第五十四章 受猜忌楊堅伐齊
宇文護伏誅，大周皇帝宇文邕收回皇權，重振朝堂，宇文護一黨黃惠、徐傳達之流入獄等待發落，有功之臣論功行賞。蜀國公尉遲迥力守長安，護駕有功，封相州總管。大司空高賓赤膽忠心，封大司徒。高熲力克定州幾府兵馬，封四平大將軍。楊整在對齊一戰中成功擾亂宇文護視聽，官複左宮伯中大夫，封中堅將軍。
另外，當初獨孤信一案真相大白，皇帝為獨孤信平冤，追封趙國公、上柱國太師。獨孤信長子獨孤善數年來暗查宇文護罪狀，平亂有功，襲衛國公爵位，封四平將軍，其江湖兄弟有願投軍者，盡數編入朝廷大軍。
一道道聖旨頒下，有功之臣盡數大聲謝恩。宇文邕最後望向殿末的楊堅，緩緩道：“隨國公長子楊堅，這幾年來替朕統領暗衛軍，暗查宇文護罪證，又一舉擊潰宇文護藏兵，此次平叛一戰，當居首功！”
安德上前一步傳旨：“暗衛軍統領楊堅，承襲隨國公爵位，封正六品建忠將軍。暗衛軍編入大周軍製，仍由楊堅統領，論功行賞！”
楊堅出列跪倒：“臣領旨謝恩！”
宇文邕等他起身，微默一瞬，又道：“還有一個人，她運籌帷幄，決勝千裏，這幾年，朕多賴她的智計才有今日！可惜她身為女子，不能入朝為官，就賞她黃金百兩、布匹千尺吧！”
此言一出，高賓、尉遲迥自然知道他說的是誰，都不禁暗暗點頭。想著這幾年步步艱難，想著獨孤伽羅的智計，眾人都不禁喟然長歎：沒有那個小小女子，恐怕不會有今日！
不明底細的朝臣卻相顧茫然，實不知道皇帝說的是誰，正在疑惑，就聽安德跟著再宣：“賞隨國公夫人獨孤伽羅黃金百兩、布匹千尺！”
獨孤伽羅！楊堅的夫人！衛國公獨孤信的幼女！獨孤信一案中的遺孤！
聖旨一下，朝中眾臣一片紛議，萬沒料到，當年在宇文護的誅殺之下，這條漏網的小魚竟然成為粉碎宇文護整個陰謀的關鍵！
看著楊堅再次出列為獨孤伽羅謝恩，朝臣們從驚異轉為讚歎。宇文邕望著下方的臣屬，想大周江山終於都在自己掌中，胸中頓覺暢快無比。
塵埃落定，獨孤善與獨孤伽羅同往城外獨孤家墓群祭拜，想起當年這山坡上全家被屠殺的慘景，相顧黯然，而如今大仇已報，沉冤昭雪，二人立誓，必重振獨孤一族，以慰家人在天之靈。
此時，心急如焚的鄭祁耶找到獨孤伽羅，哭求相救楊素。獨孤伽羅念鄭祁耶幾次相助，進宮求見宇文邕。
宇文邕許多年來受楊素監管，受盡悶氣，聽明來意，不禁勃然變色，斷然拒絕。
獨孤伽羅耐心勸道：“皇上，雖說楊素跟著宇文護謀逆，可他終究不是主謀，不過是各為其主。當初宇文護失敗，同黨一哄而散，隻有楊素拚死相護，足見他為人忠勇。皇上若以寬容之心將此人收服，他必然也會以對宇文護之心護衛皇上，請皇上三思！”
宇文邕心中憤恨難平，咬牙道：“他休想！朕沒有將他碎屍萬段，誅滅九族，已算仁慈！”見獨孤伽羅還要再勸，不耐煩地打斷，“夠了，朝中之事，朕自有定奪，你不必再說！”
獨孤伽羅無奈，隻得道：“那臣婦告退，還萬望皇上三思！”隨即施禮離開。
宇文邕雖然是在盛怒之下拒絕獨孤伽羅，可是等到怒氣漸消，不禁將她的話反複思量，終於長歎一聲，傳令前往天牢，低聲惱道：“獨孤伽羅，朕對你的話竟然不能充耳不聞！”
天牢裏，光線暗沉，楊素倒在角落裏呼呼大睡，聽到牢門鎖鏈響，迷迷糊糊地睜眼，但見牢門開處，宇文邕在前，安德在後邁進牢房，牢門外，一列禁軍挺立，嚴密把守。
楊素隻道眼花，揉揉眼睛再看，竟然真的是宇文邕不假，暗吃一驚，忙翻身爬起磕頭：“罪臣楊素參見皇上！”
宇文邕看到他，本能地有一些厭惡，冷哼道：“在你心中隻有大塚宰，幾時有過朕這個皇上？又何必惺惺作態？”
自從被擒，楊素就知道難逃一死，聽他此言，雖驚不亂，叩頭道：“皇上，罪臣自知難逃一死，隻是願賭服輸，並不想為自己爭辯！”
宇文邕奇道：“願賭服輸？你賭了什麽？”
楊素微默一瞬，大膽抬頭，直言道：“罪臣早知皇上與大塚宰不和，遲早會一決勝負。所謂成者為王敗者賊，臣要成大業，隻能選一方依附，不想一步之差，還是輸了！”
天下之爭在他的眼裏不過是一場極大的賭局，自己和宇文護是對賭之人，他不過是下注的閑客！
