第六十九章 虎嘯龍吟賀弄璋
孟庶人的死與怡妃的隆寵在後宮引起的波瀾稍稍平息，前方戰場又傳來令人不安的消息。
本來羲赫的捷報時時傳來令人心安，三哥安排的糧草又提前到達，解了三十萬大軍的燃眉之急。之後我與沈羲遙關於腹中胎兒的對話不知怎地傳入軍中，令前方將士感慨，一鼓作氣在八月攻進了回鶻的都城，虜獲了回鶻王狄滄。
沈羲遙要回鶻並入大羲領土，狄氏家族封侯，世代送長子入京做質子，與朝廷派去的官員共同治理回鶻。狄滄見無法逆轉，隻得上交了回鶻王禦印。
不想狄滄在宴席上示意其次子狄修國謀害羲赫，好在羲赫知道他狡詐好強，不會輕易俯首稱臣，因而有所準備，也趁此弑殺了狄滄以儆效尤。不想狄修國趁亂帶了上百心腹逃竄於茫茫荒漠之中。
接到八百裏加急那天是九月初的一個雨天。連綿的細雨已下了近半月之久，雖掃去了夏日暑氣，可陰沉的天卻讓人心情鬱鬱。
我與沈羲遙坐在禦花園天香亭中，一麵看四下裏在風雨中飄搖的菊花，一麵下棋。因貪看那雨絲，時不時就出了神，手下連著走錯幾步，待回過神來，已是無力回天了。
懶懶一推棋麵：“不下了，這雨真讓人心煩。”我的手搭在隆起的小腹上，不悅地看著沈羲遙。
沈羲遙一笑：“天公意於此。”
我孩子氣得扭了頭去，煙雨之中，張德海撐了把油布大傘匆匆而來，衣服下擺全被打濕了都未曾察覺。我見他麵上灰暗，心中一沉，必是前方又出了什麽事。
“奴才給皇上請安，給皇後娘娘請安。”張德海打了個千。
沈羲遙眼睛沒有抬，隨意道：“怎麽了？”
張德海抹了抹麵上水滴，從絳紅色隱銀福字袍袖中取出一份奏折，恭敬道：“皇上，這是前方八百裏加急。”
沈羲遙一把接過，拆開隻看了幾行，眉頭便皺起來。
“送信的是誰？”他問道。
張德海答道：“是宋明成宋將軍，奴才已將他帶來了。”
我朝不遠處的垂花門看去，淅淅瀝瀝的雨中，一個身影挺拔而立，雨水打在他銀色的鎧甲上，激起薄薄一層水霧。
我朝沈羲遙福一福身，“皇上，臣妾先行告退。”說罷扶了馨蘭的手準備離開。
沈羲遙站起身，親手為我係好秋香色菊紋披風的杏色絛帶，柔聲道：“你先回去休息，朕晚上來看你。”
我搖搖頭：“皇上這幾日都在坤寧宮，和妃即將臨產，你該去陪陪她的。”
沈羲遙想了想，點了點頭道：“薇兒真是識大體，朕很欣慰。”
我扶著馨蘭的手慢慢離開，尋了最近一處涼亭進去休息。
馨蘭怕我吹風著涼，擔憂道：“娘娘不回宮去麽？”
我看著地上被風雨吹打下的殘花敗葉，隻覺得這素日裏繁花似錦一派好風光的禦花園，此時寧靜中顯出些寂寥蕭索來。
我坐了半晌才道：“今日蕙菊出宮去了，可說什麽時候回來？”
馨蘭答道：“回娘娘話，蕙菊隻說天黑前回來。”她頓了頓又解釋道：“惠菊家在城西，一去一回都是要兩個時辰呢。今晨她快已時才走，如今也才申時，之前都是酉時半刻才回得來的。”
我“唔”了一聲：“回去吧，確實有點涼了。”
回到坤寧宮中後，我交代了蕙菊回來要她立即來見我後便去小睡，直到傍晚時分才起來。
待蕙菊回來時，我倚在床上縫一件幼兒的衣衫，湖水藍圓福壽如意紋蜀錦的料子光滑輕柔，捧在手中卻微微冰涼。
惠菊叩門進來，反關了門後低低喚了我一聲：“娘娘。”
我放下手中的針線，看到她素來平靜的麵上，憂慮如暗沉沉的天空，心中不由一沉。
“可是……”我的聲音有些顫抖：“可是出了什麽事？”
蕙菊沒有立刻回答，而是一麵將半開的軒窗關嚴，一麵道：“入秋了，娘娘開著窗仔細著涼。”之後走到我身邊低聲道：“回鶻王被斬殺，但次子狄修國逃走，恐怕還得繼續駐守下去。”
我輕輕歎一口氣：“真是難為他了。不過回鶻即已收複，世子也在押解回京的路上，想那次子逃竄也成不了什麽氣候。”
蕙菊“嗯”了一聲，卻沒再做聲。
我在衣料上繡了幾針，覺得氣氛怪異，往日裏蕙菊會與我閑談出宮的見聞，今日卻異常沉默。
“怎麽啦。”我笑一笑：“狄修國雖逃了，可在大漠裏沒有什麽可依靠的勢力，很難再興風作浪了。”我想了想對她道：“你去跟來使講，狄滄狡詐，他的兒子想來也好不到哪裏去。讓王爺小心軍中有細作，也注意自身安全。”
蕙菊點點頭：“奴婢一定傳達到。”
我想到一些事，又問了句：“今日要你送給大哥的信，也送到了吧。”
蕙菊“唔”了一聲：“娘娘放心，送到了。”
我看看隱隱發黑的天空道：“你東奔西跑的也累了一天，下去休息吧。”
蕙菊麵上顯出猶豫之色來，踟躕著不走。我見她這般反常，不由疑心起來：“可還有什麽事？”
蕙菊似下定了決心，低聲道：“其實奴婢也沒有奔波，奴婢是在大公子的府上見到來使的，這次來使是三公子。”
我一驚，“三哥？”隨即皺起眉頭：“怎會是三哥？難道王爺出了什麽事？”聯想起沈羲遙之前瞬間黯下去的麵色，我定睛看向蕙菊。
蕙菊撲通跪在地上：“奴婢請娘娘不要擔心。”
“到底出了什麽事？”我厲聲道。
“三公子說，王爺之前受了傷，雖不重，可接連又染了風寒。他白日帶兵夜晚籌謀，在三公子來前一直高熱不退，可還是堅持處理軍務。三公子怕他這樣下去，會……”蕙菊聲如蚊呐，微微帶了顫抖。
一陣刺痛從手上傳來，原來是針生生戳進手指。有血逐漸滲出，凝成一顆鮮紅晶亮的圓珠。我吮了去，滿口的腥甜。
是啊，羲赫的身體怎會還如當年一般呢？在皇陵時他便有過一次嚴重的風寒，之後臨危受命披甲上戰場，連日的征戰廝殺，身體如何能吃得消？
“三哥還說了什麽？”我閉上眼睛，強行壓抑住心底的哀痛。三哥不是多話之人，他知道我月份大了不能憂心，可還是告訴蕙菊這些，一定有他的原因。
“三公子希望娘娘能勸一勸皇上，讓王爺先行回京。”蕙菊道。
我搖搖頭：“皇上一定會讓羲赫抓到狄修國，免去後顧之憂才讓他回來的。”我苦笑道：“或許在他心裏，希望羲赫一生都不要回來呢。”
蕙菊失聲道：“娘娘！”
我看著她，聲音如外麵冷雨一般冰涼：“難道本宮說的不對嗎？”
蕙菊輕輕歎了口氣，許久勸道：“奴婢該死，不該說這些讓娘娘心優。三公子也說了，皇上恐怕不會答應，如今最要緊的還是娘娘平安生產。他這次會帶名醫良藥回去，一定能治好王爺的。”
我點點頭：“三哥素來一諾千金。本宮如今就安心待產，等皇子出生，王爺就有回來的理由了。”
蕙菊笑一笑：“到晚膳時候了，娘娘是在這裏用，還是去暖閣？”
我想了想道：“在寢殿用，你去看看小廚房都做了什麽，送一份去禦書房，順便打探一下消息。”
蕙菊依言下去了。
晚膳結束時蕙菊也帶回了消息。果不出我所料，即使宋明成帶來了羲赫病重的消息，但沈羲遙還是要他駐守滄州全力抓獲狄修國，等朝廷派去的官員安定好回鶻後，再班師回朝。
如此，我便也隻能等待。
三日後，天氣晴好，沈羲遙早朝後到坤寧宮陪我。我坐在窗下一邊賞菊一邊繡花，他笑道：“這樣精細的事太勞神，小心別累到朕的皇子。”說著將手擱在我肚上，輕輕撫摸道：“朕真是等不及想他早點出來呢。”
我溫柔一笑道，對著肚子道：“小家夥，你父皇想要你早點出來，你聽到了嗎？”
沈羲遙看向我的眼神無比溫柔：“你在對他說話。”
我點點頭：“萬禦醫說，此時他已經能聽到我們的聲音了，讓臣妾時不時跟他說說話，這樣他會記得的。”
“是嗎？”沈羲遙躍躍欲試：“那朕也要跟他說話。”他說著輕輕撫一扶我的肚子，聲音輕柔：“小家夥，朕是你父王，你聽到了嗎？”
他話音剛落，肚子裏的小家夥竟動了動，他的手還擱在我肚上，正巧感受到這不可思議的胎動，他一臉興奮地看著我：“薇兒，他動了，他聽懂我的話了！”
我“嗯”一聲：“是啊，他聽懂了。”
沈羲遙的笑容更深，眼神更加柔和。他小心翼翼地將耳朵輕輕貼在我肚子上，然後坐直朝我一本正經道：“他跟朕說，他也想早點出來呢。”
我“撲哧”笑出聲來，一旁侍立的宮女也各個忍著笑意。
沈羲遙故意虎了臉看他們：“怎麽？朕難道還會騙人不成？”
我拉起他的手溫和道：“皇上自然不會騙人。”說著偎進他懷裏：“臣妾也想他早點出來呢。”
沈羲遙摟住我：“再等兩個月，再等兩個月就好了。”
他的懷抱溫暖，身上淡淡龍涎香的味道令人沉醉。我閉上眼，腦海中卻閃過羲赫的模樣來。
一室溫存被張德海匆匆的腳步打斷。他來不及讓人稟告便進了來，雖然一臉焦急卻透出喜色來：“稟皇上，湃雪宮那邊傳話，和妃娘娘午膳後說肚子疼，怕是要臨盆了！”
沈羲遙一怔，不由就顯出歡喜來，我卻擔憂道：“自古女人生產都是從鬼門關裏走一遭，皇上趕緊去看看吧。”
其實不用我說，沈羲遙已站起身：“朕這就去看看。”
我也艱難起身：“和妃生產，臣妾身為皇後，按祖製是要坐鎮湃雪宮的。”
沈羲遙心疼地按住我柔聲道：“如今你也有孕在身，血房不詳又凶險，可別影響了你。你就在這裏好好等著。”
我猶豫道：“可是祖製……”
沈羲遙顯出惱意來：“都什麽時候了還管祖製，你好好在這裏呆著。”
