「喂，我是不是穿得太隨便了？我是不是應該穿爺爺的和服外套和褲裙來啊？」
花園宴會當天晚上。
在葵的熟人的庭院裏，是光駝著背，顯得很不知所措。
「又不是要參加成人式，你是學生，穿製服就好了啦，而且穿平安學園的製服很有麵子啊。」
光鼓勵著他說。
話雖如此，是光周圍看得到的全是身穿昂貴套裝或和服的成年人，除了他之外沒有第二個人穿學校製服。
這座英國風格的庭院非常寬廣，簡直不像一般民宅，到處燈火通明，亮如白晝，有幾張鋪了純白桌巾的圓桌，上麵放著用閃亮銀器盛裝的熏鴨或烤牛肉，還有專業廚師負責分切。
聽葵說這是站著吃東西的輕鬆派對，所以是光把它想像成海邊烤肉會或路邊攤大阪燒之類的，真是錯得太離譜了。
穿著白襯衫、黑背心和窄裙的女服務生拿著銀托盤，四處分送香檳杯。
（我根本不屬於這個世界，真想回家……）
「是光，別慌啊，你隻要像平常一樣吊起眼角、僵著臉頰，露出『敢小看我就宰了你』的表情就好了。」
（那根本是流氓吧！）
光應該見慣這種場合了，所以搞不懂是光為什麽如此坐立不安。
（果然是還在讀小學就能用零用錢買房子的大少爺！）
話說是光要出門時，紫織子問他「要去哪裏？這麽晚了竟然還跑出去玩」，還吵著要跟來監視。
（還好沒讓她跟來。）
是光已經自顧不暇了，哪裏還有心思照顧「妹妹」。
「葵在哪裏啊？」
他左顧右盼，無意識地往人少的地方走去。
「赤城。」
有人低聲喊他的名字。
身穿飄散紅花圖案的華麗長袖和服、配上深紅腰帶的月夜子靜靜地站在陰暗的角落。那頭光澤亮麗的紅發大部分盤在頭上，幾縷卷曲的發絲自然地披垂著。
淡淡的月光灑上她豔紅的頭發與和服，美得令人不禁屏息。
「學姊，你怎麽會在這裏？」
「你在找葵小姐嗎？」
那張比平時更蒼白的臉龐沉靜地微笑著。
「是啊。」
沒想到月夜子也來參加花園宴會，這比朝衣出席更糟糕。
一想到昨天在社團活動室裏發生的衝突，是光就緊張得胃痛，不知道這兩人見了麵會不會又吵起來。
突然間，光驚愕地低聲叫道：「是光！」
是光轉頭一看，發現光滿臉驚恐、表情僵硬地凝視著月夜子的腳邊。
那裏淒慘地灑了滿地紅花，是光也嚇了一跳。
有些還看得出形狀，有些隻剩下破碎的花瓣，在幽暗月光的照耀之下，簡直像是斑斑血跡。
是光的脖子和肩膀都僵了，心情直往下沉，體內開始發涼。
他的視線從月夜子的腳邊慢慢移到膝蓋，又從腰部移到胸上，接著發現月夜子背後那棵百日紅的下半部幾乎不剩一朵花。
（那是學姊拔的嗎？掉在她腳邊的那些花，全都是……）
是光再度感到背脊發涼。
月夜子說過，她拔了學校中庭的花。
她因為寂寞不安，一時衝動就拔了那些花。
當時月夜子的語氣開朗而輕快，聽起來像是在開玩笑。
原來她說的是真的！
「不要走。」
冰冷的手抓住是光的手臂。
月夜子的雙眼毫無生氣，像朧月一樣模糊下清，讓是光看得膽戰心驚。
——我真的很煩惱。
當月夜子在社團活動室裏喊住是光時，眼睛顯得黯淡無光。
——再這樣下去，說不定我會毀掉光珍惜的那些花！
紅發蓋在低垂的臉上，雙手抱著肩膀，嘴唇不停顫抖。
那不是裝出來的嗎？
——你可以幫助我嗎……？你能不能盯著我，別讓我摧殘光珍惜的花？
當時她那沉痛的語氣也是真的嗎？
月夜子用毫無起伏的語氣，對僵立不動的是光輕聲說道：
「留在這裏陪我，別去找葵小姐，不然葵小姐也會變得和這些花一樣。」
溫熱的風撥動了她的紅發。
是光感覺手上一陣刺痛，月夜子的指甲深深嵌了進去，彷佛要表示絕不放他走，她用雙手緊緊抓住他的手腕，將柔軟的身體貼上來。
