這座剛迎接冬季的山裏，有一條路。
在一連串緩坡的群山裏，樹葉灑上秋意的纖細樹木稀疏佇立。放眼望去隻見單調的棕色，感覺相當乏味。
上午的陽光相當耀眼，美麗的藍色晴空與森林產生相當鮮明的色差。但是偶而吹過的風，卻讓人覺得又冷又幹。
道路像是把群山縫合起來似的，以水平的方式爬上山坡。路麵上沒有落葉，更使因空氣幹燥而緊實的泥土裸露在外。至於寬度，大概僅夠一輛車行使。
這時候，有一輛摩托車正往前行使。
那是一輛後輪兩旁都裝了箱子，上頭擺了旅行用品的摩托車。它在幹燥的道路上，一麵揚起薄薄的沙塵，一麵奔馳著。前進的方向差不多是正西方。
騎士身穿棕色的長大衣，過長的下擺則卷在兩腿上。她戴著附有帽沿跟耳罩的帽子，以及四處班駁的銀框防風眼睛。
她在轉彎前鬆開油門減速，邊看著前方邊傾斜摩托車車身，進入直線之後又立刻加速。就這樣越過一座山頭之後，不一會兒眼前又出現另一座山。
摩托車走著走著。
“啊……”
那名騎士開口發出聲音，不過卻是有氣無力。
“你怎麽了，奇諾？”
摩托車問道。叫做奇諾的騎士小聲地回答：
“肚子好餓哦——”
“既然這樣，就快停下來休息！要是你空腹餓倒的話——”
聽到摩托車的抗議。
“知道了、知道了，你又要說騎摩托車是一種運動之類的，光是騎車就很耗力氣了，所以早就該——你這些話我已經聽到耳朵快長繭了喲，漢密斯。”
奇諾如此回話。叫做漢密斯的摩托車則語氣無奈地回答：
“誰叫你要明知故犯！”
“這都要怪那個國家，不應該滅亡的。”
奇諾一麵轉變一麵說。接著又繼續：
“不然，我原本預定要慢慢享受許久沒碰的美食說。”
“請節哀順便，奇諾。雖然那裏看起來才荒廢沒多久，但是狀況真的蠻慘的。而且連半點食物都沒有，隻有散布四處的白骨跟屍體。”
“最羨慕你了啦，至少還能從廢棄車輛收集一大堆燃料。……也因為這樣，害我得忍受好久沒聞到的燃料味。”
“真是苦了你了。”
“謝謝。而且，這座森林的果實還真少……我還在想說，有沒有什麽可以拿來填飽肚子的動物，所以從剛剛就一直在注意呢。”
“有的話就要一槍射殺它嗎？可是，別說是鹿了，連隻鬆鼠都沒看見呢。”
“是啊……”
於是，奇諾跟漢密斯又繼續沉默地往前行。
時間差不多接近中午，當他們好不容易爬完眼前的坡道，要越過坡度緩和的山峰時，眼前突然出現一大片盆地。
而且，裏麵還有人。
“他們是誰啊，奇諾？”
“不曉得……”
奇諾跟漢密斯慢慢走下坡道，原本在山區的他們已經來到了盆地。那是一塊不見任何草木的幹涸土地。
路的前方聚集了許多人，而且超過數百名以上，仿佛快把盆地中央都淹沒了。其中，還有類似帳篷的物體。
“看他們的樣子，好像不是很快樂耶。”
“會是難民嗎……”
漢密斯與奇諾說道。漢密斯也同意奇諾的說法。
聚集的人群像黑色絨毯似的掩蓋住盆地。也因為人太多的關係，根本看不見他們腳下的土地。道路朝他們中間繼續延伸，隻見黑色人群裏依稀可見棕色的細線，而人群的後方地麵有個正張著口的大坑洞。
奇諾跟漢密斯繼續下坡接近他們。
不過，眼前那些人個個都摸樣可怕。
