來了。
一名少女心無旁騖的掃落葉,目不轉睛的盯著地麵,仿佛在落葉中尋找什麽。乍看之下,明明是弱不禁風的嬌小軀體,但動作卻強勁有力。
來了。他們再過不久就要來了。
少女一臉嚴肅的表情注視著落葉。但是,如果仔細觀察,會發現她並沒有看著落葉。
她在聽著什麽。
她一直集中精神,側耳傾聽。
小山丘上、包圍山丘的雜木林對麵,是南方總一別無際的海洋。陰天底下,白裏透青的海浪衝刷崖邊,浪花四濺。雜木林中有聖心苑的牛舍、雞舍以及小工坊,修女們默默的勞動著身體。
孩子們是修女的小幫手,幫忙抬水、喂牛、撿雞蛋。這裏的孩子大多沉默寡言,不過一旦習慣這裏的生活之後,都會努力工作。
孩子們在寬敞的苑內各司其職,負責打掃固定的地方。少女來這裏時,從正好離開苑內的孩子手中,接下了打掃這座小山丘的工作。山丘上立著兩棵銀杏樹,一站在它的根部,就能看見禮拜堂和修女住的宿舍。
注:「化緣」,佛家以能布施者為與佛有緣,故僧尼等求人布施財物稱為「化緣」。
少女喜歡這個地方,聲音會匯集到山丘上,站在這裏就能清楚聽見修女們照料動物的聲音。負責照料動物的修女們還很年輕,喜歡閑聊,如果耐著性子聽,經常會獲得意想不到的資訊。
「差不多該準備聖誕派對了」
「那比想象中更費工夫,得快點開始準備才行。」
「還要跟義工連絡。」
「烤餅幹挺辛苦的。」
「說到這個,剛才來找苑長的人是誰呢?」
少女聞吾嚇了一跳,身體僵硬,停下了挪移竹掃帚的手。
今天早上,看見了一輛大型黑頭車停在苑的門口。修女們指的大概是坐在那輛車上的人們。
少女對於造訪者很敏感。聖心苑接受好幾家企業的高額捐款,所以常有參觀人士前來。聽說這裏是「成功的機構」,近年來,苑內製作無添加物的餅幹透過口耳相傳,廣世受好評。直接上門購買的客人也增加了,看似與世隔絕的環境,其實進進出出的人意外的多。
說不定自己無法在這裏待太久。
修女們邊聊邊離去。結果,少女仍然沒有弄清楚造訪者的身份。
她再度開始挪動竹掃帚。
差不多該將落葉掃成一堆,拿去製作堆肥的地方了。
忽然間,少女察覺到苑內吵吵鬧鬧。有人來了。
抬頭往遠方一看,看見一個身材高瘦的男人朝自己大步走來。修女和警衛試圖拉住男人,但是男人不理會他們,左右張望,環顧四周,「喀嚓喀嚓」的不停拍照,兩隻大型柯利牧羊犬,在男人的腳邊汪汪大叫。
「不能拍照,你獲得了誰的批準?」
「你到底是從哪裏跑進來的?」
「是喔。挺大的嘛。啊!」
男人的目光停在山丘上的少女身上,表情頓時為之一亮,朝少女衝了過來。
少女不由自主的全神戒備。
「你是在這個孤兒院生活的孩子吧?」
男人對少女露出過度親切的笑容,甩開追上來的警衛的手,對少女說話。
「可以讓我問幾個問題嗎?最近,有一個叫做富永幸夫的男孩住進了這裏,對吧?」
*
「聽說他是采訪記者。」
「真是厚臉皮。」
「可是,他是苑長的外甥吧?」
「苑長允許他住下來了嗎?」
「允許是允許了,但至少也要沒收相機吧!」
「聽說要決定時間,讓他當麵采訪孩子們?」
「聽說是這樣沒錯。苑長為什麽要允許那種事呢?」
高橋修女和小島修女一副憤慨的樣子聊天。
少女一麵在餐廳準備晚餐,一麵聽著從走廊上走來的兩人對話。
苑長的親戚啊。但是,采訪記者這個職業令人在意。他拿著那台相機在苑內「喀嚓喀嚓」的拍照。拍到我了嗎?即使拍到了,大概也隻是角落的一個小身影,但小心一點比較好。他用的不是數位相機,必須找機會抽掉底片。
兩名修女的腳步聲,從開啟的門對麵靠近。
腳步聲是一種有趣的東西,特色因人而異,少女能夠以腳步聲入微的清楚感覺到對方的身體和精神狀態。
高橋修女步伐輕盈,淚腺發達,正義感強烈。她現在非常生氣。采訪記者哪才旁若無人的態度令她光火;相較之下,小島修女是個走路無聲的人,個性一板一眼、一本正經的她如今有心事,雖然配合高橋修女的語氣搭腔,但是心思飛到了別件事情上。那是什麽事呢?
「噢,魯卡,謝謝你把大家的餐具拿出來。」
高橋修女進入餐廳,表情一改先前的怒氣衝天,變得柔和。
少女天真無邪的微微一笑。她一笑,高橋修女總是眼泛淚光。修女知道少女的父親在今天夏天因病去世,大概是想到少女舉目無親的遭遇而感到難過。她是個非常好的人,總是溫暖的抱緊孩子。唯有那一瞬間,平常冷血無情的少女也能夠變成小孩子,唯獨那段短暫的時刻,世界會帶有柔和的色彩。
*
伊勢崎遙在這裏人稱魯卡,這是天使的名字,雖然適合這個地方,但是她認為非常不適合自己。
大概沒有天使在我這個年紀就殺人無數吧。
搖總是在餐前一麵禱告,一麵如此心想。她每天雙手合十,十指交握,靜靜的閉上雙眼,向上帝祈禱:感謝主潔淨我們的心靈、引導我們前進,並且賜予我們食物。我在向誰禱告呢?天國的爸爸媽媽嗎?下地獄的那幫人渣嗎?在遠方看著我的上帝,會容許我的存在嗎?
幸夫神情恍惚的坐在一旁,他不祈禱,隻是靜靜的閉著眼睛坐著。修女不會因此而責怪他,大家都不驚動他,直到他內心的混亂平靜下來為止,直到他能夠將自己的悲傷化為語言為止。
幸夫的臉頰蒼白 消瘦,眼睛細長,總是緊抿嘴唇,連牙齒都沒露出來過。他應該和遙同年。
幸夫是一名政治家的兒子。那名政治家在不久之前因為一起天大的貪汙弊案引發媒體騷動,在快被警方逮捕之時試圖攜子自殺,最後他勒死妻子,自己也上吊身亡。雖然政治家成功殺害了妻子,但是兒子撿回了一條命。幸夫原本預定由親戚收養,但是媒體太過死纏爛打,因此選擇了聖心苑作為緊急避難所。聖心苑習慣寄管這種孩子。因為就一般孤兒院來說,它的設備和警衛相當森嚴,八成是因為接受了高額的報酬。
其了他們之外,還有十個小孩子。大家都因為一些個人因素無法和家人一起生活,但遙覺得那些「因素」似乎都帶著政治性或沾有血腥氣。身在這裏的孩子給人一種非常有錢的感覺,好像隻有遙是真正舉目無親。
孩子們大多乖巧,露出一副對什麽死心了的表情。苑內有學校,具備教師資格的修女會上課。花在一個孩子身上的成本高得嚇人,盡管如此,聖心苑仍舊正常營運,因此遙不得不認為有相當多的金錢流入。
遙認為,這是一件不可思議的事。能獲得企業的高額捐款,大概也源自於這裏的孩子身份特殊,這裏肯定是某種「方便的」機構。死期將近的父親之所以安排遙住在這裏,肯定也是因為這裏有某種她不知道的優點。她隻聽父親說過和苑長是舊識。修女隻曉得她是一個年幼喪母,最近喪父的孩子。
遙經常會夢見黑暗中的火柱。
燒光一切。
在夢境中聽見父親的聲音。
報紙報導隻提到了無人的
別墅和無人的管理員房舍遭祝融,記者還推測無人的房舍恐怕是路過的犯人一時興起縱火。遙猜不透,那篇報導究竟是受到什麽機關施加了多大的壓力,但也說不定警察和消防隊真的如此認為。
自從那一天起,那團陰暗的火焰就在她心中的某個地方持續燃燒著。
問題在於自己能夠在這裏撐多久?「zoo」要花多少時間,才會發現身在這個地方的我呢?
特地從本國派特務員過來,卻輕易遭人殲滅,「zoo」應該大受打擊、狂怒不已,即使賭上威信,也一定要找出遙和亞曆山大,把他們帶回去才對。遙過了風平浪靜的三個月,但是最近卻有一種強烈的感覺,近幾確信自己的所在之處已經曝光。她有預感,那些鼠輩早已找到這裏,隻不過為了避免打草驚蛇,先暫且不現身,但正在伺機綁架或除掉自己。
來了。他們一定會來。
遙在心中反複如此呢喃。
再過不久,他們鐵定會出現在我身邊,隻是不曉得他們會以何種形式造訪。
*
隔天早上,苑長和四名大人魚貫進入餐廳。
苑長白石乍看之下是一個頭矮小的敦厚男人,微胖禿頭,配上一張表情柔和的臉。遙不清楚這個苑長知道多少伊勢崎家的內情,但是,父親會在這種狀況下將自己交給他,代表父親確實相當信任他。從他將聖心苑治理得井井有條來看,可見經營的手腕了得。
苑長以一派輕鬆的口吻介紹他們。
戴眼鏡、看起來做事一絲不苟的年輕女子自稱田代由美子。
孩子們一個月會定期接受一次心理輔導,心理谘詢師會從大醫院派遣過來和孩子們一起生活幾天幾人。光是如此,就能曉得這裏的孩子們身上背負著錯綜複雜的「因素」。但是這次的負責人不同,不是平常來的中年女子,而且這次的谘詢師不隻一人,還有一名身材高挑、身穿深藍色西裝的中男年子,自稱是臨時的心理谘詢師,名叫笠原浩二。粗壯的身材,配上一張麵無表情的臉,根據在走廊上偷聽到的內容,他似乎是厚生省的官員,正在調查孩子們的心理健康,所以一起來進行心理谘詢。簡單來說,他專門負責幸夫。幸夫受到財政界的關注,國家公務員之所以專程為了心理谘詢而造訪,說不定是因為和貪汙弊案有關的原由。
第三個人是體態豐腴、將近六十歲的女人,一頭銀發十分適合她,是個令人有好印象的人,名叫筱原美惠子。她一打招呼,孩子們便發出歡呼。每年一到這個時期,她似乎就會以義工的身份來照顧孩子們,聽說她原本是國小老師。
聖誕節的腳步漸漸靠近,修女們忙於製作糕餅和準備派對。因為聖心苑的聖誕節特製糕餅廣受好評,而且派對當天的銷售額相當高,所以會別花費心思準備,因此沒有餘力照顧孩子們,所以會委請外人協助。美惠子就是其中之一,據說她來這裏已經邁入第五個年頭。
第四個人是身材瘦高、四十歲上下的男人,也就是昨天拿著相機接近遙的采訪記者。
「我是神崎貢。請多指教。」
聽說他是以製作聖心苑新手冊的記者身份前來,新手冊似乎是作為向捐款企業報告的文件,同時也是向企業宣傳,召募捐款的工具。
苑長說明,他們四人會在這裏待一星期,直到聖誕節派對為止。
遙目不轉睛的觀察在眼前一字排開的四人。
其中,有人可能是「zoo」的成員嗎?
可疑的是兩名心理谘詢師。
遙注視臉部缺乏表情的田代由美子,她給人一種漂亮但落寞的感覺。這個年輕女子是新來的人,即使是「zoo」派來的人也不足為奇。「zoo」會將「bug」派到日本社會的各個角落,所以爸爸反複叮嚀過,千萬不可粗心大意,
中年男子相當詭異。這種粗壯的體格,那種走路方式,使遙懷疑這個男子是否接受過特別訓練。起碼,遙無法按照表麵的頭銜照單全收,完全相信他是厚生省的官員。
遙將他的長相烙印在腦海中,心想:必須監視這名男子。
筱原美惠子又如何呢?她的笑容可掬,打扮高雅,看起來十分像是好人家的夫人。
若是和這裏來往長達五年,她肯定是當地人,或許可以將她從觀察名單中剔除。但是,她從剛才就瞄了遙好幾眼,若是看幸夫則可以理解,但是她不時偷瞄著遙。遙實在不喜歡她的眼神,這個女人沒有外表看起來那麽簡單。
她帶給遙這種印象。
而這個男人呢?實在令人摸不清虛實。
遙悄悄看了神崎貢一眼。他一意識到遙在看自己,便對她露出自然的微笑。雖然厚臉皮,但是有些特質令人無法完全討厭他。他似乎有親切的一麵,孩子們對他相當感興趣,看來擅長抓住孩子的心。
苑長的外甥。這件事可信嗎?
「各位小朋友,請務必和他們好好相處,給予協助唷。」
苑長笑眯眯的替這場相見歡收尾。孩子們輕輕喊了一聲「好~~」。
遙則麵無表情的看著幾個大人。
能否和睦相處,這件事由我決定。
遙立刻記住了四人的腳步聲。
田代由美子的走路方式缺乏霸氣且神經質。不曉得她在想什麽,但是令人感覺到內心堅定不移的強韌。
笠原浩二走路安靜且小心謹慎。遙深信,這個男人必定接受過某種軍事訓練,步幅和重心移動都分毫不差,至少可以確定的是,他會接受過長時間夜間行軍之類的訓練。遙不知道厚生省是否有那種訓練。筱原美惠子走路輕鬆,但是爽快俐落,看來會是國小老師並非虛言。她走起路來,就是老師走在走廊上快步進入教室時的走路方式,但遙知道她是情緒穩定、人格確立,在意社會地位的人。神崎貢走路搖搖晃晃,像是雙腿不聽使喚。遙的眼前浮現他一麵環顧四周有沒有什麽東西,一麵拖延時間的模樣,看起來光明磊落,性格直爽,但是另一方麵,這個男人的走路方式中,有一種特質令遙覺得,他具有掠食動物般的矯健和敏銳的直覺。
遙決定接下來這一周要豎起耳朵生活,以便他們一靠近就能馬上察覺,試著多聽到一些他們的對話內容。其中說不定有刺客,若等到他們趁我睡著下毒手才驚醒便為時已晚,但一整天聚精會神很累人,所以平常會刻意避免偷聽別人對話,現在不是偷聽那些閑話的時候。
「zoo」應該在某種程度上已經猜到了遙具備了超乎常人,可以說是和動物並駕齊驅的聽覺和運動神經,但是,他們手上還沒何資料顯示實際上是何種程度,他們想必非常想將那項資料得到手。假如「zoo」的成員身在那四人當中,肯定不會不小心在對話中說出自己的身份,話說回來,他們已習慣隱藏自己是「zoo」的成員,過著融入社會的生活,所以不可能輕易的露出狐狸尾巴。
遙一麵看著在餐廳吃午餐的四人,一麵心想:這大概會是一場諜對諜的心理戰。
*
你現在一個人在漆黑的房間。一個人在安靜的漆黑房間裏。
房間正中央放著一張木椅。你將手搭在那張椅子上,悄悄的坐下來。空氣沁涼舒適。你非常放鬆。能夠想象嗎?怎麽樣,你現在一個人安靜的坐在漆黑房間。看得見什麽?
什麽也看不見。
那,聲音呢?聽不聽得見什麽聲音?
什麽也聽不見——不,聽得見「轟」的聲音。
很大的聲音嗎?
不,隻有遠方小小聲的。
你覺得那是什麽聲音呢?
