十五章
屍魂界，技術開發局——
正在進行修複工作的靈波觀測室內警鈴聲大作。
「空座町出現多數虛的反應！是破麵！」
周圍的開發局員聽到壺府凜的報告臉色大變。
「是那些小鬼們嗎？」
聽到阿近詢問，凜頭點了一半，然而——
「是……啊、不對！其中有一個不一樣的反應……是今天襲擊我們技術開發局的個體！」
隨後，他看到這名破麵的靈壓數值，整張臉又顯得更為蒼白。
「這是……怎麽回事……這個破麵比起今天早上又更……」
阿近為了安撫陷入慌亂的凜，淡淡地做出了指示：
「先向山本總隊長報告，看看要不要加派援軍出去。還有，即刻凍結空座町一帶的空間。另外，也準備幾台等級a的範圍型記換神機，以備不時之需。」
如此大量的指示應該是為了讓大家專注於工作而免於慌亂。然而，事實上阿近自己的手心也滲出了冷汗，忍不住在心裏嘟噥了一聲：
——拜托，要是那個家夥跟兩名『劍八』起了衝突，結果到底會發生什麽事呀……
——最壞的狀況……該像藍染那時候一樣，把整個城鎮利用空間轉移的方式移開嗎……
——也許有必要把空座町從現世所有人的記憶中消除掉才行。
≒
空座町，北川瀨道路交通樞紐，紅綠燈前——
「嗨，看來你過得還不錯嘛……這身打扮是怎麽回事？」
聽到從黑腔中現身的男子問話，蘿嘉嚇得整個人僵直住了。
「薩耶爾阿波羅……大人……」
「對了，我應該告訴你一下，現在的我不是薩耶爾阿波羅了——為了方便起見，我就拿席恩當我的名字吧。」
「……？那個，請問這是什麽意思呢……？」
坐在副駕駛座上的蘿嘉帶著怯懦的語氣詢問。隨後，頂著薩耶爾阿波羅的外表的『影子』——席恩顯露出了殘虐的淺笑說：
「這跟身為道具的你沒有關係——更何況，你接下來就要遭到廢棄處理了。」
「咦……？」
「你沒聽到嗎？不準動。這是命令——要是搗毀的方式出錯，取出『紡車』的工作會變得很麻煩的。」
這段對話讓蘿嘉顯露出一臉困惑的表情。對此，席恩舉起手，將虛特有的靈壓在手中壓縮，準備放出虛閃。
然而——
席恩的右手忽然挨了一下。
——是靈子壓縮製成的箭矢插在他的右手上。
「…………」
席恩沒有受傷。但他解除了準備射出的虛閃，將目光移向射出箭矢的方向。
「對呀，你確實也是這個城鎮的居民嘛……滅卻師。」
看到對手不當一回事似地喃喃嘟噥了一聲，石田帶著苦澀的聲音說：
「薩耶爾阿波羅……你應該已經中了涅繭利的超人藥死了呀！」
對石田來說，薩耶爾阿波羅·葛蘭茲是非常難纏的敵人。
他想起這人曾經運用斬魄刀的能力創造出他的複製品，最後還捏碎了他好幾個內髒……
「你就不能把事情說得更精確些嗎？死的人是薩耶爾阿波羅，不是我。而且致死的原因不是藥物，是貫穿心髒的刀刃吧？」
「什麽……？」
「百年的痛苦呀……這還真是叫人敬謝不敏呢。」
——是……另一個人嗎？
石田再次仔細地審視眼下的對手——這個怎麽看都是薩耶爾阿波羅的破麵。
而確實，盡管長相一樣，但靈壓的質卻有些微差異。好比另一個破麵的氣息濃濃地覆蓋在薩耶爾阿波羅身上。
石田檢視著對方的靈壓，心想，也許這人真的不是薩耶爾阿波羅。
——不過……這個靈壓是怎麽回事？
他知道對手沒有使出全力。但從表層感受到的靈壓卻讓他整個人僵住了。
因為這人包藏在表象底下的靈壓，比起他在虛圈見識到的上位十刃更來得凶暴。
席恩這時再將頭轉向蘿嘉，仿佛對石田全然沒有興趣一般對她開了口：
「嗯，如果你隻是不想死的話，直接把你的能力移植到我的身上就好了。」
「您……您這是什麽意思？」
「不過，薩耶爾阿波羅·葛蘭茲是必須經過死亡而後重生才能變成完美的生命。因此絕不會讓自己淪為不死之身這種不完美的型態……雖然以現在的我來看，我是不太能理解這種堅持跟自尊就是了。」
他嗤嗤地笑著，讓蘿嘉的背脊忽然一陣不寒而栗。
——這股靈壓……
——跟之前……在和伊爾弗特大人分離之前的……薩耶爾阿波羅好像……
蘿嘉不知道她所熟悉的薩耶爾阿波羅身上到底發生了什麽事，顯露出一雙怯懦的眼神，凝視著這名自稱席恩的破麵。
「話說……蘿嘉，你身邊這個小醜是什麽人？」
「……！」
蘿嘉聽到席恩將注意力放在她所害怕的事情上，趕緊試著想要拽些什麽可以蒙混的說法。然而，身旁駕駛座上的男子卻毫不猶豫地先一步做出了反應——
「no！那邊那個眼鏡小生一號！我不是小醜！不過就同樣要帶給眾人歡笑這一點來看，要說我跟小醜是同誌，其實也可以成立！」
觀音寺特地解開安全帶，在敞篷車的駕駛座上站了起來。
「就在那些宮廷裏的小醜們為了討王公貴族們歡心的時候，努力地讓這個世上的孩子們展露笑靨的我是誰？——答案隻有一個！全世界都一樣！the answer is small world——沒錯！我就是這個世界的縮影，偶像靈媒師……唐·觀音寺！」
就在他話剛說完的同時，紅燈變成了綠燈，一陣沉默也在此時降臨了現場。
所幸後麵沒有其他車輛，沒有被按喇叭。因此，無情的靜默氣息讓紅綠燈下的時間停留在極為哀傷的時刻。
石田看著這一幕，嘴角忍不住輕輕抽搐。
…………那個靈能者到底知不知道自己處在多危險的狀況呀？
——話說，眼鏡小生一號……那二號該不會是我吧？
對石田來說，觀音寺給他的印象就跟之前在虛圈碰到的佩謝等人一樣。不過他現在沒時間為了這種小事分神，很快地又架起了銀嶺弧雀，為了施展下一波攻擊而將周圍的靈子凝聚到手上。
一時之間他稍有疑惑，不知道該攻擊哪個對象；是周圍那群吵鬧不休的破麵孩子，還是外表和薩耶爾阿波羅如出一轍的破麵，抑或者是坐在唐·觀音寺身邊，名叫蘿嘉的破麵女子……
——現在應該把那名女性破麵排除在攻擊目標之外。畢竟她身上感覺不到敵意。
石田將蘿嘉排除在瞄準的對象之外，嚐試性地對著其他破麵進行波狀射擊——盡管這麽做可能無法給予對手太多傷害，但隻要讓他們覺得『討厭』，吸引他們的注意即可。
在出手之前，他也瞥了一眼遠方天空中溢出死神靈壓的方向，不過那裏目前為止還沒有新的進展。
——我現在能做的隻有將這群破麵引開這裏了！
於是，他以最精簡的動作拉動靈弓，然而——
一個突如其來的狀況，讓他的攻擊動作被迫終止。
他所站的屋頂外緣欄杆忽然扭曲，像生物一樣纏住他的手腕。
「什麽……」
石田瞪大了眼睛，趕緊從欄杆處跳開。
——是薩耶爾阿波羅做了什麽嗎？
這裏
不是他的領地虛夜宮，而是現世的空座町。石田無法想像他能在如此短暫的時間裏為周遭的環境施加了什麽處置。
——是他的新能力嗎！
——要是貿然靠近，不知道他會對我做什麽……
此時的石田仍無法判別這個自稱『席恩』的破麵是否是真如他所說，並非薩耶爾阿波羅。因此他憑著過去的經驗，警戒著薩耶爾阿波羅曾經使用過的能力而拉開距離。然而——
那名破麵同樣也顯露出詫異的表情望向石田這頭。
「……唉呀呀，這道靈壓在我腦中也算是相當古老的記憶呢。」
「…………嗯？」
石田聽不懂對方這句話的意思，就在他正準備開口詢問的時候……
另一個人的聲音傳來，搖撼著他的耳膜。
「石田雨龍……你是最後一名滅卻師，是吧。」
聽到這個聲音的瞬間，石田身上的每一處神經全都扭曲地拉扯著。
因為他完全無法分辨這聲音究竟是從哪裏傳來的。
聲音的源頭仿佛就是他耳膜旁邊的空氣……這是他有生以來第一次品嚐到如此駭人的經驗，甚至讓他一度懷疑這聲音是直接在他腦中響起的。
一眨眼，說話聲的主人隨即出現在他的麵前。
對方的位置剛好就在屋頂和紅綠燈——石田和席恩中間。
這人穿著護廷十三隊的隊長外袍，憑空飄浮在觀音寺座車的正上方。
「……？你是……什麽人？」
石田不認識這名男子。
盡管他停留在屍魂界的時間不長，但他記得護廷十三隊每一位隊長的長相。然而，眼前這名外表俊俏的死神長相跟他記憶中的隊長、副隊長，甚至是所有席官都對不起來。
那名死神吐出了平淡的語氣，對著頭頂上顯得一臉困惑的滅卻師開了口：
「為了省去事後無謂的辯論，讓我在此先告訴你我們彼此立場相對的原因……」
「你說什麽？」
「身為滅卻師的你，如果將這裏的破麵全部消滅，將會造成現世與屍魂界兩界相當於數萬名一般魂魄層級的魂魄均衡問題。所以在此時阻止你，是我身為死神的義務。」
「……真沒想到會在這時候聽到這麽不知變通的說法。」
石田在揶揄的語氣之中，一道冷汗也從臉龐滑落。因為，眼前的死神身上散發出的異質氣息明顯跟他過去遭遇過的對手都不一樣。
而這時候，席恩卻顯露出了頗為愉悅的語氣，對著這名神秘的死神說：
「唉呀呀，你不是說你討厭一切無謂的事嗎？怎麽現在擔心起了這麽無謂的問題呀。」
「…………」
「那個滅卻師有辦法消滅我跟皮卡羅？說笑話也不是這樣吧。」
「你認得我嗎，襲擊技術開發局的虛呀。」
忽然現身的死神將眼前釋放出駭人靈壓的破麵以『虛』一言以蔽之地問了一句。
「認得是認得，不過我們還是該說是初次見麵就是了……我記得你的名字叫做痣城對吧？」
席恩吐出這般自相矛盾的說法，開心地揚起了嘴角，接著又開了口：
「我得感謝你才行——要不是之前薩耶爾阿波羅·葛蘭茲看了你跟刳屋敷劍八之間的決鬥，還不會有那女人身上的『絲線』這種東西呢。」
