「尚文……」
好強烈的殺氣……截至目前為止，麵對過那麽多場對人戰鬥的我，頭一次感受到如此強烈的殺意。
但他為何要殺氣騰騰地瞪著我啊？
「你的所作所為！絕對不能原諒！」
「……你突然說這什麽鬼話啊你？」
我有做什麽壞事嗎？
「好啦，要是問我對自己的惡行惡狀是否心裏有數……我也隻能說多到數不清了。」
「真是的，最令人不甘心的一點，就是完全無法反駁呢。」
拉芙塔莉雅歎息著低喃了一聲。又沒關係，以前不那樣做根本就活不下去啊。
「尚文大人就是正義，根本不會有什麽惡行惡狀。」
「這種說法我也無法認同啦……」
我稍微想了想亞朵拉的話，我那種『本大爺就是法律』的態度分明跟樹一模一樣嘛。
讓我有點難以判斷樹現在到底是遭到詛咒侵蝕，或者隻是本性外露。
「那我就直說了──聽說你收購一大批奴隸，逼他們做苦工並沒收了所有獲利不是嗎？」
「你講那什麽理所當然的話啊？」
奴隸的意義本來就是這樣吧？
雖說支付薪水給勞工是天經地義的事，但奴隸不就是隻要買斷，往後就再也不必給付工資的勞動力嗎？
當然啦，要是問我會不會對買賣人口的行為心生反感，我的答案是會，但那也是無可奈何的事情。
說得極端一點，所謂『奴隸』的定位，其實有點類似現代社會的吸塵器。
有人會說每天負責清掃垃圾的吸塵器很可憐嗎？
奴隸就跟吸塵器及洗衣機一樣，是方便的工具。
「那個拿弓的大哥在胡說八道些什麽啊？」
「苦工……？盾牌大哥有做得那麽絕嗎？」
「他隻會下達不超出我們能力範圍的命令啊？倒不如說，每次都安排恰到好處的工作量吧。」
扮演冒牌觀眾的奴隸們，開始交頭接耳起來。
「話說大哥做的那道叫爆米花的料理超好吃的說──！」
基爾在觀眾席上，大口吃著我為了呼應觀賽氣氛製作的爆米花。
那又不是多好吃的東西。
「等這邊結束後，要陪我們一起玩唷──」
「陪我們玩──！」
……真是夠了，你們會害我分心耶！通通給我閉嘴啦！
「哎呀，看來大家對小尚文都心服口服呢！。」
莎迪娜你這虎鯨女，挑這種場合胡扯什麽！
「村裏的孩子們都很開心──」
「我家主人說村莊裏的人雖然身為奴隸，但是都很開心地從事這份工作喔。」
塞茵及身為她眷族的布偶在一旁陳述感想。
在意的話就輸了！
「營造出他們樂於工作的假象，那才是如假包換的邪惡行徑！我聽說了！你為病弱的妹妹提供高價的藥物，作為代價強迫她大哥做苦工！那可是麥蒂公主原本試圖解救的奴隸啊！」
「那個賤貨會出手救人才怪！」
我反射性地發出怒吼，但是我並沒有說錯。
那個女人絕對不會做什麽好事──這一點我可以斷定。
「那位賤貨指的是哪一位呢？尚文大人，除了我們以外，您還幫助過其他兄妹嗎？」
「不，他講的就是你啦！」
恐怕就是指在我旁邊一臉納悶的這家夥和她大哥沒錯。
雖不知是從哪收集到的情報，但他居然信口開河。
賤貨會幫助亞人？就算發生天變地異也絕不可能。
等等，賤貨！？
「喂，樹！你剛才有提到賤貨的名字對不對？為什麽會在此時提到她啊！」
事情的原委不得而知。
不對，難不成是賤貨躲在樹的背後暗中搞鬼？
然而，樹似乎無意理會我的發言，隻是口若懸河地繼續指控我：
「你甚至還拿藥賣給有錢的貴族，卻從來沒施舍過貧困的民眾不是嗎！？」
他是在說我經商的過程嗎？
不對，應該是指過去……我以神鳥聖人的身分，跑遍梅洛馬格境內之時的事吧？
「我又不是聖賢。既然要做生意，想也知道絕不可能把東西賣給沒錢的家夥嘛。」
他是在說以前那群跑到我麵前、擺出高姿態說希望我提供藥劑的家夥嗎？
「聽說那個邪惡的貴族好不容易快要病逝，卻因盾之勇者出手幹涉，而造成民眾無法一吐怨氣！」
「這遷怒也太莫名其妙了吧！出錢買藥的人後續如何關我屁事啊？更何況因為對方為非作歹就不賣藥給他，讓對方病死比較好的想法才有問題吧！」
怎樣？難道賣藥給有錢人也錯了嗎？
假使我沒賣藥給那個傳說中的有錢人，到時又會反過來指責沒賣給他的我不對。
結果隻會被認定全都是我的錯嘛！
「我還聽說過有一位母親，哀歎你明明擁有能幫助眾人的勇者之力，卻不肯伸出援手拯救她兒子！」
「……你這又是在說誰啊？」
我一點印象也沒有耶。
我沒有施救？如果遇到生重病的人，我都會盡可能出手醫治啊？就像對待變幻無雙流的老太婆那樣。
隻不過事後，會要求對方提供物品或其他代價支付醫藥費。
「而且我還碰到跑來向我哭訴，說絕對不會原諒你的女性喔！」
──或是有人對我懷恨在心嗎？
……啊，原來如此。
「你口中那個母親的兒子，當時已經死掉了對不對？」
「沒錯！據說尚文的盾牌明明具備奇跡之力，結果卻拒絕為她施展不是嗎！？」
「你講那什麽笑話……想也知道就算是傳說之盾，也不可能具有起死回生的能力嘛？隻有其他異世界的人才擁有那種能力。」
我倒是認識即便死掉也會複活的家夥，隻不過我已成功收拾掉他們。
雖然有點離題，但我也搞清楚是哪些人在佯裝受害者了。
在各地村莊或城鎮，偶爾會出現帶著屍體前來，求我讓死人複活的民眾。
總是有一群聽聞聖人的風聲，以及盾之勇者的功績，就厚著臉皮求我大顯神通的家夥。
那群家夥擅自心懷期待，跑來懇求我施展奇跡。
說著『請您讓死者複活』之類的台詞。
跟這種人講理也沒用。
如果我回答辦不到，對方隻會淚流滿麵地打消念頭也就算了。
但惱羞成怒、暴力相向的家夥可是多到數不清。
因此我已經在村莊及隔壁城鎮的入口，豎立一塊注明本人無法起死回生的告示牌。
「你好像收集了不少惱羞成怒的案例，無論如何都想咬定我是壞人囉？話說你跟我一樣是勇者，自己出手救人不就行了嗎？」
「辦不到，麥蒂公主說那是唯獨盾牌擁有的特殊能力。」
那個死賤貨好像給樹灌輸了對她有利的觀念。
樹則把我當成邪惡的代名詞。
無論我說什麽，心懷成見的樹似乎都無意回應我的勸說。
但……賤貨有什麽非得擊垮所有勇者的理由嗎？
煉那次也是這樣。
她大概都利用他人心防薄弱時，趁虛而入吧。
這下子無論如何，都非得把樹抓起來逼問賤貨的下落不可了。
等等……她極有可能就躲在樹的住處。
看來隻好祈禱奴隸商人培養的那群手下，能幫我鎖定
樹的藏身之處。
「樹，你的說法也太奇怪了吧？我和尚文互相比較過我們的武器，雖然效果多少有點差異，但基本都隻存在相同係列的技能。如果尚文擁有那種能力，我這把劍應該也具備另一種足以匹敵的能力才對。還是說樹的弓有其他特殊能力嗎？」
煉插嘴拋出一段再正當不過的質疑。
雖說我們之間確實有盾負責防禦、劍專職攻擊的本質差異，但在技能方麵基本上都是相同係統。
這點與煉的證言完全一樣。
不過，雖然尚未查明，但我並不會否定『起死回生』這種能力存在的可能性。
倘若傳說武器中有這樣的技能，那八成也非盾牌莫屬吧。
但要是能用的話，我也不會客氣。甚至會開出超高價碼複活死者，趁機海撈一筆。
倒不如說若有辦法讓死者複活的話，我絕對會讓奧絲特複活，為自己增強戰力。
天下無雙的靈龜要是能以隊友身分出戰，不管是浪潮或其他什麽威脅，大概都能輕鬆獲勝吧。
「總之還有很多其他罪行！我絕對不會原諒你！」
「真是雞同鴨講。我倒想問問，那些因你不堪一擊敗給靈龜，而不幸罹難的人命，又該算在誰的頭上？」
樹撇開自己的無能不談，還裝出一副正義使者的嘴臉指責我，實在可笑到極點。
「……看來雙方意見毫無交集。既然堅持不肯反省，那我也不再手下留情！」
樹架起手中的弓。
「我新獲得的這把絕世神弓，其名為正義之弓！我將靠這把神兵擊敗你們！」
樹對準觀眾席發射箭矢。
你的正義就是把無關之人拖下水嗎？
「想得美！靈氣盾牌！雙重靈盾！三重靈盾！流星盾！」
順便也展開e飄浮盾，保護在觀眾席上的奴隸們。
「休想得逞！」
「接招吧──！」
塞茵及莎迪娜也分別發動戰技與魔法，擊落迎麵而來的魔法箭。
「樹！快住手！」
煉為了保護奴隸們，奮力揮劍劈落飛箭。
拉芙塔莉雅跟亞朵拉也出手應戰。
幸虧奴隸們並未受傷。
但……飛箭卻命中了在一旁發出熱血吶喊的裁判。
「咕啊──」
「你、你沒事吧！」
裁判應聲倒地，卻又立刻起身。
「尚文大人，有股駭人邪氛一鼓作氣膨脹、貫穿了那位先生喔？是怎麽回事呢？」
「我也不知道……」
看起來似乎不要緊，可是……
「樹大人，我以地下鬥技場裁判的身分，參與了盾之勇者的陰謀詭計，請您原諒我。」
什麽？這裁判是怎樣？突然改變心意背叛我嗎？事情好像不太對勁。
「可以。好好反省一番，重新做人吧。」
「是！樹大人！」
裁判的眼神有異……簡直就像遭到洗腦。
「樹……你手上那把弓……」
煉伸手一指，隻見樹麵露爽朗笑容回答道：
「很厲害吧？我隻要解放這把弓的力量射中目標，就能解除對方被洗腦的症狀，大家也都能理解我的行為。」
解除洗腦、贏得眾人理解？
陌生人根本不可能那麽輕易地認同你的看法。
樹，現在你自己也不肯試著理解我的作為不是嗎？
倒不如說是你在洗別人的腦吧？那叫哪門子的正義之弓啊。
「這把擁有神聖力量的寶弓，是麥蒂公主賜予我的武器！隻要有這把武器在手，就算是無可救藥的人渣，我也能讓他們洗心革麵！」
……現在就先試著站在樹的觀點思考看看吧──
在輸給靈龜失去一切的狀況下，被賤貨唆使的樹解放了詛咒係列裝備，獲得一股全新力量。
用機器人動畫來舉例，就像維持著更換新機體的興奮狀態，被丟進鬥技場拚命賺錢。
隻不過由於那把新武器類似傳家之寶，因此他才不肯輕易動用……現狀大概是這麽回事吧。
總而言之，樹果然也遭到詛咒係列裝備的毒手。
「樹，我想警告你。那把弓並非能夠讓你輕言正義的裝備，而是一把帶有洗腦能力的邪弓。」
「錯！這把弓！就是正義的象徵！」
我記得以前曾看過主角打著莫名其妙的理論擊敗對手，再遊說落敗的敵人理解自身邏輯的動漫作品。
