——魔界,開門都巿,陰暗的酒館


    勇者:「哈啾!」


    酒館老板:「搞什麽啊,小哥。別亂噴你肮髒的口水啦。」


    勇者:「哼,少鬼扯了,明明是你這間沒在打掃的小酒館太髒吧。」


    酒館老板:「哈哈哈!說的沒錯。」


    人類士兵:「嘎哈哈哈哈!」


    人類士兵:「該死的魔族,快拿酒來!」


    人類士兵:「動作快,不然老子宰了你喔!蠢女人!」


    人類士兵:「這種肉哪能吃啊!」


    勇者:「……」


    酒館老板:「唉,這些人又來鬧了,這下子沒法做生意啦。」


    勇者:「是嗎……老板也是人類吧?」


    酒館老板:「唉,是這麽說沒錯啦。」


    勇者:「嗯。」


    酒館老板:「如果想喝酒,買到外頭的路上喝就好了,這可是最便宜的方法喔。酒館賣的東西也包括了食物跟氣氛,像他們那樣胡鬧,店家哪可能歡迎啊?」


    人類士兵:「我叫你快點!」


    魔族女孩:「啊!」


    人類士兵:「脫光衣服跳支舞來看看吧?」


    勇者:「……」


    酒館老板:「嘖,真沒辦法。」


    酒館老板:「客人,如果你們想做那種事,能不能麻煩到後頭的旅店去呢?」


    人類士兵:「你說啥啊,老爹?」


    人類士兵:「你以為是托誰的福才能守住這座都市,讓你可以在這裏生活啊?」


    勇者:「喂,沒事吧?」


    魔族女孩:「沒……沒事。非……非常抱歉,請……請別揍我。」


    勇者:「我不會做那種事啦。」


    酒館老板:「哪裏,各位多心了,這我當然銘記在心。一直以來,我都十分感激各位的庇蔭。」


    勇者:「這裏總是這個樣子嗎?」


    魔族女孩:「是……是的……」


    勇者:「這條街上,應該還剩下不少魔族吧?」


    魔族女孩:「那那個……」


    勇者:(唉,有戒心也是理所當然啦……)