我隻得在長榻上坐好，看著他的身影消失在織金鳳凰正紅羽紗幔帳後，招手讓蕙菊近前，將鳳印交給她，囑咐道：“和妃生產，本宮有著身子不能去，雖然皇上那樣講，但祖製不可違。你拿本宮的印璽去，替本宮坐鎮，以後就不怕人說道。”我頓了頓再道：“記住，血房不詳，無論如何都要攔著不讓皇上進去！”
蕙菊鄭重地點了點頭：“娘娘放心！”
待蕙菊也出去了，我才終於放鬆一點倚在大迎枕上，心卻“突突”跳著，連帶著肚子裏的孩子也翻動不停，令我不適。
喚來紫櫻扶我到床上，雙手交握在隆起的肚子上，看著外麵天色漸漸黯淡，直到濃稠的夜色鋪滿天際，坤寧宮裏點起明亮的燭火，卻寂靜無聲。
遠處，撕心裂肺的“啊”一聲接一聲傳來，令人不安。
這一夜，將是許多人的不眠夜吧。
清晨時分，蕙菊匆匆回來了一趟。
“怎麽樣？”我這一夜睡得很淺，一點點動靜就能醒來。
“還沒動靜。”蕙菊氣喘籲籲道：“奴婢怕娘娘焦急，先回來稟告一聲。”
“怎麽會？這麽久了！”我憂心道。
“穩婆說和妃娘娘體虛，胎兒太大，又有些早產，故而比較困難。”蕙菊回稟道。
我撫一撫心口，“這都快一天了，真是磨人！”
蕙菊也點點頭：“奴婢在寢殿裏守了一個晚上，聽見她的叫喊聲越來越低，到最後都沒氣力了，眼淚吧嗒滴低聲喚著皇上。奴婢想肯定是疼極了。禦醫和穩婆用參湯吊著，也服下催產的藥來，但還是生不下來。”
“如今呢？”我的手擱在肚上，心裏生出恐懼。
“方才奴婢來時，穩婆說已開了四指，估計還得幾個時辰。”蕙菊道：“不過和妃娘娘聽了穩婆的話，學會了呼吸和用力的方法，緩過些勁了。”
我點點頭：“那就好。”又想起沈羲遙，問道：“皇上呢？可有進去？”
“皇上昨夜在外殿陪了一夜，和妃娘娘幾次呼喚皇上，但礙著祖宗規矩，皇上沒進產房。”蕙菊繼續道：“今個兒一早皇上便上朝去了，如今還沒下朝呢。”
我稍稍舒一口氣，點了點頭：“你也累了，去吃點東西再過去吧。皇上等下一定也會過去的，粥點你帶一份過去。”
“娘娘別擔心，穩婆說午時之前必有消息。”蕙菊又施了一禮，這才下去了。
我在床上躺了一會兒便起身洗漱，心一直跳得厲害，想來是為了那個即將出世的孩子緊張。不是為了它的安危與健康，而是性別。
一上午我都獨自待在西側殿裏，專心繡一件嬰孩的衣衫，以此來驅散心底的緊張與憂慮。
蕙菊的腳步聲驚擾了這一室的安靜平和，也驚動了我一直強壓下的緊張的心。她匆匆的身影帶了初秋微涼的空氣，也給這間緊閉了門窗的側殿帶來一點清洌。
“生了？”我丟下手中活計問道。
蕙菊垂下眼簾，因疾馳而微微發紅的麵上突然蒼白起來。
“回娘娘，”她的聲音低低的，帶了點怯意：“是個小皇子。皇上已經過去了，很是歡喜。”
我深吸一口氣，半晌才笑道：“這是大喜事，你再累一趟，把本宮備下的賀禮送去，告訴和妃本宮會奏請皇上，待皇長子滿月時晉她為四妃。”
蕙菊深深看了我一眼，“諾”一聲便下去了。
我隻覺懸著的一顆心終於放了下來，這個孩子一誕生便塵埃落地，我就要仔細為我的孩子打算了。
皇長子，我輕輕笑了笑，那又如何？輕輕摸著自己的肚子，我一定會保得這個孩子無憂一生，繼承大統。不僅是我，我的家族，也一定會力保此事。
孩子，不要怪為娘的用心。你生在帝王家，又是嫡子，既然注定兄弟相殘，那麽母後願助你成為勝者。
可是沈羲遙晚間來時，我卻不是這樣講的。
他一臉興奮，喜悅溢於言表，那樣的神情還是我第一次見到。雖然有玲瓏，但畢竟是公主。作為帝王，除了治理好國家，最重要的還要後繼有人。他繼位這麽多年，如今終於有了一個皇子，不興奮才怪。
所以我也表現得很開心，為他的開心而開心。一同用晚膳時，他終於對我講起那個繈褓中的嬰孩。
“生下來有七斤六兩，真是個大胖小子！”他的眼睛亮亮的，充滿了為人父的快樂：“臉型、鼻子和嘴像淑嫻，眼睛倒是像朕多一些。”
我夾一著櫻桃肉給他，笑道：“恭喜皇上，可皇上不要忘了和妃妹妹誕育孩子的辛苦！臣妾想著該給她晉一級。”
沈羲遙“嗯”了一聲：“是該晉一級，就晉莊妃吧。”
我搖搖頭：“臣妾以為不妥。”說罷艱難地施了一禮：“和妃妹妹生下的是皇長子，是我大羲的功臣。莊妃雖是四妃卻在最末。臣妾以為，以和妃之功，是該為德妃或者賢妃的。”
沈羲遙沉思片刻，對侍立一邊的張德海道：“你去湃雪宮傳朕旨意，和妃誕育皇長子有功，擢升為惠妃。封妃典禮與滿月宴一起辦。”
張德海領命下去了。
我為沈羲遙斟滿一杯酒，又舉起自己麵前一盞甜湯道：“臣妾以此代酒，恭賀皇上喜得貴子。”
沈羲遙仰頭喝完，吃驚地看向我道：“這是什麽酒，這樣清洌爽口？”
我笑一笑再替他斟滿：“這是臣妾從前釀的明珠酒，此酒醇香卻不易醉，皇上可以多飲幾杯呢。”
沈羲遙端起來細細品了，連連點頭稱讚道：“薇兒真是樣樣拔尖。”他的目光落在我的肚子上，語氣裏全是溫柔：“想來這個孩子定會出類拔萃，朕將來也會放心將帝位傳給他。”
我嗔怪道：“現放著皇長子呢，皇上這樣講可會寒了惠妃的心的。”之後浮上恬淡笑容：“其實臣妾並不奢求他能繼承大統，隻求他平安如意，對國家有用便好。至於將來誰繼位，自然是最適合的那個，無論是誰生下的臣妾都願意。”
沈羲遙握住我的手，滿眼動容：“薇兒”，他隻輕輕喚我一聲，再沒說什麽了。
我也回握住他的手，隻覺得那雙手溫暖，仿佛能驅散一切寒涼。可是，他的手常年握著禦筆，細致嫩滑，不若羲赫的手雖略有粗糙卻堅韌有力。我不敢確定，這樣一雙手，是否能為我撐起一片安寧的天空。
大羲十一年秋，皇長子降生，生母湃雪宮馮淑嫻母憑子貴擢升為正二品惠妃。皇長子的誕生表明大羲終於後繼有人，一時間舉國歡慶，百姓皆為小皇子祈福，寺廟香火旺於往昔。
惠妃並未因自己是位份最高的妃子顯出半分倨傲來，依舊是那般淡然平和的模樣，在修飾一新的湃雪宮裏安心坐月子，對待宮人也十分客氣溫和，被人稱頌。
而我，也因八個多月的身孕行動不便，一直無法去看她與小皇子，隻好不時遣了蕙菊送一些賞賜。倒是怡妃知道我心思，不時去湃雪宮探望惠妃，帶來一些消息。
如此，我便得知，惠妃雖然依舊淡雅天然，但神色言語間卻偶爾顯出得意來。月貴人與她走得極近，幾乎日日都去探望，侍奉左右。
皇長子滿月的前一夜下起瀝瀝小雨，天明時卻晴了，宮中一掃素日沉悶，倒別有一番新雨後、晚來秋的清爽。
滿月宴設在平湖秋月，妃嬪命婦皆可參加。自清晨起，宮道上“轆轆”的車輪聲便響個不停，妃嬪們也早早起來梳洗打扮，一則慶賀皇長子滿月，一則慶賀惠妃晉位，鄭重妝扮以示尊敬。而最重要的，自然是為了將最美的麵貌呈現在皇帝眼前。
我因孕晚期夜間睡得不好，起身時便晚了。紫櫻將早準備好的明黃龍鳳呈祥朝服搭在衣架上，我一邊漱口一邊搖頭：“朝服太沉重，本宮負擔不住。”
蕙菊一臉擔憂道：“以娘娘如今的身子，最好是哪裏也不要去。可今日是皇長子滿月，又是惠妃晉位。娘娘不但要出席，還得按規矩穿戴朝服，萬一有個閃失可怎麽好？”
紫櫻無奈道：“幾日前內務府吩咐，各宮、各命婦需著朝服以示對皇長子的尊敬。奴婢才這樣準備的。”
我用熱帕子敷一敷麵，淡淡道：“皇長子的確尊貴，但也得喚本宮一聲母後。別人要對他尊敬，本宮卻不必。”說著對紫櫻道：“本宮記得有一身真紅百鳥朝鳳絲緞宮裝，你去取來。”
紫櫻有些遲疑，但還是去了。蕙菊道：“奴婢去取相配的首飾來，那套紅寶石東珠的，娘娘覺得可好？”
我閉目養神，隻點了點頭。
屋外傳來蕙菊與紫櫻的說話聲，我聽著，微微笑了。
“蕙菊姐姐，別人都穿朝服，娘娘不穿如何壓得住啊。”
“不怕的，那身衣服雖不是朝服，但顏色款式都十分莊重，壓得住場。最主要的是鳳鳥用的是蘇繡，輕軟，娘娘能承得住。再說，妃嬪的朝服都是青色，惠妃是品紅，比起真紅還是差一截。更何況娘娘端莊大方，豔冠群芳，就算淡妝素服也比她們濃妝華服要有氣勢的。”
不久蕙菊與紫櫻雙雙回來，我任她們為我穿戴好，眼看著時辰差不多，正欲出門，卻聽外麵傳報：“皇上駕到！”
一愣，心中湧上淡淡歡喜，理了理頭發迎了出去。
“臣妾參見皇上。皇上不是該在惠妃妹妹那裏嗎？”我微微福身道。
“薇兒，若是覺得勞累不去也罷。”沈羲遙一把扶住的我，擔憂地看看妝扮好的我，眼中有一抹驚豔，更多的卻是擔憂。
“皇長子滿月，臣妾身為他的母後，自然要去賀一賀。何況今日也是惠妃妹妹的冊封典禮，臣妾若是不去，她還得來坤寧宮聆聽訓誡，來回折騰實在不便。隻是臣妾得先跟皇上告假，這次飲宴會持續到晚上，萬禦醫說臣妾最多待一個時辰，怕是不能與他們同慶了。”
沈羲遙心疼地看著我：“你這般辛苦朕實在不忍。若覺得勞累離開便好，無妨的。”他溫柔地扶住我沉重的身子：“朕與你同去，典禮即刻開始，你也少累一些。”
我點點頭，浮上幸福笑容，深深看向他，聲音出奇的柔和甜美：“臣妾謝皇上體恤。”