乍看之下似乎十分合理，但想不到站在第三者的角度來看，就會發現原來試圖透過戰鬥爭取對手理解的邏輯竟是如此荒謬可笑。
隻因屈服於暴力便產生動搖的信念，簡直形同烏有。
「來吧，各位！與我對戰！進而理解什麽才是正確的信念吧！」
這跟煉當時的狀況截然不同。
煉好歹也體悟到是自己的不對，但樹並非如此。
他極其耿直地貫徹自己認定的正義。
這種症狀相當於七大罪的傲慢……但又有點微妙。
至於其他可能的選項，會是八樞要罪的矯飾嗎？
這搞不好就是動漫作品獨自詮釋出來的第八項大罪。
感覺很中二耶。
而我看過的第八項大罪有兩種說法──
一者為正義。
過度的正義是極其冷酷且毫不留情的心態。
再渺小的罪過也絕不輕饒，要對方以死謝罪。
另一種說法……則是狂信。
會永無止境地堅持貫徹自己相信的事，縱使最後隻會迎接滅亡，亦在所不惜。
上述所舉的四個例子，也有可能全部吻合。
像煉就同時受了暴食及貪婪，這兩項詛咒的侵蝕。
目前觀察的結果，已確定會同時受到兩種詛咒纏身，但或許也有可能發生三、四種詛咒一並找上門的情況。
我有種隱約瞥見樹想引領的正義，究竟是什麽東西的感覺。
「不對！」
莉希雅發出相當洪亮的聲音，反駁樹的宣言。
「樹大人，您誤會尚文先生了！」
「原來是莉希雅啊？看樣子你也被尚文洗腦了呢。」
「樹大人剛剛說尚文大人指使奴隸做苦工，又沒收利潤對吧？」
樹一臉不悅地點了點頭。
「那麽，為何生活在尚文先生領地內的大家，身體全都如此健康呢？您是從飽受摧殘的奴隸那邊聽來的嗎？或是從差點被迫害致死的人那邊聽到的呢？」
「我哪曉得！想也知道麥蒂公主跟瑪爾德他們說的話，絕對不會有錯！」
「請樹大人回答我，您究竟有沒有親自確認過事實！」
哇──這下子莉希雅又進入正義模式囉。
她自從擊敗京之後，已經很久沒發動過了。
若在這種狀態下開打，便能見識到覺醒版的莉希雅大顯身手。
「我一直看著尚文先生帶領奴隸從頭開始重建村莊的過程。樹大人，您明白尚文先生到底拯救了多少不幸淪為奴隸的村民嗎？而您……卻指控尚文先生逼他們做苦工，且沒收了他們的工資？請您適可而止一點！」
「沒錯！那座村莊連半個心不甘情不願工作的孩子都找不到！」
煉也搭上順風車開始說服樹。
「對啊對啊！多虧大哥救了我們，大家才能精神百倍地努力打拚！」
「我們都很努力投入重建村莊的工程唷！」
奴隸們異口同聲地反駁樹的說詞。
「不管你們怎麽說，當事人
都已經明確地招供了！這是無可撼動的事實！」
「招供？是指強迫奴隸作牛作馬的事嗎？一點也沒錯啊，有意見嗎？」
「尚文大人，您的回答毫無說服力可言，而且很值得討論吧……先前村裏的孩子們明明被標上天價，您還是拚命地設法買回，因而虧了不少錢對吧？」
拉芙塔莉雅重重歎了口大氣……
我就是愛強迫奴隸作牛作馬啦！這樣解讀又無所謂。
「……在你底下的奴隸們並非如此吧。把那麽開心地投入工作的人稱作奴隸，未免太奇怪了。」
但無論是社會觀感也好、奴隸紋設定也罷，這群小毛頭通通都該歸類為奴隸！
「倒不如說，尚文先生才像是所有村民的奴隸一樣，天天忙得不可開交啊！」
「你……！」
「對啊！大哥每天都盡心盡力地照顧村莊及城鎮，總是分秒必爭地忙到三更半夜，甚至還為了提高自己的實力而投入修行耶！根本沒空外出練等級！這樣根本分不清誰才是奴隸啊！」
「什麽啊……你們這些家夥，講那什麽鬼話啦！」
是要逼我現在立刻發動莉希雅的奴隸紋嗎！？
「尚文是村裏孩子們的代理家長！」
「哎呀──也沒錯，小尚文是大家的媽媽呢。」
「才不是！誰是老媽子啊！」
這群家夥到底是在誤會個什麽勁啊！特別是莎迪娜！
或者該說，是不是連煉跟莉希雅都開始胡言亂語了啊？
「絕對沒這回事！」
「尚文大人，我百分之百相信您。」
亞朵拉，你是在相信我什麽啦！
這幾個家夥……包括村裏的小毛頭們在內，事後我非好好教訓你們一頓不可。
「不管你們再怎麽講，事實都勝於雄辯！尚文就是無庸置疑的萬惡元凶！」
樹也毫不退讓，但莉希雅卻繼續說道：
「樹大人，您想說自己很清廉嗎？請恕我無法茍同。」
「演戲演夠了沒！這些令人作嘔的邪魔歪道！」
樹神情苦澀地怒視莉希雅。
罵得可真狠啊，但你有資格講那種話嗎？先前明明把莉希雅逼到差點跳水自殺，真虧你擺得出那副正人君子的嘴臉呢。
「我該做的隻有一件事，就是滅盡人世所有罪惡！」
「別傻了。」
說什麽滅盡人世所有罪惡……隻要有人類在，紛爭就永遠不會止息。
而照樹的基準來看，我跟煉必然都被認定為邪惡的一方。
或者說，他絕對認為不肯臣服於自己的家夥通通都是壞人。
「……我的力量或許微弱，但是……我並不打算縱放這種不講理的事態！」
樹一邊大聲喊出彷佛動漫作品主角的台詞，一邊對準我拉開弓弦，一支利箭隨即憑空出現。
「尚文！我要射穿你們這種不講理的態度！」
樹射出的箭矢夾帶破風聲，朝我直飛而來。
我移動飄浮盾擋下這一箭。
「不合理……是嗎？」
那是我該說的台詞才對吧。
隻因看不順眼的勇者被召喚過來，就設下陰謀詭計迫害，我反而覺得這未免也太不講理了吧！
問我哪一點不講理？
樹，你的發言本身就是不講理的象徵啦！
「……樹大人，看來無論如何都爭取不到您的理解是吧？」
莉希雅抽劍出鞘，直指前方準備應戰。
「樹大人，我在此否定您的正義。我心中的正義無法認同您的作為！」
「樹！快點清醒過來！要是放任那股詛咒之力駕馭你，最後隻會走上自取滅亡的絕路！」
「不要妨礙我！」
樹向上揚弓，再次發射利箭。
軌道……果然還是衝著我來。
「尚文大人！」
拉芙塔莉雅出聲提醒我，我隻簡單打了個要她不必擔心的手勢。
這次我直接用手抓住箭。
「閃光箭！」
樹更使勁揚弦，一根光芒耀眼的利箭隨之現形。
還需要一點時間才能發射是吧？
「我十分清楚樹大人的想法了。那我將以樹大人的敵手身分，全力與您一戰！」
莉希雅如同與樹對峙一般，手按劍刃。
「無雙活性！」
莉希雅周遭掀起一陣氣旋，那就是所謂的無雙活性嗎？
跟艾格蕾施展時的狀況截然不同。
有一股比起煉實際施展招數時更加明確……連我都能靠肉眼看得一清二楚的能量泉湧而出。
「她在吸收周遭的真氣。師傅也曾演練過，果然要那樣做才行呢。」
亞朵拉則是感受著氣流變化，試著理解其中竅門。
她觀戰就能變強的體質，著實令人羨慕不已。
也真難為弗烏爾了，有這個天才妹妹……仍然得設法證明還是當哥哥的比較厲害。
「喝！」
莉希雅挾驚人速度朝樹直衝而去。
「變幻無雙流刺劍技！回旋斬！」
莉希雅手中細劍，衍生出一道螺旋氣流。
「嘖！」
實力不差的樹或許也察覺到──一旦中招將吃不完兜著走，便以毫厘之差閃過攻擊，揚弓射箭。
……為什麽箭會在半空中轉了個彎飛向我啊！
「流星盾！」
我展開流星盾，設下用來抵擋樹攻擊的防護結界。
發光的利箭分裂為層層疊疊的箭雨，朝我所在的位置傾泄而下。
為求慎重起見，我舉起盾牌對準箭雨來襲的方位。
我基本上毫發無傷，也已刻意取消掉反擊效果。
好好跟你眼前的莉希雅過招啦，為什麽隻衝著我來！
「別想逃！」
在第一擊落空的同時，莉希雅又對發動戰技的樹展開追擊。
她的攻擊似乎通通都是回旋斬。
能夠那樣連續發動，真的很不簡單。
但也許是樹的詛咒武器基本性能偏高吧，即便挨了莉希雅的攻擊，好像也沒受到多大的傷害。不僅如此，傷口還逐漸複原愈合。
「別以為那種程度的攻擊……就有辦法阻止我的行動！」
從樹身上噴出的詛咒瘴氣，猛然震開了莉希雅。
「樹大人，千萬不可被那股力量吞沒！否則您絕對會後悔莫及！」
「該後悔的是你！快快讓你的正義覺醒吧！箭矢驟雨！」
樹射出的利箭又衝著我直飛而來。
煩死了。從名稱來看，大概是會有箭雨從天而降的戰技吧。
「靈氣盾牌。」
趁利箭分裂前，搶先一步用盾擋下好了。
「縱使寡不敵眾，隻要能擊敗你，我就大獲全勝了！」
拜托……你目前應該正在和莉希雅進行單打獨鬥的對決吧？
倒不如說，你隻不過是在隨意攻擊觀眾罷了。
首先，樹這家夥究竟有沒有體認到自己屈居下風的事實啊？
……英雄故事中，常常會描述英雄獨挑千軍萬馬的情節。
他搞不好是沿著這種路線，幻想自己的處境吧？
難道他以為莉希雅是我安排的※戰鬥員不成？（譯注：影射日本特攝影集?假麵騎士係列的戰鬥員。）
總覺得他很有可能把莉希雅當作某種會發出『咿──！』的怪叫聲的生物。
不管怎樣，樹都得被迫采用迂回戰術，先撂倒我周圍的隊友再說。
總
之，我光靠煉及拉芙塔莉雅的迎擊，加上我空手奪箭的絕活與飄浮盾，大致上就應付得過去。
「與樹大人相遇之後，我就一直在思考正義到底是什麽……」
「麵對你們這些邪惡的化身，我沒什麽好說的！」
「惡……何謂邪惡呢？又何謂正義呢？」
莉希雅繼續嚐試說服樹。
盡管我覺得她隻是在白費唇舌，但那大概是莉希雅無論如何都想貫徹到底的堅定意誌吧。
這下子，也隻能認命地繼續承受樹的猛攻了。
「對樹大人來說，正義隻是讓自己得到滿足的東西而已嗎！？用暴力強加在他人身上，算得上是真正的正義嗎！？」
莉希雅陳述自己的心境，連一旁的煉也受到牽引跟著開口：
「有句話說缺乏正義的力量為暴力，缺乏力量的正義則為無力。樹，你原本很向往成為正義使者對吧？你平常並不怎麽提及自己的事情，對我的過往也不太感興趣，但現在的我很想瞭解你的為人。我想知道你究竟在追求些什麽、到底是為了什麽事情感到悲傷。所以，請告訴我吧！」
麻煩你們稍微考慮一下遭到樹集中攻擊的我好嗎？
話雖如此，煉說的也不無道理。
我還真不曉得樹到底是個怎樣的家夥。
盡管理解其性格，卻完全不知他以往究竟過著什麽樣的生活。
到底是什麽理由，促使他如此堅持要追求正義？
「正義就是力量，也是正確言行的證明。鋤強扶弱！」
……嗯？我突然有點在意起來。
