把顯示於熒幕上的文字編輯程式當作弑親仇敵一般緊盯不放的我，持續不斷地發由沉吟聲。
擺在鍵盤上的雙手陷入連半個字都打不出來的僵硬狀態.至今已經整整超過一個小時以上的時間。
我在這部作品想要表達的東西已經全部寫完了。就這點而言，我再也不需增添任何隻字片語。
我可以抬頭挺胸地說，連我都很佩服自己這次能夠發揮得如此淋漓盡致。
但另一方麵﹒卻又覺得作為娛樂而言似乎‘稍嫌不足’。
我無法否認因為太過堅持自己想要描述的主題，導致這部作品呈現出有點平淡且灰暗的感覺。是否應該添加某些迎合讀者口味的要素，修飾成較具張力且開朗風趣的劇情才對呢——這樣的想法自我腦海中飛掠而過。
好想添加、來加個幾筆吧 好啦.幹脆就再補充些許情節算了
我擺脫掉這陣誘惑的惡魔之聲，摘下每次執筆創作時都必定佩戴的愛用眼鏡。以此表明不會再動手修改原稿，並斬斷自己心中那股圈戀之情的決心。
假使為了追求娛樂性而增添些“什麽”的話，肯定會無可避免地產生突兀感。而我自認憑現在的寫作技術，實在很難讓這些突兀感毫無隔閡地興作品融為一體。
此外更重要的是一一旦動手增添些“什麽”，勢必會導致我在這部作品試圖描述的主題，變得比現在的內容還要模糊不清。
為了讓諸位讀者大人們接受這部作品，做出些許妥協當然也有其必要性。但是，唯獨自己真正想要創作的東西、創作動機以及原點等等堪稱作品“核心”的關鍵，是無論如何也絕對不能加以扭曲的要素。
什麽也不做。
一般大眾都認為還是“不對的”。對絕大多數的事態而言，或許真是如此吧。然而，倘若再增加某些字句或情節.就隻會淪為名符其實的畫蛇添足。有時也確實會碰到這樣的狀況啊。
故意什麽都不做，不再添加任何字句。
這也算是一種必須具備勇氣及耐心才能成立的出色選擇。
九月一日。
日本全國的絕大多數學生，大概都希望這個可恨的日子最好永遠都不要到來吧。
沒錯，這一天正是宣告暑假結束及第二學期開始的日子。
高中生活的頭一次暑假，雖然渡過了一段極具衝擊性且永生難忘的暑假時光，結果卻還是沒能和單戀的心上人共創夏日美好回憶啊……虧我在放假前就如此期待的說……
嗚嗚，不能再這樣下去了。
第二學期有運動會、文化祭，以及年底的聖誕節等重點活動接踵而來。無論如何都要設法在學期間讓我跟學姊的感情有所進展啊！
“那我出門囉——”
重新下定決心的我將書包掛在肩頭，伸手打開玄關大門。瞬間，一陣夾帶濕氣的熱氣朝全身肌膚直撲而來。
而在掛著我家門牌的門柱旁邊，則有一名等待已久的女孩攔住我的去路。她那頭華麗炫目的金發在陽光下顯得閃閃發亮。
“早安，小數。”
“呼啊，沙耶姊早。”
她是昵稱沙耶姊的高尾沙耶。她不僅是個已取得許多專利且舉世聞名的超級天才，也有出色超群的運動神經，甚至還兼具一張由日法混血造就而成、不同於日本人的秀麗容貌，堪稱才貌雙全的她，就是我的表姊。
渾身充滿霸氣，在我們就讀的青陵高中也是支持率高達百分之九十八的學生會長，更是擁有一個名叫sss的狂熱粉絲俱樂部。隻要沙耶姊說是黑色，那些粉絲就連白色也能斬釘截鐵地說成黑色，儼然就是個女王陛下……照理說應該是這樣才對，但她今天的表情不知為何看起來卻有點無精打采。
“怎麽了，瞧你一臉想睡的樣子。今天是新學期的第一天，你應該表現得更精神抖擻一點才對。真是夠了，就隻有在搭訕女孩的時候才會顯得生龍活虎。”
“為什麽又提這點啦，拜托你饒了我好不好……”
我很不耐煩地垂下雙肩。
嗯，看樣子似乎隻是我的心理作用罷了。可惡，她仍舊對“希優小姐事件”懷恨在心嗎？
其實是我跟一名在暑假期間認識的女性，呃，那個，該怎麽說呢，就出了點小狀況啦。接著又不小心東窗事發之後，導致我在近來這幾天動不動就被女性成員們搬出來挖苦我，真是一段悲慘的生活。
不過今天早上這次純屬半開玩笑，感覺是不痛不癢的小惡整就是了。
哪像事情剛穿幫時，她講話可真的是既冷嘲熱諷兼句句帶刺，搞得我胃痛不已啊……
“喏，聰裏你也出來吧。”
“哇哇，沙耶姊姊﹒人家還沒作好心理準備耶！”
“放心放心，你很可愛啦。”
沙耶姊伸手硬是將躲在牆壁後麵的少女給拉了出來。
“咦……”
這位沙耶姊的幹妹，照理來說是我很熟識的對象，但此時竟徹徹底底吸引住我的目光。
外表大約十歲左右，有著一張漂亮端莊的臉蛋。在那頭顏色有點淺的俏麗短發上頭長有一對毛茸茸的黑色貓耳，以及在視野之中靈活地搖來晃去的兩條尾巴。
盡管這是在“平凡的日常生活”中顯得有些奇特的裝飾品，但坦白說當下根本無關緊要。雖說是今天首度目睹的新作品，我卻也一點都不在意。
“聰裏，你那套服裝……”
我指著聰裏身上那襲看起來儼然就是全新品的閃亮雪白襯衫說道。至於她下半身則是穿著一條漿得線條分明的深藍色裙子。
要說平淡無奇的話，坦白講確實是平淡無奇。
可是這套服裝卻帶有某種特殊意義。
“好看嗎？”
聰裏身穿從今天起開始要就讀的國中製服，目不轉睛地抬頭仰望著我。
平常總是麵無表情的聰裏，臉上好像很難得露出了有點緊張的神色，雙眼看起來似乎也充滿了期待之情——
“嗯，很好看喔！”
“哎唷，小數哥哥，人家好不容易才梳理整齊的！”
猛一回神，才發現我已在不知不覺之間自然而然地順手探向聰裏的頭，使勁來回搓弄她的頭發。
嗯——總覺得這小鬼的頭部，剛好位在一個讓人想摸的高度上啊。
反正嘴巴雖然發起牢騷，但聰裏這小鬼非但毫無半點逃避的意思，反而還覺得很舒服地眯起雙眼，所以應該沒關係吧。
這小鬼真的很像小貓咪呢——害我忍不住聯想到她被撫摸下巴的場麵了。
“也對啦。從今天起你也要去上學了呢。”
我一邊重新觀賞聰裏的製服裝扮，一邊感慨萬千地嘀咕著說道。
不不，我當然知道她從今天起要開始去上學的事情啊。雖說知道歸知道啦。
隻是，比起聽到消息，看見實際狀況的感覺還是大不相同啊。
《越界奇才》
在這座城市當中，有好幾名擁有可怕特異能力的人物。那些特異能力和區區折彎湯匙這種雜耍等級的超能力截然不同。有某位企業家將近此人物稱為《越界奇才》，而她——高尾聰裏也是其中一人。
旁人的心思會擅自流入她的腦海當中，算是一種心電感應能力。這股《力量》帶來的辛酸，甚至嚴重到奪走了聰裏臉上表情變化的地步。並迫使她過著跟其他人相處得愈是融洽，就愈是害怕知道對方真心話的悲慘生活。
因此，剛認識的時候，她是個極端排斥與他人產生瓜葛的女孩。
她以這副嬌小的軀體，默默承受了許多像我這種人根本想像不到的煩惱與痛苦。
自從藉由
沙耶姊特製的腦波偵測發箍封印《力量》之後，很快就渡過了兩個多月的時間。聰裏總算能夠完全變成一個名符其實的普通女孩了。才剛想到這點，一股宛如母鳥目送幼鳥振翅離巢而去的深深感慨，隨即湧上心頭。
“小數哥哥，你為什麽雙眼噙著淚光啊？”
“囉嗦，不準看我。”
我連忙將頭撇向一旁，舉起手腕來回擦拭眼角。
因為太過高興而導致淚腺失守了啦。可惡，最近我好像動不動就在女孩子麵前哭哭啼啼的。簡直丟臉到極點。
目睹這樣的我，聰裏仿佛看著太陽而感到耀眼奪目似地微眯雙眼，臉上漾起一抹柔和微笑。
“小數哥哥，謝謝你唷。現在聰裏能夠過著這麽幸福的生活，全都是拜小數哥哥找到了‘聰裏’所賜啊。”
“……你喔，一定是故意要害我感動落淚對不對？”
“穿幫了嗎？不過，這可是我如假包換的真心話喔？”
淘氣地吐了個舌頭之後，聰裏露出意味深長的眼神仰望著我。她那表情不知為何顯得格外嫵媚，外貌明明就隻是個才十歲出頭的小女孩，卻給人一種宛如年長女性般的印象，讓我的心髒頓時猛然一震。
女孩子的成長果然會比男孩子還快啊。總覺得才經過短短兩個月時間，她就已經變得相當有女人味。腦海中雖然浮現出“隻要一戀愛……”的這句至理名言，但我還是決定不要深入思考關於這句話的含義。
“臭小鬼，那種台詞你留著說給沙耶姊聽吧。我什麽也沒做啊。”
為了掩飾難為情而語氣粗魯地說出這句話之後，我順手豎起大拇指指向沙耶姊。
實際上正如字麵所述一般，我的確什~~麽事也沒做啊。
我隻是發現一名看起來似乎有點孤單寂寞的小女孩，心生同情而陪她一起玩。然後由於那小女孩身陷險境，我便請求沙耶姊出手救她。就隻是這樣罷了。我真搞不清楚聰裏為什麽過度高估一個如此不中用的男生啊。
分析能力、發明封印能力的專用道具、營救聰裏脫離企圖濫用她那股《力量》的富翁魔掌、提供衣食住等生活需求，更重要的是傾注愛情關懷她——
聰裏能有今天，肯定都是拜沙耶姊所賜，而非我這個小毛頭的功勞。
“我當然也由哀感謝沙耶姊姊。真的很謝謝你。”
“咿！？突、突突、突然說什麽啊你！用、用不著說謝謝啦。我、我們本來就情同姊妹不是嗎？”
“沙耶姊，不必害臊啦。”
“你沒資格說我。”
“嗚哇！”
“哎呀呀……”
我連忙閃躲這記對準臉頰轟過來的拳頭。大概是沒料到會落空吧，隻見沙耶姊頓時失去平衡，整個人往前踉蹌了數步。
這是相當罕見的一幕光景。話說，今天搞不好是我第一次成功閃過沙耶姊的幻影左拳。會是拳頭不如往常一樣淩厲所致嗎？
“沙耶姊姊，你都發燒了，不可以做出太過劇烈的動作啦。”
聰裏跑過來攙扶沙耶姊，並露出擔心神情仰望著她。
發燒？嗯，雖然在烈日底下有點難以分辨，但經聰裏這麽一說，沙耶姊臉上確實給人一種微微泛紅的印象。
原來如此，難怪今天早上沙耶姊看起來就是一副不太舒服的模樣。
“沙耶姊姊，還是現在就立刻回家休息比較好吧？”
“但畢竟我是學生會長，所以也不能說請假就請假啊。”
“可是……”
聰裏一邊支吾其詞，一邊側目對我不斷使眼色。
是要我也幫忙說服她的意思嗎？
“大概燒到幾度？”
“其實也不是什麽大不了的事啦。”
“昨晚三十八度，今天早上則是三十七點二度。”
沙耶姊輕描淡寫地說道，聰裏聞言則立刻補充說明。
我沉思片刻後，做出如此結論：
“雖然高歸高，但隻要加把勁，也還撐得過去啦。”
“小數哥哥！？”
或許是滿心認定我會跟她站在同一陣線吧，隻聞聰裏脫口發出了責難聲。而且不僅如此，她還順便賞了我一記充滿恨意的白眼。
哎呀，雖然我很能理解你的感受，但是……
“發燒到三十七度出頭的話，大概也就隻是身體會覺得有點疲倦的程度而已吧？況且看起來好像也已經逐漸退燒了。今天學校又隻—半天課，隻要別亂來的話，肯定不會出問題啦……好痛！”
腳尖突然傳來一陣劇痛。我低頭察看，赫見聰裏腳跟踩在我的腳趾頭上麵。
這小鬼，居然毫不客氣地對我痛下毒腳。
“……小數哥哥，你對沙耶姊姊還真是有夠冷淡無情呢。”
拜托，我可是為了沙耶姊著想才說出這樣的話耶。
身為學生會長的沙耶姊，當然一定會在開學典禮時上台致詞。不管再怎麽說，她都是個自尊心相當高的人。假使發生典禮程序開天窗之類的狀況，我猜她肯定會感到相當自責。既然如此，我當然希望以維護她這份堅持作為最優先考量。
當然，如果病情真的太嚴重的話，那我一定會跟聰裏聯手硬逼她回家好好休息。
“~嘖。沙耶姊姊最近這幾天好像一直都很不舒服耶。”
“咦？”
這句出人意表的發言引得我忍不住轉頭，聰裏卻是賞了我一張傻眼的表情，擺明帶有“你連這件事都沒發現嗎？”這種埋怨。
哎唷，話可不能這麽說吧？
我最近因“希優小姐事件”而遭到諸位女性成員們的聯手排斥耶。我整個人嚇到完全不敢接近沙耶姊家啊，一走進門就勢必會落得如坐針氈的下場吧。在這種完全沒辦法打照麵的狀況下，我怎麽可能有辦法知道嘛。
……耶？最近這幾天？
“……該不會是從那一天開始吧？”
“下流。”
“夠了，我不是那個意思啦！”
聰裏這小鬼，剛剛居然露出超級瞧不起人的輕蔑目光瞪了我一眼。受到這個年幼小鬼如此冷酷的對待，比起其他任何人更令我感到受傷。
男人心可是遠比女性所想還要來得纖細脆弱耶。
“我是指自從去找回明日香學姊記憶的那一天起啦。”
我的單戀心上人·觀田明日香學姊，在上個月因受到《越界奇才》的能力影響而喪失記憶。而透過登入‘世界記憶’的《力量》，將中姊那份記憶找回來的大功臣就是沙耶姊。
隻不過在那之後，沙耶姊似乎就變得無精打辨，而我雖然也感到耿耿於懷，但……
“嗯，雖然沒告訴明日姊姊，但是自從那天之後，沙耶姊姊就常說自己沒胃口而不太願意吃飯……我猜沙耶姊姊之所以會感冒，應該也是因為食欲不振而造成體力變差所致吧。”
“會害沙耶姊累成這副德性，可見那必定是相當困難的事情吧。”
