你已經開啟某甲的烏龜殼, 70%防盜比例，防盜時間72小時 蓁蓁一聽眼圈都紅了, 無措地望向綺佳, 綺佳知道皇帝是脾氣上來了拿她發作呢。她心裏歎了口氣, 斟酌半晌道：“皇上平日常說她字寫得不好臣妾就督促她多練, 今兒把她帶來也是因為她近日字練得頗有些樣子, 想得皇上再指點幾句。”
皇帝餘火未消，拽過秋華手裏的鬆江布擦手，擦完扔進蓁蓁端著的水盆斜著眼睛說：“那愣著幹嘛，去拿來給朕瞧。”
隻見蓁蓁顫顫巍巍端著水盆跨出內殿，過了一會兒捧著一遝子紙進殿。
皇帝一瞧她手裏一厚遝，反而是氣笑了：“看著機靈這時候倒犯蠢，朕是這麽遊手好閑能瞧你這一遝破字的人嗎？”
蓁蓁忍著淚不敢接話，皇帝見她捧著紙的手都有些抖知道她是嚇到了, 倒是有點唾棄自己欺負這麽個丫頭片子了，於是緩了緩語氣道：“那你挑三張最好的, 朕來瞧吧。”
蓁蓁忙抽了三張出來，恭恭敬敬想放在書桌上，但見桌上到處都是墨跡，一時間不知放在哪裏了，皇帝瞧著她慌亂之態反倒開懷，把蓁蓁手中一整遝紙都搶了過來轉身坐在炕上, 又叫綺佳過來一並坐了, 連翻了十幾張才道：“嗯, 算是沒那麽醜了吧，總算能跟得上你那模樣了。”
綺佳見皇帝神色略有緩和，悄悄鬆了口氣：“這是皇上指點得好，她練字比之前有些門道了。”
皇帝看了眼蓁蓁低垂的後腦勺揶揄：“朕瞧著是這丫頭不琢磨不成器，平時都仗著你寵她就偷懶，還得朕來盯著她才知道用功。”
皇帝這幾句話聽著已經沒那麽生氣了，蓁蓁受了這閑火心裏自然十分委屈，腦袋雖垂著但低聲囁嚅了一句：“奴才練了半個月本來還以為能得皇上一句半句誇，沒想今日成您出氣的了，早知道說什麽都不來……”
皇帝被蓁蓁一噎，抬頭衝綺佳道：“你看看這丫頭被你慣的，伶牙俐齒！朕還說不得他了。”
綺佳柔聲道：“蓁蓁，不能在皇上麵前沒規矩。皇上既然說她有長進了，也總得賞她一把吧。臣妾也是蓁蓁老師，能否跟著沾個光？”
皇帝又瞧了眼蓁蓁的幾幅字，略沉吟了下：“龍抬頭，不負好春光。你是能文能武的，這些年宮裏也沒怎麽能騎馬吧？”
綺佳見皇帝這麽說當真又驚又喜，她在家時蒙阿瑪親手□□，騎得一手好馬，進宮卻是騎得少了，隻在進宮頭兩年和皇帝及仁孝皇後一起去南苑時騎過。
皇帝見綺佳驚喜，又添的一句：“朕記得那年去南苑，你騎在馬上半天都不下來，朕想遏必隆的女兒如何能不通騎馬射箭？”
皇帝朝蓁蓁說，“你主子收你做學生，可不能光學這些筆墨上文縐縐的功夫，朕問你，你可會騎馬？”
蓁蓁搖搖頭，卻是耐不住兩眼發光：“主子若能讓奴才學，奴才感恩戴德。”
皇帝悶了一天的心這會子總算是雲開霧散：“朕和你們一塊兒去散散心吧，宮裏悶得慌。也就拿這當賞你了，過幾天朕就移駕去南苑，你跟著去跟你主子好好學學騎馬。”蓁蓁趕緊磕頭謝恩不提。
在宮裏的迎春開第一枝後三日，皇帝便傳旨移駕南苑，並讓翊坤宮妃伴駕。別說仁孝皇後生故後，就是之前因著三藩的戰事，皇帝也已甚少移駕南苑，更別說讓人伴駕同去。這事比起皇上頻頻駕臨翊坤宮來得更為震撼，一時間連承乾宮那位也有些坐不住了，慈寧宮一日間多了好些個請安的人。
太皇太後對此倒頗為淡然，蘇麻喇姑給她切茶的時候揶揄著自個兒的主子：“到底主子經過些大風大浪，不比那些個沒眼界的小女娃，多大點事，倒是把他們給驚的一個兩個盡來叨擾您。”
太皇太後聞著茶香，歎了一句：“這個香，靠近些給我聞。”一邊撿了顆果子細細嚼著，“皇上是心裏有愧，其實也不是什麽大事，未來的中宮，總得有些不一樣。其實遏必隆也不是什麽輕浮的人，謹小慎微，看人眼色，當年四輔臣裏數他最會這些。據說鈕祜祿氏是他在家最喜愛的長女，從小養在跟前，是福晉親自教養的，我瞧著比遏必隆還謹慎幾分，哪裏會錯了故事。”
“主子火眼金睛最會看人。”蘇麻喇姑把沏好的茶撇幹淨了沫子端給太皇太後，“今兒我瞧著，佟妃雖然也來打探消息，倒還算鎮定。”
