sub.26
「痛啊……」
雲川鞠亞單手按著頭，慢慢站起身來。
這裏並不是先前昏倒的那條地下通道。不知道在哪裏，但似乎是某間醫務室的看診台上。大概是「天擇者」的相關設施。
「你醒啦？」
她聽見了語氣敷衍的聲音，是女性。雲川鞠亞轉過頭去，發現那裏站著一名女子，穿著幾乎足以讓人感到意外的華麗禮服。金發碧眼配上雪白肌膚，那名女子的身材可以媲美模特兒，但雲川鞠亞一眼就看穿她那柔美身段之下，其實有一身不尋常的肌肉。
「……這裏是？對了，到底發生了什麽事……？」
「因為你昏倒在像地獄一樣的通道裏，所以我把你扛來醫務室。詳細情況我也不清楚。我也很懷疑真的有人知道發生了什麽事？」
「你是誰？」
「莎芙莉·歐朋戴茲。」
房間角落傳來窸窸窣窣的聲音。一個小女孩正將冰塊裝進塑膠袋裏。她旁邊的壯漢……這到底是怎樣的怪物？真要形容，可以說是一個身高超過兩公尺，身上插滿各種天線裝飾的壯漢。
「我是『天擇者』的選手。既不屬於『木原』也不屬於『搗蛋鬼』，純粹隻是個配角。順帶一提，那邊的美少女叫做密絲特蕾·弗雷克赫倫，旁邊的街頭藝人叫奧沙德·弗雷克赫倫，是她父親。話雖如此，我既然救了你們，就不能中途丟下你們不管。反正都要救人，我想幹脆就好入做到底吧。」
「……你的意思是，我也是需要幫助的人之一？我的自尊心要受傷了。」
雲川鞠亞語帶自嘲地說道。
「還有一個人，我想那條通道上還有一個背著學生書包，像小孩一樣的歐巴桑，你有印象嗎？」
「像小孩一樣的歐巴桑是什麽啊？猜謎遊戲？」
莎芙莉皺起眉頭說道：
「當時除了我之外沒有任何人。隻不過，從殘留在通道裏的破壞痕跡來看，我覺得似乎有某人正在追殺另一個人。但我還是決定先救眼前的傷患啦。」
「……」
雲川鞠亞眯起眼睛，但莎芙莉接下來說的話，卻讓人大出意料。
「啊…嗯。不過，你說的是像小孩一樣的歐巴桑吧。雖然有點難以想像，不過這麽說來，個子嬌小的那個人是你朋友羅？既然如此，你應該可以放心吧？」
「？」
「因為，那痕跡看起來像是個子嬌小的人，在追殺身材高大的人啊。」
「？？？」
總而言之，近江手裏還活著……是這個意思？
「與其擔心那個有勝算的人，你是不是應該先擔心自己？比如說接下來的行動。」
「……」
聽到這句話，雲川鞠亞一時陷入沉默。
近江手裏基於她自己的目的，還在持續戰鬥。
那麽，換成自己該怎麽辦？
接下來該如何行動？
自己追著木原加群千裏迢迢來到這個地方。因為想知道他造成那起死亡事件的真相，因此才決定進入這個偏離表麵正道的世界中。但是，然而實際上張開大口的「黑暗」卻過於深晦，以雲川鞠亞的常識根本行不通。說起來就像連規則都還無從掌握，就被迫參加一場棋局。
這就是「木原」所在的世界。
或者該說，是以「木原」來對抗的世界。
雲川鞠亞從那個好像叫做密絲特蕾·弗雷克赫倫的小女孩手上，接過裝了冰塊的塑膠袋，將袋子放在自己額頭上。舒適的冰涼感受滲入身上所有撞擊的痕跡，但她馬上發覺到異樣。事有蹊蹺。
「……你也覺得冷得出奇對吧？呼吸都也變成白色的了。」
莎芙莉·歐朋戴茲微微一笑。不知為何，看起來卻顯得很勉強。
「維係巴蓋吉城生命的溫水暖氣設施……它的核心，垃圾處理廠和石油提煉設施都遭到破壞了。反學園都市科學守護者陣營，似乎正全力防衛最後的暖爐——火力發電廠，但是……大概也來不及了。光靠那樣的火力，無法提供給巴蓋吉城所有建築物。」
「到底…是誰……？」
「木原。我們也是從搶來的無線電對講機裏，所出現的字句中聽到的。」
這個名號，讓雲川鞠亞的心髒狂跳。
但她努力讓自己冷靜思索眼前的危機。
「當然，一旦有了萬一，他們的高層一定隻會以自己為優先考量。他們可不在乎老百姓會不會凍成冰塊。」
「不過這也要是高層還活著，才會發生的事啦。」莎芙莉補充。
士兵當中應該還有幾成人馬，勉強能發揮作用，但士兵們已經完全陷入恐慌狀態，感覺不像可以要求他們合作。假設就算想勉強和「好不容易才躲藏起來」的他們接觸，考慮遭到「真正的敵人」攻擊的風險，勉強提出要求大概也會遭到拒絕。
「凍成冰塊…是吧？」
外頭是零下二十度以下。即使受到厚實的隔熱建材保護，但一旦失去了暖氣，不用半天，建築物內外就會變成相同的環境。若是演變成如此，巴蓋吉城內裏的所有的生命，將會蒙受巨大的傷害。
「不過暖氣的問題，似乎有個出乎意料的簡單解決方法哦。」
「？」
「那是在北歐一帶所使用的方法啦。就是利用車站等人潮眾多的地方所產生的熱氣，來為其他建築物保溫，比如北極圈的建築物。巴蓋吉城的居民和觀戰的人加起來，應該有幾百萬吧。用這方法，隻要將他們聚集在巨蛋之類的地方，就能靠自己產生的熱氣來保命。」
「……長期執行有點困難，但如果隻想『撐一下』，倒是可行。」
雲川鞠亞低語。
不過有個問題。
「但是，引發這場戰爭的那群人，會容許他們這麽做嗎？如果將大量民眾集中到一地，我覺得會更容易遭到攻擊耶……」
「沒錯，而且無關戰略性及合理性。他們很可能會以『順道過去看看的想法』卯起來炸下去了。」
莎芙莉點了點頭：
「所以實際上，這方法對，不和大魔王對戰，隻等待時間經過』這種做法是沒用的。相反的，應該先解決掉所有讓場麵陷入混亂的大魔王，再來爭取等待救援的時間。」
「也就是說……」
「時限大概半天。必須在此之前，打倒所有肆虐巴蓋吉城的大魔王。如果辦不到，將會有幾百萬人變成冷凍食品。這樣你搞清楚狀況了嗎？」
「……我覺得那好像也解決不了任何問題耶。」
「純粹的戰鬥能撐個半天就算幸運了。原本不管戰勝還是戰敗，都無疑會變成冰塊。」
「木原」加上「搗蛋鬼」。竟然要在能否打贏其中一方都不知道的狀況下，就要和他們所有人對戰。這是個不算誇張，但卻極度瘋狂的戰鬥條件。雖說如此，但若不選擇這條路，就會陷入「全巴蓋吉城的人都根據常識以正常的步驟凍死，而且是巴蓋吉城所有人」的困境。
雲川鞠亞微微歎了口氣：
「即使不可能，也隻好動手了？我感覺到，該是測試一直在刻意傷害的自尊強度的時候啦。」
「就是啊。對了，我看你好像知道拳頭的使用方法，但是你願意成為我們的戰力嗎？」
「……反正不管怎樣，都跟我的目標方向一致。」
聽到莎芙莉的話，雲川鞠亞點了點頭。
追尋木原加群。體驗過這片地獄後，她更加深了自己的決心。木原加群並不是像雲川鞠亞一樣，是在未知的情況下踏入這裏的。木原加群明顯知道地獄是什麽樣的地方，卻還是選擇了地獄為自己的
容身之處。
那時。
在那裏。
到底發生了什麽事？然後，當時發生的事和這片地獄，又是如何牽扯在一起？找不出真相，雲川鞠亞就不能抽身。
另一方麵，莎芙莉說出了當務之急。
「所以，應該優先處理的目標，是那個叫做木原圓周的丫頭羅。」
「……『木原』?」
「沒錯。該怎麽說呢，原本是其他的『木原』帶了類似戰鬥用黴菌的東西進來這裏。那個叫木原圓周的人，似乎打算運用那些黴菌。我想她應該是打算以人為方式引起突變，製作感染力和毒素增強的生物武器，隨機噴灑毒素。」
「連他們『木原』本身也一起拖下水？」
「大概是吧。不過我也不想知道她的理由。」
「……」
以人為引起微生物突變。
看起來就像電影裏會出現的字眼，但實際上並不困難。我們舟邊的流行性感冒病毒每年都在產生變異，這是眾所皆知的事。
微生命體，其實相當容易在外在因素下改變遺傳構造。
隻不過，要論能否讓微生物依需要的方向來產生必要效果，難度就會一口氣上升。
雲川鞠亞手托著下巴說道：
「但黴菌也是生物，一定有所謂活動的適溫。你不覺得她使用黴菌的行動，和極端降低溫度折磨居民的方式，根本背道而馳耶？」
「所以，會被極低溫殺死的對手就讓他先死，同時將黴菌先設置在街上，等溫度上升之後再展開活動，這樣不就能屠殺殆盡了？浴室的黴菌就相當頑強喔，香港腳黴菌也是。雖然黴菌在難以生存的環境下會停止活動，但並不會因此死亡。黴菌可以潛伏相當長的時間，等環境再度適合活動時，就會旺盛地重啟活動。」
「……但是，巴蓋吉城內部應該沒有專門的微生物研究機構。至少表麵上如此。隻要別出現更多奇怪的陰謀論，我覺得最可行的方式，應該是『惡用』民間設施。」
「沒錯沒錯。木原圓周似乎正朝著蔬菜工廠過去。你看，就是那個貨櫃狀的東西。用特殊波長的光線照射促進光合作用，並以空調管理溫度，將蔬菜根浸泡在營養劑中種植培養的新型菜田。據說一年之中大概可以收成三十次左右。」
「原來如此。」
雲川鞠亞以不耐煩的口氣低語。
「這麽一來，真的是用紫外線照代替太陽羅？流感病毒的基因資訊，每年都產生破損也是一樣的理由啊。」
「很糟糕嗎？」
「很糟糕。」
簡單說完後，她注意到一件事。
「……你明明不知道微生物的基礎理論，為什麽卻能解讀出木原圓周的行動？我不認為你能列出可以得出結論的公式耶。」
「沒有啦。老實說，那隻是現學現賣。我隻是接受了建議。」
「誰建議你的？」
「戴頭盔穿大衣的男人。」
心頭一驚。
這次，雲川鞠亞真的完全停下了動作。
「好像是叫加群吧？不過他沒告訴我他姓什麽。」
sub.27
「冷～死了！」
無意義地發出尖聲吼叫的是木原圓周。她在暴風雪中縮著身體，發出沙沙作響地的聲響前進。雖然這裏是四周包圍著水泥建築的都市，卻讓人感覺彷佛在山中遇難般孤立無援。
巴蓋吉城一角，有許多如玩具積木般的四角貨櫃隨意堆疊成山。這裏原本似乎是座大型停車場，但現在卻完全看不出來。甚至因為無數的貨櫃，給人空間狹隘的印象。
貨櫃本身並不是細長的長方體，而是為了方便鐵道運輸，長度較短的尺寸。和普通貨櫃不同之處，在於上麵裝著業務用電源插座。這不是用來裝貨物的箱子，而是為了在內部種植蔬菜所用的設備。
蔬菜工廠。
「嗯——看來他們還真的想了辦法，處理在戰時一度集中到巴蓋吉城，之後再送往各個戰場的糧食問題啊。畢竟一年可以收獲三十次嘛。但是因為第三次世界大戰一下子就結束了，這些貨櫃也失去了目的地，所以就轉用在民生上了。」
當然，像巴蓋吉城這樣的北極圈暴雪地帶，是很難栽培蔬菜的，也造成飲食文化也變成以肉食為中心。這裏的蔬菜工廠對巴蓋吉城居民來說，雖然不起眼，但卻是可以確實給予他們上天恩惠的設備。
木原圓周的手，伸向那如救世主般的貨櫃金屬大門。
衣服裏抱著生物武器的材料。
「奇怪？」
隻聽見喀嚓喀嚓的聲響。
門沒打開。操作鎖具用的門把紋風不動。
「果然上了鎖啊。是為了保護食品安全嗎？」
木原圓周疑惑地微偏過頭，然後幹脆俐落地轉身。
她的目標是可能保管了鑰匙的警衛室。
艾爾茲·畢格安特在狹窄的房間中顫抖著。
他原本是以格鬥大會「天擇者」參賽選手身分來到巴蓋吉城，但從大賽第一天開始，一切都崩潰了。待在街上，會被來路不明的怪物襲擊。雖說如此，即使在暴風雪中逃出城外，也等於被拋入零下二十度的地獄。離這裏最近的城市，足足有一百三十公裏遠。
這麽一來，就隻能留在巴蓋吉城中，而且還得躲在沒人會注意的地方。他隻能躲起來，等待可以收拾事態的警察或軍隊前來。
他原本是這麽想的。但是——
喀鏗！
門把突然發出聲響並抖動……不對，是門板本身。金屬製的大門沒有打開，但已經足夠讓艾爾茲肩膀抖個不停。對於門外的人既非敲門，也非轉動門把，而是想直接把門踹開的這種行為，他感受到非常強烈的殺意。
「可惡，這是怎樣？是怎樣是怎樣是怎樣啦！可惡！」
艾爾茲·畢格安特癱坐在地，以顫抖的雙手緊抓住半自動霰彈槍。實際上，因為他忘了讓子彈上膛，所以就算扣下扳機也射不出子彈，但他就是這麽驚慌失措，混亂到連這種初步的事情都忘了。
被「誰」發現了。
而且還被追上。
具體上那個人究竟是「誰」都無所謂，總之問題是他被「誰」發現了。即使來者是和這些事件毫無關聯，想求助的老人，他也可能因為遇見那個老人，輾轉得知真正幕後黑手的情報。
什麽都沒有是最好的。
不要跟任何事扯上關係，才是最安全的。
但事與願違。
既然如此——
「管他是誰都無所謂……」
艾爾茲手握著霰彈槍，緩緩地，悶聲不響地站起。
「隻要造成威脅，就一律排除。」
木原圓周走到貨櫃狀蔬菜工廠堆積如山的停車場一角。那裏有鐵皮屋儲藏室般的建築物，伹不管踹門踹了多少次，門還是打不開。
「從聲音聽來，感覺好像有人在裏麵耶。」
少女嘀咕著，接著拿下掛在脖子上的智慧型手機。她將智慧型手機用的保護殼換成附有吸盤的之後，接著將智慧型手機貼在門中央。
「嗯，嗯，你說得對。如果是『木原』，就會多下一點功夫啊，數多叔叔。」
啟動app之後，木原圓周環顧四周。
她恐怕是在尋找，能移動這些堆積如山的貨櫃狀蔬菜工廠的東西。這座停車場中停著好幾輛大型吊車。
是誰？