宇文邕從沒料到會有人如此評判他和宇文護之間的江山之爭，一怔之下，忍不住哈哈大笑，隻是笑聲一發即收，冷冷道：“你既願賭服輸，輸掉的可就是性命，你不後悔？”
楊素自知大限已到，臉色不禁微變，卻咬牙道：“死有何懼？二十年後，我楊素又是一條好漢！”
宇文邕見他到此地步竟毫無悔意，心中怒氣暗生，將衣袖一甩，冷冷道：“既然如此，朕就成全你！”說罷轉身就向外走。
楊素看著他踏出牢門，突然膝行兩步，揚聲道：“皇上，大周江山動蕩，百姓流離失所固然是因為宇文護倒行逆施，可是身為天子，你就沒有錯嗎？”
宇文邕霍然回頭，冷冷注視著他：“你說什麽？”
楊素毫無畏懼，昂首道：“你為了抓住宇文護的把柄，故意示弱，裝瘋賣傻，讓他放下戒心，令他獨攬大權，肆意妄為，又可曾想過，正因如此，整個大周才會一步一步走到今天這步田地？若皇上不是懷有私心，敢為天下、為百姓與他一爭，大周何至於有今日？宇文護固然是竊國之賊，皇上又何曾顧過百姓疾苦？你為的，不過是鏟除宇文護，收回皇權罷了，所作所為，又與宇文護何異？”
這一番話，朗朗而出，竟然沒有一絲顧忌。眾禁軍聞言，驚得麵麵相覷。安德勃然色變，向他厲聲喝道：“楊素！宇文護亂臣賊子，豈能與皇上同日而語？你大逆不道，口出狂言，是不想活了嗎？”
宇文邕聽他最初還有些顧忌，到此刻竟然毫無懼意，不由微微揚眉向他定定而視，目光由憤怒轉為訝異，慢慢地倒多出些興味，點頭道：“你雖對宇文護忠心，倒也不是一味地愚忠，倒有些見識！”
楊素自以為那番話出口，接著而來的必是殺身之禍，聽他竟然出口稱讚，也是一愣，順口應道：“宇文護狡猾奸詐，皇上工於心計，我楊素又不是傻子，豈能看不出來？”
宇文邕哈哈大笑，點頭道：“不錯！你楊素果然不是傻子！隻是，如今你的舊主宇文護已經伏誅，若是另換新主，你可會一樣效忠？”
楊素挑眉道：“那是當然，身為俠士，自然會忠心為主！”
宇文邕隻覺好笑，搖頭道：“俠士？原來你自命俠士！”略想一想，道，“如今宮裏缺個武伯，隻管護衛朕的安危，不許監視皇帝，你可敢擔當？”
楊素本以為必死，聞言頓時愣住，仰頭怔怔注視他。
安德忙道：“楊素，還不謝恩！”
楊素這才恍然回神，急忙磕頭道：“臣謝皇上不殺之恩，必當傾力報效！”話雖如此，整個人還恍似夢中，感受不到一絲真實。
宇文邕不念舊惡，起用楊素，立刻得到朝中眾臣的讚譽。宇文邕為獲取人心，再依獨孤伽羅所請，赦免宇文護同黨，給予一些閑職，令他們有所生計，終於令滿朝文武歸心。
公元572年三月，宇文邕改年號為建德，君臣同心，傾力恢複大周經濟，平衡朝堂，穩定江山，戰亂中滿目瘡痍的家園，終於漸漸重建。而獨孤伽羅大仇得報，心願已了，至此退居後宅，再不過問朝政，相夫教子，倒也其樂融融。
因為之前宇文護不顧百姓死活，利用修建寺廟為自己斂財，致使百姓無所生計，大量男丁避入空門，民間更是無人生產。宇文邕細查之後，命令停止修建寺廟，將原來的款項撥出，用於亂後百姓家園的重建。
高賓、尉遲迥等人聞言，紛紛讚同，並各自上奏，為民休養生息提出種種方案。
哪知道宇文邕見自己的提議受到眾人支持，話音一轉，趁勢提出禁佛、道兩教，尊崇儒教，勒令僧人、道人還俗，從軍或從事耕作。
楊堅等人震驚莫名，不禁麵麵相覷。高賓出列回道：“皇上，我國崇尚佛教，百姓心中有佛，才心有所歸，皇上禁佛、道兩教，恐怕激起民亂啊！”
眾臣也紛紛道：“是啊，皇上，若強力禁佛、禁道，怕神怪罪，累及大周，望皇上三思啊！”
“是啊，望皇上三思！”
宇文邕冷笑：“你們可知道，我大周為何有那麽多的僧人、道士？”
高賓道：“自然是因為我大周佛教、道教興盛，百姓心有所歸，有所信仰！”
“錯！”宇文邕搖頭起身，在禦階上踱步，“就因為百姓心中沒有信仰，我國才有那麽多的僧人和道士！”
此言一出，滿殿文武都是一怔，互視幾眼，都從各自的眼中看到迷惑和不解。為什麽僧人、道士多，反而成了沒有信仰？
尉遲迥躬身道：“皇上，臣愚鈍，請皇上解惑！”