瀑布的聲音。不,不是。等一下——那一定是——地下鐵。嗯~~我不確定。
*
幸夫正在接受心理谘詢。
遙在隔壁房間側耳傾聽。這裏是名為診所的小建築物,在這棟建築物內的小隔間裏進行心理谘詢。
遙在走廊上等著輪到自己。幸夫在最內側,長時間接受笠原的心理谘詢。遙在意心理谘詢內容的同時,也想知道笠原是個怎樣的男人。
幸夫幾乎沒說話,依然將自己封閉在內心深處,他還沒有準備好要接受現實。笠原也曉得這一點,沒完沒了的持續著像在閑聊般的心理谘詢。
令人意外的是,遙覺得笠原是一位優秀的心理谘詢師。他雖然是一個麵無表情、拒人於千裏之外的男人,但是聲音卻詳和而充滿慈愛,精通於讓對方放鬆的方法。
「魯卡,請進。」
田代由美子打開門,呼喚坐在長椅上的遙。之前的孩子走出來,對遙揮了揮手,然後離去。遙一麵輕輕揮手,一麵起身進入房間。
「你叫五十嵐春香,對吧?」
由美子背對窗戶坐在椅子上,注視著因為之前的心理谘詢記錄而變厚的病曆。
五十嵐春香的記錄完全是捏造的,父親在生前事先準備好完整的假戶籍和住民票(注),所以應該不會被識破。
「是的。」
遙輕聲回答,坐在由美子對麵的圓椅上,窗戶外可見有銀杏樹的山丘。
遙想起在黑暗中,像從山坡上滾下來的那一晚,一旦疲累了,就抓著亞曆山大的背,邊睡邊走。
綠色的銀杏樹在黎明的田間小路上緩緩搖曳,綠葉反射朝露晨曦,閃閃發光。
遙在從長野過來的路上把頭發剪短,賦予自己乖巧樸實的少女性格之後才來到這裏。喪父的傷心少女,雖然生性膽小,但正漸漸的從心靈創傷中恢複的勇敢少女,遙指派了那種角色給自己。她知道,如果相信自己是那種角色,看在別人眼中就會完全一樣。
至今的心理谘詢,應該也演得天衣無縫。
這孩子是個內心堅強的孩子,她的父親在死前也和她好好談過了。父親很早就預料到自己會死,而且父女倆一起麵對死亡,所以她早已做好了坦然接受父親死亡的準備。沒問題,她是個能夠獨自活下去的孩子。
之前來的心理谘詢師也如此對苑長說。
沒錯,我能夠一個人活下去。就某個層麵來說,我從一開始就是獨自一人活在這世上,所以沒有人能夠了解我,也沒有其他像我這樣的人,對我而言,孤獨的定義和其他人不同。
由美子和遙聊著無關痛癢的話題,所謂心理谘詢的對話:睡得好嗎?肚子餓嗎?會作夢嗎?
接受心理谘詢的是遙,但在觀察對方的也是遙。
(注:針對市(區)町村的居民,以個人為單位記載姓名、出生年月日、性別、家庭成員,戶籍地、住址等事項的單據。)
能夠熟睡到早上嗎?
可以,睡得很熟。
半夜不會無緣無故醒來?
不會。也很少作夢。
喜歡讀書嗎?這裏的教法如何?
我喜歡數學和自然。修女會非常仔細的教導我們。不過,下午有時候會想睡覺。
這個女人是「zoo」嗎?
說話方式、視線、手指玩原子筆的動作。遙一麵繼續扮演指派給自己的樸實少女,一麵試圖從坐在對麵的女人身上獲得資訊。
不行,光是這樣無從得知。
遙在心中舉手投降。女人看起來像是毫無心機的一般年輕女子,也像是不露出真麵目的厲害演員。
這時,敲門聲響起。
「請進。」
由美子按著眼鏡抬起頭來。
「醫生,我泡了茶,請用。」
小島修女端著托盤,壓低聲音對由美子說。
「不好意思。」
由美子站起身來,從托盤上拿起兩個冒著水蒸氣的茶杯放在桌上,又拿了兩個個別包裝的蜂蜜蛋糕,托盤上還有兩個茶杯和兩份糕點,大概是幸夫和笠原的。
「休息一下吧。」
由美子對遙淺淺一笑。一笑起來,格外顯出她的美。純潔的笑容令遙產生些許好感。
「你累了吧?」
田代拿起茶杯。遙也跟著拿起茶杯。
那一瞬間,遙從茶杯中聞到了某種怪異氣味。
茶裏似乎被加了什麽東西。
「醫生,不要喝。」
遙反射動作的如此叫道。
「咦?」
由美子正要將茶杯端至嘴邊,聞言露出驚訝的表情看著遙,看起來實在不像是在演戲。
遙站起身來,將臉湊近由美子手中的茶杯。果然能夠感覺到異物的氣味。
「聞起來怪怪的。」
「是、是嗎?我都沒察覺。」
由美子用鼻子仔細聞,隻是偏頭不解。
不是挑特定的茶杯下藥。這麽一來……
遙打開房門,衝到走廊上。
「修女,等一下!」
小島修女正要敲內側的門,一臉驚嚇的回頭。
遙抓住修女手中的托盤,聞一聞托盤上兩個茶杯的水蒸氣味道。
「這裏麵加了什麽。」
「咦?!」
「這個熱水是哪裏來的?」
「咦?茶水間的……熱水瓶。」
修女語無倫次,遙從修女手中拿起托盤,直接小跑步衝向茶水間。由美子走出房間,望向這邊。
放在茶水間流理台上的大型熱水瓶處於保溫狀態。遙打開瓶蓋,還沒聞到從中升起的水蒸氣之前,就確定是這個熱水瓶被人摻入了什麽。
這個茶水間位於門口旁邊,隻有流理台和小冰箱。大門開著。任誰都可以迅速進入這裏,將藥物摻入熱水瓶。
「怎麽可能發生那種事?」
修女驚慌失措。
「說不定是我心理作祟。可是,請告訴苑長要調查這件事,如果沒有化驗出任何藥物,那是最好不過。我和田代醫生在這裏守著。這裏會保持現在的狀況。」
遙一麵直視小島修女一麵說道。修女動作僵硬的點了點頭,跑了出去。
由美子一臉尷尬的站在茶水間,她緊張的東張西望,而遙一動也不動的迅速思考。
這是怎麽一回事呢?不是「zoo」搞的鬼嗎?我並沒有被盯上嗎?
「從熱水瓶化驗出了農藥殘留。」
苑長嚴肅的說,修女們倒抽了一口氣。田代、笠原、筱原、神崎,以及遙和修女們一起聽著苑長發言。隻有遙一個孩子被叫來這裏,大概是因為遙是發現者。
早上的禮拜堂籠罩著一股不平靜的氣氛。
苑長橫眉豎眼的接著說:
「苑方會繼續調查,請你們不要告訴孩子們這件事,各位也要對食物和飲料更謹慎小心。」
大家嘰嘰喳喳發出不安的聲響。不太可能有外人特地入侵那個茶水間。對象自然而然鎖定為新來的四個人或者內部人員犯罪,修女們以非常疑神疑鬼的眼神互看彼此。
而且,接下來正要針對聖誕節製作大量糕餅,要是賣給客人的食物中被人摻入異物,事情可就嚴重了。或許是看出了修女們心中的不安,苑長開口說:
「我會加強警戒,派人監視糕餅工坊,請你們千萬不要自亂陣腳。因為在熱水瓶裏下農藥的人,正在某個地方看著我們失去冷靜,對彼此起疑心,這時如果不穩住陣營,就正中那名惡徒的下懷。」
他的語氣中帶有威嚴,魄力十足,表示絕對會嚴懲摻入農藥者。
那股迫力使得原本六神無主的修女們,終於慢慢開始麵露放心的表情。
「筱原女士
,請千萬要注意孩子們的飲食,麻煩你了。」
苑長看著一臉緊張的筱原美惠子。美惠子點了點頭的同時,瞄了遙一眼,令她吃了一驚。
為什麽?她為何要以這種眼神看我呢?
*
「真是教人無法置信。多麽卑鄙陰險啊!居然在熱水瓶裏加入藥物!」
高橋修女怒氣衝天。
遙正在喂雞飼料,打掃雞舍。高橋修女和小島修女也在一起。
「魯卡,幸虧你精明,竟然發現了。你的鼻子簡直是狗鼻子。」
小島修女以驚歎的眼神看著遙。
高橋修女也憐愛的撫摸遙的頭。
「雖然聽說是不會致命的量,但是姑且不論大人,要是魯卡喝下去可就糟了。假如魯卡喝下去的話身體一定會不舒服,現在早已被救護車送去醫院,引發軒然大波了。幸好,幸好。」
「真的,如果不是魯卡發現的話,我就會讓大家喝下有毒的茶了,還好事情沒有演變成那樣。」
小島修女放心的深深籲了一口氣。
「為什麽那時會端茶來呢?平常心理谘詢時都沒有。」
遙佯裝天真無邪的問,小島修女輕輕聳了聳肩。
「因為幸夫的心理谘詢好像延長了,所以苑長叫我端茶去。我去了診所一看,發現田代醫生和你也還在進行心理谘詢,所以就順便一起泡了茶。」
這不是「zoo」搞的鬼。
遙如此覺得。就「zoo」而言這種手法太客氣了,他們不會采取以農藥使人身體不舒服這種溫和的手段。如果為了殺害遙而使用毒藥,一定會使用無臭無味,而且無法判別的毒藥,試圖隻殺害遙一個人。他們不會使用無差別攻擊的手法,應該會一擊就要了對手的命。
那麽,究竟發生了什麽事?
她一麵掃地,一麵凝神思索。
「好,我們得去準備聖誕節商品了。」
修女們揮了揮修道服的下擺,「嘿咻!」吆喝一聲,抬起打掃工具。
「我也去幫忙吧。」
遙立刻提議幫忙。因為她認為與其一個人,不如和修女們在工坊工作比較安全。
「不用了。魯卡和筱原女士一起照顧孩子們。如果發生什麽奇怪的事可以馬上告訴筱原女士,她是個值得信賴、十分可靠的人。」
高橋修女微微一笑,看著遙的臉。
遙大感失望。她拿那個女人沒轍。筱原用那種奇怪的眼神看自己,令遙感到不愉快。必須查明她為何用那種眼神看自己。
遙朝宿舍邁開腳步。下了課的孩子們肯定正在遊戲室跟筱原美惠子玩遊戲。
走在雜木林時,遇見神崎貢走過來。
他笑眯眯的靠了過來。
「你立了大功唷。你的鼻子真靈。像我老是有點鼻炎,大概不會察覺到茶水有異,拿起來就一口灌下去。」
「你采訪完孩子們了嗎?」
神崎聳了聳肩。
「我原本就喜歡小孩,雖然采訪也很重要,但是我也不討厭跟孩子玩。明明和大家在遊戲室玩耍很愉快,但是那個人叫什麽來著,噢,筱原女士啊,那個歐巴桑把我趕了出來,說已經超過時間了。」
遙覺得自己能夠明白,筱原美惠子為何討厭像神崎這種人,她大概隱約感覺到他形跡可疑,神崎有一種特質,會讓麵對麵的人對他起戒心。
「小妹妹,讓我問你幾個問題。」
遙正要從他身旁經過。神崎抓住她的手臂,咧嘴一笑。
「什麽事?」
「關於幸夫的事。」
「可是,幸夫不肯跟任何人說話。我也沒有跟他說過話。」
「不,我想問的是,幸夫手上是否握有什麽東西。」
「咦?」
神崎的表情變得認真,從正麵直視遙的臉。他大概想看著遙的眼睛,確認她是否說謊。
「這件事是你我之間的秘密。」
神崎壓低嗓音,開始話說從頭。
「幸夫的父親手上握有一片重要的磁碟片,其中應該存著完整記錄企業資金流向幸夫的父親、他父親所屬政黨的賬簿。一旦公開賬簿,大概許多人會遭到逮捕或免職,所以大家都在找那張磁碟片,但是目前沒人找到。」
「你的意思是,那張磁碟片在幸夫手上?」
「有人這麽認為。」
遙仔細思考。
「可是,這說不通。」
「為什麽?」
「因為幸夫的父親想要殺了幸夫,對吧?起碼他是認為幸夫死了之後才自殺的,所以幸夫手上不可能有那種東西。」
神崎目不轉瞬地盯著遙的臉。
「你真是個聰明的孩子,我也認為你說得沒錯。不過,還是有一些人認為,存活下來的幸夫手上可能握有什麽。」
遙搖了搖頭。
「幸夫的行李少得可憐,而且住在單人房,所以我不曉得他手上有什麽。」
「一下子就好,隻要五分鍾,你肯去替我調查一下嗎?」
遙懷疑眼前的男子是否精神正常,他正拜托遙去檢查幸夫的行李。
「我不要。」
遙斷然拒絕。神崎麵露卑微的笑容。
「我並沒有叫你去偷東西,隻是確認沒有磁碟片而已。」
「那你幹麽不自己去找?」
遙火上心頭,覺得拜托自己那種事的神崎很卑鄙。
「好好好。不過,這件事是你我之間的秘密唷。」
神崎連忙說。
「誰理你。我要跟修女打小報告,說你叫我去翻幸夫的行李。」
「抱歉抱歉,我不會再說那種話了。大人有各種工作要做,叔叔也必須賺錢糊口。坦白說,我甚至羨慕住在聖心苑的你們。」
神崎像是在發牢騷似的說。
「小妹妹,這件事要保密唷,我不會再拜托你了。」
「好。」
遙繃著一張臉點頭,神崎搔了搔頭。
他看見兩隻柯利牧羊犬在山丘上互相嬉戲,奔向遠方,像是要討好遙似的對她說:
「那兩隻狗頗大的耶。它們叫什麽名字?」
「梅(may)和奧格斯特(august)。」
「梅和奧格斯特。五月和八月啊。」
「聽說是它們來到這裏時的月份名稱。」
「是喔。哎呀呀,讓狗陪我玩一玩吧。」
神崎信步朝山丘邁開腳步,遙前往宿舍。
真是個莫名其妙的男人。遙還有點生氣的走著,再度回頭看向山丘,瞪視神崎。
忽然,遙看見神崎舉起一隻手看著狗,梅和爽格斯特搖著尾巴,對神崎撒嬌。
遙大吃一驚,目不轉睛的盯著神崎看了好一會兒。神崎和狗玩耍的表情,十分認真。
那個男人究竟是何方神聖?
*
筱原美惠子和孩子們共度了晚餐之前的片刻時光。筱原對待孩子很有一套,充分掌握和孩子相處的要點,在合理的範圍內讓孩子撒嬌,但是會保持適當的距離指導。遙拿她沒轍,也漸漸覺得和她在一起很愉快,因而對此感到很驚訝,難怪孩子們會景仰美惠子。
美惠子一邊在餐廳排放餐具,準備晚餐,一邊對遙說:
「魯卡的父親是因病去世?」
「是的。他死於癌症。」
「是喔。」
不自然的沉默了一陣子。
遙感到匪夷所思,隻要一看美惠子,對方就會隱隱露出難過的表情。
「想必很難受,你要連令尊的份一起好好活下去。」
遙感到
意外,看著美惠子。她的臉上夾雜著落寞與同情,麵露一種無法一語道盡的複雜表情。
遙的思緒混亂,她無法理解那種眼神代表什麽意義。
「晚安。」
「辛苦了。」
由美子和笠原進入餐廳。遙的心理谘詢一次就結束了,但是好幾個孩子連續接受由美子的心理谘詢數天,笠原專門負責幸夫。
「噢,肚子餓了。」
神崎一如往常的溜躂進來,自然的對遙笑,但是遙當作沒看到,神崎搔了搔頭就座。
修女們似乎從今天起晚上也要工作,製作糕餅是一項耗費體力的工作。
「煮好了。請過來取用。」
煮飯的修女從廚房內側吆喝。眾人起身添飯和味噌湯,領取放著菜的餐盤。
「那麽,我們來禱告吧。」
筱原美惠子等大家一就座便說。大家十指交握,閉上雙眼。
孩子們口中念念有詞的低喃祈禱的內容:感謝主潔淨我們的心靈、引導我們前進。
忽然間,遙聽見了什麽。
這種刺耳的聲音是什麽呢?像是某種東西「吱吱」鬆開般,令人不舒服的聲音,就在遠處的某個地方。上麵?
