1 倉林老師的秘密
「一心二用族」（注：指同時做兩件事以上，例如一邊聽音樂一邊讀書的人）這個詞，在很久以前曾經流行過，不過現在已經沒有人使用這個說法了。並不是因為「一心二用族」消失，而是所有的人都成了「一心二用族」。
真知子也不例外，她可以一邊戴著耳機聽音樂，一邊寫著英文習題，同時嘴裏塞滿了蛋糕，心中還想著明天的計劃。這對她來說是輕而易舉的事。
但是，這個暑假卻無法讓她如此稱心如意，因為想要同時進行寫暑假作業、搜查殺人事件真相、談戀愛這三件事，這對再怎樣有能力的真知子而言，也是無法辦到的。如果能夠在傾訴愛意的同時，右手翻著字典，左手拿著手槍，右腳踏著舞步，左腳去追殺人犯，那她肯定是個妖怪。
看來還是得一項一項解決，既然如此，最好先從能夠迅速完成的項目做起，這才是有效率的做法。在剛才的三件事中，辦案以及談戀愛都會牽涉到其他人，所以比較不容易按照自己預定的進度進行。剩下來的隻有暑假作業。以往都是在暑假結束前三天，才會一氣嗬成寫完，而這次卻要痛下決心，在暑假的前三天寫完它——但卻事與願違。
為什麽會這樣呢？她確實是有心要寫，但在英翻日作業的第一頁，才翻譯了三行，她的思緒就跑到別的地方去了——要是我在調查殺人事件的過程之中，落入凶手的手裏，因而一命嗚呼的話，那該怎麽辦呢？如果真發生這種事，那麽現在這麽努力地寫作業，這麽認真地準備考試，不都將成為泡影嗎？
既然這樣，不如等到調查結束，逮捕到凶手，確定作業不會白寫之後，再完成它會比較好。嗯，一定要這麽做才可以。真知子下了這個極具理論基礎的結論。
那麽，現在又該做什麽呢？這個星期天邀請了英人到家裏來玩，而父親正造當天好像也能夠待在家中。得做些準備才行。
「由我來負責做菜吧！」
既然已經在父母親的麵前誇下了海口，不硬著頭皮去做也不行。真知子對於做菜並沒有太大的把握。這麽說好了，如果講到泡麵，那她可是具有大師級的水平，不過……
「去書店買食譜」
真知子在書桌的便條紙上寫下這件待辦事項，接著寫著：「打掃房間、把去年的月曆丟掉、整理書架、整理相簿」。要是在平常的話，這些工作可是要花上三年才能做完。然後她盯著月曆（今年的），安排什麽時候該做些什麽。不過，無論任何事情，在心中計劃時是一回事，真正付諸實行的時候可不見得能夠按部就班了。今天呢，先做到計劃的部分就好了。
接下來輪到殺人事件了。該從哪裏著手呢？目前，真知子手上握有的隻有兩張牌，那就是治子所寫的關於那卷似乎是存在於視聽教室的「畫與寶石」錄像帶，以及倉林老師那謎一般的喃喃自語。不過真知子還是搞不清楚這些跟殺人事件有什麽關連。
真知子想要先跟倉林老師見一麵。
下午兩點，時值盛夏。真知子在武藏小金井車站下車後，為了不讓自己流太多汗，盡量放慢腳步。
即使如此，酷暑依舊。雖然大阪也很熱，但是東京的炎熱卻是那麽的獨特。這個小金井附近還算是好的，如果是東京都心的暑氣，就算躲到樹蔭下也難逃它的魔掌。如果想要尋找涼意，隻有躲進咖啡廳。不過那種地方為了讓顧客不要待太久，通常都把冷氣的溫度調得極低。當你受不了走到戶外時，一股熱氣直逼而來。這就像是一下跑進冰箱，一下又跑進烤箱似的，就算再新鮮的年輕人，也會精神錯亂。
真知子並不是一個很容易流汗的人，但是才沒走多久，就感覺到全身已經是汗流浹背了。
「真是失策……」
早知道就約老師在車站附近的咖啡廳見麵。待在涼快的地方聊天和身處蒸籠活像兩隻水煮章魚在說話，腦筋的靈活度可是有著天壤之別呢。神探竟然也會犯這種錯誤，真是受不了。振作點吧！
克莉絲蒂小說中的神探白羅也有弱點，就是怕暈船和牙醫。真知子不斷用這個來激勵自己，最後終於來到了她要尋找的地址附近。
向人問了路之後，總算找到了「清泉莊」這個聽起來非常涼爽的公寓。那是一棟和清澈的泉水完全兜不在一塊兒，狹窄的兩層樓水泥公寓。
門牌號碼是「二o二」，所以應該在二樓吧。爬著陡直的樓梯時，真知子的腦海中突然閃過報紙的鬥大標題。
「高中女生慘遭老師殺害！於老師住處遇襲」
這麽一來，別人一定會認為我到這裏來的動機不單純。
「想太多了啦。」真知子像在說給自己聽似地脫口說出這句話。
走在狹長的走道上時，一位背著小孩的太太提著菜籃走了過來。
「對不起，請問倉林老師的家在哪裏？」
「喔，找老師啊，就是從最後麵數過來的第二問。」
「謝謝。」
「老師現在大概不在家吧。我剛剛才看到他出門呢。」
「這樣啊……」
都怪自己，本以為突然跑去找他才能問出事情的真相，所以才會連通電話也沒先打，結果大熱天的來到這裏，他竟然不在。真知子感到很泄氣。
「不過——」那位太太接著又說：「他應該很快就會回來吧？他太太在家，你去問問看嘛。」
真知子聽得目瞪口呆，愣在那兒好一會兒。太太？倉林老師有太太？這位太太會不會是把別人錯當成倉林老師了。
最後麵數過來第二間的大門，門牌上的確寫著「倉林」兩個字。真知子深呼吸，背脊繃得筆直，按下了門鈴。來開門的會是鬼還是蛇？該不會真的是一個手裏牽著掛著兩條鼻涕的小家夥，背上還背著嚎啕大哭的嬰兒的太太出來應門吧？真知子實在不願見到自己的美夢破碎到這種地步。
「來——了。」
一個年輕女性的聲音傳來，接著門打了開來。
「啊……」
「啊……」
門裏門外的人彼此都錯愕不已，半晌說不出話來。真知子麵對的人居然是幸枝。
「……請、請進。」
幸枝說話變得結結巴巴。
「你給我把話說清楚！」
真知子嚴厲地說道。幸枝瑟縮地坐在一旁。
「直到進門的前一刻，我都還把你當成是我最好的朋友，可是你卻什麽事都沒告訴我，為什麽呢？是因為不信任我嗎？是不是？是那樣沒錯吧。我懂了。從現在開始，我和你不再是朋友了，請你了解！」
「等等，結城同學，請聽我解釋。」
一臉為難站在旁邊聽著的倉林老師打了岔。他隻不過出去買包煙，沒想到一回來就撞見這個情景。
「請老師不要插嘴！」
真知子斷然說道，倉林老師睜大了眼睛，立刻閉上嘴巴。
「這是我們兩個人的問題！」說到這裏，真知子再度麵對幸枝。「你到底是什麽時候結婚的！」
「半年前……」
「有沒有其他人知道這件事？」
「沒有。」
「真的？」
「是真的。就連老師們也不知道，除了校長和總務主任之外。」
「你保證？」
「我保證。」
「今天是七月十八日……」
真知子想了一下說：「我都是月底領零用錢的。」
幸枝聽得一愣一愣。
「所以呢，要到下個月才能買結婚賀禮給你，可以嗎？」
「……真知子。」
「拜托你別那麽肉麻好不好——師母。」
說完，真知子噗嗤笑了出來，而幸枝也跟著笑了起來。一旁的倉林老師這才鬆了一口氣。
「老師——」真知子說道。「用巧克力聖代來堵我的嘴吧！」
三人在酷熱的天氣中走到車站，直到進入冰淇淋店才靜下心來。
「其實，我們兩個原本也沒打算要這麽早結婚的。」
倉林老師邊用濕毛巾擦著曬得發燙的臉頰說道。「按照原定計劃，至少也得等到幸枝畢業再說。可是呢，去年年底我回鄉下老家時，並不知道我們兩個的事的雙親，竟為我準備好了相親的對象。我覺得如果無意和人家結婚，卻又接受安排去相親的話，對對方來說會是一種傷害，於是便將幸枝的事說了出來。不過，因為在這之前我老是拿這套說詞當作擋箭牌來逃避婚事，所以父母根本不相信我，於是要求我把人帶來，眼見為憑。沒辦法，我隻好在除夕那天又回到東京，去了幸枝的家。她父母也相當震驚。不過，最後我還是取得了他們的諒解，急忙帶著幸枝回到鄉下。」
「就是大年初一那天。」幸枝補充說明。
「幸好我父母也相當喜歡她。不過，喜歡過頭了，居然要我立刻結婚。我告訴他們，幸枝畢竟是我班上的學生，談結婚實在是太早了，可是他們根本聽不進去。我母親還在一旁幫腔說「我十六歲就嫁人了」呢。」
「後來呢？」
「也實在是沒辦法了，我隻好在回到東京之後，跑去找校長商量……」
「等等、等等。」真知子打了岔。
「你剛剛那句話聽起來好曖昧喔，該不會是漏掉了哪一部分吧？」
「沒有啊……沒那回事呀，對不對？」
「嗯……」
「幸枝，你是不是又在瞞我了？如果你還這樣的話……」
「我、我知道了啦。」
幸枝連忙說道。「嗯……我是年初一到他們家去的，在那裏住了三天。他父母一再設法要我們早點結婚……所以，那、那三天他們把我們的睡墊都鋪在同一個房間裏。我又沒辦法擅自搬到別的房間睡，而且走廊又凍得要命……」
「而我又跟父親多喝了兩杯，連這個都好像是他們設計好的……」
「然後，唉呀……就是那麽一回事啦。」
「那麽一回事，是什麽意思啊？」真知子緊追不舍。「真是愈來愈熱了呢。」
「校長笑著原諒了我們，還當我們的證婚人呢。」
「不過話又說回來了，幸枝，你為什麽還住在高圓寺呢？」
「高中畢業前，還是有很多不方便的地方，所以隻有周末，我才會到這裏來。」
這種事情，或許可以說是非常開放……但是萬萬沒有想到，看起來比自己還要土裏土氣的幸枝竟然會……唉！真是服了她了。真知子受到不小的震撼——對了對了，差一點忘了有事情要問老師呢。
真知子問倉林老師關於他在大禮堂裏自書自語的那件事。
「嗯，幸枝也曾經問過我同樣的問題，不過，我真的是不太記得了。我為什麽會說那些話呢……我想或許是因為班上連續死了兩個學生，我認為我必須要負起責任，所以才會那麽說的吧。」
「真的嗎……聽了真讓人失望。對了，老師您那時在英語社社辦裏做什麽呢？」
「那件事呀！真是服了你的觀察力，你的確有當神探的資質。」
「真知子，說了也許又要惹你生氣了……」
「什麽事？」
「那時候，我也在那裏麵呢。」
真知子啞口無言望著兩人。倉林老師慌忙解釋：
「別誤會，你不要瞎猜。我們什麽事都沒做。在神聖的校園裏，我們是絕不會做那種事情的。」
「我可什麽都沒說呀。」
「我們隻是在那裏商量家計的問題。」幸枝說道。「就在那時候聽到了腳步聲，我們當然想不到你們會來。要是被看到我這個非英語社的社員和老師在這裏獨處，那一定會啟人疑竇的，所以我就躲到書架的後麵。」
啊——自己像個笨蛋似的，大老遠專程趕來聽他們的愛情故事。我可是為了找殺人事件的線索才來的—在車站前道別後，真知子望著並肩走遠的兩人背影，在嘴裏嘟噥著。如果這時身邊有《 周刊》的記者，還可以賣一條獨家新聞給他呢。標題是「獨家報導！倉林老師有個十七歲的少妻！」
回家的路真遙遠。在月台等電車時，隻見快車、特快車以及貨物列車一列列從麵前呼嘯而過，等了老半天開往東京的電車終於來了，但是很不幸地除了擁擠之外又沒有冷氣，而且在半路上還因為車門故障，讓列車進退維穀，真是倒黴透了。不過，讓真知子表情憂鬱的，並不隻是這個緣故——還有倉林老師和幸枝。出人意料之外卻又非常相配的這一對，令真知子有一些吃味。
算了，我不是也有英人嗎？對了，我得去買食譜。
真知子急忙繞道去了一趟書店。
食譜多得令人目不暇給。不過在找了大約一個小時之後，真知子所得到的結論是，可以讓廚房新手很容易就烹調出來，非常好吃又看起來很高級的適合夏天的料理，根本就不存在。
2 意外的麵孔
「我是神山英人。」
「你好，我是真知子的父親。請坐請坐，放輕鬆一點。」
「是的。」
坐在沙發上的兩人，都顯得有一些不自然。最後還是英人先開口：
「您的工作好像很忙。」
「還好啦。你是讀那個科係的？」
「經濟係。」
「喔，那你一定對貿易很感興趣囉。」
「是的！如果有機會，我以後想要朝這個方麵發展。」
英人說起話來的那股熱勁，一看就知道是刻意表現出來的，盡管如此，正造還是很高興地跟他開始聊起了貿易界的現狀。站在門邊偷聽的真知子總算鬆了一口氣，轉身進入廚房。
「媽媽，要開始準備了嗎？」
「我現在正在弄呢。先端點冰的飲料給他們喝吧。」
「嗯。」
真知子今天穿了件漂亮的圍裙，突然間很有少婦的味道。其實，她早就把料理這檔事，全交到惠子手裏了。
「這孩子長得挺帥的嘛。」
「真的嗎？」
真知子將冰汽水倒進玻璃杯裏，然後再用托盤端著，高高興興地走到客廳。兩人還在討論貿易方麵的話題，不過，當真知子一走進來，正造立刻睜大了眼睛。
「真難得，你這個大小姐平常連個茶都不會泡呢。」
真知子狠狠瞪了爸爸一眼。英人看了在一旁竊笑——爸爸也真是的，一點都不會看場合說話！
「——他真是個好爸爸。」
「是嗎？就隻知道損我，氣死人了。」
真知子和英人走向車站。這時約莫晚上九點。徐徐的微風吹在發燙的臉頰上，好生舒暢。
「你還會再來吧？」
「隻要你願意的話。」
「那還用說嗎！」
「找個時間一起去海邊玩吧。我可以跟朋友借車。」
「——就我們兩個人？」
「不行嗎？」
「不是啦。」真知子急忙說道。「什麽時候去？」
「下禮拜左右。我再打電話跟你聯絡。我得先問問打工那邊什麽時候可以休假。」
英人目前在補習班裏教課兼差。
「我等你電話。」
真知子可以感覺到自己的心噗通噗通地跳著。兩人一起去海邊——這該是多麽浪漫的事啊！
「對了，殺人事件方麵有
沒有什麽進展？」
「完全沒有。」
真知子提起了倉林老師和幸枝的事。
現在僅剩的線索就隻有治子留下來的那行字「畫和寶石的帶子」了。」
「在視聽教室是不是能找到些什麽呢？不過話又說回來，現在學校正在放暑假，視聽教室應該都是關著的吧？」
「還有暑期輔導。那是為了三年級學生考試所準備的課程。」
「考試啊。連暑假都不得休息，真可憐。」
「就是啊。七月一整個月都得到學校參加輔導呢。我正好趁著這段時間，好好地調查一下視聽教室。」
「好是好，不過，你千萬要小心喔。一有什麽不對勁，立刻通知我，絕對不可以輕舉妄動。」
「我會的。」
「一言為定喔。」
英人停下了腳步。
「唉呀，竟然讓你送這麽遠。一個人回去沒問題嗎？」
「這條路人很多，沒關係的。」
「不過有很多醉漢，我還是送你回去好了。」
「那我送你來這裏就沒意義了。」真知子笑著說。
「無所謂！」
兩人朝剛才來的路往回走。
「拜拜。」
在大廈一樓的電梯前，英人說道：「今晚我很高興。」
「我也一樣。」
「請代我向你父親問好——啊，電梯來了。」
「拜托你一件事。」
「什麽？」
「晚安前的——親吻。」
真知子紅著臉，指了指臉頰。英人笑著說：
「那，閉上眼睛。」
真知子湊上右臉頰閉起了眼睛。英人的手觸摸著她的臉龐，就在這時，他的嘴唇卻落在真知子的唇上。稍微猶豫片刻，真知子抱住對方。英人的手緊緊擁抱著真知子……
