瑪莉蒂她們從飄散水溝惡臭的惡爛暗渠爬回瓦爾哈拉鬧區時，外頭一樣還在進行示威遊行。
由於她們沒空被客滿列車般的人潮吞沒原地踏步，於是金發少女等人不走上麵道路，而是沿著堤防邊地勢較低的側道漫步了一會兒。
『把、把妹妹還給我，把妮可蕾卡還給我──！』
嗯？瑪莉蒂皺眉仰望正上方……
「剛才那小鬼，還在這附近走動啊。周圍其他家夥隨時可能因為一顆小石頭就變成暴徒耶，真危險。」
「這、這就表示她真的很需要幫助啊，那麽小的孩子擠出僅有的勇氣……」
「……哦……原來大人會受那種的吸引啊，原來如此啊。」
「從你身上我隻感覺得到邪惡啦。」
途中發生這樣的插曲，兩人繼續走。
大概是沒想到昨天才那樣，今天竟然又跑回來了，凶神惡煞般的男人們反倒吃了一驚；瑪莉蒂一邊再次用手槍對著他們，一邊麵帶笑容說了：
「幫幫我嘛，大哥哥☆」
「……我們這邊正想隨便掰個理由腳底抹油離開城市耶，拜托。」
看來他們正在準備連夜跑路，但瑪莉蒂秉持著不管他人死活的精神排除萬難。
當然地點在分裂商城瓦爾哈拉的人工建造山脈這邊，位於「情報同盟」治理地區一隅的附酒吧便宜旅館的廚房。順便一提，這次身穿廚師服的間諜們正在從大塊牛肉當中嘩啦啦地取出大粒鑽石。
「你們好像挺賺錢的嘛。」
「要不然誰受得了三百六十度被敵國人包圍的雙重生活啊，而且對手又是大數據又是ai演算法分析，連民眾使用免治馬桶的習慣都做數位管理的『情報同盟』耶，跟你們這些隨時都在互相守著屁股的軍隊緊張感不同啦。」
「還有紅肉要仔細經過熟成增添風味喔，我超痛恨那種隨便處理的方式。」
唉。瑪莉蒂歎了一口氣時，正好看見貼在廚房牆上的男孩飆手海報。
「對了，你們貼那海報，有人是他們的粉絲嗎？」
「這是原因之一，還有想融入北歐禁獵區的城市的話，這是一定要的。你不知道嗎？主唱亨利?布拉迪比爾表麵上以住在洛杉磯聞名，實際上據說是北歐禁獵區出生，靈魂都留在這塊土地上了。」
「是啊，雖然隻是都市傳說等級的傳聞，不過嘛，布拉迪比爾這個文字排列的確很怪。記得本名叫做布萊茲?莫希托，在這邊不是什麽稀奇的姓氏。」
「……」
可能是跟不上話題吧，眼鏡炸蝦一臉為難地保持沉默。
「他們幾個發狂的理由用兩隻手都數不完，其中最引人注目的是白粉。話雖如此，他們的人氣並未因此走下坡，或許代表他們是真正的巨星吧。」
瑪莉蒂平靜自若地隨口說完，中年男子卻冒出了令人意外的一番話：
「是啊，要不是在歌詞裏亂加對戰爭時代的諷刺，大概也不會被國家派出的美女欺騙了。美人計外加白粉，上麵那些人做事也真狠。」
「……啥？」
「怎麽，我說錯話了？別被他們花俏的外觀騙了，仔細研究一下歌詞本吧，隻要把押韻詞匯的順序調換一下，就會浮現出完全不同的意涵啦。那幾個家夥正式出道的專輯封麵，是選在大爆炸後徹底荒廢的崩壞首都阿斯嘉攝影，這你也知道吧。」
或許因為中年男子作為諜報部門忙於參與各種破壞工作，才會知道這方麵的內幕，也說不定這家夥的前輩根本就直接參與過那什麽美人計。
身為一名歌迷，這項情報令瑪莉蒂非常好奇，不過現在得談正事。
來談談戰爭的事吧。
瑪莉蒂把從舊地下市政廳遺址收集起來，用塑膠包密封的各種物證擺放在調理台上。
「盡量快點。」
「好啦，知道了，不然會趕不上爆炸的！」
中年男子啪啪彈響手指把部下叫來，逐一吩咐工作順序。
「話雖如此，還是得花點時間，難得你們來了，要喝杯咖啡再走嗎？」
「我才不會碰你們家端出的東西，太危險了。」
中年男子反而一臉得意，好像鬱悶心情得到了抒發。看來受到瑪莉蒂警戒並視為危險存在，安撫了他的自尊心。不知是作為男人、成年人還是軍人的心態，她搞不太懂就是了。
至於炸蝦南西則是大腿靠攏坐在椅子上，聞聞自己的頭發或手臂說道：
「嗚嗚──在那種滿是水溝臭味的地方悶了一段時間，很多地方讓我滿擔心的。我是覺得貼心地借我們淋浴間或是浴室一下也不會怎樣～」
「……」
啊！中年男子又擺回臭臉了！瑪莉蒂遺憾地想，然而搞壞的心情無法彌補，看來現在要重新套交情有點困難。
多虧於此，瑪莉蒂飽嚐了宛如置身電梯裏的尷尬沉默，然而氣勢如虹的炸蝦才不管那麽多。
