「這麽說來……據傳熊不是殺死獵物後才吃掉，而是直接享用活生生的獵物喔！因此被襲擊的目標下場似乎都很淒慘。」
「唔……」
平安回來的葛拉絲聽見我喃喃地這麽說後，就捂住嘴巴驚呼。
「你為什麽要在這種時候發表那樣的冷知識啊！？」
拉芙塔莉雅聽到絆尖銳的吐槽，也點頭同意她的話。
「沒有啦，我隻是覺得剛剛看了一場滿類似的戰鬥罷了。」
對了，那些家夥的軀體依然十分完整地倒在地上喔。
……但隻有身體而已啦。
魔龍隻是扯出他們的魂魄，在他們一息尚存時吃下肚罷了。
即便她先前也做過相同的事，不過那次我是為了確認，才命令拉芙塔莉雅強行將對手的魂魄拖出體外，不料卻被她順勢吃掉了。照理說，在沒有小拉芙等式神依附在身上的狀態下，應該看不到魂魄才對。可是當我們透過鏡子旁觀時，不知為何卻清楚地看見了魂魄的存在。
因此身為神魂族人的葛拉絲，就在現場眼睜睜地被迫目睹魔龍的用餐場景。
「盾之勇者啊，本龍的戰鬥表現如何？」
「隻能說怪異至極。」
「此乃本龍的優點！」
「我說你呀，是不是很中意這句台詞啊？雖然你似乎很想把這句話當成招牌口號，但我可不會讓你這麽做的。」
到底哪裏算是優點啊！根本毫無魅力可言！
「反正他們隻是一群下三濫，那種貨色光是活在這世界上就令人作嘔。」
「這點我倒是不反對。」
盡管我明白他們不想死的心態，但實在難以理解那種不惜把信賴的隊友當作活祭品送給敵人，也要設法保住一命的概念。
說不定當時我遭逢了冤罪、在不相信任何人的情況下就會做出那種事……但還是不太一樣吧？
至少，我做不出這種事——為了逃命而犧牲長久以來同甘共苦的夥伴們。
「隻不過……魔龍你喔……」
「嗬……本龍對於在擊潰本龍一役有所貢獻的人物，可是給予了相當程度的評價喔！其中又以盲目之虎最受本龍好評。」
她果然是在說亞朵拉的事。
或者說，她嘴上雖然講一套，不過心中其實也很認同絆那一行人。
「就算得到你的讚賞，但我想亞朵拉也不會感到高興吧？」
「那可未必。同樣身為曾隱於你盾牌之中的人，本龍認為我等的心思必然相通。倒不如說，本龍對你的這份心意，或許就是受到盲目之虎的傳染也說不定。」
「別把你成為變態的原因怪罪到亞朵拉身上。夠了，請你閉上嘴。」
我已經連跟她講話都覺得麻煩了。
「好啦。」
魔龍結束與我的對話後，旋即轉身向著煉二號那些人的屍骸詠唱某種魔法。
過沒多久，煉二號一行人就麵無表情地霍然起身。
「呼咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！？」
莉希雅大聲發出尖叫，連我也大吃一驚。
新鮮僵屍
喂，居然連魔獸名稱都浮現了耶。
絆看到我們指著那些僵屍，就眉心深鎖地點了點頭開口：
「輸給魔龍的可憐冒險者，都會像那樣變成僵屍襲擊其他人喔。」
天啊……雖說物盡其用是很好，但這樣真的沒問題嗎？
「放心吧。本龍並未將它們設定成襲擊入侵者的模式，隻是命令他們修理城堡罷了。」
換句話說，他們的軀體直到回歸塵土之前，都得一直忙著整修這座魔龍之城嗎？
該怎麽說呢……我真的益發搞不清楚讓魔龍加入隊伍成為戰力這件事，是不是正確的決定了啊。
你是要我放什麽心啦？
「尚文，魔龍就是這樣喔！這下子你懂了吧？」
「唔～嗯……」
就各種層麵而言，她確實是比格利昂還危險的家夥。
就算被戀愛衝昏了頭，骨子裏依然還是名魔王吧。
「這不正是他們所奉行的弱肉強食定理嗎？你們幹嘛在意那些不知天高地厚的挑戰者下場如何啊？」
魔龍的說詞也不無道理，畢竟敗者賠上一切是一項不變的道理……
若要說魔獸與人類之間究竟有何差異，隻能說身為人類的我們比較容易偏袒人類吧。
話雖如此，要我同情這群浪潮先鋒，感覺似乎也說不過去。那些家夥明知世界瀕臨滅亡危機，卻仍堅稱自己才是正義的一方，計畫殺害勇者。
「人類不是也會使用類似的魔法嗎？」
我在遊戲裏曾見過『死靈術師』這項職業。
「你還真清楚呢，盾之勇者。」
「因為京也曾做過類似的事情啊。」
由於前任鏡之眷屬器持有者也如她一般操縱過屍體……盡管我不會說那樣做不對，但若問起我們采取相同做法是否也沒錯，大概就很難判定了。