遙微微睜開眼睛,抬頭看天花板。
大型的鐵製工藝燈具映入眼簾。
它晃動了一下。遙清楚聽見「啪嚓」一聲悶響。
「危險!大家趴下!」
遙叫喊的同時,燈具先是緩緩的鬆開天花板,然後就一口氣加速墜落,重量十足的大型燈具眼看著就要直接砸在桌上。
遙將坐在一旁的幸夫從椅子上拖下來。
眾人意識到危險,發出無聲的尖叫,從椅子上滑落,抱著頭蹲在地板上。
驚人的轟隆聲響響徹餐廳,天花板和空氣搖晃,整個餐廳重重的上下震動。
餘音在餐廳內持續反複回蕩了好一陣子。
從廚房發出尖叫,修女們衝了出來。
大家提心吊膽的抬起頭來,小孩子們放聲大哭。
「嗚哇~~」
神崎發出尖叫。
桌上的餐點全被打翻了,冒著熱氣的味噌湯在桌上形成了一灘水,鐵框被擠壓變形的燈具淒慘的落在水中央;桌子中央因為承受不住燈具的重量而凹陷,燈泡粉碎,散落在四周。
大家拍開身上的燈泡碎片,搖搖晃晃的站了起來。
「嚇死人了。」
「電線斷了吧。」
田代和笠原一臉鐵青的抬頭看,天花板上殘留著斷裂的電線。
「幸好是掉在桌子正上方。大家有沒有受傷?」
筱原美惠子一一扶起孩子們,用手替他們撥掉身上的燈泡碎片。有些孩子的手上紮著幾個碎片,但是沒有人受重傷。
「好可怕。」
「治療之後,到別的地方吃晚餐吧。」
美惠子催促大家,和修女們一起將孩子們帶到外麵。
「怎麽會這樣?得請苑長來看看才行。」
修女們驚慌失措的抬頭看天花板。
遙看著被笠原摟著肩走路的幸夫背影。幸夫依然神情恍惚,遙將他從椅子上拉下來時,他也任由遙擺布。
是幸夫。
遙在心中如此確定。
被盯上的不是我。有人盯上了幸夫。
這麽一來,那起農藥事件也說得通了,我和田代由美子隻不過是單純的倒楣鬼。有人看到幸夫的心理谘詢延長,在熱水瓶裏加入了農藥。若是平常,那個時間其他孩子的心理谘詢早已結束。但當天由美子和任何一個孩子都是第一次見麵,所以特別細心的進行心理谘詢。因此,我和由美子也在診所留到那個時間,才會落得險些一起喝下有毒紅茶的下場。
重要的磁碟片。
神崎白天說的話在腦海中回響起來。這是怎麽一回事呢?幸夫幸運存活下來,失去了雙親,卻仍有人企圖結束他的生命。
遙壓根不想將父母殺害親生孩子的行為正當化,但是幸夫的父母大概是不忍心他將來所可能麵對的坎坷命運,於是對他施以毒手;而現在盯上他的人,恐怕是為了自保,才會試圖殺害幸夫。
遙心中升起一把無名火。
不可原諒。我不會原諒那家夥。
*
遙在夜裏忽然醒來。
孩子們的宿舍和修女們的宿舍麵對麵而建。孩子們的宿舍入口處有修女們輪流值班居住的房間,要先經過房間前麵,才能抵達孩子們的房間。
我為什麽會醒來呢?
遙問自己,馬上明白了醒來的理由。
有人走在走廊上。
原則上,每一間都是雙人房,但是幸夫和遙各自單獨使用一個房間。一字排開的孩子房間當中,進入玄關之後,最內側的是幸夫的房間,遙的房間在他的前一間。
遙按兵不動的豎起耳朵傾聽黑暗中的腳步聲,她從很久以前就養成了全神戒備睡覺的習慣,如今已經習以為常。
不是修女。是誰呢?
不久,遙馬上知道了那是誰的腳步聲。
為何?三更半夜,這個人要去哪個房間?該不會是這個人盯上了幸夫吧?遙一動也不動的屏息細聽。
腳步聲緩緩靠近。之所以不時停下腳步,似乎是在確認房間前麵的名牌。
腳步聲停在遙的房前。
對方正在確認名牌。遙麵向一旁,倒抽了一口氣。
腳步聲的主人將手搭在門把上。
對方的目標是我?
遙挪動身體,以便能夠隨時起身。
門把轉動。門靜靜打開。
這個人就是「zoo」的成員?
遙看見一個影子悄悄的進入房內。
「你在做什麽?!」
那一瞬間,走廊上倏地亮起手電筒的光線,遙聽見了高橋修女的聲音。
燈光太過刺眼,遙用手擋住光線。
「筱原女士?這麽晚了,你為什麽會在這裏?」
高橋修女發出驚呼。
站在哪裏的是筱原美惠子。她試圖進入遙的房間被逮個正著,神情恍惚的站著。
「魯卡?你醒著?」
高橋修女一臉迷糊的看著遙,和美惠子一起進房之後帶上了門,大概是顧慮到時間已晚,避免吵醒其他孩子。
美惠子垂著頭。
一陣尷尬的沉默。不久,她開始嘰嘰咕咕的說了起來。
「抱歉,我總覺得非常害怕,擔心魯卡的安危,所以無論如何都要看一下她的睡臉。」
她有氣無力的聲音,白天從容的威嚴蕩然無存。
修女和遙麵麵相覼。
她們看著美惠子,等著她解釋,但是美惠子遲遲不肯開口。
修女和遙耐心等候。
「——遙長得和我死去的女兒一模一樣。」
美惠子猶如歎息般的低喃,淚水在眼眶中打轉。
「她十一歲的時候,有一天早上在上學途中出了車禍,一瞬間就離開了這個人世。我第一眼看到魯卡的時候,真的嚇了一大跳,好像看見那一天在我目送下去上學的女兒,完好如初的回來了。」
美惠子肩膀顫抖。
原來是這麽一回事啊。遙覺得之前心中的疑惑解開了。那種畏縮看著自己的眼神。不時偷瞄的視線。
「那起農藥事件發生之後,今天燈又掉了下來,所以我非常害怕。我第一次遇到這種事——總覺得時光好像一口氣倒轉幾十年,又回到了那天早上。我總覺得會再度失去女兒。抱歉,我第一次……第一次這麽衝動行事。」
美惠子神經質的
搓手,臉上無精打采,麵露痛苦的神情。
遙在不知不覺間朝美惠子邁開腳步。
連她自己也不曉得為何那麽做。下一秒鍾,遙伸出手臂,輕輕的投入了美惠子的懷中。
美惠子全身一震,好像無法相信遙會主動擁抱自己。
此外,遙知道一旁的高橋修女眼眶泛淚。這個人真的哭點很低。美惠子將遙緊抱在懷裏,重重歎了一口氣。盡管如此,還是頻頻顫抖。
遙閉上眼睛。僅此一刻,變成年幼少女吧。僅此一刻,變成平凡女孩吧。遙將母親這種令人懷念的氣味吸入鼻腔。
苑長解釋,餐廳的燈具電線斷裂是一場意外。
繼農藥事件之後又接連發生意外,也有修女臆測事有蹊蹺,但是過了一天之後,倒也不再說什麽了。或許是因為苑內正為了準備聖誕節而忙得不可開交。遙總覺得苑內充滿了麵粉味,而修女們一走過去,就會發出香草和肉桂的味道。
誰盯上了幸夫呢?
遙也對幸夫四周的人事物特別敏銳。赫然回神,發現自己無時無刻都以目光追著那四個大人的身影。神崎依然到處閑晃、和孩子們遊玩,由美子則繼續進行心理谘詢。她和美惠子已經完全打成一片,而遙發現,笠原總是如影隨形的出現幸夫附近。遙懷疑他是盯上幸夫的人,但他什麽也沒做,就隻是待在幸夫附近。
遙心想,他簡直像是在監視幸夫。必須注意那個男人的動向才行。
幸夫依舊沉默不語,但是眼神看起來變得相當平靜。遙總覺得,他臉上有時會掠過一絲情感,說不定是心理谘詢出現了效果。遙十分清楚的了解到,人的臉是由表情所形成,幸夫之前麵無表情,看起來臉色晦暗,從他臉上完全感覺不到幸夫這個人格的存在。然而,一旦麵露表情,就會發現眼前的是少年幸夫,就能夠記住他的臉。
遙和幸夫代替修女們,出門喂雞、打掃雞舍。
雜木林幾乎樹葉落盡,成了枯樹。
靜靜打掃雞舍時,耳邊傳來海浪聲。
兩人默默打掃。雞隻輕輕的動著脖子,以一雙紅色腳丫到處走來走去。
「父親去世的時候,是什麽感覺?」
遙一開始沒發現那是幸夫的聲音。
過了好一會兒,遙才意識到那是幸夫在對自己說話的聲音。
遙嚇了一跳,望向幸夫。幸夫眼神平靜的看著遙。
遙也目不轉睛的看著他。
遙心想,我們同為天涯淪落人。兩人臉上都掛著看過地獄的表情。
「沒什麽感覺。我父親最後痛不欲生,我想:噢,這下他終於解脫了,算是鬆了一口氣的感覺吧。」
「是喔。」
幸夫低喃,再度開始打掃雞舍。
「我父親沒有殺我。」
「咦?」
遙回頭轉向幸夫的方向,但是幸夫依然背對著她。
「那一天,我父親交給我一個貼了郵票的信封說:你把這個拿去郵局寄,不可以投進附近的郵筒,要一直記住你寄了這封信。我想,其中裝著像是磁碟片的東西。我去了遠一點的郵局寄信,回到家之後,發現母親已死,父親也上吊自殺。」
幸夫輕描淡寫的接著說:
「所以,我勒住自己的脖子。因為聽說過奶奶將繩子套在自己脖子上,然後掛在衣櫃角落自殺的事,於是心想自己應該也會被勒死。」
遠方響起海浪聲。
「雖然我暈了過去,但是卻沒有死成,最後果然還是無能為力。」
幸夫微微一笑,看了遙一眼。
遙看著幸夫的眼睛說:
「幸好你沒死。」
幸夫露出吃驚的表情,稍微想了一下之後,輕輕點頭。
「嗯。幸好我沒死。現在我這樣覺得了。」
兩人整理打掃工具,並肩邁步走在山丘上。
「信封的收件地址是這裏,收件人是聖心苑的苑長。」
幸夫自言自語似的低喃。
「那麽重要的事情,告訴我沒關係嗎?」
遙一問,幸夫淡淡一笑。
「沒關係。我早就想告訴魯卡了。再過不久,我大概就會離開這裏。」
「你要去哪裏?」
「遠親家。他們現在正準備收養我,因為媒體和其他人到處在找我。」
「其他人?」
「希望我從世界上消失的人。」
那一瞬間,遙感覺到一股強烈的殺意。
有人在。隔著山丘,對麵有一個人。而且,有人在我們身後的遠處帶有殺氣。
感覺空氣「啪」的震動,有什麽飛了過來,遙反射動作的將幸夫推倒在地。
子彈聲勢淩厲的在山丘的斜坡上「啪、啪」彈開。遙將頭貼在地麵,一個勁的將幸夫的身體按在地麵。
從哪裏來的?遙的腦海中浮現身後的景象與陳設。
一定是從雞舍後麵的樹叢。
「幸夫!」
笠原架著手槍,從山丘對麵衝了出來。
殺氣忽然消失,有人從遙的後方的樹林對麵跑走了。大概是路不好走,那個腳步聲——那是——
遙尋找記憶中的腳步聲。
「你沒事吧!?」
笠原麵無血色,動作迅速的擋在幸夫和遙的前麵,但他似乎也明白敵人已經逃走,觀察四周一陣子之後,放下了手中的槍。
笠原的動作是受過訓練,經曆嚴峻考驗的人才會有的。
這個男人是?
笠原一意識到遙看著自己,一副放棄辯解的表情,開口說道:
「我是警視廳的人,為了護衛幸夫的安全而來到這裏。因為有許多黑道幫派成員在找幸夫,想殺他滅口,這件事在這裏隻有苑長知道。不過,到此為止了。幸夫,你的親戚已經準備好來接你,你要盡快離開這裏。」
這段話的前半段是在對遙說,後半段是在對幸夫說。
「是。」
幸夫乖乖的點頭,看了遙一眼。
「謝謝你。魯卡救了我好幾次,我不會忘記你。」
幸夫輕輕的觸碰遙的手,微微一笑。
遙感到胸口一陣悶痛。這種痛是什麽呢?為何他的笑容會讓我感到心痛呢?
幸夫被笠原摟著,頭也不回的往前走。
*
隔天早上,幸夫、笠原和田代離開了聖心苑。田代由美子也是警官,兩人是為了避免被敵人察覺到他們要帶走幸夫,才以心理谘詢師的身份來到這裏。
笠原和由美子坐進黑頭轎車,幸夫蹲在兩人腳邊,蓋著毛毯離去。
修女們沒有被告知這件事,等到中午過後,她們才知道幸夫已離開了。
遙很高興他向自己告別。
人果然需要交流。尤其是離別時。
我和幸夫大概再也不會見麵了。我們知道,殘酷的命運等著我們。幸夫正因為感覺到我和他一樣活在殘酷的命運中,所以才會告訴我那種事。說不定我們明天都會死在某個人手上。然而,正因如此,才需要直視那種現實告別的勇氣。
我不會忘記魯卡。幸夫說完後觸碰遙的手的勇氣,在遙的心中點亮了一小盞燈。幸夫多麽堅強啊。
為了幸夫的勇氣,我也不會原諒槍擊他的人。
遙在黑暗中,屏氣凝神的回想起當時從遠方聽見的腳步聲。
*
聖誕節的前一天。
苑內為了準備而手忙腳亂。這一天除了賣糕餅之外,聖心苑會聚集了捐款的善心人士熱熱鬧鬧的度過,所以隻準成功不許失敗。
今晚八成要徹夜製作糕餅,據說明天從早
上開始,就會有客人從遠方來買糕餅。
美惠子和孩子們也四處幫忙,大家從一早就被工作追著跑,像是替蛋糕盒打上裝飾緞帶、把餅幹裝進膠塑袋、寫卡片等等。學校已經放假了。
修女們在苑內跑來跑去。禮拜堂變成派對會場,所以從下午也開始裝飾。遙負責裝飾擺在正中央的聖誕樹,在頂端放上金色的星星,掛上五彩繽紛、閃閃發光的球,將銀色的緞帶像蕾絲般纏繞是一項愉快的工作。遙的臉孔映照在一顆顆球麵上。
除此之外,也準備了讚美歌的卡片和小盒的禮物。明明手完全沒有停下來過,但是瑣碎的工作卻接二連三的冒出來。時間一眨眼就過去了。
盡管如此,遙還是會在忙裏偷閑到外麵散步。
有件事非得事先做好才行。
遙悄悄地回到自己的房間,取出粘在床底下的短刀。為了防範夜襲而來的刺客,粘在馬上能夠取出的地方。
即使對於雙手熟悉短刀觸感的自己感到有些厭惡,但是那種觸感總是令她放心。這是保護自己的唯一武器。
遙將短刀藏在口袋中,在苑內四處張望。
目標在哪裏?一定是山丘對麵,否則就是雜木林附近。遙如此邊猜測邊步行,看到那個目標正坐在山丘上。
果然在那裏。
少女靜靜的接近目標,步伐毫不遲疑,宛如妖精般輕盈,不會讓目標感覺到她的動靜。
遙一臉平靜,慢慢靠近目標背後。
為何這一瞬間,我總是冷靜沉著呢?為何除此之外,沒有其他心情如此寧靜的瞬間呢?明明接下來要奪走別人的生命,但是為何心情如此平靜呢?
少女慢慢逼近目標的脖子。
必須一擊結束對方的性命。不留下任何痕跡。
「——遙!?」
突然間,目標低語。遙戛然止步。
「你是伊勢崎遙吧?」
目標靜靜的說。
遙感到錯愕。
為何這個男人知道我的名字?這個男人果然是「zoo」的成員?那麽,他為何要槍擊幸夫呢?
