第五十八章 滅齊國功高震主
所謂百足之蟲，死而不僵，齊軍雖然大敗，可終究是一大國，加之周軍遠征，齊軍早做準備，幾乎調傾國兵力回守鄴城，以逸待勞。宇文邕三個月連續作戰，攻到鄴城城下時已經是疲憊之師，短短兩日交兵，被齊軍困於重圍之中。齊國國君高緯端坐於城樓上觀戰，連聲喝令，必要將周國皇帝宇文邕斬於城下，以震懾諸國。
宇文邕身陷重圍，對齊軍的嘲弄恍若不聞，隻是身先士卒，拚力苦戰，眼看著齊軍潮水一樣退了又上，不止不歇，他一顆心慢慢地沉了下去。
這裏是齊國之都，齊國以舉國的兵力拒周軍於都城之外，所有的兵士交替上陣，卻並不死命衝殺，顯然是要將自己大軍困死在這城門之外。而自己的大軍已陷入包圍整整三個日夜，不眠不休，隻能靠身藏的些許幹糧和清水苦苦支撐。眼看著將士一個一個倒下，他實在不知道這樣無望的掙紮還能持續多久。
宇文邕漫無目的地揮刀拚殺，隻覺整條手臂已經酸疼，幾乎握不住兵刃，隻好咬牙撕下衣襟，將刀纏在手上，揮刀再戰。他自分必死，此時已不再保留一絲氣力，疾衝之下，竟然連斬兩名齊將於馬下。
齊軍將領見他如此悍勇，倒也意外，大喊一聲，便有三名將領齊齊向他圍來。楊素護在他的身側，見狀立刻挺身而上，揮刀迎住二人，拚力死戰。隻是二人終究已經是強弩之末，不過十幾個回合，就被逼入死角。
宇文邕再也無力衝殺，心中滿是絕望，正要棄刀赴死，突然間，就聽號炮聲四起，喊殺聲連連，齊軍之外，大量周兵衝殺而至，頓時擾亂齊軍陣營。
宇文邕一怔，縱目望去，隻見一員猛將一馬當先，率領一小隊兵馬，如一支利劍，劃開整個齊軍大陣，向這裏衝殺而來，竟然勢如破竹，擋者披靡。
宇文邕還未回神，楊素已一眼認出來人，大喜叫道：“皇上，是楊堅！楊堅的大軍到了！”振奮之下，手中鋼刀疾出，頓時有一齊將斃命。
宇文邕卻頗為意外，詫異道：“楊堅？”依照他的命令，楊堅該死守晉城啊！他在被困前得到消息，楊堅已早他一步被困，為什麽此刻會趕來這裏？
隨著那隊人馬殺近，馬上將領已瞧得清清楚楚，正是楊堅率領所部暗衛軍奔殺而來。除去這隊兵馬，獨孤善、高熲、尉遲迥、楊整、阿史那玷厥以及北國各部首領各率大軍從四方攻到，不過片刻，已將齊軍衝散，徑直破城而入。
城內齊君高緯見狀，驚得魂飛魄散，眼見大勢已去，隻好招旗投降，脫下王服，親自出城迎宇文邕進城。
苦戰多日，宇文邕早已衣衫盡碎，形容狼狽，而此時反觀楊堅，卻仍然鮮衣亮甲，精神抖擻，一時間，他心中感慨，說不清自己此刻的情緒是歡喜，還是惱怒，或許還多了一些悵然。
楊堅對他複雜的目光渾似不覺，馳到近前下馬，倒身跪下，朗聲道：“皇上，鄴城已經攻破，齊王高緯投降，請皇上進城！”
宇文邕恍然回神，抬起頭，但見齊君高緯手捧玉璽，率領齊國滿朝文武跪在城門之前，而鄴城城頭已換上周國大旗，這才醒覺齊國已亡，齊國領土已歸入大周版圖，胸中豪氣頓生，大手一揮，喝令進城。
公元577年正月，齊國遭受周國、北國的合力重擊，國都鄴城失守，這場曆時九十多天的戰役結束，齊國宣告滅亡，享國二十八年，此後，周國統一北方。
周軍大勝，不日班師回朝，長安城中一片歡騰。宇文邕高坐龍椅，安德一道道宣讀聖旨，有功之臣論功行賞。最後才點到楊堅的名字，宇文邕道：“此次滅齊，隨國公楊堅當居首功，故封楊堅為柱國大將軍，賞銀三萬銖、美妾四名！”
此言一出，朝中頓時一片紛議，楊堅也呆立當場。旁人所驚，是那柱國大將軍的無上榮耀，而楊堅卻是震驚於那四名美妾，一時間不知該如何是好。
怔立片刻，楊堅雙拳緊握，恨恨咬牙，向外跨出一步。高熲看破他的心思，忙將他手腕握住，低聲道：“大郎，回去再說！”此時他若出言拒絕，當著滿朝文武，可是抗旨不遵之罪！
楊堅默然一瞬，見滿朝文武齊齊向自己望來，隻得跪倒：“臣領旨謝恩！”
宇文邕居高臨下，看著他下跪領旨，嘴角掠過一抹意味不明的笑意，溫聲道：“隨國公，辛苦了！”抬手命他免禮。
大軍回朝，楊堅再立奇功，隨國公府上下一片歡騰。此時安德率人前來傳旨，獨孤伽羅歡歡喜喜迎出。哪知道除去封賞之外，竟然還有四名美妾，一時間她如遭雷擊，良久後才回神，隻得勉強謝恩，將賞賜收下。
楊堅滿腹憤怒，退朝後並不回府，而是直奔歸林居。高熲見他臉色不好，放心不下，急忙跟來。
吳江見楊堅怒氣衝衝而來，迎上前要問，見高熲向他擺手，當即忍住，替二人取上酒來。
楊堅悶頭連灌幾杯，突然一拍案子，大聲道：“我們出生入死，流血流汗，難不成隻是為了什麽榮華富貴？”
高熲冷不丁被他嚇一跳，勸道：“大郎，此次出兵，你居功至偉，他給你賞賜也是一番好意，我想伽羅也能明白！”
楊堅仰頭又灌一杯：“伽羅明白，可我不明白。他明知道我和伽羅伉儷情深，再容不下旁人，為何定要塞四個女人給我？他置伽羅於何地？置我們兄弟之情於何地？”
