35.1
“今日也如約為大人您獻上‘祭品’。”
“請您回應我等的請求吧……蛇神大人……”
燭火明滅的祭壇。
精致且詭異的擺設之間, 立於祭壇四周的男人們低著頭神情敬畏, 身著的狩衣上印有家族徽印的圖騰在昏暗的光線下忽隱忽現。
這裏是位於京都附近的一處偏僻地下。
在這個妖怪與人類共存的時代, ‘陰陽師’不再是隻會出現在筆墨紙張間的存在, 而是成為了一種庇護一方安寧的‘守衛者’。
但很明顯, 眼前這些人並不能說完全是。
“源賴光大人回來了嗎？”一場祭祀的結束, 揮手囑咐手下的人將祭壇上殘留著血跡的金色銅鈴清理下去，被委任負責這裏的男人對著一旁等候的下屬輕聲詢問道。
源氏，京都有名的陰陽師大家之一。
曾經的輝煌之下, 在現在這個妖怪愈發橫行的時候，逐漸沒落的家族讓他們不得不狠心踏上了某種近乎極端的道路。
——以生命為‘祭品’，借助“蛇神”的力量重振家族的名號。
這樣事，又有多少人敢擔負起這種至深的‘罪孽’呢？
“找我有事嗎？”
緩步而至的身影，垂肩的白色發絲微動。半身薄甲的男人似笑非笑地衝著迎上來的神官微微點頭。對於自身實力的自信讓他的雙眼中有著壓抑不住的野心和高傲之感，“如何, 今日還沒有得到回應嗎？”
他指的‘回應’是“蛇神”的回應。
自幾月之前的一次祭壇異動開始到現在，這期間無論他們再進行多少次的祭品進貢, “蛇神”都自始至終沒有給過他們的一絲半點回應。
‘遠古的邪神’並不會存在在如此短暫的時間裏就‘死亡’一說。
作為祭品的巫女依舊死去, 被什麽吞噬的跡象尤在。
這樣異常的情況之下, 繼續還是不繼續，反倒是成了一個相當難以抉擇的事情。
“還要繼續嗎？大人。”男人低聲說著，“安倍晴明那邊似乎察覺到我們這裏的動靜了, 找過來隻是時間問題……”
他欲言又止沉默了一會兒, 接著道：“要想些辦法移開他的視線嗎？”
安倍晴明, 京都中同樣享有盛名的大陰陽師。
有傳言其為白狐之子, 靈力強大且陰陽術造詣極高。
“他嗎？”同為京都的陰陽師，源賴光不可能不知道這個名字。而且，某種角度上來說，他們稱得上‘很熟’。
“不用操心他，”按在腰間刀柄上的手指一敲，名為‘源賴光’的男人揚著嘴角輕聲一笑，“大江山的鬼王近期要開始動作了，他閑不了太久。”
——大江山的鬼王，酒吞童子。
實力強勁不用多說，同樣也是預言中殺死自己的人（妖怪？）。
無法說是恨或是什麽別的情緒，單純來講，源賴光就是不甘心屈服於‘命運’。
他有野心，也有手段。若是能讓安倍晴明對上酒吞童子，他所期待的最好的發展就是他們彼此互相牽製，兩敗俱傷。
但，至於性命……
——最好還是能讓我親自殺了你吧，酒吞童子。
*
陰陽兩界的狹間，生與死的界限在這裏模糊到近乎於‘無’。
無法明確的分辨，也正應如此，即使軀體失去了最為重要的心髒，身為人類的黑發青年也依舊不能被肯定的歸類於完全的‘死亡’。
擁有著蛇身的邪神盤曲著身體，以自身的力量為引，一點點修複著被圍在正中央的軀體。
這個地方本應會將一切進入的東西肉體都化為灰燼，但為什麽呢？這個人類沒有。
死了該去冥界才對吧？閻魔那裏。
就算在這裏待了這麽久沒出去，該有的認知也還是沒忘。因為好奇心而湊上去的蛇頭壓低，分叉的舌間發出怵人的嘶嘶聲響。被無數世人忌憚的‘八岐大蛇’，這會兒饒有興趣望去的目光就像是發現了什麽特別至極的新奇玩意兒。
——是‘死’還是‘生’呢？脆弱的人類。
躺著的黑色青年就像是在‘沉睡’著一般，被發絲遮住一半的側臉依舊能看出其相貌的出眾，眉宇間特有的清冷美感，帶著一絲冷冽。如果不是因為他胸前的傷口尚未被完全複原，遠古的‘邪神’真的很想試著喚醒他看看那雙眼睛裏到底會出現何種的光彩。
然而，這一切的一切，都不是這位‘邪神’會出手相救的原因。
真正讓他出手的理由是……
“別的世界嗎？”
手裏黑色的盒子被拿在手上把玩了許久，完全沒有侵犯隱私這種認知的某位邪神在救人的同時順帶著也在對方的記憶裏晃了一圈。
雖然隻是表層並不涉及深處的全部，但那些異常有趣的畫麵還是讓人印象深刻。
雲雀所在的世界黑手黨橫行，而所謂無處不在的‘神明’卻根本沒有絲毫出現的痕跡。
並盛的神社形同虛設，地下還建造了基地，世人對‘神明’一詞印象似乎隻停留在一些書冊的傳說記錄裏。
多新奇啊，新奇到他都忘記自己已經有段時間沒有和源氏的那群人聯係了。
他之所以想要回到人間的理由是什麽？是為了成為‘真神’。
可當所謂的‘世界’不止一個時，八岐大蛇的目光一閃，躍躍欲試。
該怎麽說呢，他是‘邪神’。
而‘邪神’，野心從來都不會小。
“你該醒了。”
用妖力將地上躺著的人扶起，親昵的環住對方貼近耳邊低語，手指移至已經被填補完全的胸前傷口時，遠古的蛇神指尖一動，溢出的妖力立刻乖巧的幻化為了深紫色的小蛇，嘶鳴著沒入了下方白皙的肌膚之中。
咚——
咚——
從無到有的心跳，胸腔中重新開始跳動的心髒被強大的力量所包覆。
將頭埋進對方項間的‘邪神’輕笑著移開手，覆上對方的雙眼， “在去你的‘世界’之前，”
他說，“用你的眼睛去幫我看看這個世界裏，那些脆弱而渺小的人類還能做出怎樣的無謂掙紮吧。”
三日之後。
源氏為八岐大蛇獻以祭品的地下祭壇。
“是蛇神大人的回應嗎！！！”
進行至一半的儀式被詭異的狂風中斷，幾位負責祭祀的神官驚疑不定的望著本該被‘吞噬’的又一位巫女被駭人的妖氣籠罩，極盡顫抖之下問出的話連疑問的語氣都無法控製的說道。
“冷靜點。身為源氏家族的一員，不要在這種時候失禮。”
冷聲響起的命令，在此日得空留下的白發男人跪坐於祭壇邊緣的一角，沉穩的聲音如同最好的穩定劑讓心生懼意的神官們一瞬間安靜了下來，隨即，穩聲回應：“是的，大人！”
“膽子真小啊，人類。明明都已經這麽多次了，卻還是無法習慣嗎？”
喧騰的狂風逐漸趨於平靜，妖氣凝聚的似是蛇類的姿態盤踞著，仰頭，張口之下吐露的人聲帶著輕視般的笑意，森冷之中充斥著無限的邪惡之感。
“見笑了，蛇神大人。”白發的男人麵不改色的回應，以表敬意的起身，禮貌行禮之後，說道，“你之前是遇上了什麽嗎？許久沒有回應，也許我等可以幫上蛇神大人什麽。”
——是真的想幫忙嗎？
並不。
所求的不過隻是‘人情’而已。
源氏和八岐大蛇之間從來都隻有‘交易’一說，同樣是‘野心’的代表，‘互惠互利’是真，‘互幫互助’是假。
“嗬，”彼此都心知肚明的東西沒必要明說，意味深長的輕笑一笑，被尊稱為‘蛇神大人’的八岐大蛇沒興趣和眼前的源賴光彎彎繞繞的打算，直入正題。
