第三章 登佛門追憶往昔
般若寺建在半山上，環境極為清幽，站在山腳下，順著長長的石級望上去，可見林木深深，綠蔭中掩映著紅牆碧瓦。
因是佛門清淨地，崔氏命車夫、丫鬟都留在山腳，隻帶著英娥和伽羅一起向寺裏走去。
伽羅一改往日的跳脫活潑，默默地跟著崔氏登山，看著如昔的景物，一顆心卻早已飄到從前那個光風霽月般的男子身上。
記得那時年幼，她第一次陪母親禮佛，就是在這山道上與他相識。男孩幹淨明朗的笑容，就像她那天的心情。沐著春風，他小小的身軀筆挺，傲然地說：“伽羅，日後我一定會成為一代名將，你瞧著吧！”
從那之後，她陪他習文練武，他帶她吃盡美食，長安城裏處處灑下她和他歡快的笑聲。
初定情，他帶她來此處，在佛前許下生生世世的諾言。而如今，言猶在耳，他卻已經成為別人的良人。
現在，他已經是馳騁沙場的大將軍了，可是瞧著他的，已經不再是她！
女兒的沉默引起母親的注意，崔氏回頭瞧她幾次，猜到她的心事，突然輕歎一聲，說道：“伽羅，女兒家總要出嫁，若是那楊公子能和你情投意合，時日久了，你自會把從前忘記！”
——把從前忘記，也把宇文邕從她的心裏趕出去。
伽羅被她說中心事，卻不想多提，側過頭看向遠處，悶悶地回了一句：“從前的事，我早就忘了！”
崔氏張了張嘴，還要再說，見她這副樣子，心裏疼惜，又把話吞了回去，輕輕歎了口氣。
見母女二人間氣氛沉重，英娥忙從中勸解：“那是自然，我們七妹是誰，可是巾幗不讓須眉的女中豪傑，拿得起，放得下，錯過我們伽羅，那是他沒福氣！”
“你倒是會說話！”崔氏忍不住笑出來，回頭看看女兒，暗暗點頭——
是啊，錯過我們伽羅，那是個沒福的！
伽羅聽大嫂這麽一說，也不好再繃著，低笑一聲，語氣裏就帶上些調侃：“我隻知道大哥是有福的，能遇到嫂嫂！”
上官英娥聽出她的戲謔之意，卻隻當她是誇讚自己，毫不謙遜，抿唇一笑，說：“那是自然，也是英娥的福氣！”雖然這是玩話，可是她想到與夫君獨孤善感情和諧，柔情蜜意，心裏到底是甜甜的，裝的皆是喜悅。
伽羅看到她那副模樣，“哧”地一笑，挽住崔氏胳膊，撇撇嘴：“娘，你瞧瞧她那張狂模樣兒，也不想想，她那好夫君是哪裏來的。”
崔氏笑道：“你大哥自然是好的！”然後拍拍她的手，輕聲說，“我隻盼日後你也能像大嫂一樣，找到一個稱心如意的郎君，相伴終老。”
伽羅默然，想著自己那段無果的情感，不禁心中微酸，過來一會兒，幽幽歎出一口氣來。
若真能如此，也不枉此生了！
三人說說笑笑著跨進大殿，崔氏、英娥先拜過，才向伽羅說道：“你好好兒地求一個好姻緣！”
伽羅默默跪倒，心裏卻暗暗念道：盼佛祖保佑伽羅父母、兄嫂身體安康、無病無災！然後她誠心磕下頭去。
崔氏、英娥看在眼裏，隻道她在向佛祖求姻緣，互換一個欣慰的眼神。英娥將簽筒塞到伽羅手中，說：“七妹，求支簽吧！”
伽羅微一沉吟，依言搖響簽筒，心裏仍然默默為家人禱告。
剛搖兩下，一支竹簽躍然而出，英娥連忙撿起來，歡聲道：“好了，好了，我們去解簽文！”隨即拉著崔氏向大殿外走去。
伽羅磕過頭起來，跟著兩個人向門外走，在解簽僧案子對麵坐下，聽著崔氏、英娥和解簽僧說話，自己卻心不在焉地四顧。
這般若寺是她從小到大遊熟了的地方。那邊的青山幽穀，她和宇文邕曾攜手同遊；那邊山崖上的燦爛野花，宇文邕曾為她冒險采摘；那邊的清泉溪澗，他們曾嬉戲其間……還有，那個時候，他要大婚，就是在後山的瀑布邊，他們正式分道揚鑣，從此橋歸橋，路歸路，各不相幹！
往事曆曆在目，卻早已物是人非，驟然而來的心痛，讓獨孤伽羅一下子無法呼吸。她狠狠閉眼，似乎要將那道俊挺的身影摒棄在心門之外。她深吸幾口氣，才又慢慢睜開眼睛。
