2.change
靠廢柴技能【狀態異常】成為最強的我將蹂躪一切 作者：筱崎芳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我清醒了。
「────────」
從房間的亮度能判斷出目前是『早晨』。
這裏是禁忌魔女管理的奇妙地下空間。
既然具備夜晚的環境偽裝功能，當然也會有早晨的環境偽裝功能。
「早安。」
我望向側方，隻見瑟拉絲正坐在那裏。
她已經換上了平日的便服。端坐於床緣的她扭轉身子，單手支撐著床鋪並將上半身轉向我。
她看起來已經維持那個姿勢很久了。
「妳一直在等我起床嗎？」
「因為你的睡臉怎麽看都看不膩。」
「……好個免費的消遣方式。」
我開玩笑地說道，接著輕撫自己的左肩。
……骨頭深處仍隱隱作痛著。
本來多少還期待活動狀態補正值能加速複原傷口……
果然沒有萬能到那種程度嗎？
照這情形，不可能一、兩天之內就痊愈。
帶著這份痛楚與人麵種交手的話，可是會造成阻礙。
也罷，反正我們也尚未達成取得禁呪情報的目的。
無須著急。
我握著左肩並撐起身子。
「瑟拉絲妳睡得還好嗎？」
「是。登河大人你也睡得很沉呢。」
「自從進入魔群帶之後就未曾睡得這麽久，久違地全身舒暢呢。」
瑟拉絲用手撫摸自己睡過的位置。
仿佛在猶豫是否要開口詢問什麽似地……啊啊，原來如此。
「看來今後一起就寢也不會有問題了。」
瑟拉絲的手停止了動作。我似乎猜對了。
她撩起垂落臉頰的發絲，並別開目光。
「是──是的，我也認為沒問題。雖然比登河大人早1小時左右起床，但我睡得很滿足，身體狀態也很萬全。」
……她該不會整整1小時都看著我的臉吧？
我拿起枕邊的懷表確認時間，接著詢問道。
「我的睡相還好吧？有沒有說夢話或打呼？」
「完全沒問題。比起你……被施加【sleep（眠性賦予）】之後，我……睡相會不會很奇怪？」
「從以前開始，妳的睡相就好到令人吃驚。連翻身都控製在最小限度。」
我不記得聽過瑟拉絲的鼾聲。她的氣息總是既安靜又規律。
盡管多少會說一些夢話，但不至於影響到別人。
瑟拉絲鬆了口氣。
「那我就安心了。」
「好了，接下來……妳可以先到伊芙她們的房間與兩人匯合，再前往昨天用餐的房間嗎？打理完畢之後我立刻就過去。」
「遵命。」
瑟拉絲離開之後，我向嗶嘰丸招了招手。
牠彈跳著接近我。
「嗶啾！」
「在我們起床之前，有發生什麽奇怪的事嗎？」
「嗶啾。」
否定的紅色。我說道「這樣啊」，並撫摸嗶嘰丸。
「有你在身邊，實在幫了大忙。」
「嗶嘰～?」
承受一定程度的負荷之後，嗶嘰丸便有可能停止活動。但除此之外的時間牠甚至不需要睡眠。換言之牠可以整夜監視房間內部，宛如附有警報聲的活體監視攝影機一樣。我之所以能毫無顧慮地安心熟睡，都得歸功於嗶嘰丸。
之後我便迅速打理儀容，帶著嗶嘰丸與斯雷離開了房間。
明確的滯留時間未定。
而且我能否獲得禁呪的情報，全憑埃麗卡的判斷。
麵對埃麗卡，著急隻會造成反效果，因此我們隻能靜候她做出決斷。除此之外，也得依據我傷勢複原的情況決定出發時間。
簡單來說──我們多出了許多自由時間。
當然，我可不打算白白浪費這段多餘的時光。
用完早餐之後，我馬上向瑟拉絲提出了一個請求。
「希望我教你騎馬，是嗎？」
「離開蒙洛伊之後，我不是說過有機會的話希望妳教我嗎？現在正好有時間。」
瑟拉絲流露一抹微笑，仿佛在說「時候終於到了」。
「──遵命。既然這是登河大人你的期望。」
「幫大忙了。斯雷，能麻煩你協助嗎？」
「噗嚕～?」
正在與麗茲嬉鬧的斯雷也爽快允諾了。
「你的傷勢沒問題嗎？」
「噗嚕嚕～──?」
斯雷高高抬起前腳，強調自己狀態良好。看起來不像是在逞強的樣子。
牠的痊愈速度比我快上許多，和種族特性有關嗎？