“你不是說，想要我為你提供‘幫助’嗎？”
“正是，”源賴光抬眼，神色莫名，“蛇神大人同意了嗎？”
“啊。”
凝聚的蛇影雙眸在瞬間變得格外鮮紅，四散溢開的絲絲妖氣將周圍的神官們都拖入無知覺的深眠之後，盤踞的蛇型逐漸褪去，自妖氣中顯出的身型，緊閉著雙眼的黑發青年呼吸平緩，與整個平安京格格不入的‘奇怪’裝扮令白發男人幾不可查的微微皺了下眉。
“這是？”
“人類。”將黑發的青年平放在祭壇之上，重新凝聚回形。轉而望向源賴光的蛇影如是說道，“那麽，現在來接受你所想要的新力量吧。”
源賴光所想要的——‘創造生命的力量’。
即使隻是殘缺的生命，那也依舊無所謂。
*
從祭壇駛離的車輦，坐在車中望向掌心迫不及待想要嚐試新的力量的白發男人握緊手掌，雖然笑著但卻不及眼底的目光在落置身側躺著的黑發青年時微微一頓。
——人類，嗎？
蜿蜒崎嶇的山路，顛簸的道路在穿過幽深的林間時。
“救命！有人嗎？！救命！！！”
依稀傳來的女子竭力呼救之聲，隱隱約約似是聽不太真切。
“大人，要去看看嗎？”
車外駕車的仆從遲疑的一聲詢問出口，被打破了滿室安靜的車內。伸手撩開簾子的白發男人順著音源的方向看去，滿目的妖氣充斥，別說是普通人，即使是有渾厚靈力傍身的源賴光也不免沉下臉色，眉頭緊皺，“這裏沒有寮中委派的治退任務嗎？”
“似乎不曾。”仆從回應道，“近期治退任務繁重，不少地方都尚未來得及上報，想必這裏也是。”
這個時代最不缺的就是妖怪亂跑，肆意妄為的行徑造成傷害遠不是區區幾條人命就結束的事情。
麻煩。
獲得新力量的喜悅被此刻的煩躁怒氣壓過，跳下車輦的白發男人抬手按上腰間的刀柄，回眸叮囑仆從先行離去，“把人送回去之後再來找我。”
“是，大人。”源賴光是京都陰陽師之中的佼佼者，他的能力仆從自然知道。
“還請大人小心。”恭敬的施禮示意，重新架起的車架，仆從沒有絲毫的遲疑，提速離去。
樹葉掩映的林間。
立於原地的白發男人閉眼，仔細感知了一番四周的妖氣流動之後，瞬間睜開雙眼，冰冷的目光猶如出鞘的利刃，寒氣四溢。
“……在那裏嗎？”
35.2
源氏所設立的大蛇祭壇為了隱蔽，和熱鬧的京都之間相隔著相當的一段距離。
行進與泥石土路上的車駕速度有限，在四周窺伺的妖怪們有意阻礙之下，即使速度未減也許久不見相對來說較寬的大路。
“該死。”
死亡的恐懼侵蝕，冷汗浸濕了身上的衣衫。耳邊似有似無響起的駭人笑聲，輕緩而鬼魅，幾乎能將人全部的心神都吞噬殆盡。
吼——
振聾發聵的妖物巨吼充斥耳膜，不同於跟隨源賴光這麽久的仆從還尚有一絲理智，前方拉車的牛在此刻已經再也無法被控製的發起了狂。
邁開的蹄印不再聽從指揮，高亢的一聲長鳴之後，轟然扭頭撞上了路邊粗壯的樹幹，翻下石路。
“咳咳咳！那個人，大人囑托的那個人......”
慌亂之中翻下車駕的仆從踉蹌著從地上爬起，一邊咳嗽著一邊往牛車的殘骸方向去，還未等看清那邊的情況之前——
唰——
被撕裂的劇痛瞬間襲至，在妖怪攻擊下毫無反抗之力的仆從頃刻間便成了失去生命的屍體。
“嘻嘻嘻~死了呀。”
“對啊對啊，好沒用呢~哈哈哈哈~~”
漠視人命的惡意笑聲，自樹後嬉笑著走出的幾隻妖怪麵目怪異，神情愉悅，湊近屍體時從上麵踩過的姿態仿佛再自然不過。
“喂，這裏還有生人的氣息哦！”
抬頭在空氣中一個勁兒狂嗅，赤紅色的妖怪在原地轉了一圈後向著身邊的同夥們說著。
“噫？還有？”側頭望過來得到肯定的再次確定，另一個青色的妖怪跳到同樣已經死去的牛旁，低下頭在殘骸之中翻了翻，除了一件外袍，空無一物。
“沒有啊，你......”是不是感覺錯了。
來不及出口的後半句話，銀色的光一閃而過，□□脆一分為二的軀體掉在地上化為灰燼消散。
“！！！”
應該產生恐懼的兩者，立場完全調轉。
甚至是身為妖怪的他們都來不及反應的極短時間裏，忽然出現的黑發青年似是憑空出現一般，出手便是死。
“快！快跑！！！”
脫口而出的撤退指令，還活著的妖怪們根本來不及多想轉身就跑。
但，做不到。
對於普通人來說稱得上強大的他們這會兒幾乎連活過三秒的機會都沒有，一聲聲的哀嚎之下，踩著妖怪們的屍體，望著他們‘消失’的黑發青年沉默著，一言不發。
——這裏是，哪兒？
手中回應需要出現的浮萍拐像是無比貼合自己的半身，還沒徹底清醒過來的黑發青年微垂著眼眸，鳳眼中鮮少出現的迷茫情緒下，身周的冷漠氣質不減卻唯獨多了些讓人心顫的異常‘脆弱’感。
“有誰...有誰可以幫我……”
泯沒與空氣中的輕聲呼救，奄奄一息的女子呼喚著，滿是無盡的絕望，最後消失不見。
不受控製的本能轉向聲源方向。
心中隱隱升起的‘把違反規則的人統統咬殺’這一認知，令他沒有任何遲疑的直接提著武器衝了過去。
逐漸快起來步伐，穿梭於林間的身影帶起一陣陣風尾卷起大片色彩豔麗的火紅色楓葉。
“喂喂，反正都這麽虛弱了，不如放棄求救把你的妖力都給我們吧！”
“就是，這附近的陰陽師都增加這麽多了。你遲早都是要死，不如造福我們。”
被兩個紅色的矮個子妖怪堵在中間，失力倒在地上的女子一身深色繪有紅楓的和服，即使無比狼狽，輕聲啜泣時的姿態也依舊帶著無法忽視的美豔。
紅葉，她是生活在這片楓葉林裏的女妖。
尚且純良的她沒有做過什麽過分的壞事，也不曾吞噬過同族。在弱肉強食的妖界，她可以說是相當特別了。
“大哥，有生人的氣息哦！”妖怪可以說天生對人類的氣息敏感。
黑發的青年並沒有想躲的意思，因而當紅色的小妖怪回頭時，他不動不跑，隻是靜靜地立在原地看著他們。
“陰陽師？”紅色的小妖怪戒備著說道，“我們勸你不要多管閑事。我們吃的又不是人，妖怪之間的事兒你們管不著吧！”
——陰陽師？
是他想的那個稱呼嗎？抓妖怪的那個？
“……”
以沉默予以回應，皺眉回想著自己怎麽會到在這裏來的黑發青年抬手，剛想揉下自己隱隱作痛的頭卻被手上還拿著的雙拐弄的愣了一下。
不對，他剛才……是幹了什麽？
浮萍拐？他什麽時候拿著的？
錯亂的認知感和胸前一閃而過的空洞感，無法理清狀況的黑發青年一個走神，那邊的兩個紅色妖怪已經率先動手打了過來。
“既然如此，那我們就殺了你，連你一起吃掉！陰陽師！！！”
“……”
黑發的青年反應過來應戰的速度極快，提起的雙拐抽出去時，下意識覺得這樣單純的攻擊似乎還缺了什麽的他一個短暫的停滯之下——
‘像之前一樣，將靈力覆蓋上去。’
明明是頭一次聽到聲音卻感覺莫名的熟悉，若有若無的‘嘶嘶’在耳畔響起。
