付彥之不知道座次一事在女眷中也引發了風波, 回去車上還問蘇阮, 蘇貴妃要不要緊。
“不要緊, 大概是酒喝急了……”蘇阮猜到他應是不知, 想看他會不會自己說出來，就沒說實話，“沒掃了聖上的興吧？”
“應當沒有，我瞧著聖上似乎也有疲憊之色, 大約連日飲宴, 前兩日又騎馬打獵, 也有些吃不消。”
蘇阮點點頭，等了一會兒, 付彥之卻沒有繼續說的意思。她勉強忍耐著到了家，兩人脫了狐裘，換上家常衣裳, 叫廚下煮兩碗熱湯餅，他還是不吭聲，蘇阮終於忍不住了。
“今日席上可有什麽趣事？”
“聖上和東宮都在，大家有些拘束, 還真沒什麽特別有趣的。”付彥之一臉自然地回答完，還順口問, “你們呢？”
“我們倒是聽說一件你們前麵席上的‘趣事’。”蘇阮心裏不太高興, 神色上不知不覺就顯了出來, “說是林家特意把你的座次安排在阿兄身邊……”
她說到這裏故意停了停, 看著付彥之從驚訝到恍然再到苦笑, 才接著說：“還說林相誇你不以皇親身份為念，我一聽就不樂意了，這是誇嗎？明擺著挑撥離間！”
這兩句話一說，付彥之還有什麽不明白的？
“貴妃是為此事提早離席的？”
“我原是想我們自己告辭回來，娘娘怕林家趁機傳出話去，又說我勢盛、你懼內。”蘇阮斜了付彥之一眼，“哪知道回來你還同我裝沒事兒人一樣！”
付彥之握住她的手，笑著認錯：“是我糊塗了，竟沒想到這原是計中計，多虧夫人周全。”
又說，“貴妃盛情，咱們銘記在心，但下次，再有這等事，千萬攔著，勸她萬事以聖上為重。若因咱們惹了聖上不快，一則咱們心裏過不去，二來，也本末倒置。”
“我知道，我也怕掃了聖上的興，但她打發了人去前麵，看著聖上興致不高，才提早離席的。”
“如此便好。不過，以後這等不甚要緊的事，還是咱們自己應對為好，貴妃的精力原該都放在聖上那裏。”
“這些容後再說，我問你，你為何不肯同我說及此事？我都問到頭上了，你還在那兒遮遮掩掩的！”
蘇阮一臉嚴肅，眉尖蹙起，付彥之怕她真的生氣，隻得老實答道：“陰險之輩的小伎倆而已，原就是不痛不癢，專門膈應我們的，我回來再同你說，惹得你也生氣，又何必？”
他說到這兒也蹙起眉，“但我真沒想到，他們還變著法兒，把這話傳到你們女眷那裏去了，是怎麽說的？我不顧念皇親身份？”
蘇阮把趙氏怎麽學的話、自己又是怎麽回的，跟他學了一遍，末了說：“林相真無愧於口蜜腹劍這四個字。”
這時湯餅煮好，侍女們端上來，二人一邊吃一邊繼續談此事。
“他就是想離間你我夫妻、還有同阿兄的關係。”付彥之說。
“不隻，娘娘跟阿姐也在呢。”蘇阮又把蘇貴妃和蘇鈴幫腔的事說了，“今兒也叫他們知道，我們姐妹到底是何等樣人。”
付彥之點點頭：“幸虧咱們自幼相識，貴妃同大姨也都知道我的為人，不然林相這一計，說不準真要奏效。”
現在坐在家裏，回頭想林思裕這一計，蘇阮也有些佩服：“他真的是將兩種結果都考慮到了，你若坐下，是狂妄越禮，定會令人側目，你不坐，就是你同我們蘇家劃清界限，他都有文章可做。不過，你才回朝幾日，他怎麽就迫不及待地衝你來了？”
付彥之猶豫了一下，才說：“禦史台在審計戶部賬目，估計是楊剛向他求救了。”
蘇阮知道他的脾氣，就此打住，沒有深問公務，另問：“這個楊剛不是進士出身吧？”
“不是，他是恩蔭入仕。”
“同林相差不多？”
“嗯。”
“那麽朝中是真的有陣營黨派之分了？”
付彥之沒有立時回答，而是先把麵吃完，又喝了湯，才說：“若非得說陣營，倒也不是沒有，隻是並非像有些人說的那樣，以仕途履曆劃分。”
“那怎麽分？”
