第四十八章 除奸佞將計就計
時光荏苒，光陰暗換，轉眼間，匆匆已經五年。這五年中，齊國皇帝高緯任用奸佞，殘害忠良，奢靡無度，國力日漸衰弱。而周國日益強大，齊強周弱的局麵漸漸逆轉。而南方陳國的陳頊廢陳伯宗，自立為帝，致力於恢複發展陳國經濟，為緩解外交矛盾，與周國建立邦交。
宇文邕為了讓宇文護徹底放下戒心，故裝日漸癡傻，佯得失魂症，暗中卻默查朝中、民間的情狀，製定出許多治國之策，以備後用。宇文護大權在握，更加肆意張狂，不斷從皇帝手中爭取到各州的治理之權，意圖一塊一塊吞並大周天下。
其時，獨孤伽羅又產下一子，取名楊廣。
那日夜幕初降，楊忠、楊堅等人陸續回府，楊家眾人正滿堂歡聚，就見楊福領著一個人匆匆進來，向楊忠稟道：“郎主，蜀國公府來人！”
來人忙上前給他見禮，疾聲道：“稟隨國公，我們府上大公子今天一早發病，跑出府去，整整一日沒有蹤影，我們郎主實在無法，命小人來求隨國公想想法子！”
楊忠大吃一驚，霍然站起，立刻道：“伽羅、容兒留下，餘下的人各帶府兵，分頭去找！”
尉遲容早已經驚得臉色慘白，急道：“父親，我也去！”
楊忠搖頭：“這天色已黑，怕馬上下雨，你還是留在府裏等消息吧！”說完，連聲傳令，集結府兵，與楊堅兄弟各自率人出府。
楊整見尉遲容臉色慘白，張了張嘴，想要安慰，卻終究沒有說出話來，咬一咬牙，帶領府兵衝入府外的夜色中。
七年前，趙嫣身亡、文姬失蹤之後，尉遲寬的瘋癲之症就時好時壞，再不能理事，尉遲迥隻好將他鎖在府裏，今日這一跑出府去，當真不知道會發生什麽事。
尉遲容怔怔地看著楊整離去，心中絞痛，突然咬牙跺腳，就向府外衝去。
獨孤伽羅忙將她一把拉住，連聲勸道：“容兒，你冷靜一些，這許多人去找，一定會把尉遲公子找回來的！”
尉遲容連連搖頭，眼淚已經落下，哭道：“不！我要去找找，我哥哥不能有事！”她雖是楊家的媳婦，可是這許多年與楊整有名無實，她真正的親人隻有父親和大哥啊！如今大哥出事，她豈能不急？
獨孤伽羅見勸不住她，隻好點頭：“我陪你！”吩咐歆蘭照顧好孩子，自己帶領剩下的奴仆陪尉遲容一同出府。
恰宇文珠和楊瓚剛從府外回來，宇文珠抱著兔子，嘴裏數落楊瓚，怒氣衝衝向裏疾走，不防與伽羅撞個滿懷，“哎呀”一聲，倒退一步，兔子脫手逃開。
獨孤伽羅忙將她扶住，連聲問：“公主，我一時沒有留意，你不要緊吧！”
宇文珠驚魂初定，皺眉道：“大嫂，你急匆匆做什麽？嚇我一跳！”
獨孤伽羅見她無恙，微鬆一口氣，忙向身後奴仆道：“快！快去找，不要耽擱！”說罷辭過宇文珠，與尉遲容匆匆而去。
楊整剛剛回府，不知之前的事，看著一群人匆匆而去，愕然道：“發生什麽事？大嫂在找什麽？”
宇文珠跑了兔子，聽到獨孤伽羅的話，隻以為是去找兔子，也不以為意，仍拉住楊瓚念叨：“三郎，方才的話你聽到沒有？你是堂堂隨國公府的公子，豈能給那些人撫琴？日後大塚宰再喚你，你要稱病不去！”
楊瓚被她數落一路，想到宇文護竟然將整個樂府當成他家的伎兒伶人，胸口堵得難受，甩開她，一言不發，悶悶向府裏去。
宇文珠見他不理，氣得跺腳，急急趕上去，連聲道：“日後我替你謀一樣好些的差事，總強過受趙越那等人指使吧？”
二人一個不理，一個喋喋不休，顧自向後宅而去。
天色越來越黑，不久之後，大雨傾盆而下，不止不歇，竟然整整一夜。
獨孤伽羅陪著尉遲容幾乎跑遍尉遲寬可能會去的地方，卻始終沒有找到尉遲寬的人影，見她臉色蒼白，身子搖搖欲墜，心中擔憂，費盡口舌，才成功勸她回府。
天色漸亮，楊忠、楊堅等人陸續回府，互視之下，都輕輕搖頭。一夜尋找，所有的人馬竟然都無功而返。楊忠又急命人去尉遲府探問消息，半個時辰之後，前去的人回來，說尉遲寬還沒有找到。
