開什麽玩笑
我們
是為了活下去
才一直逃
（《手塚治蟲名作集17大娃娃》 集英社交庫）
風聲愈來愈大。吹拂過廢墟的風，呼呼作響，帶點淒涼的感覺。
就在這樣的風中，男人醒了。他看起來感覺並不是慌張，就這樣被綁著坐在地板上，環顧四周。
「這是怎麽一回事？」
男人以微微沙啞的聲音這麽問。然而，沒人回答。
「這是怎麽一回事？力河，你知道你自己在做什麽嗎？」
「很可惜。」
力河歎了不知道是第幾次的氣。
「我非常清楚，雖然我一點也不想知道。」
「放開我。」
男人扭動著身子。不過，不知道是不是察覺到愈動，繩子就吃得愈緊，馬上就安靜下來了。他再一次環顧四周，空咳了幾聲。態度很平靜。
「你們的目的是什麽？錢？做出這種事，你們以為自己會全身而退嗎？」
「全身而退那可就不好玩了。」
老鼠單膝跪在男人麵前。隻見男人睜大了眼睛，說：
「美人。」
男人的臉上浮現笑容。
「力河，這個才算是好貨呀！」
「如果你不嫌棄的話——」
戴著皮手套的手抓住男人的下巴。
「我隨時可以陪你。不過，我很貴喲，區區五枚金幣，怎麽夠？」
「果然是為了錢，那你要多少？」
「我不要錢。」
嘲笑般的笑容從男人臉上褪去。他雖然企圖縮起下巴，但是老鼠的手牢牢抓住他，一動也不動。
「不要錢……那你要什麽？」
「情報。」
「你說什麽？」
「我要情報。把你知道的情報，全部在這裏吐出來。」
「你在說什麽鬼話……」
「那麽我就會好好陪你。這應該是一件很劃算的買賣。」
「開什麽玩笑！西區的居民膽敢要情報？你們這種低等的家夥，知道神聖都市的情報要做什麽？啊？有什麽用處？你們隻需要乖乖待在適合你們的地方甸匐，做個下等人就行了。」
接著傳來一個清脆的響聲，老鼠的右手用力地甩了男人一個耳光。男人跌倒在地上。老鼠抓著男人的頭發將他拉起來，又重重地甩了男人另一邊臉頰一個耳光。再一次，然後又一次。每一次男人都來不及出聲，就摔倒在地上。
紫苑屏息凝視著。蠟燭的火焰照耀著老鼠毫無表情的側臉。如同戴著麵具一般，毫無表情地折磨著男人。
「老鼠……」
紫苑顫抖著。
住手。再這樣下去……
在紫苑就快踏出腳步時，一隻褐色的手伸了出來。
「借狗人。」
「你就靜靜地看著吧，大少爺。」
借狗人用舌尖舔了舔雙唇，輕聲地說：
「好戲才正要上演，別插手。」
「可是，這……這太過分了。」
「紫苑，我記得你以前曾說過，」
「我說過什麽？」
「你對我說過，老鼠很溫柔，對吧？應該是在這個房間裏說的，你忘了嗎？」
「我記得。」
借狗人嗬嗬地笑了出來。
「好戲要上演了，紫苑。你就好好看看你可愛的老鼠寶貝，究竟有多溫柔吧。」
男人的嘴角破了，嘴裏好像也受了傷，參雜著唾液的血一點一滴地落下。
「住……住手。」
男人喘著氣。老鼠停下手。
「想乖乖說了嗎？」
「我……我什麽也不知道……」
「中央管理局的高官什麽也不知道？這笑話一點都不好笑。」
「情報……全都由電腦管理、處理………我知道的事情……沒那麽多。」
也許他說得沒錯，紫苑想。就算是高官，也無法接觸到no.6內所有的情報。愈是機密的事情，愈是被包裹在重重高牆內，應該隻有少數幾個人才能知道。少數幾個人……
是誰呢？他突然這麽想。那是過去從未萌生過的疑問。no.6的市府大樓，被稱為「月亮的露珠」的半橢圓形建築物，君臨於那裏的男人。
市長？
締造no.6的繁榮，深受市民支持與尊敬的人物。在過去的市長選舉當中，除了第一次之外，全都是沒有競爭者的平靜選舉。
是那個人嗎？
紫苑的腦海裏浮現電視畫麵中的市長，笑容很柔和的市長。
除此之外沒看過市長有其他表情，也沒辦法看到。都市越繁榮進步，市民親眼見到市長的機會也越來越少，而市長的聲望也越來越高。透過媒體對市民發表談話的市長，總是帶著知性與慈悲，是一名溫厚的紳士。
「真討厭的家夥。」
母親火藍曾這麽說過，然後馬上關掉電視。母親用罕見的尖銳語調批評人人稱頌的市長，盡管當時紫苑還不滿十歲，卻感到十分驚訝。
「為什麽說他討厭？」
「我不喜歡他的耳朵，看起來好低級。」
「耳朵？」
「一直動個沒完，好像看上獵物的野獸。」
畫麵上市長的耳朵有動個不停嗎？紫苑歪著頭想。火藍一臉嚴肅地要他不可以告訴別人；那時候，不準有批評市長的言語、行動，要市民自我約束的氣氛，已經籠罩著全市。距離那個時候已經過了快十年，如今市長仍是no.6的最高權力者，穩坐在市長辦公室裏，而自己已經在城牆外了。
「回答我的問題。」
老鼠低沉的聲音，如同匍匐在地麵上，傳進紫苑的耳裏。
「監獄裏新增的設備是什麽？目的又是什麽？」
男人搖頭。
「不知道。」
「歸哪一局管轄？」
「不知道。」
「前幾天，一名菁英女學生被治安局逮捕，我們知道她被關進監獄了。她跟新增的設備有關係嗎？」
「不知……道。」
「聽說最近，都市內部出現原因不明的病患。這是真的嗎？他們有什麽症狀？有多少人？」
沒有回應。老鼠挺起腰，輕輕地聳聳肩。
「這麽了不起的人，語匯卻這麽貧乏啊！你泡馬子時，應該花言巧語多了吧？」
「快給我鬆綁。」
不知道是不是嘴巴腫起來了，男人的聲音聽起來含糊不清。
「放開我，讓我回去。我會忘了今天的事情，當作什麽也沒發生。」
「那還真謝謝你。這麽寬宏大量，太感謝了……借狗人。」
「幹嘛？」
「壓住這家夥。」
「來了。」
借狗人迅速走到男人背後，抓住他的肩膀跟手臂。老鼠拿掉小刀的刀套。
「你們要幹什麽！」
男人發出僵硬的聲音，額頭也冒出汗珠。
「別激動，我隻是要完成你的希望而已。」
白色的刀刃發出淡淡的光芒。毫無任何裝飾的小刀，美得令人毛骨悚然。繩子被割斷了。老鼠收起小刀，緩緩地拉起男人的手。他抓住男人的手腕，盯著對方看。應該已經獲得自由的男人卻一動也不動。也許是動不了，被灰色的眼眸盯住，想動也動不了。
戴著皮手套的指尖撫摸著男人的手心。
「我以為no.6的高官稍微給點苦頭吃，馬上就會叫媽媽要爸爸，什麽都說出來。看來我錯得太離譜了。」
老鼠一根一根地撫摸著男人的手指，輕聲歎息，彷佛愛撫一般。
「你有種，太厲害了，應該給你一點獎勵。」
男人的手心上，多了一塊玻璃碎片，是破酒瓶的碎片。
「再一個。」
碎片邊緣發出暗淡的光芒。
「這是什麽……你要做什麽……」
顫抖著聲音與身體，男人不停搖頭。
「住手，別這樣。」
「為什麽？這是給你的獎勵啊，你就收下吧。」
老鼠的手包住男人的手，用力握住。
風停了。寧靜的屋內瞬間響起悲鳴聲。力河變臉，錯開視線。借狗人壓著男人的身體，閉起眼睛，緊咬著嘴唇。
「說！」
老鼠握著男人的手，簡短地發出命令。
「回答我所有的問題，不然，我要你五根指頭都廢掉。」
「老鼠！」
紫苑在出聲喊叫的同時，衝了出來，撞上老鼠的身體。染血的玻璃碎片從男人的手心掉落。
「住手，快住手。」
大概是預測到紫苑的行動，老鼠既不吃驚，也不生氣，連臉色也沒有變，隻是輕輕咋舌而已。
「別插手。」
「不行，你不能這麽做，這……這不就是拷問？」
「你有別的方法嗎？你以為隻要低頭拜托，這家夥就會全部告訴你？」
「我……可是，可是這樣不行，你別這麽做。」
「紫苑，你快把那種天真的想法丟掉吧，否則接下去都不用做了。我們不是在扮家家酒，這可是戰爭。」
我知道，也很清楚。我很明白自己的天真，也了解接下來要開始的未來有多殘酷。可是……
「可是……不行，不要拷問他，別這麽做。」
「為什麽？」
「他是人，不能折磨他。」
老鼠笑了出來。他別開臉，悶笑著。男人哇哇哭喊著，滿是鮮血的手顫抖著。借狗人喃喃地說可憐。老鼠穿著靴子的腳輕輕踢了男人一腳，然後轉身直視紫苑。
「你聽到這家夥講的話了吧？西區的居民對這些家夥而言，不過是低等、該甸甸在地上的螻蟻之輩，跟他們有天壤之別。他們根本不認為我們有血有感情，跟他們一樣都是人。管我們是流血還是餓死……我們再怎麽痛苦，也不幹他們的事。他們就是這麽認為。為什麽隻有我們必須要把他們當人看？如果我們是螻蟻，那他們也不是人……」
「我不想看！」
紫苑叫得比剛才更大聲。他大叫，阻止老鼠繼續說下去。
「啥？」
「我不想看。我不想看到你折磨別人。」
紫苑突然覺得惡心想吐。對於這樣的自己，體內升起一股強烈的厭惡。
不想看？那閉起眼睛不就好了？你總是這樣。遇到不想看的東西，總是避開不看，總是假裝沒看見。老鼠如此殘酷，是為了誰？不全都是為了你？這不是你強迫老鼠做的事嗎？要老鼠替你背負你自己該背負的汙穢，而你自己盡在這裏講些漂亮話，不是嗎？那些都是漂亮話啦，紫苑。你說的話，你做的事，全都是一些假惺惺的虛假。你不會弄髒自己的手、不會要自己心痛、也不會讓自己受傷，盡會在這裏叫著不可以折磨別人，叫著正義。
如此獨善其身、如此傲慢、如此虛偽、如此輕薄、如此醜惡的本性！
那就是你！
不是別人的聲音，真真實實是自己的聲音在說話。思心，一股厭惡感在心底翻騰。
但是，不想看，我就是不想看。這個想法是真實的。
「我……不想看。」
老鼠，我不想看你的冷酷，因為那是虛假的。你教我的，全都與重生、創造有關。你命令我活下去，你要求我去思考。愛他人、互相理解、團結、渴求……對，你教我的事情，全都跟冷酷搭不上邊。我不想看到虛假的你。
「伊夫。」
力河搖搖晃晃地走上前。
「紫苑說得沒錯，你就適可而止吧。富良自小就被當作菁英培育長大，對疼痛絕對沒有免疫力.再繼續下去，很可能會心髒麻痹，一命嗚呼。」
老鼠聳聳肩。看不出感情的眼眸，來回看著哭喊著的男人與紫苑。最後無言地往後退了一步，然後慢慢脫掉被鮮血弄髒的手套。
舞台讓給你吧。你就好好地、看你想怎麽樣，就用你的方法去問吧。
