第六十章 奪藏金治理定州
獨孤伽羅撲在門上，舉手連拍，大聲叫道：“宇文會，是你，你沒有死！”剛才隻是一瞬，她已經瞧得清清楚楚，洞外解開鎖鏈之人，正是數年前被楊堅一箭射中，眾人都以為已死的宇文護之子，宇文會！
楊堅後她一步趕到，隻看到門外一道身穿黑衣的身影，並未瞧清那人相貌，聽她一喊，不禁吃驚道：“宇文會，怎麽可能？”當年一箭，他確信已經命中後心，雖然沒有奪下屍體，但宇文會斷斷沒有活著的道理！
像是答他心中疑惑，石門外宇文會張狂的笑聲傳來：“楊堅！若不是本公子天生異相，當年就死在你的手裏了！這許多年來，你害我有家不能回，隻能躲在這窮鄉僻壤，今日，終於讓本公子出了一口惡氣！”
當年，宇文會後心中箭，宇文護急請名醫診治，才知宇文會天生異相，心髒略略偏右，那一箭隻是令他重傷，並沒有要他性命。
楊堅恨得咬牙，卻又無可奈何。獨孤伽羅不驚不亂，隔門道：“宇文會，你在大河那邊置下竹林白骨，故布疑陣，想引我們上鉤，卻萬萬料想不到我們會找到這裏吧！這些寶藏，你還沒有來得及運走吧！沒有它們，你日後怕難以生活！”
宇文會聞言哈哈大笑：“獨孤伽羅，你雖聰明，旁人也不是傻子，我帶走的財寶足夠揮霍一生，而你們，這石庫中沒有食物，任你多大能耐，也隻能饑餓而死！本公子隻要弄斷這鎖鏈，任是天王老子前來，也休想救你！”大笑聲中，傳來兵刃砸砍鎖鏈的聲音。
楊堅大急，在石門上連拍，大聲叫道：“喂，宇文會，你住手！快住手！”
宇文會手中不停，仍奮力砍砸鎖鏈，咬牙切齒吼道：“你們害我全家被殺，我躲在這裏，你們也不肯讓我安生，還要千方百計地找來，如今我宇文會避無可避，恰可報此血海深仇！”
獨孤善怒道：“宇文會！是你父親宇文護倒行逆施，為一己之私害我們家人，我們沒有誅你九族，已是手下留情！”
宇文會揚聲道：“我宇文會隻殺你三人，也算手下留情！”手上不停，砍砸鎖鏈的聲音更加密集。
楊堅向獨孤兄妹二人望去一眼，一顆心慢慢地沉了下去。
是啊，宇文會說得不錯，這裏深入山腹，除去這道石門，他們再也無法從這石庫中出去。而牽起石門的鎖鏈一斷，又有誰有那千鈞之力能將石門托起？
獨孤善也是一臉焦灼，在門上疾拍，放聲大吼。獨孤伽羅卻臉色平靜，側耳向門外傾聽。
也就在此時，隻聽宇文會一聲驚呼，砍砸鎖鏈聲頓停，跟著石門外有人笑道：“楊兄弟，楊夫人，獨孤大哥，你們無恙吧？”隨著話落，石門一動，晃晃悠悠地懸起。
獨孤善大喜，叫道：“徐兄弟，怎麽是你？你來得正好！”門外，正是徐卓、吳江和兩名心腹兄弟。而宇文會背後中箭，已撲地身亡。
徐卓向獨孤伽羅投去會意的一眼，含笑道：“徐卓幸好及時趕到，讓三位受驚！”
一個月前，伽羅參透偈語的謎底，就已傳書給徐卓。徐卓星夜兼程，趕來定州，正逢三人上山，就一路追來，恰趕上射殺宇文會，救出三人。
獨孤伽羅含笑道：“算時日，徐大哥也當在這幾日趕到！”話雖如此，暗地裏還是捏一把冷汗。徐卓早來，必會隨他們一起進洞，可若是再晚來一日，縱然找到溶洞，要打開石門，也不知要多久，到那時，他們三人恐怕當真如宇文會所說，會饑餓而死。
宇文會伏誅，尋覓多年的藏金終於找到，楊堅、伽羅等人終於了卻心中一件大事。隻是當今朝廷，宇文邕剛愎自用，任用趙越等奸佞，滅齊之後，更是野心勃勃，一心要伐陳國、滅北國，成就統一大業，他們若是將財富上繳朝廷，結果必然是戰火連年，百姓陷於水火之中。
藏金不能交給朝廷，可是也不能再留在此處，幾人商議再三，決定交給徐卓妥善保管。
楊堅聞言點頭，歎道：“當年徐家是一代富商，隻因宇文護覬覦徐家財富，才被害得家破人亡，如今這也算是物歸原主！”
徐卓慨然道：“如今我徐卓隻是一個江湖中人，要這許多財寶做什麽？但既是大人和夫人所托，我必妥善保管，等日後恰當時機，用之於民，也算不枉我們為這些東西奔波多年！”
