第三十六章
李妧招手將小廝叫了回來。
她垂眸看他, 目光冷淡：“去同他說, 李家送錢來給他，隻為解柳家燃眉之急，並非以此脅迫柳家退婚。”
小廝張了張嘴，陷入為難。
“去。”李妧催促。
小廝不敢再作停頓, 忙轉身跑回去，一把揪住那中年男子，怒聲道：“二老爺何故曲解我家主人的意思？我們連送兩日的銀錢, 隻是為解你柳家燃眉之急罷了, 並非為退婚！”
小廝這番倒打一耙，反倒叫那中年男子冷靜了下來。男子急急喘了兩口粗氣, 狐疑地看著他, 道：“並非為退婚？”
“並非為退婚。”
男子漸漸斂了怒容, 隨即更笑出了聲, 他的眉尾高高挑起, 帶著勝利後的得意, 他道：“……本該如此, 你家四姑娘與我那侄兒早早定下了婚約, 從那一刻起，她就該是我柳家的人了！不嫁我侄兒, 她又能嫁誰？”
小廝繃緊了五官表情, 他的眼角耷拉著, 嘴角卻高高咧起。
顯然極為不滿這柳家做派。
但那男子是一概不管的, 他大笑道：“既然我那侄媳婦有心, 特地送了銀兩來供我柳家度日！待她與我侄兒成婚那日，我這個當叔叔的，定然好生操辦。”
說罷，男子大搖大擺進了門，“嘭”地反手將門關上，竟是將小廝堵在了外頭。
男子輕聲哼著坊間歌謠，一邊往裏走，嘴上一邊道：“當我柳家人是傻子嗎？李家出了個太後，李老太爺領少師職，李家子孫將來都是要入仕為官的。我柳家已然窮途末路，拿些銀兩便想打發了去……哪有這樣輕鬆的道理？過去柳家發達時，李家倒是又一番嘴臉了……”
他別的本事沒有。
但他卻知道，若是李家姑娘真嫁進了他們家，那日後李家便不可能棄柳家於不顧。
這一筆買賣，哪裏抵得上長久的生意劃算呢？他還指著李家將來勢大，興許能再讓他那侄兒讀書考功名呢……
這頭小廝回轉身，走到了李妧的身邊，焦灼道：“四姑娘，如今怎麽辦？”
“我早說過了，明麵上來是不行的，父親偏不信。他柳家已陷絕境，見著救命稻草，哪裏肯放手？”李妧抬手放下了窗帷：“回府。”
小廝訥訥應聲，命仆從們抬起軟轎離去。
李妧坐在轎子裏，眉頭緊蹙。
那柳老太爺，死便死罷，何不將他那個潑皮兒子一並帶走？偏留下這樣的大禍害！竟也不怕墮了柳家之名……也是，如今柳家又哪裏還有名聲可言？若非與她李家有樁婚約，京中人早將柳家遺忘了。
李妧蜷起手指，又想起那日前往養心殿拜見新帝時……
那靴子上繡的五爪金龍，仍在眼前舞動。
心底漸漸浮動起一絲焦灼。
這潑天富貴，怎麽就叫一個傻兒得了呢？
……
轎子向前行去，行不久，突然停下了。
小廝輕扣轎窗，道：“四姑娘，前頭……前頭遇著鈞定侯府的二公子了。”
小廝聲音緊張，仿佛那鈞定侯府二公子，能夠一躍而下，撲進轎子裏頭來。
轎內李妧一怔，打起了帷簾。
李家規矩嚴，與那李天吉家全然是兩個極端，李妧少有出門的時候，沒成想到，一出門便撞上了蕭光和。
她皺了下眉，然後抬頭朝前方望去。
便見前方年輕的錦衣公子，打馬而來。
李妧已有許久不曾見過蕭光和。