神崎貢緩緩的站起來,回頭轉向遙。平常傻笑的臉頰消瘦無肉,看起來和之前判若兩人。
遙目不轉睛的抬頭看貢。
「你為什麽要槍擊幸夫呢?」
遙單刀直入的問。當時,從樹叢對麵離去的腳步聲,雖然因為著急而亂了步調,但遙知道那是神崎的腳步聲。
「那是空氣槍。我並不打算傷害他。」
貢攤開雙手。遙沒有放下口袋中的短刀。
貢像是放棄辯解似的,指了指遙的口袋。
「放下那個危險的東西。我知道你是使用短刀的高手,輕而易舉的收拾了好幾名『zoo』的諜報人員,要是你施展那身本領,我可不是對手。」
「你是……?」
遙吞下了接下來的那句話。貢輕輕搖了搖頭。
「我不是『zoo』的成員。等過了今晚,就能了結一件事。」
「了結?」
「沒錯。我的目的是將幸夫從這裏趕出去,如果讓人以為,盯上幸夫的人偷溜了進來,警視廳大叔就會替我帶走幸夫。我不可能在警視廳的大叔身處的地方駁火。日本政府高層十分清楚『zoo』的存在,但原則上警察不曉得,那位大叔要是一直待在這裏,我會很傷腦筋。」
「那,農藥事件是……?」
「那是小島修女下的手。不過,她最後好像受到了良心的苛責,幸好結果你發現了,她也鬆了一口氣。」
遙從小島修女的走路方式中感覺到的煩惱,原來是這件事啊。
「那燈具掉下來呢?」
「是苑長算錯了時間。原本預定在用餐結束之後才掉下來,但是電線比想象中更脆弱,在用餐期間就掉下來了。不過,掉在桌上是經過計算的。」
「要等過了今晚是為了什麽?」
貢輕輕歎了一口氣。
「為了等到這一天,我吃了不少苦頭。所以我在那之前也不能告訴你任何細節。」
遙直勾勾的注視貢,貢也直視遙的眼睛。
「『zoo』今晚會一起前來襲擊。八成會從海爬上來。為了綁架或解決掉你。」
「我的藏身之處果然曝光了……我該怎麽辦?」
「你乖乖別動就好。今晚對於我們而言,也是擊垮『zoo』日本分部千載難逢的機會。」
遙感覺到腦袋一片混亂。
「這裏——這個聖心苑究竟是什麽地方?」
「欸,你遲早會知道。」
貢聳了聳肩,開始信步而行。
「你從我槍擊幸夫之前——就一直懷疑我吧?為什麽?」
「因為看到你和狗在玩。」
「咦?」
「梅和奧格斯特呀。你下意識的舉起了一隻手,對吧?」
貢的表情轉為驚訝。
「所以,你察覺到這個人在尋找亞曆山大嗎?因為軍用犬一看到人舉起右手就會趴下?」
貢輕輕歎了一口氣。
「你真是個比傳說中更驚人的孩子。」
遙麵露微笑。她內心堅強,不會因為這種話而受傷。
「那,亞曆山大在哪裏?」
貢左右張望四周。
遙麵露調皮的微笑。
「一定在你附近。」
*
工坊內一直燈火通明,工作進度落後,修女們似乎被迫通宵準備商品。
孩子們亢奮的半夜不睡覺,不久後卻像是沒電了似的一個接一個睡著了。
遙也早早上床,但是全無睡意,總覺得意識比平常更清楚。雖然神崎叫她乖乖別動,但那可不成。
神崎說「zoo」會從海爬上來。這一帶波濤洶湧。既然刻意將船停靠在那種條件惡劣的地方,應該會準備某種程度的大船,而且會投入相當多人。我方不知會有幾人迎戰,但這種修道院裏盡是年輕的修女,對抗得了那種訓練有素的專家嗎?
遙一動也不動的一個人在黑暗中等待。手中緊握著短刀。
她總是認為,等待著時光的流逝是一件不可思議的事。等待的時間說長不長,說短不短,但是那一瞬間一定會到來。
而且是突然發生。
外頭發出「碰」的爆炸聲,空氣震動。
遙聽見修女哇哇大叫,感覺到大家慢慢跑出去的動靜。
遙從床上起身,衝到外麵。
黑暗中,竄起鮮豔的火焰,有什麽在燃燒。似乎有人對雞舍縱火,遙看見修女抱著水管跑過去。
這是佯攻。
遙明白到了這一點。如今,另一支部隊肯定正從別的地方入侵這裏。神崎在哪裏?
遙迅速的在黑暗中移動。
忽然間,她感覺到黑暗中有人的動靜,而且是複數。
他們來了。
突然間,槍擊開始。一群男人開始一起朝孩子們的宿舍射擊。
遙不寒而栗。多麽殘忍啊。他們打算連累其他孩子嗎?遙眼前的影像因為憤怒而變得一片鮮紅。
三人,不,五人啊。遙迅速確認男人們的所在之處。
男人們掃射一陣子之後,陸續進入宿舍。
遙身法輕盈的加快腳步,又一刀捅進了在她眼前前進的男人脖子,第二人也馬上倒地。
遙在黑暗中悄悄靠近最後麵的男人,毫不猶豫的向後弓身,迅速將短刀插進脖子中央,男人悶不吭聲的癱倒。遙以熟練的動作拔出短刀,在男人衣服上擦拭血跡,下手位置無懈可擊,沒出多少血。
遙在黑暗中凝視著
除了感到滿足之外,在這一瞬間甚至感到喜悅的自己。
我是個怪物。你們製造出來的怪物。
不可窮追猛打。遙沒有進一步前進,順利的在黑暗中撤退。
男人們檢查過宿舍內之後,發現人數減少而回來。
遙看到他們發現了倒地的人影後大吃一驚,暗自偷笑著。
「喂,你怎麽了!?」
「他被幹掉了。」
「怎麽可能。令人無法置信,什麽時候遭人暗算的?」
遙在黑暗中,聽見充滿恐懼的嘀咕聲。
沒錯,你們最好感到恐懼。最好在人類原本不該生活的黑暗世界中,害怕被隱形人一刀斃命;最好畏懼你們製造出來的怪物,因為我就是你們大家製造出來的怪物。
遙目送在黑暗中落荒而逃的一群男人,朝餐廳的方向舉步前進。
四處展開戰火,槍聲「砰、砰、噠噠噠」的劃破黑暗。
我要尋找更多獵物。我替你們數我能夠一次殺死幾個人。
遙心情愉快,小跑步的在深夜中移動。
「魯卡!」
遙心頭一震。
因為她聽見了耳邊傳來美惠子的叫聲。
「魯卡!魯卡!你在哪裏?!」
美惠子聲嘶力竭的扯開嗓門大喊,在苑內跑來跑去。繼爆炸之後又接連發出槍聲的混亂情況下,她陷入了恐慌之中。她的心中又回到了從前的歲月,恐懼揪住了她,擔心自己是否一個不注意,又會喪失愛女。
她的聲音中充滿了絕望,令人不忍。
遙心中感到一陣刺痛。
隻是如果那麽大聲的到處喊叫奔跑,等於是提醒潛藏在黑暗中的敵人開槍射她。
遙著急了。
這樣下去的話,她將性命不保。「zoo」不惜牽連孩子們,她說不定也會慘遭殺害。
遙尋找美惠子的身影,看見一名披頭散發,在中庭徘徊的女子身影。
「我在這裏。」
遙倏地衝到美惠子麵前。
「哦——」
英惠子因為放下了一顆心,露出又哭又笑的表情,搖搖晃晃的靠過來,馬上抱緊遙,她的鼻腔中充滿了令人懷念的氣味—好久好久以前聞過的,母親的氣味。
遙霎時閉上了眼。沒錯,我認識這個氣味,美惠子身上的那種氣味。
這是遙長年親近的鮮血氣味。
脖子一陣冰涼。
美惠子將短刀抵在遙的脖子上。
遙內心格外清楚明白,總覺得老早之前就知道事情會變成這樣。
「你知道我是『zoo』的成員也不吃驚耶。」
美惠子語氣平靜的低喃。
「我早就知道了。」
「什麽時候?」
「你偷偷溜進我房間的時候。當時,你也是像這樣緊緊抱著我。我認得出來。殺人者身上會發出的鮮血氣味,一輩子也不會消失,你當時手上也拿著短刀,至今使用過了好幾次,對吧?我感覺到了殘留在短刀上的鮮血氣味。」
美惠子的身體稍微放鬆力道。
「你既然知道,為何還像這樣衝出來?」
遙沒有回答這個回答,反問:
「女兒的事是真的嗎?」
「是真的。我看到你的時候,真的嚇了一跳,以為惠以子死而複生了。我真的覺得你像是我女兒投胎轉世。那一晚,我是為了解決你而去你的房間,但當時的眼淚不是騙人的。」
「是我疏忽大意了。我萬萬沒想到,和這裏來往長達五年的人會是『bug』。」
「我一直在猜測,伊勢崎博士遲早會出現在這裏。因為這間聖心苑最大的資助者是博士。」
兩人像母女般互擁,相互呢喃。看在旁人眼中,是一幕充滿母女親情的感人畫麵,不知情的人看到,一定會認為是一對母女深情相擁而已。
「是喔,原來不是為了綁架我取得資料,果然是為了要我的命啊。」
遙淡淡的自言自語。
美惠子緩緩搖頭。
「總部的命令是綁架,但是我決定要取你性命。」
遙望向美惠子的臉,那是一張母親的臉,使遙想起記憶中,媽媽鮮血淋漓的樣子。
「我會親手讓你和惠以子一樣,在一瞬間離開這個人世。我不會讓你成為總部的實驗道具,與其讓你在這世上遭受無情對待,我寧可親手送你赴黃泉。」
遙感覺心中有一股蠢蠢欲動的情緒。
就某種層麵來說,這也是一種愛。幸夫的父親在殺害妻子時,臉上說不定也露出了這種表情。
「你不逃嗎?」
美惠子以有點受傷的眼神看著遙。
反倒是遙以出神的眼神看著美惠子的臉。因為不管那是哪種扭曲的形式,好久沒有人向遙展現如此深厚的關愛。就連爸爸在生前最後一刻,也隻把自己當作研究材料對待。
「如果是死在你手上也無妨。」
遙感到強烈的誘惑。如果就這麽死在美惠子的懷中,豈不是非常幸福的事嗎?
美惠子瞪大了眼。那雙水靈大眼隻看著自己,令遙感到開心,她覺得自己在微笑。
淚水從美惠子的眼中奪眶而出。
「魯卡。」
美惠子低聲細訴,遙耳邊響起大動作掄起短刀的聲音。
「魯卡,趴下!」
那一剎那,身後響起不容分說的大聲喊叫。
美惠子嚇了一跳,抬起頭來。
遙感覺自己被美惠子撞開,一邊在地麵翻滾,一邊移動身體,重新麵對發出聲音的方向。
高橋修女站在遠處。
雙手架著機關槍。
「高橋……修女。」
遙楞住了。高橋修女顯然慣於操作和修女形象格格不入的槍械。
聽見「嚓」的一聲,遙回過神來。
「等一下!」
遙連忙叫道,但是她的聲音已被劇烈的槍擊聲掩蓋。修女咬緊牙關,承受機槍掃射的反作用力。遙回頭看美惠子。
美惠子的身體因為連續射進全身的子彈而劇烈抖動。
鮮血從胸口、脖子、腹部噴濺出來。
媽媽。
遙在心中如此叫道。
美惠子手中的短刀掉落地麵,接著身體咚的倒下。
媽媽!
遙沒有出聲的叫道。
「魯卡,你沒事吧?」
高橋修女臉色鐵青的衝過來。
「嗯……」
遙茫然沉吟,望向橫躺在眼前的美惠子,當場死亡。她在轉眼間去了女兒的身邊。
拋下了我。
遙感到強烈的孤獨感衝擊而來,像是沉沉的往下墜落一般,即使伸手也碰不到任何東西,一切都被吸進了空無的黑暗之中。
我真的是孤獨一人。
那一瞬間,遙嚐到了一種莫名不安的絕望。
或許是誤以為自己嚇到無法動彈,高橋修女靠過來扶遙起身。遙站起來的那一瞬間拋開傷感,但是,內心仍舊強烈疼痛。
「修女,你拿著的是……」
遙仔細端詳高橋修女手中的機關槍。
「咦?好久沒拿這種東西了,全身上下痛得不得了——她果然是『zoo』的成員吧?直到她拿出短刀之前,我實在不敢確定。唯獨她我沒有認出來。」
修女冷眼望向躺在地上的美惠子。
遙別開目光。驀地,她看見全副武裝的修女們在苑內到處跑。
「這裏究竟是……?」
遙抬頭看修女。這樣一看,她仍然是往常的高橋修
女。
「博士成立來對抗『zoo』的組織一部分。不過,規模還遠遠不及『zoo』。」
「那,大家都知道我的事……」
遙含糊其詞。
修女的表情變得柔和。
「是的。因為大家都尊敬博士,所以拚了命的保護你。」
「孩子們呢?剛才宿舍被襲擊了。」
「你放心,大家及早移動到別的地方去了,我們一開始就知道他們會襲擊宿舍。不好意思,把你當作誘餌留了下來。雖然知道你不可能遭到毒手,但還是很擔心。」
修女撫摸遙的頭。她的手觸感溫柔,不知為何又刺痛了遙的心。
腦海中浮現美惠子躺在黑夜中的屍體。
「狀況如何?」
「我方占上風。他們似乎也沒想到我們會準備如此強大的火力迎擊,目前幾乎已呈現了殲滅的狀態。」
兩人側耳傾聽山丘上毫無停止跡象的槍擊戰。
血流成河。因為永無止境的戰爭所流的血。
遙在黑暗中聞到了鮮血氣味。我必須一直聞這種氣味到什麽時候呢?
