第六十八章 人去梁空巢也傾
其實出現小產跡象多是我思慮太重，沈羲遙即不停止戰事，又為了早日得勝加大前方軍隊的人數、糧草、輜重，我便放鬆下來。又過了半個月，孕中的反應漸漸消失，萬禦醫日日來請平安脈，笑容也逐漸多起來。從他的笑容中，以及準許我每日半個時辰的散步，我知道這一胎應該穩固了。
而為了後宮祥和，雨露均沾，我懇請沈羲遙不要夜夜留宿坤寧宮。他也怕與我同榻而眠難免碰撞傷及胎兒，便沒什麽異議。但畢竟朝事繁重，他大多時候還是宿在養心殿，鮮少翻牌子。
因不再忌諱血光之災，對孟家的處決又被朝臣提了上來。沈羲遙本就不打算放過孟家，便準了秋後問斬。
我聽到消息時，正坐在小池塘邊喂魚。蕙菊引了怡昭容進來，玲瓏跟在乳母後麵，穿一身淺碧色衫子，兩個圓圓的發髻頂在頭上，插戴了粉晶製成的小小花鈿，十分惹人喜愛。
她一見我就掙開乳母的手跑過來，我看她如同春日裏一片嫩葉要撲進我懷裏，正想伸手去抱，怡昭容搶先一步將她攬住，朝我歉意地笑笑。
“玲瓏，不可以衝撞了皇後娘娘。”怡昭容雖是斥責，但語氣全是溫柔。
“是因為母後肚子裏有個小寶寶嗎？”玲瓏指指我微微凸起的肚子問道。
我笑著點點頭，拉過她柔嫩的小手道：“是啊！母後肚子裏有個小寶寶，等天冷的時候他就出來了。”
“那玲瓏可以跟他一起玩嗎？”玲瓏一臉期待地看著我：“宮裏麵隻有玲瓏一個小孩，沒有人跟玲瓏玩，好無趣啊！”
“不是每月初十，都會讓世家送進來年紀相仿的孩子與你一起玩嗎？”我問道，又看一眼怡昭容。
她苦笑一下，還沒回答，玲瓏先開了口。
“他們都不好玩，什麽都讓著我，沒意思！”玲瓏嘟著小嘴小聲道：“而且那天我們在禦花園放風箏，和妃娘娘說小孩子多吵到她了，這個月就沒人來了。”
我“哦？”了一聲看著怡昭容：“怎麽回事？”
怡昭容摸摸玲瓏的頭，蹲下身柔聲對她說：“玲瓏乖，讓嬤嬤領你去看魚好嗎？”
我為她正一正發間的簪花，溫柔一笑：“池塘邊上危險，母後偏殿裏有一架水晶魚缸，你去看看，可有趣了。”
說罷朝馨蘭使了眼色，馨蘭立刻走到玲瓏身邊：“小公主，奴婢特備下了你最愛的蘋果牛乳甜酪，要不要吃一點？”
玲瓏到底是小孩子，一聽說有好吃的好玩的，自然滿心歡喜跟著去了。
待她們走遠了，我與怡昭容到亭中坐下。
“怎麽回事？”我微微皺眉。
“怪臣妾不好。”怡昭容歎了歎氣：“皇上許久沒翻牌子，前一晚到長春宮看玲瓏，也就留下了。次日臣妾便成了筏子，連帶著玲瓏也跟著受欺負。”
“玲瓏雖跟著你，但畢竟是柳妃的孩子，又是大羲第一個公主，和妃性子溫和，這話不像她說的。”我疑惑道。
怡昭容搖搖頭：“不是和妃說的，是月貴人。”
聽到皓月我心頭一驚，但神色不變。
一旁奉茶的蕙菊吃驚道：“我竟不知，一個貴人可以這樣對待公主了。”
“她是借著和妃的勢。”怡昭容端起茶品一口：“臣妾疑惑，娘娘是月貴人舊主，她還是您的家生丫鬟，如今怎麽不跟娘娘親近，反而跟和妃交好呢？”
我笑一笑：“本宮也不知道啊。當年我與皓月情同姐妹，還幫她成了美人，卻不想如今竟是陌路。”我長長歎一口氣：“也許是本宮哪裏做錯了，隻是還沒察覺吧。”
我嘴上那樣說著，心裏卻在疑惑，皓月當日在繁逝對我的那一番表白是真是假，她真的會因為覺得我是利用她而不顧多年情分？還是另有隱情呢？但無論有什麽隱情，她害死我父親，又意圖害死我，連累了我的孩子，我是一輩子都不會原諒不會放過的。
“娘娘怎會做錯呢。”怡昭容道：“也許有什麽隱情吧。”
我擺擺手：“不說這個，你說說，是怎麽回事？”
怡昭容抿抿唇道：“也沒什麽，就是臣妾帶了玲瓏他們玩。玲瓏喜歡湃雪宮的槐花，便選了附近放風箏，不想吵到和妃休息。月貴人陪著她一起出來，和妃想是顧忌柳妃，隻說吵得她肚子裏的孩子一動一動的。臣妾本想帶她們離開，不想月貴人跟和妃說，如今宮裏除了皇後就是和妃最尊貴，待生產後更會晉位德妃。這些孩子吵到龍裔應該責罰。臣妾身為養母沒教養好，也該受罰。”
我眉心一跳，皓月何時這般無所顧忌？心思翻轉了下便了悟了，和妃身邊，自是需要一個人，說出她不能說的話呢。
“之後呢？”我問道。
“和妃一向溫和，沒有責罰咱們，隻要求她生產之前世家子弟不得入宮而已。”怡昭容訕訕笑笑：“她又說今日吵到她，難免明日不會吵到皇後娘娘，所以大家不敢不從。”
“柳妃那邊呢？”我隻是好奇，和妃一向待人溫柔，與誰都沒有嫌隙，卻也不深交，這次算是大大駁了柳妃的麵子，再加上上次皓月受罰的事，我相信柳妃不會咽下這口氣。
怡昭容搖搖頭：“畢竟和妃話裏牽扯到了您，柳妃能怎樣？”她理了理鬢邊一叢碎晶流蘇，頓了頓道：“臣妾聽皓月對和妃說，母憑子貴。”
我一驚，不由直直看向她。怡昭容點點頭：“她聲音雖小，但是臣妾還是聽到了。”她停了片刻道：“想來和妃已有七個月身孕，自然是能診出男女的。”
我心裏有微微的失落，我自然希望自己的孩子是嫡長子。和妃出身世家，她的長子與我的嫡子身份上不相伯仲。雖然大羲並無立長還是立嫡之說，但若是嫡長子，自然是繼承皇位的首選。
“無論男女，都是皇上的孩子，都要稱本宮一聲母後的。”我淡淡笑笑，仿佛不在意。
“近日柳妃在忙什麽？”我飲了口水轉了話題。
怡昭容聽了我的話“哎呀”了一聲，我詫異地看著她，她自責道：“瞧我，忘記大事了。”
“怎麽了？”
“皇上已經下旨，孟家秋後問斬，留孟庶人在繁逝終老。”
我早猜到沈羲遙會不忍心要麗妃的命，當下並不吃驚，隻點點頭。
怡昭容見我並不驚訝，心中也猜到幾分，繼續道：“朝中一直有奏本請皇上處置孟家。前幾天柳妃給皇上送點心時請求皇上賜死麗妃，說她死不足惜，被皇上斥責了。這幾日都在昭陽宮稱病，其實也沒病，不過是想讓皇上去看她吧。”
我點點頭：“皇上素來寵著她，把她慣嬌氣了。她有當年護駕的功勞，皇上雖斥責了她，也不會真生她的氣。她還要料理後宮，皇上遲早會去的。”心中卻暗道，當日我以“活著還不如死去”委婉提出賜死麗妃，沈羲遙都覺得我心狠而不悅，如今柳妃這般直白，隻會令沈羲遙更加厭棄吧。
怡昭容不置可否地一笑，搖搖頭，畢竟說到寵愛，大家都不願多提，便也不再這個話題了。
如此閑話了片刻，怡昭容便帶著玲瓏告退了。
蕙菊扶我回寢殿，我坐在妝台前慢慢將頭上一套輕而薄的鏤空金牡丹花葉輕輕摘下，想到麗妃，對蕙菊道：“我讓你辦的事，可抓緊了。”
蕙菊看著四下無人，點點頭道：“奴婢全安排好了，隻等娘娘吩咐。”
我將一枚金葉子放進妝匣，沉默了片刻問道：“她的病如何了？”
蕙菊拿起一把犀角梳子輕輕為我梳理長發，用隻有我和她才能聽到的聲音答道：“有問題的水給她送棉被後就開始了，如今奴婢看那病症已經發出來了。”
“她就沒問禦醫？”我端坐在妝台前，隻覺得鏡中那個女子很陌生。
“自然問了，按照娘娘的意思，李禦醫跟她說是因為飲食不佳導致的脹氣，得慢慢調理。”蕙菊又補充道：“另外，王侍衛的家人已經安排好了。”
我點點頭，沉默半晌道：“本宮不想托太久，等她的症狀再明顯些，就動手吧。”
約莫一個多月後，前方戰場不斷傳來好消息，沈羲遙眉目逐漸開滌，心情也大好起來。雖然仍有很多重務，但翻牌子的次數多了一些，隔幾日也會去看和妃。如此，先是柳妃，接著是怡昭容，然後是宮裏其他幾個妃嬪，還新晉了一位擅歌的陳姓常在為寶林。