「借一下浴室啦，嗚──！」
「你想用奇怪方式鼓起幹勁是無妨，但為什麽要拉我手臂！」
「因為就我一個人的話氣勢怎麽想都會輸人。喝啦──柔弱的少女正在要求打點儀容喔──！誰敢不聽，這隻猛獸就會咬人喔──！嘎吼──！」
連剛才還一臉不爽的中年男子都臉色鐵青地舉起雙手，然後用下巴比了比遠處的門。看那神色與其說是怕瑪莉蒂，毋寧說是被南西膽敢拿瑪莉蒂當玩具的不要命程度嚇到了。也可以說他是不想受到無妄之災。
（……我看這家夥也算是個大人物了。）
現在不是如此歎氣的時候。
沒錯，炸蝦仍然抓著瑪莉蒂的手臂。
「喂，給我等一下，要洗澡你自己去洗就好了啊！」
「不──可──以──！我們情況相同，所以你也得去洗澡。我不能讓你這個年紀就舍棄女人身分！」
「不知什麽時候還得回到山野，那種洗發精或沐浴乳等人工香料的味道會要命……啊，啊，啊啊，啊啊啊啊啊──！？？」
瑪莉蒂雖然基本上身經百戰，但隻有一個弱點。由於個頭太小，因此誰都能輕鬆把她橫抱起來。當然，雙手雙腳全部浮空的話就隻能任人宰割了。
當兩人消失在附浴室休息區的門後時，諜報部門的年輕部下也幾乎於同一時間抱著列印出來的整疊資料過來了。
「奇怪？兩位必須嚴加提防的協助者到哪去了？」
「……那兩個家夥，到底是誰把誰吃得死死的啊。」
順便一提，門內應該是合並更衣室與簡單淋浴間的空間，但卻隻傳出世間少有的奇怪叫聲。
『住手你這混帳東西！啊，啊啊！我的頭發沾到洗發精了！要命的人工香料……嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗄嗄嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！』
『來來來──小妹妹需不需要戴洗發帽呀──？』
『你這肉團子真是礙事！先別說這了，我說真的，這股味道要怎麽辦啦！這樣上街根本是自殺行為好嗎！』
『瑪莉蒂小姐，是你至今都弄錯了～這才是世間所說的女生體香。』
『沒人在問你這個啦嗄嗄嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
乒呤乓啷──！最後房間深處終於傳出了震耳欲聾的巨響。
在廚房裏等著的男人們（明明是諜報部門，卻沒有半點多餘心力想到去偷窺）嚇得肩膀一跳一跳時，通往這邊的房門霍地打開來。
正是把乳牛圖案布偶裝睡衣從頭套到身上的瑪莉蒂?懷特維奇她本人。
（插圖017）
「哈啊──哈啊──！你們準備得也太齊全了吧混帳家夥！」
「啊──好了啦好了啦，要好好把身體擦幹才行──」
隨後跟來的南西?卓曆羅傑則是隻用一條浴巾遮掩泛紅的赤裸肌膚。可能是有點包不住，浴巾是否真有封殺掉她豐盈肉體散發出的性感魅力還很難說。
諜報部門的中年男子再一次舉起雙手，然後指出問題所在。
他對著可能是尺碼太大了，沒穿褲子，隻用鬆垮乳牛圖案睡衣的上衣套住整個身體，暴露脖頸到耀眼胸口，又從睡衣衣擺展露出走光邊緣大腿的瑪莉蒂說：
「……瑪莉蒂，我想正確的選擇應該是反過來穿才對。你這小姐穿上乳
牛圖案隻會變成自虐哏……」
「喂，信不信我用一杯水與布巾讓你見識地獄？」
「好吧，先不說零碼睡衣，沒辦法，因為我根本就找不到符合你這小姐體格的衣服啊……除了上校的以外。」
「是怎樣，這個秘密基地還有個秘密老大嗎！真是夠了，總之菠菜也好萵苣也好，隨便找些葉菜類丟到鍋子裏煮滾一下。」
「嗯嗚？你忽然對蔬菜湯什麽的產生熱情了～？？？」
「我是要把這滿載化學風味的頭發重洗一遍！現在這樣比打入體內的軍用犬追蹤樣品還慘好嗎，受不了──！」
順便一提，軍方設施當然不會沒有淋浴間，士兵每天都會清潔頭發或身體，但不同於市麵產品，他們使用的洗發精或肥皂不會帶有花香。
乳牛睡衣瑪莉蒂由於累積了近日來最大級壓力而爆發，狠狠瞪著男人們說：
「所以，那疊列印出來的紙是調查資料嗎？情報費多少？？？」
「錢、錢不是問題。」
中年男子依然鐵青著臉如此說了。
以什麽事都扯到錢的「資本企業」來說算是極為罕見的狀況，不過他似乎無意向正在氣頭上的殺人兵器瑪莉蒂談什麽金錢交涉。