「不過話說回來,奧格斯特的威力真驚人。人在黑暗中比不上狗是真的。」
不久,槍聲止息。
四周發出人窸窸窣窣走來走去的聲音,戰爭似乎結束了。
遙和修女一起朝山丘走去。
寒風吹過山丘,鮮血和硝煙的氣味像某種沉澱物般彌漫。
神崎拿著手槍站在山丘上。
「時間不多,必須快點善後。今天從一大清早開始就會有客人來買蛋糕了。」
遙對於眼前的景象太過缺乏真實而感到錯愕。身穿圍裙的修女們,正在搬運一具具黑衣男人的遺體。遙感到無力、寂寥,以及恐懼。
在自己不曉得的地方,世界正無情的轉動。無論我希望與否,都避免不了鮮血橫流。
那一瞬間,遙感到強烈的憎惡。「zoo」逼自己殺人,逼美惠子喪命。
燒光一切。
耳邊再度傳來父親的聲音。
「亞曆山大!」
遙對著黑暗中大喊。
一眨眼的工夫,一隻大型柯利牧羊犬幾乎一步便飛越至山丘。
「原來如此,這隻狗果然就是亞曆山大啊。」
神崎凝視對遙搖尾巴的柯利牧羊犬。
「隻是我真的看不出來。它不管怎麽看都是一隻柯利牧羊犬。」
「化妝師說,他是第一次替狗化特效妝。可是亞曆山大很醒目,如果有人找牧羊犬的話,它會第一個被找到。」
遙抱緊亞曆山大的頭。
有一瞬間,遙泫然欲泣。
亞曆山大困惑的搖了搖尾巴。
亞曆山大,我隻有現在低潮一下子,馬上就會打起精神的。
「噢,已經天亮了。」
神崎抬頭望向大海,修女們也拾起頭來,看向那邊。
東方天際微微泛起亮光。
遙依舊抱緊亞曆山大,沒有抬頭。
海好寧靜。
仿佛什麽事也沒發生過似的,演奏著柔和的海浪聲。
幸夫,再見了。媽媽,再見了。
遙將臉埋在亞曆山大的身上,在心中一再反複訴說。
一名少女心無旁騖的掃落葉,目不轉睛的盯著地麵,仿佛在落葉中尋找什麽。乍看之下,明明是弱不禁風的嬌小軀體,但動作卻強勁有力。
來了。他們再過不久就要來了。
少女一臉嚴肅的表情注視著落葉。但是,如果仔細觀察,會發現她並沒有看著落葉。
她在聽著什麽。
她一直集中精神,側耳傾聽。
小山丘上、包圍山丘的雜木林對麵,是南方總一別無際的海洋。陰天底下,白裏透青的海浪衝刷崖邊,浪花四濺。雜木林中有聖心苑的牛舍、雞舍以及小工坊,修女們默默的勞動著身體。
孩子們是修女的小幫手,幫忙抬水、喂牛、撿雞蛋。這裏的孩子大多沉默寡言,不過一旦習慣這裏的生活之後,都會努力工作。
孩子們在寬敞的苑內各司其職,負責打掃固定的地方。少女來這裏時,從正好離開苑內的孩子手中,接下了打掃這座小山丘的工作。山丘上立著兩棵銀杏樹,一站在它的根部,就能看見禮拜堂和修女住的宿舍。
注:「化緣」,佛家以能布施者為與佛有緣,故僧尼等求人布施財物稱為「化緣」。
少女喜歡這個地方,聲音會匯集到山丘上,站在這裏就能清楚聽見修女們照料動物的聲音。負責照料動物的修女們還很年輕,喜歡閑聊,如果耐著性子聽,經常會獲得意想不到的資訊。
「差不多該準備聖誕派對了」
「那比想象中更費工夫,得快點開始準備才行。」
「還要跟義工連絡。」
「烤餅幹挺辛苦的。」
「說到這個,剛才來找苑長的人是誰呢?」
少女聞吾嚇了一跳,身體僵硬,停下了挪移竹掃帚的手。
今天早上,看見了一輛大型黑頭車停在苑的門口。修女們指的大概是坐在那輛車上的人們。
少女對於造訪者很敏感。聖心苑接受好幾家企業的高額捐款,所以常有參觀人士前來。聽說這裏是「成功的機構」,近年來,苑內製作無添加物的餅幹透過口耳相傳,廣世受好評。直接上門購買的客人也增加了,看似與世隔絕的環境,其實進進出出的人意外的多。
說不定自己無法在這裏待太久。
修女們邊聊邊離去。結果,少女仍然沒有弄清楚造訪者的身份。
她再度開始挪動竹掃帚。
差不多該將落葉掃成一堆,拿去製作堆肥的地方了。
忽然間,少女察覺到苑內吵吵鬧鬧。有人來了。
抬頭往遠方一看,看見一個身材高瘦的男人朝自己大步走來。修女和警衛試圖拉住男人,但是男人不理會他們,左右張望,環顧四周,「喀嚓喀嚓」的不停拍照,兩隻大型柯利牧羊犬,在男人的腳邊汪汪大叫。
「不能拍照,你獲得了誰的批準?」
「你到底是從哪裏跑進來的?」
「是喔。挺大的嘛。啊!」
男人的目光停在山丘上的少女身上,表情頓時為之一亮,朝少女衝了過來。
少女不由自主的全神戒備。
「你是在這個孤兒院生活的孩子吧?」
男人對少女露出過度親切的笑容,甩開追上來的警衛的手,對少女說話。
「可以讓我問幾個問題嗎?最近,有一個叫做富永幸夫的男孩住進了這裏,對吧?」
*
「聽說他是采訪記者。」
「真是厚臉皮。」
「可是,他是苑長的外甥吧?」
「苑長允許他住下來了嗎?」
「允許是允許了,但至少也要沒收相機吧!」
「聽說要決定時間,讓他當麵采訪孩子們?」
「聽說是這樣沒錯。苑長為什麽要允許那種事呢?」
高橋修女和小島修女一副憤慨的樣子聊天。
少女一麵在餐廳準備晚餐,一麵聽著從走廊上走來的兩人對話。
苑長的親戚啊。但是,采訪記者這個職業令人在意。他拿著那台相機在苑內「喀嚓喀嚓」的拍照。拍到我了嗎?即使拍到了,大概也隻是角落的一個小身影,但小心一點比較好。他用的不是數位相機,必須找機會抽掉底片。
兩名修女的腳步聲,從開啟的門對麵靠近。
腳步聲是一種有趣的東西,特色因人而異,少女能夠以腳步聲入微的清楚感覺到對方的身體和精神狀態。
高橋修女步伐輕盈,淚腺發達,正義感強烈。她現在非常生氣。采訪記者哪才旁若無人的態度令她光火;相較之下,小島修女是個走路無聲的人,個性一板一眼、一本正經的她如今有心事,雖然配合高橋修女的語氣搭腔,但是心思飛到了別件事情上。那是什麽事呢?
「噢,魯卡,謝謝你把大家的餐具拿出來。」
高橋修女進入餐廳,表情一改先前的怒氣衝天,變得柔和。
少女天真無邪的微微一笑。她一笑,高橋修女總是眼泛淚光。修女知道少女的父親在今天夏天因病去世,大概是想到少女舉目無親的遭遇而感到難過。她是個非常好的人,總是溫暖的抱緊孩子。唯有那一瞬間,平常冷血無情的少女也能夠變成小孩子,唯獨那段短暫的時刻,世界會帶有柔和的色彩。
*
伊勢崎遙在這裏人稱魯卡,這是天使的名字,雖然適合這個地方,但是她認為非常不適合自己。
大概沒有天使在我這個年紀就殺人無數吧。
搖總是在餐前一麵禱告,一麵如此心想。她每天雙手合十,十指交握,靜靜的閉上雙眼,向上帝祈禱:感謝主潔淨我們的心靈、引導我們前進,並且賜予我們食物。我在向誰禱告呢?天國的爸爸媽媽嗎?下地獄的那幫人渣嗎?在遠方看著我的上帝,會容許我的存在嗎?
幸夫神情恍惚的坐在一旁,他不祈禱,隻是靜靜的閉著眼睛坐著。修女不會因此而責怪他,大家都不驚動他,直到他內心的混亂平靜下來為止,直到他能夠將自己的悲傷化為語言為止。
幸夫的臉頰蒼白 消瘦,眼睛細長,總是緊抿嘴唇,連牙齒都沒露出來過。他應該和遙同年。
幸夫是一名政治家的兒子。那名政治家在不久之前因為一起天大的貪汙弊案引發媒體騷動,在快被警方逮捕之時試圖攜子自殺,最後他勒死妻子,自己也上吊身亡。雖然政治家成功殺害了妻子,但是兒子撿回了一條命。幸夫原本預定由親戚收養,但是媒體太過死纏爛打,因此選擇了聖心苑作為緊急避難所。聖心苑習慣寄管這種孩子。因為就一般孤兒院來說,它的設備和警衛相當森嚴,八成是因為接受了高額的報酬。
其了他們之外,還有十個小孩子。大家都因為一些個人因素無法和家人一起生活,但遙覺得那些「因素」似乎都帶著政治性或沾有血腥氣。身在這裏的孩子給人一種非常有錢的感覺,好像隻有遙是真正舉目無親。
孩子們大多乖巧,露出一副對什麽死心了的表情。苑內有學校,具備教師資格的修女會上課。花在一個孩子身上的成本高得嚇人,盡管如此,聖心苑仍舊正常營運,因此遙不得不認為有相當多的金錢流入。
遙認為,這是一件不可思議的事。能獲得企業的高額捐款,大概也源自於這裏的孩子身份特殊,這裏肯定是某種「方便的」機構。死期將近的父親之所以安排遙住在這裏,肯定也是因為這裏有某種她不知道的優點。她隻聽父親說過和苑長是舊識。修女隻曉得她是一個年幼喪母,最近喪父的孩子。
遙經常會夢見黑暗中的火柱。
燒光一切。
在夢境中聽見父親的聲音。
報紙報導隻提到了無人的
別墅和無人的管理員房舍遭祝融,記者還推測無人的房舍恐怕是路過的犯人一時興起縱火。遙猜不透,那篇報導究竟是受到什麽機關施加了多大的壓力,但也說不定警察和消防隊真的如此認為。
自從那一天起,那團陰暗的火焰就在她心中的某個地方持續燃燒著。
問題在於自己能夠在這裏撐多久?「zoo」要花多少時間,才會發現身在這個地方的我呢?
特地從本國派特務員過來,卻輕易遭人殲滅,「zoo」應該大受打擊、狂怒不已,即使賭上威信,也一定要找出遙和亞曆山大,把他們帶回去才對。遙過了風平浪靜的三個月,但是最近卻有一種強烈的感覺,近幾確信自己的所在之處已經曝光。她有預感,那些鼠輩早已找到這裏,隻不過為了避免打草驚蛇,先暫且不現身,但正在伺機綁架或除掉自己。
來了。他們一定會來。
遙在心中反複如此呢喃。
再過不久,他們鐵定會出現在我身邊,隻是不曉得他們會以何種形式造訪。
*
隔天早上,苑長和四名大人魚貫進入餐廳。
苑長白石乍看之下是一個頭矮小的敦厚男人,微胖禿頭,配上一張表情柔和的臉。遙不清楚這個苑長知道多少伊勢崎家的內情,但是,父親會在這種狀況下將自己交給他,代表父親確實相當信任他。從他將聖心苑治理得井井有條來看,可見經營的手腕了得。
苑長以一派輕鬆的口吻介紹他們。
戴眼鏡、看起來做事一絲不苟的年輕女子自稱田代由美子。
孩子們一個月會定期接受一次心理輔導,心理谘詢師會從大醫院派遣過來和孩子們一起生活幾天幾人。光是如此,就能曉得這裏的孩子們身上背負著錯綜複雜的「因素」。但是這次的負責人不同,不是平常來的中年女子,而且這次的谘詢師不隻一人,還有一名身材高挑、身穿深藍色西裝的中男年子,自稱是臨時的心理谘詢師,名叫笠原浩二。粗壯的身材,配上一張麵無表情的臉,根據在走廊上偷聽到的內容,他似乎是厚生省的官員,正在調查孩子們的心理健康,所以一起來進行心理谘詢。簡單來說,他專門負責幸夫。幸夫受到財政界的關注,國家公務員之所以專程為了心理谘詢而造訪,說不定是因為和貪汙弊案有關的原由。
第三個人是體態豐腴、將近六十歲的女人,一頭銀發十分適合她,是個令人有好印象的人,名叫筱原美惠子。她一打招呼,孩子們便發出歡呼。每年一到這個時期,她似乎就會以義工的身份來照顧孩子們,聽說她原本是國小老師。
聖誕節的腳步漸漸靠近,修女們忙於製作糕餅和準備派對。因為聖心苑的聖誕節特製糕餅廣受好評,而且派對當天的銷售額相當高,所以會別花費心思準備,因此沒有餘力照顧孩子們,所以會委請外人協助。美惠子就是其中之一,據說她來這裏已經邁入第五個年頭。
第四個人是身材瘦高、四十歲上下的男人,也就是昨天拿著相機接近遙的采訪記者。
「我是神崎貢。請多指教。」
聽說他是以製作聖心苑新手冊的記者身份前來,新手冊似乎是作為向捐款企業報告的文件,同時也是向企業宣傳,召募捐款的工具。
苑長說明,他們四人會在這裏待一星期,直到聖誕節派對為止。
遙目不轉睛的觀察在眼前一字排開的四人。
其中,有人可能是「zoo」的成員嗎?
可疑的是兩名心理谘詢師。
遙注視臉部缺乏表情的田代由美子,她給人一種漂亮但落寞的感覺。這個年輕女子是新來的人,即使是「zoo」派來的人也不足為奇。「zoo」會將「bug」派到日本社會的各個角落,所以爸爸反複叮嚀過,千萬不可粗心大意,
中年男子相當詭異。這種粗壯的體格,那種走路方式,使遙懷疑這個男子是否接受過特別訓練。起碼,遙無法按照表麵的頭銜照單全收,完全相信他是厚生省的官員。
遙將他的長相烙印在腦海中,心想:必須監視這名男子。
筱原美惠子又如何呢?她的笑容可掬,打扮高雅,看起來十分像是好人家的夫人。
若是和這裏來往長達五年,她肯定是當地人,或許可以將她從觀察名單中剔除。但是,她從剛才就瞄了遙好幾眼,若是看幸夫則可以理解,但是她不時偷瞄著遙。遙實在不喜歡她的眼神,這個女人沒有外表看起來那麽簡單。
她帶給遙這種印象。
而這個男人呢?實在令人摸不清虛實。
遙悄悄看了神崎貢一眼。他一意識到遙在看自己,便對她露出自然的微笑。雖然厚臉皮,但是有些特質令人無法完全討厭他。他似乎有親切的一麵,孩子們對他相當感興趣,看來擅長抓住孩子的心。
苑長的外甥。這件事可信嗎?
「各位小朋友,請務必和他們好好相處,給予協助唷。」
苑長笑眯眯的替這場相見歡收尾。孩子們輕輕喊了一聲「好~~」。
遙則麵無表情的看著幾個大人。
能否和睦相處,這件事由我決定。
遙立刻記住了四人的腳步聲。
田代由美子的走路方式缺乏霸氣且神經質。不曉得她在想什麽,但是令人感覺到內心堅定不移的強韌。
笠原浩二走路安靜且小心謹慎。遙深信,這個男人必定接受過某種軍事訓練,步幅和重心移動都分毫不差,至少可以確定的是,他會接受過長時間夜間行軍之類的訓練。遙不知道厚生省是否有那種訓練。筱原美惠子走路輕鬆,但是爽快俐落,看來會是國小老師並非虛言。她走起路來,就是老師走在走廊上快步進入教室時的走路方式,但遙知道她是情緒穩定、人格確立,在意社會地位的人。神崎貢走路搖搖晃晃,像是雙腿不聽使喚。遙的眼前浮現他一麵環顧四周有沒有什麽東西,一麵拖延時間的模樣,看起來光明磊落,性格直爽,但是另一方麵,這個男人的走路方式中,有一種特質令遙覺得,他具有掠食動物般的矯健和敏銳的直覺。
遙決定接下來這一周要豎起耳朵生活,以便他們一靠近就能馬上察覺,試著多聽到一些他們的對話內容。其中說不定有刺客,若等到他們趁我睡著下毒手才驚醒便為時已晚,但一整天聚精會神很累人,所以平常會刻意避免偷聽別人對話,現在不是偷聽那些閑話的時候。
「zoo」應該在某種程度上已經猜到了遙具備了超乎常人,可以說是和動物並駕齊驅的聽覺和運動神經,但是,他們手上還沒何資料顯示實際上是何種程度,他們想必非常想將那項資料得到手。假如「zoo」的成員身在那四人當中,肯定不會不小心在對話中說出自己的身份,話說回來,他們已習慣隱藏自己是「zoo」的成員,過著融入社會的生活,所以不可能輕易的露出狐狸尾巴。
遙一麵看著在餐廳吃午餐的四人,一麵心想:這大概會是一場諜對諜的心理戰。
*
你現在一個人在漆黑的房間。一個人在安靜的漆黑房間裏。
房間正中央放著一張木椅。你將手搭在那張椅子上,悄悄的坐下來。空氣沁涼舒適。你非常放鬆。能夠想象嗎?怎麽樣,你現在一個人安靜的坐在漆黑房間。看得見什麽?
什麽也看不見。
那,聲音呢?聽不聽得見什麽聲音?
什麽也聽不見——不,聽得見「轟」的聲音。
很大的聲音嗎?
不,隻有遠方小小聲的。
你覺得那是什麽聲音呢?
