星界曆五八二年
「這裏是藍玫瑰73。確認脫離大氣圈。轉移至星間巡航速度。」
整合機士絲緹卡?休特裏涅對嘴邊的傳聲器如此宣告後，就用左手把操縱杆往前倒。
機龍白銀的身軀開始震動。完全張開的雙翼發出淡淡的藍色光芒。從寬廣範圍收集宇宙空間稀薄的資源，並將其送進驅動機關。
封鎖在機關心髒部的永久熱素發出尖銳的吼聲產生反應，長長尾翼兩側的主噴射孔吐出了白色火焰。接著是身體被用力按到操縱席上的感覺。在行星大氣層裏無法體驗到的強烈加速，讓絲緹卡忍不住浮現笑容。
「藍玫瑰74，了解了。」
從傳聲器傳出簡短的回應。稍微瞄了一眼右側的副影像盤，就看到二號機的噴焰也發出盛大的光芒，從斜後方追趕上來。
與絲緹卡同時敘任之後，就成為搭檔的整合機士羅蘭涅?阿拉貝魯正是二號機的搭乘者。她平常就是個不多話的女孩子，在操縱機龍的時候則更為冷漠。
但是，喜歡飆速的個性卻比絲緹卡還要嚴重。絲緹卡一邊露出苦笑，一邊稍微提醒對方。
「太快嘍，羅蘭。」
「是你太慢了，絲緹。」
心裏冒出「你說什麽」的想法。
雖然地底世界宇宙軍必須嚴守紀律，但就算是魔鬼教官也無法注意到大氣層外的情形。而且到達目的地伴星亞多米娜是長達三小時的旅程。出現些許誤差也是理所當然的事。
絲緹卡又將操縱杆往下壓了一格，把並排在旁邊的二號機稍微拋在後方，便咧嘴笑著把身體靠在椅背上。
往上的視線被嵌在狹窄操縱室天花板上的精致浮雕吸引過去。
那是垂直並排的黑白兩把劍。以及圍繞著它們的藍色薔薇與橙色的金木樨花朵。這是目前存在逐漸變成傳說的「星王」的紋章。
自從星王與星王妃離開主星卡爾迪娜的王宮中央聖堂，已經過了三十年的歲月。
被任命為整合機士四年，仍然隻有十五歲的絲緹卡與羅蘭涅，當然沒有直接謁見過他們。但兩人的成長過程當中，已經各自從同為機士的母親那裏聽過關於他們的軼聞。而母親們也同樣是從她們的母親那裏聽聞許多的故事。
休特裏涅家與阿拉貝魯家，在長達兩百年的星王治世中，擁有從近衛機士開始──當時似乎是稱為「騎士」──就一直侍奉星王的曆史。
七代前的祖先，騎士緹潔?休特裏涅以及羅妮耶?阿拉貝魯擁護尚位即位的星王，在與卡爾迪娜第一大陸裏有權有勢的四皇帝家的戰鬥中立下戰功。廢止了專橫無理的皇帝與大貴族的權力，解放所有在私人領地裏遭到虐待的人民。
星王之後開發出最初的機龍，超越了包圍大陸且一直聳立到大氣圈為止的「世界盡頭之壁」。
耐著性子與在未開化之地肆虐的太古神獸交涉，有時與其一對一決鬥並獲勝，然後不斷開拓肥沃的殖民地，將其給予當時因為歧視而被稱為「亞人族」的哥布林族與半獸人族，讓他們建立起自己的國家。
最後踏破卡爾迪娜全星的王，注意力便轉向無限的宇宙。
經過不斷改良的機龍，終於得以脫離大氣層。
在索魯斯周圍找出與卡爾迪娜成對的行星，將其命名為亞多米娜。
開拓使用大型星間航行用機龍的定期航路，在亞多米娜建立第一座移民都市後不久，就被推舉為地底世界的首任星王。
在擁有永遠的天命，完全不會老化的王與王妃統治下，兩顆行星將會永遠維持繁榮──原本所有人都這麽相信，但兩人卻在某個時間點隨著一個預言步下王座進入長眠當中。到了三十年前，終於沒有再次出現在人民麵前而一起離開了這個世界。
之後政治便由軍隊與市民代表所形成的議會來決定。在已經沒有敵人存在的現在，地上軍與宇宙軍的規模雖然逐漸縮小，但是遵從星王的預言，機士的訓練依然保持著相當嚴格的傳統。
星王留下的預言是這樣的。
──總有一天，異世界「現實世界」的門將會再次打開。
──那個時候，將會為兩個世界帶來巨大的變革。
雖然絲緹卡覺得這些話沒有什麽真實感，但異世界的門打開之後，據說地底世界是否能繼續存在都會變得不確定的時代就會降臨。預言表示不能隻期望融合與友愛，也必須持續磨練能貫徹驕傲與獨立的力量，否則人、巨人、哥布林、半獸人、食人鬼等人類五族將會遭遇比兩百年前「異界戰爭」還要淒慘的悲劇。
但是絲緹卡並不覺得害怕。
不論到什麽樣的世界或者是什麽樣的時代來臨，自己隻要有機龍的翅膀就能夠勇猛地作戰。
──因為我是光榮的整合機士團的一員啊，我們可是擁有從遙遠創世時代流傳至今的傳統。
在內心如此呢喃，並且再次看向天花板的紋章──
就在下一刻。
正麵主影像盤下部出現鮮紅光輝，文字與警告音同時宣告著感應到異常規模的素因集合體。
「什……什麽？」
才剛邊叫邊跳起來，傳聲器就同時響起羅蘭涅緊張的聲音。
「藍玫瑰74，探查到有暗素係超大型生物接近！素因密度……兩萬七千！」
「是神話級宇宙獸…………『深淵之恐懼（abyssal horror）』…………」
當她用神聖語呢喃著生物的名字時，主影像盤上那一整片星海的右端，就已經映照出宛如墨水滴落般的漆黑虛無。
被賦予深淵之恐懼這個專有名稱的生物，即使是在經過確認的宇宙獸當中也是最為凶惡的一頭。球狀身體上長出多達十二根的長大觸手伸長之後，全長最大可超過兩百梅爾。尺寸足足是單座戰鬥機龍的二十倍。
而它巨大的身軀是純粹由高密度的暗素所構成，幾乎所有的屬性攻擊都沒有用。但被稱為最凶惡其實是因為其他的理由。
深淵之恐懼與其他眾多的神獸不同，完全拒絕與人類進行溝通。簡直就像單純由破壞與殺戮的衝動所構成一樣，隻要發現在星間航行的機龍就會一直線衝過來，然後將其啃噬殆盡。
