1 t飯店
「你爸爸好像還沒到呢。」
「我們來得太早了。先坐一下吧，媽媽。」
真知子和母親結城惠子在身旁的沙發上坐了下來。
「哎唷，這沙發怎麽搞的。」
真知子笑了笑說：「一旦坐下去就很難再站起來了。」
這是東京日比穀的t飯店。推開厚重的旋轉門之後便是寬敞的大廳。製服上別著金絨飾帶的服務生敏捷地來回走著，進出的客人一半以上都是外國人。
真知子留心聽著打從身邊經過的外國人士們的對話片段。除了英文和法文，其他就聽不出來是什麽語言了。盡管聽不懂，真知子還是有著自己儼然成了外交官，身在國際會議廳的感覺。
「真是挺不舒服的。」
坐在沙發上的母親惠子不時挪動腰部，因為她太胖了，一旦沉甸甸地陷坐進去，想要再站起來就會非常吃力。此外，惠子也不太適應這種場所，因為她從小在東京鬧區長大，不習慣這些拘謹的繁文縛節。
「我說真知子啊，你這件連身洋裝還是搭配一條項鏈比較好看。」
「是嗎？」
真知子低頭看著身上的淡藍色洋裝。
「聽我的沒錯啦。你何不趁著你爸爸還沒來的這段空檔去逛逛呢？去吧，有我在這裏等著就行了。」
「媽，你真的不需要為我考慮這麽多。」
「有嗎？」
「你的心意我都了解。」
真知子麵露微笑。自從真知子目睹由子自殺後，，媽媽認為她會深受打擊，就事事為她設想。
「我已經沒事了，別擔心啦。」
「可是，真知子……」
「是真的。當時，我的確受到相當大的震撼，不過，我現在反倒對這件事感到很有興趣呢。」
「你胡說些什麽呀！」
惠子睜大了眼。
「這也難怪呀，因為我怎麽想都不認為由子會自殺。」
「可是警方說她是自殺——」
「她的確是自己跳下去的沒錯。不過，當她走在欄杆上時，簡直就像在做特技表演一樣。平常的她是個不太引人注意，而且個性安靜的人，我不懂這樣的她在自殺的時候，為什麽會做出那麽誇張的舉動？」
「誰知道一個死掉的人在想些什麽。」
「這是個謎。我想警方一定掌握了些什麽。」
「拜托你別再提到警察好不好。」
惠子神情嚴肅地說道。「這還是我第一次有那麽不愉快的經驗。」
「媽你也真是的，警察會那麽做也是因為職責所在呀……」
「他們簡直就是把你當作不良少女嘛，那個刑警實在很討人厭。」
由於真知子是由子死亡時唯一的目擊者，所以被警方帶回去偵訊，而惠子則在那個時候跑去警察局大吵大鬧了一番——
你們這是什麽意思？竟然把我們家女兒抓起來！這個孩子的個性向來是多愁善感又纖細的，光是親眼目睹同學死亡就已經夠教她受的了，現在竟然還被關在這個又髒又亂而且到處是細菌的垃圾堆中這麽多個小時，你們未免太不懂得體諒人了！我要你們立刻放她走！況且，讓她單獨和一個男人待在小小的房間裏也實在太危險了吧！不管是刑警還是警察局長，說穿了還不都一樣是男人嗎？幹嘛露出那種表情？要是我女兒看到你那張活似癩蛤蟆的臉，肯定會嚇得抽筋的！快點把那孩子帶到這裏來！」
跟刑警先生一起待在會客室裏的真知子聽到了母親連珠炮似的叫罵，一直忍著不笑出聲來。
在刑警費盡唇舌說服之下，惠子才總算同意讓真知子接受偵訊，但條件是必須有她陪同，不過這下可又慘了，因為刑警每問一個問題，她總會在一旁插嘴說出「哪有這種問法！」「你的文法有誤！」 「請你不要說話那麽刺耳！」之類的話來。還隻是個新手的刑警隻好頻頻拿著手帕擦拭額頭上的汗珠，一邊提出問題了……
老實說，真知子和死去的山崎由子並不算太熟，而且也甚少交談。
由子究竟為什麽會死呢？就算真是自殺好了，但從來也沒聽說過有人是那種自殺法的。可惜真知子在警方尚未調查終結時便離開了大阪，雖然她曾經拜托過要好的同學，有消息就立刻寫信通知她，其實暗自在心裏盤算著要靠自己來解開這個親眼目睹的死亡之謎——真知子是個超級推理小說迷。
「你爸爸來囉。」惠子說道。
一位高挺、穿著瀟灑的紳士踩著穩健的步履進入了大廳。
「爸爸。」
真知子揮了揮手，父親結城正造看到後立刻走了過來。
「等很久了嗎？」
「才剛到而已。」
「爸爸，人家快餓死了啦。」
「那我們趕快上樓去吧。」
「要吃什麽啊？」
「這裏的法國料理相當美味喔。」
三人走向電梯。
「法國料理？就是要吃鼻涕蟲啊？」
母親惠子露出嫌惡的表情問道。
「媽，你說得好思心喔，是蝸牛啦。」
「這兩種東西有差別嗎？不知道有沒有賣炸豬排飯？」
「我可以幫你問問看，不過可能性應該不高。」
「算了，也隻能硬著頭皮吃了。」
一進入電梯，惠子立刻閉上眼睛，一副聽天由命的模樣。
真知子總是覺得非常不可思議，如此個性迥異的父親和母親，為什麽會結為夫妻呢？而且，這兩個人為什麽偏偏又這麽原配呢？
正造年輕的時候曾經留學德國，現在也經常因為業務上的需要而造訪歐洲。頭發雖然有點花白，不過卻是個正值壯年的四十五歲成熟男人，因此常常可以聽到學校的同學們讚歎「真知子的爸爸好帥喔」。對真知子來說，除了父親常出差不在家這個缺點之外，他實在是個十分具有魅力的爸爸。而母親在生活上則充分展露了庶民的氣質，盡管經濟寬裕，她仍然將四處尋找百貨公司的特賣商品視為最大的樂趣。不過因為這個活動需要消耗大量的汗水，所以也可說是她為了要讓自己瘦一點所做的努力之一吧。
真知子非常喜歡這個凡事樂天，無憂無慮的母親。
對了，可不能忘了介紹真知子自己。再怎麽說，她才是這個故事的女主角呀。
既然是故事中的女主角，所以應該是個絕世美女才對——雖然事實上她並沒有美到那種程度，但絕對可以稱得上是個可愛的女孩。關於這點，真知子繼承了父親的端正相貌，笑起來的時候臉上還掛著酒窩呢。有些人雖然美，卻成天板著臉，這實在很令人受不了，而真知子個性爽朗，讓人很容易就跟她打成一片，這項優點倒是遺傳自母親的庶民特質。
此外，從一般人對女主角的印象來看，如果是一百八十公分的高個子是有些不適台，八十公斤的體重更是會讓讀者難以想象，但事實上真知子的體格較中等身材的女孩略瘦些，不過提起胸圍、腰圍和臀圍卻是——不，這跟我們現在要談的無關，還是不要公布好了。我隻能說，她的身材非常勻稱。
身為女主角該具備的條件還有許多，她當然不會是那種才跑個五十公尺就氧喘籲籲、累倒在地，或是看到可怕的東西就馬上暈倒的弱女子。提到真知子的運動神經和膽識，可一點都不輸給同年齡的男孩呢。
——這樣似乎把真知子描述得太完美了，但我總不能把她那種比別人旺盛的好奇心、豐富的想象力，以及對事情設想周到的特質，說成是她的缺點吧。
總之，她是由性格完全不同的父親和母親所混合而成的上等雞尾酒——這正是真知
子。而且這絕妙的味道任誰都無法抵抗，沉醉其中……
「學校方麵進行得怎麽樣了？」
惠子一邊和盤中的酥煎牛舌魚纏鬥，一邊問著。
「全都搞定了。」
「你該不會又當理事長了吧？」
「這也沒辦法呀，誰教校長是我的老朋友呢。吃完飯後，我還得出席理事會呢。」
「待會兒？哇，真是辛苦。」
惠子發著牢騷。
「那是個什麽樣的學校？」
真知子好奇地問道。
「那裏的環境相當好，這點我可以拍胸脯向你保證。」
「就這樣啊，真無趣。」
「這不是很好嗎？恩……學校叫什麽名字來著？」
「校長手塚是這所學校的創辦人，所以校名是手塚學園。不過呢，從它給人的印象以及建築外觀來看的話——也許把它叫作「武藏野學園」會比較恰當。」
2 奇怪的錄像帶
當結城一家人正在t飯店享用法國料理時，有三張臉孔也在同一時間，神色倉皇地窺視著手塚學園的某一間教室。
「……喂，還是回去吧……喂。」
怯懦地說著話的人，是個外表看起來一點都不會因為區區小事而有所動搖的大塊頭胖妞。
「也對……萬一被發現就糟了。」
說起話來含糊不清，囁囁嚅嚅地在一旁附和的人，則是個和之前提到的那個胖妞有如天壤之別的瘦高女孩。
「你們說這是什麽話嘛！都已經來到這裏了，居然還說要回去？放心啦，不會被發現的。」
慫恿其他兩個人的，是當中個頭最小，戴著深度近視眼鏡的女孩。
從三個人身上所穿的製服來看，可以斷定她們是這所學園的學生。所謂的製服，並不是那種索然無味的寬鬆水手服，而是剪裁得宜的灰色連身裙，搭配藍色上衣，再係上一條常春藤盟校風格的窄幅領帶，相當漂亮。盡管三個人的體型各不相同，但穿在她們身上卻都很合身，這是因為製服是由指定的百貨公司量身訂作的。
「不過，要是被發現就完了，我的英文成績已經夠危險的了。」
那個胖妞說道。
「被發現的話，到那時候再說。沒問題的啦。」
戴著眼鏡的女孩，絲毫看不出來會這麽強悍。她不耐地數落著。
「也對……被發現的話，到時候再說……」
高高瘦瘦的女生似乎沒什麽主見，很快地便改變了心意。
「無論如何，先進去再說吧。走！」
三人進入的是位於視聽教室後麵的控製室。狹窄的房間裏，放著十六毫米的放映機、幾部幻燈片放映機，以及錄放機，所以走路的時候隻要稍不留神就會撞到東西。
錄放機的功能是將影像傳送到教室裏的兩台大型電視機。
機器設備的另一側，放了一個不鏽鋼的架子，上頭排放著裝有十六毫米的影片、幻燈片的箱子，和已經錄過的錄像帶。
「錄像帶在這裏。快找！」
三人的目標是錄有電視播放的「物理實驗」的錄像帶。她們為什麽要偷偷摸摸地來找那種東西呢？當然不會是因為她們好學不倦，而是因為最近在學生們之間流傳著一則八卦消息。
事情是這樣子的——教物理的小田老師，是個非常可怕的人，考試經常給學生打零分。因為小田老師的緣故，使得為數眾多的柔弱（？）女學生淚眼婆娑。不過，有傳雷指出這個像頑石般嚴格的小田老師，卻是某位號稱「少男殺手」的少女歌手的死忠歌迷。他會在月票皮夾中放著那個女歌星的照片，趁不注意時偷偷拿出來看，而且像個呆子似地邊看邊笑。此外，他還會在錄電視播出的物理節目時，利用剩餘的空白帶錄下那個女歌星的歌唱節目，然後在放學後躲在這裏偷看。
如果這個傳言屬實，那就是個報平日之仇的絕佳機會。因此，這三人組為了要一探這則八卦的真偽，出征來到了這裏。
「嗯……「地理」……「化學」……」
「在那裏，在那裏！就在那個地方。」
「「野鳥的生態」……拜托，這是「生物」好不好。」
「找到了！就是這卷。」
當找到錄像帶時，這三個人一下就將剛同的恐懼拋諸腦後，欣喜若狂地大聲尖叫。
「快放來看看。」眼鏡妹說道。
「小田老師應該不會在這個時候跑來看這卷錄像帶吧？」
「現在是家長會時間，他一定正在家長們麵前說得口沬橫飛，怎麽可能會來呢！」
她們立刻將原先放在錄像機中的帶子取出，然後放入找到的錄像帶。
「你知道怎麽操作嗎？」
「包在我身上。」
說這話的是高個子女孩。「我家也有，所以我很熟悉。」
「真的啊，我從來都沒聽你說過。」
按下p l a y的按鈕。胖妞透過放映室的玻璃窗看著教室，用手指頭比了個圓圈，做出了ok的手勢。
「好，快轉。」
一會兒快轉，一會兒停止，重複好幾次這樣的動作後，總算找到了物理節目的「結束」畫麵。衝啊，三人一起衝入了空蕩蕩的教室，在電視機前麵擺好陣式，目不轉睛地盯著屏幕——可是，畫麵隻有白花花的一片。
「——怎麽會這樣啊？」
「什麽都沒有嘛。」
「真讓人失望……」
當三個人你一言我一語，發著牢騷的時候，屏幕上突然出現了那名女歌星的臉部特寫，還唱著走調的「我的愛人……」。
「太好了，太好了！」
三個人高興地跳了起來。
「嘿，下次上課有好戲看了。」
高個子說道。
「要怎麽做呢？」
胖妞問道。
「要求老師放這卷物理錄像帶給我們看呀，他一定會很樂意的。」
眼鏡妹說道。「所以呢，我們到時就自願去擔任這份工作，然後故意將錄像帶快轉，把這部分的影像播出去。」
「真迫不及待要看到他臉上的表情！」
三人回到控製室，將錄像帶倒帶，放回原來的位置。
「我說啊……」
眼鏡妹說道。「我們既然都來了，何不看看別的呢？」
「前麵那卷是什麽啊？」
胖妞問道。
「嗯……」
高個子女生仔細瞧了瞧。「什麽都沒寫耶，會是什麽呢？」
「什麽都沒寫才可疑。來，放放看吧。」
按下p l a y鍵，折回教室，看到電視畫麵上出現古老的人物肖像。
「這是什麽畫呀？」
接著畫麵改變，這次是風景畫。接下來是連續三張的抽象畫。
「這一定是美術節目。」
高個子說道。
「可是很奇怪，怎麽會沒有聲音呢？」
眼鏡妹接著說。
接下來的畫麵，是一枚很大的紅寶石戒指。
「是寶石喔！」
「好漂亮呀。」
王冠、項鏈、耳環……讓人眼花瞭亂的珠寶一一呈現，三個人看得出神。女人打從這種年紀開始，就無法抵擋珠寶的誘惑。
「你們在做什麽？」
三人幾乎從椅子上彈起了十公分。原來有個老師不知道什麽時候走了進來，就站在她們的背後。
「你們在做什麽？」
那個老師重複問了一遍。
「嗯……」
高個子正想解釋的時候，眼鏡妹
用手肘頂了一下她的腰。因為眼鏡妹從豐富的經驗中得知，這種時候保持沉默才是上策。
「誰去把錄像帶停掉？」
高個子去關掉錄像機，然後回來。
「你們應該知道這裏是不能隨便進來的吧。」
三個人默默地低著頭。這種時候把嘴巴閉得緊緊的才是上策。老師盯著三個人好一陣子，不久歎了一口氣。
「算了，我自己在學生時代也常幹這種事。」
三人鬆了一口氣，稍稍把臉抬高了一點。老師的臉上甚至還露出了和藹的笑容。
「這件事我不會說出去的。不過，你們也不能把在這裏發生過的事和我放你們一馬的事情告訴任何人喔。」
「好！」
眼鏡妹很有精神地大聲回答。
「把班級和姓名告訴我——我不會告訴你們導師的啦。」
「二年c班，小野治子。」
眼鏡妹說道。
「同一個班級，柳田真弓。」
高個子接著說。
「同一個班級，細川恭子。」
最後回答的是胖妞。
「好了，你們可以離開了。」
「我們告辭了！」
這三個人真的很現實，平常在回家的路上就算碰到老師也不會打聲招呼，現在卻向老師恭恭敬敬地行禮，然後跑出教室。
「啊，嚇死我了。」
「我早就說過不要這樣做了嘛。」
胖妹——恭子說道。
「反正又沒有怎麽樣。」
眼鏡妹治子喻決地說著。「你看，我們放手一搏，不就海闊天空了嗎？」
視聽教室位於三樓，三人急忙跑下樓梯，因為怕被其他老師發現，便火遠離開了教室大樓。
三個人完全沒有察覺到剛才那位老師正從視聽教室的窗邊盯著她們。要是這三個人看到了那位老師的臉，一定會被那不同於之前和藹可親的冷酷表情嚇得全身發抖吧……