蕭光和年紀小些的時候，曾經扒過李家的牆，後頭因著種種緣故，李家與鈞定侯府再不來往。外頭都盛傳，是蕭光和心悅她，而她卻與旁人定了親。
李妧卻是不信的。
世上男子或有情，可又哪有真將那份情牢牢惦記在心頭的。
不過興許是先見了柳家人的醜惡貪婪，再瞧蕭光和，便覺這人也有三分氣質了。
至少，蕭光和生得麵如傅粉，好一副貴公子的模樣！
待行近跟前，蕭光和原本舒緩的眉目，驟然收緊，他的臉色也沉了下來。
“我當是誰？原是李家的四姑娘？”
“蕭二公子。”李妧淡淡出聲。
蕭光和攥緊手中韁繩，道：“我道今日為何一早便有喜鵲落在我窗外，原是因著李四姑娘出門來了，還湊巧與我撞上了……”
那小廝聽了這話，打了個激靈，擋在了李妧的轎門前，道：“二公子請先行罷。”
蕭光和輕嗤一聲，打馬從他們的轎子便行過。
李妧卻是突地從窗帷間伸出手去，揪住了蕭光和的衣擺，她仰頭看他，道：“慢行。”
短短兩個字，偏叫她說出不一樣的情愫來。
蕭光和扭過臉去，用極低的聲音道：“柳誌此人遊手好閑，柳開宏被奪功名後，也整日渾噩不知事……你若真不想嫁……我可助你。”
李妧低笑一聲，鬆開了他的衣擺。
蕭光和說完也不再作停留，他飛快地向前行去，漸漸與李妧的轎子拉開了距離。
李妧麵帶笑容，吩咐轎夫：“走罷。”
……
楊幺兒吃了秋日宴，分外滿足，便又帶著劉嬤嬤等人，在山中轉來轉去，權當飯後消失了。
她還順手摘了些菊花。
劉嬤嬤見了，總覺得給皇上送菊花，一簇白一簇黃，好像哪裏不太對。
她忙道：“不若送些別的？這外頭的花兒，到底是不及宮裏的花兒。”
楊幺兒打量一番手頭的花草，點點頭，於是蹲下身去，用手指頭刨了個小土坑，又把花給種了回去。
劉嬤嬤看得哭笑不得，但也並未製止她的動作，隻是等楊幺兒起身後，她便拿了帕子仔細給楊幺兒擦手。
待擦淨了手，楊幺兒便在山林間轉悠了一圈兒，撿了滿懷的枯葉，裏頭還混著兩個鬆果。
楊幺兒抱著到了劉嬤嬤的跟前。
劉嬤嬤會意，點頭道：“這樣好，這樣好。”
管它枯枝敗葉呢，都好都好。
這會兒李家姑娘還陪在側，孟家兄妹卻隻剩下了孟泓。
孟萱聽聞越王也來了文昌觀，便向楊幺兒告了別，在楊幺兒這裏，孟萱就是個無足輕重的人物，她愛去哪裏，楊幺兒都不關心，便讓她走了。
原先孟泓也為楊幺兒的外表所迷惑，當這位新後並不似傳聞那樣，那帷帽之下應當是個翩翩人物，美貌而又不失聰穎，更勝李四。
可如今孟泓在旁邊瞧著，瞧得多了，慢慢他也察覺出一絲不對勁了。
她行動舉止，如同稚子一般……
原來傳聞是真。
不，也不算是真。
至少在傳聞之中，有人竭力醜化這位新後，幾乎將其說成是醜陋粗鄙又滿臉鼻涕眼淚，行動都極蠢笨的女人……
可眼下，又哪裏有與傳言切合之處呢？
換了個心思，再去瞧這位新後，孟泓反倒更覺得動人。
這天底下的聰明人何其多，這樣一人，實在難得。
於是孟泓見她采花，也覺得有趣。
見她刨了個小坑，將花又種回去也覺得有趣。
連她從林子裏捧了枯葉出來，也是有趣。
……
