1
“喂，公彥。”
“哇啊！”在理應無人的房間裏，突然背後有人呼喚自己的名字，肯定誰都會嚇破
瞻。特別是當我為了拿電擊器而跑回家一趟，在窄小的房間裏神遊胗自己的思緒當中
時，就更不用說了。
“……明日美？咦，妳怎麽在我家？啊，在玩私闖民宅的遊戲嗎？”
“我是光明正大走進來的，也按過門鈴了。”
“咦，真的嗎？我沒注意到。不，真的沒有。”
“公彥一向都是這樣，隻要一陷入沈思，就看不到周圍的事呢。”
“是嗎？”
“終於找到你了……”明日美神情中露出些許不安，肩膀也微微垂著。“喂，你之前去哪裏了？也不接電話。”
“啊，是啊，嗯。”
“也沒來學校。就算是暑假，也還有社團活動啊。”
“啊，學校。”我完全忘了。
“你去哪裏了？車子不在就是出遠門囉？”
當然是不能對她說實話，我決定以沈默回應。明日美盯著我的嘴好一會兒，判斷不能期待得到什麽消息之後，便在我的床上坐下。
“嗯，”明日美低著頭。“你不想說也沒關係，不過……”
“不過什麽？”
“別做出讓人擔心的事。”
“又想當管家婆？”
我故意裝出苦笑。
“因為公彥在愈奈死的時候……。”
“那時候是我太幼稚了，”我試著用輕鬆的語氣回答，.“妳看，完全沒問題，我沒做什麽奇怪的事啦。”這或許是謊言。“隻不過是傷心之旅。”
“……佐奈的？”
“是啊。”
“是喔。”
“是啊。”
“喂。”
“什麽事？”
“你為什麽沒有出席佐奈的葬禮？”
喂喂，這家夥說話跟佐奈真像啊。
“不為什麽。”
“是佐奈的葬禮耶。”
“佐奈的葬禮就要出席，大姊的就不用出席嗎？”
“怎麽會。”
“抱歉，現在我頭腦怪怪的。”
我坦率地道歉。剛剛講出那些話的我實在是太差勁了。
“沒關係啦，我不介意，”明日美抬起頭。看見她帶著微笑的臉，讓我感到有點害怕，“那你明天起會來學校嗎？”
“不，我要休息一陣子，有點事情要辦。”
“繼續傷心之旅？”
“嗯，差不多是那樣啦。不過，再過一段時間一定會回學校。”
“喔……”
“……是啊，”不順暢的對話，東拚西湊的文句，令我心底感到厭煩，哪有這種閑工夫“喂，明日美。”
“怎麽了？”
“不好意思，可以讓我一個人靜一靜嗎。”
聽我這麽說完之後，明日美便從床上起身。
“說的也是……我吵到你了，對不起，”然後輕輕地點頭。“思，那我先走了。”
明日美踩著酒醉的佛朗明哥舞步離開房間……響起關門的聲音。
該出發了。
2
經過了九天來的調查，我了解到一件事。
三九二亞紀子及祁答院唯香，要想接近這兩個人，是非常困難的。她們上學是以轎車接送，回家後就不再外出，偶爾出門也隻是去補習班上課。三九二亞紀子及祁答院唯香這兩個人，完全不打算和外界接觸，是完美的幹金小姐。所謂的千金小姐都是這樣的嗎，也太典型了吧！不過沒辦法，對我來說這就是現實。總之，想跟這些幹金小姐們接觸似乎是困難重重，必須想些好方法才行。
藤堂友美惠一個人住在公寓，接近起來比較輕鬆，雖然距離有點遠，就先從她下手好了。
計劃（因為是緊急擬定，有很多不周密的地方）已經完成了，我就是為了展開行動
才回家拿電擊器的。話說為何我會有電擊器這種危險的東西，那是姊在我十五歲生日時送的。（為了避免誹謗，我先澄清一下，當時的姊遠比現在還糟糕。）
我邊打哈欠邊伸懶腰，這是慢性疲勞。這九天來，除了一天數小時的淺眠時間之外，我都在跟蹤某人。我覺得自己還奐努力，俗話不是說隻要努力，沒有達不到的夢想嗎，雖然說沒什麽關連就是了。
我將號稱具備一億伏特電流手掌大小的電擊器收進口袋，告別公寓的大門後，開著輪胎磨損的汽車準備出發。
藤堂友美惠住的高級公寓“麻田家”位於劄幌市手稻區。到手稻區雖然有一段距離，抵達目的地時，正好下午六點。還有點早到呢！這就是急躁的證據，冷靜下來呀。
在高級公寓外圍的土地跟“平安京外星人（注31）”一樣複雜，但是經過實地勘察後，這個問題已經順利解決了。我把車子停在“麻田家”對麵的公園前，對當地居民而言，似乎把這裏當成停車場使用，欄杆周圍經常停滿了車，因此不會被當成是可疑車輛。不過，萬一我自己被當成可疑份子就玩完了。雖然這種地區的人潮不多，然為了慎重起見，我決定站離“麻田家”遠一點，一邊望著逐漸變暗的天空。
但是實在太熱了，才站不到五分鍾就覺得口幹舌燥，打算去附近wson便利商店……慢著慢著，便利商店有裝監視器，雖然不是被監視器拍到就會怎樣，還是小心為妙，我終究還是打消了念頭，放棄便利商店，改找自動販賣機買了瓶寶礦力。藍色罐裝的寶礦力掉進出口，發出鏗鏗的撞擊聲。
我邊暍飲料邊在附近散步消磨時間。走在若不是佐奈發生那種事，恐怕永遠不會踏入的地區。右手邊有間冷清的美容院，彎過那個街角，有隻長得像duskin拖把的狗，模仿史努比睡在狗屋上，從那裏爬上斜坡的地方，有間隻擺放電風扇而感覺很顯眼的電氣行。
有種這是自己家附近的錯覺，我對“麻田家”半徑五百公尺內的地區有了某台程度
的印象。這麽做沒有意義，隻是基於……小心為妙，人就是這樣反覆做著無意義的行
為，從“某樣東西”獲得赦免，就我來說，它不過是模仿史努比的狗罷了。
我突然想起以前的事，有一次我和佐奈在公園遊玩時，一隻受傷的野狗拖著腿朝我們走過來，牠的前腿朝不正常的方向彎曲，眼睛、鼻子、嘴巴流出血來，呼吸異常地快速，我猜大概是被汽車撞到的吧。還記得當時年紀還小的我，一邊搖著蕩秋千一邊心想：“這隻狗活不久了。”