楊忠歎一口氣，見所有的人都已筋疲力盡，又全身濕透，隻好道：“奔波一夜，都去歇歇吧。下朝之後，我們再想想法子！”正說著話，就見獨孤伽羅扶著尉遲容也濕淋淋地回來，楊堅連忙迎上去問道：“伽羅，你們也出去了？”
獨孤伽羅點頭，向眾人望去，見個個臉色沉重，知道沒有找到尉遲寬，心中暗憂，轉頭向尉遲容望去。尉遲容看到眾人的神色，心裏自然也明白，一顆心頓時沉下去，眼圈一紅，強忍一夜的眼淚滾滾而落。
獨孤伽羅心中難受，正要安慰，就見宇文珠氣衝衝而來，大聲怒吼：“獨孤伽羅，瞧瞧你做的好事！”
獨孤伽羅一愕，不解道：“公主，發生什麽事？”
宇文珠怒目圓睜，衝到她麵前，將手裏已死的兔子向她麵前一送，大聲道：“你說去找七公主，它卻死在井裏，你騙我！是你害死它的！”說著說著哭出聲來。
獨孤伽羅張口結舌，一時不明白她在說什麽。
宇文珠見眾人都是一臉迷惑，邊哭邊說：“昨天你把它從我懷裏撞跑，說是去找，結果騙我。你害死了它，是你害死了它……”
獨孤伽羅這才明白，隻好解釋：“公主，昨天我沒有留意七公主，尉遲府的公子不見了，我們是去找人。”
宇文珠瞪大眼，尖聲嚷：“尉遲府的公子關我們什麽事？為什麽你們去找他，不去找七公主？”
聽她口不擇言，尉遲容臉色驟變，微微咬唇，勉強將到口的話忍住。楊忠臉色驟然一沉，冷聲道：“七公主終究不過一隻兔子，如何與人相比？大夥兒累了一夜，都散了吧！”說罷再不看宇文珠一眼，徑直出廳，去更衣上朝。
楊堅也惱宇文珠無理取鬧，又見獨孤伽羅全身濕透，凍得直抖，心中憐惜，伸手攬住她，低聲道：“走吧！”勉強將她拖走。
楊整、楊爽等人惱宇文珠無理，都起身出廳。宇文珠瞪大眼扯著嗓子大叫：“喂，你們幹什麽？我話還沒有說完，怎麽就都走了？”隻是任她怎麽叫，都沒有一個人理她，很快大夥走得幹幹淨淨。
暴雨之後，長安的天空被洗得蔚藍，大德殿的琉璃瓦上還在滴下一串串的水珠，而大德殿內，隨著徐傳達的奏稟，文武群臣的臉色都開始變得凝重。
這幾年來，雖然大周國力日強，與齊國邊界卻紛爭不斷，對大周的國力造成極大的耗損。而更重要的是，徐傳達是宇文護心腹，他既在朝上說起此事，那必是宇文護授意，看來，宇文護是想起兵伐齊了！
果然，徐傳達話音剛落，黃惠就馬上出列，向上叩拜行禮，大聲道：“皇上，臣以為齊國屢屢進犯，不能再姑息，該當立刻出兵伐齊，還以顏色！”
他的話音一落，殿上頓時一片靜寂，眾臣齊齊向上座的皇帝望去。
而禦座上的皇帝宇文邕，整個人與大殿的氣氛格格不出，笑眯眯地看著黃惠，讚道：“這位夫人甚是端莊，隻是不曾見過，不知夫君是朝中哪位大人啊？”
他連男女都不分了！
楊忠等人都不禁暗暗擔憂，黃惠微覺尷尬，徐傳達等人卻忍不住笑出聲來。
宇文護向徐傳達等人瞪一眼，止住笑聲，故作一臉謙恭，向宇文邕道：“皇上，齊國犯我國威，我們打是不打？”
“啊？”宇文邕愣愣地注視他，呆呆傻傻，似乎忘記說話。
宇文護見他這副模樣，心中得意，臉上卻故作平靜，又問道：“皇上，打還是不打？”
宇文邕這才像是反應過來，連忙擺手：“打什麽打！不打！不打！哥兒幾個好好兒說話！”
宇文護倒不再問，直身站起：“好，依聖上旨意，派使臣前往齊國議和！”
宇文護竟然會讚同皇帝的說法？
楊忠愕然，回頭與高賓對視一眼，不解地搖頭。隻有尉遲迥心裏惦記著尉遲寬，神思不屬，對朝上發生的一切全然沒有留意。
獨孤伽羅聽過朝上發生的一切，不禁纖眉微鎖，低聲道：“宇文護狼子野心，斷不會滿足於掌握整個大周。如今齊弱周強，正是出兵吞並整個齊國的機會，何況又是他的心腹講出那許多說辭，依理，他該順水推舟，派父親或尉遲伯父出兵才是，又怎麽會議和？”