這會兒劉嬤嬤命人拿了個新的匣子來，於是楊幺兒便小心地將枯葉和鬆果都撥弄進去，尤其那兩個鬆果，楊幺兒還不舍地摸了好幾下。
劉嬤嬤看了不由低聲笑，忙將匣子合上。
“姑娘的手又髒了。”她將匣子遞給旁人，掏出帕子繼續給楊幺兒擦手。
孟泓別開了目光。
但他腦中卻還印著，方才她不舍地輕撫鬆果的畫麵。
她的手指細長，白皙且沒有瑕疵，隻沾了點泥灰。她撫摸著圓圓的鬆果，孟泓幾乎能想象得到，她帷帽之下，該是何等不舍的神情……
“姑娘還走嗎？”劉嬤嬤問。
“冷。”楊幺兒伸出十根手指頭給嬤嬤看。
指尖都凍白了。
劉嬤嬤忙道：“回去，咱們回去了，山裏頭冷得很。”
楊幺兒便乖乖跟著她往外走。
孟泓默不作聲地跟在了後頭，比起之前的舌燦蓮花，這會兒他倒是沉悶了不少。
眾人回到文昌觀，孟泓便告辭去尋孟萱了。
李家兩個姑娘倒是始終沒有挪步，她們亦步亦趨地跟著楊幺兒，說：“等將姑娘送回了宅子，咱們再走也是一樣的。”說罷，李寧燕更是道：“明日姑娘去畫舫上玩兒罷？我們明早來接姑娘。”
顯然不願再被孟家截了胡。
劉嬤嬤聞言，在楊幺兒跟前低聲道：“姑娘，這孟家兄妹，一個心思複雜，一個蠻橫乖張，姑娘不能輕易原諒了他們，下次但凡他們開口，姑娘隻管拒絕了就是。這李家若相邀，倒是成的……”
楊幺兒有些茫然，眼底還不經意地流露出了一絲苦惱。她小幅度地點了點下巴，想，下次收了禮物再拒絕好了。
這樣就聽了皇上的話，也聽了嬤嬤的話。
“明日，好。”楊幺兒道。
李家姑娘麵露笑容：“我們送姑娘回宅子。”說罷，二人扶著楊幺兒上了馬車。
這邊下山，朝楊宅行去。
而那拿著兩隻蟹、一匣子枯葉的侍衛，也正往皇宮趕去。
彼時蕭弋剛從西暖閣出來。
這是他頭一次，見到這樣齊的內閣大臣、左右丞相、六部之首……齊聚一堂。
畢竟從前，眾人都未將他放在眼中，沒事也懶得與他打交道，更何況他又未親政，底下人便更不會拿著政務來找他了。
大臣們已經散去。
蕭弋回轉身看了一眼西暖閣的方向，眸光冷厲，再不掩飾威勢。
一個小太監戰戰兢兢來到他的跟前，躬身道：“皇上，楊姑娘身邊的高侍衛回來了。”
“讓他到涵春室等著。”
“是。”
不一會兒的功夫，蕭弋回到了涵春室。
那侍衛高舉著兩個匣子，穩穩當當。
眾人都好奇又心驚膽戰地朝那匣子看去，心道，這回又是什麽？還是魚？
蕭弋命侍衛在桌案上擺好。
他剛要伸手開蓋，想了想，也還是手上纏了一塊布條。
上回魚蹦出來，他蹭了一手腥氣。
他伸手扣住蓋子，往上一掀，便見裏麵擺著兩隻大閘蟹，已然涼透了。
再開另一個匣子，卻見裏頭全是枯葉子。
宮人們渾身一緊。
難道這回送蟲子了？
蕭弋倒是不怕的，他覺得楊幺兒應當沒那個膽子捉蟲子來玩。
他伸手撥弄開葉子，便見底下藏了兩顆鬆果……像是特地藏了好東西給他似的。或許對於楊幺兒來說，這也的確是她極喜歡極看重的東西了。蕭弋嘴角勾起，竟是低笑了一聲。
宮人們神色恍惚，當是自己聽錯了。
……
翌日，孟泓再到楊宅外，邀楊幺兒出遊。
楊幺兒收了他的禮，然後說：“不去。”