他刮一刮我的鼻子笑道：“謝什麽？待會兒朕再隨你一同回來。”
我臉頰微微發紅，聲音卻鄭重：“今日是惠妃妹妹的大日子，皇上可得一直在啊。”
我說著抬頭看他，隻見他眼裏一抹戲謔之色，便知是在逗我，當下隻做不見，與他並肩走了出去。
平湖秋月建在飛龍池北岸，是仿江南名勝“平湖秋月”所建的三卷高台重簷大殿。倚山麵湖，竹樹蒙密。此處也是秋夜觀景的最佳場所，每每秋深月皎，瀲灩波光，接天無際。沈羲遙曾作詩：“不辨天光與水光，結磷池館慶霄涼，蓼煙荷露正蒼茫。白傅蘇公風雅客，一杯相勸舞霓裳，此時誰不道錢塘。”
我們到達時，眾妃嬪與命婦已齊聚，眾星拱月般圍著惠妃言笑晏晏。
惠妃一襲品紅織金鸞鳥大袖衣霞帔配緋色五彩金銀絲雲海長裙，襯得她體態豐滿、肌膚白暫、肌骨瑩潤，加上滿頭金飾更顯出正二品惠妃的端莊大氣、雍容華貴來。又因初為人母，眉梢眼角都是和煦而柔媚的風情，與她往日的素雅全然不同，如今的惠妃，資質豐豔，如一樽醇香芬芳的美酒，清而不淡，濃而不豔。
我朝沈羲遙耳語：“惠妃妹妹從前太清簡了，如今真是判若兩人啊！臣妾覺得她這樣非常美呢。”
沈羲遙麵上不經意間露出讚賞笑容，點點頭：“看來女人生產之後，真是大變樣呢。”
我掩口笑道：“惠妃妹妹有福氣。臣妾可擔心到時身材走樣，羲遙你不喜歡了呢。”
他被我話中的親昵打動，挽著我的手緊了緊，看向我的眼神也更加溫柔如春水起來。
我隻覺一道冷冷目光從臉上劃過，那目光來源之地，正是站在眾妃之首的惠妃的位置。
我看著她，這個入宮最久伴駕最長的女子，其實在宮中應該最有地位。這麽多年，對於盛寵的柳妃、跋扈的麗妃她仿佛十分淡然，永遠都是端莊識大體，雖無隆寵，卻有細水長流的寵愛。
我想她一直是隱忍的，這麽多年的韜光養晦，終於得來今日後宮一人之下萬人之上的尊貴。其實，她是最聰明的。
突然，一個念頭閃過我的腦海。如果沒有我，柳妃雖然得寵，但是心胸狹窄。麗妃雖然明豔，但張揚跋扈。太後是不會讓她們成為皇後的。那麽惠妃，她有顯赫的家世，也有資曆，更兼具一份大氣。如果沒有我，她才是後宮中最適合做皇後的那個人。
那麽……我湧上一種奇妙的感覺，是否，成為皇後，也是惠妃心底最深處的秘密呢？
“臣妾給皇上請安，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”惠妃率一眾妃嬪命婦叩拜在地，朗聲又道：“臣妾給皇後娘娘請安，皇後千歲千千歲。”
沈羲遙鬆開挽著我的手，上前扶起惠妃，再對眾人道：“都起來吧。”
我與怡妃對視一眼，各自含了淡而哀的笑容，又輕輕別過眼去。
柳妃站在惠妃身後，一雙美目深深看著正對著惠妃露出暖心笑容的沈羲遙，眼中都是哀戚與嫉恨。
蕙菊扶著我走向鳳榻，沈羲遙坐在龍椅上，又示意惠妃坐在他下手處。
待眾人都按品階坐好，沈羲遙朝惠妃一笑道：“先為皇子起名。”
惠妃嬌羞一笑，但眼中有點點不甘，柔聲道：“臣妾這就讓他們把孩子抱出來。”
沈羲遙搖搖頭，溫柔地看我一眼道：“皇後有孕，不宜見初生兒，怕衝撞了。就由你代皇子接旨吧。”
此言一出，我與惠妃皆一愣，我正要說話，惠妃已起身行禮，語氣平和恭謹，“是臣妾想的不周全，還望皇後娘娘恕罪。”
之後張德海捧著詔書喜滋滋對惠妃道：“請和妃娘娘為小皇子接名。”
畢竟此時惠妃還未受封，故而她雖對張德海稱她為“和妃”不滿，卻也不能如何。
惠妃朝沈羲遙三叩首，展開那明黃詔書，麵上一驚再一喜道：“臣妾代皇兒沈晟轅叩謝皇上賜名之恩。”
如此我才知道，沈羲遙為皇長子擇的名字是“晟轅”。我也能明白惠妃麵上那份喜氣，這個“轅”，可是黃帝名字中的一個字，其中深意不言而喻。
果然，下麵無論妃嬪還是命婦皆一震，看向惠妃的眼神更加恭敬起來，連聲道賀。而月貴人，我仿佛無意掃了她一眼，更是比旁人興奮。
我帶了大方得體的笑容道：“恭喜皇長子，這可是個好名字呢。”
惠妃小心收起麵上得意之色，朝我拜道：“臣妾代皇兒謝皇後娘娘稱讚。”
我看著沈羲遙，他的目光坦然，朝我輕柔一笑。我突然想到，當日我曾問過他為皇長子起了什麽名字，他隻笑而不答，卻說：“朕為咱們的孩子想了個好名字呢！”
於是我釋然下來，輕聲提醒他：“皇上，該宣讀封妃詔書了。”
沈羲遙點點頭，示意張德海。周圍靜下來，惠妃仍跪在地上，但是她身子微微顫抖，我知道，那不是緊張，而是興奮。
“奉天承運，皇帝詔曰：今有馮氏淑嫻，門著勳庸，地華纓黻，往以才行選入後庭。譽重椒闈，德光蘭掖；宮壺之內，恒自飭躬；嬪嬙之間，未曾迕目；誕育皇子，其功昭然。特晉位正二品惠妃，欽此！”
惠妃捧著詔書三跪九叩謝天恩。
我端坐了身子，莊嚴道：“今後望惠妃踐爾位，恪守婦道，儀範後宮，敬宗禮典，肅慎中饋，撫育好皇長子，也多為皇家開枝散葉。”
惠妃再叩拜我，之後由我親手為她頒發了惠妃金冊金印。
如此，禮成。從今往後，她便是彰軒帝沈羲遙的第一個正二品惠妃。在這後宮之中，一人之下，萬人之上！
惠妃滿麵掩不住的歡喜得意，再叩拜謝恩後，坐在了沈羲遙右手邊的位置，含情脈脈看著他。而沈羲遙亦回給她深情目光，令旁人豔羨。
張德海吩咐開宴後，我輕輕咳一聲，對沈羲遙欠了欠身：“皇上，臣妾先行告退。”
惠妃吃驚道：“皇後娘娘不與咱們一同歡宴麽？”
我隻含笑看著沈羲遙，他關切地看著我：“是不是不舒服？”
這種情況下，我怎能說自己不舒服？隻道：“禦醫囑咐隻能出來一個時辰，所以還請皇上恕罪，也請惠妃妹妹體諒。”
沈羲遙點點頭站起來：“是了，朕送你回去。”
我看到惠妃眼中一閃而過的怨恨，輕推一把沈羲遙，含了一縷大方的笑容：“今日是惠妃妹妹與皇長子的好日子，皇上該陪在她們母子身邊的。”我朝蕙菊示意，她上前穩穩扶住我的臂膀，我再朝沈羲遙一欠身：“臣妾告退。”
沈羲遙不放心道：“你出來隻帶了幾個侍從，這樣回去朕不放心。”
我垂了眼簾，想了想，餘光看到近前的怡妃：“若是皇上不放心，怡妃妹妹素來穩重，不如就勞她送臣妾回去吧。”
怡妃聞言立即上前：“謝皇後娘娘信任，這是臣妾的福氣。”
沈羲遙看了看她，再看看我，見我堅持便答應了。
怡妃扶住我另一邊胳膊，兩側妃嬪命婦跪拜在地：“恭送皇後娘娘。”我就在這份尊敬中，一步一步慢慢走出殿去。
走出平湖秋月，向東是坤寧宮方向，怡妃正要扶我上步輦，我卻擺擺手：“好容易出來了，本宮想透透氣。”
怡妃擔憂地看一眼我高高隆起的肚子：“禦醫不是說隻能出來一個時辰？娘娘還是早些回去的好。”
蕙菊在一旁輕聲道：“禦醫是這樣說過，可也說娘娘可以適當走動，到時生產時會容易些。”
怡妃這才放下心來，“娘娘想去哪裏散散步呢？”
我指一指不遠處的紫璧山房，“就去那邊吧。”
尋了個亭子坐下，怡妃把玩著腰上一枚纏金唐玉菊花佩，朝我粲然一笑，那笑容堪比此時湖麵閃爍的金光。
“娘娘為皇長子選的名字還真好。”她單手托腮：“晟轅，惠妃還不知會開心成什麽樣子呢。”
我將頭上一根赤金紅寶石榴簪取下來，撫摸著那雕刻得栩栩如生的石榴籽道：“本宮與你們是同時知道那名字的，之前，”我冷冷笑道：“皇上並未拿名冊給本宮看。”
“可是，惠妃一位確是娘娘您力爭的。”怡妃丟開那玉佩，看向遠處粼粼湖水。
“她誕育了皇長子，成為惠妃理所應當。”我故作不見怡妃眼中淡淡哀愁。
“臣妾明白。”怡妃麵上仍是恭謹之色，“隻是，”她猶豫了片刻終道：“隻是如此一來，惠妃必與娘娘成水火之勢。”
我不以為意：“本來她就是這宮中資曆最老的妃子，你們終越不過的。”
“臣妾並未想與惠妃比肩，隻是為娘娘不值。她那般對您，您卻……”怡妃脫口道。
“她怎麽對本宮了？”我雖笑著看著她，但眼神冰冷。
怡妃絞著手中的帕子，死死咬著唇，麵上也微微蒼白，可就是不說話。
我揮揮手，蕙菊帶了侍立周圍的太監宮女走遠，我看著怡妃：“如今你可以說了。”
怡妃小心望我一眼，遲疑了許久，終於開了口。
“臣妾本不想說，怕擾了娘娘安胎。”她垂下眼簾，手輕輕顫抖，似是心中有懼怕。
“無妨的。”
“那還是娘娘剛回來時的事了。”怡妃端坐著，略有些不安道：“臣妾與其他姐妹去探望孕中的和妃，回來時想起忘記送去從觀音庵求來的安胎符，便返回湃雪宮。不巧聽到和妃在斥責月貴人。”
“哦？”我來了興致，身子微微探前：“你聽到什麽？”
怡妃抿了唇，細想想了道：“臣妾隻聽到和妃似很生氣，說月貴人沒用，放著那麽好的時機沒除去，如今可是再難找機會了。月貴人辯解說放了蛇也下了藥，沒想到那麽命大之類的。”
我的眉頭緊緊蹙起，“之後呢？”
“月貴人說，竟不知她用了什麽本事離開那裏，又重得了皇上寵愛，從前以為她嬌生慣養毫無心機，現在看來實在是小看了她。如今確實得從長計議了。”怡妃解釋道：“當時臣妾還以為是說哪個重新得寵的嬪妃，也十分震驚，不想和妃素日溫柔良善，其實竟是這般歹毒。”