嘴唇分開，睜開眼睛之後，她看到英人的笑容。
「生氣了嗎？」
「一點都不。」
真知子就像是鳥兒一般，從英人的手中飛了開來，進入電梯裏。
「晚安！」真知子說道。
透過即將關起來的門縫，看到揮著手的英人。當電梯緩緩上升的時候，真知子靠在牆上，喘了一口氣。
初吻！這真是一生當中最美好的一天。
「這麽一來——」真知子自言自語。「我們之間的差距就縮小了，幸枝。」
雖然明年就要輪到自己，不過三年級也實在太可憐了。真知子一邊進入學校一邊在心中想著。平常的話，暑假期間應該可以好好休息才對，可是高三生在七月底有暑期輔導，進入八月，從十號開始又有特別輔導，這些都不能不參加。之後的輔導課可以參加也可以不參加，不過因為大家都參加了，所以也不好意思不去。
話雖如此，手塚學園畢竟是一所女子高中，所以絲毫看不到考試戰爭的殺伐之氣，大家都是抱著玩樂的心情悠然前往學校。似乎每個人都期待著回家的時候，能夠順便去哪裏玩玩。
高三的暑期輔導到下午兩點結束。現在是一點十五分，視聽教室附近應該是沒有人才對——穿過前麵的餃舍時，因為數室裏的冷氣會竄出來，所以覺得十分涼爽，但是推開玻璃門來到連接兩棟大樓的天橋時，一股熱氣迎麵而來。啊，真想跳到遊泳池裏去！
視聽教室的門並沒有上鎖。桌子以階梯式排列著，正麵有兩台大型的電視機。真知子穿過教室，進入了位於後麵的控製室。
這問控製室裏因為保管著影片和錄像帶，所以開著冷氣，非常涼爽。真知子鬆了一口氣，讓自己涼快一下之後，開始檢視排在架子上的錄像帶標題。
「——好像沒有我要找的東西。」
如果是隱藏著什麽秘密的錄像帶，應該不會放在這裏。要不然就是上麵寫著完全不相關的標題……
「在找東西嗎？」
真知子突然聽到聲音，嚇得差一點跳了起來——是教美術的西田老師，他嘴裏銜著煙鬥，笑著站在那裏。
「啊，西田老師，對不起。我情不自禁地跑了進來……」
「沒關係，反正這裏也沒有會被弄壞的東西——你在找什麽嗎？」
「不，不是的。我隻想看看這裏到底都放些什麽而已……」
「沒什麽有趣的東西吧，全都是教學節目的錄像帶。我覺得偶爾給學生看一些電影應該也不錯。」
「要是能那樣就太好了。」
「不過，當然也不能讓你們看那些色情電影或是恐怖片之類的。」西田老師笑著說道。「對了，上次三澤老師有錄下一場演奏會的實況轉播，要不要看看？」
「好呀！」
西田老師拿出一卷錄像帶，放進錄像機裏。
那是一場法國年輕鋼琴家的演奏會。真知子對於古典音樂並不是非常熟悉，不過，因為鋼琴家很帥，所以覺得很有趣。古典音樂現在演變成靠感覺來聽的時代了。這曲子好像是肖邦之類的。西田老師也坐在一旁的椅子上看著，突然想到了什麽。
「你跟死去的柳田真弓是同班同學對不對？」
真知子忽然被拉回到現實。
「是的。」
「柳田她以前也彈鋼琴，對不對？」西田老師用感傷的語氣說著。「三澤老師還稱讚過她，說她是個很有天分的孩子——實在是太不幸了。」
「是呀。」
真知子忘了是從班上的誰那裏聽來的，說西田老師年輕的時候對音樂也非常有天分，他彷徨了很久，才決定選擇美術。
「老師，您也彈琴是嗎？」
「那是從前。現在早就不彈了。」
西田老師溫和的臉上突然蒙上一絲陰影。當初選擇美術，到頭來也沒什麽大不了的成就。真知子心想，老師的心裏或許一直後悔著，要是當時選擇的是音樂就好了。
「這個學期，不幸的事接二連三地發生。」
「是啊。」
「不過，能在年輕的時候死去，也未嚐不是一件好事。能夠在生命中最充滿希望，對未來懷抱最美麗夢想的那一瞬間死去，或許也可說是一種幸福吧。」
「嗯……」
真知子模棱兩可地做了回應。沒想到會從西田老師的嘴裏聽到這番話。這些話，一點都不像是那個平常看起來十分開朗，總是和學生們打成一片的西田老師所說的。
刹時，真知子心中湧起了恐懼。這間教室裏，目前就隻有西田老師和自己而。話又說回來，西田老師為什麽會到視聽教室來呢？老師的家應該是在三鷹那一帶呀，而且暑期輔導的課程隻安排了跟大學入學考有關的科目，應該沒有美術才對。
——西田老師究竟來這裏做什麽？而且真知子才剛踏進視聽教室，他就像是一直緊追在後似地出現了。他會不會一直都在這附近守著呢？
真知子的視線落在西田老師的鞋子上。黑色的皮鞋，因為塵沙而顯得有些灰白。是一雙很普通的便宜貨——那個時候，消失在治子家玄關的那雙皮鞋，會是這一雙嗎？
「比死亡更可怕的是——」西田老師繼續說著。「失去了希望仍舊苟且活著。比這更糟糕的則是，明明知道自己在浪費生命卻還是無意義地活著……沒錯。」
電視畫麵上，白皙柔軟的手指在琴鍵上遊走。真知子覺得電視裏那個鋼琴家頭上的沉重照明燈似乎即將要掉下來。
「我有時候也會非常後悔，想著自己為什麽會做出那種事呢？不過事到如今再後悔也是於事無補的。」
真知子覺得西田老師是在自言自語，因為老師的眼神凝視著遙遠的地方，彷佛真知子並不存在似的。瞬
間，她打了個寒顫。因為她在那對眼睛裏看到了莫名的異樣——莫非！西田老師他？西田老師不可能會殺人的……
「西田老師。」
教室門口傳來了聲音。回頭一看，隻見手塚校長在這種大熱天裏，還是整整齊齊地穿著一套深藍色的西裝。西田老師在回頭看到手塚校長的那一刹那，臉上立刻又回複了平時溫厚的表情。
「喔，是校長啊。」
「音樂鑒賞是嗎？」校長臉上帶著笑意走了進來。「我也很想加入當個觀眾呢。」
「可以是可以，不過門票很貴喔。」西田老師笑著說道。
「啊，是你呀。」校長看著真知子。「你不就是結城老弟的千金嗎？」
「您好。」
「西田老師，你要好好照顧這個學生喔，她可是我們學校重要的讚助人——結城理事的千金呢。」
「是嗎？真是的，我一點都不知道。早知道就該多跟你聊些正事才對，例如請你去拜托父親為我們加薪之類的。」
三個人高聲笑著——不過，真知子覺得笑聲之中有著疏離以及不自然的感覺，難道這是自己的錯覺嗎……
3 情侶們
南伊豆，接近鮮綠的翡翠色海麵上，反射著熾辣辣的豔陽，異常刺眼。
形形色色的泳衣、女孩子們的歡呼聲、水花的雪白光輝，還有那古銅色的肌膚被身上的水珠襯得更加耀眼的人群……
大海真是太棒了！夏天真是太棒了！
「休息一下吧？」
「嗯，好吧。」
從海水中走出來的英人，喘著氣坐在沙灘上。真知子以崇拜的眼神望著他那年輕富彈性又結實的軀體。當他穿上衣服時，看起來有些消瘦，沒想到實際上竟然這麽結實。
「你平常有沒有做什麽運動？」
「高中時打過籃球。現在懶得參加社團。」
「你真強壯，讓我對你另眼看待。」
「謝啦。」英人笑著。「你也很漂亮呀。」
「哪有。」真知子紅著臉。「我很胖，身材又不好。」
「怎麽會呢！」
真知子穿著亮橘色的兩件式泳衣。因為平常不太曬太陽，所以肌膚雪白，帶著平滑陶器般的色澤。英人望著她那伸直的白嫩雙腿。
「不要那樣看人家嘛。」
真知子兩手抱住雙腳，縮了起來。
「舍不得把美麗的東西給別人看，這是對人類的一大罪過喔。」
「你說得太誇張了。」真知子微笑之後，抬起頭看著晴空。「真是個好天氣。這才是真正的夏天。」
由於是非假日，所以出遊的人並不多。來到這裏的幾乎都是年輕的情侶，全家出遊的倒很少見。
這時一個海灘球滾到了兩人的腳邊。
「對不起。」
穿著比基尼的女子跑了過來，接過英人拋去的球後，又跑走了。真知子突然想到一件事。
「我也曾經從你手裏接過球呢。」
「是啊。」
「那個時候，你在那裏做什麽啊？」
「我有個朋友就讀h大學，租的房子就在那附近。那時我正好從他那兒離開準備回家呢。」
「當時你一定連正眼都沒看我一眼。」
「才不呢。我第一眼就覺得這個女孩長得真可愛。」
「真的嗎？」真知子笑著說。「隨你怎麽說都行，反正從現在開始你不可以再用那種眼神去看別的女孩子了。」
「跟你比起來，其他的女孩子簡直……」
「咦？那你剛剛為什麽要那樣看那個比基尼女郎呢？」
真知子挖苦英人。
「我們差不多該走了吧？」
「啊，現在就要走？」
「我們去附近的飯店休息一下，吃個晚餐再回家，你看怎麽樣？」
「太棒了！我舉雙手讚成！」真知子說完，隨即又憂心忡忡地接著說：「——可是，你說要去飯店休息一下……莫非……」
「傻瓜，你可別想歪了。」
英人笑著說道。真知子也笑了——雖然心裏麵有些許的失望。
離真知子所住的大廈還有一段距離時，英人便將車停了下來。時間是晚上十點左右。會搞到這麽晚，一方麵是因為路上塞車，另一方麵則是因為很晚了兩人還在途中喝了一杯咖啡的緣故。
「你不送我到家門口嗎？」
真知子覺得不可思議地問道。
「待會兒。」英人將引擎熄火。
真知子還沒意會過來，已被英人擁入懷中了。她閉上眼睛，接受著英人溫柔深情的吻，同時也感到體內有如烈火般熾熱燃燒著。怦怦的心跳聲，甚至還在腦中回蕩。
——接下來會發生什麽事？不可以再進一步！千萬不可以再……
英人突然將身體抽離，靠坐在駕駛座上，深深歎了一口氣，眉頭緊蹙，看起來好像一直在壓抑著痛苦似的。
「——你怎麽了？」
真知子擔心地問道。
「沒事。」英人搖搖頭。
「生氣啦？我是不是做了什麽惹你不高興的事？」
英人露出了微笑。
「你是個好孩子。」
「什麽好孩子嘛，少把人家當小孩看。」真知子繃著臉。「我已經是個大人了。」
「對不起、對不起。」英人笑了。
他把車開到了大廈前麵。
「——對了，視聽教室那方麵有沒有什麽進展？」
「那個啊……」
真知子把在視聽教室所發生的事告訴英人。
「我不是告訴過你，千萬不可以在瞞著我的情況下采取任何行動的嗎？」英人神情嚴肅。「如果那個老師真的就是凶手，搞不好你會被殺呢。」
「對不起……」
「那接下來你打算怎麽做？」
「我也不知道。總之，我想再去調查一次。」
「好，那下次我也跟你一起去。要打電話給我喔。」
「嗯。」
兩人沒有互道晚安，而是輕輕吻別。
一進門，真知子就看到父親在客廳裏看報紙。
「回來啦，玩得高興嗎？」
「嗯，還可以啦。」
「那就好。」
「你今天不是應該在大阪嗎？」
「反正明天也得回來一趟，所以我就幹脆搭早一點的車回來了。」
「這裏有事啊？」
「學校三十日要召開家長會和理事會。我想還是盡可能不要缺席的好。」
家長會？真知子突然閃過一個念頭。家長會和理事會召開那一天，老師們一定會全部出席。如此一來，不正是好好調查視聽教室的絕佳時機嗎？
「家長會是幾點開始啊？」
「我記得應該是下午三點左右。理事會則是在那之後才召開，到時一定又會弄到很晚—你問這些做什麽？有什麽事嗎？」
「沒什麽，隻是隨便問問而已。」
真知子表現出一副若無其事的樣子。「好久沒遊泳，真把我給累死了。我要去洗澡睡覺了。」
「去吧，晚安。」
「晚安。」
真知子真的累了。大概是曬太陽的緣故吧，全身都覺得懶洋洋。洗了澡後，立刻鑽進被窩——想著英人，也想著兩人在車裏的浪漫熱吻，然後不知不覺竟睡著了……
當真知子正在自己房裏用手提電視看著法國老片時，聽到了走廊上傳來電話鈴聲，不過一開始她根本沒有放在心上。反正，每次媽媽都會去接的——她心裏這麽想。等想起媽媽現在
不在家時，電話已經響了好一陣子。她眼睛盯著電視畫麵，手摸啊摸地接起了桌旁的電話。房裏的電話和走廊上的是相通的，無論哪一邊都能夠接聽。就在她正要對著話筒說出「我是結城」時——
「我是結城。」聽到了爸爸的聲音。
原來爸爸也在同一時間接起了走廊上的電話。真知子心想可能是自己的電話，便拿著話筒聽著。
「我是k偵探社……」
「你這樣會造成我的困擾耶。」爸爸壓低了聲音。「我應該告訴過你千萬不要打電話到我家來吧？」
「是的。不過，我看您對這件事好像很急……而且打電話到貴公司，他們又說您今天休假。」
「算了算了……事情辦得怎麽樣了？」
真知子無法掛上電話。現在掛的話一定會發出聲音，這樣一來爸爸就會知道自己在偷聽了。而且，爸爸究竟找偵探社做什麽呢？
「我已經針對令嬡的三位結婚對象做過調查了……」
真知子差一點就驚呼出聲。
「……m先生目前和同公司的一名女職員過從甚密，所以似乎不太妥當……」
真知子從沒聽過那個男人的名字。偵探社那個男子接下來說出的那個名字，同樣也讓她感到陌生。她實在是聽得目瞪口呆。
「第三位，嗯，也就是神山英人先生。」
真知子不禁屏住了氣息。
「他目前還是個學生，就讀w大學經濟係三年級，家住大阪，父親是位腳踏實地的公務員……」
偵探社的男子像是在寫履曆表似的，一項一項地列舉著。
「他的在校成績優異，目前好像沒有女朋友。不過呢，他最近倒是經常告訴友人他要去跟一個女孩子見麵，這個嘛——」
「這個女孩應該就是我的女兒。其他呢？」
「再來就沒什麽了。」
「我知道了，辛苦你了。」正造說道。「請款單麻煩你以「私人信件」的方式寄到我公司來。」
「了解。」
兩人講完電話後，真知子也放下聽筒，坐到床上——總算弄清楚這是怎麽一回事了。原來爸爸是為了要對英人做身家調查，所以才隨便扯了他所認識的兩個男人進來，以調查結婚對象的名義請偵探社進行調查。因為要是不找個冠冕堂皇的理由，他大概會覺得心虛吧。
「爸爸實在太過分了！」
真知子怒火中燒。她立刻站起來打算去向父親興師問罪，不過電影正巧演到精彩的部分，於是她又改變了主意，打算看完再去。
到電影演完的時候，真知子的氣也消得差不多了。站在爸爸的角度一想，他是關心女兒啊。況且調查之後，並沒有發現英人有哪一點不好，這個結果或許反而會讓他對英人另眼相看吧。
盡管如此，她還是想去當麵質問父親：「怎麽樣？你現在知道英人有多優秀了吧？」不過，最後還是決定忍下來——對了，要緊的是先將明天的事情安排好。
真知子打了電話到英人的住處。他的房裏沒有電話，所以得麻煩別人叫他出來聽。
「喂。」
「這裏是旭莊。」
一個女人不耐煩地應對著。
「麻煩請神山英人接一下電話。」
「喔——你就是結城小姐吧？」
「是的……」
「神山先生要我轉告你，他臨時有事要處理，所以大概三天左右都不會在家。」
「啊。」真知子吃了一驚。「他有沒有交代其他的事？」
「沒有了。」
「這樣啊——謝謝你——」
真知子還沒道完謝，對方就喀喳一聲把電話給掛了。
「這下怎麽辦……」