「順帶一提，要是把遺骸棄置在魔力濃度偏高的地帶，它們也會自然變成僵屍喔！就算讓死者入土為安也一樣。它們在這塊地區中，就隻會奉身為主人的本龍指令為圭臬而行動。」
是喔，原來還有這種現象啊？總覺得自己好像見識到異世界的負麵自然現象了。
「即便如此，這也無法構成你隨意耍弄屍體的好理由啊。」
「哼，本龍從一開始就不認為此舉能夠獲得旁人理解。」
魔龍與絆開始互相瞪視。
「麻煩你們等解決浪潮危機後，再爭論那方麵的問題。那樣不就好了嗎？」
「真不愧是盾之勇者，本龍很中意你乾淨俐落的處事風格。」
「是是是。絆不也對這座城堡的現狀感到悲歎嗎？既然雙方半斤八兩，你們就別再吵了吧。」
人類陣營在魔龍被討伐之後，也為了擴張領土而在這片大陸反覆掀起沒意義的戰爭及掠奪之舉，因此重點不在哪一方才是正確的。縱使範圍隻限於人類之間，必定也曾爆發過愚蠢的爭鬥。
畢竟所謂的『規則』，就是由那些身處其中的人類所訂立的產物啊。
若是想唱反調，就隻能展現出相稱的高強實力。至於服從與否，則取決於當時那些生者的意誌。
正如過去迫害盾之勇者的梅洛馬格，後來總算認定盾之勇者屬於勇者的一員那樣。
「唉……看來隻能死心了吧？」
「絆，我們能做到的事情，就隻有一點一滴地逐步改變這個世界啊。」
葛拉絲輕聲勸慰著為此歎息的絆。
雖然樹也經常追求這類狀況的正確性……但他這次倒是沒什麽明顯的反應呢。
如此心想的我轉眼望向樹，就看到他一臉麵有難色。
「什麽才是正確的……這件事真的很難下定論呢。你說是吧？莉希雅。」
「呼咿咿咿咿咿咿……」
樹雖拋出話題給莉希雅，可惜她還沒從目睹煉二號一行人遭遇所產生的驚愕中恢複。
「好啦……盡管發生了不必要的騷動，不過接下來還是按照當初原訂的計畫行事吧。」
魔龍這麽說著，轉頭望向四天王它們。
對喔，她是指調查魔龍的藏寶庫，及有如源自九天樓的諸多物品吧。
四天王之中前來會合的三隻魔獸，一同向魔龍鞠躬行禮。
「雖說這些家夥是勇者，不過你們已經體認到他們是本龍的賓客了吧？」
「……是的！」
「或許你們會感到不服，但若不與勇者們攜手合作，整個世界很
有可能將宣告滅亡。請各位務必確實認清事態的嚴重性。」
「我等聽令主人的差遣。」
是我的心理作用嗎？總覺得四天王們看起來好像在發抖。
「那麽……讓本龍聽聽你們的解釋吧。當本龍踏上這片地域之際，你們為何沒有立刻回應本龍的召喚？」
三名四天王的身子猛然一震，不約而同地露出懼怕的表情。
「那、那是因為……出現了好幾道屬於您的氣息，致使我等不知該如何判斷哪一道才是您本尊。」
有好幾道魔龍的氣息？好吧，畢竟她是龍帝，而先前被絆他們擊破的核石碎片落入別人手中。就算那些核石覺醒成為新的龍帝，似乎也沒什麽好大驚小怪的。
況且有一定數量的碎片，是由絆等人負責保管啊。
「原來如此……你們的辯解也不無道理。然而——」
魔龍手臂一抬，四天王像是同時遭到電擊一般猛然後仰。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
魔龍露出不屑的眼神，對著仰身向後的四天王們繼續詠唱魔法。
「這一屆的四天王是不是瞧不起本龍啊？究竟是誰賞賜諸位力量，並將未來交托在你們身上……你們就親身理解這問題的答案吧！」
啊，她似乎相當生氣，青筋都浮出來了。
雖然魔龍發怒起來並不使我們害怕，但能夠看出她的怒氣使得身周磁場爆出火花。
「結果，風之格菲莉卡竟敢不理會本龍的召喚……你們究竟要讓本龍失望到何種地步才滿意啊！」
「魔、魔龍大人！請、請您大發慈悲！」
四天王們連忙哀求魔龍，想請她放過自己的小命。
因為它們看起來對我們也不像是懷著敵意，而那個冠名『大地』的家夥剛剛也跟我打過招呼，姑且幫它們解個圍好了。
「……魔龍的氣息分成好幾道，是嗎？說不定是魚叉眷屬器持有者那夥人在利用魔龍碎片進行某種實驗喔？假如真的是那樣，就太糟糕了。」
我試著說出自己所能聯想到的不祥推測，魔龍旋即停止拷問四天王，轉頭望向我開口道：
「原來如此，製造出先前那隻反常魔獸的家夥們以本龍的碎片為非作歹，這確實不無可能。」