似乎曾經無數感知到的鱗片質感貼身而過，溫暖和寒冷之間的交替變化讓黑發青年渾身上下都產生了一種極為強烈的威脅之感。
——是誰？！
真是，太敏銳了啊。這個人類……
依舊處於陰陽之間的狹間中無法出來的蛇神暗暗讚歎著搖頭，斂去的氣息在頃刻間消失不見， ‘……嘖，多事了呢。’
“……”
瞬間的異常來的快去的也快，像是錯覺一般無法捕捉。
皺著眉的黑發青年雙拐一甩，煩躁起來的情緒之下，本能操控出現的紫色火焰纏繞而上，手起手落之間直接將衝上來的兩個妖怪都抽飛了出去。
“啊！！！好燙好燙！！！你是什麽妖怪！！！這可不是陰陽師的靈力啊嗷嗷嗷！！！”
“大，大哥！！！嗷！！！好燙！快跑吧！！！惹不起啊！！！”
被揍了還被燒，比起陰陽師們直接消滅的幹脆，很明顯這種折磨小妖怪們更不樂意接受。
連滾帶爬的冒著煙逃走，兩個小妖怪一路哀嚎著簡直無比慘烈。
“……謝，謝謝大人救我。”虛弱的從地上半坐而起，臉上還掛著淚痕的俏麗女子可以說論外貌是絕對讓男人心動的那種。
“小女名為‘紅葉’。”她微紅著臉頰，輕聲的說著，“大恩無以為報，還望大人告知姓名？”
黑發青年：“……”
雖然記憶有些錯亂，但好歹自己的名字還是記得。可不知道為什麽，在聽見這名女子自稱‘紅葉’時，他眯了下眼睛，後退一步，不想開口。
“小心些。”
完全沒有憐香惜玉意思的收起武器，轉身就走。無視了身後灼熱目光的黑發青年頗有種‘避之蛇蠍’的感覺。
源賴光。
他還記得自己好像應該跟在這個人身邊。
但是……
為什麽？？？
令人困惑的疑問縈繞，脫離了女子視線範圍的黑發青年悶哼一聲按住又開始疼痛的頭部，腦海中反反複複出現的破碎畫麵毫無關係的隨機跳轉，每一下都像是被什麽東西妨礙著一樣無法抓住關鍵。
“嗯？你怎麽會……？”
踩著落葉而至的身影，身上帶著幾分狼狽的白發男人喘著氣按住腰部一側的傷口，自指縫間溢出的血液幾乎染紅了他身上一半的袍子和薄甲。
……源賴光。
無比肯定對方的身份，在黑發的青年說什麽之前，扯著嘴角笑了一下的白發男人語氣輕描淡寫的調笑，“你可真狼狽。”
他道，“我是源賴光。”
“……”自己都這樣了居然還敢先開口說別人，黑發青年冷淡的回望了一眼過去，“……雲雀恭彌。”
都是半斤八兩的情況，兩個靠譜的成年男性這會兒對望了好一會兒，相顧無言。
“可否幫個忙，搭我回去？”許久，白發的男人率先打破沉默開口。“看你這樣子，駕車人大概已經死了吧？沒有通知的話，要等族裏的人找來這兒需要很久。”
他低頭，示意了一下自己的傷口，“我可能等不了太久，你說呢？”
“……”這招可損。
比起大出血的源賴光，隻是頭有些痛的雲雀根本談不及有傷。在荒無人煙的野外等別人來找，還是自力更生的回去。
就雲雀這種性子高傲的人來說，他肯定隻有後者一個選項。
“你指路。”
“好。”
“……等等，你幹什麽？？？”
躬身避開受傷的一側將白發的男人以公主抱的形式抱起，垂眸一瞥對方的黑發青年將手裏的人抬了抬，神色漠然，“你走的太慢了。”
源賴光：所以你抱著我就不慢了？？？
——事實證明，確實是這樣。
雲雀的體力實打實都是靠打架肉搏練出來的，比起主職為‘陰陽師’的源賴光，兩者在評判的標準上就有著天與地的巨大差別。
耳畔呼嘯的風聲獵獵作響，按著傷口被人以這種方式抱著跑的白發男人可以說是非常辛苦的才控製住了自己臉上的神色變化。
果然不愧是‘蛇神大人’交代的人類嗎？
不，應該說，這家夥真的是人嗎？
平時以牛車的速度都要行上許久的山路，在黑發青年這裏如履平地不說，他被抱著居然感覺不到任何不平穩的顛簸！？
“……山路，沒有影響嗎？”一手環住對方的脖子一手按住自己的傷口，白發的男人在憋了許久之後，終於沒忍住掛上一個微笑好奇的詢問出聲。
沒有影響嗎？當然是有的，隻是……
“你的傷口不痛嗎？”餘光瞥了他一眼便重新移回的目光，神色莫名的黑發青年喉結微動，心情算不上特別好的開口道，“你別再動了。”
“為什麽？會妨礙到你？”
“不，”黑發青年垂下眼眸，語調微冷：“你頭發上的染色會讓我想揪掉。”
源賴光：“……”
你什麽意思？？？
32.3
源氏家族作為京都的陰陽師大家，所擁有的府邸自然不會有多寒酸。
進城時企圖阻攔的守衛在看見黑發青年懷裏抱著的白發男人時就自動讓開，一路的暢通無阻，盡管無比在意周圍陌生的環境，黑發的青年也依舊是選擇了第一時間把傷者送了回去。
“源賴光大人！您這是！！！”與白發男人身上衣著的家徽一致，從大門裏衝出來的幾位老者慌亂的引著將人帶進府邸中，一邊指揮著仆從們燒起熱水一邊指示著讓人去請醫師。
手忙腳亂的慌亂場麵裏，將人帶回來的雲雀反倒是沒受到太多的關注。
與在路上的時候不同，自踏進這個大門開始，白發男人就已經斂去了臉上多餘情緒。
穩重而異常冷漠的姿態和之前相去甚遠，讓雲雀都不禁多看了他兩眼。
“你想去哪兒？”
一路穿過繁長的走道和院落，將人放在仆從們已經鋪好的床鋪之上，在雲雀起身準備離開之前，一把拉住他的源賴光仰頭目光沉穩的與之對視，“你就待在這裏。”
“……”雙眼中的拒絕一閃而逝，應當離開的動作硬生生轉變為了‘順從’的點頭。
微微皺著眉頭走到一旁坐下，看著仆從們為白發男人揭開衣服，顯出傷口用水清理。片刻後，垂下眼眸的黑發青年再次抵住了額頭。
——不對，他從來都不會這麽‘聽話’的。
讓他待在這裏就待在這裏？這是絕對不會發生的事情才對……
“大人，您還好嗎？”
姍姍來遲的醫師，提著的藥箱被放在身側。
頭發花白的老者在跪坐著為床榻上的人仔細檢查了傷口之後，敷藥包紮起來的白色繃帶上依舊透出了一絲殷紅的色澤，“近期還請大人您靜養幾天，至少也要等到傷口結痂再進行治退任務。”
“知道了。”伸手拉起新換的幹淨裏衣，白發的男人甚至連謝謝都沒說，直接向著門口候著的仆從點頭。
仆從領命，出聲：“先生，請這邊。”
京都之中的有才的陰陽師代有人出，源氏家族卻已不複過去的那般強大。如果自己在現在還懈怠，那麽等待著他們的必將隻有‘覆滅’。
這一點，源賴光比誰都清楚。
所以……
“嗬嗬，隻屬於我的‘刃’嗎？”忽然抵住唇角的輕聲一笑，坐在床鋪上側頭望向角落的黑發青年時，白發男人突然說到，“你覺得‘他’會是最強的嗎？”
“……不，‘他’必須是最強的。”
不是詢問，而是自說自話的自問自答。
“……”無趣。沉默著抬眼回望，因為‘蛇神’的緣故而導致了記憶的殘缺封印，此刻的雲雀望著對方時，眼底絲絲縷縷的煩躁情緒明明滅滅難看清楚，“‘他’會是最強的。”
因為，‘他’是……
——誰？