3新生
國立。這可不是「國家設立」的意思，而是一個市名。手塚學園就位在這個地方。
這裏是文教區，有許多學校，像是著名的h大學、t學園，還有音樂學校以及都立高中。出了車站就可以看到一條筆直的路，兩旁栽滿了銀杏，綠意盎然的環境讓人感覺這裏就像個大學城。
五月某個晴朗的早晨，結城真知子第一次走在這條有著銀杏路樹的街道上。從車站到學校約需步行十五分鍾。原本父親也要一起來的，但是因為工作緣故臨時去了北海道，所以真知子第一次上學隻好獨自前往。
她心裏想著，天空真是亂藍的（這是學母親說話的口吻），藍得好像會將人給吸進去似的，讓人有彷佛從天空俯瞰湛藍大海的錯覺。
很自然地，真知子的步伐也輕快了起來。前往新學校的期待與不安、隨著爽朗的天氣而為之雀躍的心情，許許多多的事物交雜在一起，使得真知子的臉頰因而泛紅。
順著被告知的路線，很容易地就抵達了手塚學園。還不到八點，一個學生也沒有。約好八點要去校長室，所以還有一些時間，她決定先逛一圈校園。
這所學校的規模並不大。國中加高中共六個年級，每個年級隻有三個班。
兩棟鋼筋水泥三層樓高的嶄新校舍並排在一起，每一個樓層都有相連的天橋。校舍對麵是體育館和遊泳池。校園十分寬敞，不，或許事實上並沒有那麽大，隻不過對於一直在市中心的學校就讀的真知子而雷，感覺上似乎很寬敞罷了。此外，還有圍繞校園一周的櫻花樹，櫻花樹後麵看不到灰色的大樓，湛藍的天空因此得以毫無阻隔地如長弓一般覆蓋在上方，實在太美了。
當她出神地望著校園的時候，聽到背後傳來了說「嗨」的聲音。
「你在做什麽啊？」
回過頭，看到一個身穿運動衣和緊身褲的女孩站在那裏。
那個女孩正看著穿著製服的真知子。
「你是幾年級的？」
「高中部二年級。」
「我怎麽沒見過你？」
「我從今天開始在這裏就讀。」
「喔！」女孩會意過來，點了點頭。
「我想起來了，倉林老師說過有個新同學要來。那麽，我們就是同班同學囉。」
「啊，請多多指教。我叫結城真知子。」
「我是長池幸枝。」
幸枝的體格看起來很強壯，皮膚曬得黝黑，給人一種相當健康的印象。真知子心想，這個人跟媽媽有點相像。從她的笑容可以感覺到她的個性爽朗，很容易和人親近。
「你穿著運動服在練習什麽嗎？」真知子問道。
「空手道。」
「真的呀！」真知子睜大了眼睛。
「開玩笑的啦。」幸枝笑著說道。「我平常食量驚人，所以每天早上必須這樣出來流一些汗，以免愈來愈胖。」
連這些小地方都很像媽媽。
「需要我為你做校園導覽嗎？」
「那就麻煩你了。」
「不過，你得陪我跑步才行。」
「沒問題。別看我這樣，我以前參加學校的一千五百公尺賽跑，還拿過冠軍呢。」
「還真有你的。準備好了嗎？預備、起！」
真知子就這樣穿著製服抱著書包跑了起來。兩人繞校舍跑了一圈，忽而跑上三樓，旋即又跑了下來。那裏是餐廳（幸枝一開始就告訴我這個地方），那裏是置物櫃，那裏是我們的二年c班……幸枝一邊指著一邊向前跑。
當跑回原來的地方時，兩人都氣喘籲籲，流了一身汗。雖然疲累，卻有一股無可言喻的舒暢感。
「唉呀，已經八點十五分了。」真知子看著手表。「我得去見校長了，待會見。」
「我們的導師，倉林老師很帥喔。」
「真想趕快見到他。」
真知子一邊走向校長室，一邊滿意地心想能這麽快就交到朋友真好。
校長手塚一郎從容地坐在沙發上，望著真知子。
「你長得跟爸爸一模一樣——他還是老樣子，一直都那麽忙嗎？」
「是的，他現在人在北海道。」
「他從以前就是這樣，是個到處飛來飛去的男人。」
手塚校長是父親的舊識，年紀卻比父親大很多，感覺是個慈祥年長的紳士，並不會，擺架子，但是他那種刻意拉近距離的說話方式，反而給人一種壓力。真知子心想，所有從事教育工作的人，大概都是這個樣子吧，這也是沒辦法的事。
這時有人敲門，一位身材高眺的年輕人走了進來。
「您找我嗎？」
「啊，倉林老師。她是新來的學生，結城真知子。以後就拜托你了。」
「你好。」
「請老師多多指教。」
好帥呀，幸枝說得一點都沒錯。倉林老師個子又高，臉部的輪廓又深，皮膚被太陽曬成淺褐色，強壯得像個運動健將。略長的頭發，穿著高領毛衣配上深藍色的法蘭絨西裝外套，打扮也是無懈可擊。相信全班女學生的崇拜眼神，一定都集中在他一人身上。
真知子跟在倉林老師後麵，走向位在三樓的二年c班教室。
「我看過你以前學校的成績。」途中倉林老師說道。「相當優秀嘛。」
「真的嗎？」
「尤其是英文很好，這點更是讓我欣賞。」
倉林老師教的是英文閱讀。
「我讀推理小說都是看原文的。」
「難怪，這真是太好了。我可是克莉絲蒂、昆恩的頭號書迷呢！」
「哇，太
棒了！」真知子不禁高聲驚叫。
「你也是嗎？那我們以後可以好好討論囉。」
進入教室後，學生們各自坐回自己的座位。倉林老師在介紹時，真知子一直在一旁恭恭敬敬地站著。察覺到班上同學的視線部集中在自己身上，變得有點緊張，但是能夠成為眾人注目的焦點，她認為這種感覺也不錯。雖說年紀還輕，但女人畢竟還是女人。
長池幸枝從座位上朝真知子眨眨眼。很幸運地幸枝隔壁的座位是空的，介紹結束後，真知子將會坐到那個位子上。兩人互相交換了一個笑容。
班上大概有四十人。教室非常寬敞，桌子和椅子也都是大尺寸的。這些地方顯出這個學校的大手筆。
這所手塚學園在創校之初，有許多富家子弟前來就讀，甚至在媒體上還造成轟動。學費雖然不便宜，但因為設備充實、環境幽美，所以還是頗獲好評。至今還有許多公司老板之類的商界名人，大老遠地讓自己的女兒來這裏就讀。也正因為如此，當學校要募款的時候，非常容易就能達到預定目標。當然，這裏給老師的薪水也比其他學校要好，導致附近的私立學校為了要留住老師，也必須提高薪資才行。不知道是真是假，反正這類的傳言總是不斷。
早上的課外學習結束之後，真知子的四周立刻顯得非常熱鬧，並築起了一道人牆。
「喂，你家在哪裏？」
「你父親做什麽工作？」
先從這類身家調查問起，接著是——
「興趣呢？喜歡什麽運動？」
這類像是相親資料的問題。
「有男朋友嗎？對於男女關係有沒有什麽煩惱呢？」
或是婦女周刊類的問題。
「要不要加入英文社團？」
「歡迎你來我們排球社。」
招攬社員的對白也陸續出籠。
「有作業不會做的時候來找我，我有一群東京大學學生所組成的智囊團，收費非常低廉。」
竟然連這種「佳作」也出現了。
會有這麽熱鬧而且無憂無慮的氣氛，大概是因為這群千金大小姐生長在富裕之家，從小不知人間疾苦的緣故吧。真知子也立刻融入了她們之中，就好像已經是多年的老同學了一樣。
4 最初的事件
「真是個讓人愉快的學校呢。」
晚飯的時候，真知子如此告訴母親。
「那太好了。」
惠子邊夾酸梅邊說道。「我本來還很擔心那都是一些高高在上的千金小姐，不知道你能不能適應呢。」
「你也來參加一次家長會看看嘛。」
「我不習慣參加那類的活動。」
真知子覺得很不可思議，不知道媽媽為什麽總是討厭家長會之類的活動……然而並非一開始就是這樣的，而是在真知子上了高中之後，媽媽才變得很不喜歡去真知子的學校。真知子心想，媽媽其實是個害羞的人，跟外表一點都不像。
「爸爸是不是又當上學校的理事了？」
「好像是。」惠子以平淡的口吻回答。
「為了我，他老是接下一些麻煩的工作。」
「你別為那種事擔心了。他這個人啊，本來就比較適合忙碌的生活。」
「今晚他是在劄幌嗎？」
「不清楚耶，會是在哪裏呢？」
這個時候，電話鈴聲大作，惠子連忙去接電話。
「啊，爸爸——你現在在什麽地方？咦？」
聽到媽媽講電話的聲音。真知子對著掛斷電話走了回來的媽媽問道：
「他在劄幌嗎？」
「不，他已經到了羽田機場，現在就要回家了。」
真知子和惠子相視大笑。
「真拿他沒辦法，實在是個閑不住的人。」
真知子突然靜下來仔細聆聽。
「——啊，下雨了。」
走到窗邊，外麵是一片漆黑。
「雨勢還真不小呢。白天的天氣那麽好，怎麽……」
「住這種地方真不好，待在屋裏頭連天氣變了都不知道。」
因為是臨時搬家，一家人隻好暫時先住進了中野某大廈的六樓。房子相當寬敞，不過對於喜好純日式住宅的惠子而言，還是嫌局促了些。
真知子來到了有遮雨棚的陽台，望著眼前不停落下而且還發著光的串串雨珠。
在俯瞰地麵的時候，突然想起了從陽台上一躍而下的由子。
自從離開之後，事情不知道有沒有什麽進展。打個電話給大阪的朋友吧。真知子急急忙忙地回到了自己的房間。
她就像是躍入遊泳池一般撲到床上，拿起桌上的電話。這是走廊上男支電話的分機，隻要那支電話沒人使用，就能打出去。當初惠子並不讚成在真知子的房間裏裝電話，不過，父親正造卻說：「沒關係啦，誰教真知子是獨生女呢……」應允了她的要求。想必這一陣子，真知子一定是電話公司的大客戶。
大阪的區域碼應該是「o六」吧。真知子躺在床上，等著對方接起電話。
「喂喂……令子？是我，真知子啦。嗯，你好嗎……我很好……學校方麵呢……我這邊的學校簡直棒透了，十分令人滿意呢。」
光是向令子說明新學校的事，就大約花了十五分鍾。
「對了，令子，我想跟你打聽由子的事，有什麽新的消息嗎？」
「喔，那個啊……」感覺得出電話另一端的令子似乎有些躊躇。「那個啊……這件事我已經答應別人不能說出去了。」
「令子！難道我們的交情隻有這樣嗎？我明白了，以後我再也不會——」
「等等，等等！我說就是了……嗯，你記不記得我有個叔叔是新聞記者，我是從他那兒聽來的，不過這個消息還被禁止刊登出來呢。」
「你應該知道我的口風一向都是很緊的。」
「嗯……那個，聽說由子死的時候，身上曾經注射過毒品。」
「毒品？」
真知子不禁從床上跳了起來。
「沒錯，就是那種所謂的興奮劑。」
「就是l s d之類的……」
「是的。注射那種東西之後，好像會產生錯覺，認為自己變成了一隻小鳥，能夠在天空飛翔。」
「所以才會那樣……」
「而且會以為走在陽台欄杆上，對自己而言是一件輕而易舉的事。」
「沒想到由子竟然會吸毒……」
「我也是嚇了一跳。要不是從叔叔那裏聽來的，我絕對不會相信。」
「那，警察是怎麽處理這件案子的呢？」
「叔叔也隻知道這些而已。我猜想警察一定是在進行秘密調查。對了，真知子，你千萬不能跟任何人說喔。」
「知道啦，我發誓絕對不會說出去，連爸爸媽媽也不會說！」
由子吸毒……掛了電話之後，真知子躺在床上，一直盯著天花板。那麽乖巧的由子怎麽會染上毒廳呢？她家應該就在學校附近，離繁華的市中心有著一大段的距離。她既不是不良少女，也沒有那一類的朋友。
——不過話又說回來，每個人都有不為人知的秘密。由子和毒品之間，雖然就像諾*貝*爾獎跟奧斯卡金像獎的關係一樣，八竿子打不著，但是……
或許警察在暗地裏調查由子背後的販毒組織。一個單純的高中女生自殺事件，有可能牽扯出令人意想不到的大黑幕——真知子的情緒久久難以平複，彷佛自己就是當事人一樣。
過了不久，聽到門外有說話的聲音。是爸爸。真知子從床上眺了下來。
「爸爸，你回來了！」
她說著打開了門。
這陣雨下得真煩人——細川恭子小跑步迅速穿過夜路，心中如此想著。沒錯，她就是偷偷闖入視聽教室的那個胖妞。
今天真是倒黴透了……早上鬧鍾沒響睡過了頭。趕到學校的時候，遲到五分鍾，被老師狠狠地訓了一頓，而且因為慌慌張張地出門，忘了帶數學課本，慘得一塌糊塗。
放學回家的時候也是一樣，由於心情鬱悶，因此去朋友家聽搖滾樂，聽著聽著就遇到了這場雨。想要找人來接自己回家，但很不湊巧，今天家中一個人都沒有。於是向朋友借了一把他們用不到的雨傘，可是又因為太舊所以會有雨水漏進來。
好想早一點回到家。恭子心中隻有這個念頭。頭發和上衣都因為淋濕而變得冰冷，鞋子也因為踩進水窪而濕透了，實在很想痛哭一場。
從私鐵的車站走回家，平常大概隻要花十分鍾左右，但是今天感覺好像已經走了超過三十分鍾。回家的路，必須穿越過寧靜的住宅區。
十點剛過不久，路上看不到其他人影。街燈在雨中顯得閃爍不定，恭子隻是一味地快步前行。她連回頭看的多餘時間都沒有，當然不會察覺到有一輛沒開車燈的車正尾隨在自己的後方。
右轉、左轉，在轉了好幾次彎之後，總算來到了家門前那條筆直的道路。再兩三分鍾就到了，恭子鬆了一口氣。
當尾隨恭子的那輛車跟著開到這條路上時，突然像是要歇口氣似地停了下來。接著，亮起車燈猛然向前衝，有如一頭猛獸倏地睜開了眼撲向獵物一般。
雨聲，蓋過了車子的引擎聲。背後的燈光讓恭子知道有車子正向自己駛近，於是轉過身去。閃到路邊去吧……刺眼的燈光已經逼近眼前，就連驚嚇的時間也沒有。
——車子在黑夜的大雨中疾駛離去，留下了趴在水窪中的恭子和一把扭曲變形的雨傘，任憑雨水摧殘。
出事了。當倉林老師走進教室時，真知子的腦海中突然閃過這樣的想法。大家所想的似乎都一樣，全都不安地望著老師。學生對於老師的一舉一動是最敏感的了。
倉林老師的臉色有些鐵青，而且表情僵硬，完全不見昨日的笑容。行禮之後，班長宮原昭子一如往常地站了起來準備點名。
「不必點了。」
倉林老師阻止了宮原昭子，接著一邊環視全班同學，一邊說道。
「我有個不好的消息要告訴你們。」
全班頓時安靜了下來。
「細川恭子同學，昨晚發生了車禍。」
「啊！」
叫出聲的是那個眼鏡妹小野治子。
「老師！她現在情況怎麽樣？」
倉林老師回避著治子的視線，垂下了雙眼。
「細川同學已經過世了。」
——鴉雀無聲。倉林老師從口袋裏拿出了千圓紙鈔，交給了呆若木雞的宮原昭子。
「不好意思，可以麻煩你去買束花嗎？」
接過錢後，宮原昭子遲緩地走向教室的門，接著突然「哇啊」地哭了出來，奪門而出。治子趴在桌上嚎啕大哭，教室裏響起了此起彼落的啜泣聲。
「校長要我告訴大家……」
倉林老師接下來說的話，已經沒有一個人聽得進去。
真知子沒有哭。雖說死去的細川恭子是自己的同班同學，但她連她長什麽樣子都不太記得起來，因為真知子是昨天才來的。不過，真知子卻為了完全不同的事感到錯愕。前一陣子才親眼目睹由子異常的死亡，現在又在這個地方……如此年輕的少女接連地死亡，世上真有這麽不幸的巧合嗎？
