季節荏苒。
哭泣、嬉笑、喧嚷、玩鬧……
春天到來，夏天到來，秋天到來，冬天到來。
在櫻花莊荏苒流轉。
在這樣的日子前方等待著的，是新來臨的春天。
————————————
「啊～好累～」
神田空太將身體深深泡進澡盆裏，一邊沉浸在療愈身體的溫暖中，一邊不自覺地發出像大叔的聲音。沒出息的聲音在浴室裏回蕩著。
這個四月升上了二年級，新學期開始已經過了三個星期。讓人累積疲勞的原因實在很多，像是要記得新同學的名字；對變得更艱澀的授課內容感到頭痛：必須認真思考未來的誌向等。
不過，讓空太每天晚上在浴室裏變成大叔的元凶，卻另有其人。
「啊～真的好累～」
洗了兩、三次臉，再度發出歎息般的聲音。
接著，浴室的門毫無預警地從外麵被打開。
目瞪口呆的空太視線所捕捉到的，是一位麵無表情站在那裏的少女。她的姿態清秀而纖細，而且看來飄渺虛幻，飄蕩著讓人不禁覺得隻要一眨眼，她就會像雪般溶解消失的危險氣息。另一方麵，大概是因為五官分明、眉目堅毅的關係，也感覺得出她堅強的意誌，實在是不可思議。
這種不平衡的感覺，很吸引人的注意。
這樣的少女，一身毫無防備的睡衣姿態，從浴室門口不為所動地俯視張嘴裸著身體的空太。
「空太。」
還沒做出回應，空太立刻先挺起身子遮住下半身，緊抓住澡盆的邊緣。雖然這樣看起來像從紙箱裏探出頭來的棄貓，不過現在也管不了了。
「為什麽你在這種狀況下還能一副若無其事的樣子！」
空太的聲音幾乎變成慘叫了。
「我想過了。」
「我不丟個臉盆你是不會了解的嗎！」
少女對此絲毫不在意，繼續自己的談話。
「我覺得……」
「不要擅自繼續講下去！」
「跟空太一起洗澡比較好。」
「一起洗澡……你是打算叫我做什麽啊！」
「幫我洗。」
「洗哪裏！怎麽洗！」
「全身上下。」
空太不由得開始想象在浴室裏滿身泡沫與真白玩鬧的自己。
「光是你這發言，我都快流鼻血了！」
這名連續顯露出莫名其妙言行舉止的少女，就是每天從早到晚把空太耍得團團轉，無論是物理而或精神麵，都把空太的活力連根拔起、令人疲累的罪魁禍首。
她的名字是椎名真白。
從今年四月起，搬進空太所住的水明藝術大學附屬高等學校的學生宿舍——櫻花莊，是來自英國的歸國子女，也是在全球受到好評的天才畫家。她的才能是從她很小的時候開始，便在特別的生活環境中所培育出來的，甚至可以說她從出生至今的十六年之間，都隻為了作畫而存在。
因為這樣，真白完全沒有習得一般常識的機會，才會像這樣理所當然地打開有異性正在使用的浴室的門。
「沒有流鼻血啊。」
「我隻說快要流鼻血了！你的腦袋到底是怎麽回事啊！」
「並沒有什麽特別奇怪的地方。」
「哪裏沒有！會打開浴室的門！往學校的路上還會迷路！去買東西還沒付錢就先吃了！討厭的食物還會默默地就放到我的盤子裏！完全不顧旁人的眼光！如果我不準備換穿的衣服就會直接裸體睡著的人，在這個世界上不叫做普通啦！」
這三個星期以來所獲知的真白非常識的生態，實在不勝枚舉。光是回想起來，腦袋都要變不正常了。而且糟糕的是，真白似乎不覺得自己奇怪。證據就是麵對空太正確的指摘，她仍一臉認真地如此回應：
「空太，你在說什麽？」
她這個樣子，當然沒辦法自己一個人過像樣的生活，所以在她來到櫻花莊的隔天，就因為空太的提案而決定了「負責照顧真白」這個工作。然後，拚了命的抵抗也是枉然，被選上擔任這個重要工作的，就是櫻花莊唯一有常識的人——空太。
櫻花莊原本就是特別宿舍，聚集了在一般宿舍共同生活中格格不入的學生，除了生活白癡真白以外，像是外星人、外宿帝王、極度足不出戶的繭居族等，都是些充滿個性的人。就連身為監督人員而住在一起生活的教師，也是個放任主義的嫌麻煩者，完全不可靠。
現在男女共有六個人同住在一個屋簷下。
空太之所以會來到櫻花莊，是因為在嚴禁養寵物的一般宿舍裏飼養棄貓的緣故。如果能夠找到飼主，就能跟櫻花莊說再見了。隻是沒想到這半年來，貓咪的數量不但沒減少，不知為何還反而增加到七隻。脫離問題學生的巢穴、重拾平穩日常生活的道路，無止境而漫長。
「我覺得一起洗澡比較好。」
「駁回！」
「為什麽？」
「因為我是男性，而椎名是女性！因為我們彼此正值青春期！再去給我好好想一想！」
「我知道了。我會考慮看看的。」
真白一臉思考的表情轉過身，終於離開了這裏。當然，浴室的門還是開著的。
