第七十七章 是非成敗轉頭空
在白玉石階上跪迎沈羲遙。我款款下拜，他親手相扶。隨他走進大殿之中，他回頭顧我，我含笑應對。殿內滿是王公貴族，肱骨大臣，後宮佳麗，屬國使臣。他談笑風生，我語笑嫣然。在所有人的眼中，眼前都是一對恩愛和諧的帝後，那般默契，那般相稱。卻隻有我們自知，一切不過是水月鏡花，毫不是內心真實之現。
待羲赫攜了柔然公主進入殿堂之後，一室的喧嘩安靜下來。我定睛看去，目光卻是落在了那個男子身上。他的臉上是笑的，好似幸福的笑容。隻是這笑如同之前我與沈羲遙的笑一樣，不過是做出的。
直到身邊的典禮官拿出聖旨朗聲念道：“茲有柔然公主南宮氏，澹鍾翠美，含彰秀出。固能微範夙成，柔明自遠，修明內湛，淑向外昭。是以選報名家，力效藩國。式光冊典，俾葉鐆謀。聯姻於大羲皇四子裕王沈羲赫，以示兩國交好之誠心實意。望二人……”後麵的話我沒有再聽下去，一雙眼睛望向了下麵那個女子。
這柔然公主果然貌美，豐容靚飾，光明殿宮，顧影徘徊，竦動左右。一室風華，多半被她占去。又因出身高貴，自有端雅的氣質流露出來。
我心中一動，此女不愧為一國公主，確實配得上裕王沈羲赫。
之後的典儀禮製，總有兩雙目光不時落在我身上。一道決絕，一道深沉。而我隻帶著最動人，最嫻雅，最端莊，最高貴的笑容，如同精致的皇家玩偶一般，觀賞著慶典中別具柔然風情與大羲特色的各類表演，好像，很開心，很欣慰一般。
誰的歎息，低低在耳邊響起，那歎息聲中，一生的所有，皆化做過眼煙雲。
不知何時我回了坤寧宮，什麽都不記得，隻知道自己醉了，醉得徹底。隻有依稀的印象，羲赫帶了公主上前，我按祖製勸誡幾句後又祝福，然後頒發了金印金冊給柔然公主，如此禮成。柔然公主正式成為大羲的裕王妃，成為最尊貴的命婦之一，也成了我最羨慕的人。
我既出席的羲赫大婚，等於宣告皇後身體痊愈，後宮大權重新回到手上。怡妃無半點不願，反而在請安時向我抱怨她不適合處理諸事，實在疲累，如今總算盼得我痊愈，可以好好休息幾天了。
之後連續三晚沈羲遙留宿坤寧宮，雖然我並未見他，他隻是睡在後殿裏，卻向滿宮證實了帝後和諧美滿，所有關於那一日的傳言全是虛言。
他要做戲我並不管，反正我對他冷淡他也不在意。眼下最重要的，是皓月。
若按她的罪責，即使死一百遍也不足惜。可我深知她不過是被人利用，我真正要除掉的是她背後的主使之人。同時我也想知道，到底是什麽原因令她不顧從小到大的情誼屢次欲加害於我，要顛覆淩家？
斑駁的牆壁、陳腐的稻草、嗆人的氣味、發出寒光的刑具，僅有一線天光透進來的陰森的牢房裏，此刻空蕩蕩得，更令人覺得是九幽地府之中。
走到盡頭，一個女子呆呆坐在腐爛的稻草上，白衣上沾滿了令人作嘔的黃褐顏色，周身也散發出嗆人的臭氣。她頭發散亂地披在肩上，早不複當初的烏黑順滑，隻如一蓬亂草一般。曾經秀美的麵容從眼角到唇下添了一道猙獰的傷疤，看去直如夜叉般駭人。
我看著裏麵那個熟悉又陌生的身影，當年府中那個單純而無憂慮的皓月仿佛從眼前走來，歡笑著捧上一碟點心，喜滋滋道：“看月兒拿什麽來了？”一定會是我最喜歡的佛手酥，或者楊枝甘露。又仿佛初入宮時丟了簪子，她冒死也要為我從柳妃宮中取回，臨去前溫柔道：“小姐，月兒去去就回。”可轉眼間，這個伴我護我兩相依偎的皓月，親手為我斟滿毒酒，又言之鑿鑿顛倒事非加害於我。難道這後宮，真的是一個改變人心智性情，令人都變成魔鬼的地方麽？
“娘娘有話問她，你們給她梳洗一下，帶去堂上吧。”蕙菊對隨同而來的牢監道。
那人忙不迭地點頭，囑咐其他人帶皓月去梳洗，又迎我進問話的前堂，這裏到底幹淨許多，但牆上擺放的刑具在燭火中發出幽幽冷光，還有淡淡血腥味道揮之不散。
不久皓月換過一身衣服被押進來，手上腳上皆有鐐銬。我示意讓她坐下，又揮揮手對幾個獄卒道：“本宮有話問她，你們在外麵候著。”
幾個獄卒麵上露出猶豫之色，其中一個大著膽子道：“回娘娘，皇上囑咐過要好生看顧娘娘安危，奴才們……”
我看了一眼身邊的小喜子，淡淡道：“諒她也不會對本宮如何。你們下去吧。”
幾人見我堅決，便道：“奴才們在門外候著，若有什麽娘娘喊一聲便可。”這才退下了。
“皓月，你可知自己犯下什麽過錯？”我看著眼前一直垂著頭的女子，冷冷道。
她抬一抬頭，露出半張猙獰麵孔，冷笑道：“我做錯什麽了？還不是你陷害我。”
“這話可笑，本宮自認帶你不薄，並未做什麽對不起你的事。當初在淩府，你喜歡的本宮一定先給你，入宮之後你傾慕皇上，本宮也想辦法令你得寵，還教你技藝已博皇上歡心。你又為何要害我父親，下毒殺我，還顛倒事非誣陷我與裕王？”
皓月斜了我一眼，聲如夜梟：“你與裕王本就有苟且，何須我誣陷？至於害你，哼，”她眼裏突然流下淚來：“若不是我知曉自己身世，自然還如傻瓜一樣視你如神仙人物，死忠於你。”
“你的身世？”我一愣，皓月是牙婆賣進府中的孤兒，隻說是父母雙亡的農家孩子，她又有和身世？
“我本名崔映雪，是潘王崔世誠嫡女，當年你父親誣陷我父囤兵八千密造弓弩又收買人心，有不臣之心，太後下旨追查，暗中卻授意影衛暗殺。誠王府一夜之間燃起大火無人來救，門又從外鎖死，闔府三百餘口悉數喪命。誰不知太後與你父親的關係，朝堂上根本就是淩相說一不二的局麵。可憐我父親為國盡忠一生，最後卻落了個不得好死的下場。”
我一驚，誠王謀逆之事本朝確有，也確實是父親去南粵為誠王賀壽時發現端倪，暗中調查後上奏皇帝太後，誠王見事情敗露不願受辱，先令王府一幹人等全部飲下鴆酒，之後縱火自焚而亡。我那時還年幼，隻聽父親唏噓情狀慘烈，他本意並非趕盡殺絕，隻想誠王交出兵權以保小皇帝皇位安穩。
皓月冷哼道：“我本有與你不相上下的身份，本可錦衣玉食無憂一生，或者入宮為妃皇上也會重視，卻因你父親的緣故淪為奴婢，低賤至極。即使成為妃嬪，也毫無靠山不被重視，活的委屈！”她一根血淋淋的手指指向我：“你說，我該不該恨淩家，該不該將仇報在你身上？”
我平靜地看著她，隻覺她近乎癲狂地要掙開鐐銬，哭喊道：“我本是縣主之尊，憑什麽給你做了丫鬟，憑什麽做一個小小的貴人，憑什麽要仰人鼻息生活？”
我見她控製不住情緒，鼻涕眼淚糊了一臉，實在不忍再看，小喜子猛地敲了她後頸，皓月軟軟倒了下去。蕙菊從一邊水缸中舀起一瓢水澆在她身上，皓月一個激靈醒了過來。
我疑惑道：“你對自己的幼年有印象？”
皓月搖搖頭：“那麽小的記憶怎麽會有。”
我笑道：“那你如何說自己是誠王女？”
皓月“咻”地掀起衣裳，滿是血痂汗漬的發黑的軀體上，在左乳下有一個花形的胎記。她得意笑道：“這便是證明。”