或許是因為讀過大姊在看的森鷗外（注32）那種高格調的書，我突然想讓那條狗安樂死。我覺得那是比起同情或是想讓牠輕鬆這類的無聊想法，更有幫助的作法，這就是小孩子厲害的地方。
我尋找大小足以打破狗狗頭顱的石頭，佐奈察覺到我的意圖之後阻止了我，她說“不可以殺牠，沒有人有權利這麽做”之類的話。我問她那該怎麽辦，佐奈突然抱起渾身是血的髒狗。我嚇了一大跳，不知該如何是好。
佐奈抱著快死掉的狗，走進公園的廁所後麵，把牠安置在那裏。她身上那件一萬兩幹元的襯衫沾染著鮮血，我問她這麽做有什麽意義，佐奈以略帶低沉的聲音回答：“牠一定不想被別人看到屍體，所以我把牠藏在這裏。”
原來如此，躺在地上的狗，確實帶著精悍而高傲的神情。
之後，佐奈哭了一會兒。
那時流下的淚，對佐奈而言，或許就是一種赦免吧。
我望著天空，想起佐奈的聲音，時間已經是下午七點多，我把空罐踏扁，差不多該行動了。
我跑回公園。戶外筒未完全籠罩在漆黑中，這是我最不放心的一點，不過多少要冒點險也是沒辦法的事，畢竟橫過公園的這條筆直道路，是我與藤堂友美惠唯一的接觸點。若要詭冒險，此時已經在冒險了，當然，若花心思尋找的話，應該也可以找到幾種不同的接近方式，不經意相遇的可能性也未必是零。可是，我希望能早一點進行計劃，希望早點讓佐奈高興，早點讓我自己感到滿足。
我環顧四周，幸好沒人（至少在可能被直接監視的位置）。我躲在公園破舊遊樂設施的一角，這個地方三百六十度每個角度都是死角（當然，這也是事先確認過的）。我彎下身，向神做了形式上的禱告，還不忘形式上的深呼吸。浪費三十秒做這種形式上的動作後，我開始觀察七、八公尺前的路麵。
麻煩的是，藤堂友美惠是由男人接送上下學。說是男人，我完全看不出這個男人是男朋友、友人還是司機男（用詞真落伍），不過就算看出端倪也沒有意義，畢竟讓我感到棘手的是男人的存在，那個男人會把藤堂友美惠從學校送到“麻田家”前麵的這條路，之所以說唯一能和藤堂友美惠接觸的地點隻有這裏的原因就在此，隻要能突破這個障礙就沒問題了。
好了，別想那麽多了。
接下來隻剩下等待。
等待七點二十分傳來的celsior的引擎聲。
今天是在七點二十八分時聽到，如同大象呼吸般的引擎聲。
低沉的引擎聲，不久變成更低沉的空轉聲。
炫藍色celsior緩緩駛來。
在“麻田家”人口前停車。
副駕駛座的車門打開了。
從門裏伸出修長的腿。
確認周遭。沒問題，沒有人。
確認呼吸。沒問題，沒忘記要呼吸。
我更專注地凝視著，出現在黑暗世界裏的一點。
修長的腿完全從車裏伸出來了。
黑色襯衫搭配圖案像高級地毯的長裙。
淺褐色的中長發。
善於表達的銳利雙眸。
那是藤堂友美惠。
藤堂友美惠和駕駛座的男人說了幾句話。雖然不知道他們說了什麽，對現在的我而言，說什麽都好，就算是求婚也無所謂。
交談結束後，celsior揚長而去，留下了藤堂友美惠。
隻有藤堂友美惠……留下。
我必須做出決定。
不，決定這東西，老早就確認過了。
沒有猶豫。
沒有緊張。
隻剩下行動。
仿彿自以為是機器還是什麽的鸛鳥一樣，
隻剩下行動。
拿出電擊器。
藤堂友美惠背對著我。
某人命令我“去吧”。
那個某人，當然就是我自己。
我從隱身的地方衝出去。
伸出拿著電擊器的手，
往藤堂友美惠的背部一擊。
發出啪嗞的聲響。
這個聲音揭開，也結束了一切。
3
“別以為離開家裏就可以安心了喲。”
常見的明體字，絕望侵入明日美的世界。腦袋裏一片混沌，連自己所在位置，也陷入危險中。
“別以為離開家裏就可以安心了喲。”
不說也知道，早就知道那個“他”不可能放任明日美逃亡。因為他就象是圍繞地球的衛星般聰明、狡猾又殘忍，到哪裏都會追亡來，個性比傑拉德（注33）還壞。
“別以為離開家裏就可以安心了喲。”
怎麽辦呢，明日美一邊用顫抖的手撕碎紙和信封，一邊反覆拚命思考該怎麽辦。明日美現在是離開父母親一個人在外居住，他很可能會直接找上門，這下百分之百可以確定再怎麽逃也沒用。父母親是中等家庭，自己還隻是個大學生，不可能請得起保鏢，也沒有能保護自己的男生……就算想尋求公權力的協助，警察根本無法依靠，一定會說不是現行犯無法逮捕之類的蠢話。
有那麽一瞬間，腦海中浮現出公彥的臉，可是一想到他妹妹才剛自殺便打消了念頭。今天見到好幾天沒碰到麵的公彥，他似乎是崩潰了。這是我自己的問題，不但不能拜托他，說起來根本就不該把他卷進來，我至少還有這個自覺。
沒有人能給予保護，自己的身體由自己保護……嗎？明日美擦掉臉上的汗水，拉上窗簾遮住窗戶。遲來的顫抖，牙齒根部無法咬合，明明不是生理期，卻開始偏頭痛。當然也沒有餘力去憤慨，難得的星期五夜晚不就浪費掉了……
預期中的快速發展，讓明日美打心底感到焦急。
“別以為離開家裏就可以安心了喲。”
才沒有安心。
隻是采取逃避。
然而，那也很快被破壞掉。
粉碎了。
明日美確認一下日曆，今天是八月十七日。距離上次和他視線交錯不過幾個禮拜。他究竟是如何調查到明日美的住所，難道……他也能連結彼此的視覺？不，不可能。證據是沒有一封信有講到連結的事，當然，也有可能是有蓄意隱瞞……
明日美衝進浴室，脫下衣服，客觀地看著這比平均還小的胸部迅速地上下起伏。這也會被他看到嗎？不，怎麽可能。