付彥之伸出左手：“一邊是反對林相的，”接著伸出右手，“另一邊是依附林相的。”
蘇阮笑起來：“這個我信。”
“但反對林相的，並不都是進士出身——一科進士才多少人？本朝開進士科尚不到八十年，哪來那麽多進士自成一黨？更不用說，依附林相的人裏，也有進士出身了。”
這倒是，但林思裕一再強調付彥之進士出身，肯定也不是無的放矢。
疑慮一旦從人心裏冒出來，就再難自行消散。蘇阮忍不住想，他叫自己明麵上遠著大姐、盡量少與那些皇親國戚往來、摘開外戚名頭，其背後原因真的有那麽簡單嗎？
蘇阮吃不下了，她放下筷子，叫侍女收拾下去，之後心不在焉地和付彥之說了會兒話，就早早就寢。
可她人雖然躺下了，心思卻還亂紛紛的，實在難以入睡，最後忍不住翻了個身，麵朝裏暗暗呼出口氣。
“怎麽？睡不著？”
付彥之的聲音從身後傳來，接著腰間就被環住，蘇阮聽他音調裏帶著睡意，忙問：“吵到你了？”
“沒有。”付彥之往她那邊貼了貼，將妻子攬得緊一些，聲音略有些含混地問，“還在想宴席上的事？”
蘇阮遲疑一瞬，在他懷裏轉過身——她夜裏睡覺，習慣在帳外點一支蠟燭，留點光亮——借著帳外那一點光，她望著付彥之深黑雙眸，問：“當初，你當著聖上拒絕我，除了舊事和不願連累我，還有沒有其他緣故？”
付彥之眸光朦朧，似乎沒明白：“什麽？”
蘇阮想再說一句，又突然覺得沒意思，泄氣道：“沒什麽，過去的事了，提他做甚？睡吧。”說完她又翻回身，用後背對著他。
付彥之：“……”
他默默尋思了一會兒，才明白，湊過去貼著她耳邊問：“你是說那日在甘露殿？”
蘇阮不吭聲，他低笑兩聲，咬了咬妻子耳垂，“胡思亂想什麽呢？我能有什麽緣故？嗯？”
“我怎知道？”蘇阮哼一聲，“你們為官從政的，有那麽多明裏暗裏的說法，誰知道有沒有犯你們什麽忌諱？”
付彥之抱著她輕笑，笑聲引起的震動從他胸口傳遞到蘇阮背上，弄得她也有點想笑，覺著自己說了傻話——如果他當初真的介意自己一家身為外戚，之後又怎麽會那麽快就回轉，還幫著他們兄妹籌謀，建議將蘇耀學調回京來？
真這樣疑他，等於是將兩人間的情意一塊兒都否定了，蘇阮小聲解釋：“我就是突然懷疑，可能我根本沒幫上你什麽，還拖累了你。”
“傻話！要不是你，我現在還在嶺南服役呢，談什麽忌諱不忌諱？”付彥之扶著她肩膀，讓她轉過來麵向自己，認真道，“隻有結黨營私之徒，才格外在意所謂陣營黨派，也尤其喜歡以所謂出身來給人定派係。”
蘇阮靜靜看著他，仔細聆聽。
“原是因反對林相的多是進士出身，他才反咬一口，說我們結黨，我們若真順著這話結成朋黨，豈非順了林相的意，認了他誣陷我們的罪名？”
“可是，他們真的不會因為你娶了我、與我們蘇家成為姻親，而對你冷眼相待嗎？”
蘇阮口中的他們，指的自然是那些進士出身的文才之士。
付彥之握住她放在胸前的手，額頭抵著她的額頭，笑道：“原來我們夫人輾轉反側、夜不能寐，都是因為擔憂我、心疼我啊。”
蘇阮確實有點，一想到林思裕父子當著聖上做戲，讓付彥之難堪，她就心裏惱火，覺著她不知道的地方，付彥之還不知道受了多少氣呢。
“我知道仕途之中，難免有風霜侵襲，你也都能應付，但若是因我而起……”
付彥之不等她這句說完，已偏頭親了上去。
這個吻又溫柔又纏綿，到付彥之退開時，蘇阮還有些意猶未盡，追上去又親了幾下。
“傻瓜。”付彥之在雙唇交接的縫隙裏感歎，“夫妻一體，哪有你這般分割的？”
蘇阮不作聲，繼續親他。
“再說我既然沾了你的光，受些冷眼又怎麽了？你不知道，那些冷眼啊，細看都是紅的。”
蘇阮終於忍不住，噗地笑出來，噴了他一臉熱氣。