「不過這終究隻是一種可能性罷了。」
「但還是先做好最壞的打算比較妥當。唔嗯……好吧，本龍姑且對於你們這回的醜態網開一麵。」
「感、感謝魔龍大人的饒恕。」
四天王們同時重新立正站好，並向魔龍敬禮。
「但是，本龍要在此對於收到召喚，卻仍不見蹤影的風之格菲莉卡做出處分。就算它已命喪黃泉，應該還是有辦法回應才對。而刻意不前來報到，就是不把本龍放在眼裏的鐵證。本龍正式宣布，拔除本屆風之格菲莉卡的四天王頭銜。」
宣布完這段話的魔龍對著王座詠唱魔法後，四座耀眼魔法陣的其中一座應聲碎散，化作一顆鬥大的水晶出現在魔龍手上。
「遵命——！」
四天王一同俯首。
「……它還采取了詭異的抵抗呢。然而構築這股力量的可是本龍，若以為能夠輕易反抗，那就大錯特錯了。本龍可是窮究魔法的龍帝，別以為那種程度的花招能逃出本龍的手掌心。」
這話是什麽意思？那個叫風之格菲莉卡的四天王怎麽了嗎？
片刻後，魔龍露出了擺平一件工作的表情，定睛注視著單手所持的水晶。
「唔嗯……該怎麽處理這顆水晶呢……好。」
接著，她手抵下巴……轉眼望向菲洛說道：
「盾之勇者的菲洛鳥……現在算是和鳴仙鳥對吧？其名為菲洛。」
「你、你想幹嘛！？」
察覺氣氛有異的菲洛進入警戒……或者該說，她直接躲到我背後了。
「你以前在成為本龍的祭品後，曾跟另一方的龍帝吵架，要它歸還經驗值對吧？」
「是、是啊。有什麽問題嗎？」
我也感到氣氛不太對勁。
「正好趁這個機會，本龍就連本帶利將當初那筆債奉還給你吧。」
魔龍對準菲洛擲出那顆水晶。
「從今以後，你便改以魔龍四天王之一員?風之菲洛的身分，盡情展現實力吧！」
「不要——！主人救命啊——！」
「喂喂喂！你別擅自亂來——」
我豎起鏡子，準備擋下魔龍使勁投擲過來的水晶球。
然而那水晶卻突然化作霧氣命中我……漸漸傳向我身軀中的某樣東西。
就在下一秒鍾，躲在我背後的菲洛竟全身反仰！？
「哇啊，經由盾之勇者的加護，將力量送入目標體內。本龍真是有才！」
「呀啊啊啊啊啊啊！」
隨著一陣閃耀的微弱光芒，菲洛縮成一團……但她又立刻起身。
「哼——！」
「菲洛！你還好吧？」
「哼——！雖然不會痛，但有某個東西在人家體內膨脹起來——！」
「嗬嗬嗬，盾之勇者啊，你用不著擔心喔！因為這可是本龍真心送給盾之勇者的贈禮，你可以進行詳細確認。」
我依魔龍所言，確認菲洛的能力值。
啊，她的種族名從和鳴雞蛇變成風之四天王了。
原來四天王是種族名稱啊？順帶一提，能力值也跟著成長了超過兩倍以上。
這個世界的菲洛，因為少了菲洛鳥補正及呆毛加護等強化效果，因此她的能力令我感到有點不安。但要是她的能力值如今變得這麽高的話，那大概就靠得住了。
「感覺有點像是呆毛擁有的能力提升效果喔。」
「哼——！人家才不喜歡那撮頭發啦！」
是喔，她還是一樣討厭啊？
菲托莉亞授予的那撮呆毛，明明已經成為菲洛的魅力所在耶。
「對了，你現在可別變回魔獸型態喔！必須等力量穩定一點再說。」
「哼——！」
「盾之勇者啊，你盡管放心。雖說任命她擔任四天王，但本龍已將她設定成無法輕易像其他四天王一般遭受懲罰的狀態。畢竟本龍對盾之勇者抱有好感嘛，這可是本龍的慈悲心兼贈禮喔。」
「哼——！」
「隻要有辦法確實將那股力量納為己用，你也能像我一樣，用背部載著眾人飛翔喔！你過去都因負荷不了重量，無法實現心願對吧？」
「真的嗎——！？哼——！」
菲洛先是笑逐顏開，然後又立刻切換回氣呼呼的表情。
要開心還是生氣，請你選一個好不好？
「呃——……這真的不要緊嗎？」
我完全同意拉芙塔莉雅的疑問。
莎迪娜及希爾荻娜靜觀事態發展，並露出提高警覺的嚴肅神情。
樹與莉希雅也被嚇得直接愣住不動。
而艾斯諾伯德也微眯雙眼，擺出隨時都能應戰的架勢。
「魔龍，你若太過恣意妄為，小心我們真的會大發脾氣喔？」
「你所謂的恣意妄為是什麽意思？本龍不過是采取了對你們有幫助的貼心舉動罷了。」
「請你再客觀一點好不好……算了算了。」
「哼——！一點都不好！」
菲洛一直在旁邊生氣地大呼小叫，這樣根本無法繼續談下去。
「說吧，你為何這樣做？」
