星期六的放學後，幸宏一如往常前往第一體育館屋頂，率先抵達的三枝對他招手說：
「今天早上的問候拉票順利嗎？」
「馬馬虎虎，目前跟住宿生道早的隻有我而已。雖然不知道效果如何，不過曾和兩、三個人談過話。」
「這是好現象啊。隻是你要注意身體健康喔，可不要努力過頭而累倒，那樣就得不償失了。」
三枝對幸宏的回答點了點頭，提出忠告。接著將筆記型電腦的螢幕朝向幸宏，上麵用大字記載著「學生會幹部選舉特集」。
「這是哪個網站啊？」
「是本校校刊編輯社的網站啊。每年這個時期，除了學校的網站之外，校刊編輯社也會在獨自製作的網站上刊登這類新聞。他們會和攝影社還有電研會合作，共同推出特集。去年好像還有和廣播社合作吧？」
三枝淡淡的說明，並打開網站的留言板連結。網頁內有幾則留言，不過內容都是「今年的選舉也開始啦」、「真無趣」等無關緊要的一行留言。
「我在昨天跟前天查過了，看來今年的選戰跟往年一樣，不怎麽熱烈。雖然本校推行學生自治，可是有實際意識到這點的人卻很少哩。比方說，我們也很少跟學生會的活動扯上關係對吧？」
三枝快速瀏覽留言板的留言，有如解說般的開始說道：
「會注意選舉的學生大概隻有半數吧。神庭你聽了可能會不舒服，不過有些人認為學生會長的位子非禦神樂莫屬。盡管那隻是毫無根據的感想，可是那種自然存在的氛圍絕對不容忽視啊。」
「我也覺得大家對選舉沒什麽興趣。」
幸宏一邊回想向學生道早時看到的反應，一邊說道：
「除了學生會長和體育委員長，還有圖書委員長之外，候選人都隻有一位啊，從此就可看出大家對選舉不感興趣。隻不過，大家對學生會長別有一番期待也是真的。」
說罷，三枝看向幸宏，讓他不解的歪過頭。三枝隨後露出賊笑道：
「廣播社已經在網站公布了關於學生會長候選人的直接對談事宜，所以我想今年應該也會辦吧。」
「直接對談？那是什麽？」
幸宏初次聽聞，三枝打開天栗浜高校的官方網站給錯愕的幸宏參考。
「這件事在學生會的公告事項上寫得清清楚楚啊，你看這裏──『廣播社會全麵協助，從星期二開始，每天午休時間播放學生會長候選人的直接對談』。」
「是真的……這是指我跟禦神樂同學要直接對話嗎！？」
「沒錯，這是去年遊佐學長和廣播社提案之後舉行的。因為頗受好評，所以今年似乎也打算繼續。主要內容是讓候選人在廣播社的司儀主持下，針對彼此的公約互相議論。我看看，下星期一要發表第一階段的選舉公約，對談是在下星期二到下下星期一為止，為期五天。」
「……事到如今才說這個有點晚，可是本校經常無視假日，要求學生上學啊。這星期三本來是假日，結果我們還是要到校上課。」
幸宏想到選舉的日期行程，忍不住抱怨。三枝笑著回答：
「本校的校規馬虎，但是取而代之的是上課天數多。重要的是，關於對談這件事，禦神樂同學本次已經是第二次經驗啊，說不定這對她來說會比較有利……」
三枝語氣轉為凝重，幸宏將視線從網站的公告上移開問道：
「你說『本次』，意思是指她去年處於不利的局麵嗎？」
「對。去年禦神樂同學在對談途中發飆，說出過激的言詞，從頭到尾都被遊佐學生牽著鼻子走。大家在選戰初期都看好禦神樂同學，然而最後卻是遊佐學長反敗為勝當選，原因就是因為對談讓大家改變了對他們的印象。禦神樂同學雖讓人感覺個性強勢，但並不會說出輕視他人的話。可是在對談中，她說不關心選舉的學生『根本是笨蛋』，結果招來反感。
反而是遊佐學長的知名度本來不高，但是他在對談中成功給人風趣又懂得深思熟慮的印象，那可以說是遊佐學長善用對談的戰略勝利啊。」
「……咦？可是那是遊佐學長的提案吧，他是如何得到監察委員會認可的呢？」
幸宏想起中村說過的話。關於選舉，一切都是由監察委員會掌控大局，怎麽可能在途中讓一位候選人的提案通過呢？
「他好像是在報名參選期間提案的。當時的確有人懷疑這樣是不是有違幹部選舉的規定，可是對談本身是由廣播社主辦，與監察委員會完全無關。再加上對手禦神樂同學也首肯，於是監察委員會比對規定之後，判斷不算違規。不過，那也是因為候選人在報名參選期間提案，所以才能通過吧。如果選舉開始了，我想是無法過關。」
「原來如此……遊佐學長應該很擅長那種斡旋工作吧，我就沒有那麽機靈了。」
「別擔心，來日方長啊。我想你要先為對談做準備，詳細歸納整理自己的意見，做到能夠有問必答。還有，公約準備的如何？構思好公約之後，要記得練習演講，試著讓自己可以淺顯易懂的說明含意。」
「問題就在這裏啊。要我直接說出想法還可以，但是要說得淺顯易懂，就變得很困難呢。」
「可是那就是重要的關鍵啊，比如說──」
三枝豎起食指，對抱頭不知如何是好的幸宏說道：
「請看看右邊。」
說罷，將食指揮向幸宏所見的右方，幸宏也跟著好奇的看過去。接著三枝又立刻將手移至左邊說：
「再來，請看看左邊。」
幸宏跟著看向左邊。可是，那裏並沒有任何特別的事物。
「如上。我具有能夠改變人心的力量，懇請各位選我當學生會長，請多多指教。」
三枝低頭行禮，幸宏身子為之一熱道：
「三枝學長，你不要嚇我啊！」
「啊哈哈哈，抱歉，其實這也是演講技巧的一種啊。不過，這招有利也有弊，有可能大受支持，也可能引來強烈反感，如果搞錯使用場合，會害死自己的。說穿了，這種技巧隻能拿來加分用，不能拿來決定勝負。最重要的還是平時的行為舉止，以及是否能夠說出淺顯易懂的演講。因此，你也不能太仰賴技巧，以免喧賓奪主啊。當然，我知道這些事很困難啦。」
「啊，我明白……看來我要做的事越來越多了啊。」
「後悔參選了嗎？」
「不，雖然我會害怕，但是我感覺更熱血沸騰了。」
幸宏自己也很意外，竟然能如此幹脆說出這句話。
兩人吃著便當，談論關於選舉的話題時，天崎也來了。她今天似乎是跟班上的女孩子一起吃中餐，趁機向她們推薦幸宏。再過了五分鍾，井筒也來到屋頂。距離下午一點還有五分鍾，刈穀遲來算是司空見慣，所以大家不以為奇，但是九重到此時還沒來就讓人覺得很奇怪。
「社長今天有來上課吧？」
「我去買麵包的時候，有看到社長騎腳踏車經過。」
井筒回答幸宏的疑問。看來九重有來上課，現在可能是跑去別的地方吧。
「時間差不多了。」
三枝確認時間說道，再過不久就到下午一點了。
「午安午──安！眾愛卿，久等啦。」
就在這時，身穿運動服的九重打開門衝進來。她兩手抱著巨大的塑膠袋，裏頭裝著校慶時做的黃金鼠布娃娃。那本來是舉行階梯競速賽時，要送給冠軍波佐間作為獎品的布娃娃；但是因為階梯社被禁止參加山上桔梗院學園的校慶，所以沒有機會送過去。