「這是新的霸淩手法嗎……如果是夢，真希望快點醒過來……」
空太沒辦法，隻好自己關上門。
再次將身體浸入澡盆裏，語重心長地告訴自己，想獲得身心的安寧，隻有脫離櫻花莊一途。
1
隔天早上，設定六點半的鬧鍾鈴響之前，空太就因為吃了一記焦茶色虎斑貓小町的貓拳而從睡夢中醒來。
喂七隻貓吃早餐後，空太也一邊吃著早餐，一邊為挑食的真白做便當。完成之後，叫醒在自己房問的桌子底下睡得香甜的真白，把要換上的製服遞給她。
五分鍾之後，從房裏走出來的真白一身引人遐想的裝扮。沒穿背心，襯衣的扣子也隻扣了一半。從胸前敞開的縫隙，隱約看得到水藍色的內衣跟看起來很柔軟的白皙肌膚。空太慌慌張張地移開視線，才發現她襪子隻穿了一邊……
「這是哪來的時尚品味啊！」
不知目光該往哪裏擺，空太要她把扣子扣上，襪子則是讓她坐在床上，由空太幫她穿上。
接著用吹風機調整亂翹的頭發，再讓她去洗臉。吃完早餐後，便與真白一起上學去了。
即使在路上也絲毫不能鬆懈，稍微不注意，真白就會搖搖晃晃地走偏上學路線。
「學校在那邊。」
「在這邊啦！」
這種情況讓空太抵達學校時，已經累垮了。
拚命移動沉重的身體，在鞋櫃換上室內拖鞋。一邊收好鞋子，慎重起見也往真白的方向確認一下。正如所料，真白沒注意裙擺，正為了穿室內拖鞋而彎著腰。
「椎名，會看到喔。」
「看到什麽？」
真白維持彎腰的姿勢轉過頭來。因為這樣，裙擺又更往上移動。
「哇，笨蛋！」
即使一邊說著一邊把臉別開，空太的視線還是確實地投向少女的花園。男孩子可悲的天性。
多虧如此，空太才得知令人震驚的事實。
準備真白的衣服，是「負責照顧真白」的空太的任務，所以就連內衣褲都是空太挑的。空太知道今天是樣式簡單的水藍色內褲，因為搭配的人就是他。
但是，不同於那樣的景象卻飛進了空太的視野裏。
應該要有的東西卻不存在，隻有連綿不絕的膚色。看到的東西是臀部，簡單來說，就是真白沒穿內褲。
「咦？喂！椎名！」
空太慌張地拉住真白的手，讓她站起身。
「我、我說你啊！到、到、到底在幹什麽！」
「嗯？」
「還『嗯？』咧！過來這裏！」
為了避開周圍的目光，空太把真白帶到走廊的角落。
「這個是那個嗎？因為什麽宗教的理由，所以今天要這樣嗎？」
「……」
真白一副茫然的樣子。
「還是什麽養身之道？」
果然還是一臉不懂的表情。
「我是說，那個，下……」
「……」
真白照著空太所說的看著下方。短暫的沉默。接著，她抬起臉來繼續歪著頭。
「看來你就是要我全部說出來就是了！」
「空太好怪喔。」
「知道這個事實，當然會變得很怪！感覺都快要升天了！」
「不懂。」
「我～是～說～」
空太沒辦法，把臉湊近真白的耳邊，滿臉通紅地竊竊私語：
「你沒穿內褲吧？」
怎麽會一大早就對女孩子說這種話呢？如果弄錯
一步就會變成變態。
真白稍微想了一下，兩手抓住裙擺企圖掀起裙子。
「要是做那種事會被逮捕啦！」
空太拚命叫喊。
真白一副心不甘情不願的樣子，把抓住裙擺的雙手滑到裙子裏麵，手伸到臀部一帶，摸著確認情況。
「那麽，怎麽樣？怎麽樣了？拜托你，告訴我是我看錯了。」
「好像忘記穿了。」
眼前一片黑暗。
「要怎樣才會忘記這種事啊！你到底是什麽樣的構造啊！我今天早上有準備換穿的衣服吧？
內衣褲也有準備吧？」
「因為我在想事情。」
「你說什麽！」
「我說因為我在想事情。」
「你在想什麽比內褲還重要的事？這世上有存在那種東西嗎！你今天一整天要怎麽辦！」
「大概跟平常差不多。」
「重要的部分跟平常可是差很多吧？」
「是這樣嗎？」
「就是這樣啦！」
「因為會著涼吧。」
「雖然這也是原因之一，不過這根本是小問題吧……」
沒辦法不在意在走廊上來往的學生們的目光。不分男女，視線總是會被真白端正的樣貌所吸引。要是被人發現了該怎麽辦？空太這麽一想，背後就開始冒冷汗。
「啊～真是的！今天完全不行。現在馬上回家吧。」
空太果斷下決定的這瞬間，鈴聲響起。為了避免遲到，最後一刻進來的學生同時跑了起來。
與這股人潮逆向，空太抓著真白的手打算折返，卻有位教師擋在兩人的麵前。
「好了，神田跟真白也趕快進教室去。」
這麽說完就掐住空太後頸的，正是在櫻花莊一起生活的美術教師千石千尋。現年二十九歲又十五個月。就各方麵來說是個很麻煩的年紀。
她就這樣把空太拖往教室的方向。
「等一下，老師！今天不行！有世界危機發生了！」