太皇太後精明的眼角閃了閃：“如果這就著急了，她可對不起他們佟家的好名聲。”
蘇麻喇姑道：“奴才瞧著佟主子是個寬厚人。”
“寬厚？”太皇太後擱下茶碗，瓷杯碰桌“哢噠”一聲，清脆一震，“寬不寬厚且看往後吧，後宮和睦，我老婆子自然比誰都樂意看見。日子還長，走著瞧吧。”
雖是到了南苑，可皇帝還是依然忙於政務，才到南苑就進舊宮衙門召見大臣沒再出來。綺佳被車架儀仗折騰了一日也是疲累，稍稍整理後就先在寢殿歇息一會兒，又怕皇帝談完政事便要去遛馬，於是吩咐蓁蓁去皇帝處候著等消息。
蓁蓁抓起玉簫拜別了老太監，開心得幾乎是一蹦一跳著走的。她想著自己這總算是小有所成回去能吹給綺佳聽了。學簫這事因是皇上親口提的，綺佳也很上心，她近來因大病了一場精神頭不佳卻對蓁蓁這項課業仍很是關心。
樂坊本在紫禁城北，禦花園後，回坤寧宮要穿過整個禦花園。此時禦花園銀裝素裹，梅香暗動，走在路上隻有蓁蓁踩雪的“沙沙”聲回蕩在禦花園中。
雪景甚美，蓁蓁心裏歡喜瞧著這景色更是覺得美，她一時被雪景迷了眼睛，靈犀一動想起聽過的一首曲來，此時剛好四下無人，蓁蓁得了老師傅的誇獎正是興頭上，一時技癢不由拿著簫應著心聲吹了起來。簫聲幽遠，百轉千回，一時禦花園裏的鳥兒們都忘了捕食靜靜地停在了樹丫上。
曲聲剛罷，隻聽得一人朗聲念到：“一種相思、兩處閑愁，此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。”
不曾想竟有人在，這聲音極熟悉，讓蓁蓁臉一紅，立馬轉身跪下。
“請萬歲爺安。”
卻聽到皇帝急忙說：“天冷得很，雪地裏跪著也不怕凍著，趕緊起來吧。”
蓁蓁聞此稱是，皇帝瞧著她拍了拍膝頭的積雪，不由問道：“今日皇後怕是好些了，不然齡華也不會放你去南府學簫了。朕剛剛聽你吹的一剪梅，甚好。”
“主子這幾日好多了，咳嗽少了些，也能用些清粥。”蓁蓁又握了握自己手中的玉簫道，“是皇上賜的玉簫聲好，宮中樂師無不稱讚，倒是奴才技拙，玷汙了這件寶貝。”
皇帝走前一步，指尖就要碰上玉簫，蓁蓁臉一紅，趕忙雙手奉上。皇帝也不接過，隻是撫了撫玉簫一端：“是好東西，簫聲也好，兩相極為相配，是你自謙太過了。要朕說剛剛那段正和這滿園雪景，婉轉悠揚，如鳴佩環。”
蓁蓁聽得皇帝誇獎，喜不自勝：“多謝皇上誇讚。”
皇帝不再看簫，而是伸手去摸自己的荷包，過了一會兒掏出一枚玉佩來，蓁蓁端著玉簫正不知如何是好，隻聽皇帝說：“別動。端好了。”
蓁蓁無法反抗，隻雙手捧著簫，見皇帝將玉佩係在簫的末端，又伸手捋了一捋玉佩粉色纓子，讚許道：“甚好。”
見蓁蓁得賞並不謝恩，隻是有些愕然地看著玉佩，皇帝囅然而笑：“朕那日一眼看中這塊玉佩，玉色溫潤，配這柄玉簫正好。怎麽，你不喜歡？”
蓁蓁這才反應過來，摸了一摸這枚玉環，不見多的花紋，隻在白玉中透出幾絲淡淡的綠色。“多謝皇上，奴才很喜歡。”
皇帝聽聞，亦是欣然，不由多說了幾句：“玉簫末端空空如也，未免失了情趣，好了，如今朕可給你配齊，下次朕可要聽完整的一剪梅，恭王知道這玉簫被朕送人了，都鬧了好幾回了，吹得不好，朕就把這全收回來，轉給恭王。”
蓁蓁年紀小，本就有些爭強好勝的心思，兼著她素聰穎，學文學簫，哪樣都是學得有模有樣的，聽皇帝如此說也不免有些不服氣，便道：“鳳台無還駕，簫管有遺聲。簫史打動穆公，與弄玉相攜，本就不在技巧，而在情。恭王性風流，又怎麽會有情深義重之音？”
皇帝聽到蓁蓁如此說恭王，就知道自己弟弟這壞名聲怕是已經在京中傳的不成樣子了，於是哈哈一笑，嗔道：“這般評論恭王，你不怕朕治你僭越之罪？”
蓁蓁雖不服氣，但也知道自己失禮失言，隻嘟囔道：“宮裏宮外都這麽說，那科爾沁台吉家的格格不都氣的跑回去了。”
皇帝笑不可仰：“這事你也知道了？看來老祖宗沒少拉著人抱怨恭王這孽障。”