他確定有人在。
艾爾茲·畢格安特手抓著霰彈槍倒抽了一口氣，喉嚨也發出聲響。門板給了他一股異樣的壓迫感。他很想就這樣扣下扳機，但同時他也認為，那片薄薄的
門板就像最後的堡壘。如果自己破壞了它，一切將會因此結束，但又希望自己可以確信即使破壞了門，一定也能殺死門外的「誰」……
就在此時。
「……？」
他聽見了踏雪前進的腳步聲。聲音越來越小，就像逐漸遠去。大概是那個「誰」沒發現這裏麵有人？所以才會離開……？想到這裏時，艾爾茲·畢格安特連忙甩開樂觀的意見。
他不認為在這個地獄中，會有那麽簡單的答案。
現實大概會更殘酷。
比如說，默不作聲暫時離開這裏，去找叫同伴幫忙。
如果眼睜睜看著那個人離去，下次就會陷入被大軍包圍的困境。應該要這樣想才對。
「可惡！」
艾爾茲·畢格安特重新握好霰彈槍，連忙走向門口。如果若是對方正好轉身離去，那還有可能看見那個人的背影。這麽一來，就算對方是個怪物，用霰彈槍打穿那個人的勝算也會大增。
但即使如此，他也不會幹出突然開門這種蠢事。
門上裝著窺孔鏡。
「哼哼哼——嗯哼哼哼。」
木原圓周哼著歌，以手指操控掛在脖子上的機器。黏在牆上的智慧型手機螢幕，映出一個模糊的影子。
「立體回音」。
利用超吾波探測障礙物另一端狀況的機器。簡單的說，隻要想像成把按在孕婦肚子上檢查嬰兒狀況的機器，加強功率之後的版本就行了。理論本身是舊式的，實際上對反恐作戰的應用研究也是很久以前就做過的。但不同於胃鏡之類的光織內視鏡，不需要在門或牆上打洞這點，就是最大的優點。隻不過這種裝置也有「無法判別模糊影像是恐怖分子或人質」的問題，是多年以來都無法獲得正式采用的代用品。
智慧型手機上，顯示出門板另一邊的狀況。
模糊的身影越來越近。
就像是要貼在門板上。
「哼——哼哼哼哼——」
操作著掛在脖子上的器材，觀察對手的行動——應該說是在等待時機的木原圓周，露出微微一笑。
時機來臨了。
即使如此，但木原圓周並沒有什麽誇張的舉動。
她拆下黏在門板上的智慧型手機，然後就趴在雪地上。
緊接著，某種巨大的東西襲來。
艾爾茲·畢格安特有幾項失算。一是因為「立體回音」的存在，讓警衛室裏的狀況一覽無遺。另一項失算是對門外傳來的腳步聲所下的判斷。他擅自將「越來越小的腳步聲」，解讀為「逐漸離去的腳步聲」。
實際上，對方可能隻是將機器播放出來的音量轉小。
還有，艾爾茲一直認為「雖然不知道對方是誰，但至少不會待在門附近」。
再加上身在狹小的房間，阻擋住艾爾茲無法獲得外界情報。
沒有情報會讓人不安。
他想藉著獲得情報讓自己安心。
「逐漸消失的腳步聲這個情報」讓艾爾茲意識實際感受到「情報不足的饑餓」。就像從餐廳廚房飄散到店門口馬路上，那種美味的香氣一樣。
正因如此。
艾爾茲·畢格安特的臉，自然而然地被窺孔鏡吸引過去。為了充饑，他完全沒注意到那是某人在故意誘導他。
「？」
緊接著。
轟！
貫穿厚實門板的沉重聲響迸出。
「唔唔。」
木原圓周依舊保持趴伏在雪地上的狀態，發出隨意的低語。她利用遙掛方式控製吊車，將鋼索吊起的其中一個蔬菜工廠貨櫃，像大樓拆除工程時所用的巨大鐵球一樣甩出。質量龐大的蔬菜工廠飛過趴倒在地的木原圓周正上方，撞上了門板。
別說是門板，連周圍的牆都被撞掉了。
鋼鐵大門嵌入房間另一邊的牆中，門板和牆壁的縫隙流出紅黑色液體。沒聽見慘叫聲。
「哎呀——真是散亂的房間耶。地上甚至還有碎裂的建材。」
木原圓周走進狹窄的警衛室，抓住掛在牆上的鑰匙串。
嗚……她聽見了呻吟聲。
紅黑色液體的泉源似乎還在動。
木原圓周環顧變得破爛淩亂的房間，單手抓起不知為何掉落在地的霰彈槍，接著輕手輕腳地上膛裝填子彈。
「……」
砰！一聲沉重的聲響射向門板。
丟掉霰彈槍，確認這次再也沒有會動的東西後，木原圓周走出房間。
「雖然我心裏也很難受，但說到『木原』，就非得這麽做了是吧？數多叔叔，」
她在風雪中快步前進，隨意打開了一個貨櫃的門。內部是一列又一列的鋼架。各層架子上整齊種植著高麗菜，並用紅色或綠色的光線照射著。
「啊——……全都是led燈類的產品啊。如果不是黑光燈類的光源，就不能用在黴菌的突變耶。」
她四處搜索了一下，終於發現了自己要找的東西。那是長度和免洗筷差不多的日光燈，隻不過顏色是藍色的。這是用來發出紫外線的黑光燈。
木原圓周收集了好幾根黑光燈，接著調節成複雜的角度。她利用智慧型手機上的相機為光度計，細膩地調整光平衡後，在燈管中央放下試管。
微生物生命體的基囡資訊很容易受損。
對紫外線或宇宙線這類東西的防備非常薄弱。
然而，讓微生物依自己的需要發展是極度困難的，不過——
「接、下、來。」
木原圓周隨意從一個架子上取出高麗菜，心情輕鬆地啃了一口之後，就因為真的太苦而感到後悔。
「……唔，以這種功率大概要一小時？對吧，亂數叔叔。」
sub.28
雲川鞠亞和莎芙莉·歐朋戴茲兩人，從借用的巨蛋醫務室衝向外麵一片雪白的世界。那一瞬間，一道與其說是刺痛肌膚的寒冷，更接近幾乎撕裂肌膚的痛楚襲來。
這時，莎芙莉說道：
「好痛！」
「怎麽了？」
「好像是紙飛機。以為是日本忍術的飛箭傳書嗎？看我的！」？雲川還皺眉不解，莎芙莉就把紙飛機扔回某處了。
莎芙莉不耐煩地仰望天空：
「零下二十度……你覺得穿這套衣服能撐多久？」
「隻要把外麵當冷凍倉庫就好了。大概三十分鍾，意識就會到達極限。如果暴露在外一小時，應該就會到對生命活動產生危險的程度。」
「那木原圓周也一樣？」
「如果她有采取『對策』，就另當別論了。你別忘了對方是設陷阱的一方喔。」
距離有問題的蔬菜工廠所在之處距離並不遠。似乎是直接利用設置在寬廣巨蛋旁邊的停車場，將貨櫃狀的蔬菜工廠堆疊如山。因為那裏不像港口有巨大的固定式吊臂，所以主要運用的，應該是起重機和吊車之類的車輛。
在腦中想像很簡單，但實際上親眼見識到，還是會被龐大的規模震懾。
「……到底有幾百個？」
「不知道中獎的貨櫃數量有幾個，看來也很麻煩耶。真是令人自尊受創的發展啊。」
「？」
「木原圓周想利用紫外線造成基因資訊破壞，將特殊黴菌變成生物武器。但是，黴菌樣本的數量有多少？如果她將黴菌分別放在許多貨櫃中，同時並行製造，我們就需要將那些樣本全部破壞掉。我猜，若是她想避免失敗，為求『保險。就會那麽做。但是……」
「你想說的是：我們無法判斷要破壞幾個才算結束對吧？」
莎芙莉不耐煩地咂了舌：
「……或許我們得誇張到考慮幹脆破壞所有貨櫃啊。」
「是嗎，你說得沒錯。因為我們想隻選擇中獎的貨櫃，所以時間才會不夠。」
由於雲川鞠亞出乎意料地，讚同莎芙莉以自嘲口氣所說出的這些話，反倒使提案的莎芙莉大吃一驚。
「不不不！剛剛才說過這裏有好幾百個貨櫃耶？雖然我不知道黴菌生物武器要花多少時間才能完成，但是要徹底破壞所有貨櫃，可不是一兩天就能完成的！」
「我又沒說要一個個像空罐般砸爛這些貨櫃。」
雲川鞠亞搖了搖食指，說道：
「貨櫃狀蔬菜工廠是靠電力運作的。二十四小時不斷進行照明、空調和營養劑溶劑的循環。光靠車用電池的電力是撐不住的，當然會從外麵引進交流電源，以提供大量的電力。這幾百個蔬菜工廠全都是這樣。」
在戰地使用時，應該還會與太陽能發電板之類的裝置並用。但在這樣的大雪地帶，無法獲得充足到可以發電的陽光，因此需要藉由纜線來補給電力。
「既然如此……」
「答案就出來了。我的自尊又要膨脹了。隻要破壞外部電源，就能停止所有會釋放紫外線的黑光燈！木原圓周的生物武器就無法完成！」
雲川鞠亞環顧四周。大概是為了避免因為大雪的重量而壓斷纜線，並沒看到電線或電線杆之類的東西。電源纜線恐怕是埋設在地下。
莎芙莉咂了咂舌：
「事情果然沒那麽簡單。要再次回到地下通道看看嗎？」
「不……」
雲川鞠亞靠近堆積如山的蔬菜工廠其中一個貨櫃，看著貨櫃表麵，以英文字母所書寫的警告標語。
「使用電量為三百伏特的電流五十安培……還挺特殊的耶。不止足日本，跟巴蓋吉城的家用電源也不一樣。我覺得那恐怕是某種軍用規格。」
「你可不可以別期待我在關於蛋白質之外的數字理解力？」
「也就是不能直接利用電線，引入電力使用的意思。這設施的某處應該會有變電器設備。隻要破壞掉那個變電器設備，應該所有蔬菜工廠都會停止運作！」
女仆裝少女環顧四周，在一片雪白覆蓋下的景色中，發現其中一角被四角鐵絲網圍住。麵積約十平方公尺。可以看見其中有好幾個類似自動販賣機的團塊並排在一起。
「是變電設備！」
雲川鞠亞喊出聲，跟置於地麵部分的貨櫃其中一扇門被人從內側踹開，這兩件事幾乎是同時發生。
脖子下掛著智慧型手機和行動數位電視等器材的少女，以雙手包覆般捧著紅茶，一副困擾地神情說道：
「……腦袋稍微懂得思考，就會知道我的弱點了，對吧？」
莎芙莉輕輕地抓了抓雲川鞠亞的衣服：
「（……喂。那家夥走出來的那座蔬菜工廠，該不會就是……？）」
「（……不管那是中獎貨櫃的其中之一還是猜錯了，破壞變電器設備讓所有貨櫃停止運作的做法比較『確實』啊。）」
「我知道。不過要是你們破壞這個貨櫃就感到滿足，那就是我贏了。」
木原圓周縮著身體，以罐裝紅茶取暖同時說道：
「但是，既然你們知道變電設備是如此重要的關鍵，那你們當然也已經聯想到，如果對它出手，你們就會遭到猛烈反擊吧？」
「……我認為展開『反擊』的是我們哦？」
「嗯，嗯，你說得對。我知道啦，數多叔叔。」
木原圓周的說話對象飄向了某處。
她掛在脖子上的智慧型手機以及行動數位電視，連續不斷地顯示出奇怪的圖表。
「既然變成這樣，就算恐嚇你們也無法避免一戰吧！很遺憾，非常非常遺憾，但這就是所謂的『木原』啊！接下來我隻能照規矩將你們打成肉醬！」
莎芙莉咂了咂舌，將重心放低了點，擺好架勢：
「來羅！你做好和怪物對戰的心理準備了嗎？」
「我甚至還可以糾正你用錯了字，應該是『要上羅』!」
轟！
零下二十度的暴風雪中，三人展開了激烈交鋒。
以她們之間尚有木原亂數留下的生物武器，正在例數計時的形式。
sub.29
木原圓周即使在木原一族中，也被指為不夠「木原」。
她的成長過程，在全是特殊分子的「木原」之中，就某種意義上也算是大放異彩。
常理上的。
或者是，自詡為正義的陣營。
那樣的一群人，在木原圓周年幼時期就將她帶走。他們並沒對她做什麽，隻是將她關在一個沒有出口的陰暗房間中，就隻為了這樣。
「木原」是因為學習了「木原」的一切，所以才會變得像「木原」。
隻要在大量輸入語言或習慣等身為人類應有基礎資訊的童年時期，就將木原圓周從「木原」之中隔離，她或許就會變得不像「木原」。他們的行動出自這樣的想法。
實際上——
那純粹隻是某個嫉妒「雖然扭曲，但卻出現了許多貨真價實天才」的木原一族之人，以大義名分將想法正當化，不過隻是出陳腐老套的複仇戲碼。
不是要殺她。
也不是要折磨她。
而是將她放在一問房裏，透過「讓她放棄學習行為，就此度過漫長歲月」的做法，講白一點不過是想藉此將「木原」放在一個比自己更愚蠢的位置……他們隻是想滿足這種扭曲的欲望。
實際上，木原圓周既不會九九乘法表，別說是漢字了，就連片假名也不會寫。
這和她的頭腦好壞無關，因為她沒在學校裏學過這些東西，不會也是理所當然。
原本應該變成這樣的。
但是——
幼稚的複仇戲碼，不出多久後就輕易告吹。某天，一如往常送食物到那陰暗房間的某人，發現了寫在她房間牆上和地板的塗鴉。那並不是九九乘法表或片假名之類的東西，而是木原圓周用自己創造出來的奇怪符號，寫出了一連串極其複雜的算式。對於隻有「靠扯別人後腿以提升自己順位」這種程度智慧的某人而言，他到最後都沒有發現，那其實是冷凍睡眠裝置基礎理論的證明公式。
如果那個人不是笨蛋，他或許還會注意到其他事情。
比如散落在地的三根蠟筆描繪出遠超過黃金比例平衡的美、揉成一團的紙片皺摺，顯示出並列運算裝置的晶片圖麵、落地燈光線照射在地板上形成的影子，能讓見到影子的人深層心理變得清晰具體，它能發揮出新型心理測驗的功能。
由於「木原」就是「木原」，所以不需要後天的資訊輸入。
也因為「木原」就是「木原」，所以他們深受科學這個概念所愛。
歸根究柢。
所謂的科學，不是隻存在於教科書及參考書之中的東西，也不是隻能從父母和老師身上學習的道理。原本所謂的科學，就是由這個平凡無奇世界的一切所構成。因此對木原圓周而言，值得她學習的東西俯拾皆是，她身邊的參考資料堆積如山。在房間裏漫天飛舞的塵埃，或是塑膠杯的質感等，都教導了木原圓周足夠的知識。若想從「木原」身上奪走科學，除非將這個世界消滅殆盡，連一點碎片都不留以外，別無他法。