忽然中斷的思緒，卡在名字上的記憶戛然而止。
源賴光、京都、陰陽師……他到底在哪裏聽到過這些？
*
毫無疑問，源賴光這個人絕對不是會聽醫囑的那一種。
“雲雀，該出門了。”
僅僅兩日，天剛蒙蒙亮的時刻，不請自來打開黑發青年房間拉門的源賴光揮揮手就指派著手下的仆從們給送上了一堆深色係的狩衣和薄甲戎裝。
“你看，你要穿那件？”他笑著說，手指一件件點過，完全無視了被送衣服的人越發黑下去的臉色。
“你一大早就為這個？”
坐起身的黑發青年冷漠回應，“滾出去。”
“妖物治退，你不想參加嗎？”身為主人卻被叫‘滾’，源賴光倒也不著急生氣，淺笑，“我以為雲雀你會很感興趣。”
他說，“——因為‘他’。”
源賴光的實力有多強，再怎麽說也是京都陰陽師裏數一數二的二把手。
能像昨天那樣重傷他，對手的厲害程度可見一斑。
但即使如此……
他把‘他’抓住了。
“來見證‘他’的蘇醒嗎？雲雀，這會是非常值得記住的一天。”
“……”
——所謂的，源氏最強武器。
斬盡世間一切妖物與惡鬼的利刃。
浸染著無數鮮血和怨念得以開刃的至強之刃，臣服於白發男人身前的‘式神’單膝跪地，冷冽的氣質和腰間懸掛的鋒利刀刃，無論是哪一點都讓人難以忽視。
“這是鬼切。”
揚著嘴角向著立於自己身邊的黑發青年予以介紹，並不在乎對方究竟有沒有看出名為‘鬼切’的式神本質究竟是什麽。
隻單純想著他們也許會接觸相當一段久時間的源賴光示意‘式神’抬頭，接著說道，“這是雲雀，雲雀恭彌。我的——”
“好友。”
雲雀：“……”
誰跟你是好友了？
“初次見麵，雲雀大人。”恭敬的尊稱，名為‘鬼切’的式神耿直的道，“還請您多多指教。”
雲雀：“……”
“可以走了嗎？”不悅的皺眉回望一邊的笑得高深的源賴光，隻穿了個單件就出來的雲雀雙手揣在袖中慵懶的抬眼，“我很困。”
“……”原本興致勃勃想要為對方再介紹一番的話被截斷，這會兒的白發男人目光幽深，望過去的眼神，收在袖子裏的手有一瞬間想要拔刀的衝動。
但他忍住了，“無礙，那你先回去吧。”
寂靜蔓延的和室。
“主人，”片刻後，從地上起身的式神遲疑的望著黑發青年離去的方向，語氣中有著一絲掩飾不住的困惑，“是我失禮了，讓雲雀大人討厭了嗎？”
源賴光：……
“不，”他整理了一下措辭，笑著看向自己的新‘式神’，“可能是昨晚沒睡好吧。”
雲雀是昨晚沒睡好嗎？當然不是。
三人以上構成群聚。
——咬殺。
這種認知劃過腦海，未知的本能熟悉感讓他原本早上被吵醒就已經很糟糕的心情又翻了個倍。
“對不起……雲雀大人？你怎麽在這裏？”
路過庭院一角差點兒相撞的身影，順手本能為對方接住差點兒掉在地上的布料衣物，回神望過去時，相貌陌生的少女讓黑發的青年微微皺眉，“你是誰？”
“啊，我是……”
“花，你在幹什麽呢！”
“是！這就來！”少女的自我介紹被管事的侍女打斷，來不及繼續的歉意一笑，躬身行禮的她再次道歉後抱緊東西跑遠。
——花？
沒有印象的名字被隨即拋諸於腦後，餘光瞥見地上一支素的不能再素的釵子，片刻的猶豫之後，他還是彎腰拾了起來。
這個時代，沒有錢的女子生活並不好過。
隻是順手撿到還給對方，這對雲雀來說並沒有什麽影響。
*
“中午好，雲雀大人。您要用餐嗎？”
“雲雀大人，您需要喝茶嗎？”
“今天的陽光很好，您需要出去走走嗎？”
……
空蕩的後院長廊，自午飯開始就一直綴在自己身後的尾巴，那麽大的一個‘東西’，雲雀想忽視都難。
“你有事？”
鬼切，源賴光的‘大寶貝’。雲雀是不知道那個人在想什麽才會任由對方這麽死跟著自己，但如果是想氣他，給他添堵，那麽很好，源賴光你做到了。
雲雀這一聲‘你有事’已經是很壓抑火氣之後的問句了，識相的人，差不多也該知道什麽意思離開了。
“並沒有什麽事，雲雀大人。”可偏偏，鬼切大概就是‘不識相’的那一種。
“您接下來要去哪兒嗎？可否讓我陪同？”耿直boy鬼切無比真誠的問。
——我哪兒也不想去，你能不能讓我一個人呆著？
一口氣堵著不上不下，壓抑著情緒的雲雀懶懶的抬眼望過去，“源賴光呢？你為什麽不跟著他。”
“大人去寮裏了。”鬼切答，“他說讓我陪著您。”
京都的陰陽寮算是陰陽師的大本部了，各地的妖怪情況和治退委托都會集中到那裏。源賴光那種閑不住的人，這幾天傷口沒好全不能參與治退太久，他的不甘心可想而知。
嗬，活該。雲雀淡淡的輕嘲。
不過，妖怪治退嗎？說實在的，他有點想去想要去試試。
骨子裏的好戰因子作祟，一想到可以和強大的妖怪交手，黑發青年就有點兒坐不太住。
隻是京都附近的妖怪真的不多，算上能讓源賴光受傷的……
等等，讓那個男人受傷的是？
視線移至身旁一直站著的‘式神’身上，上下打量了對方一會兒的雲雀眯了下眼，還未開口說什麽，就聽見那位將手按在腰間的刀柄上，神色一臉嚴肅的‘式神’語氣認真的開口說道，“如果您有什麽想去的地方都可以提出來，我會保護您的。”
雲雀：“……”
真的是傻白甜吧，這家夥。
“來打一場。”
“什麽？”
“我說，打一場。”
心情不好就想打架，不知道是什麽時候養成的毛病。
但對於這會兒的雲雀來說，這大概是目前宣泄他心裏那股怒火的最好方式。
然而，他千算萬算也沒有料到，剛才還一個勁兒問他要幹嘛幹嘛的鬼切在聽到他這個要求之後，突然退後一步，單膝跪地，無比果斷的開口嚴厲拒絕，“不可，萬一傷到雲雀大人您就不好了。”
“……”
雲雀，雲雀他要炸。
“嘖。”傷到？這種說法真是讓人聽著火大。
陰沉著臉色轉身就走，再沒管這位傻白甜‘式神’的黑發青年連走門兒的打算都放棄了。
他隻身邁下木質的長廊，拖了雙在院子裏穿的木屐，緩步行至半高的院牆邊時，縱身一躍，輕而易舉的就跳了出去。
跟著，便是頭也不帶回的抬腿就走。
？？？
“不，等等！雲雀大人！”被這突然的發展弄得有一瞬間的呆愣，根本來不及多想的鬼切匆忙起身，同樣飛身一躍，老實的跟了上去。
“雲雀大人，您是想出去找誰嗎？”
也許是雲雀安靜下來的時候並沒有表現出多少明顯的戰鬥力，僅僅是今天第一次見麵的鬼切小心翼翼的問著，心裏卻在開始一點點消退了之前認為對方的力量有限的想法。
——是了，雲雀大人可是自己主人承認的‘好友’，怎麽會弱呢？
“不找誰。”雲雀淡淡的回應了一聲。
側頭看了眼還跟在自己身後的某個式神，他揚了下嘴角，踩著木屐的腳步逐漸加快。說真的，其實這種比速度的你追我趕遊戲還是非常有趣的，隻是可惜，到目前為止還沒出現過能在這個上麵贏過他的人。
“去看看有沒有無聊的群聚在一起的草食動物。”
“然後稍微咬殺一下。”