恭王去年沒了嫡福晉，本是該選繼福晉的時候，沒想科爾沁一台吉家的格格不知怎麽看上了恭王，非要嫁給恭王當福晉，還拿了什麽恭王的信物到慈寧宮哭哭啼啼，鬧了一出非君不嫁，叫來一問恭王才知道，原來是這格格在京城郊外騎馬打獵不知怎麽摔進了泥坑，恭王那日也在獵場，就好心搭救了一把。哪知這格格觸動了小兒女情腸，認準了恭王。
本來科爾沁的格格和恭王也般配，結果恭王瞧著這格格在慈寧宮鬧騰出天的樣子，跑到乾清宮一跪說這麽樣的大姐自己惹不起，情願沒嫡福晉也不要娶這麽個會鬧騰的過門。皇帝當然不同意，動之以情曉之以理，當時恭王表麵上是答應了，一回家直接敲鑼打鼓、張燈結彩地把自個兒家生了長子的一個庶福晉給扶正了，還把王府正房修葺一新直接讓人住上了。
這下是徹底撕破了臉，恭王沒留給宮裏和科爾沁半分轉圜餘地。慈寧宮為了這事打也打了罵也罵了，科爾沁的格格覺得被下了麵子，在慈寧宮門口撕了帕子哭著回了科爾沁，而恭王這風流不像話的名聲也算是坐實了。
“奴才失言了。”蓁蓁欲跪下認錯，皇帝一把扶住了她，蓁蓁掙開往後退了一步道：“主子午睡後還要進藥，奴才先回了。”
皇帝揮揮手，嗤道：“要回就會吧，皇後有什麽事你直接到乾清宮來報。”
是夜，蓁蓁伺候過綺佳洗漱，便回自個兒房中，她窩在床上正撫著玉簫，齡華卻推開門徑直走了進來。
“姐姐，深更半夜的你怎麽來了？”
蓁蓁往裏頭讓了讓，又掀開被子想讓齡華取暖，齡華和蓁蓁熟慣了，往被子裏一鑽，搓了搓凍僵的手道：“主子也睡著了，我讓新來的宮女守夜，來找你說說話。”
“真如老嬤嬤說的病去如抽絲，我瞧著主子這一病，怕是要開春才好的起來。”蓁蓁知道齡華近日辛苦，本來過了年，主子就想把齡華放出去配人，宮外的高家早就已經備好了婚儀，隻是主子這一病，齡華便把這事給拖了下來，說什麽也要等主子大好了才肯出宮。
主仆一場，彼此都是最知曉對方心思的，齡華舍不得綺佳，綺佳又怎會辜負她？這不這幾日才略好了起來綺佳就放話出去讓高家準備辦喜事了。
“我知道，蓁蓁我走了以後，主子要勞你多費心。”
蓁蓁握住齡華的手道：“姐姐，你說主子是不是嫌著我了……總說要給我安排什麽……”
齡華戳了戳蓁蓁的腦袋：“沒心肝的丫頭，主子最疼你了，疼得我都吃醋了。”
蓁蓁捂著腦袋笑著閃躲，齡華瞧著她忽然歎了口氣，“其實……你要是留在宮裏幫主子本來是個好事情。””
“姐姐？”蓁蓁看得齡華的神態似乎別有深意，不免疑惑，齡華卻說了別的：“聽說，乾清宮今日召幸了郭貴人。”
“宜嬪的妹妹？”
新選的幾人入宮已經有些時日，皇帝除了見過仁孝皇後的族妹僖嬪一次，其他人都尚未侍寢，正月裏皇帝按舊例該是留宿坤寧宮的，隻因皇後近來鳳體微恙，皇帝大多是獨宿在乾清宮裏，沒想今日皇帝卻召了郭貴人。
“郭貴人我倒不曾見過，但宜嬪主子我在慈寧宮有過一麵之緣，她生得那樣美，大家都說這番新入宮的人裏她怕是要占了頭一份的，沒想到如今竟然是她妹妹郭貴人先受了恩寵……這還真叫人覺得意外。”
齡華一直在旁打量她，瞧她神情淡淡的，心中不免五味陳雜。蓁蓁年少無知，有些事情綺佳和齡華都在刻意瞞她，綺佳自然不必說，齡華出宮日子將近，蓁蓁的事情一直掛在她心頭讓她惴惴不安。
“這男女之事也不全是看容貌的，還要看性情，彼此合不合得來，想那安嬪……”她見蓁蓁臉色一白知道說錯了話忙轉口，“唉，宮裏人來人往的前有榮嬪，如今有郭貴人，皇上還這麽年輕，往後還不知道有誰呢。”
蓁蓁想想主子卻是不容易，雖然是皇後，卻也敵不過宮中流水的新歡舊愛。夫妻恩愛，和鳴鏗鏘，白首偕老，不負君恩。蓁蓁想，綺佳心中所求的大約就是這樣簡單的事，隻是這事綺佳怕是入宮以後怕是就成了一種癡心妄想了，如此才巴巴地給她們幾個安排好親事，去圓一圓她這一輩子都圓不了的夢。
想到此，蓁蓁渾身彌漫著一股涼意，饒是這冬日裏的暖炕也不能溫暖她幾分，她抱著膝頭看著床頭幽幽的紅燭對齡華道：“姐姐，等主子病好了，你就不要拖了，趕緊出宮和高家的把婚事辦了吧，這是主子想看見的。秋華姐姐出宮的時候我給了她一幅鴛鴦繞荷，給你的我也在繡著了，再有幾日就能繡完了。”