無能的某人直到最後都沒注意到這項事實。
天縱英才的木原圓周，不需要有人教導她，她早就一直享受著與科學玩耍的樂趣。
盡情，恣意地。
毋寧說——
以從未有人教導過她善惡、界線這種最壞且純粹的形式
。
「我不小心想到的。」
正因如此。
木原圓周才會對著那個送飯來給她的人，露出自在的笑容。她雖然理解那些想法一旦付諸實行後，「某人今後將會如何」，但她絕不會有絲毫猶豫。
雖說如此，其實……
她——
對於被監禁在黑暗房間裏，並沒有絲毫不滿（對於可以從一滴水中，抽取出無數最新科學的木原圓周來說，她不需要孿校、朋友、電視跟網路那些外來情報源）。
她——
對於演出這出幼稚複仇戲碼的某人，並沒有一絲憎恨及厭惡（因為黑暗房間中，已經有足夠她玩味一輩子的研究素材，所以她毫無憎恨的理由）。
她——
隻是露出一副隻想向別人炫耀眼前靈感的表情（但由於沒人教導過自己，所以她不知道該如何對待「恩人」，也無法了解「恩人」這個概念。）
她——
一點也不在意腳踝上銬著金屬枷鎖這種壓倒性不利的狀況（對木原圓周來說，那也隻是玩具之一，並不是拘束具）。
「破壞這座牢房最美好的方法」
純粹的執行。
以及執行的完全成功。
以少女雙手絕對無法扯開的鎖，不知為何卻如溶化般斷裂。
實際上她究竟用了什麽方法，某人完全不明白。
隻不過。
後來有人發現了除了頭部以外，身體全部變質變成像蠟一樣的某人屍體，而他臉上浮現出懊悔萬分的表情。
彷佛在訴說著，自己長久以來一直努力扯後腿的對手，卻輕易地爬上高峰。
木原圓周的「木原」並不夠。
從外界獲得不足的部分加以彌補，她藉著這麽做，藉此努力地想辦法追趕上「木原」。
她的情報來源，並不止是可分析他人的思考模式的圖表群。
她真正的本領在其他地方。
雖然她會因為青澀而徒勞無功，但木原圓周依然是「木原」的其中一名成員。
main.30
雲川鞠亞與莎芙莉·歐朋戴茲兩人毫不猶豫地衝向木原圓周。一片雪白的暴風雪中，脖子上垂掛的智慧型手機及行動數位電視，不斷閃現無數圖表的木原圓周，將全身連帶著用雙手包覆握住的紅茶罐一起左右晃動並說道：
「零下二十度，零下二十度，嚕嚕啦——」
三公尺。
隻要跨出大步，再一步就能觸及對方的距離。
木原圓周毫不猶豫地將紅茶罐裏的東西噴灑出來。
「！」
「？」
莎芙莉連忙煞住腳步，雲川鞠亞則以大幅側翻的姿勢橫向躲避。原本還冒著熱氣的紅茶，立刻在空中凝結成冰。無論是液體或固體，物體在狀態產生變化時體積會隨之改變。如果被紅茶潑個正著，她們也會受到波及，身體表麵說不定會被弄得遍體鱗傷。
但不至於變成致命傷。
雲川鞠亞繼續好幾個側翻，同時轉換方向。她以筆直往正上方伸高的長腿一口氣落下的方式，瞄準了木原圓周的頭。
另一邊，木原圓周將空空如也的罐子對準雲川鞠亞的腳邊……更準確的位置是手和地麵之間的縫隙，她將空罐扔了過去。雲川鞠亞並沒有因為空罐而摔倒，但是她為了閃避，稍微改變了一下軌道。也因此產生破綻。
「太天真了——太天真了——」
木原圓周利用爭取到的時間，將一隻手伸向背後。她從毛衣中取出了某種東西。那是多用途打火機，戌者叫點火棒。不同於普通打火機，它有類似槍械一樣的扳機，從握柄到點火口距離有三十公分左右。
木原圓周輕輕向後退一步，從視野的角落看見了從其他方向繞過來的莎芙莉·歐朋戴茲。木原圓周將多用途打火機掛在食指上不停旋轉，手臂從橫向往上方移動。
「各就各位，預備——」
她扣下食指。
喀嚓，響起一道幹燥的聲響。
在木原圓周頭上略微偏斜的位置，跟附近那堆蔬菜工廠貨櫃若即若離之處，多用途打火機的火點著了。
「轟！」
包覆一整個貨櫃的不自然火焰熊熊燃燒。當然，那並不單是打火機所點燃的。火焰規模和擴展方式顯然都很奇怪。
因為閃光和熱風，而不由自主地蓋住臉的莎芙莉大喊：
「你事前就潑了汽油？」
「我做的可不止那樣哦——」
她們聽見某種重物滑行的聲音。
蔬菜工廠。貨櫃與貨櫃之間的縫隙。堆積如山的貨櫃第二層正在確實地滑動。即使還有高達幾十、幾百噸重的貨櫃從上方施加壓力，但第二層依舊在滑動。彷佛就像在冰上移動。
「滑雪或溜冰能夠順暢滑行，不是因為雪或冰，而是借助因為摩擦而融化的雪水力量……你說對吧，數多叔叔。」
滑行。
搖晃。
崩塌。
「然後在摩擦抵抗力變得極端低落的狀況下，不管上麵是否承受了幾百噸重量都沒差，會滑動的東西隻會滑動得更快。好——問題來了。如果從下方抽掉一張撲克牌金字塔的牌，會發生什麽事？」
多達數百個的蔬菜工廠貨櫃，將一口氣從頭上傾泄而下。
好幾座堆積如山的貨櫃山其中之一，將整個崩落。
每個貨櫃都是邊長約兩公尺的骰子，重量約一噸左右。但如果那些貨櫃像雪崩般一樣直逼自己而來，將足以產生出惡夢般的敖果。
木原圓周笑著向後退了兩步。
如巨大隔間般的貨櫃，掉落到反射性心生退縮的莎芙莉眼前。貨櫃落地激起了陣陣雪花飛揚，緊接著又以被其他貨櫃從上方覆蓋壓垮的形式，將蔬菜工廠的外壁和裏頭的鋼架碎片，不停向外飛濺。
在四麵八方都有破壞性流星雨群從天而降的狀況中，木原圓周將轉了轉掛在食指上的多用途打火機，接著將點火口靠近嘴邊。
「嗯，嗯，雖然大聲嚷嚷令人覺得很丟臉，但是這麽做才是『木原』吧？」
木原圓周將製造出這場大災難的凶器當成麥克風，開始對著它低語。
接著她的音調一口氣提高了不少。
「就是這樣！令人興奮難耐的觀眾參加型表演秀已經開始了！究竟這次能得到優勝獎金的人，是否真的會出現？」
木原圓周大聲呐喊，接著又繼續甩動多用途打火機。這一帶的貨櫃中，並不存在真正用來製造生物武器的「本命貨櫃」。即使是現在對方勉強躲過崩塌的那些貨櫃山，她也會毫不客氣發動第二波、第三波攻擊擊潰她們。
由於木原圓周附近也有貨櫃滑落，所以她無法以肉眼確認莎芙莉和雲川鞠亞的情況。
但是，她能用和智慧型手機同步操作的直升機型玩具，從上空收集情報，隻要她照原先預定讓所有貨櫃山崩塌，那一切就結束了。木原圓周事先就已設定好，除了一個非常狹小的安全地帶之外，其他所有地方都將被崩塌的貨櫃給壓垮。
這就是「木原」。
他們不在意個人的才能及戰力。
他們撼動整座舞台，破壞大家當做前提的規則，讓那些隻能在框架中留下好成績的「優等生」旁徨失措，再予以擊破。
（……我自己周圍也有貨櫃掉落。也就是從對方看來，這些貨櫃也能具有巨大障礙物的功能。）
木原圓周朝附近的蔬菜工廠放火，再利用水胰減輕摩擦讓貨櫃山繼續崩塌後，她笑道：
（就是讓敵人受到精神上的恐懼，以及物理上的障礙物兩道高牆阻攔。接下來我
隻要趁她們嚇得無法動彈時，確實地以地毯式轟炸給她們致命一擊就行了！）
但木原圓周的思緒，沒多久卻突告中斷。
轟！
因為雲川鞠亞的長腿，從正上方踹中了木原圓周的頭頂。
障礙物是每邊長兩公尺的骰子。雲川鞠亞以助跑跳上蔬菜工廠的外牆，用雙手向上攀爬，滾過貨櫃正上方，接著朝木原圓周所在的那一麵跳下，並以腳跟往下重擊。如果冷靜地聆聽說明，就知道那並非不可能的事。若是練街舞的人，或許就能流暢執行這一連串的動作。
但是，現在正有好幾百個貨櫃從天而降。
是隻要被其中一個砸中，全身就會被壓得稀巴爛的狀況。
但事情不能單從效率來推算。一般情況下，首先會受到精神上的束縛。根本不可能像運動一樣移動身體。
沒錯。
被稱作「木原」的恐懼所束縛的人類，應該絕不可能做到……
「唔…喀……咳……！『木原』…因為我的『木原』發生了故障，所以束縛效果才會不夠……？」
木原圓周以有如欠缺齒輪的玩具般不自然的動作，為了和雲川鞠亞拉開距離而大為後退。走出了自己事先設定好的安全地帶。
另一方麵，雲川鞠亞發現了木原圓周先前所待位置的利用價值，她站在那片安全地帶中從容不迫地重新擺好架勢。
「……你跟我知道的『木原』相當不同啊。」
她緩緩呼出白色的氣息同時說道：
「如果是木原加群，我不認為他會準備這種東西。如果他是那麽機伶的人，一開始就不會引起那樣的事件，並離開學校吧。」
「你以為你打敗數多叔叔，就算成功壓製『木原』嗎？」
掛在木原圓周脖子下麵的智慧型手機和行動數位電視中的圖表樣式，明確地切換了。
少女的嘴唇動了。
「亂數叔叔、幻生爺爺、病理姑姑、那由他、唯一姊姊、蒸留哥哥、混晶姊姊、直流弟弟、導體叔叔、加群叔叔、分離哥哥、相殺妹妹、顯微姑姑、分子哥哥、特蕾絲緹娜姑姑、公轉姊姊。」
木原圓周緩緩張開雙臂，說出宣言。
「或許我的確不夠『木原』，但是如此的我被五千個『木原』的戰鬥模式所支撐著！我不是會被你這種充其量算是學園都市製造，連『黑暗』都不敢踏入的雜草給折斷的大樹！」
新的戰鬥模式不斷輸入。
「木原」發芽了。
麵對如此的怪物——
劈哩劈哩劈哩！
雲川鞠亞毫不猶豫踏出安全地帶之外，將鞋底深陷木原圓周的臉頰中。
「啊……？」
那一瞬間，臉頰歪斜、麵孔變得非常醜陋的木原圓周，臉上浮現出純粹感到疑問的表情。雲川鞠亞毫不在意地將陷進她臉上的腳整個拔開，往旁邊踢了出去。
「腫摸摳能帕森這腫樹？」
木原圓周口中發出不成話的驚呼，在雪地上打滾。雲川鞠亞不理會頭上不斷落下的貨櫃，繼續踏步向前。為了給她最後一擊。為了打倒木原圓周，並處理掉正在轉變成生化武器的黴菌。
「噗……嗚！」
木原圓周捂著鮮血淋漓的鼻子和嘴巴站起，然後不斷向後退。
「你失敗的原因有兩個。」
雲川鞠亞說道：
「我不知道五千名『木原』是什麽，不過你是如何分析那些戰鬥模式的？你做過心理測驗嗎？還是藉助讀心能力者之手？或是像跟蹤狂一樣盯著他們不斷觀察？不管你的方法為何，我能說的隻有一件事……雖然你以為你自己分析過那些人的戰鬥模式，但你真的百分之百成功分析出來了嗎？像你這種借助外力來彌補實力的人，有辦法引導出那麽完美的結果？」
「……？」
「看你一臉不服氣的表情啊。既然如此你就來試試啊。其實我也很在意，你口中出現木原加群這名字的事。不過如果你的能力屬實，我就隻能束手無策地被你重現的木原加群給幹掉了。」
木原圓周脖子上的智慧型手機和行動數位電視，產生了明確的變化。無數的圖表不斷給予她力量。
「嗯，嗯，我知道了，加群叔叔。這種時候，換作『木原』就會這麽做……！」
「開什麽玩笑！」
啪嘰！
往前踏出一大步的雲川鞠亞，以右拳正麵擊倒了木原圓周。
「你隻有這種程度？你這種程度也敢自稱為木原加群？……既然如此就能證明你的品質了。我不完全否認，但是那種玩具，根本無法重現任何人的能力。多半是事前說出木原加群或木原數多之類的名字，讓知道他們名號的人害怕，我看你的能力隻能產生這種程度的效果。」
「上條……！」
「換作姊姊就另當別論，但我可不會害怕。」
「我知道，如果是雲川鞠亞……！」
「你是認真的嗎？」
木原圓周每次改變動作，雲川鞠亞就會以四肢千變萬化的攻擊，破壞她所有的行動。受到無數次攻擊的木原圓周，外型逐漸改變。雲川鞠亞全不理會，繼續說下去。或者正因為同為女性，所以她才會對這種暴力毫不留情？
「我不管你背後有五千個『木原』，還是第一萬個人是上條當麻，但是像你那種能力，隻不過是能在紙牌遊戲中，湊齊跟對手一樣的牌麵。你並不會成為上條當麻，你隻是和上條當麻配成了同一隊。不管你們組成什麽樣的配對，實際上在戰鬥中要選擇打出怎樣的牌，不就隻能靠你木原圓周一個人來決定？」
所以無法獲勝。
無關乎手上是否有稀有的牌麵。
如果木原圓周一開始就不具備玩家技巧，那也於事無補。
「虧你訂出了正確的規則，但紙上談兵是起不了什麽作用的。所以，你才會直接說出以木原加群而言，顯得非常奇怪的行為舉止。關於戰鬥方麵也一樣。因為你判斷失誤，所以你手中王牌的特色就變成其他東西了。」
「無法…獲勝……？」
「沒錯。」
「靠我，靠我的頭腦，無論使用什麽樣的『木原』，即使將上條當麻或雲川鞠亞當成指令執行，也絕對無法獲勝……？」
「要我坦白說，感覺就像跟設計不良的遊戲用ai對手下棋一樣。」
木原圓周的眼球，開始胡亂旋轉晃動。
甚至無法左右同步。
但她強製壓抑住這種混亂和迷惘。
掛在木原圓周脖子上的智慧型手機和行動數位電視，更為雜亂無章地顯示出圖表。木原圓周不顧左右搖著頭的雲川鞠亞大聲呐喊：
「不，我可以獲勝！我有解法！因為我是『木原』啊！『木原』正因為是『木原』，所以才會成為『木原』，數多叔叔、亂數叔叔、加群叔叔、病理姑姑都是這麽說的！」
「……在你以為木原加群會這麽說的時候，你所分析的木原加群就已經錯了吧？我所認識的木原加群，應該不會說出那種話。」
雲川鞠亞低聲說著，但似乎沒傳到對方耳中.