他把用大夾子夾住的整疊紙張丟到不鏽鋼調理台上。
「錢我們不缺，就如你所見。」
中年男子指著從一大塊肉裏取出的大粒鑽石說道：
「但錢不是賺到就結束了，要妥善花光才叫美。所以麻煩你拖延爆破時間，直到我們逃出去為止，這樣就一筆勾銷了。」
「……稍微眷戀一下行不行？這是你們的職場耶。」
「你要是也為了潛入敵國而一邊擠壓自己的胃一邊記住每個小習慣，大概就會了解我們的心情啦。不管表麵學得多像，靈魂是完全不會迎合他們的。厚厚的隔膜會一點一點變薄，但絕不會消失。反而越是精通，越是融入他們之中，心情就越冷淡。無論駝鹿肉與荷包蛋的調味學得再好，到頭來我喜歡的仍然是起司與番茄的沙拉啦。」
不論如何，隻要不是所謂的便宜沒好事就該老實接受。
情報是這麽寫的：
「正統王國」。
麥克?奈特蓋普。
年齡五十二歲，男性。陸軍準將，是北歐展開的陸軍勢力整合者。藉由掌管陸路後勤運輸的方式，獲得了可自由隨地割舍任何人的立場，是軍隊內部的死神。
「情報同盟」。
麗賽絲?布拉德霍德。
年齡二十七歲，女性。藉由多次私自運用自家駭客部隊的方式挖掘政敵醜聞接連使其失勢，年紀尚輕就達成了史無前例的升官晉爵，當上北歐空母艦隊勢力的總司令。
「資本企業」。
隼人?布拉克羅斯。
年齡三十六歲，男性。是統管多家大企業代表的技術測驗理事會議的特別顧問，也是極具權勢的個人投資者。這個具有「島國」血統的金錢怪獸一個人就坐擁可與企業平起平坐的財力。
「信心組織」。
尤伯?德比菲茲。
年齡四十八歲，男性。北歐文化遺產保護委員會的代表理事。他成功為自己的發言力量附加宗教意義，是個有自覺的煽動者。
看到這響當當的名單，諜報部門的中年男子吹了聲口哨。
「……每個都是在北歐禁獵區布下勢力的軍方大人物哩，多虧於此，有得是個人資料紀錄可查，生物辨識的機會也很多。照常理來想，招惹這種人物絕非上策。」
「隻是如果已經被對方挑釁，情況就要顛倒過來了。不在短期內分勝負，我這邊會先撐不住。」
中年男子又用食指叩叩敲了敲紙本資料的一部分。
「四大勢力平時雖然大眼瞪小眼，但同時在名目上也已發出聲明，表示國際之間願意合作促進北歐的和平與發展。就以形式上來說，還有個合作會議。」
「……合作會議，是吧。」
「就算實質上沒在活動，隻要用文件登記在冊，公家機關就會把錢送進去了……我看就算啥都沒做，也積攢了相當大的一筆金額，來源是世上所有人繳的稅。假如把這筆錢全數用在秘密部隊上，裝備一定也很充實。」
瑪莉蒂與南西一路上被整得慘兮兮，其中有幾次來自不明勢力人員的動作。
例如：
藉由散布狂犬病分子馬達實行的軍用喪屍災難。
看守瓦爾哈拉地下動力爐的一群蒙麵人。
真要說起來，電波幹擾掩飾的爆炸暗碼交付行為也是。
「……基本上感覺起來，似乎是派出既有的四大勢力人馬消耗我們的體力，到了空白地區則直接派遣自家兵力。不管怎樣，對方似乎都不打算讓我們休息，這下更需要短期分勝負了。」
瑪莉蒂一麵磨蹭著從乳牛睡衣露出來的耀眼大腿內側，一麵用手托著纖細下巴念念有詞。
「那麽，就在幕後黑手的真麵目昭然若揭的這一刻，問題在於追蹤這些所謂合作會議的參與者，我能拿他們怎麽樣。沒決定好終點就不能做準備。」
「就是啊！重複上演無止無盡的鬥爭也沒用，隻要拿攝影機拍下秘密部隊的蠻橫行徑作為要脅，我們的生命安全就能受到保障啦～！」
「難得看你這麽積極，是想早點把事情談完上床睡覺嗎？而且真要說的話，這法子不是很好吧。你以為這些惡棍會留下不安因素，戰戰兢兢活在未爆彈的威脅下嗎？反倒會不知道挑什麽時候裝成事故暗殺我們吧。況且他們財力如此雄厚，恐怕想跟多少人蠱惑說『我會治好你生病的妹妹』還是啥的，弄些有去無回的人肉炸彈都不是問題。」
「那小姐打算怎麽辦？」
「以其人之道還治其人之身，我要一口氣挖掉整個病灶。」
穿乳牛睡衣的瑪莉蒂冷漠地放話了。
「一個個潛入軍事重地吃掉國王會沒完沒了，但這些家夥拿合作會議當借口在偷偷聯係對吧？換句話說他們從一開始就安排好了當遇到緊急狀況時，可以一邊起衝突一邊講悄悄話的機製……既然這樣，我就把事情鬧大，將那幫人引誘到同一個地方。這樣一次機會就可以把vip們統統殺光。」