目光穿過人群，落在一條幽靜的小路上，瞥眼間，她看到一個似曾相識的背影，是誰呢？這時，她忽然被人一把拉住，英娥喜悅的聲音響起：“伽羅，是上上簽呢！你和楊公子的八字，也是天作之合！”
“是嗎？”伽羅漫不經心地應一聲，回頭看一眼她手裏的簽文，又轉頭向小路上望去。
剛才那個背影，像極了昨天和她一起救人的少年公子。可是隻是這一會兒，那小路上已經沒有了那人的身影。
楊堅正從那條幽靜小路拐向後禪房，緩緩而行，心底是深深的無奈和不甘，低頭看看手裏的代麵，自言自語：“你是誰？你到底在哪兒？你知不知道，我很想再見你一麵！”說到這裏，又自嘲地一笑，喃喃道，“你走得那樣瀟灑，恐怕早就將我忘了吧！”深歎一口氣，他將代麵揣進懷裏，快步向禪房走去。
伽羅求到一支好簽，崔氏和英娥都舒一口氣，在山上消磨半日，近午時分才下山回城。
踏進府門，正逢獨孤信送大將軍高賓出門，崔氏當先施禮，說道：“高大人到府，妾身疏於招待，還請高大人莫怪！”
高賓連忙還禮：“嫂夫人客氣，常來常往，哪裏講究這許多俗禮！”又受過上官英娥的禮後，他目光在伽羅身上一轉，笑道，“有些日子不見，我們伽羅變得更加沉穩了，可是長大嘍！”想著她的那門親事，心裏不禁有些唏噓。
孩子們都長大了，連小伽羅也要嫁人了，他們卻老了！
伽羅淺淺含笑，說道：“高伯父取笑！”盈盈施下禮去。
獨孤信見女兒舉止有度，心裏也覺安慰，嘴裏卻客氣道：“這是見到高兄，做做樣子罷子！”寒暄幾句後，引高賓向府外走。
送走高賓，獨孤信轉身回來，目光與崔氏一對，見她輕輕點頭，知道八字相合，臉上露出一份欣喜，向伽羅道：“方才你高伯父來替隨國公傳話，說就約在後日，九曲廊上，你和楊公子見上一麵。”
伽羅臉色微變，心裏沒來由地抗拒，咬唇搖頭道：“爹，女兒不嫁！”
“為什麽？”獨孤信皺眉，看了崔氏一眼。
——難道八字不合，是自己會錯了夫人的意？
崔氏忙道：“伽羅和那位楊公子的八字，是天作之合！”
獨孤信略略放心，不解道：“既然如此，又為何不嫁？那楊公子雖說初入仕途，還沒有什麽功業，可是他還年少，假以時日，必是池中之物！”
伽羅急得跺腳：“女兒豈是看重前程之人？橫豎女兒決不隨意嫁人！”
獨孤信聽她話中帶著一份執拗，也不由生氣，將臉一沉，說：“父母之命，媒妁之言，這一次，不容你不肯！”
伽羅聽他說得果決，臉色乍紅又白，隻覺得眼前的父親是如此陌生，微微咬唇，說：“往日伽羅以為爹爹疼愛女兒，凡事會為女兒的幸福考量，可是如今才知道，伽羅在爹爹眼裏和大姐一樣，隻能是爹爹手裏的一枚棋子，女兒的終身大事，不過是爹爹聯係朝中權臣的手段罷了！”
“你……”獨孤信大怒，厲聲喝道，“你當我不知道你的心思，你還不是惦著宇文邕？可是他已經棄你迎娶北國公主，難不成你還要給他做小？”
“老爺……”
“父親大人……”
崔氏和上官英娥同時低喊。
宇文邕，可是伽羅的一塊心病啊！
獨孤伽羅聽到宇文邕的名字，隻覺心口一陣銳疼，眼淚迅速衝出眼眶，大聲道：“不錯，我是還惦著宇文邕，我縱不給他做小，也不容你隨意把我塞給旁人！”喊到後來，眼淚已經落下，於是轉身向門外衝去。
“你回來！”獨孤信大喝，追上兩步，卻見她已經衝出府門，頭也不回地走遠了，不由氣得呼呼直喘，連聲說，“氣死我了！氣死我了！”這個女兒向來純孝，還從不曾這樣頂撞過他。
他真是白疼她了！
“老爺，你又何苦揭她的傷疤？”崔氏歎氣，扶他在椅中坐下，心裏盤算如何勸解。
上官英娥也在勸說：“父親也不要生氣，七妹一向孝順明理，隻是此事來得突然，她還沒有轉過彎兒來，等她回來，我們再勸勸！”
崔氏也附和：“是啊，她那性子，隻能好言相勸，你這樣強逼，她又豈是個服軟的？”
隔了這麽一會兒，獨孤信氣消一些，也知道自己把話說得重了，歎氣道：“我也是被她氣糊塗了！我見隨國公府的大公子真是品貌出眾，如今，先不說婚事，隻要勸她去見上一麵，或者她就不會如此抗拒！”