或許也是多虧了瑟拉絲出色的應急處理。
「隻是用第二型態四處走動的話，看樣子不成問題呢。」
既然瑟拉絲也這麽判斷，應該不會有事。
接著我又順便向伊芙提出了一個請求。
「其實，我也想拜托伊芙指導我近身戰的技巧。」
伊芙用拇指抹去嘴邊的食物殘渣，並點了點頭。
「包在我身上。」
雖然之前曾向她請教過簡單的技巧，卻遲遲沒時間進一步深入。現在正是好機會。
享受著飯後茶品的埃麗卡站起身來。
「除了最下層的門扉內部，其他地方你們可以盡情使用。不過……雖說是『盡情』，也僅限於不至於失禮的程度唷。」
埃麗卡身後的哥雷姆們，正辛勤地收拾著早餐的碗盤。
「啊，還有一件事。伊芙和麗茲，可以借一步說話嗎？騎馬練習結束後才會輪到伊芙出場吧？」
「嗯？可以啊，我是無妨。」
就這樣，伊芙等人跟在埃麗卡身後離開了房間。
被留下的我們則前往房屋外頭。
果真是一片不像地底的空間。不僅有徐風吹拂，不知為何還有鳥兒翱翔天際。
唯一不尋常的光景，僅有那棵貫穿天地的巨樹。
「好了，首先……」
我注入魔素，讓斯雷化身為第二階段。
這個型態與一般的馬最為接近。不如說幾乎毫無差別。
就在此時，哥雷姆抱著某樣東西走出屋外，並將它遞給了瑟拉絲。
「謝謝你……」
有些不知所措的瑟拉絲收下物品之後，哥雷姆便不發一語地回去了。
……不曉得它是否聽得懂人話。
哥雷姆交給瑟拉絲的東西是馬具。
「是埃麗卡的好意吧。」
「雖然略顯老舊，卻十分精良。我姑且也準備了手製的簡易馬具，但機會難得，就用這套吧。」
瑟拉絲順勢教了我馬具的裝設方式。
騎乘第三型態的斯雷時無須使用馬具。因為斯雷的身體形狀會產生變化，將我固定在最佳位置。因此我隨時都有斯雷的特殊輔助。
然而今後，斯雷不見得會隨時守候在側。
必須考量到騎乘其他馬匹時的情形。
「你做得很出色呢，登河大人。」
我順利為斯雷安裝了馬具。
接著我在瑟拉絲的協助下踩上馬鐙。
……嗯，騎上去的感覺並不差。
「那麽，我也失禮了──」
瑟拉絲以靈巧的動作乘上我身後。
她的騎乘姿勢，簡直能夠以『華麗的飛乘』來形容。
瑟拉絲深呼吸一口氣，從背後將雪白的雙手搭上我的手。
「好，要開始了。」
「拜托妳囉。」
我就這樣一邊實際操作，一邊聽取瑟拉絲的講解。
例如韁繩的操控方式，或者讓馬匹冷靜下來的方法等等。
還可以踢擊側腹，命令馬匹奔跑。
在瑟拉絲一對一悉心教導之下，我學會了許多騎馬技巧。
而且教法淺顯易懂，也許因為她曾是位於高位的聖騎士團長吧。
「登河大人，有件需要注意的事。」
當我快要掌握到訣竅時，瑟拉絲將身體湊近我。
她壓低聲音，在我耳邊竊聲低語道。
「斯雷大人會事先預測你的意圖並采取行動，其他馬匹恐怕會比牠更難駕馭一點。還請你將這點記在腦海一角。」
……果真是這麽一回事嗎？我就覺得太輕鬆了。
「畢竟是出生不久的小馬，那個……牠似乎很注意自己的一舉一動，希望能博得牠視為父親的登河大人的好感。」
我伸手撫摸斯雷的鬃毛。
「說得也是。」
「噗嚕～?」
「能變化成那麽厲害的第三型態，所以讓人不時會忘記……其實你才剛出生而已呢。」
練習完畢之後，我從斯雷身上卸下馬具。
「奇怪？」
瑟拉絲望著房屋的方向。我跟著轉過頭去，隻見伊芙及麗茲正朝此處走來。
埃麗卡跟在兩人身後，伊芙和麗茲都換了一套衣服。
「是埃麗卡送妳們的嗎？」
「嗯。」伊芙點點頭。
「她說穿著旅行用裝束很難放鬆，所以才好心送給我們。」
埃麗卡語氣強硬地接著說道：
「這套衣服應該能讓她們
更加輕鬆吧。怎麽……有意見嗎？」
「不會太暴露了嗎？」
「與其說是暴露，不如說涼爽。」
看起來和埃麗卡身上的衣服像是同一係列，類似縫有西洋裝飾的旗袍。話雖如此……確實和伊芙及麗茲頗為相襯。