高熲默然，低歎一聲，不知該如何再勸，抓過酒壺自己也猛灌一口，搖頭道：“如今的皇上，再不是我自幼相識的阿邕了！”大手在楊堅肩上重重一拍，唏噓道，“兄弟，你說，那皇權高位當真是穿腸毒藥？怎麽好端端的人坐上去就變了呢？怎麽就變了呢？”說完，再猛灌一口。
楊堅連連點頭，也拋下酒杯不用，搶過酒壺灌一口，落淚道：“大哥，我很懷念當初我們在廢棄酒莊一同喝酒、一同謀事的日子，可惜，那時的阿邕回不來了！回不來了！”說到後句，胸中悶堵，仰頭連灌幾大口。
此時此刻，他終於明白，那時的阿邕回不來了，兄弟之情也煙消雲散，留下的，隻有那個高高在上、覬覦自己妻子的帝王！
楊堅又哭又說，勾動高熲的情緒，高熲也不再多勸，拍拍他的肩道：“兄弟，不怕！不怕！你還有大哥，還有伽羅！我們總有法子！”再取一個酒壺，與他縱情狂飲。二人連幹兩壇，吳江看著擔心，隻好哄二人店裏無酒，才將二人勸走。
楊堅大醉而回，跌跌撞撞進府，剛剛走進自己的院子，見獨孤伽羅坐在院子裏發呆，忍不住疾衝而上，一把將她抱住，啞聲道：“伽羅，我們走吧！離開這裏，走得遠遠的！”
獨孤伽羅被他嚇一跳，跟著心裏微暖，歎道：“大郎，你醉了！”如今的他，是朝中重臣，又能走到哪裏去？
楊堅搖頭道：“不，我沒醉，我知道自己在說什麽！”慢慢在她麵前坐下，泛紅的眼睛仔細盯著她道，“伽羅，我想好了，隻要有你，有孩子們，天涯海角，都可以是家，什麽功名富貴，我全都不放在心上！”
獨孤伽羅滿心震動，默默向他回望，隔了良久，終於點頭道：“好！大郎去哪裏，伽羅就去哪裏！”投入他懷中，與他緊緊相擁，但覺天地之間，當真有彼此已經足夠。
第二日，楊堅退朝之後徑直向文昌殿而去。宇文邕似乎已經料到他要來，見他要跪下見禮，擺手道：“隨國公不必多禮。”
楊堅身子微微一頓，還是掀袍跪下，向上行禮道：“臣今日此來，是請皇上撤去微臣柱國大將軍一職！”
宇文邕隻道他因那四個美女而來，聞言倒微微一怔，奇道：“這是為何？”
柱國大將軍啊，整個大周隻設八職，又可手握兵權，是武將的無上榮耀，旁人盼都盼不來，他竟然請辭。
楊堅磕頭道：“皇上，朝中勞苦功高、功勳卓著的老將比比皆是，臣雖有寸功，卻還難及項背，實難擔當皇上如此重托！”
宇文邕不知此言是不是他的本意，審視他片刻，輕輕搖頭：“隨國公，伐齊一戰，你力挽狂瀾，又何必過謙？”
楊堅回道：“皇上，伐齊一戰，全賴將士同心，而北國相助，也並非楊堅一人之功。如今，皇上對臣厚愛，給予重賞，隻怕軍中眾將不服，朝中眾臣也有微詞啊！”
宇文邕佯怒道：“朕旨意已下，誰敢不服，隻管與朕來說！”
楊堅道：“皇上，臣與皇上是八拜之交滿朝皆知，皇上越是偏愛，朝中眾臣越會不服，隻會以為皇上任人唯親，任用親信。若果然如此，對皇上英名有損，是微臣之罪！”
這些宇文邕倒不曾想過，心中不禁動搖，沉默片刻，為難道：“隻是朕旨意已下，難道朕要出爾反爾？”
楊堅聽他語氣鬆動，心中暗喜，立刻向上行禮：“皇上，臣連年征戰，大傷小傷無數，身體疲憊，已無法長途征戰，實難當此大任。隻是臣身受皇恩，自當為國分憂，請皇上準臣離開長安，取一貧乏之地，以區區餘生為國效力。”
稱病辭去大柱國之職，倒是個折中的辦法！
宇文邕點頭，略想片刻，試探問道：“你所說貧乏之地是……”
不等他說完，楊堅立刻接口：“皇上！東征之時，臣曾攻下一城，名喚定州。定州本來土地肥沃，隻是連年大旱，加上齊王無道，連年苛捐雜稅，民不聊生。大戰之後，定州幾成廢城，田地荒廢，百姓流離。臣願前往定州，整頓地方，安置百姓，與民再建家園！”
看來，他是一切都已經想得周到，而這些究竟是他一人之意，還是……也是伽羅之意？她就這樣巴不得離自己越遠越好嗎？
宇文邕心中有些恍惚，有些酸痛，廢然歎道：“既然你去意已決，朕也不強求！”
楊堅聽他應允，心底頓時一鬆，立刻叩頭謝恩：“臣謝皇上成全！除此之外，皇上賜臣四名美人，臣福緣淺薄，怕無福消受，還請皇上收回！”
宇文邕眉心微攏，明知故問：“這又何必？”
楊堅道：“回稟皇上，當年臣當著衛國公滿府親朋立誓，此生隻有伽羅一人，斷不敢自食其言！”
宇文邕聽他提及伽羅，心底的酸澀更濃，卻又有些不甘：“男子三妻四妾本是尋常，何況你又是朝中重臣，伽羅性情豁達，豈是個不容人的？怕還是你想多了吧？”
他和伽羅由愛侶直至陌路，就是因他迎娶北國公主一事，如今，楊堅竟然為她拒受他的恩賞。
楊堅堅持：“伽羅固然豁達，隻是她對微臣情深，臣不敢有負！”
宇文邕聽他不斷提及他與伽羅之情，心中怨氣越發難平，突然起身道：“夠了！大軍出師大捷，本是極大的喜事，你卻將朕的封賞視若無物，在你眼裏，就隻有伽羅，沒有君威嗎？”甩袖向外就走，冷聲道，“你退下吧，朕乏了！”說罷大步出殿，片刻間走得無影無蹤。