紫苑跪在四處都是血跡的地板，開始對男人說話。
「富良先生，你請聽我說。被治安局抓走的少女，是我非常重要的朋友。我一定要救她出來，因此，我需要你提供的情報。」
「好痛……好痛……我流了這麽多血……」
「如果你肯說的話，我就幫你療傷。」
「幫我止血，幫我止痛。快點。」
男人伸出手心。他哭著伸出手心。他的手心上有好幾處傷口，雖然滴血，但是傷口並沒有那麽深，隻要不化膿，應該不會要命。
「那點小傷口，叫狗舔一舔，一個晚上就沒事了啦。」
借狗人露出牙齒，嘿嘿地笑著。
「力河叔叔，可以幫我準備幹淨的水跟酒精嗎？」
「能消毒用的酒精，就隻有我的酒哦。」
「那就可以了。」
「水從河裏提來就可以吧？」
「嗯。」
「好，我去提。」
力河歎了一口氣，離開房間。
紫苑再度麵對男人疲憊的臉龐。
「我會幫你療傷，所以請你回答。我們沒有時間了，請你好好回答我們。」
「啊……我會……快點幫我止痛……快點。」
「監獄裏新增設的是什麽設備？」
「那個……我真的不知道。」
「連你地位這麽高的人都不知道，那就表示是屬於市的最高機密嗎？」
「沒錯……有一個直屬市長的專案團隊，那些全都是他們在管理……我們什麽也沒參與……無法參與。」
「無法參與？但是，你知道有這個專案的存在？」
「市投入了相當龐大的預算……因為列在議會審議預算的資料上……所以……」
「在議會上被質問嗎？」
那麽龐大的預算，當然會在議會上被質問，而且市長一定要答覆。是為了什麽的預算？為了什麽的專案？如果有議員提問的話……
「怎麽可能？」
男人的嘴角如同嘲笑般扭曲，說：
「誰敢對市長的專案有異議？誰敢質問？隻是文件上記載著預算……我們也是因此才知道……那個時候，就已經……」
「監獄裏的設備已經完工了。」
「對。」
「關於專案的成員呢？」
「不知道……連成員的名字、人數……我都不知道。誰也不知道……我想。」
借狗人吹起口哨。
「真厲害。沒有人知道，也不用說明，隻要是市長的計劃，就能使用龐大的預算。難道沒有人會說話？天啊！太羨慕了，羨慕到我都快翻過去了。我也好想坐坐那個位子哦。」
借狗人真的抱著膝蓋往後倒，如同他所說的一樣翻了過去。
力河提了一個水桶進來。廢墟附近的小河，好像是來自山林中的湧泉水，總是流著清澈的河水。每到春天，河川沿岸就會盛開著淡粉紅色的小花。這是跟母親火藍同名的少女告訴紫苑的。
透明的水在老舊的水桶裏搖蕩。
「我幫你洗幹淨。把手放在水裏……借狗人，有沒有幹淨的布？」
「幹
淨？我不認識這個字耶。這裏可是西區，狗的舌頭可能是最幹淨的東西。」
力河默默地遞出一疊紗布。雖然有點老舊、泛黃，不過是沒用過的。在西區，紗布應該是貴重品之一吧。
「我就猜應該會有這種事發生，所以事先準備了。不過，沒有消毒藥那種好聽的東西，如果這個可以替代的話，就拿去用吧。」
力河丟了一個小酒瓶到紫苑膝上，裏麵裝著無色的液體。
「是我特別保存的琴酒。」
「謝謝。」
男人的手浸在水裏。血如同紅色的水藻一般，在水裏搖蕩。
「會有點痛哦。」
紫苑用沾著琴酒的紗布壓住男人的傷口。男人雖然呻吟，不過並沒有抵抗。
紫苑用紗布包紮傷口，並牢牢打結。
「神經跟筋並沒有切斷，你回去後好好重新治療，應該不會有大問題。」
「還是……好痛……」
「這裏並沒有止痛藥，請你忍耐。」
男人的視線，首次注意到紫苑。
「你……幾歲？」
「十六歲。」
「你的頭發為什麽變成那樣？」
「這個啊……」
紫苑撫摸自己一頭色素幾乎褪光的頭發。在西區生活，每一天都為了活下去而努力，這幾天腦海裏又隻有沙布的事情，因此根本不在意發色的問題，早忘了自己頭發的顏色。雖然老鼠說，很有光澤，就某個角度來看，算是很漂亮。然而，年輕的十六歲與白發，還是很不搭軋，看起來很奇怪。
「有很多原因，並不是我故意脫色。」
「你不是這裏的居民。」
「不是。」
「你從哪裏來？」
「城牆裏麵。」
「從都市內部來的嗎？怎麽可能！」
「不久之前，我還生活在no.6裏。」
「都市內部的人，為什麽會在這裏？」
「這個嘛……這也有很多原因。」
從城牆的內部到外側。就數據來說，並不是很遙遠的距離，然而卻是絕對隔絕的兩個世界。如果要解釋自己跨越界線，來到這裏的各種理由，那麽千言萬語也說不盡吧。
「你在裏麵的時候，是做什麽的？」
「我負責公園的清掃業務，不過身分是學生。」
「喂，喂。」
借狗人撞了撞紫苑的手腕，說：
「你夠了吧，還這麽有禮貌地回答他的問題，立場顛倒了吧？」
「哦，對哦。」
「你怎麽會天真到這種地步啊？拜托，放聰明點行不行？真受不了你。」
「啊，嗯，對不起。」
「跟我道歉有什麽用？真是的，你實在不適合盤問，就像教鼴鼠遊泳一樣白搭嘛。我的狗可能還比你厲害哩。」
借狗人搔著黑色頭發，刻意挖苦地歎了一口氣，讓紫苑有些無地自容。的確，他不知道盤問的方法，也不認為自己能做得好。他跪在地上，抬頭看老鼠。
幾乎沒有光線的昏暗中，老鼠雙手交叉，靠在牆壁上。紫苑看不到他的表情。
紫苑緊晈下唇。沒時間了，已經不容許自己說什麽不在行、做不來的話了。
「富良先生，也就是說，你對監獄是一無所知羅？」
「沒錯。」
「那你認為是什麽呢？」
「啊？」
「就你個人的看法，監獄裏的設施是為何而設的呢？」
「我個人的……」
「對，市長不讓任何人參與，在背後偷偷建造的東西，會是什麽？我想聽聽你個人的看法。」
「我、我怎麽知道？幾乎沒有任何情報或是資料啊！」
「講你的推測、你的想像，就可以了。」
想像。男人緩緩念著這兩個字。
彷佛要吃第一次看到的水果，十分恐懼地說。
「想像……」
空氣中彌漫著酒臭味與血腥味。
風又開始呼嘯，發出更高亢、更悲感的聲音。
男人失去血氣的雙唇動了。
「我認為……可能跟保健衛生局有關。」
「保健衛生局？不是治安局？」
保健衛生局統轄管理市的衛生，以及市民的健康，市內所有的醫院、保健設施，全在保健衛生局的管轄內。實施幼兒健診，早期遴選菁英就是這個局的工作之
一；實施市民一年一度的義務定期健診，當然也屬於該局的業務。雖然很重要，但是應該不像治安局與中央管理局，台麵下直接和中央高層有接觸才對。紫苑在市內的工作單位-—公園管理辦公室，就隸屬保健衛生局的末端組織，因此對於局的活動內容，可以接收到某種程度的情報，也有相當的認知。
監獄跟保健衛生局。看起來毫不相關的兩個機構，居然有關聯？
「富良先生，你為什麽會這麽認為？」
「隻是單純的想像，是你自己說想像也可以。」
「是，沒錯。」
「是我的想像，隻不過……」
「隻不過？」
「市立醫院的……」
男人沒再說下去，把話咽了回去。不是為了吊紫苑的胃口，而是猶豫，猶豫
這種話是否能說出來。
紫苑在等。等待男人將想說的話，將心裏知道的事情，化成言語。除了等，他什麽都不會，所以他等。這是他的做法。
男人用包紮著紗布的手背，擦拭嘴角。紗布染成了紫紅色。
「幾個月前，市立醫院有人事異動。一些醫生……勤務態度跟能力都是最優秀的醫生、護士，各有幾名被調離市立醫院，但是不知道被調到哪裏去了。」
「不知道？」
「完全沒有記載。市民的所有檔案全都集中在中央管理局，連每一天的行動都完完全全被資料化。職場的異動，而且是市立醫院的醫生、護士的動向，更應該嚴密登記才對。」
「可是，卻沒有？」
「沒有。我覺得很奇怪，隻是覺得……如此而已。」
「有想過去查嗎？」
「想都沒想過。就算想，也不可能真的去查；要是一個不小心接觸到機密情報，那就不得了。」
男人別開臉，彷佛在說問這什麽蠢話。
保健衛生局、優秀的醫生與護士、監獄……紫苑的腦海中閃過了一些東西。
「我聽說no.6內部出現一些異常變化，你覺得那跟監獄的事情有關聯嗎？」
「你說什麽？」
「不是出現病人了嗎？沒有嗎？」
「你們還查得真清楚，從哪裏得知的？」
力河搖晃著身體，吐出來的氣裏，滿是酒臭味。
「從no.6來的客人，並不是隻有你一個三個過，沒有像你這種大人物就是了。市井小民也有市井小民的情報，那些人躺在床上不小心就對女人說夢話了。」
「那算是情報？不過是傳書罷了吧？」
「有時候路邊的傳言，比公家機關公布的消息，更接近事實。不過……」
力河皺起眉頭，眯著眼睛，接著說：
「最近市府的取締突然嚴格了起來，真是受不了。先別說你這種大人物，連最基層的家夥，也愈來愈難到這裏來了。聽說再不久就會全麵禁止，我看這行是越來越難混了。」
「而且還把你最大的客戶搞成這個樣子，我看你不隻是很難混，根本很快就會破產吧，大叔。」
借狗人哈哈地笑著。力河瞪了借狗人一眼，小聲地咋了咋舌。
「總之，都沒得混了。我跟你也一樣。」
借狗人收起笑意，陷入了沉默。
「病人當然會送到市立醫院去吧，然後呢？情況如何？」
「不知道。」
「不是傳染性的疾病吧？」
「市府什麽也沒公布，而且，no.6不可能會發生傳染病蔓延的情況。」
「的確。」
紫苑低頭看著自己的手。這雙手到處都是傷痕，皮膚幹燥，看起來骨瘦如柴。雖然喪失在城牆內側時的柔軟、滑嫩，但卻變堅強了，變成一雙活著、試圖去抓住什麽的手。這雙手將會布滿皺紋、彎曲，隨著時間老去。紫苑的腦海裏，浮現山勢死時的模樣。
「病人並沒有得救……說不定還死狀淒慘。比如，急速老化至死……是不是這種死法？」
男人有些驚訝，不可置信地眯起眼睛問：
「你在說什麽？」
紫苑盯著男人，然後抬頭望向老鼠。夜愈來愈深沉，企圖隱藏一動也不動的少年身影。
這個人不知情，真的什麽都不知道。不知道寄生蜂的事情，不知道那起不可思議的事件，更不知道那種殘忍的死法。連位居高官的人，都一無所知。