他聞到一股濃烈的味道，有點像寺廟爐火焚燒罌粟果實的味道。
月夜子驚恐地顫抖著。
但是她的眼睛仍朦朧地望著是光，呼吸紊亂，好像喘不過氣。
「是光，月夜子不太對勁，這不是她平時的模樣。」
光的臉上也漸漸浮現害怕和困惑的神情。
「學姊，你身體不舒服嗎？要不要找個地方休息一下……」
是光冒著冷汗對月夜子說話的時候……
口袋裏的手機刺耳地響起。
一定是葵打來的。
不過他的手被月夜子抓得死緊，沒辦法接聽。是光忘了把手機切換成靜音模式，高亢的手機鈴聲響個不停。
「不要走，留在這裏。」
月夜子呻吟般地重複說道。
「如果你不陪著我，那個女人就會抓住我。要是被蜘蛛絲捆住，我就會不能呼吸，也不能跳舞了。」
（那個女人？誰啊？）
是光沉著臉，心跳越來越急劇，光沐浴在月光之下，愕然地飄在空中看著適一幕。
月夜子把臉貼在是光的頸邊，和服上沾染的香氣嫋嫋地飄來。滿地殘花蒙上陰影，微風吹動雲朵，月亮漸漸變暗。
月夜子很害怕的樣子，她全身顫抖，驚慌睜大的眼中浮現狂亂的焦慮。
「不行……當蜘蛛藏起月亮時，那個女人就會出現……」
◇ ◇ ◇
（赤城在哪裏啊？）
帆夏穿著女服務生的製服，拿著銀托盤分送香檳杯。
穿著同樣製服的雛也在她身旁，掛著親切笑容將杯子交給賓客。
（我真的可以來這裏嗎？唔……）
——你想不想打工呢？
雛昨天傍晚打電話來這樣問她。
帆夏聽到要做的是派對女侍，而且赤城和葵之上都會來參加，稍微猶豫一下之後，就回答「我、我明天剛好有空」。
（這樣簡直像是跟蹤狂嘛，如果被赤城看到，我該怎麽解釋呢？）
帆夏煩惱得胃都痛了，雛卻依舊樂觀地說：
「式部同學能來幫忙真是太好了，這裏真的很缺人手耶。那雖然是私人性質的花園宴會，不過賓客全都是有錢人，如果碰到不錯的對象，也可以藉機認識一下喔！啊，式部同學應該隻愛赤城先生一個人吧？」
「哪、哪有！」
「那就沒關係啦～我剛剛聽到別人說，葵之上要在今晚的花園宴會中向大家介紹自己的男朋友喔。」
雛用少年般活潑的眼神盯著帆夏，小聲說道。
帆夏驚訝到屏息。
（葵之上的男朋友！難道是指……）
「啊！看到葵之上了！」
「——！」
帆夏隔著一群優雅地互相問候的賓客們，看到身穿夏季風情的水藍底色配上大朵白花和服的葵，嚇得心髒猛然收縮。
葵的烏黑秀發全部盤起，上麵飾有白色寬緞帶，看起來比平時更清純可愛。
帆夏隻是打工的女侍，對方卻是受邀出席的公主殿下，她徹徹底底地輸了，應該說根本沒辦法
相提並論。
（莢之上要向大家介紹赤城是她的男朋友……不會吧？他們是從什麽時候發展成這種關係的？）
她的心髒怦通怦通地狂跳。
葵拚命地左顧右盼，似乎在找人，有時擔憂地垂低視線，從襟內掏出手機，凝視著螢幕。
「哎呀？葵之上的模樣好像怪怪的耶？」
雛敏銳地眯起眼睛。
葵按了按鍵，再將手機移到耳邊，表情越來越消沉。
（她是打給赤城嗎？）
◇ ◇ ◇
（赤城為什麽不接電話呢？）
打了好幾次電話，都是轉到語音信箱。
葵不由得憂心忡忡。
她每次參加派對都有朝衣陪在身邊，但她這次特地挑了朝衣無法出席的日子邀請是光。
結果現在卻看不到是光的蹤影。
昨天在回家的路上，葵告訴是光如果在會場走散會打他的手機，拜托他一定要記得開機，是光明明也不好意思地回答「好」。
（他該不會還沒來吧？他如果不來，一定會先打電話通知我啊。到底發生了什麽事？）
是光的紅發在人群之中必定很醒目。
希望他快點出現，否則她真的很害怕。
葵收起手機，正想去找是光，一位家族中的長輩卻微笑著朝她走來。
