台版 轉自 [emailprotected]</a>輕之國度
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“你們這邊本地的名人是誰？”如果這樣詢問大清早就出門散步或是忘情於槌球的老人家，第一名會是很久以前數度參加過nhk紅白歌唱大賽的演歌歌手。接著詢問家庭主婦的話，大部份的人會回答演出過兩小時懸疑電視劇場且偶爾出現在購物頻道的演員。要是詢問十幾歲的年輕人，則是會回答以超短搞笑為特色，但是一講話馬上就會脫光全部衣服，重要部位得打上馬賽克才行的個人諧星。果然年齡不同，提到的人也是形形色色。然而不可思議的是，在統計各年齡層的男女排名時，有個地方名人幾乎都會進入前兩名，總計起來獲得非常多票數。
那就是算命師寶明院真魅。
嗯，如果你沒聽過真魅的大名也是理所當然。雖說是地方，不過這裏可是連哈德森（hudson）軟件公司的人氣大富翁遊戲《桃太郎電鐵》裏麵都沒有出現的偏僻鄉鎮真幌市。因為連個名產都沒有。
那麽，說到真魅，總之是個外表像天功公主那般誇張又年齡不詳的女人，真魅實際上雖然六十多歲了，但還是年輕得像個妖怪。她算命的方式很特別，是把鐵製的曬衣竿轉呀轉的，然後往天空高高地投擲出去。（注：天功公主【princess天功】是日本知名女藝人，以誇張的打扮聞名。據說芳齡已經五十多歲。）
從鬧區延伸出來到最裏麵的一條大道上，林立著好幾間當地沒落的賓館，她就在那一帶替人算命，所以曬衣竿以幾乎要刺中賓館那裝飾粉紅色燈飾的閃亮亮招牌的驚人之勢飛上去，隨即掠過滿街的電子廣告牌後掉了下來。
據說這種像是田賽投擲項目的算命還挺準的。
這麽一個怪人寶明院真魅，用不著大眾媒體傳播，就有各種雜誌、全國聯播的電視台邀約她接受采訪或是上節目。“這個節目一定會拯救全國有煩惱的人”、“請您務必在雜誌上開算命專欄”之類的各種邀約說法都出現了。真魅並不想出名，也不想賺大錢。於是拒絕所有交涉，連一天都不曾離開過這個地方小城市。在鬧區的小巷子，每天靜靜揮舞曬衣竿，忙著開示苦惱不已的人們如何快樂地生活下去，以及給予不讓人們不幸的建議。真魅以前常常這麽說：“我竭盡所能幫助這個城鎮的人們。”這麽認真的真魅，她的算命與人生谘詢成套服務，費用隻要少少的出租車起跳價。真的可說是良心事業。
雖然真魅什麽都一手包辦，可是她並非沒有家人。她有孩子，也有孫子。她的孫子跟她非常相像，讓她引以為傲。
她的孫子名叫春男。抱歉這麽晚才介紹，她的孫子也就是我，田中春男。
很抱歉突然講這種很感傷的話，但是我對奶奶的回憶，停止在我即將小學畢業的三月，一個非常晴朗的早晨。（注：日本的新學年是從四月開始，畢業也是在四月。）
奶奶過世了。因為重病的緣故。
盡管寶明院真魅一輩子替好幾千人算過未來，但就跟其它算命師一樣，似乎無法算出自己的未來。即使身體出現病灶，她也沒有發現。她對自己的身體狀況，完全沒有放在心上。
於是，她留給每一個家人，宛如遺言般寫有算命結果的信件——
春男：
我算出來，春男命中帶桃花。
注定會深受人類之外的眾多女性愛慕。
這個世界上會有很多人願意對春男付出感情。
奶奶很高興。
因為春男跟奶奶很像，命中注定會成為守護這個城市的堅強之人。
你要努力喔。奶奶會替你加油的。
——簡短的信件到此結束了。
但是，有一點我覺得很莫名其妙。就是守護這個城市這一點。親戚說也許奶奶有點老糊塗了，我覺得這個說法不太可靠。
另外，我會怎樣受人類之外的女性愛慕呢。雖然我對人類之外的女性毫無頭緒，但是總有一天會出現吧！
看來，我鐵定會有個迷死人類之外女性的人生。所謂的“人類之外”，具體來說是什麽意思呢？
受人類之外的對象愛慕，讓我感受到這種才能就有如命運一般，是我進入初中沒多久，同學對我的稱呼分成“田中同學”與“田中”這兩種的時候。
起因是我在朋友家玩戀愛模擬遊戲。
所謂的戀愛模擬遊戲，就是跟遊戲之中充滿魅力的女性一起體驗模擬的戀愛過程，屬於結合人類的想像力與妄想力的遊戲。我真感謝製作的廠商。遊戲的主旨就是先吸引登場角色的注意，然後達成兩情相悅的目的，內容充滿浪漫氣息。順帶一提，有美少女登場的戀愛模擬遊戲，便叫做“美少女遊戲”。
雖然當時我還沒玩過美少女遊戲，但是朋友們似乎老是沒辦法順利選中討角色歡心的選頃，我卻是隨便亂選都可以選到讓女生高興的選項。我看到了好幾次滿足一定條件之後才會發生的事件，在遊戲的最後主角跟女生彼此相愛，一起得到幸福快樂的結局。
這件事可說是我不幸的開端。其中一位朋友，開始叫我“美少女遊戲大神”，一下子又簡稱為“少女大神”，這個全新的綽號逐漸散播出去，最後固定下來成了我的外號。有在玩戀愛模擬遊戲的同班男同學，基於想要跟我一起討論遊戲攻略或是美少女遊戲的因素，全都借我遊戲光盤。雖然可以免費玩到遊戲這一點值得慶幸，但我也付出龐大的代價。特別是不受女孩子歡迎也沒惹她們厭的我，個人評價連日停滯之後，差點就要下跌了。“少女大神”這個綽號的由來，很快就在女生之間傳了開來。女生散播八卦的速度簡直比光纖網絡還要快。
擅長棒球或足球的男學生，他們的初中生活從頭到尾都是充滿歡樂的，可是在美少女遊戲攻略上富有才能的男學生，其初中生活則是非常殘酷的。雖然我絕對沒有比較喜歡美少女遊戲，但專精的程度任誰都能輕易看出來。這是我不想讓別人知道的專長。
雖然很不可思議，不過我跟朋友們光在戀愛模擬遊戲攻略方麵接收信息的速度與情報量，可是一點都不輸給遊戲界龍頭情報誌《fami電玩通》。
結果，我在初一的一整年內，玩了超過五十個戀愛模擬遊戲，跟將近五百個女孩子相愛。
然後，在二年級校外教學，全班在遊樂園自由活動時，發生了一件事。我跟班上五個同學一起搭乘摩天輪，以前完全沒講過話的班花，對我說：“風景真漂亮呢！”我不由得爽朗地說出：“因為我都看你的臉，根本不曉得風景漂不漂亮。”說不定這是美少女遊戲玩太多的後遺症，不小心就說溜嘴講出遊戲中的台詞。
不過，應該有些遊戲會設定在這種情況下這麽說的話，可以提升女孩子的好感度。
雖然我沒指望她會害羞臉紅，但至少也會一笑置之吧。我這麽想著同時看著班花。但很遺憾，她的臉整個冰凍起來，我們的交談徹底結束了。很明顯，好感度已經大幅下跌。在那之後，我在班上再也沒有得到與她視線交會的機會。
想要獲得女孩子的青睞，困難程度可遠遠超過戀愛模擬遊戲。
現實生活中的女孩子是怎麽回事，連業界龍頭《fami電玩通》都沒有告訴我。
然後，現在是初二放暑假之前的第一學期。（注：日本高中以下的學校多半是采取三學期製，第一學期是四月到七月，八月是暑假。）
就在我跟朋友到愛去的那家店買雜誌跟漫畫時，發生了一件怪事，也許那是未來在我身邊陸續發生各種怪事的發端。
順帶一提，那家店並非單純的書店。
距離我家與學校的正中間，有家叫做“穀崎便利商店”的個人小規模經營的店。
雖然掛著便利商店的名號，但不知為何裏麵有賣很多在7-11或wson都沒賣的色情書刊。（注wson是日本第二大連鎖便利商店品牌。）
因為站櫃台的是完全不像有在認真工作的穀崎家金發長子，所以穀崎是我們初中生在鎮上最容易買到色情書刊的店，也是容易順手牽羊的店。
然而，在穀崎便利商店順手牽羊，可是個不要命的行為。
雖然要把商品在不引起金發長子注意的情況下攜出店外很簡單，但是對穀崎便利商店有著強烈愛店精神與賣命工作的警衛，則一定會識破一切。
把前腳跨在櫃台上，用散發出銳利光芒的雙眼審視客人。一旦發現遮掩商品或是把商品放進口袋，就會立刻變換成田徑賽的蹲踞式起跑姿勢。萬一小偷跑到店外，則會麵臨時速八十公裏的追捕。這就是杜賓狗“鐮鼬”。（注：鐮鼬指的是在不接觸物體的情況下留下有如鐮刀割傷的現象，是刮旋風時形成的真空狀態造成的。以前的日本人認為這是外型像黃鼠狼的魔獸所為。黃鼠狼的日文寫作漢字“鼴”。）
穀崎店裏的人都叫那隻狗“小甜甜”，不過它絕對不是隻名符其實的狗。它會追上小偷，逮住小偷，然後連同小偷從店裏偷出來的書籍，一並咬得破破爛爛。
初中生之間，都管穀崎便利商店的小甜甜叫作“鐮鼬”。
那隻大型犬還是老樣子，在收銀台上麵狠狠瞪著我，所以我想要早點買好東西走人，連在店裏稍微翻一下的意思都沒有。
我在穀崎買了以清純高中女生泳裝寫真為賣點的雜誌。
封麵的女生很可愛，我一邊想快點回家，目不轉睛盯著似乎要透過純白色泳裝浮現出來的肌膚，一邊小鹿亂撞地走出店門。明明我就不是順手牽羊的小偷，鐮鼬卻在我後麵跟了過來。
鐮鼬銳利的眼神盯著害怕的我。
它轉換成擅長的蹲踞式起跑姿勢。
我拔腿就跑。
我不知道鐮鼬為什麽要追上來。但是，我隻知道一件事情。一旦遭鐮鼬盯上，下場隻有被咬得破破爛爛。不管是我，還是封麵有可愛女生的雜誌。
雖然我很確定自己用那被選為運動會接力賽最後一棒跑者的速度飛快奔跑，可是對方有八十公裏的時速。就算我吃禁藥也不可能跑得贏。
鐮鼬想盡辦法追上我之後，撲上用穀崎便利商店的紙袋包裝著的雜誌咬住，連同紙袋一起粉碎。
我還以為接下來就輪到我了，但隨後鐮鼬的行動讓我大吃一驚。
它把臉湊進全身發抖的我，還下到十公分的短尾巴對我猛搖，簡直搖得像是要斷掉。
縑鼬抬頭望著我，露出有如小型寵物般的濕潤雙眼。
它絕對沒有吉娃娃那麽惹人疼愛。
我突然想起奶奶的那封信。深受人類之外的眾多女性愛慕的宿命。
鐮鼬，三歲母狗。除了大約五百人左右的戀愛模擬遊戲的角色之外，第一個愛上我的非人類。
我把已經看不出來原本是什麽樣子的雜誌碎片收拾幹淨，跟湊上來示好的杜賓狗一起回家。鐮鼬在大門露出心痛的表情離開了，或許是因為我沒有跟主動把臉湊上來的它吻別的緣故。
我並不是在意品種。不管是蝴蝶犬還是柯基犬，我都不會跟狗接吻的。這很理所當然，下過如果是基於對可愛動物的疼愛，那麽親一下應該是無所謂。但是很不湊巧的，鐮鼬想要的是真正的接吻，很有可能要舌吻才行。
然後，我從第二天開始，就無法再跟朋友們一起放學回家了。因為鐮鼬每天都會在校門口等我。
真是的，萬一有個暗中對我有好感的靦腆美少女在的話可怎麽辦呀。如果誤認我是個熱心的杜賓犬繁育員，那她就不會來找我說：“我們一起回家好嗎？”唉，就算沒有鐮鼬，應該也不可能發生這種事情的。
總而言之，我一邊因為熱情母狗想要奪走我的吻而擔心人身安危，一邊持續著每天放學回家。
我想，我應該沒必要再去穀崎買清純派女生大集合寫真集了吧。吃醋的杜賓狗，就是這個城鎮內我所知道的最厲害肉食動物。
即使如此，雖然是隻狗，但老叫它鐮鼬這個妖怪名字，它也怪可憐的。所以，我決定要改叫它鐮子。
鐮子跟到了我家麵前，然後依舊露出悲傷的表情，回去了穀崎。
雖然硬要索吻，但是鐮子絕對不會進入男人的家中。它是犬界中的清純派。
即使杜賓狗沒有進入我家，然而作為我心靈依靠的家，卻也不是天天安穩的。原因就在於，跟我差了六歲的妹妹。
我妹叫奈奈子。
調皮搗蛋的奈奈子，很快就能弄壞玩具。
她像個男孩子愛玩機器人或小汽車，但是機器人在她的房間能維持四肢健全的模樣大約隻有一個星期。要不了多久，機器人就會全毀了。小汽車也是傷痕累累，輪子拔掉了，塑料做的擋風玻璃不見了，成了輛完全報廢的小汽車。
即使，丟給她填充玩偶，依舊逃不了她破壞的魔掌。她會扯開玩偶的肚子，把裏麵的棉花丟得遠遠的。簡直就是一幅玩偶主演的地獄苦難圖。
奈奈子獨自在房間裏每天過著全力亂丟玩具，讓玩具互毆的日子。這樣的房間裏，有個如奇跡般毫發無傷的公仔。
公仔進入奈奈子的房間已過了一個月。本人已經確認過，同期進入房間的公仔們，全都重傷到無法存活的狀態。
那個公仔的名字叫做艾莉雅絲。
艾莉雅絲身高二十公分，八頭身。手腳穠纖合度，膚色白皙，線條修長。雙手的粗細跟加上芒果牛奶的pocky慕斯棒差下多，腰部健康窈窕，胸部與臀部頗有分量，一身完美比例連以巨乳自豪的寫真女星也會臉色發白。雖說是玩具，可是臉蛋也做得精巧。以擁有仿佛人類皮膚般絕妙彈力的聚苯乙烯塑造出的五官，有種環球小姐冠軍般渾然天成的美麗。而且還有一頭及腰金發。
但是，艾莉雅絲作為一個玩具，特色並下是在其外表。艾莉雅絲會依據感應器，感受到人的氣息，然後照體內的時鍾做出判斷，可以說出“乖喔，起來了”、“討厭，不行啦”、“啊，關掉電燈嘛”這些話語。
為什麽它設計成隻會講這些帶有顏色的句子呢？因為它是成人影帶的大廠商與二流玩具公司合作，以製作出前所未見的發聲可更換衣物的性感娃娃為基礎，所設計出來的產物。奈奈子理應與製造商預期的商品購買對象差距甚遠，但奈奈子好像非常喜愛能說這三句話的公仔。我第一次看到這個穿著洋裝的公仔時，隻要我走遠又回到公仔麵前，它就會對我一直說“乖喔，起來了”說個沒完，讓我不由得想拔掉電池。然而，想到它的下場就是遭到奈奈子破壞，我又覺得可憐；心想在它還能說話的時候，聽它多講幾句“乖喔，起來了”，於是我也對著她說“我已經起來了喔”、“乖喔，起來了”。這一點，就是那個公仔存活至今的原因。看樣子，我妹果真很愛它。雖然感應器隻要感應到什麽，隻會說“乖喔，起來了”這件事情到最後都是個未解之謎。因為，當時它待在向南的起居室，下午兩點，天空萬裏無雲。
我在第一學期最後上課日，一從學校回到家，就立刻往自己的房間走去。
打開房間窗戶，便能望見跟著我回家的鐮子寂寞的背影。
從今以後我大概也不會接受鐮子的單戀吧。說起來，本來我就不知道有什麽方法可以接受。所以我隻能祈禱鐮子會邂逅帥氣的大型犬，同時目送它遠去。
一把帆布背包放在桌上，就發現桌上有個公仔。
“啊，關掉電燈嘛。”
它就是身處奈奈子房間卻奇
跡似地毫發無傷的公仔艾莉雅絲。
艾莉雅絲公仔好像已經很難買到了。由於銷路不佳，已經停產。這是當然的結果。除了我家的蠢蛋老爸之外，應該不會有人買這種公仔給女兒吧。而且會在充滿陽光的室內說“啊，關掉電燈嘛”，看來是因為感應器有問題導致廠商主動回收產品。
“嗯，你好。”
我看著公仔的眼睛，有禮貌地打招呼。無論如何都運氣絕佳的公仔艾莉雅絲，如果跟它打招呼說不定我也會發生什麽好事。畢竟隻要被我妹帶進房間裏的東西，就算是佛像也會被當成她一人戰鬥遊戲的成員，背上甚至還留下油性簽字筆寫的“超級佛祖俠”的字樣，再也回不到佛廟去。
“今天也很熱呢。”
突然有人跟我說話。我吃驚地環顧房內，但沒瞧見人影。
我發現說話的是公仔，鬆了一口氣後回了句：“是呀！”
咦？
這個公仔，不是隻會說三句話嗎？
我目不轉睛凝視著公仔。
可以換衣服的公仔，穿著粉紅色絲質細肩帶洋裝，我對胸口的長緞帶還留有印象。以公仔的服裝來說，質量高到讓人大吃一驚的程度。
我覺得公仔的胸口有點濕濕的。應該是奈奈子用水潑濕的吧！不對，隻有濕這裏太奇怪了，而且還隻有一點點。感覺就像是流汗了。
“喂！春男！你不要一直盯著看啦！色鬼！”
我猛然回頭，房間隻有我一個人。
媽媽跟妹妹都不在這裏，當然，我也沒有什麽女性友人跟女友會來我房間玩，像妹妹般的青梅竹馬當然也不存在。
“我說呀，你在這裏，做什麽呢？”
我的視線回到桌上，看到公仔站起來，正用食指指著我的臉。