「這也沒辦法啊，她們原本的衣服還沒晾幹……何況埃麗卡隻願意縫製自己喜歡的服裝款式，而精靈族又格外流行薄衣。有些人類對此頗有微詞，但妾身才不管。嚴格說來，這也關係到精靈的文化習俗……」
……瑟拉絲的打扮有特別清涼嗎？伊芙及麗茲低頭望向自己的服裝。
「我倒是不介意。」
「我也是，這樣更容易活動……」
埃麗卡筆直凝視著我。
那銳利直率的視線不帶敵意，反而像是在質問『如何？如何？』。
由於她不帶一絲笑容，得花一番工夫才能判讀她的情緒。
從斯雷身上卸下最後一個馬具之後，我歎了口氣。
「倘若是被強迫的還另當別論，既然她們本人喜歡就無所謂。」
「埃麗卡喜歡識相的男人。」
「…………」
「幹嘛？」
「妳隻是想讓其他人穿穿看自己努力縫製的衣服吧？」
「……………………不行嗎？」
「沒有啊。」
埃麗卡突然靈光一閃。
「──對了，詢問服裝的感想可不是妾身的主要目的。埃麗卡送了伊芙一個禮物，想讓你們也瞧瞧。」
但轉眼間，埃麗卡的臉龐蒙上了一層陰霾。
「隻是這一份禮物，最後變成隻需要製作一件，不知是好事還是壞事……不，怎麽可能是好事。」
埃麗卡緩緩地搖了搖頭。從她的反應看來……
「是為豹人族準備的東西嗎？」
「……算是吧。」
語音剛落，埃麗卡將一隻銀色手環遞給了伊芙。
手環上有三個圓形凹洞，各鑲嵌了一顆黑珠子。珠子附近還雕刻著1～3的數字。
「嗯，這是飾品嗎？」
伊芙檢視手環時，埃麗卡用手肘戳了我的側腹。
「登河，向『3號』珠子注入魔素試試。比起埃麗卡，你生成魔素的力量更加強大。」
「……明白了。」
是具備某種強化效果的魔法道具嗎？
「要上囉，伊芙。」
「嗯、嗯。」
開始注入。
「……埃麗卡，有某種纖細的物體正從手環內側侵入我的手臂。」
「別擔心，不會對妳造成危害。」
「……我相信妳。」
青白色光芒自我的手臂流出，並逐漸被黑色半球體吸收。
「好像需要很龐大的魔素量呢。」
「考慮到它的效果，這點程度在所難免。」
埃麗卡胸有成竹地說道。
瞧那股自信……看來她已經測試過成效了。
這大概並非初次嚐試，既然如此就可以安心了。
「唔、嗯！？」
突然間，伊芙的身體被米白色光芒所包覆。濃淡不均的光開始蠢蠢蠕動……不久之後──光消失了。
「咦？姐……姐？」
最初發出聲音的人是麗茲，隨後連瑟拉絲也倒抽一口氣。
「伊、芙？」
「這是……」
伊芙恍惚地望著自己的雙手。
「成功了呢。這是埃麗卡為了艾迪姆他們……為了史畢德族所研發的特製手環……」
埃麗卡凝視著外形劇變的伊芙，並道出了手環的效果。
「這是能夠讓豹人族變化為人類姿態的手環。」
麗茲雙眸光輝閃爍，她嬌小的唇瓣發出一聲驚歎。
「姐姐好漂亮……」
栗色及腰的柔順秀發。
裴翠般的瞳色與原來無異，淩厲的一字細眉俐落有型。
上吊的眼型流露出一絲傲氣，卻不讓人感到狂妄。
也許是因為伊芙原本的個性就很沉著冷靜吧。
那站姿與平時泰然穩重的她完美重疊。也就是說隻要仔細觀察，便能看出她確實是伊芙?史畢德本人。
伊芙的身形本來就纖細勻稱，且穠纖合度。
以人類的角度看來樣貌也十分端正。
所以──確實能稱之為美女。
「唔……」伊芙撫摸著變化過後的手臂。
「盡管我也觸摸過沒有毛發的人類肌膚，但換自己變成這樣時感覺實在很奇妙。總覺得靜不下心來……難怪人類總是穿得比我們更多。」
如此說道的伊芙，伸手觸碰垂落臉頰的發絲。
她柔順的長發如輕薄的棉絮般輕盈飄動著。
「嗯，頭發的觸感倒是不差。戰鬥時或許會有點礙事，不過……」
伊芙將頭轉向背後，並輕輕抬起自己的臀部。
「沒有尾巴還是很不自然。本應存在的器官消失，感覺十分怪異。」
伊芙繼續檢查其他產生變化的部位。斯雷保持一點距離，並在伊芙四周徘徊。但不久之後牠便走近伊芙，開始嗅她的氣味。
「嚕嚕～……嗅、嗅……噗嚕！？噗嚕～?」
「唔？你靠氣味認出我了嗎？斯雷？」