連過去總是以敬意來對待神獸們的星王，在承受前往亞多米娜星的民間大型機龍遭到破壞的悲劇後，似乎也曾試著要消滅這頭宇宙獸。但是據說一個人就可超越一支軍隊的王，過去也無法完全殲滅深淵之恐懼。
根據之後的觀察，那隻宇宙獸是維持一定的速度與軌道巡回於兩顆行星之間，苦思許久之後，才做出所有機龍隻能在避免與其接觸的時間點才允許進行星間航行的決定。
當然，絲緹卡與羅蘭涅也選擇了宇宙獸應該在遙遠亞多米娜星背麵飛行的時日才由卡爾迪娜星起飛。
──但是。
「為什麽……出現的時間太快了……」
發抖的雙手依然放在操縱杆上的絲緹卡這麽呢喃著。
但立刻就重新打起精神，以尖銳的聲音對著傳聲器大叫：
「左回旋一百八十度，之後全速脫離！退避到卡爾迪娜大氣圈當中！」
「了解！」
如此回答的羅蘭涅，聲音裏也帶著緊張。
絲緹卡一邊讓機龍往左邊回旋，一邊用力拉起操縱杆。從姿勢控製噴射孔迸發長長的白色火焰，身體則被幾乎無法呼吸的重量推到座位上。影像盤上的群星劃出弧形後往右下方流去。
結束回旋時，主影像盤上就全部是短短數十分鍾前才剛離陸的行星卡爾迪娜所發出的藍光。明明看起來像是伸手可及，實際上卻是遠得令人絕望。
以祈禱的心
情發動最大加速。永久熱素發出近似悲鳴的咆哮。
但是，速度計的指針卻在界限值的第五格之前就停了下來。由於深淵之恐懼從超寬廣範圍裏奪走資源，讓機龍翅膀上的資源收集器無法發揮原本的性能。
副影像盤的後方視界裏，宇宙獸一片漆黑的身影明顯比變得剛才更大了。已經可以看見不停蠢動著的觸手。
當中特別長的兩根觸手前端，開始積蓄起朦朧的藍紫色光芒。
「絲緹，那家夥進入攻擊態勢了！」
絲緹卡立刻回應了二號機傳來的聲音。
「我也看到了！在後方張開光素障壁！」
邊說邊用左手敲打並排在控製盤上的一顆按鈕。機龍腰部的裝甲隨著「轟、轟」的聲音打開。絲緹卡吸了一大口氣並且集中意識──
「system call！gee luminous element！」
一這麽大叫，就透過緊握住的操縱杆內部的傳達路徑，從機龍兩邊的腰部朝宇宙發射出十個光素。
這些光素立刻遵照絲緹卡的意誌變形，形成了圓形的障壁。
下一刻。
宇宙獸的觸手就像投球一樣丟出了帶著眩目藍紫色光芒的球體。
隨著撕裂金屬一般的共鳴聲，暗色的攻擊彈貫穿了宇宙。
短短三秒鍾左右就與光素障壁接觸──
「……呀啊啊啊！」
襲擊機龍的猛烈震動，讓絲緹卡忍不住發出悲鳴。同一時間，傳聲器裏也能聽見羅蘭涅的叫聲。
兩顆攻擊彈輕易地把絲緹卡生成的障壁像紙一樣撕裂，深深地刨開了機體的背麵裝甲。
各種儀器一瞬間染上紅色。資源傳達路徑也發生異常，加速變得更加遲鈍。
透過副影像盤，絲緹卡確實感覺到隻是不定形黑暗的深淵之恐懼咧嘴笑了起來。
看向側麵影像，就能發現二號機的單翼也遭到破壞，速度大大地降低。
「羅蘭！羅蘭！」
大叫著呼喚對方後，幸好可以聽見沙啞的回應。
「……不要緊，我沒事。但是……這孩子已經沒辦法飛了……」
「……隻能脫離到機體外了。想辦法光靠機士服的噴射器到達卡爾迪娜……」
「不可能啦！不對……應該說我不想這麽做！不可能丟下這個孩子自己走！」
聽見羅蘭涅的吼叫後──
絲緹卡無法做出任何回應。
對於機士來說，機龍不單單隻是鋼鐵的人工物。而是心靈相通且獨一無二的夥伴。就像遠古時期整合騎士們所騎乘的飛龍一樣。
「…………沒錯。說得也是。」
絲緹卡這麽呢喃，用雙手靜靜包裹住操縱杆。
大大吸了口氣後，露出微笑來呢喃著：
「那麽就一起戰鬥到最後吧……再次回旋，之後以主炮全力攻擊。這樣可以吧，羅蘭？」
「……了解。」
最後的通訊還是跟平常一樣，隻有冷冷的一句話。
依然帶著微笑的絲緹卡緩緩拉起操縱杆，讓受傷的愛龍再次一百八十度旋轉。
主影像盤上充滿了迫近的巨大宇宙獸。蠢動著的長大觸手上已經積蓄了多達八個攻擊彈。
喔喔喔喔喔喔────…………
深淵之恐懼發出吼聲。或許是哄笑聲也說不定。
──至少死前要給它一點顏色瞧瞧。盡量讓那家夥隔久一點之後才能再次襲擊這條航路。
有所覺悟後，絲緹卡就把操縱杆上部的紅色按鍵按下一半。
裝備在機龍前端的主炮喀嚓一聲打開。原本這時候應該要生成最有效屬性的素因，但是對於實體單薄的深淵之恐懼來說，就連相反屬性的光素也無法給它太大的損傷。
這樣的話，就以最擅長的凍素進行攻擊吧，這麽想的絲緹卡開始詠唱術式。
機龍的下顎出現清澈的藍色光輝。
稍微瞄了一下旁邊，就看見二號機的主炮發出紅色光芒。看來羅蘭涅選擇了熱素攻擊。
接近到僅僅一千梅爾距離的宇宙獸，攤開做好攻擊準備的八根觸手。
絲緹卡用力吸氣，準備叫出發射命令。
但是──
「等……等等，絲緹！那是……？」
右耳被羅蘭涅驚愕的聲音貫穿。
事到如今還有什麽好說……當絲緹卡這麽想的時候。
她也看見了。
有星星降了下來。
一道白色眩目的光芒以驚人速度從主影像盤正上方接近。
一瞬間浮現「機龍？」的想法。但是立刻就加以否定。以這樣的距離來說，光芒實在太小了。大概是兩梅爾以下，幾乎隻有一個人類的大小……
不對。
那就是人類。
之所以看起來像星星，是因為呈球形的光素障壁所發出的光芒。其內側可以清楚地看見呈人形的黑影。
人影在距離兩架機龍大約一百梅爾的前方停了下來。
深淵之恐懼幾乎是同時隨著巨大的咆哮發射八顆光彈。
在被「活生生的人為什麽出現在極低溫的宇宙空間」這樣的驚訝襲擊之前，絲緹卡就大叫了出來：
「在做什麽啊！快點逃走！」
但是那個人卻絲毫沒有動靜。