因為我，
……沒有殺人。
明日美衝了澡。
沒發生什麽事。
隻是顫抖地更厲害了。
4
這個時候，真慶幸有鬼屋這種地方。從我在千歲的公寓數十分鍾車程之處有座名為支笏湖，感覺陰森森的湖（以前好像是叫死骨湖，我是說真的）。我現在正朝著隱藏在那座湖附近，通稱為“幽靈醫院”的地方去。那裏是傳說有幽靈出沒，現在已沒有使用的醫院。
我打算把那裏當作獵捕的場所。
一般會來這類靈異地點的人，多半是想以視覺確認彼此愛意的情侶、沒有女友的頹廢團體、以及想尋求一些刺激或是隻想誇耀自己膽量，無所事事的不良少年們。然而這間醫院似乎真的有什麽東西“出現了”，所以那些家夥近幾年便不再來了，真是的……多麽愚蠢的傳言啊。
佐奈也是無條件地懼怕幽靈，不管是傑森、佛萊迪（注34）或阿岩（注35），最後甚至
連小精靈（注36）都怕。更誇張的是，我知道她自從看了姊租回來的“大法師”後，一直
暗地裏在祈禱。
在紅燈前停住車子，因為是停在陡峭的斜坡上，非常討厭不平穩場所的我感覺有點反胃。旁邊副駕駛座上的藤堂友美惠仍在睡覺，睡得很熟。為了以防萬一，我用手銬銬住她的雙手，不過似乎沒有那個必要。
號誌轉換成綠燈，我踩下油門，駕駛著自排車真的很輕鬆，我無法理解開手排車的家夥的想法。真是的，幹嘛這麽喜歡被拘束住啊，那樣有什麽意義。
繼續開著車子，穿出連續彎道的湖邊道路之後，在能見度更為模糊的地方，就是目的地的幽靈醫院。
醫院周圍隻有廣闊深邃的森林，沒有其它東西。可是，即使是這麽荒涼的地方也難保不會被人看到，隨時隨地都必須保持高度警覺。我駛過醫院側麵，在森林前方停車，從國道那裏應該無法目擊這個角度。
熄掉引擎。
關掉車燈，黑暗突然迅速湧現包圍四周。
從車內仰望天空，徒有色彩卻毫無光澤的月亮緊貼在夜空中。原來如此，感覺真不好。我抓起後座的包包走出車外，打開副駕駛座的門，將藤堂友美惠背在背上，幸好比想象中還輕。
我一邊小心翼翼地用警戒的目光環視四周，盡快走向醫院的外側大門。撇開破裂的窗戶不談，其它通路都被我小心地用鑰匙或鐵絲封鎖住了，能自由進出的地方就隻有那裏。途中，雖然發生被小石頭絆到這種可愛又愚蠢的意外，但在沒有被任何人看到的情況下，到達了外側大門。
這間醫院是棟七層樓高的一般建築，毫無任何特色的如同一般廢墟，若是屏除先入為主的觀念，隻不過是間荒廢的醫院而已。光憑氣氛來說，半夜的迪斯尼樂園還比這裏可怕三十倍（一方麵也是因為不良少年在牆壁上到處畫了粗糙的米奇圖案，使靈異場所特有的氣氛消失了的關係）。話說回來，這裏為什麽沒有被拆除呢，莫非這也和手排車一樣，有什麽意義嗎……啊，是做為觀光用途嗎，若是這樣我就能理解了，嗯。
我背著藤堂友美惠，邊做著無意義的思考，邊往醫院裏麵走去。
深夜的醫院內部飄散著陰森的氣氛，連我也覺得不舒服。不過，最讓人難以忍受的其實是黑暗。我想起白天到這裏時，走廊上到處散落著碎玻璃，現在隻有自備的手電筒，必須要小心腳步。
二樓是一般病房，破壞程度雖然比一樓大廳小，不過鋪了油布的地板已經被拆掉，一點也感受不到醫院特有的過度清潔感。我加快腳步朝目標的206號房前進。透過破裂的窗戶能看到月亮，月亮永遠都是個偷窺狂，性別八成是男的吧。
到達206號房，這是間能容納七、八人的大病房。我將手電簡照向室內，在房門的對角處，有一扇用木板封住的窗戶，其它隻有八張彈簧外露的床、凹陷的置物櫃、熒幕出現裂痕的電視、三張椅套破掉的鐵管椅，顏色灰暗的牆壁和地板感覺很不幹淨，散落在地上的紙鶴及著色畫則栩栩如生。
這間206號房的形狀比起其它病房並沒有特別之處，我之所以選這間房間，是因為206號房的窗戶外，不知道為什麽被人釘上了三夾板。
我將藤堂友美惠放到地上，從手中的包包取出防災用蠟燭。這可不是為了像黑井美紗（注37）那樣使出黑魔法，隻是為了照明用而已。我用打火機點燃蠟燭，室內映照著不同於日光燈的淡光，我心想不使用戶外活動用的提燈這點真是懷舊啊，stand by me
我從藤堂友美惠身上找出手機，用力向地板上敲壞，接著解開她右手的手銬，把它銬在窗戶欄杆上（這扇窗戶上有裝鐵窗，大概是精神病院吧）。不過，由於這種姿勢會很難受，我拉近放在附近的鐵椅，讓她坐在上麵。喂喂，我還真溫柔啊。
然後，作業結束後，我以不自然的模樣注視著坐在椅子上的藤堂友美惠。
活該。
活該。
完全不去思考自己在做什麽、現在的想法或精神狀態諸如此類的麻煩事。若是思考就能解決的事，可以不用去理會，若是不可能解決的事，再怎麽嚐試也沒用對吧。像這樣極力減少選擇性，不背負多餘煩惱，就是（精神上）長生的秘訣。
柔和的燭光照著藤堂友美惠的臉龐，徽張的小嘴讓人莫名火大，突如其來的憤怒……具是的，人的思考回路還具隨性啊，突然哭泣、大笑、生氣、抓狂……
這時，手機響了。傳來“太陽與戰栗二部曲”嗶嚕嗶嚕嗶嚕的聲音。真是的，電話對麵這家夥的神經為什麽這麽大條。
液晶熒幕上顯示次男的名字，創士。我的心往下一沉。
“喂。”
“唷，公彥，起來啦。有聽到我的聲音嗎？”
爽朗卻喋喋不休的口吻，上個月已經滿二十二歲的次男，依然還沒有變聲的跡象。這個聲音一直是這樣，以後大概也不會變吧。
“啊啊，聽到了。”
“好久不見，差不多有四個月了吧。不過，還好你還醒著，就象是主張早睡早起的柳