看來體味也如出一轍。
埃麗卡站到我身旁。
「好像成功了。」
「似乎是呢。」
埃麗卡用雙手捧起自己的雙峰。
「受不了，竟然連胸部大小也變了……別說瑟拉絲，她甚至和埃麗卡不相上下呢。」
「……妳剛才說，這是『為了豹人族』而製作的對吧？」
「確實說過。」
「為數稀少的豹人族或許總有一天會被人類殲滅。聽到伊芙在蒙洛伊遭受的待遇，我也能理解亞人族目前的境遇。所以妳才會研發那種手環，好讓豹人族能夠在人類世界生存下去……是嗎？」
埃麗卡將手搭上纖腰，望著伊芙。她的眼神透露出一絲感傷。
「艾迪姆他們……伊芙的雙親心地十分善良，所以他們對人類抱持著過多的期待。那份善良是妾身喜歡他們的原因，卻也因此感到畏懼。」
好人隻會吃虧。這是我從親生父母他們身上學到的人生教訓。
「伊芙的善良性格，也是遺傳自父母嗎？」
「大概是吧。當初艾迪姆他們不問一句，就免費提供妾身住所及食物。而且不隻一、兩天。」
「無關乎種族差異是嗎？」
也難怪埃麗卡會對他們感激涕零。
「之所以在這個時間點讓伊芙使用那隻手環，是因為今早我請她進行近身戰特訓嗎？」
「這也是個好機會，能幫助她習慣以人類的姿態操控武器。畢竟和豹人型態相比應該會有微妙的差異。」
「特地讓她更衣也是為了這個目的？」
「現在那套衣服，在伊芙幻化成人類姿態時可以更輕易地觀察到身體變化。穿著它就可以立刻看出尾巴存在與否。」
所以才做得特別暴露啊……不對，等等。
「麗茲也是？」
「什麽意思？」
「特意讓麗茲穿上那種衣服，也是基於某個理由嗎？」
埃麗卡以不悅的目光瞪視我。
「剛剛不是說過了嗎？埃麗卡是憑自己的喜好選擇服裝款式的，伊芙的衣服多少也牽涉到埃麗卡的興趣。有意見嗎？」
「……哼。我也說了，隻要本人喜歡我就無所謂。不過萬一她們是被騙了，我一定會出手製止。」
「哼～」埃麗卡一臉不服地望著我，接著向麗茲提問。
「麗茲，妳討厭那套衣服嗎？」
聽見埃麗卡的疑問後，麗茲連忙回答。
「不──不會，怎麽可能討厭呢……隻要是登河大人和埃麗卡大人送的，無論什麽衣服我都想穿……」
多少……還是有一點被騙的感覺。
埃麗卡將視線轉向伊芙，將脖頸旁的頭發撫向後方。
「總而言之……憑那隻手環，伊芙?史畢德應該也能不露痕跡地融入人類的國家吧？」
「……是啊。」
「……登河？」
當埃麗卡流露疑惑的神情時，伊芙朝我們走來並開口了。
「埃麗卡……關於這個變化，應該能恢複原狀吧？雖然很方便，但一生都維持這樣未免有點……」
「好笑。埃麗卡?亞納奧羅巴爾怎可能沒考慮到這點。」
伊芙臉上浮現一抹安心感。埃麗卡用指尖撫摸伊芙的頸部。
「製作手環時不可或缺的要素，正是可逆性。」
「可逆性？」
伊芙偏下頭來。盡管早已習慣她這個動作，換成人類姿態以後給人的感覺卻截然不同。
「所謂的可逆性，就是指能夠恢複到原本的狀態。」
我補充說明，伊芙則表示理解。
「原來如此，是這個意思啊。」
「多謝。」埃麗卡向我致謝，接著繼續往下說。
「對
我而言，不可逆的變化毫無意義。所以隻要將等量的魔素注入『1號』珠子，妳就能變回原樣。」
「有個問題我有點在意。效果維持時間有上限嗎？」
「沒有。除非再度注入必要的魔素量，否則不會變回豹人……不過要製造出如此龐大的魔素量，本來就絕非易事。」
憑我的mp倒是小事一樁。
伊芙旋轉自己的手臂。
「動作和肌肉量似乎沒有下滑……雖然和之前相比，頭發和胸部或許會在戰鬥中造成阻礙，但這點程度不成問題。」
「那就用這個吧。把頭發綁起來以後，應該能輕鬆一點。」
手持白色緞帶的埃麗卡走到伊芙身後。「唔、嗯。」伊芙有些不知所措地允諾道，接著埃麗卡熟練地綁起對方的頭發。
綁好之後，伊芙輕輕摸了摸兩側的長發。
「嗯……感覺就像長了一對大耳朵，還不賴。」
雙馬尾啊。