試著反過來推敲樹的行動原理好了──
樹這家夥，在原屬世界該不會過著鬱鬱寡歡的生活吧？
他心懷化身英雄的願望。
而各類作品中的英雄主角，大多都是極端平凡的家夥，或飽受欺淩的角色，在變身或變裝後撂倒作惡多端的反派。
像超○或某蜘蛛男等著名英雄就是最好的例子，而※愛玩角色扮演的將軍大人也是一樣。（譯注：影射暴坊將軍。）
樹大多都是在隱藏身分的狀況下，行使正義。
原來如此，正義使者確實可以運用力量拯救他人。
而用一句話來總結，就是賞善罰惡。正義必勝，邪惡消散。
「縱使被當作惡黨咒罵！我依然是個正義使者！」
渴求他人評價，以及想當英雄……由此推導出來的結論為────
「樹，你把自己以前受過的折磨，原封不動地套用在莉希雅身上。因此你才刻意無視莉希雅的存在對吧？」
「什麽！？」
「這裏是鬥技場，而你是參賽選手。真想跟我鬥的話，就先打敗莉希雅再說。否則，你連挑戰我的資格都沒有。」
此時再不開出條件的話，樹大概永遠都不會妥協。
既然這樣，我隻要以樹眼中的反派身分向他下戰帖即可。
我曾在戰鬥類的動漫作品中看過這種場景。
而我來到這個世界後，也被元康用這種手法陷害過好幾次。
單方麵開出各種不利於對方的交換條件後，再正式展開對決。
就這次的情況而言，我本來用不著開出這種條件……但我都已經答應要把此事全權交給莉希雅處理。
「嘖！」
果然不出所料。
雖然純屬推測，不過樹在原屬世界飽受欺淩的可能性很高。
而莉希雅在樹的隊伍裏敬陪末座，後來受到等同霸淩的待遇，並被逐出隊伍。
換言之對樹來說，莉希雅是會害他回想起過去那些可憎記憶的存在。
明明已和以前的世界徹底劃清界線，過去的自己居然又現身阻撓，正義絕不容許這種情況成真。
「是嗎？既然必須先擊敗被邪惡洗腦的莉希雅，那我就奉陪到底吧。」
莉希雅轉身對我深深一鞠躬說道：
「尚文先生，非常感謝您。後續就交給我吧，我一定會設法說服樹大人。」
「嗯，我就稍微期待你的表現。如同艾格蕾那樣，現在的你或許辦得到。」
盡管表麵上隻能這樣講，但其實我對莉希雅的評價很高。
因為她擁有就算被人嘲笑說不堪一擊也不氣餒，即便對上實力遠遠淩駕於自己之上的高手也絕不退讓的堅強心靈。
不管怎樣，樹總算肯把莉希雅視為敵人了。
問題是萬一莉希雅落敗的話，到時我該怎麽對應才好呢？
總之……
「奴隸們先撤離此地，你們會幹擾到戰鬥。莎迪娜、塞茵、亞朵拉，疏散工作就拜托你們了。」
「明白了，小尚文。」
「嗯──」
「包在我們身上！」
在我的指示下，扮演冒牌觀眾的奴隸們退出現場，鬥技場內隻剩樹、莉希雅、我、拉芙塔莉雅及煉等人。
話又說回來，莉希雅也太扯了吧……到底是有多喜歡樹那個家夥啦。
「我要上了！喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
莉希雅速度飛快地逼近樹。
「嘖！聖光箭雨！擴散掃射！」
樹縱身退避，接連射出數箭，試圖命中莉希雅。
他對準前方放箭後，利用時間差射向上空的利箭也同時朝莉希雅傾泄而下。
完全閃開的難度頗高。
「變幻無雙流刺劍技！圓！」
隻見莉希雅將手中刺劍轉了一圈，便伴隨著刺耳聲響，一舉打掉樹射出的所有利箭。
雙方看起來好像都還沒使出全力，不過莉希雅這家夥，竟也能跟身為勇者的樹戰得平分秋色呢。
難道這就是真正的變幻無雙流嗎？
艾格蕾也說過，莉希雅好像已經學會較高難度的無雙流戰技。
她的確變得十分厲害。
眼見利箭全部被擊落，樹頓時麵露不耐煩的神情怒瞪莉希雅。
「樹大人？您現在的對手是我，您的注意力變散漫了喔。」
誰叫他動不動就偷瞄我這邊。
對樹而言，莉希雅大概就隻是與我交戰前必須打敗的對手吧。
懷著那種心態的樹，絕不可能勝過莉希雅。
莉希雅目前的能力、技術、決心，無論哪一項都能在我的部下中名列前茅。
「嗬……莉希雅，你倒也變得頗會講話了嘛。不過你以為我的全力就隻有這種程度而已嗎？」
散發出不祥氣息的樹，高舉手中的弓大喊：
「律法狂潮！」
傳出啪的一聲，我可以感受到他似乎在周遭設下一道類似結界的力場。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
樹的雙眼充血，綻放詭異光芒。
緊接著不祥氣息逐漸匯聚，化為一件包裹他全身的盔甲。
乍看之下是一套神聖翼天使造型的全身鎧……但又隨處可見呈現尖角，或惡魔象徵般的裝飾圖紋。
那是自我強化技能，肯定沒錯。
而且還利用戰技製造出虛擬鎧甲，如同戰隊或騎士等特攝影集專用戰鬥服一樣的全身鎧甲。
莉希雅隻是靜靜等候樹的攻擊。
她的表情十分嚴肅。
此時倘若有人敢隨便幹預的話，莉希雅大概不會輕饒吧。
見煉蠢蠢欲動地想趨前一步提供援護，我隨即伸手製止他。
「我要出招囉，莉希雅。你就藉此理解我的主張，與我聯手擊退尚文吧！」
「不，縱使賠上性命，我也絕不會認同現在的樹大人！」
莉希雅反
轉細劍、刺向地麵，擺出蹲踞般的姿態準備應戰。
怎麽回事？莉希雅自地麵收集了肉眼清晰可見的大量真氣，並以這股真氣覆蓋住整把劍身。
「變幻無雙流……奧義……一之型。」
拔起突劍的莉希雅快步向前衝。
「陽！」
整個人散發光芒的莉希雅，手持突劍刺向樹。
這是怎麽回事呢？莉希雅彷佛神威加身，有種能力大獲提升的感覺。
「流星弓！」
樹則發動勇者們最拿手的流星係列戰技。
樹這招是在射出的利箭尾端夾帶星光的棘手戰技。
可以想見，箭矢本身大概也具有相當高的攻擊力。
「二之型?月！」
以莉希雅為中心展開的光芒變得更加強烈，勾勒出新月狀的軌跡，一舉劈落樹射出的利箭。
樹也因自己的必殺技被破解而一臉驚愕。
「還沒完！我還沒有使出全力！」
那就快點給我使出全力啊！話說煉似乎也講過類似的台詞。
我忍不住轉頭望向煉，隻見煉羞愧地避開我的眼神。
「三之型?星！」
逼近至樹麵前的莉希雅，不斷掄劍突刺。
這是足以匹敵艾格蕾那招多層連擊的連續攻擊。
她每擊中一次，就會造成樹那件護身鎧甲的某個部位毀損，化作煙霧悄然消散。
「唔……」
我猜樹吃下的這一連串攻擊，每一招應該都帶有真氣加成才對。
雖然看不太清楚，卻能聽見陣陣劈啪作響的獨特音效。
那可不是鬧著玩的。既然連盾之勇者的我都不禁產生危機意識，那就準沒錯了。
「別太得意忘形了啊啊啊啊啊啊啊！」
樹猛然激發身上的邪惡力量，將莉希雅震飛出去。
「呼咿──還沒完呢！」
被震飛出去的莉希雅，采取受身姿態平安著地後，隨即調整呼吸準備防範樹的攻擊。
「像你這種程度的人哪有可能阻止得了正義的腳步！不準破解我的必殺技！」
說什麽不準破解，簡直鬼話連篇。
這又不是回合製的rpg。
倒不如說換成格鬥遊戲的話，玩家絕對會主動設法破解對方的必殺技好不好！
──我想起來了。在英雄特攝影集裏頭，對手都會靜待主角發動必殺技。
例如光線啦、飛踢啦、五人的武器組合起來發動的大絕招等等。
「樹大人，請您停手吧。您的正義是錯誤的！請趕快放棄那股力量！」
莉希雅以充滿感情的聲音極力勸諫他。
看起來局勢確實一麵倒。不同於先前與煉交手時的戰況，這回連樹本人也不斷受創。
「沒這回事！我、要用新獲得的這股力量，拯救──這個世界！」
我看見樹手中那把弓逐漸扭曲變形……而他身上那股不祥氣息也開始跟著變色。
……恐怕是和煉還有元康一樣，又有其他係列的詛咒裝備覺醒了吧。
樹一旦獲得複數詛咒賦予的強化效果，就算是莉希雅也會吃虧吧？
雖然樹乍看之下和元康不同，並未用上所有勇者的強化方法……
「莉希雅，沒問題嗎？」
「是的，無需您出手協助。」
「……是嗎？那你盡管放手一搏吧。」
盡管情況不對就有插手搭救的必要，但既然莉希雅都這麽說了，我就在一旁靜觀其變吧。
眾人全都屏息注視眼前的戰況。
隻不過要像先前試圖說服煉時那樣打昏樹，大概也沒那麽容易。
畢竟他再怎麽糟糕也是個勇者啊。
但莉希雅大概也同樣欠缺致勝的攻擊技巧吧。
「看招！定影箭！」
樹瞄準莉希雅的腳邊射出一箭。
光聽戰技名稱，就有種非常不祥的預感。
「莉希雅！」
這一擊沒有命中，因為箭矢落在莉希雅的後方。
「我、我的身體！」
但我還來不及出聲警告，莉希雅便已無法動彈。
這招果然不出所料，是藉由擊中對方影子封鎖行動能力的戰技。
「拘束箭！」
麵對動彈不得的莉希雅，樹又落井下石地祭出另一招束縛戰技。
莉希雅的身體被飛過來的箭牢牢釘在地麵上。
「我、我還沒有輸！」
「不！到此為止了！」
『吾決定用來懲處那愚蠢罪人的刑罰之名，稱作以黃銅公牛處決的火刑。好好品嚐一邊發出有如狂暴公牛般的死前哀嚎，一邊痛苦掙紮的滋味吧！』
「法拉裏斯銅牛！」
如同鐵處女一樣……一座公牛造型的巨像腹部敞開，將莉希雅關了進去。
隨後牛腹下方竄出一把烈火。
「莉希雅！」
樹露出確信自己獲勝的笑容。
錯不了，那是威力足以匹敵鐵處女的戰技。
「這下子是我贏了。尚文，請你脖子洗乾淨準備受死吧！」
嘖……本來以為她能取勝，我果然還是太天真了嗎？
首先得趕緊思考該如何營救莉希雅……煉都已經連忙衝進場內了。
心裏才剛浮現這個念頭……我發現樹創造出來的銅牛像冒出一道裂痕──
「什麽？」
樹頓時麵露驚愕。
緊接著發出尖銳聲響的銅牛應聲爆開，莉希雅旋即飛竄而出。
「四之型?魔！」
莉希雅再次欺近樹，揮動刺劍猛然橫掃。
怎麽回事？莉希雅的劍尖劃出一道璀璨的黑色軌跡。
「唔……我，我的眼睛！？」
樹雙手掩麵發出呻吟，那是附帶失明效果的攻擊嗎？
「請不要隨便自以為大獲全勝！」
氣喘籲籲的莉希雅撂下重話。
居然破解了以刑具為名的戰技……莉希雅的成長幅度實在令人嘖嘖稱奇。
太厲害了……原來就算不是勇者，一般人也有辦法變得這麽強悍啊。