崔氏點頭，又忍不住埋怨：“你方才和她好好兒說豈不是好？傷到她，還氣到自個兒！”
獨孤信“嘿”了一聲，有些無奈：“我們這個女兒，真是拗得很，也不知道像誰。”
——像誰？像她爹你唄！
崔氏和英娥對視一眼，都忍不住想笑。
獨孤伽羅一怒出府，漫無目的地閑逛一會兒，見行人紛紛向她注目，低頭見自己一身女裝裙衫，不禁皺眉：“成日要我端莊賢淑，還要儀態萬方，不過是為了讓我取悅男子，待價而沽罷了！”左右瞧瞧，見前邊不遠處有一家成衣店，於是毫不猶豫，大步進去。
獨孤伽羅換上一身男裝，頓覺全身上下都自在許多。伽羅跨出店門，頭頂的陽光照下來，驚覺已過正午，一時饑腸轆轆，才想起自己還沒有用午飯。
瞧見對麵的酒樓，伽羅像是和誰賭氣一樣，自言自語起來：“你們想要我扮成大家閨秀，我偏要做一個無形浪子！”她大步踏進酒樓，找一張空案坐下，揚聲喝道，“小二，上酒！”然後又隨意點了幾個下酒菜。
酒菜上來，伽羅提筷子就吃，連飲幾杯，才覺胸中的煩悶少了一些。
她吃到中途，聽到背後兩個人嘀咕，一個公鴨般的聲音響起：“後街的陳二已經和我說好，回頭用十比一的價錢把劣錢換出去，他再派給旁的攤販，保證神不知鬼不覺！”
另一個喑啞的聲音隨之響起：“這可是一筆大利，全賴兄弟帶著發財！”
“公鴨嗓”也笑起來：“客氣客氣，那這餐酒飯……”
“當然是兄弟請，我們有這發財的路子，難不成還用足量錢？”喑啞聲音連忙接口，緊接著就提聲大叫，“小二，結賬！”他取出一把五銖錢拋在桌上，大手一擺，“餘下的賞你！”
“哎喲！”店小二過來，看到桌子上的錢，喜出望外，連忙作揖，賠笑道，“多謝二位客官！”說完忙去桌上收錢。
伽羅將二人的話全聽在耳裏，見他們要走，立刻伸手一攔，冷笑道：“二位以次充好，欺騙店家，這就想走？”
那二人一怔，見是一位少年公子，並沒有同伴，頓時有了膽氣。“公鴨嗓”挺胸迎上，怒道：“什麽以次充好？你不要胡說！”
“胡說？”伽羅冷笑，指指桌子上的錢，“這些劣錢加起來，都不夠一枚足量錢，豈能夠這一頓酒飯錢？不是以次充好，又是什麽？”
聽到她的話，店小二大吃一驚，拿起一枚錢掂掂，一下子苦了臉，本來以為發了一筆小財，哪知道是上了一回惡當。
那二人見勾當被伽羅識穿，立刻變了臉色，“公鴨嗓”咬牙切齒：“臭小子，敢管爺的閑事！”
“喑啞嗓”一擼袖子，怒聲道：“羅唆什麽？打！”話一出口，揮拳直擊伽羅麵門。
伽羅側身避過，冷笑道：“若是真的，你心虛什麽？這不是不打自招？”
此刻正是飯點，酒樓人多，聽到這裏爭鬧，本來還在觀望，此刻見那二人動手，立刻有人嚷起來：“是啊，做賊心虛，若這錢是真的，你們怕什麽？”
“是啊，分明這就是劣錢！”
“這不是騙人嗎？”
……
兩個人互視一眼，也不再爭辯，同時揮拳向伽羅打去。
伽羅側身避過第一個人，一手驟出，抓住第二人手腕用力一擰，跟著一腳踹出，隻聽那人殺豬般一聲慘叫，身子飛起，一路滾出門去。
剩下的“公鴨嗓”大吃一驚，一指伽羅，虛張聲勢道：“小子，你給爺等著！”話音未落，雙腳卻已經向門外跑去。
伽羅揚眉，冷笑道：“難不成本公子還怕你？”拍拍手，繼續坐下飲酒吃菜。
店小二愁眉苦臉地過來替她換酒，謝道：“多謝公子！”
伽羅看他滿臉沮喪，知道他是怕沒有辦法向老板交差，說：“你不必擔心，那桌酒菜也算我的好了！”
小二大喜過望：“公子，這可讓小人如何感謝？”
伽羅笑道：“再上兩壇好酒便是！”
店小二忙說：“公子稍等！”然後快步離去拿酒。
懲治了壞人，心裏原來的悶氣一掃而空，伽羅不知不覺多飲了幾杯，等到酒足飯飽，站起來時，腳步已經有些虛浮。
晃晃悠悠走出酒樓後，伽羅仍然不想回府，隻是沿著街邊慢慢地走。