瀑布的聲音。不,不是。等一下——那一定是——地下鐵。嗯~~我不確定。
*
幸夫正在接受心理谘詢。
遙在隔壁房間側耳傾聽。這裏是名為診所的小建築物,在這棟建築物內的小隔間裏進行心理谘詢。
遙在走廊上等著輪到自己。幸夫在最內側,長時間接受笠原的心理谘詢。遙在意心理谘詢內容的同時,也想知道笠原是個怎樣的男人。
幸夫幾乎沒說話,依然將自己封閉在內心深處,他還沒有準備好要接受現實。笠原也曉得這一點,沒完沒了的持續著像在閑聊般的心理谘詢。
令人意外的是,遙覺得笠原是一位優秀的心理谘詢師。他雖然是一個麵無表情、拒人於千裏之外的男人,但是聲音卻詳和而充滿慈愛,精通於讓對方放鬆的方法。
「魯卡,請進。」
田代由美子打開門,呼喚坐在長椅上的遙。之前的孩子走出來,對遙揮了揮手,然後離去。遙一麵輕輕揮手,一麵起身進入房間。
「你叫五十嵐春香,對吧?」
由美子背對窗戶坐在椅子上,注視著因為之前的心理谘詢記錄而變厚的病曆。
五十嵐春香的記錄完全是捏造的,父親在生前事先準備好完整的假戶籍和住民票(注),所以應該不會被識破。
「是的。」
遙輕聲回答,坐在由美子對麵的圓椅上,窗戶外可見有銀杏樹的山丘。
遙想起在黑暗中,像從山坡上滾下來的那一晚,一旦疲累了,就抓著亞曆山大的背,邊睡邊走。
綠色的銀杏樹在黎明的田間小路上緩緩搖曳,綠葉反射朝露晨曦,閃閃發光。
遙在從長野過來的路上把頭發剪短,賦予自己乖巧樸實的少女性格之後才來到這裏。喪父的傷心少女,雖然生性膽小,但正漸漸的從心靈創傷中恢複的勇敢少女,遙指派了那種角色給自己。她知道,如果相信自己是那種角色,看在別人眼中就會完全一樣。
至今的心理谘詢,應該也演得天衣無縫。
這孩子是個內心堅強的孩子,她的父親在死前也和她好好談過了。父親很早就預料到自己會死,而且父女倆一起麵對死亡,所以她早已做好了坦然接受父親死亡的準備。沒問題,她是個能夠獨自活下去的孩子。
之前來的心理谘詢師也如此對苑長說。
沒錯,我能夠一個人活下去。就某個層麵來說,我從一開始就是獨自一人活在這世上,所以沒有人能夠了解我,也沒有其他像我這樣的人,對我而言,孤獨的定義和其他人不同。
由美子和遙聊著無關痛癢的話題,所謂心理谘詢的對話:睡得好嗎?肚子餓嗎?會作夢嗎?
接受心理谘詢的是遙,但在觀察對方的也是遙。
(注:針對市(區)町村的居民,以個人為單位記載姓名、出生年月日、性別、家庭成員,戶籍地、住址等事項的單據。)
能夠熟睡到早上嗎?
可以,睡得很熟。
半夜不會無緣無故醒來?
不會。也很少作夢。
喜歡讀書嗎?這裏的教法如何?
我喜歡數學和自然。修女會非常仔細的教導我們。不過,下午有時候會想睡覺。
這個女人是「zoo」嗎?
說話方式、視線、手指玩原子筆的動作。遙一麵繼續扮演指派給自己的樸實少女,一麵試圖從坐在對麵的女人身上獲得資訊。
不行,光是這樣無從得知。
遙在心中舉手投降。女人看起來像是毫無心機的一般年輕女子,也像是不露出真麵目的厲害演員。
這時,敲門聲響起。
「請進。」
由美子按著眼鏡抬起頭來。
「醫生,我泡了茶,請用。」
小島修女端著托盤,壓低聲音對由美子說。
「不好意思。」
由美子站起身來,從托盤上拿起兩個冒著水蒸氣的茶杯放在桌上,又拿了兩個個別包裝的蜂蜜蛋糕,托盤上還有兩個茶杯和兩份糕點,大概是幸夫和笠原的。
「休息一下吧。」
由美子對遙淺淺一笑。一笑起來,格外顯出她的美。純潔的笑容令遙產生些許好感。
「你累了吧?」
田代拿起茶杯。遙也跟著拿起茶杯。
那一瞬間,遙從茶杯中聞到了某種怪異氣味。
茶裏似乎被加了什麽東西。
「醫生,不要喝。」
遙反射動作的如此叫道。
「咦?」
由美子正要將茶杯端至嘴邊,聞言露出驚訝的表情看著遙,看起來實在不像是在演戲。
遙站起身來,將臉湊近由美子手中的茶杯。果然能夠感覺到異物的氣味。
「聞起來怪怪的。」
「是、是嗎?我都沒察覺。」
由美子用鼻子仔細聞,隻是偏頭不解。
不是挑特定的茶杯下藥。這麽一來……
遙打開房門,衝到走廊上。
「修女,等一下!」
小島修女正要敲內側的門,一臉驚嚇的回頭。
遙抓住修女手中的托盤,聞一聞托盤上兩個茶杯的水蒸氣味道。
「這裏麵加了什麽。」
「咦?!」
「這個熱水是哪裏來的?」
「咦?茶水間的……熱水瓶。」
修女語無倫次,遙從修女手中拿起托盤,直接小跑步衝向茶水間。由美子走出房間,望向這邊。
放在茶水間流理台上的大型熱水瓶處於保溫狀態。遙打開瓶蓋,還沒聞到從中升起的水蒸氣之前,就確定是這個熱水瓶被人摻入了什麽。
這個茶水間位於門口旁邊,隻有流理台和小冰箱。大門開著。任誰都可以迅速進入這裏,將藥物摻入熱水瓶。
「怎麽可能發生那種事?」
修女驚慌失措。
「說不定是我心理作祟。可是,請告訴苑長要調查這件事,如果沒有化驗出任何藥物,那是最好不過。我和田代醫生在這裏守著。這裏會保持現在的狀況。」
遙一麵直視小島修女一麵說道。修女動作僵硬的點了點頭,跑了出去。
由美子一臉尷尬的站在茶水間,她緊張的東張西望,而遙一動也不動的迅速思考。
這是怎麽一回事呢?不是「zoo」搞的鬼嗎?我並沒有被盯上嗎?
「從熱水瓶化驗出了農藥殘留。」
苑長嚴肅的說,修女們倒抽了一口氣。田代、笠原、筱原、神崎,以及遙和修女們一起聽著苑長發言。隻有遙一個孩子被叫來這裏,大概是因為遙是發現者。
早上的禮拜堂籠罩著一股不平靜的氣氛。
苑長橫眉豎眼的接著說:
「苑方會繼續調查,請你們不要告訴孩子們這件事,各位也要對食物和飲料更謹慎小心。」
大家嘰嘰喳喳發出不安的聲響。不太可能有外人特地入侵那個茶水間。對象自然而然鎖定為新來的四個人或者內部人員犯罪,修女們以非常疑神疑鬼的眼神互看彼此。
而且,接下來正要針對聖誕節製作大量糕餅,要是賣給客人的食物中被人摻入異物,事情可就嚴重了。或許是看出了修女們心中的不安,苑長開口說:
「我會加強警戒,派人監視糕餅工坊,請你們千萬不要自亂陣腳。因為在熱水瓶裏下農藥的人,正在某個地方看著我們失去冷靜,對彼此起疑心,這時如果不穩住陣營,就正中那名惡徒的下懷。」
他的語氣中帶有威嚴,魄力十足,表示絕對會嚴懲摻入農藥者。
那股迫力使得原本六神無主的修女們,終於慢慢開始麵露放心的表情。
「筱原女士
,請千萬要注意孩子們的飲食,麻煩你了。」
苑長看著一臉緊張的筱原美惠子。美惠子點了點頭的同時,瞄了遙一眼,令她吃了一驚。
為什麽?她為何要以這種眼神看我呢?
*
「真是教人無法置信。多麽卑鄙陰險啊!居然在熱水瓶裏加入藥物!」
高橋修女怒氣衝天。
遙正在喂雞飼料,打掃雞舍。高橋修女和小島修女也在一起。
「魯卡,幸虧你精明,竟然發現了。你的鼻子簡直是狗鼻子。」
小島修女以驚歎的眼神看著遙。
高橋修女也憐愛的撫摸遙的頭。
「雖然聽說是不會致命的量,但是姑且不論大人,要是魯卡喝下去可就糟了。假如魯卡喝下去的話身體一定會不舒服,現在早已被救護車送去醫院,引發軒然大波了。幸好,幸好。」
「真的,如果不是魯卡發現的話,我就會讓大家喝下有毒的茶了,還好事情沒有演變成那樣。」
小島修女放心的深深籲了一口氣。
「為什麽那時會端茶來呢?平常心理谘詢時都沒有。」
遙佯裝天真無邪的問,小島修女輕輕聳了聳肩。
「因為幸夫的心理谘詢好像延長了,所以苑長叫我端茶去。我去了診所一看,發現田代醫生和你也還在進行心理谘詢,所以就順便一起泡了茶。」
這不是「zoo」搞的鬼。
遙如此覺得。就「zoo」而言這種手法太客氣了,他們不會采取以農藥使人身體不舒服這種溫和的手段。如果為了殺害遙而使用毒藥,一定會使用無臭無味,而且無法判別的毒藥,試圖隻殺害遙一個人。他們不會使用無差別攻擊的手法,應該會一擊就要了對手的命。
那麽,究竟發生了什麽事?
她一麵掃地,一麵凝神思索。
「好,我們得去準備聖誕節商品了。」
修女們揮了揮修道服的下擺,「嘿咻!」吆喝一聲,抬起打掃工具。
「我也去幫忙吧。」
遙立刻提議幫忙。因為她認為與其一個人,不如和修女們在工坊工作比較安全。
「不用了。魯卡和筱原女士一起照顧孩子們。如果發生什麽奇怪的事可以馬上告訴筱原女士,她是個值得信賴、十分可靠的人。」
高橋修女微微一笑,看著遙的臉。
遙大感失望。她拿那個女人沒轍。筱原用那種奇怪的眼神看自己,令遙感到不愉快。必須查明她為何用那種眼神看自己。
遙朝宿舍邁開腳步。下了課的孩子們肯定正在遊戲室跟筱原美惠子玩遊戲。
走在雜木林時,遇見神崎貢走過來。
他笑眯眯的靠了過來。
「你立了大功唷。你的鼻子真靈。像我老是有點鼻炎,大概不會察覺到茶水有異,拿起來就一口灌下去。」
「你采訪完孩子們了嗎?」
神崎聳了聳肩。
「我原本就喜歡小孩,雖然采訪也很重要,但是我也不討厭跟孩子玩。明明和大家在遊戲室玩耍很愉快,但是那個人叫什麽來著,噢,筱原女士啊,那個歐巴桑把我趕了出來,說已經超過時間了。」
遙覺得自己能夠明白,筱原美惠子為何討厭像神崎這種人,她大概隱約感覺到他形跡可疑,神崎有一種特質,會讓麵對麵的人對他起戒心。
「小妹妹,讓我問你幾個問題。」
遙正要從他身旁經過。神崎抓住她的手臂,咧嘴一笑。
「什麽事?」
「關於幸夫的事。」
「可是,幸夫不肯跟任何人說話。我也沒有跟他說過話。」
「不,我想問的是,幸夫手上是否握有什麽東西。」
「咦?」
神崎的表情變得認真,從正麵直視遙的臉。他大概想看著遙的眼睛,確認她是否說謊。
「這件事是你我之間的秘密。」
神崎壓低嗓音,開始話說從頭。
「幸夫的父親手上握有一片重要的磁碟片,其中應該存著完整記錄企業資金流向幸夫的父親、他父親所屬政黨的賬簿。一旦公開賬簿,大概許多人會遭到逮捕或免職,所以大家都在找那張磁碟片,但是目前沒人找到。」
「你的意思是,那張磁碟片在幸夫手上?」
「有人這麽認為。」
遙仔細思考。
「可是,這說不通。」
「為什麽?」
「因為幸夫的父親想要殺了幸夫,對吧?起碼他是認為幸夫死了之後才自殺的,所以幸夫手上不可能有那種東西。」
神崎目不轉瞬地盯著遙的臉。
「你真是個聰明的孩子,我也認為你說得沒錯。不過,還是有一些人認為,存活下來的幸夫手上可能握有什麽。」
遙搖了搖頭。
「幸夫的行李少得可憐,而且住在單人房,所以我不曉得他手上有什麽。」
「一下子就好,隻要五分鍾,你肯去替我調查一下嗎?」
遙懷疑眼前的男子是否精神正常,他正拜托遙去檢查幸夫的行李。
「我不要。」
遙斷然拒絕。神崎麵露卑微的笑容。
「我並沒有叫你去偷東西,隻是確認沒有磁碟片而已。」
「那你幹麽不自己去找?」
遙火上心頭,覺得拜托自己那種事的神崎很卑鄙。
「好好好。不過,這件事是你我之間的秘密唷。」
神崎連忙說。
「誰理你。我要跟修女打小報告,說你叫我去翻幸夫的行李。」
「抱歉抱歉,我不會再說那種話了。大人有各種工作要做,叔叔也必須賺錢糊口。坦白說,我甚至羨慕住在聖心苑的你們。」
神崎像是在發牢騷似的說。
「小妹妹,這件事要保密唷,我不會再拜托你了。」
「好。」
遙繃著一張臉點頭,神崎搔了搔頭。
他看見兩隻柯利牧羊犬在山丘上互相嬉戲,奔向遠方,像是要討好遙似的對她說:
「那兩隻狗頗大的耶。它們叫什麽名字?」
「梅(may)和奧格斯特(august)。」
「梅和奧格斯特。五月和八月啊。」
「聽說是它們來到這裏時的月份名稱。」
「是喔。哎呀呀,讓狗陪我玩一玩吧。」
神崎信步朝山丘邁開腳步,遙前往宿舍。
真是個莫名其妙的男人。遙還有點生氣的走著,再度回頭看向山丘,瞪視神崎。
忽然,遙看見神崎舉起一隻手看著狗,梅和爽格斯特搖著尾巴,對神崎撒嬌。
遙大吃一驚,目不轉睛的盯著神崎看了好一會兒。神崎和狗玩耍的表情,十分認真。
那個男人究竟是何方神聖?
*
筱原美惠子和孩子們共度了晚餐之前的片刻時光。筱原對待孩子很有一套,充分掌握和孩子相處的要點,在合理的範圍內讓孩子撒嬌,但是會保持適當的距離指導。遙拿她沒轍,也漸漸覺得和她在一起很愉快,因而對此感到很驚訝,難怪孩子們會景仰美惠子。
美惠子一邊在餐廳排放餐具,準備晚餐,一邊對遙說:
「魯卡的父親是因病去世?」
「是的。他死於癌症。」
「是喔。」
不自然的沉默了一陣子。
遙感到匪夷所思,隻要一看美惠子,對方就會隱隱露出難過的表情。
「想必很難受,你要連令尊的份一起好好活下去。」
遙感到
意外,看著美惠子。她的臉上夾雜著落寞與同情,麵露一種無法一語道盡的複雜表情。
遙的思緒混亂,她無法理解那種眼神代表什麽意義。
「晚安。」
「辛苦了。」
由美子和笠原進入餐廳。遙的心理谘詢一次就結束了,但是好幾個孩子連續接受由美子的心理谘詢數天,笠原專門負責幸夫。
「噢,肚子餓了。」
神崎一如往常的溜躂進來,自然的對遙笑,但是遙當作沒看到,神崎搔了搔頭就座。
修女們似乎從今天起晚上也要工作,製作糕餅是一項耗費體力的工作。
「煮好了。請過來取用。」
煮飯的修女從廚房內側吆喝。眾人起身添飯和味噌湯,領取放著菜的餐盤。
「那麽,我們來禱告吧。」
筱原美惠子等大家一就座便說。大家十指交握,閉上雙眼。
孩子們口中念念有詞的低喃祈禱的內容:感謝主潔淨我們的心靈、引導我們前進。
忽然間,遙聽見了什麽。
這種刺耳的聲音是什麽呢?像是某種東西「吱吱」鬆開般,令人不舒服的聲音,就在遠處的某個地方。上麵?