楊堅也心中不解，微微搖頭：“是啊，那宇文老賊在想什麽？”
獨孤伽羅沉吟片刻，低聲道：“這幾年來，宇文護從皇上手裏逐漸要走不少州郡，交給親信管轄。若是他要有什麽動作，那些地方或者會有風聲！”
楊堅立刻道：“我馬上命暗衛軍的人前去查看！”
獨孤伽羅應一聲，又不放心，皺眉道：“還是我們親自去跑一趟吧！”
楊堅點頭，二人細細斟酌，想虞州幾乎是宇文護從宇文邕手中強索而去，且距長安不過數百裏路程，便決定前往虞州，另派馬冰攜幾名暗衛軍先一步趕往其他州府，相約在虞州相見。
恰徐卓回京，聽到二人的計劃，帶吳江與兩名暗衛軍一同前往。第二日，六人六騎，輕裝而行，向虞州疾馳。
越接近虞州，但見迎麵難民越多，個個衣衫襤褸，大多是婦人扶老帶幼，往長安而去。
楊堅、伽羅看得暗暗皺眉，對視幾眼，都從對方的眼中看到迷惑。
兩日之後，黃昏時分，一行人進入虞州城，沿街而行，但見街市一片蕭條，店鋪十有八九關門上鎖。街道上，有一列車隊通行，眾人向車上望去，但見竟然是鐵鍋、鐵鏟之類的鐵器。
徐卓策馬立在楊堅身側，見他眼中皆是疑問，低聲道：“官府搜刮百姓家中鐵器，都是拿去鍛造兵器，百姓竟然連做飯的東西都沒有。”
楊堅怒道：“難怪百姓都逃離虞州！”
說話間，車隊過去，有官兵押著一隊隊衣衫襤褸的壯年男子趕往城外，見誰稍慢一步，揮鞭就打，如趕牲畜。看到楊堅等人，官兵都望了一眼，見六人都是鮮衣亮衫，顯然有些身份，又都轉頭繼續趕路。
獨孤伽羅雙手緊握馬韁，眸中已湧起怒意，低聲道：“他們不但強奪百姓的鐵器，還將男丁抓走，難怪沿路隻有婦人帶著老人和孩子！”
幾人等官兵過去，才又前行，隻見前邊一家酒家倒是店門大開，生意頗為紅火，與整個如同廢城的虞州城格格不入。
獨孤伽羅詫異揚眉，向楊堅投去詢問的目光。楊堅微微搖頭，以示也不明白。
徐卓看出二人的疑惑，向店內指了指。二人順勢望去，隻見牆上貼著一張蓋有官府大印的特許狀，才恍然明白，這酒樓竟然是官府的。
店小二看到幾人衣衫鮮亮，連忙上前相迎，躬身哈腰問道：“各位客官，打尖還是住店，或是等人？”
“我們約了人！”徐卓邁步進店，徑直踏上二樓。楊堅、伽羅等人隨後，全神留意四周環境，見店中客人雖多，但並無可疑。
直上二樓廂房，留兩名暗衛軍把守，伽羅等人隨徐卓入內。廂房裏，商賈打扮的馬冰等人見幾人進來，忙起身見禮：“統領，徐大哥！”
楊堅等人還禮，示意眾人落座，也不敘閑話，直接問道：“旁的州府如何？”
馬冰搖頭歎道：“與虞州一樣，十室九空，到處在抓壯丁、搜鐵器，看來很快就有一場大戰。”
獨孤伽羅皺眉：“宇文護如此明目張膽！當真是無所顧忌嗎？”
馬冰道：“宇文護是借朝廷的名義，說齊國對我大周虎視，大戰一觸即發，從百姓中征兵，搜鐵器鑄兵刃，都是為了保家衛國。”
楊堅氣笑：“他當天下人是傻子嗎？”
獨孤伽羅沉吟道：“朝堂上，他的心腹提議伐齊，他卻支持皇上議和，如今各州各府又到處征兵鑄造兵器，分明是在做開戰的準備，難道……”說到這裏突然住口，望向楊堅的目光裏多了一絲震驚。
她的話沒有說完，可是楊堅已經明白她的意思，心頭一震，失聲道：“你是說，他意不在伐齊？”
宇文護命心腹在朝堂上呈詞，請兵伐齊，而自己卻在民間大肆招兵買馬。若是朝廷當真出兵，必然是傾舉國之力，那時長安空虛，他再以自己養在各州的府兵攻打長安，長安必破，如此一來，整個大周必落入他手。