真知子氣英人為什麽連一通電話也沒打過來。會不會發生了什麽緊急的事呢？而且，視聽教室的調查該怎麽辦？要是獨自前往，一定又會被英人罵。可是，召開理事會的日子實在是個千載難逢的機會；再者，也不見得就會有危險。真遇到危險的話，趕快逃就是了嘛——輕鬆地想著一些該擔心（？）的事，真知子最後還是決定一個人前往。
如果可以找出那卷謎樣的錄像帶，下回見到英人的時候就可以拿到他麵前炫耀：「看吧，就是這個。」他肯定會大吃一驚的……
4 前往視聽教室
會不會太早了些—真知子邊看手表邊忖度著。現在是傍晚六點二十分，八點到那裏，所以隻要七點從家裏出發就綽綽有餘了。
關於幾點到那邊比較妥當，她考慮了許多，夏天天黑得較晚，到了晚上七點天色都還很亮，很容易被人發現，而且家長會大約會舉行到六點，理事會要在那之後才會召開，所以一定會開到很晚才結束。真知子之所以最後決定八點去視聽教室，一方麵是因為不必擔心會被開完家長會的家長撞個正著，另一方麵則是因為那個時間正好是理事會進行到最高潮的時候，老師們不可能會在校園內閑逛的。
爸爸因為也要參加家長會，所以中午以後就一直不在家。部已經放暑假了，他們還開這個會做什麽？想必一定是為了暑期研修的方式，或是該如何輔導學生們在暑假期間的行為而進行研商吧？不過呢，如果能讓學生們說句話，她們肯定會說：「多謝雞婆！」話又說回來，若是家長們能因此感到安心，那麽開開這種會議權充家長的鎮定劑，也未嚐不是件好事。
對於要不要找幸枝一起去，真知子猶豫了許久，最後還是決定作罷。畢竟幸枝已經為人妻了，要是有個三長兩短，不被「先生大人」恨死才怪。
真知子告誡了一下有些浮躁的自己。因為已經有三名女學生遭到殺害了，事實上，這很有可能是攸關性命的一個行動。
不過，雖然有這層認知，真知子的心髒還是因為興奮而劇烈跳著。不管是再大的危險，隻要可以冒險，對年輕人來說就跟做運動沒什麽兩樣。年輕人的莽撞，有時反而比成年人的謹慎更容易化解危機，這或許是因為多了一層輕鬆，所以反而能夠放鬆心情的緣故吧。
真知子一直猶豫著該穿什麽衣服去才好。難得扮演神探，她當然不想穿那種奇奇怪怪的衣服，但總不能穿洋裝及高跟鞋去呀，因為很有可能要跑要逃，或要偷偷潛入，甚至還要搏鬥（！）呢。因此必須選擇那種可以因應上述場合，又不失流行的衣服……
經過了高難度的抉擇，終於定案。這時的時間是六點四十分。最後選定的是深藍色的運動襯衫，搭配牛仔褲的裝扮。本來想要選擇色彩更鮮豔的上衣，但是怕在暗處過於明顯，所以才選了深藍色，隻不過在頸部又搭配了一條粉紅色的領巾。這除了可以作為點綴之外，受傷時還可以拿來當繃帶使用。
真知子橫躺在床上。
她一點都不知道今夜的探險能不能得到一些成果。手邊的線索實在是太模糊了，但是目前隻有這些線索，所以也沒辦法。真知子深切地感受到自己和小說中的神探之間的落差太大，不由得歎了一口氣。小說中的警察會幫忙搜集情報，那些神探隻要將所得的情報像積木般堆起來即可，而真知子手邊卻完全沒有任何象樣的線索，得從一張完完全全的白紙出發。
「如果我這樣都能抓到凶手，那實在是太了不起了。」
真知子不禁這麽想。
——六點四十五分，還剩十五分鍾。真知子想象著自己捉到殺人犯的模樣，眼前浮現報紙的頭條大標題。
「女高中生逮捕殺人犯！」「捉住殺人犯的年輕情侶！」——兩人的照片醒目地刊登在報紙上。也許不久後，電視台也會來要求兩人上節目呢。
跳過了這一幕，真知子幻想著自己已經和英人結婚。在一棟潔
淨的公寓裏，朝陽遍灑屋內，英人在餐桌上翻閱著報紙。真知子穿著可愛的圍裙，泡好咖啡，做好火腿蛋之類的早餐後，端到英人麵前說聲「請吃」。英人展現溫柔的笑容，給她一個早晨的輕吻……「再不快點就要遲到了。」真知子羞赧地說著，一邊還烤著土司。早晨的一幕。「再不快點出門的話……」「不快點出門的話……」
因為無法預測待會兒會經曆什麽樣的探險，所以剛剛在晚餐時真知子決定先把肚子塞飽再說，沒想到卻因此睡著了。
她睜開眼睛，從床上爬起。
「糟糕！竟然睡著了！」
揉揉眼睛，心想頂多隻是睡了五分鍾或是十分鍾罷了，看了看表。八點三十分——八點三十分？怎麽看都沒錯，因為那是顯示數字的電子表。
「怎麽辦……」
她急得都快要哭出來了，但是也沒辦法，隻好盡快趕過去。
真知子跑出房間。
「我要出門了！」
沒看到母親在哪裏，隻是大聲地通知，然後迫不及待打開玄關的門，跑出走廊。
真知子到達學校的時候，已經是九點半多了。因為是跑著過來的，所以氣喘籲籲，汗流浹背。
理事會或許也已經開完了。真知子拿起手帕擦了擦汗，接著急忙趕去以前治子曾經帶自己來過的秘密通道，卸下鐵絲網，走了進去。
「糟糕！」
由於太過慌張，鐵絲的尖端因而劃破了襯衫。
為了不在回程浪費時間，所以真知子隻將鐵絲網輕輕靠著，便躡手躡腳地進入校園。借著月光，不費力地就能夠看清楚四周的景物。
走向校舍的真知子，突然停下了腳步。是車子！而且全是大型轎車，有十多輛，並排停在校舍與校舍間的天橋下方。他們在那裏做什麽呢？有停車場卻不停，為什麽要停在這種地方呢？
車子的司機們閑在那裏沒事，抽煙聊天。真知子要是直接走近的話，一定會被發現，所以隻好從最近的入口潛入校舍中。爬上三樓，穿過教室來到陽台，就可以順著陽台直通視聽教室的門口。
真知子悄悄地爬上黑暗的階梯。真後悔沒有帶手電筒來，不過事到如今想這個也無濟於事。登上三樓，穿過教室來到陽台。在陽台的盡頭，也就是視聽教室附近，看到有燈光流泄出來。莫非視聽教室裏有人？她感到有些失望，心想要是這樣，那隻好改天再來囉。不過，還是先去一探究竟再說。
順著陽台前進。視聽教室因為是呈階梯狀，所以入口雖然在三樓，但是在最底部，也就是正麵放著電視的講台，卻剛剛好是二樓的高度。從三樓的陽台，透過窗戶正好可以看到裏麵的情況。
真知子放輕腳步，走向有光線溢出的窗戶。因為穿的是膠底鞋，所以幾乎沒有發出聲音。窗戶雖然用遙控器放下了百葉窗，但還是有足夠的縫隙窺視內部。真知子跪下來，偷看裏麵的一舉一動。
階梯狀的座位上坐著十多名男子，全都看著講台。他們全是身材魁梧，剛過中年，打扮得體的紳士，裏麵沒有真知子認識的人。他們到底在幹什麽呢？在開理事會嗎？不過人數這麽少，而且也不可能在這種地方開才對。真知子將手放在窗上輕輕地拉一拉，沒有上鎖，於是她稍微拉開一道細縫。裏頭傳來了男人透過麥克風說話的聲音。
「大家意思如何？我希望能夠盡早開始。」
正在說話的男人，應該是站在講台上。可惜真知子所在的位置正好是一處死角，看不到講台的情況。
「八百。」
一個坐在位子上的男人說道。
「一千。」另一個男人立刻接話。
「一千兩百。」
「一千三百。」
聲音愈喊愈大。麥克風的聲音插了進來。
「傷腦筋，隻有這種程度，我是不會輕易讓出來的。這可是非常值錢的東西呀。」
「一千五百。」
「一千六百。」
——真知子聽得出來，這是一場拍賣會。隻是，到底賣的是什麽東西呢？所謂「值錢的東西」，指的究竟是什麽呢？真知子突然想到了，治子的筆記本裏所記載的畫和寶石。錄像帶中的畫和寶石。可是，如果隻是單純地賣畫和寶石，為什麽需要用如此神秘的方式呢？而且，還是在學校裏頭……
「你確定東西一定會到手嗎？」
其中一名男人問道。
「一個禮拜之內我們就可以拿到手。」透過麥克風的聲音回答。
「既然如此，那我出兩千萬。」
兩千萬！竟然是兩千萬！真知子啞然。
「那就這麽敲定了。」
「東西不能馬上交給我們嗎？」
「那樣子太危險了。」麥克風的聲音回答。「如同我之前向各位說明過的，這樣東西不但體積相當龐大，而且還需要慎重處理，所以沒辦法郵寄或是委托快遞，必須直接交到你們手裏才行。因此我們才要小心謹慎，選擇最佳方式……」
「是不是有什麽好方法呢？」
「請交給我們來處理。您隻要再忍耐一段時間，我們就會以安全的方法，送到您的手中。」
「那我就相信你們吧。」
「快讓我們看下一件東西。」另一名男子說道。
一陣嘈雜，似乎是在為下一個「物品」的拍賣做準備。
真知子想要看清楚講台的情況。透過麥克風傳出來的男人聲音，好像在哪裏聽過。雖然麥克風有回聲聽不清楚，但是那聲音確實曾經聽過。
要看到講台的話，得透過更前麵的窗戶才行。真知子輕輕地離開窗邊站了起來，打算往陽台前方移動。
這時她突然感覺背後有人。正想回頭看的時候，有一雙手已經從背後抓住了她，同時還用手帕之類的東西搗住她的口鼻。聞到酸甜的味道後，真知子感到一陣暈眩。
是迷藥！有人要把我弄暈。真知子想要掙脫，但是手腳卻不聽使喚。頭越變越重，眼前也越來越模糊。酸甜的味道似乎滲入腦內，眼瞼變重，閉了起來。之後，真知子就失去了所有知覺。
——聽到自己的喘息聲。雖然知道自己眼睛是睜開的，卻完全不知道看到了什麽東西。一片漆黑。自己身處暗處，而且是躺著的。怎麽回事？到底發生了什麽事情？
對了，想起來了。自己被人用藥迷昏，因而陷入沉睡——這裏到底是哪兒呢？
自己被帶到什麽地方了呢？
漸漸地焦距變得能夠集中一處，眼睛逐漸適應了黑暗……
真知子一骨碌坐了起來。睜大眼睛，環顧四周。
「……怎麽可能……這到底……這到底是……」
真知子茫然地坐著。這個地方既不是置物櫃的一角，也不是人煙罕至的森林中。這裏竟然是真知子的房間。真知子坐在自己房間內的床上。
5 危機
「也不說一聲就突然消失，真是太過分了！」
「對不起。」
中野車站附近的咖啡館。英人正拚命安撫生氣的真知子。
「——突然接到通知，說有個親戚命在旦夕，我連打個電話的時間都沒有。」
「人到了之後，總有時間打電話吧。」
真知子死咬著不放。「算了，反正你總是會忘了我的存在。」
「怎麽會呢——喂，不要那麽生氣嘛。」
「也許我現在早就被殺死了，而你卻是——」
「你說什麽？」
「沒事。」
「你說這些話是什麽意思？」
「算了。」
「怎麽能算了。是不是發生了什麽事？你該不會
又一個人做了什麽吧？」
被他這麽慎重其事地問道，現在反而是真知子顯得有一些不好意思。
「嗯，沒什麽大不了的啦。小事一樁……」
「請你把話說清楚。」
「嗯……那個……」
「發生了什麽事嗎？」
「好像有，又好像沒有——」
「什麽意思？」
「我說出來的話，你一定不能笑我喔。來，打勾勾，說你絕對不會笑我。」
「我保證不會笑你。」
英人不解地說道。
真知子將三天前的晚上所發生的一切事情，都告訴了英人。告訴他關於自己準備要出門卻又睡到八點半的事，連忙趕到學校卻看到許多奇怪轎車的事，還有在視聽教室裏舉行的「拍賣會」的事……
「然後呢？你看到那個用麥克風說話的人了嗎？」英人熱切地問著。
「我本來想要起身看個究竟，但就在那個時候，突然被別人從後麵抓住——」
「被誰抓住？」
「我也不知道。我被一條噴上藥物的手帕蒙住了臉，然後就昏睡了過去。」
「真的嗎？然而，你卻能夠平安無事地回來。」英人盯著真知子看。「該不會是幽靈吧？」
「別嚇我了。總之，那之後我就失去了意識。」
「然後呢？」
「當我回過神來的時候人竟然在房間裏。」
「在哪裏的房間？」
「我的房間。躺在自己的床上。」
英人一臉茫然，不停地眨著眼睛。真知子趕忙說道：
「不準笑！你保證過！千萬不可以笑！」
「知、知道啦……」雖然嘴巴這麽說，但英人還是忍不住笑了出來。「可是——實在是——」
「你不準笑！否則我會在這裏放聲大哭喔！」
「知道啦、知道啦。」英人連忙拿起玻璃杯大口地喝著水，抑製心中的笑意。「都怪你，誰要你那麽講話。要是一開始就告訴我那是一場夢，我就不會這樣了。」
「連我自己都搞不清楚那到底是怎麽一回事。」
咖啡被端了過來，兩人喝著熱咖吲，陷入沉思。天氣熱的時候喝熱咖時，這才是最好的。
「不過如果這是作夢，你不覺得太巨細靡遺了嗎？我可是能夠清楚地記住每一個細節呢。」
「話是這麽說沒錯。不過也有那種像是看電影一般，非常完整的夢境呀。」
「說的也是。」真知子露出無奈的表情。「況且，媽媽也說看我睡得那麽熟，所以才沒叫我起床，而爸爸則說他開完理事會差不多九點左右回到家時，我還在呼呼大睡呢。你不覺得所有的跡象都指向我真的是在作夢嗎？真受不了，我都快搞胡塗了。」
「別那麽泄氣嘛。」
「可是……就連衣服也是一樣。」
「衣服？」
「就是那天晚上我所穿的衣服。我穿了一件深藍色的運動襯衫，當我卸下鐵絲網走進去時，不小心鉤到了鐵絲，破了一道縫。不過當我醒過來一看，卻連個洞也沒有。牛仔褲照理說也應該有弄髒才對，不過卻十分幹淨。看來，我好像真的是在作夢耶。」
「也對。不過，還好是夢，如果不是夢，搞不好你現在早就沒命了。」
真知子無精打采地喝著咖啡。突然，她停下了手。
「等等。唉呀，我怎麽沒想到呢！」
「怎麽回事？」
「我們現在就去學校一趟吧！」
「去國立？為什麽？」
「鐵絲網！我進入校園的秘密通道呀！那個地方應該沒有其他人知道。」
「所以呢？」
「當時，我進入校園時，為了待會兒出來方便，所以隻有將鐵絲網輕輕靠上，並沒有裝回去。不過，乍看是看不出來的。所以，如果那件事真的發生過，那麽那麵鐵絲網就應該還是處於輕輕靠上的狀態。」
「原來如此。可是……天氣那麽熱……」
「無所謂！反正我可以一個人去。」
「好啦、好啦。」
英人連忙起身。
——夏日的午後。一天當中最酷熱的時段。兩人不停地拿手帕拭汗，在烈日下從國立車站疾行。其實可以慢慢走的，但真知子卻頻頻催促「快快快」。
「就在那裏！」
總算抵達解開謎團的關鍵地點，真知子趕緊驅步向前。
「怎麽樣？」
「不偏不倚地在它該在的位置。」
真知子幾乎要哭出來了。
「唉呀呀，這種大熱天，還真是辛苦你了。」
「對不起。」
「我看這樣吧，我們順便去「現場」瞧瞧好了，反正來都來了。」
真知子的意願雖然不高，但還是卸下了鐵絲網進入校園。
「襯衫是在哪裏被鉤到的？」
「就在這一帶……」
仔細看了看鐵絲網，並沒有發現像是會鉤到衣服的尖銳突出物——兩人往校舍走去。真知子說道：
「當時車子是停在那附近。」
英人去察看了一下那裏的地麵。
「地麵上鋪著碎石頭，根本看不出車胎的痕跡——想想看還有沒有其他的？」
「想不起來……」
「對了。你不是說過，司機們在抽煙嗎？」
「是的，應該就是在那附近。」
英人尋找了一陣子之後說道：