齡華靠著床沿抹了抹眼角：“我怕我走了主子無人照拂。”
蓁蓁對著齡華一笑：“還有我呢。”但她說完自己卻傷神了，更抱緊了膝頭喃喃：“可主子趕我走。”
齡華攬過蓁蓁，輕拍著她：“主子是疼你，我們宮女少小入宮，就失了父母照拂，按例出宮的都年滿三十，不是去做人家填房，就是索性在家中做姑奶奶終身不嫁的。有幾個能像我們一樣二十五前就能嫁人的？主子最近不是拉著你看那個完顏家的小子，那可是要考進士的！說不準你是未來的舉人娘子，要鳳冠霞帔，光耀門楣的！”
蓁蓁臉一紅嘟囔著道：“姐姐又胡說，什麽舉人娘子的……”
說罷撲過去就撓齡華，兩人笑鬧了一陣，蓁蓁突然一別眉歎著氣道，“你說我們都走了，皇上，會對主子好麽？”
“我也不知道。我入宮以來皇上……皇上都很敬重主子。”齡華輕輕歎著氣，“我有時候覺得活得像榮嬪那樣子或許更好些，想要什麽，不高興什麽都能擺在麵上跟皇上要，可主子永遠都是端莊賢惠的樣子，得的都是皇上的敬重，又有何用？ ”
“其實，皇上也不是沒有溫情的人……”蓁蓁眼角看見那管藍田玉簫，想起皇帝在禦花園給自己係玉佩的樣子，她猶疑著說，“我知道皇上心裏是在乎主子的，皇上待我好，讓我去學蕭也是因為主子喜歡我。”
中宮正位，勤修內則，母儀天下，而皇帝對皇後敬重有加，蓁蓁和齡華其實都明白，這大約已經是帝後相處最好的模本。
良久，齡華的聲音從蓁蓁的頭頂傳來：“蓁蓁，我們都要出去，過自己的日子，好不好？”
蓁蓁點了點頭，補道：“主子給我們都安排好了，我們會和秋華一樣夫妻恩愛，白頭偕老。”
“是，我們，都沒有別的妄想了……”
······
皇帝幸了郭貴人的事如一陣疾風吹遍了宮中，若說是看坤寧宮的笑話倒還說不上，畢竟皇後入冬便一直抱恙在身，更不要說皇後從來也不是聖寵上拔尖的那個，這冬日炭爐上被閑話被烘烤的卻是長春宮新入宮的宜嬪。
承寵後，按例是新人都要來坤寧宮給皇後請安，綺佳一早便讓蓁蓁給她略上了點妝，隻等人來。沒想郭貴人還沒到，惠嬪倒是先來了坤寧宮。
“往日你從不把這些事放心上的，今兒個倒沒想到是你先來了。”綺佳看著惠嬪一早就杵在自個兒暖閣裏就先嘲弄起來。
惠嬪倒也不在意綺佳如何說，徑直往暖閣的大炕上一坐，指揮著幾個宮女拿來幾個軟墊和薄毯讓綺佳坐得舒適暖和些，“我的皇後娘娘，您還真是風輕雲淡，還有閑情逸致說我。”
“不然哪？你讓為了這麽簡單的事情要死要活？你知道我是一向不管皇上的這些事的，當年榮嬪再如何，我也不會多說一句，你不也一樣？”
綺佳回憶起初入宮幾年的情形不由得也有些感慨。那時榮嬪風頭之甚，她又是耿直要強的人，仗著肚子爭氣連故去的仁孝皇後都是敢頂撞的。
“我呀是早就看開了，守好我的保清才是正道。可今時不比往日，您如今是皇後，再不問不說，怕是要被人笑話。”惠嬪從蓁蓁手裏接過遞來的藥碗對著熱氣吹了吹，遞給了綺佳，“再說，大家都看在眼裏哪。”
她把一個匣子推到綺佳麵前，“喏，我剛過來趙福送到門口的，說是你額娘送進來的，我給你順進來了。”
綺佳打開匣子，是一枚鴛鴦荷包，樣式和她素日掛在床頭的並無二致，裏頭配了一封信，她瞧了眼臉色一暗，就擱在案上。“額娘真是有心了。”
惠嬪好奇看了一眼，臉色突變，回頭朝蓁蓁一眾人道，“你們先下去。”
見蓁蓁才帶著幾個侍女從屋裏退了出去，惠嬪那一副欲言又止的樣子的才鬆開：“太福晉是為你好，這話我也想說。”
綺佳輕舀著藥道：“有什麽，你都說了吧。”
“姐姐，我過去就勸過你，你身邊這幾個人裏蓁蓁那丫頭模樣最好，又識文斷字的，你還讓她去學什麽勞什子的簫，都花了這樣多心思□□了就不妨給了皇上，隻要你手腕緊點把人束在坤寧宮她總還是向著你的，往後有個一男半女你就是要養皇上也絕無二話。你說你沒這意思，你說皇上也就把她當小孩子，可如今哪，太皇太後都把話說出來了，大家都等著坤寧宮的喜鵲叫呢，誰想這時候偏讓那關外來的掐了尖，這下好了合宮這會兒都在看您笑話！”