事情就此議定，幾人舉酒，一飲而盡。十幾年匆匆，他們早已是生死可托的摯友，區區財物隻需一言托付，沒有猜疑，也不必豪言承諾，隻是一杯酒便傾盡心中的一切，僅此而已！
楊堅離京之後，宇文邕就下旨禁佛，毀寺破塔，焚毀佛經，無數僧尼被逐出寺廟，被迫還俗。絕大多數百姓無地可耕，無計為生，一時間盜賊四起，國家動蕩，民心難安。
楊堅總管定州，得獨孤善、耿康等人相助，興水利、均田地，使民各有地，州無餘田。而獨孤伽羅將女子聚在一起，教刺繡，編桑麻，通過徐卓銷往各處。楊爽也不閑著，帶領城中老弱清理街道、房屋，再雇工匠修繕，更教授幼童習文練武，強健身體。短短兩三年之內，定州物阜民豐，一躍變為大周富庶之地！
匆匆數年，楊麗華、楊勇漸漸長成，獨孤伽羅雖然又育二子二女，可是留在長安的楊廣仍然是她心頭之痛。
看到獨孤伽羅常常握著楊廣當年的小鞋子發呆，楊堅心中也覺難過，擁她在懷，一再道：“伽羅，你信我，隻要有適當的時機，我一定會讓我們全家團聚！”
楊堅聲名日隆，受定州百姓愛戴，定州業績傳入朝中，也得到眾多良臣交口稱讚。宇文邕臉上雖不以為意，心中卻有些嫉恨，命趙越前往定州暗查。
趙越微服前往，回來後向宇文邕進言：“定州城果然如眾臣所報，當真已成富庶之地，百姓路不拾遺，夜不閉戶，人人稱楊堅為恩公，當真是隻知有楊堅，不知有朝廷啊！”
宇文邕聽他稱讚楊堅，心中本就窒悶，聽到最後一句，將臉一沉，冷聲道：“隻知有楊堅，不知有朝廷，這是定州百姓所言，還是你妄加猜測？”
趙越連忙跪倒：“是臣失言，請皇上恕罪！”偷視他幾眼，才又道，“雖然無人直言，可是如今楊堅聲名日隆，當真是民心所向。他雖遠在定州，可是我大周朝堂上，也有許多重臣對他讚不絕口，其影響力之深，當真是令人心驚。”
宇文邕心中一凜，立刻問道：“定州民力豐阜，那兵力呢？你可曾細查？”
趙越點頭道：“臣進入定州，第一要查的就是兵力。表麵看來，定州隻有數百衙兵、千餘守兵，並無旁的兵馬。而楊堅平日得閑，也隻是撫琴狩獵，並不勞心軍務。隻是楊堅與獨孤伽羅二人都是心機深沉之人，私下有沒有養兵，微臣不敢妄加猜測。隻是這二人短短數年就有如此功績，實在不能小覷。”
宇文邕聽到後句，被他氣笑：“你此話出口，還叫不敢妄加猜測？”不屑擺手，“區區楊堅，何足掛齒，朕料想他翻不出什麽風浪！”
趙越忙順勢道：“是啊皇上，當年皇上英明，留楊廣在宮中為質，楊堅縱有異心，也必然有所顧忌！”
宇文邕一笑，不願再提楊堅，轉話問道：“前次我讓你觀星象，定吉日伐陳，可有結果？”
趙越忙道：“回皇上，如今將星不明，不便動兵，半年之後，宮星正位，將星轉於南方，倒是伐陳的好日子！”
宇文邕在案上一擊道：“好！朕恰可用半年的時間集糧整兵，半年後，一舉攻下陳國！”隻是這幾年整個大周物產不豐，最為富足的，也隻有定州。宇文邕微微眯眸，斟酌道：“就讓高熲前往定州征糧吧，也免得成日在朕麵前聒噪！”
趙越諂媚躬身：“皇上明見！”
第二日早朝，旨意傳下，朝中眾臣一片紛議。隻是近幾年來，宇文邕越發剛愎自用，獨斷朝綱，不納忠言，高賓、張先等人以為半年後不是伐陳極好的時機，出言力勸，卻都被他駁回。
高熲在朝中受這許多年悶氣，聽說不但可以前往定州探望楊堅，還有仗可打，倒是欣然領命，當日收拾行裝，第二日一早啟程，帶著妻女一同趕往定州。
那日楊堅正與獨孤伽羅坐在後院中品茶，見獨孤善帶著高熲一家進來，當真是喜出望外，連忙起身相迎。他正要見禮，高熲已經一把抱住他，在他背上連拍：“兄弟，你可想死哥哥了！”
楊堅被他拍得幾乎背過氣去，眼眶卻不禁泛紅，也伸手將他抱住：“大哥，十年一別，想死兄弟了！”
獨孤伽羅看著二人，也不禁眼睛潮熱，忍淚含笑道：“你兄弟二人要敘離情，也得等我和嫂夫人見過！”