“今日也如約為大人您獻上‘祭品’。”
“請您回應我等的請求吧……蛇神大人……”
燭火明滅的祭壇。
精致且詭異的擺設之間, 立於祭壇四周的男人們低著頭神情敬畏, 身著的狩衣上印有家族徽印的圖騰在昏暗的光線下忽隱忽現。
這裏是位於京都附近的一處偏僻地下。
在這個妖怪與人類共存的時代, ‘陰陽師’不再是隻會出現在筆墨紙張間的存在, 而是成為了一種庇護一方安寧的‘守衛者’。
但很明顯, 眼前這些人並不能說完全是。
“源賴光大人回來了嗎？”一場祭祀的結束, 揮手囑咐手下的人將祭壇上殘留著血跡的金色銅鈴清理下去，被委任負責這裏的男人對著一旁等候的下屬輕聲詢問道。
源氏，京都有名的陰陽師大家之一。
曾經的輝煌之下, 在現在這個妖怪愈發橫行的時候，逐漸沒落的家族讓他們不得不狠心踏上了某種近乎極端的道路。
——以生命為‘祭品’，借助“蛇神”的力量重振家族的名號。
這樣事，又有多少人敢擔負起這種至深的‘罪孽’呢？
“找我有事嗎？”
緩步而至的身影，垂肩的白色發絲微動。半身薄甲的男人似笑非笑地衝著迎上來的神官微微點頭。對於自身實力的自信讓他的雙眼中有著壓抑不住的野心和高傲之感，“如何, 今日還沒有得到回應嗎？”
他指的‘回應’是“蛇神”的回應。
自幾月之前的一次祭壇異動開始到現在，這期間無論他們再進行多少次的祭品進貢, “蛇神”都自始至終沒有給過他們的一絲半點回應。
‘遠古的邪神’並不會存在在如此短暫的時間裏就‘死亡’一說。
作為祭品的巫女依舊死去, 被什麽吞噬的跡象尤在。
這樣異常的情況之下, 繼續還是不繼續，反倒是成了一個相當難以抉擇的事情。
“還要繼續嗎？大人。”男人低聲說著，“安倍晴明那邊似乎察覺到我們這裏的動靜了, 找過來隻是時間問題……”
他欲言又止沉默了一會兒, 接著道：“要想些辦法移開他的視線嗎？”
安倍晴明, 京都中同樣享有盛名的大陰陽師。
有傳言其為白狐之子, 靈力強大且陰陽術造詣極高。
“他嗎？”同為京都的陰陽師，源賴光不可能不知道這個名字。而且，某種角度上來說，他們稱得上‘很熟’。
“不用操心他，”按在腰間刀柄上的手指一敲，名為‘源賴光’的男人揚著嘴角輕聲一笑，“大江山的鬼王近期要開始動作了，他閑不了太久。”
——大江山的鬼王，酒吞童子。
實力強勁不用多說，同樣也是預言中殺死自己的人（妖怪？）。
無法說是恨或是什麽別的情緒，單純來講，源賴光就是不甘心屈服於‘命運’。
他有野心，也有手段。若是能讓安倍晴明對上酒吞童子，他所期待的最好的發展就是他們彼此互相牽製，兩敗俱傷。
但，至於性命……
——最好還是能讓我親自殺了你吧，酒吞童子。
*
陰陽兩界的狹間，生與死的界限在這裏模糊到近乎於‘無’。
無法明確的分辨，也正應如此，即使軀體失去了最為重要的心髒，身為人類的黑發青年也依舊不能被肯定的歸類於完全的‘死亡’。
擁有著蛇身的邪神盤曲著身體，以自身的力量為引，一點點修複著被圍在正中央的軀體。
這個地方本應會將一切進入的東西肉體都化為灰燼，但為什麽呢？這個人類沒有。
死了該去冥界才對吧？閻魔那裏。
就算在這裏待了這麽久沒出去，該有的認知也還是沒忘。因為好奇心而湊上去的蛇頭壓低，分叉的舌間發出怵人的嘶嘶聲響。被無數世人忌憚的‘八岐大蛇’，這會兒饒有興趣望去的目光就像是發現了什麽特別至極的新奇玩意兒。
——是‘死’還是‘生’呢？脆弱的人類。
躺著的黑色青年就像是在‘沉睡’著一般，被發絲遮住一半的側臉依舊能看出其相貌的出眾，眉宇間特有的清冷美感，帶著一絲冷冽。如果不是因為他胸前的傷口尚未被完全複原，遠古的‘邪神’真的很想試著喚醒他看看那雙眼睛裏到底會出現何種的光彩。
然而，這一切的一切，都不是這位‘邪神’會出手相救的原因。
真正讓他出手的理由是……
“別的世界嗎？”
手裏黑色的盒子被拿在手上把玩了許久，完全沒有侵犯隱私這種認知的某位邪神在救人的同時順帶著也在對方的記憶裏晃了一圈。
雖然隻是表層並不涉及深處的全部，但那些異常有趣的畫麵還是讓人印象深刻。
雲雀所在的世界黑手黨橫行，而所謂無處不在的‘神明’卻根本沒有絲毫出現的痕跡。
並盛的神社形同虛設，地下還建造了基地，世人對‘神明’一詞印象似乎隻停留在一些書冊的傳說記錄裏。
多新奇啊，新奇到他都忘記自己已經有段時間沒有和源氏的那群人聯係了。
他之所以想要回到人間的理由是什麽？是為了成為‘真神’。
可當所謂的‘世界’不止一個時，八岐大蛇的目光一閃，躍躍欲試。
該怎麽說呢，他是‘邪神’。
而‘邪神’，野心從來都不會小。
“你該醒了。”
用妖力將地上躺著的人扶起，親昵的環住對方貼近耳邊低語，手指移至已經被填補完全的胸前傷口時，遠古的蛇神指尖一動，溢出的妖力立刻乖巧的幻化為了深紫色的小蛇，嘶鳴著沒入了下方白皙的肌膚之中。
咚——
咚——
從無到有的心跳，胸腔中重新開始跳動的心髒被強大的力量所包覆。
將頭埋進對方項間的‘邪神’輕笑著移開手，覆上對方的雙眼， “在去你的‘世界’之前，”
他說，“用你的眼睛去幫我看看這個世界裏，那些脆弱而渺小的人類還能做出怎樣的無謂掙紮吧。”
三日之後。
源氏為八岐大蛇獻以祭品的地下祭壇。
“是蛇神大人的回應嗎！！！”
進行至一半的儀式被詭異的狂風中斷，幾位負責祭祀的神官驚疑不定的望著本該被‘吞噬’的又一位巫女被駭人的妖氣籠罩，極盡顫抖之下問出的話連疑問的語氣都無法控製的說道。
“冷靜點。身為源氏家族的一員，不要在這種時候失禮。”
冷聲響起的命令，在此日得空留下的白發男人跪坐於祭壇邊緣的一角，沉穩的聲音如同最好的穩定劑讓心生懼意的神官們一瞬間安靜了下來，隨即，穩聲回應：“是的，大人！”
“膽子真小啊，人類。明明都已經這麽多次了，卻還是無法習慣嗎？”
喧騰的狂風逐漸趨於平靜，妖氣凝聚的似是蛇類的姿態盤踞著，仰頭，張口之下吐露的人聲帶著輕視般的笑意，森冷之中充斥著無限的邪惡之感。
“見笑了，蛇神大人。”白發的男人麵不改色的回應，以表敬意的起身，禮貌行禮之後，說道，“你之前是遇上了什麽嗎？許久沒有回應，也許我等可以幫上蛇神大人什麽。”
——是真的想幫忙嗎？
並不。
所求的不過隻是‘人情’而已。
源氏和八岐大蛇之間從來都隻有‘交易’一說，同樣是‘野心’的代表，‘互惠互利’是真，‘互幫互助’是假。
“嗬，”彼此都心知肚明的東西沒必要明說，意味深長的輕笑一笑，被尊稱為‘蛇神大人’的八岐大蛇沒興趣和眼前的源賴光彎彎繞繞的打算，直入正題。