在寒冷的氣候中，所有人卻都衣衫襤褸，而且每個人都像生了病似的消瘦，臉頰凹陷、骨瘦如柴。肮髒的臉龐，更凸顯出眼神空洞的一雙大眼。那些人啥事也沒做，不是坐著就是閑躺著；甚至有人隻是躺在地上呼吸，幾乎動也不動。而搭建在四處的帳篷裏麵則是擠滿了人。
奇諾把漢密斯停在那團人群的麵前。
“哇塞，這到底有多少人呢？”
“不曉得……位於左邊斜坡的帳篷，好像跟其他的不太一樣。”
距離稍遠的南方斜坡上也搭有帳篷，看得到有人出沒。
“那看起來好像是軍隊，不僅身穿製服，還有人佩帶說服者呢。”
漢密斯說倒，然後問：“現在怎麽辦？”
“如果要溝通的話，希望他們是一群講得通的人。”
奇諾說道，漢密斯也表示同意地說“那當然”。
奇諾敞開大衣前襟，披著它繼續騎著漢密斯前進。大衣一麵隨風緩緩飄揚，她們也一麵接近衣衫襤褸的人們。
大部分的人都用呆滯的眼神望著她們，其中也有人站了起來，幾乎都是成年男子，而且手上還握著棒狀物。
他們走到馬路上，並攔住奇諾的去路，瞪著慢慢接近的摩托車。
看到前方那些人的摸樣，漢密斯說：
“我覺得他們好像想攻擊你耶，因為你看起來一定很好吃！”
“那就傷腦筋了。”
奇諾用她一貫的口氣回答。
“要不要打他們兩三拳？”
“剛剛我不是說過肚子餓嗎？——非常喔。”
“喔，你竟然還用倒抓雞來刻意強調。”
漢密斯說完之後，兩人沉默了幾秒，不過在那短短的時間內，那群男人們轉而走向擋住道路的黑色人群。
不久後，奇諾問漢密斯：
“……呃——你是說‘倒裝句’嗎？”
“對，沒錯。”
說完之後，漢密斯仍意猶未盡：
“你反應變得好遲鈍哦，看來你是真的肚子餓了。”
“對不起，請讓路好嗎？”
奇諾說道，並且把漢密斯停在黑色人群的最前方，擋在路上、瞪著他們的那群男人前麵。不過，她並沒有把引擎熄火，仍舊跨坐在漢密斯上麵。
“……”
男人們什麽話也不說，隻是用他們瘦得像鬼一般的臉看著他們。
“各位——小心粗魯騎士奇諾會碾過你們喲！”
漢密斯說倒。奇諾嘟囔著說“太過分了”。
不久——
“……隨便什麽都行。”
其中一名男人有氣無力地說道。
“什麽？”
“隨便什麽都行……請分一點食物給我們……就算隻有一點點也沒關係……我們大家肚子都餓了。”
對於那個男人的要求。
“我也餓了。”
奇諾立刻回答。
然後，她把手伸向右腰。從大衣底下露出的手中，早已握著一把掌中說服者。那是奇諾稱之為“卡農”的大口徑左輪手槍。
看到那把說服者，男人們歎了口氣，就不敢再說話了。
過了沒多久，突然響起尖銳的槍聲。
聲音是從人群中央發出的。男人們回頭看了一眼，隨即腳步蹣跚地閃到路旁。隻見一輛四輪驅動車，正朝著奇諾他們這邊駛來，車速快到仿佛想把路旁的人們全都撞倒。坐在上麵的，是四名身穿綠色軍服的士兵。他們還拿著手上的說服者，朝空中開了好幾槍示警。
四輪驅動車停在把“卡農”收回槍袋的奇諾麵前。其中一名坐在副駕駛座的人，告訴她可以跟在他們車後，直到通過這條路為止。奇諾用手勢回答“了解了”之後，四輪驅動車就轉了一圈改變方向。
搭
載手持說服者、紀律嚴謹的士兵，四輪驅動車跑在難民夾道的路上，奇諾跟漢密斯則跟在它後麵。這兩輛車的模樣，映在幾百雙眼神呆滯的瞳孔裏。