這日我邀怡昭容一同用午膳，不想沈羲遙過來了。彼時我們剛剛落座，我指著麵前八道菜歉意一笑道：“本宮這邊吃的簡單，怡昭容不要介意才好。”
怡昭容忙道：“娘娘為國事勤儉，是後宮表率。臣妾哪敢介意。”
我微笑看著她：“後宮裏誰是真的節儉，誰不過是做做樣子本宮還是清楚的。”說罷微微歎氣：“如今雖然天災已定，但皇上還欠著商賈們糧食。”我看一看桌上幾個菜道：“其實一個人一頓能吃多少呢？還不都浪費掉了。民間多是吃不飽飯的窮苦人家。如今還有前方的戰事。本宮總想著，能省下一點，百姓和前線的將士就能多一點。”
一個聲音在門邊響起，滿是讚許：“薇兒說的極是！”
我與怡昭容回頭，是沈羲遙，一身暗蝠紋銀線納繡如意的水色便袍十分清爽，更襯得他豐神俊朗的麵容如正午的驕陽般耀目。
怡昭容連忙拜下去，我也要行禮，被沈羲遙穩穩扶住，按回座位上，這才叫怡昭容起來。
“皇上從禦書房來？”我聞一聞笑問道。
“薇兒怎知？”
我指一指他身上的袍子道：“上次皇上從禦書房來就是這個味道，玉竹香味道淡且涼，宮裏沒妃嬪用，臣妾早年在家中倒是常點，故而對這個味道很熟悉。”
“娘娘真厲害，臣妾就什麽都沒聞到。”怡昭容笑起來。
“薇兒有孕之後，鼻子倒是靈敏很多啊。”沈羲遙打趣道。
我故作生氣：“鼻子靈那是小狗呢！”
沈羲遙“哈哈”一笑，連帶著怡昭容也掩口笑起來，一時間氣氛十分和諧。
“皇上用膳了嗎？不如與臣妾們一起用一些？”我指指身邊的位置道。
沈羲遙點點頭：“還沒有，想著你這裏必有飯就過來了。不想怡昭容也在。”
怡昭容微微福了福身：“能見到皇上是臣妾的福氣。”
“今日玲瓏出宮去了，是臣妾請昭容妹妹過來用膳的。”我說道。
“哦？”沈羲遙一揚眉：“出宮去了？”
我解釋道：“前些日子玲瓏吵到和妃休息，便不讓世家子女進宮了，臣妾見她實在難受，便準她今日去吏部尚書家玩。他家的小孫女與玲瓏年紀相仿，平日裏也最能玩到一起。沒跟皇上稟告，還請皇上恕罪。”
“何罪之有。”沈羲遙倒沒在意：“玲瓏還小，薇兒此舉倒是真心疼她。隻是朕竟不知和妃不讓那些孩子進宮了。”
我朝怡昭容笑一笑，她道：“是臣妾不好，帶玲瓏放風箏吵到了和妃娘娘。”
沈羲遙“唔”一聲：“她有孕，平時也喜歡清淨，但是性子溫和，沒想到有孕之後竟變了，不像她平日的作風。”他想了想，關懷地看一眼我：“不過小孩子確實吵鬧，還是等薇兒生產之後再讓他們入宮吧。”之後溫和地看著怡昭容：“既然和妃不喜歡，你以後帶玲瓏離她遠些就是了。”
怡昭容深深一福：“多謝皇上。”
如此，我想和妃以後不會再拿這件事做把柄了。
“皇上快請用膳吧。”怡昭容說著：“臣妾先行告退了。”
我止住她，笑著指指對麵的椅子道：“一起用吧，本來就是邀你來的。”
怡昭容看一眼沈羲遙，沒說話，但眼神中有期盼。
沈羲遙看一眼她，又看一眼我，笑道：“坐吧。朕是不請自來，怎麽能為此趕走正主呢。”
怡昭容“撲哧”笑起來，輕輕坐在我對麵，一臉感激。
如此三人用起午膳，小廚房又加了幾個菜。我身子重，沒什麽胃口，隻吃了一點便擱下筷子，慢慢喝一盅清雞湯。
沈羲遙見我不吃了，皺一皺眉道：“薇兒就吃這麽點？”
怡昭容也擔憂地看著我：“臣妾聽說有孕之人食量都比往日大，娘娘吃這麽點怎麽行？”
我擺擺手：“太熱，吃不下多少。”
一旁隨侍的蕙菊為沈羲遙斟上茶水，為我解釋道：“娘娘胃口不好，禦醫交待了每日少食多餐也可。如今娘娘早膳後會吃些水果，午睡起來有粥點，睡前飲牛乳，其他時間若是覺得餓了，自有小火吊出來的湯做些軟和的東西吃。”
沈羲遙這才點點頭：“那就好。”
我指指桌上菜式：“皇上別因為臣妾沒了胃口。”又看著怡昭容道：“你陪皇上多用些吧。”說著遞個眼風給蕙菊，她了悟地笑笑，輕輕退下了。
約莫過了半個時辰，我見他倆吃的差不多了，又見怡昭容要告辭，便對馨蘭道：“本宮有點餓，你讓玉梅去下碗雞湯麵來。”
怡昭容笑起來：“娘娘是該吃一些東西。”
我搖搖頭：“每餐雖吃的少，但孩子也需要，所以餓的快。”我委屈地看一眼沈羲遙：“所以臣妾每日就是在不停的吃。”歎一口氣：“禦醫說，等到月份大了會更容易餓，想來等孩子出世，臣妾一定會胖不少。”
沈羲遙“嗬嗬”樂了：“能吃才好呢，至於胖不胖朕並不在意，從前你太清瘦，借此長點肉也無妨。”
怡昭容也笑起來，眼中有點點羨慕之色，望向沈羲遙的目光也多了向往。
我朝她一笑：“等今後妹妹有孕，自然也就感受得到了。”
怡昭容麵頰紅起來，囁嚅道：“臣妾還不知有沒有這個福分呢。”之後悄悄瞥一眼沈羲遙，臉更紅了。
沈羲遙柔聲對她道：“若是昭容，朕更希望是個公主，像你一樣溫柔秀雅就最好了。”
我在一旁提醒道：“平日裏怡昭容照看玲瓏十分辛苦，這三日玲瓏都在吏部尚書家，怡昭容總有空閑了。”
沈羲遙點點頭：“既如此，今夜就怡昭容侍寢吧。”
怡昭容臉上滿是歡喜，忙施禮謝恩，又要謝我。我隻擺擺手，笑而不語。
馨蘭端來煮好的麵，清香利口，我慢慢吃著，沈羲遙與怡昭容閑聊著，倒也和樂融融。
蕙菊突然匆匆進門喚一聲：“娘娘”，打破一室和諧。
“怎麽了？”我見她神色匆忙帶了焦急，忙擱下碗道。
蕙菊看一眼沈羲遙與怡昭容，欲言又止。
沈羲遙不耐煩道：“有什麽事快說！難道還有朕不能知道的？”
這罪名可大了，蕙菊“撲通”跪在地上：“奴婢不敢，並無什麽皇上不能知道。隻是，隻是……”她囁嚅不敢言。
“隻是什麽？”我也急了：“說吧。”
“隻是事關孟庶人，怕皇上不願聽。”蕙菊小心看一眼我才道。
“麗妃，哦，不，孟庶人怎麽了？”我追問道。
“方才奴婢去太醫院取娘娘的安胎藥材，聽幾個小太醫說，孟庶人先前病了，但柳妃娘娘不許禦醫去診治。負責給繁逝女子看病的李禦醫說，他前日去繁逝見孟庶人消瘦得不正常，麵色也很不好，但因為柳妃娘娘他沒敢診斷。奴婢想著還是得告訴娘娘一聲，這才……”蕙菊吞吞吐吐終於還是說了出來。
我一拍桌子：“胡鬧，孟庶人再如何也曾是皇上妃嬪，柳妃怎能如此對待！”我小心看一眼沈羲遙：“皇上，您看？”
沈羲遙蹙起眉頭疑惑道：“柳妃此舉太過反常。”
蕙菊磕了個頭道：“回皇上，奴婢也問李禦醫是不是傳錯話了，柳妃娘娘一向溫柔仁慈，不會如此啊。可是李禦醫說，柳妃說反正孟家秋後問斬，孟庶人也活不了多久，不必浪費藥材了。”她聲音極小，似乎怕惹來沈羲遙不快。
沈羲遙臉上怒氣十分明顯，連帶著還有嫌惡，眉眼間隱隱有山雨欲來之勢。
我見他這般生氣，似乎下一刻便要傳喚柳妃，心中暗道他對麗妃怕還有諸多感情。那麽我的計劃……我有些忐忑，但已沒有退路。
“蕙菊，你去傳李禦醫來，本宮要去繁逝看一看。”我說著站起身來。
蕙菊“撲通”跪在地上：“娘娘，昨日萬禦醫還囑咐過，您身子重不能勞累啊。這……”她求助般看了看沈羲遙。
“這是大事，本宮身為皇後不能不管。皇上曾說過孟庶人會在宮中終老，以示天恩。如果讓她病死，那皇家顏麵何存！”我堅持道：“快去，請李禦醫來！”
沈羲遙自然不會讓我去繁逝，他將我按住坐下柔聲道：“薇兒，你現在這樣，繁逝那種的地方怎麽能去呢？朕讓禦醫去為孟庶人診治便是了。”