宇文邕目光在殿中慢慢掃過，見眾臣臉上都是不解和疑惑，冷笑道：“若你們也常到民間走走，到各處寺廟走走，就會發現，我大周竟有一成的百姓去做了僧人、道士，致使我大周良田無人耕種，軍隊無人服役。他們不過是借此逃避勞作，躲避兵役，受朝廷供養！如今我大周國力不繼，如何去養這等奸猾之徒？倒不如令他們還俗充軍，或從事耕種，自食其力。”
楊堅自幼長在寺廟，受佛教影響極深，此時心中激動，出列拜道：“皇上，我大周開國之初，大周內憂外患，岌岌可危，許多佛門高僧在民間宣揚佛道，安撫民心，佛、道兩教已是深入民心。如今雖然有人懷有私心出家，但皇上也不能因此遷怒佛門！否則豈不是‘狡兔死，走狗烹’，被人詬病？”
宇文邕聽他指責，不禁臉色微變。高熲見楊堅把話說重了，連忙出列稟道：“皇上，佛、道兩教在我大周已根深蒂固，若是貿然禁佛，莫說愚昧百姓，就是朝中眾臣也無法接受。若強製禁佛，恐生民亂！請皇上三思！”
尉遲迥跟著道：“是啊，皇上，請皇上三思！”
眾臣齊道：“請皇上三思！”
宇文邕見滿朝文武竟無一人支持，心中又怒又覺無奈，隻得道：“既然如此，此事再議吧！”
眾臣見他不再堅持，這才暗暗鬆一口氣。楊堅見他眉宇間皆是不耐煩，料想他還未將此念頭放下，躬身道：“皇上，或者可用兩全之法……”
話剛說了個開頭，就被宇文邕打斷，他擺手道：“此事再議，朕自會定奪！隻是如今我大周朝堂穩定，齊國仍然不斷擾邊，老隨國公在時，曾有過一個攻齊戰略，朕想請你與高熲將軍一同商討，看是否可行。”
楊堅話被打斷，心中暗憂，隻是他囑托之事又不能不應，隻得與高熲二人躬身應命。
宇文邕欲禁佛、道二教，卻遭到群臣反對，心中煩悶不已，感歎身居帝位，卻無人能懂他的心思，而他引為知己的獨孤伽羅，偏又不在自己身邊。
楊素窺破他的心思，趁機向他舉薦趙越，言道：“趙越此人之所以受宇文護重用，隻因他善於猜度人的心思，又頭腦靈活，可以獻計獻策。更何況，此人善方術、觀星象，實在是難得的人才！”
宇文邕被楊素說動，赦免趙越，賜太卜下大夫之職，命他為朝廷效力。
趙越本以為自己必死，哪知道非但被赦免，還有官做，不禁大喜過望，連連磕頭謝恩，立誓效忠皇上。
第二日，楊堅、高熲呈上攻齊戰略，在殿上細述，文臣倒也罷了，武將都聽得連連點頭。尉遲迥讚道：“楊將軍不愧是將門虎子，大有老隨國公當年風範啊！”
宇文邕本就是馬上戰將，曾是一軍統帥，聽楊堅的戰略攻守間相得益彰，也不禁連連點頭，向高熲問道：“大軍可曾準備妥當？”
高熲回道：“皇上，已籌兵三十萬，整裝待發，隻等皇上下令！”
宇文邕點頭以示讚賞，向殿末道：“趙太卜，你看何日出兵最好？”
趙越應聲而出，掐指默算片刻，回道：“回皇上，本月二十三是黃道吉日，最宜出兵！”
楊堅、高熲看見趙越，不禁大為驚異，互視一眼，又齊齊向宇文邕望去，實不知此人如何混上朝堂，更不知道宇文邕為何對他如此器重。
宇文邕對二人的疑惑卻恍似不見，立刻傳旨，大軍整兵，本月二十三日出兵伐齊。楊素向皇帝呈情，願策馬揚鞭，軍前效力，宇文邕準他隨楊堅出兵。
獨孤伽羅聽說宇文邕竟然起用趙越，愕然片刻，臉色變得凝肅，搖頭道：“雖說同為宇文護效命，但楊素稟性不壞，這個趙越卻陰險奸詐，不得不防！”
楊堅、高熲對視一眼，神情也變得凝重。隻是出兵在即，軍中、府中有許多事務要處置，幾人都無暇他顧，也隻得將此事暫且拋下。
此次大周出兵伐齊，並不知齊國深淺，獨孤伽羅擔憂楊堅安危，可是與敵軍正麵對敵憑的是將士齊心，衝鋒陷陣，已不是她獨孤伽羅所長，隻能一次次叮囑楊堅，事事小心，不要貪功冒進。
楊堅聽她一說再說，終於忍不住張臂擁她入懷，俯首在她眉間輕吻，歎道：“伽羅，我又不是第一次出征，你不必如此擔心。無論如何，我總會好好兒地活著回來見你！”
獨孤伽羅見他說得篤定，這才略略寬心。
二十三日，楊堅與高熲、楊整、獨孤善、楊素等將領於城樓誓師，拜別朝中君臣，率領三十萬大軍浩浩蕩蕩離開長安，東征伐齊。
獨孤伽羅立在山崗上，遙望大軍遠去，眼前似乎浮現出楊堅第一次隨宇文護大軍出征的情形，不由喃喃低念：“大郎，你一定要活著回來！”
那一次，隻因宇文護剛愎自用，大軍幾乎全軍覆沒，楊堅更是九死一生，但願這一次，大軍可以得勝，順利凱旋。