獨孤伽羅神色凝重，輕輕搖頭：“大軍伐齊，他攻長安，等到大軍與齊軍拚個兩敗俱傷，他再揮師攻齊，坐收漁人之利，到時豈止是一個大周，齊國也會是他的囊中之物！”
馬冰變色道：“那豈不是兵連禍結，戰火四起，民不聊生？”
徐卓向楊堅道：“楊兄弟，如今你統率暗衛軍，就是為了對付宇文護那個奸賊，一定要想法子阻止！”
楊堅點頭沉吟：“宇文護能迅速擴充軍隊，必然離不開那批藏金的支持，隻要我們找到那批藏金，宇文護的陰謀就不攻自破！”
獨孤伽羅皺眉道：“宇文會留下的線索是佛家的偈語，可惜那個草包記得不全！”
楊堅低聲念道：“宇文會說到伽藍陀，還有‘不生不滅，不垢不淨，不增不減’，究竟藏著什麽玄機？”
徐卓道：“我們追查了與宇文護有關的所有寺廟，始終沒有藏金的下落，難道是我們查錯了方向？或者這佛偈本身就是故布疑陣！”
楊堅思索片刻，卻毫無頭緒，隻得作罷，略想一想道：“他們要養兵，必要運送軍餉，金銀沉重，讓兄弟們留意各州出入馬車的車轍，或許會有線索。”
徐卓、馬冰等人齊齊點頭。
在虞州停留三日，楊堅和獨孤伽羅默查虞州城內外情形，除去滿地的難民，再無所獲，當即與徐卓等人別過，率兩名暗衛軍回返長安。
再隔幾日，前往各地州府的暗衛軍都有消息傳來，楊堅和伽羅前去書房，將地形圖鋪開，將宇文護管轄的州府和發現養兵的州府一一在圖上勾出，眼看著兩樣標誌一個個重疊，最後隻餘下三個州府無兵。二人臉色都變得凝重，獨孤伽羅喃喃道：“這一天終於要來了！”
話音剛落，就聽門外楊忠的聲音響起：“哪一天要來了？”
楊堅、伽羅見他進來，齊齊上前行禮，楊堅指向地形圖道：“父親請看，這些是宇文護所管轄的州府，這些是我們發現他養兵的州府，粗略估計，兵馬不下八萬！”
楊忠心頭一跳，跟著搖頭道：“他在朝上說過，為防齊國攻打，要舉國養兵，以備不時之需，是不是你們想多了？”
楊堅搖頭，指向地圖道：“父親請看，這三個州府離長安較遠，雖然富庶，卻並沒有養兵，而這些養兵的州府竟然將長安死死圍住，這哪裏是為了對付齊國，根本是意在長安啊！”
楊忠雖不意外，眸中卻滿是憂色，廢然歎道：“如今宇文護把握朝堂，外又養兵，皇上已患上怪病，如今這大周天下，誰還能是他的對手？”
這可不像一位沙場老將會說的話！
獨孤伽羅揚眉：“難道父親要聽之任之？”
楊忠搖頭，以手在案上一擊，憤然道：“大丈夫，有所為，有所不為，縱要拚個魚死網破，也要拚力一試！”寥寥數語，老將風骨躍然而出。
獨孤伽羅雙眸灼亮，望向他的目光多了幾分崇敬。
楊堅道：“父親放心，宇文護雖然早有預謀，可是我們也未必沒有勝算！”見他眸中露出疑惑，指著地圖細說，“這些州府，因為宇文護大肆抓壯丁、搜鐵器，民怨四起，到時他出兵若不是攻打齊國，而是長安，又有多少人願意為了他的一己私利手足相殘？”
“還有，大周兵馬雖在宇文護手中，可是還有許多父親和尉遲伯父的舊部，隻要父親和尉遲伯父振臂一呼，必有許多將領呼應，鏟國賊，清君側！”獨孤伽羅跟著接口。
楊忠見二人分析入理，又配合默契，顯然所有的情況都早已細細分析，而且有理有據，感覺事情大有可為，頓時精神一振，點頭道：“如此看來，倒可一搏，隻是……如今皇上患上怪病，若是被宇文護牢牢控製，我們終究是臣屬，怕也無力回天！”說到後句，濃眉又不禁皺起。
獨孤伽羅與楊堅互視一笑，伽羅道：“父親，皇上智勇雙全，豈能輕易受人算計？如今他不過是將計就計，臥薪嚐膽，以圖絕地反擊罷了！等到我們舉兵，他以天子之名為號，名正言順，鏟除國賊，還我大周清平江山！”
楊忠早覺宇文邕病得奇怪，聽她一說，隻覺血脈僨張，興奮異常，連連點頭叫好：“若果然如此，我楊家一門，必當為大周江山放手一搏！”