那個原本不中用的莉希雅，都已經展現出如此顯著的成長囉。樹，這位就是當時被你拋棄的莉希雅喔？
「竟敢一而再、再而三地妨礙我的行動！」
樹搓揉雙眼怒罵莉希雅。
「我絕對不會原諒你！居然對身為正義使者的我造成莫大的困擾！負責墊場的家夥，根本不應該這麽愛出風頭！」
樹的弓又顯現出更詭譎的變化。
現在已不再是飾有白色羽毛的弓，它緩緩冒出一對如同惡魔般的蝙蝠翅膀。
「該死……反抗我的家夥……通通該死！」
「樹大人，要我說再多次都沒關係。請您趕緊舍棄那股力量，恢複成原來的樣子吧，您不可以依賴那股力量啊！」
……莉希雅哭了。
她目睹心上人逐漸墮落的身影，而傷心落淚。
同時相信現在的自己擁有足以製止他的力量，毅然揮劍應戰。
不過對樹而言，莉希雅就隻是個可恨的對象。
「為了正義！去死吧！你們是……這個世界的……邪惡象徵！」
樹亂無章法地拉滿弓弦隨便放箭。
這些箭全都筆直飛向莉希雅。
莉希雅雖然將它們全數擊落，但卻突然聽見一陣討厭的聲音。
「尚文大人！」
「嗯！」
正是莉希雅使用的刺劍?企克爾西洋劍折斷
的聲音。
莉希雅……繼續揮舞著靠真氣修補的斷劍。
然而要維持住無形劍刃的難度相當高。
我從盾裏取出掉落物品的劍拋給莉希雅。
「莉希雅！再這樣下去對你不利！接住吧！」
誰知，莉希雅卻無視我拋出的那把劍，依舊持續跟樹對話。
「尚文先生，對不起。那樣做……有違我的正義！」
樹露出帶有瘋狂色彩的眼神笑了出來。
「有什麽好笑的嗎？樹大人，我還沒有輸喔。」
「胡說八道些什麽啊？你，已經輸了。」
「不……樹大人以前不是曾經說過嗎？正義即使到了最後關頭也絕不輕言放棄。」
「嗬嗬嗬……愚蠢之徒，你隻是邪惡的代表啊。」
「……樹大人。我、我就算被逼入多麽痛苦、多麽絕望的地步，也不會再輕言放棄。那是樹大人出手拯救我脫離絕望時，所學習到的道理……而我也在尚文先生身上看到了這一點！」
靜靜調整呼吸節奏，開始詠唱魔法的莉希雅如此回答。
既然劍行不通，她就打算改用魔法應戰。
不違反規則、不輕言放棄的這種精神──
這就是莉希雅的成長嗎……該怎麽說吧，我非常引以為傲。
那個原本軟弱無能的莉希雅居然能夠成長到這種境界，連我也相當驚訝。
人啊，隻要肯拚命努力就沒有辦不到的事情呢，這句話真是至理名言。
「要我說再多次都行。樹大人，請您放棄那股力量，然後為了重新贏回大家的信任，為了整個世界的人們戰鬥吧！」
「為何……非得放棄不可！我、我要用這股力量拯救全世界！」
「樹大人！我敢斷言你的正義是錯誤的！正因我一直近距離見證尚文先生的奮鬥，所以才敢如此斷定。尚文先生甚至不惜為了拯救異世界的人們而戰……總是挺身站在眾人前方啊！」
「邪惡就給我乖乖閉嘴退場！」
就在樹撂下這句重話的同時──
突如其來的變故，令在場的所有人大吃一驚。
絕非隻是莉希雅的成長啦、實力表現啦、或者變幻無雙流奧義這種程度的小事。
樹的弓光芒大作，連他本人都覺得太過刺眼而忍不住閉上眼睛。
正因坐在遠處觀望，所以我清楚看見這一切。
──樹的弓竄出一道光芒，筆直飛向莉希雅。
莉希雅完全無暇閃避，就這麽被光芒擊中。
可是，她卻毫發無傷。
因為從樹那把弓竄出的光芒，徑自落在莉希雅的手中。
接著不知為何，原本在我視野裏的莉希雅奴隸紋竟應聲碎散消滅。
「怎、怎麽回事？」
「尚文大人！」
「亞朵拉嗎？所有人都已經疏散完畢了嗎？」
「是的。」
「倒是尚文大人──」
亞朵拉盯著樹繼續說道：
「有一股耀眼……聖潔的氣流從不祥氣旋中心竄出，飛向莉希雅小姐那邊去了。」
「……聖潔？難道傳說武器還蘊含著其他隱藏能力嗎？」
看起來，樹的弓釋出力量給莉希雅。
換句話說，可以想成是樹的弓主動幫助莉希雅囉？
「莉希雅小姐？」
煉出聲關心莉希雅的狀況。
「這是……」
連我也大感詫異。
因為莉希雅的手中憑空多出一把匕首。
外形與一般匕首大致相同，握柄部位鑲著一顆醒目寶石。
但整體卻呈半透明狀，形體也略顯朦朧。
是類似運用魔法創造而成，沒有固定型態的武器嗎？那到底是什麽東西啊？
莉希雅伸手輕按，匕首的外形立刻轉變成忍者慣用的苦無。
接著又變成回力鏢。
擁有具備近似傳說武器的形態變化能力？究竟是怎麽回事？
「到、到底，發生了什麽事！？」
連樹也對眼前的事態困惑不已，至少看起來似乎並不是樹在動什麽歪腦筋。
「這樣啊……我明白了。」
莉希雅露出恍然大悟的表情，舉起手中回力鏢對準樹大聲宣告：
「樹大人，即便是您持有的勇者之弓也無法認同您的正義。為了阻止樹大人，它才賜予我力量！」
「你騙人！怎麽可能有這種事情！我的弓絕不可能背叛我！」
「我要用這股力量阻止樹大人！」
「開什麽玩笑啊！」
樹的弓噴出更加濃烈的邪氣，他使勁拉滿弓弦。
隻見那把弓對準莉希雅，射出大量帶有天使和惡魔造型翅膀的利箭。
接著這些利箭改變造型，化作熊的形狀，朝莉希雅直撲而去。
「變幻無雙流投擲技?回旋輪舞！」
莉希雅為手中武器注入真氣，瞄準樹拋射出去。
「你──究竟要！究竟要反抗絕對正義化身的我到幾時才肯罷休！咕喔！」
回力鏢繞著樹打轉，不斷在他身上留下傷痕。
「您誤會了，樹大人。就是因為您錯得離譜，傳說之弓才試圖糾正您的錯誤！」
莉希雅高舉右手，回力鏢旋即回到她手上。
接著莉希雅將回力鏢變換成戰輪。
我看見緩緩眨眼的莉希雅，眼珠色彩似乎產生了微妙變化。
原來她將真氣集中至雙眼。
「現在的我能夠看清一切。不管是束縛著樹大人的汙濁氣流也好，企圖寄宿在樹大人那把弓上的邪惡力量也罷……再來就用這招……」
莉希雅對準樹投擲武器──
「靈氣投擲！雙重投擲！三重投擲！」
靈氣？這應該是僅限於傳說武器的技能名稱才對啊！
難道那是傳說武器？或是七星勇者的武器嗎？
莉希雅投擲出去的三項武器，分別變成三種不同造型──
小刀、小型斧頭，以及短槍。
那到底是什麽樣的武器啊？
就算是七星勇者的武器，槍也應該是歸元康管轄才對。
更何況她投擲出去的三項，可是三種完全不同類型的武器耶！
既然以投擲為攻擊手段，那就代表……是投擲具──嗎？
「旋風投擲！」
三項武器在樹的周圍不斷高速旋轉，生出龍卷風吹散他身上的邪氣。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
接著莉希雅運用再次出現於手中的戰輪，鎖定樹的弓猛然一投。
「樹大人，這一擊便證明了您並非正義的事實……請您洗心革麵，重新來過好嗎？」
啪嘰一聲，戰輪擊中樹的弓，旋即飛回莉希雅的手上。
隨後──樹那把弓的表麵裝飾……發出聲響逐漸瓦解。
同一時間，遭到樹洗腦的那個裁判，也如同斷了線的布偶一樣倒地不起。
「嗚啊啊啊啊啊啊……我的、我的全新，救世力量……」
「要我說再多次都沒關係，您錯了。還有樹大人，希望您能明白一件事──這世上有多少人，就有多少種正義存在。正義的反麵並不是邪惡，同樣也是正義。輸家隻不過是被蓋上名喚邪惡的烙印罷了！」
「不對，我……我不是邪惡，我沒有錯。大家，還有那些家夥……！？」
「製裁他人及排斥他人，即便不是正義使者也能輕易辦到。但是，接納他人也是非常重要的事。我深信無論是什麽樣的人，都一定能
夠改邪歸正。」
「唔……嗚嗚……」
造型詭異的弓應聲碎散，樹的弓變回原本……等等，還有少許可疑的表麵裝飾殘留在弓上。
「亞朵拉，情況如何？」
「是。莉希雅擁有的力量已經淨化掉那股不祥邪氣，但是……源頭尚未根除乾淨。」
「我……為了願意相信我的人……」
盡管如此，樹仍不肯死心地站了起來，真是頑強啊。
此時，奴隸商人的手下來到我身旁，小聲向我報告。
「這樣啊？樹，我們已經找到你的住處。接下來我們就把你留在這裏，直接殺過去一探究竟。畢竟我沒有義務奉陪一個莉希雅都敵不過的弱者。」
我商請奴隸商人的手下，及塞魯托布爾地下公會的成員協助調查。
相關線索似乎都已充分獲得證實。再來隻剩下我出麵直搗黃龍，捉拿與樹勾結的狐群狗黨即可。
「你休想得逞！」
嗯……算了，趁此機會讓他明白真相也是個好辦法。
「樹……我就大發慈悲給你個機會吧。」
「什麽！？」
「假如你認為你的夥伴是正義的一方，那就帶我們去他們的藏身之處吧。我雖然知道地點，但我指名要你帶路。」
「我才不會上當！你們企圖用這種方式抓住麥蒂公主對不對！？」
「樹！隻聽一邊的言論就能明白真相嗎？這種作為真能算是正義嗎？」
「這、這……」
聽見煉的這番說詞，樹頓時開始支支吾吾。
八成是敗在莉希雅手下，導致他精神麵大受打擊。
「在你喜歡的遊戲裏，應該也有這種質問哪一方才是正義的橋段吧？」
「……」
我們已先釋出誠意，樹也露出了不知是否該讓步的猶豫神色。
不對，他應該心裏有數吧？
大概是覺得就算這樣，也不能傻呼呼地帶人回到他們的基地。
話又說回來，賤貨為什麽先背叛元康，接著又欺騙煉之後就開溜啊？
理由不得而知。
「樹，賤貨是個罪犯，你認為該怎麽做才能讓她贖罪？就算要想證明她是清白無辜也一樣。還是對你來說，隻有在鬥技場拚個你死我活並拿下最後勝利，才是證明正義的唯一手段？」
「沒、沒這回事！」
「要不然也可以上法院讓法官公正判決啊？假使賤貨在這個國家行善助人的話，相信女王也會對她網開一麵吧。」
樹因受騙而陷入絕望，會和煉同樣因為其他詛咒裝備的覺醒而失控。
他目前……大概還沒連續動用過詛咒技能吧。該趁他心靈創傷尚淺的這段期間，設法將他拉回正軌。
我轉眼望向莉希雅。
現在樹還勉強聽得進其他人的話。得在他像煉那樣完全陷入絕望以前，設法拉他一把。
我如此以眼神示意後，莉希雅隨即點了點頭。
「好吧，我會證明麥蒂公主和夥伴們的清白給你們瞧瞧！」
於是樹中斷這場對決，答應帶我們前往他們的住所找人。