「樣本。」
男人突然喃喃地說。
「樣本？」
「樣本的收集情況。保健衛生局的檔案裏，確實有這一項……」
「什麽樣本？」
「我不清楚。我隻看到樣本的收集情況這個項目……沒有密碼無法進入查看。隻是……跟這次市長的專案……」
「有關係嗎？」
「我猜的，應該有。」
樣本。真冷酷的說法。紫苑打起冷顫。
沙布。想起她，紫苑覺得更冷了。
「紫苑。」
老鼠終於出聲。昏暗的空氣動了。
「到此為止，從他身上已經問不出什麽來了。」
老鼠的聲音冰冷無情。男人察覺到那股冷酷，身體僵硬了起來。
「你、你要殺我？」
「當然。」
老鼠的靴子踏過未幹的血痕而來。
「我、我已經把知道的事情都告訴你們了，我都講了，你不能反悔。」
「我們跟你們之間，沒有約定，也沒有協議。」
「別殺我，我不想死！」
「老鼠，夠了啦。」
紫苑擋在男人跟老鼠之間。
「沒必要嚇唬這個人，已經夠了。我們要送他到關卡附近才行……力河叔叔。」
「好，我知道，我會的。我去把車開來。」
「他可是敵人啊。」
老鼠手中，已經脫鞘的小刀轉了一圈。
「你要我眼睜睜放他活著離開？」
「現在沒有必要殺他。」
哼。上半身還隱藏在黑暗中的老鼠，微微地笑了起來。
「對你而言，在什麽情況下才有必要殺人啊？你以為這家夥回到no.6，會對我們的事情保密嗎？」
「對。」
抬頭，望向黑暗，視線對上黑暗中的灰色眼眸。我可以不被暗夜的黑、不被光明的耀眼迷惑，隻捕捉到你的眼眸。你發覺這件事了嗎？
「這個人什麽都不會說，因為一說，就會要了他自己的命。中央管理局的高官，沒有任何名目、沒有取得正當的許可，就出入市府禁止進出的西區。這件事要是曝光了，會有什麽後果，這個人非常清楚。所以他不可能說出我們的事情，這一點你應該也很清楚才對啊！」
「關我屁事。」
老鼠無聲無息地站了出來。
「沒有任何保證這家夥不會說漏嘴，說西區有一群家夥在打聽監獄的事情。」
「這個人會守口如瓶。」
「紫苑。」
老鼠的聲音微微低沉。
「我再問一次，你真的要讓這個人活著回去？」
「對。」
老鼠伸手。刹那間，紫苑已經在老鼠懷裏。看起來使不上力的纖細手臂，卻隻要一隻就讓紫苑完全動不了。紫苑的脖子上有種冰涼的觸感，是小刀的刀刃。
「我已經受夠你那種愚蠢的正義感、偽君子的麵貌了。真的很討厭。我一直很想跟你說，如果你不拿掉你那種天真的正義感，還有你的好人麵具，你可是無法存活下去。紫苑，你自己要死，是你的自由，但是別拖我們下水。你不需要有『是否有必要』這種無聊的想法，敵人就是敵人，不是敵死就是我亡，如此而已。」
刀子沿著脖子滑下，帶著微微的尖銳刺痛感。擁抱對方，割喉。紫苑凝視著老鼠。雖然隻有一瞬間，但是甜美的感覺在體內深處發痛。
死亡的擁抱。
是啊！這的確是惡魔才做得出來的事。
老鼠鬆手。紫苑伸手一摸，脖子熱熱的，脈搏跳動著。手心上沾著些微鮮血。他看著老鼠，握緊拳頭，說：
「力河叔叔，開車。」
「啊？」
「請開車送這個人走。」
「啊……哦，對哦。」
紫苑轉身看著男人，微笑地說：
「很抱歉對你做出這麽殘酷的事情，隻是，我們別無他法。」
「紫苑……」
男人眨了好幾次眼，盯著紫苑的臉看。
「我記得有一個一級罪犯叫這個名字。發狂的前菁英學生，下藥毒殺同事，後來逃到西區……那個人是你？」
「我被說得那麽恐怖嗎？」
紫苑苦笑，腦海裏浮現火藍的臉。想起母親要在兒子被傳說是殺人犯的社會裏生活，那有多殘酷，心裏就好痛。然而，心再怎麽痛，現在除了道歉以外，自己也無能為力。還好老鼠將請求原諒的話送到母親手裏了，他將隻有一行字的信，送給母親。那隻有十幾個字的潦草紙條，也確實將火藍從絕望的深淵拉了起來。都是老鼠的功勞。
總之，目前母親並沒有危險。那麽，就壓抑胸口的痛，忘了母親的事情吧。不要想其他的，現在隻要想沙布的事就好。
不能讓思緒混亂，要有取舍與選擇，那是為了生存下去必備的能力。紫苑在不知不覺中學會了這件事。
男人緩緩地搖頭說：
「我不相信。」
男人對著紫苑抬高下巴。
「跟我在畫麵上看到的一級罪犯紫苑那家夥，完全不一樣。簡直就是兩個人。」
「因為我頭發的顏色變了，而且我也瘦了。」
「我不是那個意思……臉的形狀、五官的確是相同……但就是不一樣，感覺不一樣。他真的有一雙發狂的眼睛，看起來很凶暴，我的部下還說，這個人會殺人一點也不奇怪，但他一點也不誇張。那個人沒有你那雙……溫和的眼睛。簡直就是不同的兩個人。」
「臉部表情隨便都能加工啊。」
力河喝著消毒後剩下的琴酒，繼續說：
「不光是臉部表情，不管任何情報都能依照市當局的意思，想怎樣扭曲、造假都沒問題。富良大人，你也真愛說笑，配合市府，操縱情報，不是你的工作之一嗎？」
「力河，你太失禮了。」
「這都是事實嘛。」
力河喝光最後一滴，深深地歎了一口氣。
「因為是事實，才要加以隱瞞。那個神聖的no.6裏，大概沒有所謂真相吧。」
「我從來沒有做過操縱情報這種肮髒的工作，我隻負責管理與傳播情報。」
「你懷疑過情報來源嗎？」
「你說什麽？」
「你隻是把從市府來的情報，直接傳布給各媒體吧，
你從未懷疑過情報的真實性，對不對？」
「那是當然啊，怎麽會懷疑……」
力河厚實的手搭上紫苑的肩膀。
「你眼前的這孩子跟有著瘋狂眼睛的罪犯，這之間的差異，就是真實與虛假情報的差異。」
男人的雙唇顫抖、掙紮，似乎想說些什麽。
站在沒有暖氣設備的房間裏，他的額頭卻冒著汗。沉默了將近一分鍾後，男人的雙唇終於不再顫抖，他開口叫了紫苑的名字。
「紫苑。」
「是。」
「你說想要監獄的情報？」
「對。」
「你說是為了救朋友？」
「對。她突然被治安局逮捕，關進監獄裏去了。」
「名字呢？」
「沙布。她本來應該是留學中的菁英學生才對。」
「你知道她的市民登記號碼嗎？」
「市民登記號碼……」
沙布在出發前往留學前，兩人曾經吃過飯。在走到車站途中，他們曾被治安局警備課的警察叫住，要求提示id卡號碼。那個時候，沙布說過的號碼。紫苑閉起眼睛，探尋自己的記憶。雖然不是電腦，但是紫苑自小就被訓練記憶、儲存眾多情報，並加以整理、應用。他自小就接受這種能力的開發與訓練，要在瞬間找出隻聽過一次的文字與數字的組合，並不是很困難。
「是ssc，000124gj。」
「ssc，000124gj。」
男人複誦了兩次。
「那個號碼的市民並沒有被治安局逮捕的事實。」
「事實就是有。全都秘密進行，隻是你不知道而已。」
「你們想去救她？」
「對。」
「你們要去劫獄，救出罪犯……你們是認真的？」
「沙布並不是罪犯，她沒有犯罪。如果說有罪，抓她的人才是有罪的一方吧。」
借狗人打了個大哈欠，說：
「喂，怎樣都好啦，我可以先去睡了嗎？明天一早我還得照顧狗呢。」
「是啊，如果太晚的話，就算有高官的id卡，要進關卡也很難吧。走吧，富良大人。」
男人無視力河，仍待在原地不動。汗流了下來，參雜著血，從下巴滴落。當汗水滴落在手背上時，男人以細微到幾乎聽不見的聲音，喃喃地說：
「我知道最新的。」
「什麽？」
「我有最新的資料，不過新增設的部分是空白的。」
紫苑睜大眼睛，雙膝跪在男人麵前，聲音興奮到變得沙啞。
「你肯告訴我監獄的內部構造？」
男人不發一語。他擦了擦流下的汗，點了點頭。借狗人立刻上前，拿出白色
的機器老鼠，壓了一下老鼠的頭。老鼠的背開了一條縫，投射出一道帶點紅的黃色
光線。光線裏有影像。男人吞了口口水，說：
「這是……雷射光攝影機？」
「應該是，這我也不懂。畫著紅色圓圈的地方，是我調查到的警報係統設置場所。如何？應該沒有錯吧？大叔。」
借狗人動了動鼻頭，盯著男人看。男人目不轉睛地看著浮現在光線裏的監獄內部平麵圖。
「電子筆給你。」
老鼠遞出銀色的筆。
「不用，我自己有。」
男人從大衣內側的口袋裏取出筆，將筆尖插入光線中。男人包裹在手背上的紗布滲血，臉上表情僵硬，指尖顫抖，但是筆尖仍柔順地滑動著，在平麵圖上畫著複雜的線。
「哇……好厲害。」
借狗人發出驚歎聲。力河則是以同情的目光，俯視著男人。
男人手中的筆掉落。
「我知道的……隻有這些。」
警報係統的設置位置，比借狗人調查到的多出三倍以上；相反地，收容囚犯的房間數量減少了三分之二。不知道是為了防止囚犯逃獄，或是外來者入侵時也能有所防備，走廊上固定距離設置了自動阻隔牆，一旦啟動，不管是逃亡者或是入侵者立刻會被關起來，然後逮捕。不，大概在被逮捕之前，就先被處死了吧。
紫苑吞了口口水。從電力係統的配線來看，阻隔牆上應該有釋放高壓電流的裝置。當阻隔牆阻止了來者，切斷退路的瞬間，被關起來的人，就如同坐上死刑用的電椅一樣。走廊當場變成了死刑場。
「簡直就是一座軍事要塞。」
紫苑歎息。
「是大屠殺。」
老鼠撿起筆，放回男人的口袋裏。
「有一天會變成一個漂亮的屠殺紀念館。」
「屠殺……過去有多少人在這裏被殺？」
老鼠緩緩地搖頭，說：
「紫苑，不是過去被殺。這不是過去的事情，現在，這個時候，仍有人被殺。囚房變少，並不是囚犯人數減少，隻是收容的人數減少而已。你懂我的意思嗎？」
「我懂。」
被逮捕的人在關進囚房前，就已經被處死了，如同收拾垃圾一樣，毫不猶豫地處理掉。
「惡！」
力河搗住嘴巴，毫無血色的臉龐滲出汗水。
「別說了，我聽了很不舒服。」
「開什麽玩笑，別在我的房子裏吐啊你。」
借狗人揮動著瘦弱的手。
「我有問題。」
老鼠單膝著地，指著雷射光攝影機。
「你為什麽這麽清楚？你為什麽會如此詳細地記得監獄的內部？」
「因為我最近才剛看過。極機密的情報裏，有關於監獄的項目。我看過內部構造的資料。」