「找不到煙蒂。」
「我看算了。我真是個笨蛋。啊——真想死掉算了。」
「振作點。我們循著你之前所走過的路，進裏麵去看看吧。」
兩人於是依照三天前的夜晚，真知子行動的順序（？），先進入校舍，然後爬上三樓，來到陽台。
「你看，從這裏可以看到裏麵。」
「真的。可是看不到講台。」
「我就是在這附近被抓住的。」
「不知道有沒有留下掙紮過後的痕跡，例如牆壁剝落之類的。」
「我又不是金剛！」
「好，那麽最後我們到裏麵去看看吧。」
兩人繞到正麵，偷偷進入視聽教室裏。
他們察看了教室以及控製室，但都沒有任何斬獲。
「真是白忙了一場。」真知子氣餒地說道。
「你隻要把它當作是偵探活動的實地訓練不就好了。」
「我們去哪裏玩玩吧。真的快要受不了了。」
一回到家，真知子正好接到幸枝的電話。她說想要親手做菜請真知子吃，所以邀請真知子去她家玩。真知子也正想要送一份結婚賀禮給她，因此決定和英人一起去。
第二天，真知子和英人約在新宿見麵，先在百貨公司買好禮物，然後再前往幸枝她家。因為倉林老師位於小金井的公寓過於狹小，所以決定改在高圓寺的幸枝娘家宴客。倉林老師應該已經到了。
抵達幸枝她家的時候，正好是中午。真知子雖然來過兩三次，但卻是第一次見到幸枝的父母親。這對夫妻，兩人都是不拘小節，非常穩重大方的人。幸枝和她父親長得一模一樣。她家雖然是開藥房的，但是店麵在別的地方，所以這棟純日式的房子，隻住著這對父母親和獨生女，空間顯得太大了一些。
「將來打算請老師也搬來和我們一起住。」
幸枝父親愉快地說道。
幸枝完全是一副為人妻子的打扮，穿著花色的圍裙，進進出出地忙著。由於英人隻看過穿著製服的幸枝，因此訝異地睜大了眼睛。
「歡迎你們來。」
倉林老師從裏麵走了出來。真知子把英人介紹給老師認識。
「他長得很帥對不對？」幸枝看著英人對老師說道。「跟你就是不一樣，因為他是那麽地年輕。」
英人苦笑著，悄悄地對真知子說：
「我好像是來當箭靶的。」
四個人聚集在裏側的幸枝房內，吃著午餐三明治，開心地聊著各種話題。
真知子看著倉林老師和幸枝，心中想著這兩個人實在是絕配。兩人隻要對看一眼，或是老師微微點個頭，幸枝就會馬上站起來去拿煙灰缸，要不就是去泡紅茶。
交談的時候，兩人會把頭湊在一起，低聲說著話，真是不折不扣的夫妻。這正是和男女朋友不同的地方。談羨慕，或許太早了點。畢竟我才十七歲呀……
真知子刻意避談跟殺人事件有關的話題，當然也禁止英人說出夢中冒險的那件事。
在幸枝家一直待到吃過晚飯，離開的時候已經是八點半左右了。倉林老師和幸枝說要送真知子和英人到車站，所以也跟了過來。這段離車站短短五分鍾的路程，四個人就這樣一路閑蕩過去。
走著走著，男生和女生分成了兩路，真知子和幸枝高聲笑談著走在前麵，老師和英人則在後頭悠閑地走著。因為倉林老師在大學時代也打過籃球，所以兩人興致勃勃地聊著運動的話題。
車站附近，到處都在興建著大樓。
「白天的時候吵死人了。」幸枝發著牢騷。
「那何不幹脆搬到小金井去呢？」
「現在這個樣子比較好，才不會那麽快就膩了。」
「你在胡說些什麽呀。」
「嘿嘿……」幸枝伸了伸舌頭。
她們兩人正好走過大樓工地旁邊。英人和倉林老師的話聊到一半，看著走在前頭的兩個女生，接著又不經意地抬頭往上看了一眼。
那是什麽？有東西掉落下來。有東西——
「危險！」英人大叫著。
好幾根鋼筋從真知子她們的正上方掉落下來，她們兩人抬頭往上看。英人飛步衝了過去，不過已經來不及了。這時，幸枝用力推開了真知子。鋼筋發出淒厲的聲音掉落在水泥路上。
「幸枝！」
倉林老師跑了過去——真知子雖然免於被鋼筋砸到，但是幸枝的手臂卻染著鮮血，整個人癱倒在地上。
「幸枝！」
真知子立刻爬了起來。英人反應靈敏地說：
「快叫救護車來！」
然後抬頭往上看。在遙遠上方的鷹架上，閃過一個影子。
「有人在上麵！」
英人立刻衝入工地，一麵走在堆滿建材的地麵上，一麵環顧四周。透過零星架設的燈火，才勉強能夠看清楚周圍的狀況。不遠處有座階梯直通上方，是一個用鐵板簡單搭成的樓梯。
英人飛也似地跑了上去。到底有幾樓呢？大概是七層還是八層吧。總之那個人是在靠近最上層的地方。當他喘著氣，爬到四樓左右的時候，突然聽到聲音。那是馬達聲，聲音在遠處逐漸下沉。
「糟了！是電梯！」
一定是工地用的電梯。英人又飛快衝下樓梯。不知道來不來得及—抵達一樓的時候，英人四處尋找電梯，當好不容易找著的時候，裏麵卻空無一人，就連電梯附近也看不到人影。他不放棄地繼續四處來回找著，這時聽到了救護車的警笛聲漸漸接近。
6 追蹤
天總算亮了。真知子在醫院的候診室裏迷迷糊糊地打著盹。
「真知子，快醒醒。」
張開眼便見到英人注視著自己。
「英人——幸枝呢？」
「沒事了。這真是奇跡。鋼筋一根也沒直接打到她的身上，僅僅被彈開的鋼筋打到手臂而已。」
「太好了！」
「隻不過，她受到很大的驚嚇，剛剛服用過安眠藥後已經睡了。你可以回去了。」
「嗯。警方呢？」
「已經跟我和老師談過了，現在正在現場調查。」
「太可怕了，為什麽要對我們……或者應該說是針對我吧？」
「或許吧。」
「幸枝一定隻是受到了連累。唉，真的很對不起老師。」
「別想那麽多了。」
「老師人呢？」
「陪在幸枝身邊。來，我送你回去吧。」
「好。」
英人摟著真知子，走在醫院靜悄悄的昏暗走廊。兩人搭乘電梯從五樓的病房下到一樓。走出電梯，轉往位於右手邊的深夜專用出口，真知子不經意看了一眼旁邊正要關起門的電梯，突然停下腳步。
「怎麽了？」
「剛剛進電梯的人是……西田老師。」
「西田老師？」
「是美術老師，就是之前我跟你提過的那個有點怪怪的……」
英人跑到櫃台，問了值班的護士：
「剛剛那個搭電梯的人，有沒有問你什麽？」
「有。他問我那個昨晚因為意外而受傷的女孩住在幾號病房。」
「有沒有說是什麽事？」
「他隻說是她的親戚……」
真知子看著電梯的樓層顯示。
「你看，停在三樓！」
「好，我們搭另一部電梯上去，也許會比他更早到五樓。」英人接著又對值班的護士說：「五樓的值班室有一名警察，請你立刻打電話，要他注意病房的狀況！」
兩人跑進剛剛打開門的電梯，直上五樓。電梯因為老舊，速度慢得讓人心慌。
「他媽的！應該要爬樓梯上去的！」
「西田老師難道真的就是凶手……」
「要不然他為什麽要來這裏？一定是知道幸枝沒死，所以才來這裏殺她的。昨晚的事，除了犯人之外，還沒有其他的人知道呢。」
終於抵達五樓，電梯門打了開來。
「太好了！他那部電梯現在才要到。」
隔壁的電梯上來了。英人麵向電梯擺好陣勢。電梯門鏗鏘一聲打了開來。
——裏頭一個人也沒有，兩人看了麵麵相覷。
「他一定是在三樓出了電梯！」
「我們去病房看看。」
穿著製服的警察站在幸枝的病房前守衛著。以防萬一，所以留了一名警察在醫院。英人簡短地向他說明事情的始末。
「我在這裏看著，能不能麻煩你去樓梯那裏看看。」
「好的。你要小心點。」
警察往樓梯方向走去。
「他會來嗎？」
「很難說。或許知道被你看到了，所以逃走了也不一定。總之，我們隻要在這裏守著，他是絕對不會硬闖進去的。」
兩人站在門口，目光炯炯提高警覺。樓梯那裏也聽不到任何聲音。
「是不是逃走了？」
「真是那樣就好了。」
就在這個時候，病房中傳來了玻璃被敲碎的聲音。
幸枝平靜地沉睡著。倉林老師把椅子拉到床邊，一直望著幸枝的睡容。熄燈後的病房是昏暗的，不過因為窗簾打開，所以外麵霓虹燈的紅光會微微透進來，在天花板上形成奇妙的圖樣。
倉林老師輕輕地伸出手，撫摸著幸枝的臉頰。幸枝深深地吸了一口氣，身體微微動了一下之後，又再度睡著了。倉林老師深情地望著眼前這個還帶著稚氣的妻子。不過在他的額頭上，卻深深地刻畫著苦惱的皺紋，似乎在訴說著心中巨大的掙紮。
「該怎麽辦才好呢？」
脫口說出這句話之後，老師歎了一大口氣，用雙手捂住了臉。
窗戶
那裏傳來細微的聲音，倉林老師抬起頭，便看到一張臉孔在玻璃的另一邊往這裏張望。
倉林老師迅速站了起來，舉起了剛才坐的椅子，向窗戶丟了過去。窗戶破得粉碎。
英人和真知子衝進病房。
「是他！」老師指著窗戶。「他從窗戶外麵偷看！」
英人走向破了個大洞的窗戶，留心著玻璃碎片，打開窗戶，把頭伸出窗外。在窗下小小的突出平台上，一名矮個子的男人緊貼著牆壁，正一步步往距離窗戶數公尺遠的逃生梯移動。
真知子也探出頭來。
「是西田老師！」她大聲喊叫。
英人望了一眼底下的道路，看到剛才走下樓梯的警察，就在醫院的大門附近。
「喂！」
竭盡全力大叫了一聲後，隻見警察到處張望著。西田已經到達了逃生梯，而且攀過了欄杆。
「喂！這邊啦！這邊！」
警察這才注意到英人，因而走到窗戶的正下方。
「他在逃生梯！快把他抓起來！」
警察看到一個人影正從逃生梯走下來，於是跑了上去。西田發現警察後，突然停下腳步，轉身朝反方向跑上去。
「他往上爬了！」
英人衝出病房。真知子也緊跟在後。
來到逃生梯時，西田和警察都已經在上頭了。英人也開始往上爬。當他發現真知子也要跟著上來的時候——
「你待在下麵！」
「我不要！」
沒時間鬥嘴了。英人開始迅速往上爬，真知子雖然落在後麵，但也繼續向上移動。
真知子喘著氣，終於爬上了屋頂，那裏平坦又寬敞。逃生梯和電梯的入口位於屋頂的一角，此外還有一座水塔，電視的大型天線在即將泛白的天空中劃過一道黑線。四周還張掛著曬衣服用的繩索，讓人有種走進一張網裏的感覺。
他們人呢？真知子環顧四周，聽到遠方一個角落傳來了聲音。
「別亂來！」
真知子急忙趨前一看，原來警察和英人已經將西田逼到死角了。西田的手裏拿著一把發著光，看起來像是刀子的東西。
「你別亂來。把刀子丟掉。」
警察一邊拔槍擺好架勢，一邊步步向他逼近。
真知子茫然地望著這一幕惡夢般的光景。拿著刀的西田老師，簡直像是另外一個人，表情邪惡地站在那裏。
「喔喔，你也在呀！」
西田發現了真知子，用力喊了她一聲。「你知道這把刀是誰的嗎？是小野治子的。她原本打算殺了我，說是要替朋友報仇。我怎麽可能讓她得逞！所以我就先下了手。」
「為什麽？為什麽要殺她？」真知子叫喊著。
「——她們都很年輕，又有著夢想，而且還有未來。她們每一個人都是在最美好的年紀死去。我讓她們在最幸福的時刻離開人世，她們應該要感謝我才對。你也一樣很美。又年輕又美麗……」
西田舉起手，想要將刀扔過去。這時，尖銳的槍聲響起，警察朝他開了一槍。西田的身體彈出一公尺外，然後重重地摔在地上。
片駭人的死寂。真知子整個人僵在那裏，警察和英人則跑到西田的身邊。不久，傳來兩人對著西田說話的聲音，然後警察急忙跑向電梯，英人也站了起來走向真知子。
「大概沒救了。」
「凶手果然是他……」
「他一定是瘋了。」
「或許吧……」
沒多久，電梯走出數名醫師，用擔架將西田抬走。
真知子突然緊緊抱住英人。
「都結束了。一切都結束了。」
「是啊，已經沒事了。」
「吻我。」
兩人雙唇交迭。背後有人咳了一聲。
「你們——」年輕警官有些難以啟齒。「太激烈的話，小心觸犯妨害風化罪……」
但是，事情至此並沒有完全結束。
西田不久之後便被宣告死亡，由於無法取得他的口供，真知子和英人隻好接受警方長時間的偵訊。
媒體用特大的標題寫著：「連續殺人犯？高中教師！」手塚學園也因此經常擠滿周刊或是雜誌的采訪記者。不過因為正值暑假，所以學生們並沒有因此受到太大的影響。
手塚校長向理事會提出辭呈，但理事會所有成員都拒絕接受，予以慰留。校長經過長時間思考後，決定新聘一位理事出任副校長一職，自己則繼續履行校長職務。
外界對學校的評價並未如學校方麵所擔心的那樣一落千丈。或許因為這單純隻是一名老師個性異常所引發的意外事件，所以大家才沒有給校方太多的責難。反而是透過這次的意外，讓手塚學園聲名大噪、舉國皆知。由於雜誌上寫的都是「優渥的環境」、「自由的校風」之類的報導，所以有許多人前來詢問入學事宜，讓教務處忙得不可開交。照這個情況看來，明年入學考的競爭率會提高不少呢。
媒體之所以會對學校做這樣正麵的報導，當然是因為學生家長之中有許多有力人士的緣故。媒體並沒有報導出真知子的真實姓名，所以真知子得以避開媒體的追逐，令她鬆了一口氣，不過同時心中也有幾分落寞。
英人勇敢地保護了真知子，這讓父親正造對英人非常中意，還邀請英人畢業後到自己公司來上班，讓英人欣喜不已。而真知子的喜悅，當然也是不雷而喻。
有一天，父女倆在客廳看電視的時候，正造竟然還問了以下的事。
「真知子。」
「什麽事？」
「你喜歡神山先生嗎？」
「怎麽會問我這種問題呢？」
「你們進展到什麽程度了？」
「什麽？」
「你們兩個人呀，有約定要結婚嗎？」
「討厭啦！爸，你胡說什麽！我們根本都還沒有——」
「臉都紅了。你還沒有把一切都奉獻給他吧？」
真知子連脖子都紅了。
「不要說那些奇怪的話啦。」
「算了。總之，小心不要懷孕就好了。」
「爸爸！你是不是暍醉了？」
「不說了。不過，我是希望你能夠讀完大學。」
「我知道。我也是那樣打算。」
「這樣最好。在那之前，如果你想要結婚也無所謂，不過一定要去讀大學喔。」
真知子望著父親。
「爸爸，您是說真的嗎？」
「你不想的話，我當然也不會強迫你。不過，隻要對象是神山，我就無話可說。」
「謝謝您，爸爸！時候到了，我一定會告訴您的！」
真知子心中想著，距離高中畢業還有一年半；畢業後再結婚，英人去上班，自己去讀大學。小孩呢？不用急，讀完大學後再生也不遲。
英人現在也是公然以真知子的未婚夫自居。不過事先聲明，他們兩人的關係還停留在接吻的階段。
放暑假。已經到了八月下旬，九月要補考上次延後的期末考試。暑假作業也該開始寫了。這真是個難忘的暑假！有悲劇，有冒險，還有羅曼史。這種暑假大概不會再有第二次了……
然而，暑假並沒有就這樣結束。
倉林老師和幸枝失蹤了。他們退掉了小金井的租屋，兩人就這樣消失了蹤影。幸枝的父母親擔心得不得了，尤其是在發生過那種事情之後。
但是，過了不久，幸枝的父母親收到了她寫來的信。「我們兩個人過得很好，請不用擔心。也請不要來找我們，我們很快就會回去的。」信上隻寫著這些，沒有寄信人的地址，信上蓋的是