「九重學姊，你為什麽要把特大黃金鼠拿過來啊？」
「那個布娃娃不是保管在社長家嗎？」
幸宏和井筒提出疑問，九重不知為何挺起胸膛──
「因為這是個好機會，所以我急忙把它拿過來啦！我真是英明神武，沒有遲到啊。」
而且故作威風的說道。幸宏等人曖昧的點頭回答：「這樣子啊。」可是天崎的反應卻與眾不同。
「社長，你說的『好機會』，是指波佐間同學要來嗎？」
她有些困惑的問道。九重沒有察覺她的神情，爽快回答：
「是啊！剛剛小源打電話給健吾，說波佐間同學要來跟我們談階梯比賽的事呢。我想這樣正好，就急忙回家把布娃娃拿來啦。可惜了今天沒有辦法確認瓶蓋的便當內容。」
說到一半，通往校舍的門再度開啟，刈穀和一位皮膚白皙的美少年接續從門內走出。然後一位銀發少女想要抓住美少年的手臂，跟著穿過門，輕輕咋舌一聲。
「好久不見。」
少年對上前迎接的幸宏等人低頭問好。他叫波佐間勝一，在他身旁不愉快地左顧右盼的是水戶野凜。水戶野看了幸宏等人一眼，最後瞪視天崎。
「今天我是來詳談關於日前寺城學長請托的比賽事宜。剛剛刈穀學長已經跟我提過詳情，不過我還是希望能跟各位打個招呼。」
波佐間謙恭有禮的開始說話。他的視線緩緩移動，看到幸宏時一度停下，注視了一會兒，隨後又別過視線。
「跟這個比起來──」
波佐間說到一半，九重就中途插話，將從塑膠袋內取出的黃金鼠布娃娃拿到他麵前。
「恭喜你得到冠軍──獎品是特大號黃金鼠布娃娃，抱起來很舒服，所以很適合這個天氣逐漸轉涼的季節喔。」
「咦？請問──」
「嗚哇？這什麽鬼東西啊？真礙眼。」
麵對突如其來的布娃娃，波佐間不知做何是好，水戶野則是伸出手，想要把布娃娃推開。九重不顧兩人的意願，硬是要把布娃娃塞給他們。
「優子，住手。」
刈穀將九重向後拉，讓波佐間總算能逃過布娃娃攻擊，鬆了一口氣。波佐間用訝異的眼神看向刈穀。
「抱歉。其實是校慶的時候，我們沒有機會將獎品交給你。」
刈穀簡單扼要的說明事情的來龍去脈。波佐間聽到是階梯競速賽的獎品，露出微笑回答：
「是這樣啊。不好意思，讓你們費心了。」
「這是什麽礙眼的布娃娃啊，是誰做的？勝一，你沒必要拿這種爛東西啦。」
水戶野很不滿的想要把布娃娃推開，九重嘟起嘴罵道：
「你是什麽意思啊？竟敢辱罵小泉親手製作的特大號黃金鼠，會遭天譴喔！你這局外人，走開走開。」
九重硬是卡進水戶野和波佐間之間，將布娃娃遞給波佐間，笑著說：「請收下。」水戶野一邊怒罵：「這家夥真是煩死人了。」一邊別過頭去。天崎開始鼓掌，幸宏等人也跟著拍手。
「恭喜你──」
「……那個，我很感謝你們的好意。」
可是，波佐間卻不願意收下九重遞出布娃娃。
「這個布娃娃本來是要送給超越刈穀學長紀錄的人吧？這樣的話，我沒有資格收下它，請留到下次機會送給別人。」
波佐間鄭重並且明確的拒絕，這一回換水戶野推開嚷嚷著：「怎麽可以不收──」的九重，還露出勝利的表情，嗤鼻一聲說道：
「嘿，很可惜──勝一不想要那個醜女做的礙眼玩意兒啦，你不如直接把它丟去垃圾桶吧？」
「唔吱──！你說誰是醜女啊！小泉可是三女神之一耶。是本校二年級生，不，本校最漂亮的美少女耶。你也太沒禮貌了吧！」
「啥？三女神？你們是白癡嗎？真搞不懂你們在玩什麽把戲。」
「可惡啊──！」
「水戶野同學。」
刈穀抓住準備要撲上去的九重，波佐間讓傲然挺立的水戶野退下。水戶野刻意抓住波佐間，陰險的露出笑容說道：「那個布娃娃真的很礙眼嘛。」然後不知為何刻意看向天崎。
「水戶野同學，我們不是來找麻煩的。來的時候我就說過，如果你不聽話，我就要你立刻回去。」
「…………好啦好啦。」
波佐間使力拉開水戶野，接著她無精打采地朝門的方向走去，不過似乎沒有打算離開，而是間隔距離觀察這裏的事情發展。
「……對不起，我之後會好好警告她的。」
波佐間深深低頭道歉。九重雖然還在鬧脾氣，不過她回答：「你沒必要道歉啦。」刈穀吟詠一聲，看向布娃娃說：
「你怎麽樣都不肯收下布娃娃嗎？」
「是，請恕我拒絕，這個獎品我不能收。」
波佐間的語氣沒有一點迷惘。不過，幸宏發覺他一邊回答，一邊看了天崎一下。
「……是嗎。好吧，我們就等下次機會。」
刈穀似乎也察覺到波佐間的視線。停了一拍之後，故意如此回答。波佐間對刈穀點頭致謝，然後麵對幸宏說：
「我剛剛聽刈穀學長說，你報名參選學生會長啊？」
「啊，是的。」
「那比賽就延到選舉結束後吧，大概會到什麽時候？」
「這個月底。」
「是嗎？看來要等到下個月才能較量了。」
「我想是的。」
兩人持續單調的對話。幸宏雖感覺波佐間的態度有些不自然，卻不清楚原因到底是什麽。說完比賽的事，正以為對話要結束時，波佐間又出人意表的向幸宏問起關於選舉的問題：
「一年級就報名參選學生會長很了不起啊，你本來就有興趣嗎？」
「啊，沒有，其實是……」
幸宏簡略的說明參選經過。
「……這樣說來，好位叫禦神樂的人也是間接的原因囉？」
波佐間聽完之後說道。幸宏又感覺有些奇怪，可是依然回答：「是啊。」他覺得波佐間的視線帶有打探事實的意味。
「……禦神樂同學感覺很難對付嗎？」
「我想是吧，因為她是很優秀的人啊。不過，我會獲勝的。」
幸宏斬釘截鐵的說道，這也是為了增進自己的決心。可是波佐間對此似乎不感興趣，沒有多做回應。跟幸宏的言詞比起來，波佐間似乎更在意他的表情。
「……是嗎？選舉要加油喔，那我今天就此告辭。」
過了一會兒，波佐間像是理解某事般的點點頭，對幸宏等人低頭辭別，轉身準備離去。
「啊。」
就在這時，幸宏突然想起一事。
「有事嗎？」
第一個回應幸宏的說話的人是波佐間，他用犀利的目光打量幸宏。幸宏對他的目光有些困惑，開口說道：
「我有聽說關於波佐間同學的事。」
「什麽事？」
波佐間的目光變得尖銳。
「波佐間同學，我聽說你在國中時期有打羽球啊。你記得石井嗎？他說他校慶時有遇到你呢，他和我是同班同學。」
「……啊，你說他啊？我當然記得啊。我也很希望你們能來參觀本校的校慶，不過你們好像被迫參加課外輔導，無法參加吧。」
「嗯，你現在沒有繼續打羽球嗎？」
「……嗯，是啊，我沒有那個資格。」
波佐間別開視線，低下頭喃喃說道，然後又轉過身去。「再見。」他頭也不回的說罷就向前邁步。水戶野緩緩朝他走近，想要勾住他的手臂，但是看到波佐間的神情，又退後一步。她站在距離波佐間半