“我想你應該知道吧，我是艾莉雅絲，請多指教喔。抱歉過了一個月這麽久才自我介紹。我也吃盡了很多苦頭呀，因為春男的妹妹真是個惡魔。跟我一起過去的玩具，接二連三都遭到她扭斷手腳。我是因為到處逃竄，跟她說：“開始玩遊戲吧！”一下子躲在電視後麵，一下子躲在書桌底下，想盡辦法才活了下來。我很怕她找到我，所以去她房間的第二天開始，我就不再說：“乖喔，起來了。”即便如此，我還是得在電池沒電之前逃離她的房間才行。奈奈子隻有待在房間裏的時候，才會不關房門。於是，就在今天，奈奈子手上正在玩的玩具跑到了床底下，趁她爬進去撿的時候，我心想機不可失。所以，雖然我心髒怦怦怦跳個不停，我還是終於，想辦法逃離了那個房間。可是呀，逃出來之後我才發現，我到底該去哪裏才好呢？我心想隻要能夠逃出奈奈子那有如地獄的房間，就能夠得到幸福了，但到底，我要去哪裏才能夠找到自己的幸福呢？因為呀，在來到這裏之前我被人陳列在商品架上的時候，別說是講話了，連意識到自我存在都不曾有過，話是說了可是也交不到朋友。所謂的幸福，有錢是很重要啦，不過有個能夠了解自己的朋友啦，可以跟喜歡的人在一起啦，這些才是真正的幸福吧。我說呀，春男，講這麽多話我累死了。請你拿張麵紙給我。”
自稱“艾莉雅絲”的公仔大大地呼了一口氣，一屁股坐到桌上去。這麽流暢的行動，就算是在萬國博覽會出場的機器人應該也不可能做到吧。已經可說是跟人類沒有兩樣的自然動作了。我一邊這麽想著，一邊愣愣地看著艾莉雅絲。
我無法掌握這個突發狀況。公仔開口說話，我是不是打給110就好了？還是要用手機打給公仔製造商的免付費服務專線？
我腦袋一片混亂，還是想辦法從桌上的麵紙盒抽了張麵紙，拿給艾莉雅絲。總之先試著詢問它要麵紙做什麽。
“用來當毛巾被。”
艾莉雅絲運用全身上下，折好麵紙，然後鋪在桌上。
艾莉雅絲的雙腳往身體旁伸出側坐著，直起上半身凝視我。
絲質細肩帶洋裝覆蓋著的胸部因為手臂的推擠幾乎就要走光了，真是頗為性感的姿勢。我的人中並沒有變化，應該是因為對方的身體太過迷你了吧。雖然我有時也覺得嬌小的女孩子挺可愛的，下過身高二十公分豈止是嬌小而已。
“那麽，就繼續剛剛說的吧。我逃出奈奈子的房間後，想到了一件事。我想起自己因為既有的機能，說了無數次“乖喔，起來了”，但隻有奈奈子的哥哥會不斷回應我。春男有點呆呆的但是感覺很溫柔。雖然不覺得春男可以理解我、成為我的朋友，但是我呀，認為春男是個好人，覺得你可以當個好情人。怎麽樣，春男？要不要把我養在這個房間裏麵？我呀，會好好當你的女朋友的。”
不知不覺中我的名字就出現在艾莉雅絲的話中了，她說要當我的女朋友。老實說我真的嚇了一大跳。
“等、等一下啦！我覺得這樣——！”
“怎樣啦！春男你不是沒有女朋友嗎？這樣的話不是剛好嗎？”
“才不剛好咧。我、我沒辦法跟……不喜歡的人交往。”
自己發出高半音的聲音，真沒出息。這是理所當然的，因為我正接受女生愛的告白，而且還附帶公仔會說話這種超自然現象。
“我很喜歡春男。春男一定也會很快就愛上我的。”
“可是，我、我隻是個初中生，沒有錢哪養得起你。”
“沒關係。我隻要一顆五號碳鋅電池就可以活動一個月。”
“問題不是在這裏啦，這跟一顆還是兩顆電池沒有開係。應該說五號碳鋅電池很難買到吧。”
“真是夠了，這算什麽嘛。男生還這樣不幹不脆！如果春男不肯養我，那麽我這個美少女，就要流落街頭了。”
我思考過了。實際上雖然大概隻有五分鍾，但感覺就像過了一個小時。
我思考一下流落街頭的會說話公仔能發生什麽事。這是哪門子事，老實說我也不知道。
我對著一邊撕碎麵紙邊緣，一邊等待我回答的公仔說：
“我知道了啦，那你可以待在這個房間。不過，交往一事我還沒答應，可以吧？”
“謝謝！嗯，這麽說來，事到如今雖然有點難以啟齒，不過有件事情得先告訴春男不可。”
艾莉雅絲的口氣突然變得沉重。到底是怎麽了？
“連我自己，都很討厭這樣子。不知是不是從我誕生的時候開始，總之在我能夠自由活動之後，每次我開口說話，常常就會……”
“嗯？會怎樣？”
“就會說，黃、黃色……”
“黃色？”
艾莉雅絲透明般的雪白肌膚染上些微紅色，我用力睜大眼睛看著。
“就會忍不住說些黃色笑話啦！一定是公仔的設計吧，設定我一開始會說的話，有可能就是那些性感句子害的。明明我根本不是這麽想的，也會脫口說出色色的東西。這一點不管我怎麽努力都改不過來。有時候，要是我有想要講的意思，我就會說出非常露骨大膽的話。不好意思，到時候就請你多忍耐，隨便聽聽就好了，不要當真。”
艾莉雅絲突如其來講起跟“公仔會動”相比，根本就微不足道的小事。這是設計成要講黃色笑話而誕生出來的公仔的苦惱。
“沒關係，我不會在意的。”
“嗬嗬，這才是春男的作風嘛。可是，不要我當女朋友可是很可惜的喔。天底下沒人身材像我這麽火辣的。”
艾莉雅絲將撕碎的麵紙丟到空中，在邊緣變成圓弧狀的麵紙上仰躺著，鼓起雙頰。
胸圍十二公分，腰圍七公分，臀圍十點五公分。
非常不得了的火辣身材。
可惜，我不懂這種魅力。
艾莉雅絲開始說話過後的一
個星期，因為放暑假的緣故，我一直跟艾莉雅絲待在房間裏。每年慣例家裏蹲的長假，托她的福變得一點都不無聊。
我的房間有櫃子，裏麵擺放了好幾個便利商店賣的水木茂大師監製的妖怪公仔，一個隻要三百元。當中有一反木綿、牆壁妖、撒砂婆。（注：水木茂為知名妖怪漫畫《鬼太郎》的作者。一反木綿是狀似一反【長十點六米，寬三十公分】白布的妖怪；牆壁妖會以看不見的牆壁之姿在夜晚困住人類；撒砂婆則是在偏僻之建朝著人類灑砂子的妖怪）。
那些公仔既沒有移動的跡象也沒有要開口講話的樣子，太好了。不管是哪個開始說話，我都沒有自信可以與之交談。
所以，不由得慶幸唯一會說話的公仔隻有艾莉雅絲。
艾莉雅絲所說的話題都是最近的漫畫、電視劇，或日本流行樂等初中生有興趣的所有事物，我有種跟同年齡的女生玩在一起的感覺。唉，我念初中之後就完全沒有跟同年女生互動的經驗了，這隻是我的想像而已。
“我問你喔，春男。”
艾莉雅絲一邊使用雙手翻閱著我房內的漫畫，一邊跟我說話。她好像把看漫畫當成減肥的全身運動。艾莉雅絲的確有減肥的必要。在她開口說話的那一天，因為電池沒電而手忙腳亂，換了個堿性電池，卻引起電量過多的問題，導致她有點發胖。於是，我趕忙換了個鋅錳電池。裝錯電池之所以會發胖，應該是艾莉雅絲的體內正在進行我這種人完全不懂的未知活動吧！很不巧，我既非想要獲得諾貝爾獎的研究者，亦不是充滿好奇心的初中生。由於我是算命師的孫子，所以對科學方麵的根據並不怎麽在意。就連那部全國知名的貓型機器人動畫，倘若身為主角的沒出息小學生都是個充滿好奇心的科學少年，那麽動畫第一集的內容應該會是他趁貓型機器入睡覺的時候加以解體吧！可見有時候沒有好奇心也是件好事。
但是，艾莉雅絲讓我在意的地方，在於她是否跟地方都市傳說有關。所謂的地方都市傳說，乃總稱我所居住的真幌市不定期發生的原因不明怪異現象。
不過，認識艾莉雅絲這個超自然現象女主角的人，就隻有我一個而已。公仔會說話會活動這種事情，還是不要大肆吹噓比較好吧。別人一定會認為我腦袋有問題。因為，除了在我麵前，艾莉雅絲總是裝成不會動的普通公仔。
總而言之，現在我得小心不讓任何人知道像艾莉雅絲這種超乎常規的生命體存在。就算是家人，艾莉雅絲也不能讓他們瞧見。即使她偽裝成不會動的公仔，可是我房間裏麵有公仔一事，本身就是個問題了。
“第二學期開始後，我想跟春男一起上學去。”
正當我思考著哪裏才是不會讓人發現艾莉雅絲的安全地帶時，艾莉雅絲完全不懂我的一番苦心，說出了可稱得上是最危險的地方。
“不可以。要是你去學校，說不定就會被別人發現。”
“因為我看了春男的漫畫，裏麵常會出現學校呀，感覺大家都是在學校交朋友啦、談戀愛啦。你太奸詐了，我也想上學呀！我想跟這部漫畫女主角一樣，嚐嚐被人告白的滋味。”
雖然艾莉雅絲對學校滿懷憧憬，但就算她去了，大概也不會有男生向她表白吧。萬一，真的跑出個家夥說他喜歡身高二十公分的艾莉雅絲，那麽鐵定是個超級大變態。我要拜托鐮子，把這種變態咬個稀巴爛。這也是為了世人著想。
“對了，這麽說起來，我要報告一件春男聽了會高興的事！”
艾莉雅絲躺在攤開的漫畫書上，維持趴著的姿勢，隻撐起了上半身。
“我的胸部又變大了，現在胸圍居然有十二點一公分了！”
身材真是火辣。
但我依舊不懂這有什麽好。
我看著擺放在房內櫃子中的食玩妖怪滑頭鬼，也許他就懂這身材有多火辣吧。（注：滑頭鬼是日本的妖怪，外型是穿著袈裟的禿頭老人。在《鬼太郎》中以鬼太郎的敵手，統領邪惡眾妖怪的老人形象聞名。）
“還有，我想拜托你一件事情，就是奈奈子把我本來穿著的胸罩拿走了，我希望你幫我拿回來。雖然我覺得不穿也可以，不過不穿胸罩的話，胸型畢竟還是會走樣。”
“咦！我才不要！我不要幹這種事！”
“雖然我不穿胸罩的話你可能很開心，但我還是要拜托你。因為我的主題是美麗的巨乳呀。如果你幫我把胸罩拿回來，我就把我的內褲送給你。”
“誰要那種東西！”
盡管我這麽怒吼，結果還是去我妹的房間找公仔的胸罩了。
比起打電話給已經停止販賣艾莉雅絲的製造商，要求隻買件胸罩的舉動，這樣做真的好太多了。
艾莉雅絲的出現，讓我有如泡麵幹燥配料般無聊的日常生活，突然之間，變得超現實。然而，就算艾莉雅絲大發牢騷，但她也知道萬一被我以外的人發現的話很不妙，所以都乖乖待在房間裏。
隻要我跨出艾莉雅絲所在的房間一步，就會恢複成平常的我，老做些跟艾莉雅絲出現之前沒兩樣的事情。今天是裏民自治會舉辦小型祭典的日子，也是暑假的最後一天。請不要問我暑假作業完成多少。完成率跟超夯連續劇收視率差下多的時候我就停手了，剩下來的鐵定要熬夜趕工。
話說選擇在八月要結束的時候舉辦祭典，根本就是在嘲笑劣等生。而且初中生還得強製參加，幫忙打理祭典，此作為與惡魔無異。
說到攤位，讓人提不起勁的勉強象樣打靶攤、釣水球攤、棉花糖攤這些一定要有的攤位，裏民自治會會準備好。為了不清楚“勉強象樣打靶攤”是什麽意思的人，我要補充說明一下。雖然備有兩種打靶用的手槍，不過一種隻會射出橡皮筋，就算打到獎品，隻要沒發生奇跡，獎品都不會掉下來，可謂詐欺手槍；另一種是威力太大，打到的獎品雖然會掉，但鐵定會破損，結果就是贈送那壞掉的獎品給玩的人。算了啦，五十元可以打靶十次，就當隨便玩玩好了。準備的獎品很少是大人的苦衷。剩下的勉強象樣釣水球攤跟棉花糖攤，下次我再好好說明。總之我的工作除此之外還有搬運播放盂蘭盆會舞蹈用歌曲的喇叭等等，有很多雜七雜八的瑣事要忙。
因為小學時代在這祭典得到了很多樂趣，現在為了報恩而擔任義工好讓祭典熱鬧圓滿。我把這樣的精神告訴艾莉雅絲，她立刻說：“即使不會引起別人注意，那種小祭典我也沒興趣參加。”便留在家中。鐮子也因為如果祭典會場有隻杜賓狗出沒，會把小孩子嚇個半死，而待在穀崎看店。
但是，有件事值得高興。在我為了讓鄰裏的孩子們開心，得跟好幾個大人一起不情願地努力工作時，碰到了小鳥兒同學。小鳥兒同學是昵稱，她的本名是小鳥遊由佳裏。我的同班同學。
“啊，是田中春男同學。”
忽然有人喊我的全名。雖然沒什麽特別的原因，但在暑假期間遇見同班同學卻喊全名，真像小鳥兒同學獨特的個性，令我下禁莞爾一笑。至於記得我的全名這件事，不用說我有多高興了。
然而，要跟光是叫住我就能讓我開心半天的女孩子普普通通地交談，並不容易。緊張鐵定會讓對話泡湯。我下定決心，要好好認真盯著小鳥兒的臉說話。倘若有人覺得不過是跟女生講話哪有這麽誇張，那麽請回憶看看吧！和可愛女孩初次單獨相處交談的那青春的一頁（好老套的說法），你有辦法來個俏皮的對話嗎？
“小鳥兒同學是不是也住在這裏呀？”
“不是的，我聽說有祭典，就跟朋友一起來玩了。現在還在準備對吧。”
“嗯，是呀。可是，大概再過三十分鍾就會開始了，因為隻是個小祭典。”
我
不曾在學校與小鳥兒同學說過話，在校外碰麵也是頭一遭。
我察覺到自己並沒有那麽緊張。小鳥兒同學真是個不可思議的女孩，她的表情能讓麵對她的人打從心底感到放鬆。
小鳥兒同學穿著深藍色為底的浴衣，胸口一帶飛舞著淺淺的白色花瓣，這身打扮跟溫柔善良的她十分搭配。黑白分明的大眼睛，宛如鑽石飾品般閃耀光芒，充滿著存在感。即使是在端整的五官之中也給人果敢印象的雙眼，與帶有厚度的雙唇，顯露著笑意。小鳥兒同學說了句：“待會兒見囉！”便回到了她朋友身邊。小鳥兒同學的聲音在語尾揚起，不可思議地洋溢開朗。聽進耳裏也很舒服。
天生少根筋的她是個大受男生歡迎的可愛女生。她一往前走，就打翻裝著金魚的水桶，因此滿臉通紅手忙腳亂。我當然馬上跑上前去，幫忙她撿起在水泥地上彈跳的金魚，用清水洗淨金魚身上的沙子與泥巴。這種冒冒失失還真有小鳥兒同學的風格。因為這段插曲，祭典延遲了十分鍾才開始。
祭典開始了，展露出來的歡樂氣氛跟我預期的差不多。
由於舉辦的場地隻有位於鎮上的小神社及其旁邊的公園這麽點空間，所以隻要聚集七十到八十人就爆滿了。因此以祭典來說是成功的，小規模有小規模的好處。
我的打雜告一段落，我負責的釣水球攤位的顧攤工作，由裏民自治會的大叔會長接手。
我在掛著燈籠，仿佛變成豪華鬼屋入口處的落魄神社院內稍事休息，立刻就看到阿船從公園那邊走了過來。東舟道誠一郎，參加新聞社的同班同學，校內第一胖的人。他的綽號阿船，是取他長長的全名當中的一個字加以延伸。因為很像一條魚，所以阿船不喜歡這綽號。常把“對初中生而言，綽號就是稱號，應當要講究一番才行”這種莫名其妙的話掛在嘴邊的人，一定就是阿船沒錯。從我的角度來看，叫他阿船還是阿舟都無所謂。
“唷，你已經到啦。”
阿船的聲音就像柔道社或相撲社的吆喝聲，很悶熱。我有種光是聽到他的聲音，周圍溫度就會上升的感覺。
“我不記得我有找你來。”
“哎呀呀，不要這麽說嘛。不過這祭典規模還真是小呀，少女大神。”
“很抱歉祭典規模這麽小，那你不要來不就好了？你家又不在這個裏。”
“哎呀，不管再怎麽小規模，今年也是最後一次了。我身為新聞社的成員，想要來這裏采訪一下嘛。”
阿船說得沒錯，這個兒童祭典在今年就會畫上句點。聽說明年開始，要聯合附近的裏民自治會，一起舉辦大規模祭典。
“新聞部也很辛苦吧。就算報導這種祭典的事情，應該也沒什麽好玩的。”
我這麽一說，阿船就自信滿滿地露出笑容。他有張和藹可親的長相。
“不不不，那個木台還真高大呀，那個太鼓下是也很壯觀嗎？”
阿船看著盂蘭盆會舞蹈用的太鼓，還有裝設了喇叭的木台。附近的小學或初中生混在大人裏麵，正在木台上麵打著太鼓。
“少女大神不去打太鼓嗎？”
“我就算了。”
過度的焦慮，讓我冒出不舒服的汗水。因為我有嚴重的恐高症。即使祭典別的木台不過四米高，對我來說恐懼的程度也遠遠超過普通人搭乘雲霄飛車的感覺。
“對了，少女大神。”
阿船露出討人厭的笑容。
“幹麽啦。”
“以前，你曾經隻是爬到攀爬架的頂端就貧血了吧……啊，對了對了，我想起來了，你有很嚴重的恐高症對吧。”