通過人群的一半左右，出現一條通往南方的彎路。四輪驅動車立刻彎了過去奇諾也跟著轉彎。再次穿過難民群後，不久道路就變成緩和的上坡道。穿過整群難民，便來到剛剛看到的帳篷前，一道以原木圍成的柵欄。
這條路設有進出的柵門，數名手持說服者的士兵在那兒看守。當四輪驅動車接近，塗成紅白相間的橫棍便往上升。當奇諾通過之後，就馬上降下。
那裏是軍隊駐紮的營區。綠色的帳篷等間隔地排列，士兵有些站著戒備，有些則坐著休息。停放在一旁的車輛及卡車的旁邊，則擺放著燃料桶。
奇諾把漢密斯停下來，摘下帽子跟防風眼睛。在士兵們的注視下，從四輪驅動車副駕駛座下車的男人慢慢走向他們，奇諾對他輕輕點頭敬禮。
“哎呀——真是太危險了。要是旅行者你拿一塊糖果給他們吃的話，可能會被擁上來的人群拉扯致死呢！”
“我想也是。”
“由於我們隻能在保護同伴跟裝備的情況下動用武力，要是旅行者遭到攻擊的話，我們是無法出手相救的喲！”
“是嗎？不過你們還是幫了我好大的忙，謝謝！”
奇諾向那個男人道謝。
“沒什麽。我們隻不過是在定時巡邏的時候‘碰巧’遇到你們而已。——隻能說你們的運氣比較好。”
那男人睜眼說瞎話地說完之後，便帶著奇諾跟漢密斯到其中一頂帳篷。它隻由營柱跟屋頂構成，獨自搭在較遠的位置。
裏麵有幾名製服上綴滿裝飾及勳章，年齡及階級也較高的將校圍桌而坐。
“我們‘碰巧’遇到路過的旅行者，於是把他們帶了回來。”
“是嗎？辛苦你了，上士，你可以退下了。”
上士敬完禮離開之後，奇諾便開始自我介紹，也介紹了漢密斯。
其中有個人留著左右尖尖翹翹的胡須，散發出身份高尚的氣質。他介紹自己是部隊長，也是一名將軍。然後又說，他們是這附近某個國家的軍隊。
“發生過什麽事嗎？”
漢密斯簡單地問倒。從目前所在的位置，可清楚看見柵欄後方斜坡下盆地底部，以及那群難民。
“你是指他們嗎？嗯，我就回答你吧。”
將軍一麵撫著胡須，一麵說道。接著又看著那些難民說：
“這附近有許多小國家，原本他們是離這裏不遠處的某個東方國家的百姓。”
“我們昨天有路過那裏，而且的確都沒半個人，狀況蠻慘的呢。”
“這樣我解釋起來就方便多了。——近幾年來，由於這一帶的夏季氣候過於涼爽而無法耕作，導致欠收的狀況破了有史以來的記錄。加上那個國家的官員們怠忽職守，完全無法解決糧食危機，最後使得國家走上滅亡一途。雖然有能力的人可以逃得遠遠的，但是大部分的人都因為束手無策而淪落為饑民，並且聚集到這個盆地。”
“嗯嗯，那個鄰國是否有意伸出援手呢？”
“嗯，可以的話，大家當然願意那麽做。但是我國跟其他鄰國都一樣欠收，實在是沒有餘力幫助他們。”
“原來如此。”
“我國跟鄰國為了避免他們湧進國內，逼不得已隻好決定把他們限製在這塊盆地裏，然後像這樣派遣軍隊，定時輪班監視他們。”
“他們會怎麽樣呢？”
奇諾問道。將軍回答：
“就是坐以待斃了。像現在每天都有許多人死於饑餓或疾病，不久之後或許會演變成一天內死幾十個人，等到春天的時候，這裏可能就沒半個人了吧。至於我們的工作，就是負責把屍體往大坑洞裏丟，並且從上麵撒石灰而已。”