時光荏苒，光陰暗換，轉眼間，匆匆已經五年。這五年中，齊國皇帝高緯任用奸佞，殘害忠良，奢靡無度，國力日漸衰弱。而周國日益強大，齊強周弱的局麵漸漸逆轉。而南方陳國的陳頊廢陳伯宗，自立為帝，致力於恢複發展陳國經濟，為緩解外交矛盾，與周國建立邦交。
宇文邕為了讓宇文護徹底放下戒心，故裝日漸癡傻，佯得失魂症，暗中卻默查朝中、民間的情狀，製定出許多治國之策，以備後用。宇文護大權在握，更加肆意張狂，不斷從皇帝手中爭取到各州的治理之權，意圖一塊一塊吞並大周天下。
其時，獨孤伽羅又產下一子，取名楊廣。
那日夜幕初降，楊忠、楊堅等人陸續回府，楊家眾人正滿堂歡聚，就見楊福領著一個人匆匆進來，向楊忠稟道：“郎主，蜀國公府來人！”
來人忙上前給他見禮，疾聲道：“稟隨國公，我們府上大公子今天一早發病，跑出府去，整整一日沒有蹤影，我們郎主實在無法，命小人來求隨國公想想法子！”
楊忠大吃一驚，霍然站起，立刻道：“伽羅、容兒留下，餘下的人各帶府兵，分頭去找！”
尉遲容早已經驚得臉色慘白，急道：“父親，我也去！”
楊忠搖頭：“這天色已黑，怕馬上下雨，你還是留在府裏等消息吧！”說完，連聲傳令，集結府兵，與楊堅兄弟各自率人出府。
楊整見尉遲容臉色慘白，張了張嘴，想要安慰，卻終究沒有說出話來，咬一咬牙，帶領府兵衝入府外的夜色中。
七年前，趙嫣身亡、文姬失蹤之後，尉遲寬的瘋癲之症就時好時壞，再不能理事，尉遲迥隻好將他鎖在府裏，今日這一跑出府去，當真不知道會發生什麽事。
尉遲容怔怔地看著楊整離去，心中絞痛，突然咬牙跺腳，就向府外衝去。
獨孤伽羅忙將她一把拉住，連聲勸道：“容兒，你冷靜一些，這許多人去找，一定會把尉遲公子找回來的！”
尉遲容連連搖頭，眼淚已經落下，哭道：“不！我要去找找，我哥哥不能有事！”她雖是楊家的媳婦，可是這許多年與楊整有名無實，她真正的親人隻有父親和大哥啊！如今大哥出事，她豈能不急？
獨孤伽羅見勸不住她，隻好點頭：“我陪你！”吩咐歆蘭照顧好孩子，自己帶領剩下的奴仆陪尉遲容一同出府。
恰宇文珠和楊瓚剛從府外回來，宇文珠抱著兔子，嘴裏數落楊瓚，怒氣衝衝向裏疾走，不防與伽羅撞個滿懷，“哎呀”一聲，倒退一步，兔子脫手逃開。
獨孤伽羅忙將她扶住，連聲問：“公主，我一時沒有留意，你不要緊吧！”
宇文珠驚魂初定，皺眉道：“大嫂，你急匆匆做什麽？嚇我一跳！”
獨孤伽羅見她無恙，微鬆一口氣，忙向身後奴仆道：“快！快去找，不要耽擱！”說罷辭過宇文珠，與尉遲容匆匆而去。
楊整剛剛回府，不知之前的事，看著一群人匆匆而去，愕然道：“發生什麽事？大嫂在找什麽？”
宇文珠跑了兔子，聽到獨孤伽羅的話，隻以為是去找兔子，也不以為意，仍拉住楊瓚念叨：“三郎，方才的話你聽到沒有？你是堂堂隨國公府的公子，豈能給那些人撫琴？日後大塚宰再喚你，你要稱病不去！”
楊瓚被她數落一路，想到宇文護竟然將整個樂府當成他家的伎兒伶人，胸口堵得難受，甩開她，一言不發，悶悶向府裏去。
宇文珠見他不理，氣得跺腳，急急趕上去，連聲道：“日後我替你謀一樣好些的差事，總強過受趙越那等人指使吧？”
二人一個不理，一個喋喋不休，顧自向後宅而去。
天色越來越黑，不久之後，大雨傾盆而下，不止不歇，竟然整整一夜。
獨孤伽羅陪著尉遲容幾乎跑遍尉遲寬可能會去的地方，卻始終沒有找到尉遲寬的人影，見她臉色蒼白，身子搖搖欲墜，心中擔憂，費盡口舌，才成功勸她回府。
天色漸亮，楊忠、楊堅等人陸續回府，互視之下，都輕輕搖頭。一夜尋找，所有的人馬竟然都無功而返。楊忠又急命人去尉遲府探問消息，半個時辰之後，前去的人回來，說尉遲寬還沒有找到。