從小學就認識我的阿船，提起我很討厭的回憶。雖然丟臉，但那是真的。正確來說，應該是貧血加上連褲子都尿濕了，那是小學六年級的夏天。
我揮舞著手像是在趕蚊子一樣，對阿船說：
“沒事的話你就回去啦！我還要忙著顧釣水球攤。”
“哦！你哪裏有在忙呀？這個釣水球攤根本就是騙錢，連小學生都知道啦。”
的確，祭典開始之後人潮越來越多，但是靠近釣水球攤的客人很少。
“哎呀，身為新聞社成員，能拿來報導的題材應該是那個吧？果真不管是多麽小的活動，還是自己親自跑一趟最好。”
阿船那胖胖的手指指向妖怪小姐兒童祭典的特製舞台。看到那個，我才想起我們裏民自治會的全名叫做妖怪裏民自治會。站在台上的是小鳥兒同學，似乎因為不好意思而扭扭捏捏的。她的浴衣上披掛著一條寫有“妖怪公主”的布條。
“小鳥兒真是個美女呀，我就拍下照片，看有沒有機會登上頭版。”
阿船從掛在肩膀上的登山背包裏，拿出單反相機，龐大的身軀輕快地朝著舞台飛奔過去。什麽頭版呀，新聞社做的報導是牆報式的，全部也隻有一麵而已吧。
我無意特別追上去，隻是遙遙望著在舞台上的小鳥兒同學。
我居住的地方都市——真幌市，市民中隻有七十到八十人左右來參加妖怪裏民自治會兒童祭典，最後選出來的妖怪公主卻是小鳥兒同學。把不是裏民的小鳥兒同學選為地方小姐，真的有夠誇張。我想，可能是裏民自治會裏麵連一個美女都找不到吧。
大約是晚上八點半左右，祭典結束了。
這個兒童祭典是炎熱夏季的正當活動。公園裏沒有嬉鬧的小孩逗留，隻剩下被迫留下來收拾善後的大人跟幾名初中生。
阿船那家夥，拍了好幾張小鳥兒同學的照片後，帶著心滿意足的表情回去了。胖子邊笑邊喃喃說著：“照片一張賣三百元應該賣得動。”我的朋友真是不象樣。
小鳥兒同學在祭典結束之前，到我顧的釣水球攤玩過，然後跟朋友一起回去。她不管怎麽釣都釣不到水球，於是我瞞著裏民自治會會長，偷偷送了個水球給她。盡管如此，她卻忘記把我送的水球帶回去，還真像她會做的事。我把她忘記帶走的水球放到腳踏車籃子裏，才剛把腳跨上踏板，就看到小鳥兒同學從幾乎空無一人的公園裏跑了過來。
“我忘記拿東西了。”
小鳥兒同學身上還披掛著“妖怪公主”的布條。
“是這個吧！”
我把水球從籃子拿出來，遞給她。
她笑容可掬地接了過去。我們在無人的神社院內相對而立，我很想再跟她多說點話。於是把章魚燒攤的大叔送我的章魚燒，分了一半請小鳥兒同學吃。
“田中同學你參加什麽社團呢？”
“啊，我什麽社團都沒參加。放學我都馬上回家，在家看重播的連續劇或是動畫。”
“哦，這樣呀。我還以為田中同學有參加運動類社團呢，你看起來運動神經很好的樣子。”
“咦，沒這回事啦！那順便問一下，我看起來像什麽社團的？”
“唔，我想一下喔。很像是足球社的吧，看起來很會做球的樣子。”
“足球社呀，真好。做球真好。”
我沒辦法對講得很開心的小鳥兒同學說：“打排球才需要做球。”算了，做球跟傳球不過隻差一個字，我不想在天然治愈係少女的麵前，當個什麽都要一一修正的小氣男人。就當小鳥兒同學說得對，足球也有做球好了。呃，雖然這樣會變成手觸球犯規了。即使如此，聽到她說我看起來很會做球，我可以感到開心吧？
“小鳥兒同學是什麽社團的？”
“我是話劇社的。聽我說喔，下個星期天呀，我們在學校體育館有一場舞台劇公演。請問，田中同學，那個呀，如果你方便的話，唔，可以請你來看公演嗎？”
“好呀，我一定會去。該不會小鳥兒同學是主角吧？”
“不是啦，我這種人沒辦法演主角的。可是可是呀，我的角色台詞還蠻多的喔。嘿嘿嘿，應該是個重要的配角吧。”
小鳥兒同學用力拍了拍掛著布條的胸口附近，露出不好意思的表情。“可是可是呀”是她的口頭禪，我聽過好幾次她跟其它女生聊天的時候說過。真是可愛的口頭禪，每次聽到她這麽說，我都有種空氣中產生負離子的感覺。
“真不錯呢。我一定會去看的，我也會找班上的阿船去。”
“謝謝你。可是可是呀，我好擔心喔。雖然我不是主角，不過好歹也演個公主，我擔心自己演不演得好。”
“沒問題的。因為，小鳥兒同學都選上“妖怪公主”了，舞台上的公主也能輕鬆勝任的。我想你一定很適合。小鳥兒同學你呀，那個，呃……你很可愛呀。”
我完全不懂話劇，也不清楚表演的內容，但是我深信小鳥兒同學是演出公主的不二人選。所以，我不由得阿船上身，變得熱血起來而脫口說出這句話，不過一說完就對自己的發言麵紅耳赤。這還是我第一次當著女孩子的麵，讚美對方很可愛。即使別人叫我“美少女遊戲大神”，但我隻是個對現實生活中的女孩子，完全沒有免疫力的初中男生。
“我很高興能聽到田中同學這麽說呢。好！我好像變得更有自信了！”
小鳥兒同學完全沒有發覺到我滿臉通紅，說了句“我要加油”後，便從神社院內的石階站了起來。就在這個時候，可能是穿不慣和服，小鳥兒同學朝著前麵的地板倒了下去。
“你沒事吧？”
立刻爬起來的小鳥兒同學說：“嘿，我跌倒了呀！”不好意思地笑了笑。
雖然圍繞著神社的樹林變得更昏暗了，但我們依然相視而笑。單靠著月光，就能將彼此的表情看得非常清楚。時間已經超過晚上九點了。平常我雖是乖乖牌初中生，不過祭典當天可以玩得晚一點。
“啊，田中同學，你臉上有東西。”
小鳥兒同學伸手過來，碰觸到我的臉頰。她用指尖抹掉了我臉上的東西，毫不猶豫地吃了下去。“啊，是花枝。”我很清楚，小鳥兒同學深受班上男生的迷戀。待在她身邊，身體的疲勞還有壓力這些負麵的東西，好像全都逐漸消失不見了。
然後，我們隨意聊了聊班上的事情，然後就道別了。“晚安囉，田中同學。”我的腦中有如壞掉的cd般不斷重複小鳥兒同學的聲音，滿心雀躍地踏上返家之路。
沒想到那麽可愛的女孩，居然會對我道晚安。我內心充滿幸福的感覺，決心熬夜做完暑假作業，幹勁滿滿地回家。但是當我回到房間，看到艾莉雅絲宛如演戲般，邊朝我逼近邊說著：“咦？你沒有帶東西回來給我呀。唉！你已經沒把我放在心上了吧，你已經對我厭煩了吧。明明我們曾經一起渡過那麽火熱的時光。”頓時，幸福感與幹勁就不知道跑哪去了。
結果，不久之後我才明白。雖然我替小鳥兒同學選上妖怪公主一事感到開心，仿佛是自己選上一樣，但這卻成了她這個夏天的一場災難。就算我是算命師的孫子，這時依舊完全無法預測到這一點。
2
在第二學期的開學典禮上，見到好久不見的同班同學們。男生女生無聊地到處談論暑假發生的事。順帶一提，跟同學聊到暑假回憶時，我當然省略了會動的公仔。
蠻多人跑來問我暑假做了什麽事，因為實際上我是這所真幌市立第一中學的名人。隻不過，僅限男孩子圈。
為什麽呢？還是老樣子，因為我的綽號是從“美少女遊戲大神”簡化來的“少女大神”。這不可能會受女孩子歡迎的。我曾從走廊經過，就遭到女學生投以夾雜著輕蔑的視線。似乎還聽到有人說我是“女性大敵”。
就在我平安無事繳出作業的某一天。
“唷，少女大神，發生大事了。”
早晨班會之前鬧哄哄的教室中，阿船對我這麽說道。他的聲音就像是擠滿大叔的蒸氣浴場一般地悶熱。
“什麽大事？”
我對地方都市傳說這個詞匯很敏感。我始終懷疑艾莉雅絲該不會是都市傳說吧？而且就算不是都市傳說，這種可以自由行動，又會說話的公仔，除了是異常現象之外什麽也不是。我盡可能裝出平靜的樣子。
“哦，地方都市傳說？那是怎麽回事？”
“嗯，是充滿恐怖與戰栗的傳說‘不倒翁大人倒地了’。”
阿船抬頭挺胸，胸部的脂肪晃啊晃的。他是我們班巨乳第一名，胸圍足足超過一百公分。幸好不是黃色笑話與性騷擾的傳說“艾莉雅絲動了”。由於跟艾莉雅絲無關，我鬆了一口氣，這才麵對阿船說：
“你說的地方都市傳說，就是那個可疑的傳聞吧。這麽說起來，最近好像很久沒聽到了。”
“是呀，我盼望已久了。這是我們升上初中之後，第一個出現的傳說。我一開始就是想寫這種報導，才加入新聞社的。”
這是在我心愛的故鄉——真幌市內盛行的傳聞。這個地方都市傳說有許多稀奇古怪的故事。在市內流傳的區域、時期等都沒有共通處，口耳相傳宛如花朵萌芽，不知不覺中在整個市內逐斷傳開。
即使是小學生，隻要稍微動點腦筋，大概就會立刻察覺不對勁，可是最初到底是誰開始散播傳聞，這一點永遠是個謎。若想找出那個人，困難度可媲美在市內找出春天最先綻放的蒲公英一樣。新聞社的阿船是這麽透露的。
這個地方都市傳說，不知從哪散播開來，即便還在念小學的時候，同學之間也一定會閑聊到。看樣子從我出生之前，各式各樣奇怪且可疑的都市傳說便一直存續至今。這次，人們感到好奇的異常現象——“不倒翁大人倒地了”，是從這個鄰裏的某處突然傳出的，來源不明。這跟以前講究靜止時的平衡感與起腳時的速度的遊戲“一、二、三木頭人”十分類似。但是跟原始遊戲的不同之處在於，聽完這句話之後再行動，眼睛會被不倒翁搶走，臉孔會變成不倒翁的樣子，是個讓人笑不出來的懲罰遊戲。詳情究竟如何，傳聞裏沒有講清楚。總而言之，跨步的時候一聽到這句“不倒翁大人倒地了”，就要趁著還聽得到這句話的時候，趕快逃離那個地方。大家紛紛如此告誡提醒。（注8：日本的木頭人遊戲，鬼喊的話就是“不倒翁倒地了”。日本的不倒翁也是一種表幸運之物，通常一開始的時候隻畫上一個眼睛，等到願望達成後再畫上另一個眼睛。所以這裏的不倒翁會搶人的眼睛。）
據說如果沒人抓到這鄰裏上傳聞的不倒翁，那麽眼睛被搶走，臉變成不倒翁模樣的被害者便無法恢複原樣。我根本不認識有人沒有眼睛還是臉變成不倒翁的樣子。而且找到不倒翁之後，要怎樣把搶走的眼睛，還有遭到改變的長相還給受害者，這點也沒說清楚。班上的男生七嘴八舌地說，大概是跟不倒翁打一架，打贏就可以了吧。這是我們校內恐怖故事迷之間流傳的情報。我真的很擔心，你聽不聽得懂“不倒翁大人倒地了”這個地方都市傳說。因為，就連我自己都一頭霧水。
總之，似乎沒有出現“公仔會突然活動說話”的都市傳說，我鬆了一口氣。自己房內有個地方都市傳說的傳聞主角，這種事情我不敢領教。
我想要列出下次誰的臉會被變成不倒翁的候補名單。我們社長充滿幹勁地說：“深入調查這件事情，拿來當這個月的頭條新聞。”
報導這種跟鬼故事沒兩樣的新聞，以後會申請不到社團經費的。我沒說今年開始他們可能連社辦都不保了。對著充滿活力的友人，這種話我說不出口。
阿船激動地把整疊活頁紙用力放到桌上。
地方都市傳說，會遭不倒翁換臉的候補人選名單，就是這
疊紙。
名單大概有三十人左右，我大致瀏覽了一下，歎了口氣。
簡單一句話，這真是夠了。這些人之所以名列會遭不倒翁換臉的候補名單上，原因不外乎是臉紅紅的、圓圓的、眉毛粗粗的這些。總而言之，阿船就是挑出學校裏長得像不倒翁的人。真是瞎搞亂來一通。
“阿船，你給我認真點！你是想辦不倒翁先生跟不倒翁小姐選拔大賽嗎？”
“因為這次的地方都市傳說，真的沒有什麽情報嘛！沒有人真的聽到不倒翁說話。盡管如此，還是傳得沸沸揚揚的。”
阿船這麽一說完，視線就落到自己做好的那疊名單上。阿船抓了抓頭發，把名單收進抽屜。
“我看這樣子還是行不通吧。不過總之，先迂回調查一下吧。”
我腦海中浮現阿船對著長相類似不倒翁的人們詢問：“你有可能被不倒翁變臉嗎？”而引人反感的身影。希望他不會被扯入校園暴力事件。當然他是屬於被揍的那個人。
“對了，今天小鳥兒是不是也請假沒來呀？”
地方都市傳說的話題才結束，阿船看著小鳥兒同學空著的位置，小聲地這麽說。
暑假結束後已經過了三天。小鳥兒同學從第二學期開學之後，就一直沒來上學。導師說她缺席的理由是感冒。當然，自從上次祭典後我沒再碰到她。
“好寂寞呀，班上的兩大焦點之一的美少女居然請假了。聽說小鳥兒在男生的愛慕排行榜上位居最強第二名呢。”
自從我在校外教學被班上呼聲最高的美少女討厭之後，就不曾跟她說過半句話。站在我的立場，已經明顯分出排名高下了。因為我比較中意小鳥兒同學的溫暖性格與一雙大眼睛。這麽說來，班上的第一名與第二名水平之高，根本全校的冠亞軍都在我們班，班上的男生真是幸福啊。就算沒機會交往，但能跟美少女坐在同一間教室認真向學，真是青春無法取代的回憶。
“什麽叫做最強第二名啦！”
“搞什麽呀，少女大神你忘了嗎？去年校慶舉辦的真幌中學小姐選美比賽，不是變成兩個一年級女生在競爭嗎？結果，小鳥兒僅僅以一票之差飲恨。”
聽他這麽說，是有這麽一回事。不管是初中還是裏民自治會辦的祭典，總之這個裏就是個愛辦選美的地方。我想起這個令人啞口無言的事。
“哦，那麽阿船你覺得誰比較優？”
盡管我對阿船喜歡哪種女生沒啥興趣，不過還是想問問看。結果，阿船開始進行“比起女生啦戀愛啦，新聞才是我的一切”這種熱情激昂的演講。當導師走進這間鬧哄哄的教室時，我心裏真有一種得救的感覺。阿船露出還沒講過癮的表情，轉過來的身體又轉回前麵。
開始一個個點名的班導新藤香奈子老師，擔任教職第三年，因為替學生著想而大受歡迎。小鳥兒同學似乎不像是會遲到上課的樣子。我跟著阿船，凝視著班上胸部第二大的新藤老師那膨脹的套裝上衣。能跟巨乳女教師在同一間教室認真向學，真是青春無法取代的回憶。
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那天放學後。
做完值日生負責的掃除工作，我拿起掛在桌子旁邊的登山背包打算回家，就在那時背包裏傳出一個聲音：
“去小鳥兒家吧。”
我嚇得差點心跳停止，然後趕緊打開登山背包。幸好教室隻有我一個人。
“春男，你好呀！說真的這裏麵有夠熱的。根本就是蒸氣浴嘛，我都把外衣脫了。”
登山背包裏，艾莉雅絲正穿著內衣橫躺在麵紙做成的墊子上麵。這麽說來，我把課本全放進桌子抽屜後就把書包擱在一旁，沒再打開過。
“你在搞什麽啦！這裏是學校！要是被人發現，靈異節目就會為了要驅除附身在公仔上的惡靈，把你送到驅魔的寺廟去，讓你火葬燒光光。”
“討厭啦，春男你真是的，想像力太豐富了啦！這樣有點煩人喔。”
“我才沒有想像力太豐富。因為艾莉雅絲你真的不是普通的存在，你要有點自覺！”
艾莉雅絲露出一臉“你很煩耶”的表情，手在臉前扇啊扇的。
“話說，你是從哪裏學會‘煩人’這種說法的？”
“春男房間的漫畫。”
在放學後的教室與艾莉雅絲吵架也不是辦法。雖然她在登山背包裏麵應該不會被人瞧見，但萬一有誰看到我一個人在這裏自言自語，我也無法自圓其說。唉，雖說要是有女生撞見，身為少女大神的我，人氣指數大概也不會改變吧。因為已經跌到穀底了。
“春男，你聽我說。總之你就去找小鳥兒吧，她不是你的同學嗎？你很在意她為什麽請假沒來對吧？不倒翁這樣那樣都無所謂，你快去探望感冒不舒服的小鳥兒吧。”
看樣子艾莉雅絲在登山背包裏，已經聽到我跟阿船的所有對話了。我確實很掛念身體不適的小鳥兒同學。
“我知道了啦。我確實很擔心沒錯，那就去看看小鳥兒同學好了。”
“了解。好開心喔，這是我第一次跟春男一起到外麵呢。”
艾莉雅絲想要去探望從未謀麵的小鳥兒同學，原因好像是這個。由於這樣下去，我就會跟平常一樣回家去，這樣未免太無聊了，為了不讓放學後的時光變得無趣，所以要去探病。真是任性又溫柔的艾莉雅絲。
“你幹麽這麽期待呀！我們可是去探病。”
“什麽嘛，明明是我說要去探病，結果春男你還不是亂熱血一通的。啊，對哦，春男的朋友也有說過呢，小鳥兒是個非常可愛的女生吧。”