長大衣的下襬翻飛當中，果敢地雙手抱胸，靜止在空間的一點。
那麽薄的防護牆，在深淵之恐懼的攻擊彈麵前就跟一張薄紙一樣沒有用。絲緹卡似乎看見了與發出低吼襲來的光彈之一觸碰的瞬間，人影就血肉四濺的幻影。
「快逃啊────！」
「快點逃！」
和羅蘭涅同時再次放聲大叫。
八顆每顆直徑應該有三梅爾的藍紫色光彈，全隨著金屬質的低吼飛過來。
然後就像是與透明的牆壁猛烈對撞般停在空中，接著往各個方向彈開。
宇宙產生了震動。
絲緹卡瞪大的雙眼裏所看見的無數星群，像是水麵的波紋一樣晃動著。下一刻，來到她身邊的衝擊波，讓機龍巨大的身軀也跟著震動。
不知道該說什麽的絲緹卡，注意到影像盤右端的小儀器，指針一瞬間舉到最上方。
「騙人……怎……怎麽可能……」
絲緹卡甚至沒有看過被稱為「心念計」的儀器往上移動兩成的模樣。耳朵裏聽見羅蘭涅帶著敬畏的聲音。
「……真不敢相信……這樣的心念強度……簡直就像整個宇宙都在晃動……」
但眼前的事實卻是無庸置疑。
小小的人類，沒有使用素因障壁，就用心念──古老的整合騎士的秘奧義──把宇宙獸的攻擊彈開確實不容否認。
喔……喔喔喔喔喔喔────…………
遠方的深淵之恐懼發出怒吼。
那是憤怒還是恐懼的聲音呢？
或許是了解使用暗素彈的攻擊發揮不了效果吧，宇宙獸把無數的觸手伸到前方並且開始突進。
與其對峙的小小人影，把攤開的雙臂伸到背後，一口氣拔出裝備在該處的兩把長劍。
「該不會……想用劍戰鬥吧？」
絲緹卡忍不住探出身子，雙手撐在影像盤上。
深淵之恐懼的全長可是超過兩百梅爾。而且它的身軀是沒有實體的暗素聚集之後所構成。長度不到一梅爾的金屬劍刃不可能對付得了它。
但是，謎樣的劍士以輕鬆的動作把左手的白劍對準巨獸。
接著叫了一聲。
即使處於空虛的宇宙空間，以及隔著機龍
厚重的裝甲，絲緹卡都能聽見劍士清澈的聲音。
「release recolle！」
強烈的光芒在主影像盤上烙印下一片雪白。
立刻回複的影像中央，可以看見從劍士舉起的劍刃上迸發出幾條藍白色光芒朝著深淵之恐懼殺去。
和宇宙獸的巨大身軀相比，那些光芒就跟絲線一樣細，但是被其貫穿與纏上之後，巨獸的突進速度就明顯降低了。自由自在蠢動著的十二根觸手也急速變得僵硬。簡直就像被冰凍住一樣。
但不可能有這種事情。深淵之恐懼是適應宇宙這種極低溫環境的生物。不可能創造出比宇宙空間的溫度還要低的寒氣。
絲緹卡這樣的驚愕，立刻就被耳邊來自於羅蘭涅的呢喃聲給趕跑了。
「那是……那個技巧難道是『武裝完全支配術』……不對，是『記憶解放術』……？」
「咦……那隻有最上級的機士才能使用啊！」
「但是……隻有那個術式才……」
斷斷續續的通話被宇宙獸第三次響起的怒吼給打斷。
喔……喔喔喔喔喔喔嗯嗯嗯嗯！
突然間，被束縛住的巨體震動起來並伸出三根新的觸手。這些觸手變成漆黑的大槍，朝著謎之劍士刺去。
但是這次劍士依然以悠閑的動作舉起右手的劍。
然後再次開口叫道：
「release……recolle！」
迸發出來的是比宇宙獸的觸手更深、更重且更稠密的黑暗。
長度超過五十梅爾的驚人巨大暗刃，迎擊了三根觸手。
雙方接觸的瞬間，再次產生似乎讓整個空間扭曲的衝擊波，機龍也隨之晃動。藍紫色電光在虛空中爬動，讓影像盤映照出眩目光線。
絲緹卡自身的驚訝已經到達筆墨難以形容的地步。
竟然能同時複數發動僅僅七名最上級整合機士才能使用的秘奧義。而且深淵之恐懼的全力攻擊連驅逐型機龍的編隊都無法與其對抗，但是那名劍士卻獨自擋了下來。
就連待在聖托利亞的雙親，都不可能相信會有這樣的劍士存在。
但是──
真正值得驚訝的光景還在後麵等著她。
「絲緹！又有……一名劍士！」
急速讓視線四處巡梭後，就看見一道新的人影從剛才謎樣二刀流劍士出現的方向降下來。
新出現的人影更加嬌小。即使透過光素障壁，也能看見對方搖曳的長發與裙子。右手上拿著似乎十分脆弱的細劍。
女性劍士右手筆直往上舉起──
然後以順暢的動作往前方揮落。
絲緹卡看見漆黑的宇宙裏出現一條七彩極光並美麗地搖晃著。同一時間，也響起宛如無數歌手一起唱和般的不可思議聲音。
啦──────
心念計的指針在上端不停震動。
一顆星星……
巨大到不可思議的隕石不知道從哪裏出現，纏繞著火焰橫越過頭頂。
早在幾十年前，連結卡爾迪娜與亞多米娜的航路上，所有的小行星就都已經被破壞掉了。但是讓機龍全體產生晃動的重量感不可能是幻覺。
可能是注意到朝自己突進的巨大岩石了吧，深淵之恐懼發出了吼聲。
它又生長兩根新的觸手，像要擋下星星一樣揮舞著它們。
發生衝突時沒有任何聲音。
熾烈燃燒的隕石前端，瞬間就把宇宙獸的觸手分解掉。
接著輕易地陷入巨軀的中心──
一擊就把暗素凝聚而成的巨獸粉碎了。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──────………………
臨死前的吼叫與隕石的爆炸聲重疊在一起，傳遍了整個宇宙。資源由純白變成鮮紅再變成紫色的大解放，深深烙印在絲緹卡眼底。
「把……那隻…………怪物……打倒了…………？」
以顫抖的聲音這麽呢喃。
但是──
「啊……還沒……還沒完！」
平常總是比絲緹卡稍微冷靜一點的二號機搭乘員率先注意到那個現象。
原本以為深淵之恐懼四處爆散的碎片會被爆炸給全部燒毀，但這個時候卻開始動了起來。
每一塊隻有數十限，和原本的巨體比起來根本不成比例的細微暗素塊，一邊像一群蒼蠅般不規則地蠢動著一邊逃走。