“還有麽？”我不動聲色，但心潮翻湧不已。
“後來……後來……”怡妃小心翼翼看我一眼，似鼓足勇氣才道：“後來和妃歎了口氣，說‘本宮本以為，咱們害死她父親能斷了她一隻臂膀。嫁禍給皇上能引得他們之間的嫌隙，誰想皇上竟那般縱容她。’”怡妃說到此，悄悄看我一眼，跪在地上：“娘娘，您……”
我這才驚覺，自己臉上微涼，竟不知何時流了淚。
“無妨，你繼續說。”我輕輕拭去淚水，將目光落在遠處湖麵中那個小小的黑點上，這段被我隱埋在內心深處的痛楚，我以為經過這麽多年的顛沛流離，那痛會淡一點。可如今再次被提及，我知道，這份刻骨仇恨，是什麽都無法消除的。
“月貴人說，滑胎卻沒要她的命真是可惜。不過她雖回來了，可自己手上還有能置她死地的東西，讓和妃不要擔心。臣妾沒敢再聽就悄悄離開了。”怡妃再次望向我：“後來娘娘告訴臣妾您就是繁逝裏的謝娘後，臣妾就想，當時他們口中的那個人，會不會就是您呢？卻一直不敢說出來。”
“那今日你怎麽就說了？”我的笑容如平靜的湖水，仿佛之前聽到的種種，沒有在心中引起半分波瀾。
“今日和妃因您成為正二品惠妃，臣妾聽說皇上本來是要晉她為莊妃的，是娘娘力薦才成為惠妃。臣妾怕……”
“怕本宮蒙在鼓裏，識人不明，錯對人好了？”我笑問道。
怡妃看到我的笑容吃了一驚：“娘娘如何還能笑？她現在是正二品惠妃，又有皇長子，可是娘娘最大的威脅啊。”
我沉聲道：“本宮是皇後，怕誰的威脅？她再如何，也絕越不過本宮去。”
我見她不解，隻好解釋道：“今日典禮，宣讀小皇子名在前，惠妃冊封在後，表明她是母憑子貴晉位惠妃，而非其他。你可懂了？”
“臣妾明白了。可是月貴人……”怡妃還在為皓月那句話憂心。
我“哈哈”笑起來，越笑越大聲，仿佛聽到什麽好玩或者喜悅的事一般，竟一時停不下來。
怡妃詫異而畏懼地看著我，不敢說話。蕙菊見這邊有異，連忙走過來，輕撫我的背。
“本宮今日很開心。”我繼續笑容，深吸一口氣，似乎多年的擔子放下一般，輕鬆道。
怡妃疑惑地看著我：“臣妾不明白。”
我看著她，目光溫和，“本宮知道，就憑月貴人想不出也做不出那些事。本宮一直想知道她的背後到底是誰。今日你一番話令本宮豁然開朗，終於知道該找誰報仇了。你說，本宮能不高興嗎？本宮要好好謝你。”
怡妃起身朝我叩拜道：“娘娘不必謝臣妾，臣妾該早說的。是臣妾的錯。”
我搖搖頭：“你隻要說了便就該謝的。”我微微眯了眼：“你一定好奇為何本宮會要她成為惠妃而不是莊妃吧。”
怡妃點點頭。
“當日你說月貴人與和妃交好，本宮就開始疑心。如今，她誕育皇長子，無論如何都會是四妃之一，莊妃惠妃並無甚差異。何況，她知道是本宮令她成了惠妃，會以為本宮一無所知便會放鬆警惕。同時，後宮裏眼紅的人不知多少，頭一個就是柳妃。”我掩口笑著：“你且看著，他們必會鬥起來的。如此，她的心思就不會都放在本宮身上了。”我又語重心長道：“你自己也要小心，皇上對你的恩寵可是勝過柳妃的。如今你是本宮的人，他們動不了本宮，隻怕為難你啊。”
怡妃點點頭：“娘娘放心，臣妾會小心的。”
我讚許地點點頭，將那根石榴簪放在怡妃手中：“石榴是多籽的果實。本宮將這個賞你，算做今日的謝禮，也希望你也能早日為皇上生下一個孩子，莊妃的位置本宮給你留著。”
“現有柳妃呢。臣妾不敢忝居四妃之位。”怡妃謙虛道。
我搖搖頭：“柳妃，她等不到了。”
怡妃眼中驚訝一閃而過，但她十分聰明，並未再問，而是勸道：“娘娘出來好一陣子了，水邊風涼，娘娘還是回去吧。如今，什麽都比不得您肚子裏的孩子重要。”
我雙手放在圓滾滾的肚子上，想到這個孩子，心中就一片柔軟。
“回宮。”我看著怡妃道：“你直接回去平湖秋月吧。這樣他們不會起疑。”
怡妃福身離開，我坐在肩輿上，因她的話牽動回憶，父親、羲赫、還有那個不曾出世的孩子、黃家村……鼻尖微酸，但心卻堅硬起來。
皇長子滿月後，我離產期也不過一個多月了。這段期間沈羲遙一門心思就全放在了我身上。每日下了朝便到坤寧宮陪伴我，即使我已無法與他同榻，但他卻未曾翻過任何一個妃嬪的牌子，夜晚也宿在坤寧宮中。隻有偶爾會去惠妃處看看皇長子。
如此，後宮中能見到皇帝的地方隻有坤寧宮與湃雪宮。因此，每日妃嬪絡繹不絕打著各種旗號去湃雪宮探望，隻為見皇帝一麵。惠妃不堪其擾，可她慣常都和善親切，無法拒絕那些“笑麵人”，一時苦悶卻無從訴說。
這一日，秋風吹落樹梢黃葉，落了滿滿一地。雖是仲秋，天氣漸冷，但空氣卻甘冽涼爽，令人精神振奮。蒔花局移了數棵楓樹在寢殿外，此時紅葉如雲霞蒸蔚，襯著一碧如洗的天空，有驚豔的美。
沈羲遙早朝後去看皇長子，午膳後才來。我與他在長窗下一麵欣賞紅葉，一麵下棋，我執了白子不知下落何處，抬頭看到他淡笑的眼睛，一副勝券在握的表情。我看著那棋盤，又看了看豔麗非常的紅葉，可惜道：“若說紅葉，還是行宮萬歲山的好看。今年是不能去觀賞了。”
沈羲遙端一盞白玉錯金梅影杯，回頭看向窗外：“待明年我們帶著皇兒一同去觀賞可好？”
我羞澀一笑：“那臣妾先謝過皇上了。”
沈羲遙看著我的肚子問道：“禦醫可說產期大概在什麽時候？朕算著，該是這幾天了。”
我點頭笑道：“是的，所以她們一個個都十分緊張。”
“你怕嗎？”沈羲遙笑問著，可語氣裏透出擔心來。
我指一指窗外：“苔方綠處階迎午，花欲開時露潤晨。這樣平靜祥和的坤寧宮，臣妾有什麽好怕的？”
沈羲遙“哈哈”笑起來，“真的不怕？”
我仿佛被他識破一般，露出小女兒惱怒的神態，別過頭去，半晌才道：“臣妾本不怕的，可看她們終日裏一幅嚴陣以待的模樣，還有穩婆說的以前接生時的情形，如今還真有些怕了。”
沈羲遙握住我的手，他的手溫暖有力，似能驅趕一切擔憂。
“別怕，”他的聲音如水溫柔，目光仿佛皎皎月光，能安穩人心，“有朕在，朕會一直在你身邊。”
是夜，我一人躺在坤寧宮寢殿的大床上，不知為何難以入眠，總覺得哪裏不對勁。逐漸，有淺淺的疼痛從下腹傳來，然後，一陣接一陣，越來越痛。兩腿間有濕潤的東西流出，我一驚，低聲呼喚蕙菊。
“娘娘，您喚奴婢？”蕙菊迅速走進來。
我已不敢動，那疼痛如巨浪一陣陣襲來，每一次都令人難以呼吸。
“去喚穩婆來，本宮怕是要生了。”我極力鎮定道。
蕙菊一顫，麵上顯出驚慌之色，下一瞬已奔出去，高聲道：“禦醫，嬤嬤，快來！”
我躺在床上，連呼吸都是痛的，渾身仿佛被火燎著，可瞬間又似被丟進冰水之中。我開始低聲呻吟希望能緩解身體傳來的疼痛，雙手緊緊攥住錦被，目光向周圍無目的地流淌，企圖分散對那疼痛的注意。
可這些都是徒勞，我已被一陣緊似一陣的疼痛折磨得沒了氣力，仿佛一把鈍而銼的刀子在身上緩慢地一層層劃開，有讓人崩潰的感覺。我終再承受不了，“啊”得喊了出來。好像有些許的疼痛隨著這聲叫喊被帶向遠方。可是，一波更勝一波的疼痛又漫上來，昏昏迷迷之中，有誰在耳邊大聲得喚著：“用力，再用力。”
突然有人握住我的手，還有低沉的聲音響起：“薇兒，我在你身邊。”
沈羲遙的聲音猶如從天籟間傳來，我茫然得看著她，用尚存的一絲清醒與氣力說：“皇上，產房不祥……”
他搖了搖頭：“什麽不祥，朕還怕了不成。”
“羲遙，我怕……”疼痛再一次襲來，我不由又尖叫起來。
“不怕的，不怕！”他握著我的手收緊，滿眼的心疼與無奈。
他的眼神，令我欣慰。我努力想給他一個笑容，可是身上無盡的劇痛讓這笑都扭曲起來。
“用力！再用力！”穩婆的聲音一下下傳來，於是我掙紮，耗盡了全身所有的力氣。
不知過了多久，身上突然一鬆，有什麽東西離開了我的身體，我在無限暢快後湧上淡淡失落。
一聲洪亮的啼哭傳來，穩婆喜滋滋上前福了福身，朗聲道：“恭喜皇上，恭喜皇後，是個小皇子！”
沈羲遙激動得攥緊我的手：“薇兒，為了咱們的孩子，你受苦了！”他的眼睛笑成一輪彎月，我已全無氣力，隻能努力浮出一個笑容回應他。
不一會兒，穩婆將擦洗幹淨的嬰孩包裹好抱到我們麵前，我歪頭看那孩子，白白胖胖，一雙眼睛緊緊閉著呼呼大睡，鼻子挺括，小嘴粉粉的，甚至有頭發，不長卻黑。我滿足地閉上眼睛，滿心都是初為人母的驕傲與歡喜。
沈羲遙抱起孩子，對我柔聲道：“沈晟軒，薇兒可喜歡？”
“晟軒”、“晟轅”，原來，沈羲遙的意思在此啊！
我虛弱笑道：“皇上起的自然是最好的。”心底對他當日瞞著我為皇長子定名的不滿一掃而空。我知道，皇長子這個稱號，不會對軒兒產生任何威脅了。
當下隻覺如釋重負，之後疲憊如潮水般湧來，轉眼便要進入黑甜香中。
朦朧中，張德海的聲音仿佛天際邊傳來，帶了一個隱藏在我心底深處的名字。
“老奴恭喜皇上，今日雙喜臨門！大將軍已將回鶻王子抓獲，又安頓好了回鶻百姓，如今已班師回朝啦！”