我搖搖頭：“皇上，不去看過臣妾不放心啊！”我哀哀道：“那樣的地方，不是診治就能好的。”
沈羲遙沉默半晌，我看出他心底的猶豫，但他終於開了口：“朕去看一眼，想來她們就不會再陽奉陰違了。”
我抿了抿唇：“也唯有此了。”說罷對蕙菊道：“你去請李禦醫到坤寧宮來，隻說有宮人病了。”
蕙菊“諾”一聲趕緊下去了。
我抬頭朝一直靜立一邊的怡昭容道：“昭容妹妹，本宮不放心，你替本宮陪皇上去一趟可好？”
怡昭容忙福了身道：“能為娘娘辦事是臣妾的榮耀。”
我看一眼沈羲遙，他沒有異議。不久蕙菊回來了，我便讓她隨沈羲遙與怡昭容同去繁逝。
沈羲遙叮囑我不要憂心，又讓馨蘭去傳萬禦醫來請脈。我趁他走出去的片刻悄聲對怡昭容道：“本宮送你個君恩常在的機會，能不能把握的住，就看你自己了。”
她臉上的詫異一閃而過，我隻含笑不語，她終沒有再問，跟上沈羲遙離開了。
我想，怡昭容這般聰明，一定是個會把握時機之人。
萬禦醫請過平安脈後便告退了，臨行前囑咐道：“夏日多雷雨，娘娘小心不要被雷驚到。”
我笑盈盈道：“本宮會小心。”
萬禦醫點點頭，無意道：“臣來時見南邊天際隱隱發黑，想來今日會有一場暴雨呢。”
我淡淡一笑道：“是啊，是有一場暴雨。”
雷聲轟轟如平地扔下巨大的炮仗，一聲接一聲，我立在寢殿滿瓶彩朱漆雕花長窗前，看瓢潑大雨在眼前織起一重又一重屏障來，“嘩嘩”的雨聲伴了“隆隆”的雷聲，還有不時閃過的一道道閃電，令人觸目驚心。水汽隔了窗棱撲到麵上，微微的涼。
“娘娘，娘娘，您怎麽站在這裏！”馨蘭從門外進來見我站在窗下，半身衣服都微微濕了，忙道。
我回頭朝她微微一笑撫撫肚子：“無妨的。”
馨蘭可不依，硬是扶我坐在貴妃榻上，又喚宮女端進五色甜羹、銀耳百合湯、玫瑰酥餅、薄荷涼卷、八寶甜柿餅和金菊佛手酥。這是我午睡起來慣用的茶點。
馨蘭望一眼床上整整齊齊的被褥問道：“娘娘沒有午睡？”
我拿起一塊甜柿餅咬一口才道：“睡不著。”
馨蘭微微歎了口氣：“也是，柳妃娘娘此舉實在不合情理，連帶著驚動了娘娘，恐怕皇上會責怪她了。”
我隻是吃著餅不說話。
她盛一碗銀耳百合湯給我：“柿餅甜，娘娘用碗湯潤一潤吧。”
我朝她笑笑：“也有一個多時辰了，怎麽蕙菊還沒回來？”
馨蘭道：“這雨來的突然，想是到哪裏避雨了。娘娘若擔心，奴婢差人去看看。”
我點點頭：“雨這樣大，你帶人帶上蓑衣和傘去找。”
馨蘭剛退到門邊，就聽她驚呼一聲：“蕙菊你回來了？娘娘剛還問起呢。”
蕙菊脆生生的聲音在殿外響起：“皇上怕娘娘擔心，便要奴婢先回來回話。”
我揚聲道：“快進來吧。”
蕙菊進來時，在地毯上留下一串濕漉漉的腳印。
我見她頭發衣衫皆濕，不由皺了皺眉道：“怎麽淋成這樣！趕緊去換過一身衣服來，小心著了風寒。”
蕙菊跪在地上：“謝娘娘體恤。”不一會兒便換了一身幹衣服進來。
“皇上和怡昭容沒淋到吧？”我關切地問。
“雨來的突然，皇上和昭容多少淋到一些。好在汀蘭閣就在近旁，皇上他們進去避雨了。”蕙菊答道：“張總管在汀蘭閣裏找到一件蓑衣，皇上讓奴婢先來回話。”
“那就好。”我將自己的帕子遞給她：“頭發還有點濕，擦一擦。”又看看依舊下個不停的大雨對馨蘭道：“讓小廚房熬些薑湯來，記得熬得濃濃的，等下送去汀蘭閣。”
馨蘭“諾”一聲下去了。
我示意蕙菊近前道：“可成了？”
蕙菊神色平靜，語氣嚴肅：“回娘娘，成了。”
我不放心又追問一句：“都成了？”
蕙菊微微一笑，那笑容令人平靜。她的聲音溫和婉轉，撫慰人心：“回娘娘，都成了。”
我緩緩靠坐在貴妃榻上，輕輕撫胸，長長舒了一口氣。
當日沈羲遙沒有來坤寧宮，傍晚時分有聖旨傳達六宮。
“怡昭容護駕有功，擢升為正三品怡妃，協理後宮事務。”同時，還有孟庶人死在繁逝的消息。
如同平地驚雷，又如油鍋裏撒鹽，整個後宮一下炸開了。不僅後宮，前朝也十分不平靜。畢竟“救駕”一詞太過令人震撼。
不久後，宮裏開始傳言，孟庶人因家族獲罪對皇上不滿，在皇上探望她時意圖行刺，指望改天換地之後孟家能逃脫滿門抄斬的罪責。不想怡昭容不顧一切擋在皇上身前，受了點輕傷，皇上身邊的侍衛英武，一劍斬殺了她。
人人道怡妃晉位理所應當，又道怡昭容運氣好陪皇上去繁逝，才遇到這樣千載難逢的“好機會”，從此君恩常在，又有玲瓏公主在身邊，從此無憂無愁了。
但這個傳言並沒有持續多久，慢慢地，一種新的說法更加迅速地流傳開來，而且被傳的有鼻子有眼，令人不信服都難。
這個傳言中，皇上聽說孟庶人病重，念及舊情去繁逝看她。不想正巧撞見她與侍衛在屋中形似親熱。怡妃良善，咳嗽以做提醒，他二人驚慌不已，孟庶人又拒絕禦醫為她診斷。皇上起疑欲近前查看，那侍衛突起行刺，好在怡妃搶先擋在皇上身前替皇上挨了一刀，之後守在門外的侍衛進來斬殺了二人。之後禦醫在確認二人死亡時發現孟庶人竟有近三個月身孕，而她進入繁逝已有五個月了。
又有細節，說的一板一眼，什麽那侍衛臨死前掙紮著爬到孟庶人身邊哭嚷著自己沒用，不能替她報仇，隻盼陰間相逢來世再做夫妻；什麽那侍衛行刺皇上的匕首是當年孟庶人盛寵之時皇帝欽賜，刻了她閨名“麗婉”的玄鐵匕首，獨一無二。
怡妃的傷養了一個多月終於好了。這一個月來，沈羲遙雖日日來看我，卻不提當日之事。隔幾日他也會去看望和妃。但夜裏除了在養心殿便是召怡妃侍寢，一時間怡妃風頭無兩。
怡妃的冊封典禮待她痊愈後才舉行，不過因前方戰事不得不從簡，隻由皇帝與我親手頒發金冊金印，再聆聽教誨便好，並不大宴後宮。
所以再見她時，已是一個多月後了。
這一日早間下了場細雨，一掃連日來的炎熱，怡妃來時天高氣爽，藍藍的天如同上好的琉璃瓦般明澈，令人心情舒暢。
蕙菊將龍鳳珠翠織金真紅大袖衣霞帔與彩鳳織金紅羅長裙用龍涎香細細熏了，我隻穿一件月白寢衣坐在床上，近七個月的肚子已經十分明顯。我看一眼妝台旁按矩稍後要戴首飾，又撫了撫肚子，不由搖了搖頭。那托盤中有繞珠翠金鳳冠、赤金飛鳳紅寶石步搖一對、大小寶石花樹十二根、垂珠滴金鑲和田白玉花鈿二十四支，每一樣都會壓得我抬不起頭來。而那身皇後鳳袍上遍鑲各色寶玉石，穿起來也十分沉重。我此時的身子是斷斷承受不住的。
我對一邊仔細擺弄首飾的紫櫻道：“一定要戴這樣多？”
紫櫻聽出我的擔憂來，解釋道：“這是娘娘您親自冊封的第一位高位的妃嬪，穿戴隆重一來彰顯您皇後的至尊身份，二來也會令怡妃覺得受到重視。畢竟按規矩，三品以上妃嬪的冊封大典，命婦需進宮恭賀，還會賜宴。如今這般簡單，娘娘再不顯出對怡妃的重視，怕她心中有想法啊！”
我歎了口氣無奈點了點頭，又歇了半刻，喚她們為我梳妝更衣。
紫櫻一邊為我勻麵一邊道：“娘娘不要擔心，萬禦醫會在一邊侯著”她又微微笑道：“好在娘娘一直坐在鳳座上，怡妃叩拜之後訓誡幾句便好，不會很久的。”
我點點頭：“到時本宮會小心的。”又叮囑她道：“小廚房開始準備菜肴了吧，午間皇上和怡妃會在坤寧宮用膳的。”
紫櫻的笑容如三月春風：“娘娘放心，玉梅前一日就開始準備了，都是皇上和怡妃娘娘喜歡的。”