“原來如此。”
奇諾說到。這時候，微微的冷風吹起，不僅吹動她的大衣，還順勢往下吹過盆地。
“對了，旅行者。”
將軍麵向奇諾，並且用略帶壞心眼的眼神看她。
“什麽事？”
“差不多快中午了，我們也準備要開夥——要不要一起用餐呢？”
“非常好吃，我好感動哦。”
隻有屋頂的帳篷下，將校們跟身穿黑色夾克、脖子圍著餐巾的奇諾坐在長條形的桌子前。桌上擺滿了供將軍及高階將校們享用的豪華午餐。
這天午餐的主菜。是淋上蔓越莓醬的多汁厚片烤火腿排，還有水煮香腸加酸菜。配菜是在寒冷的空氣裏不斷冒出蒸汽，熱騰騰的水煮胡蘿卜加綠色花椰菜的燙蔬菜沙拉，上麵還拌了剛做好的沙拉醬。另外還有名為“德國石頭麵包”的軍用裸麥麵包跟瓶裝無鹽奶油，以及蘋果、梨子、葡萄等水果，在配上裝在茶壺裏的熱茶，跟用來加在茶裏的金黃色蜂蜜。
受邀共進午餐的奇諾，爽快地說：“那就不客氣了！”，便跟著他們坐上餐桌，將軍說：“那麽請不要客氣”，見到食物便眼睛發亮的她也果真毫不客氣地吃起午餐。停放在後麵的漢密斯，則是沉默不語。
“……很高興你這麽喜歡。”
被她的食量嚇到的將軍，笑得很假地說。
從奇諾他們目前坐的位置，可以清楚看見斜坡下方那群因饑餓與絕望而受苦的難民們。美食的香味，隨著風傳送到他們的鼻腔。
“將軍先生，這個黑麵包，是我有生以來吃過最好吃的呢。”
“那真是太好了，等一下我會把你的讚美轉達給製麵包部隊的。”
“那就有勞你了。”
將軍詢問切下一大塊火腿排送進最裏的奇諾：
“對了，旅行者——旅行期間最需要也是最常具備的情感，是不是‘冷酷’呢？”
吃完火腿的奇諾回答：
“不是的。”
“是嗎？那不然是什麽？”
“是對自己的愛情。我學到無論麵臨什麽狀況，愛自己都要勝過愛別人。這火腿非常好吃。”
“那我們先告辭了，旅行者你慢用。”
“謝謝你，將軍。”
大胡子將軍跟其他將校都吃得差不多之後，便離開了餐桌。不過大部分的碗盤都殘留著食物。
現在，隻剩下奇諾跟另一名將校繼續用餐。
那是一名略胖的將校。他的身體跟臉都胖嘟嘟的，身上的軍服看起來似乎很緊。
他的動作緩慢，卻很仔細地把自己碗盤裏的食物吃得一幹二淨。
“……嗯？喔喔。”
他察覺到奇諾的眼神，於是輕輕露出和藹可親的笑容，然後說：
“我正在努力不要讓東西剩下。”
把自己碗盤裏的食物全吃光的奇諾，一麵用餐巾擦嘴巴一麵看著他。當他把最後一朵綠色花棚菜送進嘴裏，邊把整盤的東西掃完了。
“我知道這算是自我滿足——”
他開始對慢慢喝著茶的奇諾說：
“不過，看到眼前不斷有人餓死，而且自己又無能為力，那至少也該把眼前的食物全部吃光才對。”
“原來如此。”
奇諾回答的語氣並沒有特別感動，也不帶任何諷刺。
“但是，也因此害我來了這裏之後變胖不少。不曉得旅行者你有什麽不讓自己發胖的訣竅呢？”
聽到他的詢問，奇諾一麵說“這個嘛……”一麵思考，然後說：
“隻要騎一整天的摩托車，就不會發胖了。”
她如此回答。
兩人喝完茶並對所有的食物表示感恩之後，便起身離開餐桌。
一個人回去執行任務，另一個則繼續她的旅程。