好強烈的殺氣……截至目前為止，麵對過那麽多場對人戰鬥的我，頭一次感受到如此強烈的殺意。
但他為何要殺氣騰騰地瞪著我啊？
「你的所作所為！絕對不能原諒！」
「……你突然說這什麽鬼話啊你？」
我有做什麽壞事嗎？
「好啦，要是問我對自己的惡行惡狀是否心裏有數……我也隻能說多到數不清了。」
「真是的，最令人不甘心的一點，就是完全無法反駁呢。」
拉芙塔莉雅歎息著低喃了一聲。又沒關係，以前不那樣做根本就活不下去啊。
「尚文大人就是正義，根本不會有什麽惡行惡狀。」
「這種說法我也無法認同啦……」
我稍微想了想亞朵拉的話，我那種『本大爺就是法律』的態度分明跟樹一模一樣嘛。
讓我有點難以判斷樹現在到底是遭到詛咒侵蝕，或者隻是本性外露。
「那我就直說了──聽說你收購一大批奴隸，逼他們做苦工並沒收了所有獲利不是嗎？」
「你講那什麽理所當然的話啊？」
奴隸的意義本來就是這樣吧？
雖說支付薪水給勞工是天經地義的事，但奴隸不就是隻要買斷，往後就再也不必給付工資的勞動力嗎？
當然啦，要是問我會不會對買賣人口的行為心生反感，我的答案是會，但那也是無可奈何的事情。
說得極端一點，所謂『奴隸』的定位，其實有點類似現代社會的吸塵器。
有人會說每天負責清掃垃圾的吸塵器很可憐嗎？
奴隸就跟吸塵器及洗衣機一樣，是方便的工具。
「那個拿弓的大哥在胡說八道些什麽啊？」
「苦工……？盾牌大哥有做得那麽絕嗎？」
「他隻會下達不超出我們能力範圍的命令啊？倒不如說，每次都安排恰到好處的工作量吧。」
扮演冒牌觀眾的奴隸們，開始交頭接耳起來。
「話說大哥做的那道叫爆米花的料理超好吃的說──！」
基爾在觀眾席上，大口吃著我為了呼應觀賽氣氛製作的爆米花。
那又不是多好吃的東西。
「等這邊結束後，要陪我們一起玩唷──」
「陪我們玩──！」
……真是夠了，你們會害我分心耶！通通給我閉嘴啦！
「哎呀，看來大家對小尚文都心服口服呢！。」
莎迪娜你這虎鯨女，挑這種場合胡扯什麽！
「村裏的孩子們都很開心──」
「我家主人說村莊裏的人雖然身為奴隸，但是都很開心地從事這份工作喔。」
塞茵及身為她眷族的布偶在一旁陳述感想。
在意的話就輸了！
「營造出他們樂於工作的假象，那才是如假包換的邪惡行徑！我聽說了！你為病弱的妹妹提供高價的藥物，作為代價強迫她大哥做苦工！那可是麥蒂公主原本試圖解救的奴隸啊！」
「那個賤貨會出手救人才怪！」
我反射性地發出怒吼，但是我並沒有說錯。
那個女人絕對不會做什麽好事──這一點我可以斷定。
「那位賤貨指的是哪一位呢？尚文大人，除了我們以外，您還幫助過其他兄妹嗎？」
「不，他講的就是你啦！」
恐怕就是指在我旁邊一臉納悶的這家夥和她大哥沒錯。
雖不知是從哪收集到的情報，但他居然信口開河。
賤貨會幫助亞人？就算發生天變地異也絕不可能。
等等，賤貨！？
「喂，樹！你剛才有提到賤貨的名字對不對？為什麽會在此時提到她啊！」
事情的原委不得而知。
不對，難不成是賤貨躲在樹的背後暗中搞鬼？
然而，樹似乎無意理會我的發言，隻是口若懸河地繼續指控我：
「你甚至還拿藥賣給有錢的貴族，卻從來沒施舍過貧困的民眾不是嗎！？」
他是在說我經商的過程嗎？
不對，應該是指過去……我以神鳥聖人的身分，跑遍梅洛馬格境內之時的事吧？
「我又不是聖賢。既然要做生意，想也知道絕不可能把東西賣給沒錢的家夥嘛。」
他是在說以前那群跑到我麵前、擺出高姿態說希望我提供藥劑的家夥嗎？
「聽說那個邪惡的貴族好不容易快要病逝，卻因盾之勇者出手幹涉，而造成民眾無法一吐怨氣！」
「這遷怒也太莫名其妙了吧！出錢買藥的人後續如何關我屁事啊？更何況因為對方為非作歹就不賣藥給他，讓對方病死比較好的想法才有問題吧！」
怎樣？難道賣藥給有錢人也錯了嗎？
假使我沒賣藥給那個傳說中的有錢人，到時又會反過來指責沒賣給他的我不對。
結果隻會被認定全都是我的錯嘛！
「我還聽說過有一位母親，哀歎你明明擁有能幫助眾人的勇者之力，卻不肯伸出援手拯救她兒子！」
「……你這又是在說誰啊？」
我一點印象也沒有耶。
我沒有施救？如果遇到生重病的人，我都會盡可能出手醫治啊？就像對待變幻無雙流的老太婆那樣。
隻不過事後，會要求對方提供物品或其他代價支付醫藥費。
「而且我還碰到跑來向我哭訴，說絕對不會原諒你的女性喔！」
──或是有人對我懷恨在心嗎？
……啊，原來如此。
「你口中那個母親的兒子，當時已經死掉了對不對？」
「沒錯！據說尚文的盾牌明明具備奇跡之力，結果卻拒絕為她施展不是嗎！？」
「你講那什麽笑話……想也知道就算是傳說之盾，也不可能具有起死回生的能力嘛？隻有其他異世界的人才擁有那種能力。」
我倒是認識即便死掉也會複活的家夥，隻不過我已成功收拾掉他們。
雖然有點離題，但我也搞清楚是哪些人在佯裝受害者了。
在各地村莊或城鎮，偶爾會出現帶著屍體前來，求我讓死人複活的民眾。
總是有一群聽聞聖人的風聲，以及盾之勇者的功績，就厚著臉皮求我大顯神通的家夥。
那群家夥擅自心懷期待，跑來懇求我施展奇跡。
說著『請您讓死者複活』之類的台詞。
跟這種人講理也沒用。
如果我回答辦不到，對方隻會淚流滿麵地打消念頭也就算了。
但惱羞成怒、暴力相向的家夥可是多到數不清。
因此我已經在村莊及隔壁城鎮的入口，豎立一塊注明本人無法起死回生的告示牌。
「你好像收集了不少惱羞成怒的案例，無論如何都想咬定我是壞人囉？話說你跟我一樣是勇者，自己出手救人不就行了嗎？」
「辦不到，麥蒂公主說那是唯獨盾牌擁有的特殊能力。」
那個死賤貨好像給樹灌輸了對她有利的觀念。
樹則把我當成邪惡的代名詞。
無論我說什麽，心懷成見的樹似乎都無意回應我的勸說。
但……賤貨有什麽非得擊垮所有勇者的理由嗎？
煉那次也是這樣。
她大概都利用他人心防薄弱時，趁虛而入吧。
這下子無論如何，都非得把樹抓起來逼問賤貨的下落不可了。
等等……她極有可能就躲在樹的住處。
看來隻好祈禱奴隸商人培養的那群手下，能幫我鎖定
樹的藏身之處。
「樹，你的說法也太奇怪了吧？我和尚文互相比較過我們的武器，雖然效果多少有點差異，但基本都隻存在相同係列的技能。如果尚文擁有那種能力，我這把劍應該也具備另一種足以匹敵的能力才對。還是說樹的弓有其他特殊能力嗎？」
煉插嘴拋出一段再正當不過的質疑。
雖說我們之間確實有盾負責防禦、劍專職攻擊的本質差異，但在技能方麵基本上都是相同係統。
這點與煉的證言完全一樣。
不過，雖然尚未查明，但我並不會否定『起死回生』這種能力存在的可能性。
倘若傳說武器中有這樣的技能，那八成也非盾牌莫屬吧。
但要是能用的話，我也不會客氣。甚至會開出超高價碼複活死者，趁機海撈一筆。
倒不如說若有辦法讓死者複活的話，我絕對會讓奧絲特複活，為自己增強戰力。
天下無雙的靈龜要是能以隊友身分出戰，不管是浪潮或其他什麽威脅，大概都能輕鬆獲勝吧。
「總之還有很多其他罪行！我絕對不會原諒你！」
「真是雞同鴨講。我倒想問問，那些因你不堪一擊敗給靈龜，而不幸罹難的人命，又該算在誰的頭上？」
樹撇開自己的無能不談，還裝出一副正義使者的嘴臉指責我，實在可笑到極點。
「……看來雙方意見毫無交集。既然堅持不肯反省，那我也不再手下留情！」
樹架起手中的弓。
「我新獲得的這把絕世神弓，其名為正義之弓！我將靠這把神兵擊敗你們！」
樹對準觀眾席發射箭矢。
你的正義就是把無關之人拖下水嗎？
「想得美！靈氣盾牌！雙重靈盾！三重靈盾！流星盾！」
順便也展開e飄浮盾，保護在觀眾席上的奴隸們。
「休想得逞！」
「接招吧──！」
塞茵及莎迪娜也分別發動戰技與魔法，擊落迎麵而來的魔法箭。
「樹！快住手！」
煉為了保護奴隸們，奮力揮劍劈落飛箭。
拉芙塔莉雅跟亞朵拉也出手應戰。
幸虧奴隸們並未受傷。
但……飛箭卻命中了在一旁發出熱血吶喊的裁判。
「咕啊──」
「你、你沒事吧！」
裁判應聲倒地，卻又立刻起身。
「尚文大人，有股駭人邪氛一鼓作氣膨脹、貫穿了那位先生喔？是怎麽回事呢？」
「我也不知道……」
看起來似乎不要緊，可是……
「樹大人，我以地下鬥技場裁判的身分，參與了盾之勇者的陰謀詭計，請您原諒我。」
什麽？這裁判是怎樣？突然改變心意背叛我嗎？事情好像不太對勁。
「可以。好好反省一番，重新做人吧。」
「是！樹大人！」
裁判的眼神有異……簡直就像遭到洗腦。
「樹……你手上那把弓……」
煉伸手一指，隻見樹麵露爽朗笑容回答道：
「很厲害吧？我隻要解放這把弓的力量射中目標，就能解除對方被洗腦的症狀，大家也都能理解我的行為。」
解除洗腦、贏得眾人理解？
陌生人根本不可能那麽輕易地認同你的看法。
樹，現在你自己也不肯試著理解我的作為不是嗎？
倒不如說是你在洗別人的腦吧？那叫哪門子的正義之弓啊。
「這把擁有神聖力量的寶弓，是麥蒂公主賜予我的武器！隻要有這把武器在手，就算是無可救藥的人渣，我也能讓他們洗心革麵！」
……現在就先試著站在樹的觀點思考看看吧──
在輸給靈龜失去一切的狀況下，被賤貨唆使的樹解放了詛咒係列裝備，獲得一股全新力量。
用機器人動畫來舉例，就像維持著更換新機體的興奮狀態，被丟進鬥技場拚命賺錢。
隻不過由於那把新武器類似傳家之寶，因此他才不肯輕易動用……現狀大概是這麽回事吧。
總而言之，樹果然也遭到詛咒係列裝備的毒手。
「樹，我想警告你。那把弓並非能夠讓你輕言正義的裝備，而是一把帶有洗腦能力的邪弓。」
「錯！這把弓！就是正義的象徵！」
我記得以前曾看過主角打著莫名其妙的理論擊敗對手，再遊說落敗的敵人理解自身邏輯的動漫作品。