“你太囉嗦了。快點把衣服穿起來！”
“好啦。看到我穿內衣褲的樣子，你可不要自慰喔。”
真是個用語低級的公仔。我還是第一次聽到女生開口說自慰什麽的。
“你是從哪裏學到這個詞匯的？”
“我看了《清純月刊·千金小姐高中女生的秘密健康教育》單元。我說呀，那才不是千金小姐高中女生啦。因為清純的千金小姐高中女生，才不會低著頭眼睛往上看嘴巴含著豎笛拍照呢。”
我從很久以前就隱約覺得，《清純月刊》裏麵也許沒有真正不折不扣的千金小姐高中女生。不過，這不重要。隻要是外表看來像千金小姐，內在又對性充滿好奇的女生就好了。我不由得如此思考。這麽說起來，最近沒買《清純月刊》了。我不能買下場就是慘遭鐮子咬個稀爛的雜誌。
“好，我們走吧。”
我背起登山背包，站直身子。接著大吃一驚。
因為我一抬頭，就看到一個表情僵硬的女生正從走廊窺探這邊。
就是眾人認定的班上第一美少女。
“你在跟誰說話？”
班花明顯充滿恐懼，散發出根據我的回答很可能就要叫救護車或是報警的緊張氣氛。
“最近的掌上型遊戲機很厲害呢，可以讓玩家隨時跟戀愛模擬遊戲裏麵的女生交談，用按鍵決定選項的時代已經結束了。現在可以自由交談，女生也會響應對答，真是太讚了。所以說呀，我並不是在自言自語喔。”
我信口開河隨便扯了個謊。她的反應是臉部痙攣，聲音顫抖地說著：“好厲害喔。”對我點點頭，走進教室把放在她位置上的書包拿走，隨後如脫兔般飛快逃離了。
我那目前墜落到懸崖底下的評價，應該更往下掉入突然出現的蟻獅洞穴，遭到蟻獅包圍，直接倒栽蔥地摔到地底深處去了吧。一旦遭人識破是美少女遊戲玩家後，在學校就很難活下去了。我也想過著像是nhk《初中生日記》當中男女學生爽朗訴說的學校生活呀，不過早就不可能了吧。（注：《初中生日
記》是nhk名古屋電視台製作以初中校園為背景的戲劇節目，至今仍在播出，已有四十年以上的曆史。）
雖是理所當然，但我依然感到沮喪。偶爾會溫柔安慰我的艾莉雅絲，用開朗的語氣說道：
“沒救了呀。你可以用我稍微自慰一下沒關係，打起精神來。”
我沉默地拉上登山背包的拉鏈。我想其中有著錯誤的性表現。艾莉雅絲最初可以自由說話的時候，隻會講些像是色老頭的黃色笑話，然而助長將此隱藏特性公開的人格與詞匯的，應該是我房間的那些書還有我愛看的綜藝節目吧。假使，我的房間放的是古典音樂全集cd與世界文學名著全集之類的東西，再加上隻看有學問的節目，那麽艾莉雅絲就不會學到那些電視節目必須消音的詞匯，可以變成一個文雅有氣質的文學少女吧。想到這裏，我就後悔莫及。
但是，這種事情根本就行不通。因為像我這種欠缺教養的人才不會看什麽有學問的節目。
我朝著校門口走去，那裏有隻雖然沒有性表現但有著強烈愛情表現的大型犬等著我。
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【白色城市22】
眼前的公寓貼著嶄新的白色瓷磚，已經開始西沉的太陽照在外觀挺幹淨的四層樓建築物上，看起來閃閃發光。
這就是小鳥兒同學的家。第一學期開始時發下來就被我丟進教室置物櫃裏的學生名冊上，寫著她住在這裏的302號。
我把鐮子留在公寓的腳踏車停車場，爬上公寓的樓梯。
“春男，那隻狗是怎麽回事？”
艾莉雅絲從登山背包打開的拉鏈之間探頭出來。
鼻子靈敏的鐮子非常注意我的登山背包，在校門口就撲了過來。我摸了摸鐮子的頭好幾次，想盡辦法才安撫下暴走的杜賓狗。狗與公仔的女人戰爭，這種題材就算是民營電視台在平日播出一個半小時，我也不想看。
“嗯，鐮子是個非常替我著想的純真女孩喔。”
“啥？什麽純真女孩，它隻是隻狗吧。春男你終於頭殼壞了。”
艾莉雅絲抓住我的耳垂說話，我就像戴了個頭戴式耳機般整個頭嗡嗡作響。
“你自己還不是個公仔而已。”
“怎樣？公仔有什麽不好？說起來那個純真的鐮子說不定也是個蕩婦呢！狗這種生物隨時隨地都可以做愛，比起來我純真多了。”
“喂，你說這是什麽話！像你這種講黃色笑話講到連男生都退避三舍的女生，到底哪裏純真了！”
“我超純真的啦！因為我就算想幹麽也沒有男人可以當我的對象，春男房間的那些妖怪公仔嘛……又沒有那個。就算我勾引春男，你也完全不跟我私通。”
“誰會跟你私通啦！笨蛋！”
我與艾莉雅絲在二樓通往三樓的樓梯中間平台上，進行著毫無意義的爭論時，樓梯上方傳來開門的聲音。
抬頭一看，有個年輕女性站在那裏。
艾莉雅絲在開門聲響起的同時就躲回登山背包裏去了，對方應該沒有看到她吧。我對那位小姐點點頭。她有著靈動與可愛兼備的端正五官，大大的雙眼與小鳥兒同學十分神似。是不是小鳥兒同學的姐姐呀？
“不好意思，我是小鳥遊由佳裏的同班同學，我送講義來給她。”
送講義不完全是個借口，實際上我真的帶了堆在小鳥兒同學抽屜裏麵的三天份講義來。
“哎呀，是由佳裏的朋友呀，謝謝你專程跑一趟。”
我看見公寓門口的名牌。上麵寫著這位小姐跟小鳥兒同學兩個人的名字。
真是意外。這個外表看起來，要說才剛過完二十歲成人式也說得過去的女性，居然是小鳥兒同學的母親。我想起教學參觀時，小鳥兒同學的母親年輕到讓眾人大吃一驚的往事。
簡短自我介紹後，小鳥兒同學的母親說既然我難得來那吃個點心吧，邀請我進屋去。我很介意那時她用稱微降低的聲調對我說：“就讓你跟由佳裏講點話吧。”
小鳥兒同學的母親在前頭帶路，通過玄關往客廳走去。我從來沒到過班上女同學的家中，所以還蠻緊張的。連開口說出“抱歉打擾了”，都沒出息地發抖著，聽起來很像在說“我要失戀了。（注10：“抱歉打擾了”跟“我要失戀了”的日語發音相近）
我到底有多緊張呀。小鳥兒同學的母親笑容燦爛到美麗的臉龐都變了樣。我似乎因為過度緊張而讓她認為我是個“有趣的孩子”。這我該高興嗎？我邊走進公寓，感受到艾莉雅絲在登山背包裏死命忍笑。
一在純白地毯的邊緣坐下，不知為何就想要環顧室內。客廳以白色基調的家具為主，大量的陽光照射進來，幹淨又明亮。符合小鳥兒同學給人的印象。
“由佳裏她呀，現在在房間裏。”
小鳥兒同學的母親送上果汁給我。一杯蘋果味比天然蘋果更濃鬱的蘋果汁，好喝得要命。
“感冒很難受呢。她是不是發燒了？”
我這麽一說，小鳥兒同學的母親臉上立刻籠罩一層陰霾。似乎有什麽難言之隱，她移開了視線。
“請問一下，難道她的病情那麽嚴重嗎？”
短暫沉默之後，小鳥兒同學的母親抬起了臉。裝了冰涼果汁的玻璃杯，不知不覺中流下了水滴。
“……老實說，她都不出房門。”
嗯？不出房門？
大概是我的表情充滿疑惑，小鳥兒同學的母親繼續說著：
“從三天前的第二學期開學典禮那天早晨開始，她就沒出房門一步。就算我想把門硬是打開，她也從裏麵鎖上門，不讓我進去。我放在她房門前的飯菜都不見了，她應該是有好好吃東西才對。我不知道她為什麽要這樣。”
小鳥兒同學的母親麵露疲憊，似乎是對這三天之間女兒突如其來的改變極為困擾。我問個仔細之後，知道她們有透過房門交談，小鳥兒同學看來不是生了重病。她突然把自己關在房裏，她母親拜托我一定要跟她說說話，於是我朝著她的白色房門走去。門上掛著塊軟木塞板子，上麵裝飾了木頭做成的由佳裏羅馬拚音“yukari”。小鳥兒同學的母親，對著在這扇可愛房門之後的少女說道：
“由佳裏，你朋友來找你了喔。”
我懷疑自己真算得上是朋友嗎？因為我跟小鳥兒同學就隻有在祭典那天晚上交談過而已。
房門的另一邊有人在移動的感覺。小鳥兒同學的母親對我點點頭後，我目送著她離開。我不知道該說些什麽才好，所以閉嘴不語，這時背後傳來小小的撞擊。大概是艾莉雅絲隔著登山背包的尼龍布料在踹我。我知道她為何要踹我，是要我想辦法說點什麽的意思。
“小鳥兒同學，我是田中。我送講義來給你。”
門那頭傳來窸窸窣窣的衣服摩擦聲，我感覺到小鳥兒同學就站在門的另一邊。她一定就在非常靠近門的位置。沉默了一分鍾。冷靜不下來的我，一邊用穿著襪子的腳拇指摩擦走廊的木質地板一邊等待。然後小鳥兒同學開口跟我說話了。
“……謝謝。我們好久不見了呢。”
“啊，是呀。三天沒見了，好久不見。”
雖然我很高興隻不過是三天沒見她卻跟我說好久不見，可是她的聲音感覺跟平常不一樣。當然她的音質沒有變，軟綿綿的可愛口吻也還是老樣子，但聲音中滲透了宛如他人的灰暗。
“班上同學好嗎？”
“大家都很好。雖然我不太跟女生講話，不清楚她們怎麽樣，但是我認為她們也都很好。”
“是嗎，太好了。”
不知道門的另一邊，小鳥兒同學是怎樣的表情。但是好像不是開
心的樣子。
“小鳥兒同學好嗎？”
“嗯，我很好。”
那麽，你為什麽不上學！我雖想這麽問，卻發不出聲音。看到本來那麽開朗的小鳥兒同學變成這樣後，腦袋就一團混亂了。
我想知道她連請三天假的原因，我身體向前傾，使勁把臉湊近房門。我覺得這麽做可以傳達我的心情，也可以不漏聽小鳥兒同學的想法。
短暫的沉默過後，我在近到幾乎就要跟“yukari”的“k”接吻的距離，努力輕聲說道：
“明天我們會在學校見麵吧！”
小鳥兒同學勉強才能聽到的聲音，從門的另一邊傳過來。
“對不起，我不能去學校。”
“為什麽？請你告訴我原因。”
“田中同學，謝謝你今天跑這一趟……你可以回家去了。”
聲音像是冰在冷凍庫的冰塊一般。還以為在祭典過後我們會變熟，沒想到現在距離又拉遠了。
“為什麽嘛？我想跟小鳥兒同學講話。拜托你，可以開門嗎？”
“不行！千萬不能開！”
怒吼聲從門的對麵傳過來，緊接著是鎖門的聲音。眼前的這扇門，看起來宛如一道絕對不會開啟的高牆。
一直在登山背包中，安靜聽著我們交談的艾莉雅絲戳了戳我的背部。我認為這是“我們回去吧”的意思。
小鳥兒同學的母親被女兒的怒吼聲嚇到，趕過來對我鞠躬，小聲地說：“不好意思。”我也鞠躬示意。我覺得這是我第一次聽到小鳥兒同學動怒的聲音。
我對著門把說：“我明天還會再來。”仿佛小鳥兒同學的臉就在那裏一般，然後不等她回答就離開了房門前。我跟小鳥兒同學的母親在玄關外麵交談。她說完全不明白小鳥兒同學不去上學，把自己關在房間裏頭的原因。當然，我也毫無頭緒。
雖然小鳥兒同學的母親擔心地說：“由佳裏是不是被誰欺負了？”但我明確地說：“不可能有這種事情。”我想沒有人像小鳥兒同學那樣，可以同時受同性與異性喜愛。不可能有人欺負善良溫和的她，一定有其它的原因。
我一邊思考著小鳥兒同學的事，一邊走出玄關。在外麵等待的鐮子，可能發現我一臉煩惱的樣子，並沒有抓登山背包，而是乖乖地跟了上來。待在背包裏的艾莉雅絲也是乖乖的。
透過房門與小鳥兒同學交談的那個晚上，我不停地想著她就像是曾經在空中自由翱翔的小鳥，現在卻被人關進了籠子。
我的奶奶寶明院真魅不僅幫人算命，偶爾也擔任心理谘詢。每次，她都能給人準確的建議，可是身為她的孫子，我卻無法做到這一點。而且，我甚至沒能問出小鳥兒同學在煩惱什麽事情。
艾莉雅絲躺在麵紙鋪成的床上看電視。深夜的綜藝節目內容是年輕藝人聽了寫真偶像的煩惱之後，給予無足輕重的建議，最後以那個來谘詢的寫真偶像宣傳影片作結束。艾莉雅絲之所以會這麽低級，這個節目大概就是原因之一吧。但是，今天的艾莉雅絲一臉無聊地看著這節目。
“我問你喔，春男。”
在a4尺寸的筆記本上麵重疊好幾層麵紙鋪成的床上，艾莉雅絲抱膝坐好之後看著我。
“怎麽了？今天你不練習母豹姿勢嗎？”（注：母豹姿勢指的是像豹一樣手腳著地做出各種性感姿勢。）
艾莉雅絲的視線看起來非常正經，我忍不住想開玩笑，她卻露出“你別鬧了”的表情。順帶一提，她平常真的有在練習母豹姿勢。
“小鳥兒為什麽要把自己關在房間裏呢？”
看樣子艾莉雅絲也跟我一樣在思考相同的事情。
“為什麽呢，我不知道。”
艾莉雅絲敲了敲她旁邊的漫畫山。
“沒一本有出現。”
“出現什麽？”
“漫畫裏麵，沒一本有出現像小鳥兒這樣的女生。”
不認識外麵世界的艾莉雅絲，曾經透過動漫來學習世界上有哪些類型的人存在。這真的是亂來一通的學習方式。不過漫畫裏頭也找不到，像小鳥兒同學那樣溫柔傻氣的可愛女孩卻突然把自己關在房內的角色。開著的電視中，傳出年輕藝人交雜著搞笑話語回答寫真偶像煩惱的笑聲。這種開朗聲音跟我現在的房間超不搭調，我想起今天小鳥兒同學那非常陰鬱的聲音。我無法對她那原因不明的煩惱一笑置之。
艾莉雅絲急忙站起來，手指向我。
“雖然我跟小鳥兒不熟，但我決定要幫她的忙了。明天你去找她的時候，我們就來構思有什麽辦法能幫她吧，春男。”
我與艾莉雅絲一同思考有什麽方法能讓小鳥兒同學重拾開朗的聲音。也許對艾莉雅絲來說，利用放學時間去拜訪可以順便打發無聊，但是她非常認真在思考對策。不論多麽有空，為了不太熟的人這麽努力，普通人是辦不到的。艾莉雅絲真是善良。
“好，我決定了。明天我們要把小鳥兒拉出房間喔。”
艾莉雅絲好想到了法子，一邊擺出母豹姿勢一邊宣誓。看樣子她一天不擺一次那個姿勢，就會渾身不對勁吧。
充滿女人味的善良艾莉雅絲。要是她不會講黃色笑話，那就是個完美的同居人了。
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第二天，一放學我就衝出校門，鐮子也跟了上來。
班上以阿船為首，大家都很擔心已經四天沒上學的小鳥兒同學。班導除了說她“感冒身體不適”之外什麽都沒說。教室後方布告欄用圖釘釘了一張刊有阿船拍的照片的牆報。那張是小鳥兒同學麵帶微笑穿著浴衣身披妖怪公主布條的照片。聽說這張照片一張賣三百元，似乎在男學生之間銷路很好。在教室裏看不到這笑容，叫人感到萬分寂寞。
鐮子應該不知道我要去小鳥兒同學家的原因，但是它還是一到【白色城市22】的大門口後，就像薩摩藩士的忠犬般，一臉聰明伶俐地擺出等候姿勢。我對鐮子點點頭，朝著小鳥兒同學的家走去。有時候我在想，鐮子即使不會說話，卻好像在各方麵非常了解我。這就是狗與人類之間進化的溝通方式，大概吧。
艾莉雅絲依舊待在登山背包裏麵。為了對抗高溫，我把冰枕用好幾條毛巾包起來，上麵再鋪上麵紙。我在登山背包裏竭盡所能做出vip的待遇。
一到小鳥兒同學的家，她的母親就出來迎接我。我立刻走到小鳥兒同學房間的那扇白色門扉之前，她的母親端著茶盤送來冷茶給我。
“小鳥兒同學，午安。我是田中，我今天又來看你了。”
房間內沒有人走動的聲音，她也不像已經貼在門的另一邊。
我不能因此氣餒。總之，我繼續說著取悅小鳥兒同學的話語。我說了很多很多，多到不記得自己說過什麽。對著沒有反應的房門說話，是件頗為空虛的事。就這樣過了十分鍾之久，我決定進行我跟艾莉雅絲想出來的方法。
“今天我帶了個非常不得了的東西來。”
我相信小鳥兒同學會聽見，於是大聲說道。
“你認為是什麽東西呢？”
沒有反應，我硬裝出來的興致勃勃聲音碰上房門，泄了氣。我從登山背包，拿出這項法子的必要道具。
小鳥兒同學的母親應該就在隔壁客廳吧，但現在不是尷尬的時候。我，把那個念了出來。也許我沒辦法投入感情念得很好，但至少像是在國語課朗誦課本的小學一年級學生一樣精神奕奕。
“我的人生，雖然有很多傷心的事，可是從今天開始的每一天，應該會充滿喜悅吧。為什麽呢？因為有你在。你會一直陪在我身邊對吧。”