李妧招手將小廝叫了回來。
她垂眸看他, 目光冷淡：“去同他說, 李家送錢來給他，隻為解柳家燃眉之急，並非以此脅迫柳家退婚。”
小廝張了張嘴，陷入為難。
“去。”李妧催促。
小廝不敢再作停頓, 忙轉身跑回去，一把揪住那中年男子，怒聲道：“二老爺何故曲解我家主人的意思？我們連送兩日的銀錢, 隻是為解你柳家燃眉之急罷了, 並非為退婚！”
小廝這番倒打一耙，反倒叫那中年男子冷靜了下來。男子急急喘了兩口粗氣, 狐疑地看著他, 道：“並非為退婚？”
“並非為退婚。”
男子漸漸斂了怒容, 隨即更笑出了聲, 他的眉尾高高挑起, 帶著勝利後的得意, 他道：“……本該如此, 你家四姑娘與我那侄兒早早定下了婚約, 從那一刻起，她就該是我柳家的人了！不嫁我侄兒, 她又能嫁誰？”
小廝繃緊了五官表情, 他的眼角耷拉著, 嘴角卻高高咧起。
顯然極為不滿這柳家做派。
但那男子是一概不管的, 他大笑道：“既然我那侄媳婦有心, 特地送了銀兩來供我柳家度日！待她與我侄兒成婚那日，我這個當叔叔的，定然好生操辦。”
說罷，男子大搖大擺進了門，“嘭”地反手將門關上，竟是將小廝堵在了外頭。
男子輕聲哼著坊間歌謠，一邊往裏走，嘴上一邊道：“當我柳家人是傻子嗎？李家出了個太後，李老太爺領少師職，李家子孫將來都是要入仕為官的。我柳家已然窮途末路，拿些銀兩便想打發了去……哪有這樣輕鬆的道理？過去柳家發達時，李家倒是又一番嘴臉了……”
他別的本事沒有。
但他卻知道，若是李家姑娘真嫁進了他們家，那日後李家便不可能棄柳家於不顧。
這一筆買賣，哪裏抵得上長久的生意劃算呢？他還指著李家將來勢大，興許能再讓他那侄兒讀書考功名呢……
這頭小廝回轉身，走到了李妧的身邊，焦灼道：“四姑娘，如今怎麽辦？”
“我早說過了，明麵上來是不行的，父親偏不信。他柳家已陷絕境，見著救命稻草，哪裏肯放手？”李妧抬手放下了窗帷：“回府。”
小廝訥訥應聲，命仆從們抬起軟轎離去。
李妧坐在轎子裏，眉頭緊蹙。
那柳老太爺，死便死罷，何不將他那個潑皮兒子一並帶走？偏留下這樣的大禍害！竟也不怕墮了柳家之名……也是，如今柳家又哪裏還有名聲可言？若非與她李家有樁婚約，京中人早將柳家遺忘了。
李妧蜷起手指，又想起那日前往養心殿拜見新帝時……
那靴子上繡的五爪金龍，仍在眼前舞動。
心底漸漸浮動起一絲焦灼。
這潑天富貴，怎麽就叫一個傻兒得了呢？
……
轎子向前行去，行不久，突然停下了。
小廝輕扣轎窗，道：“四姑娘，前頭……前頭遇著鈞定侯府的二公子了。”
小廝聲音緊張，仿佛那鈞定侯府二公子，能夠一躍而下，撲進轎子裏頭來。
轎內李妧一怔，打起了帷簾。
李家規矩嚴，與那李天吉家全然是兩個極端，李妧少有出門的時候，沒成想到，一出門便撞上了蕭光和。
她皺了下眉，然後抬頭朝前方望去。
便見前方年輕的錦衣公子，打馬而來。
李妧已有許久不曾見過蕭光和。
