這門親事很快就定了下來。
鄭家對薛諒很滿意——雖然薛家人叫薛諒二郎, 但他事實上是薛湜長子, 付彥之已經歸宗，和徐國夫人都不住在薛家，鄭九娘嫁過去就是長媳, 家中又無小姑, 隻要服侍好盧氏就行了。
薛諒本人一表人才, 雖然還沒入仕, 但父兄都前途正好, 尤其付彥之這個異父兄長，娶了徐國夫人, 以後肯定會提攜兄弟，這門親事又是從徐國夫人這裏定的，裏外都有光，鄭家簡直不能更滿意。
連蘇阮四嬸都很高興, 說親上加親，再好沒有了。
盧氏跟薛湜同樣很滿意。鄭家原是京兆人氏, 幾代繁衍下來，在京中結了不少姻親，也算小有根基, 當初蘇阮四叔能遷入京中, 鄭家也出了力的。所以跟他們家結親, 等於一下在京中多了不少做官的親戚, 這對初到京城的薛家來說, 可以說是求之不得。
做了這個媒的蘇阮信心大增, 開始將精力放到新寧郡主的婚事上。
恰好這時，朝中也有喜訊，靈州都督、朔方節度使婁雲慶大破奚奴揭部，俘獲人馬無數。聖上龍顏大悅，下令召婁雲慶進京朝拜獻俘，接著又帶重臣權貴去了繡嶺宮，打算住到三月再回城中。
華維鈞不知想了什麽辦法，竟在將作監隨駕的官員之中，反倒是付彥之和另一位禦史中丞換了班，要在京中留守半個月，蘇阮便也得以跟華維鈞在繡嶺山下溫泉山莊見了麵。
“下官接了夫人吩咐，小心打探了些時日，目前有四個人選。”華維鈞這次沒說廢話，直接進入正題，“其一是畢國公之孫、世子第三子薑珩，今年十六歲，聽說熟讀詩書，下官見過一次，頗有幾分溫文爾雅氣度。”
“畢國公？是聖上母舅家？”
華維鈞點頭：“不錯，現任畢國公是聖上表兄，比聖上大幾歲，據說幼年時，常同聖上相伴，聖上待這位表兄也與別個不同。涇王妃便是畢國公之女。”
涇王是聖上第四子，蘇阮就說：“門第倒是不錯，還有別的嗎？”
華維鈞又說了些細節，蘇阮越聽越合適，但結親這等事，也沒有一說就成的，還是耐著性子聽了後麵三個人選。
另外三個門第也都很顯赫，分別是芮國公同建平長公主之孫、武陽侯幼子和汾國公之子。
這三家，建平長公主已經去世，芮國公沒有再娶，內宅是世子夫人理事，巧的是，這位世子夫人的祖母正是聖上親姨母，而華維鈞提到的這個人選，當然是世子夫人親生子了。
武陽侯和汾國公都是軍功得來的實封爵位，雖不似前麵兩家是皇親國戚，子弟卻有掌實權的，比如汾國公長子就任著隴右節度使，這次策應婁雲慶對戰奴揭部還立了功。
但蘇阮明明沒跟華維鈞提過太子妃不欲同公主結親，他竟能完全避過，蘇阮難免驚奇，問道：“怎麽一個公主府的都沒有？”
“若隻循帝甥尚主例，怎麽顯得出夫人的本事？”
“那這些人家，願意迎娶郡主嗎？”蘇阮可不想自己把人選告訴了太子妃，過後聖上也答應了，男方卻不情不願的。
“下官不敢打包票，但夫人何妨親自探個口風？”
“你是說……”
“這幾家目下都在繡嶺，夫人見他們家中女眷，想必很容易。”
這倒是，蘇阮點點頭，沒等開口，華維鈞已接著問：“難道夫人隻打算將人選提給東宮，後麵就不管了麽？”