「監獄的極機密情報是什麽？」
「那是……」
「表示那不是市長的專案。你這個層級的高官可以知道的極機密情報……是什麽？」
男人緊閉雙唇不語。不知道是不是嘴裏的傷口發疼，他皺著眉頭。
「是真人狩獵嗎？」
聽到老鼠這麽說，借狗人跟力河互看了一眼，又同時錯開視線。紫苑不解，因為還沒有人好好跟他說明「真人狩獵」的意思。男人依舊無言，虛脫的視線飄浮在半空中。
「最近，會有真人狩獵嗎？」
「是清掃作業。」
「清掃作業？嗅，原來如此。你們這麽稱呼真人狩獵啊，清掃垃圾的意思……什麽時候？」
「不知道，正式的日期還未定，不過應該會在『神聖節』前吧。」
「神聖節」。這個紫苑倒很清楚。這一天是no.6誕生在這塊土地上的日子，舉市歡騰。市內會施放煙火，市區的每一個角落，都會掛著白色的市旗，旗上仿照「月亮的露珠」的模樣畫著金色橢圓形。市民們會慶祝自己是幸福的神聖都市居民，並讚揚自己居住的偉大no.6。
一年前，紫苑還處於那樣的喧嘩中。他還記得，那天他走回下區時，被一位剛步入中年的紳士叫住，責備他為什麽不揮舞市旗來慶祝「神聖節」。不，不光是那位紳士，他從中央車站徒步走回家，不到一小時的時間裏，他被好幾個人投以類似疑問，又好像責備的話。年輕女性、老人、中年婦人。最後跟他說話的那名婦人，還硬塞了一支市旗給他，強迫他「你要負起身為市民的義務，給你，快揮旗」。
他想起那時候的不舒服、不快、揮動的旗子、以及人們連呼「我們偉大的都市」的聲音，有多麽的惡心。「神聖節」就是這樣的一個日子。
老鼠扯著半邊臉冷笑，說：
「重要的節慶前，所以要大掃除啊！」
「西區的人口增加太多了。
最近遊民愈來愈多，人數暴增，凶殘的犯罪也增加了，之前還襲擊出入境管理辦公室。現在正是……清掃作業的時機。」
「現令，地麵上能讓人類安心居住的地方有多少？人們為了尋找稍微適合生存的地方而流動，是罪惡嗎？」
「如果是適度的人數，我們也是默許的。」
「適度？嗬嗬，指的是不會威脅到no.6的數字嗎？」
「沒錯。西區饑餓的家夥要是自暴自棄，引起暴動，那就麻煩了。而且，你們也能脫離這種擁擠的情況，稍微緩和一些，不是很好嗎？」
「那還真謝謝，感謝你們細心為我們著想。」
老鼠誇張地聳著肩膀。紫苑用力抓住老鼠的肩膀。
「老鼠，真人狩獵該不會是……」
「該不會是什麽？」
「該不會是……怎麽可能……告訴我，在『神聖節』前，這裏會發生什麽事？」
「自己想！」
老鼠撥開紫苑的手，聲音很激昂。
「我可沒說要當你的家教啊！你別以為什麽都能簡簡單單就得到答案，你要自己用腦袋去思考、去想像！」
老鼠深呼吸，口吻緩和了下來。
「不過，現實應該比你想像的，還更要可怕吧。」
老鼠輕拍雙手，站了起來。
「我要回去。」
男人這麽說，也搖搖晃晃地站了起來。
「我要回去，讓我回去。」
「富良先生，謝謝你。」
紫苑說出感謝的話。雖然他因為老鼠跟男人的對話，思緒混亂，心情也很不平靜，但是，他還是要對富良這個男人為大家帶來的情報表示感謝。
自小就以菁英身分長大的人，如今卻做了背叛市的行為。紫苑能體會富良現在感受到的沉重壓力與害怕。
「對你做出這種事，還對你道謝，實在很奇怪，但是我真的很感謝，謝謝你。」
男人在門前停下腳步，回頭問：
「你呢？」
「啊？」
「你不回去嗎？」
紫苑無法理解這突來的問題，盯著男人腫起來的嘴角看。
「回no.6的意思嗎？」
「對，你不想回都市內部嗎？」
「不想。」
「你要一直待在這裏？」
「是啊。」
「為什麽？你不懷念神聖都市嗎？不想回去嗎？」
「那裏有我懷念的人，也有我想見的人。但是，我不打算回去。」
「為什麽？」
「因為那裏已經不是我可以回去的地方了。因為我明白了這一點……吧。」
男人轉動門把開門。
「你……真愚蠢。」
「是嗎？我並不那麽認為。」
「太愚蠢了。」
男人走了出去，力河隨後追了上去。門關上，蠟燭的火焰隨風搖蕩。
留在屋內的三個人，俯視著男人留下的平麵圖。
「我想起來了。」
借狗人坐到床上。
「我想起我媽跟我說過的童話故事。北風與太陽的故事，你們聽過嗎？」
「啊啊，老鼠的書裏有。是一本繪本。北風跟太陽比賽，看誰能先讓旅人快點脫掉外套的故事，對吧？」
「對，沒錯，就是那個故事。北風不斷地吹出冰冷的風，旅人為了不讓外套飛掉，緊抓著外套不放。但是，當太陽一綻放溫暖的陽光，旅人馬上就脫掉外套了。」
「借狗人，你這話是什麽意思？」
老鼠不爽地皺著眉頭。
「我覺得很像你們啊。你輸了，老鼠，紫苑比你更會讓他脫外套。」
「隨你愛怎麽說……紫苑。」
「嗯？」
「你以為那地圖真的能用嗎？」
「是啊。」
「別太天真。」
「你認為他故意畫假情報給我們嗎？」
「如果是的話，怎麽辦？你以為你成功地讓他脫掉外套，但是其實他裏麵穿著盔甲的話呢？」
「他沒有必要說謊。他應該知道就算他什麽都不說，也能回去。不過，他還是告訴我們極機密的情報。」
「也許他想陷害我們。」
「這是你的想法嗎？你真的那麽認為？」
「我是說有那種可能性和危險性，但我們也沒辦法了。他留下的東西，是我們現在能掌握到的最詳細情報。我們沒時間，也沒辦法去采真假。」
「除了相信他，別無他法的意思嗎？」
「很可惜，隻能那樣。」
借狗人哈哈大笑，笑翻在床上。
「什麽很可惜！拜托，少裝了啦，嗬嗬。紫苑，看到那個男的那麽輕易就泄漏極機密情報，你的老鼠老師隻是被嚇到而已啦。他沒想到你能做得這麽好：心裏對你另眼相看了。真不誠實，如果覺得佩服的話，就老老實實說佩服，不就好了嘛。」
「借狗人！」
「幹嘛生氣啊，我說的是真的嘛。」
借狗人收起笑臉，趴在床上看著紫苑與老鼠。
「對了，接下來要怎麽辦？老鼠。你真的要利用『真人狩獵』，潛入監獄嗎？」
「沒錯。而且很幸運的是，看來最近就會有『真人狩獵』了。」
「幸運……我先說在前頭，我不幹了哦。那麽危險的事情，我不想參一腳，而且我也沒必要參一腳。」
「你的工作才正要開始呢，你要在監獄外側好好工作。酒精中毒的大叔不也說過了？我們坐在同一條船上。拿了兩枚金幣就想落跑，那怎麽行？這一點你比誰都清楚，不是嗎？借狗人。」
借狗人嘟起嘴巴，非常不高興。老鼠指著雷射光攝影機，叫了紫苑。
「紫苑。」
「嗯？」
「把這個平麵圖全都記起來。我們無法帶著機器老鼠潛入監獄內部。沒有認證晶片的機器，再怎麽小，也會被炸毀，一不小心，有可能連拿著的人都會被炸死。而且就算迷路，也不可能隨時拿出平麵圖來對照。」
「這些全部嗎？」
「全部，要記得一清二楚。所有感應器的位置、警報係統的排列、垃圾桶的地點，全都不能有失誤，細微的差異，會是致命的關鍵。」
「我知道了。」
老鼠將雷射光攝影機丟給紫苑。
「我們沒什麽時間。你要全部記得一清二楚，這是你的作業。」
「這是你給我的作業裏最難的了。」
「有信心嗎？」
「有。」
老鼠冷笑一聲，眼睛眨了眨。也許對紫苑肯定的回答感到意外吧。
「不愧是菁英，看來使用頭腦是你的強項。」
「不是強不強的問題，也不是做得來、做不來的問題，而是不做不行。」
攸關性命。攸關著沙布、老鼠、自己、借狗人、力河寶貴的性命。
紫苑緊握白色小機器鼠。就算使盡全身力氣去握，人工的機器不會像克拉巴特、哈姆雷特一樣高聲尖叫，手心也不會有溫暖柔和的觸感，隻有冰冷。老鼠的嘴角浮現微笑。
「嗬嗬，看來你也稍微認清現狀了。」
「你訓練出來的。」
老鼠收起笑容，喃喃地說：
「……別離開我。」
「啊？」
「近來會有『真人狩獵』，你別離開我身邊，一定要待在我看得到的地方。如果在『真人狩獵』時走散了，大概再也見不到麵了。至少，你生存的機率會變得很小。」
「我知道了……」
「我想就算沒有走散，生存下來的機率也很小。」
借狗人搖晃著身體笑著。生鏽的彈簧發出刺耳的聲音。
「被『真人狩獵』抓到，丟進監獄裏。大部分的人在裏麵，不是死了，就是瘋了。能活下來，還能逃出來，那簡直是奇跡，就像太陽裂成兩半一樣的奇跡.」
「奇跡比想像中容易發生唷，借狗人，你媽沒教過你嗎？」
老鼠披起超纖維布，走向門口。借狗人在後麵叫住他。
「老鼠，還有後續。」
「後續？什麽的後續？」
「我媽是沒講奇跡的事情，不過她在北風與太陽的故事之後，對我說：『我們的皮毛不管是北風還是太陽，都無法讓你們脫掉』。接著又說：『你雖然沒有皮毛，但是不能輸給北風，也不能輸給太陽哦。』然後舔了我全身。」
「真是個好媽媽。」
「天下無敵。」
借狗人從床上跳下來，一溜煙地跑到老鼠身旁。
「我是我媽養大的，我記得她身上毛的觸感、味道，也記得她對我說過的話。所以……」
「所以？」
「所以，我活下來了。我要在這裏跟狗一起活下去，就算你們死了，或是再也無法從監獄裏出來，我呢，我一定會活下去給你們看。我要活著，把我媽的事情講給其他狗聽。」
「很偉大的誌願。如果你死去的媽媽聽到，一定很高興吧。」
老鼠伸手撫摸借狗人褐色的臉龐。
「晚安，小少爺。希望上帝給你一個好夢，讓你獲得明天的食糧。」
老鼠以溫柔的女聲這麽說。在借狗人開口之前，老鼠的身影已經消失在門外。借狗人對著黑暗喃喃地說：
「我會……我會活下去。」
「大家一起活下去。」
紫苑也喃喃地這麽說。這不是以死為前提的行動，而是為了活下去的行動、思考、戰鬥。
是為了……大家一起活下去。
「對了，我忘了說了，」
黑暗的遠處，傳來老鼠含笑的聲音。
「借狗人，叫紫苑給你一個晚安吻吧，他會給你一個高超又熱情的吻哦。」
「老鼠！」
笑聲漸漸遠去。然後彷佛被吸入暗夜一般，化為風聲，消失不見。