「這不正是突破未來難關的必要措施嗎？此外，本龍也打算安排勇者們利
用空檔時間，學習本龍所開發的魔法喔。」
「你該不會是指……因為魔龍武器獲得強化而開花結果的那項魔法吧？」
「沒錯。」
真?魔龍之鏡之中，有一項稱作『龍魔法資質開花』的解放獎勵。
魔龍打算教導我們學習那門魔法嗎？
「在你們身上開花結果的，可是本龍的魔法術式……若用各位較容易聽懂的說法，這門獨創魔法與不管距離多遠都能借取力量的龍脈法相當類似。隻要與強悍魔物締結契約後，便能更加穩當地施展魔法。」
「在過去的記述裏也有相關記載呢。內容是在這個世界上，有一種源自魔龍，但如今僅剩一小部分魔物獲準使用的魔法。」
「沒錯。正確來說，那是古代龍帝為了不讓愚蠢的人類使用，才加以封印的魔法。而本龍已經解除那道限製了。」
總覺得這魔法可以歸納為古代魔法的一種啊。
艾斯諾伯德臉上浮現出羨慕的神色囉。
放心吧，相信你一定也學得到。
「聽起來算是滿接近黑魔術的魔法呢，有點像是與惡魔訂定契約的感覺。」
「的確。」
「狩獵具勇者他們得盡快學會才行。本龍正是為此才差遣四天王現身，它們訂定深具效力的契約吧。」
看來她打算傳授獨門魔法給絆等人。
「那我們呢？」
盡管在魔法體係上有所不同，但我認為自己多半也學得來。
「隻要將它當是龍脈法的延伸即可，感覺頗為相近。僅需要希求你賦予加護的屬下交出力量，應該就能發揮功效。」
哦——……下次等我回到原屬世界再試試看好了。
「當然，本龍可以襄助一臂之力，為盾之勇者的魔法詠唱進行補助喔？」
「是是是。」
我直接忽視魔龍這句令人反胃的台詞。
「我怎麽有種……被她輕描淡寫地交代了一項艱困任務的感覺啊？」
絆一臉麵有難色地說道。
「換成緹麗絲的話，大概當天就能學以致用了吧。」
「唔嗯，本龍也認為她應該辦得到。其他人也必須盡可能趕快學會它。」
「唔——……雖然是好事一樁，但總覺得好辛苦啊。」
絆如此回答，口氣像個討厭用功讀書的學生。
各種課題不斷地增加著呢。但由於若不確實完成任務就會賠上性命，因此這項任務比課題更加嚴苛啊。
「好啦……再來便依照當初的原訂計畫，仔細搜索本龍的寶物庫及可能留下物品的地方吧。」
於是我們在魔龍的引導下，開始尋找位於魔龍城內的藏寶庫。
是說，總覺得四天王們……都對魔龍的命令表現出絕對服從的態度。
無意背叛的它們，剛好實際證明了魔龍身具領袖魅力的事實。
隻不過，我有點疑惑這隻被戀愛衝昏頭的性騷擾魔龍領袖具備什麽樣的領袖魅力……盡管如此，它們仍然不敢違逆魔龍呢。
想到這裏，我趁著前往魔龍城藏寶庫的途中，出聲詢問那個叫什麽來著……？對了，名為大地之達因布魯格的家夥。
「我說啊，你為什麽會服從那家夥啊？你應該曾經目睹過不少她不像樣的畫麵才對吧？」
「沒、沒有……」
大地之達因布魯格看樣子好像接下了對我有問必答的命令，隻見他畏首畏尾地回應我的疑問：
「呃——……既然異世界的勇者大人有所不知，就由小的回答您的疑問。因為魔龍大人她……挾著更勝以往的強大力量複活了。那股不知從何而來的駭人力量，著實令人膽顫心驚。」
哦——……會是因為我們的強化方法使得她實力大增嗎？
我在腦海中思索著，望向走在前麵的魔龍，就看到她對我擺了個拋媚眼的誘惑姿勢。
……你這樣看起來很不檢點喔。
「因此，我等絲毫無意反抗魔龍大人的任何決定，相信這也是針對將來與人類決一死戰所設的布局吧。而眼前的首要任務，當然就是克服浪潮的威脅……」
還真是有夠忠心耿耿呢。
「隻是……想不到擄獲魔龍大人芳心的對象竟是異世界的勇者……其中確實也有我等能夠理解的地方。您正是適合與魔共舞的類型。」
我完全搞不懂它們到底理解了些什麽。
這……應該隻是場麵話吧？
話說回來，以前席德威魯特的大臣們也曾說過，我身上好像蘊含著一股奇特的氣息。
我記得，他們形容那氣息一目瞭然之類的。
難道這也是來自盾之聖武器的力量嗎？像是具有受魔物或動物歡迎的特質。
就連艾斯諾伯德也對我表現出格外親昵的態度，可見其中必有蹊蹺。
「嗯，就是這裏吧。」
語畢，魔龍就施展魔法，吹散擋在城內這條錯綜複雜通道前方的瓦礫堆，讓隱藏式階梯重見天日。