楊忠歎一口氣，見所有的人都已筋疲力盡，又全身濕透，隻好道：“奔波一夜，都去歇歇吧。下朝之後，我們再想想法子！”正說著話，就見獨孤伽羅扶著尉遲容也濕淋淋地回來，楊堅連忙迎上去問道：“伽羅，你們也出去了？”
獨孤伽羅點頭，向眾人望去，見個個臉色沉重，知道沒有找到尉遲寬，心中暗憂，轉頭向尉遲容望去。尉遲容看到眾人的神色，心裏自然也明白，一顆心頓時沉下去，眼圈一紅，強忍一夜的眼淚滾滾而落。
獨孤伽羅心中難受，正要安慰，就見宇文珠氣衝衝而來，大聲怒吼：“獨孤伽羅，瞧瞧你做的好事！”
獨孤伽羅一愕，不解道：“公主，發生什麽事？”
宇文珠怒目圓睜，衝到她麵前，將手裏已死的兔子向她麵前一送，大聲道：“你說去找七公主，它卻死在井裏，你騙我！是你害死它的！”說著說著哭出聲來。
獨孤伽羅張口結舌，一時不明白她在說什麽。
宇文珠見眾人都是一臉迷惑，邊哭邊說：“昨天你把它從我懷裏撞跑，說是去找，結果騙我。你害死了它，是你害死了它……”
獨孤伽羅這才明白，隻好解釋：“公主，昨天我沒有留意七公主，尉遲府的公子不見了，我們是去找人。”
宇文珠瞪大眼，尖聲嚷：“尉遲府的公子關我們什麽事？為什麽你們去找他，不去找七公主？”
聽她口不擇言，尉遲容臉色驟變，微微咬唇，勉強將到口的話忍住。楊忠臉色驟然一沉，冷聲道：“七公主終究不過一隻兔子，如何與人相比？大夥兒累了一夜，都散了吧！”說罷再不看宇文珠一眼，徑直出廳，去更衣上朝。
楊堅也惱宇文珠無理取鬧，又見獨孤伽羅全身濕透，凍得直抖，心中憐惜，伸手攬住她，低聲道：“走吧！”勉強將她拖走。
楊整、楊爽等人惱宇文珠無理，都起身出廳。宇文珠瞪大眼扯著嗓子大叫：“喂，你們幹什麽？我話還沒有說完，怎麽就都走了？”隻是任她怎麽叫，都沒有一個人理她，很快大夥走得幹幹淨淨。
暴雨之後，長安的天空被洗得蔚藍，大德殿的琉璃瓦上還在滴下一串串的水珠，而大德殿內，隨著徐傳達的奏稟，文武群臣的臉色都開始變得凝重。
這幾年來，雖然大周國力日強，與齊國邊界卻紛爭不斷，對大周的國力造成極大的耗損。而更重要的是，徐傳達是宇文護心腹，他既在朝上說起此事，那必是宇文護授意，看來，宇文護是想起兵伐齊了！
果然，徐傳達話音剛落，黃惠就馬上出列，向上叩拜行禮，大聲道：“皇上，臣以為齊國屢屢進犯，不能再姑息，該當立刻出兵伐齊，還以顏色！”
他的話音一落，殿上頓時一片靜寂，眾臣齊齊向上座的皇帝望去。
而禦座上的皇帝宇文邕，整個人與大殿的氣氛格格不出，笑眯眯地看著黃惠，讚道：“這位夫人甚是端莊，隻是不曾見過，不知夫君是朝中哪位大人啊？”
他連男女都不分了！
楊忠等人都不禁暗暗擔憂，黃惠微覺尷尬，徐傳達等人卻忍不住笑出聲來。
宇文護向徐傳達等人瞪一眼，止住笑聲，故作一臉謙恭，向宇文邕道：“皇上，齊國犯我國威，我們打是不打？”
“啊？”宇文邕愣愣地注視他，呆呆傻傻，似乎忘記說話。
宇文護見他這副模樣，心中得意，臉上卻故作平靜，又問道：“皇上，打還是不打？”
宇文邕這才像是反應過來，連忙擺手：“打什麽打！不打！不打！哥兒幾個好好兒說話！”
宇文護倒不再問，直身站起：“好，依聖上旨意，派使臣前往齊國議和！”
宇文護竟然會讚同皇帝的說法？
楊忠愕然，回頭與高賓對視一眼，不解地搖頭。隻有尉遲迥心裏惦記著尉遲寬，神思不屬，對朝上發生的一切全然沒有留意。
獨孤伽羅聽過朝上發生的一切，不禁纖眉微鎖，低聲道：“宇文護狼子野心，斷不會滿足於掌握整個大周。如今齊弱周強，正是出兵吞並整個齊國的機會，何況又是他的心腹講出那許多說辭，依理，他該順水推舟，派父親或尉遲伯父出兵才是，又怎麽會議和？”