「喔？小葵，你自己一個人啊？不是說今天要介紹你的男朋友給大家看嗎？我們都很期待呢。」
「我也是，他在哪裏啊？我們不會告訴朝衣的。放心啦，我了解，如果那是配得上小葵的好男人，我們都會支持你的。」
葵不知所措。
這些人是從小到大都很疼愛她的親切長輩，但是聯絡不上是光就沒辦法把他介紹給大家，如果說出實情，大家又會擔心她是不是和男朋友處得不好，對是光的印象也會變差，說不定還會認為自己介紹的對象比較適合她。
（該怎麽辦呢？）
葵不知道這種時候該怎麽應對，因為平時都是朝衣幫她處理這種事。
不過，朝衣現在不在這裏，就算炮在這裏也沒用，因為她顯然很討厭是光，絕對不可能幫忙的。
「那個……他遲到了一下。」
葵用細若蚊鳴的聲音解釋，圍在她身邊的長輩們都皺起眉頭。
「遲到？這樣不行啦，怎麽可以讓你等呢。」
「會丟下小葵的男人我絕對不會認同。你就去見見我上次跟你提過的相親對象嘛，小葵。」
「要相親的話，我妻子的外甥也是個好青年喔。」
「不不不，我的屬下才是適合小葵的好對象。」
眾人七嘴八舌地說著，葵幾乎承受不住那些體貼話語和微笑的壓力。
她雙腳發抖，手心冒出冷汗。
不知道究竟該說些什麽才能安撫大家。
（再這樣下去，我真的要被逼著相親了。）
要是發展成那樣，就算葵再怎麽不情願，也得和相親對象論及婚約了。
（我不要！我還愛著光，怎麽能讓別人占據光的位置！）
事情沒有那麽簡單。
光燦爛的微笑，圓潤甜美的聲音，她仍然記得清清楚楚，光最後送她的禮物，更是令她永生難忘。
閃爍著光芒，從天而降的那些星星。
光的那句「我打從心底深愛著葵小姐」。
她一直喜歡的光所獻給她的，誠摯而率直的戀慕之情。
如果……如果要說有誰能代替光，大概隻有光那位盡力幫他送來禮物的朋友，那位乍看粗魯，其實非常體貼的……
「相、相親的事，我……」
當葵正要鼓起勇氣說出「我不需要」的時候。
「小葵和我在一起。」
柔和的聲音從後麵傳來。
葵差點以為光活過來了，那聲音和光一樣圓潤而甜美，令人心胸顫動。
那人安撫似地輕輕按著葵的肩膀。
旁邊的長輩們都睜大了眼睛。
一位纖細柔弱、戴眼鏡的青年既愧疚又害羞地站在那邊。
他穿的是精致的高級西裝，或許是因為肩膀下垂，看起來稍嫌瘦弱，缺乏威嚴，好像不太可靠的樣子。
「怎、怎麽是你……呃，可是……」
那些長輩們都露出困惑的表情，葵也是一樣。
「請你們暫時別告訴其他人，尤其是我媽和朝衣。」
帝門一朱垂著眉梢，一臉軟弱地說，然後他麵向葵，溜出單純的笑容。
「走吧，小葵。」
◇ ◇ ◇
「快跟上去！」
雛敏捷地往葵和戴眼鏡青年走掉的方向移動。
「咦？等、等一下啦，近江！」
帆夏也慌慌張張地跟過去。
一朱很紳士地摟著葵的肩膀，把她從那群長輩的身邊帶開。
葵愕然地說：
「一、一朱大哥，你剛才說的那些話……」
「對不起。」
一朱低頭道歉。
「我看你好像很煩惱的樣子，隻好先那樣說了。可是，讓別人以為你和我這種沒用的男人交往，說不定會讓你更困擾。那個……真是對不起。」
看他滿頭大汗，眼鏡底下的眼睛緊張地轉來轉去，不斷鞠躬道歉的模樣，葵反而覺得過意不去。
「不會啦，你幫了我很大的忙。請把頭抬起來吧，我很感謝你，呃，不過……」
「啊，嗯，我明白的，我會找個機會告訴大家，我說的『在一起』不是那個意思。如果被我媽聽到，我也會有麻煩的。」
一朱想起他那位被眾人譽為鐵娘子的母親就嚇得直發抖。
「呃，如果我媽跑來跟你說什麽，你就幫忙解釋一下我們兩人不是那種關係吧。」
一朱雙手合十懇求。