付彥之被她噴得心癢難耐，也不再克製，翻身壓住蘇阮，夫妻兩個真正融為了一體。
“不要緊, 大概是酒喝急了……”蘇阮猜到他應是不知, 想看他會不會自己說出來，就沒說實話，“沒掃了聖上的興吧？”
“應當沒有，我瞧著聖上似乎也有疲憊之色, 大約連日飲宴, 前兩日又騎馬打獵, 也有些吃不消。”
蘇阮點點頭，等了一會兒, 付彥之卻沒有繼續說的意思。她勉強忍耐著到了家，兩人脫了狐裘，換上家常衣裳, 叫廚下煮兩碗熱湯餅，他還是不吭聲，蘇阮終於忍不住了。
“今日席上可有什麽趣事？”
“聖上和東宮都在，大家有些拘束, 還真沒什麽特別有趣的。”付彥之一臉自然地回答完，還順口問, “你們呢？”
“我們倒是聽說一件你們前麵席上的‘趣事’。”蘇阮心裏不太高興, 神色上不知不覺就顯了出來, “說是林家特意把你的座次安排在阿兄身邊……”
她說到這裏故意停了停, 看著付彥之從驚訝到恍然再到苦笑, 才接著說：“還說林相誇你不以皇親身份為念，我一聽就不樂意了，這是誇嗎？明擺著挑撥離間！”
這兩句話一說，付彥之還有什麽不明白的？
“貴妃是為此事提早離席的？”
“我原是想我們自己告辭回來，娘娘怕林家趁機傳出話去，又說我勢盛、你懼內。”蘇阮斜了付彥之一眼，“哪知道回來你還同我裝沒事兒人一樣！”
付彥之握住她的手，笑著認錯：“是我糊塗了，竟沒想到這原是計中計，多虧夫人周全。”
又說，“貴妃盛情，咱們銘記在心，但下次，再有這等事，千萬攔著，勸她萬事以聖上為重。若因咱們惹了聖上不快，一則咱們心裏過不去，二來，也本末倒置。”
“我知道，我也怕掃了聖上的興，但她打發了人去前麵，看著聖上興致不高，才提早離席的。”
“如此便好。不過，以後這等不甚要緊的事，還是咱們自己應對為好，貴妃的精力原該都放在聖上那裏。”
“這些容後再說，我問你，你為何不肯同我說及此事？我都問到頭上了，你還在那兒遮遮掩掩的！”
蘇阮一臉嚴肅，眉尖蹙起，付彥之怕她真的生氣，隻得老實答道：“陰險之輩的小伎倆而已，原就是不痛不癢，專門膈應我們的，我回來再同你說，惹得你也生氣，又何必？”
他說到這兒也蹙起眉，“但我真沒想到，他們還變著法兒，把這話傳到你們女眷那裏去了，是怎麽說的？我不顧念皇親身份？”
蘇阮把趙氏怎麽學的話、自己又是怎麽回的，跟他學了一遍，末了說：“林相真無愧於口蜜腹劍這四個字。”
這時湯餅煮好，侍女們端上來，二人一邊吃一邊繼續談此事。
“他就是想離間你我夫妻、還有同阿兄的關係。”付彥之說。
“不隻，娘娘跟阿姐也在呢。”蘇阮又把蘇貴妃和蘇鈴幫腔的事說了，“今兒也叫他們知道，我們姐妹到底是何等樣人。”
付彥之點點頭：“幸虧咱們自幼相識，貴妃同大姨也都知道我的為人，不然林相這一計，說不準真要奏效。”
現在坐在家裏，回頭想林思裕這一計，蘇阮也有些佩服：“他真的是將兩種結果都考慮到了，你若坐下，是狂妄越禮，定會令人側目，你不坐，就是你同我們蘇家劃清界限，他都有文章可做。不過，你才回朝幾日，他怎麽就迫不及待地衝你來了？”
付彥之猶豫了一下，才說：“禦史台在審計戶部賬目，估計是楊剛向他求救了。”
蘇阮知道他的脾氣，就此打住，沒有深問公務，另問：“這個楊剛不是進士出身吧？”
“不是，他是恩蔭入仕。”
“同林相差不多？”
“嗯。”
“那麽朝中是真的有陣營黨派之分了？”
付彥之沒有立時回答，而是先把麵吃完，又喝了湯，才說：“若非得說陣營，倒也不是沒有，隻是並非像有些人說的那樣，以仕途履曆劃分。”
“那怎麽分？”
付彥之伸出左手：“一邊是反對林相的，”接著伸出右手，“另一邊是依附林相的。”