澤（注38）……”
“哥，不好意思請你先停一下。”我有些不耐煩了。“我現在正忙著呢。”
“你那邊的聲音有回音，在哪裏呀？”
“和幽靈玩耍中。”
“具暗示性的台詞啊。”
“什麽？”
“不過在這種時候還接電話，你真是個規矩的家夥啊。”
“哥，”我為了結束前半部無意義的對話，趕緊使出最後一招。“佐奈死了，你知道這件事嗎？”
哥的生活沒有收音機、報紙、電視、計算機，對外界信息毫不在意，在所有親戚當中，隻有我和那緒美知道他的電話號碼，我不認為這樣的他會知道這件事。
沒有回答，似乎是真的不知道。
“哥，你有聽到嗎？”我確認著。
“嗯嗯，有聽到，”哥以沉靜的口吻回答。“那是真的嗎？”
“當然啊！”我大叫一聲，瞥了旁邊的藤堂友美惠一眼，危險危險。刁坦種事怎麽可能開玩笑啊。”
“自殺嗎？”
果然哥馬上就畫起死亡等於自殺的圖表，無法否認他也深受長女的影響吧。
“可惜不是，”我喃喃地回答。“是被殺的。”
“被殺？”
“是啊。”
“喔，還真坦白啊，”竟然說出讓人厭惡的台詞。“是你殺的嗎？”
“你說什麽！”
我的眼中八成布滿血絲。
“不可以大叫唷，這樣會吵醒你身旁的女孩。”
……咦？
背後湧起了一股寒意，這是什麽意思。
“我沒有抓殺害佐奈的凶手，”我重新調整情緒，繼續老實地說，.“然後啊，哥，老實說，佐奈其實是被強奸的。”
“強奸？”
“是啊，被三個混帳東西。”說出口的瞬間，我再次感覺到複仇之火在我體內燃燒的痛楚，耳朵裏的血管脈搏正跳動著，哆哆哆哆。
“哎呀，你怎麽知道佐奈被三個男人強奸？難道是警察說的？”哥追問著。“啊，我知道了。你就是其中一人……”
“你能不能不要亂講話；我是認真的，”有學習能力的我，用理性忍下第三次怒吼。“這件事全家隻有我知道，老實說是有些原因啦。有點像接到密告，所以我才知道侵犯佐奈的家夥們的真麵目。”
“喔——”
“……呃，不對吧，”我顯得有點驚慌失措。“喂。”
“嗯？”
“不對吧，哥，不應該是這樣吧。我說佐奈被強奸了耶，那是非常痛心的事吧？所以你別隻是『咦——』啊。”
“我沒說『咦——”。”
“你剛才明明這麽說啦。”
“我是說『喔——』。”
“都一樣吧，”太陽穴的青筋發疼。“總之啊，哥你不會覺得難過嗎？”
“難過？”哥語帶疑惑……應該說是訝異，然後說出“公彥你還挺純情的。”這種話中有話的台詞。“我當然知道難過這種情感，並不打算否定它。不過啊，我覺得因為難過而去報複別人是不對的。”
“……”
胡說八道胡說八道胡說八道。
“公彥，你要是覺得難過，就應該一個人默默承受難過，刻意去找別人麻煩，或是怪罪別人都是非常愚蠢的。你要傷心是你的自由，別把別人卷進去，那不是對方的罪過，公彥……是你的罪過。”
胡說八道胡說八道胡說八道。
“喂，別假裝你聽不懂。”
“什麽……”
“還裝啊。”
“裝？”
我全身發抖。
“那我就直說吧，我不認為以替佐奈報仇雪恨為名，獵捕女孩子的行為是對的。”
5
在
那之後，經過了約夠我泡七杯碗麵的時間，藤堂友美惠的眼皮還是緊閉著，於是我將206號房上鎖（裝置了從homac賣場買來的堅固掛鎖），離開醫院。
我急忙開車回到公寓，澡也沒洗就直接躺到床上，但是身體明明累到不行，意識卻異常清醒，毫無睡意。
……為什麽。
我的腦中充滿這個疑問。
哥怎麽會知道我的行動？他隻是個很普通的人，又不是什麽預書家。在我們家族裏，明明隻有姊才有特權使出剛才那種透視別人內心的攻擊。
我勉強地睡著了。
連佐奈也沒有夢到。
我就要像這樣，漸漸腐敗下去了吧。
可是，我不認為腐敗有什麽錯。
6
再發狂下去也沒有用。
一味地逃避也於是無補。
……麵對現實吧。
明日美在封閉的房間內如此發誓：心中的某部份則想著，沒有比對自己發誓更愚蠢的行為了。
可是，有什麽解決對策嗎？能讓明日美擺脫六年來身陷地獄的對策。
就算想逃也沒有用，不管逃到哪裏，他一定會追上來。而且不是一次解決，若用一般表現方式來形容，就像用綿布勒住脖子，慢慢地慢慢地……
已經到極限了，我無法再忍受被他的幻影（而且存在感還異常地強）攻擊了。為了轉變情緒，明日美將m d插上音響，在房間裏聽著流行歌曲。這種東西別說是轉換心情了，連治療心靈也不可能，然而這和熬夜時喝的咖啡有著同樣的價值，有總比沒有好得多。
毫無益處的思考。
必須做些什麽。
做什麽？
我逃不開。
也不可能起身奮戰。
不知道他的地址、年齡、性別（之所以稱『他』隻是方便稱呼罷了，他也很有可能
是個女的。），隻知道他那簡單的行動內容，明日美根本連對方的真麵目都不能確定。
有什麽方法……
難道沒有方法嗎。
7
平淡的早晨。
我在早上六點醒來，今天是十八號星期天。
昨天晚上的焦躁及混亂，輕而易舉地在睡眠中消失了。很多人似乎深信人類受到情感及人格所束縛，其實那種東西很容易就能改寫，不能理解這個道理的人，就是世俗所謂的“笨蛋”族群，他們任意地將人格侷限在同樣的框框裏，才會看不到其它人的世界。這麽說起來，小學時好像也有沒有理由就被大家欺負的笨蛋呢，真是美好的時代。
我從床上爬起來，花了七分鍾整裝便開車前往車站，目標是三九二亞紀子及祁答院唯香的宅邸。
必須想辦法突破這兩個人的陣地。
就先從三九二亞紀子開始。