喀鏘，圓周手裏的多用途打火機發出異樣的聲響。
如果那個打火機可以變成凶器，那麽它應該改造過瓦斯噴出口，讓它附加了像火焰噴射器的機能。
木原圓周眼中浮現出異樣的圖表，展開突擊。
在那一瞬間。
木原圓周有一項勝算。
光靠使用智慧型手機及行動數位電視圖表的戰術，可能打不贏雲川鞠亞。但是她還有一個「木原」。還剩下最後一個「木原」。
那就是木原
圓周她本身。
正因為是她自己，所以她沒必要特地分析自己，也沒必要藉由圖表的形式輸入戰鬥模式；雖然還不成熟，但她確實偷偷擁有「木原」的戰鬥模式。
假設雲川鞠亞真的找出「所有以圖表形式追加輸入的戰鬥模式」的弱點，但關於木原圓周的模式則得另當別論。若是雲川鞠亞因為具備應對各種圖表所產生的戰鬥模式對策，並因而感到安心，那麽木原圓周就能突破她的安全防衛範圍，給她致命一擊。
所以她笑了。
接著她舔了舔嘴唇。
木原圓周打算用改造成火焰噴射器的多用途打火機，將雲川鞠亞燒成火球，因此她解放自己所擁有的「木原」，展開突擊。
緊接著——
她的思考中止了。「木原」也隨之煙消雲散。
原因是雲川鞠亞的腳。她無情的一記回旋踢，從旁襲擊了木原圓周的太陽穴。
「我不是說過，你的敗因有兩個？」
停止回旋的雲川鞠亞，發出如咒罵般的低語。
她對著被踢走，遭雪堆掩埋的木原圓周說道：
「就算你用過所有的配對組合，還是會留下木原圓周的氣息。我在和你戰鬥途中，就逐漸掌握了事實的輪廓。我老實告訴你，早在你使用你珍藏的『木原圓周配對』前，我就已經分析出『木原圓周的戰鬥模式』了，所以不會有任何問題。你無法構成威脅。雲川鞠亞將會按照計劃，迎擊木原圓周配對。就跟反擊其他為數眾多的『木原』一樣。」
「哦…哦！」
啪嚓一聲，發出了堅硬的聲響。
木原圓周手緊抓在手中的多用途打火機，噴出長達兩公尺的火焰。
在白色雪地中扭動身體的木原圓周晦澀的眼眸，緊盯著雲川鞠亞。
「如果你用那火焰攻擊我，我認為你也會因為火焰的反噬，而連帶受到嚴重灼傷，不過……算了，你好像也聽不進去。」
展開了突擊。
不同於先前的攻勢，這次是感覺不到複雜的戰鬥模式，非常直接的突擊。
她早就做好心理準備要同歸於盡，共赴黃泉。
即使被逼得走投無路、錯亂、喪失思考能力，但比起安全敗陣，她寧願選擇危險的勝利，從這點來看，她果然是「木原」的一員。
雲川鞠亞大幅轉身，四肢從一般人根本不可能達到的角度發出攻擊。
伴隨著一道沉重的聲響，木原圓周彎下了腰。
但她並沒有倒下。
木原圓周透過異於理性或知識，更為接近本質上的「木原」部分來行動，她早就不具備隻因為接收到痛楚的程度，就轉向采取躲避及防禦行動那種正常的想法。
木原圓周重新握好多用途打火機。
她用食指扣著如扳機般的零件，直到再差一點就會發射的程度。
被她明顯改變了瓦斯噴出量的多用途打火機，變成了化為最大持續時間三十秒，射程距離兩公尺的火焰噴射器。
「接受火刑吧！賤女人！」
緊接著，傳來「砰」然一聲的沉重聲響。
木原圓周的右手。
手肘跟到手腕之間，筆直插著一把類似園藝鐵鏟的利刃。
那是甲賀忍者所使用的苦無。
「嘎……？」
食指失去了力量。
木原圓周意識到雲川鞠亞的膝蓋正瞄準自己的太陽穴，同時聽到一個女人的聲音。
她聽見終於攀上貨櫃障礙物的莎芙莉·歐朋戴茲所說的話：
「我並不認識那女孩，我隻是將所有可利用的人全部找過來。你沒想到過來的人除了女仆小姐之外，還有忍者跟電磁波迷嗎？不過，忍者是先丟了紙飛機來偵查商量過就是了。」
木原圓周並沒有看著從自己手中掉落的凶器。
她的意識，集中在滑入耳裏的雲川鞠亞所言：
「我們靠的不是戟鬥模式或配對組合，所謂的同伴就是這樣。」
緊接著，近似榔頭的衝擊，讓木原圓周的意識確實中斷了。
有幾座蔬菜工廠之山崩塌了，但還有一半以上堆疊在原處未倒下。在二十公尺以上的高處，有個身影臥倒在上頭覆蓋著白雪的貨櫃上。
「順利擊敗其中一個『木原』了，還破壞掉變電設施，並成功阻止了亂數想將黴菌改造成生物武器的行動。」
嘻嘻嘻嘻，那聲音中蘊含著笑聲。
這乍聽之下感覺非常柔和的女聲，是木原病理。
她的攻擊目標，也就是雲川鞠亞、近江手裏和莎芙莉·歐朋戴茲，把昏厥的木原圓周綁好後集中在一處。原本的緊張的氣氛，似乎已經化解到可以閑話家常或開些小玩笑的程度。
「……不過，如果真想展開攻擊就應該用這種方式。畢竟如果在戰鬥中途闖入戰局，也會有因為預期之外的行動，造成目標逃離準星的風險。更重要的是，萬一圓周注意到我，她很可能會對我展開攻擊。在她們停止行動之前按兵不動，才能確實地讓她們『放棄』。」
木原病理拿出一根很粗的鐵釘。
她的手臂傳來類似塑膠碎裂般，令人厭惡的聲音。
其實木原病理仰賴第二名「未元物質」的部分不止是雙腳，改造遍及全身。似乎借助了上條當麻之力的木原圓周，彷佛因為摧毀了木原病理的上半身就感到滿足，然而即使木原病理的心髒被壓爛或肝髒破裂，都隻要一個指令就能修複。
以及，超出修複領域的改造。
「形狀變化，參照飛棍(注：sky fish。身體為長棍狀，能在空中以約瑚公裏時速移動的未確認動物。又稱為flying rods)。」
在臥倒狀態下的投擲，就跟投飛鏢一樣，隻能用手肘之前的部分。我們可以從棒球的長傳需要使用全身重量這件事得知，以一般情況下，通常隻靠前臂力量的投擲，飛行距離及威力都會受限。
但是，肉體改造打破了那樣的理論。
木原病理的右臂側麵，長出了某種類似皺褶的東西。飛棍。如果是她那加入「以肉眼看不到的速度自在飛翔」的未確認生物推測構造的手臂，就算隻用投飛鏢般的動作輕輕釋出鐵釘，也能準確地命中並貫穿一千公尺外的貨櫃。
「雖然我們『木原』的敵人被設定成主要是『搗蛋鬼』，但最主要的目的，是排除營運巴蓋吉城的反學園都市科學守護者，以及保衛他們的人。你們隻能為自己加入那樣的組織感到後悔羅。」
一旦她投出鐵釘，一切就結束了。
對方或許會用超人的速度逃走，但也無法持續太久。想避開從蔬菜工廠之山上方俯瞰四周的木原病理攻擊，逃到遮蔽物後方，必須跑在長長的貨櫃列之間。在那段期間可以攻擊的機會，約為準確的狙擊八發，或連射三百發。再者就算逃進蔬菜工廠貨櫃後方，釘子也具有足以穿過貨櫃的貫穿力。
剩下的就是機率問題。
假設我們用可以裝進五發子彈的左輪手槍，執行一百次俄羅斯輪盤。每發射一發子彈，就隨機轉動一次彈莢，雖然也會產生「殘存到最後的機率」，但應該不用再特別說明那有多麽困難吧。
但充滿空檔的雲川鞠亞、莎芙莉·歐朋戴茲、近江手裏三人的頭部或胸口，並沒有被超音速的鐵釘刺穿。
因為在木原病理發出狙擊前的瞬間，她耳中捕捉到某個聲音。
喀噠。
有人踏上她附近貨櫃的腳步聲。
「！」
木原病理在臥倒的狀態下直接扭動身軀，朝聲音來源發射出握在右手中的鐵釘。她並不在乎對方究竟是誰。總之先對著目標的眉心
發射出超高速狙擊彈，而實際上她也成功射中了對方的要害。
那個人穿著大衣。
那個人戴著全罩式頭盔。
頭盔眉心的部分嵌入一根很粗的鐵釘，並出現無數巨大的裂痕。全罩式頭盔不到一秒就完全碎裂。堅硬的頭盔遭到破壞，那個人也露出了真麵目。
毫發無傷的臉。
原本就算頭蓋骨被破壞，腦漿四濺都不足為奇的臉。
而更重要的是——
那是木原病理再熟悉不過的某個男子麵貌。
「木原…加群……？」
原本應該粉碎他頭蓋骨的鐵釘，被頭盔彈開後旋轉著，掉落到某處了。
男人視若無睹地開口說道：
「……為了得到這一瞬間，我可是費了不少功夫。」
應該被擊中了要害，但卻毫發無傷的男人踏出一步。
「抓住你欺騙木原圓周，再利用她為誘餌以打倒自己的目標，然後沉浸於『木原』特有的愉悅這個瞬間。就跟你對雲川鞠亞她們所抱持的想法一樣，我也一直在等待狀況安定下來的這一瞬間。輪椅、加上腳力輔助機器人、利用『未元物質』形成雙腳、還有你的身體……以一般方式殺了你就感到滿足的程度，無法擔保能破壞木原病理所有的安全裝置。」
所以他一直在等待。
等待她受了一定程度的傷害，失去所有安全裝置的時刻。
等待赤裸裸的木原病理出現。
等待可以自信滿滿地取出最終武器。
「你已經用盡了所有安全裝置吧？也無法變形吧？若真是如此，那對我而言是不可多得的大好良機。因為我終於等到能給木原病理致命一擊的機會。」
「……我知道你痛恨自己體內的『木原』。雖說你保護小學生免於遭到隨機殺人魔的攻擊，但你畢竟是在緊急狀況下，選擇了殺人來當做解決方法。不過你因此而痛恨其他『木原』，是不是太說不過去了？」
「我一直很在意。」
木原加群自始至終都冷靜地說道：
「我的確為了保護我的學生，而殺了隨機殺人魔。而且在審判中並不認為這是罪過。然而那名隨機殺人魔結果到底是什麽？我也覺得不可能，但他該不會是碰巧是為了讓我有所表現，而碰巧出現在我麵前的壞人？」
「……」
「那個人是你所準備的棋子。」
木原加群所進行的並非質問，而是對答案。
「畢竟你是讓人放棄的天才啊。配合在你所期望的時機，將人的理性燃燒殆盡，也不怎麽困難。所以你當然也能將那個人，塑造成對平凡小孩窮追猛打的隨機殺人魔。更重要的是，如果你的行動基準裏有放棄的成分……」
「因為……」
木原病理從臥倒狀態慢慢站了起來，在輕拍掉自己身上的積雪同時說道：
「不管是樂於助人的『木原』，選是受孩子們尊敬的『木原』……以我們這些早就幹脆俐落選擇放棄的人來看，如果有那種可能性會很傷腦筋吧？身為『木原』的代表，我當然也得讓你徹底放棄啊。」
「這答案真無聊，但可以從你口中聽到答案實在太好了。這個扳機的效果，比我想像中還要好。」
「木原」與「木原」互對答案。
標準解答。
他們導出的答案中，當然不可能存在希望。
「結果，被塑造成隨機殺人魔的那孩子，原來也是其中一名被害人啊。」
木原加群麵無表情的臉色稍顯扭曲。
他的臉上露出了「真正」的憤怒。
「……我沒有多加考慮，就將他當成惡人並葬送他的生命。讓那個也是被害人的孩子，留下了再也無法磨滅的汙點，連死後紀錄都被當成隨機殺人魔。所以這是我起碼能為他做的複仇。當你我兩個加害者都倒下，才算成立的複仇。」
並不是隻要揭露真相，就代表一切都結束。也不是心想隻要將責任全推給幕後黑手，從此遠走高飛。
他想為自己做過的事畫下句點。
木原病理過去想否定的那個「老師」，現在就擋在她麵前。
「哎呀，傷腦筋耶。加群你真是的、我看你似乎還沒有因此而感到挫敗啊。」
喀啦喀啦的聲響，從滿臉笑容的木原病理體內響徹四周。
她正在明確地進行攻擊準備。
「原本你想保護的，並不隻那個已死的隨機殺人魔吧？你想保護的，不管是存在於像那由他那種『木原』中的可能性，或者像雲川鞠亞那種學園都市學生，還是莎芙莉·歐朋戴茲跟近江手裏那種外人都無所謂。你以前好像就是那種『老師』嘛。」
疏忽。
失敗。
讓人決定放棄的專家，因為再次完成了完美的工作而大展笑容。
「既然如此，你應該要感到挫敗。因為讓別人放棄，是放棄掉一切的我，唯一不想放棄的行事風格啊！」
木原與木原的正麵交鋒，就此展開。
「痛啊……」
雲川鞠亞單手按著頭，慢慢站起身來。
這裏並不是先前昏倒的那條地下通道。不知道在哪裏，但似乎是某間醫務室的看診台上。大概是「天擇者」的相關設施。
「你醒啦？」
她聽見了語氣敷衍的聲音，是女性。雲川鞠亞轉過頭去，發現那裏站著一名女子，穿著幾乎足以讓人感到意外的華麗禮服。金發碧眼配上雪白肌膚，那名女子的身材可以媲美模特兒，但雲川鞠亞一眼就看穿她那柔美身段之下，其實有一身不尋常的肌肉。
「……這裏是？對了，到底發生了什麽事……？」
「因為你昏倒在像地獄一樣的通道裏，所以我把你扛來醫務室。詳細情況我也不清楚。我也很懷疑真的有人知道發生了什麽事？」
「你是誰？」
「莎芙莉·歐朋戴茲。」
房間角落傳來窸窸窣窣的聲音。一個小女孩正將冰塊裝進塑膠袋裏。她旁邊的壯漢……這到底是怎樣的怪物？真要形容，可以說是一個身高超過兩公尺，身上插滿各種天線裝飾的壯漢。
「我是『天擇者』的選手。既不屬於『木原』也不屬於『搗蛋鬼』，純粹隻是個配角。順帶一提，那邊的美少女叫做密絲特蕾·弗雷克赫倫，旁邊的街頭藝人叫奧沙德·弗雷克赫倫，是她父親。話雖如此，我既然救了你們，就不能中途丟下你們不管。反正都要救人，我想幹脆就好入做到底吧。」