再次表達滿心感謝。
要是少了沙耶姊的幫助，勢必連聰裏也無法像現在這樣如此好端端地站在我眼前才對。
不對，不單隻有聰裏，就連明日香學姊跟我也一樣。無論再怎麽說，我們總是十分依賴沙耶姊，也時常給她帶來困擾呢。為了順便回報過往的恩情，我果然還是非得在近期內設法答謝她一番不可啊。
“……小數哥哥對沙耶姊姊果然很冷淡呢。”
聰裏脫口發出的這句簡短嘟嚷，卻帶有相當明顯的責難語調。
咦？我並沒有說出任何奇怪的話才對吧？我甚至還在內心深處高聲表達對沙耶姊的感謝之意耶？
大
概是感到莫名其妙的心思浮現在臉上了吧，隻見聰裏的視線又增添了幾分怒色。
“……笨蛋。”
隻丟下這兩個字之後，聰裏便逕自轉頭撇向一旁。之後不管我再怎麽出聲叫她，也隻換來一再遭到忽視的下場。
嗚嗚，女孩子果然很難理解啊。我到底做錯了什麽事情啊——！？
一扇實際高度起碼有十公尺以上，令人不禁聯想到鳥居的巨大朱紅街門，後方則聳立著一座表麵貼滿玻璃而成的巨蛋。
街門下方有一片砌滿石塊的寬敞空間，如今有身穿西裝或學生製服的人潮源源不絕地流竄而過。
這裏是本市最具代表性的著名地標·蝸牛車站。當然啦，這並非正式名稱，隻是由於整體樣貌看起來就跟蝸牛沒啥兩樣，因此才被本地居民冠上這個稱呼。
鳥居代表古都，巨蛋則代表現代化都市，而“傳統與現代融合共存之城”似乎就是車站所要呈現的設計概念，隻不過在剛落成時好像非常不受本地居民歡迎。但話又說回來，作為約定碰麵地點而言，這座車站既醒目又好認，確實也十分方便。
“啊，早……呀啊啊啊啊啊啊啊啊！”
明日香學姊雙眼才剛捕捉到我們的身影，臉上神情頓時為之一亮，並伴隨著興奮尖叫聲快步奔向我們。
到底是怎麽回事啊！？但學姊卻無視於全身僵直的我，從我身旁呼嘯而過，以餓虎撲羊般的勁勢抱住聰裏。
“好可愛好可愛好可愛聰裏你真是太可愛了啊啊啊啊啊啊！”
看樣子學姊似乎特別中意聰裏的製服裝扮。她一邊發出沉醉到極點的尖叫聲，一邊用自己的臉頰不斷磨蹭聰裏的臉頰。
看來我身邊的人都相當溺愛聰裏呢。不不，我也沒資格說別人就是了，況且我也同意製服裝扮的聰裏確實很可愛。
這位外表乍看是個冰山美人，骨子裏卻很淘氣的女性就是觀田明日香學姊。她會夢見絕對無從回避的“預知夢”，縱使用盡一切手段也改變不了結果，是《越界奇才》的其中一人。
過去雖因這般《力量》的緣故而無法親近他人，身上也纏裹著一股距人於千裏之外的冷淡氣息——
“啊啊啊！真是受不了！聰裏我愛你！”
現今則如各位所見一般。
或許是覺得光靠磨蹭臉頰還不足以表現出自己的滿腔愛情吧，這次學姊改讓聰裏的臉埋入她那豐滿的雙峰之間，將她整個人緊緊地摟在懷中。
嗚嗚，實在有夠羨慕聰裏這小鬼啊！學姊的胸部看起來那麽柔軟又舒適，我也好想用臉填滿那個誘人縫隙啊啊啊啊啊！
這個念頭當然打死也不能說出口就是了！
“嗯？”
我忽然感受到一陣冷冰冰的視線。
視線來源是……聰裏？
一和我四目相交，聰裏臉上就浮現出一抹嘴角上揚的毒辣笑容——
“我最喜歡明日姊姊了~”
沒想到聰裏居然也主動抱住學姊，並且還仿佛盡情享受著學姊的胸部觸感似地左右擺頭，再更進一步把臉埋入那道溝的深處了！
“嗬嗬~我也最喜歡你唷~”
感動萬分的學姊也更加熱情地使勁抱住聰裏。
而埋首於學姊雙峰之間的聰裏，則是轉臉對我露出既像是誇耀勝利，又仿佛是完全瞧不起我的得意笑容。
聰、聰裏這家夥，一定是先看穿我內心的想法才故意來這套！這分明就是針對我而來的挑釁行徑嘛！
“啊，我真是太不應該了。聰裏早安。”
或許是經過整整快一分鍾的擁抱後，總算心滿意足地享受完聰裏的觸感了吧，隻見學姊一放開聰裏，隨即有點難為情地開口向她打招呼。
這畢竟不是適合當眾上演的行為。如今仍有過路行人目不轉睛地盯著她們倆。但其中大概有一半的好奇目光，是受到她們三人的非凡美貌吸引而來就是了。
“沙耶同學，你也早安。”
“早啊。”
沙耶姊麵露帶有“現在才想到我啊？”之意的淡淡苦笑作出回應。
隻不過她臉上之所以露出一抹滿意神色，大概也是因為學姊讚不絕口地猛誇聰裏那身製服裝扮所致吧。真是夠了，沙耶姊還真是溺愛聰裏啊，好像把她當成掌上明珠似的。
哎呀，話說我也還沒跟學姊打招呼呢。
“學姊早安。”
“啊，呃，小數學弟你也早安。”
學姊雖然也開口向我打招呼，但態度卻顯得有點生硬。嗚嗚，其實最受“希優小姐事件”影響的人就是明日香學姊啊。
好啦，要是看見一個聲稱喜歡自己的男孩子被另一名全身赤裸的女孩緊緊抱住，又被親到（極端接近嘴唇的）臉頰等情景的話，不用說也知道會作何感想嘛，對吧？
……我到底在搞什麽啊。
好，新學期正式開始的今天也算是個好機會。我就刻意跟其他女生保持距離，宣示自己真的隻專情於明日香學姊的決心吧。
如此一來，應該也就能洗清被誤認是花心人雜匆的嫌疑才對。
“喵~~”
突然間，有隻黑色的流浪貓自我眼前橫越而過。
而且還帶著四隻小貓，每隻的毛色都黑得發亮。
嘎——嘎——而在旁邊的電線上頭，則有一大群烏鴉開始發出不祥的啼叫聲。
宛如命運的惡魔輕聲細語地對我說了聲“你想得美”一樣……
“今天天氣真是不錯啊。”
總之我決定當作什麽都沒看到。
稻葉學園是個現在擁有一間大學、一間短期大學、一間高中、一間國中、以及兩間幼稚園的學校法人。
但卻因為我們這間身為甲子園常客，前陣子甚至還培訓出許多進軍美國職棒大聯盟球星的青棱高中，其知名度實在高到舉國皆知，導致連本地居民搞不好也沒聽說過“稻葉學園”這個正式校名。
據傳以前好像有過一間冠上法人名稱的稻葉大學，不過如今也已經改名為星棱大學。
因此，我們來到並設於青棱高中隔壁的稻葉大學附中，現今改名為青棱國中的校門口。
“好啦，聰裏。要好好加油喔。”
由於掛念著內心八成對這個全新環境充滿不安之情的幹表妹，因此我送出一句語調雖然輕鬆，卻是發自內心的真誠加油聲。但——
“那我進學校囉，沙耶姊姊、明日姊姊。”
——聰裏這小鬼居然刻意把我晾在一旁直接閃人。
這是我第一次見到聰裏表現出如此生氣，而且又持續這麽久的模樣。即便在“希優小姐事件”爆發當時，她的態度雖然也是冷淡到極點，但後來在不到一小時之內就已經完全恢複正常了啊。
唉……看來方才那件事似乎是真的觸怒了聰裏。也難怪啦，沙耶姊對這小鬼而言大概是個同時兼具姊姊、摯友、恩人、老師及家長等五種身分，真的是既特別、又無可取代的存在吧。
“……好了，你究竟對聰裏做了什~~麽好事呢？聰裏會對小數學弟表現出那麽冷淡的態度，可是相當反常的狀況喔？”
聰裏的身影一消失於校舍之中，學姊立刻收起原先掛在臉上的和藹笑容，對我投出一道直瞪視線及冷淡的話問聲。
學姊完全認定是我不對，看來我果然毫無信用可言啊。
“嗯~~她好像覺得我對沙耶姊很無情啦。”
我們一同邁步往高中那邊走去，而我也一邊扼要地說明今天早上的事發經過給學姊聽。
現在明明是早晨的上學時間，但在我們的半徑三公尺內還是一樣不見其他學生蹤影。真是夠了，看樣
子即便到了新學期，《告知絕對無從回避之不祥事態的魔女》威名似乎依舊健在呢。
算了，這種現象也讓我們能夠不必顧忌他人目光而暢所欲言。
“哈哈~~原來看在聰裏眼中會是那樣子啊。”
一聽完描述，明日香學姊隨即麵露得意神情說道。
耶？剛剛這句話，難不成代表……
“學姊，你已經知道聰裏生氣的理由了嗎？”
“嗯，這個嘛，算是憑感覺吧。”
“真的假的？”
“真令人感興趣呢。連我也還搞不太清楚那孩子為何會發起那麽大的脾氣。”
原來連沙耶姊也摸不著頭緒啊？倘若連住在同一個屋簷下的人都不知道的話，我又怎麽有辦法……等等，但是明日香學姊說她知道了耶。而且當時學姊並不在現場，隻有聽我轉述事發經過。
“原來如此~~當事人的確是無從得知啊~~”
隻見獨自露出一臉認同表情的明日香學姊頻頻點頭。
“明日香這家夥，居然表現得這麽狂妄，看了真教人感到火大耶。”
自尊心似乎受創的沙耶姊忍不住微微抽動嘴角說道。
你是從哪裏跑來的胖○嗎？
學姊知道的事情，沙耶姊卻不曉得。盡管相反的情形屢見不鮮，但這種狀況卻是非常稀奇。明日香學姊的學業成績當然遠比我出色許多，不過沙耶姊分明就是個超乎常人的天才啊。
就發言來看，學姊好像並未因這件事而覺得我很冷淡無情。另外則是當事人也渾然不知。我用這兩點當作提示，試著重新在腦海當中重播今天早上跟聰裏進行的那段關於沙耶姊的對話內容，隻不過……
天啊——我還是無法理解啊！我舉雙手投降了啦！
“那個，學姊。可以請你告訴我聰裏她為什麽生氣嗎？”
求教為一時之恥，不問為終生之恥。
如果自己犯了某種過錯的話，當然還是希望能早點知道吧。除了內心覺得悶悶不樂之外，若始終不明白錯在哪裏的話，總覺得很有可能會重蹈覆轍。
更重要的是，再這樣下去也無法好好向聰裏說聲抱歉。
“咦~~我該如何是好呢~~”
學姊才剛翩然轉身背對我，旋即擺出豎起食指輕抵下嘴唇的撩人姿勢。在那側目偷瞄我的眼瞳中，藏著相當明顯的淘氣目光。
沒想到小惡魔學姊居然會挑在這個節骨眼降臨啊啊啊！
“少在那邊吊胃口了，快點告訴我們吧。”
“嗯~~可是~~”
縱使按捺不住性子的沙耶姊催促她開口，學姊還是悠哉地避開話題。
切換成這種模式的學姊會變得相當難纏。
而誠如先前的經驗所示一般，在竭盡所能地吊足了我們的胃口之後——
“嘻嘻，總覺得有點火大，所以我才不告訴你們呢~~”
就這麽賞了我們一記可愛的吐舌鬼臉。
我真的愈來愈摸不著頭緒了。
開學典禮前的教室裏頭，擠滿了許多令人懷念的老麵孔。
大家都曬出了比一個月前還要來得黝黑一些的古銅膚色。其中甚至還有些同學已經黑到讓人忍不住想吐槽一句“你分明就是去當別的種族了吧！”的地步。隻不過在海濱茶館打工的我也沒資格批評別人就是了。
“沙耶小姐，真是難為您了！啊啊，假使可以的話，我真想挺身代替您承擔病痛！對了！感冒隻要傳染給別人就會康複！若是沙耶小姐的感冒病毒，那我會很樂意出麵包辦！不對，應該說請讓我包辦吧！如果能夠榮獲這項權利的話，我死也無憾啊！！”
不用說也知道，緊握拳頭、高聲宜布這段變態發言的人，正是沙耶姊教的狂熱信徒，同時也是我打從國中時代就結交的損友·小澤信司。
我一告訴他沙耶姊得了感冒的事，他就立刻變成這副德性。即便是從我這個男生的角度來看，也都覺得他隻要別講話就會是個英俊帥哥耶。其他同學們肯定也嚇壞了——
“好氣魄！”
“嗬嗬，我們還真是有幸能找到如此了不起的男子漢擔任領袖啊。”
“去死吧，小澤！！慷慨捐軀化作沙耶大人的護身神盾吧——！！”
——居然出入意表地大受好評。
“請不要忘記，我的名字是小澤信司。等到下次投胎轉世時，我們也要在櫻花盛開的青棱校園再聚首！”
信司好像也愈講愈起勁的樣子。
還拍手叫好，全場起立鼓掌是怎樣！？
看樣子這班上的男生似乎隻剩我還算正常了。是說，原來sss都已經擴張到連在一年級之間也擁有這麽人的勢力版圖了啊。
“世界末日啊。”
“呀嗬~~好久不見——”
就在我懶得繼續奉陪下去，而邊拄著臉頰邊準備轉眼欣賞窗外景色時，視線卻突然被擋住。原來是有一名班上同學彎著腰，從旁邊探頭窺視我的臉龐。
來者是一名留著亞麻色的及肩秀發，搭配一張可愛臉蛋的女孩子。她的頭發兩側則綁著蝴蝶結作為點綴，外貌在班上遙遙領先群芳，據傳想追她的男同學數量相當可觀。
明智薰——是我先前被暴徒刺傷慣用手之際，在各方麵都受到她不少關照，後來便時常湊在一塊兒閑聊的女性朋友。
“唷，好久不見啊。我才要問你過得好不好咧？”
“好得很好得很~”
“啊——話說謝謝你前陣子告訴我有關共時性的事。後來可真是幫了我一個大忙呢。”
“喵？真的嗎？嘻嘻，不客氣啦。”
薰臉上浮現出簡直就跟花丸印章一模一樣的開朗笑容。（編注：日本用來表揚好成績的印章。）
但我內心卻突然湧現出一抹不太對勁的感覺。這是怎麽回事？
我重新仔細打量薰的臉蛋。到底是什麽因素讓我感到介意呢？
“為什麽一直盯著人家的臉啊？喔~終於連你也感受到我的魅力了嗎？”
“講什麽蠢話啊你。”
“喂喂，你什麽形容詞不用，偏偏說我蠢是怎樣！？實在很傷人耶。”
“抱歉抱歉。（笑）”
“我根本感受不到半點誠意啊！”