步的後方，回頭瞪了天崎一眼之後離去。
波佐間完全沒有回頭。
「呣──」
眾人朝吟詠聲傳來的方向看去，九重抱著布娃娃發牢騷：
「波佐間同學還真固執。既然都拿下了冠軍，那就把應得的獎品拿走嘛。」
「就是說啊，沒必要拒絕嘛。」
井筒附和道，幸宏則窺探了天崎的反應。她似乎在沉思，麵色十分凝重，所以幸宏也不禁思考起剛剛波佐間的態度。
他起初看起來很高興，可是……當我們要送禮物給他時，他又開口拒絕。這樣好像有些不對勁啊……
幸宏覺得波佐間的言行舉止還有其他奇怪的地方。可是，他不曉得原因是什麽。
「好，跟山上的事也談完了，準備開始社團活動吧。」
刈穀發難。幸宏等人遵照指示，開始動作。
當晚，幸宏完成選舉公約。
他將自己想出來的公約寫好，打電話告訴三枝，然後三枝叫他將內容用電子郵件寄給他。於是幸宏向希春借用電腦，發電子郵件給三枝。將手寫的文字打成電子郵件的人其實是希春，不過這是題外話。三枝讀過郵件之後，將內容大致分成三種，各自注上標語。這些標語似乎就會當作「公約」發表了。
「謝謝，我收到郵件了。」
幸宏在客廳打電話向三枝致謝。三枝簡單的回答：『收到就好。』幸宏接著說，因為不知道如何表達自己的想法，所以費了一番功夫。然後三枝也打開話匣子問道：
『神庭，你覺得自己的意見是少數派嗎？』
「嗯～我不知道耶。剛剛我也說啦，我在構思內容時有參考禦神樂同學的公約，而且還是刻意朝反對的方向思考，所以我也覺得自己有些任性。之前，禦神樂同學跟我談論過關於學生會的事。更正確的說，是我問過她的意見。我覺得禦神樂同學的思路很明確，一定會得到大家的支持。但我總是想反抗她的想法，也為此感到困擾呢。」
『這樣啊，我倒是覺得你的想法會給我善良過頭的印象哩。我意外的發現，你是個不分你我，熱心助人的家夥。你總是會把事情往身上攬，沒有辦法忽視問題啊。所以，未來你有可能因為現實與公約內容相左而引咎自責。』
「是、是這樣嗎……？我覺得我的行事作風應該不至於讓人覺得善良過頭啊。」
『你隻是沒有自覺罷了。不過，如果大家都抱持同樣的想法，那就不會有相左的問題。就算乍看之下亂七八糟沒有條理，大家還是會固守原則。因此，我認為那份公約有拿來戰鬥的價值。』
「謝謝，你這樣說讓我很高興。」
『我剛剛也說了，最重要的問題是怕你的意見是少數派。那樣一來，你的想法就會輕易被瓦解。神庭，關於這點刈穀學長也說過，你非贏這場選舉不可啊。』
「好的，我一定會當上學生會長。」
『嗯。總之，你先為星期一的發表公約擬演講稿吧。廣播看不到影像，所以你不必熟記稿子，可是務必要在有限時間內表達所有自己想講的內容。』
「好的，我明白了！」
幸宏在對話結束掛掉電話時，才發覺自己的心情相當振奮。不知是因為他感覺自己終於站上起跑點，還是因為自己的想法被誇讚有價值的緣故。
（總而言之，隻能拚命去做。因為我的想法除了竭盡全力之外，沒有其他的表現手段。）
幸宏低頭看著印有「公約」的紙張，點了一下頭。
星期天，刈穀造訪寺城源八郎的住宅。
寺城是刈穀國中時期的同級生，目前就讀山上桔梗院學園三年級。他家在距離市中心稍遠的住宅區深處，雖然房屋不算大，但是江戶時代以來的建築物，鄰接居合道的道場。刈穀穿過打開單邊的門，踏上庭園中鋪設的飛石往內前進。樹葉已經開始枯萎，底下積著幾許或紅或黃的落葉。盡管鬆樹和杉樹生長茂盛，但也難掩整體的寂寥感。
冬季的確近了。
刈穀一邊如此思考，一邊走到玄關大門前。由於這裏沒有電鈴之類的東西，所以隻好直接冒昧拉開木門。對住宅內喊話之後，隨即有人應聲。
「喔，你來啦，上來吧。」
體格壯碩的男子來到玄關敦促刈穀。他是寺城源八郎，下巴留著一撮未經修整的胡子，特征是顯眼的鷹勾鼻。雖然身穿作務衣，赤腳漫步在走廊的模樣會讓人感覺他品味獨特，不過他其實是如假包換的高中生。
刈穀被帶至他的房間，在座墊上屈膝跪坐。寺城拿出全套的泡茶道具開始泡綠茶，不知為何茶點是一條完整的瑞士卷。
「我要說的在電話中也提過了……」
刈穀率先發難。寺城低頭半眯著眼看著茶壺，輕輕挑動眉毛回答：
「我知道。我會特地請你過來，就是因為我也有相同打算。就算比賽延後，我還是想早點處理在意的問題。」
「真不好意思，你應該也是在忙著準備考試吧。」
「別在意，這件事也是校長委托我的啊。喔──」
寺城拿起茶壺，將茶水倒入茶杯。他泡茶時看起來沒有注意水量，可是現在茶水卻水多不少，恰好兩人份。寺城細心的倒完最後一滴茶水，然後緩緩地將茶杯端給刈穀。
「這好像是我們的門生送來的，你慢用吧。」
寺城以與泡茶時相反的俐落身手切好瑞士卷，用手拿起來品嚐。刈穀也拿了一塊放上盤子，卻找不到叉子。他思索一會兒，最後也用手抓了就吃。
「回到正題。其實那件事我也在調查了，等到一有聯絡，我就會通知你。」
「麻煩你了。」
刈穀低頭答謝。寺城不以為意的回答：「嗯。」伸手拿取第二塊瑞士卷，然後像是突然想起般補充道：「別放在心上。」
「話說回來，九重好像要升學啊。」
話題轉向截然不同的方向。這一回，換刈穀喃喃說道：「嗯。」
「看她那樣子，想就業也很難吧，不知道她考不考得上大學？真是越來越叫人擔心她的未來哪。」
「咦，不是有人要當她永遠的避風港嗎？」
「你指誰？」
「就是你啊。」
「別開玩笑了。」
刈穀啜飲一口綠茶。寺城泡的茶依舊風味絕佳，溫度也恰到好處，隻不過這次的味道略嫌苦澀。
「一直以來，我都認為命運是要自己開創的，可是──」
寺城不一會兒就吃下第二塊瑞士卷，侃侃而談：
「我也相信有些事光憑人類的力量絕對無法改變，那該稱之為『宿命』嗎？很遺憾的，這種事就是命中注定，任誰都無法更改。好比說我們於這個時期，誕生於這個國家這點，就毫無選擇的餘地。」
「……你的意思是我和優子之間有那種宿命？」
刈穀答道，寺城故意露出壞心眼的微笑回應：
「我隻是就一般的角度而言。至於你有沒有感覺到宿命，我可不曉得。」
刈穀眯細眼睛說：
「……你最近好像變胖啦？」
「是嗎？我並沒有疏於鍛煉啊……」
「不，真的變胖了，簡直跟狸貓一樣。」
寺城聽到之後，不禁「噗哧」一聲笑出來。
「真是搞不過你，到底誰才是狸貓啊？」
他一邊愉快的笑著說道，一邊伸手拿取第三塊瑞士卷。
被女性服飾包圍的三枝覺得無所適從。