遙微微睜開眼睛,抬頭看天花板。
大型的鐵製工藝燈具映入眼簾。
它晃動了一下。遙清楚聽見「啪嚓」一聲悶響。
「危險!大家趴下!」
遙叫喊的同時,燈具先是緩緩的鬆開天花板,然後就一口氣加速墜落,重量十足的大型燈具眼看著就要直接砸在桌上。
遙將坐在一旁的幸夫從椅子上拖下來。
眾人意識到危險,發出無聲的尖叫,從椅子上滑落,抱著頭蹲在地板上。
驚人的轟隆聲響響徹餐廳,天花板和空氣搖晃,整個餐廳重重的上下震動。
餘音在餐廳內持續反複回蕩了好一陣子。
從廚房發出尖叫,修女們衝了出來。
大家提心吊膽的抬起頭來,小孩子們放聲大哭。
「嗚哇~~」
神崎發出尖叫。
桌上的餐點全被打翻了,冒著熱氣的味噌湯在桌上形成了一灘水,鐵框被擠壓變形的燈具淒慘的落在水中央;桌子中央因為承受不住燈具的重量而凹陷,燈泡粉碎,散落在四周。
大家拍開身上的燈泡碎片,搖搖晃晃的站了起來。
「嚇死人了。」
「電線斷了吧。」
田代和笠原一臉鐵青的抬頭看,天花板上殘留著斷裂的電線。
「幸好是掉在桌子正上方。大家有沒有受傷?」
筱原美惠子一一扶起孩子們,用手替他們撥掉身上的燈泡碎片。有些孩子的手上紮著幾個碎片,但是沒有人受重傷。
「好可怕。」
「治療之後,到別的地方吃晚餐吧。」
美惠子催促大家,和修女們一起將孩子們帶到外麵。
「怎麽會這樣?得請苑長來看看才行。」
修女們驚慌失措的抬頭看天花板。
遙看著被笠原摟著肩走路的幸夫背影。幸夫依然神情恍惚,遙將他從椅子上拉下來時,他也任由遙擺布。
是幸夫。
遙在心中如此確定。
被盯上的不是我。有人盯上了幸夫。
這麽一來,那起農藥事件也說得通了,我和田代由美子隻不過是單純的倒楣鬼。有人看到幸夫的心理谘詢延長,在熱水瓶裏加入了農藥。若是平常,那個時間其他孩子的心理谘詢早已結束。但當天由美子和任何一個孩子都是第一次見麵,所以特別細心的進行心理谘詢。因此,我和由美子也在診所留到那個時間,才會落得險些一起喝下有毒紅茶的下場。
重要的磁碟片。
神崎白天說的話在腦海中回響起來。這是怎麽一回事呢?幸夫幸運存活下來,失去了雙親,卻仍有人企圖結束他的生命。
遙壓根不想將父母殺害親生孩子的行為正當化,但是幸夫的父母大概是不忍心他將來所可能麵對的坎坷命運,於是對他施以毒手;而現在盯上他的人,恐怕是為了自保,才會試圖殺害幸夫。
遙心中升起一把無名火。
不可原諒。我不會原諒那家夥。
*
遙在夜裏忽然醒來。
孩子們的宿舍和修女們的宿舍麵對麵而建。孩子們的宿舍入口處有修女們輪流值班居住的房間,要先經過房間前麵,才能抵達孩子們的房間。
我為什麽會醒來呢?
遙問自己,馬上明白了醒來的理由。
有人走在走廊上。
原則上,每一間都是雙人房,但是幸夫和遙各自單獨使用一個房間。一字排開的孩子房間當中,進入玄關之後,最內側的是幸夫的房間,遙的房間在他的前一間。
遙按兵不動的豎起耳朵傾聽黑暗中的腳步聲,她從很久以前就養成了全神戒備睡覺的習慣,如今已經習以為常。
不是修女。是誰呢?
不久,遙馬上知道了那是誰的腳步聲。
為何?三更半夜,這個人要去哪個房間?該不會是這個人盯上了幸夫吧?遙一動也不動的屏息細聽。
腳步聲緩緩靠近。之所以不時停下腳步,似乎是在確認房間前麵的名牌。
腳步聲停在遙的房前。
對方正在確認名牌。遙麵向一旁,倒抽了一口氣。
腳步聲的主人將手搭在門把上。
對方的目標是我?
遙挪動身體,以便能夠隨時起身。
門把轉動。門靜靜打開。
這個人就是「zoo」的成員?
遙看見一個影子悄悄的進入房內。
「你在做什麽?!」
那一瞬間,走廊上倏地亮起手電筒的光線,遙聽見了高橋修女的聲音。
燈光太過刺眼,遙用手擋住光線。
「筱原女士?這麽晚了,你為什麽會在這裏?」
高橋修女發出驚呼。
站在哪裏的是筱原美惠子。她試圖進入遙的房間被逮個正著,神情恍惚的站著。
「魯卡?你醒著?」
高橋修女一臉迷糊的看著遙,和美惠子一起進房之後帶上了門,大概是顧慮到時間已晚,避免吵醒其他孩子。
美惠子垂著頭。
一陣尷尬的沉默。不久,她開始嘰嘰咕咕的說了起來。
「抱歉,我總覺得非常害怕,擔心魯卡的安危,所以無論如何都要看一下她的睡臉。」
她有氣無力的聲音,白天從容的威嚴蕩然無存。
修女和遙麵麵相覼。
她們看著美惠子,等著她解釋,但是美惠子遲遲不肯開口。
修女和遙耐心等候。
「——遙長得和我死去的女兒一模一樣。」
美惠子猶如歎息般的低喃,淚水在眼眶中打轉。
「她十一歲的時候,有一天早上在上學途中出了車禍,一瞬間就離開了這個人世。我第一眼看到魯卡的時候,真的嚇了一大跳,好像看見那一天在我目送下去上學的女兒,完好如初的回來了。」
美惠子肩膀顫抖。
原來是這麽一回事啊。遙覺得之前心中的疑惑解開了。那種畏縮看著自己的眼神。不時偷瞄的視線。
「那起農藥事件發生之後,今天燈又掉了下來,所以我非常害怕。我第一次遇到這種事——總覺得時光好像一口氣倒轉幾十年,又回到了那天早上。我總覺得會再度失去女兒。抱歉,我第一次……第一次這麽衝動行事。」
美惠子神經質的
搓手,臉上無精打采,麵露痛苦的神情。
遙在不知不覺間朝美惠子邁開腳步。
連她自己也不曉得為何那麽做。下一秒鍾,遙伸出手臂,輕輕的投入了美惠子的懷中。
美惠子全身一震,好像無法相信遙會主動擁抱自己。
此外,遙知道一旁的高橋修女眼眶泛淚。這個人真的哭點很低。美惠子將遙緊抱在懷裏,重重歎了一口氣。盡管如此,還是頻頻顫抖。
遙閉上眼睛。僅此一刻,變成年幼少女吧。僅此一刻,變成平凡女孩吧。遙將母親這種令人懷念的氣味吸入鼻腔。
苑長解釋,餐廳的燈具電線斷裂是一場意外。
繼農藥事件之後又接連發生意外,也有修女臆測事有蹊蹺,但是過了一天之後,倒也不再說什麽了。或許是因為苑內正為了準備聖誕節而忙得不可開交。遙總覺得苑內充滿了麵粉味,而修女們一走過去,就會發出香草和肉桂的味道。
誰盯上了幸夫呢?
遙也對幸夫四周的人事物特別敏銳。赫然回神,發現自己無時無刻都以目光追著那四個大人的身影。神崎依然到處閑晃、和孩子們遊玩,由美子則繼續進行心理谘詢。她和美惠子已經完全打成一片,而遙發現,笠原總是如影隨形的出現幸夫附近。遙懷疑他是盯上幸夫的人,但他什麽也沒做,就隻是待在幸夫附近。
遙心想,他簡直像是在監視幸夫。必須注意那個男人的動向才行。
幸夫依舊沉默不語,但是眼神看起來變得相當平靜。遙總覺得,他臉上有時會掠過一絲情感,說不定是心理谘詢出現了效果。遙十分清楚的了解到,人的臉是由表情所形成,幸夫之前麵無表情,看起來臉色晦暗,從他臉上完全感覺不到幸夫這個人格的存在。然而,一旦麵露表情,就會發現眼前的是少年幸夫,就能夠記住他的臉。
遙和幸夫代替修女們,出門喂雞、打掃雞舍。
雜木林幾乎樹葉落盡,成了枯樹。
靜靜打掃雞舍時,耳邊傳來海浪聲。
兩人默默打掃。雞隻輕輕的動著脖子,以一雙紅色腳丫到處走來走去。
「父親去世的時候,是什麽感覺?」
遙一開始沒發現那是幸夫的聲音。
過了好一會兒,遙才意識到那是幸夫在對自己說話的聲音。
遙嚇了一跳,望向幸夫。幸夫眼神平靜的看著遙。
遙也目不轉睛的看著他。
遙心想,我們同為天涯淪落人。兩人臉上都掛著看過地獄的表情。
「沒什麽感覺。我父親最後痛不欲生,我想:噢,這下他終於解脫了,算是鬆了一口氣的感覺吧。」
「是喔。」
幸夫低喃,再度開始打掃雞舍。
「我父親沒有殺我。」
「咦?」
遙回頭轉向幸夫的方向,但是幸夫依然背對著她。
「那一天,我父親交給我一個貼了郵票的信封說:你把這個拿去郵局寄,不可以投進附近的郵筒,要一直記住你寄了這封信。我想,其中裝著像是磁碟片的東西。我去了遠一點的郵局寄信,回到家之後,發現母親已死,父親也上吊自殺。」
幸夫輕描淡寫的接著說:
「所以,我勒住自己的脖子。因為聽說過奶奶將繩子套在自己脖子上,然後掛在衣櫃角落自殺的事,於是心想自己應該也會被勒死。」
遠方響起海浪聲。
「雖然我暈了過去,但是卻沒有死成,最後果然還是無能為力。」
幸夫微微一笑,看了遙一眼。
遙看著幸夫的眼睛說:
「幸好你沒死。」
幸夫露出吃驚的表情,稍微想了一下之後,輕輕點頭。
「嗯。幸好我沒死。現在我這樣覺得了。」
兩人整理打掃工具,並肩邁步走在山丘上。
「信封的收件地址是這裏,收件人是聖心苑的苑長。」
幸夫自言自語似的低喃。
「那麽重要的事情,告訴我沒關係嗎?」
遙一問,幸夫淡淡一笑。
「沒關係。我早就想告訴魯卡了。再過不久,我大概就會離開這裏。」
「你要去哪裏?」
「遠親家。他們現在正準備收養我,因為媒體和其他人到處在找我。」
「其他人?」
「希望我從世界上消失的人。」
那一瞬間,遙感覺到一股強烈的殺意。
有人在。隔著山丘,對麵有一個人。而且,有人在我們身後的遠處帶有殺氣。
感覺空氣「啪」的震動,有什麽飛了過來,遙反射動作的將幸夫推倒在地。
子彈聲勢淩厲的在山丘的斜坡上「啪、啪」彈開。遙將頭貼在地麵,一個勁的將幸夫的身體按在地麵。
從哪裏來的?遙的腦海中浮現身後的景象與陳設。
一定是從雞舍後麵的樹叢。
「幸夫!」
笠原架著手槍,從山丘對麵衝了出來。
殺氣忽然消失,有人從遙的後方的樹林對麵跑走了。大概是路不好走,那個腳步聲——那是——
遙尋找記憶中的腳步聲。
「你沒事吧!?」
笠原麵無血色,動作迅速的擋在幸夫和遙的前麵,但他似乎也明白敵人已經逃走,觀察四周一陣子之後,放下了手中的槍。
笠原的動作是受過訓練,經曆嚴峻考驗的人才會有的。
這個男人是?
笠原一意識到遙看著自己,一副放棄辯解的表情,開口說道:
「我是警視廳的人,為了護衛幸夫的安全而來到這裏。因為有許多黑道幫派成員在找幸夫,想殺他滅口,這件事在這裏隻有苑長知道。不過,到此為止了。幸夫,你的親戚已經準備好來接你,你要盡快離開這裏。」
這段話的前半段是在對遙說,後半段是在對幸夫說。
「是。」
幸夫乖乖的點頭,看了遙一眼。
「謝謝你。魯卡救了我好幾次,我不會忘記你。」
幸夫輕輕的觸碰遙的手,微微一笑。
遙感到胸口一陣悶痛。這種痛是什麽呢?為何他的笑容會讓我感到心痛呢?
幸夫被笠原摟著,頭也不回的往前走。
*
隔天早上,幸夫、笠原和田代離開了聖心苑。田代由美子也是警官,兩人是為了避免被敵人察覺到他們要帶走幸夫,才以心理谘詢師的身份來到這裏。
笠原和由美子坐進黑頭轎車,幸夫蹲在兩人腳邊,蓋著毛毯離去。
修女們沒有被告知這件事,等到中午過後,她們才知道幸夫已離開了。
遙很高興他向自己告別。
人果然需要交流。尤其是離別時。
我和幸夫大概再也不會見麵了。我們知道,殘酷的命運等著我們。幸夫正因為感覺到我和他一樣活在殘酷的命運中,所以才會告訴我那種事。說不定我們明天都會死在某個人手上。然而,正因如此,才需要直視那種現實告別的勇氣。
我不會忘記魯卡。幸夫說完後觸碰遙的手的勇氣,在遙的心中點亮了一小盞燈。幸夫多麽堅強啊。
為了幸夫的勇氣,我也不會原諒槍擊他的人。
遙在黑暗中,屏氣凝神的回想起當時從遠方聽見的腳步聲。
*
聖誕節的前一天。
苑內為了準備而手忙腳亂。這一天除了賣糕餅之外,聖心苑會聚集了捐款的善心人士熱熱鬧鬧的度過,所以隻準成功不許失敗。
今晚八成要徹夜製作糕餅,據說明天從早
上開始,就會有客人從遠方來買糕餅。
美惠子和孩子們也四處幫忙,大家從一早就被工作追著跑,像是替蛋糕盒打上裝飾緞帶、把餅幹裝進膠塑袋、寫卡片等等。學校已經放假了。
修女們在苑內跑來跑去。禮拜堂變成派對會場,所以從下午也開始裝飾。遙負責裝飾擺在正中央的聖誕樹,在頂端放上金色的星星,掛上五彩繽紛、閃閃發光的球,將銀色的緞帶像蕾絲般纏繞是一項愉快的工作。遙的臉孔映照在一顆顆球麵上。
除此之外,也準備了讚美歌的卡片和小盒的禮物。明明手完全沒有停下來過,但是瑣碎的工作卻接二連三的冒出來。時間一眨眼就過去了。
盡管如此,遙還是會在忙裏偷閑到外麵散步。
有件事非得事先做好才行。
遙悄悄地回到自己的房間,取出粘在床底下的短刀。為了防範夜襲而來的刺客,粘在馬上能夠取出的地方。
即使對於雙手熟悉短刀觸感的自己感到有些厭惡,但是那種觸感總是令她放心。這是保護自己的唯一武器。
遙將短刀藏在口袋中,在苑內四處張望。
目標在哪裏?一定是山丘對麵,否則就是雜木林附近。遙如此邊猜測邊步行,看到那個目標正坐在山丘上。
果然在那裏。
少女靜靜的接近目標,步伐毫不遲疑,宛如妖精般輕盈,不會讓目標感覺到她的動靜。
遙一臉平靜,慢慢靠近目標背後。
為何這一瞬間,我總是冷靜沉著呢?為何除此之外,沒有其他心情如此寧靜的瞬間呢?明明接下來要奪走別人的生命,但是為何心情如此平靜呢?
少女慢慢逼近目標的脖子。
必須一擊結束對方的性命。不留下任何痕跡。
「——遙!?」
突然間,目標低語。遙戛然止步。
「你是伊勢崎遙吧?」
目標靜靜的說。
遙感到錯愕。
為何這個男人知道我的名字?這個男人果然是「zoo」的成員?那麽,他為何要槍擊幸夫呢?