她之前確實沒想涉入太深，拿幾個上佳人選答複太子妃，別讓她以為薛家不願同東宮結親就行了。但華維鈞剛剛那句可以親自去探問，又讓蘇阮醒悟，她隻走那麽一步其實毫無意義，連男方意願都沒問過，太子妃定會認為她敷衍了事。
“怎麽會？那也叫做媒？”蘇阮想是那麽想，卻沒承認，又另問起，“你從哪打聽到的原寧王府故事？”
華維鈞露出放心之色，答道：“下官有個朋友，他姐姐舞姿出眾，常往十王府去，同各親王府中姬妾都說得上話。”
蘇阮問：“東宮最喜歡哪個姬妾？”
“如今應當還是謝良娣。”
謝良娣就是小七郎的生母，跟太子妃是遠房表姐妹，如今正懷著身孕，“聽說太子妃也挺喜歡謝良娣的。”蘇阮說道。
“謝良娣就是許家送進寧王府的，聽說她性情柔順，很尊敬太子妃，太子妃待她也與別個不同。”
言下之意，她聽話，太子妃自然就喜歡。
“衡陽郡王如何？”蘇阮又問。
“太子妃對郡王管教極嚴，非姬妾所能知也。”華維鈞說完，反問，“夫人應當見過郡王的吧？”
“見是見了好幾次，但……看著倒是敦厚穩重。”
蘇阮話說一半轉了口風，華維鈞卻明白她見到衡陽郡王的場合，恐怕看不出什麽，就試探著問：“貴妃娘娘沒提過麽？”
“娘娘也沒見過幾次。”
“那……聖上呢？”
蘇阮抬眸盯了華維鈞一眼，華維鈞解釋：“下官是說，娘娘也沒聽聖上評論過嗎？”
這倒可以問問。蘇阮沒有回答，看著他來的時間不短了，就要送客。
華維鈞忙說：“夫人，下官還有一事，有關黃正初。”
“他怎麽了？”
蘇鈴打發去黃正初老家的人已經回來，證實此人家世清白、並無虛言，連蘇阮都放下心了。
“他……”華維鈞有些遲疑，“代國夫人近日沒有什麽異常嗎？”
“你指哪方麵？”
華維鈞露出幾分為難之色，“下官也不確定，不過，上元節幾個朋友相約，黃正初沒來，本來還有個朋友想給他做媒，他竟連對方是誰家都沒問就拒絕了，說暫無此念。”
“有什麽不對麽？”
“夫人可能不太了解，像我等這樣外地來京的士子，若能在京中結一門姻親，絕對是求之不得，他原本對此也很熱衷，既有人提起，至少要問一問詳情的，像這般直接推拒，實在不似他平日作風。”
蘇阮明白了，“所以你擔心他是傍上了我阿姐。”
華維鈞躬身拱手：“下官隻是提醒夫人一句。”
蘇阮心情複雜，“你還好意思提醒，人不是你找的嗎？你怎麽不去問他？”
“這……事涉代國夫人，下官……”
“你不好問，難道我就好問了？”蘇阮想想姐姐的脾氣，扶額道，“罷了，隨他們吧。”
“但黃正初，決非甘居人下之人。下官擔心……”華維鈞也歎氣，“下官原本以為，他相貌平常，應入不得代國夫人法眼，所以才……”
蘇阮頗為煩惱，打發走了華維鈞，就把麗娘找來問：“那邊府裏有沒有什麽消息？”
麗娘：“夫人是問誰？聽說大娘身邊多了個少年……”
蘇阮一驚：“少年？什麽樣的少年？什麽時候的事？”
“就是最近，還帶著來了山莊。什麽來曆不清楚，現在桂娘嘴也嚴了，這事兒還是外院小廝看見了問起，那邊府裏車馬夫說的。”
“黃正初呢？也來山莊了嗎？”
“自是來了，大娘現在可離不得他。”
蘇阮臉色奇異起來，“那他跟那少年……”
麗娘呆愣一瞬，才明白過來，掩口笑道：“夫人想哪去了？黃郎君現在是那邊府裏大管家一樣的人物，不是那等以色事人的。”