「你覺得這件衣服怎麽樣？」
「不、不錯啊……」
「那這件呢？」
「
……也不錯啊。」
而且他根本不知道該如何對服飾發表意見，使他煩上加煩。此外，視界角落的店員從剛剛開始就一直在觀察時機，想要過來推銷，那副模樣更是叫他厭惡。
「那這一件呢……怎麽啦？」
星期天的下午，三枝和見城一起外出逛街。「我想要買冬季的服飾。」三枝被見城這麽一開口，就陪她來買衣服。可是三枝根本不懂衣服的好壞，偏偏見城又一定會詢問他的意見，令他非常困擾。
三枝很在意見城羞怯的視線。見城經常低著頭，目光微微朝上，含情脈脈的看著三枝，然後又不發一語的別過視線。有時三枝詢問：「有事嗎？」她也隻是笑一笑含糊帶過。
（如果會猶豫不決，那就先上網收集資料，查出想買的款式再來就好啦。）
三枝心想這樣還真沒效率。兩人一起逛了五家店，卻絲毫不見見城有掏腰包的意願。而且她瀏覽每家店的時間都很久，三枝已經覺得精疲力盡。
「…………」
突然間，一件毛衣映入他的眼簾。毛衣上頭有刺繡，貼身的設計可以讓人穿上之後，修飾身體的曲線。「見城應該比較適合這類服飾吧」三枝一邊心想，一邊拿起毛衣。
「啊，那件好像也不錯。」
見城突然看向這裏說道。她的反應速度相當驚人，明明剛才還很認真的在看其他衣服，現在卻立刻發現三枝的動作，讓他一陣驚訝。
「啊啊，嗯，我想這件應該很適合你……」
三枝將毛衣張開來說道。
「那我去試穿看看。」
見城突然開始行動，拿起其他同款不同色的毛衣準備試穿。一位說話略帶鼻音的店員立刻向她走近，麵帶微笑的擅自拿起幾件襯衫，推薦三枝到試衣室試穿。「一定很適合您──」店員一邊推薦，一邊帶領兩人前往試衣室。
……真想趕快離開。
對三枝來說，跟見城在一起，與其像這樣逛服飾店，他更希望能到安靜的地方共處。同時，他也討厭不知是店員還是顧客身上好幾種香水味摻雜在一起的氣味。精神上的疲勞一點一滴地累積。
「請往這邊走──」
店員的聲音引導見城走進試衣室，三枝則是慢吞吞的走到試衣室附近。隔壁間的試衣室門簾是拉上的，似乎有其他顧客在使用。簾子有留些空隙，一位和三枝大約相同年紀的少女探出頭問道：
「由宇一同學，你覺得如何？」
「太棒啦！如我所想，不，比我想像中的還要漂亮啊，美香。你的登場讓這個世界亮起薔薇色的光芒呢！」
「哪有──由宇一同學你說話太誇張了啦，這件真的適合我嗎？」
「當然啊。美香肯穿它，這件衣服高興都來不及呢！衣料高雅，又有華麗的重點裝飾，穿起來真是好看極啦。」
「唉呦──你別說那麽大聲啦──很丟人耶，那我再換穿這件試試看喔。」
「嗯，請你快試穿吧。啊啊，要是你變得比現在還漂亮，我可能會昏過去啊！你真是個罪惡的女人。」
「…………」
這對花癡情侶在幹啥啊？而且男方還不斷說著肉麻的台詞，真不知是從哪想出來的。他到底是何方神聖？
三枝轉頭看向隔壁的男子。
「啊。」
然後頓時啞口無言。
「嗯？啊，是三枝同學啊，你也是陪公主來購物嗎？」
「……公主？」
「是啊。對我們男性來說，女性都是獨一無二的公主嘛！你也是為了自己的公主而到處尋求最棒的衣裝對吧？」
「啊，不，我隻是……」
三枝被對方的聲勢壓倒，退後了好幾步，凝視著高舉雙手宣言的少年。少年的雙目細長，身上帶有一種中性的氛圍。他是遊佐由宇一，與三枝就讀同所高中的三年級生，同時也是現任學生會長。
「你看你看你看，怎麽可以丟下女友不管呢！」
三枝聽到遊佐的話之後轉過頭，看到見城打開試衣室的簾子。她原本在和店員交談，不過一和三枝四目交會，就詢問：「好看嗎？」三枝全然不懂女性服飾，所以希望見城和聲音尖銳的店員兩人決定即可，但是結果如他所想，他覺得自己找到的毛衣很適合見城。
「嗯，很好看啊，它果然很適合你。」
「是啊，相當好看呢──」
店員熱心的附和。見城眉開眼笑，繼續和店員交談，並且拉上簾子。三枝見狀轉過頭，再度看向遊佐。
「多誇獎一些嘛，你不覺得她現在會讓人聯想到女英豪休憩的模樣嗎？」
「……請問你是從哪想出這種肉麻的台詞？」
「你胡說什麽？我完全沒有去想要怎麽誇獎女孩子啊。」
「那是誰想的？」
遊佐搖頭否定三枝的疑問。
「我並非思考過後才誇獎她們，而是她們的美讓我情不自禁去讚美啊，隻是如此罷了。」
「你好像過得很快樂啊。」
三枝故意挖苦道。盡管神庭最後是以自己的意誌參選學生會長，但是起初拜托他的人是遊佐。然而當神庭今天也努力的在為選舉活動構思演講稿的時候，這個人卻絲毫不伸出援手，甚至優雅的在此嬉戲。
「我當然很快樂啊。」
遊佐愉快的回答，不知他是沒有注意到三枝的挖苦，還是故意充耳不聞。然後，他又對拉開簾子的少女說出肉麻的台詞。少女再度露出羞喜參半的笑容，拉上簾子繼續試衣。
「你一定是能當主角的人吧。」
遊佐看到少女回到簾子後麵，壓低聲量對三枝說道。
「這句話是什麽意思？」
「意思是我覺得你的人生充滿了戲劇性，絕非淡然無味啊。喔，我是指好的方麵喔。」
「…………」
三枝搞不清楚遊佐葫蘆裏賣的是什麽藥，隻好默默聽他說下去。
「你並非平庸之輩，所以可以在戲劇性的人生戲碼內扮演主角。神庭同學也一樣，擁有過人之處，一定會是個很成功的學生會長。」
遊佐臉上一直展露的微笑，突然有些許變化。三枝雖然察覺這點，可是無法了解變化的詳細是什麽。
「所以，我能做到的其實有限啊。」
「你說的話一點邏輯都沒有。」
「是嗎？應該是吧，我想我說的確實很難懂。抱歉抱歉，忘了這回事吧。」
說罷，遊佐揮了揮手。三枝雖然不能接受，但是因為聽到見城在叫喚自己，所以也轉過頭去。她的服裝又和剛剛略有不同；店員興高采烈的說明服飾特征，可是三枝連一半的內容都聽不懂，隻管點頭回應。
「怎麽辦呢？我是不是應該把這件一起買下來啊？」
見城用三枝從未聽過的甜美聲音道出煩惱，讓他更加覺得待在這裏很難受。當他還不知如何是好時，遊佐等人已經抱著幾件衣服離開試衣室。
同一時間，幸宏正在房間倒立。
他以為做出異於平常的行動，說不定就能想到什麽好點子。書桌上放著一張空白的活頁筆記紙，以及昨晚好不容易才完成、筆記下來的「公約」。
「我要、我要、我要？本人要……不，還是用『我要』比較好吧？本人要？本人要提出以下三條公約……這樣講好像太不親切了啊？」
輕輕歪頭的動作讓他失去平衡，本以為雙腳已經穩穩落地，可是整個身子還是垮了下來，滾到地上。
「嗚──啊──」
幸宏仰望天花板，無病呻吟。