楊堅跪伏殿中，良久後才雙手成拳，暗暗咬牙。隻是皇帝離去，身為一個臣子又豈能獨自在文昌殿中久留，隻得悻悻起身，出宮回府。
聽說他辭去柱國大將軍一職，隨國公府中上下皆驚，議論紛紛。宇文珠出身皇室，隻覺楊堅此舉太過不識抬舉。尉遲容卻思他忤逆皇帝，或將給楊家招禍，更令獨孤伽羅落得一個善妒的名聲。
宇文珠連連點頭附和：“是啊，前次進宮，我都已聽到宮婢們私下議論。”
楊堅與獨孤伽羅互視一笑，輕輕搖頭：“兩人情之所至，又如何容得下旁人？世人如何去看，我並不在意，此生斷斷不會再納旁人！”
獨孤伽羅深深注視著他，心中滿是感動，自案下伸手悄悄與他雙手交握，含笑道：“能得一心之人一生一世傾心以待，我獨孤伽羅又何惜一個名聲？”二人久久對視，一時間，竟忘記身邊還有旁人。
滿堂的人看到二人神色，都不由聳然動容，宇文珠拐楊瓚一肘，輕聲道：“你也要像大哥一樣，隻有我一個！”
楊瓚也是滿心震動，反手將她的手握住，低聲答應。
尉遲容滿臉豔羨，轉頭向楊整望去。楊整觸上她的目光，卻垂下眸子。
楊爽瞧瞧這個，再瞧瞧那個，悶悶道：“大哥大嫂之情深厚，偏偏皇帝不肯將那四個女人收回，這可如何是好？”
宇文珠低笑一聲，戲道：“橫豎阿爽還不曾成親，不如你代大哥收了如何？”話沒說完，就招來楊爽的一記眼風。
隻是此事總要一個了結，獨孤伽羅默思之後，決定親自進宮，與宇文邕做一個了結。
宇文邕聽到她來，立刻命人請入，含笑問道：“你有日子不進宮，今日怎麽想起見朕？”心裏暗歎：真是冤孽，任憑她如何無情，見到她的這一刻，他的心，仍然不自禁地歡喜跳動。
獨孤伽羅不應他的話，如常跪下行過大禮，這才道：“皇上賜給楊堅的四名美人，請皇上收回！”
宇文邕聽她張嘴就是楊堅，不由臉色一沉，皺眉道：“伽羅，朕是九五之尊，給出的賞賜豈能收回？”
獨孤伽羅淡淡道：“可是楊堅辭去柱國大將軍一職，皇上就已應允！那不也是皇上禦口親封，金口玉言？”
宇文邕被她反將一軍，心中微怒：“楊堅托病，說連年征戰，傷病相加，不堪重任。柱國大將軍是國之柱石，他既不能勝任，朕自然不能置千萬將士於不顧，將重任強加於他。可是那四個美人是朕的恩賞，他豈能說退就退？”
獨孤伽羅見他言辭鑿鑿，說得煞有介事，不禁搖頭：“皇上，你口口聲聲不忘當年，就當知我獨孤伽羅斷不肯與人共侍一夫，如今你強賜楊堅美人，又置伽羅於何地？”
宇文邕聽她以當年事相責，那是心頭第一恨事，咬牙道：“伽羅，朕就是要讓你明白，這世間男子都可三妻四妾，楊堅也是如此，不獨我宇文邕！”
獨孤伽羅滿臉失望：“你隻想以這樣的方法擊碎我心中所念，竟然毫不顧惜往日之情，又有何麵目來談一個情字？情之一物，根本是容不下第三個人的，你不明白！你永遠都不會明白！”
宇文邕被她的神情刺到，不由驚跳：“獨孤伽羅，你是在利用朕對你之情予取予求嗎？”
獨孤伽羅搖頭：“阿邕，我隻是想保留你我最後的一點情分。世事早已變換，你不是當年的你，我也不是當年的我，你我已再無可能。放過我，也放過你自己，我們還是至交好友。你一意孤行，隻能讓我們反目成仇，又是何苦？”
是啊，人世滄桑，已經幾經變換，他早不是當年的他，而她，也不再是愛著他的小伽羅了！
宇文邕心底最後一絲堤防被她一語擊潰，身子輕輕一搖，緩緩坐下，痛聲道：“伽羅，我放不下！”
男子臉上的痛苦讓獨孤伽羅的心有一瞬間的柔軟，她輕聲歎道：“阿邕，你該放下了！你是九五之尊，多少宏圖霸業等你完成，你該看看未來，看看你的身邊人，而不是一意想著過去！放過我，也是放過你自己，好嗎？伽羅會一世念著你的好！”
如果能放下，他又何苦如此？
宇文邕默然一瞬，慘然笑起：“好！你既決意如此，我放你走！走吧！那四名美人，朕會命人另行安置！”
看著他臉上慘淡的笑容，獨孤伽羅心裏突然掠過一抹寂寥，款款福身施禮：“伽羅謝皇上成全！”最後看他一眼，轉身離去。
帝王又如何，身居高位，卻未必事事如意，或許，楊堅的堅持才是對的！
望著獨孤伽羅出殿，越走越遠，宇文邕終於忍不住落淚。伽羅，既然我們注定此生無緣，當初為何要遇上？
第二日早朝，眾臣議過朝政，宇文邕沉吟片刻後開口：“前幾日，隨國公舊傷發作，太醫診治，恐日後難以上陣殺敵，不能勝任柱國大將軍一職，隨國公親口請辭解甲歸田，朕思之再三，為我大周計，也為體恤隨國公勞苦，已經應允。”
此言一出，朝上頓時一片嘩然。趙越與陳王一黨固然驚喜，高熲、楊素卻大惑不解，齊齊向楊堅望去。
雖然楊堅幾次出征，確實受傷無數，可小傷雖有，從無大傷，何至於不能上陣殺敵，要辭去柱國大將軍一職？
楊堅卻不動聲色，回二人一個淡然的眼神。
高賓當先出列奏稟：“皇上，隨國公功勳卓著，是不可多得的將才，皇上萬萬不能答應！”