「一心二用族」（注：指同時做兩件事以上，例如一邊聽音樂一邊讀書的人）這個詞，在很久以前曾經流行過，不過現在已經沒有人使用這個說法了。並不是因為「一心二用族」消失，而是所有的人都成了「一心二用族」。
真知子也不例外，她可以一邊戴著耳機聽音樂，一邊寫著英文習題，同時嘴裏塞滿了蛋糕，心中還想著明天的計劃。這對她來說是輕而易舉的事。
但是，這個暑假卻無法讓她如此稱心如意，因為想要同時進行寫暑假作業、搜查殺人事件真相、談戀愛這三件事，這對再怎樣有能力的真知子而言，也是無法辦到的。如果能夠在傾訴愛意的同時，右手翻著字典，左手拿著手槍，右腳踏著舞步，左腳去追殺人犯，那她肯定是個妖怪。
看來還是得一項一項解決，既然如此，最好先從能夠迅速完成的項目做起，這才是有效率的做法。在剛才的三件事中，辦案以及談戀愛都會牽涉到其他人，所以比較不容易按照自己預定的進度進行。剩下來的隻有暑假作業。以往都是在暑假結束前三天，才會一氣嗬成寫完，而這次卻要痛下決心，在暑假的前三天寫完它——但卻事與願違。
為什麽會這樣呢？她確實是有心要寫，但在英翻日作業的第一頁，才翻譯了三行，她的思緒就跑到別的地方去了——要是我在調查殺人事件的過程之中，落入凶手的手裏，因而一命嗚呼的話，那該怎麽辦呢？如果真發生這種事，那麽現在這麽努力地寫作業，這麽認真地準備考試，不都將成為泡影嗎？
既然這樣，不如等到調查結束，逮捕到凶手，確定作業不會白寫之後，再完成它會比較好。嗯，一定要這麽做才可以。真知子下了這個極具理論基礎的結論。
那麽，現在又該做什麽呢？這個星期天邀請了英人到家裏來玩，而父親正造當天好像也能夠待在家中。得做些準備才行。
「由我來負責做菜吧！」
既然已經在父母親的麵前誇下了海口，不硬著頭皮去做也不行。真知子對於做菜並沒有太大的把握。這麽說好了，如果講到泡麵，那她可是具有大師級的水平，不過……
「去書店買食譜」
真知子在書桌的便條紙上寫下這件待辦事項，接著寫著：「打掃房間、把去年的月曆丟掉、整理書架、整理相簿」。要是在平常的話，這些工作可是要花上三年才能做完。然後她盯著月曆（今年的），安排什麽時候該做些什麽。不過，無論任何事情，在心中計劃時是一回事，真正付諸實行的時候可不見得能夠按部就班了。今天呢，先做到計劃的部分就好了。
接下來輪到殺人事件了。該從哪裏著手呢？目前，真知子手上握有的隻有兩張牌，那就是治子所寫的關於那卷似乎是存在於視聽教室的「畫與寶石」錄像帶，以及倉林老師那謎一般的喃喃自語。不過真知子還是搞不清楚這些跟殺人事件有什麽關連。
真知子想要先跟倉林老師見一麵。
下午兩點，時值盛夏。真知子在武藏小金井車站下車後，為了不讓自己流太多汗，盡量放慢腳步。
即使如此，酷暑依舊。雖然大阪也很熱，但是東京的炎熱卻是那麽的獨特。這個小金井附近還算是好的，如果是東京都心的暑氣，就算躲到樹蔭下也難逃它的魔掌。如果想要尋找涼意，隻有躲進咖啡廳。不過那種地方為了讓顧客不要待太久，通常都把冷氣的溫度調得極低。當你受不了走到戶外時，一股熱氣直逼而來。這就像是一下跑進冰箱，一下又跑進烤箱似的，就算再新鮮的年輕人，也會精神錯亂。
真知子並不是一個很容易流汗的人，但是才沒走多久，就感覺到全身已經是汗流浹背了。
「真是失策……」
早知道就約老師在車站附近的咖啡廳見麵。待在涼快的地方聊天和身處蒸籠活像兩隻水煮章魚在說話，腦筋的靈活度可是有著天壤之別呢。神探竟然也會犯這種錯誤，真是受不了。振作點吧！
克莉絲蒂小說中的神探白羅也有弱點，就是怕暈船和牙醫。真知子不斷用這個來激勵自己，最後終於來到了她要尋找的地址附近。
向人問了路之後，總算找到了「清泉莊」這個聽起來非常涼爽的公寓。那是一棟和清澈的泉水完全兜不在一塊兒，狹窄的兩層樓水泥公寓。
門牌號碼是「二o二」，所以應該在二樓吧。爬著陡直的樓梯時，真知子的腦海中突然閃過報紙的鬥大標題。
「高中女生慘遭老師殺害！於老師住處遇襲」
這麽一來，別人一定會認為我到這裏來的動機不單純。
「想太多了啦。」真知子像在說給自己聽似地脫口說出這句話。
走在狹長的走道上時，一位背著小孩的太太提著菜籃走了過來。
「對不起，請問倉林老師的家在哪裏？」
「喔，找老師啊，就是從最後麵數過來的第二問。」
「謝謝。」
「老師現在大概不在家吧。我剛剛才看到他出門呢。」
「這樣啊……」
都怪自己，本以為突然跑去找他才能問出事情的真相，所以才會連通電話也沒先打，結果大熱天的來到這裏，他竟然不在。真知子感到很泄氣。
「不過——」那位太太接著又說：「他應該很快就會回來吧？他太太在家，你去問問看嘛。」
真知子聽得目瞪口呆，愣在那兒好一會兒。太太？倉林老師有太太？這位太太會不會是把別人錯當成倉林老師了。
最後麵數過來第二間的大門，門牌上的確寫著「倉林」兩個字。真知子深呼吸，背脊繃得筆直，按下了門鈴。來開門的會是鬼還是蛇？該不會真的是一個手裏牽著掛著兩條鼻涕的小家夥，背上還背著嚎啕大哭的嬰兒的太太出來應門吧？真知子實在不願見到自己的美夢破碎到這種地步。
「來——了。」
一個年輕女性的聲音傳來，接著門打了開來。
「啊……」
「啊……」
門裏門外的人彼此都錯愕不已，半晌說不出話來。真知子麵對的人居然是幸枝。
「……請、請進。」
幸枝說話變得結結巴巴。
「你給我把話說清楚！」
真知子嚴厲地說道。幸枝瑟縮地坐在一旁。
「直到進門的前一刻，我都還把你當成是我最好的朋友，可是你卻什麽事都沒告訴我，為什麽呢？是因為不信任我嗎？是不是？是那樣沒錯吧。我懂了。從現在開始，我和你不再是朋友了，請你了解！」
「等等，結城同學，請聽我解釋。」
一臉為難站在旁邊聽著的倉林老師打了岔。他隻不過出去買包煙，沒想到一回來就撞見這個情景。
「請老師不要插嘴！」
真知子斷然說道，倉林老師睜大了眼睛，立刻閉上嘴巴。
「這是我們兩個人的問題！」說到這裏，真知子再度麵對幸枝。「你到底是什麽時候結婚的！」
「半年前……」
「有沒有其他人知道這件事？」
「沒有。」
「真的？」
「是真的。就連老師們也不知道，除了校長和總務主任之外。」
「你保證？」
「我保證。」
「今天是七月十八日……」
真知子想了一下說：「我都是月底領零用錢的。」
幸枝聽得一愣一愣。
「所以呢，要到下個月才能買結婚賀禮給你，可以嗎？」
「……真知子。」
「拜托你別那麽肉麻好不好——師母。」
說完，真知子噗嗤笑了出來，而幸枝也跟著笑了起來。一旁的倉林老師這才鬆了一口氣。
「老師——」真知子說道。「用巧克力聖代來堵我的嘴吧！」
三人在酷熱的天氣中走到車站，直到進入冰淇淋店才靜下心來。
「其實，我們兩個原本也沒打算要這麽早結婚的。」
倉林老師邊用濕毛巾擦著曬得發燙的臉頰說道。「按照原定計劃，至少也得等到幸枝畢業再說。可是呢，去年年底我回鄉下老家時，並不知道我們兩個的事的雙親，竟為我準備好了相親的對象。我覺得如果無意和人家結婚，卻又接受安排去相親的話，對對方來說會是一種傷害，於是便將幸枝的事說了出來。不過，因為在這之前我老是拿這套說詞當作擋箭牌來逃避婚事，所以父母根本不相信我，於是要求我把人帶來，眼見為憑。沒辦法，我隻好在除夕那天又回到東京，去了幸枝的家。她父母也相當震驚。不過，最後我還是取得了他們的諒解，急忙帶著幸枝回到鄉下。」
「就是大年初一那天。」幸枝補充說明。
「幸好我父母也相當喜歡她。不過，喜歡過頭了，居然要我立刻結婚。我告訴他們，幸枝畢竟是我班上的學生，談結婚實在是太早了，可是他們根本聽不進去。我母親還在一旁幫腔說「我十六歲就嫁人了」呢。」
「後來呢？」
「也實在是沒辦法了，我隻好在回到東京之後，跑去找校長商量……」
「等等、等等。」真知子打了岔。
「你剛剛那句話聽起來好曖昧喔，該不會是漏掉了哪一部分吧？」
「沒有啊……沒那回事呀，對不對？」
「嗯……」
「幸枝，你是不是又在瞞我了？如果你還這樣的話……」
「我、我知道了啦。」
幸枝連忙說道。「嗯……我是年初一到他們家去的，在那裏住了三天。他父母一再設法要我們早點結婚……所以，那、那三天他們把我們的睡墊都鋪在同一個房間裏。我又沒辦法擅自搬到別的房間睡，而且走廊又凍得要命……」
「而我又跟父親多喝了兩杯，連這個都好像是他們設計好的……」
「然後，唉呀……就是那麽一回事啦。」
「那麽一回事，是什麽意思啊？」真知子緊追不舍。「真是愈來愈熱了呢。」
「校長笑著原諒了我們，還當我們的證婚人呢。」
「不過話又說回來了，幸枝，你為什麽還住在高圓寺呢？」
「高中畢業前，還是有很多不方便的地方，所以隻有周末，我才會到這裏來。」
這種事情，或許可以說是非常開放……但是萬萬沒有想到，看起來比自己還要土裏土氣的幸枝竟然會……唉！真是服了她了。真知子受到不小的震撼——對了對了，差一點忘了有事情要問老師呢。
真知子問倉林老師關於他在大禮堂裏自書自語的那件事。
「嗯，幸枝也曾經問過我同樣的問題，不過，我真的是不太記得了。我為什麽會說那些話呢……我想或許是因為班上連續死了兩個學生，我認為我必須要負起責任，所以才會那麽說的吧。」
「真的嗎……聽了真讓人失望。對了，老師您那時在英語社社辦裏做什麽呢？」
「那件事呀！真是服了你的觀察力，你的確有當神探的資質。」
「真知子，說了也許又要惹你生氣了……」
「什麽事？」
「那時候，我也在那裏麵呢。」
真知子啞口無言望著兩人。倉林老師慌忙解釋：
「別誤會，你不要瞎猜。我們什麽事都沒做。在神聖的校園裏，我們是絕不會做那種事情的。」
「我可什麽都沒說呀。」
「我們隻是在那裏商量家計的問題。」幸枝說道。「就在那時候聽到了腳步聲，我們當然想不到你們會來。要是被看到我這個非英語社的社員和老師在這裏獨處，那一定會啟人疑竇的，所以我就躲到書架的後麵。」
啊——自己像個笨蛋似的，大老遠專程趕來聽他們的愛情故事。我可是為了找殺人事件的線索才來的—在車站前道別後，真知子望著並肩走遠的兩人背影，在嘴裏嘟噥著。如果這時身邊有《 周刊》的記者，還可以賣一條獨家新聞給他呢。標題是「獨家報導！倉林老師有個十七歲的少妻！」
回家的路真遙遠。在月台等電車時，隻見快車、特快車以及貨物列車一列列從麵前呼嘯而過，等了老半天開往東京的電車終於來了，但是很不幸地除了擁擠之外又沒有冷氣，而且在半路上還因為車門故障，讓列車進退維穀，真是倒黴透了。不過，讓真知子表情憂鬱的，並不隻是這個緣故——還有倉林老師和幸枝。出人意料之外卻又非常相配的這一對，令真知子有一些吃味。
算了，我不是也有英人嗎？對了，我得去買食譜。
真知子急忙繞道去了一趟書店。
食譜多得令人目不暇給。不過在找了大約一個小時之後，真知子所得到的結論是，可以讓廚房新手很容易就烹調出來，非常好吃又看起來很高級的適合夏天的料理，根本就不存在。
2 意外的麵孔
「我是神山英人。」
「你好，我是真知子的父親。請坐請坐，放輕鬆一點。」
「是的。」
坐在沙發上的兩人，都顯得有一些不自然。最後還是英人先開口：
「您的工作好像很忙。」
「還好啦。你是讀那個科係的？」
「經濟係。」
「喔，那你一定對貿易很感興趣囉。」
「是的！如果有機會，我以後想要朝這個方麵發展。」
英人說起話來的那股熱勁，一看就知道是刻意表現出來的，盡管如此，正造還是很高興地跟他開始聊起了貿易界的現狀。站在門邊偷聽的真知子總算鬆了一口氣，轉身進入廚房。
「媽媽，要開始準備了嗎？」
「我現在正在弄呢。先端點冰的飲料給他們喝吧。」
「嗯。」
真知子今天穿了件漂亮的圍裙，突然間很有少婦的味道。其實，她早就把料理這檔事，全交到惠子手裏了。
「這孩子長得挺帥的嘛。」
「真的嗎？」
真知子將冰汽水倒進玻璃杯裏，然後再用托盤端著，高高興興地走到客廳。兩人還在討論貿易方麵的話題，不過，當真知子一走進來，正造立刻睜大了眼睛。
「真難得，你這個大小姐平常連個茶都不會泡呢。」
真知子狠狠瞪了爸爸一眼。英人看了在一旁竊笑——爸爸也真是的，一點都不會看場合說話！
「——他真是個好爸爸。」
「是嗎？就隻知道損我，氣死人了。」
真知子和英人走向車站。這時約莫晚上九點。徐徐的微風吹在發燙的臉頰上，好生舒暢。
「你還會再來吧？」
「隻要你願意的話。」
「那還用說嗎！」
「找個時間一起去海邊玩吧。我可以跟朋友借車。」
「——就我們兩個人？」
「不行嗎？」
「不是啦。」真知子急忙說道。「什麽時候去？」
「下禮拜左右。我再打電話跟你聯絡。我得先問問打工那邊什麽時候可以休假。」
英人目前在補習班裏教課兼差。
「我等你電話。」
真知子可以感覺到自己的心噗通噗通地跳著。兩人一起去海邊——這該是多麽浪漫的事啊！
「對了，殺人事件方麵有
沒有什麽進展？」
「完全沒有。」
真知子提起了倉林老師和幸枝的事。
現在僅剩的線索就隻有治子留下來的那行字「畫和寶石的帶子」了。」
「在視聽教室是不是能找到些什麽呢？不過話又說回來，現在學校正在放暑假，視聽教室應該都是關著的吧？」
「還有暑期輔導。那是為了三年級學生考試所準備的課程。」
「考試啊。連暑假都不得休息，真可憐。」
「就是啊。七月一整個月都得到學校參加輔導呢。我正好趁著這段時間，好好地調查一下視聽教室。」
「好是好，不過，你千萬要小心喔。一有什麽不對勁，立刻通知我，絕對不可以輕舉妄動。」
「我會的。」
「一言為定喔。」
英人停下了腳步。
「唉呀，竟然讓你送這麽遠。一個人回去沒問題嗎？」
「這條路人很多，沒關係的。」
「不過有很多醉漢，我還是送你回去好了。」
「那我送你來這裏就沒意義了。」真知子笑著說。
「無所謂！」
兩人朝剛才來的路往回走。
「拜拜。」
在大廈一樓的電梯前，英人說道：「今晚我很高興。」
「我也一樣。」
「請代我向你父親問好——啊，電梯來了。」
「拜托你一件事。」
「什麽？」
「晚安前的——親吻。」
真知子紅著臉，指了指臉頰。英人笑著說：
「那，閉上眼睛。」
真知子湊上右臉頰閉起了眼睛。英人的手觸摸著她的臉龐，就在這時，他的嘴唇卻落在真知子的唇上。稍微猶豫片刻，真知子抱住對方。英人的手緊緊擁抱著真知子……