“就是說，阿姐確實同他沒事。”蘇阮思忖片刻，又問，“她今日在家吧？”
“好像剛回府。”麗娘發覺夫人主要問的是黃正初，忍不住勸道，“是不是華郎君說了什麽？要我說，您還是別過問了，上次大娘就有點不樂意，那之後桂娘見了奴婢，嘴便嚴了起來。”
蘇阮歎口氣：“我也不想過問，但是……”把華維鈞說的話跟麗娘學了，“要真是同阿姐有什麽，我也懶得管，隨他們鬧去，誰贏誰算。但你這麽一說，我反倒擔心了，萬一這黃正初，心比我們想得還要更大呢？”
麗娘瞠目：“還能怎麽大？”
蘇阮蹙著眉：“去看看就知道了。”
麗娘勸不住，隻能陪著夫人過去蘇鈴那邊。
她們去得也巧，蘇鈴正在聽黃正初回報孩子們的功課，珍娘玉娘都在座，蘇阮便也進去坐下，笑道：“你們繼續，我湊熱鬧聽聽。”
“是。”黃正初接著說，“小郎君們耐性好得多了，字帖每日可再加十張。”
“隻有耐性好得多麽？”蘇鈴皺眉，“字就沒點長進？”
“書法非一朝一夕就能建功，須得經年累月苦練才可，因此耐性反而是重中之重。有了耐性，漸漸養成習慣，久而久之，字自然就能寫得好了。”黃正初不緊不慢道。
蘇鈴點點頭，又疑惑：“可你上次說珍娘隻練了兩個月字，就大有長進，又是怎麽回事？”
蘇阮聞言看向珍娘，見她麵頰泛紅，低下頭去——她向來害羞，當麵聽見誇獎，多半會如此，倒沒什麽稀奇的。
耳聽著黃正初開口說：“大娘原有基礎……”蘇阮正要轉頭看他，珍娘卻突然偏了頭，悄悄看向黃正初。
蘇阮就坐在她對麵，將她充滿崇敬仰慕與受寵若驚的目光看得清清楚楚，心咯噔一下，沉到了底。
鄭家對薛諒很滿意——雖然薛家人叫薛諒二郎, 但他事實上是薛湜長子, 付彥之已經歸宗，和徐國夫人都不住在薛家，鄭九娘嫁過去就是長媳, 家中又無小姑, 隻要服侍好盧氏就行了。
薛諒本人一表人才, 雖然還沒入仕, 但父兄都前途正好, 尤其付彥之這個異父兄長，娶了徐國夫人, 以後肯定會提攜兄弟，這門親事又是從徐國夫人這裏定的，裏外都有光，鄭家簡直不能更滿意。
連蘇阮四嬸都很高興, 說親上加親，再好沒有了。
盧氏跟薛湜同樣很滿意。鄭家原是京兆人氏, 幾代繁衍下來，在京中結了不少姻親，也算小有根基, 當初蘇阮四叔能遷入京中, 鄭家也出了力的。所以跟他們家結親, 等於一下在京中多了不少做官的親戚, 這對初到京城的薛家來說, 可以說是求之不得。
做了這個媒的蘇阮信心大增, 開始將精力放到新寧郡主的婚事上。
恰好這時，朝中也有喜訊，靈州都督、朔方節度使婁雲慶大破奚奴揭部，俘獲人馬無數。聖上龍顏大悅，下令召婁雲慶進京朝拜獻俘，接著又帶重臣權貴去了繡嶺宮，打算住到三月再回城中。
華維鈞不知想了什麽辦法，竟在將作監隨駕的官員之中，反倒是付彥之和另一位禦史中丞換了班，要在京中留守半個月，蘇阮便也得以跟華維鈞在繡嶺山下溫泉山莊見了麵。
“下官接了夫人吩咐，小心打探了些時日，目前有四個人選。”華維鈞這次沒說廢話，直接進入正題，“其一是畢國公之孫、世子第三子薑珩，今年十六歲，聽說熟讀詩書，下官見過一次，頗有幾分溫文爾雅氣度。”
“畢國公？是聖上母舅家？”