由於三九二亞紀子就讀的高中是在劄幌市中心，搭電車會比開車方便，所以我買了到千歲車站的車票，走到月台。
月台上擠滿了學生及上班族，在等搭下一班車的行列中，好幾列都拉得很長。早知如此，當初就應該選南千歲站的，我一向不屑那些排隊買《勇者鬥惡龍》（注39）的人，現在排在等待行列的最後麵，實在有夠後悔的。
電車在等了約兩分鍾後進站，人們仿彿被大嘴怪吞噬般地走向車內，排在最後麵的我沒有座位可坐，睡眠不足的身體還得受這種痛苦的折磨，氣死我了。
車廂內雖然不至於擠到跟地獄一樣大客滿，仍然充斥著讓人鬱悶的壓迫感。
我的右邊站著一位身著水手服的女高中生，大大的眼睛，削尖的下巴，沒有畫妝的眼睛讓人印象深刻，她留著一頭最近罕見（跟不上“青春”的人，大多是黑發外加長裙的打扮）的黑長發，在擁擠的車箱內站地直挺挺的，讓人產生好印象，我不由得對她產生了好感，偶爾也是需要這種氣氛吧。
呃……
忽然有雙動作極不自然、像黑猩猩般的手，映入視線的一角……那是站在我背後的中年上班族的手，男人正努力將自己的右手伸向那個少女的大腿。
啊啊，原來如此，這就是所謂的電車癡漢啊。可是，若是在東京那種沒有座位，擠滿了人的電車也就算了，竟然在這種鄉下地方、這種不擁擠的電車內下手，這個變態。
世界上為何會有這種破壞美麗事物的力量作用著，而且還毫不在乎，仿彿那樣做是理所當然的，甚至可以說是很積極在行動。
男人的右手終於到達少女的大腿。接著，反覆做出像小孩子第一次碰觸到琴鍵的動作，我不敢看少女的臉，就算拜托我，我也不想看那種難過的表情。
突然間，佐奈哭泣的臉龐支配著我。
喂，誰啊，按下了播放影像的按鍵。
沙沙作響。
男人的手沒有停止。
沙沙作響。
男人的手沒有停止。
沙沙作響。
那隻手正要侵入她的裙子裏。
我心想，到這地步，就算殺掉他也在所不惜。
我握緊拳頭，朝男人的鼻梁揮去，男人一臉癡呆地麵向我往後跌出去，然後撞上濃妝艷抹的上班族，濃妝艷抹的上班族嫌惡地看著男人，男人的頭部誇張地撞到座位之後倒地。不知道是否咬到了嘴巴，唇邊流出了血，活該。
倒在地上的男人（不快點站起來會被踩到喔，找還擔心了一下），用陰暗的眼神看著我。哎呀呀……惹人厭的長相，讓人莫名地想欺負的長相。我的心中再度燃起殺意，用腳尖猛踢男人的大腿，這是警告，下次再做出這種無聊行徑，就用電擊器施行一百七十三秒酷刑。
周圍的乘客們明顯表現出困擾的表情，卻沒人敢直接指責我，或是去照顧跌在地上的男人，城市或鄉下部一樣怕事呀。
電車速度變慢，廣播傳出到達北廣島的聲音。我懶得去看倒在地上的男人，轉向受到色狼騷擾的少女，少女用讀不出感情的雙眸，望著我這揍了男人的拳頭，生平第一次被人凝視著手，我不知道該做什麽樣的反應。
少女的目光和這樣的我相交，
她露出了笑容。
這是什麽思考回路？
電車停止，車開打開，人們陸續下車。
“下車吧。”少女對著我說。
可是，不能這麽做，我還得去找出三九二亞紀子日常作息的破綻，很高興妳的邀約，可惜我沒空。當我想這樣回答時，下一瞬間，少女已拉起我的手走出電車，我對強勢的人格最沒辦法了，佐奈就是最好的例子。
少女拉著找，抬頭挺胸地穿梭在人滿為患的北廣島車站裏。真是的，最近的人走路的速度實在有毛病，我光是要跟上她的腳步就很辛苦了。
出了車站，猛烈的陽光落下，一大早就這麽熱，嗯，現在如果是十月底，還可以抱怨個幾句，不過既然是八月中旬，也就沒什麽好說的了。環顧四周，住宅、公寓以及偌大的公園映入眼簾，果然是個完全陌生的地方（我沒來過北廣島）。手表的時間指向七點八分，啊啊，今天的追蹤……至少上午是……沒辦法了。
我感覺到背部的視線而轉頭，那位少女一本正經看著我，她指向左手邊看得見的公園，提議著“到那邊去吧。”我因為沒有什麽好反對的理由，便點了頭。
“你好厲害喔，”少女邊走邊說，她的聲音很好聽。“嚇了我一跳。”
“是嗎？”
我平靜地回答。自出生以來，以冷漠的態度麵對第一次見麵的人，一直是我貫徹的唯一堅持。
“你有學過什麽嗎？”
“妳是指什麽？”
“少林寺拳法、空手道
、或是蛇拳之類的。”
“猜拳？（注40）”
“蛇拳，蛇的拳法。”
“沒有，我這是自創的。”
“咦——這樣啊？”少女似乎非常驚訝，大大的眼睛睜得更大。“可是，你轉身的姿勢好漂亮晴，感覺很利落。”
“呃，那妳有在學什麽嗎？”
“為了對付色狼，有學一點合氣道……因為我不想死。”
“根本沒派上用場嘛，”我望著天空，晴天，今天會更加悶熱吧。“再怎麽厲害，不出手也是沒用的。”
“噢，”少女嘟起嘴，聳聳肩，製服上的蝴蝶領結晃了一下。“嗯，說的也是，不應該是這樣的，我真是沒用。我常幻想如果遇到色狼，一定要抓住他的手腕來個過肩摔的說。”
“真暴力啊。”
“我很不擅長實戰呢。每次隻要遇到比賽就會連原本實力的一半都發揮不出來。”
“一般都是這樣，”我是擅長實戰的人。“不過，隻要遇到緊急的狀況，應該會有所改善。”
“你有過過緊急的狀況嗎？”
我微微點頭，現在就是啊。
“啊，嗯，”少女突然停下腳步，向我深深地行禮，長長的發絲像簾幕般垂下。“剛剛真的很謝謝你，謝謝你挺身相助救了我。”
“咦？”被這樣慎重道謝，挺不好意思的。“啊，嗯。呃……下次要小心喲。”
“好的，”少女抬起頭，再次跨出步伐。“不過，已經不需要擔心這個了。”