蘇阮笑起來：“這個我信。”
“但反對林相的，並不都是進士出身——一科進士才多少人？本朝開進士科尚不到八十年，哪來那麽多進士自成一黨？更不用說，依附林相的人裏，也有進士出身了。”
這倒是，但林思裕一再強調付彥之進士出身，肯定也不是無的放矢。
疑慮一旦從人心裏冒出來，就再難自行消散。蘇阮忍不住想，他叫自己明麵上遠著大姐、盡量少與那些皇親國戚往來、摘開外戚名頭，其背後原因真的有那麽簡單嗎？
蘇阮吃不下了，她放下筷子，叫侍女收拾下去，之後心不在焉地和付彥之說了會兒話，就早早就寢。
可她人雖然躺下了，心思卻還亂紛紛的，實在難以入睡，最後忍不住翻了個身，麵朝裏暗暗呼出口氣。
“怎麽？睡不著？”
付彥之的聲音從身後傳來，接著腰間就被環住，蘇阮聽他音調裏帶著睡意，忙問：“吵到你了？”
“沒有。”付彥之往她那邊貼了貼，將妻子攬得緊一些，聲音略有些含混地問，“還在想宴席上的事？”
蘇阮遲疑一瞬，在他懷裏轉過身——她夜裏睡覺，習慣在帳外點一支蠟燭，留點光亮——借著帳外那一點光，她望著付彥之深黑雙眸，問：“當初，你當著聖上拒絕我，除了舊事和不願連累我，還有沒有其他緣故？”
付彥之眸光朦朧，似乎沒明白：“什麽？”
蘇阮想再說一句，又突然覺得沒意思，泄氣道：“沒什麽，過去的事了，提他做甚？睡吧。”說完她又翻回身，用後背對著他。
付彥之：“……”
他默默尋思了一會兒，才明白，湊過去貼著她耳邊問：“你是說那日在甘露殿？”
蘇阮不吭聲，他低笑兩聲，咬了咬妻子耳垂，“胡思亂想什麽呢？我能有什麽緣故？嗯？”
“我怎知道？”蘇阮哼一聲，“你們為官從政的，有那麽多明裏暗裏的說法，誰知道有沒有犯你們什麽忌諱？”
付彥之抱著她輕笑，笑聲引起的震動從他胸口傳遞到蘇阮背上，弄得她也有點想笑，覺著自己說了傻話——如果他當初真的介意自己一家身為外戚，之後又怎麽會那麽快就回轉，還幫著他們兄妹籌謀，建議將蘇耀學調回京來？
真這樣疑他，等於是將兩人間的情意一塊兒都否定了，蘇阮小聲解釋：“我就是突然懷疑，可能我根本沒幫上你什麽，還拖累了你。”
“傻話！要不是你，我現在還在嶺南服役呢，談什麽忌諱不忌諱？”付彥之扶著她肩膀，讓她轉過來麵向自己，認真道，“隻有結黨營私之徒，才格外在意所謂陣營黨派，也尤其喜歡以所謂出身來給人定派係。”
蘇阮靜靜看著他，仔細聆聽。
“原是因反對林相的多是進士出身，他才反咬一口，說我們結黨，我們若真順著這話結成朋黨，豈非順了林相的意，認了他誣陷我們的罪名？”
“可是，他們真的不會因為你娶了我、與我們蘇家成為姻親，而對你冷眼相待嗎？”
蘇阮口中的他們，指的自然是那些進士出身的文才之士。
付彥之握住她放在胸前的手，額頭抵著她的額頭，笑道：“原來我們夫人輾轉反側、夜不能寐，都是因為擔憂我、心疼我啊。”
蘇阮確實有點，一想到林思裕父子當著聖上做戲，讓付彥之難堪，她就心裏惱火，覺著她不知道的地方，付彥之還不知道受了多少氣呢。
“我知道仕途之中，難免有風霜侵襲，你也都能應付，但若是因我而起……”
付彥之不等她這句說完，已偏頭親了上去。
這個吻又溫柔又纏綿，到付彥之退開時，蘇阮還有些意猶未盡，追上去又親了幾下。
“傻瓜。”付彥之在雙唇交接的縫隙裏感歎，“夫妻一體，哪有你這般分割的？”
蘇阮不作聲，繼續親他。
“再說我既然沾了你的光，受些冷眼又怎麽了？你不知道，那些冷眼啊，細看都是紅的。”
蘇阮終於忍不住，噗地笑出來，噴了他一臉熱氣。
付彥之被她噴得心癢難耐，也不再克製，翻身壓住蘇阮，夫妻兩個真正融為了一體。