有風吹來，胃裏一陣翻騰，伽羅忙跑進一條巷子，彎腰幹嘔。
就在此時，身後已有二人跟來，其中一人一指伽羅，公鴨一樣的聲音響起：“就是他！”
伽羅抬頭，醉眼迷離中，隻見來人一個獐頭鼠目、一個臉色蠟黃，正是剛才酒樓裏的騙子，冷笑道：“怎麽，剛才本公子放過你們，現在又來討打？”
“公鴨嗓”一副大仇得報的樣子：“多管閑事，爺今日就要教訓教訓你！”一揮手，喝道，“打！”
隨著他的喝令，巷外頓時又湧來十幾個人，個個手拿棍棒，向伽羅衝來。
伽羅根本沒把他們放在眼裏，說：“本公子還怕你！”起身迎敵，卻覺得腳下虛浮，使不上幾分力氣，不由得輕吸一口涼氣。
隻這一停，那夥人已經衝到麵前，眼看著棒棍劈頭蓋臉地打來，伽羅來不及多說，劈手一把抓住打下的第一根棍棒，信手疾推。
那人棍棒落在她手，正用力回奪，被她一推，頓時身子向後摔去，砸在後來的幾人身上。
隻是這微微一頓，伽羅已快步衝上，閃身避過第二根棍棒，一腳踹出，直踢那人小腹。
那人要害結結實實受她一腳，頓覺鑽心般疼痛，不由得“啊”的一聲慘叫，棍棒落地，他彎腰捧著下腹跳腳。
伽羅側身繞過他，正要向第三人襲去，卻覺得胃裏一陣翻騰，一個踉蹌，險些摔倒，不禁心裏暗驚。
今天喝多了酒，自己恐怕要陰溝裏翻船！
酒意湧上來，眼前又是一片模糊，她極力望去，隻能看到重重的棒影向她襲來。
伽羅不敢戀戰，俯身撿起一根棒棍，突然大吼一聲，向前衝出幾步，將棒棍用力一甩，砸向賊夥，緊接著轉身，發足飛奔，向巷子另一端逃去。
賊夥最初見她神勇，都已有些畏縮，又被她一聲大吼嚇得一哆嗦，腳步就已停下。
哪知道她一甩之後，竟然落荒而逃。“公鴨嗓”微微一愣，立刻喊道：“那小子逃了，快追！”一大群人向伽羅追去。
伽羅奔出一程，隻覺得心跳得厲害，彎下腰呼呼直喘，心裏不禁暗暗苦笑。自己一向好強，與大哥獨孤善比武還要爭個勝負，如今被一群地痞追得滿街亂跑，這要是被大哥知道，還不笑掉他的大牙？
正在這時，她聽見身後嘈雜的腳步聲，那夥人還在大嚷：“那小子跑不動了！”
“打他！看他還多管閑事不！”
……
伽羅一驚，隻能撐起身子，繼續向巷口跑去，不過十幾步，就覺得雙腿重逾千斤，一個踉蹌，向前一摔，卻正正撞在一個人身上。
楊堅從集市裏走出來，剛剛經過巷口，冷不丁一具溫軟的身子撞入懷裏，不禁一愣，下意識將人扶住，一見之下，不禁喜出望外，歡聲道：“姑娘，怎麽是你？” 懷中人竟然是昨天和自己一起救人的少女。隻是不知道，她為什麽會這副模樣。
不等楊堅詢問，那夥人已經追出巷子，“公鴨嗓”指著他，大聲喝道：“喂，小子，把人交給我們！”
楊堅微微揚眉，掃了眾人一眼，看到他們的打扮，還手提棍棒，料定不是什麽好人，冷笑了一聲，說：“交給你們？若本公子不願呢？”
“那就一起打！”隨著“公鴨嗓”一聲大喝，十幾個人持棒向楊堅衝去。
楊堅冷笑一聲：“不知死活的東西！”他雙手護住伽羅，雙腿連踢，就聽“砰砰”連響，伴著一聲接一聲的痛喊，十幾個賊夥無一幸免，齊齊倒地。眾人見他如此神勇，對視幾眼，已不敢再上。
楊堅一跺腳，厲聲喝道：“還不快滾！”
眾人嚇了一跳，打個滾爬起，紛紛向巷子裏逃去，“公鴨嗓”尚不甘心，回頭吼道：“臭小子，你……你給爺等著……”話隻嚷出一半，人已沒有了蹤影。
楊堅低頭看看懷中女子，輕輕搖晃，柔聲道：“姑娘！”聞到她一身酒氣，心裏暗歎：這是喝了多少酒，才會被一群地痞滿街追打！
此時伽羅整個人早已醉得分不清東南西北，卻仍記著被人追打，感覺到身邊有人，嚷道：“敢暗算本公子，找死！”揮拳就打。楊堅攬著她的身子，不防她突然動手，閃避不及，臉上結結實實受她一拳，頓時火辣辣地疼。隻是看她醉成這副樣子，他也顧不上臉疼，見前邊不遠處有一家客棧，便俯身將她抱起，向客棧走去。