高熲這才將楊堅放開，與獨孤伽羅見禮。獨孤伽羅又見過範雲香，轉向她身邊少女問道：“這是靈兒？”高靈與楊廣同年，他們離京時，她還是一個小娃娃。
高靈也不等父母催促，上前一步，大大方方見禮：“高靈見過楊叔父、楊叔母！”行的竟是男子的抱拳之禮。
範雲香無奈：“靈兒被她父親寵壞了，一點都不像大家閨秀。”
獨孤伽羅見高靈一身衣裝幹淨利索，性子又如此爽利，心裏倒是喜歡，牽著她的手上下打量，連連點頭：“靈兒倒有當年高大哥的風範！”隨即轉身命楊麗華、楊勇與高熲夫婦見禮。
高熲見二人也都長成，也是點頭連讚，見他一家其樂融融，心中頓寬。
閑話敘過，獨孤伽羅帶著楊麗華親自為幾人置酒。楊堅請高熲一家入座，這才問起長安的情形。
高熲歎息一回，將宇文邕禁佛一事略略說過，連連搖頭：“二弟，如今的皇帝早已不是當年的三弟了，我幾次勸誡，他都充耳不聞，到後來，連麵都不肯再見。如今他命我來定州，我也正好透透氣！”
楊堅奇道：“大哥來定州，是朝廷差遣？”想想也是，高熲是朝中重臣，若沒有差事，到定州路途迢迢，怕難來這一趟。
高熲點頭，又搖頭歎息一聲，才道：“如今百姓動蕩，隱患重重，他卻又想著向陳國動兵。不瞞兄弟，此次大哥前來，是受朝廷之命，向兄弟打秋風來的！”又將宇文邕向定州集糧一事細說一回。
這些年來，定州豐盛，倒也不怕征集這些糧草。隻是楊堅聽到伐陳，不禁振奮：“大哥是說，朝廷要出兵伐陳？”
高熲點頭：“近幾年陳國招兵買馬，不斷擾邊，確實也該受些教訓！”說到這裏，剛才的煩悶一掃而空，豪氣頓生，摩拳擦掌道，“好久沒有出征，成日在朝裏瞧著趙越那些小人上躥下跳，可要憋出病來，如今出征，定要殺敵人一個片甲不留，出一口悶氣！”
楊堅見他眸中光芒閃動，神采飛揚，心頭也不禁振奮，點頭道：“恭喜大哥，此戰必定大獲全勝，揚威異域！”心頭微動，一瞬間，心中也皆是被戰征引起的激情。
獨孤伽羅看出他的心思，悄悄伸手將他手掌握住，向高熲勸酒：“高大哥遠來，多飲一杯水酒，這是我們今年的新糧所釀！”
楊堅剛剛被激起的熱情被她一握瞬間壓下，心中微黯，淡笑道：“是啊，高大哥，我們兄弟難得相聚，今日不醉不歸！”舉杯邀酒，再不提戰事。
兩家人盡歡，將高熲一家安頓在客房安歇，夫婦二人才攜手向自己的院子而去。獨孤伽羅抬頭，感受著涼夜柔和的清風，輕輕歎道：“大郎，我知道你在想什麽，你想趁著伐陳請兵出征，趁機返回長安，是嗎？”
楊堅默然片刻，輕輕搖頭：“伽羅，阿廣一人留在長安，你日日惦念，我又何嚐不是？如今陳國擾邊，我回京請命，豈不是順理成章？”
獨孤伽羅搖頭道：“伴君如伴虎，當年我們避來定州，就是因你功高震主。如今你治理一方，卻疏於軍務，不就是為了避免他的猜忌？如今你再請命出征，怕皇帝又多猜忌，到時生出什麽禍患，怕不是我們能夠預料！”
楊堅沉默良久才又開口：“若不是為了阿廣，長安那個是非之地，我寧願今生今世都不再踏入。可是……我們豈能就此置阿廣於不顧？”
伽羅苦笑：“你本就功勳卓著，如今伐陳若是再立新功，令他生疑，恐怕更難回長安了！你為阿廣之心，與我一樣，可是如今不是良機，我們再行設法吧！”
楊堅知她所言是實，無奈道：“良機難覓，我寧願一賭！”
夫妻二人口中商議，漸漸走遠。楊勇慢慢從小路上繞出，望著二人遠去的身影，凝眉深思。
高熲聽說楊堅意欲請兵出征，立刻搖頭反對：“在長安時，他如何設計打壓你，難不成你們都忘了？如今你們好不容易過上這神仙般的日子，做什麽又自投羅網？”
楊堅覺得好笑：“大哥，我隻是請命出征，怎麽是自投羅網？”
高熲搖頭，堅決道：“橫豎我不答應！”
楊勇聽到這裏，突然插口道：“父親！不如讓我隨義父出征，建功立業，再向皇上請命，允許我們回長安！”
“你？”楊堅、伽羅齊驚，同時搖頭，“不行！”