大軍出發一個月後，在所有人焦急的等待中，捷報傳來，對齊第一戰，楊素立下首功，斬敵先鋒於馬下。大軍力挫齊軍，攻下第一城。
消息傳來，君臣同喜，滿城歡慶。獨孤伽羅也長長鬆了一口氣，忙擺好香案，對月叩拜。
楊堅大軍一戰之後，士氣大振，立刻揮兵直進，大周兵馬當真勢如破竹，短短三月之內，連克齊國五城。宇文邕大喜過望，當殿傳旨，命楊堅率大軍乘勝追擊，直攻太原。
高賓、尉遲迥等人大驚，以為大軍出征數月，連克五城，已是疲憊之師，不宜攻城，勸宇文邕收回成命。趙越卻力排眾議，大聲道：“皇上，臣昨晚夜觀天象，太微垣東北方，郎將星熠熠生輝，此乃大吉之兆，皇上統一大業指日可待，切不可坐失良機啊！”
宇文邕聞言大喜，不顧眾臣反對，即刻傳旨，命楊堅速攻太原，再奪齊國四城。
趙越聽到旨意傳下，嘴角浮起一抹陰冷。楊堅此人對他趙越懷有戒心，這一次以疲憊之師攻城，最好戰死沙場，免得再回來給他趙越臉色。
楊堅接到八百裏加急軍令，隻好重整疲憊之師，緊急行軍，前往攻打太原。連日都是走山路，全軍將士早已疲憊不堪，楊堅看在眼裏，急在心上，卻無法可施。
那日穿越峽穀，眼看眾將士已難以支撐，高熲向楊堅道：“連日行軍，將士都已疲憊，縱然趕到太原，怕也無力一戰，不如今日早些歇息，明日再走！”
楊堅回頭看看身後大軍，騎兵尚可，步兵早已累得東倒西歪，勉強以長槍拄地拖步而行，隻好點頭道：“好，等我們穿過峽穀，就紮營歇息！”
將令傳下，眾將士都是精神一振，跟著他向峽穀中繼續前行。
哪知道眾人剛剛走了一半，突然間山中狂風大作，樹搖石滾，還不等眾人辨明情況，隻聽一聲虎嘯，一頭白額吊睛猛虎自林中跳出，擋住大軍的去路。
眾將士一見，齊齊大吃一驚，有兵卒膽怯，驚叫一聲，掉頭就跑，大軍隊形頓亂。高熲拔劍大呼：“不要亂，各自守在原地，我們這許多人還怕一隻老虎？”
眾將士聽他喝聲高昂，凜然生威，心中頓時一定，各執兵刃與同伴並肩而立，定定注視著猛虎，嚴加戒備。
楊整、獨孤善忙縱馬而上，一左一右護在楊堅身邊，各自手握兵刃，死死地注視著猛虎。
楊堅將楊整的胳膊壓住，低聲道：“它不傷人，我們就不要妄動，不要輕易激怒它！”
楊整緊張地點頭，已經發不出聲音，隻覺握刀的掌心全是冷汗。
猛虎乍見這許多人，似乎也吃一驚，長嘯幾聲，轉身要走，走出兩步又回來，向大軍方向注視一會兒，竟昂首闊步向大軍走去。
眼看著猛虎越來越近，已經可見虎身上黑黃色的斑紋，整個虎身足有八尺，四枚露出的虎牙足有三寸，牙齒雪白尖利，帶著逼人的寒芒。兩隻巨大的虎爪每一次踏下，都似帶著千鈞之力，無端令人心驚。
再往近一些，猛虎銅鈴大的雙目凜凜生威，觀之令人膽寒。饒是楊整素來勇悍，也不禁膽戰心驚，低聲喚道：“大哥！”
楊堅一顆心怦怦直跳，卻屏息凝神，不敢大口呼吸，低聲道：“別動！”
虎為百獸之王，如今猛虎當道，人還能勉強保持鎮定，馬兒卻已經驚慌失措，紛紛長嘶，轉身想逃，卻早已嚇得四蹄無力，雙膝一軟，跪倒在地。
楊堅大驚，疾提馬韁要將馬兒帶起，隻是馬兒早已嚇得癱軟如泥，又哪裏還起得來？
此時猛虎已走到近前，一顆碩大的虎頭就在麵前，似乎隻要它大嘴一張，就能將楊堅半個人吞下。
楊整、獨孤善同時咬牙，兵刃錚錚出鞘。為今之計，隻能拚死力鬥猛虎，無論如何都要保護主帥的安全。
楊堅一驚，喝道：“不要動！”雙眸定定注視猛虎，慢慢道，“它似乎沒有惡意。”
眾人錯愕，愣怔中，隻見猛虎圍著楊堅繞了一圈，最後在馬前趴下，神態竟然十分親昵，伸出猩紅的舌頭，在楊堅握韁的手上一舔，跟著起身向原路竄去，躍到山澗邊，回頭長嘯幾聲，縱身躍入林中。
猛虎早已失去了蹤影，眾人卻還是兩股戰戰，驚怔不能回神。楊堅驚訝莫名，心中微微動念，提韁帶起戰馬，手揮戰刀，揚聲高呼：“兄弟們，虎為百獸之王，今日來為我大周將士壯行，意指我大周必勝。兄弟們，跟隨本帥再克四城，凱旋回京！”
聽他一喊，高熲、獨孤善等人跟著回神，立刻跟著高喊：“再克四城，凱旋回京！”
眾將士聞言，頓時精神大振，齊聲高呼：“再克四城，凱旋回京！”萎靡之氣頓散，精神抖擻，重整隊伍，大步而行。