「…………」
忽然現身的死神聽到這句話沉默了一會兒。他望向蘿嘉，麵無表情地喃喃自語了起來：
「原來如此，這女人的能力不是偶然創造出來的產物呀。沒想到雨露柘榴的能力會被虛吸收應用……真是讓人感到非常不高興的結果。」
盡管他口中說出了不高興的感想，但說話時的語氣跟表情卻沒有任何改變，隻是淡淡地陳述事實。
「我會清理掉你們，但那女人的能力就留著吧。我會有效利用她來殲滅虛的。」
蘿嘉凝視著始終保持事務性口問說話的死神，心想……
——一樣……這個死神看我的眼神跟薩耶爾阿波羅大人一樣。
這人不隻將她視為道具，甚至把她當成自己身上的必要『零件』看待。
蘿嘉在這樣的感受中煩惱不已。
她從這名死神沒有敵意也沒有憐憫的語氣中判斷，這人會以純粹的『作業』心態殺死她。
——而方才那個自稱席恩的破麵不僅帶著敵意，同時還用輕蔑的眼神告訴蘿嘉，要將她『廢棄處理』。
如果都要被殺，那麽被席恩殺掉，跟被那名死神殺掉，究竟哪一個結果比較好呢……對於仍旁徨著追尋自我存在價值的蘿嘉來說，她無法做出選擇；甚至連設法求生的念頭部無法湧現。
此時，站在駕駛座上的觀音寺歪起了頭，對著蘿嘉開口詢問：
「嗯……我其實不太理解他們到底在說什麽……蘿嘉小姐，你認識他們嗎？」
蘿嘉沒有回話。她無法回話。
——因為，就連她自己也不知道她跟在場的人究竟是什麽關係。
忽然現身的死神看到石田將目光移向蘿嘉，開口對他提出了一個忠告：
「好了……滅卻師，這件事跟你無關。如果你現在丟棄手中的武裝，當個普通人繼續生活，那麽你就不是我們死神的敵人。」
對於痣城麵無表情地以上對下的口吻做出勸說，石田內心湧上一股許久未出現的敵意——麵對死神的敵意。
「抱歉，我對死神的信任程度，還沒有高到可以在這個情況下事不關己地掉頭就走。」
「是嗎……那麽，我隻好將你從死神身上奪走的稱號要回來了。」
「…………？」
痣城這句話讓石田忍不住蹙起眉頭，然而，在他的疑問得到答案之前，他的右手便先一步傳來了一股銳利的衝擊力道。銀嶺弧雀頓時潰散。
「……什麽！」
被劃破的右手噴出鮮血，滅卻師十字也隨之掉落到地上。
「嗚……！」
石田反射性地想伸手去撿，但右手手指卻全然不聽使喚。
手指和骨頭沒有沒有被切斷的跡象。然而，要活動手指必要的肌腱似乎受到了相當程度的損傷。
這招自遠處襲來的精確攻擊，讓石田的臉龐在疼痛之中扭曲，同時也驚駭地瞪大了眼睛。
——他……剛剛對我做了什麽？
——沒有刀刃……也沒有感覺到破道……
麵對站在屋頂的滅卻師如此反應，痣城隻是淡淡地說：
「……『鐮鼬』這個稱號是善使最強遠程武器而得到的……不過這隻是我的其中一個稱號而已。」
他以肉眼無法識別的能力，讓石田的滅卻師十字飛到他的手上，並輕鬆閃過在空中一個蹬步欲奪回武器的石田。
「滅卻師十字就由我來保管吧。你放心，之後會還給你的。雖然我最希望的還是你可以舍棄這個東西，但對於魂魄數量均衡的細微調整工作，也許還是需要滅卻師的力量也不一定。」
在痣城眼中，滅卻師的力量似乎也隻是一種道具。他望向石田的眼神就跟凝視著蘿嘉時一樣幹淨而純粹。
沉默的死神·痣城劍八……此時他的耳邊傳來一個女人嗤嗤譏笑的聲音。
「嘻哈哈哈哈哈！你總算取回那個稱號了！是怎麽回事呢？那個劍開頭的，你之前說過吧——鐮鼬這個稱號大概會由朽木自哉的千本櫻繼承……還大言不慚說什麽『這隻是我其中一個稱號』，但其實你很在意『最強遠程武器』這個稱號的去向吧！」
「…………」
對於他的斬魄刀雨露柘榴的譏諷，他沉默著沒有回話
。
然而，雨露柘榴卻絲毫不介意被忽視，與地麵平行地站在大樓側邊繼續譏笑痣城：
「可是呀——那個人叫什麽名字來著？就是那個兕丹坊的弟弟，一貫板慈樓坊啦！他不是繼承了鐮鼬這個名字嘛！他的『劈鳥』才是最強的遠程武器！是你跟我的繼承人！換句話說，聰明絕頂的朽木白哉大人根本不屑你染指過的稱號啦——嘻哈哈哈哈！」
「……對於鐮鼬這個名字，我自認沒有無謂的執著。」
「少騙人了！話說，劍開頭的，結果這個稱號最後還被滅卻師從瀞靈廷中拿走了呢！然後你沒辦法離開瀞靈廷，但稱號卻來到了現世，這還真是個有趣的笑話呢！嘻哈哈哈！超好笑的啦！咦？你現在欺負這個滅卻師，該不會是因為想找他泄憤吧？是吧？是吧？嘻哈哈哈哈！」
痣城劍八看著雨露柘榴口中揚起尖銳而駭人的笑聲，感到有些為難。
他原以為自己已經習慣這把斬魄刀口無遼攔的說話方式，但在他開始幹涉『無間』之外的事物之後，雨露柘榴這樣的表現卻又更是變本加厲。
此時的他忍不住想問，如果他能像其他懂得使用卍解的死神一樣完全支配自己的斬魄刀，那麽他是否可以要她閉嘴……
這短暫的思考因為某個靈壓忽然闖入了他的思緒，強製遭到打斷。
在此將時間拉回到十秒鍾之前——
席恩抬頭凝視著石田在半空中不知道正在跟什麽東西纏鬥的景象，這時候……
「席恩、席恩～～我們接下來要玩什麽呢？」
一名皮卡羅對著席恩開口，讓他將目光緩緩移回到正麵。
「這個嘛……雖然觀看死神跟滅卻師之間的對決也很有意思，不過……我們還是先把眼前的『遊戲』結束掉吧。」
說完，他在嘴角揚起一抹陰暗的笑容，同時將目光移向蘿嘉。
這個眼神挑起蘿嘉的神經——但並非死亡的恐懼，而是無法掌握事態發展的不安。她對著席恩開口詢問：
「您為什麽要把我……為什麽要把我的『紡車』……」
「我不記得我有給你發問的權力呀。」
席恩毫不猶豫地斬斷了她的疑問，舉起手正準備對著停在紅路燈前的『聖女貞德』擊出虛閃，然而——
一隻冰冷的手突然擦過席恩的皮膚，一把從他的頸子將他整個人揪了起來。
「！？」
他即刻發現，這隻是某人散發出了靈壓讓他產生的錯覺，因而將目光移向十字路口的另一端。
——『某個人』來了。
當他感覺到直朝著這裏逼近的靈壓時，腦中直覺地浮現一股壓倒性強勢的『黑色』。
這人靈壓中蘊含的一切要素全都衝破了上限，產生一股濃烈的壓迫感，朝此處逼近。
他對這股靈壓有印象。
——這人是……殺了諾伊托拉的那個家夥嗎？
當他半天前在屍魂界感受到這股靈壓的當下，他認為這時候跟這人交手不是上策，因而從技術開發局撤退。
然而，現在的他跟當時就各方麵而言都不是同一個人。
他讓皮卡羅在虛圈搜索，尋找過去薩耶爾阿波羅舍棄的情報。而根據這些情報判斷，現在的他可以施展出薩耶爾阿波羅最強時期的六成實力。
如果對手的實力需要跟其他人聯手，才能扳倒歸刃狀態下的『0』號十刃暗·裏亞爾柯，那麽現在的他綽綽有餘……
但就在他這麽想的時候，隨著對手靠近而展現出來的靈壓，他發現他必須修正這樣的想法。
——嗯……？這是怎麽回事……這股靈壓比起半天前要濃烈許多呀……
對於席恩的感受，痣城劍八也有同樣的疑問。
——這人的靈壓比起剛剛要提升許多呀……
——……原來如此，他把眼罩取下來了嗎？
他知道更木的眼罩是十二番隊特別為更木訂做的，用以經常性地吞噬更木的靈壓；不僅遮住他一隻眼睛，更能抑製他的實力，讓他能在這樣的狀態下享受與較弱對手的廝殺。
這是更木讓痣城感到非常不快的原因之一。
享受決鬥廝殺時的快感，這是極無意義的行為。而壓抑自己的實力，讓自己陷入危機，更是無謂至極，百害而無一利……痣城心想，更木若是能收起對敵人手下留情的餘裕，用以多殺一個敵人，那不知道可以減少多少虛的數量。
他原以為剛剛的破道重唱可以連同眼罩一起將更木擊成碎片，但這樣的預想似乎是想得太天真了。
——他的靈壓比起我看到他最後一場戰役時又提升了許多呀。
就在痣城感到不悅的同時，雨露柘榴的聲音又從身邊飛了過來：
「嘻哈哈哈！你最好不要小看這個對手喔！你應該很清楚自己現在正處在非常危險的狀態吧？畢竟人家的力量也不是萬能的嘛。我看你現在最好還是放棄，先撤回瀞靈廷再以萬全的狀態下取他性命比較好喔？」
「你閉嘴……我說過，我不想在瀞靈廷內使用過多的力量。要是讓這個機會溜走，技術開發局的人就有可能針對你的能力研發出對抗技術……再說，眼前這群破麵似乎打算優先處理掉那個女人，我沒理由丟下這個機會離開。」
由於痣城是借由與破麵女子織出的『反膜絲』融合，才得以離開瀞靈廷。因此，現在撤出現場回到瀞靈廷內是相當危險的賭注。
盡管他的能力可以進行『無數次的融合』，但要是他的融合體中間遭到殺氣石完全阻隔，融合量較多的個體就會成為主體，而意識也會被封鎖在主體之中。
如此一來，要是有人發現了『他融合過的反膜絲』，這人也許就能找出方法切斷痣城的融合體，將他的意識鎖進瀞靈廷內。而他可沒有樂天到認為麵前這名破麵女子的反膜絲會在近期內再次深入瀞靈廷。
「那你就把技術開發局的人連同涅繭利一起殺掉就好啦！嘻哈哈哈哈！這很簡單吧？你隻需要讓開發局裏收藏的毒藥混進空氣裏麵送入那些人的肺部就好！要不就是把空氣和水徹底對調溺死他們！劍開頭的，隻要人家願意把力量借給你的話，你可以辦得到吧？嘻哈哈哈！」
雨露柘榴在極端樂天的表現中脫口說出無比殘虐的提議。然而，痣城卻吐出了嫌惡的語氣，小小聲說：