這是話劇社下次公演的劇本。今天我去拜
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“你們這邊本地的名人是誰？”如果這樣詢問大清早就出門散步或是忘情於槌球的老人家，第一名會是很久以前數度參加過nhk紅白歌唱大賽的演歌歌手。接著詢問家庭主婦的話，大部份的人會回答演出過兩小時懸疑電視劇場且偶爾出現在購物頻道的演員。要是詢問十幾歲的年輕人，則是會回答以超短搞笑為特色，但是一講話馬上就會脫光全部衣服，重要部位得打上馬賽克才行的個人諧星。果然年齡不同，提到的人也是形形色色。然而不可思議的是，在統計各年齡層的男女排名時，有個地方名人幾乎都會進入前兩名，總計起來獲得非常多票數。
那就是算命師寶明院真魅。
嗯，如果你沒聽過真魅的大名也是理所當然。雖說是地方，不過這裏可是連哈德森（hudson）軟件公司的人氣大富翁遊戲《桃太郎電鐵》裏麵都沒有出現的偏僻鄉鎮真幌市。因為連個名產都沒有。
那麽，說到真魅，總之是個外表像天功公主那般誇張又年齡不詳的女人，真魅實際上雖然六十多歲了，但還是年輕得像個妖怪。她算命的方式很特別，是把鐵製的曬衣竿轉呀轉的，然後往天空高高地投擲出去。（注：天功公主【princess天功】是日本知名女藝人，以誇張的打扮聞名。據說芳齡已經五十多歲。）
從鬧區延伸出來到最裏麵的一條大道上，林立著好幾間當地沒落的賓館，她就在那一帶替人算命，所以曬衣竿以幾乎要刺中賓館那裝飾粉紅色燈飾的閃亮亮招牌的驚人之勢飛上去，隨即掠過滿街的電子廣告牌後掉了下來。
據說這種像是田賽投擲項目的算命還挺準的。
這麽一個怪人寶明院真魅，用不著大眾媒體傳播，就有各種雜誌、全國聯播的電視台邀約她接受采訪或是上節目。“這個節目一定會拯救全國有煩惱的人”、“請您務必在雜誌上開算命專欄”之類的各種邀約說法都出現了。真魅並不想出名，也不想賺大錢。於是拒絕所有交涉，連一天都不曾離開過這個地方小城市。在鬧區的小巷子，每天靜靜揮舞曬衣竿，忙著開示苦惱不已的人們如何快樂地生活下去，以及給予不讓人們不幸的建議。真魅以前常常這麽說：“我竭盡所能幫助這個城鎮的人們。”這麽認真的真魅，她的算命與人生谘詢成套服務，費用隻要少少的出租車起跳價。真的可說是良心事業。
雖然真魅什麽都一手包辦，可是她並非沒有家人。她有孩子，也有孫子。她的孫子跟她非常相像，讓她引以為傲。
她的孫子名叫春男。抱歉這麽晚才介紹，她的孫子也就是我，田中春男。
很抱歉突然講這種很感傷的話，但是我對奶奶的回憶，停止在我即將小學畢業的三月，一個非常晴朗的早晨。（注：日本的新學年是從四月開始，畢業也是在四月。）
奶奶過世了。因為重病的緣故。
盡管寶明院真魅一輩子替好幾千人算過未來，但就跟其它算命師一樣，似乎無法算出自己的未來。即使身體出現病灶，她也沒有發現。她對自己的身體狀況，完全沒有放在心上。
於是，她留給每一個家人，宛如遺言般寫有算命結果的信件——
春男：
我算出來，春男命中帶桃花。
注定會深受人類之外的眾多女性愛慕。
這個世界上會有很多人願意對春男付出感情。
奶奶很高興。
因為春男跟奶奶很像，命中注定會成為守護這個城市的堅強之人。
你要努力喔。奶奶會替你加油的。
——簡短的信件到此結束了。
但是，有一點我覺得很莫名其妙。就是守護這個城市這一點。親戚說也許奶奶有點老糊塗了，我覺得這個說法不太可靠。
另外，我會怎樣受人類之外的女性愛慕呢。雖然我對人類之外的女性毫無頭緒，但是總有一天會出現吧！
看來，我鐵定會有個迷死人類之外女性的人生。所謂的“人類之外”，具體來說是什麽意思呢？
受人類之外的對象愛慕，讓我感受到這種才能就有如命運一般，是我進入初中沒多久，同學對我的稱呼分成“田中同學”與“田中”這兩種的時候。
起因是我在朋友家玩戀愛模擬遊戲。
所謂的戀愛模擬遊戲，就是跟遊戲之中充滿魅力的女性一起體驗模擬的戀愛過程，屬於結合人類的想像力與妄想力的遊戲。我真感謝製作的廠商。遊戲的主旨就是先吸引登場角色的注意，然後達成兩情相悅的目的，內容充滿浪漫氣息。順帶一提，有美少女登場的戀愛模擬遊戲，便叫做“美少女遊戲”。
雖然當時我還沒玩過美少女遊戲，但是朋友們似乎老是沒辦法順利選中討角色歡心的選頃，我卻是隨便亂選都可以選到讓女生高興的選項。我看到了好幾次滿足一定條件之後才會發生的事件，在遊戲的最後主角跟女生彼此相愛，一起得到幸福快樂的結局。
這件事可說是我不幸的開端。其中一位朋友，開始叫我“美少女遊戲大神”，一下子又簡稱為“少女大神”，這個全新的綽號逐漸散播出去，最後固定下來成了我的外號。有在玩戀愛模擬遊戲的同班男同學，基於想要跟我一起討論遊戲攻略或是美少女遊戲的因素，全都借我遊戲光盤。雖然可以免費玩到遊戲這一點值得慶幸，但我也付出龐大的代價。特別是不受女孩子歡迎也沒惹她們厭的我，個人評價連日停滯之後，差點就要下跌了。“少女大神”這個綽號的由來，很快就在女生之間傳了開來。女生散播八卦的速度簡直比光纖網絡還要快。
擅長棒球或足球的男學生，他們的初中生活從頭到尾都是充滿歡樂的，可是在美少女遊戲攻略上富有才能的男學生，其初中生活則是非常殘酷的。雖然我絕對沒有比較喜歡美少女遊戲，但專精的程度任誰都能輕易看出來。這是我不想讓別人知道的專長。
雖然很不可思議，不過我跟朋友們光在戀愛模擬遊戲攻略方麵接收信息的速度與情報量，可是一點都不輸給遊戲界龍頭情報誌《fami電玩通》。
結果，我在初一的一整年內，玩了超過五十個戀愛模擬遊戲，跟將近五百個女孩子相愛。
然後，在二年級校外教學，全班在遊樂園自由活動時，發生了一件事。我跟班上五個同學一起搭乘摩天輪，以前完全沒講過話的班花，對我說：“風景真漂亮呢！”我不由得爽朗地說出：“因為我都看你的臉，根本不曉得風景漂不漂亮。”說不定這是美少女遊戲玩太多的後遺症，不小心就說溜嘴講出遊戲中的台詞。
不過，應該有些遊戲會設定在這種情況下這麽說的話，可以提升女孩子的好感度。
雖然我沒指望她會害羞臉紅，但至少也會一笑置之吧。我這麽想著同時看著班花。但很遺憾，她的臉整個冰凍起來，我們的交談徹底結束了。很明顯，好感度已經大幅下跌。在那之後，我在班上再也沒有得到與她視線交會的機會。
想要獲得女孩子的青睞，困難程度可遠遠超過戀愛模擬遊戲。
現實生活中的女孩子是怎麽回事，連業界龍頭《fami電玩通》都沒有告訴我。
然後，現在是初二放暑假之前的第一學期。（注：日本高中以下的學校多半是采取三學期製，第一學期是四月到七月，八月是暑假。）
就在我跟朋友到愛去的那家店買雜誌跟漫畫時，發生了一件怪事，也許那是未來在我身邊陸續發生各種怪事的發端。
順帶一提，那家店並非單純的書店。
距離我家與學校的正中間，有家叫做“穀崎便利商店”的個人小規模經營的店。
雖然掛著便利商店的名號，但不知為何裏麵有賣很多在7-11或wson都沒賣的色情書刊。（注wson是日本第二大連鎖便利商店品牌。）
因為站櫃台的是完全不像有在認真工作的穀崎家金發長子，所以穀崎是我們初中生在鎮上最容易買到色情書刊的店，也是容易順手牽羊的店。
然而，在穀崎便利商店順手牽羊，可是個不要命的行為。
雖然要把商品在不引起金發長子注意的情況下攜出店外很簡單，但是對穀崎便利商店有著強烈愛店精神與賣命工作的警衛，則一定會識破一切。
把前腳跨在櫃台上，用散發出銳利光芒的雙眼審視客人。一旦發現遮掩商品或是把商品放進口袋，就會立刻變換成田徑賽的蹲踞式起跑姿勢。萬一小偷跑到店外，則會麵臨時速八十公裏的追捕。這就是杜賓狗“鐮鼬”。（注：鐮鼬指的是在不接觸物體的情況下留下有如鐮刀割傷的現象，是刮旋風時形成的真空狀態造成的。以前的日本人認為這是外型像黃鼠狼的魔獸所為。黃鼠狼的日文寫作漢字“鼴”。）
穀崎店裏的人都叫那隻狗“小甜甜”，不過它絕對不是隻名符其實的狗。它會追上小偷，逮住小偷，然後連同小偷從店裏偷出來的書籍，一並咬得破破爛爛。
初中生之間，都管穀崎便利商店的小甜甜叫作“鐮鼬”。
那隻大型犬還是老樣子，在收銀台上麵狠狠瞪著我，所以我想要早點買好東西走人，連在店裏稍微翻一下的意思都沒有。
我在穀崎買了以清純高中女生泳裝寫真為賣點的雜誌。
封麵的女生很可愛，我一邊想快點回家，目不轉睛盯著似乎要透過純白色泳裝浮現出來的肌膚，一邊小鹿亂撞地走出店門。明明我就不是順手牽羊的小偷，鐮鼬卻在我後麵跟了過來。
鐮鼬銳利的眼神盯著害怕的我。
它轉換成擅長的蹲踞式起跑姿勢。
我拔腿就跑。
我不知道鐮鼬為什麽要追上來。但是，我隻知道一件事情。一旦遭鐮鼬盯上，下場隻有被咬得破破爛爛。不管是我，還是封麵有可愛女生的雜誌。
雖然我很確定自己用那被選為運動會接力賽最後一棒跑者的速度飛快奔跑，可是對方有八十公裏的時速。就算我吃禁藥也不可能跑得贏。
鐮鼬想盡辦法追上我之後，撲上用穀崎便利商店的紙袋包裝著的雜誌咬住，連同紙袋一起粉碎。
我還以為接下來就輪到我了，但隨後鐮鼬的行動讓我大吃一驚。
它把臉湊進全身發抖的我，還下到十公分的短尾巴對我猛搖，簡直搖得像是要斷掉。
縑鼬抬頭望著我，露出有如小型寵物般的濕潤雙眼。
它絕對沒有吉娃娃那麽惹人疼愛。
我突然想起奶奶的那封信。深受人類之外的眾多女性愛慕的宿命。
鐮鼬，三歲母狗。除了大約五百人左右的戀愛模擬遊戲的角色之外，第一個愛上我的非人類。
我把已經看不出來原本是什麽樣子的雜誌碎片收拾幹淨，跟湊上來示好的杜賓狗一起回家。鐮鼬在大門露出心痛的表情離開了，或許是因為我沒有跟主動把臉湊上來的它吻別的緣故。
我並不是在意品種。不管是蝴蝶犬還是柯基犬，我都不會跟狗接吻的。這很理所當然，下過如果是基於對可愛動物的疼愛，那麽親一下應該是無所謂。但是很不湊巧的，鐮鼬想要的是真正的接吻，很有可能要舌吻才行。
然後，我從第二天開始，就無法再跟朋友們一起放學回家了。因為鐮鼬每天都會在校門口等我。
真是的，萬一有個暗中對我有好感的靦腆美少女在的話可怎麽辦呀。如果誤認我是個熱心的杜賓犬繁育員，那她就不會來找我說：“我們一起回家好嗎？”唉，就算沒有鐮鼬，應該也不可能發生這種事情的。
總而言之，我一邊因為熱情母狗想要奪走我的吻而擔心人身安危，一邊持續著每天放學回家。
我想，我應該沒必要再去穀崎買清純派女生大集合寫真集了吧。吃醋的杜賓狗，就是這個城鎮內我所知道的最厲害肉食動物。
即使如此，雖然是隻狗，但老叫它鐮鼬這個妖怪名字，它也怪可憐的。所以，我決定要改叫它鐮子。
鐮子跟到了我家麵前，然後依舊露出悲傷的表情，回去了穀崎。
雖然硬要索吻，但是鐮子絕對不會進入男人的家中。它是犬界中的清純派。
即使杜賓狗沒有進入我家，然而作為我心靈依靠的家，卻也不是天天安穩的。原因就在於，跟我差了六歲的妹妹。
我妹叫奈奈子。
調皮搗蛋的奈奈子，很快就能弄壞玩具。
她像個男孩子愛玩機器人或小汽車，但是機器人在她的房間能維持四肢健全的模樣大約隻有一個星期。要不了多久，機器人就會全毀了。小汽車也是傷痕累累，輪子拔掉了，塑料做的擋風玻璃不見了，成了輛完全報廢的小汽車。
即使，丟給她填充玩偶，依舊逃不了她破壞的魔掌。她會扯開玩偶的肚子，把裏麵的棉花丟得遠遠的。簡直就是一幅玩偶主演的地獄苦難圖。
奈奈子獨自在房間裏每天過著全力亂丟玩具，讓玩具互毆的日子。這樣的房間裏，有個如奇跡般毫發無傷的公仔。
公仔進入奈奈子的房間已過了一個月。本人已經確認過，同期進入房間的公仔們，全都重傷到無法存活的狀態。
那個公仔的名字叫做艾莉雅絲。
艾莉雅絲身高二十公分，八頭身。手腳穠纖合度，膚色白皙，線條修長。雙手的粗細跟加上芒果牛奶的pocky慕斯棒差下多，腰部健康窈窕，胸部與臀部頗有分量，一身完美比例連以巨乳自豪的寫真女星也會臉色發白。雖說是玩具，可是臉蛋也做得精巧。以擁有仿佛人類皮膚般絕妙彈力的聚苯乙烯塑造出的五官，有種環球小姐冠軍般渾然天成的美麗。而且還有一頭及腰金發。
但是，艾莉雅絲作為一個玩具，特色並下是在其外表。艾莉雅絲會依據感應器，感受到人的氣息，然後照體內的時鍾做出判斷，可以說出“乖喔，起來了”、“討厭，不行啦”、“啊，關掉電燈嘛”這些話語。
為什麽它設計成隻會講這些帶有顏色的句子呢？因為它是成人影帶的大廠商與二流玩具公司合作，以製作出前所未見的發聲可更換衣物的性感娃娃為基礎，所設計出來的產物。奈奈子理應與製造商預期的商品購買對象差距甚遠，但奈奈子好像非常喜愛能說這三句話的公仔。我第一次看到這個穿著洋裝的公仔時，隻要我走遠又回到公仔麵前，它就會對我一直說“乖喔，起來了”說個沒完，讓我不由得想拔掉電池。然而，想到它的下場就是遭到奈奈子破壞，我又覺得可憐；心想在它還能說話的時候，聽它多講幾句“乖喔，起來了”，於是我也對著她說“我已經起來了喔”、“乖喔，起來了”。這一點，就是那個公仔存活至今的原因。看樣子，我妹果真很愛它。雖然感應器隻要感應到什麽，隻會說“乖喔，起來了”這件事情到最後都是個未解之謎。因為，當時它待在向南的起居室，下午兩點，天空萬裏無雲。
我在第一學期最後上課日，一從學校回到家，就立刻往自己的房間走去。
打開房間窗戶，便能望見跟著我回家的鐮子寂寞的背影。
從今以後我大概也不會接受鐮子的單戀吧。說起來，本來我就不知道有什麽方法可以接受。所以我隻能祈禱鐮子會邂逅帥氣的大型犬，同時目送它遠去。
一把帆布背包放在桌上，就發現桌上有個公仔。
“啊，關掉電燈嘛。”
它就是身處奈奈子房間卻奇
跡似地毫發無傷的公仔艾莉雅絲。
艾莉雅絲公仔好像已經很難買到了。由於銷路不佳，已經停產。這是當然的結果。除了我家的蠢蛋老爸之外，應該不會有人買這種公仔給女兒吧。而且會在充滿陽光的室內說“啊，關掉電燈嘛”，看來是因為感應器有問題導致廠商主動回收產品。
“嗯，你好。”
我看著公仔的眼睛，有禮貌地打招呼。無論如何都運氣絕佳的公仔艾莉雅絲，如果跟它打招呼說不定我也會發生什麽好事。畢竟隻要被我妹帶進房間裏的東西，就算是佛像也會被當成她一人戰鬥遊戲的成員，背上甚至還留下油性簽字筆寫的“超級佛祖俠”的字樣，再也回不到佛廟去。
“今天也很熱呢。”
突然有人跟我說話。我吃驚地環顧房內，但沒瞧見人影。
我發現說話的是公仔，鬆了一口氣後回了句：“是呀！”
咦？
這個公仔，不是隻會說三句話嗎？
我目不轉睛凝視著公仔。
可以換衣服的公仔，穿著粉紅色絲質細肩帶洋裝，我對胸口的長緞帶還留有印象。以公仔的服裝來說，質量高到讓人大吃一驚的程度。
我覺得公仔的胸口有點濕濕的。應該是奈奈子用水潑濕的吧！不對，隻有濕這裏太奇怪了，而且還隻有一點點。感覺就像是流汗了。
“喂！春男！你不要一直盯著看啦！色鬼！”
我猛然回頭，房間隻有我一個人。
媽媽跟妹妹都不在這裏，當然，我也沒有什麽女性友人跟女友會來我房間玩，像妹妹般的青梅竹馬當然也不存在。
“我說呀，你在這裏，做什麽呢？”
我的視線回到桌上，看到公仔站起來，正用食指指著我的臉。