楊堅也心中不解，微微搖頭：“是啊，那宇文老賊在想什麽？”
獨孤伽羅沉吟片刻，低聲道：“這幾年來，宇文護從皇上手裏逐漸要走不少州郡，交給親信管轄。若是他要有什麽動作，那些地方或者會有風聲！”
楊堅立刻道：“我馬上命暗衛軍的人前去查看！”
獨孤伽羅應一聲，又不放心，皺眉道：“還是我們親自去跑一趟吧！”
楊堅點頭，二人細細斟酌，想虞州幾乎是宇文護從宇文邕手中強索而去，且距長安不過數百裏路程，便決定前往虞州，另派馬冰攜幾名暗衛軍先一步趕往其他州府，相約在虞州相見。
恰徐卓回京，聽到二人的計劃，帶吳江與兩名暗衛軍一同前往。第二日，六人六騎，輕裝而行，向虞州疾馳。
越接近虞州，但見迎麵難民越多，個個衣衫襤褸，大多是婦人扶老帶幼，往長安而去。
楊堅、伽羅看得暗暗皺眉，對視幾眼，都從對方的眼中看到迷惑。
兩日之後，黃昏時分，一行人進入虞州城，沿街而行，但見街市一片蕭條，店鋪十有八九關門上鎖。街道上，有一列車隊通行，眾人向車上望去，但見竟然是鐵鍋、鐵鏟之類的鐵器。
徐卓策馬立在楊堅身側，見他眼中皆是疑問，低聲道：“官府搜刮百姓家中鐵器，都是拿去鍛造兵器，百姓竟然連做飯的東西都沒有。”
楊堅怒道：“難怪百姓都逃離虞州！”
說話間，車隊過去，有官兵押著一隊隊衣衫襤褸的壯年男子趕往城外，見誰稍慢一步，揮鞭就打，如趕牲畜。看到楊堅等人，官兵都望了一眼，見六人都是鮮衣亮衫，顯然有些身份，又都轉頭繼續趕路。
獨孤伽羅雙手緊握馬韁，眸中已湧起怒意，低聲道：“他們不但強奪百姓的鐵器，還將男丁抓走，難怪沿路隻有婦人帶著老人和孩子！”
幾人等官兵過去，才又前行，隻見前邊一家酒家倒是店門大開，生意頗為紅火，與整個如同廢城的虞州城格格不入。
獨孤伽羅詫異揚眉，向楊堅投去詢問的目光。楊堅微微搖頭，以示也不明白。
徐卓看出二人的疑惑，向店內指了指。二人順勢望去，隻見牆上貼著一張蓋有官府大印的特許狀，才恍然明白，這酒樓竟然是官府的。
店小二看到幾人衣衫鮮亮，連忙上前相迎，躬身哈腰問道：“各位客官，打尖還是住店，或是等人？”
“我們約了人！”徐卓邁步進店，徑直踏上二樓。楊堅、伽羅等人隨後，全神留意四周環境，見店中客人雖多，但並無可疑。
直上二樓廂房，留兩名暗衛軍把守，伽羅等人隨徐卓入內。廂房裏，商賈打扮的馬冰等人見幾人進來，忙起身見禮：“統領，徐大哥！”
楊堅等人還禮，示意眾人落座，也不敘閑話，直接問道：“旁的州府如何？”
馬冰搖頭歎道：“與虞州一樣，十室九空，到處在抓壯丁、搜鐵器，看來很快就有一場大戰。”
獨孤伽羅皺眉：“宇文護如此明目張膽！當真是無所顧忌嗎？”
馬冰道：“宇文護是借朝廷的名義，說齊國對我大周虎視，大戰一觸即發，從百姓中征兵，搜鐵器鑄兵刃，都是為了保家衛國。”
楊堅氣笑：“他當天下人是傻子嗎？”
獨孤伽羅沉吟道：“朝堂上，他的心腹提議伐齊，他卻支持皇上議和，如今各州各府又到處征兵鑄造兵器，分明是在做開戰的準備，難道……”說到這裏突然住口，望向楊堅的目光裏多了一絲震驚。
她的話沒有說完，可是楊堅已經明白她的意思，心頭一震，失聲道：“你是說，他意不在伐齊？”
宇文護命心腹在朝堂上呈詞，請兵伐齊，而自己卻在民間大肆招兵買馬。若是朝廷當真出兵，必然是傾舉國之力，那時長安空虛，他再以自己養在各州的府兵攻打長安，長安必破，如此一來，整個大周必落入他手。