……………………………………………………………………………………………………………………………………
所有人有好一段時間僵在原地。
隻有安靜到讓耳朵發痛的沉默支配著世界。
不久諜報部門的中年男子開口了。
「……你是說認真的嗎？」
「是啊。」
「光是殺其中一人都是曆史性的暗殺了，就跟舊時代把某個大總統腦袋轟掉的狙擊手一樣，會作為傳說中的人物x名留青史。而你卻是一次四個？一次鏟除四大勢力的重量級人物？那已經不是事件了，是稱為事變等級的大騷動耶！」
「是啊！想必會是曆史級無聊的善後工作吧，畢竟就算展現出精確無比的殺人技巧也拿不到半毛錢，完全是做白工。所以我更要從中發泄勞工的憤怒，以取回原有的生活！」
「洗澡洗到頭暈的腦袋逐漸恢複清晰了。」
隻圍一條浴巾的炸蝦忽然挺直了背脊，還是一樣在說夢話。
「實際上來說，幕後黑手終究還是人類，我想隻要努力的話不至於殺不死。真讓人哀傷。」
「所以呢？」
「可是，每打倒一個人要花上多少時間？況且幕後黑手都是散布於四大勢力的重量級人物，等我們配合他們行程全部解決幹淨時，恐怕已經成為耗時一世紀的曆史事業了吧。」
南西邊說邊把纖細食指朝向地麵說道：
「……不管我怎麽想，都覺得在除掉四人讓狀況平息之前，他們已經先輸入那個引爆暗碼，把瓦爾哈拉從地圖上消滅掉了。」
的確有道理。
無法估計今後要花上幾十年的大事業，與幕後黑手之間事前已決定好倒數計時的爆炸預定計畫，哪邊比較快不言自明。
然而穿乳牛睡衣的瑪莉蒂麵露壞心眼的笑容，立刻回答：
「關於這點，我有個想法。」
「小姐有什麽辦法？」
中年男子用與其說是被引起了興趣，毋寧說是以有種不祥預感的表情問她。
「首先作為大前提，我不認為真正治理海邊與山邊的『資本企業』與『情報同盟』軍方人員想炸掉動力爐。真正危險的，應該是竊取了爆炸暗碼的第三者。」
少女一根、兩根地豎起手指。
「再來幕後黑手使用的是爆炸暗碼，
換句話說隻不過是人手輸入的電氣訊號罷了……講成大白話，就是假設他們藏了一手可以從城市外引爆好了，隻要切斷通往分裂商城瓦爾哈拉的所有線路就無法引爆。因為如同『大前提』講過的，他們並不能使用為了山海兩邊統治者準備的直通熱線。」
「……也就是要用資訊封鎖的手段擋下爆炸？」
「那樣效果太弱。」
穿乳牛睡衣的瑪莉蒂闔起一眼說道：
「瓦爾哈拉的人也不是笨蛋，所以就算大手筆切斷線路，兩天三天就會修好。無論怎麽做，都不能長期保護城市安全。況且區區資訊封鎖不足以讓四個幕後黑手驚慌失措，他們隻需表麵上推進善意的修複工程，等線路一連接起來再輸入爆炸暗碼就結束了。」
「那麽該怎麽辦呢？」
「要搞得更大。」
然後小惡魔呢喃了。
甜美地、危險地、即刻回答。
「我們要比那幫人更快炸飛百萬都市瓦爾哈拉，讓它從地圖上消失得無影無蹤。一旦他們背地裏操弄了半天陰謀詭計，卻目擊到不是自己搞出來的蕈狀雲，就算是那些適合白蘭地與暹羅貓、隻穿一件浴袍的幕後黑手，也一定會慌張失措的。」
這話簡直像在開玩笑。
當這番話出現在世界上時，起初沒人願意相信。
然而後來過不到一小時，北歐禁獵區就有著史無前例的龐大通訊電波交相飛舞。
在那場混亂中有著這些聲音：
『是誰？是誰插了鑰匙！要搞情報的波狀攻擊也要照規矩來，事前不跟我聯絡的話，我可沒辦法安排操作輿論的手段！』
『慢著，不要再用訊號講下去了。雖說這是非正規回路，但誰知道有誰在記錄什麽！』
『真要說起來，物理輸入裝置有四道密碼，應該是個別設定的。換句話說，沒有我們四人一致同意，應該無法輸入引爆暗碼。』
『……所以不是我們當中哪個人太衝動了？』
『那會是誰！』
『繼續講下去有危險，直接見麵談吧。』
『地點呢？』
『做安全對策是很好，但脫序的狀況可是每分每秒都在擴大，不能花太多時間準備。』
『真要說的話，既然瓦爾哈拉已經炸了，「老地方」就不能用了。』
『說的對……那麽隻能使用第二候補了。』
『第二候補是？』
『就是「那裏」。』
（插圖018）
就把話講明了吧。