「那種事情總會有哪個國家的大總統想辦法處理的。」
「可以交給別人做的話我也想這麽做，但是實在不行啊！」
畢竟他們不會為了這種局部地區的危機而跑來幫忙吧。
「好了好了，別再哇哇叫了，快過來吧！」
「拜托您，請等一下，老師！真的很危急啦！我是說真的！」
「真白也趕快去上課吧。」
「嗯。」
像是什麽事都沒發生似的，真白朝著與空太相反的方向走了出去，前往自己的教室。每走遠一步，裙擺使隨之搖晃。裙擺每搖晃一次，空太的嘴裏就發出嗚或哇的慘叫聲。心驚膽戰地噗通噗通跳個不停的心髒，現在也仿佛要爆裂開來了。
「不行啦……真的不行啦！我沒辦法帶著這個秘密活下去！我受不了這種極刑啦！」
空太悲痛的呐喊卻沒有人聽得到。
2
不妙。真的很不妙。豈止是不妙而已。
絕對可以斷言，這是人生最大的危機。
第一堂課是現代國文，空太比任何人都還要一臉認真地聽課。腦筋總動員去麵對一個問題，這大概是從高中考試以來第一次吧。不，應該更勝那個時候。
握著自動鉛筆的手在顫抖。
不斷反複在心中告訴自己要冷靜。好像哪個偉人曾說過，越是危機的時候越要冷靜。
「神田同學，想去廁所的話可以去。」
專任老師白山小春以甜美的聲音這麽說著。
「才不是！」
空太迅速響應誤會的小春。現在不能浪費畤間了。
首先是客觀掌握問題。這麽一來，說不定就能察覺到什麽。沒錯。就這麽辦。
察覺事件大約是一個小時前的八點三十分。
第一發現者，是神田空太。也就是自己。
事發地點是出入口。
對象是椎名真白。
這個真白，今天早上沒穿內褲就來上學了。
上午九點三十分的現在這個時刻，下半身還是自由的狀態。
稱得上是極為危險的狀態。要是有任何閃失，世界就會毀滅。能夠打破這種狀況的人，隻有自己。隻能硬著頭皮幹了。
以上，確認狀況結束。
總之，必須緊急處理。要是真相被攤在陽光下，那瞬間所有的一切都會結束。無論如何，一定要以空太的力量守住秘密……一定要保護真白……整個腦袋已經滿滿都是真白沒穿內褲了。
「神田同學，忍耐對身體不好喔。」
「我都說不是了！」
空太一瞬間就讓煩人的現代國文老師閉嘴了。
不過，要是第一堂課上課中就被發現了該怎麽辦？如果變成那樣，之後的情報操作就會極為困難。隻能讓知情的人消失。不過，要怎麽做？那當然是把對方叫到沒有人的地方……這種事怎麽辦得到？空太不過是一介高中生。
要是被發現，一切就完了。光是想象最糟的事態就覺得世界要從腳邊開始崩裂瓦解了。
現在隻能祈禱還沒被發現。
之後，一直到課堂結束之前，空太一直想著這些事。
總共被小春催促著去上廁所五次。終於，響起了課堂結束的鈴聲。
空太立刻從座位上起身，往走廊飛奔出去。
「什麽嘛～果然是在忍耐不是嗎？」
空太雖然想回答「不是」，不過還是以任務為優先。目標是真白所在的美術科教室，在漫長的走廊上全力衝刺。
就像藝術大學附屬學校，水高裏除了以升學為目的的普通科以外，還開設了藝術係的美術科與音樂科。不論哪個科都是少數菁英的教育方針，名額隻有十名左右。
雖然跟普通科是同一棟校舍，不過與空太的教室卻是在走廊最遠的兩端。
他氣喘籲籲地抵達美術科教室。
在靠窗的座位上，看到了真白的身影。橡皮擦從桌上掉落，察覺到的真白從座位上起身，準備撿起來。
眼看著她正要蹲下去。
「哇～你想做什麽啊！」
空太一邊叫喊一邊衝過去，在真白蹲下之前滑壘過去，撿起橡皮擦。
因為突然大叫，完全引起周圍的注目。美術科除了真白以外，沒有其他認識的人，空太覺得大家的視線像針紮般疼痛。
那就像是看著腦袋不正常的人的目光。
空太假裝沒發現，精神抖擻地站起來。
「你的橡皮擦掉了喔。」
接著將橡皮擦放到真白的手裏。
「謝謝。」
「嗯，沒問題……話說回來，我說你啊……」
空太壓低聲音，招手要真白把耳朵湊過來。
不知為什麽，真白卻握住了那隻手。
「我是要你把耳朵借給我的意思。」
「空太。」
真白一臉認真，直直地看著空太。
「幹、幹嘛啊？」
「耳朵沒辦法借來借去的。」
空太被這麽說了一頓。
「我知道啦！我不是那個意思！不對，這根本就不重要，我要說的是……」
他一邊說著一邊注意周圍。要是被誰聽到可就糟了。
「什麽事？」
「你清楚理解自己現在所處的狀況嗎？」
「嗯。」
「怎麽樣的理解？」
「狀況絕佳。」
「是因為從束縛中被解放了嗎？不是吧？別這樣吧……對了，椎名，把運動服穿上。」
「為什麽？」