“我想你應該知道吧，我是艾莉雅絲，請多指教喔。抱歉過了一個月這麽久才自我介紹。我也吃盡了很多苦頭呀，因為春男的妹妹真是個惡魔。跟我一起過去的玩具，接二連三都遭到她扭斷手腳。我是因為到處逃竄，跟她說：“開始玩遊戲吧！”一下子躲在電視後麵，一下子躲在書桌底下，想盡辦法才活了下來。我很怕她找到我，所以去她房間的第二天開始，我就不再說：“乖喔，起來了。”即便如此，我還是得在電池沒電之前逃離她的房間才行。奈奈子隻有待在房間裏的時候，才會不關房門。於是，就在今天，奈奈子手上正在玩的玩具跑到了床底下，趁她爬進去撿的時候，我心想機不可失。所以，雖然我心髒怦怦怦跳個不停，我還是終於，想辦法逃離了那個房間。可是呀，逃出來之後我才發現，我到底該去哪裏才好呢？我心想隻要能夠逃出奈奈子那有如地獄的房間，就能夠得到幸福了，但到底，我要去哪裏才能夠找到自己的幸福呢？因為呀，在來到這裏之前我被人陳列在商品架上的時候，別說是講話了，連意識到自我存在都不曾有過，話是說了可是也交不到朋友。所謂的幸福，有錢是很重要啦，不過有個能夠了解自己的朋友啦，可以跟喜歡的人在一起啦，這些才是真正的幸福吧。我說呀，春男，講這麽多話我累死了。請你拿張麵紙給我。”
自稱“艾莉雅絲”的公仔大大地呼了一口氣，一屁股坐到桌上去。這麽流暢的行動，就算是在萬國博覽會出場的機器人應該也不可能做到吧。已經可說是跟人類沒有兩樣的自然動作了。我一邊這麽想著，一邊愣愣地看著艾莉雅絲。
我無法掌握這個突發狀況。公仔開口說話，我是不是打給110就好了？還是要用手機打給公仔製造商的免付費服務專線？
我腦袋一片混亂，還是想辦法從桌上的麵紙盒抽了張麵紙，拿給艾莉雅絲。總之先試著詢問它要麵紙做什麽。
“用來當毛巾被。”
艾莉雅絲運用全身上下，折好麵紙，然後鋪在桌上。
艾莉雅絲的雙腳往身體旁伸出側坐著，直起上半身凝視我。
絲質細肩帶洋裝覆蓋著的胸部因為手臂的推擠幾乎就要走光了，真是頗為性感的姿勢。我的人中並沒有變化，應該是因為對方的身體太過迷你了吧。雖然我有時也覺得嬌小的女孩子挺可愛的，下過身高二十公分豈止是嬌小而已。
“那麽，就繼續剛剛說的吧。我逃出奈奈子的房間後，想到了一件事。我想起自己因為既有的機能，說了無數次“乖喔，起來了”，但隻有奈奈子的哥哥會不斷回應我。春男有點呆呆的但是感覺很溫柔。雖然不覺得春男可以理解我、成為我的朋友，但是我呀，認為春男是個好人，覺得你可以當個好情人。怎麽樣，春男？要不要把我養在這個房間裏麵？我呀，會好好當你的女朋友的。”
不知不覺中我的名字就出現在艾莉雅絲的話中了，她說要當我的女朋友。老實說我真的嚇了一大跳。
“等、等一下啦！我覺得這樣——！”
“怎樣啦！春男你不是沒有女朋友嗎？這樣的話不是剛好嗎？”
“才不剛好咧。我、我沒辦法跟……不喜歡的人交往。”
自己發出高半音的聲音，真沒出息。這是理所當然的，因為我正接受女生愛的告白，而且還附帶公仔會說話這種超自然現象。
“我很喜歡春男。春男一定也會很快就愛上我的。”
“可是，我、我隻是個初中生，沒有錢哪養得起你。”
“沒關係。我隻要一顆五號碳鋅電池就可以活動一個月。”
“問題不是在這裏啦，這跟一顆還是兩顆電池沒有開係。應該說五號碳鋅電池很難買到吧。”
“真是夠了，這算什麽嘛。男生還這樣不幹不脆！如果春男不肯養我，那麽我這個美少女，就要流落街頭了。”
我思考過了。實際上雖然大概隻有五分鍾，但感覺就像過了一個小時。
我思考一下流落街頭的會說話公仔能發生什麽事。這是哪門子事，老實說我也不知道。
我對著一邊撕碎麵紙邊緣，一邊等待我回答的公仔說：
“我知道了啦，那你可以待在這個房間。不過，交往一事我還沒答應，可以吧？”
“謝謝！嗯，這麽說來，事到如今雖然有點難以啟齒，不過有件事情得先告訴春男不可。”
艾莉雅絲的口氣突然變得沉重。到底是怎麽了？
“連我自己，都很討厭這樣子。不知是不是從我誕生的時候開始，總之在我能夠自由活動之後，每次我開口說話，常常就會……”
“嗯？會怎樣？”
“就會說，黃、黃色……”
“黃色？”
艾莉雅絲透明般的雪白肌膚染上些微紅色，我用力睜大眼睛看著。
“就會忍不住說些黃色笑話啦！一定是公仔的設計吧，設定我一開始會說的話，有可能就是那些性感句子害的。明明我根本不是這麽想的，也會脫口說出色色的東西。這一點不管我怎麽努力都改不過來。有時候，要是我有想要講的意思，我就會說出非常露骨大膽的話。不好意思，到時候就請你多忍耐，隨便聽聽就好了，不要當真。”
艾莉雅絲突如其來講起跟“公仔會動”相比，根本就微不足道的小事。這是設計成要講黃色笑話而誕生出來的公仔的苦惱。
“沒關係，我不會在意的。”
“嗬嗬，這才是春男的作風嘛。可是，不要我當女朋友可是很可惜的喔。天底下沒人身材像我這麽火辣的。”
艾莉雅絲將撕碎的麵紙丟到空中，在邊緣變成圓弧狀的麵紙上仰躺著，鼓起雙頰。
胸圍十二公分，腰圍七公分，臀圍十點五公分。
非常不得了的火辣身材。
可惜，我不懂這種魅力。
艾莉雅絲開始說話過後的一
個星期，因為放暑假的緣故，我一直跟艾莉雅絲待在房間裏。每年慣例家裏蹲的長假，托她的福變得一點都不無聊。
我的房間有櫃子，裏麵擺放了好幾個便利商店賣的水木茂大師監製的妖怪公仔，一個隻要三百元。當中有一反木綿、牆壁妖、撒砂婆。（注：水木茂為知名妖怪漫畫《鬼太郎》的作者。一反木綿是狀似一反【長十點六米，寬三十公分】白布的妖怪；牆壁妖會以看不見的牆壁之姿在夜晚困住人類；撒砂婆則是在偏僻之建朝著人類灑砂子的妖怪）。
那些公仔既沒有移動的跡象也沒有要開口講話的樣子，太好了。不管是哪個開始說話，我都沒有自信可以與之交談。
所以，不由得慶幸唯一會說話的公仔隻有艾莉雅絲。
艾莉雅絲所說的話題都是最近的漫畫、電視劇，或日本流行樂等初中生有興趣的所有事物，我有種跟同年齡的女生玩在一起的感覺。唉，我念初中之後就完全沒有跟同年女生互動的經驗了，這隻是我的想像而已。
“我問你喔，春男。”
艾莉雅絲一邊使用雙手翻閱著我房內的漫畫，一邊跟我說話。她好像把看漫畫當成減肥的全身運動。艾莉雅絲的確有減肥的必要。在她開口說話的那一天，因為電池沒電而手忙腳亂，換了個堿性電池，卻引起電量過多的問題，導致她有點發胖。於是，我趕忙換了個鋅錳電池。裝錯電池之所以會發胖，應該是艾莉雅絲的體內正在進行我這種人完全不懂的未知活動吧！很不巧，我既非想要獲得諾貝爾獎的研究者，亦不是充滿好奇心的初中生。由於我是算命師的孫子，所以對科學方麵的根據並不怎麽在意。就連那部全國知名的貓型機器人動畫，倘若身為主角的沒出息小學生都是個充滿好奇心的科學少年，那麽動畫第一集的內容應該會是他趁貓型機器入睡覺的時候加以解體吧！可見有時候沒有好奇心也是件好事。
但是，艾莉雅絲讓我在意的地方，在於她是否跟地方都市傳說有關。所謂的地方都市傳說，乃總稱我所居住的真幌市不定期發生的原因不明怪異現象。
不過，認識艾莉雅絲這個超自然現象女主角的人，就隻有我一個而已。公仔會說話會活動這種事情，還是不要大肆吹噓比較好吧。別人一定會認為我腦袋有問題。因為，除了在我麵前，艾莉雅絲總是裝成不會動的普通公仔。
總而言之，現在我得小心不讓任何人知道像艾莉雅絲這種超乎常規的生命體存在。就算是家人，艾莉雅絲也不能讓他們瞧見。即使她偽裝成不會動的公仔，可是我房間裏麵有公仔一事，本身就是個問題了。
“第二學期開始後，我想跟春男一起上學去。”
正當我思考著哪裏才是不會讓人發現艾莉雅絲的安全地帶時，艾莉雅絲完全不懂我的一番苦心，說出了可稱得上是最危險的地方。
“不可以。要是你去學校，說不定就會被別人發現。”
“因為我看了春男的漫畫，裏麵常會出現學校呀，感覺大家都是在學校交朋友啦、談戀愛啦。你太奸詐了，我也想上學呀！我想跟這部漫畫女主角一樣，嚐嚐被人告白的滋味。”
雖然艾莉雅絲對學校滿懷憧憬，但就算她去了，大概也不會有男生向她表白吧。萬一，真的跑出個家夥說他喜歡身高二十公分的艾莉雅絲，那麽鐵定是個超級大變態。我要拜托鐮子，把這種變態咬個稀巴爛。這也是為了世人著想。
“對了，這麽說起來，我要報告一件春男聽了會高興的事！”
艾莉雅絲躺在攤開的漫畫書上，維持趴著的姿勢，隻撐起了上半身。
“我的胸部又變大了，現在胸圍居然有十二點一公分了！”
身材真是火辣。
但我依舊不懂這有什麽好。
我看著擺放在房內櫃子中的食玩妖怪滑頭鬼，也許他就懂這身材有多火辣吧。（注：滑頭鬼是日本的妖怪，外型是穿著袈裟的禿頭老人。在《鬼太郎》中以鬼太郎的敵手，統領邪惡眾妖怪的老人形象聞名。）
“還有，我想拜托你一件事情，就是奈奈子把我本來穿著的胸罩拿走了，我希望你幫我拿回來。雖然我覺得不穿也可以，不過不穿胸罩的話，胸型畢竟還是會走樣。”
“咦！我才不要！我不要幹這種事！”
“雖然我不穿胸罩的話你可能很開心，但我還是要拜托你。因為我的主題是美麗的巨乳呀。如果你幫我把胸罩拿回來，我就把我的內褲送給你。”
“誰要那種東西！”
盡管我這麽怒吼，結果還是去我妹的房間找公仔的胸罩了。
比起打電話給已經停止販賣艾莉雅絲的製造商，要求隻買件胸罩的舉動，這樣做真的好太多了。
艾莉雅絲的出現，讓我有如泡麵幹燥配料般無聊的日常生活，突然之間，變得超現實。然而，就算艾莉雅絲大發牢騷，但她也知道萬一被我以外的人發現的話很不妙，所以都乖乖待在房間裏。
隻要我跨出艾莉雅絲所在的房間一步，就會恢複成平常的我，老做些跟艾莉雅絲出現之前沒兩樣的事情。今天是裏民自治會舉辦小型祭典的日子，也是暑假的最後一天。請不要問我暑假作業完成多少。完成率跟超夯連續劇收視率差下多的時候我就停手了，剩下來的鐵定要熬夜趕工。
話說選擇在八月要結束的時候舉辦祭典，根本就是在嘲笑劣等生。而且初中生還得強製參加，幫忙打理祭典，此作為與惡魔無異。
說到攤位，讓人提不起勁的勉強象樣打靶攤、釣水球攤、棉花糖攤這些一定要有的攤位，裏民自治會會準備好。為了不清楚“勉強象樣打靶攤”是什麽意思的人，我要補充說明一下。雖然備有兩種打靶用的手槍，不過一種隻會射出橡皮筋，就算打到獎品，隻要沒發生奇跡，獎品都不會掉下來，可謂詐欺手槍；另一種是威力太大，打到的獎品雖然會掉，但鐵定會破損，結果就是贈送那壞掉的獎品給玩的人。算了啦，五十元可以打靶十次，就當隨便玩玩好了。準備的獎品很少是大人的苦衷。剩下的勉強象樣釣水球攤跟棉花糖攤，下次我再好好說明。總之我的工作除此之外還有搬運播放盂蘭盆會舞蹈用歌曲的喇叭等等，有很多雜七雜八的瑣事要忙。
因為小學時代在這祭典得到了很多樂趣，現在為了報恩而擔任義工好讓祭典熱鬧圓滿。我把這樣的精神告訴艾莉雅絲，她立刻說：“即使不會引起別人注意，那種小祭典我也沒興趣參加。”便留在家中。鐮子也因為如果祭典會場有隻杜賓狗出沒，會把小孩子嚇個半死，而待在穀崎看店。
但是，有件事值得高興。在我為了讓鄰裏的孩子們開心，得跟好幾個大人一起不情願地努力工作時，碰到了小鳥兒同學。小鳥兒同學是昵稱，她的本名是小鳥遊由佳裏。我的同班同學。
“啊，是田中春男同學。”
忽然有人喊我的全名。雖然沒什麽特別的原因，但在暑假期間遇見同班同學卻喊全名，真像小鳥兒同學獨特的個性，令我下禁莞爾一笑。至於記得我的全名這件事，不用說我有多高興了。
然而，要跟光是叫住我就能讓我開心半天的女孩子普普通通地交談，並不容易。緊張鐵定會讓對話泡湯。我下定決心，要好好認真盯著小鳥兒的臉說話。倘若有人覺得不過是跟女生講話哪有這麽誇張，那麽請回憶看看吧！和可愛女孩初次單獨相處交談的那青春的一頁（好老套的說法），你有辦法來個俏皮的對話嗎？
“小鳥兒同學是不是也住在這裏呀？”
“不是的，我聽說有祭典，就跟朋友一起來玩了。現在還在準備對吧。”
“嗯，是呀。可是，大概再過三十分鍾就會開始了，因為隻是個小祭典。”
我
不曾在學校與小鳥兒同學說過話，在校外碰麵也是頭一遭。
我察覺到自己並沒有那麽緊張。小鳥兒同學真是個不可思議的女孩，她的表情能讓麵對她的人打從心底感到放鬆。
小鳥兒同學穿著深藍色為底的浴衣，胸口一帶飛舞著淺淺的白色花瓣，這身打扮跟溫柔善良的她十分搭配。黑白分明的大眼睛，宛如鑽石飾品般閃耀光芒，充滿著存在感。即使是在端整的五官之中也給人果敢印象的雙眼，與帶有厚度的雙唇，顯露著笑意。小鳥兒同學說了句：“待會兒見囉！”便回到了她朋友身邊。小鳥兒同學的聲音在語尾揚起，不可思議地洋溢開朗。聽進耳裏也很舒服。
天生少根筋的她是個大受男生歡迎的可愛女生。她一往前走，就打翻裝著金魚的水桶，因此滿臉通紅手忙腳亂。我當然馬上跑上前去，幫忙她撿起在水泥地上彈跳的金魚，用清水洗淨金魚身上的沙子與泥巴。這種冒冒失失還真有小鳥兒同學的風格。因為這段插曲，祭典延遲了十分鍾才開始。
祭典開始了，展露出來的歡樂氣氛跟我預期的差不多。
由於舉辦的場地隻有位於鎮上的小神社及其旁邊的公園這麽點空間，所以隻要聚集七十到八十人就爆滿了。因此以祭典來說是成功的，小規模有小規模的好處。
我的打雜告一段落，我負責的釣水球攤位的顧攤工作，由裏民自治會的大叔會長接手。
我在掛著燈籠，仿佛變成豪華鬼屋入口處的落魄神社院內稍事休息，立刻就看到阿船從公園那邊走了過來。東舟道誠一郎，參加新聞社的同班同學，校內第一胖的人。他的綽號阿船，是取他長長的全名當中的一個字加以延伸。因為很像一條魚，所以阿船不喜歡這綽號。常把“對初中生而言，綽號就是稱號，應當要講究一番才行”這種莫名其妙的話掛在嘴邊的人，一定就是阿船沒錯。從我的角度來看，叫他阿船還是阿舟都無所謂。
“唷，你已經到啦。”
阿船的聲音就像柔道社或相撲社的吆喝聲，很悶熱。我有種光是聽到他的聲音，周圍溫度就會上升的感覺。
“我不記得我有找你來。”
“哎呀呀，不要這麽說嘛。不過這祭典規模還真是小呀，少女大神。”
“很抱歉祭典規模這麽小，那你不要來不就好了？你家又不在這個裏。”
“哎呀，不管再怎麽小規模，今年也是最後一次了。我身為新聞社的成員，想要來這裏采訪一下嘛。”
阿船說得沒錯，這個兒童祭典在今年就會畫上句點。聽說明年開始，要聯合附近的裏民自治會，一起舉辦大規模祭典。
“新聞部也很辛苦吧。就算報導這種祭典的事情，應該也沒什麽好玩的。”
我這麽一說，阿船就自信滿滿地露出笑容。他有張和藹可親的長相。
“不不不，那個木台還真高大呀，那個太鼓下是也很壯觀嗎？”
阿船看著盂蘭盆會舞蹈用的太鼓，還有裝設了喇叭的木台。附近的小學或初中生混在大人裏麵，正在木台上麵打著太鼓。
“少女大神不去打太鼓嗎？”
“我就算了。”
過度的焦慮，讓我冒出不舒服的汗水。因為我有嚴重的恐高症。即使祭典別的木台不過四米高，對我來說恐懼的程度也遠遠超過普通人搭乘雲霄飛車的感覺。
“對了，少女大神。”
阿船露出討人厭的笑容。
“幹麽啦。”
“以前，你曾經隻是爬到攀爬架的頂端就貧血了吧……啊，對了對了，我想起來了，你有很嚴重的恐高症對吧。”