我們
是為了活下去
才一直逃
（《手塚治蟲名作集17大娃娃》 集英社交庫）
風聲愈來愈大。吹拂過廢墟的風，呼呼作響，帶點淒涼的感覺。
就在這樣的風中，男人醒了。他看起來感覺並不是慌張，就這樣被綁著坐在地板上，環顧四周。
「這是怎麽一回事？」
男人以微微沙啞的聲音這麽問。然而，沒人回答。
「這是怎麽一回事？力河，你知道你自己在做什麽嗎？」
「很可惜。」
力河歎了不知道是第幾次的氣。
「我非常清楚，雖然我一點也不想知道。」
「放開我。」
男人扭動著身子。不過，不知道是不是察覺到愈動，繩子就吃得愈緊，馬上就安靜下來了。他再一次環顧四周，空咳了幾聲。態度很平靜。
「你們的目的是什麽？錢？做出這種事，你們以為自己會全身而退嗎？」
「全身而退那可就不好玩了。」
老鼠單膝跪在男人麵前。隻見男人睜大了眼睛，說：
「美人。」
男人的臉上浮現笑容。
「力河，這個才算是好貨呀！」
「如果你不嫌棄的話——」
戴著皮手套的手抓住男人的下巴。
「我隨時可以陪你。不過，我很貴喲，區區五枚金幣，怎麽夠？」
「果然是為了錢，那你要多少？」
「我不要錢。」
嘲笑般的笑容從男人臉上褪去。他雖然企圖縮起下巴，但是老鼠的手牢牢抓住他，一動也不動。
「不要錢……那你要什麽？」
「情報。」
「你說什麽？」
「我要情報。把你知道的情報，全部在這裏吐出來。」
「你在說什麽鬼話……」
「那麽我就會好好陪你。這應該是一件很劃算的買賣。」
「開什麽玩笑！西區的居民膽敢要情報？你們這種低等的家夥，知道神聖都市的情報要做什麽？啊？有什麽用處？你們隻需要乖乖待在適合你們的地方甸匐，做個下等人就行了。」
接著傳來一個清脆的響聲，老鼠的右手用力地甩了男人一個耳光。男人跌倒在地上。老鼠抓著男人的頭發將他拉起來，又重重地甩了男人另一邊臉頰一個耳光。再一次，然後又一次。每一次男人都來不及出聲，就摔倒在地上。
紫苑屏息凝視著。蠟燭的火焰照耀著老鼠毫無表情的側臉。如同戴著麵具一般，毫無表情地折磨著男人。
「老鼠……」
紫苑顫抖著。
住手。再這樣下去……
在紫苑就快踏出腳步時，一隻褐色的手伸了出來。
「借狗人。」
「你就靜靜地看著吧，大少爺。」
借狗人用舌尖舔了舔雙唇，輕聲地說：
「好戲才正要上演，別插手。」
「可是，這……這太過分了。」
「紫苑，我記得你以前曾說過，」
「我說過什麽？」
「你對我說過，老鼠很溫柔，對吧？應該是在這個房間裏說的，你忘了嗎？」
「我記得。」
借狗人嗬嗬地笑了出來。
「好戲要上演了，紫苑。你就好好看看你可愛的老鼠寶貝，究竟有多溫柔吧。」
男人的嘴角破了，嘴裏好像也受了傷，參雜著唾液的血一點一滴地落下。
「住……住手。」
男人喘著氣。老鼠停下手。
「想乖乖說了嗎？」
「我……我什麽也不知道……」
「中央管理局的高官什麽也不知道？這笑話一點都不好笑。」
「情報……全都由電腦管理、處理………我知道的事情……沒那麽多。」
也許他說得沒錯，紫苑想。就算是高官，也無法接觸到no.6內所有的情報。愈是機密的事情，愈是被包裹在重重高牆內，應該隻有少數幾個人才能知道。少數幾個人……
是誰呢？他突然這麽想。那是過去從未萌生過的疑問。no.6的市府大樓，被稱為「月亮的露珠」的半橢圓形建築物，君臨於那裏的男人。
市長？
締造no.6的繁榮，深受市民支持與尊敬的人物。在過去的市長選舉當中，除了第一次之外，全都是沒有競爭者的平靜選舉。
是那個人嗎？
紫苑的腦海裏浮現電視畫麵中的市長，笑容很柔和的市長。
除此之外沒看過市長有其他表情，也沒辦法看到。都市越繁榮進步，市民親眼見到市長的機會也越來越少，而市長的聲望也越來越高。透過媒體對市民發表談話的市長，總是帶著知性與慈悲，是一名溫厚的紳士。
「真討厭的家夥。」
母親火藍曾這麽說過，然後馬上關掉電視。母親用罕見的尖銳語調批評人人稱頌的市長，盡管當時紫苑還不滿十歲，卻感到十分驚訝。
「為什麽說他討厭？」
「我不喜歡他的耳朵，看起來好低級。」
「耳朵？」
「一直動個沒完，好像看上獵物的野獸。」
畫麵上市長的耳朵有動個不停嗎？紫苑歪著頭想。火藍一臉嚴肅地要他不可以告訴別人；那時候，不準有批評市長的言語、行動，要市民自我約束的氣氛，已經籠罩著全市。距離那個時候已經過了快十年，如今市長仍是no.6的最高權力者，穩坐在市長辦公室裏，而自己已經在城牆外了。
「回答我的問題。」
老鼠低沉的聲音，如同匍匐在地麵上，傳進紫苑的耳裏。
「監獄裏新增的設備是什麽？目的又是什麽？」
男人搖頭。
「不知道。」
「歸哪一局管轄？」
「不知道。」
「前幾天，一名菁英女學生被治安局逮捕，我們知道她被關進監獄了。她跟新增的設備有關係嗎？」
「不知……道。」
「聽說最近，都市內部出現原因不明的病患。這是真的嗎？他們有什麽症狀？有多少人？」
沒有回應。老鼠挺起腰，輕輕地聳聳肩。
「這麽了不起的人，語匯卻這麽貧乏啊！你泡馬子時，應該花言巧語多了吧？」
「快給我鬆綁。」
不知道是不是嘴巴腫起來了，男人的聲音聽起來含糊不清。
「放開我，讓我回去。我會忘了今天的事情，當作什麽也沒發生。」
「那還真謝謝你。這麽寬宏大量，太感謝了……借狗人。」
「幹嘛？」
「壓住這家夥。」
「來了。」
借狗人迅速走到男人背後，抓住他的肩膀跟手臂。老鼠拿掉小刀的刀套。
「你們要幹什麽！」
男人發出僵硬的聲音，額頭也冒出汗珠。
「別激動，我隻是要完成你的希望而已。」
白色的刀刃發出淡淡的光芒。毫無任何裝飾的小刀，美得令人毛骨悚然。繩子被割斷了。老鼠收起小刀，緩緩地拉起男人的手。他抓住男人的手腕，盯著對方看。應該已經獲得自由的男人卻一動也不動。也許是動不了，被灰色的眼眸盯住，想動也動不了。
戴著皮手套的指尖撫摸著男人的手心。
「我以為no.6的高官稍微給點苦頭吃，馬上就會叫媽媽要爸爸，什麽都說出來。看來我錯得太離譜了。」
老鼠一根一根地撫摸著男人的手指，輕聲歎息，彷佛愛撫一般。
「你有種，太厲害了，應該給你一點獎勵。」
男人的手心上，多了一塊玻璃碎片，是破酒瓶的碎片。
「再一個。」
碎片邊緣發出暗淡的光芒。
「這是什麽……你要做什麽……」
顫抖著聲音與身體，男人不停搖頭。
「住手，別這樣。」
「為什麽？這是給你的獎勵啊，你就收下吧。」
老鼠的手包住男人的手，用力握住。
風停了。寧靜的屋內瞬間響起悲鳴聲。力河變臉，錯開視線。借狗人壓著男人的身體，閉起眼睛，緊咬著嘴唇。
「說！」
老鼠握著男人的手，簡短地發出命令。
「回答我所有的問題，不然，我要你五根指頭都廢掉。」
「老鼠！」
紫苑在出聲喊叫的同時，衝了出來，撞上老鼠的身體。染血的玻璃碎片從男人的手心掉落。
「住手，快住手。」
大概是預測到紫苑的行動，老鼠既不吃驚，也不生氣，連臉色也沒有變，隻是輕輕咋舌而已。
「別插手。」
「不行，你不能這麽做，這……這不就是拷問？」
「你有別的方法嗎？你以為隻要低頭拜托，這家夥就會全部告訴你？」
「我……可是，可是這樣不行，你別這麽做。」
「紫苑，你快把那種天真的想法丟掉吧，否則接下去都不用做了。我們不是在扮家家酒，這可是戰爭。」
我知道，也很清楚。我很明白自己的天真，也了解接下來要開始的未來有多殘酷。可是……
「可是……不行，不要拷問他，別這麽做。」
「為什麽？」
「他是人，不能折磨他。」
老鼠笑了出來。他別開臉，悶笑著。男人哇哇哭喊著，滿是鮮血的手顫抖著。借狗人喃喃地說可憐。老鼠穿著靴子的腳輕輕踢了男人一腳，然後轉身直視紫苑。
「你聽到這家夥講的話了吧？西區的居民對這些家夥而言，不過是低等、該甸甸在地上的螻蟻之輩，跟他們有天壤之別。他們根本不認為我們有血有感情，跟他們一樣都是人。管我們是流血還是餓死……我們再怎麽痛苦，也不幹他們的事。他們就是這麽認為。為什麽隻有我們必須要把他們當人看？如果我們是螻蟻，那他們也不是人……」
「我不想看！」
紫苑叫得比剛才更大聲。他大叫，阻止老鼠繼續說下去。
「啥？」
「我不想看。我不想看到你折磨別人。」
紫苑突然覺得惡心想吐。對於這樣的自己，體內升起一股強烈的厭惡。
不想看？那閉起眼睛不就好了？你總是這樣。遇到不想看的東西，總是避開不看，總是假裝沒看見。老鼠如此殘酷，是為了誰？不全都是為了你？這不是你強迫老鼠做的事嗎？要老鼠替你背負你自己該背負的汙穢，而你自己盡在這裏講些漂亮話，不是嗎？那些都是漂亮話啦，紫苑。你說的話，你做的事，全都是一些假惺惺的虛假。你不會弄髒自己的手、不會要自己心痛、也不會讓自己受傷，盡會在這裏叫著不可以折磨別人，叫著正義。
如此獨善其身、如此傲慢、如此虛偽、如此輕薄、如此醜惡的本性！
那就是你！
不是別人的聲音，真真實實是自己的聲音在說話。思心，一股厭惡感在心底翻騰。
但是，不想看，我就是不想看。這個想法是真實的。
「我……不想看。」
老鼠，我不想看你的冷酷，因為那是虛假的。你教我的，全都與重生、創造有關。你命令我活下去，你要求我去思考。愛他人、互相理解、團結、渴求……對，你教我的事情，全都跟冷酷搭不上邊。我不想看到虛假的你。
「伊夫。」
力河搖搖晃晃地走上前。
「紫苑說得沒錯，你就適可而止吧。富良自小就被當作菁英培育長大，對疼痛絕對沒有免疫力.再繼續下去，很可能會心髒麻痹，一命嗚呼。」
老鼠聳聳肩。看不出感情的眼眸，來回看著哭喊著的男人與紫苑。最後無言地往後退了一步，然後慢慢脫掉被鮮血弄髒的手套。
舞台讓給你吧。你就好好地、看你想怎麽樣，就用你的方法去問吧。