「因為我的感覺才是這世界的基準！」
於是真白把兩手手心朝上，伸出雙手。
「這手是幹嘛？」
「運動服。」
「不，我可不知道椎名的運動服在哪裏喔。」
「空太不知道的話，那我也不知道。」
「咦？這世界的規矩是這樣嗎？」
「沒錯。」
「那怎麽可能啊！」
好不容易花了整整一堂課所想出來的運動服作戰，卻在意想不到的地方有圈套。空太即使想借出自己的運動服，也因為想拿去洗而在昨天就帶回家了，現在不在手邊。實在是太不湊巧了。
正在思考下一個辦法時，響起了代表休息時間結束的鈴聲。
「啊～可惡！聽好了，椎名。」
「嗯？」
「總之，你今天可要乖乖的喔？不可以蹲下或彎腰喔。橡皮擦掉了也不準撿喔？這些事全都交給我就好了。」
「我知道了。」
「真的知道了嗎？」
「真的知道了。」
「好，那麽，我就回教室去了。」
「嗯。」
空太小跑步離開美術科教室。在門口又回頭看一下，真白依然站著望向他的方向，四目相交時，真白輕輕揮了揮手。因為覺得不好意思，空太馬上又把臉別開。總覺得其他學生的目光意味深長，令人感覺很不自在。
正想趕快逃離時，
外麵吹來了一陣強風，貼在教室牆上的紙開始騷動。桌上的筆記本啪啦啪啦地翻頁，然後，真白的裙擺微微地飄動了起來。
「啊～！」
空太的叫聲吸引了美術科教室裏學生們的視線。多虧如此，沒有人看著真白。除了空太……
不過，實際上並沒有看到裙底風光。
「沒、沒事啦。啊哈哈哈。」
無數困惑的冷漠視線，同時也傳來吱吱喳喳竊竊私語的聲音。
「那個人從剛才就在幹什麽？」
「竟然膽敢那麽親密地找椎名同學講話，真是混賬東西。」
「就是說啊，為什麽那麽清秀又楚楚動人的椎名同學，會在櫻花莊啊？」
「椎名同學真是可憐，還得搭理那種人。」
硬要說的話，明明空太才是被害者，卻被說得很難聽。不過，因為大家不知道真白是怎樣的生活白癡，所以這也無可奈何。況且從剛才就發出怪聲、做出奇怪舉動引人注目的空太也沒有辯解的餘地。當然，雖然是有原因的，但總不能說出來。
不論自己如何被瞧不起，男人有時就是該緊緊閉上嘴。
空太想著不為人知地守護世界的英雄真是辛苦，一邊走出教室。
無力地垂著肩膀，帶著搖晃不穩的腳步回教室。
走廊上吹起春天惡作劇的風，仿佛在取笑這樣的空太。
「連上天都棄我於不顧嗎……」
事情發展至此，一定要馬上讓真白穿上什麽才行。
3
感覺時間仿佛永遠的第二堂數學課結束後，空太再度前往美術科教室。他帶著在窗邊座位上發呆眺望著窗外的真白，前往三年級的教室。
要跟一起在櫻花莊裏生活的三年級生上井草美咲借運動服。
空太剛開始本來打算自己一個人去，不過想到萬一發生真白的裙子掀起來之類的大慘事，突然害怕了起來，為了能就近照顧，決定帶她一起過去。
水高是依學年分樓層，一年級在一樓，二年級在二樓，而三年級就在三樓。因此要前往三年級教室，就必須突破樓梯這個最大難關。
接著，樓梯很快便聳立在眼前。今天看來格外險峻。
相對於停下腳步的空太，真白毫不在意地抬起腳。一階，接著又一階往上走。
「椎名，壓好裙擺。」
空太注意著周遭，小聲提醒。
「你可以壓著。」
「那麽，我就恭敬不如從命了……做得到才有鬼啦！你想把我趕出學校嗎！」
打算從真白身後防護的空太也爬上了階梯。每一階都走得相當慎重，並且注意真白的裙擺與背後。
沒有人知道什麽時候會發生什麽事，必須細心注意，一個失誤就可能要命。雖然真白看來沒有這樣的自覺，不過現在已經是這麽緊迫的狀況了。
在樓梯平台上轉彎，還剩下一半路程。一邊逐階數著，繼續往上。在剩下三階的地方，腳踝感受到不祥的風。心想著要來了的時候，一陣風吹上了樓梯。
真白的裙裏充滿空氣而膨脹，眼看就要飄起來。
「嗚喔！」
空太忍不住出手。完全是反射動作。
兩手壓住真白的裙子，大把抓住她的臀部……
真白沒動肩膀，隻是回過頭，以平常的麵無表情俯視著空太。
「不、不是啦！這、這是不可抗力，絕對不是我突然獸性大發，我真的沒有居心不軌，拜托你相信我！」
「空太。」
「有、有何指教！」
「好癢。」
「抱、抱歉！」
他慌張地把手移開。
立刻確認周圍，上麵沒有任何人。鬆了一口氣。接著往下看，與看似一年級生的嬌小女孩目光對上。
「對、對不起！我不是故意的！」
仿佛要發出慘叫一般，女孩滿臉通紅地逃走了。
「啊，等一下！你誤會了！」
哭泣、嬉笑、喧嚷、玩鬧……