神崎貢緩緩的站起來,回頭轉向遙。平常傻笑的臉頰消瘦無肉,看起來和之前判若兩人。
遙目不轉睛的抬頭看貢。
「你為什麽要槍擊幸夫呢?」
遙單刀直入的問。當時,從樹叢對麵離去的腳步聲,雖然因為著急而亂了步調,但遙知道那是神崎的腳步聲。
「那是空氣槍。我並不打算傷害他。」
貢攤開雙手。遙沒有放下口袋中的短刀。
貢像是放棄辯解似的,指了指遙的口袋。
「放下那個危險的東西。我知道你是使用短刀的高手,輕而易舉的收拾了好幾名『zoo』的諜報人員,要是你施展那身本領,我可不是對手。」
「你是……?」
遙吞下了接下來的那句話。貢輕輕搖了搖頭。
「我不是『zoo』的成員。等過了今晚,就能了結一件事。」
「了結?」
「沒錯。我的目的是將幸夫從這裏趕出去,如果讓人以為,盯上幸夫的人偷溜了進來,警視廳大叔就會替我帶走幸夫。我不可能在警視廳的大叔身處的地方駁火。日本政府高層十分清楚『zoo』的存在,但原則上警察不曉得,那位大叔要是一直待在這裏,我會很傷腦筋。」
「那,農藥事件是……?」
「那是小島修女下的手。不過,她最後好像受到了良心的苛責,幸好結果你發現了,她也鬆了一口氣。」
遙從小島修女的走路方式中感覺到的煩惱,原來是這件事啊。
「那燈具掉下來呢?」
「是苑長算錯了時間。原本預定在用餐結束之後才掉下來,但是電線比想象中更脆弱,在用餐期間就掉下來了。不過,掉在桌上是經過計算的。」
「要等過了今晚是為了什麽?」
貢輕輕歎了一口氣。
「為了等到這一天,我吃了不少苦頭。所以我在那之前也不能告訴你任何細節。」
遙直勾勾的注視貢,貢也直視遙的眼睛。
「『zoo』今晚會一起前來襲擊。八成會從海爬上來。為了綁架或解決掉你。」
「我的藏身之處果然曝光了……我該怎麽辦?」
「你乖乖別動就好。今晚對於我們而言,也是擊垮『zoo』日本分部千載難逢的機會。」
遙感覺到腦袋一片混亂。
「這裏——這個聖心苑究竟是什麽地方?」
「欸,你遲早會知道。」
貢聳了聳肩,開始信步而行。
「你從我槍擊幸夫之前——就一直懷疑我吧?為什麽?」
「因為看到你和狗在玩。」
「咦?」
「梅和奧格斯特呀。你下意識的舉起了一隻手,對吧?」
貢的表情轉為驚訝。
「所以,你察覺到這個人在尋找亞曆山大嗎?因為軍用犬一看到人舉起右手就會趴下?」
貢輕輕歎了一口氣。
「你真是個比傳說中更驚人的孩子。」
遙麵露微笑。她內心堅強,不會因為這種話而受傷。
「那,亞曆山大在哪裏?」
貢左右張望四周。
遙麵露調皮的微笑。
「一定在你附近。」
*
工坊內一直燈火通明,工作進度落後,修女們似乎被迫通宵準備商品。
孩子們亢奮的半夜不睡覺,不久後卻像是沒電了似的一個接一個睡著了。
遙也早早上床,但是全無睡意,總覺得意識比平常更清楚。雖然神崎叫她乖乖別動,但那可不成。
神崎說「zoo」會從海爬上來。這一帶波濤洶湧。既然刻意將船停靠在那種條件惡劣的地方,應該會準備某種程度的大船,而且會投入相當多人。我方不知會有幾人迎戰,但這種修道院裏盡是年輕的修女,對抗得了那種訓練有素的專家嗎?
遙一動也不動的一個人在黑暗中等待。手中緊握著短刀。
她總是認為,等待著時光的流逝是一件不可思議的事。等待的時間說長不長,說短不短,但是那一瞬間一定會到來。
而且是突然發生。
外頭發出「碰」的爆炸聲,空氣震動。
遙聽見修女哇哇大叫,感覺到大家慢慢跑出去的動靜。
遙從床上起身,衝到外麵。
黑暗中,竄起鮮豔的火焰,有什麽在燃燒。似乎有人對雞舍縱火,遙看見修女抱著水管跑過去。
這是佯攻。
遙明白到了這一點。如今,另一支部隊肯定正從別的地方入侵這裏。神崎在哪裏?
遙迅速的在黑暗中移動。
忽然間,她感覺到黑暗中有人的動靜,而且是複數。
他們來了。
突然間,槍擊開始。一群男人開始一起朝孩子們的宿舍射擊。
遙不寒而栗。多麽殘忍啊。他們打算連累其他孩子嗎?遙眼前的影像因為憤怒而變得一片鮮紅。
三人,不,五人啊。遙迅速確認男人們的所在之處。
男人們掃射一陣子之後,陸續進入宿舍。
遙身法輕盈的加快腳步,又一刀捅進了在她眼前前進的男人脖子,第二人也馬上倒地。
遙在黑暗中悄悄靠近最後麵的男人,毫不猶豫的向後弓身,迅速將短刀插進脖子中央,男人悶不吭聲的癱倒。遙以熟練的動作拔出短刀,在男人衣服上擦拭血跡,下手位置無懈可擊,沒出多少血。
遙在黑暗中凝視著
除了感到滿足之外,在這一瞬間甚至感到喜悅的自己。
我是個怪物。你們製造出來的怪物。
不可窮追猛打。遙沒有進一步前進,順利的在黑暗中撤退。
男人們檢查過宿舍內之後,發現人數減少而回來。
遙看到他們發現了倒地的人影後大吃一驚,暗自偷笑著。
「喂,你怎麽了!?」
「他被幹掉了。」
「怎麽可能。令人無法置信,什麽時候遭人暗算的?」
遙在黑暗中,聽見充滿恐懼的嘀咕聲。
沒錯,你們最好感到恐懼。最好在人類原本不該生活的黑暗世界中,害怕被隱形人一刀斃命;最好畏懼你們製造出來的怪物,因為我就是你們大家製造出來的怪物。
遙目送在黑暗中落荒而逃的一群男人,朝餐廳的方向舉步前進。
四處展開戰火,槍聲「砰、砰、噠噠噠」的劃破黑暗。
我要尋找更多獵物。我替你們數我能夠一次殺死幾個人。
遙心情愉快,小跑步的在深夜中移動。
「魯卡!」
遙心頭一震。
因為她聽見了耳邊傳來美惠子的叫聲。
「魯卡!魯卡!你在哪裏?!」
美惠子聲嘶力竭的扯開嗓門大喊,在苑內跑來跑去。繼爆炸之後又接連發出槍聲的混亂情況下,她陷入了恐慌之中。她的心中又回到了從前的歲月,恐懼揪住了她,擔心自己是否一個不注意,又會喪失愛女。
她的聲音中充滿了絕望,令人不忍。
遙心中感到一陣刺痛。
隻是如果那麽大聲的到處喊叫奔跑,等於是提醒潛藏在黑暗中的敵人開槍射她。
遙著急了。
這樣下去的話,她將性命不保。「zoo」不惜牽連孩子們,她說不定也會慘遭殺害。
遙尋找美惠子的身影,看見一名披頭散發,在中庭徘徊的女子身影。
「我在這裏。」
遙倏地衝到美惠子麵前。
「哦——」
英惠子因為放下了一顆心,露出又哭又笑的表情,搖搖晃晃的靠過來,馬上抱緊遙,她的鼻腔中充滿了令人懷念的氣味—好久好久以前聞過的,母親的氣味。
遙霎時閉上了眼。沒錯,我認識這個氣味,美惠子身上的那種氣味。
這是遙長年親近的鮮血氣味。
脖子一陣冰涼。
美惠子將短刀抵在遙的脖子上。
遙內心格外清楚明白,總覺得老早之前就知道事情會變成這樣。
「你知道我是『zoo』的成員也不吃驚耶。」
美惠子語氣平靜的低喃。
「我早就知道了。」
「什麽時候?」
「你偷偷溜進我房間的時候。當時,你也是像這樣緊緊抱著我。我認得出來。殺人者身上會發出的鮮血氣味,一輩子也不會消失,你當時手上也拿著短刀,至今使用過了好幾次,對吧?我感覺到了殘留在短刀上的鮮血氣味。」
美惠子的身體稍微放鬆力道。
「你既然知道,為何還像這樣衝出來?」
遙沒有回答這個回答,反問:
「女兒的事是真的嗎?」
「是真的。我看到你的時候,真的嚇了一跳,以為惠以子死而複生了。我真的覺得你像是我女兒投胎轉世。那一晚,我是為了解決你而去你的房間,但當時的眼淚不是騙人的。」
「是我疏忽大意了。我萬萬沒想到,和這裏來往長達五年的人會是『bug』。」
「我一直在猜測,伊勢崎博士遲早會出現在這裏。因為這間聖心苑最大的資助者是博士。」
兩人像母女般互擁,相互呢喃。看在旁人眼中,是一幕充滿母女親情的感人畫麵,不知情的人看到,一定會認為是一對母女深情相擁而已。
「是喔,原來不是為了綁架我取得資料,果然是為了要我的命啊。」
遙淡淡的自言自語。
美惠子緩緩搖頭。
「總部的命令是綁架,但是我決定要取你性命。」
遙望向美惠子的臉,那是一張母親的臉,使遙想起記憶中,媽媽鮮血淋漓的樣子。
「我會親手讓你和惠以子一樣,在一瞬間離開這個人世。我不會讓你成為總部的實驗道具,與其讓你在這世上遭受無情對待,我寧可親手送你赴黃泉。」
遙感覺心中有一股蠢蠢欲動的情緒。
就某種層麵來說,這也是一種愛。幸夫的父親在殺害妻子時,臉上說不定也露出了這種表情。
「你不逃嗎?」
美惠子以有點受傷的眼神看著遙。
反倒是遙以出神的眼神看著美惠子的臉。因為不管那是哪種扭曲的形式,好久沒有人向遙展現如此深厚的關愛。就連爸爸在生前最後一刻,也隻把自己當作研究材料對待。
「如果是死在你手上也無妨。」
遙感到強烈的誘惑。如果就這麽死在美惠子的懷中,豈不是非常幸福的事嗎?
美惠子瞪大了眼。那雙水靈大眼隻看著自己,令遙感到開心,她覺得自己在微笑。
淚水從美惠子的眼中奪眶而出。
「魯卡。」
美惠子低聲細訴,遙耳邊響起大動作掄起短刀的聲音。
「魯卡,趴下!」
那一剎那,身後響起不容分說的大聲喊叫。
美惠子嚇了一跳,抬起頭來。
遙感覺自己被美惠子撞開,一邊在地麵翻滾,一邊移動身體,重新麵對發出聲音的方向。
高橋修女站在遠處。
雙手架著機關槍。
「高橋……修女。」
遙楞住了。高橋修女顯然慣於操作和修女形象格格不入的槍械。
聽見「嚓」的一聲,遙回過神來。
「等一下!」
遙連忙叫道,但是她的聲音已被劇烈的槍擊聲掩蓋。修女咬緊牙關,承受機槍掃射的反作用力。遙回頭看美惠子。
美惠子的身體因為連續射進全身的子彈而劇烈抖動。
鮮血從胸口、脖子、腹部噴濺出來。
媽媽。
遙在心中如此叫道。
美惠子手中的短刀掉落地麵,接著身體咚的倒下。
媽媽!
遙沒有出聲的叫道。
「魯卡,你沒事吧?」
高橋修女臉色鐵青的衝過來。
「嗯……」
遙茫然沉吟,望向橫躺在眼前的美惠子,當場死亡。她在轉眼間去了女兒的身邊。
拋下了我。
遙感到強烈的孤獨感衝擊而來,像是沉沉的往下墜落一般,即使伸手也碰不到任何東西,一切都被吸進了空無的黑暗之中。
我真的是孤獨一人。
那一瞬間,遙嚐到了一種莫名不安的絕望。
或許是誤以為自己嚇到無法動彈,高橋修女靠過來扶遙起身。遙站起來的那一瞬間拋開傷感,但是,內心仍舊強烈疼痛。
「修女,你拿著的是……」
遙仔細端詳高橋修女手中的機關槍。
「咦?好久沒拿這種東西了,全身上下痛得不得了——她果然是『zoo』的成員吧?直到她拿出短刀之前,我實在不敢確定。唯獨她我沒有認出來。」
修女冷眼望向躺在地上的美惠子。
遙別開目光。驀地,她看見全副武裝的修女們在苑內到處跑。
「這裏究竟是……?」
遙抬頭看修女。這樣一看,她仍然是往常的高橋修
女。
「博士成立來對抗『zoo』的組織一部分。不過,規模還遠遠不及『zoo』。」
「那,大家都知道我的事……」
遙含糊其詞。
修女的表情變得柔和。
「是的。因為大家都尊敬博士,所以拚了命的保護你。」
「孩子們呢?剛才宿舍被襲擊了。」
「你放心,大家及早移動到別的地方去了,我們一開始就知道他們會襲擊宿舍。不好意思,把你當作誘餌留了下來。雖然知道你不可能遭到毒手,但還是很擔心。」
修女撫摸遙的頭。她的手觸感溫柔,不知為何又刺痛了遙的心。
腦海中浮現美惠子躺在黑夜中的屍體。
「狀況如何?」
「我方占上風。他們似乎也沒想到我們會準備如此強大的火力迎擊,目前幾乎已呈現了殲滅的狀態。」
兩人側耳傾聽山丘上毫無停止跡象的槍擊戰。
血流成河。因為永無止境的戰爭所流的血。
遙在黑暗中聞到了鮮血氣味。我必須一直聞這種氣味到什麽時候呢?
「不過話說回來,奧格斯特的威力真驚人。人在黑暗中比不上狗是真的。」
不久,槍聲止息。
四周發出人窸窸窣窣走來走去的聲音,戰爭似乎結束了。
遙和修女一起朝山丘走去。
寒風吹過山丘,鮮血和硝煙的氣味像某種沉澱物般彌漫。
神崎拿著手槍站在山丘上。
「時間不多,必須快點善後。今天從一大清早開始就會有客人來買蛋糕了。」
遙對於眼前的景象太過缺乏真實而感到錯愕。身穿圍裙的修女們,正在搬運一具具黑衣男人的遺體。遙感到無力、寂寥,以及恐懼。
在自己不曉得的地方,世界正無情的轉動。無論我希望與否,都避免不了鮮血橫流。
那一瞬間,遙感到強烈的憎惡。「zoo」逼自己殺人,逼美惠子喪命。
燒光一切。
耳邊再度傳來父親的聲音。
「亞曆山大!」
遙對著黑暗中大喊。
一眨眼的工夫,一隻大型柯利牧羊犬幾乎一步便飛越至山丘。
「原來如此,這隻狗果然就是亞曆山大啊。」
神崎凝視對遙搖尾巴的柯利牧羊犬。
「隻是我真的看不出來。它不管怎麽看都是一隻柯利牧羊犬。」
「化妝師說,他是第一次替狗化特效妝。可是亞曆山大很醒目,如果有人找牧羊犬的話,它會第一個被找到。」
遙抱緊亞曆山大的頭。
有一瞬間,遙泫然欲泣。
亞曆山大困惑的搖了搖尾巴。
亞曆山大,我隻有現在低潮一下子,馬上就會打起精神的。
「噢,已經天亮了。」
神崎抬頭望向大海,修女們也拾起頭來,看向那邊。
東方天際微微泛起亮光。
遙依舊抱緊亞曆山大,沒有抬頭。
海好寧靜。
仿佛什麽事也沒發生過似的,演奏著柔和的海浪聲。
幸夫,再見了。媽媽,再見了。
遙將臉埋在亞曆山大的身上,在心中一再反複訴說。