我便不再說話，閉上眼任由她們為我妝扮。其實今日我妝扮得如何都無所謂，畢竟，主角不是我，也不能是我。
晌午前沈羲遙先過來，彼時我已全部穿戴好，靜靜倚坐在長窗下，滿頭珠翠令我微微氣喘，隨手把玩裙上一塊白玉祥雲玎璫，見他來了正要起身，他擺擺手坐到我身邊，擔憂地看一眼不堪重負的我，柔聲道：“累不累？”
我勉強笑一笑：“這樣坐著還好些，可頭太沉，壓的臣妾抬不起脖子。”
沈羲遙輕輕一笑：“這些還沒當日大婚時的一半多。”他伸出手輕輕為我捏著脖子，我嚇了一跳要躲開。
“皇上，這怎麽使得！”我忙道。
沈羲遙按住我道：“薇兒為了朕的孩子這般辛苦，朕為你做一點事又何妨？”
他手上的力道正好，令我十分舒服，我微微閉眼感受這份愜意來。
不久張德海進來通傳，怡妃到了。
沈羲遙扶我起來，又細心為我理理微散的鬢發，這才一起走出去。
怡妃按規矩穿一身青色百花爭豔大袖衣霞帔配淺一色金銀絲繡孔雀長裙，那花鳥間點綴各色寶玉石，在通透的殿閣裏隨著她輕微的動作發出明媚的光彩來。她一頭如雲烏發挽成如意高寰髻，飾以鸞鳥翡翠流蘇金步搖，青絲遍插青黃粉三色水晶珠珞花簪，如拱月的群星散落在發髻四周。她甚少穿的這樣華貴，又精心妝飾過，嬌美的瓜子臉上一雙翦瞳如秋水瀲灩，整個人觀之雲髻峨峨，修眉聯娟，柔情綽態，媚於語言。
我側頭看沈羲遙，果然，他臉上顯出一抹驚豔之色。我按下心中一點酸意，柔聲道：“皇上請上座。”
沈羲遙回頭看我，用力握了握我的手笑道：“皇後與朕一同吧。”
於是與他攜手坐在鳳座上，怡妃三跪九叩後，沈羲遙將叢妃級金印金冊賜給她，我又簡單訓誡一番，方禮成。至此，她便真正成為大羲正三品怡妃。
我命她近前，拉過她的手笑道：“如今妹妹便是怡妃了，本宮盼著你早日為皇家開枝散葉。”
怡妃滿麵羞怯，悄悄望一眼同樣含笑的沈羲遙，輕輕點了點頭。
我朝沈羲遙粲然一笑：“雖然皇上囑咐一切從簡，但臣妾聽聞當日怡妃晉昭容時，皇上曾在華音殿為同日晉封的妃嬪慶賀。所以今日臣妾在坤寧宮設下便宴為怡妃妹妹慶賀，皇上可不要缺席啊。”
沈羲遙擔憂地看我一眼：“薇兒真是有心，隻是你的身子？”
怡妃也連連推辭道：“娘娘莫因臣妾勞累了。”
我搖搖頭：“不過咱們三人，待你回去本宮也允你在長春宮設宴慶賀，隻一樣，不準太張揚奢靡。”
我此舉是怕來日他人因怡妃晉位不得慶祝而輕視了她，也是在這樣奉行節儉之時，給她一個榮耀。
我輕輕朝沈羲遙施了一禮：“容臣妾去換過衣服，皇上先陪怡妃妹妹到東側殿吧。”
待我換過一身家常湖水藍隱芙蓉花紋涼綢對襟，又將發髻梳成尋常圓髻，僅戴一隻銀鳳凰抹額，這才覺得渾身鬆快了許多。
我進到東側殿時，沈羲遙正與怡妃談笑，見我進來忙要扶我。我朝要施禮的怡妃擺擺手，指著桌上的菜肴道：“都是尋常小菜，怡妃妹妹不要覺得怠慢了。”
怡妃福一福身：“臣妾惶恐，娘娘能為臣妾設宴已是天大榮幸，怎麽會覺得怠慢呢？”
我虛扶一把笑道：“你不嫌簡單便好。”
沈羲遙見我與怡妃和樂融融，自然也十分高興。於是三人圍坐著吃飯，偶爾閑談，氣氛十分融洽。
午膳後沈羲遙去了禦書房。怡妃與他同出了坤寧宮，又折了回來。
彼時宴席已撤，我歪在西側殿的貴妃榻上小憩。怡妃一進來便跪在地上向我行了大禮。
我故作吃驚道：“妹妹這是為何？”
怡妃麵上一派恭謹，聲音略含了激動：“臣妾謝娘娘抬舉。”
我與蕙菊對視一眼，她領了殿中其他宮女出去，我對怡妃抬一抬手道：“妹妹快起來，你這話本宮不懂。”
怡妃再磕一個頭道：“臣妾今日能晉位叢妃，都是娘娘賞識，也全賴娘娘給的機會。”
我搖搖頭：“本宮不明白你在說什麽。”
怡妃抬起頭，一雙眼裏都是赤誠：“當日在繁逝，那侍衛刺殺時雖看似凶狠，但力道角度都拿捏得正好，既不會傷及臣妾性命，看起來又十分凶險。”
我眼中閃過一絲訝異，卻不動聲色：“那是你命大，本宮聽到可是嚇死了。”
怡妃輕輕搖搖頭：“當日孟庶人撲上來，臣妾看出她是想推開那侍衛。可不知為何她口不能言，動作也遲緩，又被聞訊而來的侍衛一下子斬殺。而那侍衛若是真與她有私，應該護她而不是行刺。當時臣妾看得清楚，那侍衛連她看都沒看一眼。”她頓了頓，望著我的眼睛有畏懼，“其實侍衛完全可以一刀殺死他，卻留了他一點命講完最後一句話。若不是有人安排，怎會這般？”
我移開與她對視的目光，冷冷道：“本宮不知你在說什麽。”
怡妃再磕磕頭：“臣妾說這些並非要挾，而是想告訴娘娘，臣妾即知道自己緣何晉位，就知道該向誰報答這份恩情。”
我隻拿起手邊的茶盞輕啜一口，讚了句：“好茶。”然後看著她道：“快起來吧，這樣跪著，被人看到，還以為你剛晉位本宮就為難你呢。”
怡妃趕緊起來，我指一指旁邊的位置，又將另一盞茶推過去。
怡妃坐到我旁邊，也飲了口茶道：“隻是臣妾不懂，那侍衛形容普通，孟庶人向來心高，怎會將他放在眼裏？”
我的目光落在窗外一株繁盛的合歡樹上，仿佛無意道：“這世間的男女情愛，又有誰說得準呢。”
蕙菊進了來，奉上一盤時鮮果子，低聲道：“想來人在最落魄時，若有人能雪中送炭一定是十分感激，也就不會在乎那人是何模樣吧。”
怡妃仿佛明白地點點頭，輕輕歎一口氣：“真是可惜了。”
我冷笑一聲道：“可惜什麽？她生為孟家的女兒，家族榮耀給了她富貴榮華，家族獲罪她就可以逃脫責任？再說，她害了本宮的孩子，皇上願意留她性命，本宮的孩子還不願意呢。”
我說著牽動愁腸，想起那個曾經帶給我唯一希望的孩子，不免哀痛憂傷，眼圈紅起來。
蕙菊見我動了氣，忙順順我的背道：“娘娘仔細身子。”
我雙手疊在腹上，聲如寒冰：“本宮一定會小心身子，不能再讓他人得逞。”
怡妃見我傷懷，雖為我的話吃了一驚，但還是連忙寬慰我：“皇上如此看重娘娘此胎，一定會萬無一失。娘娘千萬別憂思過慮，對胎兒不好。”
我點點頭，拿起茶盞飲一口，無奈笑道：“本宮也知道，隻是……隻是當初之事，本宮實難釋懷啊。”
怡妃削一隻蘋果遞給我，恭謙道：“無論當日娘娘如何無奈悲慘，如今，您都是一人之上萬人之下的皇後娘娘，再無人可輕易傷害您了。臣妾相信，娘娘會事事平安順遂的。”
我接過她手中的蘋果，又還一隻貢梨：“那本宮，便許你不分離了。”
怡妃定定看著我，我想她明白我的意思。
怡妃離去後，蕙菊一邊為我捶腿一邊道：“看來怡妃娘娘知道一切都是娘娘安排的了。娘娘不怕麽？”
我隨手撚一顆葡萄吃了，淡淡道：“眾人都隻看到本宮有顯赫家世，有皇上寵愛，有即將出生的皇子，可怡妃在機緣之下看到本宮落魄，她也親眼見著本宮從塵埃裏走到最高處。本宮想，她心裏應該是有懼怕的。”
蕙菊似明了地點點頭：“如今娘娘報答她當日的善舉不僅給了她小公主，更讓她晉位。她能傍上娘娘這棵大樹高興還來不及，想來不會做娘娘不開心的事了。”
我笑一笑：“怡妃是溫柔淡然之人，並不願扯進後宮紛爭裏。本宮能給她一個安穩無憂的後半生，她是聰明人，自然不會違背本宮的。”
蕙菊繼續為我捶腿，仿佛無意道：“不過娘娘給她這個恩情真是大。雖說怡妃娘娘衝上去是發自真心。可這次‘救駕’是咱們設計的，定不會傷她絲毫。如此她卻可以與柳妃比肩了。”
我被“設計”與“柳妃”兩詞一震，一個想法在腦海中電光火石般閃現，唇邊不由浮上一個淡而涼的笑容來。