春天到來，夏天到來，秋天到來，冬天到來。
在櫻花莊荏苒流轉。
在這樣的日子前方等待著的，是新來臨的春天。
————————————
「啊～好累～」
神田空太將身體深深泡進澡盆裏，一邊沉浸在療愈身體的溫暖中，一邊不自覺地發出像大叔的聲音。沒出息的聲音在浴室裏回蕩著。
這個四月升上了二年級，新學期開始已經過了三個星期。讓人累積疲勞的原因實在很多，像是要記得新同學的名字；對變得更艱澀的授課內容感到頭痛：必須認真思考未來的誌向等。
不過，讓空太每天晚上在浴室裏變成大叔的元凶，卻另有其人。
「啊～真的好累～」
洗了兩、三次臉，再度發出歎息般的聲音。
接著，浴室的門毫無預警地從外麵被打開。
目瞪口呆的空太視線所捕捉到的，是一位麵無表情站在那裏的少女。她的姿態清秀而纖細，而且看來飄渺虛幻，飄蕩著讓人不禁覺得隻要一眨眼，她就會像雪般溶解消失的危險氣息。另一方麵，大概是因為五官分明、眉目堅毅的關係，也感覺得出她堅強的意誌，實在是不可思議。
這種不平衡的感覺，很吸引人的注意。
這樣的少女，一身毫無防備的睡衣姿態，從浴室門口不為所動地俯視張嘴裸著身體的空太。
「空太。」
還沒做出回應，空太立刻先挺起身子遮住下半身，緊抓住澡盆的邊緣。雖然這樣看起來像從紙箱裏探出頭來的棄貓，不過現在也管不了了。
「為什麽你在這種狀況下還能一副若無其事的樣子！」
空太的聲音幾乎變成慘叫了。
「我想過了。」
「我不丟個臉盆你是不會了解的嗎！」
少女對此絲毫不在意，繼續自己的談話。
「我覺得……」
「不要擅自繼續講下去！」
「跟空太一起洗澡比較好。」
「一起洗澡……你是打算叫我做什麽啊！」
「幫我洗。」
「洗哪裏！怎麽洗！」
「全身上下。」
空太不由得開始想象在浴室裏滿身泡沫與真白玩鬧的自己。
「光是你這發言，我都快流鼻血了！」
這名連續顯露出莫名其妙言行舉止的少女，就是每天從早到晚把空太耍得團團轉，無論是物理而或精神麵，都把空太的活力連根拔起、令人疲累的罪魁禍首。
她的名字是椎名真白。
從今年四月起，搬進空太所住的水明藝術大學附屬高等學校的學生宿舍——櫻花莊，是來自英國的歸國子女，也是在全球受到好評的天才畫家。她的才能是從她很小的時候開始，便在特別的生活環境中所培育出來的，甚至可以說她從出生至今的十六年之間，都隻為了作畫而存在。
因為這樣，真白完全沒有習得一般常識的機會，才會像這樣理所當然地打開有異性正在使用的浴室的門。
「沒有流鼻血啊。」
「我隻說快要流鼻血了！你的腦袋到底是怎麽回事啊！」
「並沒有什麽特別奇怪的地方。」
「哪裏沒有！會打開浴室的門！往學校的路上還會迷路！去買東西還沒付錢就先吃了！討厭的食物還會默默地就放到我的盤子裏！完全不顧旁人的眼光！如果我不準備換穿的衣服就會直接裸體睡著的人，在這個世界上不叫做普通啦！」
這三個星期以來所獲知的真白非常識的生態，實在不勝枚舉。光是回想起來，腦袋都要變不正常了。而且糟糕的是，真白似乎不覺得自己奇怪。證據就是麵對空太正確的指摘，她仍一臉認真地如此回應：
「空太，你在說什麽？」
她這個樣子，當然沒辦法自己一個人過像樣的生活，所以在她來到櫻花莊的隔天，就因為空太的提案而決定了「負責照顧真白」這個工作。然後，拚了命的抵抗也是枉然，被選上擔任這個重要工作的，就是櫻花莊唯一有常識的人——空太。
櫻花莊原本就是特別宿舍，聚集了在一般宿舍共同生活中格格不入的學生，除了生活白癡真白以外，像是外星人、外宿帝王、極度足不出戶的繭居族等，都是些充滿個性的人。就連身為監督人員而住在一起生活的教師，也是個放任主義的嫌麻煩者，完全不可靠。
現在男女共有六個人同住在一個屋簷下。
空太之所以會來到櫻花莊，是因為在嚴禁養寵物的一般宿舍裏飼養棄貓的緣故。如果能夠找到飼主，就能跟櫻花莊說再見了。隻是沒想到這半年來，貓咪的數量不但沒減少，不知為何還反而增加到七隻。脫離問題學生的巢穴、重拾平穩日常生活的道路，無止境而漫長。
「我覺得一起洗澡比較好。」
「駁回！」
「為什麽？」
「因為我是男性，而椎名是女性！因為我們彼此正值青春期！再去給我好好想一想！」
「我知道了。我會考慮看看的。」
真白一臉思考的表情轉過身，終於離開了這裏。當然，浴室的門還是開著的。
「這是新的霸淩手法嗎……如果是夢，真希望快點醒過來……」
空太沒辦法，隻好自己關上門。