尉遲迥跟著附議：“是啊，皇上，隨國公是國之棟梁，身上有傷，仔細調理就是，何至於解甲？請皇上三思！”
楊堅見二位老臣言辭懇切，不由暗暗苦笑，自己受二人看重，自然是心懷感激，可是他們此刻挽留，隻怕是幫了倒忙。
宇文邕等二人說完，才含笑擺手：“二位大人莫急，朕的話還沒有說完！”目光轉向楊堅，“如二位大人所言，楊堅是不可多得的人才，朕豈能輕放？如今他雖說卸去柱國大將軍一職，但朕決定授他定州總管一職，不日即可上任！隨國公，你意下如何？”
楊堅提著一顆心靜立，直到他的話出口，才大大鬆一口氣，忙跪倒謝恩：“臣謝皇上隆恩！”
皇帝旨意傳入楊府，眾人鬆一口氣的同時，又感覺到離別的愁緒。楊爽執意同行，楊堅、伽羅也放心不下幼弟，自然點頭應允。
獨孤伽羅環望自己經營十多年的楊府，心中也頗為不舍，向尉遲容與宇文珠鄭重托付。在所有人的離愁別緒中，唯有尉遲容揮去獨孤伽羅的陰影，心中有一絲快意，有一絲欣悅，更多的，是對未來的期待。
匆匆準備，楊堅、伽羅帶著楊爽和楊麗華姐弟以及楊廣，於三日後向家人辭行，啟程前往定州。眾人剛出府門，就見安德帶領一隊侍衛、兩名宮女匆匆而來。安德向楊堅行禮：“隨國公，隨國公與夫人遠行，皇上出宮不便，特命老奴前來代為送行，盼國公與國公夫人此去定州一路順風！”
楊堅躬身還禮：“有勞公公！”
安德含笑道：“皇上還囑托，請國公到任之後，務必勵精圖治、勤政愛民，造福一方地方！”
這句話已經是皇帝的口諭，楊堅當即跪倒：“臣身受皇恩，斷不會有辱使命！”
安德點頭，從小太監手上取過一道聖旨，揚聲道：“隨國公，皇上有旨！”
聖旨還放在口諭的後邊！
楊堅心中咯噔一聲，與獨孤伽羅對視一眼，隻得叩首：“臣楊堅接旨！”身後伽羅率領全府上下，呼啦啦跪倒一片。
安德展旨宣讀：“隨國公楊堅，功勳卓著，為我大周立下汗馬功勞，今遠赴定州偏遠之地，朕念路途艱險，特準隨國公幼子楊廣免去奔波之苦，恩養宮中，日後為太子伴讀，以彰卿之功勳！”
旨意讀完，楊堅、伽羅二人都已然變色，瞬間明白宇文邕之意。這是要扣楊廣為質，鉗製他們夫妻啊！
安德見楊堅不應，將旨合上送到他的麵前：“隨國公，領旨吧！”
楊堅跪而不語，獨孤伽羅上前道：“安公公，阿廣年幼，豈能離開家人？”
安德歎道：“國公夫人，這是聖旨，聖意難違，請夫人不要讓老奴為難！”將聖旨強塞入楊堅手中，向身後宮女揮手，“請小公子進宮！”
兩名宮女上前，將楊廣從歆蘭懷中強行抱走，楊廣頓時放聲大哭。獨孤伽羅心中一疼，急忙趕上奪回楊廣抱在懷中安撫，急道：“安公公，我即刻進宮向皇上呈情！”
楊堅將二人擋在身後，也道：“安公公，我楊府這許多人都留在長安，皇上還不放心嗎？”
安德耳聽著幼兒哭聲，看著無助的獨孤伽羅，心中微覺不忍，歎道：“隨國公，皇上聖意已決，早已傳令宮門，阻止二位進宮。為了隨國公府滿門，您還是遵旨吧！”
楊堅、伽羅聽到最後一句，同時心頭一震，對視一眼，都從對方的眼裏看到憤怒和絕望。
安德見二人不再反抗，命人將楊廣接過，向二人深施一禮，轉身而去。
楊廣趴在宮女肩頭，望著越來越遠的父母，伸出小手，哭得聲嘶力竭。
獨孤伽羅淚如雨下，拔步想要追去，卻被楊堅攬回，隻能眼睜睜地看著楊廣被抱上馬車，很快消失在視線中，再隔一會兒，連哭聲也再聽不到。
十裏亭中，高熲、楊素、吳江等人置酒送別，早已在此等候多時。見到楊家一行的馬車，幾人連忙迎出亭來。一眼看到二人的神情，高熲大吃一驚，忙問道：“發生何事？”
獨孤伽羅生怕話一出口，忍不住眼淚，搖頭不語。楊堅滿臉憤怒，低聲道：“阿廣被皇上留在宮裏！”
高熲愣怔片刻，連連跺腳，恨道：“他這是要做什麽？”
做什麽？自然是他楊堅功高震主，就是交出兵權，遠赴定州也不能讓宇文邕放心，定要他留下幼子為質。
楊堅苦笑。
高熲也轉瞬明白，隻得安慰：“長安有我們在，一定會好生照應阿廣，你們此去山長水遠，還要一切小心！”
楊堅點頭相謝，與眾人對酒道別。
就在此時，隻聽馬蹄聲響，一人一騎從長安方向疾馳而來。眾人回頭望去，但見馬上人束發長衫，腰懸長劍，身後還背著一個小小的包裹，竟然是衛國公獨孤善。
獨孤伽羅大為意外，忙搶步迎上：“大哥，你這是往何處去？”
獨孤善一躍下馬，笑道：“我已請準皇上，與你們同往定州！”見眾人詫異，含笑望向伽羅，歎道，“曆經生死，什麽爵位富貴，我獨孤善再不放在心上，如今在意的，也隻有這個妹妹！”
縱不在意榮華富貴，長安物華天寶，又豈是貧瘠的定州可比？
獨孤伽羅感動莫名，緊緊抓住他的手，一時說不出話來。
楊堅見他心意已決，也不再辭，當即與眾人舉酒而辭，帶領家人，往東而行，遠赴定州。
同一時間，宇文邕獨立城樓，縱目遠望，而關山阻斷，再也瞧不見那個女子遠去的背影，隻餘下一片孤寂的江山伴隨著漫長的歲月。