從小學就認識我的阿船，提起我很討厭的回憶。雖然丟臉，但那是真的。正確來說，應該是貧血加上連褲子都尿濕了，那是小學六年級的夏天。
我揮舞著手像是在趕蚊子一樣，對阿船說：
“沒事的話你就回去啦！我還要忙著顧釣水球攤。”
“哦！你哪裏有在忙呀？這個釣水球攤根本就是騙錢，連小學生都知道啦。”
的確，祭典開始之後人潮越來越多，但是靠近釣水球攤的客人很少。
“哎呀，身為新聞社成員，能拿來報導的題材應該是那個吧？果真不管是多麽小的活動，還是自己親自跑一趟最好。”
阿船那胖胖的手指指向妖怪小姐兒童祭典的特製舞台。看到那個，我才想起我們裏民自治會的全名叫做妖怪裏民自治會。站在台上的是小鳥兒同學，似乎因為不好意思而扭扭捏捏的。她的浴衣上披掛著一條寫有“妖怪公主”的布條。
“小鳥兒真是個美女呀，我就拍下照片，看有沒有機會登上頭版。”
阿船從掛在肩膀上的登山背包裏，拿出單反相機，龐大的身軀輕快地朝著舞台飛奔過去。什麽頭版呀，新聞社做的報導是牆報式的，全部也隻有一麵而已吧。
我無意特別追上去，隻是遙遙望著在舞台上的小鳥兒同學。
我居住的地方都市——真幌市，市民中隻有七十到八十人左右來參加妖怪裏民自治會兒童祭典，最後選出來的妖怪公主卻是小鳥兒同學。把不是裏民的小鳥兒同學選為地方小姐，真的有夠誇張。我想，可能是裏民自治會裏麵連一個美女都找不到吧。
大約是晚上八點半左右，祭典結束了。
這個兒童祭典是炎熱夏季的正當活動。公園裏沒有嬉鬧的小孩逗留，隻剩下被迫留下來收拾善後的大人跟幾名初中生。
阿船那家夥，拍了好幾張小鳥兒同學的照片後，帶著心滿意足的表情回去了。胖子邊笑邊喃喃說著：“照片一張賣三百元應該賣得動。”我的朋友真是不象樣。
小鳥兒同學在祭典結束之前，到我顧的釣水球攤玩過，然後跟朋友一起回去。她不管怎麽釣都釣不到水球，於是我瞞著裏民自治會會長，偷偷送了個水球給她。盡管如此，她卻忘記把我送的水球帶回去，還真像她會做的事。我把她忘記帶走的水球放到腳踏車籃子裏，才剛把腳跨上踏板，就看到小鳥兒同學從幾乎空無一人的公園裏跑了過來。
“我忘記拿東西了。”
小鳥兒同學身上還披掛著“妖怪公主”的布條。
“是這個吧！”
我把水球從籃子拿出來，遞給她。
她笑容可掬地接了過去。我們在無人的神社院內相對而立，我很想再跟她多說點話。於是把章魚燒攤的大叔送我的章魚燒，分了一半請小鳥兒同學吃。
“田中同學你參加什麽社團呢？”
“啊，我什麽社團都沒參加。放學我都馬上回家，在家看重播的連續劇或是動畫。”
“哦，這樣呀。我還以為田中同學有參加運動類社團呢，你看起來運動神經很好的樣子。”
“咦，沒這回事啦！那順便問一下，我看起來像什麽社團的？”
“唔，我想一下喔。很像是足球社的吧，看起來很會做球的樣子。”
“足球社呀，真好。做球真好。”
我沒辦法對講得很開心的小鳥兒同學說：“打排球才需要做球。”算了，做球跟傳球不過隻差一個字，我不想在天然治愈係少女的麵前，當個什麽都要一一修正的小氣男人。就當小鳥兒同學說得對，足球也有做球好了。呃，雖然這樣會變成手觸球犯規了。即使如此，聽到她說我看起來很會做球，我可以感到開心吧？
“小鳥兒同學是什麽社團的？”
“我是話劇社的。聽我說喔，下個星期天呀，我們在學校體育館有一場舞台劇公演。請問，田中同學，那個呀，如果你方便的話，唔，可以請你來看公演嗎？”
“好呀，我一定會去。該不會小鳥兒同學是主角吧？”
“不是啦，我這種人沒辦法演主角的。可是可是呀，我的角色台詞還蠻多的喔。嘿嘿嘿，應該是個重要的配角吧。”
小鳥兒同學用力拍了拍掛著布條的胸口附近，露出不好意思的表情。“可是可是呀”是她的口頭禪，我聽過好幾次她跟其它女生聊天的時候說過。真是可愛的口頭禪，每次聽到她這麽說，我都有種空氣中產生負離子的感覺。
“真不錯呢。我一定會去看的，我也會找班上的阿船去。”
“謝謝你。可是可是呀，我好擔心喔。雖然我不是主角，不過好歹也演個公主，我擔心自己演不演得好。”
“沒問題的。因為，小鳥兒同學都選上“妖怪公主”了，舞台上的公主也能輕鬆勝任的。我想你一定很適合。小鳥兒同學你呀，那個，呃……你很可愛呀。”
我完全不懂話劇，也不清楚表演的內容，但是我深信小鳥兒同學是演出公主的不二人選。所以，我不由得阿船上身，變得熱血起來而脫口說出這句話，不過一說完就對自己的發言麵紅耳赤。這還是我第一次當著女孩子的麵，讚美對方很可愛。即使別人叫我“美少女遊戲大神”，但我隻是個對現實生活中的女孩子，完全沒有免疫力的初中男生。
“我很高興能聽到田中同學這麽說呢。好！我好像變得更有自信了！”
小鳥兒同學完全沒有發覺到我滿臉通紅，說了句“我要加油”後，便從神社院內的石階站了起來。就在這個時候，可能是穿不慣和服，小鳥兒同學朝著前麵的地板倒了下去。
“你沒事吧？”
立刻爬起來的小鳥兒同學說：“嘿，我跌倒了呀！”不好意思地笑了笑。
雖然圍繞著神社的樹林變得更昏暗了，但我們依然相視而笑。單靠著月光，就能將彼此的表情看得非常清楚。時間已經超過晚上九點了。平常我雖是乖乖牌初中生，不過祭典當天可以玩得晚一點。
“啊，田中同學，你臉上有東西。”
小鳥兒同學伸手過來，碰觸到我的臉頰。她用指尖抹掉了我臉上的東西，毫不猶豫地吃了下去。“啊，是花枝。”我很清楚，小鳥兒同學深受班上男生的迷戀。待在她身邊，身體的疲勞還有壓力這些負麵的東西，好像全都逐漸消失不見了。
然後，我們隨意聊了聊班上的事情，然後就道別了。“晚安囉，田中同學。”我的腦中有如壞掉的cd般不斷重複小鳥兒同學的聲音，滿心雀躍地踏上返家之路。
沒想到那麽可愛的女孩，居然會對我道晚安。我內心充滿幸福的感覺，決心熬夜做完暑假作業，幹勁滿滿地回家。但是當我回到房間，看到艾莉雅絲宛如演戲般，邊朝我逼近邊說著：“咦？你沒有帶東西回來給我呀。唉！你已經沒把我放在心上了吧，你已經對我厭煩了吧。明明我們曾經一起渡過那麽火熱的時光。”頓時，幸福感與幹勁就不知道跑哪去了。
結果，不久之後我才明白。雖然我替小鳥兒同學選上妖怪公主一事感到開心，仿佛是自己選上一樣，但這卻成了她這個夏天的一場災難。就算我是算命師的孫子，這時依舊完全無法預測到這一點。
2
在第二學期的開學典禮上，見到好久不見的同班同學們。男生女生無聊地到處談論暑假發生的事。順帶一提，跟同學聊到暑假回憶時，我當然省略了會動的公仔。
蠻多人跑來問我暑假做了什麽事，因為實際上我是這所真幌市立第一中學的名人。隻不過，僅限男孩子圈。
為什麽呢？還是老樣子，因為我的綽號是從“美少女遊戲大神”簡化來的“少女大神”。這不可能會受女孩子歡迎的。我曾從走廊經過，就遭到女學生投以夾雜著輕蔑的視線。似乎還聽到有人說我是“女性大敵”。
就在我平安無事繳出作業的某一天。
“唷，少女大神，發生大事了。”
早晨班會之前鬧哄哄的教室中，阿船對我這麽說道。他的聲音就像是擠滿大叔的蒸氣浴場一般地悶熱。
“什麽大事？”
我對地方都市傳說這個詞匯很敏感。我始終懷疑艾莉雅絲該不會是都市傳說吧？而且就算不是都市傳說，這種可以自由行動，又會說話的公仔，除了是異常現象之外什麽也不是。我盡可能裝出平靜的樣子。
“哦，地方都市傳說？那是怎麽回事？”
“嗯，是充滿恐怖與戰栗的傳說‘不倒翁大人倒地了’。”
阿船抬頭挺胸，胸部的脂肪晃啊晃的。他是我們班巨乳第一名，胸圍足足超過一百公分。幸好不是黃色笑話與性騷擾的傳說“艾莉雅絲動了”。由於跟艾莉雅絲無關，我鬆了一口氣，這才麵對阿船說：
“你說的地方都市傳說，就是那個可疑的傳聞吧。這麽說起來，最近好像很久沒聽到了。”
“是呀，我盼望已久了。這是我們升上初中之後，第一個出現的傳說。我一開始就是想寫這種報導，才加入新聞社的。”
這是在我心愛的故鄉——真幌市內盛行的傳聞。這個地方都市傳說有許多稀奇古怪的故事。在市內流傳的區域、時期等都沒有共通處，口耳相傳宛如花朵萌芽，不知不覺中在整個市內逐斷傳開。
即使是小學生，隻要稍微動點腦筋，大概就會立刻察覺不對勁，可是最初到底是誰開始散播傳聞，這一點永遠是個謎。若想找出那個人，困難度可媲美在市內找出春天最先綻放的蒲公英一樣。新聞社的阿船是這麽透露的。
這個地方都市傳說，不知從哪散播開來，即便還在念小學的時候，同學之間也一定會閑聊到。看樣子從我出生之前，各式各樣奇怪且可疑的都市傳說便一直存續至今。這次，人們感到好奇的異常現象——“不倒翁大人倒地了”，是從這個鄰裏的某處突然傳出的，來源不明。這跟以前講究靜止時的平衡感與起腳時的速度的遊戲“一、二、三木頭人”十分類似。但是跟原始遊戲的不同之處在於，聽完這句話之後再行動，眼睛會被不倒翁搶走，臉孔會變成不倒翁的樣子，是個讓人笑不出來的懲罰遊戲。詳情究竟如何，傳聞裏沒有講清楚。總而言之，跨步的時候一聽到這句“不倒翁大人倒地了”，就要趁著還聽得到這句話的時候，趕快逃離那個地方。大家紛紛如此告誡提醒。（注8：日本的木頭人遊戲，鬼喊的話就是“不倒翁倒地了”。日本的不倒翁也是一種表幸運之物，通常一開始的時候隻畫上一個眼睛，等到願望達成後再畫上另一個眼睛。所以這裏的不倒翁會搶人的眼睛。）
據說如果沒人抓到這鄰裏上傳聞的不倒翁，那麽眼睛被搶走，臉變成不倒翁模樣的被害者便無法恢複原樣。我根本不認識有人沒有眼睛還是臉變成不倒翁的樣子。而且找到不倒翁之後，要怎樣把搶走的眼睛，還有遭到改變的長相還給受害者，這點也沒說清楚。班上的男生七嘴八舌地說，大概是跟不倒翁打一架，打贏就可以了吧。這是我們校內恐怖故事迷之間流傳的情報。我真的很擔心，你聽不聽得懂“不倒翁大人倒地了”這個地方都市傳說。因為，就連我自己都一頭霧水。
總之，似乎沒有出現“公仔會突然活動說話”的都市傳說，我鬆了一口氣。自己房內有個地方都市傳說的傳聞主角，這種事情我不敢領教。
我想要列出下次誰的臉會被變成不倒翁的候補名單。我們社長充滿幹勁地說：“深入調查這件事情，拿來當這個月的頭條新聞。”
報導這種跟鬼故事沒兩樣的新聞，以後會申請不到社團經費的。我沒說今年開始他們可能連社辦都不保了。對著充滿活力的友人，這種話我說不出口。
阿船激動地把整疊活頁紙用力放到桌上。
地方都市傳說，會遭不倒翁換臉的候補人選名單，就是這
疊紙。
名單大概有三十人左右，我大致瀏覽了一下，歎了口氣。
簡單一句話，這真是夠了。這些人之所以名列會遭不倒翁換臉的候補名單上，原因不外乎是臉紅紅的、圓圓的、眉毛粗粗的這些。總而言之，阿船就是挑出學校裏長得像不倒翁的人。真是瞎搞亂來一通。
“阿船，你給我認真點！你是想辦不倒翁先生跟不倒翁小姐選拔大賽嗎？”
“因為這次的地方都市傳說，真的沒有什麽情報嘛！沒有人真的聽到不倒翁說話。盡管如此，還是傳得沸沸揚揚的。”
阿船這麽一說完，視線就落到自己做好的那疊名單上。阿船抓了抓頭發，把名單收進抽屜。
“我看這樣子還是行不通吧。不過總之，先迂回調查一下吧。”
我腦海中浮現阿船對著長相類似不倒翁的人們詢問：“你有可能被不倒翁變臉嗎？”而引人反感的身影。希望他不會被扯入校園暴力事件。當然他是屬於被揍的那個人。
“對了，今天小鳥兒是不是也請假沒來呀？”
地方都市傳說的話題才結束，阿船看著小鳥兒同學空著的位置，小聲地這麽說。
暑假結束後已經過了三天。小鳥兒同學從第二學期開學之後，就一直沒來上學。導師說她缺席的理由是感冒。當然，自從上次祭典後我沒再碰到她。
“好寂寞呀，班上的兩大焦點之一的美少女居然請假了。聽說小鳥兒在男生的愛慕排行榜上位居最強第二名呢。”
自從我在校外教學被班上呼聲最高的美少女討厭之後，就不曾跟她說過半句話。站在我的立場，已經明顯分出排名高下了。因為我比較中意小鳥兒同學的溫暖性格與一雙大眼睛。這麽說來，班上的第一名與第二名水平之高，根本全校的冠亞軍都在我們班，班上的男生真是幸福啊。就算沒機會交往，但能跟美少女坐在同一間教室認真向學，真是青春無法取代的回憶。
“什麽叫做最強第二名啦！”
“搞什麽呀，少女大神你忘了嗎？去年校慶舉辦的真幌中學小姐選美比賽，不是變成兩個一年級女生在競爭嗎？結果，小鳥兒僅僅以一票之差飲恨。”
聽他這麽說，是有這麽一回事。不管是初中還是裏民自治會辦的祭典，總之這個裏就是個愛辦選美的地方。我想起這個令人啞口無言的事。
“哦，那麽阿船你覺得誰比較優？”
盡管我對阿船喜歡哪種女生沒啥興趣，不過還是想問問看。結果，阿船開始進行“比起女生啦戀愛啦，新聞才是我的一切”這種熱情激昂的演講。當導師走進這間鬧哄哄的教室時，我心裏真有一種得救的感覺。阿船露出還沒講過癮的表情，轉過來的身體又轉回前麵。
開始一個個點名的班導新藤香奈子老師，擔任教職第三年，因為替學生著想而大受歡迎。小鳥兒同學似乎不像是會遲到上課的樣子。我跟著阿船，凝視著班上胸部第二大的新藤老師那膨脹的套裝上衣。能跟巨乳女教師在同一間教室認真向學，真是青春無法取代的回憶。
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那天放學後。
做完值日生負責的掃除工作，我拿起掛在桌子旁邊的登山背包打算回家，就在那時背包裏傳出一個聲音：
“去小鳥兒家吧。”
我嚇得差點心跳停止，然後趕緊打開登山背包。幸好教室隻有我一個人。
“春男，你好呀！說真的這裏麵有夠熱的。根本就是蒸氣浴嘛，我都把外衣脫了。”
登山背包裏，艾莉雅絲正穿著內衣橫躺在麵紙做成的墊子上麵。這麽說來，我把課本全放進桌子抽屜後就把書包擱在一旁，沒再打開過。
“你在搞什麽啦！這裏是學校！要是被人發現，靈異節目就會為了要驅除附身在公仔上的惡靈，把你送到驅魔的寺廟去，讓你火葬燒光光。”
“討厭啦，春男你真是的，想像力太豐富了啦！這樣有點煩人喔。”
“我才沒有想像力太豐富。因為艾莉雅絲你真的不是普通的存在，你要有點自覺！”
艾莉雅絲露出一臉“你很煩耶”的表情，手在臉前扇啊扇的。
“話說，你是從哪裏學會‘煩人’這種說法的？”
“春男房間的漫畫。”
在放學後的教室與艾莉雅絲吵架也不是辦法。雖然她在登山背包裏麵應該不會被人瞧見，但萬一有誰看到我一個人在這裏自言自語，我也無法自圓其說。唉，雖說要是有女生撞見，身為少女大神的我，人氣指數大概也不會改變吧。因為已經跌到穀底了。
“春男，你聽我說。總之你就去找小鳥兒吧，她不是你的同學嗎？你很在意她為什麽請假沒來對吧？不倒翁這樣那樣都無所謂，你快去探望感冒不舒服的小鳥兒吧。”
看樣子艾莉雅絲在登山背包裏，已經聽到我跟阿船的所有對話了。我確實很掛念身體不適的小鳥兒同學。
“我知道了啦。我確實很擔心沒錯，那就去看看小鳥兒同學好了。”
“了解。好開心喔，這是我第一次跟春男一起到外麵呢。”
艾莉雅絲想要去探望從未謀麵的小鳥兒同學，原因好像是這個。由於這樣下去，我就會跟平常一樣回家去，這樣未免太無聊了，為了不讓放學後的時光變得無趣，所以要去探病。真是任性又溫柔的艾莉雅絲。
“你幹麽這麽期待呀！我們可是去探病。”
“什麽嘛，明明是我說要去探病，結果春男你還不是亂熱血一通的。啊，對哦，春男的朋友也有說過呢，小鳥兒是個非常可愛的女生吧。”