算了，八成是我想太多了吧。
大概是因為在兄弟們圍繞的環境下成長，促使她成了這樣落落大方的個性，可以用跟男生相處的調調與她交談。而且不同於那張可愛的外貌，在她身上幾乎感受不到一絲異性氣息，是個既直爽又平易近人的女孩。
“啊，話說我今天早上有看到你們走在一起的場麵耶~~聰裏的製服裝扮好可愛唷！”
“對吧對吧！等等，既然都看到了，為什麽不順便開口跟我們打聲招呼啊？”
“沒關係啦，我隻要看著就好。”
“你太見外了吧？”
“因為……”
薰突然露出帶有一絲陰霾的表情，支吾其詞地低下頭去。
喂喂喂，這到底是什麽情形啊。
薰跟我算是在暑假期間也曾跟我身邊好友們見過麵，還一起吃飯一起玩捉迷藏的死黨。
因此她犯不著跟我客氣，而我也不希望她跟我客氣。
……難道她很在意明日香學姊的傳聞嗎？身為《告知絕對無從回避之不祥事態的魔女》的學姊，至今仍飽受全校學生畏懼忌憚。一點微不足道的小事，真的就能挑起所謂的霸淩及忽視行徑。
縱使薰不太希望被同學們撞見她跟學姊有說有笑的場麵，也不能責怪她。
“因為阿數的後宮佳麗水準都很高嘛，
我可不想扮演陪襯角色。”
原來那才是你在意的點啊！
剛剛亂想一通的我豈不像個蠢蛋一樣嗎！
“那又不是後宮，而且我也不記得我曾建立過什麽後宮。”
垂頭喪氣的我，仍然堅決地加以否定。唉……隻不過連薰都這樣看我的話，就代表其他人對我也有同樣的看法吧。
“少來了啦~~那再怎麽看都是一座後宮嘛~~”
“我隻喜歡明日香學姊啦！”
“哎~~是是是，好熱好熱。話說這間教室真的有夠悶熱耶！”
不肯搭理我這番話的薰逕自抓著襯衫衣襟，啪沙啪沙地將空氣送進衣服裏頭。
嗯，盡管早已是邁入秋季的時節，不過餘夏熱氣仍舊十分毒辣，如果有三十多人同時擠在一間沒有空調的教室，確實也是會演變成形同“小型三溫暖”的狀況就是了。
但拜托你也多少意識到自己是個女生，而在你眼前的我是男生的事實好不好！我剛剛都稍微瞄到內衣了耶！
真是夠了，看樣子她之所以無法讓我產生異性意識，八成也是受到她本人缺乏自覺的影響所致吧。
“嗯？嗯嗯嗯~~~~？”
薰臉上浮現出不安好心的竊笑神情。
那是一抹宛如一切盡在她計算當中的微笑。
“哎呀呀，偷窺是不對的唷，偷窺~”
由於是新學期的開學第一天，因此今天就隻有舉辦開學典禮、班級活動，以及打掃環境而已，並沒有安排正式課程，所以我們一到中午就已經踏上歸途b
我、明日香學姊、沙耶姊及信司等四人一同前往迎接聰裏。嗯，畢竟再怎麽說，今天都是第一天嘛。
一抵達國中部的校門口，隻見聰裏早已靠在圍牆旁邊等待。她似乎也馬上發現我們的蹤影，原本微微下垂的貓耳頓時站了起來。
“沙耶姊姊！你的發燒症狀沒有複發吧？”
躂躂躂地快步跑向我們身邊的她，一開口就先丟出這句話。
看來她似乎非常擔心沙耶姊的身體狀況。
人還真是有心改變就能脫胎換骨的生物呢。在才剛認識的時候，她明明是個完全不肯信任自己以外的其他人，就跟流浪貓沒啥兩樣的小女孩呢。
“我沒事啦。真想不到聰裏你這麽愛瞎操心呢。”
“沒錯沒錯，你擔心過頭了啦。區區小感冒怎麽可能奈何得了沙耶姊嘛……嗚哇！”
聰裏狠狠瞪了我一眼。由裙子延伸而出的兩條尾巴也像是要恐嚇我似地倒豎指天。
在我身旁歎了口大氣的明日香學姊則是以手遮臉，忍不住抬頭仰望天際。
糟糕，我好像又出包了。
“啊~~話又說回來，聰裏，第一天上學的感想如何啊？”
我連忙改變話題。老實說，比起基本上隻要安靜休養就能痊愈的小感冒，聰裏這邊反而才是我比較關心的重點。
畢竟對聰裏而言，她曾有過一段不堪回首的過去……對吧？
盡管逐漸獲得改善，但她的表情仍舊有點生硬，總覺得看在不知情的外人眼中，很有可能會誤認為她臉上掛著一張瞧不起人的高傲神情。
最令人掛心的就是那個腦波偵測發箍——獸耳加尾巴係列。身上既然佩戴那種東西，不用想也知道當然會引起旁人的好奇日光。
坦白說，今天待在學校的整個上午，我滿腦子都隻想著這件事。
“沙耶姊姊，你中午想吃些什麽？”
“喂——聰裏啊——別忽視我好不好——”
“哼！”
看樣子※貓又公主的心情似乎愈變愈差了。但這小鬼到底在氣什麽啊，在不曉得問題本質的
狀況下，我也束手無策啊。（譯注：具備兩條尾巴的日本妖怪貓。）
雖然明日香學姊好像已經察覺問題所在，但照早上的表現看起來，總覺得大概很難從學姊口中了解到關於此事的背後真相。
我究竟該如何是好啊？我明明是十分認真地在擔心你的狀況耶。
啊——“兒女不知父母心”八成就是在這種時候派上用場的俗語吧。
……不對，這種場合應該改成小妹不知大哥心才對嗎？
“真是的。聰裏啊，我也很想聽你說說學校的事喔。”
明日香學姊露出有點沒轍的淡淡苦笑，同時開口幫我解圍。
感恩啊！
“嗯——應該算還可以吧。”
“有沒有因為貓耳發箍的緣故而被班上同學取笑呢？”
“女同學們都說很可愛……雖然有一名男同學跑來取笑我，卻反倒落得被其他女同學們圍剿的下場。”
“這樣啊。嗯嗯，看樣子應該是有辦法跟班上同學們打成一片囉。”
學姊臉上也浮現出鬆了口氣的安心表情。看來學姊果然也十分擔心聰裏的事呢。
女同學們異口同聲地說很可愛嗎……換句話說，就代表她在班上女同學們心中已經獲得吉祥物的地位了吧。
大概是聰裏那副看起來才十來歲的稚嫩外貌，在這件事上發揮出正向作用的緣故吧。假如看起來跟同年齡女孩差不多的話，我猜還是會有一些同學覺得她受到特別待遇，而萌生出嫉妒或反彈的念頭吧。
看來總算是可以鬆口氣了。
但話又說回來，聰裏這小鬼居然毫不拖泥帶水地回答了明日香學姊的詢問。
“其實搞不好連那個小男生也是因為喜歡上聰裏，才會故意跑去鬧你也說不定喔，畢竟聰裏長得這麽可愛。而且……男生不是都會想欺負喜歡的女孩子嗎？”
“沒興趣。聰裏隻對小……沒什麽。”
“嘻嘻，聰裏你真是倔強耶。”
“……聰裏也討厭明日姊姊。”
“哎唷，抱歉抱歉。”
隻見明日香學姊緊緊摟住聰裏求她原諒。
原來如此，聰裏班上的女同學們，或許也是像這樣被聰裏的魅力迷得神魂顛倒也說不定。
至於我嘛……就隻能努力裝作什麽都沒聽見。盡管十分清楚這樣很難為情，但要是糊裏糊塗地參與這個話題，恐怕也隻會惹禍上身吧！？
閑閑沒事做的我轉頭望向信司。
隻見他臉上掛著一張皮笑肉不笑的死板笑容。
……實在有夠可怕啊。
“啊，今天我喜歡的作家有本新書上市了。我去買一下就回來，麻煩你們等我一下好嗎？]
才剛行經書店門口，像是突然想起此事的學姊開口如此說道，旋即踩著輕快步伐跑進店內。
話說學姊好像是個標準的文學少女呢。
上學期我常看見學姊在屋頂或教室內看書的光景。學姊原本就是一位宛如大和撫子般的清純美少女，因此她坐在窗邊座位上看書的倩影，真的就是一幅“畫作”。
根據先前閑聊時順便問到的回答，學姊小時候好像就是看畫冊長大的，因此後來便成了如假包換的書蟲。
此外，當然也有受到一直孤單無伴的生長環境影響就是了。
“讓各位久等了！”
說話算話的學姊，才過沒幾分鍾就抱著一隻紙袋，帶著開心的滿麵笑容回到眾人身邊。
她似乎是一溜煙地衝向目標物就買了回來。女孩子在購物時都會花費較多時間，學姊當然也不例外。縱使扣除掉讓大家等待的時間不算，照這樣子看來，學姊八成是那名作家的忠實書迷吧。
嗯，既然學姊如此熱衷，那麽我也試著欣賞看看，應該也不錯吧。而且還能藉此製造共通話題。
學姊終究是女孩子，所以會不會是戀愛小說呢？假如是的話，
隻要詢問喜歡的角色是誰，或許就能得知學姊中意的男生類型，搞不好還能連帶探出學姊喜歡的情境。真是一箭雙雕啊。
“啊，請問學姊是買了哪位作家的作品呢？”
“咦咦！？”
麵對我夾帶上述盤算而隨口拋出的這個問題，學姊竟伴隨著格外尖銳的驚呼聲，動作飛快地將紙袋藏至背後。
看起來就覺得可疑到極點。而這反倒令我感到更加在意。
“今、今天我買的是、適、適合女孩子閱讀的作品！身、身為男生的小數學弟就算看了也絕對不會覺得很有趣啦！嗯！”
“那告訴聰裏好了。”
“唔！？聰、聰聰、聰裏的年紀還不適合看這種作品，啊！”
“這算是報明日姊姊剛剛開聰裏玩笑的一箭之仇。”
隻見聰裏那對不動聲色地自死角偷偷靠近的尾巴，十分靈活地從學姊手中勾走那隻紙袋。
哦哦，那對尾巴原來是能夠那麽隨心所欲地運用自如的東西啊！？那種表現簡直已經堪稱第三隻手的水準了耶。
“幹得好，聰裏。”
正當沙耶姊取下聰裏用尾巴勾來的紙袋，準備確認內容物之際——
“呀啊啊啊啊啊啊！不行不行不行——！”
學姊伴隨著一陣驚天動地的尖叫聲奪回紙袋。
剛剛學姊好像展現出比平常快上三倍左右的行動速度耶。居然連沙耶姊都來不及作出反應，實在太不尋常了。難道紙袋裏真的裝了如此不希望被他人看見的書籍嗎！？
那是任何人都不準窺視的潘朵拉寶盒。然而，人類是一種不幸的生物。藏得愈凶就愈容易讓人產生興趣。
而若是心上人的秘密就更不用說了。嗬嗬嗬，空乃塯雨樹嗎……？
透過空手道所訓練出來的動態視力，我已明確地將暗中捕捉到的作者姓名牢牢記在腦海當中。隻不過我完全不曉得那個名字的正確讀音為何。算了，事後再調查吧。
此時的我完全沒注意到——
所謂“好奇心會殺死一隻貓”這回事。
“這下子可真傷腦筋啊。”
走投無路的我忍不住抬頭仰望天花板。
其實倒也不是跟聰裏吵架或感情失和。不對，間接來說，那正是害我陷入現在這個困境的主因。
空腹蟲十分貪心地咕嚕作響，掛在牆上的時鍾短針及長針則一同指著正上方。
都是上班族的爸媽，這種時間當然不在家。冰箱裏頭沒什麽像樣的食物，而泡麵等速食存貨也偏偏在這個節骨眼宣告見底。
“沒轍了，出門覓食吧。”
繼續窩在家裏也沒用。
於是我騎著自行車往外跑。暑假打工賺來的錢雖然已經全部花光，但由於今天是月初，早上老爸老媽有給我零用錢，所以荷包還算是滿有料的。
“我想想……好，就去那間店吃午餐吧。”
決定目的地的我繼續踩著踏板往前推進。
穿越蝸牛車站再騎沒多久，便看見一間眼熟的磚砌精致餐廳映入眼中。
“店長午安——”
“啊，歡迎光臨~~”
咪啷咪啷地搖響入口門鈴的我一走進店內，隻見個性直爽、打扮時髦的卡裏奧斯特羅咖啡廳店長——
——並沒有現身。
“希、希優小姐！？”
向我打招呼的，居然是先前在我暑假打工地點﹒海濱茶館“大將”擔任招牌女店員的那位女性。她身穿一襲輕柔的可愛女服務生服裝，出聲歡迎我的到來。
至於躲在櫃台後麵的廚房裏頭的店長，則是看著臉上八成掛著詫異神情的我，揚起嘴角露出“你上當了吧！”的得意竊笑。
“她是我今天剛聘用的海原希優小姐。可得麻煩你多多關照喔？”
“嘻嘻，當我在找新工作的時候，明日香就好心介紹我來這裏上班囉。”
“我可真是頭一次聽說這回事啊。”
既是經人介紹而來，就代表明日香學姊肯定早已知道這件事才對。而今天能透露消息的機會應該也不少，可見學姊應該是為了給我個驚喜才保持沉默吧。
學姊在這種惡作劇的事上還是一樣壞心眼啊。
“嚇到你了吧？”
帶領我入座之後，希優小姐便倒杯涼水放至桌上，並輕輕吐了吐舌頭。
年紀大我兩歲的她，平常明明是個非常成熟穩重的美女，但偶爾也會表現出像這樣格外可愛的舉止呢。
我真的感到很開心。看樣子她已經完完全全變回以前那個既開朗又大方的希優小姐了。那種沉重的煩惱表情，果然一點也不適合出現在這個人的臉上。
“啊，你換發型了呢。”
直到上星期為止都還覆蓋著左眼的長長瀏海，經過修剪後，底下那雙水潤的雙眼便展露而出。雖然可能少了幾分妖豔魅力，卻能帶給人一種更加陽光健康的印象。
“咦？呃，嗯。好看……嗎？”
“唔，呃，這個嘛……”
“不好意思——可以點餐了嗎？”
其他桌的客人突然舉手出聲說道。
坦白講，真是幫了大忙啊。
“來了——那你慢慢來唷，小數弟~”
“啊，我要一客咖哩蛋包飯。”
“收到~~應、應該算有好好跟他講到話了吧？哎~~之前雖然說要放棄，但直接碰麵後還是會感到怦然心動啊。明日香，對不起囉。”
留下風情萬種的笑容之後，連腳步也顯得輕快的希優小姐，就此轉身去幫其他客人點餐。
確認她遠離之後，我才“呼~~~~”地鬆了口大氣。剛剛實在有點緊張。
打從希優小姐主動表白說喜歡我，卻因為無意破壞我與明日香學姊的關係而決定死心……這段對話結束以來，到現在都還未滿一星期。