楊勇急道：“父親，你不管如何去做，都會受皇帝猜疑，恐怕會適得其反。而我人微言輕，身無寸功，不過是跟著義父沾些軍功，還不至於被人猜忌，再不濟，借此機會，我一人回返長安照顧阿廣也好啊！”
獨孤伽羅聽他所言處處在理，反覺心酸，輕撫他的肩膀，輕歎道：“好孩子，你的心意爹娘自然都懂，隻是你年紀還小，刀槍無眼，我們又豈能讓你冒險？”
楊爽立刻點頭道：“是啊，要去也是我去，你素來厭惡征戰，上沙場做什麽？”
楊堅皺眉道：“都不許去！我楊堅為兄為父，豈能自己龜縮不前，讓你們去沙場冒險？”
楊爽搶道：“大哥，你素來說，立身於世，好男兒當當仁不讓，如今身在亂世，若不上陣殺敵，又有何顏麵立於天地之間？”
楊勇堅持道：“父親、母親，為了阿廣，兒子願意一試！”
看到他二人一臉堅決，獨孤伽羅突然無言以對，回頭與楊堅對視一眼。
高熲點頭讚道：“阿勇言之有理，他年紀尚幼，阿爽也沒有軍功，皇帝對他們不會有太多戒心，何況此次隨我出征，我必會多照應些，較跟著旁人倒是強些。”
是啊，楊堅不能出征，也隻有他們跟著高熲，他還較為放心。楊堅和伽羅對視一眼，隻能點頭答應。
楊麗華始終在旁默聽，此時想到分離在即，心中酸澀，咬唇搖頭：“我們一家隻想太太平平地過日子，可是偏偏身不由己，先是阿廣，如今又是叔叔和阿勇，為何我們的命運總是握在旁人手裏？有朝一日，我的命運定要自己掌握，再不聽由旁人決定！”
命運怎由自己掌握，除非奪取那至高之位！
獨孤伽羅心頭一震，但看女兒那純淨的麵容，張了張嘴，終究是沒說什麽。
既定楊爽、楊勇隨高熲回返長安，獨孤伽羅放心不下，一連數日將二人喚到麵前一再叮嚀，教其如何應付宇文邕。楊堅聽得隻覺好笑而又悲涼。這二人前去，除去麵見皇帝，還要上陣殺敵，而在獨孤伽羅眼裏，似乎宇文邕更猛過沙場上的強敵。那個人，是她年少時的愛侶、他的兄弟啊，不知為何會走到今天這步田地。
楊爽、楊勇隨高熲回到長安，片刻不停，高熲立刻帶二人進宮，直赴文昌殿麵見宇文邕。宇文邕見二人一個長身玉立，一個氣宇軒昂，眉目間似曾相識，一時意外，向高熲問道：“高將軍，這二人是……”
高熲向上回稟：“回皇上，這是定州總管楊堅之弟楊爽和長子楊勇，他們聞說朝廷出兵，欲投軍報效，請皇上恩準！”
楊爽、楊勇齊道：“請皇上恩準！”
宇文邕一愕之後恍然大悟，露出一抹親切笑意：“原來是楊家的人，多年不見，都已長大成人！隻是……高將軍，沙場凶險，刀槍無眼，他們既是楊堅的親人，若有閃失，你我豈不是愧對兄弟？”
這個時候，你知道楊堅是你兄弟了？
高熲心裏暗暗冷笑，臉上卻不動聲色，側頭向楊爽望去一眼。
楊爽不慌不忙，向上行禮道：“啟稟皇上，我楊家世受皇恩，本當報效，如今陳國擾邊，我楊家子孫豈能為一己生死，枉顧君臣大義？皇上對家兄看重，身為楊家子孫，更當舍身報效，以謝君恩！”
楊勇立刻接口道：“皇上，家父聞說陳國擾邊，朝廷出兵，極思出征報效，奈何舊傷雖愈，卻已不能再馳騁沙場。楊勇身為大周子民，理當報效朝廷；身為家父長子，也當為父一償夙願！懇請皇上成全！”
對於他的話，宇文邕頗為意外，向高熲望去一眼，疑惑道：“怎麽，楊堅有傷？”當初楊堅辭去柱國大將軍一職，雖然是稱病，實則不過一個借口，到此刻從楊勇嘴裏再說出來，倒是令他意外。
高熲立刻回道：“回皇上，楊堅當年前往定州，為了修渠築田，曾受過一次重傷，養半年方愈，如今騎馬狩獵還可，長途奔波卻有些吃力。臣也是此次相見才知，甚為惋惜。”
還有這樣的事？
宇文邕將信將疑，又找不到破綻，心中念頭百轉，突然眉結一鬆，含笑點頭：“楊堅有報效之心，你二人也有報國之誌，若朕不允，倒是朕公私不分了！就應你二人所奏，隨高將軍一同出征吧！”
三人大喜，立刻磕頭謝恩。
看著三人出去，宇文邕臉上笑容斂去，眼底意味不明，喚道：“出來吧！”