“咦？”
“嗯，方便的話，可以告訴我你的名字嗎？”
“我的名字？”
“不然還有誰？”
少女微笑著。
“鏡。”
我隻報出姓氏。
“我叫做小林冬子。”
“iaolin，d……”套不進國字。“怎麽寫？”
“寫成冬天的孩子。”
“喔，雪之子啊。”
聽我這樣說，冬子微微一笑說：“那不就變成雪子了”。
到了公園，多子表示為了答謝我擊退色狼，要請我吃每年夏天都在這個公園裏擺攤的冰淇淋。我露出驚訝的表情，她便說“夏天還是要吃冰淇淋啊”這種不明究理的話，真是的，竟然為了這種程度的理由，浪費我的寶貴時間……強勢人格果然驚人，我對這種人簡直是無條件服從啊。
來到冰淇淋店前，賣冰淇淋的老伯，露出隻要為了孩童們，甚至可以殺了孩童父母般的溫柔笑容說.，“歡迎光臨”。
“鏡先生，你想要吃什麽？”冬子指著菜單問我。說是菜單，其實用雙手就能數得出全部品項。“什麽都可以點唷。”
“薄荷巧克力。”
“哇，馬上回答呢。”
“薄荷巧克力以外的冰淇淋根本是邪道。”
“這個說法，一般會用在香草以外的冰淇淋是邪道吧。”
“什麽叫一般？”
“老伯，那就請給我兩個薄荷巧克力。”
8
眼前的景色消失了。
小學高年級時，第一次和他產生視線上的接軌。
明日美和母親在寢室裏午睡，由於室內很明亮，大概是白天吧，母親早就睡著了，明日美卻依然睜著大眼睛，望向母親的背影。
就在這時候，
眼前的景色突然開始糢糊。
該說是被拉進去，還是說掉進去……那種感覺很難形容。若用最適合傳達的寫實表現，可以說成像是喝了立即見效的安眠藥，眼皮在腦神經尚未接收到睡意前，已經慢慢閉上的狀態。
當視線漸漸披遮蔽時，明日美對著背向她睡的母視求救。媽媽，媽媽，可是母親沒有醒來，視線不斷地消失。
最後變成純白。
一片雪白。
直覺告訴我，
來到了不同世界。
在那裏，自己的軀體並不存在。
沒有手、眼睛、腳。
沒有感覺也沒有觸覺。
彷彿自己變成了“白”那個東西。
雖然想試著出聲，因為沒有嘴巴，根本做不到。就算想哭，沒有眼睛也哭不出來。
真的是……純白。
什麽都沒有。
隻有白色。
驚訝的感覺大過於恐懼感，這是怎麽一回事？我到底是怎麽了？這些疑問在腦海裏快速打轉。
如同視線突然消失般，視線的恢複也很突然。
明日美的世界恢複了色彩。
太好了……明日美稍微放心了，看得到，有色彩，觸覺也……咦。
咦？
觸覺沒有恢複。
而且，眼前延伸的景象，和明日美最後看到的東西完全不同。
沒有母親的背。
這裏是，哪裏？
沒看過的地方。
似乎是哪裏的廢墟。有些昏暗，好像會有鬼跑出來般的氣氛，木材、玻璃碎片、保麗龍散落一地，這裏是工地？
跟自己意識完全無關的“視野”突然朝下，好像在看電視一樣。
被移向下方的視野前，蹲著一個少女。
她的表情因為害怕而抽搐，及腰的長發亂七八糟，嘴唇也微微顫抖著，她用恐懼的眼神看向這裏，似乎拚命在說什麽，可是聽不到聲音，好像在看啞劇一樣。
視野緩慢地向左右晃動，這……是脖子在轉動？可是明日美不記得自己有這麽做，和剛才一樣，是它自己移動著。
少女突然張大眼睛，停頓片刻然後張大嘴巴（似乎是在尖叫），爬著逃出去。大概是四肢發軟吧，那是比嬰兒還不如的爬行。
視野輕輕地上下擺動，逼近爬著逃跑的少女……啊，直覺告訴我這是在走路。
一下子便縮短了和少女的距離，接著，在視野的一角捕捉到自己的右手腕正向上舉起的景象。
舉起的手上握著什麽東西。
會發亮的東西。
是刀子。
那是把外表平凡、沒有特色，象是量販店會賣的刀子，刀柄部份大概是木製的，刀刃長約七、八公分。
它朝少女的背上砍下，
影像到這裏結束。
視野恢複了。
也有感覺及觸感。
眼前是母親的背。
……恢複了嗎？
就這樣，明日美在唐突地、毫無關聯的情況下，得到了與他的眼睛“連結”的能力。
9
冬子一邊舔著薄荷巧克力冰，一邊說：“大學生還真是悠閑啊。”。
我考慮著要不要揍她，不過畢竟她的話中沒有惡意，而且舔起冰淇淋的摸樣出乎意料地可愛，所以就打消了念頭。
“我是優等生呢，”我和冬子並坐在長椅上，明明還是早上，長椅卻已經被曬得很暖了。“而且，妳也沒資格說別人吧。”
“咦？”
“妳還不也逃課在這裏吃什麽冰。”
“你說逃課，現在還在放暑假呀。”
“咦？可是妳穿著製服……”
“社團活動。”
“喔。”
“而且，本來就應該陪陪解救我貞操危機的人呀。”
“妳還奠重情義呢。”我邊咬著冰邊說。
“嗯，多虧鏡先生的幫助，讓我的壽命延長了。”
“妳太誇張了。”
“喂喂，鏡先生，”冬子將舌頭移開冰淇淋。“你等一下能不能幫我簽個名？”
“什麽？”
“紀念的簽名。”
“……
喔，”我感覺到沒有比女性心理更隨便、愛說謊、聰明、和漂亮的東西了。“如果我有那個興致的話。”
“鏡先生，你等一下打算去哪裏？”冬子問，話題轉得真快。“明明沒課，卻一大早搭電車。”
“嗯，我在跟蹤別人。”
“跟蹤！哇，好厲害，”冬子似乎很感動，差一點要把冰淇淋丟掉似地靠近我。“你在跟蹤誰？”
“和殺害我家人的凶手相關的人。”
“hard-boiled (注41)耶——”
那是什麽，初次聽到的英文單字。
“水煮？”
“你是認真在說嗎？”
“咦？”
“啊……不，沒事。”
“喔，”我咬下冰淇淋的餅幹。“因為這個原因，我很忙的。所以，我不是妳想的那種無所事事的人。”