孟庶人的死與怡妃的隆寵在後宮引起的波瀾稍稍平息，前方戰場又傳來令人不安的消息。
本來羲赫的捷報時時傳來令人心安，三哥安排的糧草又提前到達，解了三十萬大軍的燃眉之急。之後我與沈羲遙關於腹中胎兒的對話不知怎地傳入軍中，令前方將士感慨，一鼓作氣在八月攻進了回鶻的都城，虜獲了回鶻王狄滄。
沈羲遙要回鶻並入大羲領土，狄氏家族封侯，世代送長子入京做質子，與朝廷派去的官員共同治理回鶻。狄滄見無法逆轉，隻得上交了回鶻王禦印。
不想狄滄在宴席上示意其次子狄修國謀害羲赫，好在羲赫知道他狡詐好強，不會輕易俯首稱臣，因而有所準備，也趁此弑殺了狄滄以儆效尤。不想狄修國趁亂帶了上百心腹逃竄於茫茫荒漠之中。
接到八百裏加急那天是九月初的一個雨天。連綿的細雨已下了近半月之久，雖掃去了夏日暑氣，可陰沉的天卻讓人心情鬱鬱。
我與沈羲遙坐在禦花園天香亭中，一麵看四下裏在風雨中飄搖的菊花，一麵下棋。因貪看那雨絲，時不時就出了神，手下連著走錯幾步，待回過神來，已是無力回天了。
懶懶一推棋麵：“不下了，這雨真讓人心煩。”我的手搭在隆起的小腹上，不悅地看著沈羲遙。
沈羲遙一笑：“天公意於此。”
我孩子氣得扭了頭去，煙雨之中，張德海撐了把油布大傘匆匆而來，衣服下擺全被打濕了都未曾察覺。我見他麵上灰暗，心中一沉，必是前方又出了什麽事。
“奴才給皇上請安，給皇後娘娘請安。”張德海打了個千。
沈羲遙眼睛沒有抬，隨意道：“怎麽了？”
張德海抹了抹麵上水滴，從絳紅色隱銀福字袍袖中取出一份奏折，恭敬道：“皇上，這是前方八百裏加急。”
沈羲遙一把接過，拆開隻看了幾行，眉頭便皺起來。
“送信的是誰？”他問道。
張德海答道：“是宋明成宋將軍，奴才已將他帶來了。”
我朝不遠處的垂花門看去，淅淅瀝瀝的雨中，一個身影挺拔而立，雨水打在他銀色的鎧甲上，激起薄薄一層水霧。
我朝沈羲遙福一福身，“皇上，臣妾先行告退。”說罷扶了馨蘭的手準備離開。
沈羲遙站起身，親手為我係好秋香色菊紋披風的杏色絛帶，柔聲道：“你先回去休息，朕晚上來看你。”
我搖搖頭：“皇上這幾日都在坤寧宮，和妃即將臨產，你該去陪陪她的。”
沈羲遙想了想，點了點頭道：“薇兒真是識大體，朕很欣慰。”
我扶著馨蘭的手慢慢離開，尋了最近一處涼亭進去休息。
馨蘭怕我吹風著涼，擔憂道：“娘娘不回宮去麽？”
我看著地上被風雨吹打下的殘花敗葉，隻覺得這素日裏繁花似錦一派好風光的禦花園，此時寧靜中顯出些寂寥蕭索來。
我坐了半晌才道：“今日蕙菊出宮去了，可說什麽時候回來？”
馨蘭答道：“回娘娘話，蕙菊隻說天黑前回來。”她頓了頓又解釋道：“惠菊家在城西，一去一回都是要兩個時辰呢。今晨她快已時才走，如今也才申時，之前都是酉時半刻才回得來的。”
我“唔”了一聲：“回去吧，確實有點涼了。”
回到坤寧宮中後，我交代了蕙菊回來要她立即來見我後便去小睡，直到傍晚時分才起來。
待蕙菊回來時，我倚在床上縫一件幼兒的衣衫，湖水藍圓福壽如意紋蜀錦的料子光滑輕柔，捧在手中卻微微冰涼。
惠菊叩門進來，反關了門後低低喚了我一聲：“娘娘。”
我放下手中的針線，看到她素來平靜的麵上，憂慮如暗沉沉的天空，心中不由一沉。
“可是……”我的聲音有些顫抖：“可是出了什麽事？”
蕙菊沒有立刻回答，而是一麵將半開的軒窗關嚴，一麵道：“入秋了，娘娘開著窗仔細著涼。”之後走到我身邊低聲道：“回鶻王被斬殺，但次子狄修國逃走，恐怕還得繼續駐守下去。”
我輕輕歎一口氣：“真是難為他了。不過回鶻即已收複，世子也在押解回京的路上，想那次子逃竄也成不了什麽氣候。”
蕙菊“嗯”了一聲，卻沒再做聲。
我在衣料上繡了幾針，覺得氣氛怪異，往日裏蕙菊會與我閑談出宮的見聞，今日卻異常沉默。
“怎麽啦。”我笑一笑：“狄修國雖逃了，可在大漠裏沒有什麽可依靠的勢力，很難再興風作浪了。”我想了想對她道：“你去跟來使講，狄滄狡詐，他的兒子想來也好不到哪裏去。讓王爺小心軍中有細作，也注意自身安全。”
蕙菊點點頭：“奴婢一定傳達到。”
我想到一些事，又問了句：“今日要你送給大哥的信，也送到了吧。”
蕙菊“唔”了一聲：“娘娘放心，送到了。”
我看看隱隱發黑的天空道：“你東奔西跑的也累了一天，下去休息吧。”
蕙菊麵上顯出猶豫之色來，踟躕著不走。我見她這般反常，不由疑心起來：“可還有什麽事？”
蕙菊似下定了決心，低聲道：“其實奴婢也沒有奔波，奴婢是在大公子的府上見到來使的，這次來使是三公子。”
我一驚，“三哥？”隨即皺起眉頭：“怎會是三哥？難道王爺出了什麽事？”聯想起沈羲遙之前瞬間黯下去的麵色，我定睛看向蕙菊。
蕙菊撲通跪在地上：“奴婢請娘娘不要擔心。”
“到底出了什麽事？”我厲聲道。
“三公子說，王爺之前受了傷，雖不重，可接連又染了風寒。他白日帶兵夜晚籌謀，在三公子來前一直高熱不退，可還是堅持處理軍務。三公子怕他這樣下去，會……”蕙菊聲如蚊呐，微微帶了顫抖。
一陣刺痛從手上傳來，原來是針生生戳進手指。有血逐漸滲出，凝成一顆鮮紅晶亮的圓珠。我吮了去，滿口的腥甜。
是啊，羲赫的身體怎會還如當年一般呢？在皇陵時他便有過一次嚴重的風寒，之後臨危受命披甲上戰場，連日的征戰廝殺，身體如何能吃得消？
“三哥還說了什麽？”我閉上眼睛，強行壓抑住心底的哀痛。三哥不是多話之人，他知道我月份大了不能憂心，可還是告訴蕙菊這些，一定有他的原因。
“三公子希望娘娘能勸一勸皇上，讓王爺先行回京。”蕙菊道。
我搖搖頭：“皇上一定會讓羲赫抓到狄修國，免去後顧之憂才讓他回來的。”我苦笑道：“或許在他心裏，希望羲赫一生都不要回來呢。”
蕙菊失聲道：“娘娘！”
我看著她，聲音如外麵冷雨一般冰涼：“難道本宮說的不對嗎？”
蕙菊輕輕歎了口氣，許久勸道：“奴婢該死，不該說這些讓娘娘心優。三公子也說了，皇上恐怕不會答應，如今最要緊的還是娘娘平安生產。他這次會帶名醫良藥回去，一定能治好王爺的。”
我點點頭：“三哥素來一諾千金。本宮如今就安心待產，等皇子出生，王爺就有回來的理由了。”
蕙菊笑一笑：“到晚膳時候了，娘娘是在這裏用，還是去暖閣？”
我想了想道：“在寢殿用，你去看看小廚房都做了什麽，送一份去禦書房，順便打探一下消息。”
蕙菊依言下去了。
晚膳結束時蕙菊也帶回了消息。果不出我所料，即使宋明成帶來了羲赫病重的消息，但沈羲遙還是要他駐守滄州全力抓獲狄修國，等朝廷派去的官員安定好回鶻後，再班師回朝。
如此，我便也隻能等待。
三日後，天氣晴好，沈羲遙早朝後到坤寧宮陪我。我坐在窗下一邊賞菊一邊繡花，他笑道：“這樣精細的事太勞神，小心別累到朕的皇子。”說著將手擱在我肚上，輕輕撫摸道：“朕真是等不及想他早點出來呢。”
我溫柔一笑道，對著肚子道：“小家夥，你父皇想要你早點出來，你聽到了嗎？”
沈羲遙看向我的眼神無比溫柔：“你在對他說話。”
我點點頭：“萬禦醫說，此時他已經能聽到我們的聲音了，讓臣妾時不時跟他說說話，這樣他會記得的。”
“是嗎？”沈羲遙躍躍欲試：“那朕也要跟他說話。”他說著輕輕撫一扶我的肚子，聲音輕柔：“小家夥，朕是你父王，你聽到了嗎？”
他話音剛落，肚子裏的小家夥竟動了動，他的手還擱在我肚上，正巧感受到這不可思議的胎動，他一臉興奮地看著我：“薇兒，他動了，他聽懂我的話了！”
我“嗯”一聲：“是啊，他聽懂了。”
沈羲遙的笑容更深，眼神更加柔和。他小心翼翼地將耳朵輕輕貼在我肚子上，然後坐直朝我一本正經道：“他跟朕說，他也想早點出來呢。”
我“撲哧”笑出聲來，一旁侍立的宮女也各個忍著笑意。
沈羲遙故意虎了臉看他們：“怎麽？朕難道還會騙人不成？”
我拉起他的手溫和道：“皇上自然不會騙人。”說著偎進他懷裏：“臣妾也想他早點出來呢。”
沈羲遙摟住我：“再等兩個月，再等兩個月就好了。”
他的懷抱溫暖，身上淡淡龍涎香的味道令人沉醉。我閉上眼，腦海中卻閃過羲赫的模樣來。
一室溫存被張德海匆匆的腳步打斷。他來不及讓人稟告便進了來，雖然一臉焦急卻透出喜色來：“稟皇上，湃雪宮那邊傳話，和妃娘娘午膳後說肚子疼，怕是要臨盆了！”
沈羲遙一怔，不由就顯出歡喜來，我卻擔憂道：“自古女人生產都是從鬼門關裏走一遭，皇上趕緊去看看吧。”
其實不用我說，沈羲遙已站起身：“朕這就去看看。”
我也艱難起身：“和妃生產，臣妾身為皇後，按祖製是要坐鎮湃雪宮的。”
沈羲遙心疼地按住我柔聲道：“如今你也有孕在身，血房不詳又凶險，可別影響了你。你就在這裏好好等著。”
我猶豫道：“可是祖製……”
沈羲遙顯出惱意來：“都什麽時候了還管祖製，你好好在這裏呆著。”