嘴唇分開，睜開眼睛之後，她看到英人的笑容。
「生氣了嗎？」
「一點都不。」
真知子就像是鳥兒一般，從英人的手中飛了開來，進入電梯裏。
「晚安！」真知子說道。
透過即將關起來的門縫，看到揮著手的英人。當電梯緩緩上升的時候，真知子靠在牆上，喘了一口氣。
初吻！這真是一生當中最美好的一天。
「這麽一來——」真知子自言自語。「我們之間的差距就縮小了，幸枝。」
雖然明年就要輪到自己，不過三年級也實在太可憐了。真知子一邊進入學校一邊在心中想著。平常的話，暑假期間應該可以好好休息才對，可是高三生在七月底有暑期輔導，進入八月，從十號開始又有特別輔導，這些都不能不參加。之後的輔導課可以參加也可以不參加，不過因為大家都參加了，所以也不好意思不去。
話雖如此，手塚學園畢竟是一所女子高中，所以絲毫看不到考試戰爭的殺伐之氣，大家都是抱著玩樂的心情悠然前往學校。似乎每個人都期待著回家的時候，能夠順便去哪裏玩玩。
高三的暑期輔導到下午兩點結束。現在是一點十五分，視聽教室附近應該是沒有人才對——穿過前麵的餃舍時，因為數室裏的冷氣會竄出來，所以覺得十分涼爽，但是推開玻璃門來到連接兩棟大樓的天橋時，一股熱氣迎麵而來。啊，真想跳到遊泳池裏去！
視聽教室的門並沒有上鎖。桌子以階梯式排列著，正麵有兩台大型的電視機。真知子穿過教室，進入了位於後麵的控製室。
這問控製室裏因為保管著影片和錄像帶，所以開著冷氣，非常涼爽。真知子鬆了一口氣，讓自己涼快一下之後，開始檢視排在架子上的錄像帶標題。
「——好像沒有我要找的東西。」
如果是隱藏著什麽秘密的錄像帶，應該不會放在這裏。要不然就是上麵寫著完全不相關的標題……
「在找東西嗎？」
真知子突然聽到聲音，嚇得差一點跳了起來——是教美術的西田老師，他嘴裏銜著煙鬥，笑著站在那裏。
「啊，西田老師，對不起。我情不自禁地跑了進來……」
「沒關係，反正這裏也沒有會被弄壞的東西——你在找什麽嗎？」
「不，不是的。我隻想看看這裏到底都放些什麽而已……」
「沒什麽有趣的東西吧，全都是教學節目的錄像帶。我覺得偶爾給學生看一些電影應該也不錯。」
「要是能那樣就太好了。」
「不過，當然也不能讓你們看那些色情電影或是恐怖片之類的。」西田老師笑著說道。「對了，上次三澤老師有錄下一場演奏會的實況轉播，要不要看看？」
「好呀！」
西田老師拿出一卷錄像帶，放進錄像機裏。
那是一場法國年輕鋼琴家的演奏會。真知子對於古典音樂並不是非常熟悉，不過，因為鋼琴家很帥，所以覺得很有趣。古典音樂現在演變成靠感覺來聽的時代了。這曲子好像是肖邦之類的。西田老師也坐在一旁的椅子上看著，突然想到了什麽。
「你跟死去的柳田真弓是同班同學對不對？」
真知子忽然被拉回到現實。
「是的。」
「柳田她以前也彈鋼琴，對不對？」西田老師用感傷的語氣說著。「三澤老師還稱讚過她，說她是個很有天分的孩子——實在是太不幸了。」
「是呀。」
真知子忘了是從班上的誰那裏聽來的，說西田老師年輕的時候對音樂也非常有天分，他彷徨了很久，才決定選擇美術。
「老師，您也彈琴是嗎？」
「那是從前。現在早就不彈了。」
西田老師溫和的臉上突然蒙上一絲陰影。當初選擇美術，到頭來也沒什麽大不了的成就。真知子心想，老師的心裏或許一直後悔著，要是當時選擇的是音樂就好了。
「這個學期，不幸的事接二連三地發生。」
「是啊。」
「不過，能在年輕的時候死去，也未嚐不是一件好事。能夠在生命中最充滿希望，對未來懷抱最美麗夢想的那一瞬間死去，或許也可說是一種幸福吧。」
「嗯……」
真知子模棱兩可地做了回應。沒想到會從西田老師的嘴裏聽到這番話。這些話，一點都不像是那個平常看起來十分開朗，總是和學生們打成一片的西田老師所說的。
刹時，真知子心中湧起了恐懼。這間教室裏，目前就隻有西田老師和自己而。話又說回來，西田老師為什麽會到視聽教室來呢？老師的家應該是在三鷹那一帶呀，而且暑期輔導的課程隻安排了跟大學入學考有關的科目，應該沒有美術才對。
——西田老師究竟來這裏做什麽？而且真知子才剛踏進視聽教室，他就像是一直緊追在後似地出現了。他會不會一直都在這附近守著呢？
真知子的視線落在西田老師的鞋子上。黑色的皮鞋，因為塵沙而顯得有些灰白。是一雙很普通的便宜貨——那個時候，消失在治子家玄關的那雙皮鞋，會是這一雙嗎？
「比死亡更可怕的是——」西田老師繼續說著。「失去了希望仍舊苟且活著。比這更糟糕的則是，明明知道自己在浪費生命卻還是無意義地活著……沒錯。」
電視畫麵上，白皙柔軟的手指在琴鍵上遊走。真知子覺得電視裏那個鋼琴家頭上的沉重照明燈似乎即將要掉下來。
「我有時候也會非常後悔，想著自己為什麽會做出那種事呢？不過事到如今再後悔也是於事無補的。」
真知子覺得西田老師是在自言自語，因為老師的眼神凝視著遙遠的地方，彷佛真知子並不存在似的。瞬
間，她打了個寒顫。因為她在那對眼睛裏看到了莫名的異樣——莫非！西田老師他？西田老師不可能會殺人的……
「西田老師。」
教室門口傳來了聲音。回頭一看，隻見手塚校長在這種大熱天裏，還是整整齊齊地穿著一套深藍色的西裝。西田老師在回頭看到手塚校長的那一刹那，臉上立刻又回複了平時溫厚的表情。
「喔，是校長啊。」
「音樂鑒賞是嗎？」校長臉上帶著笑意走了進來。「我也很想加入當個觀眾呢。」
「可以是可以，不過門票很貴喔。」西田老師笑著說道。
「啊，是你呀。」校長看著真知子。「你不就是結城老弟的千金嗎？」
「您好。」
「西田老師，你要好好照顧這個學生喔，她可是我們學校重要的讚助人——結城理事的千金呢。」
「是嗎？真是的，我一點都不知道。早知道就該多跟你聊些正事才對，例如請你去拜托父親為我們加薪之類的。」
三個人高聲笑著——不過，真知子覺得笑聲之中有著疏離以及不自然的感覺，難道這是自己的錯覺嗎……
3 情侶們
南伊豆，接近鮮綠的翡翠色海麵上，反射著熾辣辣的豔陽，異常刺眼。
形形色色的泳衣、女孩子們的歡呼聲、水花的雪白光輝，還有那古銅色的肌膚被身上的水珠襯得更加耀眼的人群……
大海真是太棒了！夏天真是太棒了！
「休息一下吧？」
「嗯，好吧。」
從海水中走出來的英人，喘著氣坐在沙灘上。真知子以崇拜的眼神望著他那年輕富彈性又結實的軀體。當他穿上衣服時，看起來有些消瘦，沒想到實際上竟然這麽結實。
「你平常有沒有做什麽運動？」
「高中時打過籃球。現在懶得參加社團。」
「你真強壯，讓我對你另眼看待。」
「謝啦。」英人笑著。「你也很漂亮呀。」
「哪有。」真知子紅著臉。「我很胖，身材又不好。」
「怎麽會呢！」
真知子穿著亮橘色的兩件式泳衣。因為平常不太曬太陽，所以肌膚雪白，帶著平滑陶器般的色澤。英人望著她那伸直的白嫩雙腿。
「不要那樣看人家嘛。」
真知子兩手抱住雙腳，縮了起來。
「舍不得把美麗的東西給別人看，這是對人類的一大罪過喔。」
「你說得太誇張了。」真知子微笑之後，抬起頭看著晴空。「真是個好天氣。這才是真正的夏天。」
由於是非假日，所以出遊的人並不多。來到這裏的幾乎都是年輕的情侶，全家出遊的倒很少見。
這時一個海灘球滾到了兩人的腳邊。
「對不起。」
穿著比基尼的女子跑了過來，接過英人拋去的球後，又跑走了。真知子突然想到一件事。
「我也曾經從你手裏接過球呢。」
「是啊。」
「那個時候，你在那裏做什麽啊？」
「我有個朋友就讀h大學，租的房子就在那附近。那時我正好從他那兒離開準備回家呢。」
「當時你一定連正眼都沒看我一眼。」
「才不呢。我第一眼就覺得這個女孩長得真可愛。」
「真的嗎？」真知子笑著說。「隨你怎麽說都行，反正從現在開始你不可以再用那種眼神去看別的女孩子了。」
「跟你比起來，其他的女孩子簡直……」
「咦？那你剛剛為什麽要那樣看那個比基尼女郎呢？」
真知子挖苦英人。
「我們差不多該走了吧？」
「啊，現在就要走？」
「我們去附近的飯店休息一下，吃個晚餐再回家，你看怎麽樣？」
「太棒了！我舉雙手讚成！」真知子說完，隨即又憂心忡忡地接著說：「——可是，你說要去飯店休息一下……莫非……」
「傻瓜，你可別想歪了。」
英人笑著說道。真知子也笑了——雖然心裏麵有些許的失望。
離真知子所住的大廈還有一段距離時，英人便將車停了下來。時間是晚上十點左右。會搞到這麽晚，一方麵是因為路上塞車，另一方麵則是因為很晚了兩人還在途中喝了一杯咖啡的緣故。
「你不送我到家門口嗎？」
真知子覺得不可思議地問道。
「待會兒。」英人將引擎熄火。
真知子還沒意會過來，已被英人擁入懷中了。她閉上眼睛，接受著英人溫柔深情的吻，同時也感到體內有如烈火般熾熱燃燒著。怦怦的心跳聲，甚至還在腦中回蕩。
——接下來會發生什麽事？不可以再進一步！千萬不可以再……
英人突然將身體抽離，靠坐在駕駛座上，深深歎了一口氣，眉頭緊蹙，看起來好像一直在壓抑著痛苦似的。
「——你怎麽了？」
真知子擔心地問道。
「沒事。」英人搖搖頭。
「生氣啦？我是不是做了什麽惹你不高興的事？」
英人露出了微笑。
「你是個好孩子。」
「什麽好孩子嘛，少把人家當小孩看。」真知子繃著臉。「我已經是個大人了。」
「對不起、對不起。」英人笑了。
他把車開到了大廈前麵。
「——對了，視聽教室那方麵有沒有什麽進展？」
「那個啊……」
真知子把在視聽教室所發生的事告訴英人。
「我不是告訴過你，千萬不可以在瞞著我的情況下采取任何行動的嗎？」英人神情嚴肅。「如果那個老師真的就是凶手，搞不好你會被殺呢。」
「對不起……」
「那接下來你打算怎麽做？」
「我也不知道。總之，我想再去調查一次。」
「好，那下次我也跟你一起去。要打電話給我喔。」
「嗯。」
兩人沒有互道晚安，而是輕輕吻別。
一進門，真知子就看到父親在客廳裏看報紙。
「回來啦，玩得高興嗎？」
「嗯，還可以啦。」
「那就好。」
「你今天不是應該在大阪嗎？」
「反正明天也得回來一趟，所以我就幹脆搭早一點的車回來了。」
「這裏有事啊？」
「學校三十日要召開家長會和理事會。我想還是盡可能不要缺席的好。」
家長會？真知子突然閃過一個念頭。家長會和理事會召開那一天，老師們一定會全部出席。如此一來，不正是好好調查視聽教室的絕佳時機嗎？
「家長會是幾點開始啊？」
「我記得應該是下午三點左右。理事會則是在那之後才召開，到時一定又會弄到很晚—你問這些做什麽？有什麽事嗎？」
「沒什麽，隻是隨便問問而已。」
真知子表現出一副若無其事的樣子。「好久沒遊泳，真把我給累死了。我要去洗澡睡覺了。」
「去吧，晚安。」
「晚安。」
真知子真的累了。大概是曬太陽的緣故吧，全身都覺得懶洋洋。洗了澡後，立刻鑽進被窩——想著英人，也想著兩人在車裏的浪漫熱吻，然後不知不覺竟睡著了……
當真知子正在自己房裏用手提電視看著法國老片時，聽到了走廊上傳來電話鈴聲，不過一開始她根本沒有放在心上。反正，每次媽媽都會去接的——她心裏這麽想。等想起媽媽現在
不在家時，電話已經響了好一陣子。她眼睛盯著電視畫麵，手摸啊摸地接起了桌旁的電話。房裏的電話和走廊上的是相通的，無論哪一邊都能夠接聽。就在她正要對著話筒說出「我是結城」時——
「我是結城。」聽到了爸爸的聲音。
原來爸爸也在同一時間接起了走廊上的電話。真知子心想可能是自己的電話，便拿著話筒聽著。
「我是k偵探社……」
「你這樣會造成我的困擾耶。」爸爸壓低了聲音。「我應該告訴過你千萬不要打電話到我家來吧？」
「是的。不過，我看您對這件事好像很急……而且打電話到貴公司，他們又說您今天休假。」
「算了算了……事情辦得怎麽樣了？」
真知子無法掛上電話。現在掛的話一定會發出聲音，這樣一來爸爸就會知道自己在偷聽了。而且，爸爸究竟找偵探社做什麽呢？
「我已經針對令嬡的三位結婚對象做過調查了……」
真知子差一點就驚呼出聲。
「……m先生目前和同公司的一名女職員過從甚密，所以似乎不太妥當……」
真知子從沒聽過那個男人的名字。偵探社那個男子接下來說出的那個名字，同樣也讓她感到陌生。她實在是聽得目瞪口呆。
「第三位，嗯，也就是神山英人先生。」
真知子不禁屏住了氣息。
「他目前還是個學生，就讀w大學經濟係三年級，家住大阪，父親是位腳踏實地的公務員……」
偵探社的男子像是在寫履曆表似的，一項一項地列舉著。
「他的在校成績優異，目前好像沒有女朋友。不過呢，他最近倒是經常告訴友人他要去跟一個女孩子見麵，這個嘛——」
「這個女孩應該就是我的女兒。其他呢？」
「再來就沒什麽了。」
「我知道了，辛苦你了。」正造說道。「請款單麻煩你以「私人信件」的方式寄到我公司來。」
「了解。」
兩人講完電話後，真知子也放下聽筒，坐到床上——總算弄清楚這是怎麽一回事了。原來爸爸是為了要對英人做身家調查，所以才隨便扯了他所認識的兩個男人進來，以調查結婚對象的名義請偵探社進行調查。因為要是不找個冠冕堂皇的理由，他大概會覺得心虛吧。
「爸爸實在太過分了！」
真知子怒火中燒。她立刻站起來打算去向父親興師問罪，不過電影正巧演到精彩的部分，於是她又改變了主意，打算看完再去。
到電影演完的時候，真知子的氣也消得差不多了。站在爸爸的角度一想，他是關心女兒啊。況且調查之後，並沒有發現英人有哪一點不好，這個結果或許反而會讓他對英人另眼相看吧。
盡管如此，她還是想去當麵質問父親：「怎麽樣？你現在知道英人有多優秀了吧？」不過，最後還是決定忍下來——對了，要緊的是先將明天的事情安排好。
真知子打了電話到英人的住處。他的房裏沒有電話，所以得麻煩別人叫他出來聽。
「喂。」
「這裏是旭莊。」
一個女人不耐煩地應對著。
「麻煩請神山英人接一下電話。」
「喔——你就是結城小姐吧？」
「是的……」
「神山先生要我轉告你，他臨時有事要處理，所以大概三天左右都不會在家。」
「啊。」真知子吃了一驚。「他有沒有交代其他的事？」
「沒有了。」
「這樣啊——謝謝你——」
真知子還沒道完謝，對方就喀喳一聲把電話給掛了。
「這下怎麽辦……」