真知子一直望著那唯一一個沒人坐的座位。
真知子的父親正造，也以學校理事的身分出席了細川恭子的葬禮。
一個晴朗但是有風的日子，排隊上香的同學們，都被強風吹亂了頭發，看起來更讓人感到傷痛欲絕。恭子的父親是某建設公司的部長，加上公司方麵的人員，參加葬禮的人數變得很多。
「撞了人還逃跑，實在太卑鄙了！」
「逮到這家夥的話，我非把他大卸八塊不可。」
「這還不夠，還得加上烙刑！」
這些駭人的泄憤話語，傳進了等著上香的真知子耳裏。不過，最傷心的莫過於恭子的摯友小野治子和柳田真弓了，這兩個人不管做什麽事都會和恭子在一起。治子和真弓才稍稍停止了哭泣，但一朝棺材的方向看去，眼淚又不聽使喚地流了下來。
真知子撚完香後，向恭子的父母行了個禮。才四十多歲的年輕父母，哭得紅腫的雙眼目光呆滯，機械式地答著禮，心裏頭則是百般地不願意。
父親正造在接待處和一個男人交談，看起來像是校方的人。正造看到真知子，於是朝她走了過去。
「爸爸還要留在這裏，你先回去好了。」
「嗯，你要早點回家喔。」
「知道了，自己小心點。」
父親的表情出現了少有的凝重。
「真知子，你要離開了嗎？」
長池幸枝小跑步追了上來。
「嗯，我實在是難過得待不下去。」
「我也一樣，真的好難過，好像自己也快死掉似的。」
「那我們走吧。」
於是兩人離開了細川家。走了幾十公尺左右，一輛黑色的中型轎車從她們旁邊經過，並且在細川家前麵一點的地方停了下來，兩個穿著舊西裝的男人從車裏走了出來。
真知子立刻停下了腳步。
「怎麽啦？」幸枝覺得奇匿，問了真知子一聲。
「是警察。」
「咦？」
「那兩個人，是刑警。」
「你怎麽會知道？」
「因為我見多了。」
接著，她又對吃驚得睜大了眼睛的幸枝說道：
「搞不好撞人逃逸的事有進展了。我們去瞧瞧。」
語畢，真知子馬上掉頭朝細川家走去。幸枝連忙從後麵追趕上來。
「你打算怎麽辦呢？」
「不知道，隻是想去瞧瞧而已。」
看起來像是刑警的男人繞到了細川家的後門，在通往廚房的入口處和一位應該是細川家親戚的女人不知道在談些什麽。那個女人點了點頭後便離開了。
「他們在做什麽呀？」幸枝問道。
「我們再走近一點看看。」
「不會被罵嗎？」
「要是被發現了，就說我們迷路，不就好了嗎？來，走吧。」
真知子和幸枝沿著細川家的外牆，好不容易找到了一處可以聽到刑警們說話聲的樹叢，悄悄躲了進去。
恭子的父親從廚房走了出來。
「有什麽發現了是嗎？」
「您好……很抱歉在這種時候來打擾——」
「別說那些客套話了。」恭子的父親打斷了刑警的話。「是不是抓到犯人了？」
「還沒有——不過，我們正全力調查此案，不久之後一定……」
「原來如此……唉，你們特地跑這一趟，我還以為準是……不過，兩位今天來的用意是？」
「事情是這樣子的……」其中一位年紀較長的刑警顯得有些難以啟齒。「這些話實在教人很難說出口……」
「是什麽事？」
「根據現場勘驗的結果，我們發現一件令人意外的事。」
「是什麽？」
「是關於那輛撞死令嬡的車，我們在現場並沒有找到任何煞車痕跡。」
「你的意思是說，那輛車連停都沒停就跑了？怎麽會有這種混蛋！」
「不，車子是有停下來，在開了
二十公尺左右。不過，接下來就開始倒車後退。」
恭子的父親似乎無法理解刑警的意思。
「——倒車後退……」他口中喃喃念著。
「沒錯。撞到令嬡後，那輛車一度停了下來，接著倒車，從令嬡身上輾過。」
恭子的父親臉色慘綠。
「那麽……那麽，你的意思是，那輛車是為了輾死恭子才故意倒車的，是嗎？」
「沒錯。」
恭子的父親搖晃了一下，背靠著牆才勉強能夠站好。
「可是……那不就表示犯人打從一開始就想置恭子於死地嗎……？」
「應該是那樣沒錯，總之，這是一樁有計劃的謀殺案……」
「所以我們想來問問看你這邊有沒有什麽頭緒。」另一位刑警說道。
「不可能的……不……那樣的事……我實在難以想象……」
恭子的父親隻是茫然地搖著頭。真知子和幸枝悄悄離開了樹叢。
5 行動開始
「喂，我想請你幫個忙。」
真知子喊了一聲後，原本坐在窗邊迷迷糊糊打著盹的小野治子，帶著睡意摘下眼鏡，揉了揉眼睛。
「是真知子啊。什麽事？」
「有事想請你幫忙。」
「幫什麽忙？」
「就是上回你提過的那件事。」
「喔喔！」治子點點頭。
當時聲稱隻要花很少的餞就可以找人代寫作業的人，就是這個眼鏡妹治子。
「不過真知子，你也會有這種需要，真是難得耶。」
雖然真知子來到這個班級不過兩個禮拜，不過她功課很好的風評已經傳開來了。
「我有事要跟男朋友出去，所以就沒有時間做數學習題了。」
「沒問題，包在我身上。明天就要了對不對？這樣的話得用限時專送，所以費用也會高一些。」
「無所謂。現在就要付嗎？」
「不需要，寫好以後再付就可以了。明天放學後可不可以來我家一趟？我把東西交給你。」
「好的，我會去。麻煩你了。」
「謝謝惠顧！」
治子好像也終於能夠走出恭子死亡的陰霾，她扮了個鬼臉，並且做出用手指撥算盤的動作。
午休時間，真知子和幸枝坐在學生餐廳最裏麵的桌子吃著午餐。雖然說是學生餐廳，但與那些提供隻有厚厚的裹粉卻不見肉的豬排，以及沒有任何料在裏麵的味噌湯之類的學生餐廳有些不同，一樣都是自助餐，不過這裏供應的卻是炸明蝦、法式煎豬排、奶油煱飯、意大利麵、漢堡肉等等，與西餐廳的菜色比起來不遑多讓，而且味道也很棒。
餐後還有冰淇淋或是咖啡可供選擇，這裏的咖啡可不是自販賣機的咖啡，而是用咖啡壺煮出來的，而且還有吧台呢，實在是設想得很周到——有如此的排場，價格當然也不便宜。隻不過，這裏的學生都正值發育期，食欲旺盛，飽餐一頓之後，還可以邊舔著冰淇淋邊走出餐廳的學生著實為數不少。
「——進行得怎麽樣？」
幸枝邊嚼邊問。
「相當順利。明天放學後我會去治子她家一趟，一定可以問出些名堂來的。」
「不過，我到現在還是無法相信耶。」
「無法相信什麽？」
「恭子被殺的事啊。別看她塊頭大，膽子可小得很，她真的是個很乖巧的女孩。」
「可是，警察說得斬釘截鐵耶。」
「說的也是，但這件事完全沒有見報。」
「警方一定在暗地裏調查，他們大概是怕凶手起了戒心。」
「凶手……」
「要不要喝咖啡？」
「好啊。」
真知子從吧台端來了兩杯咖啡。
「那個殺人犯，不知道長得什麽德行。」幸枝說道。
「他一定是個長相普通，到處可見的那種人。」
「不過，還真虧他下得了手，竟然還故意倒車把人輾斃……」
幸枝皺眉搖了搖頭。
「你說，恭子有沒有可能是被人給誤殺了？」
「起初我也這麽想過。放學後她不是去了趟朋友家，而且還借了把雨傘回去嗎？」
「會不會就是因為那把傘的緣故，而被誤認成她的朋友……」
真知子搖了搖頭。
「不可能。如果恭子是在她朋友家附近被殺的話，那倒還有可能，但事實上她搭了老遠的電車，然後才在回家的路上被殺的。」
「也對。」
「我認為凶手對恭子了如指掌。你想想看，那天不是下著大雨嗎？要是不小心殺錯人那還得了？凶手一定有十足的把握，確定那一定是恭子，所以才下手將她輾斃的。」
「難道沒有辦法透過清查車輛來找到凶手嗎？」
「如果現場有遺留剝落的烤漆之類的東西，那一定可以找出真凶。不過從至今尚未破案的情形來看，相信這個人一定是個智能型的凶手。」
「你自己要當心點。」
「當心什麽？」
「你要調查是可以，不過千萬要小心別讓自己戍了凶手的目標……」
「放心吧。」真知子笑著說。「如果凶手因為要攻擊我而現身的話，那才真是求之不得呢。」
「別鬧了。」
幸枝緊蹙著眉頭，憂心地說道。
走出餐廳，兩人利用剩餘時間在校園裏閑晃。時序已進入六月，潮濕的梅雨季節轉眼將至。即使是晴天，總還是覺得空氣濕濕的。
操場上，老師們正在打棒球，學生們則在一旁尖叫觀戰。
這所學校裏有著各種有趣的老師，真知子上了一段時間的課之後就感覺到了。例如現在正走上打擊位置的，是教數學的林老師。不知道為什麽他有個綽號叫作「妖怪」，年紀已經一大把了，卻喜歡爬山，隻要一提到山的話題，就會忘了講課，而在課堂上喋喋不休說個不停。當他突然想起現在正是上課時間，又會立刻中斷話題，突兀地改口：「接著來看練習題a……」因為他實在轉得太硬了，所以全班同學就會哄堂大笑。
接著是當投手的西田老師。他教的是美術，才三十出頭，因為個子矮小再加上娃娃臉，所以母性本能比較強烈的女學生們會覺得他是個「可愛的」老師，而仰慕（？）著他。他為了要凸顯自己的藝術家氣質，經常在嘴裏銜著煙鬥，營造出瀟灑的樣子。
啊，林老師打擊出去。向前跑。雖然很慢但他確實是在向前跑。打出去的隻是個平凡的內野滾地球，但是內野手小泉老師卻讓球從兩腳之間穿過，全場觀眾嘩然。正因為如此，腳程再怎麽慢的林老師也能安全登上一壘。
搔著頭的小泉老師，是位中年微微發福的國文老師。他自稱是「慈悲如佛的小泉」，但學生們卻認為他是「心如惡鬼的小泉」，兩者之間的評價有如天壤之別，不過大致而言，教師本來就是這兩者的混合體。
現在站在打擊區的，是我們的倉林老師。他有一雙傲人的長腿，體格又好，所以觀眾席傳來的「加油」聲，足足高了八度——不負眾望，第一球便飛向了左外野，位於外野的老教師——教漢文的花村老師——氣喘如牛地追逐滾動的球。就憑打擊的倉林老師那雙長腿，一定能輕輕鬆鬆地跑回本壘，以這記漂亮的場內全壘打拿下分數。不過呢，由於有個慢吞吞的林老師跑在前麵，所以最後隻以二壘安打收場。
接下來，是二、三壘有人的絕佳機會。就在這個時候——
「請讓我出場！」
跳出來說話的是從剛才就在一旁看著比賽幹著急的幸枝。學生們一
陣歡聲雷動。幸枝也很得老師們的喜愛，於是就由代打長池幸枝出場。
真知子也大聲地加油，西田老師投出了第一球。「嘿！」在打擊者用力喊出聲音的同時，揮出去的球棒響起了清脆的聲音，白球飛得好遠好遠，飛出了校園。
西田老師看傻了眼。就在同學們欣喜若狂的時候，幸枝意氣昂揚地跑回本壘……
而被打出去的球，落在操場外的道路上，彈了兩三下後，打到了對麵人家的圍牆接著又彈回馬路上。
撿起那顆球的是個二十來歲的年輕人。他穿著淺黃色的運動襯衫，配上燙得筆挺的藍色休閑褲，五宮端正，頭發略長，手上拿著球四處張望，不曉得球是從哪飛來的。
「對不起。」
從學校後門跑出來的女學生喊了一聲。是真知子。她想把幸枝擊出的這個全壘打球放在房裏當裝飾，所以過來撿球。
真知子看到轉過身來的年輕人，突然停下腳步。
「——球，可以還給我嗎？」
年輕人臉上掛著笑容。
「沒問題。」說著將球丟了過去。「是你打的嗎？」
「不，是我的朋友。」
真知子總覺得那個年輕人一直盯著自己看。她心想我的臉上是不是黏著什麽……
「謝謝你。」
真知子微微點了點頭後，轉身朝後門跑去。走進門時，她偷偷瞄了一眼，那個年輕人已經快步離去。悵然若失的心情油然而生。
當然，那時的真知子並不知道自己日後還會再碰到這個年輕人。
午休結束的鍾聲響遍了校園，真知子趕忙跑向教室。
從吉祥寺站下車後，穿過老舊的鬧市，約需十分鍾的路程即可抵達小野治子的家。兩層樓的大房子，有著一長排的窗戶。這也難怪，因為是公寓嘛……
除了這棟之外，治子的父親另外還經營了三棟公寓，生活似乎過得相當富裕。一樓一半的空間是治子一家人居住的地方。治子還有哥哥和姐姐，不過他們都結婚了，而且也都以低廉的租金向他們的父親租了房子。
「他們隻會占老爸的便宜。」
治子笑了笑。「不過呢，我結婚之後也打算那麽做。可是，我不會要老爸把房租算我便宜一點。」
「你會如數付款？」
「才不呢，我要叫他讓我免費租房子！」
「這種比占便宜更離譜的行為叫什麽呀？」
真知子笑著說道。
治子讓真知子在自己的房裏等著，一個人跑去租二樓房子的東大生那兒，花了十分鍾左右才回來。
「讓你久等了。」
「謝了——我把錢給你。」
真知子除了規定的兩千五百圓之外，還加上「限時專送費用」，一共給了三千圓。
「我沒辦法開收據喔。」
治子正經八百地說道。
「這樣吧，我泡杯茶請你，等一下喔。」
真知子在治子到廚房去的時候，看了一下東大生所寫的作業。事實上，她自己也已經寫好了。
「——什麽嘛，還有寫錯的哩。」
真知子苦笑。
治子的房間是六個榻榻米大的和式房，鋪著暗黃色的地毯，有沙發床、書桌、書架、衣櫃之類的家具，還有許多洋娃娃、絨布娃娃等，牆上更是貼滿了海報、相片，顯得異常擁擠。真知子靠坐在沙發上抬頭一看，披頭四正從天花板上俯看著她。
書架的最上層擺著一個相框，裏麵放著治子和柳田真弓以及死去的細川恭子三人勾肩搭背的照片。
正當真知子在看照片的時候，治子端著泡好的紅茶進來。
「唉呀，真不好意思。」
「別客氣，反正紅茶又不是我買的。」
兩人邊吃餅幹邊啜飲紅茶。正當真知子心想該如何切入話題的時候，治子先開口說話了。
「恭子死了之後，我和真弓約定了一年不吃甜點。不過我隻忍耐了一個星期就撐不下去了。當我去跟真弓道歉的時候，她竟然告訴我她隻堅持到第四天。」
「不要太放在心上。隻要你們有那份心意，相信恭子就會很高興了。」
「我也是那麽想，所以現在吃得比以前還要多呢。」治子點著頭。
「希望能夠早一點逮捕到肇事者。」
「就算抓不到也無所謂。」
「為什麽？」
「隻要我知道就可以了，因為我要親手替恭子報仇。」
聽起來不像在開玩笑。她是認真的。
「真知子，你有沒有聽到什麽消息？」
「什麽事？」
「不久前，我在回家的路上被刑警給攔了下來。」
「真的啊？為什麽呢？」
「他說想要知道關於恭子的事，問我她是不是跟什麽人結過怨，男朋友是什麽樣的人，兩人的交往是不是很順利……」
的確，站在警方的立場，想要知道恭子的秘密，與其去問她父母親，不如問她的好友來得實際一些。
「如果隻是單純的肇事逃逸事件，那警察問這些事情也太奇怪了，不是嗎？就好像是——有某個人想要謀殺恭子似的……」
「你是不是想到了什麽？」
「怎麽可能！」
治子立即否認。「恭子是不可能跟任何人結怨的。」
治子站了起來，走到書架旁盯著照片看。