宇文護伏誅，大周皇帝宇文邕收回皇權，重振朝堂，宇文護一黨黃惠、徐傳達之流入獄等待發落，有功之臣論功行賞。蜀國公尉遲迥力守長安，護駕有功，封相州總管。大司空高賓赤膽忠心，封大司徒。高熲力克定州幾府兵馬，封四平大將軍。楊整在對齊一戰中成功擾亂宇文護視聽，官複左宮伯中大夫，封中堅將軍。
另外，當初獨孤信一案真相大白，皇帝為獨孤信平冤，追封趙國公、上柱國太師。獨孤信長子獨孤善數年來暗查宇文護罪狀，平亂有功，襲衛國公爵位，封四平將軍，其江湖兄弟有願投軍者，盡數編入朝廷大軍。
一道道聖旨頒下，有功之臣盡數大聲謝恩。宇文邕最後望向殿末的楊堅，緩緩道：“隨國公長子楊堅，這幾年來替朕統領暗衛軍，暗查宇文護罪證，又一舉擊潰宇文護藏兵，此次平叛一戰，當居首功！”
安德上前一步傳旨：“暗衛軍統領楊堅，承襲隨國公爵位，封正六品建忠將軍。暗衛軍編入大周軍製，仍由楊堅統領，論功行賞！”
楊堅出列跪倒：“臣領旨謝恩！”
宇文邕等他起身，微默一瞬，又道：“還有一個人，她運籌帷幄，決勝千裏，這幾年，朕多賴她的智計才有今日！可惜她身為女子，不能入朝為官，就賞她黃金百兩、布匹千尺吧！”
此言一出，高賓、尉遲迥自然知道他說的是誰，都不禁暗暗點頭。想著這幾年步步艱難，想著獨孤伽羅的智計，眾人都不禁喟然長歎：沒有那個小小女子，恐怕不會有今日！
不明底細的朝臣卻相顧茫然，實不知道皇帝說的是誰，正在疑惑，就聽安德跟著再宣：“賞隨國公夫人獨孤伽羅黃金百兩、布匹千尺！”
獨孤伽羅！楊堅的夫人！衛國公獨孤信的幼女！獨孤信一案中的遺孤！
聖旨一下，朝中眾臣一片紛議，萬沒料到，當年在宇文護的誅殺之下，這條漏網的小魚竟然成為粉碎宇文護整個陰謀的關鍵！
看著楊堅再次出列為獨孤伽羅謝恩，朝臣們從驚異轉為讚歎。宇文邕望著下方的臣屬，想大周江山終於都在自己掌中，胸中頓覺暢快無比。
塵埃落定，獨孤善與獨孤伽羅同往城外獨孤家墓群祭拜，想起當年這山坡上全家被屠殺的慘景，相顧黯然，而如今大仇已報，沉冤昭雪，二人立誓，必重振獨孤一族，以慰家人在天之靈。
此時，心急如焚的鄭祁耶找到獨孤伽羅，哭求相救楊素。獨孤伽羅念鄭祁耶幾次相助，進宮求見宇文邕。
宇文邕許多年來受楊素監管，受盡悶氣，聽明來意，不禁勃然變色，斷然拒絕。
獨孤伽羅耐心勸道：“皇上，雖說楊素跟著宇文護謀逆，可他終究不是主謀，不過是各為其主。當初宇文護失敗，同黨一哄而散，隻有楊素拚死相護，足見他為人忠勇。皇上若以寬容之心將此人收服，他必然也會以對宇文護之心護衛皇上，請皇上三思！”
宇文邕心中憤恨難平，咬牙道：“他休想！朕沒有將他碎屍萬段，誅滅九族，已算仁慈！”見獨孤伽羅還要再勸，不耐煩地打斷，“夠了，朝中之事，朕自有定奪，你不必再說！”
獨孤伽羅無奈，隻得道：“那臣婦告退，還萬望皇上三思！”隨即施禮離開。
宇文邕雖然是在盛怒之下拒絕獨孤伽羅，可是等到怒氣漸消，不禁將她的話反複思量，終於長歎一聲，傳令前往天牢，低聲惱道：“獨孤伽羅，朕對你的話竟然不能充耳不聞！”
天牢裏，光線暗沉，楊素倒在角落裏呼呼大睡，聽到牢門鎖鏈響，迷迷糊糊地睜眼，但見牢門開處，宇文邕在前，安德在後邁進牢房，牢門外，一列禁軍挺立，嚴密把守。
楊素隻道眼花，揉揉眼睛再看，竟然真的是宇文邕不假，暗吃一驚，忙翻身爬起磕頭：“罪臣楊素參見皇上！”
宇文邕看到他，本能地有一些厭惡，冷哼道：“在你心中隻有大塚宰，幾時有過朕這個皇上？又何必惺惺作態？”
自從被擒，楊素就知道難逃一死，聽他此言，雖驚不亂，叩頭道：“皇上，罪臣自知難逃一死，隻是願賭服輸，並不想為自己爭辯！”
宇文邕奇道：“願賭服輸？你賭了什麽？”
楊素微默一瞬，大膽抬頭，直言道：“罪臣早知皇上與大塚宰不和，遲早會一決勝負。所謂成者為王敗者賊，臣要成大業，隻能選一方依附，不想一步之差，還是輸了！”
天下之爭在他的眼裏不過是一場極大的賭局，自己和宇文護是對賭之人，他不過是下注的閑客！