看來他真的很怕他的母親。
因為他走路時還頻頻低頭鞠躬，不小心絆了一下。
他「哇！」地叫了一聲，當場跌倒。
「沒事吧？」
「好痛……腳好像扭傷了。媽媽一定又會罵我一頓，說我太粗心了。」
一朱重新戴好下滑的眼鏡，可憐兮兮地垂著眉梢，大概是真的很痛，眼中還合著一汪淚水，繼續一跛一跛地走著。
「呃……你撐著我的肩膀吧。」
「不好意思，小葵。」
「那邊有長椅，我們過去坐著吧。」
「嗯。」
此時兩人角色互換，變成葵攙扶著一朱走向長椅。
（他和光真不像兄弟……）
兩人相似的地方隻有體型纖細、聲音動聽，除此之外別無共通點。
大人們都說，和光芒四射的光相比，一朱除了個性隨和之外，所有方麵都很平凡，而且太過溫吞。
光和一朱是不同母親生的。
一朱的母親是正室，她聽說丈夫要把情婦的孩子接回來，馬上大發雷霆，帶著一朱回娘家去。
即使如此，光和一朱是兄弟的事實也不會改變。
被光的哥哥所救，讓葵感受到不可思議的緣分，但她同時想到一朱的未婚妻月夜子，心情又沉了下來。
（一朱大哥的外表和個性的確都很平凡，感覺不太可靠，但他真的很溫柔善良，卻受到那樣的背叛……）
葵還是沒辦法對月夜子有好感。
當她正在這麽想的時候……
「……咦？月夜子？」
一朱像見鬼似的，以驚慌的語氣叫道。
被烏雲遮蔽的月亮下，紛飛的紅花
之中，一頭鮮豔的紅發在風中飄蕩。
非常女性化的、曲線圓潤柔軟的肢體穿著在夏天顯得太過醒目的紅花和服，散發出難以隱藏的妖嬈魅力。
稍微鬆開的腰帶尾端和頭發一樣隨風搖擺。
月夜子並非獨自一人。
在百日紅前，她和另一人互相擁抱。
葵發現和月夜子緊緊相擁的人竟是是光，不禁愕然。
是光的紅發和月夜子的紅發互相纏繞，細而結實的手臂搭在月夜子的背後和腰部。
月夜子背對著葵和一朱，是光則是麵對著他們。
是光發現葵來了，驚訝地睜大眼睛。
（為什麽赤城……和月夜子小姐抱在一起？）
葵的手腳彷佛變成了石頭，動也動不了。
明明不想看眼前的景象，卻好像忘了該怎麽眨眼。
真想立刻轉身跑走！
（為什麽我的腳動不了？）
（為什麽葵會在這裏？和她在一起的是誰？）
是光覺得全身熱度瞬間退去。
正當月夜子死命抓住他，求他不要離開的時候，葵突然出現了。
最不該來的人偏偏在這時候來了！
葵攙扶著一個戴眼鏡的男人，表情僵硬抱站著不動。
光喃喃說著：
「葵小姐……一朱大哥……」
他也睜大眼睛，愕然無語。
（我非得跟葵解釋不可！她一定誤會我和學姊的關係了！）
看到葵黑白分明的大眼睛裏充滿哀傷，站著不動，是光深知自己傷害了她，不由得心痛如絞。
一定、一定要盡快解釋清楚！
是光正想開口說話……
月夜子的雙手貼上是光的臉頰。
練舞的時候，月夜子的手感覺很溫暖，現在按在是光臉頰上的雙手卻冷得像冰塊。
「月夜子！」
光大叫著。
（好冰！）
是光正覺得冷，那塊冰隨即貼上他的嘴唇。
月夜子的唇堵住了是光的唇。
就在葵的麵前……
（不會吧！赤城……）
躲在樹叢後的帆夏心痛得像是被利劍貫穿，用力按住胸口。
（赤城竟然和月夜子學姊接吻！）
是光也一樣……
他還沒搞清楚自己身上發生了什麽事，一臉茫然地站著。
柔軟而冰冷的物體疊在他的嘴唇上，類似焚燒罌粟果實的蠱惑味道清楚地繚繞在他的鼻腔中和皮膚上。
光的臉孔扭曲了，映在眼中的景象全像朧月一般模糊。
在是光的視野之中，隻有生氣又傷心、彷佛想要大叫的葵依然清晰。
（學姊，你是怎麽了？為什麽做出這麽殘酷的事？）
是光在心中叫道，但他如同被蜘蛛絲纏住，久久無法動彈，月夜子顫抖的嘴唇也始終沒離開過是光的嘴唇。