「我告訴過你多少次了，我的目的不是殺戮和支配。在非必要的情況下殺死死神不合我的本意。就算要殺，也隻需要殺掉總是讓部屬無端喪命的涅繭利一個人即可。」
「嘻哈哈哈哈哈！你在說什麽呀！你在第一次使用我的時候殺了這麽多的人，現在說這個也未免太可笑了吧！嘻哈哈哈哈哈！嘻嘻嘻哈哈哈哈哈哈哈！」
「…………」
聽著斬魄刀尖銳嘈雜的笑聲持續，痣城沒有回話。
然而，仿佛在斬魄刀的煽動之下，痣城做出了一個決定。
——的確，是有應該優先殺掉的對象。
——更木。
——這人還是該以更確切的方式取他的性命。
就在痣城眯細了眼睛斟酌著這個決定的同時——蘿嘉和觀音寺同樣也感受到這股強大的靈壓逼近。
「嗚……這是怎麽回事……如此危險又暴力的spirits究竟是……」
「這個……應該是死神的靈壓……不過怎麽會有這麽強大的靈壓……」
兩人才交談完，一股凶猛的暴風便吹進來，席卷了這個十字路口。
出現在觀音寺的愛車——『聖女貞德』後方的男子，確實有著一張和他的靈壓同樣凶猛的麵容。
「嗚喔哇哇哇哇哇！」
觀音寺看到這名在瞬步中現身的男子忍不住大叫了一聲。
這人在粗質的眼罩之上頂著一頭朝天的刺婿頭；每一根發剌的尖端還係著一小顆鈴鐺。
如果所謂鬼神真的存在，也許看來就跟眼前這名身上布滿了傷口，傷口上全流著鮮血的男子一樣吧。
渾身是傷的男子瞥了觀音寺和蘿嘉一眼，一對眼眸隨即在一副興致索然的反應中移向他處……
隨後目光掃到站在半空中的死神，男子於是展露了笑容。
「嗨，痣城。」
「…………」
「老實說，我一直都很鄙視鬼道這種東西……不過剛剛的把戲很有趣呀。」
更木劍八——在看到他的笑容後，不隻觀音寺和蘿嘉，就連之前就知道這人是何許人也的石田背上也忍不住冒出冷汗。
——這世上真有人可以笑得這麽凶惡的嗎……
看到更木在笑容中釋放出強大靈壓的模樣，石田腦中浮現出一名男子的臉龐。
——黑崎……曾經跟這樣的人對決而活下下來了呀……？
說到護廷十三隊的隊長級人物，石田過去也曾經和十二番隊的隊長·涅繭利交手，並且深知這群人的實力。
然而，眼前這名男子身上所散發出來的靈壓實在詭譎得過份。
如果火山熔岩也有純度的差別，那麽這人就好比取出所有雜質，隻留下熱量而凝縮至極限的物質……這是此時的更木帶給石田的印象。
他在一張足以讓周圍一切事物在恐懼中凝結的凶惡笑容之中，將目光掃向身旁紅綠燈下的破麵，在凶惡的氣質隨著嘴角上揚的角度更為增加的同時，開心地說：
「這是怎麽回事……我簡直想請老爺子好好喝一杯呀。」
語氣中充滿了滿滿的感謝，感謝山本總隊長對他下達命令，要他前往現世。這是他過去從不會掛在嘴上的言詞反應。
這也代表眼前的狀況對他而言是多麽求之不得。
在他這句呢喃結束的同時，身後幾名死神也隨後趕到。
盡管受傷程度不及更木，但他們全都背負著大大小小的傷勢。然而，這群死神仍舊毫不懼怕地瞪了痣城一眼——卻也同時察覺更木隊長麵前，隔著一輛車與隊長對峙的破麵群。
更木麵對著正前方，對著身後忍不住蹙起眉頭的一角說：
「喂，一角，你之前說你今天超倒黴的對吧……看來是老子吞掉了你所有的運氣呀。」
「……好像是喔。」
一角和其他趕上來的幾名席官看到心情大好的隊長，同時揚起笑容地回了話。
在他們的記憶之中，前一次看到如此開心的更木隊長，恐怕是在經曆過與黑崎一護的一場打鬥之後，又與拍村、東仙等人對峙的時候了。
從空中鳥瞰著下方的男子實力一如之前感受到的一樣。而正麵站在一群破麵孩子中央的破麵男子，其所釋放出來的靈壓亦比起斑目等人之前交手過的破麵高出一大節。
即使不用過招，這兩人的強悍實力一眼便可以窺知。
「換句話說，隊長你是要我們不準插手對吧？」
一次能和強大如此的兩名強者廝殺，他們的隊長不可能不高興的。而隻有能理解這點的死神，才能與麵露凶惡笑容的更木劍八彼此契合。
盡管他們內心也帶著強烈的羨慕和渴望，期望自己也有機會能與如此強勁的對手一戰。
——他竟然……還戴著眼罩？
痣城看到更木現身時的模樣，稍稍顯露出驚訝的反應。
——沒想到他的靈壓已經成長到這種程度……在虛圈到底發生了什麽事？
在腦中浮現出這般疑問的同時，痣城也將注意力分散到地上的破麵群中。
——我還是先收拾掉那個破麵吧。
他在這般決定之中，正準備像往常一樣使刀刃憑空現身，貫穿對手的咽喉和心髒——然而，對手的四周卻彌漫著一股異樣的靈壓，讓他無法致使刀刃具象化。
……嗯？這是……
他的對手——席恩仿佛察覺到他的反應，因而抬頭對著他說：
「我不是說過，蘿嘉是在看過你的能力之後創造出來的嗎？」
看到痣城瞪大了眼睛，席恩帶著愉悅的神情繼續說：
「你沒想到在那同時，我也會思考對付你的策略嗎？」
然而，痣城卻沒展現出焦慮的反應。
——原來如此，說的也是。
他沒做出無謂的回應，而是在心裏喃喃自語著：
——既然如此，那我就稍微思考一下其他方法了。
蘿嘉心裏正在發抖。但不是因為恐懼，而是無盡的罪惡感。
——我把無關的人卷進來了……
——我把想救我的人卷進來了……
前有席恩，後有劍八。而上方還有另一名死神及一名滅卻師。麵對這令人絕望的三麵威脅——甚至是四麵，蘿嘉已經整個人浸在冷汗之中。
她將目光移向坐在駕駛座上的觀音寺，心想，要是她主動跑下車引開眾人的注意，也許觀音寺就可以逃得掉了。
蘿嘉思索著是否能利用反膜絲逃入黑腔之中，但還是忍不住擔心那名自稱席恩的薩耶爾阿波羅和皮卡羅，會不會對留在當場的觀音寺下手……
想了想，也許她吸引眾人的目光之後留在現場，讓觀音寺趁機駕車逃走，活命的機會還大些。
當她正要開口對著站在駕駛座上的男子說出她的想法的時候——觀音寺砰地一聲坐回到了位子上，先一步開口：
「蘿嘉小姐……看來你超出我的想像，正處在相當難解的年紀呢。」
盡管其中那句『難解的年紀』令人費解，但觀音寺仍一個人點頭，握緊了手中的方向盤。
「我實在無法了解身邊這些靈到底在說什麽……i think，那大概是隻有他們才懂的靈性詞匯——嗚……我的修行還不夠嗎，真是令人痛恨至極呀！」
「那個、不是的……」
「所以，我——唐·觀音寺隻能這麽說……是的！就這麽一句話dy！」
「咦？」
觀音寺藏在太陽眼鏡底下的一雙眼眸煥放出耀眼的光彩，隨後，他揚起了嘴角。
——這抹微笑與身後那名死神臉上如同鬼神般的笑容不同，亦非眼前的破麵席恩輕蔑的訕笑，而是為了讓人感到安心而強裝出來的笑容，仿佛在說——dy，你什麽都不用擔心，一切都交給我這個偶像靈媒師吧！』
在無聲的宣言之中，觀音寺帶著這樣的笑容，猛力踩下愛車的油門。
「——抓好扶手小心別被甩出車外！嚇呀啊啊啊——」
在一陣古怪詭異的呐喊聲中，觀音寺驅車猛然向前衝了出去。
輪胎在柏油路上轉了一圈之後，激增的摩擦力推動車身，以爆發性的加速度將『聖女貞德』向前推了出去——觀音寺的座車在引擎強大扭力產生的呼嘯聲中從席恩的身邊急馳而過。
「啊！逃走了！逃走了啦！席恩！」「那亮車……好率……」
「唉呀～～他們逃走了啦～～～」「怎麽辦呢？」「qrrrrr……」
盡管皮卡羅大聲嚷嚷，但席恩卻不顯急躁。
他緩緩轉頭望向跑車駛去的背影，臉上揚起一抹狂笑，笑容前方凝聚出一股滋滋作響的強大靈壓——擺在腰際的雙手手掌向前攤開，口中的靈壓也同時爆發，登時射出三道細長銳利的虛閃。
三條虛閃劃出三角形的軌跡，在行進中收束，化為一把長槍插向逃亡中的跑車——然而，在擊中車輛之前，這道虛閃卻朝上方
偏開，對著天空飛了出去。
「——！？」
原本應該成直線奔馳的虛閃被硬扭向天空，射穿了上方一朵白雲，讓蔚藍的天空在一塊圓形的區域中露臉。
這道虛閃瞬間便飛進了宇宙，擊中一架已然廢棄、變成宇宙垃圾的人造衛星，如同燒融起司一般鑿出一道漂亮的圓形缺口。
——缺口的直徑恰巧是一名女性上半身的身長，那本來是要將蘿嘉的上身連同跑車部分區塊一起消滅掉的。
席恩眯細了眼睛，以其探查神經鎖定在一條路口準備轉彎的跑車，隨後，他察覺車子後方有無數條匯聚在一起的『絲線』。
——蘿嘉伸長了手，匯集一部分反膜絲係住周圍的大樓樓頂，形成一條軌道。就是這條軌道讓剛才的虛閃偏向了。
反膜是外界無法幹預的領域。席恩察覺蘿嘉利用擁有這種性質的反膜絲抵禦了他的攻擊，讓他收起了臉上的表情。
「……擋開了？」
他忘我地嘟噥了一聲。但這樣的反應，並非對於他對蘿嘉躲開這一道強力無比的攻擊感到驚訝。
他知道，隻要善用『反膜絲』的能力，這種程度的小事是有可能辦得到的。
而超乎他預期的其實是——蘿嘉竟然以自己的意誌使用了反膜絲。
——她為什麽會擋掉我的攻擊？
——我應該下令要她不準動了呀。
——除此之外，我也在之前告訴她，我要將她解體了……
這是沒有任何頭緒的疑問。此時的他就好比一個小孩用了便宜的橡皮擦，看到紙愈擦愈髒時的反應。
隨後，當他理解一切問題都是在所使用的『道具』上，內心的情緒瞬間從驚歎變成氣憤。
「席恩、席恩，你怎麽了？」