    勇者:「看看這個。」拉閞


    魔族女孩:「那是……魔王大人的章紋!」


    勇者:「這條街的狀況如何?」


    魔族女孩:「這……是的,魔……魔王大人。」


    勇者:「叫我黑騎士。」


    酒館老板:「啊~真是的,這怎麽做生意嘛。」


    勇者:「搞定了嗎?」


    酒館老板:「嗯。抱歉啦,吵到你了。喔?」


    魔族女孩:身子一震


    酒館老板:「你剛剛出手保護這個女孩?」


    勇者:「我隻是跟她聊聊而已。」


    酒館老板:「嗬嗬。」


    魔族女孩:驚慌失措


    勇者:「……」


    酒館老板:「也罷。她怕成這樣也沒辦法工作了吧。喂!你到裏麵去洗碗盤吧。」


    勇者:「老板,你的器量(※)可真大啊。」


    酒館老板:「無論是不是魔族,她都是跟我吃同一鍋飯的重要員工,哪能隨便讓外人弄壞呢?我虐待她一點好處都沒有喔。」


    勇者:「……」


    魔族女孩:「那麽我……」


    勇者:「喂,老板。這女孩能借我一下嗎?」


    酒館老板:「喔?」


    勇者:「酒錢我會多給一點。這樣如何?」拿出


    酒館老板:「嗯……」


    魔族女孩:身子一震


    酒館老板:「看來這女孩似乎也很中意你呢。啊~沒關係,反正她這會兒也沒辦法工作,到外頭去也隻會被剛才那群家夥找麻煩而已。如果他們來硬的,可就頭痛了呢。」


    勇者:「嗯,我隻是要跟她聊聊而已。」


    酒館老板:「哈哈,聊聊是吧?算了,這個女孩的房間在後頭的便宜旅店裏,按月便宜租的。要『聊聊』的話就到那裏去吧。」


    勇者:「嗯,正合我意。」


    酒館老板:「客人,你今晚打算睡哪?」


    勇者:「房間嗎?幫我留著。」


    酒館老板:「行,我了解。到了晚餐時間可得自己看情況收工喔,我可不想把飯送過去給你啊。」


    勇者:「啊?喔,我肚子餓的時候會過來啦。」


    酒館老板:「啊哈哈哈哈!唉呀,年輕人總是覺得那檔事比吃飯重要嘛!啊哈哈哈!」


    ——魔界,開門都巿,下等妓院


    關門聲


    勇者:「好啦。」


    魔族女孩:一震


    勇者:「啊~該怎麽說呢,別嚇成那樣啦。」


    魔族女孩:「非……非常對不起~請……請別對我……」


    勇者:「不會啦,不會啦。」


    魔族女孩:「……嗚…嗚……」


    勇者:「你也不用縮到房間的角落嘛。」


    魔族女孩:「非……非常抱歉。那個……」畏畏縮縮


    勇者:「啊,沒關係啦。要喝酒嗎?」


    魔族女孩:「不……那個,我不能……不,那個……我……喝……」


    勇者:「別一副快死的樣子啦,不喝也沒關係喔。」


    魔族女孩:「是……是的……」


    勇者:「那麽,替我倒杯茶應該無妨吧?」


    魔族女孩:「沒……沒問題……」


    勇者:「呃~我話先說在前麵。」


    魔族女孩:「是的。」


    勇者:「我不會弄痛你的,放心吧。」


    魔族女孩:「咦?那……嗚…嗚嗚……」


    勇者:「為什麽要哭啊?」


    魔族女孩:「我……我……我我……」


    勇者:「冷靜點。」


    魔族女孩:「我的……技……技巧……」


    勇者:「我是在搞不懂你想說什麽。」


    魔族女孩:「不……不怎麽樣……老……老是做……做不好,對……對不起,對不起……」


    勇者:「??」


    魔族女孩:「每次都……很痛……感覺不……不好……很……很抱歉……」


    勇者:「嗯……?啊!啊啊!」


    ——魔界,開門都市,下等妓院


    勇者:「在下方才實在太失禮了,能不能請這位小姐您稍微冷靜一點呢?」


    魔族女孩:「好……好的……」


    勇者:「唉呀這真是……我剛剛的危機指數差不多飆到跟火龍大公戰鬥時的三十倍了吧。」


    魔族女孩:「對……對不起。」


    勇者:「這樣下去會沒辦法談,你就別再道歉了。」


    魔族女孩:「對……對不起。」﹒


    勇者:「……」


    魔族女孩:「……嗚。」


    勇者:「所以我簡單整理一下……掌控這座都市的是聖鍵遠征軍駐紮部隊(※),那些家夥以市區中央的宿舍為根據地,管理整個城鎮……或者該說,呃,在這裏亂來。」


    魔族女孩:「是的……」


    勇者:「他們大概多少人?」


    魔族女孩:「……很多……對……對不起。」


    勇者:「城外的部隊呢?」


    魔族女孩:「……外麵,是嗎?」


    勇者:「像是周圍的警戒、防衛部隊等等。」


    魔族女孩:「很多……有四個軍團。」


    勇者:「嗯。」


    魔族女孩:「他們輪流回來,一回來就會鬧事,很恐怖……他們做了很多過分的事。」


    勇者:(嗯……也就是說,防守魔族前來奪回都市的部隊駐紮在城外。也就是來這裏的路上看到那四個分處東西南北的營寨吧。然後他們在中央的開門都市裏放了維安部隊。這也是理所當然的安排啦,畢竟這座都市沒辦法讓那麽多人進駐,主戰力當然會在外側——從街上魔族幾乎都被當成奴隸這點來看,駐紮部隊的戰力應該足以擔任警察吧。——雖然維安部隊本身沒把軍紀(※)放在眼裏就是了。一個營的戰力約兩千,都市內部的維安部隊約一千,除此之外,市內大約還有一千名輪班人員與休假士兵。)


    勇者:「嗯~」


    魔族女孩:畏畏縮縮


    勇者:「城裏的部隊跟那個……從外麵回來的部隊,哪裏不一樣?有沒有什麽不同的地方?」


    魔族女孩:「那個……呃……就是…不一樣……」


    勇者:「慢慢來沒關係。」


    魔族女孩:「身分?留在城裏的軍團,身分好像很高的樣子……可能是國王陛下的親戚或孩子之類的……」


    勇者:(主要是貴族啊……這些家夥躲在城裏安全的地方玩弄魔族是吧。)


    魔族女孩:「他們把很多錢和酒搜刮到宿舍裏,每天晚上吵吵鬧鬧……好像還抓了很多魔族。」


    勇者:(這狀況可真糟……管他一千也好兩千也好,隻要我想,隨時可以把那群紈紟子弟給燒成灰,不過——這麽一來,周邊營寨裏那近萬名士兵多半會失控吧。就算把人類軍隊全部收拾掉,也隻會變成魔族殘殺百姓。我根本沒辦法保住所有人……)


    勇者:「這個城市裏多半還有不少,呃……像剛才那個酒館老板那樣,不是軍人的人類吧?」


    魔族女孩:點頭


    勇者:「我想也是啦~很多嗎?」


    魔族女孩:「……很多。酒館、肉舖、賣衣服的、賣菜的,全部都是人類的店……魔族應該隻有人類的一半才對。」


    勇者:「魔族是奴隸,對吧?」


    魔族女孩:「奴隸……我不曉得……不過,會被人類毒打,還會被強迫……去做很多……不想做的……工作……」


    勇者:「這樣啊。」


    魔族女孩:「因為輸了……」


    勇者:「……」


    魔族女孩:「因為魔族輸了。是輸的那邊……不對。」


    勇者:「對魔族來,這裏就像是地獄吧?」


    魔族女孩:「……這也沒辦法。因為我們輸了。」


    勇者:「這……」


    魔族女孩:「……」


    勇者:「這就是勇者贏來的戰果嗎……我們戰勝地龍王和妖將姬後拿下的魔族據點——開門都市,難道早就注定要變成這樣嗎?這麽說來,一旦人類勝利了,全魔界都會變成這個樣子嗎?要是魔族勝利了,人界也全都會變成這個樣子嗎!」


    咚!


    魔族女孩:驚嚇!