明天就是發表公約的日子了。
「今天早上的問候拉票順利嗎？」
「馬馬虎虎，目前跟住宿生道早的隻有我而已。雖然不知道效果如何，不過曾和兩、三個人談過話。」
「這是好現象啊。隻是你要注意身體健康喔，可不要努力過頭而累倒，那樣就得不償失了。」
三枝對幸宏的回答點了點頭，提出忠告。接著將筆記型電腦的螢幕朝向幸宏，上麵用大字記載著「學生會幹部選舉特集」。
「這是哪個網站啊？」
「是本校校刊編輯社的網站啊。每年這個時期，除了學校的網站之外，校刊編輯社也會在獨自製作的網站上刊登這類新聞。他們會和攝影社還有電研會合作，共同推出特集。去年好像還有和廣播社合作吧？」
三枝淡淡的說明，並打開網站的留言板連結。網頁內有幾則留言，不過內容都是「今年的選舉也開始啦」、「真無趣」等無關緊要的一行留言。
「我在昨天跟前天查過了，看來今年的選戰跟往年一樣，不怎麽熱烈。雖然本校推行學生自治，可是有實際意識到這點的人卻很少哩。比方說，我們也很少跟學生會的活動扯上關係對吧？」
三枝快速瀏覽留言板的留言，有如解說般的開始說道：
「會注意選舉的學生大概隻有半數吧。神庭你聽了可能會不舒服，不過有些人認為學生會長的位子非禦神樂莫屬。盡管那隻是毫無根據的感想，可是那種自然存在的氛圍絕對不容忽視啊。」
「我也覺得大家對選舉沒什麽興趣。」
幸宏一邊回想向學生道早時看到的反應，一邊說道：
「除了學生會長和體育委員長，還有圖書委員長之外，候選人都隻有一位啊，從此就可看出大家對選舉不感興趣。隻不過，大家對學生會長別有一番期待也是真的。」
說罷，三枝看向幸宏，讓他不解的歪過頭。三枝隨後露出賊笑道：
「廣播社已經在網站公布了關於學生會長候選人的直接對談事宜，所以我想今年應該也會辦吧。」
「直接對談？那是什麽？」
幸宏初次聽聞，三枝打開天栗浜高校的官方網站給錯愕的幸宏參考。
「這件事在學生會的公告事項上寫得清清楚楚啊，你看這裏──『廣播社會全麵協助，從星期二開始，每天午休時間播放學生會長候選人的直接對談』。」
「是真的……這是指我跟禦神樂同學要直接對話嗎！？」
「沒錯，這是去年遊佐學長和廣播社提案之後舉行的。因為頗受好評，所以今年似乎也打算繼續。主要內容是讓候選人在廣播社的司儀主持下，針對彼此的公約互相議論。我看看，下星期一要發表第一階段的選舉公約，對談是在下星期二到下下星期一為止，為期五天。」
「……事到如今才說這個有點晚，可是本校經常無視假日，要求學生上學啊。這星期三本來是假日，結果我們還是要到校上課。」
幸宏想到選舉的日期行程，忍不住抱怨。三枝笑著回答：
「本校的校規馬虎，但是取而代之的是上課天數多。重要的是，關於對談這件事，禦神樂同學本次已經是第二次經驗啊，說不定這對她來說會比較有利……」
三枝語氣轉為凝重，幸宏將視線從網站的公告上移開問道：
「你說『本次』，意思是指她去年處於不利的局麵嗎？」
「對。去年禦神樂同學在對談途中發飆，說出過激的言詞，從頭到尾都被遊佐學生牽著鼻子走。大家在選戰初期都看好禦神樂同學，然而最後卻是遊佐學長反敗為勝當選，原因就是因為對談讓大家改變了對他們的印象。禦神樂同學雖讓人感覺個性強勢，但並不會說出輕視他人的話。可是在對談中，她說不關心選舉的學生『根本是笨蛋』，結果招來反感。
反而是遊佐學長的知名度本來不高，但是他在對談中成功給人風趣又懂得深思熟慮的印象，那可以說是遊佐學長善用對談的戰略勝利啊。」
「……咦？可是那是遊佐學長的提案吧，他是如何得到監察委員會認可的呢？」
幸宏想起中村說過的話。關於選舉，一切都是由監察委員會掌控大局，怎麽可能在途中讓一位候選人的提案通過呢？
「他好像是在報名參選期間提案的。當時的確有人懷疑這樣是不是有違幹部選舉的規定，可是對談本身是由廣播社主辦，與監察委員會完全無關。再加上對手禦神樂同學也首肯，於是監察委員會比對規定之後，判斷不算違規。不過，那也是因為候選人在報名參選期間提案，所以才能通過吧。如果選舉開始了，我想是無法過關。」
「原來如此……遊佐學長應該很擅長那種斡旋工作吧，我就沒有那麽機靈了。」
「別擔心，來日方長啊。我想你要先為對談做準備，詳細歸納整理自己的意見，做到能夠有問必答。還有，公約準備的如何？構思好公約之後，要記得練習演講，試著讓自己可以淺顯易懂的說明含意。」
「問題就在這裏啊。要我直接說出想法還可以，但是要說得淺顯易懂，就變得很困難呢。」
「可是那就是重要的關鍵啊，比如說──」
三枝豎起食指，對抱頭不知如何是好的幸宏說道：
「請看看右邊。」
說罷，將食指揮向幸宏所見的右方，幸宏也跟著好奇的看過去。接著三枝又立刻將手移至左邊說：
「再來，請看看左邊。」
幸宏跟著看向左邊。可是，那裏並沒有任何特別的事物。
「如上。我具有能夠改變人心的力量，懇請各位選我當學生會長，請多多指教。」
三枝低頭行禮，幸宏身子為之一熱道：
「三枝學長，你不要嚇我啊！」
「啊哈哈哈，抱歉，其實這也是演講技巧的一種啊。不過，這招有利也有弊，有可能大受支持，也可能引來強烈反感，如果搞錯使用場合，會害死自己的。說穿了，這種技巧隻能拿來加分用，不能拿來決定勝負。最重要的還是平時的行為舉止，以及是否能夠說出淺顯易懂的演講。因此，你也不能太仰賴技巧，以免喧賓奪主啊。當然，我知道這些事很困難啦。」
「啊，我明白……看來我要做的事越來越多了啊。」
「後悔參選了嗎？」
「不，雖然我會害怕，但是我感覺更熱血沸騰了。」
幸宏自己也很意外，竟然能如此幹脆說出這句話。
兩人吃著便當，談論關於選舉的話題時，天崎也來了。她今天似乎是跟班上的女孩子一起吃中餐，趁機向她們推薦幸宏。再過了五分鍾，井筒也來到屋頂。距離下午一點還有五分鍾，刈穀遲來算是司空見慣，所以大家不以為奇，但是九重到此時還沒來就讓人覺得很奇怪。
「社長今天有來上課吧？」
「我去買麵包的時候，有看到社長騎腳踏車經過。」
井筒回答幸宏的疑問。看來九重有來上課，現在可能是跑去別的地方吧。
「時間差不多了。」
三枝確認時間說道，再過不久就到下午一點了。
「午安午──安！眾愛卿，久等啦。」
就在這時，身穿運動服的九重打開門衝進來。她兩手抱著巨大的塑膠袋，裏頭裝著校慶時做的黃金鼠布娃娃。那本來是舉行階梯競速賽時，要送給冠軍波佐間作為獎品的布娃娃；但是因為階梯社被禁止參加山上桔梗院學園的校慶，所以沒有機會送過去。