根據紀錄，過去星王也曾把那頭惡獸逼到這種地步。
但終究無法消滅變成數千塊碎片逃走的深淵之恐懼，結果逃到宇宙盡頭的巨獸還是養好了傷，然後再次襲擊航路。
這樣的話，就隻是再重複一遍那個傳說而已。
「不行……不能讓它逃走！得把那些家夥全部燒毀才行！」
絲緹卡忍不住這麽大叫。
但二刀流劍士與細劍士似乎無法立刻有所行動。也難怪他們會這樣，怎麽說也是發動了那麽巨大的心念。
深淵之恐懼的碎片群簡直像在嘲笑他們般劃出扭曲的軌道，然後逐漸飛去。
────這時候。
蒼蠅群忽然出現了混亂。
展現出分散且不知道該逃往何方的不規則動作。
絲緹卡屏住呼吸，用指尖觸碰主影像盤，放大了一部分的影像。
結果看見黃金色的光芒。
她又繼續放大簡直就像小型的索魯斯般綻放純粹光芒的某種物體。
「…………人…………」
是第三名劍士。
宛若液態黃金般的頭發。同為黃金色的裝甲。純白裙子。堅定望著敵人的眼睛是天空藍。
…………我認識她。
「我……認識這名劍士……不對，是騎士。」
絲緹卡呢喃著。立刻可以聽見羅蘭涅「我也是」的回答。
這名黃金騎士，與裝飾在中央聖堂第五十層王座房間那幅巨大肖像畫一模一樣。那是在許久之前的異界戰爭當中立下許多戰功，卻據說在戰時消失的史上最強整合騎士之一。名字確實是叫作──
「……愛麗絲……大人……？」
簡直就像聽見她們的聲音一樣，騎士的右手動了起來。
她以順暢的動作拔出左腰間的長劍。
黃橙色劍身反射索魯斯的光芒，讓它帶有驚人的亮光。宇宙獸的眾多碎片，像是感到害怕一樣失去秩序，開始往各個方向落荒而逃。
騎士把長劍擺到身體前方。
接著從她嘴裏叫出的聲音，讓人聯想到吹遍宇宙的風。機龍的心念計也隨著細微的爆炸聲損毀了。
「release recolle！」
劍發出更為強烈的閃光。
劍身隨著「鏘！」的金屬聲分裂成無數的細片。
騎士緩緩動著留在右手上的劍柄。
細片們彷佛被風吹散的花瓣般「沙……」一聲在虛空中擴散開來。
化成黃金的流星雨一口氣往外飛翔。
每道小小的光芒都以讓人害怕的準確度貫穿宇宙獸四處逃竄的碎片。被貫穿的暗素塊，隨即遭到金色光輝燒盡並且蒸發。
「…………好厲害……」
絲緹卡嘴裏隻能這麽呢喃。
就算整合機士團的所有機龍並排並且一起發射主炮，也無法發揮出如此的準度與威力。
地底世界最凶惡的宇宙獸且深為大眾所懼怕的深淵之恐懼，當其最後的碎片遭到黃金箭貫穿的瞬間，就發出至今為止最為詭異的吼叫聲。
嘰咿咿咿咿咿咿咿咿咿喔喔喔喔喔…………
聲音
消失之後，宇宙獸終於完全消滅了。
絲緹卡茫然注視著黃金流星聚集到騎士手邊，再次變回一把長劍的模樣。
就算黃金騎士真的是遠古的整合騎士愛麗絲，那麽剩下來的兩個人到底是誰呢？
影像盤裏麵，把劍收回劍鞘裏的黃金騎士，迅速飛過宇宙空間朝著黑衣劍士與珍珠色服裝的劍士靠近。
三人簡短地對話之後，就一起把身體轉向絲緹卡她們。
看不清楚他們的臉。但可以知道三個人的嘴角都掛著微笑。
這時二刀流劍士把白色與黑色長劍放回背上，接著輕輕揮動右手。
這個瞬間──
絲緹卡胸口極為深沉之處，就被莫名的巨大感情所貫穿。
那是幾乎讓人無法呼吸的切身之痛。
「啊……啊啊……」
羅蘭涅在耳旁悄然響起的聲音與呼出的氣息重疊在一起。
「絲緹。我知道那個人。」
「嗯，羅拉。我……我也是喔。」
絲緹卡點了兩三次頭。
不是像王座房間的肖像畫那樣，作為知識的記憶。跟那種認識不同。
是心髒、指尖、靈魂都確實記得。
忽然間，甘甜蜂蜜派的香味刺激著鼻子。
風兒吹過草原的涼爽。太陽光平穩降下時的溫暖。
遠方傳來的細微笑聲。
絲緹卡忘我地戴上氣密頭罩，接著拉下操縱席右側的把手。
保溫的空氣「噗咻」一聲排出。保護機龍操縱席的裝甲板打開，星海在頭頂擴散開來。二號機也同樣打開搭乘口。
從操縱席站起身的絲緹卡，以自己的眼睛凝視著一起站在大約三十梅爾外持續揮著手的三名劍士。
不對。
還有一個人──
絲緹卡紅葉色的眼睛，確實捕捉到晃動著出現在眼前的第四名劍士。
站在黑衣劍士的左手邊，露出平穩笑容的一名青年。他虛幻、透明，如同熱氣般晃動著的身影就像一移開視線的瞬間就會消失一樣。
有著亞麻色頭發的青年，對著絲緹卡緩慢且大大地點點頭。
絲緹卡的雙眼溢出淚水。
溫暖的淚滴順著臉頰不停在氣密頭罩中落下。
最後青年的身影，像是融化在從卡爾迪娜背後出現的索魯斯光芒裏一樣消失了。
同一時間，年輕的整合機士也了解了。
這正是──這個瞬間正是星王預言裏所記載的新時代的揭幕。
他們是來自過去，前來打開未來之門的使者。
從這個時候開始，世界將產生變化。
異界的門開啟，新時代的潮流將隨著轟然巨響湧至。
那絕對不是樂園即將到來的宣告。無法想像的變革與激動的時代將會降臨地底世界吧。
但是絲緹卡並不感到害怕。
這是因為────
心中感到如此地雀躍啊。
因為早就渴望這場邂逅到足以撼動靈魂的地步。
眨眼將眼淚甩落之後，絲緹卡筆直地看著前方。
依然站著的她，用指尖靜靜地把操縱杆往前倒。
機龍受傷的機翼出現些許藍色光輝。
永久熱素吐氣，產生微小的推力移動機體。
和旁邊的羅蘭涅一瞬間交換了一下眼神，然後互相用力點頭。
在地底世界出生的少女，整合機士絲緹卡?休特裏涅讓機龍緩緩地飛翔。
朝著在遠方揮手的，雖然不認識，但是令人懷念的劍士們。
朝著下一個時代的大門。
同時也朝著未來而去。