獨孤伽羅撲在門上，舉手連拍，大聲叫道：“宇文會，是你，你沒有死！”剛才隻是一瞬，她已經瞧得清清楚楚，洞外解開鎖鏈之人，正是數年前被楊堅一箭射中，眾人都以為已死的宇文護之子，宇文會！
楊堅後她一步趕到，隻看到門外一道身穿黑衣的身影，並未瞧清那人相貌，聽她一喊，不禁吃驚道：“宇文會，怎麽可能？”當年一箭，他確信已經命中後心，雖然沒有奪下屍體，但宇文會斷斷沒有活著的道理！
像是答他心中疑惑，石門外宇文會張狂的笑聲傳來：“楊堅！若不是本公子天生異相，當年就死在你的手裏了！這許多年來，你害我有家不能回，隻能躲在這窮鄉僻壤，今日，終於讓本公子出了一口惡氣！”
當年，宇文會後心中箭，宇文護急請名醫診治，才知宇文會天生異相，心髒略略偏右，那一箭隻是令他重傷，並沒有要他性命。
楊堅恨得咬牙，卻又無可奈何。獨孤伽羅不驚不亂，隔門道：“宇文會，你在大河那邊置下竹林白骨，故布疑陣，想引我們上鉤，卻萬萬料想不到我們會找到這裏吧！這些寶藏，你還沒有來得及運走吧！沒有它們，你日後怕難以生活！”
宇文會聞言哈哈大笑：“獨孤伽羅，你雖聰明，旁人也不是傻子，我帶走的財寶足夠揮霍一生，而你們，這石庫中沒有食物，任你多大能耐，也隻能饑餓而死！本公子隻要弄斷這鎖鏈，任是天王老子前來，也休想救你！”大笑聲中，傳來兵刃砸砍鎖鏈的聲音。
楊堅大急，在石門上連拍，大聲叫道：“喂，宇文會，你住手！快住手！”
宇文會手中不停，仍奮力砍砸鎖鏈，咬牙切齒吼道：“你們害我全家被殺，我躲在這裏，你們也不肯讓我安生，還要千方百計地找來，如今我宇文會避無可避，恰可報此血海深仇！”
獨孤善怒道：“宇文會！是你父親宇文護倒行逆施，為一己之私害我們家人，我們沒有誅你九族，已是手下留情！”
宇文會揚聲道：“我宇文會隻殺你三人，也算手下留情！”手上不停，砍砸鎖鏈的聲音更加密集。
楊堅向獨孤兄妹二人望去一眼，一顆心慢慢地沉了下去。
是啊，宇文會說得不錯，這裏深入山腹，除去這道石門，他們再也無法從這石庫中出去。而牽起石門的鎖鏈一斷，又有誰有那千鈞之力能將石門托起？
獨孤善也是一臉焦灼，在門上疾拍，放聲大吼。獨孤伽羅卻臉色平靜，側耳向門外傾聽。
也就在此時，隻聽宇文會一聲驚呼，砍砸鎖鏈聲頓停，跟著石門外有人笑道：“楊兄弟，楊夫人，獨孤大哥，你們無恙吧？”隨著話落，石門一動，晃晃悠悠地懸起。
獨孤善大喜，叫道：“徐兄弟，怎麽是你？你來得正好！”門外，正是徐卓、吳江和兩名心腹兄弟。而宇文會背後中箭，已撲地身亡。
徐卓向獨孤伽羅投去會意的一眼，含笑道：“徐卓幸好及時趕到，讓三位受驚！”
一個月前，伽羅參透偈語的謎底，就已傳書給徐卓。徐卓星夜兼程，趕來定州，正逢三人上山，就一路追來，恰趕上射殺宇文會，救出三人。
獨孤伽羅含笑道：“算時日，徐大哥也當在這幾日趕到！”話雖如此，暗地裏還是捏一把冷汗。徐卓早來，必會隨他們一起進洞，可若是再晚來一日，縱然找到溶洞，要打開石門，也不知要多久，到那時，他們三人恐怕當真如宇文會所說，會饑餓而死。
宇文會伏誅，尋覓多年的藏金終於找到，楊堅、伽羅等人終於了卻心中一件大事。隻是當今朝廷，宇文邕剛愎自用，任用趙越等奸佞，滅齊之後，更是野心勃勃，一心要伐陳國、滅北國，成就統一大業，他們若是將財富上繳朝廷，結果必然是戰火連年，百姓陷於水火之中。
藏金不能交給朝廷，可是也不能再留在此處，幾人商議再三，決定交給徐卓妥善保管。
楊堅聞言點頭，歎道：“當年徐家是一代富商，隻因宇文護覬覦徐家財富，才被害得家破人亡，如今這也算是物歸原主！”
徐卓慨然道：“如今我徐卓隻是一個江湖中人，要這許多財寶做什麽？但既是大人和夫人所托，我必妥善保管，等日後恰當時機，用之於民，也算不枉我們為這些東西奔波多年！”