獨孤伽羅神色凝重，輕輕搖頭：“大軍伐齊，他攻長安，等到大軍與齊軍拚個兩敗俱傷，他再揮師攻齊，坐收漁人之利，到時豈止是一個大周，齊國也會是他的囊中之物！”
馬冰變色道：“那豈不是兵連禍結，戰火四起，民不聊生？”
徐卓向楊堅道：“楊兄弟，如今你統率暗衛軍，就是為了對付宇文護那個奸賊，一定要想法子阻止！”
楊堅點頭沉吟：“宇文護能迅速擴充軍隊，必然離不開那批藏金的支持，隻要我們找到那批藏金，宇文護的陰謀就不攻自破！”
獨孤伽羅皺眉道：“宇文會留下的線索是佛家的偈語，可惜那個草包記得不全！”
楊堅低聲念道：“宇文會說到伽藍陀，還有‘不生不滅，不垢不淨，不增不減’，究竟藏著什麽玄機？”
徐卓道：“我們追查了與宇文護有關的所有寺廟，始終沒有藏金的下落，難道是我們查錯了方向？或者這佛偈本身就是故布疑陣！”
楊堅思索片刻，卻毫無頭緒，隻得作罷，略想一想道：“他們要養兵，必要運送軍餉，金銀沉重，讓兄弟們留意各州出入馬車的車轍，或許會有線索。”
徐卓、馬冰等人齊齊點頭。
在虞州停留三日，楊堅和獨孤伽羅默查虞州城內外情形，除去滿地的難民，再無所獲，當即與徐卓等人別過，率兩名暗衛軍回返長安。
再隔幾日，前往各地州府的暗衛軍都有消息傳來，楊堅和伽羅前去書房，將地形圖鋪開，將宇文護管轄的州府和發現養兵的州府一一在圖上勾出，眼看著兩樣標誌一個個重疊，最後隻餘下三個州府無兵。二人臉色都變得凝重，獨孤伽羅喃喃道：“這一天終於要來了！”
話音剛落，就聽門外楊忠的聲音響起：“哪一天要來了？”
楊堅、伽羅見他進來，齊齊上前行禮，楊堅指向地形圖道：“父親請看，這些是宇文護所管轄的州府，這些是我們發現他養兵的州府，粗略估計，兵馬不下八萬！”
楊忠心頭一跳，跟著搖頭道：“他在朝上說過，為防齊國攻打，要舉國養兵，以備不時之需，是不是你們想多了？”
楊堅搖頭，指向地圖道：“父親請看，這三個州府離長安較遠，雖然富庶，卻並沒有養兵，而這些養兵的州府竟然將長安死死圍住，這哪裏是為了對付齊國，根本是意在長安啊！”
楊忠雖不意外，眸中卻滿是憂色，廢然歎道：“如今宇文護把握朝堂，外又養兵，皇上已患上怪病，如今這大周天下，誰還能是他的對手？”
這可不像一位沙場老將會說的話！
獨孤伽羅揚眉：“難道父親要聽之任之？”
楊忠搖頭，以手在案上一擊，憤然道：“大丈夫，有所為，有所不為，縱要拚個魚死網破，也要拚力一試！”寥寥數語，老將風骨躍然而出。
獨孤伽羅雙眸灼亮，望向他的目光多了幾分崇敬。
楊堅道：“父親放心，宇文護雖然早有預謀，可是我們也未必沒有勝算！”見他眸中露出疑惑，指著地圖細說，“這些州府，因為宇文護大肆抓壯丁、搜鐵器，民怨四起，到時他出兵若不是攻打齊國，而是長安，又有多少人願意為了他的一己私利手足相殘？”
“還有，大周兵馬雖在宇文護手中，可是還有許多父親和尉遲伯父的舊部，隻要父親和尉遲伯父振臂一呼，必有許多將領呼應，鏟國賊，清君側！”獨孤伽羅跟著接口。
楊忠見二人分析入理，又配合默契，顯然所有的情況都早已細細分析，而且有理有據，感覺事情大有可為，頓時精神一振，點頭道：“如此看來，倒可一搏，隻是……如今皇上患上怪病，若是被宇文護牢牢控製，我們終究是臣屬，怕也無力回天！”說到後句，濃眉又不禁皺起。
獨孤伽羅與楊堅互視一笑，伽羅道：“父親，皇上智勇雙全，豈能輕易受人算計？如今他不過是將計就計，臥薪嚐膽，以圖絕地反擊罷了！等到我們舉兵，他以天子之名為號，名正言順，鏟除國賊，還我大周清平江山！”
楊忠早覺宇文邕病得奇怪，聽她一說，隻覺血脈僨張，興奮異常，連連點頭叫好：“若果然如此，我楊家一門，必當為大周江山放手一搏！”