「雖然我們喜歡惡作劇，不過那些點子都是我出的，恭子隻不過是聽我指揮而已。因為我的緣故害她常被老師罵——對她真不好意思。現在就是想要向她道歉，也已經太晚了。」
「別再想那些事情了。恭子一定不會怨恨你的。」
「是呀……她是個大好人呢。」
「她的男朋友是什麽樣的人呀？」
「她喜歡搖滾樂，據說是去聽演唱會的時候認識的。」
「你也認識他嗎？」
「曾經見過麵。他跟我們同年紀，個子高高的，看來是個很體貼的男孩。你為什麽要問這些？」
「沒什麽，我隻是隨便問問而已。」
真知子喝著紅茶，邊想著是不是可以問出什麽線索。不過，事到臨頭卻又想不到該問些什麽。
治子跟真知子說了很多她們三個人做過的惡作劇。她們曾經在西田老師的煙鬥裏塞了紙火藥，當西田老師吸著吸著，突然發出「碰」的響聲，害老師從椅子上跌下來；把粉筆泡在藍墨水裏，讓它們全都變成藍色的粉筆；還有把老師拿來改考卷用的鋼筆中的紅墨水，全部換成了清水……
實在是太愉快了。」治子歎著氣。「說也真奇怪，如果三個人沒有湊在一起，就不會想要惡作劇呢——不過，萬一惡作劇做到一半被發現而不能完成，那可是會讓人恨得牙癢癢的。要是不再另想一個點子，我們是不可能就這麽罷手。」
「你們最後的那次被發現了嗎？」
「沒錯，就是在恭子出事的前一天晚上。我們偷偷潛入視聽教室——」說到一半， 治子連忙用手捂住了嘴。「糟糕，我們約好一定要保守秘密的。」
「別這樣嘛，快告訴我。」
「嗯……怎麽辦呢……」
「沒關係的啦。」
「事情是這樣子的——」
這時走廊的電話響了起來。
「對不起，失陪一下。」
治子急忙跑出去。真知子喝光了剩下的紅茶。
「是的，是我。」治子的聲音傳了過來。「——真的呀？不，我不知道，她沒有過釆—還沒回家啊？我也不清楚……今天我們沒有在一起——好的，我知道了……
」
治子擔心地走回房間。
「發生什麽事了？」真知子問道。
「嗯……」
「誰打來的？」
「真弓的媽媽。」
三人組的另一個，那個高個子的柳田真弓。
「柳田的媽媽？她說了什麽？」
「聽說真弓還沒有回家呢。」
真知子看著手表。
「才六點呀，還很早呢。」
「今天是她要去練鋼琴的日子。五點半開始，她總是期待著這一天，所以從來沒有遲到過。可是今天卻……」
真知子心中湧起不祥的念頭。莫非是……不，怎麽可能！
「你知不知道真弓可能會去的地方？例如說她男朋友那裏？」
「沒有。如果有的話，我不可能不知道的。」
「不過我們還是得找一找才行呀。」
真知子被莫名的不祥預感籠罩著，不安地說道。
「真知子，你是不是也覺得這件事有蹊蹺？」
「——是啊。」
治子眨著眼鏡後方的眼睛。
「我也是。總覺得——心跳個不停……」
「治子，恭子是被預謀殺害的！」
治子一時之間無法了解這句話的意思。真知子於是將恭子喪禮那一天，刑警對恭子父親所說的話又重複了一遍。治子脹紅著臉。
「太過份了！我一定要殺了他。我保證一定要找出凶手——」
「別急，別急。現在還是先解決真弓的事要緊。」
「真弓？難道連真弓也……？」
「我雖然不知道恭子為什麽會被殺害，但如果是基於某個我們所不知道的理由，那麽也許真弓也有危險。」
治子突然站了起來。
「我去學校看看。或許她是因為有事，所以還留在學校吧。」
「我也跟你一起去。」
兩人急忙跑出門外。希望不要有任何意外才好……真知子在心中祈禱著。
穿過了天色還很明亮的街道，兩人匆忙趕往車站。
6 第二個事件
就在真知子與治子趕往車站的兩個小時前，也就是在四點剛過不久，柳田真弓悄悄地進入了學校的大禮堂。
一般而雷，許多學校的大禮堂通常會兼作體育館來使用，但是手塚學園這個大禮堂卻有著廳院式的規模。在電影院般的階梯式地板上，並排著坐起來非常舒適的椅子，無論是內部的裝潢，或是音響效果，以這裏的設備來辦一場演奏會，都是綽綽有餘。
舞台非常寬敞，為了在校慶時能利用這個場地表演戲劇，序以也有完整的舞台設備。此外，這裏除了可放映電影，還為了因應特別演講時的需要，安裝了架空投影機。
真弓從側麵的小階梯爬上了舞台。在舞台的一角，放著一部平台式鋼琴，真弓就是為了這個而來的。她靜靜地站在鋼琴的前麵，掀開了琴蓋。琴蓋並沒有上鎖，這是因為教鋼琴的三澤美子老師總是非常健忘，甚少鎖琴的緣故。
真弓把帶來的琴譜放在鋼琴上，拿開絨布，試著按了一個琴鍵。深沉的樂音在大禮堂中形成了波紋，擴散開來。
弓坐在鋼琴前麵，立刻開始彈起剛剛學會的練習曲。起先她隻敢戰戰兢兢地彈出細微的聲音，但是彈著彈著就投入其中，用力地敲打出強烈的音符。
這和在家裏彈琴真有著天壤之別！真弓心中想著。家裏的是直立式鋼琴，而且因為怕吵到鄰居，所以在底下鋪了厚厚的地毯，讓琴聲不要有太大的回響。沒有回聲的鋼琴，就像是少了什麽的咖啡，真的是索然無味。
真弓偶爾會來到大禮堂，彈彈這部平台式鋼琴。三澤老師並非不知道這件事情，雖然她規定學生不能擅自來這個地方，但因為真弓的確是非常積極在練琴，所以她也就默許了。
大禮堂的時鍾指在四點三十分。還可以再練習三十分鍾。鋼琴老師五點半才會來，而且真弓家離國分寺車站很近，所以隻要五點離開這裏就來得及。
真弓想象自己是在音樂廳開獨奏會，因此故意閉上眼睛，搖頭晃腦地彈著。現在正是她彈琴興致最高的時期。而且，今年秋天鋼琴老師的學生們要開個發表會，為了能夠參加，必須從夏天就開始練習才行。
「我要彈哪一首曲子才好呢……」
通常隻要曲子本身不是太離譜的話，在發表會上可以選擇自己喜歡的曲子來彈。如果選太難的曲子會很辛苦，但是如果選太有名的曲子，又怕和別人撞在一起。所以最好選擇一首略微有名卻不是太有名，有一點難又不是太難的曲子——
「不知道有沒有我想要的曲子？」
真弓翻閱著帶來的琴譜，開始彈奏肖邦的作品，十之三練習曲。
這是一首叫作「離別曲」的名曲。
有一雙眼睛正從舞台的側麵盯著麵對鋼琴的真弓背影。那個人繞過了舞台後方，爬上了金屬梯。
「你真用功呀。」
真弓被背後傳來的聲音嚇了一跳，因而回過了頭。
「啊，是老師。」
是教音樂的三澤老師。她的年紀大概是四十多歲將近五十歲。和藹可親的表情，感覺上應該比較適合當幼兒園老師。
「對不起，我擅自……」
「沒關係，反正現在也沒人使用。」
「真的可以嗎？」
「當然可以囉。發表會要彈的曲子已經決定了嗎？」
「不，我還在猶豫呢。」
「是嗎？不管怎樣，我是一定會去聽的，所以一定要好好彈喔。」
「好！」
「我先走了。我一直待在這裏，想必會讓你彈得不自在吧。」
「我可以彈到五點嗎？」
「沒問題。反正晚上工友伯伯會來上鎖，所以練完後放著就行了。」
「知道了。」
三澤老師離去後，真弓再度麵向鋼琴。
剛才的那個人，從舞台正上方俯視著真弓。那裏是位於舞台上方的狹窄走道，、是檢修升降布幕的裝置、照明設備以及拉出布景的幕簾時所使用的通道。
三澤老師的意外出現，讓這個人一時之間慌了手腳，但是看到現在隻剩下真弓一人，於是放心地呼了一口氣。為了慎重起見，稍待片刻之後，他從口袋中取出了螺絲起子，開始鬆開舞台上方大型照明設備的螺絲。
「離別曲」是真弓最喜歡的曲子之一。雖然也有人填了歌詞來唱，但是它原來的旋律之中本來就洋溢著「歌」的意境。她又重新彈了一遍。
肖邦。還是決定彈肖邦好了……突然，真弓的手停了下來。舞台上傳來了不明的聲音。回頭一看，舞台中央有一顆銀色的東西滾動著。
「是什麽呀……」
真弓從鋼琴前麵站了起來，走向舞台的正中央。雖然她平常沒戴眼境，但視力也不算太好。她靠近過去蹲下來看。
「搞什麽，原來是一顆螺絲呀。」
發出銀色光芒的東西，是一顆螺絲。大概是鬆了，不知道從哪裏掉下來的。如果不撿起來，別人踩到會很危險的……
就在她伸手要撿起螺絲的時候，正上方的沉重照明燈不聲不響地，朝著真弓的位置直落而下。
真知子和治子抵達學校的時候是將近七點鍾。天空已經昏暗，附近逐漸籠罩濃濃的黑暗。
「校門已經關起來了。」
「看我的。」
治子帶著真知子繞過學校的側麵，來到一處用鐵絲網圈起來的圍牆缺口。
「要翻越這道鐵絲網嗎？」
就在真知子抬頭望著的時候，治子默默地
用雙手抓住鐵絲網，用力搖晃了起來。
「唉呀！」
真知子睜圓了眼睛驚叫。鐵絲網——不，應該說是鐵絲網的鋼筋框架整個脫落，咚地朝對麵倒塌。
「你還沒搞清楚對不對？當我遲到或是想要逃課的時候，這可方便得很呢。」
越過倒塌的鐵絲網進入學校之後，她們就把網子擺回原處。那裏正好在體育館的後方，所以不太會有人注意到。
「要從哪裏找起？」真知子問道。
「先到我們的教室去。然後再去英語社，接著是……」
「接下來要找的地方待會兒再說。」
兩人急忙前往二年c班的教室。教室一片黑暗，看不到人影。兩人穿過天橋，往另一棟教室大樓走去。各個社團的辦公室並排在一起，占了那棟樓三樓的一半空間。
網球社、桌球社、排球社……
「喂，你看！」治子提高音量。
在寫著「英語社」的門縫下，露出了光線。兩人安心地互相望了一眼。
「她一定就在裏麵。」治子說道。
「她還真會折騰人呢……」
治子把門打開。
「真弓，你也真是的——」
「喔，原來是你們呀。」
倉林老師從書桌上抬起了頭。
「這麽晚了，有什麽事嗎？」
治子和真知子兩人說不出話來，呆立了一會兒。不久，真知子說道：
「我們是來找柳田的。」
「柳田？她怎麽了？」
「她還沒有回家。」治子說。
「老師，您有看到她嗎？」
倉林老師搖了搖頭。
「我沒有看到她——我為了英語社的工作，從五點以前就一直待在這裏，柳田她沒有來過。」
「我們很為她擔心。」治子像是在傾訴心事。「之前，恭子遇到了那樣的事，而今天真弓原本該去上她最喜歡的鋼琴課，卻一直還沒有回家……」
倉林老師也放下了拿在手上的筆，陷入沉思。
「嗯……我想應該是不可能的，但是——」
「老師您知道恭子是被預謀殺害的嗎？」真知子問道。
「我從警察那裏聽說了，但是我始終沒辦法相信。我告訴他們我完全猜不出凶手會是誰……」
「我們猜想，莫非柳田也會遭到不測，所以才趕了過來。」
「你們去教室看過了嗎？」
「是的。那裏一個人都沒有。」
一直在沉思的治子，突然想到了什麽而大叫：
「大禮堂！」
「咦？」
「在大禮堂！一定在那裏。真弓經常下課後一個人去那裏練鋼琴。」
「我們去看看吧。」
「好，老師也去。」
治子第一個衝出去，接著是倉林老師，真知子殿後。
跑下一樓後，匆忙穿過走廊，走廊上有一條連接走道，一直通往大禮堂。在沒有人煙的走廊上，隻有三個人小跑步的皮鞋聲雜亂交錯著。
看到大禮堂入口的厚重門扉了，三個人加快腳步。就在這個時候，門被從裏麵推了開來，工友伯伯連滾帶爬地跑出來。
「伯伯，怎麽了？」
倉林老師大聲問道。工友伯伯慘白著臉，像是閃到腰似地一屁股坐在地上。
「老、老師……糟、糟糕了……」
「怎麽了？發生什麽事？」
工友伯伯用顫抖的手指著門屝。
「裏、裏麵……倒著……學生……」
治子發出了短促的哀號，旋即用手捂住了嘴。
倉林老師推開了門走進禮堂。真知子與治子也尾隨著。穿過大廳，打開門，三人魚貫而入。
他們來到舞台正下方。鋼琴前麵沒有人，琴蓋是打開的，樂譜還放在上麵。
倉林老師由旁邊的階梯走上了舞台，突然停下腳步。
「別過來！不可以過來！」
然而，真知子與治子已經來到了舞台上。
「———真弓。」治子喃喃念道。
柳田真弓倒臥在舞台的中央，修長的身體無力地癱著。她的頭被敲破了，身旁掉落一盞看似沉重、沾滿血跡的照明燈。
「真弓！」
治子想要跑過去，卻被真知子一把抱住。
「不可以！不可以過去！」
「放開我！」
「已經沒救了！她已經死了！」
治子「哇！」一聲哭倒在地。真知子抱住治子也哭了起來。
倉林老師慢慢地靠近真弓的屍體，茫然地看著，不久才回過神來。
「警察。得趕快報警才行。結城，你——」
「沒問題……老師，你去通知警察。我在這裏等著。」
「好。」
真知子荏倉林老師走出大禮堂之後，擦幹眼淚站了起來。她已經不再感到驚恐。沒關係了，振作一點！她將陷入恍隱、坐在地板上的治子扶到一旁，悄悄走到倒臥在地的真弓身旁，看著掉落在地板上的照明燈，然後抬頭望著上方黑暗處。
大概是從那裏掉下來的。
是意外嗎？還是誰動手腳讓燈掉下來的？
很難想象這是一場意外。絕對不可能在這種時候發生這樣子的意外。若是這樣——那麽這就是一宗殺人事件。不知道真正的原因是什麽，繼恭子之後，真弓也被殺害了。
真知子朝治子那裏瞄了一眼。下一個被鎖定的目標很可能就是治子……
不過，這也實在太奇怪了。鋼琴放在舞台的一端，真弓卻死在舞台的中央。她為什麽會刻意來到這裏呢？由鋼琴琴蓋打開的狀況來判斷，真弓應該是正在彈著琴才對。那她又為什麽要刻意站起來，走到照明燈的正下方來呢？
真知子突然看到真弓的手上有什麽東西在閃閃發光，於是蹲下來看個究竟。在那半張開的手中，有一個全新、發出銀色光芒的螺絲。
7 疑惑
「不要再去讀那所學校了好嗎？」
母親惠子說道。
「那是不可能的。」
真知子大口吃著早餐的土司麵包，聳了聳肩膀。
「可是，實在令人心裏發毛。連續兩個人都……」
「不過是湊巧而已嘛。而且警察也斷定那是一場單純的意外。」
「警察的話怎麽能夠相信呢？」
真知子默不吭聲，喝著美式咖啡。她也有相同的想法。怎麽可能會是湊巧呢？到底警察在想些什麽？但是，真知子目前還不打算轉學。事實上，已經有一部分的家長想讓自己的子女轉學，但都被學校給說服而打消了念頭。
這麽說對過世的恭子和真弓也許有些不敬，但是難得過上這麽大的一個謎團，身為懸疑小說迷，實在是躍躍欲試想要親自解開這個謎底。真知子暗自下定了決心。
「而且還都是你的同班同學呢。」
惠子還在發著牢騷。
「媽媽，你老愛瞎操心。別忘了我可是學校理事的女兒呢，如果我轉學了，那麽其他的同學也一定會接二連三地離開，不是嗎？」
「說得好。」
父親正造探出頭來。
「啊，爸爸，早安。」
「早。你現在覺得怎麽樣？」
「好得很呢。」
「不錯，年輕人就是應該要這樣才對。」
「難道你一點都不擔心嗎？」
「剛才真知子不是說過嗎？那隻是湊巧而已。」
「就算是湊巧，你沒聽過有一就有二，有二就有三嗎？」