般若寺建在半山上，環境極為清幽，站在山腳下，順著長長的石級望上去，可見林木深深，綠蔭中掩映著紅牆碧瓦。
因是佛門清淨地，崔氏命車夫、丫鬟都留在山腳，隻帶著英娥和伽羅一起向寺裏走去。
伽羅一改往日的跳脫活潑，默默地跟著崔氏登山，看著如昔的景物，一顆心卻早已飄到從前那個光風霽月般的男子身上。
記得那時年幼，她第一次陪母親禮佛，就是在這山道上與他相識。男孩幹淨明朗的笑容，就像她那天的心情。沐著春風，他小小的身軀筆挺，傲然地說：“伽羅，日後我一定會成為一代名將，你瞧著吧！”
從那之後，她陪他習文練武，他帶她吃盡美食，長安城裏處處灑下她和他歡快的笑聲。
初定情，他帶她來此處，在佛前許下生生世世的諾言。而如今，言猶在耳，他卻已經成為別人的良人。
現在，他已經是馳騁沙場的大將軍了，可是瞧著他的，已經不再是她！
女兒的沉默引起母親的注意，崔氏回頭瞧她幾次，猜到她的心事，突然輕歎一聲，說道：“伽羅，女兒家總要出嫁，若是那楊公子能和你情投意合，時日久了，你自會把從前忘記！”
——把從前忘記，也把宇文邕從她的心裏趕出去。
伽羅被她說中心事，卻不想多提，側過頭看向遠處，悶悶地回了一句：“從前的事，我早就忘了！”
崔氏張了張嘴，還要再說，見她這副樣子，心裏疼惜，又把話吞了回去，輕輕歎了口氣。
見母女二人間氣氛沉重，英娥忙從中勸解：“那是自然，我們七妹是誰，可是巾幗不讓須眉的女中豪傑，拿得起，放得下，錯過我們伽羅，那是他沒福氣！”
“你倒是會說話！”崔氏忍不住笑出來，回頭看看女兒，暗暗點頭——
是啊，錯過我們伽羅，那是個沒福的！
伽羅聽大嫂這麽一說，也不好再繃著，低笑一聲，語氣裏就帶上些調侃：“我隻知道大哥是有福的，能遇到嫂嫂！”
上官英娥聽出她的戲謔之意，卻隻當她是誇讚自己，毫不謙遜，抿唇一笑，說：“那是自然，也是英娥的福氣！”雖然這是玩話，可是她想到與夫君獨孤善感情和諧，柔情蜜意，心裏到底是甜甜的，裝的皆是喜悅。
伽羅看到她那副模樣，“哧”地一笑，挽住崔氏胳膊，撇撇嘴：“娘，你瞧瞧她那張狂模樣兒，也不想想，她那好夫君是哪裏來的。”
崔氏笑道：“你大哥自然是好的！”然後拍拍她的手，輕聲說，“我隻盼日後你也能像大嫂一樣，找到一個稱心如意的郎君，相伴終老。”
伽羅默然，想著自己那段無果的情感，不禁心中微酸，過來一會兒，幽幽歎出一口氣來。
若真能如此，也不枉此生了！
三人說說笑笑著跨進大殿，崔氏、英娥先拜過，才向伽羅說道：“你好好兒地求一個好姻緣！”
伽羅默默跪倒，心裏卻暗暗念道：盼佛祖保佑伽羅父母、兄嫂身體安康、無病無災！然後她誠心磕下頭去。
崔氏、英娥看在眼裏，隻道她在向佛祖求姻緣，互換一個欣慰的眼神。英娥將簽筒塞到伽羅手中，說：“七妹，求支簽吧！”
伽羅微一沉吟，依言搖響簽筒，心裏仍然默默為家人禱告。
剛搖兩下，一支竹簽躍然而出，英娥連忙撿起來，歡聲道：“好了，好了，我們去解簽文！”隨即拉著崔氏向大殿外走去。
伽羅磕過頭起來，跟著兩個人向門外走，在解簽僧案子對麵坐下，聽著崔氏、英娥和解簽僧說話，自己卻心不在焉地四顧。
這般若寺是她從小到大遊熟了的地方。那邊的青山幽穀，她和宇文邕曾攜手同遊；那邊山崖上的燦爛野花，宇文邕曾為她冒險采摘；那邊的清泉溪澗，他們曾嬉戲其間……還有，那個時候，他要大婚，就是在後山的瀑布邊，他們正式分道揚鑣，從此橋歸橋，路歸路，各不相幹！
往事曆曆在目，卻早已物是人非，驟然而來的心痛，讓獨孤伽羅一下子無法呼吸。她狠狠閉眼，似乎要將那道俊挺的身影摒棄在心門之外。她深吸幾口氣，才又慢慢睜開眼睛。
目光穿過人群，落在一條幽靜的小路上，瞥眼間，她看到一個似曾相識的背影，是誰呢？這時，她忽然被人一把拉住，英娥喜悅的聲音響起：“伽羅，是上上簽呢！你和楊公子的八字，也是天作之合！”