皇帝餘火未消，拽過秋華手裏的鬆江布擦手，擦完扔進蓁蓁端著的水盆斜著眼睛說：“那愣著幹嘛，去拿來給朕瞧。”
隻見蓁蓁顫顫巍巍端著水盆跨出內殿，過了一會兒捧著一遝子紙進殿。
皇帝一瞧她手裏一厚遝，反而是氣笑了：“看著機靈這時候倒犯蠢，朕是這麽遊手好閑能瞧你這一遝破字的人嗎？”
蓁蓁忍著淚不敢接話，皇帝見她捧著紙的手都有些抖知道她是嚇到了, 倒是有點唾棄自己欺負這麽個丫頭片子了，於是緩了緩語氣道：“那你挑三張最好的, 朕來瞧吧。”
蓁蓁忙抽了三張出來，恭恭敬敬想放在書桌上，但見桌上到處都是墨跡，一時間不知放在哪裏了，皇帝瞧著她慌亂之態反倒開懷，把蓁蓁手中一整遝紙都搶了過來轉身坐在炕上, 又叫綺佳過來一並坐了, 連翻了十幾張才道：“嗯, 算是沒那麽醜了吧，總算能跟得上你那模樣了。”
綺佳見皇帝神色略有緩和，悄悄鬆了口氣：“這是皇上指點得好，她練字比之前有些門道了。”
皇帝看了眼蓁蓁低垂的後腦勺揶揄：“朕瞧著是這丫頭不琢磨不成器，平時都仗著你寵她就偷懶，還得朕來盯著她才知道用功。”
皇帝這幾句話聽著已經沒那麽生氣了，蓁蓁受了這閑火心裏自然十分委屈，腦袋雖垂著但低聲囁嚅了一句：“奴才練了半個月本來還以為能得皇上一句半句誇，沒想今日成您出氣的了，早知道說什麽都不來……”
皇帝被蓁蓁一噎，抬頭衝綺佳道：“你看看這丫頭被你慣的，伶牙俐齒！朕還說不得他了。”
綺佳柔聲道：“蓁蓁，不能在皇上麵前沒規矩。皇上既然說她有長進了，也總得賞她一把吧。臣妾也是蓁蓁老師，能否跟著沾個光？”
皇帝又瞧了眼蓁蓁的幾幅字，略沉吟了下：“龍抬頭，不負好春光。你是能文能武的，這些年宮裏也沒怎麽能騎馬吧？”
綺佳見皇帝這麽說當真又驚又喜，她在家時蒙阿瑪親手□□，騎得一手好馬，進宮卻是騎得少了，隻在進宮頭兩年和皇帝及仁孝皇後一起去南苑時騎過。
皇帝見綺佳驚喜，又添的一句：“朕記得那年去南苑，你騎在馬上半天都不下來，朕想遏必隆的女兒如何能不通騎馬射箭？”
皇帝朝蓁蓁說，“你主子收你做學生，可不能光學這些筆墨上文縐縐的功夫，朕問你，你可會騎馬？”
蓁蓁搖搖頭，卻是耐不住兩眼發光：“主子若能讓奴才學，奴才感恩戴德。”
皇帝悶了一天的心這會子總算是雲開霧散：“朕和你們一塊兒去散散心吧，宮裏悶得慌。也就拿這當賞你了，過幾天朕就移駕去南苑，你跟著去跟你主子好好學學騎馬。”蓁蓁趕緊磕頭謝恩不提。
在宮裏的迎春開第一枝後三日，皇帝便傳旨移駕南苑，並讓翊坤宮妃伴駕。別說仁孝皇後生故後，就是之前因著三藩的戰事，皇帝也已甚少移駕南苑，更別說讓人伴駕同去。這事比起皇上頻頻駕臨翊坤宮來得更為震撼，一時間連承乾宮那位也有些坐不住了，慈寧宮一日間多了好些個請安的人。
太皇太後對此倒頗為淡然，蘇麻喇姑給她切茶的時候揶揄著自個兒的主子：“到底主子經過些大風大浪，不比那些個沒眼界的小女娃，多大點事，倒是把他們給驚的一個兩個盡來叨擾您。”
太皇太後聞著茶香，歎了一句：“這個香，靠近些給我聞。”一邊撿了顆果子細細嚼著，“皇上是心裏有愧，其實也不是什麽大事，未來的中宮，總得有些不一樣。其實遏必隆也不是什麽輕浮的人，謹小慎微，看人眼色，當年四輔臣裏數他最會這些。據說鈕祜祿氏是他在家最喜愛的長女，從小養在跟前，是福晉親自教養的，我瞧著比遏必隆還謹慎幾分，哪裏會錯了故事。”
“主子火眼金睛最會看人。”蘇麻喇姑把沏好的茶撇幹淨了沫子端給太皇太後，“今兒我瞧著，佟妃雖然也來打探消息，倒還算鎮定。”
太皇太後精明的眼角閃了閃：“如果這就著急了，她可對不起他們佟家的好名聲。”
蘇麻喇姑道：“奴才瞧著佟主子是個寬厚人。”