「這裏是藍玫瑰73。確認脫離大氣圈。轉移至星間巡航速度。」
整合機士絲緹卡?休特裏涅對嘴邊的傳聲器如此宣告後，就用左手把操縱杆往前倒。
機龍白銀的身軀開始震動。完全張開的雙翼發出淡淡的藍色光芒。從寬廣範圍收集宇宙空間稀薄的資源，並將其送進驅動機關。
封鎖在機關心髒部的永久熱素發出尖銳的吼聲產生反應，長長尾翼兩側的主噴射孔吐出了白色火焰。接著是身體被用力按到操縱席上的感覺。在行星大氣層裏無法體驗到的強烈加速，讓絲緹卡忍不住浮現笑容。
「藍玫瑰74，了解了。」
從傳聲器傳出簡短的回應。稍微瞄了一眼右側的副影像盤，就看到二號機的噴焰也發出盛大的光芒，從斜後方追趕上來。
與絲緹卡同時敘任之後，就成為搭檔的整合機士羅蘭涅?阿拉貝魯正是二號機的搭乘者。她平常就是個不多話的女孩子，在操縱機龍的時候則更為冷漠。
但是，喜歡飆速的個性卻比絲緹卡還要嚴重。絲緹卡一邊露出苦笑，一邊稍微提醒對方。
「太快嘍，羅蘭。」
「是你太慢了，絲緹。」
心裏冒出「你說什麽」的想法。
雖然地底世界宇宙軍必須嚴守紀律，但就算是魔鬼教官也無法注意到大氣層外的情形。而且到達目的地伴星亞多米娜是長達三小時的旅程。出現些許誤差也是理所當然的事。
絲緹卡又將操縱杆往下壓了一格，把並排在旁邊的二號機稍微拋在後方，便咧嘴笑著把身體靠在椅背上。
往上的視線被嵌在狹窄操縱室天花板上的精致浮雕吸引過去。
那是垂直並排的黑白兩把劍。以及圍繞著它們的藍色薔薇與橙色的金木樨花朵。這是目前存在逐漸變成傳說的「星王」的紋章。
自從星王與星王妃離開主星卡爾迪娜的王宮中央聖堂，已經過了三十年的歲月。
被任命為整合機士四年，仍然隻有十五歲的絲緹卡與羅蘭涅，當然沒有直接謁見過他們。但兩人的成長過程當中，已經各自從同為機士的母親那裏聽過關於他們的軼聞。而母親們也同樣是從她們的母親那裏聽聞許多的故事。
休特裏涅家與阿拉貝魯家，在長達兩百年的星王治世中，擁有從近衛機士開始──當時似乎是稱為「騎士」──就一直侍奉星王的曆史。
七代前的祖先，騎士緹潔?休特裏涅以及羅妮耶?阿拉貝魯擁護尚位即位的星王，在與卡爾迪娜第一大陸裏有權有勢的四皇帝家的戰鬥中立下戰功。廢止了專橫無理的皇帝與大貴族的權力，解放所有在私人領地裏遭到虐待的人民。
星王之後開發出最初的機龍，超越了包圍大陸且一直聳立到大氣圈為止的「世界盡頭之壁」。
耐著性子與在未開化之地肆虐的太古神獸交涉，有時與其一對一決鬥並獲勝，然後不斷開拓肥沃的殖民地，將其給予當時因為歧視而被稱為「亞人族」的哥布林族與半獸人族，讓他們建立起自己的國家。
最後踏破卡爾迪娜全星的王，注意力便轉向無限的宇宙。
經過不斷改良的機龍，終於得以脫離大氣層。
在索魯斯周圍找出與卡爾迪娜成對的行星，將其命名為亞多米娜。
開拓使用大型星間航行用機龍的定期航路，在亞多米娜建立第一座移民都市後不久，就被推舉為地底世界的首任星王。
在擁有永遠的天命，完全不會老化的王與王妃統治下，兩顆行星將會永遠維持繁榮──原本所有人都這麽相信，但兩人卻在某個時間點隨著一個預言步下王座進入長眠當中。到了三十年前，終於沒有再次出現在人民麵前而一起離開了這個世界。
之後政治便由軍隊與市民代表所形成的議會來決定。在已經沒有敵人存在的現在，地上軍與宇宙軍的規模雖然逐漸縮小，但是遵從星王的預言，機士的訓練依然保持著相當嚴格的傳統。
星王留下的預言是這樣的。
──總有一天，異世界「現實世界」的門將會再次打開。
──那個時候，將會為兩個世界帶來巨大的變革。
雖然絲緹卡覺得這些話沒有什麽真實感，但異世界的門打開之後，據說地底世界是否能繼續存在都會變得不確定的時代就會降臨。預言表示不能隻期望融合與友愛，也必須持續磨練能貫徹驕傲與獨立的力量，否則人、巨人、哥布林、半獸人、食人鬼等人類五族將會遭遇比兩百年前「異界戰爭」還要淒慘的悲劇。
但是絲緹卡並不覺得害怕。
不論到什麽樣的世界或者是什麽樣的時代來臨，自己隻要有機龍的翅膀就能夠勇猛地作戰。
──因為我是光榮的整合機士團的一員啊，我們可是擁有從遙遠創世時代流傳至今的傳統。
在內心如此呢喃，並且再次看向天花板的紋章──
就在下一刻。
正麵主影像盤下部出現鮮紅光輝，文字與警告音同時宣告著感應到異常規模的素因集合體。
「什……什麽？」
才剛邊叫邊跳起來，傳聲器就同時響起羅蘭涅緊張的聲音。
「藍玫瑰74，探查到有暗素係超大型生物接近！素因密度……兩萬七千！」
「是神話級宇宙獸…………『深淵之恐懼（abyssal horror）』…………」
當她用神聖語呢喃著生物的名字時，主影像盤上那一整片星海的右端，就已經映照出宛如墨水滴落般的漆黑虛無。
被賦予深淵之恐懼這個專有名稱的生物，即使是在經過確認的宇宙獸當中也是最為凶惡的一頭。球狀身體上長出多達十二根的長大觸手伸長之後，全長最大可超過兩百梅爾。尺寸足足是單座戰鬥機龍的二十倍。
而它巨大的身軀是純粹由高密度的暗素所構成，幾乎所有的屬性攻擊都沒有用。但被稱為最凶惡其實是因為其他的理由。
深淵之恐懼與其他眾多的神獸不同，完全拒絕與人類進行溝通。簡直就像單純由破壞與殺戮的衝動所構成一樣，隻要發現在星間航行的機龍就會一直線衝過來，然後將其啃噬殆盡。
連過去總是以敬意來對待神獸們的星王，在承受前往亞多米娜星的民間大型機龍遭到破壞的悲劇後，似乎也曾試著要消滅這頭宇宙獸。但是據說一個人就可超越一支軍隊的王，過去也無法完全殲滅深淵之恐懼。