我皺起眉看著她，“是誰告訴你這便是證明的？”
“是惠妃。”皓月道：“當初我在禦花園哭泣被她遇到，後來幾次來看我，閑時說些故事，有一次就說到誠王。”皓月抹抹眼睛道：“她父親曾與誠王並肩作戰，也去賀過誠王得女，聽乳母說小縣主身上有桃花胎記十分特別。之後感慨誠王被淩相所害，王府上下全被誅殺，不然以誠王尊貴，如今中宮怕是那小縣主的呢。”
“所以你就信了？”我質問道：“就憑一個毫無依據的胎記，你就認定了自己是誠王嫡女，就認定了我父親害了你全家，就認定了要報仇？你連一點證據也不找，就憑她幾句話就相信了？”
皓月別過臉去：“這樣的胎記特別，哪是人人都有的。惠妃還說誠王府那麽大，肯定有密道能逃脫，沒準兒一雙兒女逃了，死的不過是李代桃僵的下人之子。隱姓埋名過一生也不錯，隻是可惜了家仇。”
“所以你就認為自己便是那有可能逃跑的小縣主？”我冷冷笑道：“誠王府有沒有密道我不清楚，隻知當時欽差稱皇上感念誠王功績有賞賜，誠王府一幹人等齊聚正殿不會有假。皇帝確實賜了誠王一等公，嫡子世襲，嫡女為誠慧縣主，但同時又下旨斥責誠王擁兵自重闔族賜死。誠王掙紮被影衛製服，他沒辦法才令族人飲下鴆酒，自己卻在目睹慘狀後癲狂，發瘋時打翻了燭台引起大火。影衛一一確認都已伏法後才離開。所以何來小縣主逃跑之說。”我緊緊盯著她閃躲的眼睛：“而你就憑惠妃幾句瞎話認定了自己是誠王之女？誠王之女身上是否有胎記你又與誰確認過？誠王府舊人還是接生婆婆？何況你也說，誠王府大火卻無人來救，影衛清點人數一個不差，小縣主又如何能逃脫的過？”
皓月不敢看我灼灼目光，將臉轉向一邊。我上前一步扳過她的臉，令她直視我的眼睛，一字一句道：“當初牙婆說的很清楚，你是隴川人，父母務農為生卻因病去世，劉管家是隴川人才收你做義女，你也才能做我的貼身丫鬟，才能隨我入宮並成為妃嬪。可你卻恩將仇報，不僅害死我父親，還殺了劉管家，又要誣陷我！”我越說心中累積許久的怨恨爆發得越厲害，連聲音都帶了顫抖：“你身邊的雪兒是惠妃安插的眼線，你身上有什麽她會不知道？她編個故事你就信了，難道我們多年的情誼，淩府與劉管家對你的養育之恩你就忘了？”我搖著頭，眼淚忍不住掉下來：“皓月啊皓月，你真是愧對了我們對你的一番真心！”
我轉身不再看她不可置信的麵目，背身道：“罷了，隻怪我淩雪薇眼瞎了，還好，今日便可做個了斷了。”
我說著手一揮，蕙菊上前高聲道：“皇上有旨，月貴人以下犯上意圖不軌，但念在多年侍奉有功，特賜酒一杯，留全屍。”
皓月身子一震，倉皇地欲抓住我的裙角。我退一步側頭看她：“你還有什麽想說？”
她麵上終於露出害怕的神色，帶了嗚咽的聲音求道：“娘娘，臣妾願說出一切，還請娘娘留臣妾一條命吧！”
我搖搖頭：“你要說的，本宮早知道了。至於留你性命，在你害死我父親的時候就應該知道，我不可能放過你。”我說著拿起酒壺丟在她麵前：“既然你認為自己的誠慧縣主，那麽就把當年該喝的酒喝了吧。”
皓月連連後退，看那酒壺如同看到洪水猛獸一般不住搖頭。我朝小喜子使了個眼神，他一把拎起皓月掰開她的嘴將那酒灌了進去。
皓月臉色煞白，想吐卻吐不出，片刻後她捂住肚子眼神絕望而哀怨。她看著我，唇角淌下一道血跡，她張了張嘴，更多的血湧出來。可我卻從她的口型看出，她最後說的兩個字是“小姐……”
“小姐”，曾幾何時，她溫柔軟糯的聲音念著這兩個字不時響在耳邊。
“小姐，皓月謝小姐賜名。”
“小姐，皓月願一生陪伴在小姐身邊，絕無二心。”
“小姐，皓月做了楊枝甘露，你嚐一嚐。”
“小姐，天這麽暗還看書，小心傷了眼睛。”
“小姐，風這麽大，我關窗了啊！”
“小姐，皓月要陪小姐進宮，這樣小姐就不會寂寞了。”
“小姐，皓月去為您取回簪子。”
“小姐，皓月成為美人，對不起您。”
回到坤寧宮後我隻覺得疲憊不堪，吩咐蕙菊向沈羲遙複命，晚膳再來喚我。這一覺初初睡得不安穩，夢見幼年與皓月相伴的時光，無憂無慮，她端了一盞楊枝甘露走來要遞給我，可轉眼變成一條毒蛇，她從小小的身姿變成牢獄中的模樣，用帶了血的猙獰的麵容惡狠狠看向我，說出惡毒的話語。就在我幾乎從夢中驚醒時，有人輕輕環抱住了我，令我微微緊繃的身子鬆懈下來，還有淡淡清香，那般熟悉好似夢中的向往。我隻覺得溫暖舒心，所有噩夢皆不見，隻沉醉在那溫柔鄉中。
醒來時天光已暗，落日的餘暉映在窗上，給一對和合二仙紗屏添上曖昧的橘色光彩。
我隻覺得渾身舒暢，喚來小宮女伺候梳洗。蕙菊選了一套家常碧水色潑墨遠山八幅裙為我穿上，一邊為我梳頭一邊道：“皇上方才來看過娘娘，臨走時說明日是裕王妃歸省之日，會來向娘娘請安，望娘娘準備一二。”
我點點頭，卻被她的話引起一點心驚。
“你說皇上來過，什麽時候？”我戴上一對銀色流蘇耳環，問道。
“娘娘睡著時，皇上進來待了一會兒才走的。”蕙菊拿起一套銀簪在我發髻上比一比，又放下。
我隨手取過一根長簪戴上，“不過是用晚膳，簡單就好。你去準備準備，到時留裕王妃午膳。”
蕙菊點點頭道：“娘娘，李芳苓來了。”
李芳苓便是昔日的李家小姐，皇帝的李常在，如今的蒔花局裏一個管事。
“帶她去西側殿吧，一起用晚膳。你把本宮備下的東西拿來。”我套上銀色短褂，慢慢走了出去。
西側殿裏不過八菜一湯，也不是什麽珍稀美味，但勝在滋味雕工。李管事跪在地上，見我進來，將頭埋得更低。
我在上首坐了，笑吟吟請她起來，又看座。她十分惶恐不敢受，奈何推辭不過，隻好戰兢兢坐下，不敢看我。
我舀了一碗酸筍火腿湯給她，溫和道：“漃漻薵蓼，蔓草芳苓。李管事人如其名，芳苓芳苓，確實是一株出淤泥而不染的蓮花。”
她忙起身，“謝娘娘謬讚，奴婢做的不過是份內之事。”
“你這份內可是救了本宮一命。”我指指麵前座位：“本宮沒什麽好謝，隻能略備薄酒表示心意。”
“奴婢不敢當！”她又欲跪地磕頭。
蕙菊一把將她扶起按在座位上，盈盈笑道：“娘娘讓你坐，就坐吧，這湯涼了就不好喝了。”
說罷也為我舀了一碗，我想也許李管事心有顧慮，便先喝了起來。
慢慢地，李管事也放鬆下來，也能與我與蕙菊玩笑幾句。說到當年失寵獲罪，她竟並無半點怨恨，隻是雲淡風輕地笑道：“當年隻怪自己不懂事，想著自己是商賈之家第一個選進宮的妃嬪，皇上又接連召幸，便不知天高地厚。如今想想，即使當時皇上不處置奴婢，那些妃子又怎會看我得寵得意，反而去了浣衣局還留了命下來。”
她端起一盞梨花醉慢慢飲一口，麵頰已染上淡淡緋色，略有醉意道：“奴婢在浣衣局、蒔花局這麽多年看下來，寵愛雖好，不過是雲煙，總有散盡的時候。反而平平淡淡的日子才是真。”