在一連串緩坡的群山裏，樹葉灑上秋意的纖細樹木稀疏佇立。放眼望去隻見單調的棕色，感覺相當乏味。
上午的陽光相當耀眼，美麗的藍色晴空與森林產生相當鮮明的色差。但是偶而吹過的風，卻讓人覺得又冷又幹。
道路像是把群山縫合起來似的，以水平的方式爬上山坡。路麵上沒有落葉，更使因空氣幹燥而緊實的泥土裸露在外。至於寬度，大概僅夠一輛車行使。
這時候，有一輛摩托車正往前行使。
那是一輛後輪兩旁都裝了箱子，上頭擺了旅行用品的摩托車。它在幹燥的道路上，一麵揚起薄薄的沙塵，一麵奔馳著。前進的方向差不多是正西方。
騎士身穿棕色的長大衣，過長的下擺則卷在兩腿上。她戴著附有帽沿跟耳罩的帽子，以及四處班駁的銀框防風眼睛。
她在轉彎前鬆開油門減速，邊看著前方邊傾斜摩托車車身，進入直線之後又立刻加速。就這樣越過一座山頭之後，不一會兒眼前又出現另一座山。
摩托車走著走著。
“啊……”
那名騎士開口發出聲音，不過卻是有氣無力。
“你怎麽了，奇諾？”
摩托車問道。叫做奇諾的騎士小聲地回答：
“肚子好餓哦——”
“既然這樣，就快停下來休息！要是你空腹餓倒的話——”
聽到摩托車的抗議。
“知道了、知道了，你又要說騎摩托車是一種運動之類的，光是騎車就很耗力氣了，所以早就該——你這些話我已經聽到耳朵快長繭了喲，漢密斯。”
奇諾如此回話。叫做漢密斯的摩托車則語氣無奈地回答：
“誰叫你要明知故犯！”
“這都要怪那個國家，不應該滅亡的。”
奇諾一麵轉變一麵說。接著又繼續：
“不然，我原本預定要慢慢享受許久沒碰的美食說。”
“請節哀順便，奇諾。雖然那裏看起來才荒廢沒多久，但是狀況真的蠻慘的。而且連半點食物都沒有，隻有散布四處的白骨跟屍體。”
“最羨慕你了啦，至少還能從廢棄車輛收集一大堆燃料。……也因為這樣，害我得忍受好久沒聞到的燃料味。”
“真是苦了你了。”
“謝謝。而且，這座森林的果實還真少……我還在想說，有沒有什麽可以拿來填飽肚子的動物，所以從剛剛就一直在注意呢。”
“有的話就要一槍射殺它嗎？可是，別說是鹿了，連隻鬆鼠都沒看見呢。”
“是啊……”
於是，奇諾跟漢密斯又繼續沉默地往前行。
時間差不多接近中午，當他們好不容易爬完眼前的坡道，要越過坡度緩和的山峰時，眼前突然出現一大片盆地。
而且，裏麵還有人。
“他們是誰啊，奇諾？”
“不曉得……”
奇諾跟漢密斯慢慢走下坡道，原本在山區的他們已經來到了盆地。那是一塊不見任何草木的幹涸土地。
路的前方聚集了許多人，而且超過數百名以上，仿佛快把盆地中央都淹沒了。其中，還有類似帳篷的物體。
“看他們的樣子，好像不是很快樂耶。”
“會是難民嗎……”
漢密斯與奇諾說道。漢密斯也同意奇諾的說法。
聚集的人群像黑色絨毯似的掩蓋住盆地。也因為人太多的關係，根本看不見他們腳下的土地。道路朝他們中間繼續延伸，隻見黑色人群裏依稀可見棕色的細線，而人群的後方地麵有個正張著口的大坑洞。
奇諾跟漢密斯繼續下坡接近他們。
不過，眼前那些人個個都摸樣可怕。