所謂百足之蟲，死而不僵，齊軍雖然大敗，可終究是一大國，加之周軍遠征，齊軍早做準備，幾乎調傾國兵力回守鄴城，以逸待勞。宇文邕三個月連續作戰，攻到鄴城城下時已經是疲憊之師，短短兩日交兵，被齊軍困於重圍之中。齊國國君高緯端坐於城樓上觀戰，連聲喝令，必要將周國皇帝宇文邕斬於城下，以震懾諸國。
宇文邕身陷重圍，對齊軍的嘲弄恍若不聞，隻是身先士卒，拚力苦戰，眼看著齊軍潮水一樣退了又上，不止不歇，他一顆心慢慢地沉了下去。
這裏是齊國之都，齊國以舉國的兵力拒周軍於都城之外，所有的兵士交替上陣，卻並不死命衝殺，顯然是要將自己大軍困死在這城門之外。而自己的大軍已陷入包圍整整三個日夜，不眠不休，隻能靠身藏的些許幹糧和清水苦苦支撐。眼看著將士一個一個倒下，他實在不知道這樣無望的掙紮還能持續多久。
宇文邕漫無目的地揮刀拚殺，隻覺整條手臂已經酸疼，幾乎握不住兵刃，隻好咬牙撕下衣襟，將刀纏在手上，揮刀再戰。他自分必死，此時已不再保留一絲氣力，疾衝之下，竟然連斬兩名齊將於馬下。
齊軍將領見他如此悍勇，倒也意外，大喊一聲，便有三名將領齊齊向他圍來。楊素護在他的身側，見狀立刻挺身而上，揮刀迎住二人，拚力死戰。隻是二人終究已經是強弩之末，不過十幾個回合，就被逼入死角。
宇文邕再也無力衝殺，心中滿是絕望，正要棄刀赴死，突然間，就聽號炮聲四起，喊殺聲連連，齊軍之外，大量周兵衝殺而至，頓時擾亂齊軍陣營。
宇文邕一怔，縱目望去，隻見一員猛將一馬當先，率領一小隊兵馬，如一支利劍，劃開整個齊軍大陣，向這裏衝殺而來，竟然勢如破竹，擋者披靡。
宇文邕還未回神，楊素已一眼認出來人，大喜叫道：“皇上，是楊堅！楊堅的大軍到了！”振奮之下，手中鋼刀疾出，頓時有一齊將斃命。
宇文邕卻頗為意外，詫異道：“楊堅？”依照他的命令，楊堅該死守晉城啊！他在被困前得到消息，楊堅已早他一步被困，為什麽此刻會趕來這裏？
隨著那隊人馬殺近，馬上將領已瞧得清清楚楚，正是楊堅率領所部暗衛軍奔殺而來。除去這隊兵馬，獨孤善、高熲、尉遲迥、楊整、阿史那玷厥以及北國各部首領各率大軍從四方攻到，不過片刻，已將齊軍衝散，徑直破城而入。
城內齊君高緯見狀，驚得魂飛魄散，眼見大勢已去，隻好招旗投降，脫下王服，親自出城迎宇文邕進城。
苦戰多日，宇文邕早已衣衫盡碎，形容狼狽，而此時反觀楊堅，卻仍然鮮衣亮甲，精神抖擻，一時間，他心中感慨，說不清自己此刻的情緒是歡喜，還是惱怒，或許還多了一些悵然。
楊堅對他複雜的目光渾似不覺，馳到近前下馬，倒身跪下，朗聲道：“皇上，鄴城已經攻破，齊王高緯投降，請皇上進城！”
宇文邕恍然回神，抬起頭，但見齊君高緯手捧玉璽，率領齊國滿朝文武跪在城門之前，而鄴城城頭已換上周國大旗，這才醒覺齊國已亡，齊國領土已歸入大周版圖，胸中豪氣頓生，大手一揮，喝令進城。
公元577年正月，齊國遭受周國、北國的合力重擊，國都鄴城失守，這場曆時九十多天的戰役結束，齊國宣告滅亡，享國二十八年，此後，周國統一北方。
周軍大勝，不日班師回朝，長安城中一片歡騰。宇文邕高坐龍椅，安德一道道宣讀聖旨，有功之臣論功行賞。最後才點到楊堅的名字，宇文邕道：“此次滅齊，隨國公楊堅當居首功，故封楊堅為柱國大將軍，賞銀三萬銖、美妾四名！”
此言一出，朝中頓時一片紛議，楊堅也呆立當場。旁人所驚，是那柱國大將軍的無上榮耀，而楊堅卻是震驚於那四名美妾，一時間不知該如何是好。
怔立片刻，楊堅雙拳緊握，恨恨咬牙，向外跨出一步。高熲看破他的心思，忙將他手腕握住，低聲道：“大郎，回去再說！”此時他若出言拒絕，當著滿朝文武，可是抗旨不遵之罪！
楊堅默然一瞬，見滿朝文武齊齊向自己望來，隻得跪倒：“臣領旨謝恩！”
宇文邕居高臨下，看著他下跪領旨，嘴角掠過一抹意味不明的笑意，溫聲道：“隨國公，辛苦了！”抬手命他免禮。
大軍回朝，楊堅再立奇功，隨國公府上下一片歡騰。此時安德率人前來傳旨，獨孤伽羅歡歡喜喜迎出。哪知道除去封賞之外，竟然還有四名美妾，一時間她如遭雷擊，良久後才回神，隻得勉強謝恩，將賞賜收下。
楊堅滿腹憤怒，退朝後並不回府，而是直奔歸林居。高熲見他臉色不好，放心不下，急忙跟來。
吳江見楊堅怒氣衝衝而來，迎上前要問，見高熲向他擺手，當即忍住，替二人取上酒來。
楊堅悶頭連灌幾杯，突然一拍案子，大聲道：“我們出生入死，流血流汗，難不成隻是為了什麽榮華富貴？”
高熲冷不丁被他嚇一跳，勸道：“大郎，此次出兵，你居功至偉，他給你賞賜也是一番好意，我想伽羅也能明白！”
楊堅仰頭又灌一杯：“伽羅明白，可我不明白。他明知道我和伽羅伉儷情深，再容不下旁人，為何定要塞四個女人給我？他置伽羅於何地？置我們兄弟之情於何地？”