「……你的意思是，我也是需要幫助的人之一？我的自尊心要受傷了。」
雲川鞠亞語帶自嘲地說道。
「還有一個人，我想那條通道上還有一個背著學生書包，像小孩一樣的歐巴桑，你有印象嗎？」
「像小孩一樣的歐巴桑是什麽啊？猜謎遊戲？」
莎芙莉皺起眉頭說道：
「當時除了我之外沒有任何人。隻不過，從殘留在通道裏的破壞痕跡來看，我覺得似乎有某人正在追殺另一個人。但我還是決定先救眼前的傷患啦。」
「……」
雲川鞠亞眯起眼睛，但莎芙莉接下來說的話，卻讓人大出意料。
「啊…嗯。不過，你說的是像小孩一樣的歐巴桑吧。雖然有點難以想像，不過這麽說來，個子嬌小的那個人是你朋友羅？既然如此，你應該可以放心吧？」
「？」
「因為，那痕跡看起來像是個子嬌小的人，在追殺身材高大的人啊。」
「？？？」
總而言之，近江手裏還活著……是這個意思？
「與其擔心那個有勝算的人，你是不是應該先擔心自己？比如說接下來的行動。」
「……」
聽到這句話，雲川鞠亞一時陷入沉默。
近江手裏基於她自己的目的，還在持續戰鬥。
那麽，換成自己該怎麽辦？
接下來該如何行動？
自己追著木原加群千裏迢迢來到這個地方。因為想知道他造成那起死亡事件的真相，因此才決定進入這個偏離表麵正道的世界中。但是，然而實際上張開大口的「黑暗」卻過於深晦，以雲川鞠亞的常識根本行不通。說起來就像連規則都還無從掌握，就被迫參加一場棋局。
這就是「木原」所在的世界。
或者該說，是以「木原」來對抗的世界。
雲川鞠亞從那個好像叫做密絲特蕾·弗雷克赫倫的小女孩手上，接過裝了冰塊的塑膠袋，將袋子放在自己額頭上。舒適的冰涼感受滲入身上所有撞擊的痕跡，但她馬上發覺到異樣。事有蹊蹺。
「……你也覺得冷得出奇對吧？呼吸都也變成白色的了。」
莎芙莉·歐朋戴茲微微一笑。不知為何，看起來卻顯得很勉強。
「維係巴蓋吉城生命的溫水暖氣設施……它的核心，垃圾處理廠和石油提煉設施都遭到破壞了。反學園都市科學守護者陣營，似乎正全力防衛最後的暖爐——火力發電廠，但是……大概也來不及了。光靠那樣的火力，無法提供給巴蓋吉城所有建築物。」
「到底…是誰……？」
「木原。我們也是從搶來的無線電對講機裏，所出現的字句中聽到的。」
這個名號，讓雲川鞠亞的心髒狂跳。
但她努力讓自己冷靜思索眼前的危機。
「當然，一旦有了萬一，他們的高層一定隻會以自己為優先考量。他們可不在乎老百姓會不會凍成冰塊。」
「不過這也要是高層還活著，才會發生的事啦。」莎芙莉補充。
士兵當中應該還有幾成人馬，勉強能發揮作用，但士兵們已經完全陷入恐慌狀態，感覺不像可以要求他們合作。假設就算想勉強和「好不容易才躲藏起來」的他們接觸，考慮遭到「真正的敵人」攻擊的風險，勉強提出要求大概也會遭到拒絕。
「凍成冰塊…是吧？」
外頭是零下二十度以下。即使受到厚實的隔熱建材保護，但一旦失去了暖氣，不用半天，建築物內外就會變成相同的環境。若是演變成如此，巴蓋吉城內裏的所有的生命，將會蒙受巨大的傷害。
「不過暖氣的問題，似乎有個出乎意料的簡單解決方法哦。」
「？」
「那是在北歐一帶所使用的方法啦。就是利用車站等人潮眾多的地方所產生的熱氣，來為其他建築物保溫，比如北極圈的建築物。巴蓋吉城的居民和觀戰的人加起來，應該有幾百萬吧。用這方法，隻要將他們聚集在巨蛋之類的地方，就能靠自己產生的熱氣來保命。」
「……長期執行有點困難，但如果隻想『撐一下』，倒是可行。」
雲川鞠亞低語。
不過有個問題。
「但是，引發這場戰爭的那群人，會容許他們這麽做嗎？如果將大量民眾集中到一地，我覺得會更容易遭到攻擊耶……」
「沒錯，而且無關戰略性及合理性。他們很可能會以『順道過去看看的想法』卯起來炸下去了。」
莎芙莉點了點頭：
「所以實際上，這方法對，不和大魔王對戰，隻等待時間經過』這種做法是沒用的。相反的，應該先解決掉所有讓場麵陷入混亂的大魔王，再來爭取等待救援的時間。」
「也就是說……」
「時限大概半天。必須在此之前，打倒所有肆虐巴蓋吉城的大魔王。如果辦不到，將會有幾百萬人變成冷凍食品。這樣你搞清楚狀況了嗎？」
「……我覺得那好像也解決不了任何問題耶。」
「純粹的戰鬥能撐個半天就算幸運了。原本不管戰勝還是戰敗，都無疑會變成冰塊。」
「木原」加上「搗蛋鬼」。竟然要在能否打贏其中一方都不知道的狀況下，就要和他們所有人對戰。這是個不算誇張，但卻極度瘋狂的戰鬥條件。雖說如此，但若不選擇這條路，就會陷入「全巴蓋吉城的人都根據常識以正常的步驟凍死，而且是巴蓋吉城所有人」的困境。
雲川鞠亞微微歎了口氣：
「即使不可能，也隻好動手了？我感覺到，該是測試一直在刻意傷害的自尊強度的時候啦。」
「就是啊。對了，我看你好像知道拳頭的使用方法，但是你願意成為我們的戰力嗎？」
「……反正不管怎樣，都跟我的目標方向一致。」
聽到莎芙莉的話，雲川鞠亞點了點頭。
追尋木原加群。體驗過這片地獄後，她更加深了自己的決心。木原加群並不是像雲川鞠亞一樣，是在未知的情況下踏入這裏的。木原加群明顯知道地獄是什麽樣的地方，卻還是選擇了地獄為自己的
容身之處。
那時。
在那裏。
到底發生了什麽事？然後，當時發生的事和這片地獄，又是如何牽扯在一起？找不出真相，雲川鞠亞就不能抽身。
另一方麵，莎芙莉說出了當務之急。
「所以，應該優先處理的目標，是那個叫做木原圓周的丫頭羅。」
「……『木原』?」
「沒錯。該怎麽說呢，原本是其他的『木原』帶了類似戰鬥用黴菌的東西進來這裏。那個叫木原圓周的人，似乎打算運用那些黴菌。我想她應該是打算以人為方式引起突變，製作感染力和毒素增強的生物武器，隨機噴灑毒素。」
「連他們『木原』本身也一起拖下水？」
「大概是吧。不過我也不想知道她的理由。」
「……」
以人為引起微生物突變。
看起來就像電影裏會出現的字眼，但實際上並不困難。我們舟邊的流行性感冒病毒每年都在產生變異，這是眾所皆知的事。
微生命體，其實相當容易在外在因素下改變遺傳構造。
隻不過，要論能否讓微生物依需要的方向來產生必要效果，難度就會一口氣上升。
雲川鞠亞手托著下巴說道：
「但黴菌也是生物，一定有所謂活動的適溫。你不覺得她使用黴菌的行動，和極端降低溫度折磨居民的方式，根本背道而馳耶？」
「所以，會被極低溫殺死的對手就讓他先死，同時將黴菌先設置在街上，等溫度上升之後再展開活動，這樣不就能屠殺殆盡了？浴室的黴菌就相當頑強喔，香港腳黴菌也是。雖然黴菌在難以生存的環境下會停止活動，但並不會因此死亡。黴菌可以潛伏相當長的時間，等環境再度適合活動時，就會旺盛地重啟活動。」
「……但是，巴蓋吉城內部應該沒有專門的微生物研究機構。至少表麵上如此。隻要別出現更多奇怪的陰謀論，我覺得最可行的方式，應該是『惡用』民間設施。」
「沒錯沒錯。木原圓周似乎正朝著蔬菜工廠過去。你看，就是那個貨櫃狀的東西。用特殊波長的光線照射促進光合作用，並以空調管理溫度，將蔬菜根浸泡在營養劑中種植培養的新型菜田。據說一年之中大概可以收成三十次左右。」
「原來如此。」
雲川鞠亞以不耐煩的口氣低語。
「這麽一來，真的是用紫外線照代替太陽羅？流感病毒的基因資訊，每年都產生破損也是一樣的理由啊。」
「很糟糕嗎？」
「很糟糕。」
簡單說完後，她注意到一件事。
「……你明明不知道微生物的基礎理論，為什麽卻能解讀出木原圓周的行動？我不認為你能列出可以得出結論的公式耶。」
「沒有啦。老實說，那隻是現學現賣。我隻是接受了建議。」
「誰建議你的？」
「戴頭盔穿大衣的男人。」
心頭一驚。
這次，雲川鞠亞真的完全停下了動作。
「好像是叫加群吧？不過他沒告訴我他姓什麽。」
sub.27
「冷～死了！」
無意義地發出尖聲吼叫的是木原圓周。她在暴風雪中縮著身體，發出沙沙作響地的聲響前進。雖然這裏是四周包圍著水泥建築的都市，卻讓人感覺彷佛在山中遇難般孤立無援。
巴蓋吉城一角，有許多如玩具積木般的四角貨櫃隨意堆疊成山。這裏原本似乎是座大型停車場，但現在卻完全看不出來。甚至因為無數的貨櫃，給人空間狹隘的印象。
貨櫃本身並不是細長的長方體，而是為了方便鐵道運輸，長度較短的尺寸。和普通貨櫃不同之處，在於上麵裝著業務用電源插座。這不是用來裝貨物的箱子，而是為了在內部種植蔬菜所用的設備。
蔬菜工廠。
「嗯——看來他們還真的想了辦法，處理在戰時一度集中到巴蓋吉城，之後再送往各個戰場的糧食問題啊。畢竟一年可以收獲三十次嘛。但是因為第三次世界大戰一下子就結束了，這些貨櫃也失去了目的地，所以就轉用在民生上了。」
當然，像巴蓋吉城這樣的北極圈暴雪地帶，是很難栽培蔬菜的，也造成飲食文化也變成以肉食為中心。這裏的蔬菜工廠對巴蓋吉城居民來說，雖然不起眼，但卻是可以確實給予他們上天恩惠的設備。
木原圓周的手，伸向那如救世主般的貨櫃金屬大門。
衣服裏抱著生物武器的材料。
「奇怪？」
隻聽見喀嚓喀嚓的聲響。
門沒打開。操作鎖具用的門把紋風不動。
「果然上了鎖啊。是為了保護食品安全嗎？」
木原圓周疑惑地微偏過頭，然後幹脆俐落地轉身。
她的目標是可能保管了鑰匙的警衛室。
艾爾茲·畢格安特在狹窄的房間中顫抖著。
他原本是以格鬥大會「天擇者」參賽選手身分來到巴蓋吉城，但從大賽第一天開始，一切都崩潰了。待在街上，會被來路不明的怪物襲擊。雖說如此，即使在暴風雪中逃出城外，也等於被拋入零下二十度的地獄。離這裏最近的城市，足足有一百三十公裏遠。
這麽一來，就隻能留在巴蓋吉城中，而且還得躲在沒人會注意的地方。他隻能躲起來，等待可以收拾事態的警察或軍隊前來。
他原本是這麽想的。但是——
喀鏗！
門把突然發出聲響並抖動……不對，是門板本身。金屬製的大門沒有打開，但已經足夠讓艾爾茲肩膀抖個不停。對於門外的人既非敲門，也非轉動門把，而是想直接把門踹開的這種行為，他感受到非常強烈的殺意。
「可惡，這是怎樣？是怎樣是怎樣是怎樣啦！可惡！」
艾爾茲·畢格安特癱坐在地，以顫抖的雙手緊抓住半自動霰彈槍。實際上，因為他忘了讓子彈上膛，所以就算扣下扳機也射不出子彈，但他就是這麽驚慌失措，混亂到連這種初步的事情都忘了。
被「誰」發現了。
而且還被追上。
具體上那個人究竟是「誰」都無所謂，總之問題是他被「誰」發現了。即使來者是和這些事件毫無關聯，想求助的老人，他也可能因為遇見那個老人，輾轉得知真正幕後黑手的情報。
什麽都沒有是最好的。
不要跟任何事扯上關係，才是最安全的。
但事與願違。
既然如此——
「管他是誰都無所謂……」
艾爾茲手握著霰彈槍，緩緩地，悶聲不響地站起。
「隻要造成威脅，就一律排除。」
木原圓周走到貨櫃狀蔬菜工廠堆積如山的停車場一角。那裏有鐵皮屋儲藏室般的建築物，伹不管踹門踹了多少次，門還是打不開。
「從聲音聽來，感覺好像有人在裏麵耶。」
少女嘀咕著，接著拿下掛在脖子上的智慧型手機。她將智慧型手機用的保護殼換成附有吸盤的之後，接著將智慧型手機貼在門中央。
「嗯，嗯，你說得對。如果是『木原』，就會多下一點功夫啊，數多叔叔。」
啟動app之後，木原圓周環顧四周。
她恐怕是在尋找，能移動這些堆積如山的貨櫃狀蔬菜工廠的東西。這座停車場中停著好幾輛大型吊車。
是誰？
他確定有人在。
艾爾茲·畢格安特手抓著霰彈槍倒抽了一口氣，喉嚨也發出聲響。門板給了他一股異樣的壓迫感。他很想就這樣扣下扳機，但同時他也認為，那片薄薄的
門板就像最後的堡壘。如果自己破壞了它，一切將會因此結束，但又希望自己可以確信即使破壞了門，一定也能殺死門外的「誰」……
就在此時。
「……？」
他聽見了踏雪前進的腳步聲。聲音越來越小，就像逐漸遠去。大概是那個「誰」沒發現這裏麵有人？所以才會離開……？想到這裏時，艾爾茲·畢格安特連忙甩開樂觀的意見。
他不認為在這個地獄中，會有那麽簡單的答案。
現實大概會更殘酷。
比如說，默不作聲暫時離開這裏，去找叫同伴幫忙。
如果眼睜睜看著那個人離去，下次就會陷入被大軍包圍的困境。應該要這樣想才對。