心情似乎早已調適好的希優小姐雖表現出一副完全沒放在心上的樣子，但我卻不曉得到底該用什麽樣的態度來麵對她比較妥當。
“請讓我複述各位的點餐。一份海鮮蛋包飯、一份肉丸義大利麵、一份蛋包飯、一份燉牛肉蛋包飯、三杯綜合咖啡、一杯柳橙汁。以上這些就可以了嗎？”
即使在鬧哄哄的店內，她的美妙嗓聲仍舊十分嘹亮。今天明明是她上班的第一天，卻能如此順暢地覆誦出那麽大量的餐點名稱。不愧是訓練有素的行家。
嗚哇，就跟在海濱茶館時一樣，她抓住了店內所有男性客人的目光啊。其中甚至還有人明明是帶女朋友一起來用餐，卻因為看她看到入迷，而落得被女朋友狠捏臉頰的下場。
不愧是海濱“擊墜王”。從這情況看來，早晚會有衝著希優小姐而來的固定客群上門吧。或許女服務生是希優小姐的天職也說不定。
之後又因剛好也是中午用餐時間的緣故，客潮始終沒有減少的跡象。最後甚至連門外都開始出現排隊人潮。
雖然以前從沒挑這種時段來過的我一無所知，但這裏其實是一間還滿受歡迎的店家呢。由於餐點的確美味，因此會受歡迎也很理所當然就是了。
看樣子待太久會給店家造成困擾。我一邊品味，一邊大口大口地把端上桌的咖哩蛋包飯（就是將濃稠綿密的蛋包飯擺在咖哩醬上頭，由雞蛋與咖哩醬共譜絕妙風味的一道料理）吃下肚之後，隨即起身走向收銀台。
“咦？這麽快就要離開啦？”
希優小姐露出有點不太高興的別扭表情。
胸口不由自主地猛然一震。可惡，這樣自然而然地展現出挑逗男人的舉動，依舊是她的拿手絕活啊。
最近的我雖然動不動就被視為花心
大蘿卜，但我卻覺得希優小姐是天生的狐狸精。現在也有一對可怕的凶器在我眼前搖來晃去啊。
“呃，嗯，是啊。請問總共多少錢？”
幸好還沒掏出錢包……我趕緊趁機將視線從希優小姐身上移開，並開口詢問。
“啊，不用不用。這餐我請客。喏，之前不是因為我的關係而害你花掉一大筆計程車錢嗎？”
“……啊~~”
由於在那之後發生的種種狀況太過驚人，害我早就忘得一幹二淨，還花了一點時間才回想起來。
確實是有這麽一回事沒錯。
“你在這間店的消費就暫時由我負責買單。以後歡迎隨時過來用餐，好嗎？”
“咦？可是，不用啦，這樣太小題大作了……”
“聽大姊姊我一句忠告！金錢借貸不結算清楚的話，遲早會害你的人際關係出問題喔！”
“……說得也是，我知道了。”
雖然有點猶豫，但我還是決定先點頭再說。希優小姐曾因受到母親車禍意外連累，而在金錢方麵吃足苦頭。或許是因為如此，她的這番話格外具說服力。
實際上，我也聽說過隻要一發生金錢方麵的糾紛，甚至連親兄弟姊妹都會不惜反目成仇呢。
“用不著跟我客氣，歡迎隨時過來用餐喔。”
“好的。那我就恭敬不如從命，以後常常上門光顧囉。”
“嗯。反正是我主動說我想這樣做，所以你真的真的真——的用不著跟我客氣喔。”
希優小姐再三叮囑似地向我說道。
大概是在金錢借貸的事上有過什麽相當不開心的回憶吧？算了，畢竟我也不想因這種事而跟希優小姐鬧僵，就滿懷感激地收下這份好意吧。
況且我這份零用錢也包含了父母親不在時或午餐餐費等開銷在內，要是能在這間店白吃白喝一段時間的話，那可真是相當令人感激的事情。
“那我離開囉，謝謝你的招待！”
我笑容滿麵地踏上歸途。
哎呀，原本還以為這個月也很拮據，沒想到居然在出人意表的地方賺到了跟學姊出門約會的資金。而且卡裏奧斯特羅更是學姊常去的餐廳。剛好一石二鳥啊。
“金錢借貸得結算清楚……嗎？”
“怎、怎麽了嗎，店長，你為什麽用那種意有所指的語氣啊？”
“也沒什麽啦，我隻是覺得如果真要明算帳的話，你不需要用這麽麻煩透頂的還錢方法啊，借多少就直接湊齊現金一次還清不就得了嗎？”
“那、那是因為……！”
“哎呀呀，我懂我懂。所謂的還人情純粹是藉口，其賓你隻是希望他能常常上門光顧罷了，我沒說錯吧？哈哈哈，我這老頭子也真是的，居然不小心說出這麽不解風情的話。哎呀，青春真好啊~~”
“店長！！”
我從下午開始全神貫注地狂寫暑假作業。
什麽？你說新學期已經開始了？
嘿嘿嘿，趁八月三十一日努力趕完作業的想法有夠天真！實在天真過頭了！
簡直就像是在提拉米蘇表麵撒上砂糖，再淋上蜂蜜一樣※甜到不像話啊！（譯注：日文中“甜”和“天真”可用同一個字表示。）
能交的作業就直接交，至於還沒寫完的作業嘛，隻要搬出“老師對不起——我原本以為已經放進書包，結果好像忘記帶出門了。”這句話裝傻，豈不是至少就能再爭取到一天的緩衝期了嗎！！
某位偉人曾留下一句至理名言。
截稿日過後才是真正的決戰時刻！！
因此我進入修羅場模式，最後總算是趕在日期變成明天之前順利搞定所有作業。盡管隻要跟信司借作業抄一抄就能輕鬆了事，但沙耶姊卻會搬出“作業就是要自己寫才有意義”這番道理，而露出嚴厲目光監視我。
……總覺得那個人比我親生母親更像我老媽。
“好啦，睡覺睡覺。”
我像是跳水似地縱身撲倒在床上。
雖說隻是便宜鐵管床架及同樣是便宜貨的記憶床墊，然而疲憊不堪的身體卻是愛死這種觸感。床單及毛巾被也散發出一股曬過太陽的淡淡清香。
“啊，對了。”
突然想起某事的我，反手拿起擺在枕頭旁邊充電的手機。
我都忘記要調查一下學姊說她很喜歡的那名作家了。其實仔細想想，我應該趁白天去卡裏奧斯特羅吃完午餐的回家路上，順道繞去書店逛逛才對啊。難得都已經省下一頓午餐錢了。
我記得好像叫空乃塯雨樹對吧？總之先輸入再說。
“我瞧瞧。哦~~原來是念作‘ㄌ一ㄡ ㄩ ㄕㄨ’啊。呿，在國中二年級的時候，我也曾創造過一個像這樣擁有閃亮名號的原創角色呢。”
為了打發睡意來訪之前的這段時間，我點入顯示於網路搜尋結果頁麵第二行的百科全書網頁，開始仔細閱讀關於空乃塯雨樹的說明。
‘於二○○九年公開自行創作的網路小說“天堂花園”，透過口碑為主的宣傳方式而在轉瞬間博得絕大人氣，接著在二○一○年實體書籍化，正式進軍商業市場。當時則以國中生小說家的身分引起諸多話題。根據官方發表的資料顯示，現在“天堂花園”的總發行量已達兩百萬冊，同時也已敲定將於二○一二年年初改編成動畫。’
嗚喔，是個超級當紅的作家耶。
生日是一九九七年八月一目的話，那就代表她小我一歲，現在還隻不過是國中生而已嘛。
包括年紀輕輕就已經賺了這麽多錢，以及能夠找到自己想做的工作這點在內，都令人羨慕到不行啊。我到現在都還完全看不出自己將來究竟想從事哪種工作。
“喂喂喂，而且她還是這座城市土生土長的居民啊？”
想支持她的念頭頓時油然而生，這下子明天非得趕緊跑一趟書店購買她的作品不可了。
“呼啊……”
或許是修羅場模式的後遺症直到如今才發作，隻覺一股猛烈睡意突然急襲而來。可惡，眼皮已經沉重到再也睜不開的地步了。
既然都已經產生興趣，我實在很想再進一步了解這名作家的事……
…………
……………………
轟隆——————！
一陣天翻地覆似的強烈衝擊，嚇得我整個人霍然從床上跳了起來。
怎、怎怎怎、怎麽回事怎麽回事！？
到底發生了什麽狀況啊？是地震嗎？還是剛好有閃電落在這附近嗎？
我連忙左顧右盼地環視周遭一圈。
從窗外透射進來的陽光照亮了整間房間。呃，陽光p看樣子我似乎是在不知不覺之間昏睡過去了。
被昨天拚命趕工寫完的暑假作業給疊滿的書桌、被雜誌及脫掉亂扔的衣服搞得有點散亂的木質地板、加上被漫畫書占掉大半空間的書櫃——確實是再熟悉不過的房間。
沒錯，盡管剛剛才經曆過一陣如此劇烈的衝擊，但房裏真的毫無異樣。
甚至連懸掛在天花板上的燈具也是始終紋風不動。
“是……夢……嗎？”
天啊，超丟臉的啦！！！都已經是高中生了，我到底在做什麽啊！
最近在我身邊總是一再發生不合常理的事情啊。該不會是因此而搞得我漸漸分不清夢境與現實了吧？
算、算了，總之幸好並沒有被其他人看見——
‘喵唔唔唔……’
聽見一陣陌生聲音而轉頭察看背後的我，赫見床上長出一對臀部。
那並不像男生屁股一樣既粗糙又布滿坑坑疤疤，而是表麵十分圓潤光滑，看起來
似乎相當柔軟的可愛臀部。
‘哎唷，這到底是怎麽一回事啊？’
而且好像還開口講話了。
……哈、哈哈，看樣子我可以肯定自己是在作夢了。
或許是相當欲求不滿吧。雖然可悲，但我終究是男生嘛。
其實仔細想想，總覺得這陣子和女孩子們（而且個個都是美少女！）上演過那類場麵的次數好像特別多耶。在暑假接近尾聲時，我甚至還曾被一位超級美女緊緊抱住，並在耳邊輕聲對我說了句“跟我上床”呢。
連我都想好好誇獎一下自己在當下居然還有辦法保持住理性。然而最要緊的單戀對象.明日香學姊似乎卻因為此事，而更加深了她認為我是花心大蘿卜的誤解……導致我們的關係有點微妙地倒退了幾步……
但縱使如此，會作這種夢也未免太扯了吧……我……我……
‘嗚哇~？好黑好窄好可怕~~的啦。這裏究竟是……噗哈！’
什麽！臀部居然騰空飛了起來！？
“呃……這女孩是什麽人啊？”
有個素未謀麵的陌生女孩“啵”地自床墊之中冒了出來耶！？
她有著一頭令人印象深刻的及腰豔麗長發，讓人隱約感受到高雅氣質，就是這種千金大小姐型美少女。
而且……喂喂喂！她全身光溜溜的耶！？就是如假包換的一絲不掛耶！
由肩膀垂掛下來的長發居然遮蓋住雙峰，實在太可惜了……哎呀，就是因為動不動就冒出這種念頭，才害我最近總是被女性成員們冷眼相待啊。給我自愛一點啦。
接著我冷不防與這名女孩四目相交。
我才剛舉起微微顫抖的手指指著她——
‘呀啊啊啊啊啊！為什麽巴特拉會出現在這啊！？’
她竟脫口發出一陣害我差點從床上摔下去的興奮尖叫。
當然啦，我的名字並不是叫作巴特拉。看樣子這女孩是將我誤認為某人——
——稍等一下。再怎麽想，巴特拉都不像是日本人的名字吧？
我跟擁有不像日本人外貌的沙耶姊不一樣，根本不可能認錯人啊。不不不，可是最近社會大眾似乎很流行取那種閃亮名稱或超誇張姓名。
國中時，我班上也有一個名叫獅子王破流怒的同班同學……如今回想起來，他也真是個可憐的家夥啊。
話又說回來，現在仔細想想，我在睡前上網查詢到的空乃塯雨樹，也是個充滿妄想氣息的名字呢。
‘咦？什麽，這是夢境嗎？還是說……難不成難不成難不成，我的“少女妄想力”終於成功跨越次元了嗎？我還真是不得不佩服自己呢。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……’
在我稍加回顧國中往事的期間，隻見這名女孩滿臉通紅地講出一長串莫名其妙的話，並暗自得意地脫口發出詭異的竊笑聲。
還、還真是個有夠我行我素的女孩子呢。
“……咦？”
仔細一看，她的身體仿佛玻璃工藝品一樣呈現半透明狀態。方才她卡在床鋪之中的位置，也沒有被撞出任何破洞。
這該不會是……
“幽……靈……？”
‘咦……！？’
原先還陷入自我沉醉的女孩子，臉上表情頓時為之一變，猛然撇過頭來——沒錯，動作甚至誇張到令人懷疑她會不會扭傷脖子的地步——再次轉眼望向我這邊。
‘呃，那個，冒、冒昧請教一個小問題，您該不會是……看得見我吧？’
“呃，嗯。我看得一清二楚……”
‘帥呆了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！’
再次脫口而出的興奮尖叫——隻不過總覺得實在太過慷慨激昂，毫無半點性感魅力可言。
我雖連忙伸手捂住雙耳，卻是一點用也沒有，整顆腦袋大受震撼。
真的是……這個人究竟是怎麽搞的啊？
‘騙人騙人騙人！？您真的真的看得見我的身影，也聽得見我的聲音對吧？換句話說，這裏是阿瓦隆尼亞大陸嗎！？啊啊，假如是夢的話，請老天爺千萬別讓我清醒！’
雙手合十置於胸前的她，整個人陶然地品味著這份感動之情。
嗯，總覺得好像是趁她再度陷入陶醉狀態時潑她冷水，實在感到很過意不去。
隻不過唯獨這句話我非說不可。
盡管非常難以啟齒，但我還是不能不說。
“那個，總之麻煩你先穿上衣服好不好？”
‘……咦？’
女孩臉上的表情突然僵住了。
隻見她微微側頭，視線緩緩移往自己的身上，最後——
‘呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！’
今天威力最強大的一記超音波炮，響徹了我的腦袋。
視野布滿金星，意識逐漸模糊的我領悟到一件事。