這時候，兩邊加起來擁有一百萬人口的分裂商城瓦爾哈拉從「世界」上消失了。
由於她們沒空被客滿列車般的人潮吞沒原地踏步，於是金發少女等人不走上麵道路，而是沿著堤防邊地勢較低的側道漫步了一會兒。
『把、把妹妹還給我，把妮可蕾卡還給我──！』
嗯？瑪莉蒂皺眉仰望正上方……
「剛才那小鬼，還在這附近走動啊。周圍其他家夥隨時可能因為一顆小石頭就變成暴徒耶，真危險。」
「這、這就表示她真的很需要幫助啊，那麽小的孩子擠出僅有的勇氣……」
「……哦……原來大人會受那種的吸引啊，原來如此啊。」
「從你身上我隻感覺得到邪惡啦。」
途中發生這樣的插曲，兩人繼續走。
大概是沒想到昨天才那樣，今天竟然又跑回來了，凶神惡煞般的男人們反倒吃了一驚；瑪莉蒂一邊再次用手槍對著他們，一邊麵帶笑容說了：
「幫幫我嘛，大哥哥☆」
「……我們這邊正想隨便掰個理由腳底抹油離開城市耶，拜托。」
看來他們正在準備連夜跑路，但瑪莉蒂秉持著不管他人死活的精神排除萬難。
當然地點在分裂商城瓦爾哈拉的人工建造山脈這邊，位於「情報同盟」治理地區一隅的附酒吧便宜旅館的廚房。順便一提，這次身穿廚師服的間諜們正在從大塊牛肉當中嘩啦啦地取出大粒鑽石。
「你們好像挺賺錢的嘛。」
「要不然誰受得了三百六十度被敵國人包圍的雙重生活啊，而且對手又是大數據又是ai演算法分析，連民眾使用免治馬桶的習慣都做數位管理的『情報同盟』耶，跟你們這些隨時都在互相守著屁股的軍隊緊張感不同啦。」
「還有紅肉要仔細經過熟成增添風味喔，我超痛恨那種隨便處理的方式。」
唉。瑪莉蒂歎了一口氣時，正好看見貼在廚房牆上的男孩飆手海報。
「對了，你們貼那海報，有人是他們的粉絲嗎？」
「這是原因之一，還有想融入北歐禁獵區的城市的話，這是一定要的。你不知道嗎？主唱亨利?布拉迪比爾表麵上以住在洛杉磯聞名，實際上據說是北歐禁獵區出生，靈魂都留在這塊土地上了。」
「是啊，雖然隻是都市傳說等級的傳聞，不過嘛，布拉迪比爾這個文字排列的確很怪。記得本名叫做布萊茲?莫希托，在這邊不是什麽稀奇的姓氏。」
「……」
可能是跟不上話題吧，眼鏡炸蝦一臉為難地保持沉默。
「他們幾個發狂的理由用兩隻手都數不完，其中最引人注目的是白粉。話雖如此，他們的人氣並未因此走下坡，或許代表他們是真正的巨星吧。」
瑪莉蒂平靜自若地隨口說完，中年男子卻冒出了令人意外的一番話：
「是啊，要不是在歌詞裏亂加對戰爭時代的諷刺，大概也不會被國家派出的美女欺騙了。美人計外加白粉，上麵那些人做事也真狠。」
「……啥？」
「怎麽，我說錯話了？別被他們花俏的外觀騙了，仔細研究一下歌詞本吧，隻要把押韻詞匯的順序調換一下，就會浮現出完全不同的意涵啦。那幾個家夥正式出道的專輯封麵，是選在大爆炸後徹底荒廢的崩壞首都阿斯嘉攝影，這你也知道吧。」
或許因為中年男子作為諜報部門忙於參與各種破壞工作，才會知道這方麵的內幕，也說不定這家夥的前輩根本就直接參與過那什麽美人計。
身為一名歌迷，這項情報令瑪莉蒂非常好奇，不過現在得談正事。
來談談戰爭的事吧。
瑪莉蒂把從舊地下市政廳遺址收集起來，用塑膠包密封的各種物證擺放在調理台上。
「盡量快點。」
「好啦，知道了，不然會趕不上爆炸的！」
中年男子啪啪彈響手指把部下叫來，逐一吩咐工作順序。
「話雖如此，還是得花點時間，難得你們來了，要喝杯咖啡再走嗎？」
「我才不會碰你們家端出的東西，太危險了。」
中年男子反而一臉得意，好像鬱悶心情得到了抒發。看來受到瑪莉蒂警戒並視為危險存在，安撫了他的自尊心。不知是作為男人、成年人還是軍人的心態，她搞不太懂就是了。
至於炸蝦南西則是大腿靠攏坐在椅子上，聞聞自己的頭發或手臂說道：
「嗚嗚──在那種滿是水溝臭味的地方悶了一段時間，很多地方讓我滿擔心的。我是覺得貼心地借我們淋浴間或是浴室一下也不會怎樣～」
「……」
啊！中年男子又擺回臭臉了！瑪莉蒂遺憾地想，然而搞壞的心情無法彌補，看來現在要重新套交情有點困難。
多虧於此，瑪莉蒂飽嚐了宛如置身電梯裏的尷尬沉默，然而氣勢如虹的炸蝦才不管那麽多。
「借一下浴室啦，嗚──！」