「可惡！」
艾爾茲·畢格安特重新握好霰彈槍，連忙走向門口。如果若是對方正好轉身離去，那還有可能看見那個人的背影。這麽一來，就算對方是個怪物，用霰彈槍打穿那個人的勝算也會大增。
但即使如此，他也不會幹出突然開門這種蠢事。
門上裝著窺孔鏡。
「哼哼哼——嗯哼哼哼。」
木原圓周哼著歌，以手指操控掛在脖子上的機器。黏在牆上的智慧型手機螢幕，映出一個模糊的影子。
「立體回音」。
利用超吾波探測障礙物另一端狀況的機器。簡單的說，隻要想像成把按在孕婦肚子上檢查嬰兒狀況的機器，加強功率之後的版本就行了。理論本身是舊式的，實際上對反恐作戰的應用研究也是很久以前就做過的。但不同於胃鏡之類的光織內視鏡，不需要在門或牆上打洞這點，就是最大的優點。隻不過這種裝置也有「無法判別模糊影像是恐怖分子或人質」的問題，是多年以來都無法獲得正式采用的代用品。
智慧型手機上，顯示出門板另一邊的狀況。
模糊的身影越來越近。
就像是要貼在門板上。
「哼——哼哼哼哼——」
操作著掛在脖子上的器材，觀察對手的行動——應該說是在等待時機的木原圓周，露出微微一笑。
時機來臨了。
即使如此，但木原圓周並沒有什麽誇張的舉動。
她拆下黏在門板上的智慧型手機，然後就趴在雪地上。
緊接著，某種巨大的東西襲來。
艾爾茲·畢格安特有幾項失算。一是因為「立體回音」的存在，讓警衛室裏的狀況一覽無遺。另一項失算是對門外傳來的腳步聲所下的判斷。他擅自將「越來越小的腳步聲」，解讀為「逐漸離去的腳步聲」。
實際上，對方可能隻是將機器播放出來的音量轉小。
還有，艾爾茲一直認為「雖然不知道對方是誰，但至少不會待在門附近」。
再加上身在狹小的房間，阻擋住艾爾茲無法獲得外界情報。
沒有情報會讓人不安。
他想藉著獲得情報讓自己安心。
「逐漸消失的腳步聲這個情報」讓艾爾茲意識實際感受到「情報不足的饑餓」。就像從餐廳廚房飄散到店門口馬路上，那種美味的香氣一樣。
正因如此。
艾爾茲·畢格安特的臉，自然而然地被窺孔鏡吸引過去。為了充饑，他完全沒注意到那是某人在故意誘導他。
「？」
緊接著。
轟！
貫穿厚實門板的沉重聲響迸出。
「唔唔。」
木原圓周依舊保持趴伏在雪地上的狀態，發出隨意的低語。她利用遙掛方式控製吊車，將鋼索吊起的其中一個蔬菜工廠貨櫃，像大樓拆除工程時所用的巨大鐵球一樣甩出。質量龐大的蔬菜工廠飛過趴倒在地的木原圓周正上方，撞上了門板。
別說是門板，連周圍的牆都被撞掉了。
鋼鐵大門嵌入房間另一邊的牆中，門板和牆壁的縫隙流出紅黑色液體。沒聽見慘叫聲。
「哎呀——真是散亂的房間耶。地上甚至還有碎裂的建材。」
木原圓周走進狹窄的警衛室，抓住掛在牆上的鑰匙串。
嗚……她聽見了呻吟聲。
紅黑色液體的泉源似乎還在動。
木原圓周環顧變得破爛淩亂的房間，單手抓起不知為何掉落在地的霰彈槍，接著輕手輕腳地上膛裝填子彈。
「……」
砰！一聲沉重的聲響射向門板。
丟掉霰彈槍，確認這次再也沒有會動的東西後，木原圓周走出房間。
「雖然我心裏也很難受，但說到『木原』，就非得這麽做了是吧？數多叔叔，」
她在風雪中快步前進，隨意打開了一個貨櫃的門。內部是一列又一列的鋼架。各層架子上整齊種植著高麗菜，並用紅色或綠色的光線照射著。
「啊——……全都是led燈類的產品啊。如果不是黑光燈類的光源，就不能用在黴菌的突變耶。」
她四處搜索了一下，終於發現了自己要找的東西。那是長度和免洗筷差不多的日光燈，隻不過顏色是藍色的。這是用來發出紫外線的黑光燈。
木原圓周收集了好幾根黑光燈，接著調節成複雜的角度。她利用智慧型手機上的相機為光度計，細膩地調整光平衡後，在燈管中央放下試管。
微生物生命體的基囡資訊很容易受損。
對紫外線或宇宙線這類東西的防備非常薄弱。
然而，讓微生物依自己的需要發展是極度困難的，不過——
「接、下、來。」
木原圓周隨意從一個架子上取出高麗菜，心情輕鬆地啃了一口之後，就因為真的太苦而感到後悔。
「……唔，以這種功率大概要一小時？對吧，亂數叔叔。」
sub.28
雲川鞠亞和莎芙莉·歐朋戴茲兩人，從借用的巨蛋醫務室衝向外麵一片雪白的世界。那一瞬間，一道與其說是刺痛肌膚的寒冷，更接近幾乎撕裂肌膚的痛楚襲來。
這時，莎芙莉說道：
「好痛！」
「怎麽了？」
「好像是紙飛機。以為是日本忍術的飛箭傳書嗎？看我的！」？雲川還皺眉不解，莎芙莉就把紙飛機扔回某處了。
莎芙莉不耐煩地仰望天空：
「零下二十度……你覺得穿這套衣服能撐多久？」
「隻要把外麵當冷凍倉庫就好了。大概三十分鍾，意識就會到達極限。如果暴露在外一小時，應該就會到對生命活動產生危險的程度。」
「那木原圓周也一樣？」
「如果她有采取『對策』，就另當別論了。你別忘了對方是設陷阱的一方喔。」
距離有問題的蔬菜工廠所在之處距離並不遠。似乎是直接利用設置在寬廣巨蛋旁邊的停車場，將貨櫃狀的蔬菜工廠堆疊如山。因為那裏不像港口有巨大的固定式吊臂，所以主要運用的，應該是起重機和吊車之類的車輛。
在腦中想像很簡單，但實際上親眼見識到，還是會被龐大的規模震懾。
「……到底有幾百個？」
「不知道中獎的貨櫃數量有幾個，看來也很麻煩耶。真是令人自尊受創的發展啊。」
「？」
「木原圓周想利用紫外線造成基因資訊破壞，將特殊黴菌變成生物武器。但是，黴菌樣本的數量有多少？如果她將黴菌分別放在許多貨櫃中，同時並行製造，我們就需要將那些樣本全部破壞掉。我猜，若是她想避免失敗，為求『保險。就會那麽做。但是……」
「你想說的是：我們無法判斷要破壞幾個才算結束對吧？」
莎芙莉不耐煩地咂了舌：
「……或許我們得誇張到考慮幹脆破壞所有貨櫃啊。」
「是嗎，你說得沒錯。因為我們想隻選擇中獎的貨櫃，所以時間才會不夠。」
由於雲川鞠亞出乎意料地，讚同莎芙莉以自嘲口氣所說出的這些話，反倒使提案的莎芙莉大吃一驚。
「不不不！剛剛才說過這裏有好幾百個貨櫃耶？雖然我不知道黴菌生物武器要花多少時間才能完成，但是要徹底破壞所有貨櫃，可不是一兩天就能完成的！」
「我又沒說要一個個像空罐般砸爛這些貨櫃。」
雲川鞠亞搖了搖食指，說道：
「貨櫃狀蔬菜工廠是靠電力運作的。二十四小時不斷進行照明、空調和營養劑溶劑的循環。光靠車用電池的電力是撐不住的，當然會從外麵引進交流電源，以提供大量的電力。這幾百個蔬菜工廠全都是這樣。」
在戰地使用時，應該還會與太陽能發電板之類的裝置並用。但在這樣的大雪地帶，無法獲得充足到可以發電的陽光，因此需要藉由纜線來補給電力。
「既然如此……」
「答案就出來了。我的自尊又要膨脹了。隻要破壞外部電源，就能停止所有會釋放紫外線的黑光燈！木原圓周的生物武器就無法完成！」
雲川鞠亞環顧四周。大概是為了避免因為大雪的重量而壓斷纜線，並沒看到電線或電線杆之類的東西。電源纜線恐怕是埋設在地下。
莎芙莉咂了咂舌：
「事情果然沒那麽簡單。要再次回到地下通道看看嗎？」
「不……」
雲川鞠亞靠近堆積如山的蔬菜工廠其中一個貨櫃，看著貨櫃表麵，以英文字母所書寫的警告標語。
「使用電量為三百伏特的電流五十安培……還挺特殊的耶。不止足日本，跟巴蓋吉城的家用電源也不一樣。我覺得那恐怕是某種軍用規格。」
「你可不可以別期待我在關於蛋白質之外的數字理解力？」
「也就是不能直接利用電線，引入電力使用的意思。這設施的某處應該會有變電器設備。隻要破壞掉那個變電器設備，應該所有蔬菜工廠都會停止運作！」
女仆裝少女環顧四周，在一片雪白覆蓋下的景色中，發現其中一角被四角鐵絲網圍住。麵積約十平方公尺。可以看見其中有好幾個類似自動販賣機的團塊並排在一起。
「是變電設備！」
雲川鞠亞喊出聲，跟置於地麵部分的貨櫃其中一扇門被人從內側踹開，這兩件事幾乎是同時發生。
脖子下掛著智慧型手機和行動數位電視等器材的少女，以雙手包覆般捧著紅茶，一副困擾地神情說道：
「……腦袋稍微懂得思考，就會知道我的弱點了，對吧？」
莎芙莉輕輕地抓了抓雲川鞠亞的衣服：
「（……喂。那家夥走出來的那座蔬菜工廠，該不會就是……？）」
「（……不管那是中獎貨櫃的其中之一還是猜錯了，破壞變電器設備讓所有貨櫃停止運作的做法比較『確實』啊。）」
「我知道。不過要是你們破壞這個貨櫃就感到滿足，那就是我贏了。」
木原圓周縮著身體，以罐裝紅茶取暖同時說道：
「但是，既然你們知道變電設備是如此重要的關鍵，那你們當然也已經聯想到，如果對它出手，你們就會遭到猛烈反擊吧？」
「……我認為展開『反擊』的是我們哦？」
「嗯，嗯，你說得對。我知道啦，數多叔叔。」
木原圓周的說話對象飄向了某處。
她掛在脖子上的智慧型手機以及行動數位電視，連續不斷地顯示出奇怪的圖表。
「既然變成這樣，就算恐嚇你們也無法避免一戰吧！很遺憾，非常非常遺憾，但這就是所謂的『木原』啊！接下來我隻能照規矩將你們打成肉醬！」
莎芙莉咂了咂舌，將重心放低了點，擺好架勢：
「來羅！你做好和怪物對戰的心理準備了嗎？」
「我甚至還可以糾正你用錯了字，應該是『要上羅』!」
轟！
零下二十度的暴風雪中，三人展開了激烈交鋒。
以她們之間尚有木原亂數留下的生物武器，正在例數計時的形式。
sub.29
木原圓周即使在木原一族中，也被指為不夠「木原」。
她的成長過程，在全是特殊分子的「木原」之中，就某種意義上也算是大放異彩。
常理上的。
或者是，自詡為正義的陣營。
那樣的一群人，在木原圓周年幼時期就將她帶走。他們並沒對她做什麽，隻是將她關在一個沒有出口的陰暗房間中，就隻為了這樣。
「木原」是因為學習了「木原」的一切，所以才會變得像「木原」。
隻要在大量輸入語言或習慣等身為人類應有基礎資訊的童年時期，就將木原圓周從「木原」之中隔離，她或許就會變得不像「木原」。他們的行動出自這樣的想法。
實際上——
那純粹隻是某個嫉妒「雖然扭曲，但卻出現了許多貨真價實天才」的木原一族之人，以大義名分將想法正當化，不過隻是出陳腐老套的複仇戲碼。
不是要殺她。
也不是要折磨她。
而是將她放在一問房裏，透過「讓她放棄學習行為，就此度過漫長歲月」的做法，講白一點不過是想藉此將「木原」放在一個比自己更愚蠢的位置……他們隻是想滿足這種扭曲的欲望。
實際上，木原圓周既不會九九乘法表，別說是漢字了，就連片假名也不會寫。
這和她的頭腦好壞無關，因為她沒在學校裏學過這些東西，不會也是理所當然。
原本應該變成這樣的。
但是——
幼稚的複仇戲碼，不出多久後就輕易告吹。某天，一如往常送食物到那陰暗房間的某人，發現了寫在她房間牆上和地板的塗鴉。那並不是九九乘法表或片假名之類的東西，而是木原圓周用自己創造出來的奇怪符號，寫出了一連串極其複雜的算式。對於隻有「靠扯別人後腿以提升自己順位」這種程度智慧的某人而言，他到最後都沒有發現，那其實是冷凍睡眠裝置基礎理論的證明公式。
如果那個人不是笨蛋，他或許還會注意到其他事情。
比如散落在地的三根蠟筆描繪出遠超過黃金比例平衡的美、揉成一團的紙片皺摺，顯示出並列運算裝置的晶片圖麵、落地燈光線照射在地板上形成的影子，能讓見到影子的人深層心理變得清晰具體，它能發揮出新型心理測驗的功能。
由於「木原」就是「木原」，所以不需要後天的資訊輸入。
也因為「木原」就是「木原」，所以他們深受科學這個概念所愛。
歸根究柢。
所謂的科學，不是隻存在於教科書及參考書之中的東西，也不是隻能從父母和老師身上學習的道理。原本所謂的科學，就是由這個平凡無奇世界的一切所構成。因此對木原圓周而言，值得她學習的東西俯拾皆是，她身邊的參考資料堆積如山。在房間裏漫天飛舞的塵埃，或是塑膠杯的質感等，都教導了木原圓周足夠的知識。若想從「木原」身上奪走科學，除非將這個世界消滅殆盡，連一點碎片都不留以外，別無他法。
無能的某人直到最後都沒注意到這項事實。
天縱英才的木原圓周，不需要有人教導她，她早就一直享受著與科學玩耍的樂趣。
盡情，恣意地。
毋寧說——
以從未有人教導過她善惡、界線這種最壞且純粹的形式
。
「我不小心想到的。」
正因如此。
