蘇阮從上了車就寒著臉, 一直到回府下車，臉上沒有一絲緩和跡象。朱蕾很久都沒見到夫人如此生氣, 也不敢勸, 到家就悄悄叫人去找麗娘。
麗娘匆匆趕來，沒來得及問朱蕾出了何事, 白莧就出來說：“娘子來得正好，夫人找你呢。”
麗娘進得裏間, 見夫人已換了家常衣裙，正蹙眉坐著, 忙笑著上前，問：“夫人餓不餓？我怕您在外麵吃不好, 叫廚下煮了湯。”
“我吃不下。你坐。”蘇阮抬頭看了一眼房中侍女, 又說, “綠蕊留下，其他人都去吃飯吧。”
等侍女們應聲退下了，蘇阮才把林夫人和她說的事告訴麗娘，“我怎麽都想不通，張敏中從哪能生出這麽個遺腹子來。”
麗娘也很震驚，她聽完仔細思索了半晌，猜測道：“會不會是他們把人藏起來了？所以咱們不知道。”
“有什麽好藏的？”蘇阮冷笑, “難道我還能攔著, 不叫生下來？別說我同張敏中一直沒孩子, 便是有孩子, 我也不是那等人！”
麗娘想想, 也覺得沒這個道理。自家夫人從嫁進張家就恪守婦道，進門兩年肚子沒動靜，張夫人給安排侍妾，夫人二話不說，安排得妥妥當當，更從來不做那些爭風吃醋的事。
可是，“若真有這麽個孩子，咱們又一點兒風聲都沒聽見，那除了藏起來，也沒別的可能了。而且奴婢算著時間，這人發現懷孕，極有可能是咱們太夫人過世的時候。”
這個蘇阮也想到了，“我也是這麽猜的。”
她母親裴氏是在張敏中到靈州、來了第一封信後病重的。因裴氏常年病著，一開始蘇耀卿夫婦都沒意識到母親已到人生最後關頭，所以也沒告知蘇阮。
一直等到裴氏病危，他們才急急忙忙往饒州送信，等蘇阮接到信，匆匆趕回洪州時，裴氏已在彌留之際，話都說不出了。
“咱們在洪州一直待到辦完母親後事，加上路上時間，前後近一月，倒是足夠他們藏個人。但問題是，這人是誰呢？咱們院裏沒少人啊！”
蘇阮說著看向綠蕊，“當時你年紀小，我沒帶著你回洪州，你可聽到什麽風聲？”
綠蕊從一開始聽夫人和麗娘交談，就在努力回想了，這會兒被問到頭上，忙說：“奴婢沒聽說誰有孕了。但是那段時日，家裏確實送走了一個人。不知夫人還記不記得，那年張夫人娘家有個侄女投奔過來，好像是丈夫死了，被夫家逼著改嫁……”
是有這麽個人，蘇阮也想起來了，“你說杏娘？”
“對！”麗娘跟著一拍手，“咱們從洪州回來之後，確實沒再見過這人，不過那時您正傷心，咱們也顧不上這種親戚，隻當是躲過了風頭，就回家去了，哪會想到那兒去！”
“可是張敏中怎麽會同她……”蘇阮說到一半，又嗤笑，“罷了，想這些做什麽？死都死了。”
麗娘忙說：“就是呢！管他們做甚？總不與咱們相幹！”
話音剛落，外麵有人稟道：“夫人，大娘來了。”
蘇阮忙示意麗娘去迎，麗娘剛到門口，蘇鈴已經進來，笑問：“主仆幾個，關起門來說什麽悄悄話呢？”
“沒什麽，說出來怕你生氣。”蘇阮有點累，就讓麗娘學了一遍。
蘇鈴聽完果然大怒：“他們張家還要不要臉？都是什麽下流貨色？當年大冬天的把你趕出家門，要不是你姐夫和你阿兄去吊唁，你就得流落街頭！如今居然有臉來找你？”
蘇阮這會兒反倒不氣了，拉著姐姐的手，笑道：“瞧你，還真生氣了。我倒覺著，讓他們找上門來，給他們看看威風才好呢。如今隻是摸不透林家是什麽意思。”
“是不是像妹夫說的，想同我們示好？我來找你，也是想跟你說，你出去那會兒，林家太夫人拉著我說了好一會兒悄悄話，話裏話外都在問兒女婚事，難道他們家想同我結親？”
蘇阮問：“阿姐怎麽說的？”
“我實話實說啊！我們家三個兒女的婚事，自有娘娘做主，我是不操心的。”蘇鈴語氣得意，“他們林家再勢大，能比得過皇家不成？”