「你想用奇怪方式鼓起幹勁是無妨，但為什麽要拉我手臂！」
「因為就我一個人的話氣勢怎麽想都會輸人。喝啦──柔弱的少女正在要求打點儀容喔──！誰敢不聽，這隻猛獸就會咬人喔──！嘎吼──！」
連剛才還一臉不爽的中年男子都臉色鐵青地舉起雙手，然後用下巴比了比遠處的門。看那神色與其說是怕瑪莉蒂，毋寧說是被南西膽敢拿瑪莉蒂當玩具的不要命程度嚇到了。也可以說他是不想受到無妄之災。
（……我看這家夥也算是個大人物了。）
現在不是如此歎氣的時候。
沒錯，炸蝦仍然抓著瑪莉蒂的手臂。
「喂，給我等一下，要洗澡你自己去洗就好了啊！」
「不──可──以──！我們情況相同，所以你也得去洗澡。我不能讓你這個年紀就舍棄女人身分！」
「不知什麽時候還得回到山野，那種洗發精或沐浴乳等人工香料的味道會要命……啊，啊，啊啊，啊啊啊啊啊──！？？」
瑪莉蒂雖然基本上身經百戰，但隻有一個弱點。由於個頭太小，因此誰都能輕鬆把她橫抱起來。當然，雙手雙腳全部浮空的話就隻能任人宰割了。
當兩人消失在附浴室休息區的門後時，諜報部門的年輕部下也幾乎於同一時間抱著列印出來的整疊資料過來了。
「奇怪？兩位必須嚴加提防的協助者到哪去了？」
「……那兩個家夥，到底是誰把誰吃得死死的啊。」
順便一提，門內應該是合並更衣室與簡單淋浴間的空間，但卻隻傳出世間少有的奇怪叫聲。
『住手你這混帳東西！啊，啊啊！我的頭發沾到洗發精了！要命的人工香料……嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗄嗄嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！』
『來來來──小妹妹需不需要戴洗發帽呀──？』
『你這肉團子真是礙事！先別說這了，我說真的，這股味道要怎麽辦啦！這樣上街根本是自殺行為好嗎！』
『瑪莉蒂小姐，是你至今都弄錯了～這才是世間所說的女生體香。』
『沒人在問你這個啦嗄嗄嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
乒呤乓啷──！最後房間深處終於傳出了震耳欲聾的巨響。
在廚房裏等著的男人們（明明是諜報部門，卻沒有半點多餘心力想到去偷窺）嚇得肩膀一跳一跳時，通往這邊的房門霍地打開來。
正是把乳牛圖案布偶裝睡衣從頭套到身上的瑪莉蒂?懷特維奇她本人。
（插圖017）
「哈啊──哈啊──！你們準備得也太齊全了吧混帳家夥！」
「啊──好了啦好了啦，要好好把身體擦幹才行──」
隨後跟來的南西?卓曆羅傑則是隻用一條浴巾遮掩泛紅的赤裸肌膚。可能是有點包不住，浴巾是否真有封殺掉她豐盈肉體散發出的性感魅力還很難說。
諜報部門的中年男子再一次舉起雙手，然後指出問題所在。
他對著可能是尺碼太大了，沒穿褲子，隻用鬆垮乳牛圖案睡衣的上衣套住整個身體，暴露脖頸到耀眼胸口，又從睡衣衣擺展露出走光邊緣大腿的瑪莉蒂說：
「……瑪莉蒂，我想正確的選擇應該是反過來穿才對。你這小姐穿上乳
牛圖案隻會變成自虐哏……」
「喂，信不信我用一杯水與布巾讓你見識地獄？」
「好吧，先不說零碼睡衣，沒辦法，因為我根本就找不到符合你這小姐體格的衣服啊……除了上校的以外。」
「是怎樣，這個秘密基地還有個秘密老大嗎！真是夠了，總之菠菜也好萵苣也好，隨便找些葉菜類丟到鍋子裏煮滾一下。」
「嗯嗚？你忽然對蔬菜湯什麽的產生熱情了～？？？」
「我是要把這滿載化學風味的頭發重洗一遍！現在這樣比打入體內的軍用犬追蹤樣品還慘好嗎，受不了──！」
順便一提，軍方設施當然不會沒有淋浴間，士兵每天都會清潔頭發或身體，但不同於市麵產品，他們使用的洗發精或肥皂不會帶有花香。
乳牛睡衣瑪莉蒂由於累積了近日來最大級壓力而爆發，狠狠瞪著男人們說：
「所以，那疊列印出來的紙是調查資料嗎？情報費多少？？？」
「錢、錢不是問題。」
中年男子依然鐵青著臉如此說了。
以什麽事都扯到錢的「資本企業」來說算是極為罕見的狀況，不過他似乎無意向正在氣頭上的殺人兵器瑪莉蒂談什麽金錢交涉。
他把用大夾子夾住的整疊紙張丟到不鏽鋼調理台上。