蕭光和年紀小些的時候，曾經扒過李家的牆，後頭因著種種緣故，李家與鈞定侯府再不來往。外頭都盛傳，是蕭光和心悅她，而她卻與旁人定了親。
李妧卻是不信的。
世上男子或有情，可又哪有真將那份情牢牢惦記在心頭的。
不過興許是先見了柳家人的醜惡貪婪，再瞧蕭光和，便覺這人也有三分氣質了。
至少，蕭光和生得麵如傅粉，好一副貴公子的模樣！
待行近跟前，蕭光和原本舒緩的眉目，驟然收緊，他的臉色也沉了下來。
“我當是誰？原是李家的四姑娘？”
“蕭二公子。”李妧淡淡出聲。
蕭光和攥緊手中韁繩，道：“我道今日為何一早便有喜鵲落在我窗外，原是因著李四姑娘出門來了，還湊巧與我撞上了……”
那小廝聽了這話，打了個激靈，擋在了李妧的轎門前，道：“二公子請先行罷。”
蕭光和輕嗤一聲，打馬從他們的轎子便行過。
李妧卻是突地從窗帷間伸出手去，揪住了蕭光和的衣擺，她仰頭看他，道：“慢行。”
短短兩個字，偏叫她說出不一樣的情愫來。
蕭光和扭過臉去，用極低的聲音道：“柳誌此人遊手好閑，柳開宏被奪功名後，也整日渾噩不知事……你若真不想嫁……我可助你。”
李妧低笑一聲，鬆開了他的衣擺。
蕭光和說完也不再作停留，他飛快地向前行去，漸漸與李妧的轎子拉開了距離。
李妧麵帶笑容，吩咐轎夫：“走罷。”
……
楊幺兒吃了秋日宴，分外滿足，便又帶著劉嬤嬤等人，在山中轉來轉去，權當飯後消失了。
她還順手摘了些菊花。
劉嬤嬤見了，總覺得給皇上送菊花，一簇白一簇黃，好像哪裏不太對。
她忙道：“不若送些別的？這外頭的花兒，到底是不及宮裏的花兒。”
楊幺兒打量一番手頭的花草，點點頭，於是蹲下身去，用手指頭刨了個小土坑，又把花給種了回去。
劉嬤嬤看得哭笑不得，但也並未製止她的動作，隻是等楊幺兒起身後，她便拿了帕子仔細給楊幺兒擦手。
待擦淨了手，楊幺兒便在山林間轉悠了一圈兒，撿了滿懷的枯葉，裏頭還混著兩個鬆果。
楊幺兒抱著到了劉嬤嬤的跟前。
劉嬤嬤會意，點頭道：“這樣好，這樣好。”
管它枯枝敗葉呢，都好都好。
這會兒李家姑娘還陪在側，孟家兄妹卻隻剩下了孟泓。
孟萱聽聞越王也來了文昌觀，便向楊幺兒告了別，在楊幺兒這裏，孟萱就是個無足輕重的人物，她愛去哪裏，楊幺兒都不關心，便讓她走了。
原先孟泓也為楊幺兒的外表所迷惑，當這位新後並不似傳聞那樣，那帷帽之下應當是個翩翩人物，美貌而又不失聰穎，更勝李四。
可如今孟泓在旁邊瞧著，瞧得多了，慢慢他也察覺出一絲不對勁了。
她行動舉止，如同稚子一般……
原來傳聞是真。
不，也不算是真。
至少在傳聞之中，有人竭力醜化這位新後，幾乎將其說成是醜陋粗鄙又滿臉鼻涕眼淚，行動都極蠢笨的女人……
可眼下，又哪裏有與傳言切合之處呢？
換了個心思，再去瞧這位新後，孟泓反倒更覺得動人。
這天底下的聰明人何其多，這樣一人，實在難得。
於是孟泓見她采花，也覺得有趣。
見她刨了個小坑，將花又種回去也覺得有趣。
連她從林子裏捧了枯葉出來，也是有趣。
……