事情就此議定，幾人舉酒，一飲而盡。十幾年匆匆，他們早已是生死可托的摯友，區區財物隻需一言托付，沒有猜疑，也不必豪言承諾，隻是一杯酒便傾盡心中的一切，僅此而已！
楊堅離京之後，宇文邕就下旨禁佛，毀寺破塔，焚毀佛經，無數僧尼被逐出寺廟，被迫還俗。絕大多數百姓無地可耕，無計為生，一時間盜賊四起，國家動蕩，民心難安。
楊堅總管定州，得獨孤善、耿康等人相助，興水利、均田地，使民各有地，州無餘田。而獨孤伽羅將女子聚在一起，教刺繡，編桑麻，通過徐卓銷往各處。楊爽也不閑著，帶領城中老弱清理街道、房屋，再雇工匠修繕，更教授幼童習文練武，強健身體。短短兩三年之內，定州物阜民豐，一躍變為大周富庶之地！
匆匆數年，楊麗華、楊勇漸漸長成，獨孤伽羅雖然又育二子二女，可是留在長安的楊廣仍然是她心頭之痛。
看到獨孤伽羅常常握著楊廣當年的小鞋子發呆，楊堅心中也覺難過，擁她在懷，一再道：“伽羅，你信我，隻要有適當的時機，我一定會讓我們全家團聚！”
楊堅聲名日隆，受定州百姓愛戴，定州業績傳入朝中，也得到眾多良臣交口稱讚。宇文邕臉上雖不以為意，心中卻有些嫉恨，命趙越前往定州暗查。
趙越微服前往，回來後向宇文邕進言：“定州城果然如眾臣所報，當真已成富庶之地，百姓路不拾遺，夜不閉戶，人人稱楊堅為恩公，當真是隻知有楊堅，不知有朝廷啊！”
宇文邕聽他稱讚楊堅，心中本就窒悶，聽到最後一句，將臉一沉，冷聲道：“隻知有楊堅，不知有朝廷，這是定州百姓所言，還是你妄加猜測？”
趙越連忙跪倒：“是臣失言，請皇上恕罪！”偷視他幾眼，才又道，“雖然無人直言，可是如今楊堅聲名日隆，當真是民心所向。他雖遠在定州，可是我大周朝堂上，也有許多重臣對他讚不絕口，其影響力之深，當真是令人心驚。”
宇文邕心中一凜，立刻問道：“定州民力豐阜，那兵力呢？你可曾細查？”
趙越點頭道：“臣進入定州，第一要查的就是兵力。表麵看來，定州隻有數百衙兵、千餘守兵，並無旁的兵馬。而楊堅平日得閑，也隻是撫琴狩獵，並不勞心軍務。隻是楊堅與獨孤伽羅二人都是心機深沉之人，私下有沒有養兵，微臣不敢妄加猜測。隻是這二人短短數年就有如此功績，實在不能小覷。”
宇文邕聽到後句，被他氣笑：“你此話出口，還叫不敢妄加猜測？”不屑擺手，“區區楊堅，何足掛齒，朕料想他翻不出什麽風浪！”
趙越忙順勢道：“是啊皇上，當年皇上英明，留楊廣在宮中為質，楊堅縱有異心，也必然有所顧忌！”
宇文邕一笑，不願再提楊堅，轉話問道：“前次我讓你觀星象，定吉日伐陳，可有結果？”
趙越忙道：“回皇上，如今將星不明，不便動兵，半年之後，宮星正位，將星轉於南方，倒是伐陳的好日子！”
宇文邕在案上一擊道：“好！朕恰可用半年的時間集糧整兵，半年後，一舉攻下陳國！”隻是這幾年整個大周物產不豐，最為富足的，也隻有定州。宇文邕微微眯眸，斟酌道：“就讓高熲前往定州征糧吧，也免得成日在朕麵前聒噪！”
趙越諂媚躬身：“皇上明見！”
第二日早朝，旨意傳下，朝中眾臣一片紛議。隻是近幾年來，宇文邕越發剛愎自用，獨斷朝綱，不納忠言，高賓、張先等人以為半年後不是伐陳極好的時機，出言力勸，卻都被他駁回。
高熲在朝中受這許多年悶氣，聽說不但可以前往定州探望楊堅，還有仗可打，倒是欣然領命，當日收拾行裝，第二日一早啟程，帶著妻女一同趕往定州。
那日楊堅正與獨孤伽羅坐在後院中品茶，見獨孤善帶著高熲一家進來，當真是喜出望外，連忙起身相迎。他正要見禮，高熲已經一把抱住他，在他背上連拍：“兄弟，你可想死哥哥了！”
楊堅被他拍得幾乎背過氣去，眼眶卻不禁泛紅，也伸手將他抱住：“大哥，十年一別，想死兄弟了！”
獨孤伽羅看著二人，也不禁眼睛潮熱，忍淚含笑道：“你兄弟二人要敘離情，也得等我和嫂夫人見過！”