其中一名皮卡羅男孩探頭窺視著席恩僵硬的臉龐開口詢問，咽喉卻隨即被席恩用右手一把揪住，愈掐愈緊……
「我不是沒有料想到，而是應該將這個情況視為我一直害怕卻不願正視的嚴重問題……」
「……啊……啊……」
「不過，我實在沒想到在實際遇上時，會產生如此氣憤的感受。」
席恩瞄了一眼在他手中發出痛苦呻吟的破麵男孩開口詢問，，
「喂，你怎麽看呢？」
「……啊……嗚……？」
「你相信嗎？我的『道具』竟然忤逆我。我明明要她自毀，她卻沒有照做。」
手中傳來骨頭扭曲變形的嘎嘎作響——席恩揚起臉上混雜著焦躁和恍惚的笑容，口中緩緩吐出凶殘的氣息：
「……你們呢？你們不會忤逆我吧？」
聽到席恩放慢了語氣地詢問，皮卡羅彼此相互張望著。不顧其中一名同伴就要被殺，依舊各自顯露出笑容與哭泣等種種反應。
「薩耶爾阿波羅又來了啦～～」 「我們不是你的道具喔！」
「所以我才討厭薩耶爾阿波羅嘛！」 「你為什麽一邊笑一邊生氣呀？」
「就跟你們說他叫席恩啦！」 「叫什麽都好吧？」 「qrrrrr……」
「我很喜歡他耶？畢竟他會陪我們玩嘛。」 「實驗遊戲很有趣耶？」
「被解剖很有趣呢！」 「才不喜歡呢！人家討厭打針！」
「什麽什麽？接下來要玩廝殺遊戲嗎？」 「被掐住脖子很好玩嗎？」
「被扭斷脖子很好玩嗎？」 「好像很好玩！」 「真的嗎……」
席恩的笑容因皮卡羅各式各樣的反應而扭曲，掐住破麵男孩的手又更加諸了力道。但——
就在他扭斷手中掐的頸骨之前，身後忽然傳來另一股『死亡』之氣，讓他猛回過頭。
站在他眼前的是先前那名戴著眼罩的死神，而這名死神臉上洋溢著和席恩不同、卻同樣顯露出異樣氣息的笑容——
相較於席恩臉上的狂氣，這名死神——更木劍八在凶狠的笑容之中開口：
「痣城也好，你也好……怎麽你們都喜歡欺負小鬼當有趣呀？」
「……你想在這時候賣弄正義嗎，死神？」
「正義？」
對於席恩的譏諷，更木嗤之以鼻地哼了一聲。
「我才不覺得那種鈍器可以砍人咧。再說，不管你們兩個有什麽樣的性癖，跟老子我一點關係都沒有。」
更木拖著斬魄刀，使刀尖在柏油路麵上摩擦，同時開口對著眼前的席恩和半空中的痣城說：
「我感興趣的，就隻有你們兩個人到底強到什麽程度而已。」
對於身邊這個綻露著殺氣，如同一頭饑餓猛獸般的劍八，席恩也頗為享受地帶著他還是『薩耶爾阿波羅』時從未體驗過的興奮感予以回應：
「看來你跟諾伊托拉是同類呀……原來如此，想必他死在你手上也算是死得很滿足了吧。」
回想起身上刻著『5』這個數字的十刃，席恩扔掉右手揪住的皮卡羅，促使身上的每一分靈子發出劇烈震蕩。
——果然隻有這種程度還是不夠。
「皮卡羅……你們自己繼續玩吧。你們就早點逮到蘿嘉吧。」
——光是死一個皮卡羅還不夠撫平心裏的不快。
——力量……我得使出更強大的力量……
他帶著有如揪心般的強烈疼痛對著眼前的男子開了口：
「也好……如果你跟諾伊托拉是同類，應該能撫平此刻我內心的焦躁……」
聽到對手口中莫名其妙的呢喃，劍八向前跨出一步笑著：
「諾伊托拉呀，跟他拿刀對砍還挺愉快的啊。」
周圍的空間出現扭曲，大氣中的靈子開始發出摩擦聲呲呲作響。
「你也可以帶給我同等程度的快樂吧？」
一股宛如刀刃般銳利的靈壓團塊擋在眼前，但席恩仍保持著餘裕。
「我不像諾伊托拉一樣尋求最強悍的力量，跟你這種隻以博命廝殺為樂的人也不一樣。不過，我可以理解你為何如此亢奮。」
席恩從腰間取出斬魄刀，從建構其靈魂的備份記憶中，找出葛蘭茲兄弟身上根源性的要素，為自己此時此刻如此高昂的情緒賦予合理的依據。
「……我隻是喜歡……讓我的身邊充斥著『死亡』而已。」
在模糊不堪的訊息之中，大量的死亡和活人的悲歎聲在席恩心裏回蕩著。
「而且，愈強的人的『死亡』就愈有獨特的滋味——就算那『死亡』是包覆在我自己身上的時候亦然。」
這股凝縮的靈壓氣性，和薩耶爾阿波羅·葛蘭茲之間的落差愈來愈大……然而，若是單就纏繞在席恩身上以『瘋狂』的形式呈現的『死亡』氣息來看，也許跟薩耶爾阿波羅並無不同。
席恩顯露出恍惚的表情，將手上的刀伸進自己的口中——
「——吸吮吧……『邪淫妃』。」
≒
空座町學園區，空座一高前——
『聖女貞德』一路以飛快的速度奔馳著，但在來到春假前的一所高中學校前方時減緩了速度。
車子駛進了學校後方的訪客用停車場之後，觀音寺將車停了下來。
「嗯，來到這裏應該就安全了吧？」
他說完望向蘿嘉，帶著認真的表情開了口：
「你在這裏下車吧dy。」
「啊……」
蘿嘉錯將這句話理解成觀音寺的『拒絕』，心裏暗自鬆了一口氣。
——太好了……他終於發現，我是非常危險的人了。
如果說蘿嘉聽到觀音寺的『拒絕』心裏沒有產生任何負麵情緒反應，其實是騙人的，但對她來
說，『可以不用再把這名男子卷入危險之中』的安心感遠遠淩駕於前者。
「真的很抱歉……讓你為了我這樣的人經曆了這麽恐怖的事……」
她想在離開前，為這名男子把她當成正常人對待而道謝。
「我想，如果就這樣繼續逃到城鎮之外，那些人應該就不會加害你了。也許你不會原諒我，不過其實我真的……」
蘿嘉說到這裏，卻又把話吞了回去。
——其實我真的……真的……？
——這樣離開不是最好的嗎？
她想開口向眼前這位奇妙的靈媒師道別。但僅僅是這個簡單的言詞，她卻無法坦率地說出口。
——我……不想……
她這才發現，自己心裏另一種情緒正逐漸醞釀成形。
——我……不想死……
在過去短短的一個小時之中，眼前這名男子確實讓蘿嘉的世界變得開闊許多。
她穿了過去從沒有穿過的衣裳，與活人對話，吃冰淇淋，聽音樂……而且最重要的是，對方並非將她當成道具，而是以對待一名女性的方式和她相處。
這是她有生以來頭一次感受到什麽叫『快樂』。她認為，自己已經沒有遺憾了。
……然而，當她知道人生中有些事情可帶來快樂的同時，也對被當成道具毫無道理地解體感到恐懼。
早知道會變成這樣，那麽也許當初根本不應該體認什麽叫做快樂……盡管蘿嘉的腦中忽然浮現出這樣的感想，但她卻不懂得可以將這樣的不滿怪罪到觀音寺頭上。
蘿嘉語塞了。在她決定要向觀音寺道謝而抬起頭時——
「蘿嘉小姐，你說要我逃到城外，還有那些人會加害於我怎麽樣的……你到底想表達什麽？該不會是新的靈性詞匯吧！？……欸，算了，總之你先躲到這所學校的體育館裏麵好了。」
「……咦？」
——要躲起來的人應該是你，不是我吧？
蘿嘉歪著頭，但觀音寺隨後又吐出令人震驚的話語：
「然後，你就安心把一切問題都交給我吧！——看我打跑那些bad spirits！讓你可以安心成佛！」
「咦……啊……那個……咦咦咦！？」
蘿嘉在聽懂觀音寺這句話代表什麽意思的當下，忍不住揚起一聲驚叫。
這人要她在這裏下車，為的不是推開她以求自保，而是要將她隔離在安全的地方。
然後，這人似乎打算一個人回到十字路口那裏去。
「我聽不懂那些spirits到底在說什麽，不過，看到你膽怯的眼神，我得到了確信——他們就是阻撓你成佛的bad spirits！」
「不、那個……」
「若是之前還不成熟的我，恐怕當場就會跟他們打起來！但是！我的頭號弟子教了我一件事——就算沒有得到掌聲，我也要在不為人知的情況下繼續保護大家……能懷抱這種覺悟的，才堪稱是真正的英雄！」
「英雄……？」
英雄——對於長期生長在虛圈的蘿嘉來說，這是她好不容易才學會的詞匯。
在力量即是一切的虛圈之中，保護他人原本就是非常稀奇的事。而她盡管看過涅裏耶爾和哈裏貝爾這等會保護部下的強者，但這是因為她們都擁有保護他人的餘裕。
在蘿嘉眼中，觀音寺怎麽看都不是『強者』。甚至在那三麵包夾的危機之中，他恐怕連一秒都撐不住。
——還是他其實隻是隱藏了自己的實力，實際上是個非常厲害的強者呢……
蘿嘉回想起這裏的居民幾乎全都開心地向他招手的情景，再一次仔細地觀察著眼前的男子。
「哈哈哈！欸dy，你就安心交給我吧！我的觀音寺流超終極奧義·二連觀音寺彈製服過各式各樣的敵人，在犬吠的讚揚聲中，我一定會平安抵達幹陀羅的！」
觀音寺自信滿滿地吐出了莫名其妙的詞句。蘿嘉開始對於觀音寺絲毫不覺羞愧、百分之百相信自己的表現感到耀眼。
她深深羨慕這人身上擁有她所沒有的一切，但同時，心裏那股罪惡感也再次湧上心頭。
「……對不起，觀音寺先生。」
「嗚dy，你為什麽道歉！你該不會是天竺派，而不是幹陀羅派吧！」
麵對觀音寺亢奮地大叫著，蘿嘉在自責的心緒中予以回應：
「我不是值得你保護的人……我其實根本不應該出現在現世之中的……」
「嗯？」
「如果你繼續跟我在一起，恐怕還會遭到死神攻擊……」
說完，這句話仿佛即刻得到印證——
「喔！在這裏呀！」
「想不到還滿近的嘛。」
在兩句對話聲中，兩幢人影來到了停車場內。
「呀呀！什麽人！」
觀音寺察覺到這兩股靈壓而猛然回頭，看到身穿黑色裝束的兩名男子。
——其中一名男子有著俊美的外表，有著一部分彩色的長睫毛和眉毛。而另一名光頭男子，雖然不如之前那名戴著眼罩的男子來得凶惡，但長相亦充滿了殺氣。