「比想像中更合適呢……」
埃麗卡以品評的口吻如此說道。我將目光放在伊芙身上，並向埃麗卡提問。
「────────」
從房間的亮度能判斷出目前是『早晨』。
這裏是禁忌魔女管理的奇妙地下空間。
既然具備夜晚的環境偽裝功能，當然也會有早晨的環境偽裝功能。
「早安。」
我望向側方，隻見瑟拉絲正坐在那裏。
她已經換上了平日的便服。端坐於床緣的她扭轉身子，單手支撐著床鋪並將上半身轉向我。
她看起來已經維持那個姿勢很久了。
「妳一直在等我起床嗎？」
「因為你的睡臉怎麽看都看不膩。」
「……好個免費的消遣方式。」
我開玩笑地說道，接著輕撫自己的左肩。
……骨頭深處仍隱隱作痛著。
本來多少還期待活動狀態補正值能加速複原傷口……
果然沒有萬能到那種程度嗎？
照這情形，不可能一、兩天之內就痊愈。
帶著這份痛楚與人麵種交手的話，可是會造成阻礙。
也罷，反正我們也尚未達成取得禁呪情報的目的。
無須著急。
我握著左肩並撐起身子。
「瑟拉絲妳睡得還好嗎？」
「是。登河大人你也睡得很沉呢。」
「自從進入魔群帶之後就未曾睡得這麽久，久違地全身舒暢呢。」
瑟拉絲用手撫摸自己睡過的位置。
仿佛在猶豫是否要開口詢問什麽似地……啊啊，原來如此。
「看來今後一起就寢也不會有問題了。」
瑟拉絲的手停止了動作。我似乎猜對了。
她撩起垂落臉頰的發絲，並別開目光。
「是──是的，我也認為沒問題。雖然比登河大人早1小時左右起床，但我睡得很滿足，身體狀態也很萬全。」
……她該不會整整1小時都看著我的臉吧？
我拿起枕邊的懷表確認時間，接著詢問道。
「我的睡相還好吧？有沒有說夢話或打呼？」
「完全沒問題。比起你……被施加【sleep（眠性賦予）】之後，我……睡相會不會很奇怪？」
「從以前開始，妳的睡相就好到令人吃驚。連翻身都控製在最小限度。」
我不記得聽過瑟拉絲的鼾聲。她的氣息總是既安靜又規律。
盡管多少會說一些夢話，但不至於影響到別人。
瑟拉絲鬆了口氣。
「那我就安心了。」
「好了，接下來……妳可以先到伊芙她們的房間與兩人匯合，再前往昨天用餐的房間嗎？打理完畢之後我立刻就過去。」
「遵命。」
瑟拉絲離開之後，我向嗶嘰丸招了招手。
牠彈跳著接近我。
「嗶啾！」
「在我們起床之前，有發生什麽奇怪的事嗎？」
「嗶啾。」
否定的紅色。我說道「這樣啊」，並撫摸嗶嘰丸。
「有你在身邊，實在幫了大忙。」
「嗶嘰～?」
承受一定程度的負荷之後，嗶嘰丸便有可能停止活動。但除此之外的時間牠甚至不需要睡眠。換言之牠可以整夜監視房間內部，宛如附有警報聲的活體監視攝影機一樣。我之所以能毫無顧慮地安心熟睡，都得歸功於嗶嘰丸。
之後我便迅速打理儀容，帶著嗶嘰丸與斯雷離開了房間。
明確的滯留時間未定。
而且我能否獲得禁呪的情報，全憑埃麗卡的判斷。
麵對埃麗卡，著急隻會造成反效果，因此我們隻能靜候她做出決斷。除此之外，也得依據我傷勢複原的情況決定出發時間。
簡單來說──我們多出了許多自由時間。
當然，我可不打算白白浪費這段多餘的時光。
用完早餐之後，我馬上向瑟拉絲提出了一個請求。
「希望我教你騎馬，是嗎？」
「離開蒙洛伊之後，我不是說過有機會的話希望妳教我嗎？現在正好有時間。」
瑟拉絲流露一抹微笑，仿佛在說「時候終於到了」。
「──遵命。既然這是登河大人你的期望。」
「幫大忙了。斯雷，能麻煩你協助嗎？」
「噗嚕～?」
正在與麗茲嬉鬧的斯雷也爽快允諾了。
「你的傷勢沒問題嗎？」
「噗嚕嚕～──?」
斯雷高高抬起前腳，強調自己狀態良好。看起來不像是在逞強的樣子。
牠的痊愈速度比我快上許多，和種族特性有關嗎？
或許也是多虧了瑟拉絲出色的應急處理。
「隻是用第二型態四處走動的話，看樣子不成問題呢。」