高熲這才將楊堅放開，與獨孤伽羅見禮。獨孤伽羅又見過範雲香，轉向她身邊少女問道：“這是靈兒？”高靈與楊廣同年，他們離京時，她還是一個小娃娃。
高靈也不等父母催促，上前一步，大大方方見禮：“高靈見過楊叔父、楊叔母！”行的竟是男子的抱拳之禮。
範雲香無奈：“靈兒被她父親寵壞了，一點都不像大家閨秀。”
獨孤伽羅見高靈一身衣裝幹淨利索，性子又如此爽利，心裏倒是喜歡，牽著她的手上下打量，連連點頭：“靈兒倒有當年高大哥的風範！”隨即轉身命楊麗華、楊勇與高熲夫婦見禮。
高熲見二人也都長成，也是點頭連讚，見他一家其樂融融，心中頓寬。
閑話敘過，獨孤伽羅帶著楊麗華親自為幾人置酒。楊堅請高熲一家入座，這才問起長安的情形。
高熲歎息一回，將宇文邕禁佛一事略略說過，連連搖頭：“二弟，如今的皇帝早已不是當年的三弟了，我幾次勸誡，他都充耳不聞，到後來，連麵都不肯再見。如今他命我來定州，我也正好透透氣！”
楊堅奇道：“大哥來定州，是朝廷差遣？”想想也是，高熲是朝中重臣，若沒有差事，到定州路途迢迢，怕難來這一趟。
高熲點頭，又搖頭歎息一聲，才道：“如今百姓動蕩，隱患重重，他卻又想著向陳國動兵。不瞞兄弟，此次大哥前來，是受朝廷之命，向兄弟打秋風來的！”又將宇文邕向定州集糧一事細說一回。
這些年來，定州豐盛，倒也不怕征集這些糧草。隻是楊堅聽到伐陳，不禁振奮：“大哥是說，朝廷要出兵伐陳？”
高熲點頭：“近幾年陳國招兵買馬，不斷擾邊，確實也該受些教訓！”說到這裏，剛才的煩悶一掃而空，豪氣頓生，摩拳擦掌道，“好久沒有出征，成日在朝裏瞧著趙越那些小人上躥下跳，可要憋出病來，如今出征，定要殺敵人一個片甲不留，出一口悶氣！”
楊堅見他眸中光芒閃動，神采飛揚，心頭也不禁振奮，點頭道：“恭喜大哥，此戰必定大獲全勝，揚威異域！”心頭微動，一瞬間，心中也皆是被戰征引起的激情。
獨孤伽羅看出他的心思，悄悄伸手將他手掌握住，向高熲勸酒：“高大哥遠來，多飲一杯水酒，這是我們今年的新糧所釀！”
楊堅剛剛被激起的熱情被她一握瞬間壓下，心中微黯，淡笑道：“是啊，高大哥，我們兄弟難得相聚，今日不醉不歸！”舉杯邀酒，再不提戰事。
兩家人盡歡，將高熲一家安頓在客房安歇，夫婦二人才攜手向自己的院子而去。獨孤伽羅抬頭，感受著涼夜柔和的清風，輕輕歎道：“大郎，我知道你在想什麽，你想趁著伐陳請兵出征，趁機返回長安，是嗎？”
楊堅默然片刻，輕輕搖頭：“伽羅，阿廣一人留在長安，你日日惦念，我又何嚐不是？如今陳國擾邊，我回京請命，豈不是順理成章？”
獨孤伽羅搖頭道：“伴君如伴虎，當年我們避來定州，就是因你功高震主。如今你治理一方，卻疏於軍務，不就是為了避免他的猜忌？如今你再請命出征，怕皇帝又多猜忌，到時生出什麽禍患，怕不是我們能夠預料！”
楊堅沉默良久才又開口：“若不是為了阿廣，長安那個是非之地，我寧願今生今世都不再踏入。可是……我們豈能就此置阿廣於不顧？”
伽羅苦笑：“你本就功勳卓著，如今伐陳若是再立新功，令他生疑，恐怕更難回長安了！你為阿廣之心，與我一樣，可是如今不是良機，我們再行設法吧！”
楊堅知她所言是實，無奈道：“良機難覓，我寧願一賭！”
夫妻二人口中商議，漸漸走遠。楊勇慢慢從小路上繞出，望著二人遠去的身影，凝眉深思。
高熲聽說楊堅意欲請兵出征，立刻搖頭反對：“在長安時，他如何設計打壓你，難不成你們都忘了？如今你們好不容易過上這神仙般的日子，做什麽又自投羅網？”
楊堅覺得好笑：“大哥，我隻是請命出征，怎麽是自投羅網？”
高熲搖頭，堅決道：“橫豎我不答應！”
楊勇聽到這裏，突然插口道：“父親！不如讓我隨義父出征，建功立業，再向皇上請命，允許我們回長安！”
“你？”楊堅、伽羅齊驚，同時搖頭，“不行！”