正在進行修複工作的靈波觀測室內警鈴聲大作。
「空座町出現多數虛的反應！是破麵！」
周圍的開發局員聽到壺府凜的報告臉色大變。
「是那些小鬼們嗎？」
聽到阿近詢問，凜頭點了一半，然而——
「是……啊、不對！其中有一個不一樣的反應……是今天襲擊我們技術開發局的個體！」
隨後，他看到這名破麵的靈壓數值，整張臉又顯得更為蒼白。
「這是……怎麽回事……這個破麵比起今天早上又更……」
阿近為了安撫陷入慌亂的凜，淡淡地做出了指示：
「先向山本總隊長報告，看看要不要加派援軍出去。還有，即刻凍結空座町一帶的空間。另外，也準備幾台等級a的範圍型記換神機，以備不時之需。」
如此大量的指示應該是為了讓大家專注於工作而免於慌亂。然而，事實上阿近自己的手心也滲出了冷汗，忍不住在心裏嘟噥了一聲：
——拜托，要是那個家夥跟兩名『劍八』起了衝突，結果到底會發生什麽事呀……
——最壞的狀況……該像藍染那時候一樣，把整個城鎮利用空間轉移的方式移開嗎……
——也許有必要把空座町從現世所有人的記憶中消除掉才行。
≒
空座町，北川瀨道路交通樞紐，紅綠燈前——
「嗨，看來你過得還不錯嘛……這身打扮是怎麽回事？」
聽到從黑腔中現身的男子問話，蘿嘉嚇得整個人僵直住了。
「薩耶爾阿波羅……大人……」
「對了，我應該告訴你一下，現在的我不是薩耶爾阿波羅了——為了方便起見，我就拿席恩當我的名字吧。」
「……？那個，請問這是什麽意思呢……？」
坐在副駕駛座上的蘿嘉帶著怯懦的語氣詢問。隨後，頂著薩耶爾阿波羅的外表的『影子』——席恩顯露出了殘虐的淺笑說：
「這跟身為道具的你沒有關係——更何況，你接下來就要遭到廢棄處理了。」
「咦……？」
「你沒聽到嗎？不準動。這是命令——要是搗毀的方式出錯，取出『紡車』的工作會變得很麻煩的。」
這段對話讓蘿嘉顯露出一臉困惑的表情。對此，席恩舉起手，將虛特有的靈壓在手中壓縮，準備放出虛閃。
然而——
席恩的右手忽然挨了一下。
——是靈子壓縮製成的箭矢插在他的右手上。
「…………」
席恩沒有受傷。但他解除了準備射出的虛閃，將目光移向射出箭矢的方向。
「對呀，你確實也是這個城鎮的居民嘛……滅卻師。」
看到對手不當一回事似地喃喃嘟噥了一聲，石田帶著苦澀的聲音說：
「薩耶爾阿波羅……你應該已經中了涅繭利的超人藥死了呀！」
對石田來說，薩耶爾阿波羅·葛蘭茲是非常難纏的敵人。
他想起這人曾經運用斬魄刀的能力創造出他的複製品，最後還捏碎了他好幾個內髒……
「你就不能把事情說得更精確些嗎？死的人是薩耶爾阿波羅，不是我。而且致死的原因不是藥物，是貫穿心髒的刀刃吧？」
「什麽……？」
「百年的痛苦呀……這還真是叫人敬謝不敏呢。」
——是……另一個人嗎？
石田再次仔細地審視眼下的對手——這個怎麽看都是薩耶爾阿波羅的破麵。
而確實，盡管長相一樣，但靈壓的質卻有些微差異。好比另一個破麵的氣息濃濃地覆蓋在薩耶爾阿波羅身上。
石田檢視著對方的靈壓，心想，也許這人真的不是薩耶爾阿波羅。
——不過……這個靈壓是怎麽回事？
他知道對手沒有使出全力。但從表層感受到的靈壓卻讓他整個人僵住了。
因為這人包藏在表象底下的靈壓，比起他在虛圈見識到的上位十刃更來得凶暴。
席恩這時再將頭轉向蘿嘉，仿佛對石田全然沒有興趣一般對她開了口：
「嗯，如果你隻是不想死的話，直接把你的能力移植到我的身上就好了。」
「您……您這是什麽意思？」
「不過，薩耶爾阿波羅·葛蘭茲是必須經過死亡而後重生才能變成完美的生命。因此絕不會讓自己淪為不死之身這種不完美的型態……雖然以現在的我來看，我是不太能理解這種堅持跟自尊就是了。」
他嗤嗤地笑著，讓蘿嘉的背脊忽然一陣不寒而栗。
——這股靈壓……
——跟之前……在和伊爾弗特大人分離之前的……薩耶爾阿波羅好像……
蘿嘉不知道她所熟悉的薩耶爾阿波羅身上到底發生了什麽事，顯露出一雙怯懦的眼神，凝視著這名自稱席恩的破麵。
「話說……蘿嘉，你身邊這個小醜是什麽人？」
「……！」
蘿嘉聽到席恩將注意力放在她所害怕的事情上，趕緊試著想要拽些什麽可以蒙混的說法。然而，身旁駕駛座上的男子卻毫不猶豫地先一步做出了反應——
「no！那邊那個眼鏡小生一號！我不是小醜！不過就同樣要帶給眾人歡笑這一點來看，要說我跟小醜是同誌，其實也可以成立！」
觀音寺特地解開安全帶，在敞篷車的駕駛座上站了起來。
「就在那些宮廷裏的小醜們為了討王公貴族們歡心的時候，努力地讓這個世上的孩子們展露笑靨的我是誰？——答案隻有一個！全世界都一樣！the answer is small world——沒錯！我就是這個世界的縮影，偶像靈媒師……唐·觀音寺！」
就在他話剛說完的同時，紅燈變成了綠燈，一陣沉默也在此時降臨了現場。
所幸後麵沒有其他車輛，沒有被按喇叭。因此，無情的靜默氣息讓紅綠燈下的時間停留在極為哀傷的時刻。
石田看著這一幕，嘴角忍不住輕輕抽搐。
…………那個靈能者到底知不知道自己處在多危險的狀況呀？
——話說，眼鏡小生一號……那二號該不會是我吧？
對石田來說，觀音寺給他的印象就跟之前在虛圈碰到的佩謝等人一樣。不過他現在沒時間為了這種小事分神，很快地又架起了銀嶺弧雀，為了施展下一波攻擊而將周圍的靈子凝聚到手上。
一時之間他稍有疑惑，不知道該攻擊哪個對象；是周圍那群吵鬧不休的破麵孩子，還是外表和薩耶爾阿波羅如出一轍的破麵，抑或者是坐在唐·觀音寺身邊，名叫蘿嘉的破麵女子……
——現在應該把那名女性破麵排除在攻擊目標之外。畢竟她身上感覺不到敵意。
石田將蘿嘉排除在瞄準的對象之外，嚐試性地對著其他破麵進行波狀射擊——盡管這麽做可能無法給予對手太多傷害，但隻要讓他們覺得『討厭』，吸引他們的注意即可。
在出手之前，他也瞥了一眼遠方天空中溢出死神靈壓的方向，不過那裏目前為止還沒有新的進展。
——我現在能做的隻有將這群破麵引開這裏了！
於是，他以最精簡的動作拉動靈弓，然而——
一個突如其來的狀況，讓他的攻擊動作被迫終止。
他所站的屋頂外緣欄杆忽然扭曲，像生物一樣纏住他的手腕。
「什麽……」
石田瞪大了眼睛，趕緊從欄杆處跳開。
——是薩耶爾阿波羅做了什麽嗎？
這裏
不是他的領地虛夜宮，而是現世的空座町。石田無法想像他能在如此短暫的時間裏為周遭的環境施加了什麽處置。
——是他的新能力嗎！
——要是貿然靠近，不知道他會對我做什麽……
此時的石田仍無法判別這個自稱『席恩』的破麵是否是真如他所說，並非薩耶爾阿波羅。因此他憑著過去的經驗，警戒著薩耶爾阿波羅曾經使用過的能力而拉開距離。然而——
那名破麵同樣也顯露出詫異的表情望向石田這頭。
「……唉呀呀，這道靈壓在我腦中也算是相當古老的記憶呢。」
「…………嗯？」
石田聽不懂對方這句話的意思，就在他正準備開口詢問的時候……
另一個人的聲音傳來，搖撼著他的耳膜。
「石田雨龍……你是最後一名滅卻師，是吧。」
聽到這個聲音的瞬間，石田身上的每一處神經全都扭曲地拉扯著。
因為他完全無法分辨這聲音究竟是從哪裏傳來的。
聲音的源頭仿佛就是他耳膜旁邊的空氣……這是他有生以來第一次品嚐到如此駭人的經驗，甚至讓他一度懷疑這聲音是直接在他腦中響起的。
一眨眼，說話聲的主人隨即出現在他的麵前。
對方的位置剛好就在屋頂和紅綠燈——石田和席恩中間。
這人穿著護廷十三隊的隊長外袍，憑空飄浮在觀音寺座車的正上方。
「……？你是……什麽人？」
石田不認識這名男子。
盡管他停留在屍魂界的時間不長，但他記得護廷十三隊每一位隊長的長相。然而，眼前這名外表俊俏的死神長相跟他記憶中的隊長、副隊長，甚至是所有席官都對不起來。
那名死神吐出了平淡的語氣，對著頭頂上顯得一臉困惑的滅卻師開了口：
「為了省去事後無謂的辯論，讓我在此先告訴你我們彼此立場相對的原因……」
「你說什麽？」
「身為滅卻師的你，如果將這裏的破麵全部消滅，將會造成現世與屍魂界兩界相當於數萬名一般魂魄層級的魂魄均衡問題。所以在此時阻止你，是我身為死神的義務。」
「……真沒想到會在這時候聽到這麽不知變通的說法。」
石田在揶揄的語氣之中，一道冷汗也從臉龐滑落。因為，眼前的死神身上散發出的異質氣息明顯跟他過去遭遇過的對手都不一樣。
而這時候，席恩卻顯露出了頗為愉悅的語氣，對著這名神秘的死神說：
「唉呀呀，你不是說你討厭一切無謂的事嗎？怎麽現在擔心起了這麽無謂的問題呀。」
「…………」
「那個滅卻師有辦法消滅我跟皮卡羅？說笑話也不是這樣吧。」
「你認得我嗎，襲擊技術開發局的虛呀。」
忽然現身的死神將眼前釋放出駭人靈壓的破麵以『虛』一言以蔽之地問了一句。
「認得是認得，不過我們還是該說是初次見麵就是了……我記得你的名字叫做痣城對吧？」
席恩吐出這般自相矛盾的說法，開心地揚起了嘴角，接著又開了口：
「我得感謝你才行——要不是之前薩耶爾阿波羅·葛蘭茲看了你跟刳屋敷劍八之間的決鬥，還不會有那女人身上的『絲線』這種東西呢。」