既然瑟拉絲也這麽判斷，應該不會有事。
接著我又順便向伊芙提出了一個請求。
「其實，我也想拜托伊芙指導我近身戰的技巧。」
伊芙用拇指抹去嘴邊的食物殘渣，並點了點頭。
「包在我身上。」
雖然之前曾向她請教過簡單的技巧，卻遲遲沒時間進一步深入。現在正是好機會。
享受著飯後茶品的埃麗卡站起身來。
「除了最下層的門扉內部，其他地方你們可以盡情使用。不過……雖說是『盡情』，也僅限於不至於失禮的程度唷。」
埃麗卡身後的哥雷姆們，正辛勤地收拾著早餐的碗盤。
「啊，還有一件事。伊芙和麗茲，可以借一步說話嗎？騎馬練習結束後才會輪到伊芙出場吧？」
「嗯？可以啊，我是無妨。」
就這樣，伊芙等人跟在埃麗卡身後離開了房間。
被留下的我們則前往房屋外頭。
果真是一片不像地底的空間。不僅有徐風吹拂，不知為何還有鳥兒翱翔天際。
唯一不尋常的光景，僅有那棵貫穿天地的巨樹。
「好了，首先……」
我注入魔素，讓斯雷化身為第二階段。
這個型態與一般的馬最為接近。不如說幾乎毫無差別。
就在此時，哥雷姆抱著某樣東西走出屋外，並將它遞給了瑟拉絲。
「謝謝你……」
有些不知所措的瑟拉絲收下物品之後，哥雷姆便不發一語地回去了。
……不曉得它是否聽得懂人話。
哥雷姆交給瑟拉絲的東西是馬具。
「是埃麗卡的好意吧。」
「雖然略顯老舊，卻十分精良。我姑且也準備了手製的簡易馬具，但機會難得，就用這套吧。」
瑟拉絲順勢教了我馬具的裝設方式。
騎乘第三型態的斯雷時無須使用馬具。因為斯雷的身體形狀會產生變化，將我固定在最佳位置。因此我隨時都有斯雷的特殊輔助。
然而今後，斯雷不見得會隨時守候在側。
必須考量到騎乘其他馬匹時的情形。
「你做得很出色呢，登河大人。」
我順利為斯雷安裝了馬具。
接著我在瑟拉絲的協助下踩上馬鐙。
……嗯，騎上去的感覺並不差。
「那麽，我也失禮了──」
瑟拉絲以靈巧的動作乘上我身後。
她的騎乘姿勢，簡直能夠以『華麗的飛乘』來形容。
瑟拉絲深呼吸一口氣，從背後將雪白的雙手搭上我的手。
「好，要開始了。」
「拜托妳囉。」
我就這樣一邊實際操作，一邊聽取瑟拉絲的講解。
例如韁繩的操控方式，或者讓馬匹冷靜下來的方法等等。
還可以踢擊側腹，命令馬匹奔跑。
在瑟拉絲一對一悉心教導之下，我學會了許多騎馬技巧。
而且教法淺顯易懂，也許因為她曾是位於高位的聖騎士團長吧。
「登河大人，有件需要注意的事。」
當我快要掌握到訣竅時，瑟拉絲將身體湊近我。
她壓低聲音，在我耳邊竊聲低語道。
「斯雷大人會事先預測你的意圖並采取行動，其他馬匹恐怕會比牠更難駕馭一點。還請你將這點記在腦海一角。」
……果真是這麽一回事嗎？我就覺得太輕鬆了。
「畢竟是出生不久的小馬，那個……牠似乎很注意自己的一舉一動，希望能博得牠視為父親的登河大人的好感。」
我伸手撫摸斯雷的鬃毛。
「說得也是。」
「噗嚕～?」
「能變化成那麽厲害的第三型態，所以讓人不時會忘記……其實你才剛出生而已呢。」
練習完畢之後，我從斯雷身上卸下馬具。
「奇怪？」
瑟拉絲望著房屋的方向。我跟著轉過頭去，隻見伊芙及麗茲正朝此處走來。
埃麗卡跟在兩人身後，伊芙和麗茲都換了一套衣服。
「是埃麗卡送妳們的嗎？」
「嗯。」伊芙點點頭。
「她說穿著旅行用裝束很難放鬆，所以才好心送給我們。」
埃麗卡語氣強硬地接著說道：
「這套衣服應該能讓她們
更加輕鬆吧。怎麽……有意見嗎？」
「不會太暴露了嗎？」
「與其說是暴露，不如說涼爽。」
看起來和埃麗卡身上的衣服像是同一係列，類似縫有西洋裝飾的旗袍。話雖如此……確實和伊芙及麗茲頗為相襯。
「這也沒辦法啊，她們原本的衣服還沒晾幹……何況埃麗卡隻願意縫製自己喜歡的服裝款式，而精靈族又格外流行薄衣。有些人類對此頗有微詞，但妾身才不管。嚴格說來，這也關係到精靈的文化習俗……」