再次將身體浸入澡盆裏，語重心長地告訴自己，想獲得身心的安寧，隻有脫離櫻花莊一途。
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隔天早上，設定六點半的鬧鍾鈴響之前，空太就因為吃了一記焦茶色虎斑貓小町的貓拳而從睡夢中醒來。
喂七隻貓吃早餐後，空太也一邊吃著早餐，一邊為挑食的真白做便當。完成之後，叫醒在自己房問的桌子底下睡得香甜的真白，把要換上的製服遞給她。
五分鍾之後，從房裏走出來的真白一身引人遐想的裝扮。沒穿背心，襯衣的扣子也隻扣了一半。從胸前敞開的縫隙，隱約看得到水藍色的內衣跟看起來很柔軟的白皙肌膚。空太慌慌張張地移開視線，才發現她襪子隻穿了一邊……
「這是哪來的時尚品味啊！」
不知目光該往哪裏擺，空太要她把扣子扣上，襪子則是讓她坐在床上，由空太幫她穿上。
接著用吹風機調整亂翹的頭發，再讓她去洗臉。吃完早餐後，便與真白一起上學去了。
即使在路上也絲毫不能鬆懈，稍微不注意，真白就會搖搖晃晃地走偏上學路線。
「學校在那邊。」
「在這邊啦！」
這種情況讓空太抵達學校時，已經累垮了。
拚命移動沉重的身體，在鞋櫃換上室內拖鞋。一邊收好鞋子，慎重起見也往真白的方向確認一下。正如所料，真白沒注意裙擺，正為了穿室內拖鞋而彎著腰。
「椎名，會看到喔。」
「看到什麽？」
真白維持彎腰的姿勢轉過頭來。因為這樣，裙擺又更往上移動。
「哇，笨蛋！」
即使一邊說著一邊把臉別開，空太的視線還是確實地投向少女的花園。男孩子可悲的天性。
多虧如此，空太才得知令人震驚的事實。
準備真白的衣服，是「負責照顧真白」的空太的任務，所以就連內衣褲都是空太挑的。空太知道今天是樣式簡單的水藍色內褲，因為搭配的人就是他。
但是，不同於那樣的景象卻飛進了空太的視野裏。
應該要有的東西卻不存在，隻有連綿不絕的膚色。看到的東西是臀部，簡單來說，就是真白沒穿內褲。
「咦？喂！椎名！」
空太慌張地拉住真白的手，讓她站起身。
「我、我說你啊！到、到、到底在幹什麽！」
「嗯？」
「還『嗯？』咧！過來這裏！」
為了避開周圍的目光，空太把真白帶到走廊的角落。
「這個是那個嗎？因為什麽宗教的理由，所以今天要這樣嗎？」
「……」
真白一副茫然的樣子。
「還是什麽養身之道？」
果然還是一臉不懂的表情。
「我是說，那個，下……」
「……」
真白照著空太所說的看著下方。短暫的沉默。接著，她抬起臉來繼續歪著頭。
「看來你就是要我全部說出來就是了！」
「空太好怪喔。」
「知道這個事實，當然會變得很怪！感覺都快要升天了！」
「不懂。」
「我～是～說～」
空太沒辦法，把臉湊近真白的耳邊，滿臉通紅地竊竊私語：
「你沒穿內褲吧？」
怎麽會一大早就對女孩子說這種話呢？如果弄錯
一步就會變成變態。
真白稍微想了一下，兩手抓住裙擺企圖掀起裙子。
「要是做那種事會被逮捕啦！」
空太拚命叫喊。
真白一副心不甘情不願的樣子，把抓住裙擺的雙手滑到裙子裏麵，手伸到臀部一帶，摸著確認情況。
「那麽，怎麽樣？怎麽樣了？拜托你，告訴我是我看錯了。」
「好像忘記穿了。」
眼前一片黑暗。
「要怎樣才會忘記這種事啊！你到底是什麽樣的構造啊！我今天早上有準備換穿的衣服吧？
內衣褲也有準備吧？」
「因為我在想事情。」
「你說什麽！」
「我說因為我在想事情。」
「你在想什麽比內褲還重要的事？這世上有存在那種東西嗎！你今天一整天要怎麽辦！」
「大概跟平常差不多。」
「重要的部分跟平常可是差很多吧？」
「是這樣嗎？」
「就是這樣啦！」
「因為會著涼吧。」
「雖然這也是原因之一，不過這根本是小問題吧……」
沒辦法不在意在走廊上來往的學生們的目光。不分男女，視線總是會被真白端正的樣貌所吸引。要是被人發現了該怎麽辦？空太這麽一想，背後就開始冒冷汗。
「啊～真是的！今天完全不行。現在馬上回家吧。」
空太果斷下決定的這瞬間，鈴聲響起。為了避免遲到，最後一刻進來的學生同時跑了起來。
與這股人潮逆向，空太抓著真白的手打算折返，卻有位教師擋在兩人的麵前。
「好了，神田跟真白也趕快進教室去。」
這麽說完就掐住空太後頸的，正是在櫻花莊一起生活的美術教師千石千尋。現年二十九歲又十五個月。就各方麵來說是個很麻煩的年紀。
她就這樣把空太拖往教室的方向。