宇文邕從沒料到會有人如此評判他和宇文護之間的江山之爭，一怔之下，忍不住哈哈大笑，隻是笑聲一發即收，冷冷道：“你既願賭服輸，輸掉的可就是性命，你不後悔？”
楊素自知大限已到，臉色不禁微變，卻咬牙道：“死有何懼？二十年後，我楊素又是一條好漢！”
宇文邕見他到此地步竟毫無悔意，心中怒氣暗生，將衣袖一甩，冷冷道：“既然如此，朕就成全你！”說罷轉身就向外走。
楊素看著他踏出牢門，突然膝行兩步，揚聲道：“皇上，大周江山動蕩，百姓流離失所固然是因為宇文護倒行逆施，可是身為天子，你就沒有錯嗎？”
宇文邕霍然回頭，冷冷注視著他：“你說什麽？”
楊素毫無畏懼，昂首道：“你為了抓住宇文護的把柄，故意示弱，裝瘋賣傻，讓他放下戒心，令他獨攬大權，肆意妄為，又可曾想過，正因如此，整個大周才會一步一步走到今天這步田地？若皇上不是懷有私心，敢為天下、為百姓與他一爭，大周何至於有今日？宇文護固然是竊國之賊，皇上又何曾顧過百姓疾苦？你為的，不過是鏟除宇文護，收回皇權罷了，所作所為，又與宇文護何異？”
這一番話，朗朗而出，竟然沒有一絲顧忌。眾禁軍聞言，驚得麵麵相覷。安德勃然色變，向他厲聲喝道：“楊素！宇文護亂臣賊子，豈能與皇上同日而語？你大逆不道，口出狂言，是不想活了嗎？”
宇文邕聽他最初還有些顧忌，到此刻竟然毫無懼意，不由微微揚眉向他定定而視，目光由憤怒轉為訝異，慢慢地倒多出些興味，點頭道：“你雖對宇文護忠心，倒也不是一味地愚忠，倒有些見識！”
楊素自以為那番話出口，接著而來的必是殺身之禍，聽他竟然出口稱讚，也是一愣，順口應道：“宇文護狡猾奸詐，皇上工於心計，我楊素又不是傻子，豈能看不出來？”
宇文邕哈哈大笑，點頭道：“不錯！你楊素果然不是傻子！隻是，如今你的舊主宇文護已經伏誅，若是另換新主，你可會一樣效忠？”
楊素挑眉道：“那是當然，身為俠士，自然會忠心為主！”
宇文邕隻覺好笑，搖頭道：“俠士？原來你自命俠士！”略想一想，道，“如今宮裏缺個武伯，隻管護衛朕的安危，不許監視皇帝，你可敢擔當？”
楊素本以為必死，聞言頓時愣住，仰頭怔怔注視他。
安德忙道：“楊素，還不謝恩！”
楊素這才恍然回神，急忙磕頭道：“臣謝皇上不殺之恩，必當傾力報效！”話雖如此，整個人還恍似夢中，感受不到一絲真實。
宇文邕不念舊惡，起用楊素，立刻得到朝中眾臣的讚譽。宇文邕為獲取人心，再依獨孤伽羅所請，赦免宇文護同黨，給予一些閑職，令他們有所生計，終於令滿朝文武歸心。
公元572年三月，宇文邕改年號為建德，君臣同心，傾力恢複大周經濟，平衡朝堂，穩定江山，戰亂中滿目瘡痍的家園，終於漸漸重建。而獨孤伽羅大仇得報，心願已了，至此退居後宅，再不過問朝政，相夫教子，倒也其樂融融。
因為之前宇文護不顧百姓死活，利用修建寺廟為自己斂財，致使百姓無所生計，大量男丁避入空門，民間更是無人生產。宇文邕細查之後，命令停止修建寺廟，將原來的款項撥出，用於亂後百姓家園的重建。
高賓、尉遲迥等人聞言，紛紛讚同，並各自上奏，為民休養生息提出種種方案。
哪知道宇文邕見自己的提議受到眾人支持，話音一轉，趁勢提出禁佛、道兩教，尊崇儒教，勒令僧人、道人還俗，從軍或從事耕作。
楊堅等人震驚莫名，不禁麵麵相覷。高賓出列回道：“皇上，我國崇尚佛教，百姓心中有佛，才心有所歸，皇上禁佛、道兩教，恐怕激起民亂啊！”
眾臣也紛紛道：“是啊，皇上，若強力禁佛、禁道，怕神怪罪，累及大周，望皇上三思啊！”
“是啊，望皇上三思！”
宇文邕冷笑：“你們可知道，我大周為何有那麽多的僧人、道士？”
高賓道：“自然是因為我大周佛教、道教興盛，百姓心有所歸，有所信仰！”
“錯！”宇文邕搖頭起身，在禦階上踱步，“就因為百姓心中沒有信仰，我國才有那麽多的僧人和道士！”
此言一出，滿殿文武都是一怔，互視幾眼，都從各自的眼中看到迷惑和不解。為什麽僧人、道士多，反而成了沒有信仰？
尉遲迥躬身道：“皇上，臣愚鈍，請皇上解惑！”