「錢我們不缺，就如你所見。」
中年男子指著從一大塊肉裏取出的大粒鑽石說道：
「但錢不是賺到就結束了，要妥善花光才叫美。所以麻煩你拖延爆破時間，直到我們逃出去為止，這樣就一筆勾銷了。」
「……稍微眷戀一下行不行？這是你們的職場耶。」
「你要是也為了潛入敵國而一邊擠壓自己的胃一邊記住每個小習慣，大概就會了解我們的心情啦。不管表麵學得多像，靈魂是完全不會迎合他們的。厚厚的隔膜會一點一點變薄，但絕不會消失。反而越是精通，越是融入他們之中，心情就越冷淡。無論駝鹿肉與荷包蛋的調味學得再好，到頭來我喜歡的仍然是起司與番茄的沙拉啦。」
不論如何，隻要不是所謂的便宜沒好事就該老實接受。
情報是這麽寫的：
「正統王國」。
麥克?奈特蓋普。
年齡五十二歲，男性。陸軍準將，是北歐展開的陸軍勢力整合者。藉由掌管陸路後勤運輸的方式，獲得了可自由隨地割舍任何人的立場，是軍隊內部的死神。
「情報同盟」。
麗賽絲?布拉德霍德。
年齡二十七歲，女性。藉由多次私自運用自家駭客部隊的方式挖掘政敵醜聞接連使其失勢，年紀尚輕就達成了史無前例的升官晉爵，當上北歐空母艦隊勢力的總司令。
「資本企業」。
隼人?布拉克羅斯。
年齡三十六歲，男性。是統管多家大企業代表的技術測驗理事會議的特別顧問，也是極具權勢的個人投資者。這個具有「島國」血統的金錢怪獸一個人就坐擁可與企業平起平坐的財力。
「信心組織」。
尤伯?德比菲茲。
年齡四十八歲，男性。北歐文化遺產保護委員會的代表理事。他成功為自己的發言力量附加宗教意義，是個有自覺的煽動者。
看到這響當當的名單，諜報部門的中年男子吹了聲口哨。
「……每個都是在北歐禁獵區布下勢力的軍方大人物哩，多虧於此，有得是個人資料紀錄可查，生物辨識的機會也很多。照常理來想，招惹這種人物絕非上策。」
「隻是如果已經被對方挑釁，情況就要顛倒過來了。不在短期內分勝負，我這邊會先撐不住。」
中年男子又用食指叩叩敲了敲紙本資料的一部分。
「四大勢力平時雖然大眼瞪小眼，但同時在名目上也已發出聲明，表示國際之間願意合作促進北歐的和平與發展。就以形式上來說，還有個合作會議。」
「……合作會議，是吧。」
「就算實質上沒在活動，隻要用文件登記在冊，公家機關就會把錢送進去了……我看就算啥都沒做，也積攢了相當大的一筆金額，來源是世上所有人繳的稅。假如把這筆錢全數用在秘密部隊上，裝備一定也很充實。」
瑪莉蒂與南西一路上被整得慘兮兮，其中有幾次來自不明勢力人員的動作。
例如：
藉由散布狂犬病分子馬達實行的軍用喪屍災難。
看守瓦爾哈拉地下動力爐的一群蒙麵人。
真要說起來，電波幹擾掩飾的爆炸暗碼交付行為也是。
「……基本上感覺起來，似乎是派出既有的四大勢力人馬消耗我們的體力，到了空白地區則直接派遣自家兵力。不管怎樣，對方似乎都不打算讓我們休息，這下更需要短期分勝負了。」
瑪莉蒂一麵磨蹭著從乳牛睡衣露出來的耀眼大腿內側，一麵用手托著纖細下巴念念有詞。
「那麽，就在幕後黑手的真麵目昭然若揭的這一刻，問題在於追蹤這些所謂合作會議的參與者，我能拿他們怎麽樣。沒決定好終點就不能做準備。」
「就是啊！重複上演無止無盡的鬥爭也沒用，隻要拿攝影機拍下秘密部隊的蠻橫行徑作為要脅，我們的生命安全就能受到保障啦～！」
「難得看你這麽積極，是想早點把事情談完上床睡覺嗎？而且真要說的話，這法子不是很好吧。你以為這些惡棍會留下不安因素，戰戰兢兢活在未爆彈的威脅下嗎？反倒會不知道挑什麽時候裝成事故暗殺我們吧。況且他們財力如此雄厚，恐怕想跟多少人蠱惑說『我會治好你生病的妹妹』還是啥的，弄些有去無回的人肉炸彈都不是問題。」
「那小姐打算怎麽辦？」
「以其人之道還治其人之身，我要一口氣挖掉整個病灶。」
穿乳牛睡衣的瑪莉蒂冷漠地放話了。
「一個個潛入軍事重地吃掉國王會沒完沒了，但這些家夥拿合作會議當借口在偷偷聯係對吧？換句話說他們從一開始就安排好了當遇到緊急狀況時，可以一邊起衝突一邊講悄悄話的機製……既然這樣，我就把事情鬧大，將那幫人引誘到同一個地方。這樣一次機會就可以把vip們統統殺光。」