「等一下，老師！今天不行！有世界危機發生了！」
「那種事情總會有哪個國家的大總統想辦法處理的。」
「可以交給別人做的話我也想這麽做，但是實在不行啊！」
畢竟他們不會為了這種局部地區的危機而跑來幫忙吧。
「好了好了，別再哇哇叫了，快過來吧！」
「拜托您，請等一下，老師！真的很危急啦！我是說真的！」
「真白也趕快去上課吧。」
「嗯。」
像是什麽事都沒發生似的，真白朝著與空太相反的方向走了出去，前往自己的教室。每走遠一步，裙擺使隨之搖晃。裙擺每搖晃一次，空太的嘴裏就發出嗚或哇的慘叫聲。心驚膽戰地噗通噗通跳個不停的心髒，現在也仿佛要爆裂開來了。
「不行啦……真的不行啦！我沒辦法帶著這個秘密活下去！我受不了這種極刑啦！」
空太悲痛的呐喊卻沒有人聽得到。
2
不妙。真的很不妙。豈止是不妙而已。
絕對可以斷言，這是人生最大的危機。
第一堂課是現代國文，空太比任何人都還要一臉認真地聽課。腦筋總動員去麵對一個問題，這大概是從高中考試以來第一次吧。不，應該更勝那個時候。
握著自動鉛筆的手在顫抖。
不斷反複在心中告訴自己要冷靜。好像哪個偉人曾說過，越是危機的時候越要冷靜。
「神田同學，想去廁所的話可以去。」
專任老師白山小春以甜美的聲音這麽說著。
「才不是！」
空太迅速響應誤會的小春。現在不能浪費畤間了。
首先是客觀掌握問題。這麽一來，說不定就能察覺到什麽。沒錯。就這麽辦。
察覺事件大約是一個小時前的八點三十分。
第一發現者，是神田空太。也就是自己。
事發地點是出入口。
對象是椎名真白。
這個真白，今天早上沒穿內褲就來上學了。
上午九點三十分的現在這個時刻，下半身還是自由的狀態。
稱得上是極為危險的狀態。要是有任何閃失，世界就會毀滅。能夠打破這種狀況的人，隻有自己。隻能硬著頭皮幹了。
以上，確認狀況結束。
總之，必須緊急處理。要是真相被攤在陽光下，那瞬間所有的一切都會結束。無論如何，一定要以空太的力量守住秘密……一定要保護真白……整個腦袋已經滿滿都是真白沒穿內褲了。
「神田同學，忍耐對身體不好喔。」
「我都說不是了！」
空太一瞬間就讓煩人的現代國文老師閉嘴了。
不過，要是第一堂課上課中就被發現了該怎麽辦？如果變成那樣，之後的情報操作就會極為困難。隻能讓知情的人消失。不過，要怎麽做？那當然是把對方叫到沒有人的地方……這種事怎麽辦得到？空太不過是一介高中生。
要是被發現，一切就完了。光是想象最糟的事態就覺得世界要從腳邊開始崩裂瓦解了。
現在隻能祈禱還沒被發現。
之後，一直到課堂結束之前，空太一直想著這些事。
總共被小春催促著去上廁所五次。終於，響起了課堂結束的鈴聲。
空太立刻從座位上起身，往走廊飛奔出去。
「什麽嘛～果然是在忍耐不是嗎？」
空太雖然想回答「不是」，不過還是以任務為優先。目標是真白所在的美術科教室，在漫長的走廊上全力衝刺。
就像藝術大學附屬學校，水高裏除了以升學為目的的普通科以外，還開設了藝術係的美術科與音樂科。不論哪個科都是少數菁英的教育方針，名額隻有十名左右。
雖然跟普通科是同一棟校舍，不過與空太的教室卻是在走廊最遠的兩端。
他氣喘籲籲地抵達美術科教室。
在靠窗的座位上，看到了真白的身影。橡皮擦從桌上掉落，察覺到的真白從座位上起身，準備撿起來。
眼看著她正要蹲下去。
「哇～你想做什麽啊！」
空太一邊叫喊一邊衝過去，在真白蹲下之前滑壘過去，撿起橡皮擦。
因為突然大叫，完全引起周圍的注目。美術科除了真白以外，沒有其他認識的人，空太覺得大家的視線像針紮般疼痛。
那就像是看著腦袋不正常的人的目光。
空太假裝沒發現，精神抖擻地站起來。
「你的橡皮擦掉了喔。」
接著將橡皮擦放到真白的手裏。
「謝謝。」
「嗯，沒問題……話說回來，我說你啊……」
空太壓低聲音，招手要真白把耳朵湊過來。
不知為什麽，真白卻握住了那隻手。
「我是要你把耳朵借給我的意思。」
「空太。」
真白一臉認真，直直地看著空太。
「幹、幹嘛啊？」
「耳朵沒辦法借來借去的。」
空太被這麽說了一頓。
「我知道啦！我不是那個意思！不對，這根本就不重要，我要說的是……」
他一邊說著一邊注意周圍。要是被誰聽到可就糟了。
「什麽事？」
「你清楚理解自己現在所處的狀況嗎？」
「嗯。」
「怎麽樣的理解？」
「狀況絕佳。」
「是因為從束縛中被解放了嗎？不是吧？別這樣吧……對了，椎名，把運動服穿上。」