“你太囉嗦了。快點把衣服穿起來！”
“好啦。看到我穿內衣褲的樣子，你可不要自慰喔。”
真是個用語低級的公仔。我還是第一次聽到女生開口說自慰什麽的。
“你是從哪裏學到這個詞匯的？”
“我看了《清純月刊·千金小姐高中女生的秘密健康教育》單元。我說呀，那才不是千金小姐高中女生啦。因為清純的千金小姐高中女生，才不會低著頭眼睛往上看嘴巴含著豎笛拍照呢。”
我從很久以前就隱約覺得，《清純月刊》裏麵也許沒有真正不折不扣的千金小姐高中女生。不過，這不重要。隻要是外表看來像千金小姐，內在又對性充滿好奇的女生就好了。我不由得如此思考。這麽說起來，最近沒買《清純月刊》了。我不能買下場就是慘遭鐮子咬個稀爛的雜誌。
“好，我們走吧。”
我背起登山背包，站直身子。接著大吃一驚。
因為我一抬頭，就看到一個表情僵硬的女生正從走廊窺探這邊。
就是眾人認定的班上第一美少女。
“你在跟誰說話？”
班花明顯充滿恐懼，散發出根據我的回答很可能就要叫救護車或是報警的緊張氣氛。
“最近的掌上型遊戲機很厲害呢，可以讓玩家隨時跟戀愛模擬遊戲裏麵的女生交談，用按鍵決定選項的時代已經結束了。現在可以自由交談，女生也會響應對答，真是太讚了。所以說呀，我並不是在自言自語喔。”
我信口開河隨便扯了個謊。她的反應是臉部痙攣，聲音顫抖地說著：“好厲害喔。”對我點點頭，走進教室把放在她位置上的書包拿走，隨後如脫兔般飛快逃離了。
我那目前墜落到懸崖底下的評價，應該更往下掉入突然出現的蟻獅洞穴，遭到蟻獅包圍，直接倒栽蔥地摔到地底深處去了吧。一旦遭人識破是美少女遊戲玩家後，在學校就很難活下去了。我也想過著像是nhk《初中生日記》當中男女學生爽朗訴說的學校生活呀，不過早就不可能了吧。（注：《初中生日
記》是nhk名古屋電視台製作以初中校園為背景的戲劇節目，至今仍在播出，已有四十年以上的曆史。）
雖是理所當然，但我依然感到沮喪。偶爾會溫柔安慰我的艾莉雅絲，用開朗的語氣說道：
“沒救了呀。你可以用我稍微自慰一下沒關係，打起精神來。”
我沉默地拉上登山背包的拉鏈。我想其中有著錯誤的性表現。艾莉雅絲最初可以自由說話的時候，隻會講些像是色老頭的黃色笑話，然而助長將此隱藏特性公開的人格與詞匯的，應該是我房間的那些書還有我愛看的綜藝節目吧。假使，我的房間放的是古典音樂全集cd與世界文學名著全集之類的東西，再加上隻看有學問的節目，那麽艾莉雅絲就不會學到那些電視節目必須消音的詞匯，可以變成一個文雅有氣質的文學少女吧。想到這裏，我就後悔莫及。
但是，這種事情根本就行不通。因為像我這種欠缺教養的人才不會看什麽有學問的節目。
我朝著校門口走去，那裏有隻雖然沒有性表現但有著強烈愛情表現的大型犬等著我。
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【白色城市22】
眼前的公寓貼著嶄新的白色瓷磚，已經開始西沉的太陽照在外觀挺幹淨的四層樓建築物上，看起來閃閃發光。
這就是小鳥兒同學的家。第一學期開始時發下來就被我丟進教室置物櫃裏的學生名冊上，寫著她住在這裏的302號。
我把鐮子留在公寓的腳踏車停車場，爬上公寓的樓梯。
“春男，那隻狗是怎麽回事？”
艾莉雅絲從登山背包打開的拉鏈之間探頭出來。
鼻子靈敏的鐮子非常注意我的登山背包，在校門口就撲了過來。我摸了摸鐮子的頭好幾次，想盡辦法才安撫下暴走的杜賓狗。狗與公仔的女人戰爭，這種題材就算是民營電視台在平日播出一個半小時，我也不想看。
“嗯，鐮子是個非常替我著想的純真女孩喔。”
“啥？什麽純真女孩，它隻是隻狗吧。春男你終於頭殼壞了。”
艾莉雅絲抓住我的耳垂說話，我就像戴了個頭戴式耳機般整個頭嗡嗡作響。
“你自己還不是個公仔而已。”
“怎樣？公仔有什麽不好？說起來那個純真的鐮子說不定也是個蕩婦呢！狗這種生物隨時隨地都可以做愛，比起來我純真多了。”
“喂，你說這是什麽話！像你這種講黃色笑話講到連男生都退避三舍的女生，到底哪裏純真了！”
“我超純真的啦！因為我就算想幹麽也沒有男人可以當我的對象，春男房間的那些妖怪公仔嘛……又沒有那個。就算我勾引春男，你也完全不跟我私通。”
“誰會跟你私通啦！笨蛋！”
我與艾莉雅絲在二樓通往三樓的樓梯中間平台上，進行著毫無意義的爭論時，樓梯上方傳來開門的聲音。
抬頭一看，有個年輕女性站在那裏。
艾莉雅絲在開門聲響起的同時就躲回登山背包裏去了，對方應該沒有看到她吧。我對那位小姐點點頭。她有著靈動與可愛兼備的端正五官，大大的雙眼與小鳥兒同學十分神似。是不是小鳥兒同學的姐姐呀？
“不好意思，我是小鳥遊由佳裏的同班同學，我送講義來給她。”
送講義不完全是個借口，實際上我真的帶了堆在小鳥兒同學抽屜裏麵的三天份講義來。
“哎呀，是由佳裏的朋友呀，謝謝你專程跑一趟。”
我看見公寓門口的名牌。上麵寫著這位小姐跟小鳥兒同學兩個人的名字。
真是意外。這個外表看起來，要說才剛過完二十歲成人式也說得過去的女性，居然是小鳥兒同學的母親。我想起教學參觀時，小鳥兒同學的母親年輕到讓眾人大吃一驚的往事。
簡短自我介紹後，小鳥兒同學的母親說既然我難得來那吃個點心吧，邀請我進屋去。我很介意那時她用稱微降低的聲調對我說：“就讓你跟由佳裏講點話吧。”
小鳥兒同學的母親在前頭帶路，通過玄關往客廳走去。我從來沒到過班上女同學的家中，所以還蠻緊張的。連開口說出“抱歉打擾了”，都沒出息地發抖著，聽起來很像在說“我要失戀了。（注10：“抱歉打擾了”跟“我要失戀了”的日語發音相近）
我到底有多緊張呀。小鳥兒同學的母親笑容燦爛到美麗的臉龐都變了樣。我似乎因為過度緊張而讓她認為我是個“有趣的孩子”。這我該高興嗎？我邊走進公寓，感受到艾莉雅絲在登山背包裏死命忍笑。
一在純白地毯的邊緣坐下，不知為何就想要環顧室內。客廳以白色基調的家具為主，大量的陽光照射進來，幹淨又明亮。符合小鳥兒同學給人的印象。
“由佳裏她呀，現在在房間裏。”
小鳥兒同學的母親送上果汁給我。一杯蘋果味比天然蘋果更濃鬱的蘋果汁，好喝得要命。
“感冒很難受呢。她是不是發燒了？”
我這麽一說，小鳥兒同學的母親臉上立刻籠罩一層陰霾。似乎有什麽難言之隱，她移開了視線。
“請問一下，難道她的病情那麽嚴重嗎？”
短暫沉默之後，小鳥兒同學的母親抬起了臉。裝了冰涼果汁的玻璃杯，不知不覺中流下了水滴。
“……老實說，她都不出房門。”
嗯？不出房門？
大概是我的表情充滿疑惑，小鳥兒同學的母親繼續說著：
“從三天前的第二學期開學典禮那天早晨開始，她就沒出房門一步。就算我想把門硬是打開，她也從裏麵鎖上門，不讓我進去。我放在她房門前的飯菜都不見了，她應該是有好好吃東西才對。我不知道她為什麽要這樣。”
小鳥兒同學的母親麵露疲憊，似乎是對這三天之間女兒突如其來的改變極為困擾。我問個仔細之後，知道她們有透過房門交談，小鳥兒同學看來不是生了重病。她突然把自己關在房裏，她母親拜托我一定要跟她說說話，於是我朝著她的白色房門走去。門上掛著塊軟木塞板子，上麵裝飾了木頭做成的由佳裏羅馬拚音“yukari”。小鳥兒同學的母親，對著在這扇可愛房門之後的少女說道：
“由佳裏，你朋友來找你了喔。”
我懷疑自己真算得上是朋友嗎？因為我跟小鳥兒同學就隻有在祭典那天晚上交談過而已。
房門的另一邊有人在移動的感覺。小鳥兒同學的母親對我點點頭後，我目送著她離開。我不知道該說些什麽才好，所以閉嘴不語，這時背後傳來小小的撞擊。大概是艾莉雅絲隔著登山背包的尼龍布料在踹我。我知道她為何要踹我，是要我想辦法說點什麽的意思。
“小鳥兒同學，我是田中。我送講義來給你。”
門那頭傳來窸窸窣窣的衣服摩擦聲，我感覺到小鳥兒同學就站在門的另一邊。她一定就在非常靠近門的位置。沉默了一分鍾。冷靜不下來的我，一邊用穿著襪子的腳拇指摩擦走廊的木質地板一邊等待。然後小鳥兒同學開口跟我說話了。
“……謝謝。我們好久不見了呢。”
“啊，是呀。三天沒見了，好久不見。”
雖然我很高興隻不過是三天沒見她卻跟我說好久不見，可是她的聲音感覺跟平常不一樣。當然她的音質沒有變，軟綿綿的可愛口吻也還是老樣子，但聲音中滲透了宛如他人的灰暗。
“班上同學好嗎？”
“大家都很好。雖然我不太跟女生講話，不清楚她們怎麽樣，但是我認為她們也都很好。”
“是嗎，太好了。”
不知道門的另一邊，小鳥兒同學是怎樣的表情。但是好像不是開
心的樣子。
“小鳥兒同學好嗎？”
“嗯，我很好。”
那麽，你為什麽不上學！我雖想這麽問，卻發不出聲音。看到本來那麽開朗的小鳥兒同學變成這樣後，腦袋就一團混亂了。
我想知道她連請三天假的原因，我身體向前傾，使勁把臉湊近房門。我覺得這麽做可以傳達我的心情，也可以不漏聽小鳥兒同學的想法。
短暫的沉默過後，我在近到幾乎就要跟“yukari”的“k”接吻的距離，努力輕聲說道：
“明天我們會在學校見麵吧！”
小鳥兒同學勉強才能聽到的聲音，從門的另一邊傳過來。
“對不起，我不能去學校。”
“為什麽？請你告訴我原因。”
“田中同學，謝謝你今天跑這一趟……你可以回家去了。”
聲音像是冰在冷凍庫的冰塊一般。還以為在祭典過後我們會變熟，沒想到現在距離又拉遠了。
“為什麽嘛？我想跟小鳥兒同學講話。拜托你，可以開門嗎？”
“不行！千萬不能開！”
怒吼聲從門的對麵傳過來，緊接著是鎖門的聲音。眼前的這扇門，看起來宛如一道絕對不會開啟的高牆。
一直在登山背包中，安靜聽著我們交談的艾莉雅絲戳了戳我的背部。我認為這是“我們回去吧”的意思。
小鳥兒同學的母親被女兒的怒吼聲嚇到，趕過來對我鞠躬，小聲地說：“不好意思。”我也鞠躬示意。我覺得這是我第一次聽到小鳥兒同學動怒的聲音。
我對著門把說：“我明天還會再來。”仿佛小鳥兒同學的臉就在那裏一般，然後不等她回答就離開了房門前。我跟小鳥兒同學的母親在玄關外麵交談。她說完全不明白小鳥兒同學不去上學，把自己關在房間裏頭的原因。當然，我也毫無頭緒。
雖然小鳥兒同學的母親擔心地說：“由佳裏是不是被誰欺負了？”但我明確地說：“不可能有這種事情。”我想沒有人像小鳥兒同學那樣，可以同時受同性與異性喜愛。不可能有人欺負善良溫和的她，一定有其它的原因。
我一邊思考著小鳥兒同學的事，一邊走出玄關。在外麵等待的鐮子，可能發現我一臉煩惱的樣子，並沒有抓登山背包，而是乖乖地跟了上來。待在背包裏的艾莉雅絲也是乖乖的。
透過房門與小鳥兒同學交談的那個晚上，我不停地想著她就像是曾經在空中自由翱翔的小鳥，現在卻被人關進了籠子。
我的奶奶寶明院真魅不僅幫人算命，偶爾也擔任心理谘詢。每次，她都能給人準確的建議，可是身為她的孫子，我卻無法做到這一點。而且，我甚至沒能問出小鳥兒同學在煩惱什麽事情。
艾莉雅絲躺在麵紙鋪成的床上看電視。深夜的綜藝節目內容是年輕藝人聽了寫真偶像的煩惱之後，給予無足輕重的建議，最後以那個來谘詢的寫真偶像宣傳影片作結束。艾莉雅絲之所以會這麽低級，這個節目大概就是原因之一吧。但是，今天的艾莉雅絲一臉無聊地看著這節目。
“我問你喔，春男。”
在a4尺寸的筆記本上麵重疊好幾層麵紙鋪成的床上，艾莉雅絲抱膝坐好之後看著我。
“怎麽了？今天你不練習母豹姿勢嗎？”（注：母豹姿勢指的是像豹一樣手腳著地做出各種性感姿勢。）
艾莉雅絲的視線看起來非常正經，我忍不住想開玩笑，她卻露出“你別鬧了”的表情。順帶一提，她平常真的有在練習母豹姿勢。
“小鳥兒為什麽要把自己關在房間裏呢？”
看樣子艾莉雅絲也跟我一樣在思考相同的事情。
“為什麽呢，我不知道。”
艾莉雅絲敲了敲她旁邊的漫畫山。
“沒一本有出現。”
“出現什麽？”
“漫畫裏麵，沒一本有出現像小鳥兒這樣的女生。”
不認識外麵世界的艾莉雅絲，曾經透過動漫來學習世界上有哪些類型的人存在。這真的是亂來一通的學習方式。不過漫畫裏頭也找不到，像小鳥兒同學那樣溫柔傻氣的可愛女孩卻突然把自己關在房內的角色。開著的電視中，傳出年輕藝人交雜著搞笑話語回答寫真偶像煩惱的笑聲。這種開朗聲音跟我現在的房間超不搭調，我想起今天小鳥兒同學那非常陰鬱的聲音。我無法對她那原因不明的煩惱一笑置之。
艾莉雅絲急忙站起來，手指向我。
“雖然我跟小鳥兒不熟，但我決定要幫她的忙了。明天你去找她的時候，我們就來構思有什麽辦法能幫她吧，春男。”
我與艾莉雅絲一同思考有什麽方法能讓小鳥兒同學重拾開朗的聲音。也許對艾莉雅絲來說，利用放學時間去拜訪可以順便打發無聊，但是她非常認真在思考對策。不論多麽有空，為了不太熟的人這麽努力，普通人是辦不到的。艾莉雅絲真是善良。
“好，我決定了。明天我們要把小鳥兒拉出房間喔。”
艾莉雅絲好想到了法子，一邊擺出母豹姿勢一邊宣誓。看樣子她一天不擺一次那個姿勢，就會渾身不對勁吧。
充滿女人味的善良艾莉雅絲。要是她不會講黃色笑話，那就是個完美的同居人了。
——————————
第二天，一放學我就衝出校門，鐮子也跟了上來。
班上以阿船為首，大家都很擔心已經四天沒上學的小鳥兒同學。班導除了說她“感冒身體不適”之外什麽都沒說。教室後方布告欄用圖釘釘了一張刊有阿船拍的照片的牆報。那張是小鳥兒同學麵帶微笑穿著浴衣身披妖怪公主布條的照片。聽說這張照片一張賣三百元，似乎在男學生之間銷路很好。在教室裏看不到這笑容，叫人感到萬分寂寞。
鐮子應該不知道我要去小鳥兒同學家的原因，但是它還是一到【白色城市22】的大門口後，就像薩摩藩士的忠犬般，一臉聰明伶俐地擺出等候姿勢。我對鐮子點點頭，朝著小鳥兒同學的家走去。有時候我在想，鐮子即使不會說話，卻好像在各方麵非常了解我。這就是狗與人類之間進化的溝通方式，大概吧。
艾莉雅絲依舊待在登山背包裏麵。為了對抗高溫，我把冰枕用好幾條毛巾包起來，上麵再鋪上麵紙。我在登山背包裏竭盡所能做出vip的待遇。
一到小鳥兒同學的家，她的母親就出來迎接我。我立刻走到小鳥兒同學房間的那扇白色門扉之前，她的母親端著茶盤送來冷茶給我。
“小鳥兒同學，午安。我是田中，我今天又來看你了。”
房間內沒有人走動的聲音，她也不像已經貼在門的另一邊。
我不能因此氣餒。總之，我繼續說著取悅小鳥兒同學的話語。我說了很多很多，多到不記得自己說過什麽。對著沒有反應的房門說話，是件頗為空虛的事。就這樣過了十分鍾之久，我決定進行我跟艾莉雅絲想出來的方法。
“今天我帶了個非常不得了的東西來。”
我相信小鳥兒同學會聽見，於是大聲說道。
“你認為是什麽東西呢？”
沒有反應，我硬裝出來的興致勃勃聲音碰上房門，泄了氣。我從登山背包，拿出這項法子的必要道具。
小鳥兒同學的母親應該就在隔壁客廳吧，但現在不是尷尬的時候。我，把那個念了出來。也許我沒辦法投入感情念得很好，但至少像是在國語課朗誦課本的小學一年級學生一樣精神奕奕。
“我的人生，雖然有很多傷心的事，可是從今天開始的每一天，應該會充滿喜悅吧。為什麽呢？因為有你在。你會一直陪在我身邊對吧。”
這是話劇社下次公演的劇本。今天我去拜