“是嗎？”伽羅漫不經心地應一聲，回頭看一眼她手裏的簽文，又轉頭向小路上望去。
剛才那個背影，像極了昨天和她一起救人的少年公子。可是隻是這一會兒，那小路上已經沒有了那人的身影。
楊堅正從那條幽靜小路拐向後禪房，緩緩而行，心底是深深的無奈和不甘，低頭看看手裏的代麵，自言自語：“你是誰？你到底在哪兒？你知不知道，我很想再見你一麵！”說到這裏，又自嘲地一笑，喃喃道，“你走得那樣瀟灑，恐怕早就將我忘了吧！”深歎一口氣，他將代麵揣進懷裏，快步向禪房走去。
伽羅求到一支好簽，崔氏和英娥都舒一口氣，在山上消磨半日，近午時分才下山回城。
踏進府門，正逢獨孤信送大將軍高賓出門，崔氏當先施禮，說道：“高大人到府，妾身疏於招待，還請高大人莫怪！”
高賓連忙還禮：“嫂夫人客氣，常來常往，哪裏講究這許多俗禮！”又受過上官英娥的禮後，他目光在伽羅身上一轉，笑道，“有些日子不見，我們伽羅變得更加沉穩了，可是長大嘍！”想著她的那門親事，心裏不禁有些唏噓。
孩子們都長大了，連小伽羅也要嫁人了，他們卻老了！
伽羅淺淺含笑，說道：“高伯父取笑！”盈盈施下禮去。
獨孤信見女兒舉止有度，心裏也覺安慰，嘴裏卻客氣道：“這是見到高兄，做做樣子罷子！”寒暄幾句後，引高賓向府外走。
送走高賓，獨孤信轉身回來，目光與崔氏一對，見她輕輕點頭，知道八字相合，臉上露出一份欣喜，向伽羅道：“方才你高伯父來替隨國公傳話，說就約在後日，九曲廊上，你和楊公子見上一麵。”
伽羅臉色微變，心裏沒來由地抗拒，咬唇搖頭道：“爹，女兒不嫁！”
“為什麽？”獨孤信皺眉，看了崔氏一眼。
——難道八字不合，是自己會錯了夫人的意？
崔氏忙道：“伽羅和那位楊公子的八字，是天作之合！”
獨孤信略略放心，不解道：“既然如此，又為何不嫁？那楊公子雖說初入仕途，還沒有什麽功業，可是他還年少，假以時日，必是池中之物！”
伽羅急得跺腳：“女兒豈是看重前程之人？橫豎女兒決不隨意嫁人！”
獨孤信聽她話中帶著一份執拗，也不由生氣，將臉一沉，說：“父母之命，媒妁之言，這一次，不容你不肯！”
伽羅聽他說得果決，臉色乍紅又白，隻覺得眼前的父親是如此陌生，微微咬唇，說：“往日伽羅以為爹爹疼愛女兒，凡事會為女兒的幸福考量，可是如今才知道，伽羅在爹爹眼裏和大姐一樣，隻能是爹爹手裏的一枚棋子，女兒的終身大事，不過是爹爹聯係朝中權臣的手段罷了！”
“你……”獨孤信大怒，厲聲喝道，“你當我不知道你的心思，你還不是惦著宇文邕？可是他已經棄你迎娶北國公主，難不成你還要給他做小？”
“老爺……”
“父親大人……”
崔氏和上官英娥同時低喊。
宇文邕，可是伽羅的一塊心病啊！
獨孤伽羅聽到宇文邕的名字，隻覺心口一陣銳疼，眼淚迅速衝出眼眶，大聲道：“不錯，我是還惦著宇文邕，我縱不給他做小，也不容你隨意把我塞給旁人！”喊到後來，眼淚已經落下，於是轉身向門外衝去。
“你回來！”獨孤信大喝，追上兩步，卻見她已經衝出府門，頭也不回地走遠了，不由氣得呼呼直喘，連聲說，“氣死我了！氣死我了！”這個女兒向來純孝，還從不曾這樣頂撞過他。
他真是白疼她了！
“老爺，你又何苦揭她的傷疤？”崔氏歎氣，扶他在椅中坐下，心裏盤算如何勸解。
上官英娥也在勸說：“父親也不要生氣，七妹一向孝順明理，隻是此事來得突然，她還沒有轉過彎兒來，等她回來，我們再勸勸！”
崔氏也附和：“是啊，她那性子，隻能好言相勸，你這樣強逼，她又豈是個服軟的？”
隔了這麽一會兒，獨孤信氣消一些，也知道自己把話說得重了，歎氣道：“我也是被她氣糊塗了！我見隨國公府的大公子真是品貌出眾，如今，先不說婚事，隻要勸她去見上一麵，或者她就不會如此抗拒！”