在寒冷的氣候中，所有人卻都衣衫襤褸，而且每個人都像生了病似的消瘦，臉頰凹陷、骨瘦如柴。肮髒的臉龐，更凸顯出眼神空洞的一雙大眼。那些人啥事也沒做，不是坐著就是閑躺著；甚至有人隻是躺在地上呼吸，幾乎動也不動。而搭建在四處的帳篷裏麵則是擠滿了人。
奇諾把漢密斯停在那團人群的麵前。
“哇塞，這到底有多少人呢？”
“不曉得……位於左邊斜坡的帳篷，好像跟其他的不太一樣。”
距離稍遠的南方斜坡上也搭有帳篷，看得到有人出沒。
“那看起來好像是軍隊，不僅身穿製服，還有人佩帶說服者呢。”
漢密斯說倒，然後問：“現在怎麽辦？”
“如果要溝通的話，希望他們是一群講得通的人。”
奇諾說道，漢密斯也表示同意地說“那當然”。
奇諾敞開大衣前襟，披著它繼續騎著漢密斯前進。大衣一麵隨風緩緩飄揚，她們也一麵接近衣衫襤褸的人們。
大部分的人都用呆滯的眼神望著她們，其中也有人站了起來，幾乎都是成年男子，而且手上還握著棒狀物。
他們走到馬路上，並攔住奇諾的去路，瞪著慢慢接近的摩托車。
看到前方那些人的摸樣，漢密斯說：
“我覺得他們好像想攻擊你耶，因為你看起來一定很好吃！”
“那就傷腦筋了。”
奇諾用她一貫的口氣回答。
“要不要打他們兩三拳？”
“剛剛我不是說過肚子餓嗎？——非常喔。”
“喔，你竟然還用倒抓雞來刻意強調。”
漢密斯說完之後，兩人沉默了幾秒，不過在那短短的時間內，那群男人們轉而走向擋住道路的黑色人群。
不久後，奇諾問漢密斯：
“……呃——你是說‘倒裝句’嗎？”
“對，沒錯。”
說完之後，漢密斯仍意猶未盡：
“你反應變得好遲鈍哦，看來你是真的肚子餓了。”
“對不起，請讓路好嗎？”
奇諾說道，並且把漢密斯停在黑色人群的最前方，擋在路上、瞪著他們的那群男人前麵。不過，她並沒有把引擎熄火，仍舊跨坐在漢密斯上麵。
“……”
男人們什麽話也不說，隻是用他們瘦得像鬼一般的臉看著他們。
“各位——小心粗魯騎士奇諾會碾過你們喲！”
漢密斯說倒。奇諾嘟囔著說“太過分了”。
不久——
“……隨便什麽都行。”
其中一名男人有氣無力地說道。
“什麽？”
“隨便什麽都行……請分一點食物給我們……就算隻有一點點也沒關係……我們大家肚子都餓了。”
對於那個男人的要求。
“我也餓了。”
奇諾立刻回答。
然後，她把手伸向右腰。從大衣底下露出的手中，早已握著一把掌中說服者。那是奇諾稱之為“卡農”的大口徑左輪手槍。
看到那把說服者，男人們歎了口氣，就不敢再說話了。
過了沒多久，突然響起尖銳的槍聲。
聲音是從人群中央發出的。男人們回頭看了一眼，隨即腳步蹣跚地閃到路旁。隻見一輛四輪驅動車，正朝著奇諾他們這邊駛來，車速快到仿佛想把路旁的人們全都撞倒。坐在上麵的，是四名身穿綠色軍服的士兵。他們還拿著手上的說服者，朝空中開了好幾槍示警。
四輪驅動車停在把“卡農”收回槍袋的奇諾麵前。其中一名坐在副駕駛座的人，告訴她可以跟在他們車後，直到通過這條路為止。奇諾用手勢回答“了解了”之後，四輪驅動車就轉了一圈改變方向。
搭
載手持說服者、紀律嚴謹的士兵，四輪驅動車跑在難民夾道的路上，奇諾跟漢密斯則跟在它後麵。這兩輛車的模樣，映在幾百雙眼神呆滯的瞳孔裏。