“寬厚？”太皇太後擱下茶碗，瓷杯碰桌“哢噠”一聲，清脆一震，“寬不寬厚且看往後吧，後宮和睦，我老婆子自然比誰都樂意看見。日子還長，走著瞧吧。”
雖是到了南苑，可皇帝還是依然忙於政務，才到南苑就進舊宮衙門召見大臣沒再出來。綺佳被車架儀仗折騰了一日也是疲累，稍稍整理後就先在寢殿歇息一會兒，又怕皇帝談完政事便要去遛馬，於是吩咐蓁蓁去皇帝處候著等消息。
蓁蓁抓起玉簫拜別了老太監，開心得幾乎是一蹦一跳著走的。她想著自己這總算是小有所成回去能吹給綺佳聽了。學簫這事因是皇上親口提的，綺佳也很上心，她近來因大病了一場精神頭不佳卻對蓁蓁這項課業仍很是關心。
樂坊本在紫禁城北，禦花園後，回坤寧宮要穿過整個禦花園。此時禦花園銀裝素裹，梅香暗動，走在路上隻有蓁蓁踩雪的“沙沙”聲回蕩在禦花園中。
雪景甚美，蓁蓁心裏歡喜瞧著這景色更是覺得美，她一時被雪景迷了眼睛，靈犀一動想起聽過的一首曲來，此時剛好四下無人，蓁蓁得了老師傅的誇獎正是興頭上，一時技癢不由拿著簫應著心聲吹了起來。簫聲幽遠，百轉千回，一時禦花園裏的鳥兒們都忘了捕食靜靜地停在了樹丫上。
曲聲剛罷，隻聽得一人朗聲念到：“一種相思、兩處閑愁，此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。”
不曾想竟有人在，這聲音極熟悉，讓蓁蓁臉一紅，立馬轉身跪下。
“請萬歲爺安。”
卻聽到皇帝急忙說：“天冷得很，雪地裏跪著也不怕凍著，趕緊起來吧。”
蓁蓁聞此稱是，皇帝瞧著她拍了拍膝頭的積雪，不由問道：“今日皇後怕是好些了，不然齡華也不會放你去南府學簫了。朕剛剛聽你吹的一剪梅，甚好。”
“主子這幾日好多了，咳嗽少了些，也能用些清粥。”蓁蓁又握了握自己手中的玉簫道，“是皇上賜的玉簫聲好，宮中樂師無不稱讚，倒是奴才技拙，玷汙了這件寶貝。”
皇帝走前一步，指尖就要碰上玉簫，蓁蓁臉一紅，趕忙雙手奉上。皇帝也不接過，隻是撫了撫玉簫一端：“是好東西，簫聲也好，兩相極為相配，是你自謙太過了。要朕說剛剛那段正和這滿園雪景，婉轉悠揚，如鳴佩環。”
蓁蓁聽得皇帝誇獎，喜不自勝：“多謝皇上誇讚。”
皇帝不再看簫，而是伸手去摸自己的荷包，過了一會兒掏出一枚玉佩來，蓁蓁端著玉簫正不知如何是好，隻聽皇帝說：“別動。端好了。”
蓁蓁無法反抗，隻雙手捧著簫，見皇帝將玉佩係在簫的末端，又伸手捋了一捋玉佩粉色纓子，讚許道：“甚好。”
見蓁蓁得賞並不謝恩，隻是有些愕然地看著玉佩，皇帝囅然而笑：“朕那日一眼看中這塊玉佩，玉色溫潤，配這柄玉簫正好。怎麽，你不喜歡？”
蓁蓁這才反應過來，摸了一摸這枚玉環，不見多的花紋，隻在白玉中透出幾絲淡淡的綠色。“多謝皇上，奴才很喜歡。”
皇帝聽聞，亦是欣然，不由多說了幾句：“玉簫末端空空如也，未免失了情趣，好了，如今朕可給你配齊，下次朕可要聽完整的一剪梅，恭王知道這玉簫被朕送人了，都鬧了好幾回了，吹得不好，朕就把這全收回來，轉給恭王。”
蓁蓁年紀小，本就有些爭強好勝的心思，兼著她素聰穎，學文學簫，哪樣都是學得有模有樣的，聽皇帝如此說也不免有些不服氣，便道：“鳳台無還駕，簫管有遺聲。簫史打動穆公，與弄玉相攜，本就不在技巧，而在情。恭王性風流，又怎麽會有情深義重之音？”
皇帝聽到蓁蓁如此說恭王，就知道自己弟弟這壞名聲怕是已經在京中傳的不成樣子了，於是哈哈一笑，嗔道：“這般評論恭王，你不怕朕治你僭越之罪？”
蓁蓁雖不服氣，但也知道自己失禮失言，隻嘟囔道：“宮裏宮外都這麽說，那科爾沁台吉家的格格不都氣的跑回去了。”
皇帝笑不可仰：“這事你也知道了？看來老祖宗沒少拉著人抱怨恭王這孽障。”
恭王去年沒了嫡福晉，本是該選繼福晉的時候，沒想科爾沁一台吉家的格格不知怎麽看上了恭王，非要嫁給恭王當福晉，還拿了什麽恭王的信物到慈寧宮哭哭啼啼，鬧了一出非君不嫁，叫來一問恭王才知道，原來是這格格在京城郊外騎馬打獵不知怎麽摔進了泥坑，恭王那日也在獵場，就好心搭救了一把。哪知這格格觸動了小兒女情腸，認準了恭王。