“你不是說，想要我為你提供‘幫助’嗎？”
“正是，”源賴光抬眼，神色莫名，“蛇神大人同意了嗎？”
“啊。”
凝聚的蛇影雙眸在瞬間變得格外鮮紅，四散溢開的絲絲妖氣將周圍的神官們都拖入無知覺的深眠之後，盤踞的蛇型逐漸褪去，自妖氣中顯出的身型，緊閉著雙眼的黑發青年呼吸平緩，與整個平安京格格不入的‘奇怪’裝扮令白發男人幾不可查的微微皺了下眉。
“這是？”
“人類。”將黑發的青年平放在祭壇之上，重新凝聚回形。轉而望向源賴光的蛇影如是說道，“那麽，現在來接受你所想要的新力量吧。”
源賴光所想要的——‘創造生命的力量’。
即使隻是殘缺的生命，那也依舊無所謂。
*
從祭壇駛離的車輦，坐在車中望向掌心迫不及待想要嚐試新的力量的白發男人握緊手掌，雖然笑著但卻不及眼底的目光在落置身側躺著的黑發青年時微微一頓。
——人類，嗎？
蜿蜒崎嶇的山路，顛簸的道路在穿過幽深的林間時。
“救命！有人嗎？！救命！！！”
依稀傳來的女子竭力呼救之聲，隱隱約約似是聽不太真切。
“大人，要去看看嗎？”
車外駕車的仆從遲疑的一聲詢問出口，被打破了滿室安靜的車內。伸手撩開簾子的白發男人順著音源的方向看去，滿目的妖氣充斥，別說是普通人，即使是有渾厚靈力傍身的源賴光也不免沉下臉色，眉頭緊皺，“這裏沒有寮中委派的治退任務嗎？”
“似乎不曾。”仆從回應道，“近期治退任務繁重，不少地方都尚未來得及上報，想必這裏也是。”
這個時代最不缺的就是妖怪亂跑，肆意妄為的行徑造成傷害遠不是區區幾條人命就結束的事情。
麻煩。
獲得新力量的喜悅被此刻的煩躁怒氣壓過，跳下車輦的白發男人抬手按上腰間的刀柄，回眸叮囑仆從先行離去，“把人送回去之後再來找我。”
“是，大人。”源賴光是京都陰陽師之中的佼佼者，他的能力仆從自然知道。
“還請大人小心。”恭敬的施禮示意，重新架起的車架，仆從沒有絲毫的遲疑，提速離去。
樹葉掩映的林間。
立於原地的白發男人閉眼，仔細感知了一番四周的妖氣流動之後，瞬間睜開雙眼，冰冷的目光猶如出鞘的利刃，寒氣四溢。
“……在那裏嗎？”
35.2
源氏所設立的大蛇祭壇為了隱蔽，和熱鬧的京都之間相隔著相當的一段距離。
行進與泥石土路上的車駕速度有限，在四周窺伺的妖怪們有意阻礙之下，即使速度未減也許久不見相對來說較寬的大路。
“該死。”
死亡的恐懼侵蝕，冷汗浸濕了身上的衣衫。耳邊似有似無響起的駭人笑聲，輕緩而鬼魅，幾乎能將人全部的心神都吞噬殆盡。
吼——
振聾發聵的妖物巨吼充斥耳膜，不同於跟隨源賴光這麽久的仆從還尚有一絲理智，前方拉車的牛在此刻已經再也無法被控製的發起了狂。
邁開的蹄印不再聽從指揮，高亢的一聲長鳴之後，轟然扭頭撞上了路邊粗壯的樹幹，翻下石路。
“咳咳咳！那個人，大人囑托的那個人......”
慌亂之中翻下車駕的仆從踉蹌著從地上爬起，一邊咳嗽著一邊往牛車的殘骸方向去，還未等看清那邊的情況之前——
唰——
被撕裂的劇痛瞬間襲至，在妖怪攻擊下毫無反抗之力的仆從頃刻間便成了失去生命的屍體。
“嘻嘻嘻~死了呀。”
“對啊對啊，好沒用呢~哈哈哈哈~~”
漠視人命的惡意笑聲，自樹後嬉笑著走出的幾隻妖怪麵目怪異，神情愉悅，湊近屍體時從上麵踩過的姿態仿佛再自然不過。
“喂，這裏還有生人的氣息哦！”
抬頭在空氣中一個勁兒狂嗅，赤紅色的妖怪在原地轉了一圈後向著身邊的同夥們說著。
“噫？還有？”側頭望過來得到肯定的再次確定，另一個青色的妖怪跳到同樣已經死去的牛旁，低下頭在殘骸之中翻了翻，除了一件外袍，空無一物。
“沒有啊，你......”是不是感覺錯了。
來不及出口的後半句話，銀色的光一閃而過，□□脆一分為二的軀體掉在地上化為灰燼消散。
“！！！”
應該產生恐懼的兩者，立場完全調轉。
甚至是身為妖怪的他們都來不及反應的極短時間裏，忽然出現的黑發青年似是憑空出現一般，出手便是死。
“快！快跑！！！”
脫口而出的撤退指令，還活著的妖怪們根本來不及多想轉身就跑。
但，做不到。
對於普通人來說稱得上強大的他們這會兒幾乎連活過三秒的機會都沒有，一聲聲的哀嚎之下，踩著妖怪們的屍體，望著他們‘消失’的黑發青年沉默著，一言不發。
——這裏是，哪兒？
手中回應需要出現的浮萍拐像是無比貼合自己的半身，還沒徹底清醒過來的黑發青年微垂著眼眸，鳳眼中鮮少出現的迷茫情緒下，身周的冷漠氣質不減卻唯獨多了些讓人心顫的異常‘脆弱’感。
“有誰...有誰可以幫我……”
泯沒與空氣中的輕聲呼救，奄奄一息的女子呼喚著，滿是無盡的絕望，最後消失不見。
不受控製的本能轉向聲源方向。
心中隱隱升起的‘把違反規則的人統統咬殺’這一認知，令他沒有任何遲疑的直接提著武器衝了過去。
逐漸快起來步伐，穿梭於林間的身影帶起一陣陣風尾卷起大片色彩豔麗的火紅色楓葉。
“喂喂，反正都這麽虛弱了，不如放棄求救把你的妖力都給我們吧！”
“就是，這附近的陰陽師都增加這麽多了。你遲早都是要死，不如造福我們。”
被兩個紅色的矮個子妖怪堵在中間，失力倒在地上的女子一身深色繪有紅楓的和服，即使無比狼狽，輕聲啜泣時的姿態也依舊帶著無法忽視的美豔。
紅葉，她是生活在這片楓葉林裏的女妖。
尚且純良的她沒有做過什麽過分的壞事，也不曾吞噬過同族。在弱肉強食的妖界，她可以說是相當特別了。
“大哥，有生人的氣息哦！”妖怪可以說天生對人類的氣息敏感。
黑發的青年並沒有想躲的意思，因而當紅色的小妖怪回頭時，他不動不跑，隻是靜靜地立在原地看著他們。
“陰陽師？”紅色的小妖怪戒備著說道，“我們勸你不要多管閑事。我們吃的又不是人，妖怪之間的事兒你們管不著吧！”
——陰陽師？
是他想的那個稱呼嗎？抓妖怪的那個？
“……”
以沉默予以回應，皺眉回想著自己怎麽會到在這裏來的黑發青年抬手，剛想揉下自己隱隱作痛的頭卻被手上還拿著的雙拐弄的愣了一下。
不對，他剛才……是幹了什麽？
浮萍拐？他什麽時候拿著的？
錯亂的認知感和胸前一閃而過的空洞感，無法理清狀況的黑發青年一個走神，那邊的兩個紅色妖怪已經率先動手打了過來。
“既然如此，那我們就殺了你，連你一起吃掉！陰陽師！！！”
“……”
黑發的青年反應過來應戰的速度極快，提起的雙拐抽出去時，下意識覺得這樣單純的攻擊似乎還缺了什麽的他一個短暫的停滯之下——
‘像之前一樣，將靈力覆蓋上去。’
明明是頭一次聽到聲音卻感覺莫名的熟悉，若有若無的‘嘶嘶’在耳畔響起。