「你爸爸好像還沒到呢。」
「我們來得太早了。先坐一下吧，媽媽。」
真知子和母親結城惠子在身旁的沙發上坐了下來。
「哎唷，這沙發怎麽搞的。」
真知子笑了笑說：「一旦坐下去就很難再站起來了。」
這是東京日比穀的t飯店。推開厚重的旋轉門之後便是寬敞的大廳。製服上別著金絨飾帶的服務生敏捷地來回走著，進出的客人一半以上都是外國人。
真知子留心聽著打從身邊經過的外國人士們的對話片段。除了英文和法文，其他就聽不出來是什麽語言了。盡管聽不懂，真知子還是有著自己儼然成了外交官，身在國際會議廳的感覺。
「真是挺不舒服的。」
坐在沙發上的母親惠子不時挪動腰部，因為她太胖了，一旦沉甸甸地陷坐進去，想要再站起來就會非常吃力。此外，惠子也不太適應這種場所，因為她從小在東京鬧區長大，不習慣這些拘謹的繁文縛節。
「我說真知子啊，你這件連身洋裝還是搭配一條項鏈比較好看。」
「是嗎？」
真知子低頭看著身上的淡藍色洋裝。
「聽我的沒錯啦。你何不趁著你爸爸還沒來的這段空檔去逛逛呢？去吧，有我在這裏等著就行了。」
「媽，你真的不需要為我考慮這麽多。」
「有嗎？」
「你的心意我都了解。」
真知子麵露微笑。自從真知子目睹由子自殺後，，媽媽認為她會深受打擊，就事事為她設想。
「我已經沒事了，別擔心啦。」
「可是，真知子……」
「是真的。當時，我的確受到相當大的震撼，不過，我現在反倒對這件事感到很有興趣呢。」
「你胡說些什麽呀！」
惠子睜大了眼。
「這也難怪呀，因為我怎麽想都不認為由子會自殺。」
「可是警方說她是自殺——」
「她的確是自己跳下去的沒錯。不過，當她走在欄杆上時，簡直就像在做特技表演一樣。平常的她是個不太引人注意，而且個性安靜的人，我不懂這樣的她在自殺的時候，為什麽會做出那麽誇張的舉動？」
「誰知道一個死掉的人在想些什麽。」
「這是個謎。我想警方一定掌握了些什麽。」
「拜托你別再提到警察好不好。」
惠子神情嚴肅地說道。「這還是我第一次有那麽不愉快的經驗。」
「媽你也真是的，警察會那麽做也是因為職責所在呀……」
「他們簡直就是把你當作不良少女嘛，那個刑警實在很討人厭。」
由於真知子是由子死亡時唯一的目擊者，所以被警方帶回去偵訊，而惠子則在那個時候跑去警察局大吵大鬧了一番——
你們這是什麽意思？竟然把我們家女兒抓起來！這個孩子的個性向來是多愁善感又纖細的，光是親眼目睹同學死亡就已經夠教她受的了，現在竟然還被關在這個又髒又亂而且到處是細菌的垃圾堆中這麽多個小時，你們未免太不懂得體諒人了！我要你們立刻放她走！況且，讓她單獨和一個男人待在小小的房間裏也實在太危險了吧！不管是刑警還是警察局長，說穿了還不都一樣是男人嗎？幹嘛露出那種表情？要是我女兒看到你那張活似癩蛤蟆的臉，肯定會嚇得抽筋的！快點把那孩子帶到這裏來！」
跟刑警先生一起待在會客室裏的真知子聽到了母親連珠炮似的叫罵，一直忍著不笑出聲來。
在刑警費盡唇舌說服之下，惠子才總算同意讓真知子接受偵訊，但條件是必須有她陪同，不過這下可又慘了，因為刑警每問一個問題，她總會在一旁插嘴說出「哪有這種問法！」「你的文法有誤！」 「請你不要說話那麽刺耳！」之類的話來。還隻是個新手的刑警隻好頻頻拿著手帕擦拭額頭上的汗珠，一邊提出問題了……
老實說，真知子和死去的山崎由子並不算太熟，而且也甚少交談。
由子究竟為什麽會死呢？就算真是自殺好了，但從來也沒聽說過有人是那種自殺法的。可惜真知子在警方尚未調查終結時便離開了大阪，雖然她曾經拜托過要好的同學，有消息就立刻寫信通知她，其實暗自在心裏盤算著要靠自己來解開這個親眼目睹的死亡之謎——真知子是個超級推理小說迷。
「你爸爸來囉。」惠子說道。
一位高挺、穿著瀟灑的紳士踩著穩健的步履進入了大廳。
「爸爸。」
真知子揮了揮手，父親結城正造看到後立刻走了過來。
「等很久了嗎？」
「才剛到而已。」
「爸爸，人家快餓死了啦。」
「那我們趕快上樓去吧。」
「要吃什麽啊？」
「這裏的法國料理相當美味喔。」
三人走向電梯。
「法國料理？就是要吃鼻涕蟲啊？」
母親惠子露出嫌惡的表情問道。
「媽，你說得好思心喔，是蝸牛啦。」
「這兩種東西有差別嗎？不知道有沒有賣炸豬排飯？」
「我可以幫你問問看，不過可能性應該不高。」
「算了，也隻能硬著頭皮吃了。」
一進入電梯，惠子立刻閉上眼睛，一副聽天由命的模樣。
真知子總是覺得非常不可思議，如此個性迥異的父親和母親，為什麽會結為夫妻呢？而且，這兩個人為什麽偏偏又這麽原配呢？
正造年輕的時候曾經留學德國，現在也經常因為業務上的需要而造訪歐洲。頭發雖然有點花白，不過卻是個正值壯年的四十五歲成熟男人，因此常常可以聽到學校的同學們讚歎「真知子的爸爸好帥喔」。對真知子來說，除了父親常出差不在家這個缺點之外，他實在是個十分具有魅力的爸爸。而母親在生活上則充分展露了庶民的氣質，盡管經濟寬裕，她仍然將四處尋找百貨公司的特賣商品視為最大的樂趣。不過因為這個活動需要消耗大量的汗水，所以也可說是她為了要讓自己瘦一點所做的努力之一吧。
真知子非常喜歡這個凡事樂天，無憂無慮的母親。
對了，可不能忘了介紹真知子自己。再怎麽說，她才是這個故事的女主角呀。
既然是故事中的女主角，所以應該是個絕世美女才對——雖然事實上她並沒有美到那種程度，但絕對可以稱得上是個可愛的女孩。關於這點，真知子繼承了父親的端正相貌，笑起來的時候臉上還掛著酒窩呢。有些人雖然美，卻成天板著臉，這實在很令人受不了，而真知子個性爽朗，讓人很容易就跟她打成一片，這項優點倒是遺傳自母親的庶民特質。
此外，從一般人對女主角的印象來看，如果是一百八十公分的高個子是有些不適台，八十公斤的體重更是會讓讀者難以想象，但事實上真知子的體格較中等身材的女孩略瘦些，不過提起胸圍、腰圍和臀圍卻是——不，這跟我們現在要談的無關，還是不要公布好了。我隻能說，她的身材非常勻稱。
身為女主角該具備的條件還有許多，她當然不會是那種才跑個五十公尺就氧喘籲籲、累倒在地，或是看到可怕的東西就馬上暈倒的弱女子。提到真知子的運動神經和膽識，可一點都不輸給同年齡的男孩呢。
——這樣似乎把真知子描述得太完美了，但我總不能把她那種比別人旺盛的好奇心、豐富的想象力，以及對事情設想周到的特質，說成是她的缺點吧。
總之，她是由性格完全不同的父親和母親所混合而成的上等雞尾酒——這正是真知
子。而且這絕妙的味道任誰都無法抵抗，沉醉其中……
「學校方麵進行得怎麽樣了？」
惠子一邊和盤中的酥煎牛舌魚纏鬥，一邊問著。
「全都搞定了。」
「你該不會又當理事長了吧？」
「這也沒辦法呀，誰教校長是我的老朋友呢。吃完飯後，我還得出席理事會呢。」
「待會兒？哇，真是辛苦。」
惠子發著牢騷。
「那是個什麽樣的學校？」
真知子好奇地問道。
「那裏的環境相當好，這點我可以拍胸脯向你保證。」
「就這樣啊，真無趣。」
「這不是很好嗎？恩……學校叫什麽名字來著？」
「校長手塚是這所學校的創辦人，所以校名是手塚學園。不過呢，從它給人的印象以及建築外觀來看的話——也許把它叫作「武藏野學園」會比較恰當。」
2 奇怪的錄像帶
當結城一家人正在t飯店享用法國料理時，有三張臉孔也在同一時間，神色倉皇地窺視著手塚學園的某一間教室。
「……喂，還是回去吧……喂。」
怯懦地說著話的人，是個外表看起來一點都不會因為區區小事而有所動搖的大塊頭胖妞。
「也對……萬一被發現就糟了。」
說起話來含糊不清，囁囁嚅嚅地在一旁附和的人，則是個和之前提到的那個胖妞有如天壤之別的瘦高女孩。
「你們說這是什麽話嘛！都已經來到這裏了，居然還說要回去？放心啦，不會被發現的。」
慫恿其他兩個人的，是當中個頭最小，戴著深度近視眼鏡的女孩。
從三個人身上所穿的製服來看，可以斷定她們是這所學園的學生。所謂的製服，並不是那種索然無味的寬鬆水手服，而是剪裁得宜的灰色連身裙，搭配藍色上衣，再係上一條常春藤盟校風格的窄幅領帶，相當漂亮。盡管三個人的體型各不相同，但穿在她們身上卻都很合身，這是因為製服是由指定的百貨公司量身訂作的。
「不過，要是被發現就完了，我的英文成績已經夠危險的了。」
那個胖妞說道。
「被發現的話，到那時候再說。沒問題的啦。」
戴著眼鏡的女孩，絲毫看不出來會這麽強悍。她不耐地數落著。
「也對……被發現的話，到時候再說……」
高高瘦瘦的女生似乎沒什麽主見，很快地便改變了心意。
「無論如何，先進去再說吧。走！」
三人進入的是位於視聽教室後麵的控製室。狹窄的房間裏，放著十六毫米的放映機、幾部幻燈片放映機，以及錄放機，所以走路的時候隻要稍不留神就會撞到東西。
錄放機的功能是將影像傳送到教室裏的兩台大型電視機。
機器設備的另一側，放了一個不鏽鋼的架子，上頭排放著裝有十六毫米的影片、幻燈片的箱子，和已經錄過的錄像帶。
「錄像帶在這裏。快找！」
三人的目標是錄有電視播放的「物理實驗」的錄像帶。她們為什麽要偷偷摸摸地來找那種東西呢？當然不會是因為她們好學不倦，而是因為最近在學生們之間流傳著一則八卦消息。
事情是這樣子的——教物理的小田老師，是個非常可怕的人，考試經常給學生打零分。因為小田老師的緣故，使得為數眾多的柔弱（？）女學生淚眼婆娑。不過，有傳雷指出這個像頑石般嚴格的小田老師，卻是某位號稱「少男殺手」的少女歌手的死忠歌迷。他會在月票皮夾中放著那個女歌星的照片，趁不注意時偷偷拿出來看，而且像個呆子似地邊看邊笑。此外，他還會在錄電視播出的物理節目時，利用剩餘的空白帶錄下那個女歌星的歌唱節目，然後在放學後躲在這裏偷看。
如果這個傳言屬實，那就是個報平日之仇的絕佳機會。因此，這三人組為了要一探這則八卦的真偽，出征來到了這裏。
「嗯……「地理」……「化學」……」
「在那裏，在那裏！就在那個地方。」
「「野鳥的生態」……拜托，這是「生物」好不好。」
「找到了！就是這卷。」
當找到錄像帶時，這三個人一下就將剛同的恐懼拋諸腦後，欣喜若狂地大聲尖叫。
「快放來看看。」眼鏡妹說道。
「小田老師應該不會在這個時候跑來看這卷錄像帶吧？」
「現在是家長會時間，他一定正在家長們麵前說得口沬橫飛，怎麽可能會來呢！」
她們立刻將原先放在錄像機中的帶子取出，然後放入找到的錄像帶。
「你知道怎麽操作嗎？」
「包在我身上。」
說這話的是高個子女孩。「我家也有，所以我很熟悉。」
「真的啊，我從來都沒聽你說過。」
按下p l a y的按鈕。胖妞透過放映室的玻璃窗看著教室，用手指頭比了個圓圈，做出了ok的手勢。
「好，快轉。」
一會兒快轉，一會兒停止，重複好幾次這樣的動作後，總算找到了物理節目的「結束」畫麵。衝啊，三人一起衝入了空蕩蕩的教室，在電視機前麵擺好陣式，目不轉睛地盯著屏幕——可是，畫麵隻有白花花的一片。
「——怎麽會這樣啊？」
「什麽都沒有嘛。」
「真讓人失望……」
當三個人你一言我一語，發著牢騷的時候，屏幕上突然出現了那名女歌星的臉部特寫，還唱著走調的「我的愛人……」。
「太好了，太好了！」
三個人高興地跳了起來。
「嘿，下次上課有好戲看了。」
高個子說道。
「要怎麽做呢？」
胖妞問道。
「要求老師放這卷物理錄像帶給我們看呀，他一定會很樂意的。」
眼鏡妹說道。「所以呢，我們到時就自願去擔任這份工作，然後故意將錄像帶快轉，把這部分的影像播出去。」
「真迫不及待要看到他臉上的表情！」
三人回到控製室，將錄像帶倒帶，放回原來的位置。
「我說啊……」
眼鏡妹說道。「我們既然都來了，何不看看別的呢？」
「前麵那卷是什麽啊？」
胖妞問道。
「嗯……」
高個子女生仔細瞧了瞧。「什麽都沒寫耶，會是什麽呢？」
「什麽都沒寫才可疑。來，放放看吧。」
按下p l a y鍵，折回教室，看到電視畫麵上出現古老的人物肖像。
「這是什麽畫呀？」
接著畫麵改變，這次是風景畫。接下來是連續三張的抽象畫。
「這一定是美術節目。」
高個子說道。
「可是很奇怪，怎麽會沒有聲音呢？」
眼鏡妹接著說。
接下來的畫麵，是一枚很大的紅寶石戒指。
「是寶石喔！」
「好漂亮呀。」
王冠、項鏈、耳環……讓人眼花瞭亂的珠寶一一呈現，三個人看得出神。女人打從這種年紀開始，就無法抵擋珠寶的誘惑。
「你們在做什麽？」
三人幾乎從椅子上彈起了十公分。原來有個老師不知道什麽時候走了進來，就站在她們的背後。
「你們在做什麽？」
那個老師重複問了一遍。
「嗯……」
高個子正想解釋的時候，眼鏡妹
用手肘頂了一下她的腰。因為眼鏡妹從豐富的經驗中得知，這種時候保持沉默才是上策。
「誰去把錄像帶停掉？」
高個子去關掉錄像機，然後回來。
「你們應該知道這裏是不能隨便進來的吧。」
三個人默默地低著頭。這種時候把嘴巴閉得緊緊的才是上策。老師盯著三個人好一陣子，不久歎了一口氣。
「算了，我自己在學生時代也常幹這種事。」
三人鬆了一口氣，稍稍把臉抬高了一點。老師的臉上甚至還露出了和藹的笑容。
「這件事我不會說出去的。不過，你們也不能把在這裏發生過的事和我放你們一馬的事情告訴任何人喔。」
「好！」
眼鏡妹很有精神地大聲回答。
「把班級和姓名告訴我——我不會告訴你們導師的啦。」
「二年c班，小野治子。」
眼鏡妹說道。
「同一個班級，柳田真弓。」
高個子接著說。
「同一個班級，細川恭子。」
最後回答的是胖妞。
「好了，你們可以離開了。」
「我們告辭了！」
這三個人真的很現實，平常在回家的路上就算碰到老師也不會打聲招呼，現在卻向老師恭恭敬敬地行禮，然後跑出教室。
「啊，嚇死我了。」
「我早就說過不要這樣做了嘛。」
胖妹——恭子說道。
「反正又沒有怎麽樣。」
眼鏡妹治子喻決地說著。「你看，我們放手一搏，不就海闊天空了嗎？」
視聽教室位於三樓，三人急忙跑下樓梯，因為怕被其他老師發現，便火遠離開了教室大樓。
三個人完全沒有察覺到剛才那位老師正從視聽教室的窗邊盯著她們。要是這三個人看到了那位老師的臉，一定會被那不同於之前和藹可親的冷酷表情嚇得全身發抖吧……