我隻得在長榻上坐好，看著他的身影消失在織金鳳凰正紅羽紗幔帳後，招手讓蕙菊近前，將鳳印交給她，囑咐道：“和妃生產，本宮有著身子不能去，雖然皇上那樣講，但祖製不可違。你拿本宮的印璽去，替本宮坐鎮，以後就不怕人說道。”我頓了頓再道：“記住，血房不詳，無論如何都要攔著不讓皇上進去！”
蕙菊鄭重地點了點頭：“娘娘放心！”
待蕙菊也出去了，我才終於放鬆一點倚在大迎枕上，心卻“突突”跳著，連帶著肚子裏的孩子也翻動不停，令我不適。
喚來紫櫻扶我到床上，雙手交握在隆起的肚子上，看著外麵天色漸漸黯淡，直到濃稠的夜色鋪滿天際，坤寧宮裏點起明亮的燭火，卻寂靜無聲。
遠處，撕心裂肺的“啊”一聲接一聲傳來，令人不安。
這一夜，將是許多人的不眠夜吧。
清晨時分，蕙菊匆匆回來了一趟。
“怎麽樣？”我這一夜睡得很淺，一點點動靜就能醒來。
“還沒動靜。”蕙菊氣喘籲籲道：“奴婢怕娘娘焦急，先回來稟告一聲。”
“怎麽會？這麽久了！”我憂心道。
“穩婆說和妃娘娘體虛，胎兒太大，又有些早產，故而比較困難。”蕙菊回稟道。
我撫一撫心口，“這都快一天了，真是磨人！”
蕙菊也點點頭：“奴婢在寢殿裏守了一個晚上，聽見她的叫喊聲越來越低，到最後都沒氣力了，眼淚吧嗒滴低聲喚著皇上。奴婢想肯定是疼極了。禦醫和穩婆用參湯吊著，也服下催產的藥來，但還是生不下來。”
“如今呢？”我的手擱在肚上，心裏生出恐懼。
“方才奴婢來時，穩婆說已開了四指，估計還得幾個時辰。”蕙菊道：“不過和妃娘娘聽了穩婆的話，學會了呼吸和用力的方法，緩過些勁了。”
我點點頭：“那就好。”又想起沈羲遙，問道：“皇上呢？可有進去？”
“皇上昨夜在外殿陪了一夜，和妃娘娘幾次呼喚皇上，但礙著祖宗規矩，皇上沒進產房。”蕙菊繼續道：“今個兒一早皇上便上朝去了，如今還沒下朝呢。”
我稍稍舒一口氣，點了點頭：“你也累了，去吃點東西再過去吧。皇上等下一定也會過去的，粥點你帶一份過去。”
“娘娘別擔心，穩婆說午時之前必有消息。”蕙菊又施了一禮，這才下去了。
我在床上躺了一會兒便起身洗漱，心一直跳得厲害，想來是為了那個即將出世的孩子緊張。不是為了它的安危與健康，而是性別。
一上午我都獨自待在西側殿裏，專心繡一件嬰孩的衣衫，以此來驅散心底的緊張與憂慮。
蕙菊的腳步聲驚擾了這一室的安靜平和，也驚動了我一直強壓下的緊張的心。她匆匆的身影帶了初秋微涼的空氣，也給這間緊閉了門窗的側殿帶來一點清洌。
“生了？”我丟下手中活計問道。
蕙菊垂下眼簾，因疾馳而微微發紅的麵上突然蒼白起來。
“回娘娘，”她的聲音低低的，帶了點怯意：“是個小皇子。皇上已經過去了，很是歡喜。”
我深吸一口氣，半晌才笑道：“這是大喜事，你再累一趟，把本宮備下的賀禮送去，告訴和妃本宮會奏請皇上，待皇長子滿月時晉她為四妃。”
蕙菊深深看了我一眼，“諾”一聲便下去了。
我隻覺懸著的一顆心終於放了下來，這個孩子一誕生便塵埃落地，我就要仔細為我的孩子打算了。
皇長子，我輕輕笑了笑，那又如何？輕輕摸著自己的肚子，我一定會保得這個孩子無憂一生，繼承大統。不僅是我，我的家族，也一定會力保此事。
孩子，不要怪為娘的用心。你生在帝王家，又是嫡子，既然注定兄弟相殘，那麽母後願助你成為勝者。
可是沈羲遙晚間來時，我卻不是這樣講的。
他一臉興奮，喜悅溢於言表，那樣的神情還是我第一次見到。雖然有玲瓏，但畢竟是公主。作為帝王，除了治理好國家，最重要的還要後繼有人。他繼位這麽多年，如今終於有了一個皇子，不興奮才怪。
所以我也表現得很開心，為他的開心而開心。一同用晚膳時，他終於對我講起那個繈褓中的嬰孩。
“生下來有七斤六兩，真是個大胖小子！”他的眼睛亮亮的，充滿了為人父的快樂：“臉型、鼻子和嘴像淑嫻，眼睛倒是像朕多一些。”
我夾一著櫻桃肉給他，笑道：“恭喜皇上，可皇上不要忘了和妃妹妹誕育孩子的辛苦！臣妾想著該給她晉一級。”
沈羲遙“嗯”了一聲：“是該晉一級，就晉莊妃吧。”
我搖搖頭：“臣妾以為不妥。”說罷艱難地施了一禮：“和妃妹妹生下的是皇長子，是我大羲的功臣。莊妃雖是四妃卻在最末。臣妾以為，以和妃之功，是該為德妃或者賢妃的。”
沈羲遙沉思片刻，對侍立一邊的張德海道：“你去湃雪宮傳朕旨意，和妃誕育皇長子有功，擢升為惠妃。封妃典禮與滿月宴一起辦。”
張德海領命下去了。
我為沈羲遙斟滿一杯酒，又舉起自己麵前一盞甜湯道：“臣妾以此代酒，恭賀皇上喜得貴子。”
沈羲遙仰頭喝完，吃驚地看向我道：“這是什麽酒，這樣清洌爽口？”
我笑一笑再替他斟滿：“這是臣妾從前釀的明珠酒，此酒醇香卻不易醉，皇上可以多飲幾杯呢。”
沈羲遙端起來細細品了，連連點頭稱讚道：“薇兒真是樣樣拔尖。”他的目光落在我的肚子上，語氣裏全是溫柔：“想來這個孩子定會出類拔萃，朕將來也會放心將帝位傳給他。”
我嗔怪道：“現放著皇長子呢，皇上這樣講可會寒了惠妃的心的。”之後浮上恬淡笑容：“其實臣妾並不奢求他能繼承大統，隻求他平安如意，對國家有用便好。至於將來誰繼位，自然是最適合的那個，無論是誰生下的臣妾都願意。”
沈羲遙握住我的手，滿眼動容：“薇兒”，他隻輕輕喚我一聲，再沒說什麽了。
我也回握住他的手，隻覺得那雙手溫暖，仿佛能驅散一切寒涼。可是，他的手常年握著禦筆，細致嫩滑，不若羲赫的手雖略有粗糙卻堅韌有力。我不敢確定，這樣一雙手，是否能為我撐起一片安寧的天空。
大羲十一年秋，皇長子降生，生母湃雪宮馮淑嫻母憑子貴擢升為正二品惠妃。皇長子的誕生表明大羲終於後繼有人，一時間舉國歡慶，百姓皆為小皇子祈福，寺廟香火旺於往昔。
惠妃並未因自己是位份最高的妃子顯出半分倨傲來，依舊是那般淡然平和的模樣，在修飾一新的湃雪宮裏安心坐月子，對待宮人也十分客氣溫和，被人稱頌。
而我，也因八個多月的身孕行動不便，一直無法去看她與小皇子，隻好不時遣了蕙菊送一些賞賜。倒是怡妃知道我心思，不時去湃雪宮探望惠妃，帶來一些消息。
如此，我便得知，惠妃雖然依舊淡雅天然，但神色言語間卻偶爾顯出得意來。月貴人與她走得極近，幾乎日日都去探望，侍奉左右。
皇長子滿月的前一夜下起瀝瀝小雨，天明時卻晴了，宮中一掃素日沉悶，倒別有一番新雨後、晚來秋的清爽。
滿月宴設在平湖秋月，妃嬪命婦皆可參加。自清晨起，宮道上“轆轆”的車輪聲便響個不停，妃嬪們也早早起來梳洗打扮，一則慶賀皇長子滿月，一則慶賀惠妃晉位，鄭重妝扮以示尊敬。而最重要的，自然是為了將最美的麵貌呈現在皇帝眼前。
我因孕晚期夜間睡得不好，起身時便晚了。紫櫻將早準備好的明黃龍鳳呈祥朝服搭在衣架上，我一邊漱口一邊搖頭：“朝服太沉重，本宮負擔不住。”
蕙菊一臉擔憂道：“以娘娘如今的身子，最好是哪裏也不要去。可今日是皇長子滿月，又是惠妃晉位。娘娘不但要出席，還得按規矩穿戴朝服，萬一有個閃失可怎麽好？”
紫櫻無奈道：“幾日前內務府吩咐，各宮、各命婦需著朝服以示對皇長子的尊敬。奴婢才這樣準備的。”
我用熱帕子敷一敷麵，淡淡道：“皇長子的確尊貴，但也得喚本宮一聲母後。別人要對他尊敬，本宮卻不必。”說著對紫櫻道：“本宮記得有一身真紅百鳥朝鳳絲緞宮裝，你去取來。”
紫櫻有些遲疑，但還是去了。蕙菊道：“奴婢去取相配的首飾來，那套紅寶石東珠的，娘娘覺得可好？”
我閉目養神，隻點了點頭。
屋外傳來蕙菊與紫櫻的說話聲，我聽著，微微笑了。
“蕙菊姐姐，別人都穿朝服，娘娘不穿如何壓得住啊。”
“不怕的，那身衣服雖不是朝服，但顏色款式都十分莊重，壓得住場。最主要的是鳳鳥用的是蘇繡，輕軟，娘娘能承得住。再說，妃嬪的朝服都是青色，惠妃是品紅，比起真紅還是差一截。更何況娘娘端莊大方，豔冠群芳，就算淡妝素服也比她們濃妝華服要有氣勢的。”
不久蕙菊與紫櫻雙雙回來，我任她們為我穿戴好，眼看著時辰差不多，正欲出門，卻聽外麵傳報：“皇上駕到！”
一愣，心中湧上淡淡歡喜，理了理頭發迎了出去。
“臣妾參見皇上。皇上不是該在惠妃妹妹那裏嗎？”我微微福身道。
“薇兒，若是覺得勞累不去也罷。”沈羲遙一把扶住的我，擔憂地看看妝扮好的我，眼中有一抹驚豔，更多的卻是擔憂。
“皇長子滿月，臣妾身為他的母後，自然要去賀一賀。何況今日也是惠妃妹妹的冊封典禮，臣妾若是不去，她還得來坤寧宮聆聽訓誡，來回折騰實在不便。隻是臣妾得先跟皇上告假，這次飲宴會持續到晚上，萬禦醫說臣妾最多待一個時辰，怕是不能與他們同慶了。”
沈羲遙心疼地看著我：“你這般辛苦朕實在不忍。若覺得勞累離開便好，無妨的。”他溫柔地扶住我沉重的身子：“朕與你同去，典禮即刻開始，你也少累一些。”
我點點頭，浮上幸福笑容，深深看向他，聲音出奇的柔和甜美：“臣妾謝皇上體恤。”