「九重學姊，你為什麽要把特大黃金鼠拿過來啊？」
「那個布娃娃不是保管在社長家嗎？」
幸宏和井筒提出疑問，九重不知為何挺起胸膛──
「因為這是個好機會，所以我急忙把它拿過來啦！我真是英明神武，沒有遲到啊。」
而且故作威風的說道。幸宏等人曖昧的點頭回答：「這樣子啊。」可是天崎的反應卻與眾不同。
「社長，你說的『好機會』，是指波佐間同學要來嗎？」
她有些困惑的問道。九重沒有察覺她的神情，爽快回答：
「是啊！剛剛小源打電話給健吾，說波佐間同學要來跟我們談階梯比賽的事呢。我想這樣正好，就急忙回家把布娃娃拿來啦。可惜了今天沒有辦法確認瓶蓋的便當內容。」
說到一半，通往校舍的門再度開啟，刈穀和一位皮膚白皙的美少年接續從門內走出。然後一位銀發少女想要抓住美少年的手臂，跟著穿過門，輕輕咋舌一聲。
「好久不見。」
少年對上前迎接的幸宏等人低頭問好。他叫波佐間勝一，在他身旁不愉快地左顧右盼的是水戶野凜。水戶野看了幸宏等人一眼，最後瞪視天崎。
「今天我是來詳談關於日前寺城學長請托的比賽事宜。剛剛刈穀學長已經跟我提過詳情，不過我還是希望能跟各位打個招呼。」
波佐間謙恭有禮的開始說話。他的視線緩緩移動，看到幸宏時一度停下，注視了一會兒，隨後又別過視線。
「跟這個比起來──」
波佐間說到一半，九重就中途插話，將從塑膠袋內取出的黃金鼠布娃娃拿到他麵前。
「恭喜你得到冠軍──獎品是特大號黃金鼠布娃娃，抱起來很舒服，所以很適合這個天氣逐漸轉涼的季節喔。」
「咦？請問──」
「嗚哇？這什麽鬼東西啊？真礙眼。」
麵對突如其來的布娃娃，波佐間不知做何是好，水戶野則是伸出手，想要把布娃娃推開。九重不顧兩人的意願，硬是要把布娃娃塞給他們。
「優子，住手。」
刈穀將九重向後拉，讓波佐間總算能逃過布娃娃攻擊，鬆了一口氣。波佐間用訝異的眼神看向刈穀。
「抱歉。其實是校慶的時候，我們沒有機會將獎品交給你。」
刈穀簡單扼要的說明事情的來龍去脈。波佐間聽到是階梯競速賽的獎品，露出微笑回答：
「是這樣啊。不好意思，讓你們費心了。」
「這是什麽礙眼的布娃娃啊，是誰做的？勝一，你沒必要拿這種爛東西啦。」
水戶野很不滿的想要把布娃娃推開，九重嘟起嘴罵道：
「你是什麽意思啊？竟敢辱罵小泉親手製作的特大號黃金鼠，會遭天譴喔！你這局外人，走開走開。」
九重硬是卡進水戶野和波佐間之間，將布娃娃遞給波佐間，笑著說：「請收下。」水戶野一邊怒罵：「這家夥真是煩死人了。」一邊別過頭去。天崎開始鼓掌，幸宏等人也跟著拍手。
「恭喜你──」
「……那個，我很感謝你們的好意。」
可是，波佐間卻不願意收下九重遞出布娃娃。
「這個布娃娃本來是要送給超越刈穀學長紀錄的人吧？這樣的話，我沒有資格收下它，請留到下次機會送給別人。」
波佐間鄭重並且明確的拒絕，這一回換水戶野推開嚷嚷著：「怎麽可以不收──」的九重，還露出勝利的表情，嗤鼻一聲說道：
「嘿，很可惜──勝一不想要那個醜女做的礙眼玩意兒啦，你不如直接把它丟去垃圾桶吧？」
「唔吱──！你說誰是醜女啊！小泉可是三女神之一耶。是本校二年級生，不，本校最漂亮的美少女耶。你也太沒禮貌了吧！」
「啥？三女神？你們是白癡嗎？真搞不懂你們在玩什麽把戲。」
「可惡啊──！」
「水戶野同學。」
刈穀抓住準備要撲上去的九重，波佐間讓傲然挺立的水戶野退下。水戶野刻意抓住波佐間，陰險的露出笑容說道：「那個布娃娃真的很礙眼嘛。」然後不知為何刻意看向天崎。
「水戶野同學，我們不是來找麻煩的。來的時候我就說過，如果你不聽話，我就要你立刻回去。」
「…………好啦好啦。」
波佐間使力拉開水戶野，接著她無精打采地朝門的方向走去，不過似乎沒有打算離開，而是間隔距離觀察這裏的事情發展。
「……對不起，我之後會好好警告她的。」
波佐間深深低頭道歉。九重雖然還在鬧脾氣，不過她回答：「你沒必要道歉啦。」刈穀吟詠一聲，看向布娃娃說：
「你怎麽樣都不肯收下布娃娃嗎？」
「是，請恕我拒絕，這個獎品我不能收。」
波佐間的語氣沒有一點迷惘。不過，幸宏發覺他一邊回答，一邊看了天崎一下。
「……是嗎。好吧，我們就等下次機會。」
刈穀似乎也察覺到波佐間的視線。停了一拍之後，故意如此回答。波佐間對刈穀點頭致謝，然後麵對幸宏說：
「我剛剛聽刈穀學長說，你報名參選學生會長啊？」
「啊，是的。」
「那比賽就延到選舉結束後吧，大概會到什麽時候？」
「這個月底。」
「是嗎？看來要等到下個月才能較量了。」
「我想是的。」
兩人持續單調的對話。幸宏雖感覺波佐間的態度有些不自然，卻不清楚原因到底是什麽。說完比賽的事，正以為對話要結束時，波佐間又出人意表的向幸宏問起關於選舉的問題：
「一年級就報名參選學生會長很了不起啊，你本來就有興趣嗎？」
「啊，沒有，其實是……」
幸宏簡略的說明參選經過。
「……這樣說來，好位叫禦神樂的人也是間接的原因囉？」
波佐間聽完之後說道。幸宏又感覺有些奇怪，可是依然回答：「是啊。」他覺得波佐間的視線帶有打探事實的意味。
「……禦神樂同學感覺很難對付嗎？」
「我想是吧，因為她是很優秀的人啊。不過，我會獲勝的。」
幸宏斬釘截鐵的說道，這也是為了增進自己的決心。可是波佐間對此似乎不感興趣，沒有多做回應。跟幸宏的言詞比起來，波佐間似乎更在意他的表情。
「……是嗎？選舉要加油喔，那我今天就此告辭。」
過了一會兒，波佐間像是理解某事般的點點頭，對幸宏等人低頭辭別，轉身準備離去。
「啊。」
就在這時，幸宏突然想起一事。
「有事嗎？」
第一個回應幸宏的說話的人是波佐間，他用犀利的目光打量幸宏。幸宏對他的目光有些困惑，開口說道：
「我有聽說關於波佐間同學的事。」
「什麽事？」
波佐間的目光變得尖銳。
「波佐間同學，我聽說你在國中時期有打羽球啊。你記得石井嗎？他說他校慶時有遇到你呢，他和我是同班同學。」
「……啊，你說他啊？我當然記得啊。我也很希望你們能來參觀本校的校慶，不過你們好像被迫參加課外輔導，無法參加吧。」
「嗯，你現在沒有繼續打羽球嗎？」
「……嗯，是啊，我沒有那個資格。」
波佐間別開視線，低下頭喃喃說道，然後又轉過身去。「再見。」他頭也不回的說罷就向前邁步。水戶野緩緩朝他走近，想要勾住他的手臂，但是看到波佐間的神情，又退後一步。她站在距離波佐間半