    勇者:「不。那個……抱歉。」


    魔族女孩:「是……是的。」畏畏縮縮


    勇者:「……」


    魔族女孩:「可……可是……」


    勇者:「?」


    魔族女孩:「東邊營寨的人,不怎麽……粗暴。相對地,他們也不怎麽來街上就是了……人家說,魔族如果要逃……就往東邊去……」


    勇者:「嗯~」


    魔族女孩:「黑……黑騎士大人?」


    勇者:「嗯?」


    魔族女孩:「那個,沒幫上忙……」


    勇者:「啊,不會不會,沒這回事。你提供了珍貴的情報,幫了我一個大忙呢。」


    魔族女孩:「是……是的。那個……」


    勇者:「可是啊……光這樣還不夠………不,如果是魔王,想必會追究金錢的流向吧……情報還是不夠呢……要到街上再調查一下嗎……?」


    魔族女孩:「那……那個……雖然不是什麽好東西,如……如果黑騎士大人不不嫌棄的話……」


    張開


    勇者:「不、要、把、腿、張、開!」


    魔族女孩:「咿!對……對……對不起!」


    勇者:「哇~為什麽我會碰上這種事啊!思考應該不是我負責的吧!」


    ——越冬村,村外的宿舍


    貴族子弟:「嗚嗚……」


    軍人子弟:「唔……」


    商人子弟:「……會死。我會死。我馬上就要死了。」


    軍人子弟:「別那麽沒誌氣是也。」


    商人子弟:「軍人子弟沒事嗎?」


    軍人子弟:「呼哈哈哈。這種程度的運動,算不了什麽是……」抽筋:「啊!」


    商人子弟:「果然。」


    貴族子弟:「嗚,怎麽能因這種小事退縮!」


    軍人子弟:「喔,貴族子弟很有毅力嘛,真令人意外是也。」


    商人子弟:「是啊!讓人大吃一驚呢。」


    貴族子弟:「至少瀼我洗臉。還有洗頭……灑……香水……」倒地


    軍人子弟:「……」


    商人子弟:「……這算是有毅力嗎?毅力在哪?」


    軍人子弟:「算了,至少比一開始好多了。」


    商人子弟:「習慣就好了吧?」


    貴族子弟:「嗚嗚嗚……」


    軍人子弟:「會這麽嚴格也無可奈何是也。這正是所謂的菁英教育是也。」


    商人子弟:「話說回來,教練居然會是女騎士大人。我當初可從沒想過會在這種地方碰上她呢。」


    貴族子弟:「嗚嗚。因為自從勇者大人的魔界遠征結束後,三位英雄就退居到幕後了啊」


    軍人子弟:「清醒過來了嗎?如果累到會失去意識,最好別動是也。」


    貴族子弟:「至少得把汗擦一擦,這是身為貴族的矜持。」


    軍人子弟:「那就用這個吧。」拋出


    貴族子弟:「感激不盡。」


    商人子弟:「雖然女騎士大人與白色劍士大人都很厲害,不過學士大人的理論也很了不起呢。」


    軍人子弟:「啊~?可有這回事?」


    商人子弟:「是啊,當然了。我因為老家經商,所以從小看多了金錢收支等數字相關的東西;然而學士大人的理論卻截然不同,是從大處著眼喔。」


    軍人子弟:「大處?在下實在搞不懂是也。賺錢這種低賤的事,到底有什麽了不起的?」


    商人子弟:冒青筋


    貴族子弟:「居然說賺錢低賤?軍人講的話果然不一樣,你的腦子是用來沾醬配麵包的嗎?」


    軍人子弟:「你說什麽!」


    貴族子弟:「你不吃東西活得下去嗎?軍人不曉得怎麽種麥,也不曉得該怎麽把麥子從一個國家運到另一個國家吧?」


    商人子弟:「是啊,買賣與經濟可是這個世界的基礎之一。」


    軍人子弟:「以一敵二對在下不利是也。不過真要這麽說,貴族子弟一樣不懂種麥、也不會經商,不是嗎?再加上你連拿劍的力量都沒有。」


    商人子弟:「這……」


    貴族子弟:「所以才要謹言慎行避免爭執嘛。這可是奶奶的金玉良言呢……就是奶奶送我來這間學校的。」


    軍人子弟:「喔?」


    商人子弟:「是這樣嗎?」


    貴族子弟:「她好像迷上了學士大人呢。可能她們在哪裏見過吧?」


    商人子弟:「嘿!那麽,你並不是自己選擇來這裏的囉?我們家的商會由大哥與二哥繼承,身為老三的我實在無處可去,但就這樣把我踢出家門讓外麵說三道四也不好,所以才把我送來這裏。可能也是想順


    便跟冬之國打好關係吧?」


    貴族子弟:「嗯,大家都有自己的理由呢。」


    軍人子弟:「說的不錯是也~」


    商人子弟:「那軍人子弟呢?」


    軍人子弟:「無也。」


    商人子弟:「咦?」


    軍人子弟:「沒理由是也。應該說沒有什麽像你們這麽深刻的理由是也。隻不過,在下家中很窮,在騎士裏頭算是下等中的下等,再這樣下去別說飛黃騰達了,鐵定會被削除騎士封號是也。因此,在下才會為了鍛鏈自己來到此地是也。」


    商人子弟:「……自己決定的?」


    貴族子弟:「怎麽可能?真的嗎?」


    軍人子弟:「是啊。待在這裏比待在家裏舒服喔。」


    商人子弟:「為什麽偏偏要選這裏啊?」


    軍人子弟:「因為旅費不夠讓在下去聖王國是也。」


    貴族子弟:「啊~」


    軍人子弟:「結果非常成功是也。隻要學會了女騎士閣下的戰技,要到哪裏任官都行,軍人之路毫無問題是也。」


    商人子弟:「……」


    軍人子弟:「怎麽啦?」


    商人子弟:「這實在太可惜了。」搖頭


    軍人子弟:「何出此言?」


    商人子弟:「學士大人的教誨啊。學士大人教導的東西雖然偏向經濟、商業、曆史、地理等方麵,卻絕對不僅如此。」


    軍人子弟:「啊?」


    貴族子弟:「像她那樣博學的的人,不可能對軍略方麵毫無涉獵吧?畢竟曆史與戰爭紀錄密不可分嘛。」


    軍人子弟:「當真……?」


    商人子弟:「我呢——」


    貴族子弟:「……」


    商人子弟:「決定不當老三了。」


    軍人子弟:「?」


    商人子弟:「先前我一直在當老三。衣服也是舊的,桌子也是舊的,文具也是舊的,練習用的木劍也是舊的,什麽東西都是舊的。我得到的東西,全都是哥哥們用過的。所謂的三兄弟,就是這麽一回事。……可是,這裏不一樣。我在這裏得到的東西,沒有一樣是舊的。因此,我要從學士大人那裏盡可能多學一些不舊的東西,然後開始做生意。」