一打開位於階梯盡頭的鬥大門扉，眾人隻見……
「唔……」
平安回來的葛拉絲聽見我喃喃地這麽說後，就捂住嘴巴驚呼。
「你為什麽要在這種時候發表那樣的冷知識啊！？」
拉芙塔莉雅聽到絆尖銳的吐槽，也點頭同意她的話。
「沒有啦，我隻是覺得剛剛看了一場滿類似的戰鬥罷了。」
對了，那些家夥的軀體依然十分完整地倒在地上喔。
……但隻有身體而已啦。
魔龍隻是扯出他們的魂魄，在他們一息尚存時吃下肚罷了。
即便她先前也做過相同的事，不過那次我是為了確認，才命令拉芙塔莉雅強行將對手的魂魄拖出體外，不料卻被她順勢吃掉了。照理說，在沒有小拉芙等式神依附在身上的狀態下，應該看不到魂魄才對。可是當我們透過鏡子旁觀時，不知為何卻清楚地看見了魂魄的存在。
因此身為神魂族人的葛拉絲，就在現場眼睜睜地被迫目睹魔龍的用餐場景。
「盾之勇者啊，本龍的戰鬥表現如何？」
「隻能說怪異至極。」
「此乃本龍的優點！」
「我說你呀，是不是很中意這句台詞啊？雖然你似乎很想把這句話當成招牌口號，但我可不會讓你這麽做的。」
到底哪裏算是優點啊！根本毫無魅力可言！
「反正他們隻是一群下三濫，那種貨色光是活在這世界上就令人作嘔。」
「這點我倒是不反對。」
盡管我明白他們不想死的心態，但實在難以理解那種不惜把信賴的隊友當作活祭品送給敵人，也要設法保住一命的概念。
說不定當時我遭逢了冤罪、在不相信任何人的情況下就會做出那種事……但還是不太一樣吧？
至少，我做不出這種事——為了逃命而犧牲長久以來同甘共苦的夥伴們。
「隻不過……魔龍你喔……」
「嗬……本龍對於在擊潰本龍一役有所貢獻的人物，可是給予了相當程度的評價喔！其中又以盲目之虎最受本龍好評。」
她果然是在說亞朵拉的事。
或者說，她嘴上雖然講一套，不過心中其實也很認同絆那一行人。
「就算得到你的讚賞，但我想亞朵拉也不會感到高興吧？」
「那可未必。同樣身為曾隱於你盾牌之中的人，本龍認為我等的心思必然相通。倒不如說，本龍對你的這份心意，或許就是受到盲目之虎的傳染也說不定。」
「別把你成為變態的原因怪罪到亞朵拉身上。夠了，請你閉上嘴。」
我已經連跟她講話都覺得麻煩了。
「好啦。」
魔龍結束與我的對話後，旋即轉身向著煉二號那些人的屍骸詠唱某種魔法。
過沒多久，煉二號一行人就麵無表情地霍然起身。
「呼咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！？」
莉希雅大聲發出尖叫，連我也大吃一驚。
新鮮僵屍
喂，居然連魔獸名稱都浮現了耶。
絆看到我們指著那些僵屍，就眉心深鎖地點了點頭開口：
「輸給魔龍的可憐冒險者，都會像那樣變成僵屍襲擊其他人喔。」
天啊……雖說物盡其用是很好，但這樣真的沒問題嗎？
「放心吧。本龍並未將它們設定成襲擊入侵者的模式，隻是命令他們修理城堡罷了。」
換句話說，他們的軀體直到回歸塵土之前，都得一直忙著整修這座魔龍之城嗎？
該怎麽說呢……我真的益發搞不清楚讓魔龍加入隊伍成為戰力這件事，是不是正確的決定了啊。
你是要我放什麽心啦？
「尚文，魔龍就是這樣喔！這下子你懂了吧？」
「唔～嗯……」
就各種層麵而言，她確實是比格利昂還危險的家夥。
就算被戀愛衝昏了頭，骨子裏依然還是名魔王吧。
「這不正是他們所奉行的弱肉強食定理嗎？你們幹嘛在意那些不知天高地厚的挑戰者下場如何啊？」
魔龍的說詞也不無道理，畢竟敗者賠上一切是一項不變的道理……
若要說魔獸與人類之間究竟有何差異，隻能說身為人類的我們比較容易偏袒人類吧。
話雖如此，要我同情這群浪潮先鋒，感覺似乎也說不過去。那些家夥明知世界瀕臨滅亡危機，卻仍堅稱自己才是正義的一方，計畫殺害勇者。
「人類不是也會使用類似的魔法嗎？」
我在遊戲裏曾見過『死靈術師』這項職業。
「你還真清楚呢，盾之勇者。」
「因為京也曾做過類似的事情啊。」
由於前任鏡之眷屬器持有者也如她一般操縱過屍體……盡管我不會說那樣做不對，但若問起我們采取相同做法是否也沒錯，大概就很難判定了。