通過人群的一半左右，出現一條通往南方的彎路。四輪驅動車立刻彎了過去奇諾也跟著轉彎。再次穿過難民群後，不久道路就變成緩和的上坡道。穿過整群難民，便來到剛剛看到的帳篷前，一道以原木圍成的柵欄。
這條路設有進出的柵門，數名手持說服者的士兵在那兒看守。當四輪驅動車接近，塗成紅白相間的橫棍便往上升。當奇諾通過之後，就馬上降下。
那裏是軍隊駐紮的營區。綠色的帳篷等間隔地排列，士兵有些站著戒備，有些則坐著休息。停放在一旁的車輛及卡車的旁邊，則擺放著燃料桶。
奇諾把漢密斯停下來，摘下帽子跟防風眼睛。在士兵們的注視下，從四輪驅動車副駕駛座下車的男人慢慢走向他們，奇諾對他輕輕點頭敬禮。
“哎呀——真是太危險了。要是旅行者你拿一塊糖果給他們吃的話，可能會被擁上來的人群拉扯致死呢！”
“我想也是。”
“由於我們隻能在保護同伴跟裝備的情況下動用武力，要是旅行者遭到攻擊的話，我們是無法出手相救的喲！”
“是嗎？不過你們還是幫了我好大的忙，謝謝！”
奇諾向那個男人道謝。
“沒什麽。我們隻不過是在定時巡邏的時候‘碰巧’遇到你們而已。——隻能說你們的運氣比較好。”
那男人睜眼說瞎話地說完之後，便帶著奇諾跟漢密斯到其中一頂帳篷。它隻由營柱跟屋頂構成，獨自搭在較遠的位置。
裏麵有幾名製服上綴滿裝飾及勳章，年齡及階級也較高的將校圍桌而坐。
“我們‘碰巧’遇到路過的旅行者，於是把他們帶了回來。”
“是嗎？辛苦你了，上士，你可以退下了。”
上士敬完禮離開之後，奇諾便開始自我介紹，也介紹了漢密斯。
其中有個人留著左右尖尖翹翹的胡須，散發出身份高尚的氣質。他介紹自己是部隊長，也是一名將軍。然後又說，他們是這附近某個國家的軍隊。
“發生過什麽事嗎？”
漢密斯簡單地問倒。從目前所在的位置，可清楚看見柵欄後方斜坡下盆地底部，以及那群難民。
“你是指他們嗎？嗯，我就回答你吧。”
將軍一麵撫著胡須，一麵說道。接著又看著那些難民說：
“這附近有許多小國家，原本他們是離這裏不遠處的某個東方國家的百姓。”
“我們昨天有路過那裏，而且的確都沒半個人，狀況蠻慘的呢。”
“這樣我解釋起來就方便多了。——近幾年來，由於這一帶的夏季氣候過於涼爽而無法耕作，導致欠收的狀況破了有史以來的記錄。加上那個國家的官員們怠忽職守，完全無法解決糧食危機，最後使得國家走上滅亡一途。雖然有能力的人可以逃得遠遠的，但是大部分的人都因為束手無策而淪落為饑民，並且聚集到這個盆地。”
“嗯嗯，那個鄰國是否有意伸出援手呢？”
“嗯，可以的話，大家當然願意那麽做。但是我國跟其他鄰國都一樣欠收，實在是沒有餘力幫助他們。”
“原來如此。”
“我國跟鄰國為了避免他們湧進國內，逼不得已隻好決定把他們限製在這塊盆地裏，然後像這樣派遣軍隊，定時輪班監視他們。”
“他們會怎麽樣呢？”
奇諾問道。將軍回答：
“就是坐以待斃了。像現在每天都有許多人死於饑餓或疾病，不久之後或許會演變成一天內死幾十個人，等到春天的時候，這裏可能就沒半個人了吧。至於我們的工作，就是負責把屍體往大坑洞裏丟，並且從上麵撒石灰而已。”