他刮一刮我的鼻子笑道：“謝什麽？待會兒朕再隨你一同回來。”
我臉頰微微發紅，聲音卻鄭重：“今日是惠妃妹妹的大日子，皇上可得一直在啊。”
我說著抬頭看他，隻見他眼裏一抹戲謔之色，便知是在逗我，當下隻做不見，與他並肩走了出去。
平湖秋月建在飛龍池北岸，是仿江南名勝“平湖秋月”所建的三卷高台重簷大殿。倚山麵湖，竹樹蒙密。此處也是秋夜觀景的最佳場所，每每秋深月皎，瀲灩波光，接天無際。沈羲遙曾作詩：“不辨天光與水光，結磷池館慶霄涼，蓼煙荷露正蒼茫。白傅蘇公風雅客，一杯相勸舞霓裳，此時誰不道錢塘。”
我們到達時，眾妃嬪與命婦已齊聚，眾星拱月般圍著惠妃言笑晏晏。
惠妃一襲品紅織金鸞鳥大袖衣霞帔配緋色五彩金銀絲雲海長裙，襯得她體態豐滿、肌膚白暫、肌骨瑩潤，加上滿頭金飾更顯出正二品惠妃的端莊大氣、雍容華貴來。又因初為人母，眉梢眼角都是和煦而柔媚的風情，與她往日的素雅全然不同，如今的惠妃，資質豐豔，如一樽醇香芬芳的美酒，清而不淡，濃而不豔。
我朝沈羲遙耳語：“惠妃妹妹從前太清簡了，如今真是判若兩人啊！臣妾覺得她這樣非常美呢。”
沈羲遙麵上不經意間露出讚賞笑容，點點頭：“看來女人生產之後，真是大變樣呢。”
我掩口笑道：“惠妃妹妹有福氣。臣妾可擔心到時身材走樣，羲遙你不喜歡了呢。”
他被我話中的親昵打動，挽著我的手緊了緊，看向我的眼神也更加溫柔如春水起來。
我隻覺一道冷冷目光從臉上劃過，那目光來源之地，正是站在眾妃之首的惠妃的位置。
我看著她，這個入宮最久伴駕最長的女子，其實在宮中應該最有地位。這麽多年，對於盛寵的柳妃、跋扈的麗妃她仿佛十分淡然，永遠都是端莊識大體，雖無隆寵，卻有細水長流的寵愛。
我想她一直是隱忍的，這麽多年的韜光養晦，終於得來今日後宮一人之下萬人之上的尊貴。其實，她是最聰明的。
突然，一個念頭閃過我的腦海。如果沒有我，柳妃雖然得寵，但是心胸狹窄。麗妃雖然明豔，但張揚跋扈。太後是不會讓她們成為皇後的。那麽惠妃，她有顯赫的家世，也有資曆，更兼具一份大氣。如果沒有我，她才是後宮中最適合做皇後的那個人。
那麽……我湧上一種奇妙的感覺，是否，成為皇後，也是惠妃心底最深處的秘密呢？
“臣妾給皇上請安，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”惠妃率一眾妃嬪命婦叩拜在地，朗聲又道：“臣妾給皇後娘娘請安，皇後千歲千千歲。”
沈羲遙鬆開挽著我的手，上前扶起惠妃，再對眾人道：“都起來吧。”
我與怡妃對視一眼，各自含了淡而哀的笑容，又輕輕別過眼去。
柳妃站在惠妃身後，一雙美目深深看著正對著惠妃露出暖心笑容的沈羲遙，眼中都是哀戚與嫉恨。
蕙菊扶著我走向鳳榻，沈羲遙坐在龍椅上，又示意惠妃坐在他下手處。
待眾人都按品階坐好，沈羲遙朝惠妃一笑道：“先為皇子起名。”
惠妃嬌羞一笑，但眼中有點點不甘，柔聲道：“臣妾這就讓他們把孩子抱出來。”
沈羲遙搖搖頭，溫柔地看我一眼道：“皇後有孕，不宜見初生兒，怕衝撞了。就由你代皇子接旨吧。”
此言一出，我與惠妃皆一愣，我正要說話，惠妃已起身行禮，語氣平和恭謹，“是臣妾想的不周全，還望皇後娘娘恕罪。”
之後張德海捧著詔書喜滋滋對惠妃道：“請和妃娘娘為小皇子接名。”
畢竟此時惠妃還未受封，故而她雖對張德海稱她為“和妃”不滿，卻也不能如何。
惠妃朝沈羲遙三叩首，展開那明黃詔書，麵上一驚再一喜道：“臣妾代皇兒沈晟轅叩謝皇上賜名之恩。”
如此我才知道，沈羲遙為皇長子擇的名字是“晟轅”。我也能明白惠妃麵上那份喜氣，這個“轅”，可是黃帝名字中的一個字，其中深意不言而喻。
果然，下麵無論妃嬪還是命婦皆一震，看向惠妃的眼神更加恭敬起來，連聲道賀。而月貴人，我仿佛無意掃了她一眼，更是比旁人興奮。
我帶了大方得體的笑容道：“恭喜皇長子，這可是個好名字呢。”
惠妃小心收起麵上得意之色，朝我拜道：“臣妾代皇兒謝皇後娘娘稱讚。”
我看著沈羲遙，他的目光坦然，朝我輕柔一笑。我突然想到，當日我曾問過他為皇長子起了什麽名字，他隻笑而不答，卻說：“朕為咱們的孩子想了個好名字呢！”
於是我釋然下來，輕聲提醒他：“皇上，該宣讀封妃詔書了。”
沈羲遙點點頭，示意張德海。周圍靜下來，惠妃仍跪在地上，但是她身子微微顫抖，我知道，那不是緊張，而是興奮。
“奉天承運，皇帝詔曰：今有馮氏淑嫻，門著勳庸，地華纓黻，往以才行選入後庭。譽重椒闈，德光蘭掖；宮壺之內，恒自飭躬；嬪嬙之間，未曾迕目；誕育皇子，其功昭然。特晉位正二品惠妃，欽此！”
惠妃捧著詔書三跪九叩謝天恩。
我端坐了身子，莊嚴道：“今後望惠妃踐爾位，恪守婦道，儀範後宮，敬宗禮典，肅慎中饋，撫育好皇長子，也多為皇家開枝散葉。”
惠妃再叩拜我，之後由我親手為她頒發了惠妃金冊金印。
如此，禮成。從今往後，她便是彰軒帝沈羲遙的第一個正二品惠妃。在這後宮之中，一人之下，萬人之上！
惠妃滿麵掩不住的歡喜得意，再叩拜謝恩後，坐在了沈羲遙右手邊的位置，含情脈脈看著他。而沈羲遙亦回給她深情目光，令旁人豔羨。
張德海吩咐開宴後，我輕輕咳一聲，對沈羲遙欠了欠身：“皇上，臣妾先行告退。”
惠妃吃驚道：“皇後娘娘不與咱們一同歡宴麽？”
我隻含笑看著沈羲遙，他關切地看著我：“是不是不舒服？”
這種情況下，我怎能說自己不舒服？隻道：“禦醫囑咐隻能出來一個時辰，所以還請皇上恕罪，也請惠妃妹妹體諒。”
沈羲遙點點頭站起來：“是了，朕送你回去。”
我看到惠妃眼中一閃而過的怨恨，輕推一把沈羲遙，含了一縷大方的笑容：“今日是惠妃妹妹與皇長子的好日子，皇上該陪在她們母子身邊的。”我朝蕙菊示意，她上前穩穩扶住我的臂膀，我再朝沈羲遙一欠身：“臣妾告退。”
沈羲遙不放心道：“你出來隻帶了幾個侍從，這樣回去朕不放心。”
我垂了眼簾，想了想，餘光看到近前的怡妃：“若是皇上不放心，怡妃妹妹素來穩重，不如就勞她送臣妾回去吧。”
怡妃聞言立即上前：“謝皇後娘娘信任，這是臣妾的福氣。”
沈羲遙看了看她，再看看我，見我堅持便答應了。
怡妃扶住我另一邊胳膊，兩側妃嬪命婦跪拜在地：“恭送皇後娘娘。”我就在這份尊敬中，一步一步慢慢走出殿去。
走出平湖秋月，向東是坤寧宮方向，怡妃正要扶我上步輦，我卻擺擺手：“好容易出來了，本宮想透透氣。”
怡妃擔憂地看一眼我高高隆起的肚子：“禦醫不是說隻能出來一個時辰？娘娘還是早些回去的好。”
蕙菊在一旁輕聲道：“禦醫是這樣說過，可也說娘娘可以適當走動，到時生產時會容易些。”
怡妃這才放下心來，“娘娘想去哪裏散散步呢？”
我指一指不遠處的紫璧山房，“就去那邊吧。”
尋了個亭子坐下，怡妃把玩著腰上一枚纏金唐玉菊花佩，朝我粲然一笑，那笑容堪比此時湖麵閃爍的金光。
“娘娘為皇長子選的名字還真好。”她單手托腮：“晟轅，惠妃還不知會開心成什麽樣子呢。”
我將頭上一根赤金紅寶石榴簪取下來，撫摸著那雕刻得栩栩如生的石榴籽道：“本宮與你們是同時知道那名字的，之前，”我冷冷笑道：“皇上並未拿名冊給本宮看。”
“可是，惠妃一位確是娘娘您力爭的。”怡妃丟開那玉佩，看向遠處粼粼湖水。
“她誕育了皇長子，成為惠妃理所應當。”我故作不見怡妃眼中淡淡哀愁。
“臣妾明白。”怡妃麵上仍是恭謹之色，“隻是，”她猶豫了片刻終道：“隻是如此一來，惠妃必與娘娘成水火之勢。”
我不以為意：“本來她就是這宮中資曆最老的妃子，你們終越不過的。”
“臣妾並未想與惠妃比肩，隻是為娘娘不值。她那般對您，您卻……”怡妃脫口道。
“她怎麽對本宮了？”我雖笑著看著她，但眼神冰冷。
怡妃絞著手中的帕子，死死咬著唇，麵上也微微蒼白，可就是不說話。
我揮揮手，蕙菊帶了侍立周圍的太監宮女走遠，我看著怡妃：“如今你可以說了。”
怡妃小心望我一眼，遲疑了許久，終於開了口。
“臣妾本不想說，怕擾了娘娘安胎。”她垂下眼簾，手輕輕顫抖，似是心中有懼怕。
“無妨的。”
“那還是娘娘剛回來時的事了。”怡妃端坐著，略有些不安道：“臣妾與其他姐妹去探望孕中的和妃，回來時想起忘記送去從觀音庵求來的安胎符，便返回湃雪宮。不巧聽到和妃在斥責月貴人。”
“哦？”我來了興致，身子微微探前：“你聽到什麽？”
怡妃抿了唇，細想想了道：“臣妾隻聽到和妃似很生氣，說月貴人沒用，放著那麽好的時機沒除去，如今可是再難找機會了。月貴人辯解說放了蛇也下了藥，沒想到那麽命大之類的。”
我的眉頭緊緊蹙起，“之後呢？”
“月貴人說，竟不知她用了什麽本事離開那裏，又重得了皇上寵愛，從前以為她嬌生慣養毫無心機，現在看來實在是小看了她。如今確實得從長計議了。”怡妃解釋道：“當時臣妾還以為是說哪個重新得寵的嬪妃，也十分震驚，不想和妃素日溫柔良善，其實竟是這般歹毒。”