乍看之下似乎十分合理，但想不到站在第三者的角度來看，就會發現原來試圖透過戰鬥爭取對手理解的邏輯竟是如此荒謬可笑。
隻因屈服於暴力便產生動搖的信念，簡直形同烏有。
「來吧，各位！與我對戰！進而理解什麽才是正確的信念吧！」
這跟煉當時的狀況截然不同。
煉好歹也體悟到是自己的不對，但樹並非如此。
他極其耿直地貫徹自己認定的正義。
這種症狀相當於七大罪的傲慢……但又有點微妙。
至於其他可能的選項，會是八樞要罪的矯飾嗎？
這搞不好就是動漫作品獨自詮釋出來的第八項大罪。
感覺很中二耶。
而我看過的第八項大罪有兩種說法──
一者為正義。
過度的正義是極其冷酷且毫不留情的心態。
再渺小的罪過也絕不輕饒，要對方以死謝罪。
另一種說法……則是狂信。
會永無止境地堅持貫徹自己相信的事，縱使最後隻會迎接滅亡，亦在所不惜。
上述所舉的四個例子，也有可能全部吻合。
像煉就同時受了暴食及貪婪，這兩項詛咒的侵蝕。
目前觀察的結果，已確定會同時受到兩種詛咒纏身，但或許也有可能發生三、四種詛咒一並找上門的情況。
我有種隱約瞥見樹想引領的正義，究竟是什麽東西的感覺。
「不對！」
莉希雅發出相當洪亮的聲音，反駁樹的宣言。
「樹大人，您誤會尚文先生了！」
「原來是莉希雅啊？看樣子你也被尚文洗腦了呢。」
「樹大人剛剛說尚文大人指使奴隸做苦工，又沒收利潤對吧？」
樹一臉不悅地點了點頭。
「那麽，為何生活在尚文先生領地內的大家，身體全都如此健康呢？您是從飽受摧殘的奴隸那邊聽來的嗎？或是從差點被迫害致死的人那邊聽到的呢？」
「我哪曉得！想也知道麥蒂公主跟瑪爾德他們說的話，絕對不會有錯！」
「請樹大人回答我，您究竟有沒有親自確認過事實！」
哇──這下子莉希雅又進入正義模式囉。
她自從擊敗京之後，已經很久沒發動過了。
若在這種狀態下開打，便能見識到覺醒版的莉希雅大顯身手。
「我一直看著尚文先生帶領奴隸從頭開始重建村莊的過程。樹大人，您明白尚文先生到底拯救了多少不幸淪為奴隸的村民嗎？而您……卻指控尚文先生逼他們做苦工，且沒收了他們的工資？請您適可而止一點！」
「沒錯！那座村莊連半個心不甘情不願工作的孩子都找不到！」
煉也搭上順風車開始說服樹。
「對啊對啊！多虧大哥救了我們，大家才能精神百倍地努力打拚！」
「我們都很努力投入重建村莊的工程唷！」
奴隸們異口同聲地反駁樹的說詞。
「不管你們怎麽說，當事人
都已經明確地招供了！這是無可撼動的事實！」
「招供？是指強迫奴隸作牛作馬的事嗎？一點也沒錯啊，有意見嗎？」
「尚文大人，您的回答毫無說服力可言，而且很值得討論吧……先前村裏的孩子們明明被標上天價，您還是拚命地設法買回，因而虧了不少錢對吧？」
拉芙塔莉雅重重歎了口大氣……
我就是愛強迫奴隸作牛作馬啦！這樣解讀又無所謂。
「……在你底下的奴隸們並非如此吧。把那麽開心地投入工作的人稱作奴隸，未免太奇怪了。」
但無論是社會觀感也好、奴隸紋設定也罷，這群小毛頭通通都該歸類為奴隸！
「倒不如說，尚文先生才像是所有村民的奴隸一樣，天天忙得不可開交啊！」
「你……！」
「對啊！大哥每天都盡心盡力地照顧村莊及城鎮，總是分秒必爭地忙到三更半夜，甚至還為了提高自己的實力而投入修行耶！根本沒空外出練等級！這樣根本分不清誰才是奴隸啊！」
「什麽啊……你們這些家夥，講那什麽鬼話啦！」
是要逼我現在立刻發動莉希雅的奴隸紋嗎！？
「尚文是村裏孩子們的代理家長！」
「哎呀──也沒錯，小尚文是大家的媽媽呢。」
「才不是！誰是老媽子啊！」
這群家夥到底是在誤會個什麽勁啊！特別是莎迪娜！
或者該說，是不是連煉跟莉希雅都開始胡言亂語了啊？
「絕對沒這回事！」
「尚文大人，我百分之百相信您。」
亞朵拉，你是在相信我什麽啦！
這幾個家夥……包括村裏的小毛頭們在內，事後我非好好教訓你們一頓不可。
「不管你們再怎麽講，事實都勝於雄辯！尚文就是無庸置疑的萬惡元凶！」
樹也毫不退讓，但莉希雅卻繼續說道：
「樹大人，您想說自己很清廉嗎？請恕我無法茍同。」
「演戲演夠了沒！這些令人作嘔的邪魔歪道！」
樹神情苦澀地怒視莉希雅。
罵得可真狠啊，但你有資格講那種話嗎？先前明明把莉希雅逼到差點跳水自殺，真虧你擺得出那副正人君子的嘴臉呢。
「我該做的隻有一件事，就是滅盡人世所有罪惡！」
「別傻了。」
說什麽滅盡人世所有罪惡……隻要有人類在，紛爭就永遠不會止息。
而照樹的基準來看，我跟煉必然都被認定為邪惡的一方。
或者說，他絕對認為不肯臣服於自己的家夥通通都是壞人。
「……我的力量或許微弱，但是……我並不打算縱放這種不講理的事態！」
樹一邊大聲喊出彷佛動漫作品主角的台詞，一邊對準我拉開弓弦，一支利箭隨即憑空出現。
「尚文！我要射穿你們這種不講理的態度！」
樹射出的箭矢夾帶破風聲，朝我直飛而來。
我移動飄浮盾擋下這一箭。
「不合理……是嗎？」
那是我該說的台詞才對吧。
隻因看不順眼的勇者被召喚過來，就設下陰謀詭計迫害，我反而覺得這未免也太不講理了吧！
問我哪一點不講理？
樹，你的發言本身就是不講理的象徵啦！
「……樹大人，看來無論如何都爭取不到您的理解是吧？」
莉希雅抽劍出鞘，直指前方準備應戰。
「樹大人，我在此否定您的正義。我心中的正義無法認同您的作為！」
「樹！快點清醒過來！要是放任那股詛咒之力駕馭你，最後隻會走上自取滅亡的絕路！」
「不要妨礙我！」
樹向上揚弓，再次發射利箭。
軌道……果然還是衝著我來。
「尚文大人！」
拉芙塔莉雅出聲提醒我，我隻簡單打了個要她不必擔心的手勢。
這次我直接用手抓住箭。
「閃光箭！」
樹更使勁揚弦，一根光芒耀眼的利箭隨之現形。
還需要一點時間才能發射是吧？
「我十分清楚樹大人的想法了。那我將以樹大人的敵手身分，全力與您一戰！」
莉希雅如同與樹對峙一般，手按劍刃。
「無雙活性！」
莉希雅周遭掀起一陣氣旋，那就是所謂的無雙活性嗎？
跟艾格蕾施展時的狀況截然不同。
有一股比起煉實際施展招數時更加明確……連我都能靠肉眼看得一清二楚的能量泉湧而出。
「她在吸收周遭的真氣。師傅也曾演練過，果然要那樣做才行呢。」
亞朵拉則是感受著氣流變化，試著理解其中竅門。
她觀戰就能變強的體質，著實令人羨慕不已。
也真難為弗烏爾了，有這個天才妹妹……仍然得設法證明還是當哥哥的比較厲害。
「喝！」
莉希雅挾驚人速度朝樹直衝而去。
「變幻無雙流刺劍技！回旋斬！」
莉希雅手中細劍，衍生出一道螺旋氣流。
「嘖！」
實力不差的樹或許也察覺到──一旦中招將吃不完兜著走，便以毫厘之差閃過攻擊，揚弓射箭。
……為什麽箭會在半空中轉了個彎飛向我啊！
「流星盾！」
我展開流星盾，設下用來抵擋樹攻擊的防護結界。
發光的利箭分裂為層層疊疊的箭雨，朝我所在的位置傾泄而下。
為求慎重起見，我舉起盾牌對準箭雨來襲的方位。
我基本上毫發無傷，也已刻意取消掉反擊效果。
好好跟你眼前的莉希雅過招啦，為什麽隻衝著我來！
「別想逃！」
在第一擊落空的同時，莉希雅又對發動戰技的樹展開追擊。
她的攻擊似乎通通都是回旋斬。
能夠那樣連續發動，真的很不簡單。
但也許是樹的詛咒武器基本性能偏高吧，即便挨了莉希雅的攻擊，好像也沒受到多大的傷害。不僅如此，傷口還逐漸複原愈合。
「別以為那種程度的攻擊……就有辦法阻止我的行動！」
從樹身上噴出的詛咒瘴氣，猛然震開了莉希雅。
「樹大人，千萬不可被那股力量吞沒！否則您絕對會後悔莫及！」
「該後悔的是你！快快讓你的正義覺醒吧！箭矢驟雨！」
樹射出的利箭又衝著我直飛而來。
煩死了。從名稱來看，大概是會有箭雨從天而降的戰技吧。
「靈氣盾牌。」
趁利箭分裂前，搶先一步用盾擋下好了。
「縱使寡不敵眾，隻要能擊敗你，我就大獲全勝了！」
拜托……你目前應該正在和莉希雅進行單打獨鬥的對決吧？
倒不如說，你隻不過是在隨意攻擊觀眾罷了。
首先，樹這家夥究竟有沒有體認到自己屈居下風的事實啊？
……英雄故事中，常常會描述英雄獨挑千軍萬馬的情節。
他搞不好是沿著這種路線，幻想自己的處境吧？
難道他以為莉希雅是我安排的※戰鬥員不成？（譯注：影射日本特攝影集?假麵騎士係列的戰鬥員。）
總覺得他很有可能把莉希雅當作某種會發出『咿──！』的怪叫聲的生物。
不管怎樣，樹都得被迫采用迂回戰術，先撂倒我周圍的隊友再說。
總
之，我光靠煉及拉芙塔莉雅的迎擊，加上我空手奪箭的絕活與飄浮盾，大致上就應付得過去。
「與樹大人相遇之後，我就一直在思考正義到底是什麽……」
「麵對你們這些邪惡的化身，我沒什麽好說的！」
「惡……何謂邪惡呢？又何謂正義呢？」
莉希雅繼續嚐試說服樹。
盡管我覺得她隻是在白費唇舌，但那大概是莉希雅無論如何都想貫徹到底的堅定意誌吧。
這下子，也隻能認命地繼續承受樹的猛攻了。
「對樹大人來說，正義隻是讓自己得到滿足的東西而已嗎！？用暴力強加在他人身上，算得上是真正的正義嗎！？」
莉希雅陳述自己的心境，連一旁的煉也受到牽引跟著開口：
「有句話說缺乏正義的力量為暴力，缺乏力量的正義則為無力。樹，你原本很向往成為正義使者對吧？你平常並不怎麽提及自己的事情，對我的過往也不太感興趣，但現在的我很想瞭解你的為人。我想知道你究竟在追求些什麽、到底是為了什麽事情感到悲傷。所以，請告訴我吧！」
麻煩你們稍微考慮一下遭到樹集中攻擊的我好嗎？
話雖如此，煉說的也不無道理。
我還真不曉得樹到底是個怎樣的家夥。
盡管理解其性格，卻完全不知他以往究竟過著什麽樣的生活。
到底是什麽理由，促使他如此堅持要追求正義？
「正義就是力量，也是正確言行的證明。鋤強扶弱！」
……嗯？我突然有點在意起來。
試著反過來推敲樹的行動原理好了──