紫苑跪在四處都是血跡的地板，開始對男人說話。
「富良先生，你請聽我說。被治安局抓走的少女，是我非常重要的朋友。我一定要救她出來，因此，我需要你提供的情報。」
「好痛……好痛……我流了這麽多血……」
「如果你肯說的話，我就幫你療傷。」
「幫我止血，幫我止痛。快點。」
男人伸出手心。他哭著伸出手心。他的手心上有好幾處傷口，雖然滴血，但是傷口並沒有那麽深，隻要不化膿，應該不會要命。
「那點小傷口，叫狗舔一舔，一個晚上就沒事了啦。」
借狗人露出牙齒，嘿嘿地笑著。
「力河叔叔，可以幫我準備幹淨的水跟酒精嗎？」
「能消毒用的酒精，就隻有我的酒哦。」
「那就可以了。」
「水從河裏提來就可以吧？」
「嗯。」
「好，我去提。」
力河歎了一口氣，離開房間。
紫苑再度麵對男人疲憊的臉龐。
「我會幫你療傷，所以請你回答。我們沒有時間了，請你好好回答我們。」
「啊……我會……快點幫我止痛……快點。」
「監獄裏新增設的是什麽設備？」
「那個……我真的不知道。」
「連你地位這麽高的人都不知道，那就表示是屬於市的最高機密嗎？」
「沒錯……有一個直屬市長的專案團隊，那些全都是他們在管理……我們什麽也沒參與……無法參與。」
「無法參與？但是，你知道有這個專案的存在？」
「市投入了相當龐大的預算……因為列在議會審議預算的資料上……所以……」
「在議會上被質問嗎？」
那麽龐大的預算，當然會在議會上被質問，而且市長一定要答覆。是為了什麽的預算？為了什麽的專案？如果有議員提問的話……
「怎麽可能？」
男人的嘴角如同嘲笑般扭曲，說：
「誰敢對市長的專案有異議？誰敢質問？隻是文件上記載著預算……我們也是因此才知道……那個時候，就已經……」
「監獄裏的設備已經完工了。」
「對。」
「關於專案的成員呢？」
「不知道……連成員的名字、人數……我都不知道。誰也不知道……我想。」
借狗人吹起口哨。
「真厲害。沒有人知道，也不用說明，隻要是市長的計劃，就能使用龐大的預算。難道沒有人會說話？天啊！太羨慕了，羨慕到我都快翻過去了。我也好想坐坐那個位子哦。」
借狗人真的抱著膝蓋往後倒，如同他所說的一樣翻了過去。
力河提了一個水桶進來。廢墟附近的小河，好像是來自山林中的湧泉水，總是流著清澈的河水。每到春天，河川沿岸就會盛開著淡粉紅色的小花。這是跟母親火藍同名的少女告訴紫苑的。
透明的水在老舊的水桶裏搖蕩。
「我幫你洗幹淨。把手放在水裏……借狗人，有沒有幹淨的布？」
「幹
淨？我不認識這個字耶。這裏可是西區，狗的舌頭可能是最幹淨的東西。」
力河默默地遞出一疊紗布。雖然有點老舊、泛黃，不過是沒用過的。在西區，紗布應該是貴重品之一吧。
「我就猜應該會有這種事發生，所以事先準備了。不過，沒有消毒藥那種好聽的東西，如果這個可以替代的話，就拿去用吧。」
力河丟了一個小酒瓶到紫苑膝上，裏麵裝著無色的液體。
「是我特別保存的琴酒。」
「謝謝。」
男人的手浸在水裏。血如同紅色的水藻一般，在水裏搖蕩。
「會有點痛哦。」
紫苑用沾著琴酒的紗布壓住男人的傷口。男人雖然呻吟，不過並沒有抵抗。
紫苑用紗布包紮傷口，並牢牢打結。
「神經跟筋並沒有切斷，你回去後好好重新治療，應該不會有大問題。」
「還是……好痛……」
「這裏並沒有止痛藥，請你忍耐。」
男人的視線，首次注意到紫苑。
「你……幾歲？」
「十六歲。」
「你的頭發為什麽變成那樣？」
「這個啊……」
紫苑撫摸自己一頭色素幾乎褪光的頭發。在西區生活，每一天都為了活下去而努力，這幾天腦海裏又隻有沙布的事情，因此根本不在意發色的問題，早忘了自己頭發的顏色。雖然老鼠說，很有光澤，就某個角度來看，算是很漂亮。然而，年輕的十六歲與白發，還是很不搭軋，看起來很奇怪。
「有很多原因，並不是我故意脫色。」
「你不是這裏的居民。」
「不是。」
「你從哪裏來？」
「城牆裏麵。」
「從都市內部來的嗎？怎麽可能！」
「不久之前，我還生活在no.6裏。」
「都市內部的人，為什麽會在這裏？」
「這個嘛……這也有很多原因。」
從城牆的內部到外側。就數據來說，並不是很遙遠的距離，然而卻是絕對隔絕的兩個世界。如果要解釋自己跨越界線，來到這裏的各種理由，那麽千言萬語也說不盡吧。
「你在裏麵的時候，是做什麽的？」
「我負責公園的清掃業務，不過身分是學生。」
「喂，喂。」
借狗人撞了撞紫苑的手腕，說：
「你夠了吧，還這麽有禮貌地回答他的問題，立場顛倒了吧？」
「哦，對哦。」
「你怎麽會天真到這種地步啊？拜托，放聰明點行不行？真受不了你。」
「啊，嗯，對不起。」
「跟我道歉有什麽用？真是的，你實在不適合盤問，就像教鼴鼠遊泳一樣白搭嘛。我的狗可能還比你厲害哩。」
借狗人搔著黑色頭發，刻意挖苦地歎了一口氣，讓紫苑有些無地自容。的確，他不知道盤問的方法，也不認為自己能做得好。他跪在地上，抬頭看老鼠。
幾乎沒有光線的昏暗中，老鼠雙手交叉，靠在牆壁上。紫苑看不到他的表情。
紫苑緊晈下唇。沒時間了，已經不容許自己說什麽不在行、做不來的話了。
「富良先生，也就是說，你對監獄是一無所知羅？」
「沒錯。」
「那你認為是什麽呢？」
「啊？」
「就你個人的看法，監獄裏的設施是為何而設的呢？」
「我個人的……」
「對，市長不讓任何人參與，在背後偷偷建造的東西，會是什麽？我想聽聽你個人的看法。」
「我、我怎麽知道？幾乎沒有任何情報或是資料啊！」
「講你的推測、你的想像，就可以了。」
想像。男人緩緩念著這兩個字。
彷佛要吃第一次看到的水果，十分恐懼地說。
「想像……」
空氣中彌漫著酒臭味與血腥味。
風又開始呼嘯，發出更高亢、更悲感的聲音。
男人失去血氣的雙唇動了。
「我認為……可能跟保健衛生局有關。」
「保健衛生局？不是治安局？」
保健衛生局統轄管理市的衛生，以及市民的健康，市內所有的醫院、保健設施，全在保健衛生局的管轄內。實施幼兒健診，早期遴選菁英就是這個局的工作之
一；實施市民一年一度的義務定期健診，當然也屬於該局的業務。雖然很重要，但是應該不像治安局與中央管理局，台麵下直接和中央高層有接觸才對。紫苑在市內的工作單位-—公園管理辦公室，就隸屬保健衛生局的末端組織，因此對於局的活動內容，可以接收到某種程度的情報，也有相當的認知。
監獄跟保健衛生局。看起來毫不相關的兩個機構，居然有關聯？
「富良先生，你為什麽會這麽認為？」
「隻是單純的想像，是你自己說想像也可以。」
「是，沒錯。」
「是我的想像，隻不過……」
「隻不過？」
「市立醫院的……」
男人沒再說下去，把話咽了回去。不是為了吊紫苑的胃口，而是猶豫，猶豫
這種話是否能說出來。
紫苑在等。等待男人將想說的話，將心裏知道的事情，化成言語。除了等，他什麽都不會，所以他等。這是他的做法。
男人用包紮著紗布的手背，擦拭嘴角。紗布染成了紫紅色。
「幾個月前，市立醫院有人事異動。一些醫生……勤務態度跟能力都是最優秀的醫生、護士，各有幾名被調離市立醫院，但是不知道被調到哪裏去了。」
「不知道？」
「完全沒有記載。市民的所有檔案全都集中在中央管理局，連每一天的行動都完完全全被資料化。職場的異動，而且是市立醫院的醫生、護士的動向，更應該嚴密登記才對。」
「可是，卻沒有？」
「沒有。我覺得很奇怪，隻是覺得……如此而已。」
「有想過去查嗎？」
「想都沒想過。就算想，也不可能真的去查；要是一個不小心接觸到機密情報，那就不得了。」
男人別開臉，彷佛在說問這什麽蠢話。
保健衛生局、優秀的醫生與護士、監獄……紫苑的腦海中閃過了一些東西。
「我聽說no.6內部出現一些異常變化，你覺得那跟監獄的事情有關聯嗎？」
「你說什麽？」
「不是出現病人了嗎？沒有嗎？」
「你們還查得真清楚，從哪裏得知的？」
力河搖晃著身體，吐出來的氣裏，滿是酒臭味。
「從no.6來的客人，並不是隻有你一個三個過，沒有像你這種大人物就是了。市井小民也有市井小民的情報，那些人躺在床上不小心就對女人說夢話了。」
「那算是情報？不過是傳書罷了吧？」
「有時候路邊的傳言，比公家機關公布的消息，更接近事實。不過……」
力河皺起眉頭，眯著眼睛，接著說：
「最近市府的取締突然嚴格了起來，真是受不了。先別說你這種大人物，連最基層的家夥，也愈來愈難到這裏來了。聽說再不久就會全麵禁止，我看這行是越來越難混了。」
「而且還把你最大的客戶搞成這個樣子，我看你不隻是很難混，根本很快就會破產吧，大叔。」
借狗人哈哈地笑著。力河瞪了借狗人一眼，小聲地咋了咋舌。
「總之，都沒得混了。我跟你也一樣。」
借狗人收起笑意，陷入了沉默。
「病人當然會送到市立醫院去吧，然後呢？情況如何？」
「不知道。」
「不是傳染性的疾病吧？」
「市府什麽也沒公布，而且，no.6不可能會發生傳染病蔓延的情況。」
「的確。」
紫苑低頭看著自己的手。這雙手到處都是傷痕，皮膚幹燥，看起來骨瘦如柴。雖然喪失在城牆內側時的柔軟、滑嫩，但卻變堅強了，變成一雙活著、試圖去抓住什麽的手。這雙手將會布滿皺紋、彎曲，隨著時間老去。紫苑的腦海裏，浮現山勢死時的模樣。
「病人並沒有得救……說不定還死狀淒慘。比如，急速老化至死……是不是這種死法？」
男人有些驚訝，不可置信地眯起眼睛問：
「你在說什麽？」
紫苑盯著男人，然後抬頭望向老鼠。夜愈來愈深沉，企圖隱藏一動也不動的少年身影。
這個人不知情，真的什麽都不知道。不知道寄生蜂的事情，不知道那起不可思議的事件，更不知道那種殘忍的死法。連位居高官的人，都一無所知。