似乎曾經無數感知到的鱗片質感貼身而過，溫暖和寒冷之間的交替變化讓黑發青年渾身上下都產生了一種極為強烈的威脅之感。
——是誰？！
真是，太敏銳了啊。這個人類……
依舊處於陰陽之間的狹間中無法出來的蛇神暗暗讚歎著搖頭，斂去的氣息在頃刻間消失不見， ‘……嘖，多事了呢。’
“……”
瞬間的異常來的快去的也快，像是錯覺一般無法捕捉。
皺著眉的黑發青年雙拐一甩，煩躁起來的情緒之下，本能操控出現的紫色火焰纏繞而上，手起手落之間直接將衝上來的兩個妖怪都抽飛了出去。
“啊！！！好燙好燙！！！你是什麽妖怪！！！這可不是陰陽師的靈力啊嗷嗷嗷！！！”
“大，大哥！！！嗷！！！好燙！快跑吧！！！惹不起啊！！！”
被揍了還被燒，比起陰陽師們直接消滅的幹脆，很明顯這種折磨小妖怪們更不樂意接受。
連滾帶爬的冒著煙逃走，兩個小妖怪一路哀嚎著簡直無比慘烈。
“……謝，謝謝大人救我。”虛弱的從地上半坐而起，臉上還掛著淚痕的俏麗女子可以說論外貌是絕對讓男人心動的那種。
“小女名為‘紅葉’。”她微紅著臉頰，輕聲的說著，“大恩無以為報，還望大人告知姓名？”
黑發青年：“……”
雖然記憶有些錯亂，但好歹自己的名字還是記得。可不知道為什麽，在聽見這名女子自稱‘紅葉’時，他眯了下眼睛，後退一步，不想開口。
“小心些。”
完全沒有憐香惜玉意思的收起武器，轉身就走。無視了身後灼熱目光的黑發青年頗有種‘避之蛇蠍’的感覺。
源賴光。
他還記得自己好像應該跟在這個人身邊。
但是……
為什麽？？？
令人困惑的疑問縈繞，脫離了女子視線範圍的黑發青年悶哼一聲按住又開始疼痛的頭部，腦海中反反複複出現的破碎畫麵毫無關係的隨機跳轉，每一下都像是被什麽東西妨礙著一樣無法抓住關鍵。
“嗯？你怎麽會……？”
踩著落葉而至的身影，身上帶著幾分狼狽的白發男人喘著氣按住腰部一側的傷口，自指縫間溢出的血液幾乎染紅了他身上一半的袍子和薄甲。
……源賴光。
無比肯定對方的身份，在黑發的青年說什麽之前，扯著嘴角笑了一下的白發男人語氣輕描淡寫的調笑，“你可真狼狽。”
他道，“我是源賴光。”
“……”自己都這樣了居然還敢先開口說別人，黑發青年冷淡的回望了一眼過去，“……雲雀恭彌。”
都是半斤八兩的情況，兩個靠譜的成年男性這會兒對望了好一會兒，相顧無言。
“可否幫個忙，搭我回去？”許久，白發的男人率先打破沉默開口。“看你這樣子，駕車人大概已經死了吧？沒有通知的話，要等族裏的人找來這兒需要很久。”
他低頭，示意了一下自己的傷口，“我可能等不了太久，你說呢？”
“……”這招可損。
比起大出血的源賴光，隻是頭有些痛的雲雀根本談不及有傷。在荒無人煙的野外等別人來找，還是自力更生的回去。
就雲雀這種性子高傲的人來說，他肯定隻有後者一個選項。
“你指路。”
“好。”
“……等等，你幹什麽？？？”
躬身避開受傷的一側將白發的男人以公主抱的形式抱起，垂眸一瞥對方的黑發青年將手裏的人抬了抬，神色漠然，“你走的太慢了。”
源賴光：所以你抱著我就不慢了？？？
——事實證明，確實是這樣。
雲雀的體力實打實都是靠打架肉搏練出來的，比起主職為‘陰陽師’的源賴光，兩者在評判的標準上就有著天與地的巨大差別。
耳畔呼嘯的風聲獵獵作響，按著傷口被人以這種方式抱著跑的白發男人可以說是非常辛苦的才控製住了自己臉上的神色變化。
果然不愧是‘蛇神大人’交代的人類嗎？
不，應該說，這家夥真的是人嗎？
平時以牛車的速度都要行上許久的山路，在黑發青年這裏如履平地不說，他被抱著居然感覺不到任何不平穩的顛簸！？
“……山路，沒有影響嗎？”一手環住對方的脖子一手按住自己的傷口，白發的男人在憋了許久之後，終於沒忍住掛上一個微笑好奇的詢問出聲。
沒有影響嗎？當然是有的，隻是……
“你的傷口不痛嗎？”餘光瞥了他一眼便重新移回的目光，神色莫名的黑發青年喉結微動，心情算不上特別好的開口道，“你別再動了。”
“為什麽？會妨礙到你？”
“不，”黑發青年垂下眼眸，語調微冷：“你頭發上的染色會讓我想揪掉。”
源賴光：“……”
你什麽意思？？？
32.3
源氏家族作為京都的陰陽師大家，所擁有的府邸自然不會有多寒酸。
進城時企圖阻攔的守衛在看見黑發青年懷裏抱著的白發男人時就自動讓開，一路的暢通無阻，盡管無比在意周圍陌生的環境，黑發的青年也依舊是選擇了第一時間把傷者送了回去。
“源賴光大人！您這是！！！”與白發男人身上衣著的家徽一致，從大門裏衝出來的幾位老者慌亂的引著將人帶進府邸中，一邊指揮著仆從們燒起熱水一邊指示著讓人去請醫師。
手忙腳亂的慌亂場麵裏，將人帶回來的雲雀反倒是沒受到太多的關注。
與在路上的時候不同，自踏進這個大門開始，白發男人就已經斂去了臉上多餘情緒。
穩重而異常冷漠的姿態和之前相去甚遠，讓雲雀都不禁多看了他兩眼。
“你想去哪兒？”
一路穿過繁長的走道和院落，將人放在仆從們已經鋪好的床鋪之上，在雲雀起身準備離開之前，一把拉住他的源賴光仰頭目光沉穩的與之對視，“你就待在這裏。”
“……”雙眼中的拒絕一閃而逝，應當離開的動作硬生生轉變為了‘順從’的點頭。
微微皺著眉頭走到一旁坐下，看著仆從們為白發男人揭開衣服，顯出傷口用水清理。片刻後，垂下眼眸的黑發青年再次抵住了額頭。
——不對，他從來都不會這麽‘聽話’的。
讓他待在這裏就待在這裏？這是絕對不會發生的事情才對……
“大人，您還好嗎？”
姍姍來遲的醫師，提著的藥箱被放在身側。
頭發花白的老者在跪坐著為床榻上的人仔細檢查了傷口之後，敷藥包紮起來的白色繃帶上依舊透出了一絲殷紅的色澤，“近期還請大人您靜養幾天，至少也要等到傷口結痂再進行治退任務。”
“知道了。”伸手拉起新換的幹淨裏衣，白發的男人甚至連謝謝都沒說，直接向著門口候著的仆從點頭。
仆從領命，出聲：“先生，請這邊。”
京都之中的有才的陰陽師代有人出，源氏家族卻已不複過去的那般強大。如果自己在現在還懈怠，那麽等待著他們的必將隻有‘覆滅’。
這一點，源賴光比誰都清楚。
所以……
“嗬嗬，隻屬於我的‘刃’嗎？”忽然抵住唇角的輕聲一笑，坐在床鋪上側頭望向角落的黑發青年時，白發男人突然說到，“你覺得‘他’會是最強的嗎？”
“……不，‘他’必須是最強的。”
不是詢問，而是自說自話的自問自答。
“……”無趣。沉默著抬眼回望，因為‘蛇神’的緣故而導致了記憶的殘缺封印，此刻的雲雀望著對方時，眼底絲絲縷縷的煩躁情緒明明滅滅難看清楚，“‘他’會是最強的。”
因為，‘他’是……
——誰？
忽然中斷的思緒，卡在名字上的記憶戛然而止。