樹這家夥，在原屬世界該不會過著鬱鬱寡歡的生活吧？
他心懷化身英雄的願望。
而各類作品中的英雄主角，大多都是極端平凡的家夥，或飽受欺淩的角色，在變身或變裝後撂倒作惡多端的反派。
像超○或某蜘蛛男等著名英雄就是最好的例子，而※愛玩角色扮演的將軍大人也是一樣。（譯注：影射暴坊將軍。）
樹大多都是在隱藏身分的狀況下，行使正義。
原來如此，正義使者確實可以運用力量拯救他人。
而用一句話來總結，就是賞善罰惡。正義必勝，邪惡消散。
「縱使被當作惡黨咒罵！我依然是個正義使者！」
渴求他人評價，以及想當英雄……由此推導出來的結論為────
「樹，你把自己以前受過的折磨，原封不動地套用在莉希雅身上。因此你才刻意無視莉希雅的存在對吧？」
「什麽！？」
「這裏是鬥技場，而你是參賽選手。真想跟我鬥的話，就先打敗莉希雅再說。否則，你連挑戰我的資格都沒有。」
此時再不開出條件的話，樹大概永遠都不會妥協。
既然這樣，我隻要以樹眼中的反派身分向他下戰帖即可。
我曾在戰鬥類的動漫作品中看過這種場景。
而我來到這個世界後，也被元康用這種手法陷害過好幾次。
單方麵開出各種不利於對方的交換條件後，再正式展開對決。
就這次的情況而言，我本來用不著開出這種條件……但我都已經答應要把此事全權交給莉希雅處理。
「嘖！」
果然不出所料。
雖然純屬推測，不過樹在原屬世界飽受欺淩的可能性很高。
而莉希雅在樹的隊伍裏敬陪末座，後來受到等同霸淩的待遇，並被逐出隊伍。
換言之對樹來說，莉希雅是會害他回想起過去那些可憎記憶的存在。
明明已和以前的世界徹底劃清界線，過去的自己居然又現身阻撓，正義絕不容許這種情況成真。
「是嗎？既然必須先擊敗被邪惡洗腦的莉希雅，那我就奉陪到底吧。」
莉希雅轉身對我深深一鞠躬說道：
「尚文先生，非常感謝您。後續就交給我吧，我一定會設法說服樹大人。」
「嗯，我就稍微期待你的表現。如同艾格蕾那樣，現在的你或許辦得到。」
盡管表麵上隻能這樣講，但其實我對莉希雅的評價很高。
因為她擁有就算被人嘲笑說不堪一擊也不氣餒，即便對上實力遠遠淩駕於自己之上的高手也絕不退讓的堅強心靈。
不管怎樣，樹總算肯把莉希雅視為敵人了。
問題是萬一莉希雅落敗的話，到時我該怎麽對應才好呢？
總之……
「奴隸們先撤離此地，你們會幹擾到戰鬥。莎迪娜、塞茵、亞朵拉，疏散工作就拜托你們了。」
「明白了，小尚文。」
「嗯──」
「包在我們身上！」
在我的指示下，扮演冒牌觀眾的奴隸們退出現場，鬥技場內隻剩樹、莉希雅、我、拉芙塔莉雅及煉等人。
話又說回來，莉希雅也太扯了吧……到底是有多喜歡樹那個家夥啦。
「我要上了！喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
莉希雅速度飛快地逼近樹。
「嘖！聖光箭雨！擴散掃射！」
樹縱身退避，接連射出數箭，試圖命中莉希雅。
他對準前方放箭後，利用時間差射向上空的利箭也同時朝莉希雅傾泄而下。
完全閃開的難度頗高。
「變幻無雙流刺劍技！圓！」
隻見莉希雅將手中刺劍轉了一圈，便伴隨著刺耳聲響，一舉打掉樹射出的所有利箭。
雙方看起來好像都還沒使出全力，不過莉希雅這家夥，竟也能跟身為勇者的樹戰得平分秋色呢。
難道這就是真正的變幻無雙流嗎？
艾格蕾也說過，莉希雅好像已經學會較高難度的無雙流戰技。
她的確變得十分厲害。
眼見利箭全部被擊落，樹頓時麵露不耐煩的神情怒瞪莉希雅。
「樹大人？您現在的對手是我，您的注意力變散漫了喔。」
誰叫他動不動就偷瞄我這邊。
對樹而言，莉希雅大概就隻是與我交戰前必須打敗的對手吧。
懷著那種心態的樹，絕不可能勝過莉希雅。
莉希雅目前的能力、技術、決心，無論哪一項都能在我的部下中名列前茅。
「嗬……莉希雅，你倒也變得頗會講話了嘛。不過你以為我的全力就隻有這種程度而已嗎？」
散發出不祥氣息的樹，高舉手中的弓大喊：
「律法狂潮！」
傳出啪的一聲，我可以感受到他似乎在周遭設下一道類似結界的力場。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
樹的雙眼充血，綻放詭異光芒。
緊接著不祥氣息逐漸匯聚，化為一件包裹他全身的盔甲。
乍看之下是一套神聖翼天使造型的全身鎧……但又隨處可見呈現尖角，或惡魔象徵般的裝飾圖紋。
那是自我強化技能，肯定沒錯。
而且還利用戰技製造出虛擬鎧甲，如同戰隊或騎士等特攝影集專用戰鬥服一樣的全身鎧甲。
莉希雅隻是靜靜等候樹的攻擊。
她的表情十分嚴肅。
此時倘若有人敢隨便幹預的話，莉希雅大概不會輕饒吧。
見煉蠢蠢欲動地想趨前一步提供援護，我隨即伸手製止他。
「我要出招囉，莉希雅。你就藉此理解我的主張，與我聯手擊退尚文吧！」
「不，縱使賠上性命，我也絕不會認同現在的樹大人！」
莉希雅反
轉細劍、刺向地麵，擺出蹲踞般的姿態準備應戰。
怎麽回事？莉希雅自地麵收集了肉眼清晰可見的大量真氣，並以這股真氣覆蓋住整把劍身。
「變幻無雙流……奧義……一之型。」
拔起突劍的莉希雅快步向前衝。
「陽！」
整個人散發光芒的莉希雅，手持突劍刺向樹。
這是怎麽回事呢？莉希雅彷佛神威加身，有種能力大獲提升的感覺。
「流星弓！」
樹則發動勇者們最拿手的流星係列戰技。
樹這招是在射出的利箭尾端夾帶星光的棘手戰技。
可以想見，箭矢本身大概也具有相當高的攻擊力。
「二之型?月！」
以莉希雅為中心展開的光芒變得更加強烈，勾勒出新月狀的軌跡，一舉劈落樹射出的利箭。
樹也因自己的必殺技被破解而一臉驚愕。
「還沒完！我還沒有使出全力！」
那就快點給我使出全力啊！話說煉似乎也講過類似的台詞。
我忍不住轉頭望向煉，隻見煉羞愧地避開我的眼神。
「三之型?星！」
逼近至樹麵前的莉希雅，不斷掄劍突刺。
這是足以匹敵艾格蕾那招多層連擊的連續攻擊。
她每擊中一次，就會造成樹那件護身鎧甲的某個部位毀損，化作煙霧悄然消散。
「唔……」
我猜樹吃下的這一連串攻擊，每一招應該都帶有真氣加成才對。
雖然看不太清楚，卻能聽見陣陣劈啪作響的獨特音效。
那可不是鬧著玩的。既然連盾之勇者的我都不禁產生危機意識，那就準沒錯了。
「別太得意忘形了啊啊啊啊啊啊啊！」
樹猛然激發身上的邪惡力量，將莉希雅震飛出去。
「呼咿──還沒完呢！」
被震飛出去的莉希雅，采取受身姿態平安著地後，隨即調整呼吸準備防範樹的攻擊。
「像你這種程度的人哪有可能阻止得了正義的腳步！不準破解我的必殺技！」
說什麽不準破解，簡直鬼話連篇。
這又不是回合製的rpg。
倒不如說換成格鬥遊戲的話，玩家絕對會主動設法破解對方的必殺技好不好！
──我想起來了。在英雄特攝影集裏頭，對手都會靜待主角發動必殺技。
例如光線啦、飛踢啦、五人的武器組合起來發動的大絕招等等。
「樹大人，請您停手吧。您的正義是錯誤的！請趕快放棄那股力量！」
莉希雅以充滿感情的聲音極力勸諫他。
看起來局勢確實一麵倒。不同於先前與煉交手時的戰況，這回連樹本人也不斷受創。
「沒這回事！我、要用新獲得的這股力量，拯救──這個世界！」
我看見樹手中那把弓逐漸扭曲變形……而他身上那股不祥氣息也開始跟著變色。
……恐怕是和煉還有元康一樣，又有其他係列的詛咒裝備覺醒了吧。
樹一旦獲得複數詛咒賦予的強化效果，就算是莉希雅也會吃虧吧？
雖然樹乍看之下和元康不同，並未用上所有勇者的強化方法……
「莉希雅，沒問題嗎？」
「是的，無需您出手協助。」
「……是嗎？那你盡管放手一搏吧。」
盡管情況不對就有插手搭救的必要，但既然莉希雅都這麽說了，我就在一旁靜觀其變吧。
眾人全都屏息注視眼前的戰況。
隻不過要像先前試圖說服煉時那樣打昏樹，大概也沒那麽容易。
畢竟他再怎麽糟糕也是個勇者啊。
但莉希雅大概也同樣欠缺致勝的攻擊技巧吧。
「看招！定影箭！」
樹瞄準莉希雅的腳邊射出一箭。
光聽戰技名稱，就有種非常不祥的預感。
「莉希雅！」
這一擊沒有命中，因為箭矢落在莉希雅的後方。
「我、我的身體！」
但我還來不及出聲警告，莉希雅便已無法動彈。
這招果然不出所料，是藉由擊中對方影子封鎖行動能力的戰技。
「拘束箭！」
麵對動彈不得的莉希雅，樹又落井下石地祭出另一招束縛戰技。
莉希雅的身體被飛過來的箭牢牢釘在地麵上。
「我、我還沒有輸！」
「不！到此為止了！」
『吾決定用來懲處那愚蠢罪人的刑罰之名，稱作以黃銅公牛處決的火刑。好好品嚐一邊發出有如狂暴公牛般的死前哀嚎，一邊痛苦掙紮的滋味吧！』
「法拉裏斯銅牛！」
如同鐵處女一樣……一座公牛造型的巨像腹部敞開，將莉希雅關了進去。
隨後牛腹下方竄出一把烈火。
「莉希雅！」
樹露出確信自己獲勝的笑容。
錯不了，那是威力足以匹敵鐵處女的戰技。
「這下子是我贏了。尚文，請你脖子洗乾淨準備受死吧！」
嘖……本來以為她能取勝，我果然還是太天真了嗎？
首先得趕緊思考該如何營救莉希雅……煉都已經連忙衝進場內了。
心裏才剛浮現這個念頭……我發現樹創造出來的銅牛像冒出一道裂痕──
「什麽？」
樹頓時麵露驚愕。
緊接著發出尖銳聲響的銅牛應聲爆開，莉希雅旋即飛竄而出。
「四之型?魔！」
莉希雅再次欺近樹，揮動刺劍猛然橫掃。
怎麽回事？莉希雅的劍尖劃出一道璀璨的黑色軌跡。
「唔……我，我的眼睛！？」
樹雙手掩麵發出呻吟，那是附帶失明效果的攻擊嗎？
「請不要隨便自以為大獲全勝！」
氣喘籲籲的莉希雅撂下重話。
居然破解了以刑具為名的戰技……莉希雅的成長幅度實在令人嘖嘖稱奇。
太厲害了……原來就算不是勇者，一般人也有辦法變得這麽強悍啊。