根據之後的觀察，那隻宇宙獸是維持一定的速度與軌道巡回於兩顆行星之間，苦思許久之後，才做出所有機龍隻能在避免與其接觸的時間點才允許進行星間航行的決定。
當然，絲緹卡與羅蘭涅也選擇了宇宙獸應該在遙遠亞多米娜星背麵飛行的時日才由卡爾迪娜星起飛。
──但是。
「為什麽……出現的時間太快了……」
發抖的雙手依然放在操縱杆上的絲緹卡這麽呢喃著。
但立刻就重新打起精神，以尖銳的聲音對著傳聲器大叫：
「左回旋一百八十度，之後全速脫離！退避到卡爾迪娜大氣圈當中！」
「了解！」
如此回答的羅蘭涅，聲音裏也帶著緊張。
絲緹卡一邊讓機龍往左邊回旋，一邊用力拉起操縱杆。從姿勢控製噴射孔迸發長長的白色火焰，身體則被幾乎無法呼吸的重量推到座位上。影像盤上的群星劃出弧形後往右下方流去。
結束回旋時，主影像盤上就全部是短短數十分鍾前才剛離陸的行星卡爾迪娜所發出的藍光。明明看起來像是伸手可及，實際上卻是遠得令人絕望。
以祈禱的心
情發動最大加速。永久熱素發出近似悲鳴的咆哮。
但是，速度計的指針卻在界限值的第五格之前就停了下來。由於深淵之恐懼從超寬廣範圍裏奪走資源，讓機龍翅膀上的資源收集器無法發揮原本的性能。
副影像盤的後方視界裏，宇宙獸一片漆黑的身影明顯比變得剛才更大了。已經可以看見不停蠢動著的觸手。
當中特別長的兩根觸手前端，開始積蓄起朦朧的藍紫色光芒。
「絲緹，那家夥進入攻擊態勢了！」
絲緹卡立刻回應了二號機傳來的聲音。
「我也看到了！在後方張開光素障壁！」
邊說邊用左手敲打並排在控製盤上的一顆按鈕。機龍腰部的裝甲隨著「轟、轟」的聲音打開。絲緹卡吸了一大口氣並且集中意識──
「system call！gee luminous element！」
一這麽大叫，就透過緊握住的操縱杆內部的傳達路徑，從機龍兩邊的腰部朝宇宙發射出十個光素。
這些光素立刻遵照絲緹卡的意誌變形，形成了圓形的障壁。
下一刻。
宇宙獸的觸手就像投球一樣丟出了帶著眩目藍紫色光芒的球體。
隨著撕裂金屬一般的共鳴聲，暗色的攻擊彈貫穿了宇宙。
短短三秒鍾左右就與光素障壁接觸──
「……呀啊啊啊！」
襲擊機龍的猛烈震動，讓絲緹卡忍不住發出悲鳴。同一時間，傳聲器裏也能聽見羅蘭涅的叫聲。
兩顆攻擊彈輕易地把絲緹卡生成的障壁像紙一樣撕裂，深深地刨開了機體的背麵裝甲。
各種儀器一瞬間染上紅色。資源傳達路徑也發生異常，加速變得更加遲鈍。
透過副影像盤，絲緹卡確實感覺到隻是不定形黑暗的深淵之恐懼咧嘴笑了起來。
看向側麵影像，就能發現二號機的單翼也遭到破壞，速度大大地降低。
「羅蘭！羅蘭！」
大叫著呼喚對方後，幸好可以聽見沙啞的回應。
「……不要緊，我沒事。但是……這孩子已經沒辦法飛了……」
「……隻能脫離到機體外了。想辦法光靠機士服的噴射器到達卡爾迪娜……」
「不可能啦！不對……應該說我不想這麽做！不可能丟下這個孩子自己走！」
聽見羅蘭涅的吼叫後──
絲緹卡無法做出任何回應。
對於機士來說，機龍不單單隻是鋼鐵的人工物。而是心靈相通且獨一無二的夥伴。就像遠古時期整合騎士們所騎乘的飛龍一樣。
「…………沒錯。說得也是。」
絲緹卡這麽呢喃，用雙手靜靜包裹住操縱杆。
大大吸了口氣後，露出微笑來呢喃著：
「那麽就一起戰鬥到最後吧……再次回旋，之後以主炮全力攻擊。這樣可以吧，羅蘭？」
「……了解。」
最後的通訊還是跟平常一樣，隻有冷冷的一句話。
依然帶著微笑的絲緹卡緩緩拉起操縱杆，讓受傷的愛龍再次一百八十度旋轉。
主影像盤上充滿了迫近的巨大宇宙獸。蠢動著的長大觸手上已經積蓄了多達八個攻擊彈。
喔喔喔喔喔喔────…………
深淵之恐懼發出吼聲。或許是哄笑聲也說不定。
──至少死前要給它一點顏色瞧瞧。盡量讓那家夥隔久一點之後才能再次襲擊這條航路。
有所覺悟後，絲緹卡就把操縱杆上部的紅色按鍵按下一半。
裝備在機龍前端的主炮喀嚓一聲打開。原本這時候應該要生成最有效屬性的素因，但是對於實體單薄的深淵之恐懼來說，就連相反屬性的光素也無法給它太大的損傷。
這樣的話，就以最擅長的凍素進行攻擊吧，這麽想的絲緹卡開始詠唱術式。
機龍的下顎出現清澈的藍色光輝。
稍微瞄了一下旁邊，就看見二號機的主炮發出紅色光芒。看來羅蘭涅選擇了熱素攻擊。
接近到僅僅一千梅爾距離的宇宙獸，攤開做好攻擊準備的八根觸手。
絲緹卡用力吸氣，準備叫出發射命令。
但是──
「等……等等，絲緹！那是……？」
右耳被羅蘭涅驚愕的聲音貫穿。
事到如今還有什麽好說……當絲緹卡這麽想的時候。
她也看見了。
有星星降了下來。
一道白色眩目的光芒以驚人速度從主影像盤正上方接近。
一瞬間浮現「機龍？」的想法。但是立刻就加以否定。以這樣的距離來說，光芒實在太小了。大概是兩梅爾以下，幾乎隻有一個人類的大小……
不對。
那就是人類。
之所以看起來像星星，是因為呈球形的光素障壁所發出的光芒。其內側可以清楚地看見呈人形的黑影。
人影在距離兩架機龍大約一百梅爾的前方停了下來。
深淵之恐懼幾乎是同時隨著巨大的咆哮發射八顆光彈。
在被「活生生的人為什麽出現在極低溫的宇宙空間」這樣的驚訝襲擊之前，絲緹卡就大叫了出來：
「在做什麽啊！快點逃走！」
但是那個人卻絲毫沒有動靜。
長大衣的下襬翻飛當中，果敢地雙手抱胸，靜止在空間的一點。