「順帶一提，要是把遺骸棄置在魔力濃度偏高的地帶，它們也會自然變成僵屍喔！就算讓死者入土為安也一樣。它們在這塊地區中，就隻會奉身為主人的本龍指令為圭臬而行動。」
是喔，原來還有這種現象啊？總覺得自己好像見識到異世界的負麵自然現象了。
「即便如此，這也無法構成你隨意耍弄屍體的好理由啊。」
「哼，本龍從一開始就不認為此舉能夠獲得旁人理解。」
魔龍與絆開始互相瞪視。
「麻煩你們等解決浪潮危機後，再爭論那方麵的問題。那樣不就好了嗎？」
「真不愧是盾之勇者，本龍很中意你乾淨俐落的處事風格。」
「是是是。絆不也對這座城堡的現狀感到悲歎嗎？既然雙方半斤八兩，你們就別再吵了吧。」
人類陣營在魔龍被討伐之後，也為了擴張領土而在這片大陸反覆掀起沒意義的戰爭及掠奪之舉，因此重點不在哪一方才是正確的。縱使範圍隻限於人類之間，必定也曾爆發過愚蠢的爭鬥。
畢竟所謂的『規則』，就是由那些身處其中的人類所訂立的產物啊。
若是想唱反調，就隻能展現出相稱的高強實力。至於服從與否，則取決於當時那些生者的意誌。
正如過去迫害盾之勇者的梅洛馬格，後來總算認定盾之勇者屬於勇者的一員那樣。
「唉……看來隻能死心了吧？」
「絆，我們能做到的事情，就隻有一點一滴地逐步改變這個世界啊。」
葛拉絲輕聲勸慰著為此歎息的絆。
雖然樹也經常追求這類狀況的正確性……但他這次倒是沒什麽明顯的反應呢。
如此心想的我轉眼望向樹，就看到他一臉麵有難色。
「什麽才是正確的……這件事真的很難下定論呢。你說是吧？莉希雅。」
「呼咿咿咿咿咿咿……」
樹雖拋出話題給莉希雅，可惜她還沒從目睹煉二號一行人遭遇所產生的驚愕中恢複。
「好啦……盡管發生了不必要的騷動，不過接下來還是按照當初原訂的計畫行事吧。」
魔龍這麽說著，轉頭望向四天王它們。
對喔，她是指調查魔龍的藏寶庫，及有如源自九天樓的諸多物品吧。
四天王之中前來會合的三隻魔獸，一同向魔龍鞠躬行禮。
「雖說這些家夥是勇者，不過你們已經體認到他們是本龍的賓客了吧？」
「……是的！」
「或許你們會感到不服，但若不與勇者們攜手合作，整個世界很
有可能將宣告滅亡。請各位務必確實認清事態的嚴重性。」
「我等聽令主人的差遣。」
是我的心理作用嗎？總覺得四天王們看起來好像在發抖。
「那麽……讓本龍聽聽你們的解釋吧。當本龍踏上這片地域之際，你們為何沒有立刻回應本龍的召喚？」
三名四天王的身子猛然一震，不約而同地露出懼怕的表情。
「那、那是因為……出現了好幾道屬於您的氣息，致使我等不知該如何判斷哪一道才是您本尊。」
有好幾道魔龍的氣息？好吧，畢竟她是龍帝，而先前被絆他們擊破的核石碎片落入別人手中。就算那些核石覺醒成為新的龍帝，似乎也沒什麽好大驚小怪的。
況且有一定數量的碎片，是由絆等人負責保管啊。
「原來如此……你們的辯解也不無道理。然而——」
魔龍手臂一抬，四天王像是同時遭到電擊一般猛然後仰。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
魔龍露出不屑的眼神，對著仰身向後的四天王們繼續詠唱魔法。
「這一屆的四天王是不是瞧不起本龍啊？究竟是誰賞賜諸位力量，並將未來交托在你們身上……你們就親身理解這問題的答案吧！」
啊，她似乎相當生氣，青筋都浮出來了。
雖然魔龍發怒起來並不使我們害怕，但能夠看出她的怒氣使得身周磁場爆出火花。
「結果，風之格菲莉卡竟敢不理會本龍的召喚……你們究竟要讓本龍失望到何種地步才滿意啊！」
「魔、魔龍大人！請、請您大發慈悲！」
四天王們連忙哀求魔龍，想請她放過自己的小命。
因為它們看起來對我們也不像是懷著敵意，而那個冠名『大地』的家夥剛剛也跟我打過招呼，姑且幫它們解個圍好了。
「……魔龍的氣息分成好幾道，是嗎？說不定是魚叉眷屬器持有者那夥人在利用魔龍碎片進行某種實驗喔？假如真的是那樣，就太糟糕了。」
我試著說出自己所能聯想到的不祥推測，魔龍旋即停止拷問四天王，轉頭望向我開口道：
「原來如此，製造出先前那隻反常魔獸的家夥們以本龍的碎片為非作歹，這確實不無可能。」
「不過這終究隻是一種可能性罷了。」