她的眼角晶亮：“如今真是後悔，若是當年沒爭得要入宮，如今怕也找了個良人過著幸福美滿的日子了。”
她說著眼淚止不住流下來，“若沒入宮，還能伴在父母膝下，哪會像今日這樣寂寞無依，對著花草孤老一生。”她是真醉了，全不顧這些話在宮中多麽不合適，可又有誰有她的膽量，將每個深宮女子內心的秘密吐露出來呢。
“李管事醉了，”我溫柔道：“本宮送你歸家可好？”
“家？”她揚起一雙醉意朦朧的眼睛，朦朧水汽下一雙眸子波光迷離：“我還有家嗎？我的家在哪裏啊……”說罷趴在桌上，一樽酒翻倒淌下淋漓酒水，滴滴答答好似此刻我臉上的淚水。
是啊，家在哪裏啊……
這皇宮是我的家嗎？可它也是眾多妃嬪的家，勾心鬥角經營算計，冷冰冰的虛情假意，又如何能稱作家？
淩府是我的家嗎？可父親仙逝母親長居江南，大哥一家如今住在裏麵。我一個嫁出去的女兒，那裏又何嚐是自己的家？
我的心底湧上無盡悲哀，唯有一點溫暖慰藉。
家，我也曾有過一個。黃家村的茅舍雖簡陋，但有良人相伴，有鄰裏和睦，有平和滿足的幸福，有自食其力的充實，還有對未來美好的向往。
春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪，兩情相悅長相守，便是人間好時節。
明天醒來，李管事就在離宮的馬車上了。歸家還是自尋去處皆由她，皇帝的女人不能再嫁，但真離開了這皇宮，一切都隨她了。若能覓得良人幸福一生自然是最好的，也算圓了這寂寥後宮中女子們的一個癡夢吧。
次日醒來，天光晴好，微風清涼，鳥兒在樹梢上唧唧咋咋如同歌唱，竟是一個難得的好天氣。
我擁被坐在床上，看著窗外花草清芬隨風搖曳，隻覺得神清氣爽，不由想起當年黃家村的宅院裏也種了許多花樹，初春時節最是風景秀麗雅致，我與羲赫或攜手漫步賞花觀景，或對坐樹下品茗對詩，十分愜意快活，而那段時光，已成為我今生最美好的一段回憶了。
今日，我將麵對的是他的新婦，明媒正娶，光明正大。
挑來選去，擇了件藕荷色刺繡白玉蘭暗紋六幅裙配月白刻絲新葉上裳，烏發挽髻，橫一根和田白玉簪，是家常的模樣。
待裕王妃進來請安，我斜倚在長榻上，含笑道：“王妃快請起，都是一家人，無須那些虛禮。”
她還是規規矩矩行了大禮，這才抬起頭來朝我一笑，露出兩個酒窩來，看去十分甜美。
“快請王妃坐，”我仿佛十分歡喜她進宮，熱情道：“到本宮身邊來。”
她再深深一福，這才走上來。待她走近我才發現，她身上一身深青朝服上並非尋常如意紋，而是別致的銀絲玉蘭，這個發現令我意外，與她閑話幾句後道：“王妃的衣服真特別，這花樣很好看。”
她麵上浮起緋紅，嬌羞道：“這是王爺替臣妾選的，臣妾也很喜歡呢。”
我一愣，之後泛上淡淡醋意，麵上卻一如平常，真誠道：“王妃與王爺琴瑟和鳴，本宮十分欣慰。”
她臉更紅了，因為肌膚盛雪，耳根紅得如鴿血一般，她語氣甜得如蜜裏泡過：“王爺說，‘多情不改年年色，千古芳心持贈君’，臣妾十分感動，也感激老天眷顧，竟給了臣妾這樣一個夫君。”
“裕王確乃人中龍鳳，更難得是溫柔體貼，嫁給他可是我大羲無數女子夢寐之事呢。”我帶了玩笑的口吻道。
裕王妃點點頭：“是啊！出嫁前臣妾對裕王有所耳聞，多是他征戰的威名，所以想他怕是個莽夫，身高八尺身材魁梧，凶狠而不解風情。不想第一眼看見他，他穿了一襲白袍騎馬而過，風度翩翩不然濁塵，竟是個神仙般的人物。隻那一眼臣妾便打心眼裏喜歡上了。”
她嬌羞一笑，滿臉都是幸福的光彩，襯得人如瓊花，光彩奪目。
“王爺待王妃可好？”我關切道。
“開始臣妾擔心自己是為兩國邦交而嫁，而他已有四位側妃，是否不好相處。不想王爺雖然十分繁忙，但對臣妾十分體貼，事事都依著。臣妾打聽過，那幾個側妃王爺並未寵愛之人，便也放下心來了。”
“王妃這般美貌，性情溫和身份高貴，哪有男人不愛的道理呢。”我遞過一碟果脯給她：“王妃嚐一嚐，這是北方屬國進貢來的，十分香甜。”
“若說身份高貴美貌無雙，誰又比得過娘娘您呢。”裕王妃一臉真摯：“臣妾在柔然便聽說過您的風姿，也聽說過您與皇上如何恩愛，十分羨慕。”她輕撫側臉柔聲道：“不過如今臣妾誰都不羨慕了。”
我隻帶了大方笑容聽她的幸福，露出如長嫂一般欣慰的表情，心卻越來越酸，好似塞了一把青梅一般，連果脯吃在嘴裏都是酸澀。
“王妃為國獻身遠離故土，王爺政務繁忙，若是王妃寂寞了，或者哪裏不開心了，就進宮來。這坤寧宮的大門永遠朝你開著，就把這裏當做娘家吧。”我拉過她的手，目光殷殷：“本宮盼著王妃早為裕王開枝散葉呢。”
裕王妃一臉感激之色，看我的眼神也多了幾分信賴，她深深施了一禮道：“臣妾謝娘娘恩德。”
如此又閑話許久倒也聊得其樂融融，又留午膳，前麵傳話來，皇上與裕王來了。
我一愣，旋即笑道：“王爺與王妃真是情深，這才半日不見就來了。”
裕王妃不好意思道：“讓娘娘見笑了。”語氣卻滿是甜蜜。
我對蕙菊道：“想來皇上還沒用膳，添兩雙筷子吧。”之後對裕王妃道：“王妃不介意吧？”
她連忙道：“能與皇上用膳是臣妾的福氣。”
我點點頭，心底卻有些排斥要麵對的情景。
這是自小產後我與沈羲遙第一次一同用膳，雖然看起來我二人十分和諧，但其實裝得十分辛苦，再加上羲赫對王妃十分殷勤，顯出無比的恩愛來，我隻覺得自己的假笑馬上堪堪便掛不住了。午膳很快就結束，裕王攜王妃告辭時還悉心為她披上披肩，看上去真是一對璧人。
我看著他們並肩走出坤寧宮，臉上的笑容終於卸了下來。
“不想柔然公主不但容貌秀麗，性格也這樣溫順，朕看她待人接物大方得體，與羲赫相處得也十分融洽，終於欣慰了。”沈羲遙感慨道。
我笑一笑，“皇上可是後悔未將柔然公主納入後宮？”
不想話音未落，突然腰上一緊，驚訝地回頭，正對上沈羲遙蠻橫的吻。
“誰能比得過薇兒呢？”他含住我的耳垂低語道。
我隻覺得身上一陣酥麻，可內心深處卻湧上恐懼來。不知為何，隻要與他特別接近，我不由就會產生這種的感覺。
他吻得又急又狠，連帶著手上也開始動作，周圍的宮女太監不知何時都退了下去。午後天光刺眼，我看不清他的麵目，隻有憎惡一層層湧上，雖然我清楚無論如何也不該拒絕，但下意識還是使勁推開了他，連著後退了好幾步。
他看著我，眼裏的癡迷逐漸化成悲傷失望，俊美的臉上顯出怒氣來。他緊緊盯著我，我覺得自己的眼神一定泄露了心底的厭惡，連帶著麵色都蒼白起來。
我與他對視了好一會兒，絲毫都沒有讓步的意思，殿中的氣氛變得十分尷尬壓抑，他近前一步我便後退一步，幾番下來，他終於一揮袖，怒氣衝衝地走了。