“那把你留下真是非常抱歉啦。”
冬子皺著眉頭，上上下下地踮起纖細雙腿運動。學生鞋發出哢嗒哢嗒的聲音。
“不，妳都請我吃冰了，我就不計較了。”
“跟蹤有趣嗎？”
“那種事怎麽可能有趣，很辛苦的。”
“非常糟？”
“非常糟。”
“可是，”冬子幹脆地說：“很充實吧。”
“充實？”
“天氣變熱了耶。哎呀……已經七點半了。”她說話內容真的是跳來跳去。“我很討厭夏天。”
“妳說我過得很充實？”我莫名地感到火大。不，應該說是非常介意。“話說在前頭，我過得一點也不充實。”
“你幹嘛這麽生氣？”冬子表情一愣。“我說了什麽奇怪的話嗎。”
“我不知道。”
“我覺得鏡先生現在過得很充實，”冬子又說了一次，用舌頭舔了舔冰淇淋。“因為，跟蹤殺了自己家人的凶手的關係人，怎麽想都很充實呢。”
“妳相信我說的話？”
我嚇了一跳，現在的年輕人，有這麽天真（單純）嗎。
“咦，你是開玩笑的嗎？”
“不，大部份是真的。至於充不充實就不知道了，我覺得這跟生存價值不太一樣。不，其實我也不太清楚。”
“這是生存價值呀。”
“妳別這麽篤定。”
“嗬嗬，可是好好喔，有生存價值。”
冬子咬了口冰淇淋。
“妳想要生存價值？”
“嗯——硬要說的話，比起生存價值。，我更想要存在價值。”
“存在價值，這很難喔，”我老實說。“大概，想要這種東西就證明妳還年輕。”
“鏡先生的存在價值是殺掉殺害你家人的凶手嗎？”
我心想，這種想法也不無可能吧，可是，用意義或附加價值包裝人生，究竟能得到什麽。嗯，雖然否定幻想比殺一隻貓容易，可是隻因為容易就一味否定，未免太沒意義了……不，別想了，這是無謂的思考。
“說的也是，”我咬下餅幹，心想，太陽出來了，早點解決吧。“嗯，妳要這樣想就這樣想吧。”
“唉，真隨便呀，”冬子笑著說：“我的救命恩人竟然是這麽隨便的人。”，接著，她露出一種與其說是平靜，不如用看破一切來形容會更貼切的眼神。“不過，如果被那種老頭怎麽樣，還不如死了比較好吧。”
“還在說啊，妳已經獲救了，別再去想啦。”
“可是，以後搞不好還會遇到同樣的事呢。”
冬子似乎發自內心地擔心著。
“妳不是有學合氣道？殺掉他就好了。”
“可是，我實戰很弱。”
“把緊張的心情換成力量吧，妳有看過村上龍的書嗎？”
“阪本龍一的話我就知道，”冬子認真回答。“哎呀，光想象就覺得渾身發冷。”她的眼神空洞，似乎是真的很害怕。“被那種一身肥油的老頭侵犯，光用想的就覺得好惡心。不如死了算了。”
被襲擊。
被侵犯。
我想起了佐奈。
佐奈也被一身肥油的老頭侵犯了。
如果佐奈事先知道這個將降臨在自己身上的災難，是不是也會像冬子一樣說“不如死了算了”。
“老頭還真不受歡迎啊。”我硬是用輕鬆的口吻回答。
“當然啦，”露出這是什麽蠢話般的表情。“對我們來說，那個年代的人就像蟑螂一樣呢。”
“哎呀呀。”
被形容的真難聽。
“因為色狼或變態大部份都是那個年代的人，他們會被這麽想也是沒辦法的。”
“也是啦。”
“不如死了算了。”
冬子視線往下看。
“如果不想死，就隻能努力了。”
“努力什麽？”
大大的眼睛望向我。
“我也不知道，”我下意識地移開視線。“那個，妳喜歡吃果凍糖嗎？”
“咦？幹嘛問這個？”
“不，沒什麽原因。”
“你具的很隨便耶……啊，”冬子不小心把冰弄掉在地上，藍色固體變成不規則的形狀，上麵乘著尖帽般的餅幹。“哎呀！浪費鬼會來。”說完，用鞋尖踩碎餅幹。
“冒失鬼。”
“嘿嘿嘿，”冬子不好意思地笑了。“真丟臉。”
突然意識到自己看著冬子竟然會想起佐奈，我突然愣了一下。
啊啊。
我怎麽這麽下流！令人作嘔！
“怎麽了？你表情怪怪的。”
“沒事……”
我把剩下的冰硬是塞進口中，從長椅站起來。
“咦？你要走啦？”冬子仰頭看著我。
“嗯，謝謝妳的冰。”我一邊吞噬掉口中的冰，想辦法說話。
“怎麽這樣，再多聊一會嘛，這也算是一種緣份呀。”冬子也跟著準備起身。
“妳去社團吧。”
“我今天要逃課。”
“這就是妳所謂的生存價值？”
“你說什麽？”
“那就先這樣吧……再見嘍。”
10
在那之後，我雖然有去跟蹤三九二亞紀子，卻沒什麽大收獲。現在時間是正午，穿著令人印象深刻的格紋裙製服，三九二亞紀子在結束社團活動後走出校門，我隻看到她那會被誤認為是國中生的身體上了黑色勞斯萊斯轎車。
我搭著和冬子相遇的電車回家，幸好回程電車裏，在我所見之處並未看到色狼。
回到公寓，我衝完澡，躺在床上。唉，真是的，今天的計劃全泡湯了。不過畢竟今天一天的時間換來了些許放鬆，也罷啦。
況且不管是今天、明天或是後天，小姐們的行動也不會產生變化吧，我不認為持續調查，情況就會好轉。更何況，上學根本就是種公式化的行為，隻要她們沒有喜歡的人，通學路程或時間也不會有所改變，要來硬的嗎？
改變方式進攻或許會比較好吧。可是……究竟有什麽方法？她們進去學校後，我就不能出手了，等到她們回家後更不會有機會。三九二亞紀子每逢一、三、五有鋼琴課，星期二上英語會語課，祁答院唯香則是二、四上插花課（大櫬給我的備忘錄上有記載，我自己也調查過了），然而這些行程都有轎車接送的家夥來打擾。
有三十秒的時間，我認真地想著，現在去考教師職照吧，不過馬上就放棄了，真是讓人笑不出來的蠢念頭。唉，這果然和神奇寶貝不一樣，所謂現實，真是很多痛苦的世界，所以大家才會想逃到空想世界吧。