這些年她們也算看過許多興衰起伏，再風光的權相，都有黯然下台的一日，而他們整個家族的榮光，也一定會隨著此人的失勢迅速褪去。
本朝唯一能屹立不倒的家族，迄今為止，隻有皇家。當然皇家也不能說百分百平安無事，比如廢太子就一朝被廢，囚禁在她們都不知道的地方。
但蘇阮不會這時候提這種例子，她笑著附和：“就是說呢。”
蘇鈴卻接著問：“我這麽說了，你猜林太夫人怎麽答？”
“她還能怎麽答？”蘇阮想不出。
“她居然問我，是不是看好的潁王！”蘇鈴一臉啼笑皆非，“潁王才多大？我把玉娘嫁過去帶孩子嗎？”
蘇阮也噗一聲笑了：“林相真是不死心啊！”
“是啊，林太夫人還跟我說，大三歲不算什麽。”蘇鈴白眼翻得快上天了，“要是尋常夫妻，說這話也就罷了，皇家能一樣麽？別說大三歲，就是小三歲，到了二十五以後，沒有點情分——就不說聖上和東宮了——親王也好郡王也罷，還肯多瞧一眼嗎？”
“是這話。”
而且親王郡王什麽的，不過是現下，蘇鈴和林太夫人談的都是將來——她們在談的時候，雙方都默認的是玉娘會嫁入東宮，也就是說，她很可能是將來的皇後。
如果皇後比皇帝還大三歲，恩寵斷得太早，隻怕會有被廢之虞。
蘇鈴看蘇阮附和自己，本來還有些猶豫的心，終於定了，“再說，聖上更傾向寧王，對吧？”
“對啊，上次聖上叫寧王夫妻去赴宴，阿姐不是看見了嗎？”
“那娘娘有同寧王妃提起玉娘麽？”
“還沒吧，事情還沒定呢，不急。”
現在就說了，萬一最後寧王沒入主東宮，豈不尷尬？
蘇鈴更放心了，“也對，我還是安心等娘娘的消息。”又寬慰蘇阮，“你也別把這事放心上，林家要是有下一步，早晚會走。”
蘇阮也這麽想，他們這次不知底細，辦了件出力不討好的事，肯定不會就這麽完了，一定還有後續。
果然，中秋剛過，林夫人就送了帖子來，蘇阮特意在家等著，又跟付彥之打了招呼，讓他這日別過來，免得撞上。
林夫人登門以後，沒多說閑話，很快就進入正題，“那日聽說夫人根本不知道有這麽個遺腹子之後，我真是寢食難安，總覺得自己辦錯了事，也不敢同相公講，忙先把張家來的人截住了，仔細盤問。”
原來蘇阮她們沒猜錯，孩子就是張夫人那個來投奔的侄女生的，生下孩子後，聽說張敏中已死，那杏娘跟張家要了筆錢，就又改嫁了。
張夫人自己帶著孩子，同兒子們回原籍給丈夫守孝。去年出了孝，幾個兒子想分家，也好拿著錢進京活動，謀個起複。張夫人也同意，但她想將家產平分，給那孩子一份。
“這幾兄弟便不那麽樂意了。本來家產就是有數的，兄弟好幾個，分到各人手裏已沒有多少，還給這麽個小孩子分。於是最大的那個就出來說，侄子他們養著，以後大了讀書考科舉，他們幾兄弟管，家產就不給他分了。”
蘇阮聽了就笑：“張夫人肯定生氣了。”
林夫人點頭，又驚奇：“我覺著這話也沒錯處啊！她生什麽氣？”
“您不知道，早先張縣公懼內，張夫人在家中，一向說一不二，隻有我那命短的前夫仗著最年幼，敢違逆她一二。”
“這麽說，她生氣的，是兒子不肯聽話？”林夫人失笑，“她也不想想，張縣公的孝期都過了，兒子們怎麽可能還同從前一樣，對她唯命是從？何況事關家產。”
“是啊。”蘇阮歎息一聲，又問，“所以鬧了半天，說有人盯著家產，竟是她自己的兒子麽？”
“不，這話一開頭就是假的。實情是，母子爭執不下，家產一時就沒分割，幾兄弟本來對張敏中還有的一點兄弟之情也沒了。他自己畏敵出逃，死得不光彩，還把父親也氣死了，居然留下這麽個孩子……”