我逐漸癱軟下來，心裏湧上擔憂與後怕。看得出，沈羲遙對我的表現十分不滿，而他一直小心翼翼待我，此刻拂袖而去，怕是已到忍耐的極限。
自這日午後開始，沈羲遙再未踏進坤寧宮，甚至祖製裏定下的初一、十五和重大年節，他也再未來過。但奇珍異寶、時鮮貢品、一應日常所需器物，都先緊著坤寧宮挑選使用，剩下的才賜給六宮。後宮大小事宜皆由皇後定奪，但凡皇後裁決的，勿再向皇帝求情更改。
因此，即使他不來卻給了我不容小覷的權力，所以後宮眾人不敢不將坤寧宮放在眼裏。宮中雖然充滿各種竊竊私語，卻絕不會明目張膽地傳進我的耳朵。
裕王妃自來到大羲便十分喜愛玉蘭，坤寧宮後麵有一處滿栽了各色玉蘭，還有逆著時節開放的品種，故而時常羲赫進宮議事時，她也會到坤寧宮向我請安。
逐漸地，我發現了她的變化。
原先的裕王妃，總是帶了如孩童般純粹的笑臉，一點小事都能逗得她嗬嗬直笑。她的眼睛裏沒有一絲憂愁煩惱，幹淨得好似雪山頂上的湖泊。之後，這雙清澈的眼睛偶爾迷蒙起來，雖然每次她都說羲赫對她如何體貼，但我卻從她越來越少的話裏聽出不對勁來。
羲赫對她確實好，但這份好，像是兄長對小妹的親切與體貼，但凡裕王妃喜歡的，羲赫定會給她，卻不會與她過多親密，那好裏帶了客氣與距離。可真正的夫妻不是如此，他們的親切與體貼，是歡喜時迫不及待的分享，是憂愁時兩相傾訴的依靠，是分歧時彼此說服的激烈，是生病時焦急擔心的守候……
終於，那幹淨的眼睛被雪山的冰雪覆蓋，歡愉的麵頰也被哀愁取代，她的禮節愈發周全，話愈發少，連笑容也逐漸消失。後來，便鮮少入宮了。
沈羲遙對怡妃的寵愛愈盛，但她並無半點驕縱，對我依舊十分真誠恭敬，兩人更似姐妹。我上奏沈羲遙望怡妃能協理後宮，次日他便下了旨意。很多時候我都有錯覺，自己又回到了初進宮的時光，不見君麵，卻事事得允。
我看著窗外今年花勝去年紅，可惜明年花更好，就這樣平平靜靜安安穩穩地過了五年。
五年裏，後宮裏十分熱鬧。
怡妃誕下一對雙生女，晉位賢妃。
和妃一個月裏也能有一兩次侍寢的機會，又生下皇五子。隻是她生這個孩子是難產，足足生了三天才生下來。這個孩子到三歲了還不會說話，走路也歪歪斜斜，禦醫判斷是個癡兒。和妃一心便放在皇長子身上。
選秀也進行了兩次，選進了諸多年輕美貌的世家女子，隻是她們得寵的時間都不長，紅顏未老恩先斷，平添許多可憐人。
也有幸運一朝得寵便有孕的，比如生下皇三子的謝昭儀、皇次女的魏婕妤、皇四子的張容華、皇五女的曹貴人。
而我，讓軒兒三歲就拜鴻儒為師，進入上書房學習經史、策論、詩詞、書畫等，又請二哥舉薦了一名將軍教他騎射，薄暮始休，除元旦、端陽、中秋、萬壽、千秋、自壽、除夕各歇一日外，再無可休。我教導他正直勇敢、謙遜有禮、堅韌不拔、胸懷寬廣、不耽於一物，不殃及無辜。
令人欣慰的是，課業雖苦，但軒兒卻無半點怨言。他天資聰穎，過目不忘又一點就通，受到太傅的驚歎與稱讚。騎射時難免傷著他也絕不嬌氣，每日嚴格按照師傅的要求做完功課。晚膳後軒兒常常與我交流當日所學，也談些平日所見的趣事，親奉茶水點心到我麵前，若見我麵有憂色，還會故意做些“蠢”事逗我開心。有兒如此，母複何求？
這一日軒兒從上書房回來，晚膳時吃的不多，連他最喜歡的奶汁魚片都沒吃。飯後他不像平日那般活潑，反而悶悶不樂。我故作不見，隻檢驗了他的功課。
睡前，我端了一盞蜂蜜牛乳到軒兒的寢殿，他正翻一個話本。見我進來，他顯得十分高興，喝了牛乳後踟躕片刻道：“母後今晚可以跟軒兒一起睡嗎？”
我輕輕摟著他，不到七歲的孩子略顯清瘦，但柔韌的身子卻蘊含力量。他偎在我懷裏，一張小臉帶了委屈。到底是孩子，還不會隱藏自己的心事，想來今日一定在上書房遇到什麽事了。
“怎麽了，軒兒？”我溫柔道。
“今天皇兄來上書房了。”軒兒低聲道。
我點點頭：“你皇兄去之前病了一場耽擱了進學，今天既然去了證明他好了，你該高興才對。”
軒兒撅起嘴道：“兒臣是很開心，總算有人能與兒臣一起進學。可皇兄一來就搶走了兒臣的東西，還說了不好聽的話。”
我訝道：“他怎麽會搶你的東西呢？”
這下似說到軒兒的委屈上，他抿了抿嘴才道：“皇兄說他很喜歡兒臣的螭龍玉佩，問兒臣有沒有聽說過孔融讓梨的故事。兒臣想著那是父皇所贈，就沒有給他。不料他說人人都誇兒臣大方懂事，沒想到連個玉佩都不舍得。”
“所以你就給他了？”
軒兒點點頭，“反正就是一塊玉佩，既然皇兄喜歡就給他好了。隻是沒想到他拿了後又看上兒臣的荷包，一把搶走說是正好拿來裝玉佩。兒臣與他爭辯，他爭不過就說自己是皇長子，母妃得寵又生了弟弟。母後雖然是皇後，但是父皇根本不喜歡您，連看都不看您。兒臣沒資格跟他爭東西，小心以後他對兒臣不客氣。”
軒兒氣鼓鼓道：“他說兒臣什麽兒臣都不介意，但他說母後就不行。還有，那個荷包是母後親手給兒臣繡的，兒臣怎麽能給他！可是兒臣要搶回來時，被他帶的幾個小太監攔住了。”
“既然你皇兄喜歡，給他就是了。母後再繡一個更好看的給你。”我摸一摸軒兒的頭發，笑道：“母後還以為怎麽了，見你不開心。”想了想又道：“孔融讓梨的故事你很小就知道，以後要是你自己的一些小玩意兒你皇兄喜歡，給他便是。男子漢大丈夫不該一點小事小物計較。”
軒兒“嗯”了一聲：“兒臣記下了。”
我輕輕吻了他的額頭：“早點睡吧，一早還要練功呢。”停了停問他：“你皇兄帶了幾個小太監？”
“四個。”軒兒答道。
“四個小太監應該製服不了你啊。”
“兒臣怕傷到他們，又不是他們搶了兒臣的東西。”
我露出欣慰笑容：“你做的很好，快睡吧。”
走出軒兒的寢殿，我沉下臉對蕙菊道：“讓蕊香密切關注和妃的動作，尤其是關於立儲。”
蕙菊點點頭：“奴婢知道了。”她說完笑一笑：“蕊香自當年和妃失寵撤換宮人時黃總管把她安插了進去，真沒想到現在和這麽信任她，還讓她做了湃雪宮的大宮女。”
我看著滿天星鬥，淡淡道：“若是每個安插在妃嬪身邊的宮女都能像她這樣就好了。”
蕙菊低聲道：“娘娘如今也隻提防她一個，所以除了蕊香外，還有一個宮女一個太監也是咱們的人。不然當初可沒那麽容易下藥，要是皇五子也健康伶俐，皇儲之位可就說不準了。”
“有本宮在，凡是阻礙軒兒未來的都得除掉。”我的語氣反常地狠厲：“給本宮密切注意和妃，一舉一動都要向本宮匯報，她可不簡單。”我沉聲道：“還有皇長子。去跟太傅說，無須對皇長子太嚴格。還有騎射，讓他先吃些苦頭打心底裏厭煩害怕就行。”
“要不要……”蕙菊小心覷我的神色。
我搖搖頭：“不用。本宮自有計劃。”