……瑟拉絲的打扮有特別清涼嗎？伊芙及麗茲低頭望向自己的服裝。
「我倒是不介意。」
「我也是，這樣更容易活動……」
埃麗卡筆直凝視著我。
那銳利直率的視線不帶敵意，反而像是在質問『如何？如何？』。
由於她不帶一絲笑容，得花一番工夫才能判讀她的情緒。
從斯雷身上卸下最後一個馬具之後，我歎了口氣。
「倘若是被強迫的還另當別論，既然她們本人喜歡就無所謂。」
「埃麗卡喜歡識相的男人。」
「…………」
「幹嘛？」
「妳隻是想讓其他人穿穿看自己努力縫製的衣服吧？」
「……………………不行嗎？」
「沒有啊。」
埃麗卡突然靈光一閃。
「──對了，詢問服裝的感想可不是妾身的主要目的。埃麗卡送了伊芙一個禮物，想讓你們也瞧瞧。」
但轉眼間，埃麗卡的臉龐蒙上了一層陰霾。
「隻是這一份禮物，最後變成隻需要製作一件，不知是好事還是壞事……不，怎麽可能是好事。」
埃麗卡緩緩地搖了搖頭。從她的反應看來……
「是為豹人族準備的東西嗎？」
「……算是吧。」
語音剛落，埃麗卡將一隻銀色手環遞給了伊芙。
手環上有三個圓形凹洞，各鑲嵌了一顆黑珠子。珠子附近還雕刻著1～3的數字。
「嗯，這是飾品嗎？」
伊芙檢視手環時，埃麗卡用手肘戳了我的側腹。
「登河，向『3號』珠子注入魔素試試。比起埃麗卡，你生成魔素的力量更加強大。」
「……明白了。」
是具備某種強化效果的魔法道具嗎？
「要上囉，伊芙。」
「嗯、嗯。」
開始注入。
「……埃麗卡，有某種纖細的物體正從手環內側侵入我的手臂。」
「別擔心，不會對妳造成危害。」
「……我相信妳。」
青白色光芒自我的手臂流出，並逐漸被黑色半球體吸收。
「好像需要很龐大的魔素量呢。」
「考慮到它的效果，這點程度在所難免。」
埃麗卡胸有成竹地說道。
瞧那股自信……看來她已經測試過成效了。
這大概並非初次嚐試，既然如此就可以安心了。
「唔、嗯！？」
突然間，伊芙的身體被米白色光芒所包覆。濃淡不均的光開始蠢蠢蠕動……不久之後──光消失了。
「咦？姐……姐？」
最初發出聲音的人是麗茲，隨後連瑟拉絲也倒抽一口氣。
「伊、芙？」
「這是……」
伊芙恍惚地望著自己的雙手。
「成功了呢。這是埃麗卡為了艾迪姆他們……為了史畢德族所研發的特製手環……」
埃麗卡凝視著外形劇變的伊芙，並道出了手環的效果。
「這是能夠讓豹人族變化為人類姿態的手環。」
麗茲雙眸光輝閃爍，她嬌小的唇瓣發出一聲驚歎。
「姐姐好漂亮……」
栗色及腰的柔順秀發。
裴翠般的瞳色與原來無異，淩厲的一字細眉俐落有型。
上吊的眼型流露出一絲傲氣，卻不讓人感到狂妄。
也許是因為伊芙原本的個性就很沉著冷靜吧。
那站姿與平時泰然穩重的她完美重疊。也就是說隻要仔細觀察，便能看出她確實是伊芙?史畢德本人。
伊芙的身形本來就纖細勻稱，且穠纖合度。
以人類的角度看來樣貌也十分端正。
所以──確實能稱之為美女。
「唔……」伊芙撫摸著變化過後的手臂。
「盡管我也觸摸過沒有毛發的人類肌膚，但換自己變成這樣時感覺實在很奇妙。總覺得靜不下心來……難怪人類總是穿得比我們更多。」
如此說道的伊芙，伸手觸碰垂落臉頰的發絲。
她柔順的長發如輕薄的棉絮般輕盈飄動著。
「嗯，頭發的觸感倒是不差。戰鬥時或許會有點礙事，不過……」
伊芙將頭轉向背後，並輕輕抬起自己的臀部。
「沒有尾巴還是很不自然。本應存在的器官消失，感覺十分怪異。」
伊芙繼續檢查其他產生變化的部位。斯雷保持一點距離，並在伊芙四周徘徊。但不久之後牠便走近伊芙，開始嗅她的氣味。
「嚕嚕～……嗅、嗅……噗嚕！？噗嚕～?」
「唔？你靠氣味認出我了嗎？斯雷？」
看來體味也如出一轍。
埃麗卡站到我身旁。
「好像成功了。」
「似乎是呢。」