步的後方，回頭瞪了天崎一眼之後離去。
波佐間完全沒有回頭。
「呣──」
眾人朝吟詠聲傳來的方向看去，九重抱著布娃娃發牢騷：
「波佐間同學還真固執。既然都拿下了冠軍，那就把應得的獎品拿走嘛。」
「就是說啊，沒必要拒絕嘛。」
井筒附和道，幸宏則窺探了天崎的反應。她似乎在沉思，麵色十分凝重，所以幸宏也不禁思考起剛剛波佐間的態度。
他起初看起來很高興，可是……當我們要送禮物給他時，他又開口拒絕。這樣好像有些不對勁啊……
幸宏覺得波佐間的言行舉止還有其他奇怪的地方。可是，他不曉得原因是什麽。
「好，跟山上的事也談完了，準備開始社團活動吧。」
刈穀發難。幸宏等人遵照指示，開始動作。
當晚，幸宏完成選舉公約。
他將自己想出來的公約寫好，打電話告訴三枝，然後三枝叫他將內容用電子郵件寄給他。於是幸宏向希春借用電腦，發電子郵件給三枝。將手寫的文字打成電子郵件的人其實是希春，不過這是題外話。三枝讀過郵件之後，將內容大致分成三種，各自注上標語。這些標語似乎就會當作「公約」發表了。
「謝謝，我收到郵件了。」
幸宏在客廳打電話向三枝致謝。三枝簡單的回答：『收到就好。』幸宏接著說，因為不知道如何表達自己的想法，所以費了一番功夫。然後三枝也打開話匣子問道：
『神庭，你覺得自己的意見是少數派嗎？』
「嗯～我不知道耶。剛剛我也說啦，我在構思內容時有參考禦神樂同學的公約，而且還是刻意朝反對的方向思考，所以我也覺得自己有些任性。之前，禦神樂同學跟我談論過關於學生會的事。更正確的說，是我問過她的意見。我覺得禦神樂同學的思路很明確，一定會得到大家的支持。但我總是想反抗她的想法，也為此感到困擾呢。」
『這樣啊，我倒是覺得你的想法會給我善良過頭的印象哩。我意外的發現，你是個不分你我，熱心助人的家夥。你總是會把事情往身上攬，沒有辦法忽視問題啊。所以，未來你有可能因為現實與公約內容相左而引咎自責。』
「是、是這樣嗎……？我覺得我的行事作風應該不至於讓人覺得善良過頭啊。」
『你隻是沒有自覺罷了。不過，如果大家都抱持同樣的想法，那就不會有相左的問題。就算乍看之下亂七八糟沒有條理，大家還是會固守原則。因此，我認為那份公約有拿來戰鬥的價值。』
「謝謝，你這樣說讓我很高興。」
『我剛剛也說了，最重要的問題是怕你的意見是少數派。那樣一來，你的想法就會輕易被瓦解。神庭，關於這點刈穀學長也說過，你非贏這場選舉不可啊。』
「好的，我一定會當上學生會長。」
『嗯。總之，你先為星期一的發表公約擬演講稿吧。廣播看不到影像，所以你不必熟記稿子，可是務必要在有限時間內表達所有自己想講的內容。』
「好的，我明白了！」
幸宏在對話結束掛掉電話時，才發覺自己的心情相當振奮。不知是因為他感覺自己終於站上起跑點，還是因為自己的想法被誇讚有價值的緣故。
（總而言之，隻能拚命去做。因為我的想法除了竭盡全力之外，沒有其他的表現手段。）
幸宏低頭看著印有「公約」的紙張，點了一下頭。
星期天，刈穀造訪寺城源八郎的住宅。
寺城是刈穀國中時期的同級生，目前就讀山上桔梗院學園三年級。他家在距離市中心稍遠的住宅區深處，雖然房屋不算大，但是江戶時代以來的建築物，鄰接居合道的道場。刈穀穿過打開單邊的門，踏上庭園中鋪設的飛石往內前進。樹葉已經開始枯萎，底下積著幾許或紅或黃的落葉。盡管鬆樹和杉樹生長茂盛，但也難掩整體的寂寥感。
冬季的確近了。
刈穀一邊如此思考，一邊走到玄關大門前。由於這裏沒有電鈴之類的東西，所以隻好直接冒昧拉開木門。對住宅內喊話之後，隨即有人應聲。
「喔，你來啦，上來吧。」
體格壯碩的男子來到玄關敦促刈穀。他是寺城源八郎，下巴留著一撮未經修整的胡子，特征是顯眼的鷹勾鼻。雖然身穿作務衣，赤腳漫步在走廊的模樣會讓人感覺他品味獨特，不過他其實是如假包換的高中生。
刈穀被帶至他的房間，在座墊上屈膝跪坐。寺城拿出全套的泡茶道具開始泡綠茶，不知為何茶點是一條完整的瑞士卷。
「我要說的在電話中也提過了……」
刈穀率先發難。寺城低頭半眯著眼看著茶壺，輕輕挑動眉毛回答：
「我知道。我會特地請你過來，就是因為我也有相同打算。就算比賽延後，我還是想早點處理在意的問題。」
「真不好意思，你應該也是在忙著準備考試吧。」
「別在意，這件事也是校長委托我的啊。喔──」
寺城拿起茶壺，將茶水倒入茶杯。他泡茶時看起來沒有注意水量，可是現在茶水卻水多不少，恰好兩人份。寺城細心的倒完最後一滴茶水，然後緩緩地將茶杯端給刈穀。
「這好像是我們的門生送來的，你慢用吧。」
寺城以與泡茶時相反的俐落身手切好瑞士卷，用手拿起來品嚐。刈穀也拿了一塊放上盤子，卻找不到叉子。他思索一會兒，最後也用手抓了就吃。
「回到正題。其實那件事我也在調查了，等到一有聯絡，我就會通知你。」
「麻煩你了。」
刈穀低頭答謝。寺城不以為意的回答：「嗯。」伸手拿取第二塊瑞士卷，然後像是突然想起般補充道：「別放在心上。」
「話說回來，九重好像要升學啊。」
話題轉向截然不同的方向。這一回，換刈穀喃喃說道：「嗯。」
「看她那樣子，想就業也很難吧，不知道她考不考得上大學？真是越來越叫人擔心她的未來哪。」
「咦，不是有人要當她永遠的避風港嗎？」
「你指誰？」
「就是你啊。」
「別開玩笑了。」
刈穀啜飲一口綠茶。寺城泡的茶依舊風味絕佳，溫度也恰到好處，隻不過這次的味道略嫌苦澀。
「一直以來，我都認為命運是要自己開創的，可是──」
寺城不一會兒就吃下第二塊瑞士卷，侃侃而談：
「我也相信有些事光憑人類的力量絕對無法改變，那該稱之為『宿命』嗎？很遺憾的，這種事就是命中注定，任誰都無法更改。好比說我們於這個時期，誕生於這個國家這點，就毫無選擇的餘地。」
「……你的意思是我和優子之間有那種宿命？」
刈穀答道，寺城故意露出壞心眼的微笑回應：
「我隻是就一般的角度而言。至於你有沒有感覺到宿命，我可不曉得。」
刈穀眯細眼睛說：
「……你最近好像變胖啦？」
「是嗎？我並沒有疏於鍛煉啊……」
「不，真的變胖了，簡直跟狸貓一樣。」
寺城聽到之後，不禁「噗哧」一聲笑出來。
「真是搞不過你，到底誰才是狸貓啊？」
他一邊愉快的笑著說道，一邊伸手拿取第三塊瑞士卷。
被女性服飾包圍的三枝覺得無所適從。
「你覺得這件衣服怎麽樣？」
「不、不錯啊……」