在白玉石階上跪迎沈羲遙。我款款下拜，他親手相扶。隨他走進大殿之中，他回頭顧我，我含笑應對。殿內滿是王公貴族，肱骨大臣，後宮佳麗，屬國使臣。他談笑風生，我語笑嫣然。在所有人的眼中，眼前都是一對恩愛和諧的帝後，那般默契，那般相稱。卻隻有我們自知，一切不過是水月鏡花，毫不是內心真實之現。
待羲赫攜了柔然公主進入殿堂之後，一室的喧嘩安靜下來。我定睛看去，目光卻是落在了那個男子身上。他的臉上是笑的，好似幸福的笑容。隻是這笑如同之前我與沈羲遙的笑一樣，不過是做出的。
直到身邊的典禮官拿出聖旨朗聲念道：“茲有柔然公主南宮氏，澹鍾翠美，含彰秀出。固能微範夙成，柔明自遠，修明內湛，淑向外昭。是以選報名家，力效藩國。式光冊典，俾葉鐆謀。聯姻於大羲皇四子裕王沈羲赫，以示兩國交好之誠心實意。望二人……”後麵的話我沒有再聽下去，一雙眼睛望向了下麵那個女子。
這柔然公主果然貌美，豐容靚飾，光明殿宮，顧影徘徊，竦動左右。一室風華，多半被她占去。又因出身高貴，自有端雅的氣質流露出來。
我心中一動，此女不愧為一國公主，確實配得上裕王沈羲赫。
之後的典儀禮製，總有兩雙目光不時落在我身上。一道決絕，一道深沉。而我隻帶著最動人，最嫻雅，最端莊，最高貴的笑容，如同精致的皇家玩偶一般，觀賞著慶典中別具柔然風情與大羲特色的各類表演，好像，很開心，很欣慰一般。
誰的歎息，低低在耳邊響起，那歎息聲中，一生的所有，皆化做過眼煙雲。
不知何時我回了坤寧宮，什麽都不記得，隻知道自己醉了，醉得徹底。隻有依稀的印象，羲赫帶了公主上前，我按祖製勸誡幾句後又祝福，然後頒發了金印金冊給柔然公主，如此禮成。柔然公主正式成為大羲的裕王妃，成為最尊貴的命婦之一，也成了我最羨慕的人。
我既出席的羲赫大婚，等於宣告皇後身體痊愈，後宮大權重新回到手上。怡妃無半點不願，反而在請安時向我抱怨她不適合處理諸事，實在疲累，如今總算盼得我痊愈，可以好好休息幾天了。
之後連續三晚沈羲遙留宿坤寧宮，雖然我並未見他，他隻是睡在後殿裏，卻向滿宮證實了帝後和諧美滿，所有關於那一日的傳言全是虛言。
他要做戲我並不管，反正我對他冷淡他也不在意。眼下最重要的，是皓月。
若按她的罪責，即使死一百遍也不足惜。可我深知她不過是被人利用，我真正要除掉的是她背後的主使之人。同時我也想知道，到底是什麽原因令她不顧從小到大的情誼屢次欲加害於我，要顛覆淩家？
斑駁的牆壁、陳腐的稻草、嗆人的氣味、發出寒光的刑具，僅有一線天光透進來的陰森的牢房裏，此刻空蕩蕩得，更令人覺得是九幽地府之中。
走到盡頭，一個女子呆呆坐在腐爛的稻草上，白衣上沾滿了令人作嘔的黃褐顏色，周身也散發出嗆人的臭氣。她頭發散亂地披在肩上，早不複當初的烏黑順滑，隻如一蓬亂草一般。曾經秀美的麵容從眼角到唇下添了一道猙獰的傷疤，看去直如夜叉般駭人。
我看著裏麵那個熟悉又陌生的身影，當年府中那個單純而無憂慮的皓月仿佛從眼前走來，歡笑著捧上一碟點心，喜滋滋道：“看月兒拿什麽來了？”一定會是我最喜歡的佛手酥，或者楊枝甘露。又仿佛初入宮時丟了簪子，她冒死也要為我從柳妃宮中取回，臨去前溫柔道：“小姐，月兒去去就回。”可轉眼間，這個伴我護我兩相依偎的皓月，親手為我斟滿毒酒，又言之鑿鑿顛倒事非加害於我。難道這後宮，真的是一個改變人心智性情，令人都變成魔鬼的地方麽？
“娘娘有話問她，你們給她梳洗一下，帶去堂上吧。”蕙菊對隨同而來的牢監道。
那人忙不迭地點頭，囑咐其他人帶皓月去梳洗，又迎我進問話的前堂，這裏到底幹淨許多，但牆上擺放的刑具在燭火中發出幽幽冷光，還有淡淡血腥味道揮之不散。
不久皓月換過一身衣服被押進來，手上腳上皆有鐐銬。我示意讓她坐下，又揮揮手對幾個獄卒道：“本宮有話問她，你們在外麵候著。”
幾個獄卒麵上露出猶豫之色，其中一個大著膽子道：“回娘娘，皇上囑咐過要好生看顧娘娘安危，奴才們……”
我看了一眼身邊的小喜子，淡淡道：“諒她也不會對本宮如何。你們下去吧。”
幾人見我堅決，便道：“奴才們在門外候著，若有什麽娘娘喊一聲便可。”這才退下了。
“皓月，你可知自己犯下什麽過錯？”我看著眼前一直垂著頭的女子，冷冷道。
她抬一抬頭，露出半張猙獰麵孔，冷笑道：“我做錯什麽了？還不是你陷害我。”
“這話可笑，本宮自認帶你不薄，並未做什麽對不起你的事。當初在淩府，你喜歡的本宮一定先給你，入宮之後你傾慕皇上，本宮也想辦法令你得寵，還教你技藝已博皇上歡心。你又為何要害我父親，下毒殺我，還顛倒事非誣陷我與裕王？”
皓月斜了我一眼，聲如夜梟：“你與裕王本就有苟且，何須我誣陷？至於害你，哼，”她眼裏突然流下淚來：“若不是我知曉自己身世，自然還如傻瓜一樣視你如神仙人物，死忠於你。”
“你的身世？”我一愣，皓月是牙婆賣進府中的孤兒，隻說是父母雙亡的農家孩子，她又有和身世？
“我本名崔映雪，是潘王崔世誠嫡女，當年你父親誣陷我父囤兵八千密造弓弩又收買人心，有不臣之心，太後下旨追查，暗中卻授意影衛暗殺。誠王府一夜之間燃起大火無人來救，門又從外鎖死，闔府三百餘口悉數喪命。誰不知太後與你父親的關係，朝堂上根本就是淩相說一不二的局麵。可憐我父親為國盡忠一生，最後卻落了個不得好死的下場。”
我一驚，誠王謀逆之事本朝確有，也確實是父親去南粵為誠王賀壽時發現端倪，暗中調查後上奏皇帝太後，誠王見事情敗露不願受辱，先令王府一幹人等全部飲下鴆酒，之後縱火自焚而亡。我那時還年幼，隻聽父親唏噓情狀慘烈，他本意並非趕盡殺絕，隻想誠王交出兵權以保小皇帝皇位安穩。
皓月冷哼道：“我本有與你不相上下的身份，本可錦衣玉食無憂一生，或者入宮為妃皇上也會重視，卻因你父親的緣故淪為奴婢，低賤至極。即使成為妃嬪，也毫無靠山不被重視，活的委屈！”她一根血淋淋的手指指向我：“你說，我該不該恨淩家，該不該將仇報在你身上？”
我平靜地看著她，隻覺她近乎癲狂地要掙開鐐銬，哭喊道：“我本是縣主之尊，憑什麽給你做了丫鬟，憑什麽做一個小小的貴人，憑什麽要仰人鼻息生活？”
我見她控製不住情緒，鼻涕眼淚糊了一臉，實在不忍再看，小喜子猛地敲了她後頸，皓月軟軟倒了下去。蕙菊從一邊水缸中舀起一瓢水澆在她身上，皓月一個激靈醒了過來。
我疑惑道：“你對自己的幼年有印象？”
皓月搖搖頭：“那麽小的記憶怎麽會有。”
我笑道：“那你如何說自己是誠王女？”
皓月“咻”地掀起衣裳，滿是血痂汗漬的發黑的軀體上，在左乳下有一個花形的胎記。她得意笑道：“這便是證明。”