林夫人說到這裏一拍手，“於是就有人想到，事情的關鍵就在這孩子身上。這孩子的生母，原是個丈夫剛死不久的婦人，算算日子，還不一定是誰的呢！”
蘇阮：“……”
“再一個，就算是張敏中的，也是奸生子，哪有給他分家產的？”
對啊！杏娘又不是張敏中的姬妾，他們倆若真的做了什麽，是實打實的通/奸苟且。杏娘從懷孕到生產，蘇阮這個正妻連見都沒見過，隨便抱回來個孩子，就說是張敏中的遺腹子，誰肯承認？
蘇阮忍不住笑了笑：“原來張夫人是為了這個找我。”
林夫人露出幾絲尷尬之色，“是啊，她也不知哪來的臉，竟想叫徐國夫人認可這是張敏中的遺腹子。幸好我給攔住了，雖上了一當，好歹沒叫他們髒了貴府的門。”
那你不還是把這些髒事說給我聽了嗎？
蘇阮心內一哂，麵上卻道：“夫人在京久了，不知外麵那些人的齷齪心思，也是難免。以後別理他們就好了。我還真不信他們敢登我的門。”
他們就是不敢，才拐彎抹角找到林夫人娘家的。
不過林夫人不會應這話，還說：“徐國夫人放心，我審問清楚之後，已同相公說了，地方官不會再管此事，他們自家的事，自己鬧去。張家來京的人，相公也叫人即刻遣走了。”
“有勞。”蘇阮淡淡一笑。
林夫人見她不好哄騙，隻得自己端起茶喝了一口，才接著說：“相公為此，還教訓了我一頓，嫌我沒把事情問清楚就插手。還說萬一沒及時發現，張家子弟不服，再鬧大了，攪了您新婚之喜，豈非我們的罪過？”
這又說到新婚了？蘇阮眉毛一挑，玩笑道：“林相多慮了。又不是我生的，能攪了什麽？”
林夫人還是一副心內不安的樣子，“總歸是我冒失了。相公說，他不好來給徐國夫人賠罪，隻能將功補過，送您一份新婚大禮。”
“這可不敢當。”話說到這裏，蘇阮也隻好說一句，“夫人原也是好意，隻是被那些人蒙蔽罷了。”
林夫人就笑道：“您不怪罪，我們就放心了。不過，禮該送還是得送，相公已推舉付郎君重新入朝，夫人就等著好消息吧！”
麗娘匆匆趕來，沒來得及問朱蕾出了何事, 白莧就出來說：“娘子來得正好，夫人找你呢。”
麗娘進得裏間, 見夫人已換了家常衣裙，正蹙眉坐著, 忙笑著上前，問：“夫人餓不餓？我怕您在外麵吃不好, 叫廚下煮了湯。”
“我吃不下。你坐。”蘇阮抬頭看了一眼房中侍女, 又說, “綠蕊留下，其他人都去吃飯吧。”
等侍女們應聲退下了，蘇阮才把林夫人和她說的事告訴麗娘，“我怎麽都想不通，張敏中從哪能生出這麽個遺腹子來。”
麗娘也很震驚，她聽完仔細思索了半晌，猜測道：“會不會是他們把人藏起來了？所以咱們不知道。”
“有什麽好藏的？”蘇阮冷笑, “難道我還能攔著, 不叫生下來？別說我同張敏中一直沒孩子, 便是有孩子, 我也不是那等人！”
麗娘想想, 也覺得沒這個道理。自家夫人從嫁進張家就恪守婦道，進門兩年肚子沒動靜，張夫人給安排侍妾，夫人二話不說，安排得妥妥當當，更從來不做那些爭風吃醋的事。
可是，“若真有這麽個孩子，咱們又一點兒風聲都沒聽見，那除了藏起來，也沒別的可能了。而且奴婢算著時間，這人發現懷孕，極有可能是咱們太夫人過世的時候。”
這個蘇阮也想到了，“我也是這麽猜的。”
她母親裴氏是在張敏中到靈州、來了第一封信後病重的。因裴氏常年病著，一開始蘇耀卿夫婦都沒意識到母親已到人生最後關頭，所以也沒告知蘇阮。
一直等到裴氏病危，他們才急急忙忙往饒州送信，等蘇阮接到信，匆匆趕回洪州時，裴氏已在彌留之際，話都說不出了。
“咱們在洪州一直待到辦完母親後事，加上路上時間，前後近一月，倒是足夠他們藏個人。但問題是，這人是誰呢？咱們院裏沒少人啊！”