“原來如此。”
奇諾說到。這時候，微微的冷風吹起，不僅吹動她的大衣，還順勢往下吹過盆地。
“對了，旅行者。”
將軍麵向奇諾，並且用略帶壞心眼的眼神看她。
“什麽事？”
“差不多快中午了，我們也準備要開夥——要不要一起用餐呢？”
“非常好吃，我好感動哦。”
隻有屋頂的帳篷下，將校們跟身穿黑色夾克、脖子圍著餐巾的奇諾坐在長條形的桌子前。桌上擺滿了供將軍及高階將校們享用的豪華午餐。
這天午餐的主菜。是淋上蔓越莓醬的多汁厚片烤火腿排，還有水煮香腸加酸菜。配菜是在寒冷的空氣裏不斷冒出蒸汽，熱騰騰的水煮胡蘿卜加綠色花椰菜的燙蔬菜沙拉，上麵還拌了剛做好的沙拉醬。另外還有名為“德國石頭麵包”的軍用裸麥麵包跟瓶裝無鹽奶油，以及蘋果、梨子、葡萄等水果，在配上裝在茶壺裏的熱茶，跟用來加在茶裏的金黃色蜂蜜。
受邀共進午餐的奇諾，爽快地說：“那就不客氣了！”，便跟著他們坐上餐桌，將軍說：“那麽請不要客氣”，見到食物便眼睛發亮的她也果真毫不客氣地吃起午餐。停放在後麵的漢密斯，則是沉默不語。
“……很高興你這麽喜歡。”
被她的食量嚇到的將軍，笑得很假地說。
從奇諾他們目前坐的位置，可以清楚看見斜坡下方那群因饑餓與絕望而受苦的難民們。美食的香味，隨著風傳送到他們的鼻腔。
“將軍先生，這個黑麵包，是我有生以來吃過最好吃的呢。”
“那真是太好了，等一下我會把你的讚美轉達給製麵包部隊的。”
“那就有勞你了。”
將軍詢問切下一大塊火腿排送進最裏的奇諾：
“對了，旅行者——旅行期間最需要也是最常具備的情感，是不是‘冷酷’呢？”
吃完火腿的奇諾回答：
“不是的。”
“是嗎？那不然是什麽？”
“是對自己的愛情。我學到無論麵臨什麽狀況，愛自己都要勝過愛別人。這火腿非常好吃。”
“那我們先告辭了，旅行者你慢用。”
“謝謝你，將軍。”
大胡子將軍跟其他將校都吃得差不多之後，便離開了餐桌。不過大部分的碗盤都殘留著食物。
現在，隻剩下奇諾跟另一名將校繼續用餐。
那是一名略胖的將校。他的身體跟臉都胖嘟嘟的，身上的軍服看起來似乎很緊。
他的動作緩慢，卻很仔細地把自己碗盤裏的食物吃得一幹二淨。
“……嗯？喔喔。”
他察覺到奇諾的眼神，於是輕輕露出和藹可親的笑容，然後說：
“我正在努力不要讓東西剩下。”
把自己碗盤裏的食物全吃光的奇諾，一麵用餐巾擦嘴巴一麵看著他。當他把最後一朵綠色花棚菜送進嘴裏，邊把整盤的東西掃完了。
“我知道這算是自我滿足——”
他開始對慢慢喝著茶的奇諾說：
“不過，看到眼前不斷有人餓死，而且自己又無能為力，那至少也該把眼前的食物全部吃光才對。”
“原來如此。”
奇諾回答的語氣並沒有特別感動，也不帶任何諷刺。
“但是，也因此害我來了這裏之後變胖不少。不曉得旅行者你有什麽不讓自己發胖的訣竅呢？”
聽到他的詢問，奇諾一麵說“這個嘛……”一麵思考，然後說：
“隻要騎一整天的摩托車，就不會發胖了。”
她如此回答。
兩人喝完茶並對所有的食物表示感恩之後，便起身離開餐桌。
一個人回去執行任務，另一個則繼續她的旅程。