那就是……我好像又再度被卷入某種風波當中了。
擺在鍵盤上的雙手陷入連半個字都打不出來的僵硬狀態.至今已經整整超過一個小時以上的時間。
我在這部作品想要表達的東西已經全部寫完了。就這點而言，我再也不需增添任何隻字片語。
我可以抬頭挺胸地說，連我都很佩服自己這次能夠發揮得如此淋漓盡致。
但另一方麵﹒卻又覺得作為娛樂而言似乎‘稍嫌不足’。
我無法否認因為太過堅持自己想要描述的主題，導致這部作品呈現出有點平淡且灰暗的感覺。是否應該添加某些迎合讀者口味的要素，修飾成較具張力且開朗風趣的劇情才對呢——這樣的想法自我腦海中飛掠而過。
好想添加、來加個幾筆吧 好啦.幹脆就再補充些許情節算了
我擺脫掉這陣誘惑的惡魔之聲，摘下每次執筆創作時都必定佩戴的愛用眼鏡。以此表明不會再動手修改原稿，並斬斷自己心中那股圈戀之情的決心。
假使為了追求娛樂性而增添些“什麽”的話，肯定會無可避免地產生突兀感。而我自認憑現在的寫作技術，實在很難讓這些突兀感毫無隔閡地興作品融為一體。
此外更重要的是一一旦動手增添些“什麽”，勢必會導致我在這部作品試圖描述的主題，變得比現在的內容還要模糊不清。
為了讓諸位讀者大人們接受這部作品，做出些許妥協當然也有其必要性。但是，唯獨自己真正想要創作的東西、創作動機以及原點等等堪稱作品“核心”的關鍵，是無論如何也絕對不能加以扭曲的要素。
什麽也不做。
一般大眾都認為還是“不對的”。對絕大多數的事態而言，或許真是如此吧。然而，倘若再增加某些字句或情節.就隻會淪為名符其實的畫蛇添足。有時也確實會碰到這樣的狀況啊。
故意什麽都不做，不再添加任何字句。
這也算是一種必須具備勇氣及耐心才能成立的出色選擇。
九月一日。
日本全國的絕大多數學生，大概都希望這個可恨的日子最好永遠都不要到來吧。
沒錯，這一天正是宣告暑假結束及第二學期開始的日子。
高中生活的頭一次暑假，雖然渡過了一段極具衝擊性且永生難忘的暑假時光，結果卻還是沒能和單戀的心上人共創夏日美好回憶啊……虧我在放假前就如此期待的說……
嗚嗚，不能再這樣下去了。
第二學期有運動會、文化祭，以及年底的聖誕節等重點活動接踵而來。無論如何都要設法在學期間讓我跟學姊的感情有所進展啊！
“那我出門囉——”
重新下定決心的我將書包掛在肩頭，伸手打開玄關大門。瞬間，一陣夾帶濕氣的熱氣朝全身肌膚直撲而來。
而在掛著我家門牌的門柱旁邊，則有一名等待已久的女孩攔住我的去路。她那頭華麗炫目的金發在陽光下顯得閃閃發亮。
“早安，小數。”
“呼啊，沙耶姊早。”
她是昵稱沙耶姊的高尾沙耶。她不僅是個已取得許多專利且舉世聞名的超級天才，也有出色超群的運動神經，甚至還兼具一張由日法混血造就而成、不同於日本人的秀麗容貌，堪稱才貌雙全的她，就是我的表姊。
渾身充滿霸氣，在我們就讀的青陵高中也是支持率高達百分之九十八的學生會長，更是擁有一個名叫sss的狂熱粉絲俱樂部。隻要沙耶姊說是黑色，那些粉絲就連白色也能斬釘截鐵地說成黑色，儼然就是個女王陛下……照理說應該是這樣才對，但她今天的表情不知為何看起來卻有點無精打采。
“怎麽了，瞧你一臉想睡的樣子。今天是新學期的第一天，你應該表現得更精神抖擻一點才對。真是夠了，就隻有在搭訕女孩的時候才會顯得生龍活虎。”
“為什麽又提這點啦，拜托你饒了我好不好……”
我很不耐煩地垂下雙肩。
嗯，看樣子似乎隻是我的心理作用罷了。可惡，她仍舊對“希優小姐事件”懷恨在心嗎？
其實是我跟一名在暑假期間認識的女性，呃，那個，該怎麽說呢，就出了點小狀況啦。接著又不小心東窗事發之後，導致我在近來這幾天動不動就被女性成員們搬出來挖苦我，真是一段悲慘的生活。
不過今天早上這次純屬半開玩笑，感覺是不痛不癢的小惡整就是了。
哪像事情剛穿幫時，她講話可真的是既冷嘲熱諷兼句句帶刺，搞得我胃痛不已啊……
“喏，聰裏你也出來吧。”
“哇哇，沙耶姊姊﹒人家還沒作好心理準備耶！”
“放心放心，你很可愛啦。”
沙耶姊伸手硬是將躲在牆壁後麵的少女給拉了出來。
“咦……”
這位沙耶姊的幹妹，照理來說是我很熟識的對象，但此時竟徹徹底底吸引住我的目光。
外表大約十歲左右，有著一張漂亮端莊的臉蛋。在那頭顏色有點淺的俏麗短發上頭長有一對毛茸茸的黑色貓耳，以及在視野之中靈活地搖來晃去的兩條尾巴。
盡管這是在“平凡的日常生活”中顯得有些奇特的裝飾品，但坦白說當下根本無關緊要。雖說是今天首度目睹的新作品，我卻也一點都不在意。
“聰裏，你那套服裝……”
我指著聰裏身上那襲看起來儼然就是全新品的閃亮雪白襯衫說道。至於她下半身則是穿著一條漿得線條分明的深藍色裙子。
要說平淡無奇的話，坦白講確實是平淡無奇。
可是這套服裝卻帶有某種特殊意義。
“好看嗎？”
聰裏身穿從今天起開始要就讀的國中製服，目不轉睛地抬頭仰望著我。
平常總是麵無表情的聰裏，臉上好像很難得露出了有點緊張的神色，雙眼看起來似乎也充滿了期待之情——
“嗯，很好看喔！”
“哎唷，小數哥哥，人家好不容易才梳理整齊的！”
猛一回神，才發現我已在不知不覺之間自然而然地順手探向聰裏的頭，使勁來回搓弄她的頭發。
嗯——總覺得這小鬼的頭部，剛好位在一個讓人想摸的高度上啊。
反正嘴巴雖然發起牢騷，但聰裏這小鬼非但毫無半點逃避的意思，反而還覺得很舒服地眯起雙眼，所以應該沒關係吧。
這小鬼真的很像小貓咪呢——害我忍不住聯想到她被撫摸下巴的場麵了。
“也對啦。從今天起你也要去上學了呢。”
我一邊重新觀賞聰裏的製服裝扮，一邊感慨萬千地嘀咕著說道。
不不，我當然知道她從今天起要開始去上學的事情啊。雖說知道歸知道啦。
隻是，比起聽到消息，看見實際狀況的感覺還是大不相同啊。
《越界奇才》
在這座城市當中，有好幾名擁有可怕特異能力的人物。那些特異能力和區區折彎湯匙這種雜耍等級的超能力截然不同。有某位企業家將近此人物稱為《越界奇才》，而她——高尾聰裏也是其中一人。
旁人的心思會擅自流入她的腦海當中，算是一種心電感應能力。這股《力量》帶來的辛酸，甚至嚴重到奪走了聰裏臉上表情變化的地步。並迫使她過著跟其他人相處得愈是融洽，就愈是害怕知道對方真心話的悲慘生活。
因此，剛認識的時候，她是個極端排斥與他人產生瓜葛的女孩。
她以這副嬌小的軀體，默默承受了許多像我這種人根本想像不到的煩惱與痛苦。
自從藉由
沙耶姊特製的腦波偵測發箍封印《力量》之後，很快就渡過了兩個多月的時間。聰裏總算能夠完全變成一個名符其實的普通女孩了。才剛想到這點，一股宛如母鳥目送幼鳥振翅離巢而去的深深感慨，隨即湧上心頭。
“小數哥哥，你為什麽雙眼噙著淚光啊？”
“囉嗦，不準看我。”
我連忙將頭撇向一旁，舉起手腕來回擦拭眼角。
因為太過高興而導致淚腺失守了啦。可惡，最近我好像動不動就在女孩子麵前哭哭啼啼的。簡直丟臉到極點。
目睹這樣的我，聰裏仿佛看著太陽而感到耀眼奪目似地微眯雙眼，臉上漾起一抹柔和微笑。
“小數哥哥，謝謝你唷。現在聰裏能夠過著這麽幸福的生活，全都是拜小數哥哥找到了‘聰裏’所賜啊。”
“……你喔，一定是故意要害我感動落淚對不對？”
“穿幫了嗎？不過，這可是我如假包換的真心話喔？”
淘氣地吐了個舌頭之後，聰裏露出意味深長的眼神仰望著我。她那表情不知為何顯得格外嫵媚，外貌明明就隻是個才十歲出頭的小女孩，卻給人一種宛如年長女性般的印象，讓我的心髒頓時猛然一震。
女孩子的成長果然會比男孩子還快啊。總覺得才經過短短兩個月時間，她就已經變得相當有女人味。腦海中雖然浮現出“隻要一戀愛……”的這句至理名言，但我還是決定不要深入思考關於這句話的含義。
“臭小鬼，那種台詞你留著說給沙耶姊聽吧。我什麽也沒做啊。”
為了掩飾難為情而語氣粗魯地說出這句話之後，我順手豎起大拇指指向沙耶姊。
實際上正如字麵所述一般，我的確什~~麽事也沒做啊。
我隻是發現一名看起來似乎有點孤單寂寞的小女孩，心生同情而陪她一起玩。然後由於那小女孩身陷險境，我便請求沙耶姊出手救她。就隻是這樣罷了。我真搞不清楚聰裏為什麽過度高估一個如此不中用的男生啊。
分析能力、發明封印能力的專用道具、營救聰裏脫離企圖濫用她那股《力量》的富翁魔掌、提供衣食住等生活需求，更重要的是傾注愛情關懷她——
聰裏能有今天，肯定都是拜沙耶姊所賜，而非我這個小毛頭的功勞。
“我當然也由哀感謝沙耶姊姊。真的很謝謝你。”
“咿！？突、突突、突然說什麽啊你！用、用不著說謝謝啦。我、我們本來就情同姊妹不是嗎？”
“沙耶姊，不必害臊啦。”
“你沒資格說我。”
“嗚哇！”
“哎呀呀……”
我連忙閃躲這記對準臉頰轟過來的拳頭。大概是沒料到會落空吧，隻見沙耶姊頓時失去平衡，整個人往前踉蹌了數步。
這是相當罕見的一幕光景。話說，今天搞不好是我第一次成功閃過沙耶姊的幻影左拳。會是拳頭不如往常一樣淩厲所致嗎？
“沙耶姊姊，你都發燒了，不可以做出太過劇烈的動作啦。”
聰裏跑過來攙扶沙耶姊，並露出擔心神情仰望著她。
發燒？嗯，雖然在烈日底下有點難以分辨，但經聰裏這麽一說，沙耶姊臉上確實給人一種微微泛紅的印象。
原來如此，難怪今天早上沙耶姊看起來就是一副不太舒服的模樣。
“沙耶姊姊，還是現在就立刻回家休息比較好吧？”
“但畢竟我是學生會長，所以也不能說請假就請假啊。”
“可是……”
聰裏一邊支吾其詞，一邊側目對我不斷使眼色。
是要我也幫忙說服她的意思嗎？
“大概燒到幾度？”
“其實也不是什麽大不了的事啦。”
“昨晚三十八度，今天早上則是三十七點二度。”
沙耶姊輕描淡寫地說道，聰裏聞言則立刻補充說明。
我沉思片刻後，做出如此結論：
“雖然高歸高，但隻要加把勁，也還撐得過去啦。”
“小數哥哥！？”
或許是滿心認定我會跟她站在同一陣線吧，隻聞聰裏脫口發出了責難聲。而且不僅如此，她還順便賞了我一記充滿恨意的白眼。
哎呀，雖然我很能理解你的感受，但是……
“發燒到三十七度出頭的話，大概也就隻是身體會覺得有點疲倦的程度而已吧？況且看起來好像也已經逐漸退燒了。今天學校又隻—半天課，隻要別亂來的話，肯定不會出問題啦……好痛！”
腳尖突然傳來一陣劇痛。我低頭察看，赫見聰裏腳跟踩在我的腳趾頭上麵。
這小鬼，居然毫不客氣地對我痛下毒腳。
“……小數哥哥，你對沙耶姊姊還真是有夠冷淡無情呢。”
拜托，我可是為了沙耶姊著想才說出這樣的話耶。
身為學生會長的沙耶姊，當然一定會在開學典禮時上台致詞。不管再怎麽說，她都是個自尊心相當高的人。假使發生典禮程序開天窗之類的狀況，我猜她肯定會感到相當自責。既然如此，我當然希望以維護她這份堅持作為最優先考量。
當然，如果病情真的太嚴重的話，那我一定會跟聰裏聯手硬逼她回家好好休息。
“~嘖。沙耶姊姊最近這幾天好像一直都很不舒服耶。”
“咦？”
這句出人意表的發言引得我忍不住轉頭，聰裏卻是賞了我一張傻眼的表情，擺明帶有“你連這件事都沒發現嗎？”這種埋怨。
哎唷，話可不能這麽說吧？
我最近因“希優小姐事件”而遭到諸位女性成員們的聯手排斥耶。我整個人嚇到完全不敢接近沙耶姊家啊，一走進門就勢必會落得如坐針氈的下場吧。在這種完全沒辦法打照麵的狀況下，我怎麽可能有辦法知道嘛。
……耶？最近這幾天？
“……該不會是從那一天開始吧？”
“下流。”
“夠了，我不是那個意思啦！”
聰裏這小鬼，剛剛居然露出超級瞧不起人的輕蔑目光瞪了我一眼。受到這個年幼小鬼如此冷酷的對待，比起其他任何人更令我感到受傷。
男人心可是遠比女性所想還要來得纖細脆弱耶。
“我是指自從去找回明日香學姊記憶的那一天起啦。”
我的單戀心上人·觀田明日香學姊，在上個月因受到《越界奇才》的能力影響而喪失記憶。而透過登入‘世界記憶’的《力量》，將中姊那份記憶找回來的大功臣就是沙耶姊。
隻不過在那之後，沙耶姊似乎就變得無精打辨，而我雖然也感到耿耿於懷，但……
“嗯，雖然沒告訴明日姊姊，但是自從那天之後，沙耶姊姊就常說自己沒胃口而不太願意吃飯……我猜沙耶姊姊之所以會感冒，應該也是因為食欲不振而造成體力變差所致吧。”
“會害沙耶姊累成這副德性，可見那必定是相當困難的事情吧。”
再次表達滿心感謝。