那麽薄的防護牆，在深淵之恐懼的攻擊彈麵前就跟一張薄紙一樣沒有用。絲緹卡似乎看見了與發出低吼襲來的光彈之一觸碰的瞬間，人影就血肉四濺的幻影。
「快逃啊────！」
「快點逃！」
和羅蘭涅同時再次放聲大叫。
八顆每顆直徑應該有三梅爾的藍紫色光彈，全隨著金屬質的低吼飛過來。
然後就像是與透明的牆壁猛烈對撞般停在空中，接著往各個方向彈開。
宇宙產生了震動。
絲緹卡瞪大的雙眼裏所看見的無數星群，像是水麵的波紋一樣晃動著。下一刻，來到她身邊的衝擊波，讓機龍巨大的身軀也跟著震動。
不知道該說什麽的絲緹卡，注意到影像盤右端的小儀器，指針一瞬間舉到最上方。
「騙人……怎……怎麽可能……」
絲緹卡甚至沒有看過被稱為「心念計」的儀器往上移動兩成的模樣。耳朵裏聽見羅蘭涅帶著敬畏的聲音。
「……真不敢相信……這樣的心念強度……簡直就像整個宇宙都在晃動……」
但眼前的事實卻是無庸置疑。
小小的人類，沒有使用素因障壁，就用心念──古老的整合騎士的秘奧義──把宇宙獸的攻擊彈開確實不容否認。
喔……喔喔喔喔喔喔────…………
遠方的深淵之恐懼發出怒吼。
那是憤怒還是恐懼的聲音呢？
或許是了解使用暗素彈的攻擊發揮不了效果吧，宇宙獸把無數的觸手伸到前方並且開始突進。
與其對峙的小小人影，把攤開的雙臂伸到背後，一口氣拔出裝備在該處的兩把長劍。
「該不會……想用劍戰鬥吧？」
絲緹卡忍不住探出身子，雙手撐在影像盤上。
深淵之恐懼的全長可是超過兩百梅爾。而且它的身軀是沒有實體的暗素聚集之後所構成。長度不到一梅爾的金屬劍刃不可能對付得了它。
但是，謎樣的劍士以輕鬆的動作把左手的白劍對準巨獸。
接著叫了一聲。
即使處於空虛的宇宙空間，以及隔著機龍
厚重的裝甲，絲緹卡都能聽見劍士清澈的聲音。
「release recolle！」
強烈的光芒在主影像盤上烙印下一片雪白。
立刻回複的影像中央，可以看見從劍士舉起的劍刃上迸發出幾條藍白色光芒朝著深淵之恐懼殺去。
和宇宙獸的巨大身軀相比，那些光芒就跟絲線一樣細，但是被其貫穿與纏上之後，巨獸的突進速度就明顯降低了。自由自在蠢動著的十二根觸手也急速變得僵硬。簡直就像被冰凍住一樣。
但不可能有這種事情。深淵之恐懼是適應宇宙這種極低溫環境的生物。不可能創造出比宇宙空間的溫度還要低的寒氣。
絲緹卡這樣的驚愕，立刻就被耳邊來自於羅蘭涅的呢喃聲給趕跑了。
「那是……那個技巧難道是『武裝完全支配術』……不對，是『記憶解放術』……？」
「咦……那隻有最上級的機士才能使用啊！」
「但是……隻有那個術式才……」
斷斷續續的通話被宇宙獸第三次響起的怒吼給打斷。
喔……喔喔喔喔喔喔嗯嗯嗯嗯！
突然間，被束縛住的巨體震動起來並伸出三根新的觸手。這些觸手變成漆黑的大槍，朝著謎之劍士刺去。
但是這次劍士依然以悠閑的動作舉起右手的劍。
然後再次開口叫道：
「release……recolle！」
迸發出來的是比宇宙獸的觸手更深、更重且更稠密的黑暗。
長度超過五十梅爾的驚人巨大暗刃，迎擊了三根觸手。
雙方接觸的瞬間，再次產生似乎讓整個空間扭曲的衝擊波，機龍也隨之晃動。藍紫色電光在虛空中爬動，讓影像盤映照出眩目光線。
絲緹卡自身的驚訝已經到達筆墨難以形容的地步。
竟然能同時複數發動僅僅七名最上級整合機士才能使用的秘奧義。而且深淵之恐懼的全力攻擊連驅逐型機龍的編隊都無法與其對抗，但是那名劍士卻獨自擋了下來。
就連待在聖托利亞的雙親，都不可能相信會有這樣的劍士存在。
但是──
真正值得驚訝的光景還在後麵等著她。
「絲緹！又有……一名劍士！」
急速讓視線四處巡梭後，就看見一道新的人影從剛才謎樣二刀流劍士出現的方向降下來。
新出現的人影更加嬌小。即使透過光素障壁，也能看見對方搖曳的長發與裙子。右手上拿著似乎十分脆弱的細劍。
女性劍士右手筆直往上舉起──
然後以順暢的動作往前方揮落。
絲緹卡看見漆黑的宇宙裏出現一條七彩極光並美麗地搖晃著。同一時間，也響起宛如無數歌手一起唱和般的不可思議聲音。
啦──────
心念計的指針在上端不停震動。
一顆星星……
巨大到不可思議的隕石不知道從哪裏出現，纏繞著火焰橫越過頭頂。
早在幾十年前，連結卡爾迪娜與亞多米娜的航路上，所有的小行星就都已經被破壞掉了。但是讓機龍全體產生晃動的重量感不可能是幻覺。
可能是注意到朝自己突進的巨大岩石了吧，深淵之恐懼發出了吼聲。
它又生長兩根新的觸手，像要擋下星星一樣揮舞著它們。
發生衝突時沒有任何聲音。
熾烈燃燒的隕石前端，瞬間就把宇宙獸的觸手分解掉。
接著輕易地陷入巨軀的中心──
一擊就把暗素凝聚而成的巨獸粉碎了。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──────………………
臨死前的吼叫與隕石的爆炸聲重疊在一起，傳遍了整個宇宙。資源由純白變成鮮紅再變成紫色的大解放，深深烙印在絲緹卡眼底。
「把……那隻…………怪物……打倒了…………？」
以顫抖的聲音這麽呢喃。
但是──
「啊……還沒……還沒完！」
平常總是比絲緹卡稍微冷靜一點的二號機搭乘員率先注意到那個現象。
原本以為深淵之恐懼四處爆散的碎片會被爆炸給全部燒毀，但這個時候卻開始動了起來。
每一塊隻有數十限，和原本的巨體比起來根本不成比例的細微暗素塊，一邊像一群蒼蠅般不規則地蠢動著一邊逃走。