源賴光、京都、陰陽師……他到底在哪裏聽到過這些？
*
毫無疑問，源賴光這個人絕對不是會聽醫囑的那一種。
“雲雀，該出門了。”
僅僅兩日，天剛蒙蒙亮的時刻，不請自來打開黑發青年房間拉門的源賴光揮揮手就指派著手下的仆從們給送上了一堆深色係的狩衣和薄甲戎裝。
“你看，你要穿那件？”他笑著說，手指一件件點過，完全無視了被送衣服的人越發黑下去的臉色。
“你一大早就為這個？”
坐起身的黑發青年冷漠回應，“滾出去。”
“妖物治退，你不想參加嗎？”身為主人卻被叫‘滾’，源賴光倒也不著急生氣，淺笑，“我以為雲雀你會很感興趣。”
他說，“——因為‘他’。”
源賴光的實力有多強，再怎麽說也是京都陰陽師裏數一數二的二把手。
能像昨天那樣重傷他，對手的厲害程度可見一斑。
但即使如此……
他把‘他’抓住了。
“來見證‘他’的蘇醒嗎？雲雀，這會是非常值得記住的一天。”
“……”
——所謂的，源氏最強武器。
斬盡世間一切妖物與惡鬼的利刃。
浸染著無數鮮血和怨念得以開刃的至強之刃，臣服於白發男人身前的‘式神’單膝跪地，冷冽的氣質和腰間懸掛的鋒利刀刃，無論是哪一點都讓人難以忽視。
“這是鬼切。”
揚著嘴角向著立於自己身邊的黑發青年予以介紹，並不在乎對方究竟有沒有看出名為‘鬼切’的式神本質究竟是什麽。
隻單純想著他們也許會接觸相當一段久時間的源賴光示意‘式神’抬頭，接著說道，“這是雲雀，雲雀恭彌。我的——”
“好友。”
雲雀：“……”
誰跟你是好友了？
“初次見麵，雲雀大人。”恭敬的尊稱，名為‘鬼切’的式神耿直的道，“還請您多多指教。”
雲雀：“……”
“可以走了嗎？”不悅的皺眉回望一邊的笑得高深的源賴光，隻穿了個單件就出來的雲雀雙手揣在袖中慵懶的抬眼，“我很困。”
“……”原本興致勃勃想要為對方再介紹一番的話被截斷，這會兒的白發男人目光幽深，望過去的眼神，收在袖子裏的手有一瞬間想要拔刀的衝動。
但他忍住了，“無礙，那你先回去吧。”
寂靜蔓延的和室。
“主人，”片刻後，從地上起身的式神遲疑的望著黑發青年離去的方向，語氣中有著一絲掩飾不住的困惑，“是我失禮了，讓雲雀大人討厭了嗎？”
源賴光：……
“不，”他整理了一下措辭，笑著看向自己的新‘式神’，“可能是昨晚沒睡好吧。”
雲雀是昨晚沒睡好嗎？當然不是。
三人以上構成群聚。
——咬殺。
這種認知劃過腦海，未知的本能熟悉感讓他原本早上被吵醒就已經很糟糕的心情又翻了個倍。
“對不起……雲雀大人？你怎麽在這裏？”
路過庭院一角差點兒相撞的身影，順手本能為對方接住差點兒掉在地上的布料衣物，回神望過去時，相貌陌生的少女讓黑發的青年微微皺眉，“你是誰？”
“啊，我是……”
“花，你在幹什麽呢！”
“是！這就來！”少女的自我介紹被管事的侍女打斷，來不及繼續的歉意一笑，躬身行禮的她再次道歉後抱緊東西跑遠。
——花？
沒有印象的名字被隨即拋諸於腦後，餘光瞥見地上一支素的不能再素的釵子，片刻的猶豫之後，他還是彎腰拾了起來。
這個時代，沒有錢的女子生活並不好過。
隻是順手撿到還給對方，這對雲雀來說並沒有什麽影響。
*
“中午好，雲雀大人。您要用餐嗎？”
“雲雀大人，您需要喝茶嗎？”
“今天的陽光很好，您需要出去走走嗎？”
……
空蕩的後院長廊，自午飯開始就一直綴在自己身後的尾巴，那麽大的一個‘東西’，雲雀想忽視都難。
“你有事？”
鬼切，源賴光的‘大寶貝’。雲雀是不知道那個人在想什麽才會任由對方這麽死跟著自己，但如果是想氣他，給他添堵，那麽很好，源賴光你做到了。
雲雀這一聲‘你有事’已經是很壓抑火氣之後的問句了，識相的人，差不多也該知道什麽意思離開了。
“並沒有什麽事，雲雀大人。”可偏偏，鬼切大概就是‘不識相’的那一種。
“您接下來要去哪兒嗎？可否讓我陪同？”耿直boy鬼切無比真誠的問。
——我哪兒也不想去，你能不能讓我一個人呆著？
一口氣堵著不上不下，壓抑著情緒的雲雀懶懶的抬眼望過去，“源賴光呢？你為什麽不跟著他。”
“大人去寮裏了。”鬼切答，“他說讓我陪著您。”
京都的陰陽寮算是陰陽師的大本部了，各地的妖怪情況和治退委托都會集中到那裏。源賴光那種閑不住的人，這幾天傷口沒好全不能參與治退太久，他的不甘心可想而知。
嗬，活該。雲雀淡淡的輕嘲。
不過，妖怪治退嗎？說實在的，他有點想去想要去試試。
骨子裏的好戰因子作祟，一想到可以和強大的妖怪交手，黑發青年就有點兒坐不太住。
隻是京都附近的妖怪真的不多，算上能讓源賴光受傷的……
等等，讓那個男人受傷的是？
視線移至身旁一直站著的‘式神’身上，上下打量了對方一會兒的雲雀眯了下眼，還未開口說什麽，就聽見那位將手按在腰間的刀柄上，神色一臉嚴肅的‘式神’語氣認真的開口說道，“如果您有什麽想去的地方都可以提出來，我會保護您的。”
雲雀：“……”
真的是傻白甜吧，這家夥。
“來打一場。”
“什麽？”
“我說，打一場。”
心情不好就想打架，不知道是什麽時候養成的毛病。
但對於這會兒的雲雀來說，這大概是目前宣泄他心裏那股怒火的最好方式。
然而，他千算萬算也沒有料到，剛才還一個勁兒問他要幹嘛幹嘛的鬼切在聽到他這個要求之後，突然退後一步，單膝跪地，無比果斷的開口嚴厲拒絕，“不可，萬一傷到雲雀大人您就不好了。”
“……”
雲雀，雲雀他要炸。
“嘖。”傷到？這種說法真是讓人聽著火大。
陰沉著臉色轉身就走，再沒管這位傻白甜‘式神’的黑發青年連走門兒的打算都放棄了。
他隻身邁下木質的長廊，拖了雙在院子裏穿的木屐，緩步行至半高的院牆邊時，縱身一躍，輕而易舉的就跳了出去。
跟著，便是頭也不帶回的抬腿就走。
？？？
“不，等等！雲雀大人！”被這突然的發展弄得有一瞬間的呆愣，根本來不及多想的鬼切匆忙起身，同樣飛身一躍，老實的跟了上去。
“雲雀大人，您是想出去找誰嗎？”
也許是雲雀安靜下來的時候並沒有表現出多少明顯的戰鬥力，僅僅是今天第一次見麵的鬼切小心翼翼的問著，心裏卻在開始一點點消退了之前認為對方的力量有限的想法。
——是了，雲雀大人可是自己主人承認的‘好友’，怎麽會弱呢？
“不找誰。”雲雀淡淡的回應了一聲。
側頭看了眼還跟在自己身後的某個式神，他揚了下嘴角，踩著木屐的腳步逐漸加快。說真的，其實這種比速度的你追我趕遊戲還是非常有趣的，隻是可惜，到目前為止還沒出現過能在這個上麵贏過他的人。
“去看看有沒有無聊的群聚在一起的草食動物。”
“然後稍微咬殺一下。”