崔氏點頭，又忍不住埋怨：“你方才和她好好兒說豈不是好？傷到她，還氣到自個兒！”
獨孤信“嘿”了一聲，有些無奈：“我們這個女兒，真是拗得很，也不知道像誰。”
——像誰？像她爹你唄！
崔氏和英娥對視一眼，都忍不住想笑。
獨孤伽羅一怒出府，漫無目的地閑逛一會兒，見行人紛紛向她注目，低頭見自己一身女裝裙衫，不禁皺眉：“成日要我端莊賢淑，還要儀態萬方，不過是為了讓我取悅男子，待價而沽罷了！”左右瞧瞧，見前邊不遠處有一家成衣店，於是毫不猶豫，大步進去。
獨孤伽羅換上一身男裝，頓覺全身上下都自在許多。伽羅跨出店門，頭頂的陽光照下來，驚覺已過正午，一時饑腸轆轆，才想起自己還沒有用午飯。
瞧見對麵的酒樓，伽羅像是和誰賭氣一樣，自言自語起來：“你們想要我扮成大家閨秀，我偏要做一個無形浪子！”她大步踏進酒樓，找一張空案坐下，揚聲喝道，“小二，上酒！”然後又隨意點了幾個下酒菜。
酒菜上來，伽羅提筷子就吃，連飲幾杯，才覺胸中的煩悶少了一些。
她吃到中途，聽到背後兩個人嘀咕，一個公鴨般的聲音響起：“後街的陳二已經和我說好，回頭用十比一的價錢把劣錢換出去，他再派給旁的攤販，保證神不知鬼不覺！”
另一個喑啞的聲音隨之響起：“這可是一筆大利，全賴兄弟帶著發財！”
“公鴨嗓”也笑起來：“客氣客氣，那這餐酒飯……”
“當然是兄弟請，我們有這發財的路子，難不成還用足量錢？”喑啞聲音連忙接口，緊接著就提聲大叫，“小二，結賬！”他取出一把五銖錢拋在桌上，大手一擺，“餘下的賞你！”
“哎喲！”店小二過來，看到桌子上的錢，喜出望外，連忙作揖，賠笑道，“多謝二位客官！”說完忙去桌上收錢。
伽羅將二人的話全聽在耳裏，見他們要走，立刻伸手一攔，冷笑道：“二位以次充好，欺騙店家，這就想走？”
那二人一怔，見是一位少年公子，並沒有同伴，頓時有了膽氣。“公鴨嗓”挺胸迎上，怒道：“什麽以次充好？你不要胡說！”
“胡說？”伽羅冷笑，指指桌子上的錢，“這些劣錢加起來，都不夠一枚足量錢，豈能夠這一頓酒飯錢？不是以次充好，又是什麽？”
聽到她的話，店小二大吃一驚，拿起一枚錢掂掂，一下子苦了臉，本來以為發了一筆小財，哪知道是上了一回惡當。
那二人見勾當被伽羅識穿，立刻變了臉色，“公鴨嗓”咬牙切齒：“臭小子，敢管爺的閑事！”
“喑啞嗓”一擼袖子，怒聲道：“羅唆什麽？打！”話一出口，揮拳直擊伽羅麵門。
伽羅側身避過，冷笑道：“若是真的，你心虛什麽？這不是不打自招？”
此刻正是飯點，酒樓人多，聽到這裏爭鬧，本來還在觀望，此刻見那二人動手，立刻有人嚷起來：“是啊，做賊心虛，若這錢是真的，你們怕什麽？”
“是啊，分明這就是劣錢！”
“這不是騙人嗎？”
……
兩個人互視一眼，也不再爭辯，同時揮拳向伽羅打去。
伽羅側身避過第一個人，一手驟出，抓住第二人手腕用力一擰，跟著一腳踹出，隻聽那人殺豬般一聲慘叫，身子飛起，一路滾出門去。
剩下的“公鴨嗓”大吃一驚，一指伽羅，虛張聲勢道：“小子，你給爺等著！”話音未落，雙腳卻已經向門外跑去。
伽羅揚眉，冷笑道：“難不成本公子還怕你？”拍拍手，繼續坐下飲酒吃菜。
店小二愁眉苦臉地過來替她換酒，謝道：“多謝公子！”
伽羅看他滿臉沮喪，知道他是怕沒有辦法向老板交差，說：“你不必擔心，那桌酒菜也算我的好了！”
小二大喜過望：“公子，這可讓小人如何感謝？”
伽羅笑道：“再上兩壇好酒便是！”
店小二忙說：“公子稍等！”然後快步離去拿酒。
懲治了壞人，心裏原來的悶氣一掃而空，伽羅不知不覺多飲了幾杯，等到酒足飯飽，站起來時，腳步已經有些虛浮。
晃晃悠悠走出酒樓後，伽羅仍然不想回府，隻是沿著街邊慢慢地走。