其實出現小產跡象多是我思慮太重，沈羲遙即不停止戰事，又為了早日得勝加大前方軍隊的人數、糧草、輜重，我便放鬆下來。又過了半個月，孕中的反應漸漸消失，萬禦醫日日來請平安脈，笑容也逐漸多起來。從他的笑容中，以及準許我每日半個時辰的散步，我知道這一胎應該穩固了。
而為了後宮祥和，雨露均沾，我懇請沈羲遙不要夜夜留宿坤寧宮。他也怕與我同榻而眠難免碰撞傷及胎兒，便沒什麽異議。但畢竟朝事繁重，他大多時候還是宿在養心殿，鮮少翻牌子。
因不再忌諱血光之災，對孟家的處決又被朝臣提了上來。沈羲遙本就不打算放過孟家，便準了秋後問斬。
我聽到消息時，正坐在小池塘邊喂魚。蕙菊引了怡昭容進來，玲瓏跟在乳母後麵，穿一身淺碧色衫子，兩個圓圓的發髻頂在頭上，插戴了粉晶製成的小小花鈿，十分惹人喜愛。
她一見我就掙開乳母的手跑過來，我看她如同春日裏一片嫩葉要撲進我懷裏，正想伸手去抱，怡昭容搶先一步將她攬住，朝我歉意地笑笑。
“玲瓏，不可以衝撞了皇後娘娘。”怡昭容雖是斥責，但語氣全是溫柔。
“是因為母後肚子裏有個小寶寶嗎？”玲瓏指指我微微凸起的肚子問道。
我笑著點點頭，拉過她柔嫩的小手道：“是啊！母後肚子裏有個小寶寶，等天冷的時候他就出來了。”
“那玲瓏可以跟他一起玩嗎？”玲瓏一臉期待地看著我：“宮裏麵隻有玲瓏一個小孩，沒有人跟玲瓏玩，好無趣啊！”
“不是每月初十，都會讓世家送進來年紀相仿的孩子與你一起玩嗎？”我問道，又看一眼怡昭容。
她苦笑一下，還沒回答，玲瓏先開了口。
“他們都不好玩，什麽都讓著我，沒意思！”玲瓏嘟著小嘴小聲道：“而且那天我們在禦花園放風箏，和妃娘娘說小孩子多吵到她了，這個月就沒人來了。”
我“哦？”了一聲看著怡昭容：“怎麽回事？”
怡昭容摸摸玲瓏的頭，蹲下身柔聲對她說：“玲瓏乖，讓嬤嬤領你去看魚好嗎？”
我為她正一正發間的簪花，溫柔一笑：“池塘邊上危險，母後偏殿裏有一架水晶魚缸，你去看看，可有趣了。”
說罷朝馨蘭使了眼色，馨蘭立刻走到玲瓏身邊：“小公主，奴婢特備下了你最愛的蘋果牛乳甜酪，要不要吃一點？”
玲瓏到底是小孩子，一聽說有好吃的好玩的，自然滿心歡喜跟著去了。
待她們走遠了，我與怡昭容到亭中坐下。
“怎麽回事？”我微微皺眉。
“怪臣妾不好。”怡昭容歎了歎氣：“皇上許久沒翻牌子，前一晚到長春宮看玲瓏，也就留下了。次日臣妾便成了筏子，連帶著玲瓏也跟著受欺負。”
“玲瓏雖跟著你，但畢竟是柳妃的孩子，又是大羲第一個公主，和妃性子溫和，這話不像她說的。”我疑惑道。
怡昭容搖搖頭：“不是和妃說的，是月貴人。”
聽到皓月我心頭一驚，但神色不變。
一旁奉茶的蕙菊吃驚道：“我竟不知，一個貴人可以這樣對待公主了。”
“她是借著和妃的勢。”怡昭容端起茶品一口：“臣妾疑惑，娘娘是月貴人舊主，她還是您的家生丫鬟，如今怎麽不跟娘娘親近，反而跟和妃交好呢？”
我笑一笑：“本宮也不知道啊。當年我與皓月情同姐妹，還幫她成了美人，卻不想如今竟是陌路。”我長長歎一口氣：“也許是本宮哪裏做錯了，隻是還沒察覺吧。”
我嘴上那樣說著，心裏卻在疑惑，皓月當日在繁逝對我的那一番表白是真是假，她真的會因為覺得我是利用她而不顧多年情分？還是另有隱情呢？但無論有什麽隱情，她害死我父親，又意圖害死我，連累了我的孩子，我是一輩子都不會原諒不會放過的。
“娘娘怎會做錯呢。”怡昭容道：“也許有什麽隱情吧。”
我擺擺手：“不說這個，你說說，是怎麽回事？”
怡昭容抿抿唇道：“也沒什麽，就是臣妾帶了玲瓏他們玩。玲瓏喜歡湃雪宮的槐花，便選了附近放風箏，不想吵到和妃休息。月貴人陪著她一起出來，和妃想是顧忌柳妃，隻說吵得她肚子裏的孩子一動一動的。臣妾本想帶她們離開，不想月貴人跟和妃說，如今宮裏除了皇後就是和妃最尊貴，待生產後更會晉位德妃。這些孩子吵到龍裔應該責罰。臣妾身為養母沒教養好，也該受罰。”
我眉心一跳，皓月何時這般無所顧忌？心思翻轉了下便了悟了，和妃身邊，自是需要一個人，說出她不能說的話呢。
“之後呢？”我問道。
“和妃一向溫和，沒有責罰咱們，隻要求她生產之前世家子弟不得入宮而已。”怡昭容訕訕笑笑：“她又說今日吵到她，難免明日不會吵到皇後娘娘，所以大家不敢不從。”
“柳妃那邊呢？”我隻是好奇，和妃一向待人溫柔，與誰都沒有嫌隙，卻也不深交，這次算是大大駁了柳妃的麵子，再加上上次皓月受罰的事，我相信柳妃不會咽下這口氣。
怡昭容搖搖頭：“畢竟和妃話裏牽扯到了您，柳妃能怎樣？”她理了理鬢邊一叢碎晶流蘇，頓了頓道：“臣妾聽皓月對和妃說，母憑子貴。”
我一驚，不由直直看向她。怡昭容點點頭：“她聲音雖小，但是臣妾還是聽到了。”她停了片刻道：“想來和妃已有七個月身孕，自然是能診出男女的。”
我心裏有微微的失落，我自然希望自己的孩子是嫡長子。和妃出身世家，她的長子與我的嫡子身份上不相伯仲。雖然大羲並無立長還是立嫡之說，但若是嫡長子，自然是繼承皇位的首選。
“無論男女，都是皇上的孩子，都要稱本宮一聲母後的。”我淡淡笑笑，仿佛不在意。
“近日柳妃在忙什麽？”我飲了口水轉了話題。
怡昭容聽了我的話“哎呀”了一聲，我詫異地看著她，她自責道：“瞧我，忘記大事了。”
“怎麽了？”
“皇上已經下旨，孟家秋後問斬，留孟庶人在繁逝終老。”
我早猜到沈羲遙會不忍心要麗妃的命，當下並不吃驚，隻點點頭。
怡昭容見我並不驚訝，心中也猜到幾分，繼續道：“朝中一直有奏本請皇上處置孟家。前幾天柳妃給皇上送點心時請求皇上賜死麗妃，說她死不足惜，被皇上斥責了。這幾日都在昭陽宮稱病，其實也沒病，不過是想讓皇上去看她吧。”
我點點頭：“皇上素來寵著她，把她慣嬌氣了。她有當年護駕的功勞，皇上雖斥責了她，也不會真生她的氣。她還要料理後宮，皇上遲早會去的。”心中卻暗道，當日我以“活著還不如死去”委婉提出賜死麗妃，沈羲遙都覺得我心狠而不悅，如今柳妃這般直白，隻會令沈羲遙更加厭棄吧。
怡昭容不置可否地一笑，搖搖頭，畢竟說到寵愛，大家都不願多提，便也不再這個話題了。
如此閑話了片刻，怡昭容便帶著玲瓏告退了。
蕙菊扶我回寢殿，我坐在妝台前慢慢將頭上一套輕而薄的鏤空金牡丹花葉輕輕摘下，想到麗妃，對蕙菊道：“我讓你辦的事，可抓緊了。”
蕙菊看著四下無人，點點頭道：“奴婢全安排好了，隻等娘娘吩咐。”
我將一枚金葉子放進妝匣，沉默了片刻問道：“她的病如何了？”
蕙菊拿起一把犀角梳子輕輕為我梳理長發，用隻有我和她才能聽到的聲音答道：“有問題的水給她送棉被後就開始了，如今奴婢看那病症已經發出來了。”
“她就沒問禦醫？”我端坐在妝台前，隻覺得鏡中那個女子很陌生。
“自然問了，按照娘娘的意思，李禦醫跟她說是因為飲食不佳導致的脹氣，得慢慢調理。”蕙菊又補充道：“另外，王侍衛的家人已經安排好了。”
我點點頭，沉默半晌道：“本宮不想托太久，等她的症狀再明顯些，就動手吧。”
約莫一個多月後，前方戰場不斷傳來好消息，沈羲遙眉目逐漸開滌，心情也大好起來。雖然仍有很多重務，但翻牌子的次數多了一些，隔幾日也會去看和妃。如此，先是柳妃，接著是怡昭容，然後是宮裏其他幾個妃嬪，還新晉了一位擅歌的陳姓常在為寶林。