蘇阮說著看向綠蕊，“當時你年紀小，我沒帶著你回洪州，你可聽到什麽風聲？”
綠蕊從一開始聽夫人和麗娘交談，就在努力回想了，這會兒被問到頭上，忙說：“奴婢沒聽說誰有孕了。但是那段時日，家裏確實送走了一個人。不知夫人還記不記得，那年張夫人娘家有個侄女投奔過來，好像是丈夫死了，被夫家逼著改嫁……”
是有這麽個人，蘇阮也想起來了，“你說杏娘？”
“對！”麗娘跟著一拍手，“咱們從洪州回來之後，確實沒再見過這人，不過那時您正傷心，咱們也顧不上這種親戚，隻當是躲過了風頭，就回家去了，哪會想到那兒去！”
“可是張敏中怎麽會同她……”蘇阮說到一半，又嗤笑，“罷了，想這些做什麽？死都死了。”
麗娘忙說：“就是呢！管他們做甚？總不與咱們相幹！”
話音剛落，外麵有人稟道：“夫人，大娘來了。”
蘇阮忙示意麗娘去迎，麗娘剛到門口，蘇鈴已經進來，笑問：“主仆幾個，關起門來說什麽悄悄話呢？”
“沒什麽，說出來怕你生氣。”蘇阮有點累，就讓麗娘學了一遍。
蘇鈴聽完果然大怒：“他們張家還要不要臉？都是什麽下流貨色？當年大冬天的把你趕出家門，要不是你姐夫和你阿兄去吊唁，你就得流落街頭！如今居然有臉來找你？”
蘇阮這會兒反倒不氣了，拉著姐姐的手，笑道：“瞧你，還真生氣了。我倒覺著，讓他們找上門來，給他們看看威風才好呢。如今隻是摸不透林家是什麽意思。”
“是不是像妹夫說的，想同我們示好？我來找你，也是想跟你說，你出去那會兒，林家太夫人拉著我說了好一會兒悄悄話，話裏話外都在問兒女婚事，難道他們家想同我結親？”
蘇阮問：“阿姐怎麽說的？”
“我實話實說啊！我們家三個兒女的婚事，自有娘娘做主，我是不操心的。”蘇鈴語氣得意，“他們林家再勢大，能比得過皇家不成？”
這些年她們也算看過許多興衰起伏，再風光的權相，都有黯然下台的一日，而他們整個家族的榮光，也一定會隨著此人的失勢迅速褪去。
本朝唯一能屹立不倒的家族，迄今為止，隻有皇家。當然皇家也不能說百分百平安無事，比如廢太子就一朝被廢，囚禁在她們都不知道的地方。
但蘇阮不會這時候提這種例子，她笑著附和：“就是說呢。”
蘇鈴卻接著問：“我這麽說了，你猜林太夫人怎麽答？”
“她還能怎麽答？”蘇阮想不出。
“她居然問我，是不是看好的潁王！”蘇鈴一臉啼笑皆非，“潁王才多大？我把玉娘嫁過去帶孩子嗎？”
蘇阮也噗一聲笑了：“林相真是不死心啊！”
“是啊，林太夫人還跟我說，大三歲不算什麽。”蘇鈴白眼翻得快上天了，“要是尋常夫妻，說這話也就罷了，皇家能一樣麽？別說大三歲，就是小三歲，到了二十五以後，沒有點情分——就不說聖上和東宮了——親王也好郡王也罷，還肯多瞧一眼嗎？”
“是這話。”
而且親王郡王什麽的，不過是現下，蘇鈴和林太夫人談的都是將來——她們在談的時候，雙方都默認的是玉娘會嫁入東宮，也就是說，她很可能是將來的皇後。
如果皇後比皇帝還大三歲，恩寵斷得太早，隻怕會有被廢之虞。
蘇鈴看蘇阮附和自己，本來還有些猶豫的心，終於定了，“再說，聖上更傾向寧王，對吧？”
“對啊，上次聖上叫寧王夫妻去赴宴，阿姐不是看見了嗎？”
“那娘娘有同寧王妃提起玉娘麽？”
“還沒吧，事情還沒定呢，不急。”
現在就說了，萬一最後寧王沒入主東宮，豈不尷尬？
蘇鈴更放心了，“也對，我還是安心等娘娘的消息。”又寬慰蘇阮，“你也別把這事放心上，林家要是有下一步，早晚會走。”
蘇阮也這麽想，他們這次不知底細，辦了件出力不討好的事，肯定不會就這麽完了，一定還有後續。