花園宴會當天晚上。
在葵的熟人的庭院裏，是光駝著背，顯得很不知所措。
「又不是要參加成人式，你是學生，穿製服就好了啦，而且穿平安學園的製服很有麵子啊。」
光鼓勵著他說。
話雖如此，是光周圍看得到的全是身穿昂貴套裝或和服的成年人，除了他之外沒有第二個人穿學校製服。
這座英國風格的庭院非常寬廣，簡直不像一般民宅，到處燈火通明，亮如白晝，有幾張鋪了純白桌巾的圓桌，上麵放著用閃亮銀器盛裝的熏鴨或烤牛肉，還有專業廚師負責分切。
聽葵說這是站著吃東西的輕鬆派對，所以是光把它想像成海邊烤肉會或路邊攤大阪燒之類的，真是錯得太離譜了。
穿著白襯衫、黑背心和窄裙的女服務生拿著銀托盤，四處分送香檳杯。
（我根本不屬於這個世界，真想回家……）
「是光，別慌啊，你隻要像平常一樣吊起眼角、僵著臉頰，露出『敢小看我就宰了你』的表情就好了。」
（那根本是流氓吧！）
光應該見慣這種場合了，所以搞不懂是光為什麽如此坐立不安。
（果然是還在讀小學就能用零用錢買房子的大少爺！）
話說是光要出門時，紫織子問他「要去哪裏？這麽晚了竟然還跑出去玩」，還吵著要跟來監視。
（還好沒讓她跟來。）
是光已經自顧不暇了，哪裏還有心思照顧「妹妹」。
「葵在哪裏啊？」
他左顧右盼，無意識地往人少的地方走去。
「赤城。」
有人低聲喊他的名字。
身穿飄散紅花圖案的華麗長袖和服、配上深紅腰帶的月夜子靜靜地站在陰暗的角落。那頭光澤亮麗的紅發大部分盤在頭上，幾縷卷曲的發絲自然地披垂著。
淡淡的月光灑上她豔紅的頭發與和服，美得令人不禁屏息。
「學姊，你怎麽會在這裏？」
「你在找葵小姐嗎？」
那張比平時更蒼白的臉龐沉靜地微笑著。
「是啊。」
沒想到月夜子也來參加花園宴會，這比朝衣出席更糟糕。
一想到昨天在社團活動室裏發生的衝突，是光就緊張得胃痛，不知道這兩人見了麵會不會又吵起來。
突然間，光驚愕地低聲叫道：「是光！」
是光轉頭一看，發現光滿臉驚恐、表情僵硬地凝視著月夜子的腳邊。
那裏淒慘地灑了滿地紅花，是光也嚇了一跳。
有些還看得出形狀，有些隻剩下破碎的花瓣，在幽暗月光的照耀之下，簡直像是斑斑血跡。
是光的脖子和肩膀都僵了，心情直往下沉，體內開始發涼。
他的視線從月夜子的腳邊慢慢移到膝蓋，又從腰部移到胸上，接著發現月夜子背後那棵百日紅的下半部幾乎不剩一朵花。
（那是學姊拔的嗎？掉在她腳邊的那些花，全都是……）
是光再度感到背脊發涼。
月夜子說過，她拔了學校中庭的花。
她因為寂寞不安，一時衝動就拔了那些花。
當時月夜子的語氣開朗而輕快，聽起來像是在開玩笑。
原來她說的是真的！
「不要走。」
冰冷的手抓住是光的手臂。
月夜子的雙眼毫無生氣，像朧月一樣模糊下清，讓是光看得膽戰心驚。
——我真的很煩惱。
當月夜子在社團活動室裏喊住是光時，眼睛顯得黯淡無光。
——再這樣下去，說不定我會毀掉光珍惜的那些花！
紅發蓋在低垂的臉上，雙手抱著肩膀，嘴唇不停顫抖。
那不是裝出來的嗎？
——你可以幫助我嗎……？你能不能盯著我，別讓我摧殘光珍惜的花？
當時她那沉痛的語氣也是真的嗎？
月夜子用毫無起伏的語氣，對僵立不動的是光輕聲說道：
「留在這裏陪我，別去找葵小姐，不然葵小姐也會變得和這些花一樣。」
溫熱的風撥動了她的紅發。
是光感覺手上一陣刺痛，月夜子的指甲深深嵌了進去，彷佛要表示絕不放他走，她用雙手緊緊抓住他的手腕，將柔軟的身體貼上來。
他聞到一股濃烈的味道，有點像寺廟爐火焚燒罌粟果實的味道。