木原圓周才會對著那個送飯來給她的人，露出自在的笑容。她雖然理解那些想法一旦付諸實行後，「某人今後將會如何」，但她絕不會有絲毫猶豫。
雖說如此，其實……
她——
對於被監禁在黑暗房間裏，並沒有絲毫不滿（對於可以從一滴水中，抽取出無數最新科學的木原圓周來說，她不需要孿校、朋友、電視跟網路那些外來情報源）。
她——
對於演出這出幼稚複仇戲碼的某人，並沒有一絲憎恨及厭惡（因為黑暗房間中，已經有足夠她玩味一輩子的研究素材，所以她毫無憎恨的理由）。
她——
隻是露出一副隻想向別人炫耀眼前靈感的表情（但由於沒人教導過自己，所以她不知道該如何對待「恩人」，也無法了解「恩人」這個概念。）
她——
一點也不在意腳踝上銬著金屬枷鎖這種壓倒性不利的狀況（對木原圓周來說，那也隻是玩具之一，並不是拘束具）。
「破壞這座牢房最美好的方法」
純粹的執行。
以及執行的完全成功。
以少女雙手絕對無法扯開的鎖，不知為何卻如溶化般斷裂。
實際上她究竟用了什麽方法，某人完全不明白。
隻不過。
後來有人發現了除了頭部以外，身體全部變質變成像蠟一樣的某人屍體，而他臉上浮現出懊悔萬分的表情。
彷佛在訴說著，自己長久以來一直努力扯後腿的對手，卻輕易地爬上高峰。
木原圓周的「木原」並不夠。
從外界獲得不足的部分加以彌補，她藉著這麽做，藉此努力地想辦法追趕上「木原」。
她的情報來源，並不止是可分析他人的思考模式的圖表群。
她真正的本領在其他地方。
雖然她會因為青澀而徒勞無功，但木原圓周依然是「木原」的其中一名成員。
main.30
雲川鞠亞與莎芙莉·歐朋戴茲兩人毫不猶豫地衝向木原圓周。一片雪白的暴風雪中，脖子上垂掛的智慧型手機及行動數位電視，不斷閃現無數圖表的木原圓周，將全身連帶著用雙手包覆握住的紅茶罐一起左右晃動並說道：
「零下二十度，零下二十度，嚕嚕啦——」
三公尺。
隻要跨出大步，再一步就能觸及對方的距離。
木原圓周毫不猶豫地將紅茶罐裏的東西噴灑出來。
「！」
「？」
莎芙莉連忙煞住腳步，雲川鞠亞則以大幅側翻的姿勢橫向躲避。原本還冒著熱氣的紅茶，立刻在空中凝結成冰。無論是液體或固體，物體在狀態產生變化時體積會隨之改變。如果被紅茶潑個正著，她們也會受到波及，身體表麵說不定會被弄得遍體鱗傷。
但不至於變成致命傷。
雲川鞠亞繼續好幾個側翻，同時轉換方向。她以筆直往正上方伸高的長腿一口氣落下的方式，瞄準了木原圓周的頭。
另一邊，木原圓周將空空如也的罐子對準雲川鞠亞的腳邊……更準確的位置是手和地麵之間的縫隙，她將空罐扔了過去。雲川鞠亞並沒有因為空罐而摔倒，但是她為了閃避，稍微改變了一下軌道。也因此產生破綻。
「太天真了——太天真了——」
木原圓周利用爭取到的時間，將一隻手伸向背後。她從毛衣中取出了某種東西。那是多用途打火機，戌者叫點火棒。不同於普通打火機，它有類似槍械一樣的扳機，從握柄到點火口距離有三十公分左右。
木原圓周輕輕向後退一步，從視野的角落看見了從其他方向繞過來的莎芙莉·歐朋戴茲。木原圓周將多用途打火機掛在食指上不停旋轉，手臂從橫向往上方移動。
「各就各位，預備——」
她扣下食指。
喀嚓，響起一道幹燥的聲響。
在木原圓周頭上略微偏斜的位置，跟附近那堆蔬菜工廠貨櫃若即若離之處，多用途打火機的火點著了。
「轟！」
包覆一整個貨櫃的不自然火焰熊熊燃燒。當然，那並不單是打火機所點燃的。火焰規模和擴展方式顯然都很奇怪。
因為閃光和熱風，而不由自主地蓋住臉的莎芙莉大喊：
「你事前就潑了汽油？」
「我做的可不止那樣哦——」
她們聽見某種重物滑行的聲音。
蔬菜工廠。貨櫃與貨櫃之間的縫隙。堆積如山的貨櫃第二層正在確實地滑動。即使還有高達幾十、幾百噸重的貨櫃從上方施加壓力，但第二層依舊在滑動。彷佛就像在冰上移動。
「滑雪或溜冰能夠順暢滑行，不是因為雪或冰，而是借助因為摩擦而融化的雪水力量……你說對吧，數多叔叔。」
滑行。
搖晃。
崩塌。
「然後在摩擦抵抗力變得極端低落的狀況下，不管上麵是否承受了幾百噸重量都沒差，會滑動的東西隻會滑動得更快。好——問題來了。如果從下方抽掉一張撲克牌金字塔的牌，會發生什麽事？」
多達數百個的蔬菜工廠貨櫃，將一口氣從頭上傾泄而下。
好幾座堆積如山的貨櫃山其中之一，將整個崩落。
每個貨櫃都是邊長約兩公尺的骰子，重量約一噸左右。但如果那些貨櫃像雪崩般一樣直逼自己而來，將足以產生出惡夢般的敖果。
木原圓周笑著向後退了兩步。
如巨大隔間般的貨櫃，掉落到反射性心生退縮的莎芙莉眼前。貨櫃落地激起了陣陣雪花飛揚，緊接著又以被其他貨櫃從上方覆蓋壓垮的形式，將蔬菜工廠的外壁和裏頭的鋼架碎片，不停向外飛濺。
在四麵八方都有破壞性流星雨群從天而降的狀況中，木原圓周將轉了轉掛在食指上的多用途打火機，接著將點火口靠近嘴邊。
「嗯，嗯，雖然大聲嚷嚷令人覺得很丟臉，但是這麽做才是『木原』吧？」
木原圓周將製造出這場大災難的凶器當成麥克風，開始對著它低語。
接著她的音調一口氣提高了不少。
「就是這樣！令人興奮難耐的觀眾參加型表演秀已經開始了！究竟這次能得到優勝獎金的人，是否真的會出現？」
木原圓周大聲呐喊，接著又繼續甩動多用途打火機。這一帶的貨櫃中，並不存在真正用來製造生物武器的「本命貨櫃」。即使是現在對方勉強躲過崩塌的那些貨櫃山，她也會毫不客氣發動第二波、第三波攻擊擊潰她們。
由於木原圓周附近也有貨櫃滑落，所以她無法以肉眼確認莎芙莉和雲川鞠亞的情況。
但是，她能用和智慧型手機同步操作的直升機型玩具，從上空收集情報，隻要她照原先預定讓所有貨櫃山崩塌，那一切就結束了。木原圓周事先就已設定好，除了一個非常狹小的安全地帶之外，其他所有地方都將被崩塌的貨櫃給壓垮。
這就是「木原」。
他們不在意個人的才能及戰力。
他們撼動整座舞台，破壞大家當做前提的規則，讓那些隻能在框架中留下好成績的「優等生」旁徨失措，再予以擊破。
（……我自己周圍也有貨櫃掉落。也就是從對方看來，這些貨櫃也能具有巨大障礙物的功能。）
木原圓周朝附近的蔬菜工廠放火，再利用水胰減輕摩擦讓貨櫃山繼續崩塌後，她笑道：
（就是讓敵人受到精神上的恐懼，以及物理上的障礙物兩道高牆阻攔。接下來我
隻要趁她們嚇得無法動彈時，確實地以地毯式轟炸給她們致命一擊就行了！）
但木原圓周的思緒，沒多久卻突告中斷。
轟！
因為雲川鞠亞的長腿，從正上方踹中了木原圓周的頭頂。
障礙物是每邊長兩公尺的骰子。雲川鞠亞以助跑跳上蔬菜工廠的外牆，用雙手向上攀爬，滾過貨櫃正上方，接著朝木原圓周所在的那一麵跳下，並以腳跟往下重擊。如果冷靜地聆聽說明，就知道那並非不可能的事。若是練街舞的人，或許就能流暢執行這一連串的動作。
但是，現在正有好幾百個貨櫃從天而降。
是隻要被其中一個砸中，全身就會被壓得稀巴爛的狀況。
但事情不能單從效率來推算。一般情況下，首先會受到精神上的束縛。根本不可能像運動一樣移動身體。
沒錯。
被稱作「木原」的恐懼所束縛的人類，應該絕不可能做到……
「唔…喀……咳……！『木原』…因為我的『木原』發生了故障，所以束縛效果才會不夠……？」
木原圓周以有如欠缺齒輪的玩具般不自然的動作，為了和雲川鞠亞拉開距離而大為後退。走出了自己事先設定好的安全地帶。
另一方麵，雲川鞠亞發現了木原圓周先前所待位置的利用價值，她站在那片安全地帶中從容不迫地重新擺好架勢。
「……你跟我知道的『木原』相當不同啊。」
她緩緩呼出白色的氣息同時說道：
「如果是木原加群，我不認為他會準備這種東西。如果他是那麽機伶的人，一開始就不會引起那樣的事件，並離開學校吧。」
「你以為你打敗數多叔叔，就算成功壓製『木原』嗎？」
掛在木原圓周脖子下麵的智慧型手機和行動數位電視中的圖表樣式，明確地切換了。
少女的嘴唇動了。
「亂數叔叔、幻生爺爺、病理姑姑、那由他、唯一姊姊、蒸留哥哥、混晶姊姊、直流弟弟、導體叔叔、加群叔叔、分離哥哥、相殺妹妹、顯微姑姑、分子哥哥、特蕾絲緹娜姑姑、公轉姊姊。」
木原圓周緩緩張開雙臂，說出宣言。
「或許我的確不夠『木原』，但是如此的我被五千個『木原』的戰鬥模式所支撐著！我不是會被你這種充其量算是學園都市製造，連『黑暗』都不敢踏入的雜草給折斷的大樹！」
新的戰鬥模式不斷輸入。
「木原」發芽了。
麵對如此的怪物——
劈哩劈哩劈哩！
雲川鞠亞毫不猶豫踏出安全地帶之外，將鞋底深陷木原圓周的臉頰中。
「啊……？」
那一瞬間，臉頰歪斜、麵孔變得非常醜陋的木原圓周，臉上浮現出純粹感到疑問的表情。雲川鞠亞毫不在意地將陷進她臉上的腳整個拔開，往旁邊踢了出去。
「腫摸摳能帕森這腫樹？」
木原圓周口中發出不成話的驚呼，在雪地上打滾。雲川鞠亞不理會頭上不斷落下的貨櫃，繼續踏步向前。為了給她最後一擊。為了打倒木原圓周，並處理掉正在轉變成生化武器的黴菌。
「噗……嗚！」
木原圓周捂著鮮血淋漓的鼻子和嘴巴站起，然後不斷向後退。
「你失敗的原因有兩個。」
雲川鞠亞說道：
「我不知道五千名『木原』是什麽，不過你是如何分析那些戰鬥模式的？你做過心理測驗嗎？還是藉助讀心能力者之手？或是像跟蹤狂一樣盯著他們不斷觀察？不管你的方法為何，我能說的隻有一件事……雖然你以為你自己分析過那些人的戰鬥模式，但你真的百分之百成功分析出來了嗎？像你這種借助外力來彌補實力的人，有辦法引導出那麽完美的結果？」
「……？」
「看你一臉不服氣的表情啊。既然如此你就來試試啊。其實我也很在意，你口中出現木原加群這名字的事。不過如果你的能力屬實，我就隻能束手無策地被你重現的木原加群給幹掉了。」
木原圓周脖子上的智慧型手機和行動數位電視，產生了明確的變化。無數的圖表不斷給予她力量。
「嗯，嗯，我知道了，加群叔叔。這種時候，換作『木原』就會這麽做……！」
「開什麽玩笑！」
啪嘰！
往前踏出一大步的雲川鞠亞，以右拳正麵擊倒了木原圓周。
「你隻有這種程度？你這種程度也敢自稱為木原加群？……既然如此就能證明你的品質了。我不完全否認，但是那種玩具，根本無法重現任何人的能力。多半是事前說出木原加群或木原數多之類的名字，讓知道他們名號的人害怕，我看你的能力隻能產生這種程度的效果。」
「上條……！」
「換作姊姊就另當別論，但我可不會害怕。」
「我知道，如果是雲川鞠亞……！」
「你是認真的嗎？」
木原圓周每次改變動作，雲川鞠亞就會以四肢千變萬化的攻擊，破壞她所有的行動。受到無數次攻擊的木原圓周，外型逐漸改變。雲川鞠亞全不理會，繼續說下去。或者正因為同為女性，所以她才會對這種暴力毫不留情？
「我不管你背後有五千個『木原』，還是第一萬個人是上條當麻，但是像你那種能力，隻不過是能在紙牌遊戲中，湊齊跟對手一樣的牌麵。你並不會成為上條當麻，你隻是和上條當麻配成了同一隊。不管你們組成什麽樣的配對，實際上在戰鬥中要選擇打出怎樣的牌，不就隻能靠你木原圓周一個人來決定？」
所以無法獲勝。
無關乎手上是否有稀有的牌麵。
如果木原圓周一開始就不具備玩家技巧，那也於事無補。
「虧你訂出了正確的規則，但紙上談兵是起不了什麽作用的。所以，你才會直接說出以木原加群而言，顯得非常奇怪的行為舉止。關於戰鬥方麵也一樣。因為你判斷失誤，所以你手中王牌的特色就變成其他東西了。」
「無法…獲勝……？」
「沒錯。」
「靠我，靠我的頭腦，無論使用什麽樣的『木原』，即使將上條當麻或雲川鞠亞當成指令執行，也絕對無法獲勝……？」
「要我坦白說，感覺就像跟設計不良的遊戲用ai對手下棋一樣。」
木原圓周的眼球，開始胡亂旋轉晃動。
甚至無法左右同步。
但她強製壓抑住這種混亂和迷惘。
掛在木原圓周脖子上的智慧型手機和行動數位電視，更為雜亂無章地顯示出圖表。木原圓周不顧左右搖著頭的雲川鞠亞大聲呐喊：
「不，我可以獲勝！我有解法！因為我是『木原』啊！『木原』正因為是『木原』，所以才會成為『木原』，數多叔叔、亂數叔叔、加群叔叔、病理姑姑都是這麽說的！」
「……在你以為木原加群會這麽說的時候，你所分析的木原加群就已經錯了吧？我所認識的木原加群，應該不會說出那種話。」
雲川鞠亞低聲說著，但似乎沒傳到對方耳中.