高熲默然，低歎一聲，不知該如何再勸，抓過酒壺自己也猛灌一口，搖頭道：“如今的皇上，再不是我自幼相識的阿邕了！”大手在楊堅肩上重重一拍，唏噓道，“兄弟，你說，那皇權高位當真是穿腸毒藥？怎麽好端端的人坐上去就變了呢？怎麽就變了呢？”說完，再猛灌一口。
楊堅連連點頭，也拋下酒杯不用，搶過酒壺灌一口，落淚道：“大哥，我很懷念當初我們在廢棄酒莊一同喝酒、一同謀事的日子，可惜，那時的阿邕回不來了！回不來了！”說到後句，胸中悶堵，仰頭連灌幾大口。
此時此刻，他終於明白，那時的阿邕回不來了，兄弟之情也煙消雲散，留下的，隻有那個高高在上、覬覦自己妻子的帝王！
楊堅又哭又說，勾動高熲的情緒，高熲也不再多勸，拍拍他的肩道：“兄弟，不怕！不怕！你還有大哥，還有伽羅！我們總有法子！”再取一個酒壺，與他縱情狂飲。二人連幹兩壇，吳江看著擔心，隻好哄二人店裏無酒，才將二人勸走。
楊堅大醉而回，跌跌撞撞進府，剛剛走進自己的院子，見獨孤伽羅坐在院子裏發呆，忍不住疾衝而上，一把將她抱住，啞聲道：“伽羅，我們走吧！離開這裏，走得遠遠的！”
獨孤伽羅被他嚇一跳，跟著心裏微暖，歎道：“大郎，你醉了！”如今的他，是朝中重臣，又能走到哪裏去？
楊堅搖頭道：“不，我沒醉，我知道自己在說什麽！”慢慢在她麵前坐下，泛紅的眼睛仔細盯著她道，“伽羅，我想好了，隻要有你，有孩子們，天涯海角，都可以是家，什麽功名富貴，我全都不放在心上！”
獨孤伽羅滿心震動，默默向他回望，隔了良久，終於點頭道：“好！大郎去哪裏，伽羅就去哪裏！”投入他懷中，與他緊緊相擁，但覺天地之間，當真有彼此已經足夠。
第二日，楊堅退朝之後徑直向文昌殿而去。宇文邕似乎已經料到他要來，見他要跪下見禮，擺手道：“隨國公不必多禮。”
楊堅身子微微一頓，還是掀袍跪下，向上行禮道：“臣今日此來，是請皇上撤去微臣柱國大將軍一職！”
宇文邕隻道他因那四個美女而來，聞言倒微微一怔，奇道：“這是為何？”
柱國大將軍啊，整個大周隻設八職，又可手握兵權，是武將的無上榮耀，旁人盼都盼不來，他竟然請辭。
楊堅磕頭道：“皇上，朝中勞苦功高、功勳卓著的老將比比皆是，臣雖有寸功，卻還難及項背，實難擔當皇上如此重托！”
宇文邕不知此言是不是他的本意，審視他片刻，輕輕搖頭：“隨國公，伐齊一戰，你力挽狂瀾，又何必過謙？”
楊堅回道：“皇上，伐齊一戰，全賴將士同心，而北國相助，也並非楊堅一人之功。如今，皇上對臣厚愛，給予重賞，隻怕軍中眾將不服，朝中眾臣也有微詞啊！”
宇文邕佯怒道：“朕旨意已下，誰敢不服，隻管與朕來說！”
楊堅道：“皇上，臣與皇上是八拜之交滿朝皆知，皇上越是偏愛，朝中眾臣越會不服，隻會以為皇上任人唯親，任用親信。若果然如此，對皇上英名有損，是微臣之罪！”
這些宇文邕倒不曾想過，心中不禁動搖，沉默片刻，為難道：“隻是朕旨意已下，難道朕要出爾反爾？”
楊堅聽他語氣鬆動，心中暗喜，立刻向上行禮：“皇上，臣連年征戰，大傷小傷無數，身體疲憊，已無法長途征戰，實難當此大任。隻是臣身受皇恩，自當為國分憂，請皇上準臣離開長安，取一貧乏之地，以區區餘生為國效力。”
稱病辭去大柱國之職，倒是個折中的辦法！
宇文邕點頭，略想片刻，試探問道：“你所說貧乏之地是……”
不等他說完，楊堅立刻接口：“皇上！東征之時，臣曾攻下一城，名喚定州。定州本來土地肥沃，隻是連年大旱，加上齊王無道，連年苛捐雜稅，民不聊生。大戰之後，定州幾成廢城，田地荒廢，百姓流離。臣願前往定州，整頓地方，安置百姓，與民再建家園！”
看來，他是一切都已經想得周到，而這些究竟是他一人之意，還是……也是伽羅之意？她就這樣巴不得離自己越遠越好嗎？
宇文邕心中有些恍惚，有些酸痛，廢然歎道：“既然你去意已決，朕也不強求！”
楊堅聽他應允，心底頓時一鬆，立刻叩頭謝恩：“臣謝皇上成全！除此之外，皇上賜臣四名美人，臣福緣淺薄，怕無福消受，還請皇上收回！”
宇文邕眉心微攏，明知故問：“這又何必？”
楊堅道：“回稟皇上，當年臣當著衛國公滿府親朋立誓，此生隻有伽羅一人，斷不敢自食其言！”
宇文邕聽他提及伽羅，心底的酸澀更濃，卻又有些不甘：“男子三妻四妾本是尋常，何況你又是朝中重臣，伽羅性情豁達，豈是個不容人的？怕還是你想多了吧？”
他和伽羅由愛侶直至陌路，就是因他迎娶北國公主一事，如今，楊堅竟然為她拒受他的恩賞。
楊堅堅持：“伽羅固然豁達，隻是她對微臣情深，臣不敢有負！”
宇文邕聽他不斷提及他與伽羅之情，心中怨氣越發難平，突然起身道：“夠了！大軍出師大捷，本是極大的喜事，你卻將朕的封賞視若無物，在你眼裏，就隻有伽羅，沒有君威嗎？”甩袖向外就走，冷聲道，“你退下吧，朕乏了！”說罷大步出殿，片刻間走得無影無蹤。