3新生
國立。這可不是「國家設立」的意思，而是一個市名。手塚學園就位在這個地方。
這裏是文教區，有許多學校，像是著名的h大學、t學園，還有音樂學校以及都立高中。出了車站就可以看到一條筆直的路，兩旁栽滿了銀杏，綠意盎然的環境讓人感覺這裏就像個大學城。
五月某個晴朗的早晨，結城真知子第一次走在這條有著銀杏路樹的街道上。從車站到學校約需步行十五分鍾。原本父親也要一起來的，但是因為工作緣故臨時去了北海道，所以真知子第一次上學隻好獨自前往。
她心裏想著，天空真是亂藍的（這是學母親說話的口吻），藍得好像會將人給吸進去似的，讓人有彷佛從天空俯瞰湛藍大海的錯覺。
很自然地，真知子的步伐也輕快了起來。前往新學校的期待與不安、隨著爽朗的天氣而為之雀躍的心情，許許多多的事物交雜在一起，使得真知子的臉頰因而泛紅。
順著被告知的路線，很容易地就抵達了手塚學園。還不到八點，一個學生也沒有。約好八點要去校長室，所以還有一些時間，她決定先逛一圈校園。
這所學校的規模並不大。國中加高中共六個年級，每個年級隻有三個班。
兩棟鋼筋水泥三層樓高的嶄新校舍並排在一起，每一個樓層都有相連的天橋。校舍對麵是體育館和遊泳池。校園十分寬敞，不，或許事實上並沒有那麽大，隻不過對於一直在市中心的學校就讀的真知子而雷，感覺上似乎很寬敞罷了。此外，還有圍繞校園一周的櫻花樹，櫻花樹後麵看不到灰色的大樓，湛藍的天空因此得以毫無阻隔地如長弓一般覆蓋在上方，實在太美了。
當她出神地望著校園的時候，聽到背後傳來了說「嗨」的聲音。
「你在做什麽啊？」
回過頭，看到一個身穿運動衣和緊身褲的女孩站在那裏。
那個女孩正看著穿著製服的真知子。
「你是幾年級的？」
「高中部二年級。」
「我怎麽沒見過你？」
「我從今天開始在這裏就讀。」
「喔！」女孩會意過來，點了點頭。
「我想起來了，倉林老師說過有個新同學要來。那麽，我們就是同班同學囉。」
「啊，請多多指教。我叫結城真知子。」
「我是長池幸枝。」
幸枝的體格看起來很強壯，皮膚曬得黝黑，給人一種相當健康的印象。真知子心想，這個人跟媽媽有點相像。從她的笑容可以感覺到她的個性爽朗，很容易和人親近。
「你穿著運動服在練習什麽嗎？」真知子問道。
「空手道。」
「真的呀！」真知子睜大了眼睛。
「開玩笑的啦。」幸枝笑著說道。「我平常食量驚人，所以每天早上必須這樣出來流一些汗，以免愈來愈胖。」
連這些小地方都很像媽媽。
「需要我為你做校園導覽嗎？」
「那就麻煩你了。」
「不過，你得陪我跑步才行。」
「沒問題。別看我這樣，我以前參加學校的一千五百公尺賽跑，還拿過冠軍呢。」
「還真有你的。準備好了嗎？預備、起！」
真知子就這樣穿著製服抱著書包跑了起來。兩人繞校舍跑了一圈，忽而跑上三樓，旋即又跑了下來。那裏是餐廳（幸枝一開始就告訴我這個地方），那裏是置物櫃，那裏是我們的二年c班……幸枝一邊指著一邊向前跑。
當跑回原來的地方時，兩人都氣喘籲籲，流了一身汗。雖然疲累，卻有一股無可言喻的舒暢感。
「唉呀，已經八點十五分了。」真知子看著手表。「我得去見校長了，待會見。」
「我們的導師，倉林老師很帥喔。」
「真想趕快見到他。」
真知子一邊走向校長室，一邊滿意地心想能這麽快就交到朋友真好。
校長手塚一郎從容地坐在沙發上，望著真知子。
「你長得跟爸爸一模一樣——他還是老樣子，一直都那麽忙嗎？」
「是的，他現在人在北海道。」
「他從以前就是這樣，是個到處飛來飛去的男人。」
手塚校長是父親的舊識，年紀卻比父親大很多，感覺是個慈祥年長的紳士，並不會，擺架子，但是他那種刻意拉近距離的說話方式，反而給人一種壓力。真知子心想，所有從事教育工作的人，大概都是這個樣子吧，這也是沒辦法的事。
這時有人敲門，一位身材高眺的年輕人走了進來。
「您找我嗎？」
「啊，倉林老師。她是新來的學生，結城真知子。以後就拜托你了。」
「你好。」
「請老師多多指教。」
好帥呀，幸枝說得一點都沒錯。倉林老師個子又高，臉部的輪廓又深，皮膚被太陽曬成淺褐色，強壯得像個運動健將。略長的頭發，穿著高領毛衣配上深藍色的法蘭絨西裝外套，打扮也是無懈可擊。相信全班女學生的崇拜眼神，一定都集中在他一人身上。
真知子跟在倉林老師後麵，走向位在三樓的二年c班教室。
「我看過你以前學校的成績。」途中倉林老師說道。「相當優秀嘛。」
「真的嗎？」
「尤其是英文很好，這點更是讓我欣賞。」
倉林老師教的是英文閱讀。
「我讀推理小說都是看原文的。」
「難怪，這真是太好了。我可是克莉絲蒂、昆恩的頭號書迷呢！」
「哇，太
棒了！」真知子不禁高聲驚叫。
「你也是嗎？那我們以後可以好好討論囉。」
進入教室後，學生們各自坐回自己的座位。倉林老師在介紹時，真知子一直在一旁恭恭敬敬地站著。察覺到班上同學的視線部集中在自己身上，變得有點緊張，但是能夠成為眾人注目的焦點，她認為這種感覺也不錯。雖說年紀還輕，但女人畢竟還是女人。
長池幸枝從座位上朝真知子眨眨眼。很幸運地幸枝隔壁的座位是空的，介紹結束後，真知子將會坐到那個位子上。兩人互相交換了一個笑容。
班上大概有四十人。教室非常寬敞，桌子和椅子也都是大尺寸的。這些地方顯出這個學校的大手筆。
這所手塚學園在創校之初，有許多富家子弟前來就讀，甚至在媒體上還造成轟動。學費雖然不便宜，但因為設備充實、環境幽美，所以還是頗獲好評。至今還有許多公司老板之類的商界名人，大老遠地讓自己的女兒來這裏就讀。也正因為如此，當學校要募款的時候，非常容易就能達到預定目標。當然，這裏給老師的薪水也比其他學校要好，導致附近的私立學校為了要留住老師，也必須提高薪資才行。不知道是真是假，反正這類的傳言總是不斷。
早上的課外學習結束之後，真知子的四周立刻顯得非常熱鬧，並築起了一道人牆。
「喂，你家在哪裏？」
「你父親做什麽工作？」
先從這類身家調查問起，接著是——
「興趣呢？喜歡什麽運動？」
這類像是相親資料的問題。
「有男朋友嗎？對於男女關係有沒有什麽煩惱呢？」
或是婦女周刊類的問題。
「要不要加入英文社團？」
「歡迎你來我們排球社。」
招攬社員的對白也陸續出籠。
「有作業不會做的時候來找我，我有一群東京大學學生所組成的智囊團，收費非常低廉。」
竟然連這種「佳作」也出現了。
會有這麽熱鬧而且無憂無慮的氣氛，大概是因為這群千金大小姐生長在富裕之家，從小不知人間疾苦的緣故吧。真知子也立刻融入了她們之中，就好像已經是多年的老同學了一樣。
4 最初的事件
「真是個讓人愉快的學校呢。」
晚飯的時候，真知子如此告訴母親。
「那太好了。」
惠子邊夾酸梅邊說道。「我本來還很擔心那都是一些高高在上的千金小姐，不知道你能不能適應呢。」
「你也來參加一次家長會看看嘛。」
「我不習慣參加那類的活動。」
真知子覺得很不可思議，不知道媽媽為什麽總是討厭家長會之類的活動……然而並非一開始就是這樣的，而是在真知子上了高中之後，媽媽才變得很不喜歡去真知子的學校。真知子心想，媽媽其實是個害羞的人，跟外表一點都不像。
「爸爸是不是又當上學校的理事了？」
「好像是。」惠子以平淡的口吻回答。
「為了我，他老是接下一些麻煩的工作。」
「你別為那種事擔心了。他這個人啊，本來就比較適合忙碌的生活。」
「今晚他是在劄幌嗎？」
「不清楚耶，會是在哪裏呢？」
這個時候，電話鈴聲大作，惠子連忙去接電話。
「啊，爸爸——你現在在什麽地方？咦？」
聽到媽媽講電話的聲音。真知子對著掛斷電話走了回來的媽媽問道：
「他在劄幌嗎？」
「不，他已經到了羽田機場，現在就要回家了。」
真知子和惠子相視大笑。
「真拿他沒辦法，實在是個閑不住的人。」
真知子突然靜下來仔細聆聽。
「——啊，下雨了。」
走到窗邊，外麵是一片漆黑。
「雨勢還真不小呢。白天的天氣那麽好，怎麽……」
「住這種地方真不好，待在屋裏頭連天氣變了都不知道。」
因為是臨時搬家，一家人隻好暫時先住進了中野某大廈的六樓。房子相當寬敞，不過對於喜好純日式住宅的惠子而言，還是嫌局促了些。
真知子來到了有遮雨棚的陽台，望著眼前不停落下而且還發著光的串串雨珠。
在俯瞰地麵的時候，突然想起了從陽台上一躍而下的由子。
自從離開之後，事情不知道有沒有什麽進展。打個電話給大阪的朋友吧。真知子急急忙忙地回到了自己的房間。
她就像是躍入遊泳池一般撲到床上，拿起桌上的電話。這是走廊上男支電話的分機，隻要那支電話沒人使用，就能打出去。當初惠子並不讚成在真知子的房間裏裝電話，不過，父親正造卻說：「沒關係啦，誰教真知子是獨生女呢……」應允了她的要求。想必這一陣子，真知子一定是電話公司的大客戶。
大阪的區域碼應該是「o六」吧。真知子躺在床上，等著對方接起電話。
「喂喂……令子？是我，真知子啦。嗯，你好嗎……我很好……學校方麵呢……我這邊的學校簡直棒透了，十分令人滿意呢。」
光是向令子說明新學校的事，就大約花了十五分鍾。
「對了，令子，我想跟你打聽由子的事，有什麽新的消息嗎？」
「喔，那個啊……」感覺得出電話另一端的令子似乎有些躊躇。「那個啊……這件事我已經答應別人不能說出去了。」
「令子！難道我們的交情隻有這樣嗎？我明白了，以後我再也不會——」
「等等，等等！我說就是了……嗯，你記不記得我有個叔叔是新聞記者，我是從他那兒聽來的，不過這個消息還被禁止刊登出來呢。」
「你應該知道我的口風一向都是很緊的。」
「嗯……那個，聽說由子死的時候，身上曾經注射過毒品。」
「毒品？」
真知子不禁從床上跳了起來。
「沒錯，就是那種所謂的興奮劑。」
「就是l s d之類的……」
「是的。注射那種東西之後，好像會產生錯覺，認為自己變成了一隻小鳥，能夠在天空飛翔。」
「所以才會那樣……」
「而且會以為走在陽台欄杆上，對自己而言是一件輕而易舉的事。」
「沒想到由子竟然會吸毒……」
「我也是嚇了一跳。要不是從叔叔那裏聽來的，我絕對不會相信。」
「那，警察是怎麽處理這件案子的呢？」
「叔叔也隻知道這些而已。我猜想警察一定是在進行秘密調查。對了，真知子，你千萬不能跟任何人說喔。」
「知道啦，我發誓絕對不會說出去，連爸爸媽媽也不會說！」
由子吸毒……掛了電話之後，真知子躺在床上，一直盯著天花板。那麽乖巧的由子怎麽會染上毒廳呢？她家應該就在學校附近，離繁華的市中心有著一大段的距離。她既不是不良少女，也沒有那一類的朋友。
——不過話又說回來，每個人都有不為人知的秘密。由子和毒品之間，雖然就像諾*貝*爾獎跟奧斯卡金像獎的關係一樣，八竿子打不著，但是……
或許警察在暗地裏調查由子背後的販毒組織。一個單純的高中女生自殺事件，有可能牽扯出令人意想不到的大黑幕——真知子的情緒久久難以平複，彷佛自己就是當事人一樣。
過了不久，聽到門外有說話的聲音。是爸爸。真知子從床上眺了下來。
「爸爸，你回來了！」
她說著打開了門。
這陣雨下得真煩人——細川恭子小跑步迅速穿過夜路，心中如此想著。沒錯，她就是偷偷闖入視聽教室的那個胖妞。
今天真是倒黴透了……早上鬧鍾沒響睡過了頭。趕到學校的時候，遲到五分鍾，被老師狠狠地訓了一頓，而且因為慌慌張張地出門，忘了帶數學課本，慘得一塌糊塗。
放學回家的時候也是一樣，由於心情鬱悶，因此去朋友家聽搖滾樂，聽著聽著就遇到了這場雨。想要找人來接自己回家，但很不湊巧，今天家中一個人都沒有。於是向朋友借了一把他們用不到的雨傘，可是又因為太舊所以會有雨水漏進來。
好想早一點回到家。恭子心中隻有這個念頭。頭發和上衣都因為淋濕而變得冰冷，鞋子也因為踩進水窪而濕透了，實在很想痛哭一場。
從私鐵的車站走回家，平常大概隻要花十分鍾左右，但是今天感覺好像已經走了超過三十分鍾。回家的路，必須穿越過寧靜的住宅區。
十點剛過不久，路上看不到其他人影。街燈在雨中顯得閃爍不定，恭子隻是一味地快步前行。她連回頭看的多餘時間都沒有，當然不會察覺到有一輛沒開車燈的車正尾隨在自己的後方。
右轉、左轉，在轉了好幾次彎之後，總算來到了家門前那條筆直的道路。再兩三分鍾就到了，恭子鬆了一口氣。
當尾隨恭子的那輛車跟著開到這條路上時，突然像是要歇口氣似地停了下來。接著，亮起車燈猛然向前衝，有如一頭猛獸倏地睜開了眼撲向獵物一般。
雨聲，蓋過了車子的引擎聲。背後的燈光讓恭子知道有車子正向自己駛近，於是轉過身去。閃到路邊去吧……刺眼的燈光已經逼近眼前，就連驚嚇的時間也沒有。
——車子在黑夜的大雨中疾駛離去，留下了趴在水窪中的恭子和一把扭曲變形的雨傘，任憑雨水摧殘。
出事了。當倉林老師走進教室時，真知子的腦海中突然閃過這樣的想法。大家所想的似乎都一樣，全都不安地望著老師。學生對於老師的一舉一動是最敏感的了。
倉林老師的臉色有些鐵青，而且表情僵硬，完全不見昨日的笑容。行禮之後，班長宮原昭子一如往常地站了起來準備點名。
「不必點了。」
倉林老師阻止了宮原昭子，接著一邊環視全班同學，一邊說道。
「我有個不好的消息要告訴你們。」
全班頓時安靜了下來。
「細川恭子同學，昨晚發生了車禍。」
「啊！」
叫出聲的是那個眼鏡妹小野治子。
「老師！她現在情況怎麽樣？」
倉林老師回避著治子的視線，垂下了雙眼。
「細川同學已經過世了。」
——鴉雀無聲。倉林老師從口袋裏拿出了千圓紙鈔，交給了呆若木雞的宮原昭子。
「不好意思，可以麻煩你去買束花嗎？」
接過錢後，宮原昭子遲緩地走向教室的門，接著突然「哇啊」地哭了出來，奪門而出。治子趴在桌上嚎啕大哭，教室裏響起了此起彼落的啜泣聲。
「校長要我告訴大家……」
倉林老師接下來說的話，已經沒有一個人聽得進去。
真知子沒有哭。雖說死去的細川恭子是自己的同班同學，但她連她長什麽樣子都不太記得起來，因為真知子是昨天才來的。不過，真知子卻為了完全不同的事感到錯愕。前一陣子才親眼目睹由子異常的死亡，現在又在這個地方……如此年輕的少女接連地死亡，世上真有這麽不幸的巧合嗎？