    軍人子弟:「打算獨立?」


    貴族子弟:「做生意?你不回家嗎?」


    商人子弟:「嗯,我不回去了。雖然我沒辦法把自己想說的東西表達得很清楚……我不想回到哥哥們身邊。就算回到家裏,我也沒什麽東西可以分。既然如此,還不如從頭開始。沒錢沒人脈也無妨,我會自己想辦法。所以,我非得找到一點做生意的頭緒不可。」


    貴族子弟:「這樣啊……」


    軍人子弟:「那個……在下雖然對做生意不甚了解……」


    商人子弟:「嗯?」


    軍人子弟:「希望你能一帆風順。」


    商人子弟:「好的,我會盡力而為。不過呢,我是個沒包袱的單身漢嘛。隻要能夠每個月賺個十枚金幣,然後窩在某個沒人在意的小角落消磨時間就滿足了。這個夢想很小,想必能夠實現吧。」


    貴族子弟:「我想在中央的社交界嶄露頭角,跟美麗的小姐們共舞。戲劇、音樂、詩歌、舞蹈,那裏有趣的東西數也數不清呢。」


    軍人子弟:「你可真是放蕩啊。」


    商人子弟:「哈哈哈哈!」


    貴族子弟:「講我『放蕩』可是種讚美喔。因為我們可是背負著重罪在禁忌中庭裏戲耍的蝴蝶呢。」


    軍人子弟:「在下的頭開始痛了是也。」


    商人子弟:「哈哈哈,貴族子弟會這麽說,是要掩飾自己的不好意思啦。」


    軍人子弟:「當真?」


    貴族子弟:「哈哈,別說傻話啦,怎麽可能?這個世界上,還有許多惹人憐愛的淑女等著我造訪啊!」


    商人子弟:「呃~?這個嘛……」


    軍人子弟:「啊哈哈哈哈哈!」


    貴族子弟:「夠了!別再管我了!話說回來,你們有沒有中意的女孩子啊?來,快說出來吧!快招!」


    ——灣岸都巿的商會,會議室


    青年商人:「嗯……」


    中年商人:「如何?銅之國的技師可是很驕傲地表示準確度提升囉。」


    青年商人:「嗯,很了不起——那生產方麵怎麽樣了?」


    中年商人:「總算有眉目了,畢竟有三間工房聯手嘛。一個月能造出十個。」


    青年商人:「嗯嗯,還不壞嘛。」


    中年商人:「費了不少工夫呢。那些家夥雖然對新技術很感興趣,自尊心卻高得不得了,真是的。」


    青年商人:「再加把勁。」


    中年商人:「啊?」


    青年商人:「能不能再加把勁增加產量呢?一個月製造十萬個。」


    中年商人:「你認真的?」


    青年商人:「沒錯。」


    中年商人:「這又是為什麽?」


    拿出文件


    青年商人:「這是從南部諸王國來的報告。」


    中年商人:「這是……戰爭嗎?」


    青年商人:「似乎是這樣。他們要奪回極光島。」


    中年商人:「聖王都說的?」


    青年商人:「這次不隻聖王都,還加上教會。」


    中年商人:「……」


    青年商人:「教會那裏似乎也花了不少錢呢。一旦不跟魔族打仗,教會的向心力就會低落……看起來是這麽回事吧。」


    中年商人:「捐獻的數量也會變少。」


    青年商人:「多半跟教皇選舉也脫不了關係吧。」


    中年商人:「海戰嗎?確實能趁機做生意就是了。」


    青年商人:「那當然。」


    中年商人:「所以才要增產羅盤?」


    青年商人:「這也有關係,同時戰船也已經開始增產,浪頭之國的船塢已經忙翻了。」


    中年商人:「究竟會怎樣呢?」


    青年商人:「若是能贏,當然很令人高興囉。」


    攤開


    中年商人:「是海圖啊?」


    青年商人:「若是能夠確保極光島,就可以打通西側的貿易路線。跟陸路相較,運輸成本會來得便宜許多。」


    中年商人:「嗯,沒錯。」


    青年商人:「目前,南部諸王國的生產力持續上升中。」


    中年商人:「是你的地盤嘛。」


    青年商人:「正是。」點頭:「我不想破壞這種走勢。」


    中年商人:「嗯。」


    青年商人:「還有,某處下訂了南冰海的鯡魚,訂量相當多可觀。」


    中年商人:「大概多少?手邊應該還有貨吧?」


    青年商人:「至少要那些的五倍。」


    中年商人:「是打算拿鯡魚來蓋宮殿嗎?」


    青年商人:「似乎是要施展把鯡魚變成麥子的魔法。」


    中年商人:「喔,所謂的某處,是指你那位公主嗎?」


    青年商人:「哼哼,她可是我的星星呢。」


    中年商人:「真沒想到你居然會戀愛,我還以為你打算跟金幣結婚呢。」


    青年商人:「有句話叫做『同床異夢』,我跟她就算睡在不同張床上,也能夢見相同的夢。在某種意義上來說,我們之間的關係或許比戀愛更加重要。」


    中年商人:「我還真是敗給你的相思病了。」


    青年商人:「不過換個角度想,要是輸了可就……」


    中年商人:「糟了嗎?」


    青年商人:「輸


    了會使得新戰艦的訂單增加,同時還會有武器的追加訂單,所以並非沒有好處。」


    中年商人:「無論如侗,都要看中央……或者該說是教會的決策方向吧?隻要魔族還在的一天,戰爭就不能結束,所以接踵而來的便是南部諸王國的政權交替。就是這麽回事吧。」


    青年商人:「不曉得事情會變得怎麽樣呢。」


    中年商人:「這一切,全得看戰爭的結果。」


    ——白夜國,軍艦船塢


    士兵們:「……好多啊。」


    士兵們:「噓……」


    士兵們:「要開始囉。」


    沙沙沙——


    白夜王:「各位!各位身經百戰的勇士!身為守護人類世界之盾的各位!時候已到!愚蠢的魔族對孕育我們的大地、對這個充滿光明的世界伸出肮髒的魔掌,已經有十五年了!我們拚上性命守護家園、維護正義,但在敵人持續不斷糾纏之下,我們光明勢力終於失去了重要的領土——極光島。在我們拿下魔族的重要據點——開門都市的同時,卻大意地丟失了此地,可以說是我們人類的重大失敗。」


    王子:「這話是什麽意思!想跟我老爸吵架嗎!啊?該死的卷毛(※)!」


    總管:「少主,少主!會被人家聽到的。」


    白夜王:「然而時候已到!諸位勇士啊,聽好了!你們眼前,是從世界各地集結而來的軍艦,總數高達兩百艘!當勇猛的諸位乘上這兩百艘軍艦時,它們就會化為兩百柄貫穿魔族心髒的利劍!我們的南冰海和極光島,遭某個僭稱南冰將軍的惡賊占據了。雖然魔族的戰鬥力確實頗具威脅,大型魔族想必也擁有各式各樣的詭異能力,然而,在數量上他們遠遠不及我們!隻要諸位把勇氣交到我的手上,我們絕對能獲得勝利。」


    王子:「喂喂喂,這位大叔認真的嗎?一旦士兵上了船,數量就沒有意義啦。」


    白夜王:「來吧,上船吧!出航的時間到了。太陽正為了我軍的勝利而閃耀。當人類從魔族手中收複極光島時,必然會有龐大的賞賜等著各位。對於最先抵達極光島的船隻,我將發給全船每人一百枚金幣。諸位勇士啊,為了人類世界發揮你們的力量吧!」