宇文邕目光在殿中慢慢掃過，見眾臣臉上都是不解和疑惑，冷笑道：“若你們也常到民間走走，到各處寺廟走走，就會發現，我大周竟有一成的百姓去做了僧人、道士，致使我大周良田無人耕種，軍隊無人服役。他們不過是借此逃避勞作，躲避兵役，受朝廷供養！如今我大周國力不繼，如何去養這等奸猾之徒？倒不如令他們還俗充軍，或從事耕種，自食其力。”
楊堅自幼長在寺廟，受佛教影響極深，此時心中激動，出列拜道：“皇上，我大周開國之初，大周內憂外患，岌岌可危，許多佛門高僧在民間宣揚佛道，安撫民心，佛、道兩教已是深入民心。如今雖然有人懷有私心出家，但皇上也不能因此遷怒佛門！否則豈不是‘狡兔死，走狗烹’，被人詬病？”
宇文邕聽他指責，不禁臉色微變。高熲見楊堅把話說重了，連忙出列稟道：“皇上，佛、道兩教在我大周已根深蒂固，若是貿然禁佛，莫說愚昧百姓，就是朝中眾臣也無法接受。若強製禁佛，恐生民亂！請皇上三思！”
尉遲迥跟著道：“是啊，皇上，請皇上三思！”
眾臣齊道：“請皇上三思！”
宇文邕見滿朝文武竟無一人支持，心中又怒又覺無奈，隻得道：“既然如此，此事再議吧！”
眾臣見他不再堅持，這才暗暗鬆一口氣。楊堅見他眉宇間皆是不耐煩，料想他還未將此念頭放下，躬身道：“皇上，或者可用兩全之法……”
話剛說了個開頭，就被宇文邕打斷，他擺手道：“此事再議，朕自會定奪！隻是如今我大周朝堂穩定，齊國仍然不斷擾邊，老隨國公在時，曾有過一個攻齊戰略，朕想請你與高熲將軍一同商討，看是否可行。”
楊堅話被打斷，心中暗憂，隻是他囑托之事又不能不應，隻得與高熲二人躬身應命。
宇文邕欲禁佛、道二教，卻遭到群臣反對，心中煩悶不已，感歎身居帝位，卻無人能懂他的心思，而他引為知己的獨孤伽羅，偏又不在自己身邊。
楊素窺破他的心思，趁機向他舉薦趙越，言道：“趙越此人之所以受宇文護重用，隻因他善於猜度人的心思，又頭腦靈活，可以獻計獻策。更何況，此人善方術、觀星象，實在是難得的人才！”
宇文邕被楊素說動，赦免趙越，賜太卜下大夫之職，命他為朝廷效力。
趙越本以為自己必死，哪知道非但被赦免，還有官做，不禁大喜過望，連連磕頭謝恩，立誓效忠皇上。
第二日，楊堅、高熲呈上攻齊戰略，在殿上細述，文臣倒也罷了，武將都聽得連連點頭。尉遲迥讚道：“楊將軍不愧是將門虎子，大有老隨國公當年風範啊！”
宇文邕本就是馬上戰將，曾是一軍統帥，聽楊堅的戰略攻守間相得益彰，也不禁連連點頭，向高熲問道：“大軍可曾準備妥當？”
高熲回道：“皇上，已籌兵三十萬，整裝待發，隻等皇上下令！”
宇文邕點頭以示讚賞，向殿末道：“趙太卜，你看何日出兵最好？”
趙越應聲而出，掐指默算片刻，回道：“回皇上，本月二十三是黃道吉日，最宜出兵！”
楊堅、高熲看見趙越，不禁大為驚異，互視一眼，又齊齊向宇文邕望去，實不知此人如何混上朝堂，更不知道宇文邕為何對他如此器重。
宇文邕對二人的疑惑卻恍似不見，立刻傳旨，大軍整兵，本月二十三日出兵伐齊。楊素向皇帝呈情，願策馬揚鞭，軍前效力，宇文邕準他隨楊堅出兵。
獨孤伽羅聽說宇文邕竟然起用趙越，愕然片刻，臉色變得凝肅，搖頭道：“雖說同為宇文護效命，但楊素稟性不壞，這個趙越卻陰險奸詐，不得不防！”
楊堅、高熲對視一眼，神情也變得凝重。隻是出兵在即，軍中、府中有許多事務要處置，幾人都無暇他顧，也隻得將此事暫且拋下。
此次大周出兵伐齊，並不知齊國深淺，獨孤伽羅擔憂楊堅安危，可是與敵軍正麵對敵憑的是將士齊心，衝鋒陷陣，已不是她獨孤伽羅所長，隻能一次次叮囑楊堅，事事小心，不要貪功冒進。
楊堅聽她一說再說，終於忍不住張臂擁她入懷，俯首在她眉間輕吻，歎道：“伽羅，我又不是第一次出征，你不必如此擔心。無論如何，我總會好好兒地活著回來見你！”
獨孤伽羅見他說得篤定，這才略略寬心。
二十三日，楊堅與高熲、楊整、獨孤善、楊素等將領於城樓誓師，拜別朝中君臣，率領三十萬大軍浩浩蕩蕩離開長安，東征伐齊。
獨孤伽羅立在山崗上，遙望大軍遠去，眼前似乎浮現出楊堅第一次隨宇文護大軍出征的情形，不由喃喃低念：“大郎，你一定要活著回來！”
那一次，隻因宇文護剛愎自用，大軍幾乎全軍覆沒，楊堅更是九死一生，但願這一次，大軍可以得勝，順利凱旋。