「為什麽？」
「因為我的感覺才是這世界的基準！」
於是真白把兩手手心朝上，伸出雙手。
「這手是幹嘛？」
「運動服。」
「不，我可不知道椎名的運動服在哪裏喔。」
「空太不知道的話，那我也不知道。」
「咦？這世界的規矩是這樣嗎？」
「沒錯。」
「那怎麽可能啊！」
好不容易花了整整一堂課所想出來的運動服作戰，卻在意想不到的地方有圈套。空太即使想借出自己的運動服，也因為想拿去洗而在昨天就帶回家了，現在不在手邊。實在是太不湊巧了。
正在思考下一個辦法時，響起了代表休息時間結束的鈴聲。
「啊～可惡！聽好了，椎名。」
「嗯？」
「總之，你今天可要乖乖的喔？不可以蹲下或彎腰喔。橡皮擦掉了也不準撿喔？這些事全都交給我就好了。」
「我知道了。」
「真的知道了嗎？」
「真的知道了。」
「好，那麽，我就回教室去了。」
「嗯。」
空太小跑步離開美術科教室。在門口又回頭看一下，真白依然站著望向他的方向，四目相交時，真白輕輕揮了揮手。因為覺得不好意思，空太馬上又把臉別開。總覺得其他學生的目光意味深長，令人感覺很不自在。
正想趕快逃離時，
外麵吹來了一陣強風，貼在教室牆上的紙開始騷動。桌上的筆記本啪啦啪啦地翻頁，然後，真白的裙擺微微地飄動了起來。
「啊～！」
空太的叫聲吸引了美術科教室裏學生們的視線。多虧如此，沒有人看著真白。除了空太……
不過，實際上並沒有看到裙底風光。
「沒、沒事啦。啊哈哈哈。」
無數困惑的冷漠視線，同時也傳來吱吱喳喳竊竊私語的聲音。
「那個人從剛才就在幹什麽？」
「竟然膽敢那麽親密地找椎名同學講話，真是混賬東西。」
「就是說啊，為什麽那麽清秀又楚楚動人的椎名同學，會在櫻花莊啊？」
「椎名同學真是可憐，還得搭理那種人。」
硬要說的話，明明空太才是被害者，卻被說得很難聽。不過，因為大家不知道真白是怎樣的生活白癡，所以這也無可奈何。況且從剛才就發出怪聲、做出奇怪舉動引人注目的空太也沒有辯解的餘地。當然，雖然是有原因的，但總不能說出來。
不論自己如何被瞧不起，男人有時就是該緊緊閉上嘴。
空太想著不為人知地守護世界的英雄真是辛苦，一邊走出教室。
無力地垂著肩膀，帶著搖晃不穩的腳步回教室。
走廊上吹起春天惡作劇的風，仿佛在取笑這樣的空太。
「連上天都棄我於不顧嗎……」
事情發展至此，一定要馬上讓真白穿上什麽才行。
3
感覺時間仿佛永遠的第二堂數學課結束後，空太再度前往美術科教室。他帶著在窗邊座位上發呆眺望著窗外的真白，前往三年級的教室。
要跟一起在櫻花莊裏生活的三年級生上井草美咲借運動服。
空太剛開始本來打算自己一個人去，不過想到萬一發生真白的裙子掀起來之類的大慘事，突然害怕了起來，為了能就近照顧，決定帶她一起過去。
水高是依學年分樓層，一年級在一樓，二年級在二樓，而三年級就在三樓。因此要前往三年級教室，就必須突破樓梯這個最大難關。
接著，樓梯很快便聳立在眼前。今天看來格外險峻。
相對於停下腳步的空太，真白毫不在意地抬起腳。一階，接著又一階往上走。
「椎名，壓好裙擺。」
空太注意著周遭，小聲提醒。
「你可以壓著。」
「那麽，我就恭敬不如從命了……做得到才有鬼啦！你想把我趕出學校嗎！」
打算從真白身後防護的空太也爬上了階梯。每一階都走得相當慎重，並且注意真白的裙擺與背後。
沒有人知道什麽時候會發生什麽事，必須細心注意，一個失誤就可能要命。雖然真白看來沒有這樣的自覺，不過現在已經是這麽緊迫的狀況了。
在樓梯平台上轉彎，還剩下一半路程。一邊逐階數著，繼續往上。在剩下三階的地方，腳踝感受到不祥的風。心想著要來了的時候，一陣風吹上了樓梯。
真白的裙裏充滿空氣而膨脹，眼看就要飄起來。
「嗚喔！」
空太忍不住出手。完全是反射動作。
兩手壓住真白的裙子，大把抓住她的臀部……
真白沒動肩膀，隻是回過頭，以平常的麵無表情俯視著空太。
「不、不是啦！這、這是不可抗力，絕對不是我突然獸性大發，我真的沒有居心不軌，拜托你相信我！」
「空太。」
「有、有何指教！」
「好癢。」
「抱、抱歉！」
他慌張地把手移開。
立刻確認周圍，上麵沒有任何人。鬆了一口氣。接著往下看，與看似一年級生的嬌小女孩目光對上。
「對、對不起！我不是故意的！」
仿佛要發出慘叫一般，女孩滿臉通紅地逃走了。
「啊，等一下！你誤會了！」