這會兒劉嬤嬤命人拿了個新的匣子來，於是楊幺兒便小心地將枯葉和鬆果都撥弄進去，尤其那兩個鬆果，楊幺兒還不舍地摸了好幾下。
劉嬤嬤看了不由低聲笑，忙將匣子合上。
“姑娘的手又髒了。”她將匣子遞給旁人，掏出帕子繼續給楊幺兒擦手。
孟泓別開了目光。
但他腦中卻還印著，方才她不舍地輕撫鬆果的畫麵。
她的手指細長，白皙且沒有瑕疵，隻沾了點泥灰。她撫摸著圓圓的鬆果，孟泓幾乎能想象得到，她帷帽之下，該是何等不舍的神情……
“姑娘還走嗎？”劉嬤嬤問。
“冷。”楊幺兒伸出十根手指頭給嬤嬤看。
指尖都凍白了。
劉嬤嬤忙道：“回去，咱們回去了，山裏頭冷得很。”
楊幺兒便乖乖跟著她往外走。
孟泓默不作聲地跟在了後頭，比起之前的舌燦蓮花，這會兒他倒是沉悶了不少。
眾人回到文昌觀，孟泓便告辭去尋孟萱了。
李家兩個姑娘倒是始終沒有挪步，她們亦步亦趨地跟著楊幺兒，說：“等將姑娘送回了宅子，咱們再走也是一樣的。”說罷，李寧燕更是道：“明日姑娘去畫舫上玩兒罷？我們明早來接姑娘。”
顯然不願再被孟家截了胡。
劉嬤嬤聞言，在楊幺兒跟前低聲道：“姑娘，這孟家兄妹，一個心思複雜，一個蠻橫乖張，姑娘不能輕易原諒了他們，下次但凡他們開口，姑娘隻管拒絕了就是。這李家若相邀，倒是成的……”
楊幺兒有些茫然，眼底還不經意地流露出了一絲苦惱。她小幅度地點了點下巴，想，下次收了禮物再拒絕好了。
這樣就聽了皇上的話，也聽了嬤嬤的話。
“明日，好。”楊幺兒道。
李家姑娘麵露笑容：“我們送姑娘回宅子。”說罷，二人扶著楊幺兒上了馬車。
這邊下山，朝楊宅行去。
而那拿著兩隻蟹、一匣子枯葉的侍衛，也正往皇宮趕去。
彼時蕭弋剛從西暖閣出來。
這是他頭一次，見到這樣齊的內閣大臣、左右丞相、六部之首……齊聚一堂。
畢竟從前，眾人都未將他放在眼中，沒事也懶得與他打交道，更何況他又未親政，底下人便更不會拿著政務來找他了。
大臣們已經散去。
蕭弋回轉身看了一眼西暖閣的方向，眸光冷厲，再不掩飾威勢。
一個小太監戰戰兢兢來到他的跟前，躬身道：“皇上，楊姑娘身邊的高侍衛回來了。”
“讓他到涵春室等著。”
“是。”
不一會兒的功夫，蕭弋回到了涵春室。
那侍衛高舉著兩個匣子，穩穩當當。
眾人都好奇又心驚膽戰地朝那匣子看去，心道，這回又是什麽？還是魚？
蕭弋命侍衛在桌案上擺好。
他剛要伸手開蓋，想了想，也還是手上纏了一塊布條。
上回魚蹦出來，他蹭了一手腥氣。
他伸手扣住蓋子，往上一掀，便見裏麵擺著兩隻大閘蟹，已然涼透了。
再開另一個匣子，卻見裏頭全是枯葉子。
宮人們渾身一緊。
難道這回送蟲子了？
蕭弋倒是不怕的，他覺得楊幺兒應當沒那個膽子捉蟲子來玩。
他伸手撥弄開葉子，便見底下藏了兩顆鬆果……像是特地藏了好東西給他似的。或許對於楊幺兒來說，這也的確是她極喜歡極看重的東西了。蕭弋嘴角勾起，竟是低笑了一聲。
宮人們神色恍惚，當是自己聽錯了。
……
翌日，孟泓再到楊宅外，邀楊幺兒出遊。
楊幺兒收了他的禮，然後說：“不去。”