本來科爾沁的格格和恭王也般配，結果恭王瞧著這格格在慈寧宮鬧騰出天的樣子，跑到乾清宮一跪說這麽樣的大姐自己惹不起，情願沒嫡福晉也不要娶這麽個會鬧騰的過門。皇帝當然不同意，動之以情曉之以理，當時恭王表麵上是答應了，一回家直接敲鑼打鼓、張燈結彩地把自個兒家生了長子的一個庶福晉給扶正了，還把王府正房修葺一新直接讓人住上了。
這下是徹底撕破了臉，恭王沒留給宮裏和科爾沁半分轉圜餘地。慈寧宮為了這事打也打了罵也罵了，科爾沁的格格覺得被下了麵子，在慈寧宮門口撕了帕子哭著回了科爾沁，而恭王這風流不像話的名聲也算是坐實了。
“奴才失言了。”蓁蓁欲跪下認錯，皇帝一把扶住了她，蓁蓁掙開往後退了一步道：“主子午睡後還要進藥，奴才先回了。”
皇帝揮揮手，嗤道：“要回就會吧，皇後有什麽事你直接到乾清宮來報。”
是夜，蓁蓁伺候過綺佳洗漱，便回自個兒房中，她窩在床上正撫著玉簫，齡華卻推開門徑直走了進來。
“姐姐，深更半夜的你怎麽來了？”
蓁蓁往裏頭讓了讓，又掀開被子想讓齡華取暖，齡華和蓁蓁熟慣了，往被子裏一鑽，搓了搓凍僵的手道：“主子也睡著了，我讓新來的宮女守夜，來找你說說話。”
“真如老嬤嬤說的病去如抽絲，我瞧著主子這一病，怕是要開春才好的起來。”蓁蓁知道齡華近日辛苦，本來過了年，主子就想把齡華放出去配人，宮外的高家早就已經備好了婚儀，隻是主子這一病，齡華便把這事給拖了下來，說什麽也要等主子大好了才肯出宮。
主仆一場，彼此都是最知曉對方心思的，齡華舍不得綺佳，綺佳又怎會辜負她？這不這幾日才略好了起來綺佳就放話出去讓高家準備辦喜事了。
“我知道，蓁蓁我走了以後，主子要勞你多費心。”
蓁蓁握住齡華的手道：“姐姐，你說主子是不是嫌著我了……總說要給我安排什麽……”
齡華戳了戳蓁蓁的腦袋：“沒心肝的丫頭，主子最疼你了，疼得我都吃醋了。”
蓁蓁捂著腦袋笑著閃躲，齡華瞧著她忽然歎了口氣，“其實……你要是留在宮裏幫主子本來是個好事情。””
“姐姐？”蓁蓁看得齡華的神態似乎別有深意，不免疑惑，齡華卻說了別的：“聽說，乾清宮今日召幸了郭貴人。”
“宜嬪的妹妹？”
新選的幾人入宮已經有些時日，皇帝除了見過仁孝皇後的族妹僖嬪一次，其他人都尚未侍寢，正月裏皇帝按舊例該是留宿坤寧宮的，隻因皇後近來鳳體微恙，皇帝大多是獨宿在乾清宮裏，沒想今日皇帝卻召了郭貴人。
“郭貴人我倒不曾見過，但宜嬪主子我在慈寧宮有過一麵之緣，她生得那樣美，大家都說這番新入宮的人裏她怕是要占了頭一份的，沒想到如今竟然是她妹妹郭貴人先受了恩寵……這還真叫人覺得意外。”
齡華一直在旁打量她，瞧她神情淡淡的，心中不免五味陳雜。蓁蓁年少無知，有些事情綺佳和齡華都在刻意瞞她，綺佳自然不必說，齡華出宮日子將近，蓁蓁的事情一直掛在她心頭讓她惴惴不安。
“這男女之事也不全是看容貌的，還要看性情，彼此合不合得來，想那安嬪……”她見蓁蓁臉色一白知道說錯了話忙轉口，“唉，宮裏人來人往的前有榮嬪，如今有郭貴人，皇上還這麽年輕，往後還不知道有誰呢。”
蓁蓁想想主子卻是不容易，雖然是皇後，卻也敵不過宮中流水的新歡舊愛。夫妻恩愛，和鳴鏗鏘，白首偕老，不負君恩。蓁蓁想，綺佳心中所求的大約就是這樣簡單的事，隻是這事綺佳怕是入宮以後怕是就成了一種癡心妄想了，如此才巴巴地給她們幾個安排好親事，去圓一圓她這一輩子都圓不了的夢。
想到此，蓁蓁渾身彌漫著一股涼意，饒是這冬日裏的暖炕也不能溫暖她幾分，她抱著膝頭看著床頭幽幽的紅燭對齡華道：“姐姐，等主子病好了，你就不要拖了，趕緊出宮和高家的把婚事辦了吧，這是主子想看見的。秋華姐姐出宮的時候我給了她一幅鴛鴦繞荷，給你的我也在繡著了，再有幾日就能繡完了。”
齡華靠著床沿抹了抹眼角：“我怕我走了主子無人照拂。”