真知子一直望著那唯一一個沒人坐的座位。
真知子的父親正造，也以學校理事的身分出席了細川恭子的葬禮。
一個晴朗但是有風的日子，排隊上香的同學們，都被強風吹亂了頭發，看起來更讓人感到傷痛欲絕。恭子的父親是某建設公司的部長，加上公司方麵的人員，參加葬禮的人數變得很多。
「撞了人還逃跑，實在太卑鄙了！」
「逮到這家夥的話，我非把他大卸八塊不可。」
「這還不夠，還得加上烙刑！」
這些駭人的泄憤話語，傳進了等著上香的真知子耳裏。不過，最傷心的莫過於恭子的摯友小野治子和柳田真弓了，這兩個人不管做什麽事都會和恭子在一起。治子和真弓才稍稍停止了哭泣，但一朝棺材的方向看去，眼淚又不聽使喚地流了下來。
真知子撚完香後，向恭子的父母行了個禮。才四十多歲的年輕父母，哭得紅腫的雙眼目光呆滯，機械式地答著禮，心裏頭則是百般地不願意。
父親正造在接待處和一個男人交談，看起來像是校方的人。正造看到真知子，於是朝她走了過去。
「爸爸還要留在這裏，你先回去好了。」
「嗯，你要早點回家喔。」
「知道了，自己小心點。」
父親的表情出現了少有的凝重。
「真知子，你要離開了嗎？」
長池幸枝小跑步追了上來。
「嗯，我實在是難過得待不下去。」
「我也一樣，真的好難過，好像自己也快死掉似的。」
「那我們走吧。」
於是兩人離開了細川家。走了幾十公尺左右，一輛黑色的中型轎車從她們旁邊經過，並且在細川家前麵一點的地方停了下來，兩個穿著舊西裝的男人從車裏走了出來。
真知子立刻停下了腳步。
「怎麽啦？」幸枝覺得奇匿，問了真知子一聲。
「是警察。」
「咦？」
「那兩個人，是刑警。」
「你怎麽會知道？」
「因為我見多了。」
接著，她又對吃驚得睜大了眼睛的幸枝說道：
「搞不好撞人逃逸的事有進展了。我們去瞧瞧。」
語畢，真知子馬上掉頭朝細川家走去。幸枝連忙從後麵追趕上來。
「你打算怎麽辦呢？」
「不知道，隻是想去瞧瞧而已。」
看起來像是刑警的男人繞到了細川家的後門，在通往廚房的入口處和一位應該是細川家親戚的女人不知道在談些什麽。那個女人點了點頭後便離開了。
「他們在做什麽呀？」幸枝問道。
「我們再走近一點看看。」
「不會被罵嗎？」
「要是被發現了，就說我們迷路，不就好了嗎？來，走吧。」
真知子和幸枝沿著細川家的外牆，好不容易找到了一處可以聽到刑警們說話聲的樹叢，悄悄躲了進去。
恭子的父親從廚房走了出來。
「有什麽發現了是嗎？」
「您好……很抱歉在這種時候來打擾——」
「別說那些客套話了。」恭子的父親打斷了刑警的話。「是不是抓到犯人了？」
「還沒有——不過，我們正全力調查此案，不久之後一定……」
「原來如此……唉，你們特地跑這一趟，我還以為準是……不過，兩位今天來的用意是？」
「事情是這樣子的……」其中一位年紀較長的刑警顯得有些難以啟齒。「這些話實在教人很難說出口……」
「是什麽事？」
「根據現場勘驗的結果，我們發現一件令人意外的事。」
「是什麽？」
「是關於那輛撞死令嬡的車，我們在現場並沒有找到任何煞車痕跡。」
「你的意思是說，那輛車連停都沒停就跑了？怎麽會有這種混蛋！」
「不，車子是有停下來，在開了
二十公尺左右。不過，接下來就開始倒車後退。」
恭子的父親似乎無法理解刑警的意思。
「——倒車後退……」他口中喃喃念著。
「沒錯。撞到令嬡後，那輛車一度停了下來，接著倒車，從令嬡身上輾過。」
恭子的父親臉色慘綠。
「那麽……那麽，你的意思是，那輛車是為了輾死恭子才故意倒車的，是嗎？」
「沒錯。」
恭子的父親搖晃了一下，背靠著牆才勉強能夠站好。
「可是……那不就表示犯人打從一開始就想置恭子於死地嗎……？」
「應該是那樣沒錯，總之，這是一樁有計劃的謀殺案……」
「所以我們想來問問看你這邊有沒有什麽頭緒。」另一位刑警說道。
「不可能的……不……那樣的事……我實在難以想象……」
恭子的父親隻是茫然地搖著頭。真知子和幸枝悄悄離開了樹叢。
5 行動開始
「喂，我想請你幫個忙。」
真知子喊了一聲後，原本坐在窗邊迷迷糊糊打著盹的小野治子，帶著睡意摘下眼鏡，揉了揉眼睛。
「是真知子啊。什麽事？」
「有事想請你幫忙。」
「幫什麽忙？」
「就是上回你提過的那件事。」
「喔喔！」治子點點頭。
當時聲稱隻要花很少的餞就可以找人代寫作業的人，就是這個眼鏡妹治子。
「不過真知子，你也會有這種需要，真是難得耶。」
雖然真知子來到這個班級不過兩個禮拜，不過她功課很好的風評已經傳開來了。
「我有事要跟男朋友出去，所以就沒有時間做數學習題了。」
「沒問題，包在我身上。明天就要了對不對？這樣的話得用限時專送，所以費用也會高一些。」
「無所謂。現在就要付嗎？」
「不需要，寫好以後再付就可以了。明天放學後可不可以來我家一趟？我把東西交給你。」
「好的，我會去。麻煩你了。」
「謝謝惠顧！」
治子好像也終於能夠走出恭子死亡的陰霾，她扮了個鬼臉，並且做出用手指撥算盤的動作。
午休時間，真知子和幸枝坐在學生餐廳最裏麵的桌子吃著午餐。雖然說是學生餐廳，但與那些提供隻有厚厚的裹粉卻不見肉的豬排，以及沒有任何料在裏麵的味噌湯之類的學生餐廳有些不同，一樣都是自助餐，不過這裏供應的卻是炸明蝦、法式煎豬排、奶油煱飯、意大利麵、漢堡肉等等，與西餐廳的菜色比起來不遑多讓，而且味道也很棒。
餐後還有冰淇淋或是咖啡可供選擇，這裏的咖啡可不是自販賣機的咖啡，而是用咖啡壺煮出來的，而且還有吧台呢，實在是設想得很周到——有如此的排場，價格當然也不便宜。隻不過，這裏的學生都正值發育期，食欲旺盛，飽餐一頓之後，還可以邊舔著冰淇淋邊走出餐廳的學生著實為數不少。
「——進行得怎麽樣？」
幸枝邊嚼邊問。
「相當順利。明天放學後我會去治子她家一趟，一定可以問出些名堂來的。」
「不過，我到現在還是無法相信耶。」
「無法相信什麽？」
「恭子被殺的事啊。別看她塊頭大，膽子可小得很，她真的是個很乖巧的女孩。」
「可是，警察說得斬釘截鐵耶。」
「說的也是，但這件事完全沒有見報。」
「警方一定在暗地裏調查，他們大概是怕凶手起了戒心。」
「凶手……」
「要不要喝咖啡？」
「好啊。」
真知子從吧台端來了兩杯咖啡。
「那個殺人犯，不知道長得什麽德行。」幸枝說道。
「他一定是個長相普通，到處可見的那種人。」
「不過，還真虧他下得了手，竟然還故意倒車把人輾斃……」
幸枝皺眉搖了搖頭。
「你說，恭子有沒有可能是被人給誤殺了？」
「起初我也這麽想過。放學後她不是去了趟朋友家，而且還借了把雨傘回去嗎？」
「會不會就是因為那把傘的緣故，而被誤認成她的朋友……」
真知子搖了搖頭。
「不可能。如果恭子是在她朋友家附近被殺的話，那倒還有可能，但事實上她搭了老遠的電車，然後才在回家的路上被殺的。」
「也對。」
「我認為凶手對恭子了如指掌。你想想看，那天不是下著大雨嗎？要是不小心殺錯人那還得了？凶手一定有十足的把握，確定那一定是恭子，所以才下手將她輾斃的。」
「難道沒有辦法透過清查車輛來找到凶手嗎？」
「如果現場有遺留剝落的烤漆之類的東西，那一定可以找出真凶。不過從至今尚未破案的情形來看，相信這個人一定是個智能型的凶手。」
「你自己要當心點。」
「當心什麽？」
「你要調查是可以，不過千萬要小心別讓自己戍了凶手的目標……」
「放心吧。」真知子笑著說。「如果凶手因為要攻擊我而現身的話，那才真是求之不得呢。」
「別鬧了。」
幸枝緊蹙著眉頭，憂心地說道。
走出餐廳，兩人利用剩餘時間在校園裏閑晃。時序已進入六月，潮濕的梅雨季節轉眼將至。即使是晴天，總還是覺得空氣濕濕的。
操場上，老師們正在打棒球，學生們則在一旁尖叫觀戰。
這所學校裏有著各種有趣的老師，真知子上了一段時間的課之後就感覺到了。例如現在正走上打擊位置的，是教數學的林老師。不知道為什麽他有個綽號叫作「妖怪」，年紀已經一大把了，卻喜歡爬山，隻要一提到山的話題，就會忘了講課，而在課堂上喋喋不休說個不停。當他突然想起現在正是上課時間，又會立刻中斷話題，突兀地改口：「接著來看練習題a……」因為他實在轉得太硬了，所以全班同學就會哄堂大笑。
接著是當投手的西田老師。他教的是美術，才三十出頭，因為個子矮小再加上娃娃臉，所以母性本能比較強烈的女學生們會覺得他是個「可愛的」老師，而仰慕（？）著他。他為了要凸顯自己的藝術家氣質，經常在嘴裏銜著煙鬥，營造出瀟灑的樣子。
啊，林老師打擊出去。向前跑。雖然很慢但他確實是在向前跑。打出去的隻是個平凡的內野滾地球，但是內野手小泉老師卻讓球從兩腳之間穿過，全場觀眾嘩然。正因為如此，腳程再怎麽慢的林老師也能安全登上一壘。
搔著頭的小泉老師，是位中年微微發福的國文老師。他自稱是「慈悲如佛的小泉」，但學生們卻認為他是「心如惡鬼的小泉」，兩者之間的評價有如天壤之別，不過大致而言，教師本來就是這兩者的混合體。
現在站在打擊區的，是我們的倉林老師。他有一雙傲人的長腿，體格又好，所以觀眾席傳來的「加油」聲，足足高了八度——不負眾望，第一球便飛向了左外野，位於外野的老教師——教漢文的花村老師——氣喘如牛地追逐滾動的球。就憑打擊的倉林老師那雙長腿，一定能輕輕鬆鬆地跑回本壘，以這記漂亮的場內全壘打拿下分數。不過呢，由於有個慢吞吞的林老師跑在前麵，所以最後隻以二壘安打收場。
接下來，是二、三壘有人的絕佳機會。就在這個時候——
「請讓我出場！」
跳出來說話的是從剛才就在一旁看著比賽幹著急的幸枝。學生們一
陣歡聲雷動。幸枝也很得老師們的喜愛，於是就由代打長池幸枝出場。
真知子也大聲地加油，西田老師投出了第一球。「嘿！」在打擊者用力喊出聲音的同時，揮出去的球棒響起了清脆的聲音，白球飛得好遠好遠，飛出了校園。
西田老師看傻了眼。就在同學們欣喜若狂的時候，幸枝意氣昂揚地跑回本壘……
而被打出去的球，落在操場外的道路上，彈了兩三下後，打到了對麵人家的圍牆接著又彈回馬路上。
撿起那顆球的是個二十來歲的年輕人。他穿著淺黃色的運動襯衫，配上燙得筆挺的藍色休閑褲，五宮端正，頭發略長，手上拿著球四處張望，不曉得球是從哪飛來的。
「對不起。」
從學校後門跑出來的女學生喊了一聲。是真知子。她想把幸枝擊出的這個全壘打球放在房裏當裝飾，所以過來撿球。
真知子看到轉過身來的年輕人，突然停下腳步。
「——球，可以還給我嗎？」
年輕人臉上掛著笑容。
「沒問題。」說著將球丟了過去。「是你打的嗎？」
「不，是我的朋友。」
真知子總覺得那個年輕人一直盯著自己看。她心想我的臉上是不是黏著什麽……
「謝謝你。」
真知子微微點了點頭後，轉身朝後門跑去。走進門時，她偷偷瞄了一眼，那個年輕人已經快步離去。悵然若失的心情油然而生。
當然，那時的真知子並不知道自己日後還會再碰到這個年輕人。
午休結束的鍾聲響遍了校園，真知子趕忙跑向教室。
從吉祥寺站下車後，穿過老舊的鬧市，約需十分鍾的路程即可抵達小野治子的家。兩層樓的大房子，有著一長排的窗戶。這也難怪，因為是公寓嘛……
除了這棟之外，治子的父親另外還經營了三棟公寓，生活似乎過得相當富裕。一樓一半的空間是治子一家人居住的地方。治子還有哥哥和姐姐，不過他們都結婚了，而且也都以低廉的租金向他們的父親租了房子。
「他們隻會占老爸的便宜。」
治子笑了笑。「不過呢，我結婚之後也打算那麽做。可是，我不會要老爸把房租算我便宜一點。」
「你會如數付款？」
「才不呢，我要叫他讓我免費租房子！」
「這種比占便宜更離譜的行為叫什麽呀？」
真知子笑著說道。
治子讓真知子在自己的房裏等著，一個人跑去租二樓房子的東大生那兒，花了十分鍾左右才回來。
「讓你久等了。」
「謝了——我把錢給你。」
真知子除了規定的兩千五百圓之外，還加上「限時專送費用」，一共給了三千圓。
「我沒辦法開收據喔。」
治子正經八百地說道。
「這樣吧，我泡杯茶請你，等一下喔。」
真知子在治子到廚房去的時候，看了一下東大生所寫的作業。事實上，她自己也已經寫好了。
「——什麽嘛，還有寫錯的哩。」
真知子苦笑。
治子的房間是六個榻榻米大的和式房，鋪著暗黃色的地毯，有沙發床、書桌、書架、衣櫃之類的家具，還有許多洋娃娃、絨布娃娃等，牆上更是貼滿了海報、相片，顯得異常擁擠。真知子靠坐在沙發上抬頭一看，披頭四正從天花板上俯看著她。
書架的最上層擺著一個相框，裏麵放著治子和柳田真弓以及死去的細川恭子三人勾肩搭背的照片。
正當真知子在看照片的時候，治子端著泡好的紅茶進來。
「唉呀，真不好意思。」
「別客氣，反正紅茶又不是我買的。」
兩人邊吃餅幹邊啜飲紅茶。正當真知子心想該如何切入話題的時候，治子先開口說話了。
「恭子死了之後，我和真弓約定了一年不吃甜點。不過我隻忍耐了一個星期就撐不下去了。當我去跟真弓道歉的時候，她竟然告訴我她隻堅持到第四天。」
「不要太放在心上。隻要你們有那份心意，相信恭子就會很高興了。」
「我也是那麽想，所以現在吃得比以前還要多呢。」治子點著頭。
「希望能夠早一點逮捕到肇事者。」
「就算抓不到也無所謂。」
「為什麽？」
「隻要我知道就可以了，因為我要親手替恭子報仇。」
聽起來不像在開玩笑。她是認真的。
「真知子，你有沒有聽到什麽消息？」
「什麽事？」
「不久前，我在回家的路上被刑警給攔了下來。」
「真的啊？為什麽呢？」
「他說想要知道關於恭子的事，問我她是不是跟什麽人結過怨，男朋友是什麽樣的人，兩人的交往是不是很順利……」
的確，站在警方的立場，想要知道恭子的秘密，與其去問她父母親，不如問她的好友來得實際一些。
「如果隻是單純的肇事逃逸事件，那警察問這些事情也太奇怪了，不是嗎？就好像是——有某個人想要謀殺恭子似的……」
「你是不是想到了什麽？」
「怎麽可能！」
治子立即否認。「恭子是不可能跟任何人結怨的。」
治子站了起來，走到書架旁盯著照片看。