要是少了沙耶姊的幫助，勢必連聰裏也無法像現在這樣如此好端端地站在我眼前才對。
不對，不單隻有聰裏，就連明日香學姊跟我也一樣。無論再怎麽說，我們總是十分依賴沙耶姊，也時常給她帶來困擾呢。為了順便回報過往的恩情，我果然還是非得在近期內設法答謝她一番不可啊。
“……小數哥哥對沙耶姊姊果然很冷淡呢。”
聰裏脫口發出的這句簡短嘟嚷，卻帶有相當明顯的責難語調。
咦？我並沒有說出任何奇怪的話才對吧？我甚至還在內心深處高聲表達對沙耶姊的感謝之意耶？
大
概是感到莫名其妙的心思浮現在臉上了吧，隻見聰裏的視線又增添了幾分怒色。
“……笨蛋。”
隻丟下這兩個字之後，聰裏便逕自轉頭撇向一旁。之後不管我再怎麽出聲叫她，也隻換來一再遭到忽視的下場。
嗚嗚，女孩子果然很難理解啊。我到底做錯了什麽事情啊——！？
一扇實際高度起碼有十公尺以上，令人不禁聯想到鳥居的巨大朱紅街門，後方則聳立著一座表麵貼滿玻璃而成的巨蛋。
街門下方有一片砌滿石塊的寬敞空間，如今有身穿西裝或學生製服的人潮源源不絕地流竄而過。
這裏是本市最具代表性的著名地標·蝸牛車站。當然啦，這並非正式名稱，隻是由於整體樣貌看起來就跟蝸牛沒啥兩樣，因此才被本地居民冠上這個稱呼。
鳥居代表古都，巨蛋則代表現代化都市，而“傳統與現代融合共存之城”似乎就是車站所要呈現的設計概念，隻不過在剛落成時好像非常不受本地居民歡迎。但話又說回來，作為約定碰麵地點而言，這座車站既醒目又好認，確實也十分方便。
“啊，早……呀啊啊啊啊啊啊啊啊！”
明日香學姊雙眼才剛捕捉到我們的身影，臉上神情頓時為之一亮，並伴隨著興奮尖叫聲快步奔向我們。
到底是怎麽回事啊！？但學姊卻無視於全身僵直的我，從我身旁呼嘯而過，以餓虎撲羊般的勁勢抱住聰裏。
“好可愛好可愛好可愛聰裏你真是太可愛了啊啊啊啊啊啊！”
看樣子學姊似乎特別中意聰裏的製服裝扮。她一邊發出沉醉到極點的尖叫聲，一邊用自己的臉頰不斷磨蹭聰裏的臉頰。
看來我身邊的人都相當溺愛聰裏呢。不不，我也沒資格說別人就是了，況且我也同意製服裝扮的聰裏確實很可愛。
這位外表乍看是個冰山美人，骨子裏卻很淘氣的女性就是觀田明日香學姊。她會夢見絕對無從回避的“預知夢”，縱使用盡一切手段也改變不了結果，是《越界奇才》的其中一人。
過去雖因這般《力量》的緣故而無法親近他人，身上也纏裹著一股距人於千裏之外的冷淡氣息——
“啊啊啊！真是受不了！聰裏我愛你！”
現今則如各位所見一般。
或許是覺得光靠磨蹭臉頰還不足以表現出自己的滿腔愛情吧，這次學姊改讓聰裏的臉埋入她那豐滿的雙峰之間，將她整個人緊緊地摟在懷中。
嗚嗚，實在有夠羨慕聰裏這小鬼啊！學姊的胸部看起來那麽柔軟又舒適，我也好想用臉填滿那個誘人縫隙啊啊啊啊啊！
這個念頭當然打死也不能說出口就是了！
“嗯？”
我忽然感受到一陣冷冰冰的視線。
視線來源是……聰裏？
一和我四目相交，聰裏臉上就浮現出一抹嘴角上揚的毒辣笑容——
“我最喜歡明日姊姊了~”
沒想到聰裏居然也主動抱住學姊，並且還仿佛盡情享受著學姊的胸部觸感似地左右擺頭，再更進一步把臉埋入那道溝的深處了！
“嗬嗬~我也最喜歡你唷~”
感動萬分的學姊也更加熱情地使勁抱住聰裏。
而埋首於學姊雙峰之間的聰裏，則是轉臉對我露出既像是誇耀勝利，又仿佛是完全瞧不起我的得意笑容。
聰、聰裏這家夥，一定是先看穿我內心的想法才故意來這套！這分明就是針對我而來的挑釁行徑嘛！
“啊，我真是太不應該了。聰裏早安。”
或許是經過整整快一分鍾的擁抱後，總算心滿意足地享受完聰裏的觸感了吧，隻見學姊一放開聰裏，隨即有點難為情地開口向她打招呼。
這畢竟不是適合當眾上演的行為。如今仍有過路行人目不轉睛地盯著她們倆。但其中大概有一半的好奇目光，是受到她們三人的非凡美貌吸引而來就是了。
“沙耶同學，你也早安。”
“早啊。”
沙耶姊麵露帶有“現在才想到我啊？”之意的淡淡苦笑作出回應。
隻不過她臉上之所以露出一抹滿意神色，大概也是因為學姊讚不絕口地猛誇聰裏那身製服裝扮所致吧。真是夠了，沙耶姊還真是溺愛聰裏啊，好像把她當成掌上明珠似的。
哎呀，話說我也還沒跟學姊打招呼呢。
“學姊早安。”
“啊，呃，小數學弟你也早安。”
學姊雖然也開口向我打招呼，但態度卻顯得有點生硬。嗚嗚，其實最受“希優小姐事件”影響的人就是明日香學姊啊。
好啦，要是看見一個聲稱喜歡自己的男孩子被另一名全身赤裸的女孩緊緊抱住，又被親到（極端接近嘴唇的）臉頰等情景的話，不用說也知道會作何感想嘛，對吧？
……我到底在搞什麽啊。
好，新學期正式開始的今天也算是個好機會。我就刻意跟其他女生保持距離，宣示自己真的隻專情於明日香學姊的決心吧。
如此一來，應該也就能洗清被誤認是花心人雜匆的嫌疑才對。
“喵~~”
突然間，有隻黑色的流浪貓自我眼前橫越而過。
而且還帶著四隻小貓，每隻的毛色都黑得發亮。
嘎——嘎——而在旁邊的電線上頭，則有一大群烏鴉開始發出不祥的啼叫聲。
宛如命運的惡魔輕聲細語地對我說了聲“你想得美”一樣……
“今天天氣真是不錯啊。”
總之我決定當作什麽都沒看到。
稻葉學園是個現在擁有一間大學、一間短期大學、一間高中、一間國中、以及兩間幼稚園的學校法人。
但卻因為我們這間身為甲子園常客，前陣子甚至還培訓出許多進軍美國職棒大聯盟球星的青棱高中，其知名度實在高到舉國皆知，導致連本地居民搞不好也沒聽說過“稻葉學園”這個正式校名。
據傳以前好像有過一間冠上法人名稱的稻葉大學，不過如今也已經改名為星棱大學。
因此，我們來到並設於青棱高中隔壁的稻葉大學附中，現今改名為青棱國中的校門口。
“好啦，聰裏。要好好加油喔。”
由於掛念著內心八成對這個全新環境充滿不安之情的幹表妹，因此我送出一句語調雖然輕鬆，卻是發自內心的真誠加油聲。但——
“那我進學校囉，沙耶姊姊、明日姊姊。”
——聰裏這小鬼居然刻意把我晾在一旁直接閃人。
這是我第一次見到聰裏表現出如此生氣，而且又持續這麽久的模樣。即便在“希優小姐事件”爆發當時，她的態度雖然也是冷淡到極點，但後來在不到一小時之內就已經完全恢複正常了啊。
唉……看來方才那件事似乎是真的觸怒了聰裏。也難怪啦，沙耶姊對這小鬼而言大概是個同時兼具姊姊、摯友、恩人、老師及家長等五種身分，真的是既特別、又無可取代的存在吧。
“……好了，你究竟對聰裏做了什~~麽好事呢？聰裏會對小數學弟表現出那麽冷淡的態度，可是相當反常的狀況喔？”
聰裏的身影一消失於校舍之中，學姊立刻收起原先掛在臉上的和藹笑容，對我投出一道直瞪視線及冷淡的話問聲。
學姊完全認定是我不對，看來我果然毫無信用可言啊。
“嗯~~她好像覺得我對沙耶姊很無情啦。”
我們一同邁步往高中那邊走去，而我也一邊扼要地說明今天早上的事發經過給學姊聽。
現在明明是早晨的上學時間，但在我們的半徑三公尺內還是一樣不見其他學生蹤影。真是夠了，看樣
子即便到了新學期，《告知絕對無從回避之不祥事態的魔女》威名似乎依舊健在呢。
算了，這種現象也讓我們能夠不必顧忌他人目光而暢所欲言。
“哈哈~~原來看在聰裏眼中會是那樣子啊。”
一聽完描述，明日香學姊隨即麵露得意神情說道。
耶？剛剛這句話，難不成代表……
“學姊，你已經知道聰裏生氣的理由了嗎？”
“嗯，這個嘛，算是憑感覺吧。”
“真的假的？”
“真令人感興趣呢。連我也還搞不太清楚那孩子為何會發起那麽大的脾氣。”
原來連沙耶姊也摸不著頭緒啊？倘若連住在同一個屋簷下的人都不知道的話，我又怎麽有辦法……等等，但是明日香學姊說她知道了耶。而且當時學姊並不在現場，隻有聽我轉述事發經過。
“原來如此~~當事人的確是無從得知啊~~”
隻見獨自露出一臉認同表情的明日香學姊頻頻點頭。
“明日香這家夥，居然表現得這麽狂妄，看了真教人感到火大耶。”
自尊心似乎受創的沙耶姊忍不住微微抽動嘴角說道。
你是從哪裏跑來的胖○嗎？
學姊知道的事情，沙耶姊卻不曉得。盡管相反的情形屢見不鮮，但這種狀況卻是非常稀奇。明日香學姊的學業成績當然遠比我出色許多，不過沙耶姊分明就是個超乎常人的天才啊。
就發言來看，學姊好像並未因這件事而覺得我很冷淡無情。另外則是當事人也渾然不知。我用這兩點當作提示，試著重新在腦海當中重播今天早上跟聰裏進行的那段關於沙耶姊的對話內容，隻不過……
天啊——我還是無法理解啊！我舉雙手投降了啦！
“那個，學姊。可以請你告訴我聰裏她為什麽生氣嗎？”
求教為一時之恥，不問為終生之恥。
如果自己犯了某種過錯的話，當然還是希望能早點知道吧。除了內心覺得悶悶不樂之外，若始終不明白錯在哪裏的話，總覺得很有可能會重蹈覆轍。
更重要的是，再這樣下去也無法好好向聰裏說聲抱歉。
“咦~~我該如何是好呢~~”
學姊才剛翩然轉身背對我，旋即擺出豎起食指輕抵下嘴唇的撩人姿勢。在那側目偷瞄我的眼瞳中，藏著相當明顯的淘氣目光。
沒想到小惡魔學姊居然會挑在這個節骨眼降臨啊啊啊！
“少在那邊吊胃口了，快點告訴我們吧。”
“嗯~~可是~~”
縱使按捺不住性子的沙耶姊催促她開口，學姊還是悠哉地避開話題。
切換成這種模式的學姊會變得相當難纏。
而誠如先前的經驗所示一般，在竭盡所能地吊足了我們的胃口之後——
“嘻嘻，總覺得有點火大，所以我才不告訴你們呢~~”
就這麽賞了我們一記可愛的吐舌鬼臉。
我真的愈來愈摸不著頭緒了。
開學典禮前的教室裏頭，擠滿了許多令人懷念的老麵孔。
大家都曬出了比一個月前還要來得黝黑一些的古銅膚色。其中甚至還有些同學已經黑到讓人忍不住想吐槽一句“你分明就是去當別的種族了吧！”的地步。隻不過在海濱茶館打工的我也沒資格批評別人就是了。
“沙耶小姐，真是難為您了！啊啊，假使可以的話，我真想挺身代替您承擔病痛！對了！感冒隻要傳染給別人就會康複！若是沙耶小姐的感冒病毒，那我會很樂意出麵包辦！不對，應該說請讓我包辦吧！如果能夠榮獲這項權利的話，我死也無憾啊！！”
不用說也知道，緊握拳頭、高聲宜布這段變態發言的人，正是沙耶姊教的狂熱信徒，同時也是我打從國中時代就結交的損友·小澤信司。
我一告訴他沙耶姊得了感冒的事，他就立刻變成這副德性。即便是從我這個男生的角度來看，也都覺得他隻要別講話就會是個英俊帥哥耶。其他同學們肯定也嚇壞了——
“好氣魄！”
“嗬嗬，我們還真是有幸能找到如此了不起的男子漢擔任領袖啊。”
“去死吧，小澤！！慷慨捐軀化作沙耶大人的護身神盾吧——！！”
——居然出入意表地大受好評。
“請不要忘記，我的名字是小澤信司。等到下次投胎轉世時，我們也要在櫻花盛開的青棱校園再聚首！”
信司好像也愈講愈起勁的樣子。
還拍手叫好，全場起立鼓掌是怎樣！？
看樣子這班上的男生似乎隻剩我還算正常了。是說，原來sss都已經擴張到連在一年級之間也擁有這麽人的勢力版圖了啊。
“世界末日啊。”
“呀嗬~~好久不見——”
就在我懶得繼續奉陪下去，而邊拄著臉頰邊準備轉眼欣賞窗外景色時，視線卻突然被擋住。原來是有一名班上同學彎著腰，從旁邊探頭窺視我的臉龐。
來者是一名留著亞麻色的及肩秀發，搭配一張可愛臉蛋的女孩子。她的頭發兩側則綁著蝴蝶結作為點綴，外貌在班上遙遙領先群芳，據傳想追她的男同學數量相當可觀。
明智薰——是我先前被暴徒刺傷慣用手之際，在各方麵都受到她不少關照，後來便時常湊在一塊兒閑聊的女性朋友。
“唷，好久不見啊。我才要問你過得好不好咧？”
“好得很好得很~”
“啊——話說謝謝你前陣子告訴我有關共時性的事。後來可真是幫了我一個大忙呢。”
“喵？真的嗎？嘻嘻，不客氣啦。”
薰臉上浮現出簡直就跟花丸印章一模一樣的開朗笑容。（編注：日本用來表揚好成績的印章。）
但我內心卻突然湧現出一抹不太對勁的感覺。這是怎麽回事？
我重新仔細打量薰的臉蛋。到底是什麽因素讓我感到介意呢？
“為什麽一直盯著人家的臉啊？喔~終於連你也感受到我的魅力了嗎？”
“講什麽蠢話啊你。”
“喂喂，你什麽形容詞不用，偏偏說我蠢是怎樣！？實在很傷人耶。”
“抱歉抱歉。（笑）”
“我根本感受不到半點誠意啊！”
算了，八成是我想太多了吧。