蓁蓁對著齡華一笑：“還有我呢。”但她說完自己卻傷神了，更抱緊了膝頭喃喃：“可主子趕我走。”
齡華攬過蓁蓁，輕拍著她：“主子是疼你，我們宮女少小入宮，就失了父母照拂，按例出宮的都年滿三十，不是去做人家填房，就是索性在家中做姑奶奶終身不嫁的。有幾個能像我們一樣二十五前就能嫁人的？主子最近不是拉著你看那個完顏家的小子，那可是要考進士的！說不準你是未來的舉人娘子，要鳳冠霞帔，光耀門楣的！”
蓁蓁臉一紅嘟囔著道：“姐姐又胡說，什麽舉人娘子的……”
說罷撲過去就撓齡華，兩人笑鬧了一陣，蓁蓁突然一別眉歎著氣道，“你說我們都走了，皇上，會對主子好麽？”
“我也不知道。我入宮以來皇上……皇上都很敬重主子。”齡華輕輕歎著氣，“我有時候覺得活得像榮嬪那樣子或許更好些，想要什麽，不高興什麽都能擺在麵上跟皇上要，可主子永遠都是端莊賢惠的樣子，得的都是皇上的敬重，又有何用？ ”
“其實，皇上也不是沒有溫情的人……”蓁蓁眼角看見那管藍田玉簫，想起皇帝在禦花園給自己係玉佩的樣子，她猶疑著說，“我知道皇上心裏是在乎主子的，皇上待我好，讓我去學蕭也是因為主子喜歡我。”
中宮正位，勤修內則，母儀天下，而皇帝對皇後敬重有加，蓁蓁和齡華其實都明白，這大約已經是帝後相處最好的模本。
良久，齡華的聲音從蓁蓁的頭頂傳來：“蓁蓁，我們都要出去，過自己的日子，好不好？”
蓁蓁點了點頭，補道：“主子給我們都安排好了，我們會和秋華一樣夫妻恩愛，白頭偕老。”
“是，我們，都沒有別的妄想了……”
······
皇帝幸了郭貴人的事如一陣疾風吹遍了宮中，若說是看坤寧宮的笑話倒還說不上，畢竟皇後入冬便一直抱恙在身，更不要說皇後從來也不是聖寵上拔尖的那個，這冬日炭爐上被閑話被烘烤的卻是長春宮新入宮的宜嬪。
承寵後，按例是新人都要來坤寧宮給皇後請安，綺佳一早便讓蓁蓁給她略上了點妝，隻等人來。沒想郭貴人還沒到，惠嬪倒是先來了坤寧宮。
“往日你從不把這些事放心上的，今兒個倒沒想到是你先來了。”綺佳看著惠嬪一早就杵在自個兒暖閣裏就先嘲弄起來。
惠嬪倒也不在意綺佳如何說，徑直往暖閣的大炕上一坐，指揮著幾個宮女拿來幾個軟墊和薄毯讓綺佳坐得舒適暖和些，“我的皇後娘娘，您還真是風輕雲淡，還有閑情逸致說我。”
“不然哪？你讓為了這麽簡單的事情要死要活？你知道我是一向不管皇上的這些事的，當年榮嬪再如何，我也不會多說一句，你不也一樣？”
綺佳回憶起初入宮幾年的情形不由得也有些感慨。那時榮嬪風頭之甚，她又是耿直要強的人，仗著肚子爭氣連故去的仁孝皇後都是敢頂撞的。
“我呀是早就看開了，守好我的保清才是正道。可今時不比往日，您如今是皇後，再不問不說，怕是要被人笑話。”惠嬪從蓁蓁手裏接過遞來的藥碗對著熱氣吹了吹，遞給了綺佳，“再說，大家都看在眼裏哪。”
她把一個匣子推到綺佳麵前，“喏，我剛過來趙福送到門口的，說是你額娘送進來的，我給你順進來了。”
綺佳打開匣子，是一枚鴛鴦荷包，樣式和她素日掛在床頭的並無二致，裏頭配了一封信，她瞧了眼臉色一暗，就擱在案上。“額娘真是有心了。”
惠嬪好奇看了一眼，臉色突變，回頭朝蓁蓁一眾人道，“你們先下去。”
見蓁蓁才帶著幾個侍女從屋裏退了出去，惠嬪那一副欲言又止的樣子的才鬆開：“太福晉是為你好，這話我也想說。”
綺佳輕舀著藥道：“有什麽，你都說了吧。”
“姐姐，我過去就勸過你，你身邊這幾個人裏蓁蓁那丫頭模樣最好，又識文斷字的，你還讓她去學什麽勞什子的簫，都花了這樣多心思□□了就不妨給了皇上，隻要你手腕緊點把人束在坤寧宮她總還是向著你的，往後有個一男半女你就是要養皇上也絕無二話。你說你沒這意思，你說皇上也就把她當小孩子，可如今哪，太皇太後都把話說出來了，大家都等著坤寧宮的喜鵲叫呢，誰想這時候偏讓那關外來的掐了尖，這下好了合宮這會兒都在看您笑話！”