有風吹來，胃裏一陣翻騰，伽羅忙跑進一條巷子，彎腰幹嘔。
就在此時，身後已有二人跟來，其中一人一指伽羅，公鴨一樣的聲音響起：“就是他！”
伽羅抬頭，醉眼迷離中，隻見來人一個獐頭鼠目、一個臉色蠟黃，正是剛才酒樓裏的騙子，冷笑道：“怎麽，剛才本公子放過你們，現在又來討打？”
“公鴨嗓”一副大仇得報的樣子：“多管閑事，爺今日就要教訓教訓你！”一揮手，喝道，“打！”
隨著他的喝令，巷外頓時又湧來十幾個人，個個手拿棍棒，向伽羅衝來。
伽羅根本沒把他們放在眼裏，說：“本公子還怕你！”起身迎敵，卻覺得腳下虛浮，使不上幾分力氣，不由得輕吸一口涼氣。
隻這一停，那夥人已經衝到麵前，眼看著棒棍劈頭蓋臉地打來，伽羅來不及多說，劈手一把抓住打下的第一根棍棒，信手疾推。
那人棍棒落在她手，正用力回奪，被她一推，頓時身子向後摔去，砸在後來的幾人身上。
隻是這微微一頓，伽羅已快步衝上，閃身避過第二根棍棒，一腳踹出，直踢那人小腹。
那人要害結結實實受她一腳，頓覺鑽心般疼痛，不由得“啊”的一聲慘叫，棍棒落地，他彎腰捧著下腹跳腳。
伽羅側身繞過他，正要向第三人襲去，卻覺得胃裏一陣翻騰，一個踉蹌，險些摔倒，不禁心裏暗驚。
今天喝多了酒，自己恐怕要陰溝裏翻船！
酒意湧上來，眼前又是一片模糊，她極力望去，隻能看到重重的棒影向她襲來。
伽羅不敢戀戰，俯身撿起一根棒棍，突然大吼一聲，向前衝出幾步，將棒棍用力一甩，砸向賊夥，緊接著轉身，發足飛奔，向巷子另一端逃去。
賊夥最初見她神勇，都已有些畏縮，又被她一聲大吼嚇得一哆嗦，腳步就已停下。
哪知道她一甩之後，竟然落荒而逃。“公鴨嗓”微微一愣，立刻喊道：“那小子逃了，快追！”一大群人向伽羅追去。
伽羅奔出一程，隻覺得心跳得厲害，彎下腰呼呼直喘，心裏不禁暗暗苦笑。自己一向好強，與大哥獨孤善比武還要爭個勝負，如今被一群地痞追得滿街亂跑，這要是被大哥知道，還不笑掉他的大牙？
正在這時，她聽見身後嘈雜的腳步聲，那夥人還在大嚷：“那小子跑不動了！”
“打他！看他還多管閑事不！”
……
伽羅一驚，隻能撐起身子，繼續向巷口跑去，不過十幾步，就覺得雙腿重逾千斤，一個踉蹌，向前一摔，卻正正撞在一個人身上。
楊堅從集市裏走出來，剛剛經過巷口，冷不丁一具溫軟的身子撞入懷裏，不禁一愣，下意識將人扶住，一見之下，不禁喜出望外，歡聲道：“姑娘，怎麽是你？” 懷中人竟然是昨天和自己一起救人的少女。隻是不知道，她為什麽會這副模樣。
不等楊堅詢問，那夥人已經追出巷子，“公鴨嗓”指著他，大聲喝道：“喂，小子，把人交給我們！”
楊堅微微揚眉，掃了眾人一眼，看到他們的打扮，還手提棍棒，料定不是什麽好人，冷笑了一聲，說：“交給你們？若本公子不願呢？”
“那就一起打！”隨著“公鴨嗓”一聲大喝，十幾個人持棒向楊堅衝去。
楊堅冷笑一聲：“不知死活的東西！”他雙手護住伽羅，雙腿連踢，就聽“砰砰”連響，伴著一聲接一聲的痛喊，十幾個賊夥無一幸免，齊齊倒地。眾人見他如此神勇，對視幾眼，已不敢再上。
楊堅一跺腳，厲聲喝道：“還不快滾！”
眾人嚇了一跳，打個滾爬起，紛紛向巷子裏逃去，“公鴨嗓”尚不甘心，回頭吼道：“臭小子，你……你給爺等著……”話隻嚷出一半，人已沒有了蹤影。
楊堅低頭看看懷中女子，輕輕搖晃，柔聲道：“姑娘！”聞到她一身酒氣，心裏暗歎：這是喝了多少酒，才會被一群地痞滿街追打！
此時伽羅整個人早已醉得分不清東南西北，卻仍記著被人追打，感覺到身邊有人，嚷道：“敢暗算本公子，找死！”揮拳就打。楊堅攬著她的身子，不防她突然動手，閃避不及，臉上結結實實受她一拳，頓時火辣辣地疼。隻是看她醉成這副樣子，他也顧不上臉疼，見前邊不遠處有一家客棧，便俯身將她抱起，向客棧走去。