真知子氣英人為什麽連一通電話也沒打過來。會不會發生了什麽緊急的事呢？而且，視聽教室的調查該怎麽辦？要是獨自前往，一定又會被英人罵。可是，召開理事會的日子實在是個千載難逢的機會；再者，也不見得就會有危險。真遇到危險的話，趕快逃就是了嘛——輕鬆地想著一些該擔心（？）的事，真知子最後還是決定一個人前往。
如果可以找出那卷謎樣的錄像帶，下回見到英人的時候就可以拿到他麵前炫耀：「看吧，就是這個。」他肯定會大吃一驚的……
4 前往視聽教室
會不會太早了些—真知子邊看手表邊忖度著。現在是傍晚六點二十分，八點到那裏，所以隻要七點從家裏出發就綽綽有餘了。
關於幾點到那邊比較妥當，她考慮了許多，夏天天黑得較晚，到了晚上七點天色都還很亮，很容易被人發現，而且家長會大約會舉行到六點，理事會要在那之後才會召開，所以一定會開到很晚才結束。真知子之所以最後決定八點去視聽教室，一方麵是因為不必擔心會被開完家長會的家長撞個正著，另一方麵則是因為那個時間正好是理事會進行到最高潮的時候，老師們不可能會在校園內閑逛的。
爸爸因為也要參加家長會，所以中午以後就一直不在家。部已經放暑假了，他們還開這個會做什麽？想必一定是為了暑期研修的方式，或是該如何輔導學生們在暑假期間的行為而進行研商吧？不過呢，如果能讓學生們說句話，她們肯定會說：「多謝雞婆！」話又說回來，若是家長們能因此感到安心，那麽開開這種會議權充家長的鎮定劑，也未嚐不是件好事。
對於要不要找幸枝一起去，真知子猶豫了許久，最後還是決定作罷。畢竟幸枝已經為人妻了，要是有個三長兩短，不被「先生大人」恨死才怪。
真知子告誡了一下有些浮躁的自己。因為已經有三名女學生遭到殺害了，事實上，這很有可能是攸關性命的一個行動。
不過，雖然有這層認知，真知子的心髒還是因為興奮而劇烈跳著。不管是再大的危險，隻要可以冒險，對年輕人來說就跟做運動沒什麽兩樣。年輕人的莽撞，有時反而比成年人的謹慎更容易化解危機，這或許是因為多了一層輕鬆，所以反而能夠放鬆心情的緣故吧。
真知子一直猶豫著該穿什麽衣服去才好。難得扮演神探，她當然不想穿那種奇奇怪怪的衣服，但總不能穿洋裝及高跟鞋去呀，因為很有可能要跑要逃，或要偷偷潛入，甚至還要搏鬥（！）呢。因此必須選擇那種可以因應上述場合，又不失流行的衣服……
經過了高難度的抉擇，終於定案。這時的時間是六點四十分。最後選定的是深藍色的運動襯衫，搭配牛仔褲的裝扮。本來想要選擇色彩更鮮豔的上衣，但是怕在暗處過於明顯，所以才選了深藍色，隻不過在頸部又搭配了一條粉紅色的領巾。這除了可以作為點綴之外，受傷時還可以拿來當繃帶使用。
真知子橫躺在床上。
她一點都不知道今夜的探險能不能得到一些成果。手邊的線索實在是太模糊了，但是目前隻有這些線索，所以也沒辦法。真知子深切地感受到自己和小說中的神探之間的落差太大，不由得歎了一口氣。小說中的警察會幫忙搜集情報，那些神探隻要將所得的情報像積木般堆起來即可，而真知子手邊卻完全沒有任何象樣的線索，得從一張完完全全的白紙出發。
「如果我這樣都能抓到凶手，那實在是太了不起了。」
真知子不禁這麽想。
——六點四十五分，還剩十五分鍾。真知子想象著自己捉到殺人犯的模樣，眼前浮現報紙的頭條大標題。
「女高中生逮捕殺人犯！」「捉住殺人犯的年輕情侶！」——兩人的照片醒目地刊登在報紙上。也許不久後，電視台也會來要求兩人上節目呢。
跳過了這一幕，真知子幻想著自己已經和英人結婚。在一棟潔
淨的公寓裏，朝陽遍灑屋內，英人在餐桌上翻閱著報紙。真知子穿著可愛的圍裙，泡好咖啡，做好火腿蛋之類的早餐後，端到英人麵前說聲「請吃」。英人展現溫柔的笑容，給她一個早晨的輕吻……「再不快點就要遲到了。」真知子羞赧地說著，一邊還烤著土司。早晨的一幕。「再不快點出門的話……」「不快點出門的話……」
因為無法預測待會兒會經曆什麽樣的探險，所以剛剛在晚餐時真知子決定先把肚子塞飽再說，沒想到卻因此睡著了。
她睜開眼睛，從床上爬起。
「糟糕！竟然睡著了！」
揉揉眼睛，心想頂多隻是睡了五分鍾或是十分鍾罷了，看了看表。八點三十分——八點三十分？怎麽看都沒錯，因為那是顯示數字的電子表。
「怎麽辦……」
她急得都快要哭出來了，但是也沒辦法，隻好盡快趕過去。
真知子跑出房間。
「我要出門了！」
沒看到母親在哪裏，隻是大聲地通知，然後迫不及待打開玄關的門，跑出走廊。
真知子到達學校的時候，已經是九點半多了。因為是跑著過來的，所以氣喘籲籲，汗流浹背。
理事會或許也已經開完了。真知子拿起手帕擦了擦汗，接著急忙趕去以前治子曾經帶自己來過的秘密通道，卸下鐵絲網，走了進去。
「糟糕！」
由於太過慌張，鐵絲的尖端因而劃破了襯衫。
為了不在回程浪費時間，所以真知子隻將鐵絲網輕輕靠著，便躡手躡腳地進入校園。借著月光，不費力地就能夠看清楚四周的景物。
走向校舍的真知子，突然停下了腳步。是車子！而且全是大型轎車，有十多輛，並排停在校舍與校舍間的天橋下方。他們在那裏做什麽呢？有停車場卻不停，為什麽要停在這種地方呢？
車子的司機們閑在那裏沒事，抽煙聊天。真知子要是直接走近的話，一定會被發現，所以隻好從最近的入口潛入校舍中。爬上三樓，穿過教室來到陽台，就可以順著陽台直通視聽教室的門口。
真知子悄悄地爬上黑暗的階梯。真後悔沒有帶手電筒來，不過事到如今想這個也無濟於事。登上三樓，穿過教室來到陽台。在陽台的盡頭，也就是視聽教室附近，看到有燈光流泄出來。莫非視聽教室裏有人？她感到有些失望，心想要是這樣，那隻好改天再來囉。不過，還是先去一探究竟再說。
順著陽台前進。視聽教室因為是呈階梯狀，所以入口雖然在三樓，但是在最底部，也就是正麵放著電視的講台，卻剛剛好是二樓的高度。從三樓的陽台，透過窗戶正好可以看到裏麵的情況。
真知子放輕腳步，走向有光線溢出的窗戶。因為穿的是膠底鞋，所以幾乎沒有發出聲音。窗戶雖然用遙控器放下了百葉窗，但還是有足夠的縫隙窺視內部。真知子跪下來，偷看裏麵的一舉一動。
階梯狀的座位上坐著十多名男子，全都看著講台。他們全是身材魁梧，剛過中年，打扮得體的紳士，裏麵沒有真知子認識的人。他們到底在幹什麽呢？在開理事會嗎？不過人數這麽少，而且也不可能在這種地方開才對。真知子將手放在窗上輕輕地拉一拉，沒有上鎖，於是她稍微拉開一道細縫。裏頭傳來了男人透過麥克風說話的聲音。
「大家意思如何？我希望能夠盡早開始。」
正在說話的男人，應該是站在講台上。可惜真知子所在的位置正好是一處死角，看不到講台的情況。
「八百。」
一個坐在位子上的男人說道。
「一千。」另一個男人立刻接話。
「一千兩百。」
「一千三百。」
聲音愈喊愈大。麥克風的聲音插了進來。
「傷腦筋，隻有這種程度，我是不會輕易讓出來的。這可是非常值錢的東西呀。」
「一千五百。」
「一千六百。」
——真知子聽得出來，這是一場拍賣會。隻是，到底賣的是什麽東西呢？所謂「值錢的東西」，指的究竟是什麽呢？真知子突然想到了，治子的筆記本裏所記載的畫和寶石。錄像帶中的畫和寶石。可是，如果隻是單純地賣畫和寶石，為什麽需要用如此神秘的方式呢？而且，還是在學校裏頭……
「你確定東西一定會到手嗎？」
其中一名男人問道。
「一個禮拜之內我們就可以拿到手。」透過麥克風的聲音回答。
「既然如此，那我出兩千萬。」
兩千萬！竟然是兩千萬！真知子啞然。
「那就這麽敲定了。」
「東西不能馬上交給我們嗎？」
「那樣子太危險了。」麥克風的聲音回答。「如同我之前向各位說明過的，這樣東西不但體積相當龐大，而且還需要慎重處理，所以沒辦法郵寄或是委托快遞，必須直接交到你們手裏才行。因此我們才要小心謹慎，選擇最佳方式……」
「是不是有什麽好方法呢？」
「請交給我們來處理。您隻要再忍耐一段時間，我們就會以安全的方法，送到您的手中。」
「那我就相信你們吧。」
「快讓我們看下一件東西。」另一名男子說道。
一陣嘈雜，似乎是在為下一個「物品」的拍賣做準備。
真知子想要看清楚講台的情況。透過麥克風傳出來的男人聲音，好像在哪裏聽過。雖然麥克風有回聲聽不清楚，但是那聲音確實曾經聽過。
要看到講台的話，得透過更前麵的窗戶才行。真知子輕輕地離開窗邊站了起來，打算往陽台前方移動。
這時她突然感覺背後有人。正想回頭看的時候，有一雙手已經從背後抓住了她，同時還用手帕之類的東西搗住她的口鼻。聞到酸甜的味道後，真知子感到一陣暈眩。
是迷藥！有人要把我弄暈。真知子想要掙脫，但是手腳卻不聽使喚。頭越變越重，眼前也越來越模糊。酸甜的味道似乎滲入腦內，眼瞼變重，閉了起來。之後，真知子就失去了所有知覺。
——聽到自己的喘息聲。雖然知道自己眼睛是睜開的，卻完全不知道看到了什麽東西。一片漆黑。自己身處暗處，而且是躺著的。怎麽回事？到底發生了什麽事情？
對了，想起來了。自己被人用藥迷昏，因而陷入沉睡——這裏到底是哪兒呢？
自己被帶到什麽地方了呢？
漸漸地焦距變得能夠集中一處，眼睛逐漸適應了黑暗……
真知子一骨碌坐了起來。睜大眼睛，環顧四周。
「……怎麽可能……這到底……這到底是……」
真知子茫然地坐著。這個地方既不是置物櫃的一角，也不是人煙罕至的森林中。這裏竟然是真知子的房間。真知子坐在自己房間內的床上。
5 危機
「也不說一聲就突然消失，真是太過分了！」
「對不起。」
中野車站附近的咖啡館。英人正拚命安撫生氣的真知子。
「——突然接到通知，說有個親戚命在旦夕，我連打個電話的時間都沒有。」
「人到了之後，總有時間打電話吧。」
真知子死咬著不放。「算了，反正你總是會忘了我的存在。」
「怎麽會呢——喂，不要那麽生氣嘛。」
「也許我現在早就被殺死了，而你卻是——」
「你說什麽？」
「沒事。」
「你說這些話是什麽意思？」
「算了。」
「怎麽能算了。是不是發生了什麽事？你該不會
又一個人做了什麽吧？」
被他這麽慎重其事地問道，現在反而是真知子顯得有一些不好意思。
「嗯，沒什麽大不了的啦。小事一樁……」
「請你把話說清楚。」
「嗯……那個……」
「發生了什麽事嗎？」
「好像有，又好像沒有——」
「什麽意思？」
「我說出來的話，你一定不能笑我喔。來，打勾勾，說你絕對不會笑我。」
「我保證不會笑你。」
英人不解地說道。
真知子將三天前的晚上所發生的一切事情，都告訴了英人。告訴他關於自己準備要出門卻又睡到八點半的事，連忙趕到學校卻看到許多奇怪轎車的事，還有在視聽教室裏舉行的「拍賣會」的事……
「然後呢？你看到那個用麥克風說話的人了嗎？」英人熱切地問著。
「我本來想要起身看個究竟，但就在那個時候，突然被別人從後麵抓住——」
「被誰抓住？」
「我也不知道。我被一條噴上藥物的手帕蒙住了臉，然後就昏睡了過去。」
「真的嗎？然而，你卻能夠平安無事地回來。」英人盯著真知子看。「該不會是幽靈吧？」
「別嚇我了。總之，那之後我就失去了意識。」
「然後呢？」
「當我回過神來的時候人竟然在房間裏。」
「在哪裏的房間？」
「我的房間。躺在自己的床上。」
英人一臉茫然，不停地眨著眼睛。真知子趕忙說道：
「不準笑！你保證過！千萬不可以笑！」
「知、知道啦……」雖然嘴巴這麽說，但英人還是忍不住笑了出來。「可是——實在是——」
「你不準笑！否則我會在這裏放聲大哭喔！」
「知道啦、知道啦。」英人連忙拿起玻璃杯大口地喝著水，抑製心中的笑意。「都怪你，誰要你那麽講話。要是一開始就告訴我那是一場夢，我就不會這樣了。」
「連我自己都搞不清楚那到底是怎麽一回事。」
咖啡被端了過來，兩人喝著熱咖吲，陷入沉思。天氣熱的時候喝熱咖時，這才是最好的。
「不過如果這是作夢，你不覺得太巨細靡遺了嗎？我可是能夠清楚地記住每一個細節呢。」
「話是這麽說沒錯。不過也有那種像是看電影一般，非常完整的夢境呀。」
「說的也是。」真知子露出無奈的表情。「況且，媽媽也說看我睡得那麽熟，所以才沒叫我起床，而爸爸則說他開完理事會差不多九點左右回到家時，我還在呼呼大睡呢。你不覺得所有的跡象都指向我真的是在作夢嗎？真受不了，我都快搞胡塗了。」
「別那麽泄氣嘛。」
「可是……就連衣服也是一樣。」
「衣服？」
「就是那天晚上我所穿的衣服。我穿了一件深藍色的運動襯衫，當我卸下鐵絲網走進去時，不小心鉤到了鐵絲，破了一道縫。不過當我醒過來一看，卻連個洞也沒有。牛仔褲照理說也應該有弄髒才對，不過卻十分幹淨。看來，我好像真的是在作夢耶。」
「也對。不過，還好是夢，如果不是夢，搞不好你現在早就沒命了。」
真知子無精打采地喝著咖啡。突然，她停下了手。
「等等。唉呀，我怎麽沒想到呢！」
「怎麽回事？」
「我們現在就去學校一趟吧！」
「去國立？為什麽？」
「鐵絲網！我進入校園的秘密通道呀！那個地方應該沒有其他人知道。」
「所以呢？」
「當時，我進入校園時，為了待會兒出來方便，所以隻有將鐵絲網輕輕靠上，並沒有裝回去。不過，乍看是看不出來的。所以，如果那件事真的發生過，那麽那麵鐵絲網就應該還是處於輕輕靠上的狀態。」
「原來如此。可是……天氣那麽熱……」
「無所謂！反正我可以一個人去。」
「好啦、好啦。」
英人連忙起身。
——夏日的午後。一天當中最酷熱的時段。兩人不停地拿手帕拭汗，在烈日下從國立車站疾行。其實可以慢慢走的，但真知子卻頻頻催促「快快快」。
「就在那裏！」
總算抵達解開謎團的關鍵地點，真知子趕緊驅步向前。
「怎麽樣？」
「不偏不倚地在它該在的位置。」
真知子幾乎要哭出來了。
「唉呀呀，這種大熱天，還真是辛苦你了。」
「對不起。」
「我看這樣吧，我們順便去「現場」瞧瞧好了，反正來都來了。」
真知子的意願雖然不高，但還是卸下了鐵絲網進入校園。
「襯衫是在哪裏被鉤到的？」
「就在這一帶……」
仔細看了看鐵絲網，並沒有發現像是會鉤到衣服的尖銳突出物——兩人往校舍走去。真知子說道：
「當時車子是停在那附近。」
英人去察看了一下那裏的地麵。
「地麵上鋪著碎石頭，根本看不出車胎的痕跡——想想看還有沒有其他的？」
「想不起來……」
「對了。你不是說過，司機們在抽煙嗎？」
「是的，應該就是在那附近。」
英人尋找了一陣子之後說道：