果然，中秋剛過，林夫人就送了帖子來，蘇阮特意在家等著，又跟付彥之打了招呼，讓他這日別過來，免得撞上。
林夫人登門以後，沒多說閑話，很快就進入正題，“那日聽說夫人根本不知道有這麽個遺腹子之後，我真是寢食難安，總覺得自己辦錯了事，也不敢同相公講，忙先把張家來的人截住了，仔細盤問。”
原來蘇阮她們沒猜錯，孩子就是張夫人那個來投奔的侄女生的，生下孩子後，聽說張敏中已死，那杏娘跟張家要了筆錢，就又改嫁了。
張夫人自己帶著孩子，同兒子們回原籍給丈夫守孝。去年出了孝，幾個兒子想分家，也好拿著錢進京活動，謀個起複。張夫人也同意，但她想將家產平分，給那孩子一份。
“這幾兄弟便不那麽樂意了。本來家產就是有數的，兄弟好幾個，分到各人手裏已沒有多少，還給這麽個小孩子分。於是最大的那個就出來說，侄子他們養著，以後大了讀書考科舉，他們幾兄弟管，家產就不給他分了。”
蘇阮聽了就笑：“張夫人肯定生氣了。”
林夫人點頭，又驚奇：“我覺著這話也沒錯處啊！她生什麽氣？”
“您不知道，早先張縣公懼內，張夫人在家中，一向說一不二，隻有我那命短的前夫仗著最年幼，敢違逆她一二。”
“這麽說，她生氣的，是兒子不肯聽話？”林夫人失笑，“她也不想想，張縣公的孝期都過了，兒子們怎麽可能還同從前一樣，對她唯命是從？何況事關家產。”
“是啊。”蘇阮歎息一聲，又問，“所以鬧了半天，說有人盯著家產，竟是她自己的兒子麽？”
“不，這話一開頭就是假的。實情是，母子爭執不下，家產一時就沒分割，幾兄弟本來對張敏中還有的一點兄弟之情也沒了。他自己畏敵出逃，死得不光彩，還把父親也氣死了，居然留下這麽個孩子……”
林夫人說到這裏一拍手，“於是就有人想到，事情的關鍵就在這孩子身上。這孩子的生母，原是個丈夫剛死不久的婦人，算算日子，還不一定是誰的呢！”
蘇阮：“……”
“再一個，就算是張敏中的，也是奸生子，哪有給他分家產的？”
對啊！杏娘又不是張敏中的姬妾，他們倆若真的做了什麽，是實打實的通/奸苟且。杏娘從懷孕到生產，蘇阮這個正妻連見都沒見過，隨便抱回來個孩子，就說是張敏中的遺腹子，誰肯承認？
蘇阮忍不住笑了笑：“原來張夫人是為了這個找我。”
林夫人露出幾絲尷尬之色，“是啊，她也不知哪來的臉，竟想叫徐國夫人認可這是張敏中的遺腹子。幸好我給攔住了，雖上了一當，好歹沒叫他們髒了貴府的門。”
那你不還是把這些髒事說給我聽了嗎？
蘇阮心內一哂，麵上卻道：“夫人在京久了，不知外麵那些人的齷齪心思，也是難免。以後別理他們就好了。我還真不信他們敢登我的門。”
他們就是不敢，才拐彎抹角找到林夫人娘家的。
不過林夫人不會應這話，還說：“徐國夫人放心，我審問清楚之後，已同相公說了，地方官不會再管此事，他們自家的事，自己鬧去。張家來京的人，相公也叫人即刻遣走了。”
“有勞。”蘇阮淡淡一笑。
林夫人見她不好哄騙，隻得自己端起茶喝了一口，才接著說：“相公為此，還教訓了我一頓，嫌我沒把事情問清楚就插手。還說萬一沒及時發現，張家子弟不服，再鬧大了，攪了您新婚之喜，豈非我們的罪過？”
這又說到新婚了？蘇阮眉毛一挑，玩笑道：“林相多慮了。又不是我生的，能攪了什麽？”
林夫人還是一副心內不安的樣子，“總歸是我冒失了。相公說，他不好來給徐國夫人賠罪，隻能將功補過，送您一份新婚大禮。”
“這可不敢當。”話說到這裏，蘇阮也隻好說一句，“夫人原也是好意，隻是被那些人蒙蔽罷了。”
林夫人就笑道：“您不怪罪，我們就放心了。不過，禮該送還是得送，相公已推舉付郎君重新入朝，夫人就等著好消息吧！”