這日我邀怡昭容一同用午膳，不想沈羲遙過來了。彼時我們剛剛落座，我指著麵前八道菜歉意一笑道：“本宮這邊吃的簡單，怡昭容不要介意才好。”
怡昭容忙道：“娘娘為國事勤儉，是後宮表率。臣妾哪敢介意。”
我微笑看著她：“後宮裏誰是真的節儉，誰不過是做做樣子本宮還是清楚的。”說罷微微歎氣：“如今雖然天災已定，但皇上還欠著商賈們糧食。”我看一看桌上幾個菜道：“其實一個人一頓能吃多少呢？還不都浪費掉了。民間多是吃不飽飯的窮苦人家。如今還有前方的戰事。本宮總想著，能省下一點，百姓和前線的將士就能多一點。”
一個聲音在門邊響起，滿是讚許：“薇兒說的極是！”
我與怡昭容回頭，是沈羲遙，一身暗蝠紋銀線納繡如意的水色便袍十分清爽，更襯得他豐神俊朗的麵容如正午的驕陽般耀目。
怡昭容連忙拜下去，我也要行禮，被沈羲遙穩穩扶住，按回座位上，這才叫怡昭容起來。
“皇上從禦書房來？”我聞一聞笑問道。
“薇兒怎知？”
我指一指他身上的袍子道：“上次皇上從禦書房來就是這個味道，玉竹香味道淡且涼，宮裏沒妃嬪用，臣妾早年在家中倒是常點，故而對這個味道很熟悉。”
“娘娘真厲害，臣妾就什麽都沒聞到。”怡昭容笑起來。
“薇兒有孕之後，鼻子倒是靈敏很多啊。”沈羲遙打趣道。
我故作生氣：“鼻子靈那是小狗呢！”
沈羲遙“哈哈”一笑，連帶著怡昭容也掩口笑起來，一時間氣氛十分和諧。
“皇上用膳了嗎？不如與臣妾們一起用一些？”我指指身邊的位置道。
沈羲遙點點頭：“還沒有，想著你這裏必有飯就過來了。不想怡昭容也在。”
怡昭容微微福了福身：“能見到皇上是臣妾的福氣。”
“今日玲瓏出宮去了，是臣妾請昭容妹妹過來用膳的。”我說道。
“哦？”沈羲遙一揚眉：“出宮去了？”
我解釋道：“前些日子玲瓏吵到和妃休息，便不讓世家子女進宮了，臣妾見她實在難受，便準她今日去吏部尚書家玩。他家的小孫女與玲瓏年紀相仿，平日裏也最能玩到一起。沒跟皇上稟告，還請皇上恕罪。”
“何罪之有。”沈羲遙倒沒在意：“玲瓏還小，薇兒此舉倒是真心疼她。隻是朕竟不知和妃不讓那些孩子進宮了。”
我朝怡昭容笑一笑，她道：“是臣妾不好，帶玲瓏放風箏吵到了和妃娘娘。”
沈羲遙“唔”一聲：“她有孕，平時也喜歡清淨，但是性子溫和，沒想到有孕之後竟變了，不像她平日的作風。”他想了想，關懷地看一眼我：“不過小孩子確實吵鬧，還是等薇兒生產之後再讓他們入宮吧。”之後溫和地看著怡昭容：“既然和妃不喜歡，你以後帶玲瓏離她遠些就是了。”
怡昭容深深一福：“多謝皇上。”
如此，我想和妃以後不會再拿這件事做把柄了。
“皇上快請用膳吧。”怡昭容說著：“臣妾先行告退了。”
我止住她，笑著指指對麵的椅子道：“一起用吧，本來就是邀你來的。”
怡昭容看一眼沈羲遙，沒說話，但眼神中有期盼。
沈羲遙看一眼她，又看一眼我，笑道：“坐吧。朕是不請自來，怎麽能為此趕走正主呢。”
怡昭容“撲哧”笑起來，輕輕坐在我對麵，一臉感激。
如此三人用起午膳，小廚房又加了幾個菜。我身子重，沒什麽胃口，隻吃了一點便擱下筷子，慢慢喝一盅清雞湯。
沈羲遙見我不吃了，皺一皺眉道：“薇兒就吃這麽點？”
怡昭容也擔憂地看著我：“臣妾聽說有孕之人食量都比往日大，娘娘吃這麽點怎麽行？”
我擺擺手：“太熱，吃不下多少。”
一旁隨侍的蕙菊為沈羲遙斟上茶水，為我解釋道：“娘娘胃口不好，禦醫交待了每日少食多餐也可。如今娘娘早膳後會吃些水果，午睡起來有粥點，睡前飲牛乳，其他時間若是覺得餓了，自有小火吊出來的湯做些軟和的東西吃。”
沈羲遙這才點點頭：“那就好。”
我指指桌上菜式：“皇上別因為臣妾沒了胃口。”又看著怡昭容道：“你陪皇上多用些吧。”說著遞個眼風給蕙菊，她了悟地笑笑，輕輕退下了。
約莫過了半個時辰，我見他倆吃的差不多了，又見怡昭容要告辭，便對馨蘭道：“本宮有點餓，你讓玉梅去下碗雞湯麵來。”
怡昭容笑起來：“娘娘是該吃一些東西。”
我搖搖頭：“每餐雖吃的少，但孩子也需要，所以餓的快。”我委屈地看一眼沈羲遙：“所以臣妾每日就是在不停的吃。”歎一口氣：“禦醫說，等到月份大了會更容易餓，想來等孩子出世，臣妾一定會胖不少。”
沈羲遙“嗬嗬”樂了：“能吃才好呢，至於胖不胖朕並不在意，從前你太清瘦，借此長點肉也無妨。”
怡昭容也笑起來，眼中有點點羨慕之色，望向沈羲遙的目光也多了向往。
我朝她一笑：“等今後妹妹有孕，自然也就感受得到了。”
怡昭容麵頰紅起來，囁嚅道：“臣妾還不知有沒有這個福分呢。”之後悄悄瞥一眼沈羲遙，臉更紅了。
沈羲遙柔聲對她道：“若是昭容，朕更希望是個公主，像你一樣溫柔秀雅就最好了。”
我在一旁提醒道：“平日裏怡昭容照看玲瓏十分辛苦，這三日玲瓏都在吏部尚書家，怡昭容總有空閑了。”
沈羲遙點點頭：“既如此，今夜就怡昭容侍寢吧。”
怡昭容臉上滿是歡喜，忙施禮謝恩，又要謝我。我隻擺擺手，笑而不語。
馨蘭端來煮好的麵，清香利口，我慢慢吃著，沈羲遙與怡昭容閑聊著，倒也和樂融融。
蕙菊突然匆匆進門喚一聲：“娘娘”，打破一室和諧。
“怎麽了？”我見她神色匆忙帶了焦急，忙擱下碗道。
蕙菊看一眼沈羲遙與怡昭容，欲言又止。
沈羲遙不耐煩道：“有什麽事快說！難道還有朕不能知道的？”
這罪名可大了，蕙菊“撲通”跪在地上：“奴婢不敢，並無什麽皇上不能知道。隻是，隻是……”她囁嚅不敢言。
“隻是什麽？”我也急了：“說吧。”
“隻是事關孟庶人，怕皇上不願聽。”蕙菊小心看一眼我才道。
“麗妃，哦，不，孟庶人怎麽了？”我追問道。
“方才奴婢去太醫院取娘娘的安胎藥材，聽幾個小太醫說，孟庶人先前病了，但柳妃娘娘不許禦醫去診治。負責給繁逝女子看病的李禦醫說，他前日去繁逝見孟庶人消瘦得不正常，麵色也很不好，但因為柳妃娘娘他沒敢診斷。奴婢想著還是得告訴娘娘一聲，這才……”蕙菊吞吞吐吐終於還是說了出來。
我一拍桌子：“胡鬧，孟庶人再如何也曾是皇上妃嬪，柳妃怎能如此對待！”我小心看一眼沈羲遙：“皇上，您看？”
沈羲遙蹙起眉頭疑惑道：“柳妃此舉太過反常。”
蕙菊磕了個頭道：“回皇上，奴婢也問李禦醫是不是傳錯話了，柳妃娘娘一向溫柔仁慈，不會如此啊。可是李禦醫說，柳妃說反正孟家秋後問斬，孟庶人也活不了多久，不必浪費藥材了。”她聲音極小，似乎怕惹來沈羲遙不快。
沈羲遙臉上怒氣十分明顯，連帶著還有嫌惡，眉眼間隱隱有山雨欲來之勢。
我見他這般生氣，似乎下一刻便要傳喚柳妃，心中暗道他對麗妃怕還有諸多感情。那麽我的計劃……我有些忐忑，但已沒有退路。
“蕙菊，你去傳李禦醫來，本宮要去繁逝看一看。”我說著站起身來。
蕙菊“撲通”跪在地上：“娘娘，昨日萬禦醫還囑咐過，您身子重不能勞累啊。這……”她求助般看了看沈羲遙。
“這是大事，本宮身為皇後不能不管。皇上曾說過孟庶人會在宮中終老，以示天恩。如果讓她病死，那皇家顏麵何存！”我堅持道：“快去，請李禦醫來！”
沈羲遙自然不會讓我去繁逝，他將我按住坐下柔聲道：“薇兒，你現在這樣，繁逝那種的地方怎麽能去呢？朕讓禦醫去為孟庶人診治便是了。”