月夜子驚恐地顫抖著。
但是她的眼睛仍朦朧地望著是光，呼吸紊亂，好像喘不過氣。
「是光，月夜子不太對勁，這不是她平時的模樣。」
光的臉上也漸漸浮現害怕和困惑的神情。
「學姊，你身體不舒服嗎？要不要找個地方休息一下……」
是光冒著冷汗對月夜子說話的時候……
口袋裏的手機刺耳地響起。
一定是葵打來的。
不過他的手被月夜子抓得死緊，沒辦法接聽。是光忘了把手機切換成靜音模式，高亢的手機鈴聲響個不停。
「不要走，留在這裏。」
月夜子呻吟般地重複說道。
「如果你不陪著我，那個女人就會抓住我。要是被蜘蛛絲捆住，我就會不能呼吸，也不能跳舞了。」
（那個女人？誰啊？）
是光沉著臉，心跳越來越急劇，光沐浴在月光之下，愕然地飄在空中看著適一幕。
月夜子把臉貼在是光的頸邊，和服上沾染的香氣嫋嫋地飄來。滿地殘花蒙上陰影，微風吹動雲朵，月亮漸漸變暗。
月夜子很害怕的樣子，她全身顫抖，驚慌睜大的眼中浮現狂亂的焦慮。
「不行……當蜘蛛藏起月亮時，那個女人就會出現……」
◇ ◇ ◇
（赤城在哪裏啊？）
帆夏穿著女服務生的製服，拿著銀托盤分送香檳杯。
穿著同樣製服的雛也在她身旁，掛著親切笑容將杯子交給賓客。
（我真的可以來這裏嗎？唔……）
——你想不想打工呢？
雛昨天傍晚打電話來這樣問她。
帆夏聽到要做的是派對女侍，而且赤城和葵之上都會來參加，稍微猶豫一下之後，就回答「我、我明天剛好有空」。
（這樣簡直像是跟蹤狂嘛，如果被赤城看到，我該怎麽解釋呢？）
帆夏煩惱得胃都痛了，雛卻依舊樂觀地說：
「式部同學能來幫忙真是太好了，這裏真的很缺人手耶。那雖然是私人性質的花園宴會，不過賓客全都是有錢人，如果碰到不錯的對象，也可以藉機認識一下喔！啊，式部同學應該隻愛赤城先生一個人吧？」
「哪、哪有！」
「那就沒關係啦～我剛剛聽到別人說，葵之上要在今晚的花園宴會中向大家介紹自己的男朋友喔。」
雛用少年般活潑的眼神盯著帆夏，小聲說道。
帆夏驚訝到屏息。
（葵之上的男朋友！難道是指……）
「啊！看到葵之上了！」
「——！」
帆夏隔著一群優雅地互相問候的賓客們，看到身穿夏季風情的水藍底色配上大朵白花和服的葵，嚇得心髒猛然收縮。
葵的烏黑秀發全部盤起，上麵飾有白色寬緞帶，看起來比平時更清純可愛。
帆夏隻是打工的女侍，對方卻是受邀出席的公主殿下，她徹徹底底地輸了，應該說根本沒辦法
相提並論。
（莢之上要向大家介紹赤城是她的男朋友……不會吧？他們是從什麽時候發展成這種關係的？）
她的心髒怦通怦通地狂跳。
葵拚命地左顧右盼，似乎在找人，有時擔憂地垂低視線，從襟內掏出手機，凝視著螢幕。
「哎呀？葵之上的模樣好像怪怪的耶？」
雛敏銳地眯起眼睛。
葵按了按鍵，再將手機移到耳邊，表情越來越消沉。
（她是打給赤城嗎？）
◇ ◇ ◇
（赤城為什麽不接電話呢？）
打了好幾次電話，都是轉到語音信箱。
葵不由得憂心忡忡。
她每次參加派對都有朝衣陪在身邊，但她這次特地挑了朝衣無法出席的日子邀請是光。
結果現在卻看不到是光的蹤影。
昨天在回家的路上，葵告訴是光如果在會場走散會打他的手機，拜托他一定要記得開機，是光明明也不好意思地回答「好」。
（他該不會還沒來吧？他如果不來，一定會先打電話通知我啊。到底發生了什麽事？）
是光的紅發在人群之中必定很醒目。
希望他快點出現，否則她真的很害怕。
葵收起手機，正想去找是光，一位家族中的長輩卻微笑著朝她走來。