埃麗卡用雙手捧起自己的雙峰。
「受不了，竟然連胸部大小也變了……別說瑟拉絲，她甚至和埃麗卡不相上下呢。」
「……妳剛才說，這是『為了豹人族』而製作的對吧？」
「確實說過。」
「為數稀少的豹人族或許總有一天會被人類殲滅。聽到伊芙在蒙洛伊遭受的待遇，我也能理解亞人族目前的境遇。所以妳才會研發那種手環，好讓豹人族能夠在人類世界生存下去……是嗎？」
埃麗卡將手搭上纖腰，望著伊芙。她的眼神透露出一絲感傷。
「艾迪姆他們……伊芙的雙親心地十分善良，所以他們對人類抱持著過多的期待。那份善良是妾身喜歡他們的原因，卻也因此感到畏懼。」
好人隻會吃虧。這是我從親生父母他們身上學到的人生教訓。
「伊芙的善良性格，也是遺傳自父母嗎？」
「大概是吧。當初艾迪姆他們不問一句，就免費提供妾身住所及食物。而且不隻一、兩天。」
「無關乎種族差異是嗎？」
也難怪埃麗卡會對他們感激涕零。
「之所以在這個時間點讓伊芙使用那隻手環，是因為今早我請她進行近身戰特訓嗎？」
「這也是個好機會，能幫助她習慣以人類的姿態操控武器。畢竟和豹人型態相比應該會有微妙的差異。」
「特地讓她更衣也是為了這個目的？」
「現在那套衣服，在伊芙幻化成人類姿態時可以更輕易地觀察到身體變化。穿著它就可以立刻看出尾巴存在與否。」
所以才做得特別暴露啊……不對，等等。
「麗茲也是？」
「什麽意思？」
「特意讓麗茲穿上那種衣服，也是基於某個理由嗎？」
埃麗卡以不悅的目光瞪視我。
「剛剛不是說過了嗎？埃麗卡是憑自己的喜好選擇服裝款式的，伊芙的衣服多少也牽涉到埃麗卡的興趣。有意見嗎？」
「……哼。我也說了，隻要本人喜歡我就無所謂。不過萬一她們是被騙了，我一定會出手製止。」
「哼～」埃麗卡一臉不服地望著我，接著向麗茲提問。
「麗茲，妳討厭那套衣服嗎？」
聽見埃麗卡的疑問後，麗茲連忙回答。
「不──不會，怎麽可能討厭呢……隻要是登河大人和埃麗卡大人送的，無論什麽衣服我都想穿……」
多少……還是有一點被騙的感覺。
埃麗卡將視線轉向伊芙，將脖頸旁的頭發撫向後方。
「總而言之……憑那隻手環，伊芙?史畢德應該也能不露痕跡地融入人類的國家吧？」
「……是啊。」
「……登河？」
當埃麗卡流露疑惑的神情時，伊芙朝我們走來並開口了。
「埃麗卡……關於這個變化，應該能恢複原狀吧？雖然很方便，但一生都維持這樣未免有點……」
「好笑。埃麗卡?亞納奧羅巴爾怎可能沒考慮到這點。」
伊芙臉上浮現一抹安心感。埃麗卡用指尖撫摸伊芙的頸部。
「製作手環時不可或缺的要素，正是可逆性。」
「可逆性？」
伊芙偏下頭來。盡管早已習慣她這個動作，換成人類姿態以後給人的感覺卻截然不同。
「所謂的可逆性，就是指能夠恢複到原本的狀態。」
我補充說明，伊芙則表示理解。
「原來如此，是這個意思啊。」
「多謝。」埃麗卡向我致謝，接著繼續往下說。
「對
我而言，不可逆的變化毫無意義。所以隻要將等量的魔素注入『1號』珠子，妳就能變回原樣。」
「有個問題我有點在意。效果維持時間有上限嗎？」
「沒有。除非再度注入必要的魔素量，否則不會變回豹人……不過要製造出如此龐大的魔素量，本來就絕非易事。」
憑我的mp倒是小事一樁。
伊芙旋轉自己的手臂。
「動作和肌肉量似乎沒有下滑……雖然和之前相比，頭發和胸部或許會在戰鬥中造成阻礙，但這點程度不成問題。」
「那就用這個吧。把頭發綁起來以後，應該能輕鬆一點。」
手持白色緞帶的埃麗卡走到伊芙身後。「唔、嗯。」伊芙有些不知所措地允諾道，接著埃麗卡熟練地綁起對方的頭發。
綁好之後，伊芙輕輕摸了摸兩側的長發。
「嗯……感覺就像長了一對大耳朵，還不賴。」
雙馬尾啊。
「比想像中更合適呢……」
埃麗卡以品評的口吻如此說道。我將目光放在伊芙身上，並向埃麗卡提問。