大軍出發一個月後，在所有人焦急的等待中，捷報傳來，對齊第一戰，楊素立下首功，斬敵先鋒於馬下。大軍力挫齊軍，攻下第一城。
消息傳來，君臣同喜，滿城歡慶。獨孤伽羅也長長鬆了一口氣，忙擺好香案，對月叩拜。
楊堅大軍一戰之後，士氣大振，立刻揮兵直進，大周兵馬當真勢如破竹，短短三月之內，連克齊國五城。宇文邕大喜過望，當殿傳旨，命楊堅率大軍乘勝追擊，直攻太原。
高賓、尉遲迥等人大驚，以為大軍出征數月，連克五城，已是疲憊之師，不宜攻城，勸宇文邕收回成命。趙越卻力排眾議，大聲道：“皇上，臣昨晚夜觀天象，太微垣東北方，郎將星熠熠生輝，此乃大吉之兆，皇上統一大業指日可待，切不可坐失良機啊！”
宇文邕聞言大喜，不顧眾臣反對，即刻傳旨，命楊堅速攻太原，再奪齊國四城。
趙越聽到旨意傳下，嘴角浮起一抹陰冷。楊堅此人對他趙越懷有戒心，這一次以疲憊之師攻城，最好戰死沙場，免得再回來給他趙越臉色。
楊堅接到八百裏加急軍令，隻好重整疲憊之師，緊急行軍，前往攻打太原。連日都是走山路，全軍將士早已疲憊不堪，楊堅看在眼裏，急在心上，卻無法可施。
那日穿越峽穀，眼看眾將士已難以支撐，高熲向楊堅道：“連日行軍，將士都已疲憊，縱然趕到太原，怕也無力一戰，不如今日早些歇息，明日再走！”
楊堅回頭看看身後大軍，騎兵尚可，步兵早已累得東倒西歪，勉強以長槍拄地拖步而行，隻好點頭道：“好，等我們穿過峽穀，就紮營歇息！”
將令傳下，眾將士都是精神一振，跟著他向峽穀中繼續前行。
哪知道眾人剛剛走了一半，突然間山中狂風大作，樹搖石滾，還不等眾人辨明情況，隻聽一聲虎嘯，一頭白額吊睛猛虎自林中跳出，擋住大軍的去路。
眾將士一見，齊齊大吃一驚，有兵卒膽怯，驚叫一聲，掉頭就跑，大軍隊形頓亂。高熲拔劍大呼：“不要亂，各自守在原地，我們這許多人還怕一隻老虎？”
眾將士聽他喝聲高昂，凜然生威，心中頓時一定，各執兵刃與同伴並肩而立，定定注視著猛虎，嚴加戒備。
楊整、獨孤善忙縱馬而上，一左一右護在楊堅身邊，各自手握兵刃，死死地注視著猛虎。
楊堅將楊整的胳膊壓住，低聲道：“它不傷人，我們就不要妄動，不要輕易激怒它！”
楊整緊張地點頭，已經發不出聲音，隻覺握刀的掌心全是冷汗。
猛虎乍見這許多人，似乎也吃一驚，長嘯幾聲，轉身要走，走出兩步又回來，向大軍方向注視一會兒，竟昂首闊步向大軍走去。
眼看著猛虎越來越近，已經可見虎身上黑黃色的斑紋，整個虎身足有八尺，四枚露出的虎牙足有三寸，牙齒雪白尖利，帶著逼人的寒芒。兩隻巨大的虎爪每一次踏下，都似帶著千鈞之力，無端令人心驚。
再往近一些，猛虎銅鈴大的雙目凜凜生威，觀之令人膽寒。饒是楊整素來勇悍，也不禁膽戰心驚，低聲喚道：“大哥！”
楊堅一顆心怦怦直跳，卻屏息凝神，不敢大口呼吸，低聲道：“別動！”
虎為百獸之王，如今猛虎當道，人還能勉強保持鎮定，馬兒卻已經驚慌失措，紛紛長嘶，轉身想逃，卻早已嚇得四蹄無力，雙膝一軟，跪倒在地。
楊堅大驚，疾提馬韁要將馬兒帶起，隻是馬兒早已嚇得癱軟如泥，又哪裏還起得來？
此時猛虎已走到近前，一顆碩大的虎頭就在麵前，似乎隻要它大嘴一張，就能將楊堅半個人吞下。
楊整、獨孤善同時咬牙，兵刃錚錚出鞘。為今之計，隻能拚死力鬥猛虎，無論如何都要保護主帥的安全。
楊堅一驚，喝道：“不要動！”雙眸定定注視猛虎，慢慢道，“它似乎沒有惡意。”
眾人錯愕，愣怔中，隻見猛虎圍著楊堅繞了一圈，最後在馬前趴下，神態竟然十分親昵，伸出猩紅的舌頭，在楊堅握韁的手上一舔，跟著起身向原路竄去，躍到山澗邊，回頭長嘯幾聲，縱身躍入林中。
猛虎早已失去了蹤影，眾人卻還是兩股戰戰，驚怔不能回神。楊堅驚訝莫名，心中微微動念，提韁帶起戰馬，手揮戰刀，揚聲高呼：“兄弟們，虎為百獸之王，今日來為我大周將士壯行，意指我大周必勝。兄弟們，跟隨本帥再克四城，凱旋回京！”
聽他一喊，高熲、獨孤善等人跟著回神，立刻跟著高喊：“再克四城，凱旋回京！”
眾將士聞言，頓時精神大振，齊聲高呼：“再克四城，凱旋回京！”萎靡之氣頓散，精神抖擻，重整隊伍，大步而行。