「…………」
忽然現身的死神聽到這句話沉默了一會兒。他望向蘿嘉，麵無表情地喃喃自語了起來：
「原來如此，這女人的能力不是偶然創造出來的產物呀。沒想到雨露柘榴的能力會被虛吸收應用……真是讓人感到非常不高興的結果。」
盡管他口中說出了不高興的感想，但說話時的語氣跟表情卻沒有任何改變，隻是淡淡地陳述事實。
「我會清理掉你們，但那女人的能力就留著吧。我會有效利用她來殲滅虛的。」
蘿嘉凝視著始終保持事務性口問說話的死神，心想……
——一樣……這個死神看我的眼神跟薩耶爾阿波羅大人一樣。
這人不隻將她視為道具，甚至把她當成自己身上的必要『零件』看待。
蘿嘉在這樣的感受中煩惱不已。
她從這名死神沒有敵意也沒有憐憫的語氣中判斷，這人會以純粹的『作業』心態殺死她。
——而方才那個自稱席恩的破麵不僅帶著敵意，同時還用輕蔑的眼神告訴蘿嘉，要將她『廢棄處理』。
如果都要被殺，那麽被席恩殺掉，跟被那名死神殺掉，究竟哪一個結果比較好呢……對於仍旁徨著追尋自我存在價值的蘿嘉來說，她無法做出選擇；甚至連設法求生的念頭部無法湧現。
此時，站在駕駛座上的觀音寺歪起了頭，對著蘿嘉開口詢問：
「嗯……我其實不太理解他們到底在說什麽……蘿嘉小姐，你認識他們嗎？」
蘿嘉沒有回話。她無法回話。
——因為，就連她自己也不知道她跟在場的人究竟是什麽關係。
忽然現身的死神看到石田將目光移向蘿嘉，開口對他提出了一個忠告：
「好了……滅卻師，這件事跟你無關。如果你現在丟棄手中的武裝，當個普通人繼續生活，那麽你就不是我們死神的敵人。」
對於痣城麵無表情地以上對下的口吻做出勸說，石田內心湧上一股許久未出現的敵意——麵對死神的敵意。
「抱歉，我對死神的信任程度，還沒有高到可以在這個情況下事不關己地掉頭就走。」
「是嗎……那麽，我隻好將你從死神身上奪走的稱號要回來了。」
「…………？」
痣城這句話讓石田忍不住蹙起眉頭，然而，在他的疑問得到答案之前，他的右手便先一步傳來了一股銳利的衝擊力道。銀嶺弧雀頓時潰散。
「……什麽！」
被劃破的右手噴出鮮血，滅卻師十字也隨之掉落到地上。
「嗚……！」
石田反射性地想伸手去撿，但右手手指卻全然不聽使喚。
手指和骨頭沒有沒有被切斷的跡象。然而，要活動手指必要的肌腱似乎受到了相當程度的損傷。
這招自遠處襲來的精確攻擊，讓石田的臉龐在疼痛之中扭曲，同時也驚駭地瞪大了眼睛。
——他……剛剛對我做了什麽？
——沒有刀刃……也沒有感覺到破道……
麵對站在屋頂的滅卻師如此反應，痣城隻是淡淡地說：
「……『鐮鼬』這個稱號是善使最強遠程武器而得到的……不過這隻是我的其中一個稱號而已。」
他以肉眼無法識別的能力，讓石田的滅卻師十字飛到他的手上，並輕鬆閃過在空中一個蹬步欲奪回武器的石田。
「滅卻師十字就由我來保管吧。你放心，之後會還給你的。雖然我最希望的還是你可以舍棄這個東西，但對於魂魄數量均衡的細微調整工作，也許還是需要滅卻師的力量也不一定。」
在痣城眼中，滅卻師的力量似乎也隻是一種道具。他望向石田的眼神就跟凝視著蘿嘉時一樣幹淨而純粹。
沉默的死神·痣城劍八……此時他的耳邊傳來一個女人嗤嗤譏笑的聲音。
「嘻哈哈哈哈哈！你總算取回那個稱號了！是怎麽回事呢？那個劍開頭的，你之前說過吧——鐮鼬這個稱號大概會由朽木自哉的千本櫻繼承……還大言不慚說什麽『這隻是我其中一個稱號』，但其實你很在意『最強遠程武器』這個稱號的去向吧！」
「…………」
對於他的斬魄刀雨露柘榴的譏諷，他沉默著沒有回話
。
然而，雨露柘榴卻絲毫不介意被忽視，與地麵平行地站在大樓側邊繼續譏笑痣城：
「可是呀——那個人叫什麽名字來著？就是那個兕丹坊的弟弟，一貫板慈樓坊啦！他不是繼承了鐮鼬這個名字嘛！他的『劈鳥』才是最強的遠程武器！是你跟我的繼承人！換句話說，聰明絕頂的朽木白哉大人根本不屑你染指過的稱號啦——嘻哈哈哈哈！」
「……對於鐮鼬這個名字，我自認沒有無謂的執著。」
「少騙人了！話說，劍開頭的，結果這個稱號最後還被滅卻師從瀞靈廷中拿走了呢！然後你沒辦法離開瀞靈廷，但稱號卻來到了現世，這還真是個有趣的笑話呢！嘻哈哈哈！超好笑的啦！咦？你現在欺負這個滅卻師，該不會是因為想找他泄憤吧？是吧？是吧？嘻哈哈哈哈！」
痣城劍八看著雨露柘榴口中揚起尖銳而駭人的笑聲，感到有些為難。
他原以為自己已經習慣這把斬魄刀口無遼攔的說話方式，但在他開始幹涉『無間』之外的事物之後，雨露柘榴這樣的表現卻又更是變本加厲。
此時的他忍不住想問，如果他能像其他懂得使用卍解的死神一樣完全支配自己的斬魄刀，那麽他是否可以要她閉嘴……
這短暫的思考因為某個靈壓忽然闖入了他的思緒，強製遭到打斷。
在此將時間拉回到十秒鍾之前——
席恩抬頭凝視著石田在半空中不知道正在跟什麽東西纏鬥的景象，這時候……
「席恩、席恩～～我們接下來要玩什麽呢？」
一名皮卡羅對著席恩開口，讓他將目光緩緩移回到正麵。
「這個嘛……雖然觀看死神跟滅卻師之間的對決也很有意思，不過……我們還是先把眼前的『遊戲』結束掉吧。」
說完，他在嘴角揚起一抹陰暗的笑容，同時將目光移向蘿嘉。
這個眼神挑起蘿嘉的神經——但並非死亡的恐懼，而是無法掌握事態發展的不安。她對著席恩開口詢問：
「您為什麽要把我……為什麽要把我的『紡車』……」
「我不記得我有給你發問的權力呀。」
席恩毫不猶豫地斬斷了她的疑問，舉起手正準備對著停在紅路燈前的『聖女貞德』擊出虛閃，然而——
一隻冰冷的手突然擦過席恩的皮膚，一把從他的頸子將他整個人揪了起來。
「！？」
他即刻發現，這隻是某人散發出了靈壓讓他產生的錯覺，因而將目光移向十字路口的另一端。
——『某個人』來了。
當他感覺到直朝著這裏逼近的靈壓時，腦中直覺地浮現一股壓倒性強勢的『黑色』。
這人靈壓中蘊含的一切要素全都衝破了上限，產生一股濃烈的壓迫感，朝此處逼近。
他對這股靈壓有印象。
——這人是……殺了諾伊托拉的那個家夥嗎？
當他半天前在屍魂界感受到這股靈壓的當下，他認為這時候跟這人交手不是上策，因而從技術開發局撤退。
然而，現在的他跟當時就各方麵而言都不是同一個人。
他讓皮卡羅在虛圈搜索，尋找過去薩耶爾阿波羅舍棄的情報。而根據這些情報判斷，現在的他可以施展出薩耶爾阿波羅最強時期的六成實力。
如果對手的實力需要跟其他人聯手，才能扳倒歸刃狀態下的『0』號十刃暗·裏亞爾柯，那麽現在的他綽綽有餘……
但就在他這麽想的時候，隨著對手靠近而展現出來的靈壓，他發現他必須修正這樣的想法。
——嗯……？這是怎麽回事……這股靈壓比起半天前要濃烈許多呀……
對於席恩的感受，痣城劍八也有同樣的疑問。
——這人的靈壓比起剛剛要提升許多呀……
——……原來如此，他把眼罩取下來了嗎？
他知道更木的眼罩是十二番隊特別為更木訂做的，用以經常性地吞噬更木的靈壓；不僅遮住他一隻眼睛，更能抑製他的實力，讓他能在這樣的狀態下享受與較弱對手的廝殺。
這是更木讓痣城感到非常不快的原因之一。
享受決鬥廝殺時的快感，這是極無意義的行為。而壓抑自己的實力，讓自己陷入危機，更是無謂至極，百害而無一利……痣城心想，更木若是能收起對敵人手下留情的餘裕，用以多殺一個敵人，那不知道可以減少多少虛的數量。
他原以為剛剛的破道重唱可以連同眼罩一起將更木擊成碎片，但這樣的預想似乎是想得太天真了。
——他的靈壓比起我看到他最後一場戰役時又提升了許多呀。
就在痣城感到不悅的同時，雨露柘榴的聲音又從身邊飛了過來：
「嘻哈哈哈！你最好不要小看這個對手喔！你應該很清楚自己現在正處在非常危險的狀態吧？畢竟人家的力量也不是萬能的嘛。我看你現在最好還是放棄，先撤回瀞靈廷再以萬全的狀態下取他性命比較好喔？」
「你閉嘴……我說過，我不想在瀞靈廷內使用過多的力量。要是讓這個機會溜走，技術開發局的人就有可能針對你的能力研發出對抗技術……再說，眼前這群破麵似乎打算優先處理掉那個女人，我沒理由丟下這個機會離開。」
由於痣城是借由與破麵女子織出的『反膜絲』融合，才得以離開瀞靈廷。因此，現在撤出現場回到瀞靈廷內是相當危險的賭注。
盡管他的能力可以進行『無數次的融合』，但要是他的融合體中間遭到殺氣石完全阻隔，融合量較多的個體就會成為主體，而意識也會被封鎖在主體之中。
如此一來，要是有人發現了『他融合過的反膜絲』，這人也許就能找出方法切斷痣城的融合體，將他的意識鎖進瀞靈廷內。而他可沒有樂天到認為麵前這名破麵女子的反膜絲會在近期內再次深入瀞靈廷。
「那你就把技術開發局的人連同涅繭利一起殺掉就好啦！嘻哈哈哈哈！這很簡單吧？你隻需要讓開發局裏收藏的毒藥混進空氣裏麵送入那些人的肺部就好！要不就是把空氣和水徹底對調溺死他們！劍開頭的，隻要人家願意把力量借給你的話，你可以辦得到吧？嘻哈哈哈！」
雨露柘榴在極端樂天的表現中脫口說出無比殘虐的提議。然而，痣城卻吐出了嫌惡的語氣，小小聲說：