我搖搖頭：“皇上，不去看過臣妾不放心啊！”我哀哀道：“那樣的地方，不是診治就能好的。”
沈羲遙沉默半晌，我看出他心底的猶豫，但他終於開了口：“朕去看一眼，想來她們就不會再陽奉陰違了。”
我抿了抿唇：“也唯有此了。”說罷對蕙菊道：“你去請李禦醫到坤寧宮來，隻說有宮人病了。”
蕙菊“諾”一聲趕緊下去了。
我抬頭朝一直靜立一邊的怡昭容道：“昭容妹妹，本宮不放心，你替本宮陪皇上去一趟可好？”
怡昭容忙福了身道：“能為娘娘辦事是臣妾的榮耀。”
我看一眼沈羲遙，他沒有異議。不久蕙菊回來了，我便讓她隨沈羲遙與怡昭容同去繁逝。
沈羲遙叮囑我不要憂心，又讓馨蘭去傳萬禦醫來請脈。我趁他走出去的片刻悄聲對怡昭容道：“本宮送你個君恩常在的機會，能不能把握的住，就看你自己了。”
她臉上的詫異一閃而過，我隻含笑不語，她終沒有再問，跟上沈羲遙離開了。
我想，怡昭容這般聰明，一定是個會把握時機之人。
萬禦醫請過平安脈後便告退了，臨行前囑咐道：“夏日多雷雨，娘娘小心不要被雷驚到。”
我笑盈盈道：“本宮會小心。”
萬禦醫點點頭，無意道：“臣來時見南邊天際隱隱發黑，想來今日會有一場暴雨呢。”
我淡淡一笑道：“是啊，是有一場暴雨。”
雷聲轟轟如平地扔下巨大的炮仗，一聲接一聲，我立在寢殿滿瓶彩朱漆雕花長窗前，看瓢潑大雨在眼前織起一重又一重屏障來，“嘩嘩”的雨聲伴了“隆隆”的雷聲，還有不時閃過的一道道閃電，令人觸目驚心。水汽隔了窗棱撲到麵上，微微的涼。
“娘娘，娘娘，您怎麽站在這裏！”馨蘭從門外進來見我站在窗下，半身衣服都微微濕了，忙道。
我回頭朝她微微一笑撫撫肚子：“無妨的。”
馨蘭可不依，硬是扶我坐在貴妃榻上，又喚宮女端進五色甜羹、銀耳百合湯、玫瑰酥餅、薄荷涼卷、八寶甜柿餅和金菊佛手酥。這是我午睡起來慣用的茶點。
馨蘭望一眼床上整整齊齊的被褥問道：“娘娘沒有午睡？”
我拿起一塊甜柿餅咬一口才道：“睡不著。”
馨蘭微微歎了口氣：“也是，柳妃娘娘此舉實在不合情理，連帶著驚動了娘娘，恐怕皇上會責怪她了。”
我隻是吃著餅不說話。
她盛一碗銀耳百合湯給我：“柿餅甜，娘娘用碗湯潤一潤吧。”
我朝她笑笑：“也有一個多時辰了，怎麽蕙菊還沒回來？”
馨蘭道：“這雨來的突然，想是到哪裏避雨了。娘娘若擔心，奴婢差人去看看。”
我點點頭：“雨這樣大，你帶人帶上蓑衣和傘去找。”
馨蘭剛退到門邊，就聽她驚呼一聲：“蕙菊你回來了？娘娘剛還問起呢。”
蕙菊脆生生的聲音在殿外響起：“皇上怕娘娘擔心，便要奴婢先回來回話。”
我揚聲道：“快進來吧。”
蕙菊進來時，在地毯上留下一串濕漉漉的腳印。
我見她頭發衣衫皆濕，不由皺了皺眉道：“怎麽淋成這樣！趕緊去換過一身衣服來，小心著了風寒。”
蕙菊跪在地上：“謝娘娘體恤。”不一會兒便換了一身幹衣服進來。
“皇上和怡昭容沒淋到吧？”我關切地問。
“雨來的突然，皇上和昭容多少淋到一些。好在汀蘭閣就在近旁，皇上他們進去避雨了。”蕙菊答道：“張總管在汀蘭閣裏找到一件蓑衣，皇上讓奴婢先來回話。”
“那就好。”我將自己的帕子遞給她：“頭發還有點濕，擦一擦。”又看看依舊下個不停的大雨對馨蘭道：“讓小廚房熬些薑湯來，記得熬得濃濃的，等下送去汀蘭閣。”
馨蘭“諾”一聲下去了。
我示意蕙菊近前道：“可成了？”
蕙菊神色平靜，語氣嚴肅：“回娘娘，成了。”
我不放心又追問一句：“都成了？”
蕙菊微微一笑，那笑容令人平靜。她的聲音溫和婉轉，撫慰人心：“回娘娘，都成了。”
我緩緩靠坐在貴妃榻上，輕輕撫胸，長長舒了一口氣。
當日沈羲遙沒有來坤寧宮，傍晚時分有聖旨傳達六宮。
“怡昭容護駕有功，擢升為正三品怡妃，協理後宮事務。”同時，還有孟庶人死在繁逝的消息。
如同平地驚雷，又如油鍋裏撒鹽，整個後宮一下炸開了。不僅後宮，前朝也十分不平靜。畢竟“救駕”一詞太過令人震撼。
不久後，宮裏開始傳言，孟庶人因家族獲罪對皇上不滿，在皇上探望她時意圖行刺，指望改天換地之後孟家能逃脫滿門抄斬的罪責。不想怡昭容不顧一切擋在皇上身前，受了點輕傷，皇上身邊的侍衛英武，一劍斬殺了她。
人人道怡妃晉位理所應當，又道怡昭容運氣好陪皇上去繁逝，才遇到這樣千載難逢的“好機會”，從此君恩常在，又有玲瓏公主在身邊，從此無憂無愁了。
但這個傳言並沒有持續多久，慢慢地，一種新的說法更加迅速地流傳開來，而且被傳的有鼻子有眼，令人不信服都難。
這個傳言中，皇上聽說孟庶人病重，念及舊情去繁逝看她。不想正巧撞見她與侍衛在屋中形似親熱。怡妃良善，咳嗽以做提醒，他二人驚慌不已，孟庶人又拒絕禦醫為她診斷。皇上起疑欲近前查看，那侍衛突起行刺，好在怡妃搶先擋在皇上身前替皇上挨了一刀，之後守在門外的侍衛進來斬殺了二人。之後禦醫在確認二人死亡時發現孟庶人竟有近三個月身孕，而她進入繁逝已有五個月了。
又有細節，說的一板一眼，什麽那侍衛臨死前掙紮著爬到孟庶人身邊哭嚷著自己沒用，不能替她報仇，隻盼陰間相逢來世再做夫妻；什麽那侍衛行刺皇上的匕首是當年孟庶人盛寵之時皇帝欽賜，刻了她閨名“麗婉”的玄鐵匕首，獨一無二。
怡妃的傷養了一個多月終於好了。這一個月來，沈羲遙雖日日來看我，卻不提當日之事。隔幾日他也會去看望和妃。但夜裏除了在養心殿便是召怡妃侍寢，一時間怡妃風頭無兩。
怡妃的冊封典禮待她痊愈後才舉行，不過因前方戰事不得不從簡，隻由皇帝與我親手頒發金冊金印，再聆聽教誨便好，並不大宴後宮。
所以再見她時，已是一個多月後了。
這一日早間下了場細雨，一掃連日來的炎熱，怡妃來時天高氣爽，藍藍的天如同上好的琉璃瓦般明澈，令人心情舒暢。
蕙菊將龍鳳珠翠織金真紅大袖衣霞帔與彩鳳織金紅羅長裙用龍涎香細細熏了，我隻穿一件月白寢衣坐在床上，近七個月的肚子已經十分明顯。我看一眼妝台旁按矩稍後要戴首飾，又撫了撫肚子，不由搖了搖頭。那托盤中有繞珠翠金鳳冠、赤金飛鳳紅寶石步搖一對、大小寶石花樹十二根、垂珠滴金鑲和田白玉花鈿二十四支，每一樣都會壓得我抬不起頭來。而那身皇後鳳袍上遍鑲各色寶玉石，穿起來也十分沉重。我此時的身子是斷斷承受不住的。
我對一邊仔細擺弄首飾的紫櫻道：“一定要戴這樣多？”
紫櫻聽出我的擔憂來，解釋道：“這是娘娘您親自冊封的第一位高位的妃嬪，穿戴隆重一來彰顯您皇後的至尊身份，二來也會令怡妃覺得受到重視。畢竟按規矩，三品以上妃嬪的冊封大典，命婦需進宮恭賀，還會賜宴。如今這般簡單，娘娘再不顯出對怡妃的重視，怕她心中有想法啊！”
我歎了口氣無奈點了點頭，又歇了半刻，喚她們為我梳妝更衣。
紫櫻一邊為我勻麵一邊道：“娘娘不要擔心，萬禦醫會在一邊侯著”她又微微笑道：“好在娘娘一直坐在鳳座上，怡妃叩拜之後訓誡幾句便好，不會很久的。”
我點點頭：“到時本宮會小心的。”又叮囑她道：“小廚房開始準備菜肴了吧，午間皇上和怡妃會在坤寧宮用膳的。”
紫櫻的笑容如三月春風：“娘娘放心，玉梅前一日就開始準備了，都是皇上和怡妃娘娘喜歡的。”
我便不再說話，閉上眼任由她們為我妝扮。其實今日我妝扮得如何都無所謂，畢竟，主角不是我，也不能是我。