「找不到煙蒂。」
「我看算了。我真是個笨蛋。啊——真想死掉算了。」
「振作點。我們循著你之前所走過的路，進裏麵去看看吧。」
兩人於是依照三天前的夜晚，真知子行動的順序（？），先進入校舍，然後爬上三樓，來到陽台。
「你看，從這裏可以看到裏麵。」
「真的。可是看不到講台。」
「我就是在這附近被抓住的。」
「不知道有沒有留下掙紮過後的痕跡，例如牆壁剝落之類的。」
「我又不是金剛！」
「好，那麽最後我們到裏麵去看看吧。」
兩人繞到正麵，偷偷進入視聽教室裏。
他們察看了教室以及控製室，但都沒有任何斬獲。
「真是白忙了一場。」真知子氣餒地說道。
「你隻要把它當作是偵探活動的實地訓練不就好了。」
「我們去哪裏玩玩吧。真的快要受不了了。」
一回到家，真知子正好接到幸枝的電話。她說想要親手做菜請真知子吃，所以邀請真知子去她家玩。真知子也正想要送一份結婚賀禮給她，因此決定和英人一起去。
第二天，真知子和英人約在新宿見麵，先在百貨公司買好禮物，然後再前往幸枝她家。因為倉林老師位於小金井的公寓過於狹小，所以決定改在高圓寺的幸枝娘家宴客。倉林老師應該已經到了。
抵達幸枝她家的時候，正好是中午。真知子雖然來過兩三次，但卻是第一次見到幸枝的父母親。這對夫妻，兩人都是不拘小節，非常穩重大方的人。幸枝和她父親長得一模一樣。她家雖然是開藥房的，但是店麵在別的地方，所以這棟純日式的房子，隻住著這對父母親和獨生女，空間顯得太大了一些。
「將來打算請老師也搬來和我們一起住。」
幸枝父親愉快地說道。
幸枝完全是一副為人妻子的打扮，穿著花色的圍裙，進進出出地忙著。由於英人隻看過穿著製服的幸枝，因此訝異地睜大了眼睛。
「歡迎你們來。」
倉林老師從裏麵走了出來。真知子把英人介紹給老師認識。
「他長得很帥對不對？」幸枝看著英人對老師說道。「跟你就是不一樣，因為他是那麽地年輕。」
英人苦笑著，悄悄地對真知子說：
「我好像是來當箭靶的。」
四個人聚集在裏側的幸枝房內，吃著午餐三明治，開心地聊著各種話題。
真知子看著倉林老師和幸枝，心中想著這兩個人實在是絕配。兩人隻要對看一眼，或是老師微微點個頭，幸枝就會馬上站起來去拿煙灰缸，要不就是去泡紅茶。
交談的時候，兩人會把頭湊在一起，低聲說著話，真是不折不扣的夫妻。這正是和男女朋友不同的地方。談羨慕，或許太早了點。畢竟我才十七歲呀……
真知子刻意避談跟殺人事件有關的話題，當然也禁止英人說出夢中冒險的那件事。
在幸枝家一直待到吃過晚飯，離開的時候已經是八點半左右了。倉林老師和幸枝說要送真知子和英人到車站，所以也跟了過來。這段離車站短短五分鍾的路程，四個人就這樣一路閑蕩過去。
走著走著，男生和女生分成了兩路，真知子和幸枝高聲笑談著走在前麵，老師和英人則在後頭悠閑地走著。因為倉林老師在大學時代也打過籃球，所以兩人興致勃勃地聊著運動的話題。
車站附近，到處都在興建著大樓。
「白天的時候吵死人了。」幸枝發著牢騷。
「那何不幹脆搬到小金井去呢？」
「現在這個樣子比較好，才不會那麽快就膩了。」
「你在胡說些什麽呀。」
「嘿嘿……」幸枝伸了伸舌頭。
她們兩人正好走過大樓工地旁邊。英人和倉林老師的話聊到一半，看著走在前頭的兩個女生，接著又不經意地抬頭往上看了一眼。
那是什麽？有東西掉落下來。有東西——
「危險！」英人大叫著。
好幾根鋼筋從真知子她們的正上方掉落下來，她們兩人抬頭往上看。英人飛步衝了過去，不過已經來不及了。這時，幸枝用力推開了真知子。鋼筋發出淒厲的聲音掉落在水泥路上。
「幸枝！」
倉林老師跑了過去——真知子雖然免於被鋼筋砸到，但是幸枝的手臂卻染著鮮血，整個人癱倒在地上。
「幸枝！」
真知子立刻爬了起來。英人反應靈敏地說：
「快叫救護車來！」
然後抬頭往上看。在遙遠上方的鷹架上，閃過一個影子。
「有人在上麵！」
英人立刻衝入工地，一麵走在堆滿建材的地麵上，一麵環顧四周。透過零星架設的燈火，才勉強能夠看清楚周圍的狀況。不遠處有座階梯直通上方，是一個用鐵板簡單搭成的樓梯。
英人飛也似地跑了上去。到底有幾樓呢？大概是七層還是八層吧。總之那個人是在靠近最上層的地方。當他喘著氣，爬到四樓左右的時候，突然聽到聲音。那是馬達聲，聲音在遠處逐漸下沉。
「糟了！是電梯！」
一定是工地用的電梯。英人又飛快衝下樓梯。不知道來不來得及—抵達一樓的時候，英人四處尋找電梯，當好不容易找著的時候，裏麵卻空無一人，就連電梯附近也看不到人影。他不放棄地繼續四處來回找著，這時聽到了救護車的警笛聲漸漸接近。
6 追蹤
天總算亮了。真知子在醫院的候診室裏迷迷糊糊地打著盹。
「真知子，快醒醒。」
張開眼便見到英人注視著自己。
「英人——幸枝呢？」
「沒事了。這真是奇跡。鋼筋一根也沒直接打到她的身上，僅僅被彈開的鋼筋打到手臂而已。」
「太好了！」
「隻不過，她受到很大的驚嚇，剛剛服用過安眠藥後已經睡了。你可以回去了。」
「嗯。警方呢？」
「已經跟我和老師談過了，現在正在現場調查。」
「太可怕了，為什麽要對我們……或者應該說是針對我吧？」
「或許吧。」
「幸枝一定隻是受到了連累。唉，真的很對不起老師。」
「別想那麽多了。」
「老師人呢？」
「陪在幸枝身邊。來，我送你回去吧。」
「好。」
英人摟著真知子，走在醫院靜悄悄的昏暗走廊。兩人搭乘電梯從五樓的病房下到一樓。走出電梯，轉往位於右手邊的深夜專用出口，真知子不經意看了一眼旁邊正要關起門的電梯，突然停下腳步。
「怎麽了？」
「剛剛進電梯的人是……西田老師。」
「西田老師？」
「是美術老師，就是之前我跟你提過的那個有點怪怪的……」
英人跑到櫃台，問了值班的護士：
「剛剛那個搭電梯的人，有沒有問你什麽？」
「有。他問我那個昨晚因為意外而受傷的女孩住在幾號病房。」
「有沒有說是什麽事？」
「他隻說是她的親戚……」
真知子看著電梯的樓層顯示。
「你看，停在三樓！」
「好，我們搭另一部電梯上去，也許會比他更早到五樓。」英人接著又對值班的護士說：「五樓的值班室有一名警察，請你立刻打電話，要他注意病房的狀況！」
兩人跑進剛剛打開門的電梯，直上五樓。電梯因為老舊，速度慢得讓人心慌。
「他媽的！應該要爬樓梯上去的！」
「西田老師難道真的就是凶手……」
「要不然他為什麽要來這裏？一定是知道幸枝沒死，所以才來這裏殺她的。昨晚的事，除了犯人之外，還沒有其他的人知道呢。」
終於抵達五樓，電梯門打了開來。
「太好了！他那部電梯現在才要到。」
隔壁的電梯上來了。英人麵向電梯擺好陣勢。電梯門鏗鏘一聲打了開來。
——裏頭一個人也沒有，兩人看了麵麵相覷。
「他一定是在三樓出了電梯！」
「我們去病房看看。」
穿著製服的警察站在幸枝的病房前守衛著。以防萬一，所以留了一名警察在醫院。英人簡短地向他說明事情的始末。
「我在這裏看著，能不能麻煩你去樓梯那裏看看。」
「好的。你要小心點。」
警察往樓梯方向走去。
「他會來嗎？」
「很難說。或許知道被你看到了，所以逃走了也不一定。總之，我們隻要在這裏守著，他是絕對不會硬闖進去的。」
兩人站在門口，目光炯炯提高警覺。樓梯那裏也聽不到任何聲音。
「是不是逃走了？」
「真是那樣就好了。」
就在這個時候，病房中傳來了玻璃被敲碎的聲音。
幸枝平靜地沉睡著。倉林老師把椅子拉到床邊，一直望著幸枝的睡容。熄燈後的病房是昏暗的，不過因為窗簾打開，所以外麵霓虹燈的紅光會微微透進來，在天花板上形成奇妙的圖樣。
倉林老師輕輕地伸出手，撫摸著幸枝的臉頰。幸枝深深地吸了一口氣，身體微微動了一下之後，又再度睡著了。倉林老師深情地望著眼前這個還帶著稚氣的妻子。不過在他的額頭上，卻深深地刻畫著苦惱的皺紋，似乎在訴說著心中巨大的掙紮。
「該怎麽辦才好呢？」
脫口說出這句話之後，老師歎了一大口氣，用雙手捂住了臉。
窗戶
那裏傳來細微的聲音，倉林老師抬起頭，便看到一張臉孔在玻璃的另一邊往這裏張望。
倉林老師迅速站了起來，舉起了剛才坐的椅子，向窗戶丟了過去。窗戶破得粉碎。
英人和真知子衝進病房。
「是他！」老師指著窗戶。「他從窗戶外麵偷看！」
英人走向破了個大洞的窗戶，留心著玻璃碎片，打開窗戶，把頭伸出窗外。在窗下小小的突出平台上，一名矮個子的男人緊貼著牆壁，正一步步往距離窗戶數公尺遠的逃生梯移動。
真知子也探出頭來。
「是西田老師！」她大聲喊叫。
英人望了一眼底下的道路，看到剛才走下樓梯的警察，就在醫院的大門附近。
「喂！」
竭盡全力大叫了一聲後，隻見警察到處張望著。西田已經到達了逃生梯，而且攀過了欄杆。
「喂！這邊啦！這邊！」
警察這才注意到英人，因而走到窗戶的正下方。
「他在逃生梯！快把他抓起來！」
警察看到一個人影正從逃生梯走下來，於是跑了上去。西田發現警察後，突然停下腳步，轉身朝反方向跑上去。
「他往上爬了！」
英人衝出病房。真知子也緊跟在後。
來到逃生梯時，西田和警察都已經在上頭了。英人也開始往上爬。當他發現真知子也要跟著上來的時候——
「你待在下麵！」
「我不要！」
沒時間鬥嘴了。英人開始迅速往上爬，真知子雖然落在後麵，但也繼續向上移動。
真知子喘著氣，終於爬上了屋頂，那裏平坦又寬敞。逃生梯和電梯的入口位於屋頂的一角，此外還有一座水塔，電視的大型天線在即將泛白的天空中劃過一道黑線。四周還張掛著曬衣服用的繩索，讓人有種走進一張網裏的感覺。
他們人呢？真知子環顧四周，聽到遠方一個角落傳來了聲音。
「別亂來！」
真知子急忙趨前一看，原來警察和英人已經將西田逼到死角了。西田的手裏拿著一把發著光，看起來像是刀子的東西。
「你別亂來。把刀子丟掉。」
警察一邊拔槍擺好架勢，一邊步步向他逼近。
真知子茫然地望著這一幕惡夢般的光景。拿著刀的西田老師，簡直像是另外一個人，表情邪惡地站在那裏。
「喔喔，你也在呀！」
西田發現了真知子，用力喊了她一聲。「你知道這把刀是誰的嗎？是小野治子的。她原本打算殺了我，說是要替朋友報仇。我怎麽可能讓她得逞！所以我就先下了手。」
「為什麽？為什麽要殺她？」真知子叫喊著。
「——她們都很年輕，又有著夢想，而且還有未來。她們每一個人都是在最美好的年紀死去。我讓她們在最幸福的時刻離開人世，她們應該要感謝我才對。你也一樣很美。又年輕又美麗……」
西田舉起手，想要將刀扔過去。這時，尖銳的槍聲響起，警察朝他開了一槍。西田的身體彈出一公尺外，然後重重地摔在地上。
片駭人的死寂。真知子整個人僵在那裏，警察和英人則跑到西田的身邊。不久，傳來兩人對著西田說話的聲音，然後警察急忙跑向電梯，英人也站了起來走向真知子。
「大概沒救了。」
「凶手果然是他……」
「他一定是瘋了。」
「或許吧……」
沒多久，電梯走出數名醫師，用擔架將西田抬走。
真知子突然緊緊抱住英人。
「都結束了。一切都結束了。」
「是啊，已經沒事了。」
「吻我。」
兩人雙唇交迭。背後有人咳了一聲。
「你們——」年輕警官有些難以啟齒。「太激烈的話，小心觸犯妨害風化罪……」
但是，事情至此並沒有完全結束。
西田不久之後便被宣告死亡，由於無法取得他的口供，真知子和英人隻好接受警方長時間的偵訊。
媒體用特大的標題寫著：「連續殺人犯？高中教師！」手塚學園也因此經常擠滿周刊或是雜誌的采訪記者。不過因為正值暑假，所以學生們並沒有因此受到太大的影響。
手塚校長向理事會提出辭呈，但理事會所有成員都拒絕接受，予以慰留。校長經過長時間思考後，決定新聘一位理事出任副校長一職，自己則繼續履行校長職務。
外界對學校的評價並未如學校方麵所擔心的那樣一落千丈。或許因為這單純隻是一名老師個性異常所引發的意外事件，所以大家才沒有給校方太多的責難。反而是透過這次的意外，讓手塚學園聲名大噪、舉國皆知。由於雜誌上寫的都是「優渥的環境」、「自由的校風」之類的報導，所以有許多人前來詢問入學事宜，讓教務處忙得不可開交。照這個情況看來，明年入學考的競爭率會提高不少呢。
媒體之所以會對學校做這樣正麵的報導，當然是因為學生家長之中有許多有力人士的緣故。媒體並沒有報導出真知子的真實姓名，所以真知子得以避開媒體的追逐，令她鬆了一口氣，不過同時心中也有幾分落寞。
英人勇敢地保護了真知子，這讓父親正造對英人非常中意，還邀請英人畢業後到自己公司來上班，讓英人欣喜不已。而真知子的喜悅，當然也是不雷而喻。
有一天，父女倆在客廳看電視的時候，正造竟然還問了以下的事。
「真知子。」
「什麽事？」
「你喜歡神山先生嗎？」
「怎麽會問我這種問題呢？」
「你們進展到什麽程度了？」
「什麽？」
「你們兩個人呀，有約定要結婚嗎？」
「討厭啦！爸，你胡說什麽！我們根本都還沒有——」
「臉都紅了。你還沒有把一切都奉獻給他吧？」
真知子連脖子都紅了。
「不要說那些奇怪的話啦。」
「算了。總之，小心不要懷孕就好了。」
「爸爸！你是不是暍醉了？」
「不說了。不過，我是希望你能夠讀完大學。」
「我知道。我也是那樣打算。」
「這樣最好。在那之前，如果你想要結婚也無所謂，不過一定要去讀大學喔。」
真知子望著父親。
「爸爸，您是說真的嗎？」
「你不想的話，我當然也不會強迫你。不過，隻要對象是神山，我就無話可說。」
「謝謝您，爸爸！時候到了，我一定會告訴您的！」
真知子心中想著，距離高中畢業還有一年半；畢業後再結婚，英人去上班，自己去讀大學。小孩呢？不用急，讀完大學後再生也不遲。
英人現在也是公然以真知子的未婚夫自居。不過事先聲明，他們兩人的關係還停留在接吻的階段。
放暑假。已經到了八月下旬，九月要補考上次延後的期末考試。暑假作業也該開始寫了。這真是個難忘的暑假！有悲劇，有冒險，還有羅曼史。這種暑假大概不會再有第二次了……
然而，暑假並沒有就這樣結束。
倉林老師和幸枝失蹤了。他們退掉了小金井的租屋，兩人就這樣消失了蹤影。幸枝的父母親擔心得不得了，尤其是在發生過那種事情之後。
但是，過了不久，幸枝的父母親收到了她寫來的信。「我們兩個人過得很好，請不用擔心。也請不要來找我們，我們很快就會回去的。」信上隻寫著這些，沒有寄信人的地址，信上蓋的是