「喔？小葵，你自己一個人啊？不是說今天要介紹你的男朋友給大家看嗎？我們都很期待呢。」
「我也是，他在哪裏啊？我們不會告訴朝衣的。放心啦，我了解，如果那是配得上小葵的好男人，我們都會支持你的。」
葵不知所措。
這些人是從小到大都很疼愛她的親切長輩，但是聯絡不上是光就沒辦法把他介紹給大家，如果說出實情，大家又會擔心她是不是和男朋友處得不好，對是光的印象也會變差，說不定還會認為自己介紹的對象比較適合她。
（該怎麽辦呢？）
葵不知道這種時候該怎麽應對，因為平時都是朝衣幫她處理這種事。
不過，朝衣現在不在這裏，就算炮在這裏也沒用，因為她顯然很討厭是光，絕對不可能幫忙的。
「那個……他遲到了一下。」
葵用細若蚊鳴的聲音解釋，圍在她身邊的長輩們都皺起眉頭。
「遲到？這樣不行啦，怎麽可以讓你等呢。」
「會丟下小葵的男人我絕對不會認同。你就去見見我上次跟你提過的相親對象嘛，小葵。」
「要相親的話，我妻子的外甥也是個好青年喔。」
「不不不，我的屬下才是適合小葵的好對象。」
眾人七嘴八舌地說著，葵幾乎承受不住那些體貼話語和微笑的壓力。
她雙腳發抖，手心冒出冷汗。
不知道究竟該說些什麽才能安撫大家。
（再這樣下去，我真的要被逼著相親了。）
要是發展成那樣，就算葵再怎麽不情願，也得和相親對象論及婚約了。
（我不要！我還愛著光，怎麽能讓別人占據光的位置！）
事情沒有那麽簡單。
光燦爛的微笑，圓潤甜美的聲音，她仍然記得清清楚楚，光最後送她的禮物，更是令她永生難忘。
閃爍著光芒，從天而降的那些星星。
光的那句「我打從心底深愛著葵小姐」。
她一直喜歡的光所獻給她的，誠摯而率直的戀慕之情。
如果……如果要說有誰能代替光，大概隻有光那位盡力幫他送來禮物的朋友，那位乍看粗魯，其實非常體貼的……
「相、相親的事，我……」
當葵正要鼓起勇氣說出「我不需要」的時候。
「小葵和我在一起。」
柔和的聲音從後麵傳來。
葵差點以為光活過來了，那聲音和光一樣圓潤而甜美，令人心胸顫動。
那人安撫似地輕輕按著葵的肩膀。
旁邊的長輩們都睜大了眼睛。
一位纖細柔弱、戴眼鏡的青年既愧疚又害羞地站在那邊。
他穿的是精致的高級西裝，或許是因為肩膀下垂，看起來稍嫌瘦弱，缺乏威嚴，好像不太可靠的樣子。
「怎、怎麽是你……呃，可是……」
那些長輩們都露出困惑的表情，葵也是一樣。
「請你們暫時別告訴其他人，尤其是我媽和朝衣。」
帝門一朱垂著眉梢，一臉軟弱地說，然後他麵向葵，溜出單純的笑容。
「走吧，小葵。」
◇ ◇ ◇
「快跟上去！」
雛敏捷地往葵和戴眼鏡青年走掉的方向移動。
「咦？等、等一下啦，近江！」
帆夏也慌慌張張地跟過去。
一朱很紳士地摟著葵的肩膀，把她從那群長輩的身邊帶開。
葵愕然地說：
「一、一朱大哥，你剛才說的那些話……」
「對不起。」
一朱低頭道歉。
「我看你好像很煩惱的樣子，隻好先那樣說了。可是，讓別人以為你和我這種沒用的男人交往，說不定會讓你更困擾。那個……真是對不起。」
看他滿頭大汗，眼鏡底下的眼睛緊張地轉來轉去，不斷鞠躬道歉的模樣，葵反而覺得過意不去。
「不會啦，你幫了我很大的忙。請把頭抬起來吧，我很感謝你，呃，不過……」
「啊，嗯，我明白的，我會找個機會告訴大家，我說的『在一起』不是那個意思。如果被我媽聽到，我也會有麻煩的。」
一朱想起他那位被眾人譽為鐵娘子的母親就嚇得直發抖。
「呃，如果我媽跑來跟你說什麽，你就幫忙解釋一下我們兩人不是那種關係吧。」
一朱雙手合十懇求。
看來他真的很怕他的母親。