喀鏘，圓周手裏的多用途打火機發出異樣的聲響。
如果那個打火機可以變成凶器，那麽它應該改造過瓦斯噴出口，讓它附加了像火焰噴射器的機能。
木原圓周眼中浮現出異樣的圖表，展開突擊。
在那一瞬間。
木原圓周有一項勝算。
光靠使用智慧型手機及行動數位電視圖表的戰術，可能打不贏雲川鞠亞。但是她還有一個「木原」。還剩下最後一個「木原」。
那就是木原
圓周她本身。
正因為是她自己，所以她沒必要特地分析自己，也沒必要藉由圖表的形式輸入戰鬥模式；雖然還不成熟，但她確實偷偷擁有「木原」的戰鬥模式。
假設雲川鞠亞真的找出「所有以圖表形式追加輸入的戰鬥模式」的弱點，但關於木原圓周的模式則得另當別論。若是雲川鞠亞因為具備應對各種圖表所產生的戰鬥模式對策，並因而感到安心，那麽木原圓周就能突破她的安全防衛範圍，給她致命一擊。
所以她笑了。
接著她舔了舔嘴唇。
木原圓周打算用改造成火焰噴射器的多用途打火機，將雲川鞠亞燒成火球，因此她解放自己所擁有的「木原」，展開突擊。
緊接著——
她的思考中止了。「木原」也隨之煙消雲散。
原因是雲川鞠亞的腳。她無情的一記回旋踢，從旁襲擊了木原圓周的太陽穴。
「我不是說過，你的敗因有兩個？」
停止回旋的雲川鞠亞，發出如咒罵般的低語。
她對著被踢走，遭雪堆掩埋的木原圓周說道：
「就算你用過所有的配對組合，還是會留下木原圓周的氣息。我在和你戰鬥途中，就逐漸掌握了事實的輪廓。我老實告訴你，早在你使用你珍藏的『木原圓周配對』前，我就已經分析出『木原圓周的戰鬥模式』了，所以不會有任何問題。你無法構成威脅。雲川鞠亞將會按照計劃，迎擊木原圓周配對。就跟反擊其他為數眾多的『木原』一樣。」
「哦…哦！」
啪嚓一聲，發出了堅硬的聲響。
木原圓周手緊抓在手中的多用途打火機，噴出長達兩公尺的火焰。
在白色雪地中扭動身體的木原圓周晦澀的眼眸，緊盯著雲川鞠亞。
「如果你用那火焰攻擊我，我認為你也會因為火焰的反噬，而連帶受到嚴重灼傷，不過……算了，你好像也聽不進去。」
展開了突擊。
不同於先前的攻勢，這次是感覺不到複雜的戰鬥模式，非常直接的突擊。
她早就做好心理準備要同歸於盡，共赴黃泉。
即使被逼得走投無路、錯亂、喪失思考能力，但比起安全敗陣，她寧願選擇危險的勝利，從這點來看，她果然是「木原」的一員。
雲川鞠亞大幅轉身，四肢從一般人根本不可能達到的角度發出攻擊。
伴隨著一道沉重的聲響，木原圓周彎下了腰。
但她並沒有倒下。
木原圓周透過異於理性或知識，更為接近本質上的「木原」部分來行動，她早就不具備隻因為接收到痛楚的程度，就轉向采取躲避及防禦行動那種正常的想法。
木原圓周重新握好多用途打火機。
她用食指扣著如扳機般的零件，直到再差一點就會發射的程度。
被她明顯改變了瓦斯噴出量的多用途打火機，變成了化為最大持續時間三十秒，射程距離兩公尺的火焰噴射器。
「接受火刑吧！賤女人！」
緊接著，傳來「砰」然一聲的沉重聲響。
木原圓周的右手。
手肘跟到手腕之間，筆直插著一把類似園藝鐵鏟的利刃。
那是甲賀忍者所使用的苦無。
「嘎……？」
食指失去了力量。
木原圓周意識到雲川鞠亞的膝蓋正瞄準自己的太陽穴，同時聽到一個女人的聲音。
她聽見終於攀上貨櫃障礙物的莎芙莉·歐朋戴茲所說的話：
「我並不認識那女孩，我隻是將所有可利用的人全部找過來。你沒想到過來的人除了女仆小姐之外，還有忍者跟電磁波迷嗎？不過，忍者是先丟了紙飛機來偵查商量過就是了。」
木原圓周並沒有看著從自己手中掉落的凶器。
她的意識，集中在滑入耳裏的雲川鞠亞所言：
「我們靠的不是戟鬥模式或配對組合，所謂的同伴就是這樣。」
緊接著，近似榔頭的衝擊，讓木原圓周的意識確實中斷了。
有幾座蔬菜工廠之山崩塌了，但還有一半以上堆疊在原處未倒下。在二十公尺以上的高處，有個身影臥倒在上頭覆蓋著白雪的貨櫃上。
「順利擊敗其中一個『木原』了，還破壞掉變電設施，並成功阻止了亂數想將黴菌改造成生物武器的行動。」
嘻嘻嘻嘻，那聲音中蘊含著笑聲。
這乍聽之下感覺非常柔和的女聲，是木原病理。
她的攻擊目標，也就是雲川鞠亞、近江手裏和莎芙莉·歐朋戴茲，把昏厥的木原圓周綁好後集中在一處。原本的緊張的氣氛，似乎已經化解到可以閑話家常或開些小玩笑的程度。
「……不過，如果真想展開攻擊就應該用這種方式。畢竟如果在戰鬥中途闖入戰局，也會有因為預期之外的行動，造成目標逃離準星的風險。更重要的是，萬一圓周注意到我，她很可能會對我展開攻擊。在她們停止行動之前按兵不動，才能確實地讓她們『放棄』。」
木原病理拿出一根很粗的鐵釘。
她的手臂傳來類似塑膠碎裂般，令人厭惡的聲音。
其實木原病理仰賴第二名「未元物質」的部分不止是雙腳，改造遍及全身。似乎借助了上條當麻之力的木原圓周，彷佛因為摧毀了木原病理的上半身就感到滿足，然而即使木原病理的心髒被壓爛或肝髒破裂，都隻要一個指令就能修複。
以及，超出修複領域的改造。
「形狀變化，參照飛棍(注：sky fish。身體為長棍狀，能在空中以約瑚公裏時速移動的未確認動物。又稱為flying rods)。」
在臥倒狀態下的投擲，就跟投飛鏢一樣，隻能用手肘之前的部分。我們可以從棒球的長傳需要使用全身重量這件事得知，以一般情況下，通常隻靠前臂力量的投擲，飛行距離及威力都會受限。
但是，肉體改造打破了那樣的理論。
木原病理的右臂側麵，長出了某種類似皺褶的東西。飛棍。如果是她那加入「以肉眼看不到的速度自在飛翔」的未確認生物推測構造的手臂，就算隻用投飛鏢般的動作輕輕釋出鐵釘，也能準確地命中並貫穿一千公尺外的貨櫃。
「雖然我們『木原』的敵人被設定成主要是『搗蛋鬼』，但最主要的目的，是排除營運巴蓋吉城的反學園都市科學守護者，以及保衛他們的人。你們隻能為自己加入那樣的組織感到後悔羅。」
一旦她投出鐵釘，一切就結束了。
對方或許會用超人的速度逃走，但也無法持續太久。想避開從蔬菜工廠之山上方俯瞰四周的木原病理攻擊，逃到遮蔽物後方，必須跑在長長的貨櫃列之間。在那段期間可以攻擊的機會，約為準確的狙擊八發，或連射三百發。再者就算逃進蔬菜工廠貨櫃後方，釘子也具有足以穿過貨櫃的貫穿力。
剩下的就是機率問題。
假設我們用可以裝進五發子彈的左輪手槍，執行一百次俄羅斯輪盤。每發射一發子彈，就隨機轉動一次彈莢，雖然也會產生「殘存到最後的機率」，但應該不用再特別說明那有多麽困難吧。
但充滿空檔的雲川鞠亞、莎芙莉·歐朋戴茲、近江手裏三人的頭部或胸口，並沒有被超音速的鐵釘刺穿。
因為在木原病理發出狙擊前的瞬間，她耳中捕捉到某個聲音。
喀噠。
有人踏上她附近貨櫃的腳步聲。
「！」
木原病理在臥倒的狀態下直接扭動身軀，朝聲音來源發射出握在右手中的鐵釘。她並不在乎對方究竟是誰。總之先對著目標的眉心
發射出超高速狙擊彈，而實際上她也成功射中了對方的要害。
那個人穿著大衣。
那個人戴著全罩式頭盔。
頭盔眉心的部分嵌入一根很粗的鐵釘，並出現無數巨大的裂痕。全罩式頭盔不到一秒就完全碎裂。堅硬的頭盔遭到破壞，那個人也露出了真麵目。
毫發無傷的臉。
原本就算頭蓋骨被破壞，腦漿四濺都不足為奇的臉。
而更重要的是——
那是木原病理再熟悉不過的某個男子麵貌。
「木原…加群……？」
原本應該粉碎他頭蓋骨的鐵釘，被頭盔彈開後旋轉著，掉落到某處了。
男人視若無睹地開口說道：
「……為了得到這一瞬間，我可是費了不少功夫。」
應該被擊中了要害，但卻毫發無傷的男人踏出一步。
「抓住你欺騙木原圓周，再利用她為誘餌以打倒自己的目標，然後沉浸於『木原』特有的愉悅這個瞬間。就跟你對雲川鞠亞她們所抱持的想法一樣，我也一直在等待狀況安定下來的這一瞬間。輪椅、加上腳力輔助機器人、利用『未元物質』形成雙腳、還有你的身體……以一般方式殺了你就感到滿足的程度，無法擔保能破壞木原病理所有的安全裝置。」
所以他一直在等待。
等待她受了一定程度的傷害，失去所有安全裝置的時刻。
等待赤裸裸的木原病理出現。
等待可以自信滿滿地取出最終武器。
「你已經用盡了所有安全裝置吧？也無法變形吧？若真是如此，那對我而言是不可多得的大好良機。因為我終於等到能給木原病理致命一擊的機會。」
「……我知道你痛恨自己體內的『木原』。雖說你保護小學生免於遭到隨機殺人魔的攻擊，但你畢竟是在緊急狀況下，選擇了殺人來當做解決方法。不過你因此而痛恨其他『木原』，是不是太說不過去了？」
「我一直很在意。」
木原加群自始至終都冷靜地說道：
「我的確為了保護我的學生，而殺了隨機殺人魔。而且在審判中並不認為這是罪過。然而那名隨機殺人魔結果到底是什麽？我也覺得不可能，但他該不會是碰巧是為了讓我有所表現，而碰巧出現在我麵前的壞人？」
「……」
「那個人是你所準備的棋子。」
木原加群所進行的並非質問，而是對答案。
「畢竟你是讓人放棄的天才啊。配合在你所期望的時機，將人的理性燃燒殆盡，也不怎麽困難。所以你當然也能將那個人，塑造成對平凡小孩窮追猛打的隨機殺人魔。更重要的是，如果你的行動基準裏有放棄的成分……」
「因為……」
木原病理從臥倒狀態慢慢站了起來，在輕拍掉自己身上的積雪同時說道：
「不管是樂於助人的『木原』，選是受孩子們尊敬的『木原』……以我們這些早就幹脆俐落選擇放棄的人來看，如果有那種可能性會很傷腦筋吧？身為『木原』的代表，我當然也得讓你徹底放棄啊。」
「這答案真無聊，但可以從你口中聽到答案實在太好了。這個扳機的效果，比我想像中還要好。」
「木原」與「木原」互對答案。
標準解答。
他們導出的答案中，當然不可能存在希望。
「結果，被塑造成隨機殺人魔的那孩子，原來也是其中一名被害人啊。」
木原加群麵無表情的臉色稍顯扭曲。
他的臉上露出了「真正」的憤怒。
「……我沒有多加考慮，就將他當成惡人並葬送他的生命。讓那個也是被害人的孩子，留下了再也無法磨滅的汙點，連死後紀錄都被當成隨機殺人魔。所以這是我起碼能為他做的複仇。當你我兩個加害者都倒下，才算成立的複仇。」
並不是隻要揭露真相，就代表一切都結束。也不是心想隻要將責任全推給幕後黑手，從此遠走高飛。
他想為自己做過的事畫下句點。
木原病理過去想否定的那個「老師」，現在就擋在她麵前。
「哎呀，傷腦筋耶。加群你真是的、我看你似乎還沒有因此而感到挫敗啊。」
喀啦喀啦的聲響，從滿臉笑容的木原病理體內響徹四周。
她正在明確地進行攻擊準備。
「原本你想保護的，並不隻那個已死的隨機殺人魔吧？你想保護的，不管是存在於像那由他那種『木原』中的可能性，或者像雲川鞠亞那種學園都市學生，還是莎芙莉·歐朋戴茲跟近江手裏那種外人都無所謂。你以前好像就是那種『老師』嘛。」
疏忽。
失敗。
讓人決定放棄的專家，因為再次完成了完美的工作而大展笑容。
「既然如此，你應該要感到挫敗。因為讓別人放棄，是放棄掉一切的我，唯一不想放棄的行事風格啊！」
木原與木原的正麵交鋒，就此展開。