「樣本。」
男人突然喃喃地說。
「樣本？」
「樣本的收集情況。保健衛生局的檔案裏，確實有這一項……」
「什麽樣本？」
「我不清楚。我隻看到樣本的收集情況這個項目……沒有密碼無法進入查看。隻是……跟這次市長的專案……」
「有關係嗎？」
「我猜的，應該有。」
樣本。真冷酷的說法。紫苑打起冷顫。
沙布。想起她，紫苑覺得更冷了。
「紫苑。」
老鼠終於出聲。昏暗的空氣動了。
「到此為止，從他身上已經問不出什麽來了。」
老鼠的聲音冰冷無情。男人察覺到那股冷酷，身體僵硬了起來。
「你、你要殺我？」
「當然。」
老鼠的靴子踏過未幹的血痕而來。
「我、我已經把知道的事情都告訴你們了，我都講了，你不能反悔。」
「我們跟你們之間，沒有約定，也沒有協議。」
「別殺我，我不想死！」
「老鼠，夠了啦。」
紫苑擋在男人跟老鼠之間。
「沒必要嚇唬這個人，已經夠了。我們要送他到關卡附近才行……力河叔叔。」
「好，我知道，我會的。我去把車開來。」
「他可是敵人啊。」
老鼠手中，已經脫鞘的小刀轉了一圈。
「你要我眼睜睜放他活著離開？」
「現在沒有必要殺他。」
哼。上半身還隱藏在黑暗中的老鼠，微微地笑了起來。
「對你而言，在什麽情況下才有必要殺人啊？你以為這家夥回到no.6，會對我們的事情保密嗎？」
「對。」
抬頭，望向黑暗，視線對上黑暗中的灰色眼眸。我可以不被暗夜的黑、不被光明的耀眼迷惑，隻捕捉到你的眼眸。你發覺這件事了嗎？
「這個人什麽都不會說，因為一說，就會要了他自己的命。中央管理局的高官，沒有任何名目、沒有取得正當的許可，就出入市府禁止進出的西區。這件事要是曝光了，會有什麽後果，這個人非常清楚。所以他不可能說出我們的事情，這一點你應該也很清楚才對啊！」
「關我屁事。」
老鼠無聲無息地站了出來。
「沒有任何保證這家夥不會說漏嘴，說西區有一群家夥在打聽監獄的事情。」
「這個人會守口如瓶。」
「紫苑。」
老鼠的聲音微微低沉。
「我再問一次，你真的要讓這個人活著回去？」
「對。」
老鼠伸手。刹那間，紫苑已經在老鼠懷裏。看起來使不上力的纖細手臂，卻隻要一隻就讓紫苑完全動不了。紫苑的脖子上有種冰涼的觸感，是小刀的刀刃。
「我已經受夠你那種愚蠢的正義感、偽君子的麵貌了。真的很討厭。我一直很想跟你說，如果你不拿掉你那種天真的正義感，還有你的好人麵具，你可是無法存活下去。紫苑，你自己要死，是你的自由，但是別拖我們下水。你不需要有『是否有必要』這種無聊的想法，敵人就是敵人，不是敵死就是我亡，如此而已。」
刀子沿著脖子滑下，帶著微微的尖銳刺痛感。擁抱對方，割喉。紫苑凝視著老鼠。雖然隻有一瞬間，但是甜美的感覺在體內深處發痛。
死亡的擁抱。
是啊！這的確是惡魔才做得出來的事。
老鼠鬆手。紫苑伸手一摸，脖子熱熱的，脈搏跳動著。手心上沾著些微鮮血。他看著老鼠，握緊拳頭，說：
「力河叔叔，開車。」
「啊？」
「請開車送這個人走。」
「啊……哦，對哦。」
紫苑轉身看著男人，微笑地說：
「很抱歉對你做出這麽殘酷的事情，隻是，我們別無他法。」
「紫苑……」
男人眨了好幾次眼，盯著紫苑的臉看。
「我記得有一個一級罪犯叫這個名字。發狂的前菁英學生，下藥毒殺同事，後來逃到西區……那個人是你？」
「我被說得那麽恐怖嗎？」
紫苑苦笑，腦海裏浮現火藍的臉。想起母親要在兒子被傳說是殺人犯的社會裏生活，那有多殘酷，心裏就好痛。然而，心再怎麽痛，現在除了道歉以外，自己也無能為力。還好老鼠將請求原諒的話送到母親手裏了，他將隻有一行字的信，送給母親。那隻有十幾個字的潦草紙條，也確實將火藍從絕望的深淵拉了起來。都是老鼠的功勞。
總之，目前母親並沒有危險。那麽，就壓抑胸口的痛，忘了母親的事情吧。不要想其他的，現在隻要想沙布的事就好。
不能讓思緒混亂，要有取舍與選擇，那是為了生存下去必備的能力。紫苑在不知不覺中學會了這件事。
男人緩緩地搖頭說：
「我不相信。」
男人對著紫苑抬高下巴。
「跟我在畫麵上看到的一級罪犯紫苑那家夥，完全不一樣。簡直就是兩個人。」
「因為我頭發的顏色變了，而且我也瘦了。」
「我不是那個意思……臉的形狀、五官的確是相同……但就是不一樣，感覺不一樣。他真的有一雙發狂的眼睛，看起來很凶暴，我的部下還說，這個人會殺人一點也不奇怪，但他一點也不誇張。那個人沒有你那雙……溫和的眼睛。簡直就是不同的兩個人。」
「臉部表情隨便都能加工啊。」
力河喝著消毒後剩下的琴酒，繼續說：
「不光是臉部表情，不管任何情報都能依照市當局的意思，想怎樣扭曲、造假都沒問題。富良大人，你也真愛說笑，配合市府，操縱情報，不是你的工作之一嗎？」
「力河，你太失禮了。」
「這都是事實嘛。」
力河喝光最後一滴，深深地歎了一口氣。
「因為是事實，才要加以隱瞞。那個神聖的no.6裏，大概沒有所謂真相吧。」
「我從來沒有做過操縱情報這種肮髒的工作，我隻負責管理與傳播情報。」
「你懷疑過情報來源嗎？」
「你說什麽？」
「你隻是把從市府來的情報，直接傳布給各媒體吧，
你從未懷疑過情報的真實性，對不對？」
「那是當然啊，怎麽會懷疑……」
力河厚實的手搭上紫苑的肩膀。
「你眼前的這孩子跟有著瘋狂眼睛的罪犯，這之間的差異，就是真實與虛假情報的差異。」
男人的雙唇顫抖、掙紮，似乎想說些什麽。
站在沒有暖氣設備的房間裏，他的額頭卻冒著汗。沉默了將近一分鍾後，男人的雙唇終於不再顫抖，他開口叫了紫苑的名字。
「紫苑。」
「是。」
「你說想要監獄的情報？」
「對。」
「你說是為了救朋友？」
「對。她突然被治安局逮捕，關進監獄裏去了。」
「名字呢？」
「沙布。她本來應該是留學中的菁英學生才對。」
「你知道她的市民登記號碼嗎？」
「市民登記號碼……」
沙布在出發前往留學前，兩人曾經吃過飯。在走到車站途中，他們曾被治安局警備課的警察叫住，要求提示id卡號碼。那個時候，沙布說過的號碼。紫苑閉起眼睛，探尋自己的記憶。雖然不是電腦，但是紫苑自小就被訓練記憶、儲存眾多情報，並加以整理、應用。他自小就接受這種能力的開發與訓練，要在瞬間找出隻聽過一次的文字與數字的組合，並不是很困難。
「是ssc，000124gj。」
「ssc，000124gj。」
男人複誦了兩次。
「那個號碼的市民並沒有被治安局逮捕的事實。」
「事實就是有。全都秘密進行，隻是你不知道而已。」
「你們想去救她？」
「對。」
「你們要去劫獄，救出罪犯……你們是認真的？」
「沙布並不是罪犯，她沒有犯罪。如果說有罪，抓她的人才是有罪的一方吧。」
借狗人打了個大哈欠，說：
「喂，怎樣都好啦，我可以先去睡了嗎？明天一早我還得照顧狗呢。」
「是啊，如果太晚的話，就算有高官的id卡，要進關卡也很難吧。走吧，富良大人。」
男人無視力河，仍待在原地不動。汗流了下來，參雜著血，從下巴滴落。當汗水滴落在手背上時，男人以細微到幾乎聽不見的聲音，喃喃地說：
「我知道最新的。」
「什麽？」
「我有最新的資料，不過新增設的部分是空白的。」
紫苑睜大眼睛，雙膝跪在男人麵前，聲音興奮到變得沙啞。
「你肯告訴我監獄的內部構造？」
男人不發一語。他擦了擦流下的汗，點了點頭。借狗人立刻上前，拿出白色
的機器老鼠，壓了一下老鼠的頭。老鼠的背開了一條縫，投射出一道帶點紅的黃色
光線。光線裏有影像。男人吞了口口水，說：
「這是……雷射光攝影機？」
「應該是，這我也不懂。畫著紅色圓圈的地方，是我調查到的警報係統設置場所。如何？應該沒有錯吧？大叔。」
借狗人動了動鼻頭，盯著男人看。男人目不轉睛地看著浮現在光線裏的監獄內部平麵圖。
「電子筆給你。」
老鼠遞出銀色的筆。
「不用，我自己有。」
男人從大衣內側的口袋裏取出筆，將筆尖插入光線中。男人包裹在手背上的紗布滲血，臉上表情僵硬，指尖顫抖，但是筆尖仍柔順地滑動著，在平麵圖上畫著複雜的線。
「哇……好厲害。」
借狗人發出驚歎聲。力河則是以同情的目光，俯視著男人。
男人手中的筆掉落。
「我知道的……隻有這些。」
警報係統的設置位置，比借狗人調查到的多出三倍以上；相反地，收容囚犯的房間數量減少了三分之二。不知道是為了防止囚犯逃獄，或是外來者入侵時也能有所防備，走廊上固定距離設置了自動阻隔牆，一旦啟動，不管是逃亡者或是入侵者立刻會被關起來，然後逮捕。不，大概在被逮捕之前，就先被處死了吧。
紫苑吞了口口水。從電力係統的配線來看，阻隔牆上應該有釋放高壓電流的裝置。當阻隔牆阻止了來者，切斷退路的瞬間，被關起來的人，就如同坐上死刑用的電椅一樣。走廊當場變成了死刑場。
「簡直就是一座軍事要塞。」
紫苑歎息。
「是大屠殺。」
老鼠撿起筆，放回男人的口袋裏。
「有一天會變成一個漂亮的屠殺紀念館。」
「屠殺……過去有多少人在這裏被殺？」
老鼠緩緩地搖頭，說：
「紫苑，不是過去被殺。這不是過去的事情，現在，這個時候，仍有人被殺。囚房變少，並不是囚犯人數減少，隻是收容的人數減少而已。你懂我的意思嗎？」
「我懂。」
被逮捕的人在關進囚房前，就已經被處死了，如同收拾垃圾一樣，毫不猶豫地處理掉。
「惡！」
力河搗住嘴巴，毫無血色的臉龐滲出汗水。
「別說了，我聽了很不舒服。」
「開什麽玩笑，別在我的房子裏吐啊你。」
借狗人揮動著瘦弱的手。
「我有問題。」
老鼠單膝著地，指著雷射光攝影機。
「你為什麽這麽清楚？你為什麽會如此詳細地記得監獄的內部？」
「因為我最近才剛看過。極機密的情報裏，有關於監獄的項目。我看過內部構造的資料。」