大概是因為在兄弟們圍繞的環境下成長，促使她成了這樣落落大方的個性，可以用跟男生相處的調調與她交談。而且不同於那張可愛的外貌，在她身上幾乎感受不到一絲異性氣息，是個既直爽又平易近人的女孩。
“啊，話說我今天早上有看到你們走在一起的場麵耶~~聰裏的製服裝扮好可愛唷！”
“對吧對吧！等等，既然都看到了，為什麽不順便開口跟我們打聲招呼啊？”
“沒關係啦，我隻要看著就好。”
“你太見外了吧？”
“因為……”
薰突然露出帶有一絲陰霾的表情，支吾其詞地低下頭去。
喂喂喂，這到底是什麽情形啊。
薰跟我算是在暑假期間也曾跟我身邊好友們見過麵，還一起吃飯一起玩捉迷藏的死黨。
因此她犯不著跟我客氣，而我也不希望她跟我客氣。
……難道她很在意明日香學姊的傳聞嗎？身為《告知絕對無從回避之不祥事態的魔女》的學姊，至今仍飽受全校學生畏懼忌憚。一點微不足道的小事，真的就能挑起所謂的霸淩及忽視行徑。
縱使薰不太希望被同學們撞見她跟學姊有說有笑的場麵，也不能責怪她。
“因為阿數的後宮佳麗水準都很高嘛，
我可不想扮演陪襯角色。”
原來那才是你在意的點啊！
剛剛亂想一通的我豈不像個蠢蛋一樣嗎！
“那又不是後宮，而且我也不記得我曾建立過什麽後宮。”
垂頭喪氣的我，仍然堅決地加以否定。唉……隻不過連薰都這樣看我的話，就代表其他人對我也有同樣的看法吧。
“少來了啦~~那再怎麽看都是一座後宮嘛~~”
“我隻喜歡明日香學姊啦！”
“哎~~是是是，好熱好熱。話說這間教室真的有夠悶熱耶！”
不肯搭理我這番話的薰逕自抓著襯衫衣襟，啪沙啪沙地將空氣送進衣服裏頭。
嗯，盡管早已是邁入秋季的時節，不過餘夏熱氣仍舊十分毒辣，如果有三十多人同時擠在一間沒有空調的教室，確實也是會演變成形同“小型三溫暖”的狀況就是了。
但拜托你也多少意識到自己是個女生，而在你眼前的我是男生的事實好不好！我剛剛都稍微瞄到內衣了耶！
真是夠了，看樣子她之所以無法讓我產生異性意識，八成也是受到她本人缺乏自覺的影響所致吧。
“嗯？嗯嗯嗯~~~~？”
薰臉上浮現出不安好心的竊笑神情。
那是一抹宛如一切盡在她計算當中的微笑。
“哎呀呀，偷窺是不對的唷，偷窺~”
由於是新學期的開學第一天，因此今天就隻有舉辦開學典禮、班級活動，以及打掃環境而已，並沒有安排正式課程，所以我們一到中午就已經踏上歸途b
我、明日香學姊、沙耶姊及信司等四人一同前往迎接聰裏。嗯，畢竟再怎麽說，今天都是第一天嘛。
一抵達國中部的校門口，隻見聰裏早已靠在圍牆旁邊等待。她似乎也馬上發現我們的蹤影，原本微微下垂的貓耳頓時站了起來。
“沙耶姊姊！你的發燒症狀沒有複發吧？”
躂躂躂地快步跑向我們身邊的她，一開口就先丟出這句話。
看來她似乎非常擔心沙耶姊的身體狀況。
人還真是有心改變就能脫胎換骨的生物呢。在才剛認識的時候，她明明是個完全不肯信任自己以外的其他人，就跟流浪貓沒啥兩樣的小女孩呢。
“我沒事啦。真想不到聰裏你這麽愛瞎操心呢。”
“沒錯沒錯，你擔心過頭了啦。區區小感冒怎麽可能奈何得了沙耶姊嘛……嗚哇！”
聰裏狠狠瞪了我一眼。由裙子延伸而出的兩條尾巴也像是要恐嚇我似地倒豎指天。
在我身旁歎了口大氣的明日香學姊則是以手遮臉，忍不住抬頭仰望天際。
糟糕，我好像又出包了。
“啊~~話又說回來，聰裏，第一天上學的感想如何啊？”
我連忙改變話題。老實說，比起基本上隻要安靜休養就能痊愈的小感冒，聰裏這邊反而才是我比較關心的重點。
畢竟對聰裏而言，她曾有過一段不堪回首的過去……對吧？
盡管逐漸獲得改善，但她的表情仍舊有點生硬，總覺得看在不知情的外人眼中，很有可能會誤認為她臉上掛著一張瞧不起人的高傲神情。
最令人掛心的就是那個腦波偵測發箍——獸耳加尾巴係列。身上既然佩戴那種東西，不用想也知道當然會引起旁人的好奇日光。
坦白說，今天待在學校的整個上午，我滿腦子都隻想著這件事。
“沙耶姊姊，你中午想吃些什麽？”
“喂——聰裏啊——別忽視我好不好——”
“哼！”
看樣子※貓又公主的心情似乎愈變愈差了。但這小鬼到底在氣什麽啊，在不曉得問題本質的
狀況下，我也束手無策啊。（譯注：具備兩條尾巴的日本妖怪貓。）
雖然明日香學姊好像已經察覺問題所在，但照早上的表現看起來，總覺得大概很難從學姊口中了解到關於此事的背後真相。
我究竟該如何是好啊？我明明是十分認真地在擔心你的狀況耶。
啊——“兒女不知父母心”八成就是在這種時候派上用場的俗語吧。
……不對，這種場合應該改成小妹不知大哥心才對嗎？
“真是的。聰裏啊，我也很想聽你說說學校的事喔。”
明日香學姊露出有點沒轍的淡淡苦笑，同時開口幫我解圍。
感恩啊！
“嗯——應該算還可以吧。”
“有沒有因為貓耳發箍的緣故而被班上同學取笑呢？”
“女同學們都說很可愛……雖然有一名男同學跑來取笑我，卻反倒落得被其他女同學們圍剿的下場。”
“這樣啊。嗯嗯，看樣子應該是有辦法跟班上同學們打成一片囉。”
學姊臉上也浮現出鬆了口氣的安心表情。看來學姊果然也十分擔心聰裏的事呢。
女同學們異口同聲地說很可愛嗎……換句話說，就代表她在班上女同學們心中已經獲得吉祥物的地位了吧。
大概是聰裏那副看起來才十來歲的稚嫩外貌，在這件事上發揮出正向作用的緣故吧。假如看起來跟同年齡女孩差不多的話，我猜還是會有一些同學覺得她受到特別待遇，而萌生出嫉妒或反彈的念頭吧。
看來總算是可以鬆口氣了。
但話又說回來，聰裏這小鬼居然毫不拖泥帶水地回答了明日香學姊的詢問。
“其實搞不好連那個小男生也是因為喜歡上聰裏，才會故意跑去鬧你也說不定喔，畢竟聰裏長得這麽可愛。而且……男生不是都會想欺負喜歡的女孩子嗎？”
“沒興趣。聰裏隻對小……沒什麽。”
“嘻嘻，聰裏你真是倔強耶。”
“……聰裏也討厭明日姊姊。”
“哎唷，抱歉抱歉。”
隻見明日香學姊緊緊摟住聰裏求她原諒。
原來如此，聰裏班上的女同學們，或許也是像這樣被聰裏的魅力迷得神魂顛倒也說不定。
至於我嘛……就隻能努力裝作什麽都沒聽見。盡管十分清楚這樣很難為情，但要是糊裏糊塗地參與這個話題，恐怕也隻會惹禍上身吧！？
閑閑沒事做的我轉頭望向信司。
隻見他臉上掛著一張皮笑肉不笑的死板笑容。
……實在有夠可怕啊。
“啊，今天我喜歡的作家有本新書上市了。我去買一下就回來，麻煩你們等我一下好嗎？]
才剛行經書店門口，像是突然想起此事的學姊開口如此說道，旋即踩著輕快步伐跑進店內。
話說學姊好像是個標準的文學少女呢。
上學期我常看見學姊在屋頂或教室內看書的光景。學姊原本就是一位宛如大和撫子般的清純美少女，因此她坐在窗邊座位上看書的倩影，真的就是一幅“畫作”。
根據先前閑聊時順便問到的回答，學姊小時候好像就是看畫冊長大的，因此後來便成了如假包換的書蟲。
此外，當然也有受到一直孤單無伴的生長環境影響就是了。
“讓各位久等了！”
說話算話的學姊，才過沒幾分鍾就抱著一隻紙袋，帶著開心的滿麵笑容回到眾人身邊。
她似乎是一溜煙地衝向目標物就買了回來。女孩子在購物時都會花費較多時間，學姊當然也不例外。縱使扣除掉讓大家等待的時間不算，照這樣子看來，學姊八成是那名作家的忠實書迷吧。
嗯，既然學姊如此熱衷，那麽我也試著欣賞看看，應該也不錯吧。而且還能藉此製造共通話題。
學姊終究是女孩子，所以會不會是戀愛小說呢？假如是的話，
隻要詢問喜歡的角色是誰，或許就能得知學姊中意的男生類型，搞不好還能連帶探出學姊喜歡的情境。真是一箭雙雕啊。
“啊，請問學姊是買了哪位作家的作品呢？”
“咦咦！？”
麵對我夾帶上述盤算而隨口拋出的這個問題，學姊竟伴隨著格外尖銳的驚呼聲，動作飛快地將紙袋藏至背後。
看起來就覺得可疑到極點。而這反倒令我感到更加在意。
“今、今天我買的是、適、適合女孩子閱讀的作品！身、身為男生的小數學弟就算看了也絕對不會覺得很有趣啦！嗯！”
“那告訴聰裏好了。”
“唔！？聰、聰聰、聰裏的年紀還不適合看這種作品，啊！”
“這算是報明日姊姊剛剛開聰裏玩笑的一箭之仇。”
隻見聰裏那對不動聲色地自死角偷偷靠近的尾巴，十分靈活地從學姊手中勾走那隻紙袋。
哦哦，那對尾巴原來是能夠那麽隨心所欲地運用自如的東西啊！？那種表現簡直已經堪稱第三隻手的水準了耶。
“幹得好，聰裏。”
正當沙耶姊取下聰裏用尾巴勾來的紙袋，準備確認內容物之際——
“呀啊啊啊啊啊啊！不行不行不行——！”
學姊伴隨著一陣驚天動地的尖叫聲奪回紙袋。
剛剛學姊好像展現出比平常快上三倍左右的行動速度耶。居然連沙耶姊都來不及作出反應，實在太不尋常了。難道紙袋裏真的裝了如此不希望被他人看見的書籍嗎！？
那是任何人都不準窺視的潘朵拉寶盒。然而，人類是一種不幸的生物。藏得愈凶就愈容易讓人產生興趣。
而若是心上人的秘密就更不用說了。嗬嗬嗬，空乃塯雨樹嗎……？
透過空手道所訓練出來的動態視力，我已明確地將暗中捕捉到的作者姓名牢牢記在腦海當中。隻不過我完全不曉得那個名字的正確讀音為何。算了，事後再調查吧。
此時的我完全沒注意到——
所謂“好奇心會殺死一隻貓”這回事。
“這下子可真傷腦筋啊。”
走投無路的我忍不住抬頭仰望天花板。
其實倒也不是跟聰裏吵架或感情失和。不對，間接來說，那正是害我陷入現在這個困境的主因。
空腹蟲十分貪心地咕嚕作響，掛在牆上的時鍾短針及長針則一同指著正上方。
都是上班族的爸媽，這種時間當然不在家。冰箱裏頭沒什麽像樣的食物，而泡麵等速食存貨也偏偏在這個節骨眼宣告見底。
“沒轍了，出門覓食吧。”
繼續窩在家裏也沒用。
於是我騎著自行車往外跑。暑假打工賺來的錢雖然已經全部花光，但由於今天是月初，早上老爸老媽有給我零用錢，所以荷包還算是滿有料的。
“我想想……好，就去那間店吃午餐吧。”
決定目的地的我繼續踩著踏板往前推進。
穿越蝸牛車站再騎沒多久，便看見一間眼熟的磚砌精致餐廳映入眼中。
“店長午安——”
“啊，歡迎光臨~~”
咪啷咪啷地搖響入口門鈴的我一走進店內，隻見個性直爽、打扮時髦的卡裏奧斯特羅咖啡廳店長——
——並沒有現身。
“希、希優小姐！？”
向我打招呼的，居然是先前在我暑假打工地點﹒海濱茶館“大將”擔任招牌女店員的那位女性。她身穿一襲輕柔的可愛女服務生服裝，出聲歡迎我的到來。
至於躲在櫃台後麵的廚房裏頭的店長，則是看著臉上八成掛著詫異神情的我，揚起嘴角露出“你上當了吧！”的得意竊笑。
“她是我今天剛聘用的海原希優小姐。可得麻煩你多多關照喔？”
“嘻嘻，當我在找新工作的時候，明日香就好心介紹我來這裏上班囉。”
“我可真是頭一次聽說這回事啊。”
既是經人介紹而來，就代表明日香學姊肯定早已知道這件事才對。而今天能透露消息的機會應該也不少，可見學姊應該是為了給我個驚喜才保持沉默吧。
學姊在這種惡作劇的事上還是一樣壞心眼啊。
“嚇到你了吧？”
帶領我入座之後，希優小姐便倒杯涼水放至桌上，並輕輕吐了吐舌頭。
年紀大我兩歲的她，平常明明是個非常成熟穩重的美女，但偶爾也會表現出像這樣格外可愛的舉止呢。
我真的感到很開心。看樣子她已經完完全全變回以前那個既開朗又大方的希優小姐了。那種沉重的煩惱表情，果然一點也不適合出現在這個人的臉上。
“啊，你換發型了呢。”
直到上星期為止都還覆蓋著左眼的長長瀏海，經過修剪後，底下那雙水潤的雙眼便展露而出。雖然可能少了幾分妖豔魅力，卻能帶給人一種更加陽光健康的印象。
“咦？呃，嗯。好看……嗎？”
“唔，呃，這個嘛……”
“不好意思——可以點餐了嗎？”
其他桌的客人突然舉手出聲說道。
坦白講，真是幫了大忙啊。
“來了——那你慢慢來唷，小數弟~”
“啊，我要一客咖哩蛋包飯。”
“收到~~應、應該算有好好跟他講到話了吧？哎~~之前雖然說要放棄，但直接碰麵後還是會感到怦然心動啊。明日香，對不起囉。”
留下風情萬種的笑容之後，連腳步也顯得輕快的希優小姐，就此轉身去幫其他客人點餐。
確認她遠離之後，我才“呼~~~~”地鬆了口大氣。剛剛實在有點緊張。
打從希優小姐主動表白說喜歡我，卻因為無意破壞我與明日香學姊的關係而決定死心……這段對話結束以來，到現在都還未滿一星期。