根據紀錄，過去星王也曾把那頭惡獸逼到這種地步。
但終究無法消滅變成數千塊碎片逃走的深淵之恐懼，結果逃到宇宙盡頭的巨獸還是養好了傷，然後再次襲擊航路。
這樣的話，就隻是再重複一遍那個傳說而已。
「不行……不能讓它逃走！得把那些家夥全部燒毀才行！」
絲緹卡忍不住這麽大叫。
但二刀流劍士與細劍士似乎無法立刻有所行動。也難怪他們會這樣，怎麽說也是發動了那麽巨大的心念。
深淵之恐懼的碎片群簡直像在嘲笑他們般劃出扭曲的軌道，然後逐漸飛去。
────這時候。
蒼蠅群忽然出現了混亂。
展現出分散且不知道該逃往何方的不規則動作。
絲緹卡屏住呼吸，用指尖觸碰主影像盤，放大了一部分的影像。
結果看見黃金色的光芒。
她又繼續放大簡直就像小型的索魯斯般綻放純粹光芒的某種物體。
「…………人…………」
是第三名劍士。
宛若液態黃金般的頭發。同為黃金色的裝甲。純白裙子。堅定望著敵人的眼睛是天空藍。
…………我認識她。
「我……認識這名劍士……不對，是騎士。」
絲緹卡呢喃著。立刻可以聽見羅蘭涅「我也是」的回答。
這名黃金騎士，與裝飾在中央聖堂第五十層王座房間那幅巨大肖像畫一模一樣。那是在許久之前的異界戰爭當中立下許多戰功，卻據說在戰時消失的史上最強整合騎士之一。名字確實是叫作──
「……愛麗絲……大人……？」
簡直就像聽見她們的聲音一樣，騎士的右手動了起來。
她以順暢的動作拔出左腰間的長劍。
黃橙色劍身反射索魯斯的光芒，讓它帶有驚人的亮光。宇宙獸的眾多碎片，像是感到害怕一樣失去秩序，開始往各個方向落荒而逃。
騎士把長劍擺到身體前方。
接著從她嘴裏叫出的聲音，讓人聯想到吹遍宇宙的風。機龍的心念計也隨著細微的爆炸聲損毀了。
「release recolle！」
劍發出更為強烈的閃光。
劍身隨著「鏘！」的金屬聲分裂成無數的細片。
騎士緩緩動著留在右手上的劍柄。
細片們彷佛被風吹散的花瓣般「沙……」一聲在虛空中擴散開來。
化成黃金的流星雨一口氣往外飛翔。
每道小小的光芒都以讓人害怕的準確度貫穿宇宙獸四處逃竄的碎片。被貫穿的暗素塊，隨即遭到金色光輝燒盡並且蒸發。
「…………好厲害……」
絲緹卡嘴裏隻能這麽呢喃。
就算整合機士團的所有機龍並排並且一起發射主炮，也無法發揮出如此的準度與威力。
地底世界最凶惡的宇宙獸且深為大眾所懼怕的深淵之恐懼，當其最後的碎片遭到黃金箭貫穿的瞬間，就發出至今為止最為詭異的吼叫聲。
嘰咿咿咿咿咿咿咿咿咿喔喔喔喔喔…………
聲音
消失之後，宇宙獸終於完全消滅了。
絲緹卡茫然注視著黃金流星聚集到騎士手邊，再次變回一把長劍的模樣。
就算黃金騎士真的是遠古的整合騎士愛麗絲，那麽剩下來的兩個人到底是誰呢？
影像盤裏麵，把劍收回劍鞘裏的黃金騎士，迅速飛過宇宙空間朝著黑衣劍士與珍珠色服裝的劍士靠近。
三人簡短地對話之後，就一起把身體轉向絲緹卡她們。
看不清楚他們的臉。但可以知道三個人的嘴角都掛著微笑。
這時二刀流劍士把白色與黑色長劍放回背上，接著輕輕揮動右手。
這個瞬間──
絲緹卡胸口極為深沉之處，就被莫名的巨大感情所貫穿。
那是幾乎讓人無法呼吸的切身之痛。
「啊……啊啊……」
羅蘭涅在耳旁悄然響起的聲音與呼出的氣息重疊在一起。
「絲緹。我知道那個人。」
「嗯，羅拉。我……我也是喔。」
絲緹卡點了兩三次頭。
不是像王座房間的肖像畫那樣，作為知識的記憶。跟那種認識不同。
是心髒、指尖、靈魂都確實記得。
忽然間，甘甜蜂蜜派的香味刺激著鼻子。
風兒吹過草原的涼爽。太陽光平穩降下時的溫暖。
遠方傳來的細微笑聲。
絲緹卡忘我地戴上氣密頭罩，接著拉下操縱席右側的把手。
保溫的空氣「噗咻」一聲排出。保護機龍操縱席的裝甲板打開，星海在頭頂擴散開來。二號機也同樣打開搭乘口。
從操縱席站起身的絲緹卡，以自己的眼睛凝視著一起站在大約三十梅爾外持續揮著手的三名劍士。
不對。
還有一個人──
絲緹卡紅葉色的眼睛，確實捕捉到晃動著出現在眼前的第四名劍士。
站在黑衣劍士的左手邊，露出平穩笑容的一名青年。他虛幻、透明，如同熱氣般晃動著的身影就像一移開視線的瞬間就會消失一樣。
有著亞麻色頭發的青年，對著絲緹卡緩慢且大大地點點頭。
絲緹卡的雙眼溢出淚水。
溫暖的淚滴順著臉頰不停在氣密頭罩中落下。
最後青年的身影，像是融化在從卡爾迪娜背後出現的索魯斯光芒裏一樣消失了。
同一時間，年輕的整合機士也了解了。
這正是──這個瞬間正是星王預言裏所記載的新時代的揭幕。
他們是來自過去，前來打開未來之門的使者。
從這個時候開始，世界將產生變化。
異界的門開啟，新時代的潮流將隨著轟然巨響湧至。
那絕對不是樂園即將到來的宣告。無法想像的變革與激動的時代將會降臨地底世界吧。
但是絲緹卡並不感到害怕。
這是因為────
心中感到如此地雀躍啊。
因為早就渴望這場邂逅到足以撼動靈魂的地步。
眨眼將眼淚甩落之後，絲緹卡筆直地看著前方。
依然站著的她，用指尖靜靜地把操縱杆往前倒。
機龍受傷的機翼出現些許藍色光輝。
永久熱素吐氣，產生微小的推力移動機體。
和旁邊的羅蘭涅一瞬間交換了一下眼神，然後互相用力點頭。
在地底世界出生的少女，整合機士絲緹卡?休特裏涅讓機龍緩緩地飛翔。
朝著在遠方揮手的，雖然不認識，但是令人懷念的劍士們。
朝著下一個時代的大門。
同時也朝著未來而去。