「監獄的極機密情報是什麽？」
「那是……」
「表示那不是市長的專案。你這個層級的高官可以知道的極機密情報……是什麽？」
男人緊閉雙唇不語。不知道是不是嘴裏的傷口發疼，他皺著眉頭。
「是真人狩獵嗎？」
聽到老鼠這麽說，借狗人跟力河互看了一眼，又同時錯開視線。紫苑不解，因為還沒有人好好跟他說明「真人狩獵」的意思。男人依舊無言，虛脫的視線飄浮在半空中。
「最近，會有真人狩獵嗎？」
「是清掃作業。」
「清掃作業？嗅，原來如此。你們這麽稱呼真人狩獵啊，清掃垃圾的意思……什麽時候？」
「不知道，正式的日期還未定，不過應該會在『神聖節』前吧。」
「神聖節」。這個紫苑倒很清楚。這一天是no.6誕生在這塊土地上的日子，舉市歡騰。市內會施放煙火，市區的每一個角落，都會掛著白色的市旗，旗上仿照「月亮的露珠」的模樣畫著金色橢圓形。市民們會慶祝自己是幸福的神聖都市居民，並讚揚自己居住的偉大no.6。
一年前，紫苑還處於那樣的喧嘩中。他還記得，那天他走回下區時，被一位剛步入中年的紳士叫住，責備他為什麽不揮舞市旗來慶祝「神聖節」。不，不光是那位紳士，他從中央車站徒步走回家，不到一小時的時間裏，他被好幾個人投以類似疑問，又好像責備的話。年輕女性、老人、中年婦人。最後跟他說話的那名婦人，還硬塞了一支市旗給他，強迫他「你要負起身為市民的義務，給你，快揮旗」。
他想起那時候的不舒服、不快、揮動的旗子、以及人們連呼「我們偉大的都市」的聲音，有多麽的惡心。「神聖節」就是這樣的一個日子。
老鼠扯著半邊臉冷笑，說：
「重要的節慶前，所以要大掃除啊！」
「西區的人口增加太多了。
最近遊民愈來愈多，人數暴增，凶殘的犯罪也增加了，之前還襲擊出入境管理辦公室。現在正是……清掃作業的時機。」
「現令，地麵上能讓人類安心居住的地方有多少？人們為了尋找稍微適合生存的地方而流動，是罪惡嗎？」
「如果是適度的人數，我們也是默許的。」
「適度？嗬嗬，指的是不會威脅到no.6的數字嗎？」
「沒錯。西區饑餓的家夥要是自暴自棄，引起暴動，那就麻煩了。而且，你們也能脫離這種擁擠的情況，稍微緩和一些，不是很好嗎？」
「那還真謝謝，感謝你們細心為我們著想。」
老鼠誇張地聳著肩膀。紫苑用力抓住老鼠的肩膀。
「老鼠，真人狩獵該不會是……」
「該不會是什麽？」
「該不會是……怎麽可能……告訴我，在『神聖節』前，這裏會發生什麽事？」
「自己想！」
老鼠撥開紫苑的手，聲音很激昂。
「我可沒說要當你的家教啊！你別以為什麽都能簡簡單單就得到答案，你要自己用腦袋去思考、去想像！」
老鼠深呼吸，口吻緩和了下來。
「不過，現實應該比你想像的，還更要可怕吧。」
老鼠輕拍雙手，站了起來。
「我要回去。」
男人這麽說，也搖搖晃晃地站了起來。
「我要回去，讓我回去。」
「富良先生，謝謝你。」
紫苑說出感謝的話。雖然他因為老鼠跟男人的對話，思緒混亂，心情也很不平靜，但是，他還是要對富良這個男人為大家帶來的情報表示感謝。
自小就以菁英身分長大的人，如今卻做了背叛市的行為。紫苑能體會富良現在感受到的沉重壓力與害怕。
「對你做出這種事，還對你道謝，實在很奇怪，但是我真的很感謝，謝謝你。」
男人在門前停下腳步，回頭問：
「你呢？」
「啊？」
「你不回去嗎？」
紫苑無法理解這突來的問題，盯著男人腫起來的嘴角看。
「回no.6的意思嗎？」
「對，你不想回都市內部嗎？」
「不想。」
「你要一直待在這裏？」
「是啊。」
「為什麽？你不懷念神聖都市嗎？不想回去嗎？」
「那裏有我懷念的人，也有我想見的人。但是，我不打算回去。」
「為什麽？」
「因為那裏已經不是我可以回去的地方了。因為我明白了這一點……吧。」
男人轉動門把開門。
「你……真愚蠢。」
「是嗎？我並不那麽認為。」
「太愚蠢了。」
男人走了出去，力河隨後追了上去。門關上，蠟燭的火焰隨風搖蕩。
留在屋內的三個人，俯視著男人留下的平麵圖。
「我想起來了。」
借狗人坐到床上。
「我想起我媽跟我說過的童話故事。北風與太陽的故事，你們聽過嗎？」
「啊啊，老鼠的書裏有。是一本繪本。北風跟太陽比賽，看誰能先讓旅人快點脫掉外套的故事，對吧？」
「對，沒錯，就是那個故事。北風不斷地吹出冰冷的風，旅人為了不讓外套飛掉，緊抓著外套不放。但是，當太陽一綻放溫暖的陽光，旅人馬上就脫掉外套了。」
「借狗人，你這話是什麽意思？」
老鼠不爽地皺著眉頭。
「我覺得很像你們啊。你輸了，老鼠，紫苑比你更會讓他脫外套。」
「隨你愛怎麽說……紫苑。」
「嗯？」
「你以為那地圖真的能用嗎？」
「是啊。」
「別太天真。」
「你認為他故意畫假情報給我們嗎？」
「如果是的話，怎麽辦？你以為你成功地讓他脫掉外套，但是其實他裏麵穿著盔甲的話呢？」
「他沒有必要說謊。他應該知道就算他什麽都不說，也能回去。不過，他還是告訴我們極機密的情報。」
「也許他想陷害我們。」
「這是你的想法嗎？你真的那麽認為？」
「我是說有那種可能性和危險性，但我們也沒辦法了。他留下的東西，是我們現在能掌握到的最詳細情報。我們沒時間，也沒辦法去采真假。」
「除了相信他，別無他法的意思嗎？」
「很可惜，隻能那樣。」
借狗人哈哈大笑，笑翻在床上。
「什麽很可惜！拜托，少裝了啦，嗬嗬。紫苑，看到那個男的那麽輕易就泄漏極機密情報，你的老鼠老師隻是被嚇到而已啦。他沒想到你能做得這麽好：心裏對你另眼相看了。真不誠實，如果覺得佩服的話，就老老實實說佩服，不就好了嘛。」
「借狗人！」
「幹嘛生氣啊，我說的是真的嘛。」
借狗人收起笑臉，趴在床上看著紫苑與老鼠。
「對了，接下來要怎麽辦？老鼠。你真的要利用『真人狩獵』，潛入監獄嗎？」
「沒錯。而且很幸運的是，看來最近就會有『真人狩獵』了。」
「幸運……我先說在前頭，我不幹了哦。那麽危險的事情，我不想參一腳，而且我也沒必要參一腳。」
「你的工作才正要開始呢，你要在監獄外側好好工作。酒精中毒的大叔不也說過了？我們坐在同一條船上。拿了兩枚金幣就想落跑，那怎麽行？這一點你比誰都清楚，不是嗎？借狗人。」
借狗人嘟起嘴巴，非常不高興。老鼠指著雷射光攝影機，叫了紫苑。
「紫苑。」
「嗯？」
「把這個平麵圖全都記起來。我們無法帶著機器老鼠潛入監獄內部。沒有認證晶片的機器，再怎麽小，也會被炸毀，一不小心，有可能連拿著的人都會被炸死。而且就算迷路，也不可能隨時拿出平麵圖來對照。」
「這些全部嗎？」
「全部，要記得一清二楚。所有感應器的位置、警報係統的排列、垃圾桶的地點，全都不能有失誤，細微的差異，會是致命的關鍵。」
「我知道了。」
老鼠將雷射光攝影機丟給紫苑。
「我們沒什麽時間。你要全部記得一清二楚，這是你的作業。」
「這是你給我的作業裏最難的了。」
「有信心嗎？」
「有。」
老鼠冷笑一聲，眼睛眨了眨。也許對紫苑肯定的回答感到意外吧。
「不愧是菁英，看來使用頭腦是你的強項。」
「不是強不強的問題，也不是做得來、做不來的問題，而是不做不行。」
攸關性命。攸關著沙布、老鼠、自己、借狗人、力河寶貴的性命。
紫苑緊握白色小機器鼠。就算使盡全身力氣去握，人工的機器不會像克拉巴特、哈姆雷特一樣高聲尖叫，手心也不會有溫暖柔和的觸感，隻有冰冷。老鼠的嘴角浮現微笑。
「嗬嗬，看來你也稍微認清現狀了。」
「你訓練出來的。」
老鼠收起笑容，喃喃地說：
「……別離開我。」
「啊？」
「近來會有『真人狩獵』，你別離開我身邊，一定要待在我看得到的地方。如果在『真人狩獵』時走散了，大概再也見不到麵了。至少，你生存的機率會變得很小。」
「我知道了……」
「我想就算沒有走散，生存下來的機率也很小。」
借狗人搖晃著身體笑著。生鏽的彈簧發出刺耳的聲音。
「被『真人狩獵』抓到，丟進監獄裏。大部分的人在裏麵，不是死了，就是瘋了。能活下來，還能逃出來，那簡直是奇跡，就像太陽裂成兩半一樣的奇跡.」
「奇跡比想像中容易發生唷，借狗人，你媽沒教過你嗎？」
老鼠披起超纖維布，走向門口。借狗人在後麵叫住他。
「老鼠，還有後續。」
「後續？什麽的後續？」
「我媽是沒講奇跡的事情，不過她在北風與太陽的故事之後，對我說：『我們的皮毛不管是北風還是太陽，都無法讓你們脫掉』。接著又說：『你雖然沒有皮毛，但是不能輸給北風，也不能輸給太陽哦。』然後舔了我全身。」
「真是個好媽媽。」
「天下無敵。」
借狗人從床上跳下來，一溜煙地跑到老鼠身旁。
「我是我媽養大的，我記得她身上毛的觸感、味道，也記得她對我說過的話。所以……」
「所以？」
「所以，我活下來了。我要在這裏跟狗一起活下去，就算你們死了，或是再也無法從監獄裏出來，我呢，我一定會活下去給你們看。我要活著，把我媽的事情講給其他狗聽。」
「很偉大的誌願。如果你死去的媽媽聽到，一定很高興吧。」
老鼠伸手撫摸借狗人褐色的臉龐。
「晚安，小少爺。希望上帝給你一個好夢，讓你獲得明天的食糧。」
老鼠以溫柔的女聲這麽說。在借狗人開口之前，老鼠的身影已經消失在門外。借狗人對著黑暗喃喃地說：
「我會……我會活下去。」
「大家一起活下去。」
紫苑也喃喃地這麽說。這不是以死為前提的行動，而是為了活下去的行動、思考、戰鬥。
是為了……大家一起活下去。
「對了，我忘了說了，」
黑暗的遠處，傳來老鼠含笑的聲音。
「借狗人，叫紫苑給你一個晚安吻吧，他會給你一個高超又熱情的吻哦。」
「老鼠！」
笑聲漸漸遠去。然後彷佛被吸入暗夜一般，化為風聲，消失不見。