晌午前沈羲遙先過來，彼時我已全部穿戴好，靜靜倚坐在長窗下，滿頭珠翠令我微微氣喘，隨手把玩裙上一塊白玉祥雲玎璫，見他來了正要起身，他擺擺手坐到我身邊，擔憂地看一眼不堪重負的我，柔聲道：“累不累？”
我勉強笑一笑：“這樣坐著還好些，可頭太沉，壓的臣妾抬不起脖子。”
沈羲遙輕輕一笑：“這些還沒當日大婚時的一半多。”他伸出手輕輕為我捏著脖子，我嚇了一跳要躲開。
“皇上，這怎麽使得！”我忙道。
沈羲遙按住我道：“薇兒為了朕的孩子這般辛苦，朕為你做一點事又何妨？”
他手上的力道正好，令我十分舒服，我微微閉眼感受這份愜意來。
不久張德海進來通傳，怡妃到了。
沈羲遙扶我起來，又細心為我理理微散的鬢發，這才一起走出去。
怡妃按規矩穿一身青色百花爭豔大袖衣霞帔配淺一色金銀絲繡孔雀長裙，那花鳥間點綴各色寶玉石，在通透的殿閣裏隨著她輕微的動作發出明媚的光彩來。她一頭如雲烏發挽成如意高寰髻，飾以鸞鳥翡翠流蘇金步搖，青絲遍插青黃粉三色水晶珠珞花簪，如拱月的群星散落在發髻四周。她甚少穿的這樣華貴，又精心妝飾過，嬌美的瓜子臉上一雙翦瞳如秋水瀲灩，整個人觀之雲髻峨峨，修眉聯娟，柔情綽態，媚於語言。
我側頭看沈羲遙，果然，他臉上顯出一抹驚豔之色。我按下心中一點酸意，柔聲道：“皇上請上座。”
沈羲遙回頭看我，用力握了握我的手笑道：“皇後與朕一同吧。”
於是與他攜手坐在鳳座上，怡妃三跪九叩後，沈羲遙將叢妃級金印金冊賜給她，我又簡單訓誡一番，方禮成。至此，她便真正成為大羲正三品怡妃。
我命她近前，拉過她的手笑道：“如今妹妹便是怡妃了，本宮盼著你早日為皇家開枝散葉。”
怡妃滿麵羞怯，悄悄望一眼同樣含笑的沈羲遙，輕輕點了點頭。
我朝沈羲遙粲然一笑：“雖然皇上囑咐一切從簡，但臣妾聽聞當日怡妃晉昭容時，皇上曾在華音殿為同日晉封的妃嬪慶賀。所以今日臣妾在坤寧宮設下便宴為怡妃妹妹慶賀，皇上可不要缺席啊。”
沈羲遙擔憂地看我一眼：“薇兒真是有心，隻是你的身子？”
怡妃也連連推辭道：“娘娘莫因臣妾勞累了。”
我搖搖頭：“不過咱們三人，待你回去本宮也允你在長春宮設宴慶賀，隻一樣，不準太張揚奢靡。”
我此舉是怕來日他人因怡妃晉位不得慶祝而輕視了她，也是在這樣奉行節儉之時，給她一個榮耀。
我輕輕朝沈羲遙施了一禮：“容臣妾去換過衣服，皇上先陪怡妃妹妹到東側殿吧。”
待我換過一身家常湖水藍隱芙蓉花紋涼綢對襟，又將發髻梳成尋常圓髻，僅戴一隻銀鳳凰抹額，這才覺得渾身鬆快了許多。
我進到東側殿時，沈羲遙正與怡妃談笑，見我進來忙要扶我。我朝要施禮的怡妃擺擺手，指著桌上的菜肴道：“都是尋常小菜，怡妃妹妹不要覺得怠慢了。”
怡妃福一福身：“臣妾惶恐，娘娘能為臣妾設宴已是天大榮幸，怎麽會覺得怠慢呢？”
我虛扶一把笑道：“你不嫌簡單便好。”
沈羲遙見我與怡妃和樂融融，自然也十分高興。於是三人圍坐著吃飯，偶爾閑談，氣氛十分融洽。
午膳後沈羲遙去了禦書房。怡妃與他同出了坤寧宮，又折了回來。
彼時宴席已撤，我歪在西側殿的貴妃榻上小憩。怡妃一進來便跪在地上向我行了大禮。
我故作吃驚道：“妹妹這是為何？”
怡妃麵上一派恭謹，聲音略含了激動：“臣妾謝娘娘抬舉。”
我與蕙菊對視一眼，她領了殿中其他宮女出去，我對怡妃抬一抬手道：“妹妹快起來，你這話本宮不懂。”
怡妃再磕一個頭道：“臣妾今日能晉位叢妃，都是娘娘賞識，也全賴娘娘給的機會。”
我搖搖頭：“本宮不明白你在說什麽。”
怡妃抬起頭，一雙眼裏都是赤誠：“當日在繁逝，那侍衛刺殺時雖看似凶狠，但力道角度都拿捏得正好，既不會傷及臣妾性命，看起來又十分凶險。”
我眼中閃過一絲訝異，卻不動聲色：“那是你命大，本宮聽到可是嚇死了。”
怡妃輕輕搖搖頭：“當日孟庶人撲上來，臣妾看出她是想推開那侍衛。可不知為何她口不能言，動作也遲緩，又被聞訊而來的侍衛一下子斬殺。而那侍衛若是真與她有私，應該護她而不是行刺。當時臣妾看得清楚，那侍衛連她看都沒看一眼。”她頓了頓，望著我的眼睛有畏懼，“其實侍衛完全可以一刀殺死他，卻留了他一點命講完最後一句話。若不是有人安排，怎會這般？”
我移開與她對視的目光，冷冷道：“本宮不知你在說什麽。”
怡妃再磕磕頭：“臣妾說這些並非要挾，而是想告訴娘娘，臣妾即知道自己緣何晉位，就知道該向誰報答這份恩情。”
我隻拿起手邊的茶盞輕啜一口，讚了句：“好茶。”然後看著她道：“快起來吧，這樣跪著，被人看到，還以為你剛晉位本宮就為難你呢。”
怡妃趕緊起來，我指一指旁邊的位置，又將另一盞茶推過去。
怡妃坐到我旁邊，也飲了口茶道：“隻是臣妾不懂，那侍衛形容普通，孟庶人向來心高，怎會將他放在眼裏？”
我的目光落在窗外一株繁盛的合歡樹上，仿佛無意道：“這世間的男女情愛，又有誰說得準呢。”
蕙菊進了來，奉上一盤時鮮果子，低聲道：“想來人在最落魄時，若有人能雪中送炭一定是十分感激，也就不會在乎那人是何模樣吧。”
怡妃仿佛明白地點點頭，輕輕歎一口氣：“真是可惜了。”
我冷笑一聲道：“可惜什麽？她生為孟家的女兒，家族榮耀給了她富貴榮華，家族獲罪她就可以逃脫責任？再說，她害了本宮的孩子，皇上願意留她性命，本宮的孩子還不願意呢。”
我說著牽動愁腸，想起那個曾經帶給我唯一希望的孩子，不免哀痛憂傷，眼圈紅起來。
蕙菊見我動了氣，忙順順我的背道：“娘娘仔細身子。”
我雙手疊在腹上，聲如寒冰：“本宮一定會小心身子，不能再讓他人得逞。”
怡妃見我傷懷，雖為我的話吃了一驚，但還是連忙寬慰我：“皇上如此看重娘娘此胎，一定會萬無一失。娘娘千萬別憂思過慮，對胎兒不好。”
我點點頭，拿起茶盞飲一口，無奈笑道：“本宮也知道，隻是……隻是當初之事，本宮實難釋懷啊。”
怡妃削一隻蘋果遞給我，恭謙道：“無論當日娘娘如何無奈悲慘，如今，您都是一人之上萬人之下的皇後娘娘，再無人可輕易傷害您了。臣妾相信，娘娘會事事平安順遂的。”
我接過她手中的蘋果，又還一隻貢梨：“那本宮，便許你不分離了。”
怡妃定定看著我，我想她明白我的意思。
怡妃離去後，蕙菊一邊為我捶腿一邊道：“看來怡妃娘娘知道一切都是娘娘安排的了。娘娘不怕麽？”
我隨手撚一顆葡萄吃了，淡淡道：“眾人都隻看到本宮有顯赫家世，有皇上寵愛，有即將出生的皇子，可怡妃在機緣之下看到本宮落魄，她也親眼見著本宮從塵埃裏走到最高處。本宮想，她心裏應該是有懼怕的。”
蕙菊似明了地點點頭：“如今娘娘報答她當日的善舉不僅給了她小公主，更讓她晉位。她能傍上娘娘這棵大樹高興還來不及，想來不會做娘娘不開心的事了。”
我笑一笑：“怡妃是溫柔淡然之人，並不願扯進後宮紛爭裏。本宮能給她一個安穩無憂的後半生，她是聰明人，自然不會違背本宮的。”
蕙菊繼續為我捶腿，仿佛無意道：“不過娘娘給她這個恩情真是大。雖說怡妃娘娘衝上去是發自真心。可這次‘救駕’是咱們設計的，定不會傷她絲毫。如此她卻可以與柳妃比肩了。”
我被“設計”與“柳妃”兩詞一震，一個想法在腦海中電光火石般閃現，唇邊不由浮上一個淡而涼的笑容來。