    ——魔界,開門都巿,遭到掠奪的神殿


    喀啦


    勇者:「這裏更淒慘耶……」


    魔族女孩:「是的……這裏是神殿。」


    勇者:「抱歉啦,還麻煩你帶路。」


    魔族女孩:「不會。那個……畢竟拿了不少錢……老板他……好像也很高興。還有我也……」


    勇者:「對了。魔族有拜很多神,對吧?」


    魔族女孩:「……嗚嗚嗚,是這樣沒錯。」


    沙沙


    勇者:「這樣啊。人類隻有一個精靈。要是有很多就好了呢~」


    魔族女孩:「是這樣嗎?」


    勇者:「要是神生氣了,就可以去找其他的神庇佑啦。人類隻有一個精靈教會,所以沒得選。」


    魔族女孩:「或許……真的是這樣。」


    勇者:「嗯嗯……瓦礫可真多……」


    魔族女孩:「黑騎士大人,您為什麽……」


    勇者:「?」


    魔族女孩:「為什麽您明明是人類……卻成了魔王大人的騎士呢?」


    勇者:「啊~其實我根本不是什麽騎士,不過解釋起來很麻煩……該怎麽說呢,總之我是魔王的東西啦。」


    魔族女孩:「魔王大人的?」


    勇者:「對。」點頭


    魔族女孩:「所有物?」


    勇者:「沒錯沒錯。」


    魔族女孩:「那麽,就是說您……敗給了……魔王大人。」


    勇者:「咦?」


    魔族女孩:「不是嗎……對……對不起。因為魔族……魔族裏頭,勝者對敗者……那個…愛怎麽樣就怎麽樣……我……我弄錯了……嗎?」慌慌張張


    勇者:「啊…啊啊,原來是這麽一回事啊。」


    魔族女孩:「您輸了……嗎?」


    勇者:「不,那倒不是……不,就結果來說算是吧?但好像又不太一樣……」


    魔族女孩:「?」


    勇者:「這關係有點複雜。」


    魔族女孩:「這……這樣啊……」


    勇者:「這尊雕像是?」


    魔族女孩:「古代的神……龍族的……神。除此之外,還有許多種族信奉……在魔界裏是很強的神……」


    勇者:「喔?是怎樣的神啊?」


    魔族女孩:「很聰明、很強大……拿著長槍……就像魔王大人……的樣子。」渾身發抖


    勇者:「怎麽啦?」


    魔族女孩:「像我這樣的下等魔族……是不該進來的。」


    勇者:「啊哈哈哈,這裏不過是廢墟,有什麽好介意的?」


    魔族女孩:「這邊的兩尊是……」


    勇者:「被打碎了,變得破破爛爛的呢。」


    魔族女孩:「烏鴉像……可能以前就是這個樣子……這尊是『記憶』,右邊那尊叫『思維』……」


    勇者:「原來叫這個名字啊?你懂的還真多呢。」


    魔族女孩:「它們是……神明的幫手……負責到處傳播……消息……很聰明。烏鴉是……好孩子。我以前聽過,強大的魔族……會用鳥當使魔。」


    勇者:「啊哈哈哈,這樣啊。使喚它們去傳令啊?這麽說來確實很像魔王呢。嗯~使魔啊……模擬生命體嗎?是用大氣中的能量……?」


    魔族女孩:「?」


    傷病魔族:「去死……去死,人類去死。」


    勇者:「……有人在嗎?」


    魔族女孩:「那……那個……去那邊看看吧。」


    勇者:「那個聲音是?」


    魔族女孩:「那個,像這樣的廢墟,是在戰鬥中受重傷的……魔族……棲身之地。對……對不起……我……我沒打算要……瞞您……」


    勇者:「嗯。」


    魔族女孩:「那個,黑騎士大人……您身為人類……是不是會……不舒服……要不要……到那邊去?」


    傷病魔族:「去死!奪走我們神都的傲慢人類都去死!你們這些侵略者!就算詛咒你們幾千次也不夠!你們侵略、奪走、毀滅了我們的生活、我們的和平!你們隻配跟沼澤裏頭那些腐爛的蛆在一起!去死!給我以死謝罪!即使再過三千年我也要詛咒你們!」


    勇者:「不用了……」


    魔族女孩:「可是……」


    勇者:「沒關係。」