「那這件呢？」
「
……也不錯啊。」
而且他根本不知道該如何對服飾發表意見，使他煩上加煩。此外，視界角落的店員從剛剛開始就一直在觀察時機，想要過來推銷，那副模樣更是叫他厭惡。
「那這一件呢……怎麽啦？」
星期天的下午，三枝和見城一起外出逛街。「我想要買冬季的服飾。」三枝被見城這麽一開口，就陪她來買衣服。可是三枝根本不懂衣服的好壞，偏偏見城又一定會詢問他的意見，令他非常困擾。
三枝很在意見城羞怯的視線。見城經常低著頭，目光微微朝上，含情脈脈的看著三枝，然後又不發一語的別過視線。有時三枝詢問：「有事嗎？」她也隻是笑一笑含糊帶過。
（如果會猶豫不決，那就先上網收集資料，查出想買的款式再來就好啦。）
三枝心想這樣還真沒效率。兩人一起逛了五家店，卻絲毫不見見城有掏腰包的意願。而且她瀏覽每家店的時間都很久，三枝已經覺得精疲力盡。
「…………」
突然間，一件毛衣映入他的眼簾。毛衣上頭有刺繡，貼身的設計可以讓人穿上之後，修飾身體的曲線。「見城應該比較適合這類服飾吧」三枝一邊心想，一邊拿起毛衣。
「啊，那件好像也不錯。」
見城突然看向這裏說道。她的反應速度相當驚人，明明剛才還很認真的在看其他衣服，現在卻立刻發現三枝的動作，讓他一陣驚訝。
「啊啊，嗯，我想這件應該很適合你……」
三枝將毛衣張開來說道。
「那我去試穿看看。」
見城突然開始行動，拿起其他同款不同色的毛衣準備試穿。一位說話略帶鼻音的店員立刻向她走近，麵帶微笑的擅自拿起幾件襯衫，推薦三枝到試衣室試穿。「一定很適合您──」店員一邊推薦，一邊帶領兩人前往試衣室。
……真想趕快離開。
對三枝來說，跟見城在一起，與其像這樣逛服飾店，他更希望能到安靜的地方共處。同時，他也討厭不知是店員還是顧客身上好幾種香水味摻雜在一起的氣味。精神上的疲勞一點一滴地累積。
「請往這邊走──」
店員的聲音引導見城走進試衣室，三枝則是慢吞吞的走到試衣室附近。隔壁間的試衣室門簾是拉上的，似乎有其他顧客在使用。簾子有留些空隙，一位和三枝大約相同年紀的少女探出頭問道：
「由宇一同學，你覺得如何？」
「太棒啦！如我所想，不，比我想像中的還要漂亮啊，美香。你的登場讓這個世界亮起薔薇色的光芒呢！」
「哪有──由宇一同學你說話太誇張了啦，這件真的適合我嗎？」
「當然啊。美香肯穿它，這件衣服高興都來不及呢！衣料高雅，又有華麗的重點裝飾，穿起來真是好看極啦。」
「唉呦──你別說那麽大聲啦──很丟人耶，那我再換穿這件試試看喔。」
「嗯，請你快試穿吧。啊啊，要是你變得比現在還漂亮，我可能會昏過去啊！你真是個罪惡的女人。」
「…………」
這對花癡情侶在幹啥啊？而且男方還不斷說著肉麻的台詞，真不知是從哪想出來的。他到底是何方神聖？
三枝轉頭看向隔壁的男子。
「啊。」
然後頓時啞口無言。
「嗯？啊，是三枝同學啊，你也是陪公主來購物嗎？」
「……公主？」
「是啊。對我們男性來說，女性都是獨一無二的公主嘛！你也是為了自己的公主而到處尋求最棒的衣裝對吧？」
「啊，不，我隻是……」
三枝被對方的聲勢壓倒，退後了好幾步，凝視著高舉雙手宣言的少年。少年的雙目細長，身上帶有一種中性的氛圍。他是遊佐由宇一，與三枝就讀同所高中的三年級生，同時也是現任學生會長。
「你看你看你看，怎麽可以丟下女友不管呢！」
三枝聽到遊佐的話之後轉過頭，看到見城打開試衣室的簾子。她原本在和店員交談，不過一和三枝四目交會，就詢問：「好看嗎？」三枝全然不懂女性服飾，所以希望見城和聲音尖銳的店員兩人決定即可，但是結果如他所想，他覺得自己找到的毛衣很適合見城。
「嗯，很好看啊，它果然很適合你。」
「是啊，相當好看呢──」
店員熱心的附和。見城眉開眼笑，繼續和店員交談，並且拉上簾子。三枝見狀轉過頭，再度看向遊佐。
「多誇獎一些嘛，你不覺得她現在會讓人聯想到女英豪休憩的模樣嗎？」
「……請問你是從哪想出這種肉麻的台詞？」
「你胡說什麽？我完全沒有去想要怎麽誇獎女孩子啊。」
「那是誰想的？」
遊佐搖頭否定三枝的疑問。
「我並非思考過後才誇獎她們，而是她們的美讓我情不自禁去讚美啊，隻是如此罷了。」
「你好像過得很快樂啊。」
三枝故意挖苦道。盡管神庭最後是以自己的意誌參選學生會長，但是起初拜托他的人是遊佐。然而當神庭今天也努力的在為選舉活動構思演講稿的時候，這個人卻絲毫不伸出援手，甚至優雅的在此嬉戲。
「我當然很快樂啊。」
遊佐愉快的回答，不知他是沒有注意到三枝的挖苦，還是故意充耳不聞。然後，他又對拉開簾子的少女說出肉麻的台詞。少女再度露出羞喜參半的笑容，拉上簾子繼續試衣。
「你一定是能當主角的人吧。」
遊佐看到少女回到簾子後麵，壓低聲量對三枝說道。
「這句話是什麽意思？」
「意思是我覺得你的人生充滿了戲劇性，絕非淡然無味啊。喔，我是指好的方麵喔。」
「…………」
三枝搞不清楚遊佐葫蘆裏賣的是什麽藥，隻好默默聽他說下去。
「你並非平庸之輩，所以可以在戲劇性的人生戲碼內扮演主角。神庭同學也一樣，擁有過人之處，一定會是個很成功的學生會長。」
遊佐臉上一直展露的微笑，突然有些許變化。三枝雖然察覺這點，可是無法了解變化的詳細是什麽。
「所以，我能做到的其實有限啊。」
「你說的話一點邏輯都沒有。」
「是嗎？應該是吧，我想我說的確實很難懂。抱歉抱歉，忘了這回事吧。」
說罷，遊佐揮了揮手。三枝雖然不能接受，但是因為聽到見城在叫喚自己，所以也轉過頭去。她的服裝又和剛剛略有不同；店員興高采烈的說明服飾特征，可是三枝連一半的內容都聽不懂，隻管點頭回應。
「怎麽辦呢？我是不是應該把這件一起買下來啊？」
見城用三枝從未聽過的甜美聲音道出煩惱，讓他更加覺得待在這裏很難受。當他還不知如何是好時，遊佐等人已經抱著幾件衣服離開試衣室。
同一時間，幸宏正在房間倒立。
他以為做出異於平常的行動，說不定就能想到什麽好點子。書桌上放著一張空白的活頁筆記紙，以及昨晚好不容易才完成、筆記下來的「公約」。
「我要、我要、我要？本人要……不，還是用『我要』比較好吧？本人要？本人要提出以下三條公約……這樣講好像太不親切了啊？」
輕輕歪頭的動作讓他失去平衡，本以為雙腳已經穩穩落地，可是整個身子還是垮了下來，滾到地上。
「嗚──啊──」
幸宏仰望天花板，無病呻吟。
明天就是發表公約的日子了。