「我告訴過你多少次了，我的目的不是殺戮和支配。在非必要的情況下殺死死神不合我的本意。就算要殺，也隻需要殺掉總是讓部屬無端喪命的涅繭利一個人即可。」
「嘻哈哈哈哈哈！你在說什麽呀！你在第一次使用我的時候殺了這麽多的人，現在說這個也未免太可笑了吧！嘻哈哈哈哈哈！嘻嘻嘻哈哈哈哈哈哈哈！」
「…………」
聽著斬魄刀尖銳嘈雜的笑聲持續，痣城沒有回話。
然而，仿佛在斬魄刀的煽動之下，痣城做出了一個決定。
——的確，是有應該優先殺掉的對象。
——更木。
——這人還是該以更確切的方式取他的性命。
就在痣城眯細了眼睛斟酌著這個決定的同時——蘿嘉和觀音寺同樣也感受到這股強大的靈壓逼近。
「嗚……這是怎麽回事……如此危險又暴力的spirits究竟是……」
「這個……應該是死神的靈壓……不過怎麽會有這麽強大的靈壓……」
兩人才交談完，一股凶猛的暴風便吹進來，席卷了這個十字路口。
出現在觀音寺的愛車——『聖女貞德』後方的男子，確實有著一張和他的靈壓同樣凶猛的麵容。
「嗚喔哇哇哇哇哇！」
觀音寺看到這名在瞬步中現身的男子忍不住大叫了一聲。
這人在粗質的眼罩之上頂著一頭朝天的刺婿頭；每一根發剌的尖端還係著一小顆鈴鐺。
如果所謂鬼神真的存在，也許看來就跟眼前這名身上布滿了傷口，傷口上全流著鮮血的男子一樣吧。
渾身是傷的男子瞥了觀音寺和蘿嘉一眼，一對眼眸隨即在一副興致索然的反應中移向他處……
隨後目光掃到站在半空中的死神，男子於是展露了笑容。
「嗨，痣城。」
「…………」
「老實說，我一直都很鄙視鬼道這種東西……不過剛剛的把戲很有趣呀。」
更木劍八——在看到他的笑容後，不隻觀音寺和蘿嘉，就連之前就知道這人是何許人也的石田背上也忍不住冒出冷汗。
——這世上真有人可以笑得這麽凶惡的嗎……
看到更木在笑容中釋放出強大靈壓的模樣，石田腦中浮現出一名男子的臉龐。
——黑崎……曾經跟這樣的人對決而活下下來了呀……？
說到護廷十三隊的隊長級人物，石田過去也曾經和十二番隊的隊長·涅繭利交手，並且深知這群人的實力。
然而，眼前這名男子身上所散發出來的靈壓實在詭譎得過份。
如果火山熔岩也有純度的差別，那麽這人就好比取出所有雜質，隻留下熱量而凝縮至極限的物質……這是此時的更木帶給石田的印象。
他在一張足以讓周圍一切事物在恐懼中凝結的凶惡笑容之中，將目光掃向身旁紅綠燈下的破麵，在凶惡的氣質隨著嘴角上揚的角度更為增加的同時，開心地說：
「這是怎麽回事……我簡直想請老爺子好好喝一杯呀。」
語氣中充滿了滿滿的感謝，感謝山本總隊長對他下達命令，要他前往現世。這是他過去從不會掛在嘴上的言詞反應。
這也代表眼前的狀況對他而言是多麽求之不得。
在他這句呢喃結束的同時，身後幾名死神也隨後趕到。
盡管受傷程度不及更木，但他們全都背負著大大小小的傷勢。然而，這群死神仍舊毫不懼怕地瞪了痣城一眼——卻也同時察覺更木隊長麵前，隔著一輛車與隊長對峙的破麵群。
更木麵對著正前方，對著身後忍不住蹙起眉頭的一角說：
「喂，一角，你之前說你今天超倒黴的對吧……看來是老子吞掉了你所有的運氣呀。」
「……好像是喔。」
一角和其他趕上來的幾名席官看到心情大好的隊長，同時揚起笑容地回了話。
在他們的記憶之中，前一次看到如此開心的更木隊長，恐怕是在經曆過與黑崎一護的一場打鬥之後，又與拍村、東仙等人對峙的時候了。
從空中鳥瞰著下方的男子實力一如之前感受到的一樣。而正麵站在一群破麵孩子中央的破麵男子，其所釋放出來的靈壓亦比起斑目等人之前交手過的破麵高出一大節。
即使不用過招，這兩人的強悍實力一眼便可以窺知。
「換句話說，隊長你是要我們不準插手對吧？」
一次能和強大如此的兩名強者廝殺，他們的隊長不可能不高興的。而隻有能理解這點的死神，才能與麵露凶惡笑容的更木劍八彼此契合。
盡管他們內心也帶著強烈的羨慕和渴望，期望自己也有機會能與如此強勁的對手一戰。
——他竟然……還戴著眼罩？
痣城看到更木現身時的模樣，稍稍顯露出驚訝的反應。
——沒想到他的靈壓已經成長到這種程度……在虛圈到底發生了什麽事？
在腦中浮現出這般疑問的同時，痣城也將注意力分散到地上的破麵群中。
——我還是先收拾掉那個破麵吧。
他在這般決定之中，正準備像往常一樣使刀刃憑空現身，貫穿對手的咽喉和心髒——然而，對手的四周卻彌漫著一股異樣的靈壓，讓他無法致使刀刃具象化。
……嗯？這是……
他的對手——席恩仿佛察覺到他的反應，因而抬頭對著他說：
「我不是說過，蘿嘉是在看過你的能力之後創造出來的嗎？」
看到痣城瞪大了眼睛，席恩帶著愉悅的神情繼續說：
「你沒想到在那同時，我也會思考對付你的策略嗎？」
然而，痣城卻沒展現出焦慮的反應。
——原來如此，說的也是。
他沒做出無謂的回應，而是在心裏喃喃自語著：
——既然如此，那我就稍微思考一下其他方法了。
蘿嘉心裏正在發抖。但不是因為恐懼，而是無盡的罪惡感。
——我把無關的人卷進來了……
——我把想救我的人卷進來了……
前有席恩，後有劍八。而上方還有另一名死神及一名滅卻師。麵對這令人絕望的三麵威脅——甚至是四麵，蘿嘉已經整個人浸在冷汗之中。
她將目光移向坐在駕駛座上的觀音寺，心想，要是她主動跑下車引開眾人的注意，也許觀音寺就可以逃得掉了。
蘿嘉思索著是否能利用反膜絲逃入黑腔之中，但還是忍不住擔心那名自稱席恩的薩耶爾阿波羅和皮卡羅，會不會對留在當場的觀音寺下手……
想了想，也許她吸引眾人的目光之後留在現場，讓觀音寺趁機駕車逃走，活命的機會還大些。
當她正要開口對著站在駕駛座上的男子說出她的想法的時候——觀音寺砰地一聲坐回到了位子上，先一步開口：
「蘿嘉小姐……看來你超出我的想像，正處在相當難解的年紀呢。」
盡管其中那句『難解的年紀』令人費解，但觀音寺仍一個人點頭，握緊了手中的方向盤。
「我實在無法了解身邊這些靈到底在說什麽……i think，那大概是隻有他們才懂的靈性詞匯——嗚……我的修行還不夠嗎，真是令人痛恨至極呀！」
「那個、不是的……」
「所以，我——唐·觀音寺隻能這麽說……是的！就這麽一句話dy！」
「咦？」
觀音寺藏在太陽眼鏡底下的一雙眼眸煥放出耀眼的光彩，隨後，他揚起了嘴角。
——這抹微笑與身後那名死神臉上如同鬼神般的笑容不同，亦非眼前的破麵席恩輕蔑的訕笑，而是為了讓人感到安心而強裝出來的笑容，仿佛在說——dy，你什麽都不用擔心，一切都交給我這個偶像靈媒師吧！』
在無聲的宣言之中，觀音寺帶著這樣的笑容，猛力踩下愛車的油門。
「——抓好扶手小心別被甩出車外！嚇呀啊啊啊——」
在一陣古怪詭異的呐喊聲中，觀音寺驅車猛然向前衝了出去。
輪胎在柏油路上轉了一圈之後，激增的摩擦力推動車身，以爆發性的加速度將『聖女貞德』向前推了出去——觀音寺的座車在引擎強大扭力產生的呼嘯聲中從席恩的身邊急馳而過。
「啊！逃走了！逃走了啦！席恩！」「那亮車……好率……」
「唉呀～～他們逃走了啦～～～」「怎麽辦呢？」「qrrrrr……」
盡管皮卡羅大聲嚷嚷，但席恩卻不顯急躁。
他緩緩轉頭望向跑車駛去的背影，臉上揚起一抹狂笑，笑容前方凝聚出一股滋滋作響的強大靈壓——擺在腰際的雙手手掌向前攤開，口中的靈壓也同時爆發，登時射出三道細長銳利的虛閃。
三條虛閃劃出三角形的軌跡，在行進中收束，化為一把長槍插向逃亡中的跑車——然而，在擊中車輛之前，這道虛閃卻朝上方
偏開，對著天空飛了出去。
「——！？」
原本應該成直線奔馳的虛閃被硬扭向天空，射穿了上方一朵白雲，讓蔚藍的天空在一塊圓形的區域中露臉。
這道虛閃瞬間便飛進了宇宙，擊中一架已然廢棄、變成宇宙垃圾的人造衛星，如同燒融起司一般鑿出一道漂亮的圓形缺口。
——缺口的直徑恰巧是一名女性上半身的身長，那本來是要將蘿嘉的上身連同跑車部分區塊一起消滅掉的。
席恩眯細了眼睛，以其探查神經鎖定在一條路口準備轉彎的跑車，隨後，他察覺車子後方有無數條匯聚在一起的『絲線』。
——蘿嘉伸長了手，匯集一部分反膜絲係住周圍的大樓樓頂，形成一條軌道。就是這條軌道讓剛才的虛閃偏向了。
反膜是外界無法幹預的領域。席恩察覺蘿嘉利用擁有這種性質的反膜絲抵禦了他的攻擊，讓他收起了臉上的表情。
「……擋開了？」
他忘我地嘟噥了一聲。但這樣的反應，並非對於他對蘿嘉躲開這一道強力無比的攻擊感到驚訝。
他知道，隻要善用『反膜絲』的能力，這種程度的小事是有可能辦得到的。
而超乎他預期的其實是——蘿嘉竟然以自己的意誌使用了反膜絲。
——她為什麽會擋掉我的攻擊？
——我應該下令要她不準動了呀。
——除此之外，我也在之前告訴她，我要將她解體了……
這是沒有任何頭緒的疑問。此時的他就好比一個小孩用了便宜的橡皮擦，看到紙愈擦愈髒時的反應。
隨後，當他理解一切問題都是在所使用的『道具』上，內心的情緒瞬間從驚歎變成氣憤。
「席恩、席恩，你怎麽了？」