「雖然我們喜歡惡作劇，不過那些點子都是我出的，恭子隻不過是聽我指揮而已。因為我的緣故害她常被老師罵——對她真不好意思。現在就是想要向她道歉，也已經太晚了。」
「別再想那些事情了。恭子一定不會怨恨你的。」
「是呀……她是個大好人呢。」
「她的男朋友是什麽樣的人呀？」
「她喜歡搖滾樂，據說是去聽演唱會的時候認識的。」
「你也認識他嗎？」
「曾經見過麵。他跟我們同年紀，個子高高的，看來是個很體貼的男孩。你為什麽要問這些？」
「沒什麽，我隻是隨便問問而已。」
真知子喝著紅茶，邊想著是不是可以問出什麽線索。不過，事到臨頭卻又想不到該問些什麽。
治子跟真知子說了很多她們三個人做過的惡作劇。她們曾經在西田老師的煙鬥裏塞了紙火藥，當西田老師吸著吸著，突然發出「碰」的響聲，害老師從椅子上跌下來；把粉筆泡在藍墨水裏，讓它們全都變成藍色的粉筆；還有把老師拿來改考卷用的鋼筆中的紅墨水，全部換成了清水……
實在是太愉快了。」治子歎著氣。「說也真奇怪，如果三個人沒有湊在一起，就不會想要惡作劇呢——不過，萬一惡作劇做到一半被發現而不能完成，那可是會讓人恨得牙癢癢的。要是不再另想一個點子，我們是不可能就這麽罷手。」
「你們最後的那次被發現了嗎？」
「沒錯，就是在恭子出事的前一天晚上。我們偷偷潛入視聽教室——」說到一半， 治子連忙用手捂住了嘴。「糟糕，我們約好一定要保守秘密的。」
「別這樣嘛，快告訴我。」
「嗯……怎麽辦呢……」
「沒關係的啦。」
「事情是這樣子的——」
這時走廊的電話響了起來。
「對不起，失陪一下。」
治子急忙跑出去。真知子喝光了剩下的紅茶。
「是的，是我。」治子的聲音傳了過來。「——真的呀？不，我不知道，她沒有過釆—還沒回家啊？我也不清楚……今天我們沒有在一起——好的，我知道了……
」
治子擔心地走回房間。
「發生什麽事了？」真知子問道。
「嗯……」
「誰打來的？」
「真弓的媽媽。」
三人組的另一個，那個高個子的柳田真弓。
「柳田的媽媽？她說了什麽？」
「聽說真弓還沒有回家呢。」
真知子看著手表。
「才六點呀，還很早呢。」
「今天是她要去練鋼琴的日子。五點半開始，她總是期待著這一天，所以從來沒有遲到過。可是今天卻……」
真知子心中湧起不祥的念頭。莫非是……不，怎麽可能！
「你知不知道真弓可能會去的地方？例如說她男朋友那裏？」
「沒有。如果有的話，我不可能不知道的。」
「不過我們還是得找一找才行呀。」
真知子被莫名的不祥預感籠罩著，不安地說道。
「真知子，你是不是也覺得這件事有蹊蹺？」
「——是啊。」
治子眨著眼鏡後方的眼睛。
「我也是。總覺得——心跳個不停……」
「治子，恭子是被預謀殺害的！」
治子一時之間無法了解這句話的意思。真知子於是將恭子喪禮那一天，刑警對恭子父親所說的話又重複了一遍。治子脹紅著臉。
「太過份了！我一定要殺了他。我保證一定要找出凶手——」
「別急，別急。現在還是先解決真弓的事要緊。」
「真弓？難道連真弓也……？」
「我雖然不知道恭子為什麽會被殺害，但如果是基於某個我們所不知道的理由，那麽也許真弓也有危險。」
治子突然站了起來。
「我去學校看看。或許她是因為有事，所以還留在學校吧。」
「我也跟你一起去。」
兩人急忙跑出門外。希望不要有任何意外才好……真知子在心中祈禱著。
穿過了天色還很明亮的街道，兩人匆忙趕往車站。
6 第二個事件
就在真知子與治子趕往車站的兩個小時前，也就是在四點剛過不久，柳田真弓悄悄地進入了學校的大禮堂。
一般而雷，許多學校的大禮堂通常會兼作體育館來使用，但是手塚學園這個大禮堂卻有著廳院式的規模。在電影院般的階梯式地板上，並排著坐起來非常舒適的椅子，無論是內部的裝潢，或是音響效果，以這裏的設備來辦一場演奏會，都是綽綽有餘。
舞台非常寬敞，為了在校慶時能利用這個場地表演戲劇，序以也有完整的舞台設備。此外，這裏除了可放映電影，還為了因應特別演講時的需要，安裝了架空投影機。
真弓從側麵的小階梯爬上了舞台。在舞台的一角，放著一部平台式鋼琴，真弓就是為了這個而來的。她靜靜地站在鋼琴的前麵，掀開了琴蓋。琴蓋並沒有上鎖，這是因為教鋼琴的三澤美子老師總是非常健忘，甚少鎖琴的緣故。
真弓把帶來的琴譜放在鋼琴上，拿開絨布，試著按了一個琴鍵。深沉的樂音在大禮堂中形成了波紋，擴散開來。
弓坐在鋼琴前麵，立刻開始彈起剛剛學會的練習曲。起先她隻敢戰戰兢兢地彈出細微的聲音，但是彈著彈著就投入其中，用力地敲打出強烈的音符。
這和在家裏彈琴真有著天壤之別！真弓心中想著。家裏的是直立式鋼琴，而且因為怕吵到鄰居，所以在底下鋪了厚厚的地毯，讓琴聲不要有太大的回響。沒有回聲的鋼琴，就像是少了什麽的咖啡，真的是索然無味。
真弓偶爾會來到大禮堂，彈彈這部平台式鋼琴。三澤老師並非不知道這件事情，雖然她規定學生不能擅自來這個地方，但因為真弓的確是非常積極在練琴，所以她也就默許了。
大禮堂的時鍾指在四點三十分。還可以再練習三十分鍾。鋼琴老師五點半才會來，而且真弓家離國分寺車站很近，所以隻要五點離開這裏就來得及。
真弓想象自己是在音樂廳開獨奏會，因此故意閉上眼睛，搖頭晃腦地彈著。現在正是她彈琴興致最高的時期。而且，今年秋天鋼琴老師的學生們要開個發表會，為了能夠參加，必須從夏天就開始練習才行。
「我要彈哪一首曲子才好呢……」
通常隻要曲子本身不是太離譜的話，在發表會上可以選擇自己喜歡的曲子來彈。如果選太難的曲子會很辛苦，但是如果選太有名的曲子，又怕和別人撞在一起。所以最好選擇一首略微有名卻不是太有名，有一點難又不是太難的曲子——
「不知道有沒有我想要的曲子？」
真弓翻閱著帶來的琴譜，開始彈奏肖邦的作品，十之三練習曲。
這是一首叫作「離別曲」的名曲。
有一雙眼睛正從舞台的側麵盯著麵對鋼琴的真弓背影。那個人繞過了舞台後方，爬上了金屬梯。
「你真用功呀。」
真弓被背後傳來的聲音嚇了一跳，因而回過了頭。
「啊，是老師。」
是教音樂的三澤老師。她的年紀大概是四十多歲將近五十歲。和藹可親的表情，感覺上應該比較適合當幼兒園老師。
「對不起，我擅自……」
「沒關係，反正現在也沒人使用。」
「真的可以嗎？」
「當然可以囉。發表會要彈的曲子已經決定了嗎？」
「不，我還在猶豫呢。」
「是嗎？不管怎樣，我是一定會去聽的，所以一定要好好彈喔。」
「好！」
「我先走了。我一直待在這裏，想必會讓你彈得不自在吧。」
「我可以彈到五點嗎？」
「沒問題。反正晚上工友伯伯會來上鎖，所以練完後放著就行了。」
「知道了。」
三澤老師離去後，真弓再度麵向鋼琴。
剛才的那個人，從舞台正上方俯視著真弓。那裏是位於舞台上方的狹窄走道，、是檢修升降布幕的裝置、照明設備以及拉出布景的幕簾時所使用的通道。
三澤老師的意外出現，讓這個人一時之間慌了手腳，但是看到現在隻剩下真弓一人，於是放心地呼了一口氣。為了慎重起見，稍待片刻之後，他從口袋中取出了螺絲起子，開始鬆開舞台上方大型照明設備的螺絲。
「離別曲」是真弓最喜歡的曲子之一。雖然也有人填了歌詞來唱，但是它原來的旋律之中本來就洋溢著「歌」的意境。她又重新彈了一遍。
肖邦。還是決定彈肖邦好了……突然，真弓的手停了下來。舞台上傳來了不明的聲音。回頭一看，舞台中央有一顆銀色的東西滾動著。
「是什麽呀……」
真弓從鋼琴前麵站了起來，走向舞台的正中央。雖然她平常沒戴眼境，但視力也不算太好。她靠近過去蹲下來看。
「搞什麽，原來是一顆螺絲呀。」
發出銀色光芒的東西，是一顆螺絲。大概是鬆了，不知道從哪裏掉下來的。如果不撿起來，別人踩到會很危險的……
就在她伸手要撿起螺絲的時候，正上方的沉重照明燈不聲不響地，朝著真弓的位置直落而下。
真知子和治子抵達學校的時候是將近七點鍾。天空已經昏暗，附近逐漸籠罩濃濃的黑暗。
「校門已經關起來了。」
「看我的。」
治子帶著真知子繞過學校的側麵，來到一處用鐵絲網圈起來的圍牆缺口。
「要翻越這道鐵絲網嗎？」
就在真知子抬頭望著的時候，治子默默地
用雙手抓住鐵絲網，用力搖晃了起來。
「唉呀！」
真知子睜圓了眼睛驚叫。鐵絲網——不，應該說是鐵絲網的鋼筋框架整個脫落，咚地朝對麵倒塌。
「你還沒搞清楚對不對？當我遲到或是想要逃課的時候，這可方便得很呢。」
越過倒塌的鐵絲網進入學校之後，她們就把網子擺回原處。那裏正好在體育館的後方，所以不太會有人注意到。
「要從哪裏找起？」真知子問道。
「先到我們的教室去。然後再去英語社，接著是……」
「接下來要找的地方待會兒再說。」
兩人急忙前往二年c班的教室。教室一片黑暗，看不到人影。兩人穿過天橋，往另一棟教室大樓走去。各個社團的辦公室並排在一起，占了那棟樓三樓的一半空間。
網球社、桌球社、排球社……
「喂，你看！」治子提高音量。
在寫著「英語社」的門縫下，露出了光線。兩人安心地互相望了一眼。
「她一定就在裏麵。」治子說道。
「她還真會折騰人呢……」
治子把門打開。
「真弓，你也真是的——」
「喔，原來是你們呀。」
倉林老師從書桌上抬起了頭。
「這麽晚了，有什麽事嗎？」
治子和真知子兩人說不出話來，呆立了一會兒。不久，真知子說道：
「我們是來找柳田的。」
「柳田？她怎麽了？」
「她還沒有回家。」治子說。
「老師，您有看到她嗎？」
倉林老師搖了搖頭。
「我沒有看到她——我為了英語社的工作，從五點以前就一直待在這裏，柳田她沒有來過。」
「我們很為她擔心。」治子像是在傾訴心事。「之前，恭子遇到了那樣的事，而今天真弓原本該去上她最喜歡的鋼琴課，卻一直還沒有回家……」
倉林老師也放下了拿在手上的筆，陷入沉思。
「嗯……我想應該是不可能的，但是——」
「老師您知道恭子是被預謀殺害的嗎？」真知子問道。
「我從警察那裏聽說了，但是我始終沒辦法相信。我告訴他們我完全猜不出凶手會是誰……」
「我們猜想，莫非柳田也會遭到不測，所以才趕了過來。」
「你們去教室看過了嗎？」
「是的。那裏一個人都沒有。」
一直在沉思的治子，突然想到了什麽而大叫：
「大禮堂！」
「咦？」
「在大禮堂！一定在那裏。真弓經常下課後一個人去那裏練鋼琴。」
「我們去看看吧。」
「好，老師也去。」
治子第一個衝出去，接著是倉林老師，真知子殿後。
跑下一樓後，匆忙穿過走廊，走廊上有一條連接走道，一直通往大禮堂。在沒有人煙的走廊上，隻有三個人小跑步的皮鞋聲雜亂交錯著。
看到大禮堂入口的厚重門扉了，三個人加快腳步。就在這個時候，門被從裏麵推了開來，工友伯伯連滾帶爬地跑出來。
「伯伯，怎麽了？」
倉林老師大聲問道。工友伯伯慘白著臉，像是閃到腰似地一屁股坐在地上。
「老、老師……糟、糟糕了……」
「怎麽了？發生什麽事？」
工友伯伯用顫抖的手指著門屝。
「裏、裏麵……倒著……學生……」
治子發出了短促的哀號，旋即用手捂住了嘴。
倉林老師推開了門走進禮堂。真知子與治子也尾隨著。穿過大廳，打開門，三人魚貫而入。
他們來到舞台正下方。鋼琴前麵沒有人，琴蓋是打開的，樂譜還放在上麵。
倉林老師由旁邊的階梯走上了舞台，突然停下腳步。
「別過來！不可以過來！」
然而，真知子與治子已經來到了舞台上。
「———真弓。」治子喃喃念道。
柳田真弓倒臥在舞台的中央，修長的身體無力地癱著。她的頭被敲破了，身旁掉落一盞看似沉重、沾滿血跡的照明燈。
「真弓！」
治子想要跑過去，卻被真知子一把抱住。
「不可以！不可以過去！」
「放開我！」
「已經沒救了！她已經死了！」
治子「哇！」一聲哭倒在地。真知子抱住治子也哭了起來。
倉林老師慢慢地靠近真弓的屍體，茫然地看著，不久才回過神來。
「警察。得趕快報警才行。結城，你——」
「沒問題……老師，你去通知警察。我在這裏等著。」
「好。」
真知子荏倉林老師走出大禮堂之後，擦幹眼淚站了起來。她已經不再感到驚恐。沒關係了，振作一點！她將陷入恍隱、坐在地板上的治子扶到一旁，悄悄走到倒臥在地的真弓身旁，看著掉落在地板上的照明燈，然後抬頭望著上方黑暗處。
大概是從那裏掉下來的。
是意外嗎？還是誰動手腳讓燈掉下來的？
很難想象這是一場意外。絕對不可能在這種時候發生這樣子的意外。若是這樣——那麽這就是一宗殺人事件。不知道真正的原因是什麽，繼恭子之後，真弓也被殺害了。
真知子朝治子那裏瞄了一眼。下一個被鎖定的目標很可能就是治子……
不過，這也實在太奇怪了。鋼琴放在舞台的一端，真弓卻死在舞台的中央。她為什麽會刻意來到這裏呢？由鋼琴琴蓋打開的狀況來判斷，真弓應該是正在彈著琴才對。那她又為什麽要刻意站起來，走到照明燈的正下方來呢？
真知子突然看到真弓的手上有什麽東西在閃閃發光，於是蹲下來看個究竟。在那半張開的手中，有一個全新、發出銀色光芒的螺絲。
7 疑惑
「不要再去讀那所學校了好嗎？」
母親惠子說道。
「那是不可能的。」
真知子大口吃著早餐的土司麵包，聳了聳肩膀。
「可是，實在令人心裏發毛。連續兩個人都……」
「不過是湊巧而已嘛。而且警察也斷定那是一場單純的意外。」
「警察的話怎麽能夠相信呢？」
真知子默不吭聲，喝著美式咖啡。她也有相同的想法。怎麽可能會是湊巧呢？到底警察在想些什麽？但是，真知子目前還不打算轉學。事實上，已經有一部分的家長想讓自己的子女轉學，但都被學校給說服而打消了念頭。
這麽說對過世的恭子和真弓也許有些不敬，但是難得過上這麽大的一個謎團，身為懸疑小說迷，實在是躍躍欲試想要親自解開這個謎底。真知子暗自下定了決心。
「而且還都是你的同班同學呢。」
惠子還在發著牢騷。
「媽媽，你老愛瞎操心。別忘了我可是學校理事的女兒呢，如果我轉學了，那麽其他的同學也一定會接二連三地離開，不是嗎？」
「說得好。」
父親正造探出頭來。
「啊，爸爸，早安。」
「早。你現在覺得怎麽樣？」
「好得很呢。」
「不錯，年輕人就是應該要這樣才對。」
「難道你一點都不擔心嗎？」
「剛才真知子不是說過嗎？那隻是湊巧而已。」
「就算是湊巧，你沒聽過有一就有二，有二就有三嗎？」