楊堅跪伏殿中，良久後才雙手成拳，暗暗咬牙。隻是皇帝離去，身為一個臣子又豈能獨自在文昌殿中久留，隻得悻悻起身，出宮回府。
聽說他辭去柱國大將軍一職，隨國公府中上下皆驚，議論紛紛。宇文珠出身皇室，隻覺楊堅此舉太過不識抬舉。尉遲容卻思他忤逆皇帝，或將給楊家招禍，更令獨孤伽羅落得一個善妒的名聲。
宇文珠連連點頭附和：“是啊，前次進宮，我都已聽到宮婢們私下議論。”
楊堅與獨孤伽羅互視一笑，輕輕搖頭：“兩人情之所至，又如何容得下旁人？世人如何去看，我並不在意，此生斷斷不會再納旁人！”
獨孤伽羅深深注視著他，心中滿是感動，自案下伸手悄悄與他雙手交握，含笑道：“能得一心之人一生一世傾心以待，我獨孤伽羅又何惜一個名聲？”二人久久對視，一時間，竟忘記身邊還有旁人。
滿堂的人看到二人神色，都不由聳然動容，宇文珠拐楊瓚一肘，輕聲道：“你也要像大哥一樣，隻有我一個！”
楊瓚也是滿心震動，反手將她的手握住，低聲答應。
尉遲容滿臉豔羨，轉頭向楊整望去。楊整觸上她的目光，卻垂下眸子。
楊爽瞧瞧這個，再瞧瞧那個，悶悶道：“大哥大嫂之情深厚，偏偏皇帝不肯將那四個女人收回，這可如何是好？”
宇文珠低笑一聲，戲道：“橫豎阿爽還不曾成親，不如你代大哥收了如何？”話沒說完，就招來楊爽的一記眼風。
隻是此事總要一個了結，獨孤伽羅默思之後，決定親自進宮，與宇文邕做一個了結。
宇文邕聽到她來，立刻命人請入，含笑問道：“你有日子不進宮，今日怎麽想起見朕？”心裏暗歎：真是冤孽，任憑她如何無情，見到她的這一刻，他的心，仍然不自禁地歡喜跳動。
獨孤伽羅不應他的話，如常跪下行過大禮，這才道：“皇上賜給楊堅的四名美人，請皇上收回！”
宇文邕聽她張嘴就是楊堅，不由臉色一沉，皺眉道：“伽羅，朕是九五之尊，給出的賞賜豈能收回？”
獨孤伽羅淡淡道：“可是楊堅辭去柱國大將軍一職，皇上就已應允！那不也是皇上禦口親封，金口玉言？”
宇文邕被她反將一軍，心中微怒：“楊堅托病，說連年征戰，傷病相加，不堪重任。柱國大將軍是國之柱石，他既不能勝任，朕自然不能置千萬將士於不顧，將重任強加於他。可是那四個美人是朕的恩賞，他豈能說退就退？”
獨孤伽羅見他言辭鑿鑿，說得煞有介事，不禁搖頭：“皇上，你口口聲聲不忘當年，就當知我獨孤伽羅斷不肯與人共侍一夫，如今你強賜楊堅美人，又置伽羅於何地？”
宇文邕聽她以當年事相責，那是心頭第一恨事，咬牙道：“伽羅，朕就是要讓你明白，這世間男子都可三妻四妾，楊堅也是如此，不獨我宇文邕！”
獨孤伽羅滿臉失望：“你隻想以這樣的方法擊碎我心中所念，竟然毫不顧惜往日之情，又有何麵目來談一個情字？情之一物，根本是容不下第三個人的，你不明白！你永遠都不會明白！”
宇文邕被她的神情刺到，不由驚跳：“獨孤伽羅，你是在利用朕對你之情予取予求嗎？”
獨孤伽羅搖頭：“阿邕，我隻是想保留你我最後的一點情分。世事早已變換，你不是當年的你，我也不是當年的我，你我已再無可能。放過我，也放過你自己，我們還是至交好友。你一意孤行，隻能讓我們反目成仇，又是何苦？”
是啊，人世滄桑，已經幾經變換，他早不是當年的他，而她，也不再是愛著他的小伽羅了！
宇文邕心底最後一絲堤防被她一語擊潰，身子輕輕一搖，緩緩坐下，痛聲道：“伽羅，我放不下！”
男子臉上的痛苦讓獨孤伽羅的心有一瞬間的柔軟，她輕聲歎道：“阿邕，你該放下了！你是九五之尊，多少宏圖霸業等你完成，你該看看未來，看看你的身邊人，而不是一意想著過去！放過我，也是放過你自己，好嗎？伽羅會一世念著你的好！”
如果能放下，他又何苦如此？
宇文邕默然一瞬，慘然笑起：“好！你既決意如此，我放你走！走吧！那四名美人，朕會命人另行安置！”
看著他臉上慘淡的笑容，獨孤伽羅心裏突然掠過一抹寂寥，款款福身施禮：“伽羅謝皇上成全！”最後看他一眼，轉身離去。
帝王又如何，身居高位，卻未必事事如意，或許，楊堅的堅持才是對的！
望著獨孤伽羅出殿，越走越遠，宇文邕終於忍不住落淚。伽羅，既然我們注定此生無緣，當初為何要遇上？
第二日早朝，眾臣議過朝政，宇文邕沉吟片刻後開口：“前幾日，隨國公舊傷發作，太醫診治，恐日後難以上陣殺敵，不能勝任柱國大將軍一職，隨國公親口請辭解甲歸田，朕思之再三，為我大周計，也為體恤隨國公勞苦，已經應允。”
此言一出，朝上頓時一片嘩然。趙越與陳王一黨固然驚喜，高熲、楊素卻大惑不解，齊齊向楊堅望去。
雖然楊堅幾次出征，確實受傷無數，可小傷雖有，從無大傷，何至於不能上陣殺敵，要辭去柱國大將軍一職？
楊堅卻不動聲色，回二人一個淡然的眼神。
高賓當先出列奏稟：“皇上，隨國公功勳卓著，是不可多得的將才，皇上萬萬不能答應！”