“還有麽？”我不動聲色，但心潮翻湧不已。
“後來……後來……”怡妃小心翼翼看我一眼，似鼓足勇氣才道：“後來和妃歎了口氣，說‘本宮本以為，咱們害死她父親能斷了她一隻臂膀。嫁禍給皇上能引得他們之間的嫌隙，誰想皇上竟那般縱容她。’”怡妃說到此，悄悄看我一眼，跪在地上：“娘娘，您……”
我這才驚覺，自己臉上微涼，竟不知何時流了淚。
“無妨，你繼續說。”我輕輕拭去淚水，將目光落在遠處湖麵中那個小小的黑點上，這段被我隱埋在內心深處的痛楚，我以為經過這麽多年的顛沛流離，那痛會淡一點。可如今再次被提及，我知道，這份刻骨仇恨，是什麽都無法消除的。
“月貴人說，滑胎卻沒要她的命真是可惜。不過她雖回來了，可自己手上還有能置她死地的東西，讓和妃不要擔心。臣妾沒敢再聽就悄悄離開了。”怡妃再次望向我：“後來娘娘告訴臣妾您就是繁逝裏的謝娘後，臣妾就想，當時他們口中的那個人，會不會就是您呢？卻一直不敢說出來。”
“那今日你怎麽就說了？”我的笑容如平靜的湖水，仿佛之前聽到的種種，沒有在心中引起半分波瀾。
“今日和妃因您成為正二品惠妃，臣妾聽說皇上本來是要晉她為莊妃的，是娘娘力薦才成為惠妃。臣妾怕……”
“怕本宮蒙在鼓裏，識人不明，錯對人好了？”我笑問道。
怡妃看到我的笑容吃了一驚：“娘娘如何還能笑？她現在是正二品惠妃，又有皇長子，可是娘娘最大的威脅啊。”
我沉聲道：“本宮是皇後，怕誰的威脅？她再如何，也絕越不過本宮去。”
我見她不解，隻好解釋道：“今日典禮，宣讀小皇子名在前，惠妃冊封在後，表明她是母憑子貴晉位惠妃，而非其他。你可懂了？”
“臣妾明白了。可是月貴人……”怡妃還在為皓月那句話憂心。
我“哈哈”笑起來，越笑越大聲，仿佛聽到什麽好玩或者喜悅的事一般，竟一時停不下來。
怡妃詫異而畏懼地看著我，不敢說話。蕙菊見這邊有異，連忙走過來，輕撫我的背。
“本宮今日很開心。”我繼續笑容，深吸一口氣，似乎多年的擔子放下一般，輕鬆道。
怡妃疑惑地看著我：“臣妾不明白。”
我看著她，目光溫和，“本宮知道，就憑月貴人想不出也做不出那些事。本宮一直想知道她的背後到底是誰。今日你一番話令本宮豁然開朗，終於知道該找誰報仇了。你說，本宮能不高興嗎？本宮要好好謝你。”
怡妃起身朝我叩拜道：“娘娘不必謝臣妾，臣妾該早說的。是臣妾的錯。”
我搖搖頭：“你隻要說了便就該謝的。”我微微眯了眼：“你一定好奇為何本宮會要她成為惠妃而不是莊妃吧。”
怡妃點點頭。
“當日你說月貴人與和妃交好，本宮就開始疑心。如今，她誕育皇長子，無論如何都會是四妃之一，莊妃惠妃並無甚差異。何況，她知道是本宮令她成了惠妃，會以為本宮一無所知便會放鬆警惕。同時，後宮裏眼紅的人不知多少，頭一個就是柳妃。”我掩口笑著：“你且看著，他們必會鬥起來的。如此，她的心思就不會都放在本宮身上了。”我又語重心長道：“你自己也要小心，皇上對你的恩寵可是勝過柳妃的。如今你是本宮的人，他們動不了本宮，隻怕為難你啊。”
怡妃點點頭：“娘娘放心，臣妾會小心的。”
我讚許地點點頭，將那根石榴簪放在怡妃手中：“石榴是多籽的果實。本宮將這個賞你，算做今日的謝禮，也希望你也能早日為皇上生下一個孩子，莊妃的位置本宮給你留著。”
“現有柳妃呢。臣妾不敢忝居四妃之位。”怡妃謙虛道。
我搖搖頭：“柳妃，她等不到了。”
怡妃眼中驚訝一閃而過，但她十分聰明，並未再問，而是勸道：“娘娘出來好一陣子了，水邊風涼，娘娘還是回去吧。如今，什麽都比不得您肚子裏的孩子重要。”
我雙手放在圓滾滾的肚子上，想到這個孩子，心中就一片柔軟。
“回宮。”我看著怡妃道：“你直接回去平湖秋月吧。這樣他們不會起疑。”
怡妃福身離開，我坐在肩輿上，因她的話牽動回憶，父親、羲赫、還有那個不曾出世的孩子、黃家村……鼻尖微酸，但心卻堅硬起來。
皇長子滿月後，我離產期也不過一個多月了。這段期間沈羲遙一門心思就全放在了我身上。每日下了朝便到坤寧宮陪伴我，即使我已無法與他同榻，但他卻未曾翻過任何一個妃嬪的牌子，夜晚也宿在坤寧宮中。隻有偶爾會去惠妃處看看皇長子。
如此，後宮中能見到皇帝的地方隻有坤寧宮與湃雪宮。因此，每日妃嬪絡繹不絕打著各種旗號去湃雪宮探望，隻為見皇帝一麵。惠妃不堪其擾，可她慣常都和善親切，無法拒絕那些“笑麵人”，一時苦悶卻無從訴說。
這一日，秋風吹落樹梢黃葉，落了滿滿一地。雖是仲秋，天氣漸冷，但空氣卻甘冽涼爽，令人精神振奮。蒔花局移了數棵楓樹在寢殿外，此時紅葉如雲霞蒸蔚，襯著一碧如洗的天空，有驚豔的美。
沈羲遙早朝後去看皇長子，午膳後才來。我與他在長窗下一麵欣賞紅葉，一麵下棋，我執了白子不知下落何處，抬頭看到他淡笑的眼睛，一副勝券在握的表情。我看著那棋盤，又看了看豔麗非常的紅葉，可惜道：“若說紅葉，還是行宮萬歲山的好看。今年是不能去觀賞了。”
沈羲遙端一盞白玉錯金梅影杯，回頭看向窗外：“待明年我們帶著皇兒一同去觀賞可好？”
我羞澀一笑：“那臣妾先謝過皇上了。”
沈羲遙看著我的肚子問道：“禦醫可說產期大概在什麽時候？朕算著，該是這幾天了。”
我點頭笑道：“是的，所以她們一個個都十分緊張。”
“你怕嗎？”沈羲遙笑問著，可語氣裏透出擔心來。
我指一指窗外：“苔方綠處階迎午，花欲開時露潤晨。這樣平靜祥和的坤寧宮，臣妾有什麽好怕的？”
沈羲遙“哈哈”笑起來，“真的不怕？”
我仿佛被他識破一般，露出小女兒惱怒的神態，別過頭去，半晌才道：“臣妾本不怕的，可看她們終日裏一幅嚴陣以待的模樣，還有穩婆說的以前接生時的情形，如今還真有些怕了。”
沈羲遙握住我的手，他的手溫暖有力，似能驅趕一切擔憂。
“別怕，”他的聲音如水溫柔，目光仿佛皎皎月光，能安穩人心，“有朕在，朕會一直在你身邊。”
是夜，我一人躺在坤寧宮寢殿的大床上，不知為何難以入眠，總覺得哪裏不對勁。逐漸，有淺淺的疼痛從下腹傳來，然後，一陣接一陣，越來越痛。兩腿間有濕潤的東西流出，我一驚，低聲呼喚蕙菊。
“娘娘，您喚奴婢？”蕙菊迅速走進來。
我已不敢動，那疼痛如巨浪一陣陣襲來，每一次都令人難以呼吸。
“去喚穩婆來，本宮怕是要生了。”我極力鎮定道。
蕙菊一顫，麵上顯出驚慌之色，下一瞬已奔出去，高聲道：“禦醫，嬤嬤，快來！”
我躺在床上，連呼吸都是痛的，渾身仿佛被火燎著，可瞬間又似被丟進冰水之中。我開始低聲呻吟希望能緩解身體傳來的疼痛，雙手緊緊攥住錦被，目光向周圍無目的地流淌，企圖分散對那疼痛的注意。
可這些都是徒勞，我已被一陣緊似一陣的疼痛折磨得沒了氣力，仿佛一把鈍而銼的刀子在身上緩慢地一層層劃開，有讓人崩潰的感覺。我終再承受不了，“啊”得喊了出來。好像有些許的疼痛隨著這聲叫喊被帶向遠方。可是，一波更勝一波的疼痛又漫上來，昏昏迷迷之中，有誰在耳邊大聲得喚著：“用力，再用力。”
突然有人握住我的手，還有低沉的聲音響起：“薇兒，我在你身邊。”
沈羲遙的聲音猶如從天籟間傳來，我茫然得看著她，用尚存的一絲清醒與氣力說：“皇上，產房不祥……”
他搖了搖頭：“什麽不祥，朕還怕了不成。”
“羲遙，我怕……”疼痛再一次襲來，我不由又尖叫起來。
“不怕的，不怕！”他握著我的手收緊，滿眼的心疼與無奈。
他的眼神，令我欣慰。我努力想給他一個笑容，可是身上無盡的劇痛讓這笑都扭曲起來。
“用力！再用力！”穩婆的聲音一下下傳來，於是我掙紮，耗盡了全身所有的力氣。
不知過了多久，身上突然一鬆，有什麽東西離開了我的身體，我在無限暢快後湧上淡淡失落。
一聲洪亮的啼哭傳來，穩婆喜滋滋上前福了福身，朗聲道：“恭喜皇上，恭喜皇後，是個小皇子！”
沈羲遙激動得攥緊我的手：“薇兒，為了咱們的孩子，你受苦了！”他的眼睛笑成一輪彎月，我已全無氣力，隻能努力浮出一個笑容回應他。
不一會兒，穩婆將擦洗幹淨的嬰孩包裹好抱到我們麵前，我歪頭看那孩子，白白胖胖，一雙眼睛緊緊閉著呼呼大睡，鼻子挺括，小嘴粉粉的，甚至有頭發，不長卻黑。我滿足地閉上眼睛，滿心都是初為人母的驕傲與歡喜。
沈羲遙抱起孩子，對我柔聲道：“沈晟軒，薇兒可喜歡？”
“晟軒”、“晟轅”，原來，沈羲遙的意思在此啊！
我虛弱笑道：“皇上起的自然是最好的。”心底對他當日瞞著我為皇長子定名的不滿一掃而空。我知道，皇長子這個稱號，不會對軒兒產生任何威脅了。
當下隻覺如釋重負，之後疲憊如潮水般湧來，轉眼便要進入黑甜香中。
朦朧中，張德海的聲音仿佛天際邊傳來，帶了一個隱藏在我心底深處的名字。
“老奴恭喜皇上，今日雙喜臨門！大將軍已將回鶻王子抓獲，又安頓好了回鶻百姓，如今已班師回朝啦！”