華維鈞點頭：“不錯，現任畢國公是聖上表兄，比聖上大幾歲，據說幼年時，常同聖上相伴，聖上待這位表兄也與別個不同。涇王妃便是畢國公之女。”
涇王是聖上第四子，蘇阮就說：“門第倒是不錯，還有別的嗎？”
華維鈞又說了些細節，蘇阮越聽越合適，但結親這等事，也沒有一說就成的，還是耐著性子聽了後麵三個人選。
另外三個門第也都很顯赫，分別是芮國公同建平長公主之孫、武陽侯幼子和汾國公之子。
這三家，建平長公主已經去世，芮國公沒有再娶，內宅是世子夫人理事，巧的是，這位世子夫人的祖母正是聖上親姨母，而華維鈞提到的這個人選，當然是世子夫人親生子了。
武陽侯和汾國公都是軍功得來的實封爵位，雖不似前麵兩家是皇親國戚，子弟卻有掌實權的，比如汾國公長子就任著隴右節度使，這次策應婁雲慶對戰奴揭部還立了功。
但蘇阮明明沒跟華維鈞提過太子妃不欲同公主結親，他竟能完全避過，蘇阮難免驚奇，問道：“怎麽一個公主府的都沒有？”
“若隻循帝甥尚主例，怎麽顯得出夫人的本事？”
“那這些人家，願意迎娶郡主嗎？”蘇阮可不想自己把人選告訴了太子妃，過後聖上也答應了，男方卻不情不願的。
“下官不敢打包票，但夫人何妨親自探個口風？”
“你是說……”
“這幾家目下都在繡嶺，夫人見他們家中女眷，想必很容易。”
這倒是，蘇阮點點頭，沒等開口，華維鈞已接著問：“難道夫人隻打算將人選提給東宮，後麵就不管了麽？”
她之前確實沒想涉入太深，拿幾個上佳人選答複太子妃，別讓她以為薛家不願同東宮結親就行了。但華維鈞剛剛那句可以親自去探問，又讓蘇阮醒悟，她隻走那麽一步其實毫無意義，連男方意願都沒問過，太子妃定會認為她敷衍了事。
“怎麽會？那也叫做媒？”蘇阮想是那麽想，卻沒承認，又另問起，“你從哪打聽到的原寧王府故事？”
華維鈞露出放心之色，答道：“下官有個朋友，他姐姐舞姿出眾，常往十王府去，同各親王府中姬妾都說得上話。”
蘇阮問：“東宮最喜歡哪個姬妾？”
“如今應當還是謝良娣。”
謝良娣就是小七郎的生母，跟太子妃是遠房表姐妹，如今正懷著身孕，“聽說太子妃也挺喜歡謝良娣的。”蘇阮說道。
“謝良娣就是許家送進寧王府的，聽說她性情柔順，很尊敬太子妃，太子妃待她也與別個不同。”
言下之意，她聽話，太子妃自然就喜歡。
“衡陽郡王如何？”蘇阮又問。
“太子妃對郡王管教極嚴，非姬妾所能知也。”華維鈞說完，反問，“夫人應當見過郡王的吧？”
“見是見了好幾次，但……看著倒是敦厚穩重。”
蘇阮話說一半轉了口風，華維鈞卻明白她見到衡陽郡王的場合，恐怕看不出什麽，就試探著問：“貴妃娘娘沒提過麽？”
“娘娘也沒見過幾次。”
“那……聖上呢？”
蘇阮抬眸盯了華維鈞一眼，華維鈞解釋：“下官是說，娘娘也沒聽聖上評論過嗎？”
這倒可以問問。蘇阮沒有回答，看著他來的時間不短了，就要送客。
華維鈞忙說：“夫人，下官還有一事，有關黃正初。”
“他怎麽了？”
蘇鈴打發去黃正初老家的人已經回來，證實此人家世清白、並無虛言，連蘇阮都放下心了。
“他……”華維鈞有些遲疑，“代國夫人近日沒有什麽異常嗎？”
“你指哪方麵？”