那個原本不中用的莉希雅，都已經展現出如此顯著的成長囉。樹，這位就是當時被你拋棄的莉希雅喔？
「竟敢一而再、再而三地妨礙我的行動！」
樹搓揉雙眼怒罵莉希雅。
「我絕對不會原諒你！居然對身為正義使者的我造成莫大的困擾！負責墊場的家夥，根本不應該這麽愛出風頭！」
樹的弓又顯現出更詭譎的變化。
現在已不再是飾有白色羽毛的弓，它緩緩冒出一對如同惡魔般的蝙蝠翅膀。
「該死……反抗我的家夥……通通該死！」
「樹大人，要我說再多次都沒關係。請您趕緊舍棄那股力量，恢複成原來的樣子吧，您不可以依賴那股力量啊！」
……莉希雅哭了。
她目睹心上人逐漸墮落的身影，而傷心落淚。
同時相信現在的自己擁有足以製止他的力量，毅然揮劍應戰。
不過對樹而言，莉希雅就隻是個可恨的對象。
「為了正義！去死吧！你們是……這個世界的……邪惡象徵！」
樹亂無章法地拉滿弓弦隨便放箭。
這些箭全都筆直飛向莉希雅。
莉希雅雖然將它們全數擊落，但卻突然聽見一陣討厭的聲音。
「尚文大人！」
「嗯！」
正是莉希雅使用的刺劍?企克爾西洋劍折斷
的聲音。
莉希雅……繼續揮舞著靠真氣修補的斷劍。
然而要維持住無形劍刃的難度相當高。
我從盾裏取出掉落物品的劍拋給莉希雅。
「莉希雅！再這樣下去對你不利！接住吧！」
誰知，莉希雅卻無視我拋出的那把劍，依舊持續跟樹對話。
「尚文先生，對不起。那樣做……有違我的正義！」
樹露出帶有瘋狂色彩的眼神笑了出來。
「有什麽好笑的嗎？樹大人，我還沒有輸喔。」
「胡說八道些什麽啊？你，已經輸了。」
「不……樹大人以前不是曾經說過嗎？正義即使到了最後關頭也絕不輕言放棄。」
「嗬嗬嗬……愚蠢之徒，你隻是邪惡的代表啊。」
「……樹大人。我、我就算被逼入多麽痛苦、多麽絕望的地步，也不會再輕言放棄。那是樹大人出手拯救我脫離絕望時，所學習到的道理……而我也在尚文先生身上看到了這一點！」
靜靜調整呼吸節奏，開始詠唱魔法的莉希雅如此回答。
既然劍行不通，她就打算改用魔法應戰。
不違反規則、不輕言放棄的這種精神──
這就是莉希雅的成長嗎……該怎麽說吧，我非常引以為傲。
那個原本軟弱無能的莉希雅居然能夠成長到這種境界，連我也相當驚訝。
人啊，隻要肯拚命努力就沒有辦不到的事情呢，這句話真是至理名言。
「要我說再多次都行。樹大人，請您放棄那股力量，然後為了重新贏回大家的信任，為了整個世界的人們戰鬥吧！」
「為何……非得放棄不可！我、我要用這股力量拯救全世界！」
「樹大人！我敢斷言你的正義是錯誤的！正因我一直近距離見證尚文先生的奮鬥，所以才敢如此斷定。尚文先生甚至不惜為了拯救異世界的人們而戰……總是挺身站在眾人前方啊！」
「邪惡就給我乖乖閉嘴退場！」
就在樹撂下這句重話的同時──
突如其來的變故，令在場的所有人大吃一驚。
絕非隻是莉希雅的成長啦、實力表現啦、或者變幻無雙流奧義這種程度的小事。
樹的弓光芒大作，連他本人都覺得太過刺眼而忍不住閉上眼睛。
正因坐在遠處觀望，所以我清楚看見這一切。
──樹的弓竄出一道光芒，筆直飛向莉希雅。
莉希雅完全無暇閃避，就這麽被光芒擊中。
可是，她卻毫發無傷。
因為從樹那把弓竄出的光芒，徑自落在莉希雅的手中。
接著不知為何，原本在我視野裏的莉希雅奴隸紋竟應聲碎散消滅。
「怎、怎麽回事？」
「尚文大人！」
「亞朵拉嗎？所有人都已經疏散完畢了嗎？」
「是的。」
「倒是尚文大人──」
亞朵拉盯著樹繼續說道：
「有一股耀眼……聖潔的氣流從不祥氣旋中心竄出，飛向莉希雅小姐那邊去了。」
「……聖潔？難道傳說武器還蘊含著其他隱藏能力嗎？」
看起來，樹的弓釋出力量給莉希雅。
換句話說，可以想成是樹的弓主動幫助莉希雅囉？
「莉希雅小姐？」
煉出聲關心莉希雅的狀況。
「這是……」
連我也大感詫異。
因為莉希雅的手中憑空多出一把匕首。
外形與一般匕首大致相同，握柄部位鑲著一顆醒目寶石。
但整體卻呈半透明狀，形體也略顯朦朧。
是類似運用魔法創造而成，沒有固定型態的武器嗎？那到底是什麽東西啊？
莉希雅伸手輕按，匕首的外形立刻轉變成忍者慣用的苦無。
接著又變成回力鏢。
擁有具備近似傳說武器的形態變化能力？究竟是怎麽回事？
「到、到底，發生了什麽事！？」
連樹也對眼前的事態困惑不已，至少看起來似乎並不是樹在動什麽歪腦筋。
「這樣啊……我明白了。」
莉希雅露出恍然大悟的表情，舉起手中回力鏢對準樹大聲宣告：
「樹大人，即便是您持有的勇者之弓也無法認同您的正義。為了阻止樹大人，它才賜予我力量！」
「你騙人！怎麽可能有這種事情！我的弓絕不可能背叛我！」
「我要用這股力量阻止樹大人！」
「開什麽玩笑啊！」
樹的弓噴出更加濃烈的邪氣，他使勁拉滿弓弦。
隻見那把弓對準莉希雅，射出大量帶有天使和惡魔造型翅膀的利箭。
接著這些利箭改變造型，化作熊的形狀，朝莉希雅直撲而去。
「變幻無雙流投擲技?回旋輪舞！」
莉希雅為手中武器注入真氣，瞄準樹拋射出去。
「你──究竟要！究竟要反抗絕對正義化身的我到幾時才肯罷休！咕喔！」
回力鏢繞著樹打轉，不斷在他身上留下傷痕。
「您誤會了，樹大人。就是因為您錯得離譜，傳說之弓才試圖糾正您的錯誤！」
莉希雅高舉右手，回力鏢旋即回到她手上。
接著莉希雅將回力鏢變換成戰輪。
我看見緩緩眨眼的莉希雅，眼珠色彩似乎產生了微妙變化。
原來她將真氣集中至雙眼。
「現在的我能夠看清一切。不管是束縛著樹大人的汙濁氣流也好，企圖寄宿在樹大人那把弓上的邪惡力量也罷……再來就用這招……」
莉希雅對準樹投擲武器──
「靈氣投擲！雙重投擲！三重投擲！」
靈氣？這應該是僅限於傳說武器的技能名稱才對啊！
難道那是傳說武器？或是七星勇者的武器嗎？
莉希雅投擲出去的三項武器，分別變成三種不同造型──
小刀、小型斧頭，以及短槍。
那到底是什麽樣的武器啊？
就算是七星勇者的武器，槍也應該是歸元康管轄才對。
更何況她投擲出去的三項，可是三種完全不同類型的武器耶！
既然以投擲為攻擊手段，那就代表……是投擲具──嗎？
「旋風投擲！」
三項武器在樹的周圍不斷高速旋轉，生出龍卷風吹散他身上的邪氣。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
接著莉希雅運用再次出現於手中的戰輪，鎖定樹的弓猛然一投。
「樹大人，這一擊便證明了您並非正義的事實……請您洗心革麵，重新來過好嗎？」
啪嘰一聲，戰輪擊中樹的弓，旋即飛回莉希雅的手上。
隨後──樹那把弓的表麵裝飾……發出聲響逐漸瓦解。
同一時間，遭到樹洗腦的那個裁判，也如同斷了線的布偶一樣倒地不起。
「嗚啊啊啊啊啊啊……我的、我的全新，救世力量……」
「要我說再多次都沒關係，您錯了。還有樹大人，希望您能明白一件事──這世上有多少人，就有多少種正義存在。正義的反麵並不是邪惡，同樣也是正義。輸家隻不過是被蓋上名喚邪惡的烙印罷了！」
「不對，我……我不是邪惡，我沒有錯。大家，還有那些家夥……！？」
「製裁他人及排斥他人，即便不是正義使者也能輕易辦到。但是，接納他人也是非常重要的事。我深信無論是什麽樣的人，都一定能
夠改邪歸正。」
「唔……嗚嗚……」
造型詭異的弓應聲碎散，樹的弓變回原本……等等，還有少許可疑的表麵裝飾殘留在弓上。
「亞朵拉，情況如何？」
「是。莉希雅擁有的力量已經淨化掉那股不祥邪氣，但是……源頭尚未根除乾淨。」
「我……為了願意相信我的人……」
盡管如此，樹仍不肯死心地站了起來，真是頑強啊。
此時，奴隸商人的手下來到我身旁，小聲向我報告。
「這樣啊？樹，我們已經找到你的住處。接下來我們就把你留在這裏，直接殺過去一探究竟。畢竟我沒有義務奉陪一個莉希雅都敵不過的弱者。」
我商請奴隸商人的手下，及塞魯托布爾地下公會的成員協助調查。
相關線索似乎都已充分獲得證實。再來隻剩下我出麵直搗黃龍，捉拿與樹勾結的狐群狗黨即可。
「你休想得逞！」
嗯……算了，趁此機會讓他明白真相也是個好辦法。
「樹……我就大發慈悲給你個機會吧。」
「什麽！？」
「假如你認為你的夥伴是正義的一方，那就帶我們去他們的藏身之處吧。我雖然知道地點，但我指名要你帶路。」
「我才不會上當！你們企圖用這種方式抓住麥蒂公主對不對！？」
「樹！隻聽一邊的言論就能明白真相嗎？這種作為真能算是正義嗎？」
「這、這……」
聽見煉的這番說詞，樹頓時開始支支吾吾。
八成是敗在莉希雅手下，導致他精神麵大受打擊。
「在你喜歡的遊戲裏，應該也有這種質問哪一方才是正義的橋段吧？」
「……」
我們已先釋出誠意，樹也露出了不知是否該讓步的猶豫神色。
不對，他應該心裏有數吧？
大概是覺得就算這樣，也不能傻呼呼地帶人回到他們的基地。
話又說回來，賤貨為什麽先背叛元康，接著又欺騙煉之後就開溜啊？
理由不得而知。
「樹，賤貨是個罪犯，你認為該怎麽做才能讓她贖罪？就算要想證明她是清白無辜也一樣。還是對你來說，隻有在鬥技場拚個你死我活並拿下最後勝利，才是證明正義的唯一手段？」
「沒、沒這回事！」
「要不然也可以上法院讓法官公正判決啊？假使賤貨在這個國家行善助人的話，相信女王也會對她網開一麵吧。」
樹因受騙而陷入絕望，會和煉同樣因為其他詛咒裝備的覺醒而失控。
他目前……大概還沒連續動用過詛咒技能吧。該趁他心靈創傷尚淺的這段期間，設法將他拉回正軌。
我轉眼望向莉希雅。
現在樹還勉強聽得進其他人的話。得在他像煉那樣完全陷入絕望以前，設法拉他一把。
我如此以眼神示意後，莉希雅隨即點了點頭。
「好吧，我會證明麥蒂公主和夥伴們的清白給你們瞧瞧！」
於是樹中斷這場對決，答應帶我們前往他們的住所找人。