其中一名皮卡羅男孩探頭窺視著席恩僵硬的臉龐開口詢問，咽喉卻隨即被席恩用右手一把揪住，愈掐愈緊……
「我不是沒有料想到，而是應該將這個情況視為我一直害怕卻不願正視的嚴重問題……」
「……啊……啊……」
「不過，我實在沒想到在實際遇上時，會產生如此氣憤的感受。」
席恩瞄了一眼在他手中發出痛苦呻吟的破麵男孩開口詢問，，
「喂，你怎麽看呢？」
「……啊……嗚……？」
「你相信嗎？我的『道具』竟然忤逆我。我明明要她自毀，她卻沒有照做。」
手中傳來骨頭扭曲變形的嘎嘎作響——席恩揚起臉上混雜著焦躁和恍惚的笑容，口中緩緩吐出凶殘的氣息：
「……你們呢？你們不會忤逆我吧？」
聽到席恩放慢了語氣地詢問，皮卡羅彼此相互張望著。不顧其中一名同伴就要被殺，依舊各自顯露出笑容與哭泣等種種反應。
「薩耶爾阿波羅又來了啦～～」 「我們不是你的道具喔！」
「所以我才討厭薩耶爾阿波羅嘛！」 「你為什麽一邊笑一邊生氣呀？」
「就跟你們說他叫席恩啦！」 「叫什麽都好吧？」 「qrrrrr……」
「我很喜歡他耶？畢竟他會陪我們玩嘛。」 「實驗遊戲很有趣耶？」
「被解剖很有趣呢！」 「才不喜歡呢！人家討厭打針！」
「什麽什麽？接下來要玩廝殺遊戲嗎？」 「被掐住脖子很好玩嗎？」
「被扭斷脖子很好玩嗎？」 「好像很好玩！」 「真的嗎……」
席恩的笑容因皮卡羅各式各樣的反應而扭曲，掐住破麵男孩的手又更加諸了力道。但——
就在他扭斷手中掐的頸骨之前，身後忽然傳來另一股『死亡』之氣，讓他猛回過頭。
站在他眼前的是先前那名戴著眼罩的死神，而這名死神臉上洋溢著和席恩不同、卻同樣顯露出異樣氣息的笑容——
相較於席恩臉上的狂氣，這名死神——更木劍八在凶狠的笑容之中開口：
「痣城也好，你也好……怎麽你們都喜歡欺負小鬼當有趣呀？」
「……你想在這時候賣弄正義嗎，死神？」
「正義？」
對於席恩的譏諷，更木嗤之以鼻地哼了一聲。
「我才不覺得那種鈍器可以砍人咧。再說，不管你們兩個有什麽樣的性癖，跟老子我一點關係都沒有。」
更木拖著斬魄刀，使刀尖在柏油路麵上摩擦，同時開口對著眼前的席恩和半空中的痣城說：
「我感興趣的，就隻有你們兩個人到底強到什麽程度而已。」
對於身邊這個綻露著殺氣，如同一頭饑餓猛獸般的劍八，席恩也頗為享受地帶著他還是『薩耶爾阿波羅』時從未體驗過的興奮感予以回應：
「看來你跟諾伊托拉是同類呀……原來如此，想必他死在你手上也算是死得很滿足了吧。」
回想起身上刻著『5』這個數字的十刃，席恩扔掉右手揪住的皮卡羅，促使身上的每一分靈子發出劇烈震蕩。
——果然隻有這種程度還是不夠。
「皮卡羅……你們自己繼續玩吧。你們就早點逮到蘿嘉吧。」
——光是死一個皮卡羅還不夠撫平心裏的不快。
——力量……我得使出更強大的力量……
他帶著有如揪心般的強烈疼痛對著眼前的男子開了口：
「也好……如果你跟諾伊托拉是同類，應該能撫平此刻我內心的焦躁……」
聽到對手口中莫名其妙的呢喃，劍八向前跨出一步笑著：
「諾伊托拉呀，跟他拿刀對砍還挺愉快的啊。」
周圍的空間出現扭曲，大氣中的靈子開始發出摩擦聲呲呲作響。
「你也可以帶給我同等程度的快樂吧？」
一股宛如刀刃般銳利的靈壓團塊擋在眼前，但席恩仍保持著餘裕。
「我不像諾伊托拉一樣尋求最強悍的力量，跟你這種隻以博命廝殺為樂的人也不一樣。不過，我可以理解你為何如此亢奮。」
席恩從腰間取出斬魄刀，從建構其靈魂的備份記憶中，找出葛蘭茲兄弟身上根源性的要素，為自己此時此刻如此高昂的情緒賦予合理的依據。
「……我隻是喜歡……讓我的身邊充斥著『死亡』而已。」
在模糊不堪的訊息之中，大量的死亡和活人的悲歎聲在席恩心裏回蕩著。
「而且，愈強的人的『死亡』就愈有獨特的滋味——就算那『死亡』是包覆在我自己身上的時候亦然。」
這股凝縮的靈壓氣性，和薩耶爾阿波羅·葛蘭茲之間的落差愈來愈大……然而，若是單就纏繞在席恩身上以『瘋狂』的形式呈現的『死亡』氣息來看，也許跟薩耶爾阿波羅並無不同。
席恩顯露出恍惚的表情，將手上的刀伸進自己的口中——
「——吸吮吧……『邪淫妃』。」
≒
空座町學園區，空座一高前——
『聖女貞德』一路以飛快的速度奔馳著，但在來到春假前的一所高中學校前方時減緩了速度。
車子駛進了學校後方的訪客用停車場之後，觀音寺將車停了下來。
「嗯，來到這裏應該就安全了吧？」
他說完望向蘿嘉，帶著認真的表情開了口：
「你在這裏下車吧dy。」
「啊……」
蘿嘉錯將這句話理解成觀音寺的『拒絕』，心裏暗自鬆了一口氣。
——太好了……他終於發現，我是非常危險的人了。
如果說蘿嘉聽到觀音寺的『拒絕』心裏沒有產生任何負麵情緒反應，其實是騙人的，但對她來
說，『可以不用再把這名男子卷入危險之中』的安心感遠遠淩駕於前者。
「真的很抱歉……讓你為了我這樣的人經曆了這麽恐怖的事……」
她想在離開前，為這名男子把她當成正常人對待而道謝。
「我想，如果就這樣繼續逃到城鎮之外，那些人應該就不會加害你了。也許你不會原諒我，不過其實我真的……」
蘿嘉說到這裏，卻又把話吞了回去。
——其實我真的……真的……？
——這樣離開不是最好的嗎？
她想開口向眼前這位奇妙的靈媒師道別。但僅僅是這個簡單的言詞，她卻無法坦率地說出口。
——我……不想……
她這才發現，自己心裏另一種情緒正逐漸醞釀成形。
——我……不想死……
在過去短短的一個小時之中，眼前這名男子確實讓蘿嘉的世界變得開闊許多。
她穿了過去從沒有穿過的衣裳，與活人對話，吃冰淇淋，聽音樂……而且最重要的是，對方並非將她當成道具，而是以對待一名女性的方式和她相處。
這是她有生以來頭一次感受到什麽叫『快樂』。她認為，自己已經沒有遺憾了。
……然而，當她知道人生中有些事情可帶來快樂的同時，也對被當成道具毫無道理地解體感到恐懼。
早知道會變成這樣，那麽也許當初根本不應該體認什麽叫做快樂……盡管蘿嘉的腦中忽然浮現出這樣的感想，但她卻不懂得可以將這樣的不滿怪罪到觀音寺頭上。
蘿嘉語塞了。在她決定要向觀音寺道謝而抬起頭時——
「蘿嘉小姐，你說要我逃到城外，還有那些人會加害於我怎麽樣的……你到底想表達什麽？該不會是新的靈性詞匯吧！？……欸，算了，總之你先躲到這所學校的體育館裏麵好了。」
「……咦？」
——要躲起來的人應該是你，不是我吧？
蘿嘉歪著頭，但觀音寺隨後又吐出令人震驚的話語：
「然後，你就安心把一切問題都交給我吧！——看我打跑那些bad spirits！讓你可以安心成佛！」
「咦……啊……那個……咦咦咦！？」
蘿嘉在聽懂觀音寺這句話代表什麽意思的當下，忍不住揚起一聲驚叫。
這人要她在這裏下車，為的不是推開她以求自保，而是要將她隔離在安全的地方。
然後，這人似乎打算一個人回到十字路口那裏去。
「我聽不懂那些spirits到底在說什麽，不過，看到你膽怯的眼神，我得到了確信——他們就是阻撓你成佛的bad spirits！」
「不、那個……」
「若是之前還不成熟的我，恐怕當場就會跟他們打起來！但是！我的頭號弟子教了我一件事——就算沒有得到掌聲，我也要在不為人知的情況下繼續保護大家……能懷抱這種覺悟的，才堪稱是真正的英雄！」
「英雄……？」
英雄——對於長期生長在虛圈的蘿嘉來說，這是她好不容易才學會的詞匯。
在力量即是一切的虛圈之中，保護他人原本就是非常稀奇的事。而她盡管看過涅裏耶爾和哈裏貝爾這等會保護部下的強者，但這是因為她們都擁有保護他人的餘裕。
在蘿嘉眼中，觀音寺怎麽看都不是『強者』。甚至在那三麵包夾的危機之中，他恐怕連一秒都撐不住。
——還是他其實隻是隱藏了自己的實力，實際上是個非常厲害的強者呢……
蘿嘉回想起這裏的居民幾乎全都開心地向他招手的情景，再一次仔細地觀察著眼前的男子。
「哈哈哈！欸dy，你就安心交給我吧！我的觀音寺流超終極奧義·二連觀音寺彈製服過各式各樣的敵人，在犬吠的讚揚聲中，我一定會平安抵達幹陀羅的！」
觀音寺自信滿滿地吐出了莫名其妙的詞句。蘿嘉開始對於觀音寺絲毫不覺羞愧、百分之百相信自己的表現感到耀眼。
她深深羨慕這人身上擁有她所沒有的一切，但同時，心裏那股罪惡感也再次湧上心頭。
「……對不起，觀音寺先生。」
「嗚dy，你為什麽道歉！你該不會是天竺派，而不是幹陀羅派吧！」
麵對觀音寺亢奮地大叫著，蘿嘉在自責的心緒中予以回應：
「我不是值得你保護的人……我其實根本不應該出現在現世之中的……」
「嗯？」
「如果你繼續跟我在一起，恐怕還會遭到死神攻擊……」
說完，這句話仿佛即刻得到印證——
「喔！在這裏呀！」
「想不到還滿近的嘛。」
在兩句對話聲中，兩幢人影來到了停車場內。
「呀呀！什麽人！」
觀音寺察覺到這兩股靈壓而猛然回頭，看到身穿黑色裝束的兩名男子。
——其中一名男子有著俊美的外表，有著一部分彩色的長睫毛和眉毛。而另一名光頭男子，雖然不如之前那名戴著眼罩的男子來得凶惡，但長相亦充滿了殺氣。