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所有人有好一段時間僵在原地。
隻有安靜到讓耳朵發痛的沉默支配著世界。
不久諜報部門的中年男子開口了。
「……你是說認真的嗎？」
「是啊。」
「光是殺其中一人都是曆史性的暗殺了，就跟舊時代把某個大總統腦袋轟掉的狙擊手一樣，會作為傳說中的人物x名留青史。而你卻是一次四個？一次鏟除四大勢力的重量級人物？那已經不是事件了，是稱為事變等級的大騷動耶！」
「是啊！想必會是曆史級無聊的善後工作吧，畢竟就算展現出精確無比的殺人技巧也拿不到半毛錢，完全是做白工。所以我更要從中發泄勞工的憤怒，以取回原有的生活！」
「洗澡洗到頭暈的腦袋逐漸恢複清晰了。」
隻圍一條浴巾的炸蝦忽然挺直了背脊，還是一樣在說夢話。
「實際上來說，幕後黑手終究還是人類，我想隻要努力的話不至於殺不死。真讓人哀傷。」
「所以呢？」
「可是，每打倒一個人要花上多少時間？況且幕後黑手都是散布於四大勢力的重量級人物，等我們配合他們行程全部解決幹淨時，恐怕已經成為耗時一世紀的曆史事業了吧。」
南西邊說邊把纖細食指朝向地麵說道：
「……不管我怎麽想，都覺得在除掉四人讓狀況平息之前，他們已經先輸入那個引爆暗碼，把瓦爾哈拉從地圖上消滅掉了。」
的確有道理。
無法估計今後要花上幾十年的大事業，與幕後黑手之間事前已決定好倒數計時的爆炸預定計畫，哪邊比較快不言自明。
然而穿乳牛睡衣的瑪莉蒂麵露壞心眼的笑容，立刻回答：
「關於這點，我有個想法。」
「小姐有什麽辦法？」
中年男子用與其說是被引起了興趣，毋寧說是以有種不祥預感的表情問她。
「首先作為大前提，我不認為真正治理海邊與山邊的『資本企業』與『情報同盟』軍方人員想炸掉動力爐。真正危險的，應該是竊取了爆炸暗碼的第三者。」
少女一根、兩根地豎起手指。
「再來幕後黑手使用的是爆炸暗碼，
換句話說隻不過是人手輸入的電氣訊號罷了……講成大白話，就是假設他們藏了一手可以從城市外引爆好了，隻要切斷通往分裂商城瓦爾哈拉的所有線路就無法引爆。因為如同『大前提』講過的，他們並不能使用為了山海兩邊統治者準備的直通熱線。」
「……也就是要用資訊封鎖的手段擋下爆炸？」
「那樣效果太弱。」
穿乳牛睡衣的瑪莉蒂闔起一眼說道：
「瓦爾哈拉的人也不是笨蛋，所以就算大手筆切斷線路，兩天三天就會修好。無論怎麽做，都不能長期保護城市安全。況且區區資訊封鎖不足以讓四個幕後黑手驚慌失措，他們隻需表麵上推進善意的修複工程，等線路一連接起來再輸入爆炸暗碼就結束了。」
「那麽該怎麽辦呢？」
「要搞得更大。」
然後小惡魔呢喃了。
甜美地、危險地、即刻回答。
「我們要比那幫人更快炸飛百萬都市瓦爾哈拉，讓它從地圖上消失得無影無蹤。一旦他們背地裏操弄了半天陰謀詭計，卻目擊到不是自己搞出來的蕈狀雲，就算是那些適合白蘭地與暹羅貓、隻穿一件浴袍的幕後黑手，也一定會慌張失措的。」
這話簡直像在開玩笑。
當這番話出現在世界上時，起初沒人願意相信。
然而後來過不到一小時，北歐禁獵區就有著史無前例的龐大通訊電波交相飛舞。
在那場混亂中有著這些聲音：
『是誰？是誰插了鑰匙！要搞情報的波狀攻擊也要照規矩來，事前不跟我聯絡的話，我可沒辦法安排操作輿論的手段！』
『慢著，不要再用訊號講下去了。雖說這是非正規回路，但誰知道有誰在記錄什麽！』
『真要說起來，物理輸入裝置有四道密碼，應該是個別設定的。換句話說，沒有我們四人一致同意，應該無法輸入引爆暗碼。』
『……所以不是我們當中哪個人太衝動了？』
『那會是誰！』
『繼續講下去有危險，直接見麵談吧。』
『地點呢？』
『做安全對策是很好，但脫序的狀況可是每分每秒都在擴大，不能花太多時間準備。』
『真要說的話，既然瓦爾哈拉已經炸了，「老地方」就不能用了。』
『說的對……那麽隻能使用第二候補了。』
『第二候補是？』
『就是「那裏」。』
（插圖018）
就把話講明了吧。
這時候，兩邊加起來擁有一百萬人口的分裂商城瓦爾哈拉從「世界」上消失了。