我皺起眉看著她，“是誰告訴你這便是證明的？”
“是惠妃。”皓月道：“當初我在禦花園哭泣被她遇到，後來幾次來看我，閑時說些故事，有一次就說到誠王。”皓月抹抹眼睛道：“她父親曾與誠王並肩作戰，也去賀過誠王得女，聽乳母說小縣主身上有桃花胎記十分特別。之後感慨誠王被淩相所害，王府上下全被誅殺，不然以誠王尊貴，如今中宮怕是那小縣主的呢。”
“所以你就信了？”我質問道：“就憑一個毫無依據的胎記，你就認定了自己是誠王嫡女，就認定了我父親害了你全家，就認定了要報仇？你連一點證據也不找，就憑她幾句話就相信了？”
皓月別過臉去：“這樣的胎記特別，哪是人人都有的。惠妃還說誠王府那麽大，肯定有密道能逃脫，沒準兒一雙兒女逃了，死的不過是李代桃僵的下人之子。隱姓埋名過一生也不錯，隻是可惜了家仇。”
“所以你就認為自己便是那有可能逃跑的小縣主？”我冷冷笑道：“誠王府有沒有密道我不清楚，隻知當時欽差稱皇上感念誠王功績有賞賜，誠王府一幹人等齊聚正殿不會有假。皇帝確實賜了誠王一等公，嫡子世襲，嫡女為誠慧縣主，但同時又下旨斥責誠王擁兵自重闔族賜死。誠王掙紮被影衛製服，他沒辦法才令族人飲下鴆酒，自己卻在目睹慘狀後癲狂，發瘋時打翻了燭台引起大火。影衛一一確認都已伏法後才離開。所以何來小縣主逃跑之說。”我緊緊盯著她閃躲的眼睛：“而你就憑惠妃幾句瞎話認定了自己是誠王之女？誠王之女身上是否有胎記你又與誰確認過？誠王府舊人還是接生婆婆？何況你也說，誠王府大火卻無人來救，影衛清點人數一個不差，小縣主又如何能逃脫的過？”
皓月不敢看我灼灼目光，將臉轉向一邊。我上前一步扳過她的臉，令她直視我的眼睛，一字一句道：“當初牙婆說的很清楚，你是隴川人，父母務農為生卻因病去世，劉管家是隴川人才收你做義女，你也才能做我的貼身丫鬟，才能隨我入宮並成為妃嬪。可你卻恩將仇報，不僅害死我父親，還殺了劉管家，又要誣陷我！”我越說心中累積許久的怨恨爆發得越厲害，連聲音都帶了顫抖：“你身邊的雪兒是惠妃安插的眼線，你身上有什麽她會不知道？她編個故事你就信了，難道我們多年的情誼，淩府與劉管家對你的養育之恩你就忘了？”我搖著頭，眼淚忍不住掉下來：“皓月啊皓月，你真是愧對了我們對你的一番真心！”
我轉身不再看她不可置信的麵目，背身道：“罷了，隻怪我淩雪薇眼瞎了，還好，今日便可做個了斷了。”
我說著手一揮，蕙菊上前高聲道：“皇上有旨，月貴人以下犯上意圖不軌，但念在多年侍奉有功，特賜酒一杯，留全屍。”
皓月身子一震，倉皇地欲抓住我的裙角。我退一步側頭看她：“你還有什麽想說？”
她麵上終於露出害怕的神色，帶了嗚咽的聲音求道：“娘娘，臣妾願說出一切，還請娘娘留臣妾一條命吧！”
我搖搖頭：“你要說的，本宮早知道了。至於留你性命，在你害死我父親的時候就應該知道，我不可能放過你。”我說著拿起酒壺丟在她麵前：“既然你認為自己的誠慧縣主，那麽就把當年該喝的酒喝了吧。”
皓月連連後退，看那酒壺如同看到洪水猛獸一般不住搖頭。我朝小喜子使了個眼神，他一把拎起皓月掰開她的嘴將那酒灌了進去。
皓月臉色煞白，想吐卻吐不出，片刻後她捂住肚子眼神絕望而哀怨。她看著我，唇角淌下一道血跡，她張了張嘴，更多的血湧出來。可我卻從她的口型看出，她最後說的兩個字是“小姐……”
“小姐”，曾幾何時，她溫柔軟糯的聲音念著這兩個字不時響在耳邊。
“小姐，皓月謝小姐賜名。”
“小姐，皓月願一生陪伴在小姐身邊，絕無二心。”
“小姐，皓月做了楊枝甘露，你嚐一嚐。”
“小姐，天這麽暗還看書，小心傷了眼睛。”
“小姐，風這麽大，我關窗了啊！”
“小姐，皓月要陪小姐進宮，這樣小姐就不會寂寞了。”
“小姐，皓月去為您取回簪子。”
“小姐，皓月成為美人，對不起您。”
回到坤寧宮後我隻覺得疲憊不堪，吩咐蕙菊向沈羲遙複命，晚膳再來喚我。這一覺初初睡得不安穩，夢見幼年與皓月相伴的時光，無憂無慮，她端了一盞楊枝甘露走來要遞給我，可轉眼變成一條毒蛇，她從小小的身姿變成牢獄中的模樣，用帶了血的猙獰的麵容惡狠狠看向我，說出惡毒的話語。就在我幾乎從夢中驚醒時，有人輕輕環抱住了我，令我微微緊繃的身子鬆懈下來，還有淡淡清香，那般熟悉好似夢中的向往。我隻覺得溫暖舒心，所有噩夢皆不見，隻沉醉在那溫柔鄉中。
醒來時天光已暗，落日的餘暉映在窗上，給一對和合二仙紗屏添上曖昧的橘色光彩。
我隻覺得渾身舒暢，喚來小宮女伺候梳洗。蕙菊選了一套家常碧水色潑墨遠山八幅裙為我穿上，一邊為我梳頭一邊道：“皇上方才來看過娘娘，臨走時說明日是裕王妃歸省之日，會來向娘娘請安，望娘娘準備一二。”
我點點頭，卻被她的話引起一點心驚。
“你說皇上來過，什麽時候？”我戴上一對銀色流蘇耳環，問道。
“娘娘睡著時，皇上進來待了一會兒才走的。”蕙菊拿起一套銀簪在我發髻上比一比，又放下。
我隨手取過一根長簪戴上，“不過是用晚膳，簡單就好。你去準備準備，到時留裕王妃午膳。”
蕙菊點點頭道：“娘娘，李芳苓來了。”
李芳苓便是昔日的李家小姐，皇帝的李常在，如今的蒔花局裏一個管事。
“帶她去西側殿吧，一起用晚膳。你把本宮備下的東西拿來。”我套上銀色短褂，慢慢走了出去。
西側殿裏不過八菜一湯，也不是什麽珍稀美味，但勝在滋味雕工。李管事跪在地上，見我進來，將頭埋得更低。
我在上首坐了，笑吟吟請她起來，又看座。她十分惶恐不敢受，奈何推辭不過，隻好戰兢兢坐下，不敢看我。
我舀了一碗酸筍火腿湯給她，溫和道：“漃漻薵蓼，蔓草芳苓。李管事人如其名，芳苓芳苓，確實是一株出淤泥而不染的蓮花。”
她忙起身，“謝娘娘謬讚，奴婢做的不過是份內之事。”
“你這份內可是救了本宮一命。”我指指麵前座位：“本宮沒什麽好謝，隻能略備薄酒表示心意。”
“奴婢不敢當！”她又欲跪地磕頭。
蕙菊一把將她扶起按在座位上，盈盈笑道：“娘娘讓你坐，就坐吧，這湯涼了就不好喝了。”
說罷也為我舀了一碗，我想也許李管事心有顧慮，便先喝了起來。
慢慢地，李管事也放鬆下來，也能與我與蕙菊玩笑幾句。說到當年失寵獲罪，她竟並無半點怨恨，隻是雲淡風輕地笑道：“當年隻怪自己不懂事，想著自己是商賈之家第一個選進宮的妃嬪，皇上又接連召幸，便不知天高地厚。如今想想，即使當時皇上不處置奴婢，那些妃子又怎會看我得寵得意，反而去了浣衣局還留了命下來。”
她端起一盞梨花醉慢慢飲一口，麵頰已染上淡淡緋色，略有醉意道：“奴婢在浣衣局、蒔花局這麽多年看下來，寵愛雖好，不過是雲煙，總有散盡的時候。反而平平淡淡的日子才是真。”