楊勇急道：“父親，你不管如何去做，都會受皇帝猜疑，恐怕會適得其反。而我人微言輕，身無寸功，不過是跟著義父沾些軍功，還不至於被人猜忌，再不濟，借此機會，我一人回返長安照顧阿廣也好啊！”
獨孤伽羅聽他所言處處在理，反覺心酸，輕撫他的肩膀，輕歎道：“好孩子，你的心意爹娘自然都懂，隻是你年紀還小，刀槍無眼，我們又豈能讓你冒險？”
楊爽立刻點頭道：“是啊，要去也是我去，你素來厭惡征戰，上沙場做什麽？”
楊堅皺眉道：“都不許去！我楊堅為兄為父，豈能自己龜縮不前，讓你們去沙場冒險？”
楊爽搶道：“大哥，你素來說，立身於世，好男兒當當仁不讓，如今身在亂世，若不上陣殺敵，又有何顏麵立於天地之間？”
楊勇堅持道：“父親、母親，為了阿廣，兒子願意一試！”
看到他二人一臉堅決，獨孤伽羅突然無言以對，回頭與楊堅對視一眼。
高熲點頭讚道：“阿勇言之有理，他年紀尚幼，阿爽也沒有軍功，皇帝對他們不會有太多戒心，何況此次隨我出征，我必會多照應些，較跟著旁人倒是強些。”
是啊，楊堅不能出征，也隻有他們跟著高熲，他還較為放心。楊堅和伽羅對視一眼，隻能點頭答應。
楊麗華始終在旁默聽，此時想到分離在即，心中酸澀，咬唇搖頭：“我們一家隻想太太平平地過日子，可是偏偏身不由己，先是阿廣，如今又是叔叔和阿勇，為何我們的命運總是握在旁人手裏？有朝一日，我的命運定要自己掌握，再不聽由旁人決定！”
命運怎由自己掌握，除非奪取那至高之位！
獨孤伽羅心頭一震，但看女兒那純淨的麵容，張了張嘴，終究是沒說什麽。
既定楊爽、楊勇隨高熲回返長安，獨孤伽羅放心不下，一連數日將二人喚到麵前一再叮嚀，教其如何應付宇文邕。楊堅聽得隻覺好笑而又悲涼。這二人前去，除去麵見皇帝，還要上陣殺敵，而在獨孤伽羅眼裏，似乎宇文邕更猛過沙場上的強敵。那個人，是她年少時的愛侶、他的兄弟啊，不知為何會走到今天這步田地。
楊爽、楊勇隨高熲回到長安，片刻不停，高熲立刻帶二人進宮，直赴文昌殿麵見宇文邕。宇文邕見二人一個長身玉立，一個氣宇軒昂，眉目間似曾相識，一時意外，向高熲問道：“高將軍，這二人是……”
高熲向上回稟：“回皇上，這是定州總管楊堅之弟楊爽和長子楊勇，他們聞說朝廷出兵，欲投軍報效，請皇上恩準！”
楊爽、楊勇齊道：“請皇上恩準！”
宇文邕一愕之後恍然大悟，露出一抹親切笑意：“原來是楊家的人，多年不見，都已長大成人！隻是……高將軍，沙場凶險，刀槍無眼，他們既是楊堅的親人，若有閃失，你我豈不是愧對兄弟？”
這個時候，你知道楊堅是你兄弟了？
高熲心裏暗暗冷笑，臉上卻不動聲色，側頭向楊爽望去一眼。
楊爽不慌不忙，向上行禮道：“啟稟皇上，我楊家世受皇恩，本當報效，如今陳國擾邊，我楊家子孫豈能為一己生死，枉顧君臣大義？皇上對家兄看重，身為楊家子孫，更當舍身報效，以謝君恩！”
楊勇立刻接口道：“皇上，家父聞說陳國擾邊，朝廷出兵，極思出征報效，奈何舊傷雖愈，卻已不能再馳騁沙場。楊勇身為大周子民，理當報效朝廷；身為家父長子，也當為父一償夙願！懇請皇上成全！”
對於他的話，宇文邕頗為意外，向高熲望去一眼，疑惑道：“怎麽，楊堅有傷？”當初楊堅辭去柱國大將軍一職，雖然是稱病，實則不過一個借口，到此刻從楊勇嘴裏再說出來，倒是令他意外。
高熲立刻回道：“回皇上，楊堅當年前往定州，為了修渠築田，曾受過一次重傷，養半年方愈，如今騎馬狩獵還可，長途奔波卻有些吃力。臣也是此次相見才知，甚為惋惜。”
還有這樣的事？
宇文邕將信將疑，又找不到破綻，心中念頭百轉，突然眉結一鬆，含笑點頭：“楊堅有報效之心，你二人也有報國之誌，若朕不允，倒是朕公私不分了！就應你二人所奏，隨高將軍一同出征吧！”
三人大喜，立刻磕頭謝恩。
看著三人出去，宇文邕臉上笑容斂去，眼底意味不明，喚道：“出來吧！”