因為他走路時還頻頻低頭鞠躬，不小心絆了一下。
他「哇！」地叫了一聲，當場跌倒。
「沒事吧？」
「好痛……腳好像扭傷了。媽媽一定又會罵我一頓，說我太粗心了。」
一朱重新戴好下滑的眼鏡，可憐兮兮地垂著眉梢，大概是真的很痛，眼中還合著一汪淚水，繼續一跛一跛地走著。
「呃……你撐著我的肩膀吧。」
「不好意思，小葵。」
「那邊有長椅，我們過去坐著吧。」
「嗯。」
此時兩人角色互換，變成葵攙扶著一朱走向長椅。
（他和光真不像兄弟……）
兩人相似的地方隻有體型纖細、聲音動聽，除此之外別無共通點。
大人們都說，和光芒四射的光相比，一朱除了個性隨和之外，所有方麵都很平凡，而且太過溫吞。
光和一朱是不同母親生的。
一朱的母親是正室，她聽說丈夫要把情婦的孩子接回來，馬上大發雷霆，帶著一朱回娘家去。
即使如此，光和一朱是兄弟的事實也不會改變。
被光的哥哥所救，讓葵感受到不可思議的緣分，但她同時想到一朱的未婚妻月夜子，心情又沉了下來。
（一朱大哥的外表和個性的確都很平凡，感覺不太可靠，但他真的很溫柔善良，卻受到那樣的背叛……）
葵還是沒辦法對月夜子有好感。
當她正在這麽想的時候……
「……咦？月夜子？」
一朱像見鬼似的，以驚慌的語氣叫道。
被烏雲遮蔽的月亮下，紛飛的紅花
之中，一頭鮮豔的紅發在風中飄蕩。
非常女性化的、曲線圓潤柔軟的肢體穿著在夏天顯得太過醒目的紅花和服，散發出難以隱藏的妖嬈魅力。
稍微鬆開的腰帶尾端和頭發一樣隨風搖擺。
月夜子並非獨自一人。
在百日紅前，她和另一人互相擁抱。
葵發現和月夜子緊緊相擁的人竟是是光，不禁愕然。
是光的紅發和月夜子的紅發互相纏繞，細而結實的手臂搭在月夜子的背後和腰部。
月夜子背對著葵和一朱，是光則是麵對著他們。
是光發現葵來了，驚訝地睜大眼睛。
（為什麽赤城……和月夜子小姐抱在一起？）
葵的手腳彷佛變成了石頭，動也動不了。
明明不想看眼前的景象，卻好像忘了該怎麽眨眼。
真想立刻轉身跑走！
（為什麽我的腳動不了？）
（為什麽葵會在這裏？和她在一起的是誰？）
是光覺得全身熱度瞬間退去。
正當月夜子死命抓住他，求他不要離開的時候，葵突然出現了。
最不該來的人偏偏在這時候來了！
葵攙扶著一個戴眼鏡的男人，表情僵硬抱站著不動。
光喃喃說著：
「葵小姐……一朱大哥……」
他也睜大眼睛，愕然無語。
（我非得跟葵解釋不可！她一定誤會我和學姊的關係了！）
看到葵黑白分明的大眼睛裏充滿哀傷，站著不動，是光深知自己傷害了她，不由得心痛如絞。
一定、一定要盡快解釋清楚！
是光正想開口說話……
月夜子的雙手貼上是光的臉頰。
練舞的時候，月夜子的手感覺很溫暖，現在按在是光臉頰上的雙手卻冷得像冰塊。
「月夜子！」
光大叫著。
（好冰！）
是光正覺得冷，那塊冰隨即貼上他的嘴唇。
月夜子的唇堵住了是光的唇。
就在葵的麵前……
（不會吧！赤城……）
躲在樹叢後的帆夏心痛得像是被利劍貫穿，用力按住胸口。
（赤城竟然和月夜子學姊接吻！）
是光也一樣……
他還沒搞清楚自己身上發生了什麽事，一臉茫然地站著。
柔軟而冰冷的物體疊在他的嘴唇上，類似焚燒罌粟果實的蠱惑味道清楚地繚繞在他的鼻腔中和皮膚上。
光的臉孔扭曲了，映在眼中的景象全像朧月一般模糊。
在是光的視野之中，隻有生氣又傷心、彷佛想要大叫的葵依然清晰。
（學姊，你是怎麽了？為什麽做出這麽殘酷的事？）
是光在心中叫道，但他如同被蜘蛛絲纏住，久久無法動彈，月夜子顫抖的嘴唇也始終沒離開過是光的嘴唇。