她的眼角晶亮：“如今真是後悔，若是當年沒爭得要入宮，如今怕也找了個良人過著幸福美滿的日子了。”
她說著眼淚止不住流下來，“若沒入宮，還能伴在父母膝下，哪會像今日這樣寂寞無依，對著花草孤老一生。”她是真醉了，全不顧這些話在宮中多麽不合適，可又有誰有她的膽量，將每個深宮女子內心的秘密吐露出來呢。
“李管事醉了，”我溫柔道：“本宮送你歸家可好？”
“家？”她揚起一雙醉意朦朧的眼睛，朦朧水汽下一雙眸子波光迷離：“我還有家嗎？我的家在哪裏啊……”說罷趴在桌上，一樽酒翻倒淌下淋漓酒水，滴滴答答好似此刻我臉上的淚水。
是啊，家在哪裏啊……
這皇宮是我的家嗎？可它也是眾多妃嬪的家，勾心鬥角經營算計，冷冰冰的虛情假意，又如何能稱作家？
淩府是我的家嗎？可父親仙逝母親長居江南，大哥一家如今住在裏麵。我一個嫁出去的女兒，那裏又何嚐是自己的家？
我的心底湧上無盡悲哀，唯有一點溫暖慰藉。
家，我也曾有過一個。黃家村的茅舍雖簡陋，但有良人相伴，有鄰裏和睦，有平和滿足的幸福，有自食其力的充實，還有對未來美好的向往。
春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪，兩情相悅長相守，便是人間好時節。
明天醒來，李管事就在離宮的馬車上了。歸家還是自尋去處皆由她，皇帝的女人不能再嫁，但真離開了這皇宮，一切都隨她了。若能覓得良人幸福一生自然是最好的，也算圓了這寂寥後宮中女子們的一個癡夢吧。
次日醒來，天光晴好，微風清涼，鳥兒在樹梢上唧唧咋咋如同歌唱，竟是一個難得的好天氣。
我擁被坐在床上，看著窗外花草清芬隨風搖曳，隻覺得神清氣爽，不由想起當年黃家村的宅院裏也種了許多花樹，初春時節最是風景秀麗雅致，我與羲赫或攜手漫步賞花觀景，或對坐樹下品茗對詩，十分愜意快活，而那段時光，已成為我今生最美好的一段回憶了。
今日，我將麵對的是他的新婦，明媒正娶，光明正大。
挑來選去，擇了件藕荷色刺繡白玉蘭暗紋六幅裙配月白刻絲新葉上裳，烏發挽髻，橫一根和田白玉簪，是家常的模樣。
待裕王妃進來請安，我斜倚在長榻上，含笑道：“王妃快請起，都是一家人，無須那些虛禮。”
她還是規規矩矩行了大禮，這才抬起頭來朝我一笑，露出兩個酒窩來，看去十分甜美。
“快請王妃坐，”我仿佛十分歡喜她進宮，熱情道：“到本宮身邊來。”
她再深深一福，這才走上來。待她走近我才發現，她身上一身深青朝服上並非尋常如意紋，而是別致的銀絲玉蘭，這個發現令我意外，與她閑話幾句後道：“王妃的衣服真特別，這花樣很好看。”
她麵上浮起緋紅，嬌羞道：“這是王爺替臣妾選的，臣妾也很喜歡呢。”
我一愣，之後泛上淡淡醋意，麵上卻一如平常，真誠道：“王妃與王爺琴瑟和鳴，本宮十分欣慰。”
她臉更紅了，因為肌膚盛雪，耳根紅得如鴿血一般，她語氣甜得如蜜裏泡過：“王爺說，‘多情不改年年色，千古芳心持贈君’，臣妾十分感動，也感激老天眷顧，竟給了臣妾這樣一個夫君。”
“裕王確乃人中龍鳳，更難得是溫柔體貼，嫁給他可是我大羲無數女子夢寐之事呢。”我帶了玩笑的口吻道。
裕王妃點點頭：“是啊！出嫁前臣妾對裕王有所耳聞，多是他征戰的威名，所以想他怕是個莽夫，身高八尺身材魁梧，凶狠而不解風情。不想第一眼看見他，他穿了一襲白袍騎馬而過，風度翩翩不然濁塵，竟是個神仙般的人物。隻那一眼臣妾便打心眼裏喜歡上了。”
她嬌羞一笑，滿臉都是幸福的光彩，襯得人如瓊花，光彩奪目。
“王爺待王妃可好？”我關切道。
“開始臣妾擔心自己是為兩國邦交而嫁，而他已有四位側妃，是否不好相處。不想王爺雖然十分繁忙，但對臣妾十分體貼，事事都依著。臣妾打聽過，那幾個側妃王爺並未寵愛之人，便也放下心來了。”
“王妃這般美貌，性情溫和身份高貴，哪有男人不愛的道理呢。”我遞過一碟果脯給她：“王妃嚐一嚐，這是北方屬國進貢來的，十分香甜。”
“若說身份高貴美貌無雙，誰又比得過娘娘您呢。”裕王妃一臉真摯：“臣妾在柔然便聽說過您的風姿，也聽說過您與皇上如何恩愛，十分羨慕。”她輕撫側臉柔聲道：“不過如今臣妾誰都不羨慕了。”
我隻帶了大方笑容聽她的幸福，露出如長嫂一般欣慰的表情，心卻越來越酸，好似塞了一把青梅一般，連果脯吃在嘴裏都是酸澀。
“王妃為國獻身遠離故土，王爺政務繁忙，若是王妃寂寞了，或者哪裏不開心了，就進宮來。這坤寧宮的大門永遠朝你開著，就把這裏當做娘家吧。”我拉過她的手，目光殷殷：“本宮盼著王妃早為裕王開枝散葉呢。”
裕王妃一臉感激之色，看我的眼神也多了幾分信賴，她深深施了一禮道：“臣妾謝娘娘恩德。”
如此又閑話許久倒也聊得其樂融融，又留午膳，前麵傳話來，皇上與裕王來了。
我一愣，旋即笑道：“王爺與王妃真是情深，這才半日不見就來了。”
裕王妃不好意思道：“讓娘娘見笑了。”語氣卻滿是甜蜜。
我對蕙菊道：“想來皇上還沒用膳，添兩雙筷子吧。”之後對裕王妃道：“王妃不介意吧？”
她連忙道：“能與皇上用膳是臣妾的福氣。”
我點點頭，心底卻有些排斥要麵對的情景。
這是自小產後我與沈羲遙第一次一同用膳，雖然看起來我二人十分和諧，但其實裝得十分辛苦，再加上羲赫對王妃十分殷勤，顯出無比的恩愛來，我隻覺得自己的假笑馬上堪堪便掛不住了。午膳很快就結束，裕王攜王妃告辭時還悉心為她披上披肩，看上去真是一對璧人。
我看著他們並肩走出坤寧宮，臉上的笑容終於卸了下來。
“不想柔然公主不但容貌秀麗，性格也這樣溫順，朕看她待人接物大方得體，與羲赫相處得也十分融洽，終於欣慰了。”沈羲遙感慨道。
我笑一笑，“皇上可是後悔未將柔然公主納入後宮？”
不想話音未落，突然腰上一緊，驚訝地回頭，正對上沈羲遙蠻橫的吻。
“誰能比得過薇兒呢？”他含住我的耳垂低語道。
我隻覺得身上一陣酥麻，可內心深處卻湧上恐懼來。不知為何，隻要與他特別接近，我不由就會產生這種的感覺。
他吻得又急又狠，連帶著手上也開始動作，周圍的宮女太監不知何時都退了下去。午後天光刺眼，我看不清他的麵目，隻有憎惡一層層湧上，雖然我清楚無論如何也不該拒絕，但下意識還是使勁推開了他，連著後退了好幾步。
他看著我，眼裏的癡迷逐漸化成悲傷失望，俊美的臉上顯出怒氣來。他緊緊盯著我，我覺得自己的眼神一定泄露了心底的厭惡，連帶著麵色都蒼白起來。
我與他對視了好一會兒，絲毫都沒有讓步的意思，殿中的氣氛變得十分尷尬壓抑，他近前一步我便後退一步，幾番下來，他終於一揮袖，怒氣衝衝地走了。