    傷病魔族:「啊哈哈哈哈!去死去死去死!你們這些家夥將永遠得不到安寧!死在你們手下的亡魂不會安息,他們會用黑腤尥洲人類川界,峎到世界末日來臨活魂飛魄散為止!」


    魔族女孩:「……」


    勇者:「……」


    沙沙沙……


    魔族女孩:「那個,對……對不起。那是……」


    勇者:「……」


    魔族女孩:「不是每個人……都是那個樣子。」


    勇者:「果然啊。不一樣。完全不同。我們剛剛講的那些啊……」


    魔族女孩:「?」


    勇者:「雖然我是魔王的所有物,但我並不是因為輸了才成為她的東西。贏家得到一切、贏家就是正義,要做什麽都行;輸家就變成別人的東西,輸家不管受到什麽對待都理所當然。不該是這樣。我就是最好的例子。


    我是——『通往山丘彼方的道路』。」


    ——越冬村,村外的宅邸


    女仆姐:「這是本月的資產負債表。」


    魔王:「嗯。」


    女仆姐:「現金的流量增加了,而且變得不太安定。」


    魔王:「沒辦法,因為我們正處於連續開拓新事業的狀態嘛。」


    女仆姐:「就利潤表來看是沒有問題。」


    魔王:「因為這個世界的金融能力低落嘛。就算是避險(※)也有極限。」


    女仆姐:「避險……是什麽意思呢?」


    魔王:「算是一種對危機的保險吧。經濟學上的。」


    女仆姐:「這樣啊……嗯~真令人頭痛呢。」


    魔王:「我聽說『同盟』內部有種像銀行(※)那樣提供信用貸款的機構。銀行這種概念也必須想辦法推廣出去才行嗎……」


    女仆姐:「人手不夠嗎?」


    魔王:「是啊。」


    碰倒


    女仆姐:「這是?」


    魔王:「喔,那個嗎?那叫火箭(※)。」


    女仆姐:「火箭……?」


    魔王:「嗯,一種加上簡單機關的箭矢。它可以邊燃燒邊飛行,命中後就會起火。這東西用上了輕油(※),大範圍攻擊的效果十分顯著。」


    女仆姐:「……輕油?」


    魔王:「太難了嗎?總之,是種武器。」


    女仆姐:「……」


    魔王:「怎麽了嗎?」


    女仆姐:「您果然還是有製作武器啊。」


    魔王:「……嗯。有備無患。」


    女仆姐:「當家小姐。」


    魔王:「怎麽啦?」


    女仆姐:「那個……」


    魔王:「?」


    女仆姐:「所謂的戰爭,到底是什麽呢?為什麽會發生?又為什麽不會結束呢?」


    魔王:「這可是個相當困難的問題呢。」


    女仆姐:「非常抱歉。」


    魔王:「不,沒關係。這是個值得思考的問題。不過……究竟是為什麽呢?」


    女仆姐:「連當家小姐也不曉得嗎?」


    魔王:「不曉得啊。你把我當成什麽人了啊?」


    女仆姐:「我以為這個世界上沒有您不懂的事……」


    魔王:「我啊,不懂的東西可多著呢。」


    女仆姐:「……」


    魔王:「戰爭是一種大規模的爭執。」


    女仆姐:「……」


    魔王:「所謂的爭執,就是摩擦。兩種不同的東西接觸時產生的軋轢(※)。兩者間產生的排斥與反作用,就是爭執。」


    女仆姐:「真複雜呢。」


    魔王:「村裏有兩個孩子相遇。他不是我,我不是他,所以兩人是不同的存在。爭執就是和不同的存在相遇後,因而產生的部分效果。」


    女仆姐:「可是!就算兩人相遇,也不見得會起爭執啊?邂逅是件很美好的事吧?像是大家互相幫助、見了麵打招呼、交朋友、一起玩耍等等。」


    魔王:「是啊。但是呢,爭執也是這種美好的事其中一部分。本質上是一樣的東西喔。」


    女仆姐:「這實在太難以置信了!」


    魔王:「我也這麽認為。」


    女仆姐:「……」


    魔王:「不過,我所學到的就是這樣。戰爭會導致很多人死亡。憎恨、悲傷、愚昧、瘋狂支配了戰爭。就經濟層麵來看,這是種巨大的浪費行為;就曆史層麵來看,這是種損失。然而,像這樣的悲劇,依然是邂逅的一部分,是一種讓彼此互相了解的過程。」