「但還是先做好最壞的打算比較妥當。唔嗯……好吧，本龍姑且對於你們這回的醜態網開一麵。」
「感、感謝魔龍大人的饒恕。」
四天王們同時重新立正站好，並向魔龍敬禮。
「但是，本龍要在此對於收到召喚，卻仍不見蹤影的風之格菲莉卡做出處分。就算它已命喪黃泉，應該還是有辦法回應才對。而刻意不前來報到，就是不把本龍放在眼裏的鐵證。本龍正式宣布，拔除本屆風之格菲莉卡的四天王頭銜。」
宣布完這段話的魔龍對著王座詠唱魔法後，四座耀眼魔法陣的其中一座應聲碎散，化作一顆鬥大的水晶出現在魔龍手上。
「遵命——！」
四天王一同俯首。
「……它還采取了詭異的抵抗呢。然而構築這股力量的可是本龍，若以為能夠輕易反抗，那就大錯特錯了。本龍可是窮究魔法的龍帝，別以為那種程度的花招能逃出本龍的手掌心。」
這話是什麽意思？那個叫風之格菲莉卡的四天王怎麽了嗎？
片刻後，魔龍露出了擺平一件工作的表情，定睛注視著單手所持的水晶。
「唔嗯……該怎麽處理這顆水晶呢……好。」
接著，她手抵下巴……轉眼望向菲洛說道：
「盾之勇者的菲洛鳥……現在算是和鳴仙鳥對吧？其名為菲洛。」
「你、你想幹嘛！？」
察覺氣氛有異的菲洛進入警戒……或者該說，她直接躲到我背後了。
「你以前在成為本龍的祭品後，曾跟另一方的龍帝吵架，要它歸還經驗值對吧？」
「是、是啊。有什麽問題嗎？」
我也感到氣氛不太對勁。
「正好趁這個機會，本龍就連本帶利將當初那筆債奉還給你吧。」
魔龍對準菲洛擲出那顆水晶。
「從今以後，你便改以魔龍四天王之一員?風之菲洛的身分，盡情展現實力吧！」
「不要——！主人救命啊——！」
「喂喂喂！你別擅自亂來——」
我豎起鏡子，準備擋下魔龍使勁投擲過來的水晶球。
然而那水晶卻突然化作霧氣命中我……漸漸傳向我身軀中的某樣東西。
就在下一秒鍾，躲在我背後的菲洛竟全身反仰！？
「哇啊，經由盾之勇者的加護，將力量送入目標體內。本龍真是有才！」
「呀啊啊啊啊啊啊！」
隨著一陣閃耀的微弱光芒，菲洛縮成一團……但她又立刻起身。
「哼——！」
「菲洛！你還好吧？」
「哼——！雖然不會痛，但有某個東西在人家體內膨脹起來——！」
「嗬嗬嗬，盾之勇者啊，你用不著擔心喔！因為這可是本龍真心送給盾之勇者的贈禮，你可以進行詳細確認。」
我依魔龍所言，確認菲洛的能力值。
啊，她的種族名從和鳴雞蛇變成風之四天王了。
原來四天王是種族名稱啊？順帶一提，能力值也跟著成長了超過兩倍以上。
這個世界的菲洛，因為少了菲洛鳥補正及呆毛加護等強化效果，因此她的能力令我感到有點不安。但要是她的能力值如今變得這麽高的話，那大概就靠得住了。
「感覺有點像是呆毛擁有的能力提升效果喔。」
「哼——！人家才不喜歡那撮頭發啦！」
是喔，她還是一樣討厭啊？
菲托莉亞授予的那撮呆毛，明明已經成為菲洛的魅力所在耶。
「對了，你現在可別變回魔獸型態喔！必須等力量穩定一點再說。」
「哼——！」
「盾之勇者啊，你盡管放心。雖說任命她擔任四天王，但本龍已將她設定成無法輕易像其他四天王一般遭受懲罰的狀態。畢竟本龍對盾之勇者抱有好感嘛，這可是本龍的慈悲心兼贈禮喔。」
「哼——！」
「隻要有辦法確實將那股力量納為己用，你也能像我一樣，用背部載著眾人飛翔喔！你過去都因負荷不了重量，無法實現心願對吧？」
「真的嗎——！？哼——！」
菲洛先是笑逐顏開，然後又立刻切換回氣呼呼的表情。
要開心還是生氣，請你選一個好不好？
「呃——……這真的不要緊嗎？」
我完全同意拉芙塔莉雅的疑問。
莎迪娜及希爾荻娜靜觀事態發展，並露出提高警覺的嚴肅神情。
樹與莉希雅也被嚇得直接愣住不動。
而艾斯諾伯德也微眯雙眼，擺出隨時都能應戰的架勢。
「魔龍，你若太過恣意妄為，小心我們真的會大發脾氣喔？」
「你所謂的恣意妄為是什麽意思？本龍不過是采取了對你們有幫助的貼心舉動罷了。」
「請你再客觀一點好不好……算了算了。」
「哼——！一點都不好！」
菲洛一直在旁邊生氣地大呼小叫，這樣根本無法繼續談下去。
「說吧，你為何這樣做？」
「這不正是突破未來難關的必要措施嗎？此外，本龍也打算安排勇者們利