我逐漸癱軟下來，心裏湧上擔憂與後怕。看得出，沈羲遙對我的表現十分不滿，而他一直小心翼翼待我，此刻拂袖而去，怕是已到忍耐的極限。
自這日午後開始，沈羲遙再未踏進坤寧宮，甚至祖製裏定下的初一、十五和重大年節，他也再未來過。但奇珍異寶、時鮮貢品、一應日常所需器物，都先緊著坤寧宮挑選使用，剩下的才賜給六宮。後宮大小事宜皆由皇後定奪，但凡皇後裁決的，勿再向皇帝求情更改。
因此，即使他不來卻給了我不容小覷的權力，所以後宮眾人不敢不將坤寧宮放在眼裏。宮中雖然充滿各種竊竊私語，卻絕不會明目張膽地傳進我的耳朵。
裕王妃自來到大羲便十分喜愛玉蘭，坤寧宮後麵有一處滿栽了各色玉蘭，還有逆著時節開放的品種，故而時常羲赫進宮議事時，她也會到坤寧宮向我請安。
逐漸地，我發現了她的變化。
原先的裕王妃，總是帶了如孩童般純粹的笑臉，一點小事都能逗得她嗬嗬直笑。她的眼睛裏沒有一絲憂愁煩惱，幹淨得好似雪山頂上的湖泊。之後，這雙清澈的眼睛偶爾迷蒙起來，雖然每次她都說羲赫對她如何體貼，但我卻從她越來越少的話裏聽出不對勁來。
羲赫對她確實好，但這份好，像是兄長對小妹的親切與體貼，但凡裕王妃喜歡的，羲赫定會給她，卻不會與她過多親密，那好裏帶了客氣與距離。可真正的夫妻不是如此，他們的親切與體貼，是歡喜時迫不及待的分享，是憂愁時兩相傾訴的依靠，是分歧時彼此說服的激烈，是生病時焦急擔心的守候……
終於，那幹淨的眼睛被雪山的冰雪覆蓋，歡愉的麵頰也被哀愁取代，她的禮節愈發周全，話愈發少，連笑容也逐漸消失。後來，便鮮少入宮了。
沈羲遙對怡妃的寵愛愈盛，但她並無半點驕縱，對我依舊十分真誠恭敬，兩人更似姐妹。我上奏沈羲遙望怡妃能協理後宮，次日他便下了旨意。很多時候我都有錯覺，自己又回到了初進宮的時光，不見君麵，卻事事得允。
我看著窗外今年花勝去年紅，可惜明年花更好，就這樣平平靜靜安安穩穩地過了五年。
五年裏，後宮裏十分熱鬧。
怡妃誕下一對雙生女，晉位賢妃。
和妃一個月裏也能有一兩次侍寢的機會，又生下皇五子。隻是她生這個孩子是難產，足足生了三天才生下來。這個孩子到三歲了還不會說話，走路也歪歪斜斜，禦醫判斷是個癡兒。和妃一心便放在皇長子身上。
選秀也進行了兩次，選進了諸多年輕美貌的世家女子，隻是她們得寵的時間都不長，紅顏未老恩先斷，平添許多可憐人。
也有幸運一朝得寵便有孕的，比如生下皇三子的謝昭儀、皇次女的魏婕妤、皇四子的張容華、皇五女的曹貴人。
而我，讓軒兒三歲就拜鴻儒為師，進入上書房學習經史、策論、詩詞、書畫等，又請二哥舉薦了一名將軍教他騎射，薄暮始休，除元旦、端陽、中秋、萬壽、千秋、自壽、除夕各歇一日外，再無可休。我教導他正直勇敢、謙遜有禮、堅韌不拔、胸懷寬廣、不耽於一物，不殃及無辜。
令人欣慰的是，課業雖苦，但軒兒卻無半點怨言。他天資聰穎，過目不忘又一點就通，受到太傅的驚歎與稱讚。騎射時難免傷著他也絕不嬌氣，每日嚴格按照師傅的要求做完功課。晚膳後軒兒常常與我交流當日所學，也談些平日所見的趣事，親奉茶水點心到我麵前，若見我麵有憂色，還會故意做些“蠢”事逗我開心。有兒如此，母複何求？
這一日軒兒從上書房回來，晚膳時吃的不多，連他最喜歡的奶汁魚片都沒吃。飯後他不像平日那般活潑，反而悶悶不樂。我故作不見，隻檢驗了他的功課。
睡前，我端了一盞蜂蜜牛乳到軒兒的寢殿，他正翻一個話本。見我進來，他顯得十分高興，喝了牛乳後踟躕片刻道：“母後今晚可以跟軒兒一起睡嗎？”
我輕輕摟著他，不到七歲的孩子略顯清瘦，但柔韌的身子卻蘊含力量。他偎在我懷裏，一張小臉帶了委屈。到底是孩子，還不會隱藏自己的心事，想來今日一定在上書房遇到什麽事了。
“怎麽了，軒兒？”我溫柔道。
“今天皇兄來上書房了。”軒兒低聲道。
我點點頭：“你皇兄去之前病了一場耽擱了進學，今天既然去了證明他好了，你該高興才對。”
軒兒撅起嘴道：“兒臣是很開心，總算有人能與兒臣一起進學。可皇兄一來就搶走了兒臣的東西，還說了不好聽的話。”
我訝道：“他怎麽會搶你的東西呢？”
這下似說到軒兒的委屈上，他抿了抿嘴才道：“皇兄說他很喜歡兒臣的螭龍玉佩，問兒臣有沒有聽說過孔融讓梨的故事。兒臣想著那是父皇所贈，就沒有給他。不料他說人人都誇兒臣大方懂事，沒想到連個玉佩都不舍得。”
“所以你就給他了？”
軒兒點點頭，“反正就是一塊玉佩，既然皇兄喜歡就給他好了。隻是沒想到他拿了後又看上兒臣的荷包，一把搶走說是正好拿來裝玉佩。兒臣與他爭辯，他爭不過就說自己是皇長子，母妃得寵又生了弟弟。母後雖然是皇後，但是父皇根本不喜歡您，連看都不看您。兒臣沒資格跟他爭東西，小心以後他對兒臣不客氣。”
軒兒氣鼓鼓道：“他說兒臣什麽兒臣都不介意，但他說母後就不行。還有，那個荷包是母後親手給兒臣繡的，兒臣怎麽能給他！可是兒臣要搶回來時，被他帶的幾個小太監攔住了。”
“既然你皇兄喜歡，給他就是了。母後再繡一個更好看的給你。”我摸一摸軒兒的頭發，笑道：“母後還以為怎麽了，見你不開心。”想了想又道：“孔融讓梨的故事你很小就知道，以後要是你自己的一些小玩意兒你皇兄喜歡，給他便是。男子漢大丈夫不該一點小事小物計較。”
軒兒“嗯”了一聲：“兒臣記下了。”
我輕輕吻了他的額頭：“早點睡吧，一早還要練功呢。”停了停問他：“你皇兄帶了幾個小太監？”
“四個。”軒兒答道。
“四個小太監應該製服不了你啊。”
“兒臣怕傷到他們，又不是他們搶了兒臣的東西。”
我露出欣慰笑容：“你做的很好，快睡吧。”
走出軒兒的寢殿，我沉下臉對蕙菊道：“讓蕊香密切關注和妃的動作，尤其是關於立儲。”
蕙菊點點頭：“奴婢知道了。”她說完笑一笑：“蕊香自當年和妃失寵撤換宮人時黃總管把她安插了進去，真沒想到現在和這麽信任她，還讓她做了湃雪宮的大宮女。”
我看著滿天星鬥，淡淡道：“若是每個安插在妃嬪身邊的宮女都能像她這樣就好了。”
蕙菊低聲道：“娘娘如今也隻提防她一個，所以除了蕊香外，還有一個宮女一個太監也是咱們的人。不然當初可沒那麽容易下藥，要是皇五子也健康伶俐，皇儲之位可就說不準了。”
“有本宮在，凡是阻礙軒兒未來的都得除掉。”我的語氣反常地狠厲：“給本宮密切注意和妃，一舉一動都要向本宮匯報，她可不簡單。”我沉聲道：“還有皇長子。去跟太傅說，無須對皇長子太嚴格。還有騎射，讓他先吃些苦頭打心底裏厭煩害怕就行。”
“要不要……”蕙菊小心覷我的神色。
我搖搖頭：“不用。本宮自有計劃。”