    女仆姐:「這也算是邂逅嗎?」


    魔王:「沒錯。」


    女仆姐:「不是隻有辛酸悲傷饑餓寒冷而已嗎?」


    魔王:「不過,它就是這麽一回事。」


    女仆姐:「……」


    魔王:「邂逅是種近似於必然的命運,或者該說是近似於命運的必然。可是,它的結果應該並非命中注定才對。那麽至少……要盡力掙紮。」


    女仆姐:「……是的。」


    魔王:「戰爭是爭執的一種形式,但爭執並不全是戰爭。我們也可以用些其他的例子來比較。村裏的男孩子們爭相送花給可愛的女孩這也是爭執。還有,爭執也是人際關係的一種形式,但人際關係並不全是爭執。世界上仍舊有友好關係與支援關係,這也是事實。」


    女仆姐:「那麽,為什麽要采取『戰爭』這種形式?」


    魔王:「雖然我不曉得,但它就是存在喔。」


    女仆姐:「……為什麽……為什麽?」


    魔王:「我想,是因為有它存在的需要。」


    女仆姐:「這種東西有需要?未免太奇怪了吧?」


    魔王:「『為了將來畢業的那一天需要』。雖然聽起來很矛盾,但或許真有這麽回事。就像人類無法一出生就當個成人那樣。」


    女仆姐:「……」


    魔王:「說真的,我也不懂……我不懂的東西太多太多了。」


    ——極光島近海,南部諸王國艦隊


    士兵:「天氣晴朗!風向良好!」


    士兵:「我手都癢了呢。」


    軍官:「照這樣子看,天一亮就能登陸。等著吧,該死的魔族,讓你們見識見識人類的武力!」


    士兵:「別忘了保養斧頭。」


    士兵:「放心。」


    軍官:「反射光會照到眼裏。把炭跟油混在一起,塗到金屬上頭。」


    士兵:「遵命!」


    嚕啦哩啦~?嚕啦哩啦~?


    啵啵啵


    士兵:「嗯?東北方出現大規模氣泡。」


    艦長:「怎麽回事?這種地方……笛聲?」


    啵啵啵啵!嚓!嚓磅磅磅!


    士兵:「糟!敵人來襲!是巨大烏賊!」


    士兵:「射擊!射擊!」


    軍官:「怎……怎麽會?」


    士兵:「哇——!天上,天上也有啊!」


    士兵:「是歌聲!快捂住耳朵!」


    艦長:「弩箭隊(※)!大斧隊去把觸手砍下來!」


    士兵:「哇——!嗚哇——!」


    士兵:「放開他!給我放開他!」


    軍官:「全力奮戰!絕不能退縮!」


    噗咻、噗咻!


    士兵:「水……水裏麵有魚人!」


    士兵:「啊呀——!」


    士兵:「去死!你們這些魔族,給我滾回魔界!」


    士兵:「魚人殺上友軍船艦了!」


    軍官:「快支援!回頭!舵手,我叫你回頭!」


    舵手:「舵(※)轉不動啊!」


    士兵:「艦長,是觸手!」


    噗咻、噗咻!


    艦長:「這個聲音,是來自船身?」


    士兵:「十八號,沉沒!」


    士兵:「好燙!這些混蛋,居然用強酸!」


    軍官:「水!快潑水!」


    士兵:「斧頭砍不動!射火箭!」


    艦長:「不行!住手!你們想把友軍的船給燒了嗎!」


    士兵:「先遣艦隊,全滅!」


    艦長:「轉進!別讓船停下來!」


    ——南部諸王國軍,軍事會議


    白夜王:「……」


    冰雪女王:「兩百艘戰船裏回來的隻剩下十五艘,活下來的不到五百人……」


    冬之王子:「是場大敗仗呢。」


    白夜王:「……唔。」


    鐵腕王:「哼,本王不是早就反對了嗎!連對抗水生魔物的對策都沒有,就妄想用數量壓倒敵人,簡直是自殺嘛!」


    白夜王:「囉……囉唆!」


    鐵腕王:「還


    敢說別人囉唆!明明是尊駕自己誇下了海口不是嗎!講什麽隻要有勇氣就不會失敗,結果現在又是什麽德行?一個指揮官夾著尾巴孤身逃回來像話嗎!」


    白夜王:「我乃王族,有活下來的義務!」


    鐵腕王:「尊駕之所以能夠得救,還不是靠著冬之國的戰船在那艘旗艦轉舵時挺身而出阻擋敵軍!」


    白夜王:「本王根本沒拜托他們這麽做!」


    冬之王子:「……」


    鐵腕王:「本王了解你心裏有多難過。」


    冰雪女王:「冬之王是位勇敢的戰士。」


    冬之王子:「哪裏,這種死法很符合父王的個性。」


    白夜王:「哼!哪有什麽符不符合的。說穿了,那座島會失陷,還不是因為冬之王沒有好好防守的關係。就算他賭上性命保護我,也不能抵銷他先前的過錯。」


    鐵腕王:「你這家夥!把身為南部武人的驕傲丟哪了!」


    冰雪女王:「是啊。當時因為聖鍵遠征,幾乎動員我們南部諸王國的全部兵力,畢竟那是場傾盡全力的侵略作戰。正因為如此,人類世界的防備才會薄弱到讓魔族得以乘虛而入。」


    白夜王:「如果你們要講這件事,那最好別忘了這次作戰也是聖王國和光之教會的提議。你們捫心自問,如果拒絕這項提議,南部諸王國會怎樣!沒錯!你也是!你也是!那邊的小鬼,你也是!