用空檔時間，學習本龍所開發的魔法喔。」
「你該不會是指……因為魔龍武器獲得強化而開花結果的那項魔法吧？」
「沒錯。」
真?魔龍之鏡之中，有一項稱作『龍魔法資質開花』的解放獎勵。
魔龍打算教導我們學習那門魔法嗎？
「在你們身上開花結果的，可是本龍的魔法術式……若用各位較容易聽懂的說法，這門獨創魔法與不管距離多遠都能借取力量的龍脈法相當類似。隻要與強悍魔物締結契約後，便能更加穩當地施展魔法。」
「在過去的記述裏也有相關記載呢。內容是在這個世界上，有一種源自魔龍，但如今僅剩一小部分魔物獲準使用的魔法。」
「沒錯。正確來說，那是古代龍帝為了不讓愚蠢的人類使用，才加以封印的魔法。而本龍已經解除那道限製了。」
總覺得這魔法可以歸納為古代魔法的一種啊。
艾斯諾伯德臉上浮現出羨慕的神色囉。
放心吧，相信你一定也學得到。
「聽起來算是滿接近黑魔術的魔法呢，有點像是與惡魔訂定契約的感覺。」
「的確。」
「狩獵具勇者他們得盡快學會才行。本龍正是為此才差遣四天王現身，它們訂定深具效力的契約吧。」
看來她打算傳授獨門魔法給絆等人。
「那我們呢？」
盡管在魔法體係上有所不同，但我認為自己多半也學得來。
「隻要將它當是龍脈法的延伸即可，感覺頗為相近。僅需要希求你賦予加護的屬下交出力量，應該就能發揮功效。」
哦——……下次等我回到原屬世界再試試看好了。
「當然，本龍可以襄助一臂之力，為盾之勇者的魔法詠唱進行補助喔？」
「是是是。」
我直接忽視魔龍這句令人反胃的台詞。
「我怎麽有種……被她輕描淡寫地交代了一項艱困任務的感覺啊？」
絆一臉麵有難色地說道。
「換成緹麗絲的話，大概當天就能學以致用了吧。」
「唔嗯，本龍也認為她應該辦得到。其他人也必須盡可能趕快學會它。」
「唔——……雖然是好事一樁，但總覺得好辛苦啊。」
絆如此回答，口氣像個討厭用功讀書的學生。
各種課題不斷地增加著呢。但由於若不確實完成任務就會賠上性命，因此這項任務比課題更加嚴苛啊。
「好啦……再來便依照當初的原訂計畫，仔細搜索本龍的寶物庫及可能留下物品的地方吧。」
於是我們在魔龍的引導下，開始尋找位於魔龍城內的藏寶庫。
是說，總覺得四天王們……都對魔龍的命令表現出絕對服從的態度。
無意背叛的它們，剛好實際證明了魔龍身具領袖魅力的事實。
隻不過，我有點疑惑這隻被戀愛衝昏頭的性騷擾魔龍領袖具備什麽樣的領袖魅力……盡管如此，它們仍然不敢違逆魔龍呢。
想到這裏，我趁著前往魔龍城藏寶庫的途中，出聲詢問那個叫什麽來著……？對了，名為大地之達因布魯格的家夥。
「我說啊，你為什麽會服從那家夥啊？你應該曾經目睹過不少她不像樣的畫麵才對吧？」
「沒、沒有……」
大地之達因布魯格看樣子好像接下了對我有問必答的命令，隻見他畏首畏尾地回應我的疑問：
「呃——……既然異世界的勇者大人有所不知，就由小的回答您的疑問。因為魔龍大人她……挾著更勝以往的強大力量複活了。那股不知從何而來的駭人力量，著實令人膽顫心驚。」
哦——……會是因為我們的強化方法使得她實力大增嗎？
我在腦海中思索著，望向走在前麵的魔龍，就看到她對我擺了個拋媚眼的誘惑姿勢。
……你這樣看起來很不檢點喔。
「因此，我等絲毫無意反抗魔龍大人的任何決定，相信這也是針對將來與人類決一死戰所設的布局吧。而眼前的首要任務，當然就是克服浪潮的威脅……」
還真是有夠忠心耿耿呢。
「隻是……想不到擄獲魔龍大人芳心的對象竟是異世界的勇者……其中確實也有我等能夠理解的地方。您正是適合與魔共舞的類型。」
我完全搞不懂它們到底理解了些什麽。
這……應該隻是場麵話吧？
話說回來，以前席德威魯特的大臣們也曾說過，我身上好像蘊含著一股奇特的氣息。
我記得，他們形容那氣息一目瞭然之類的。
難道這也是來自盾之聖武器的力量嗎？像是具有受魔物或動物歡迎的特質。
就連艾斯諾伯德也對我表現出格外親昵的態度，可見其中必有蹊蹺。
「嗯，就是這裏吧。」
語畢，魔龍就施展魔法，吹散擋在城內這條錯綜複雜通道前方的瓦礫堆，讓隱藏式階梯重見天日。
一打開位於階梯盡頭的鬥大門扉，眾人隻見……