心情似乎早已調適好的希優小姐雖表現出一副完全沒放在心上的樣子，但我卻不曉得到底該用什麽樣的態度來麵對她比較妥當。
“請讓我複述各位的點餐。一份海鮮蛋包飯、一份肉丸義大利麵、一份蛋包飯、一份燉牛肉蛋包飯、三杯綜合咖啡、一杯柳橙汁。以上這些就可以了嗎？”
即使在鬧哄哄的店內，她的美妙嗓聲仍舊十分嘹亮。今天明明是她上班的第一天，卻能如此順暢地覆誦出那麽大量的餐點名稱。不愧是訓練有素的行家。
嗚哇，就跟在海濱茶館時一樣，她抓住了店內所有男性客人的目光啊。其中甚至還有人明明是帶女朋友一起來用餐，卻因為看她看到入迷，而落得被女朋友狠捏臉頰的下場。
不愧是海濱“擊墜王”。從這情況看來，早晚會有衝著希優小姐而來的固定客群上門吧。或許女服務生是希優小姐的天職也說不定。
之後又因剛好也是中午用餐時間的緣故，客潮始終沒有減少的跡象。最後甚至連門外都開始出現排隊人潮。
雖然以前從沒挑這種時段來過的我一無所知，但這裏其實是一間還滿受歡迎的店家呢。由於餐點的確美味，因此會受歡迎也很理所當然就是了。
看樣子待太久會給店家造成困擾。我一邊品味，一邊大口大口地把端上桌的咖哩蛋包飯（就是將濃稠綿密的蛋包飯擺在咖哩醬上頭，由雞蛋與咖哩醬共譜絕妙風味的一道料理）吃下肚之後，隨即起身走向收銀台。
“咦？這麽快就要離開啦？”
希優小姐露出有點不太高興的別扭表情。
胸口不由自主地猛然一震。可惡，這樣自然而然地展現出挑逗男人的舉動，依舊是她的拿手絕活啊。
最近的我雖然動不動就被視為花心
大蘿卜，但我卻覺得希優小姐是天生的狐狸精。現在也有一對可怕的凶器在我眼前搖來晃去啊。
“呃，嗯，是啊。請問總共多少錢？”
幸好還沒掏出錢包……我趕緊趁機將視線從希優小姐身上移開，並開口詢問。
“啊，不用不用。這餐我請客。喏，之前不是因為我的關係而害你花掉一大筆計程車錢嗎？”
“……啊~~”
由於在那之後發生的種種狀況太過驚人，害我早就忘得一幹二淨，還花了一點時間才回想起來。
確實是有這麽一回事沒錯。
“你在這間店的消費就暫時由我負責買單。以後歡迎隨時過來用餐，好嗎？”
“咦？可是，不用啦，這樣太小題大作了……”
“聽大姊姊我一句忠告！金錢借貸不結算清楚的話，遲早會害你的人際關係出問題喔！”
“……說得也是，我知道了。”
雖然有點猶豫，但我還是決定先點頭再說。希優小姐曾因受到母親車禍意外連累，而在金錢方麵吃足苦頭。或許是因為如此，她的這番話格外具說服力。
實際上，我也聽說過隻要一發生金錢方麵的糾紛，甚至連親兄弟姊妹都會不惜反目成仇呢。
“用不著跟我客氣，歡迎隨時過來用餐喔。”
“好的。那我就恭敬不如從命，以後常常上門光顧囉。”
“嗯。反正是我主動說我想這樣做，所以你真的真的真——的用不著跟我客氣喔。”
希優小姐再三叮囑似地向我說道。
大概是在金錢借貸的事上有過什麽相當不開心的回憶吧？算了，畢竟我也不想因這種事而跟希優小姐鬧僵，就滿懷感激地收下這份好意吧。
況且我這份零用錢也包含了父母親不在時或午餐餐費等開銷在內，要是能在這間店白吃白喝一段時間的話，那可真是相當令人感激的事情。
“那我離開囉，謝謝你的招待！”
我笑容滿麵地踏上歸途。
哎呀，原本還以為這個月也很拮據，沒想到居然在出人意表的地方賺到了跟學姊出門約會的資金。而且卡裏奧斯特羅更是學姊常去的餐廳。剛好一石二鳥啊。
“金錢借貸得結算清楚……嗎？”
“怎、怎麽了嗎，店長，你為什麽用那種意有所指的語氣啊？”
“也沒什麽啦，我隻是覺得如果真要明算帳的話，你不需要用這麽麻煩透頂的還錢方法啊，借多少就直接湊齊現金一次還清不就得了嗎？”
“那、那是因為……！”
“哎呀呀，我懂我懂。所謂的還人情純粹是藉口，其賓你隻是希望他能常常上門光顧罷了，我沒說錯吧？哈哈哈，我這老頭子也真是的，居然不小心說出這麽不解風情的話。哎呀，青春真好啊~~”
“店長！！”
我從下午開始全神貫注地狂寫暑假作業。
什麽？你說新學期已經開始了？
嘿嘿嘿，趁八月三十一日努力趕完作業的想法有夠天真！實在天真過頭了！
簡直就像是在提拉米蘇表麵撒上砂糖，再淋上蜂蜜一樣※甜到不像話啊！（譯注：日文中“甜”和“天真”可用同一個字表示。）
能交的作業就直接交，至於還沒寫完的作業嘛，隻要搬出“老師對不起——我原本以為已經放進書包，結果好像忘記帶出門了。”這句話裝傻，豈不是至少就能再爭取到一天的緩衝期了嗎！！
某位偉人曾留下一句至理名言。
截稿日過後才是真正的決戰時刻！！
因此我進入修羅場模式，最後總算是趕在日期變成明天之前順利搞定所有作業。盡管隻要跟信司借作業抄一抄就能輕鬆了事，但沙耶姊卻會搬出“作業就是要自己寫才有意義”這番道理，而露出嚴厲目光監視我。
……總覺得那個人比我親生母親更像我老媽。
“好啦，睡覺睡覺。”
我像是跳水似地縱身撲倒在床上。
雖說隻是便宜鐵管床架及同樣是便宜貨的記憶床墊，然而疲憊不堪的身體卻是愛死這種觸感。床單及毛巾被也散發出一股曬過太陽的淡淡清香。
“啊，對了。”
突然想起某事的我，反手拿起擺在枕頭旁邊充電的手機。
我都忘記要調查一下學姊說她很喜歡的那名作家了。其實仔細想想，我應該趁白天去卡裏奧斯特羅吃完午餐的回家路上，順道繞去書店逛逛才對啊。難得都已經省下一頓午餐錢了。
我記得好像叫空乃塯雨樹對吧？總之先輸入再說。
“我瞧瞧。哦~~原來是念作‘ㄌ一ㄡ ㄩ ㄕㄨ’啊。呿，在國中二年級的時候，我也曾創造過一個像這樣擁有閃亮名號的原創角色呢。”
為了打發睡意來訪之前的這段時間，我點入顯示於網路搜尋結果頁麵第二行的百科全書網頁，開始仔細閱讀關於空乃塯雨樹的說明。
‘於二○○九年公開自行創作的網路小說“天堂花園”，透過口碑為主的宣傳方式而在轉瞬間博得絕大人氣，接著在二○一○年實體書籍化，正式進軍商業市場。當時則以國中生小說家的身分引起諸多話題。根據官方發表的資料顯示，現在“天堂花園”的總發行量已達兩百萬冊，同時也已敲定將於二○一二年年初改編成動畫。’
嗚喔，是個超級當紅的作家耶。
生日是一九九七年八月一目的話，那就代表她小我一歲，現在還隻不過是國中生而已嘛。
包括年紀輕輕就已經賺了這麽多錢，以及能夠找到自己想做的工作這點在內，都令人羨慕到不行啊。我到現在都還完全看不出自己將來究竟想從事哪種工作。
“喂喂喂，而且她還是這座城市土生土長的居民啊？”
想支持她的念頭頓時油然而生，這下子明天非得趕緊跑一趟書店購買她的作品不可了。
“呼啊……”
或許是修羅場模式的後遺症直到如今才發作，隻覺一股猛烈睡意突然急襲而來。可惡，眼皮已經沉重到再也睜不開的地步了。
既然都已經產生興趣，我實在很想再進一步了解這名作家的事……
…………
……………………
轟隆——————！
一陣天翻地覆似的強烈衝擊，嚇得我整個人霍然從床上跳了起來。
怎、怎怎怎、怎麽回事怎麽回事！？
到底發生了什麽狀況啊？是地震嗎？還是剛好有閃電落在這附近嗎？
我連忙左顧右盼地環視周遭一圈。
從窗外透射進來的陽光照亮了整間房間。呃，陽光p看樣子我似乎是在不知不覺之間昏睡過去了。
被昨天拚命趕工寫完的暑假作業給疊滿的書桌、被雜誌及脫掉亂扔的衣服搞得有點散亂的木質地板、加上被漫畫書占掉大半空間的書櫃——確實是再熟悉不過的房間。
沒錯，盡管剛剛才經曆過一陣如此劇烈的衝擊，但房裏真的毫無異樣。
甚至連懸掛在天花板上的燈具也是始終紋風不動。
“是……夢……嗎？”
天啊，超丟臉的啦！！！都已經是高中生了，我到底在做什麽啊！
最近在我身邊總是一再發生不合常理的事情啊。該不會是因此而搞得我漸漸分不清夢境與現實了吧？
算、算了，總之幸好並沒有被其他人看見——
‘喵唔唔唔……’
聽見一陣陌生聲音而轉頭察看背後的我，赫見床上長出一對臀部。
那並不像男生屁股一樣既粗糙又布滿坑坑疤疤，而是表麵十分圓潤光滑，看起來
似乎相當柔軟的可愛臀部。
‘哎唷，這到底是怎麽一回事啊？’
而且好像還開口講話了。
……哈、哈哈，看樣子我可以肯定自己是在作夢了。
或許是相當欲求不滿吧。雖然可悲，但我終究是男生嘛。
其實仔細想想，總覺得這陣子和女孩子們（而且個個都是美少女！）上演過那類場麵的次數好像特別多耶。在暑假接近尾聲時，我甚至還曾被一位超級美女緊緊抱住，並在耳邊輕聲對我說了句“跟我上床”呢。
連我都想好好誇獎一下自己在當下居然還有辦法保持住理性。然而最要緊的單戀對象.明日香學姊似乎卻因為此事，而更加深了她認為我是花心大蘿卜的誤解……導致我們的關係有點微妙地倒退了幾步……
但縱使如此，會作這種夢也未免太扯了吧……我……我……
‘嗚哇~？好黑好窄好可怕~~的啦。這裏究竟是……噗哈！’
什麽！臀部居然騰空飛了起來！？
“呃……這女孩是什麽人啊？”
有個素未謀麵的陌生女孩“啵”地自床墊之中冒了出來耶！？
她有著一頭令人印象深刻的及腰豔麗長發，讓人隱約感受到高雅氣質，就是這種千金大小姐型美少女。
而且……喂喂喂！她全身光溜溜的耶！？就是如假包換的一絲不掛耶！
由肩膀垂掛下來的長發居然遮蓋住雙峰，實在太可惜了……哎呀，就是因為動不動就冒出這種念頭，才害我最近總是被女性成員們冷眼相待啊。給我自愛一點啦。
接著我冷不防與這名女孩四目相交。
我才剛舉起微微顫抖的手指指著她——
‘呀啊啊啊啊啊！為什麽巴特拉會出現在這啊！？’
她竟脫口發出一陣害我差點從床上摔下去的興奮尖叫。
當然啦，我的名字並不是叫作巴特拉。看樣子這女孩是將我誤認為某人——
——稍等一下。再怎麽想，巴特拉都不像是日本人的名字吧？
我跟擁有不像日本人外貌的沙耶姊不一樣，根本不可能認錯人啊。不不不，可是最近社會大眾似乎很流行取那種閃亮名稱或超誇張姓名。
國中時，我班上也有一個名叫獅子王破流怒的同班同學……如今回想起來，他也真是個可憐的家夥啊。
話又說回來，現在仔細想想，我在睡前上網查詢到的空乃塯雨樹，也是個充滿妄想氣息的名字呢。
‘咦？什麽，這是夢境嗎？還是說……難不成難不成難不成，我的“少女妄想力”終於成功跨越次元了嗎？我還真是不得不佩服自己呢。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……’
在我稍加回顧國中往事的期間，隻見這名女孩滿臉通紅地講出一長串莫名其妙的話，並暗自得意地脫口發出詭異的竊笑聲。
還、還真是個有夠我行我素的女孩子呢。
“……咦？”
仔細一看，她的身體仿佛玻璃工藝品一樣呈現半透明狀態。方才她卡在床鋪之中的位置，也沒有被撞出任何破洞。
這該不會是……
“幽……靈……？”
‘咦……！？’
原先還陷入自我沉醉的女孩子，臉上表情頓時為之一變，猛然撇過頭來——沒錯，動作甚至誇張到令人懷疑她會不會扭傷脖子的地步——再次轉眼望向我這邊。
‘呃，那個，冒、冒昧請教一個小問題，您該不會是……看得見我吧？’
“呃，嗯。我看得一清二楚……”
‘帥呆了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！’
再次脫口而出的興奮尖叫——隻不過總覺得實在太過慷慨激昂，毫無半點性感魅力可言。
我雖連忙伸手捂住雙耳，卻是一點用也沒有，整顆腦袋大受震撼。
真的是……這個人究竟是怎麽搞的啊？
‘騙人騙人騙人！？您真的真的看得見我的身影，也聽得見我的聲音對吧？換句話說，這裏是阿瓦隆尼亞大陸嗎！？啊啊，假如是夢的話，請老天爺千萬別讓我清醒！’
雙手合十置於胸前的她，整個人陶然地品味著這份感動之情。
嗯，總覺得好像是趁她再度陷入陶醉狀態時潑她冷水，實在感到很過意不去。
隻不過唯獨這句話我非說不可。
盡管非常難以啟齒，但我還是不能不說。
“那個，總之麻煩你先穿上衣服好不好？”
‘……咦？’
女孩臉上的表情突然僵住了。
隻見她微微側頭，視線緩緩移往自己的身上，最後——
‘呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！’
今天威力最強大的一記超音波炮，響徹了我的腦袋。
視野布滿金星，意識逐漸模糊的我領悟到一件事。
那就是……我好像又再度被卷入某種風波當中了。