    如果冬之王沒有罪,那麽我也沒有罪。我不過是率領艦隊,並在全體一致通過下盡力而為擔任總帥。這個委托可是來自聖王國和光之教會。毀了兩百艘船又怎麽樣這下子不是又能購買新船了嗎!」


    鐵腕王:「你這得寸進尺的……」


    碰!


    冬之王子:「給我閉嘴。」


    白夜王:驚嚇


    冰雪女王:「……王子。」


    冬之王子:「父王是為了自身信念而戰,在過程中不幸殞命。關於這件事……白夜王,我並沒有責備閣下的意思,當然我們冬之民也不會有任何一個人打算這麽做。」


    白夜王:「看吧!不就是這麽回事嗎!」


    冬之王子:「但是,無論如何,閣下都逃不了這場海戰敗北的責任。有六千名將士因為閣下的無謀而死。這代表什麽,我想在場的各位王族不可能不懂。」


    白夜王:「你這乳臭未幹的黃毛小子,你以為你在跟誰說話啊?」


    鐵腕王:「在出席這場會議時,在座者就已是各國代表了。放尊重點,白夜王。」


    白夜王:「哈!好,既然你們這麽說,多少責任我都扛。啊?怎麽著?想要我的頭嗎?難道有了我的頭,中央和教會就肯認帳?」


    鐵腕王:「……」


    冰雪女王:「就常理來說,應該是勞役(※)或資金援助吧。」


    白夜王:「行啊,付就付。可是啊,冬之國的小夥子,我聽說囉?」


    冬之王子:「聽說什麽?」


    白夜王:「你們冬之國啊,最近似乎在湖畔修會和一名天才學者的帶領下,獨占了巨大的利益。好像靠什麽新種作物與風車,把那個『同盟』也拖下水,弄到了大量的軍費不是嗎?」


    冬之王子:「在農業方麵下了工夫這點是真的。」


    白夜王:「有這麽多錢,居然還想跟白夜國要求金援?原來冬之國都是群死要錢的家夥啊?還敢說自己是什麽南海槍武王的後裔,別笑掉人家大牙了!」


    鐵腕王:「……你這家夥愈說愈過分了。」


    冬之王子:「……時候到了,是嗎?」


    冰雪女王:「?」


    冬之王子:「沒事,我們繼續開會吧。」


    鐵腕王:「也對,這麽一來隻能想辦法善後了。」


    冰雪女王:「話是這麽說,中央的要求也不能置之不理。再這樣下去,不曉得會給財政帶來多大的壓力。」


    冬之王子:「使者怎麽說?」


    冰雪女王:「如果需要追加援助,他們會用戰船支付。」


    鐵腕王:「哼,看這個樣子,不打仗他們是不會滿意的。隻要自己可以躲在安全的地方,不管下什麽命令給別人都無所謂是吧?」


    冰雪女王:「他們到底要造成多大的犧牲才甘心?」


    冬之王子:「與會的各位,請聽我一言。中央與光之教會的意圖,在於提振士氣。贏了當然很好,然而就算輸了,他們想必也會利用這次的戰損,向全世界宣揚魔族的威脅,發起下一次的聖鍵遠征軍——無論如何,選擇權都不在我們手中。」


    白夜王:「看吧,到頭來還不是隻能乖乖當狗。」


    鐵腕王:「……」


    冰雪女王:「……」


    冬之王子:「當狗也無妨。白夜王,我就讓你見識一下狗的骨氣吧。」


    鐵腕王:「你該不會——」


    冰雪女王:「不行啊!」


    冬寂王:「從此刻起,我將繼承冬寂王之名。在這個冬天,我國會進行第二次的極光島收複作戰。」


    鐵腕王:「你認真的嗎?」


    冬寂王:「我因為還年輕,所以先前在這個會議上沒有發言權,但身為一名王族,罪孽與責任的重擔依舊壓在我的靈魂之上……讓勇者離開,讓勇者葬身魔窟,是我們四人的罪,也就是我們南部聯合的罪、我們南部諸王國的罪。這個世界之所以會失去一顆明星,正是因為這個會議把大家應該擔負的重任全扔給勇者一個人。」


    鐵腕王:「……」


    冰雪女王:「……」


    白夜王:「勇者勇者的,勇者就那麽重要嗎?他隻不過是區區一名小卒啊!」


    冬寂王:「淪落到必須看中央臉色過活的小醜,是不會明白的。所謂的王族,有身為王族應守的信義——那就是保護人民以及保護國家。正因為這兩者並非永遠一致,所以有時不得不狠下心……就像我父親那樣,總有些時候必須做出苦澀的抉擇;但是,那個王族將會用一生去承受這份責任、用一生去背負這份罪孽。」


    鐵腕王:「小夥子……」


    冬寂王:「我將以先王之子的身分收複極光島。對把勇者逼上死路的我們而言,這是應盡的義務。我們必須替南部王國帶來光明,即使隻能做到勇者的千分之一也無所謂。」


    白夜王:「你這個小毛頭辦得到嗎?」


    冬寂王:「關於問題的答案,就讓我在戰場上證明吧。失禮了。」


    磅!


    總管:「少主……」


    冬寂王:「會議決裂了……派使者去女騎士閣下那裏。愈快愈好。」


    總管:「要找女騎士?」


    冬寂王:「這場戰爭需要一位總司令官。」

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