尉遲迥跟著附議：“是啊，皇上，隨國公是國之棟梁，身上有傷，仔細調理就是，何至於解甲？請皇上三思！”
楊堅見二位老臣言辭懇切，不由暗暗苦笑，自己受二人看重，自然是心懷感激，可是他們此刻挽留，隻怕是幫了倒忙。
宇文邕等二人說完，才含笑擺手：“二位大人莫急，朕的話還沒有說完！”目光轉向楊堅，“如二位大人所言，楊堅是不可多得的人才，朕豈能輕放？如今他雖說卸去柱國大將軍一職，但朕決定授他定州總管一職，不日即可上任！隨國公，你意下如何？”
楊堅提著一顆心靜立，直到他的話出口，才大大鬆一口氣，忙跪倒謝恩：“臣謝皇上隆恩！”
皇帝旨意傳入楊府，眾人鬆一口氣的同時，又感覺到離別的愁緒。楊爽執意同行，楊堅、伽羅也放心不下幼弟，自然點頭應允。
獨孤伽羅環望自己經營十多年的楊府，心中也頗為不舍，向尉遲容與宇文珠鄭重托付。在所有人的離愁別緒中，唯有尉遲容揮去獨孤伽羅的陰影，心中有一絲快意，有一絲欣悅，更多的，是對未來的期待。
匆匆準備，楊堅、伽羅帶著楊爽和楊麗華姐弟以及楊廣，於三日後向家人辭行，啟程前往定州。眾人剛出府門，就見安德帶領一隊侍衛、兩名宮女匆匆而來。安德向楊堅行禮：“隨國公，隨國公與夫人遠行，皇上出宮不便，特命老奴前來代為送行，盼國公與國公夫人此去定州一路順風！”
楊堅躬身還禮：“有勞公公！”
安德含笑道：“皇上還囑托，請國公到任之後，務必勵精圖治、勤政愛民，造福一方地方！”
這句話已經是皇帝的口諭，楊堅當即跪倒：“臣身受皇恩，斷不會有辱使命！”
安德點頭，從小太監手上取過一道聖旨，揚聲道：“隨國公，皇上有旨！”
聖旨還放在口諭的後邊！
楊堅心中咯噔一聲，與獨孤伽羅對視一眼，隻得叩首：“臣楊堅接旨！”身後伽羅率領全府上下，呼啦啦跪倒一片。
安德展旨宣讀：“隨國公楊堅，功勳卓著，為我大周立下汗馬功勞，今遠赴定州偏遠之地，朕念路途艱險，特準隨國公幼子楊廣免去奔波之苦，恩養宮中，日後為太子伴讀，以彰卿之功勳！”
旨意讀完，楊堅、伽羅二人都已然變色，瞬間明白宇文邕之意。這是要扣楊廣為質，鉗製他們夫妻啊！
安德見楊堅不應，將旨合上送到他的麵前：“隨國公，領旨吧！”
楊堅跪而不語，獨孤伽羅上前道：“安公公，阿廣年幼，豈能離開家人？”
安德歎道：“國公夫人，這是聖旨，聖意難違，請夫人不要讓老奴為難！”將聖旨強塞入楊堅手中，向身後宮女揮手，“請小公子進宮！”
兩名宮女上前，將楊廣從歆蘭懷中強行抱走，楊廣頓時放聲大哭。獨孤伽羅心中一疼，急忙趕上奪回楊廣抱在懷中安撫，急道：“安公公，我即刻進宮向皇上呈情！”
楊堅將二人擋在身後，也道：“安公公，我楊府這許多人都留在長安，皇上還不放心嗎？”
安德耳聽著幼兒哭聲，看著無助的獨孤伽羅，心中微覺不忍，歎道：“隨國公，皇上聖意已決，早已傳令宮門，阻止二位進宮。為了隨國公府滿門，您還是遵旨吧！”
楊堅、伽羅聽到最後一句，同時心頭一震，對視一眼，都從對方的眼裏看到憤怒和絕望。
安德見二人不再反抗，命人將楊廣接過，向二人深施一禮，轉身而去。
楊廣趴在宮女肩頭，望著越來越遠的父母，伸出小手，哭得聲嘶力竭。
獨孤伽羅淚如雨下，拔步想要追去，卻被楊堅攬回，隻能眼睜睜地看著楊廣被抱上馬車，很快消失在視線中，再隔一會兒，連哭聲也再聽不到。
十裏亭中，高熲、楊素、吳江等人置酒送別，早已在此等候多時。見到楊家一行的馬車，幾人連忙迎出亭來。一眼看到二人的神情，高熲大吃一驚，忙問道：“發生何事？”
獨孤伽羅生怕話一出口，忍不住眼淚，搖頭不語。楊堅滿臉憤怒，低聲道：“阿廣被皇上留在宮裏！”
高熲愣怔片刻，連連跺腳，恨道：“他這是要做什麽？”
做什麽？自然是他楊堅功高震主，就是交出兵權，遠赴定州也不能讓宇文邕放心，定要他留下幼子為質。
楊堅苦笑。
高熲也轉瞬明白，隻得安慰：“長安有我們在，一定會好生照應阿廣，你們此去山長水遠，還要一切小心！”
楊堅點頭相謝，與眾人對酒道別。
就在此時，隻聽馬蹄聲響，一人一騎從長安方向疾馳而來。眾人回頭望去，但見馬上人束發長衫，腰懸長劍，身後還背著一個小小的包裹，竟然是衛國公獨孤善。
獨孤伽羅大為意外，忙搶步迎上：“大哥，你這是往何處去？”
獨孤善一躍下馬，笑道：“我已請準皇上，與你們同往定州！”見眾人詫異，含笑望向伽羅，歎道，“曆經生死，什麽爵位富貴，我獨孤善再不放在心上，如今在意的，也隻有這個妹妹！”
縱不在意榮華富貴，長安物華天寶，又豈是貧瘠的定州可比？
獨孤伽羅感動莫名，緊緊抓住他的手，一時說不出話來。
楊堅見他心意已決，也不再辭，當即與眾人舉酒而辭，帶領家人，往東而行，遠赴定州。
同一時間，宇文邕獨立城樓，縱目遠望，而關山阻斷，再也瞧不見那個女子遠去的背影，隻餘下一片孤寂的江山伴隨著漫長的歲月。