華維鈞露出幾分為難之色，“下官也不確定，不過，上元節幾個朋友相約，黃正初沒來，本來還有個朋友想給他做媒，他竟連對方是誰家都沒問就拒絕了，說暫無此念。”
“有什麽不對麽？”
“夫人可能不太了解，像我等這樣外地來京的士子，若能在京中結一門姻親，絕對是求之不得，他原本對此也很熱衷，既有人提起，至少要問一問詳情的，像這般直接推拒，實在不似他平日作風。”
蘇阮明白了，“所以你擔心他是傍上了我阿姐。”
華維鈞躬身拱手：“下官隻是提醒夫人一句。”
蘇阮心情複雜，“你還好意思提醒，人不是你找的嗎？你怎麽不去問他？”
“這……事涉代國夫人，下官……”
“你不好問，難道我就好問了？”蘇阮想想姐姐的脾氣，扶額道，“罷了，隨他們吧。”
“但黃正初，決非甘居人下之人。下官擔心……”華維鈞也歎氣，“下官原本以為，他相貌平常，應入不得代國夫人法眼，所以才……”
蘇阮頗為煩惱，打發走了華維鈞，就把麗娘找來問：“那邊府裏有沒有什麽消息？”
麗娘：“夫人是問誰？聽說大娘身邊多了個少年……”
蘇阮一驚：“少年？什麽樣的少年？什麽時候的事？”
“就是最近，還帶著來了山莊。什麽來曆不清楚，現在桂娘嘴也嚴了，這事兒還是外院小廝看見了問起，那邊府裏車馬夫說的。”
“黃正初呢？也來山莊了嗎？”
“自是來了，大娘現在可離不得他。”
蘇阮臉色奇異起來，“那他跟那少年……”
麗娘呆愣一瞬，才明白過來，掩口笑道：“夫人想哪去了？黃郎君現在是那邊府裏大管家一樣的人物，不是那等以色事人的。”
“就是說，阿姐確實同他沒事。”蘇阮思忖片刻，又問，“她今日在家吧？”
“好像剛回府。”麗娘發覺夫人主要問的是黃正初，忍不住勸道，“是不是華郎君說了什麽？要我說，您還是別過問了，上次大娘就有點不樂意，那之後桂娘見了奴婢，嘴便嚴了起來。”
蘇阮歎口氣：“我也不想過問，但是……”把華維鈞說的話跟麗娘學了，“要真是同阿姐有什麽，我也懶得管，隨他們鬧去，誰贏誰算。但你這麽一說，我反倒擔心了，萬一這黃正初，心比我們想得還要更大呢？”
麗娘瞠目：“還能怎麽大？”
蘇阮蹙著眉：“去看看就知道了。”
麗娘勸不住，隻能陪著夫人過去蘇鈴那邊。
她們去得也巧，蘇鈴正在聽黃正初回報孩子們的功課，珍娘玉娘都在座，蘇阮便也進去坐下，笑道：“你們繼續，我湊熱鬧聽聽。”
“是。”黃正初接著說，“小郎君們耐性好得多了，字帖每日可再加十張。”
“隻有耐性好得多麽？”蘇鈴皺眉，“字就沒點長進？”
“書法非一朝一夕就能建功，須得經年累月苦練才可，因此耐性反而是重中之重。有了耐性，漸漸養成習慣，久而久之，字自然就能寫得好了。”黃正初不緊不慢道。
蘇鈴點點頭，又疑惑：“可你上次說珍娘隻練了兩個月字，就大有長進，又是怎麽回事？”
蘇阮聞言看向珍娘，見她麵頰泛紅，低下頭去——她向來害羞，當麵聽見誇獎，多半會如此，倒沒什麽稀奇的。
耳聽著黃正初開口說：“大娘原有基礎……”蘇阮正要轉頭看他，珍娘卻突然偏了頭，悄悄看向黃正初。
蘇阮就坐在她對麵，將她充滿崇敬仰慕與受寵若驚的目光看得清清楚楚，心咯噔一下，沉到了底。