算了，所謂美好的好主意，是會突然浮現的東西，愛迪生一定也是如此，就等著它降臨吧。
好……休息夠了。
我靜靜起身。
終於到了討人厭的時刻。
抓了鑰匙上車，途中繞到百貨公司買了兩手滿滿的食物及生理用品。在這段時間裏，不用說，我的心情就像鐵達尼號那樣下沈，但我很喜歡那種說出不用說的事情的精神。
到達醫院時早已過了七點，我把車子停在和上次一樣的地方，右手拿著手電簡，左手提著二袋購物袋（重得不得了）進入醫院。
來到206號房前。
從這裏看起來並沒有異樣。
我緊張地解開掛鎖。
不正常頻率的心跳。
受到壓迫的胸口。
冷汗直流。
發自內心想逃走。
發自內心想逃走。
發自內心想逃走。
然而，我還是打開了門。
室內一片幽暗。
充斥著鐵鏽味。
被封死的窗戶旁邊，有一個黑影。
“唷，”我將手電簡的光線打在那個人的胸口，為了掩飾喉嚨深處嚴重的顫動，我努力用開朗的聲音說：“說真的，放妳一個人在這裏，具是不好意思啊。”
“……是誰？”
與其說是害怕，那是隱含著懷疑及厭惡感的聲音。
“妳一定肚子餓了吧？畢竟妳從早上就什麽都沒吃，所以我買了calorie mate (注42 )和飯團。”我確定自己很饒舌。“啊，礦泉水是evian的，妳應該可以喝吧？”
“你是誰？”
“啊，對了對了，廁所……嗯，”我把百貨公司提袋放在地上，慌忙地翻找。“就用這個簡易廁所吧。呃，這麽暗妳看不到，啊，這是垃圾袋，這邊是可燃……”
“你是誰啊！”
“別大叫，”黑影發出的尖叫，反而讓我冷靜下來。“妳幼兒園時難道沒學過，把嘴巴的拉鍊拉上嗎？”
我拿出防災用蠟燭，用打火機點上火。昏暗的此線照亮整個宅內，光與嘿暗的分界模糊而舒適，我把蠟燭放在自己腳邊。
藤堂友美惠坐在鐵管椅上，大概是太久沒見光而感到刺眼，她瞇起眼睛，被手銬銬著的左手訴說著痛楚，沒有梳理的頭發雖然有幾分淩亂，強烈的眼神磁場卻沒有變化。
“喂……我還不清楚這是怎麽回事，”藤堂友美惠的聲音出乎意料的低沉，語調也很生硬。“你可不可以好好解釋一下？這個手銬是怎麽回事，我現在是處於什麽狀況。”
“qing kuang？啊，情況啊，情況情況。簡單地說，就是監禁。啊，不，”我急忙補充。“這是指若具有必要用這個說辭的話，不要盲目相信，嗯，就是那個，嗯，僅供參考。”啊啊，連我也完全搞不懂自己在說什麽了，冷靜冷靜。
“你說監禁……咦？我被綁架了？”
“沒這回事！”聲音大到連自己也嚇一跳，我慌張地揮著雙手。“不是那樣的，絕對不是。”
“可是監禁和綁架沒有多大的差別吧。”
“嗯，是沒錯啦……”
“總之，這是你幹的好事。”她的聲音隱含著敵意。
“嗯，是的。”
“原來如此，”藤堂友美惠目不轉睛地盯著我看，那張臉在燭光的陰影照映下，顯得非常恐怖。“那時襲擊我的就是你啊。”
“那時？啊啊……嗯，是啊，電擊器很厲害吧？”
“快把手銬解開啦，”藤堂友美惠瞪著我，然後搖動她的左手腕，發出手銬輿鐵欄杆碰觸的金屬聲響。這樣銬著血液不能流通，手腕會斷掉啦。”
“怎麽可能。”
“真是的，到底想幹什麽啊，”藤堂友美惠繼續瞪著我。“真惡心……”
“唉，妳先冷靜一下，妳一定是因為肚子餓，火氣才那麽大。”我不想再激怒藤堂友美惠，隻要她一責備，我的內心就受到很大的壓迫，那非常難忍受。“快，妳看，吃點calorie mate吧。”
我從盒子裏取出一片餅幹遞給藤堂友美惠，卻被藤堂友美惠用手拍掉拒絕。calorie mate掉在地上裂成兩半。
蠟燭的火因為從隙縫吹來的微風而晃動。
“真希望妳別那麽生氣。”
“遭遇這種事，任何人都一定會生氣吧-”藤堂友美惠發出剪刀般尖銳的聲調。“快點放開找！你這笨蛋，變態狂。”
“這樣說實在是……”
“沒錯吧，綁架監禁女生，你是罪犯啦。”
“嗯，這是犯罪沒錯。”
我就承認這點吧。
“看吧，犯罪的人最差勁了，你這肮髒的人渣。”
“嗯。”
確實是這樣。
“什麽？你還說“嗯?”藤常友美惠對我這麽簡單就承認感到吃驚，“真惡心的家夥。你別再靠近我，你到底是誰？啊，難道，你就是刺殺手傑克？”
“真沒禮貌。”
話說刺殺手傑克，那是這幾年來不斷震驚社會（當然，是造成小範圍的震驚）的大量殺人魔的名字。
“怎麽會沒禮貌？因為你是本尊？”
“真煩，”感覺真差，講得好像我是壞人似的。啊，在藤堂友美惠看來，我是壞人吧。“我和那種盲從的怪人不一樣。”
“在我看來都一樣。”
“那種事我當然知道。”
“喂，這裏是哪裏？”
“不知道。”
“你會放我回去嗎？”
“怎麽可能。”
“你的目的是什麽？”
明明被不認識的陌生人綁架，藤堂友美惠的態度也太大方了，她擁有強壯而堅固的精神嗎，再不然就是為了逃避恐懼而亂衝吧。
“嗯……目的？”我回問。
“就是，你想把我怎樣？”
“想怎樣？”
“是啊，”聲音中的緊張情緒高升，藤堂友美惠弓著背，象是在備戰狀態。“因為你是變態狂，不可能抓了人又輕易放人吧？沒錯吧？”
“喂，你在說什麽？”
我真的是一頭霧水。
“你想對我怎樣！”
“就叫妳別大叫了。”
真是的，女人這種生物，為什麽這麽喜歡發出惹人生氣的聲音，是什麽戰術嗎？
“你一定會侵犯我，”藤堂友美惠的眼睛像三角尺般上揚。“沒錯吧？你打算強暴我吧？哼，想做就做啊！沒錯，做啊。那就是你的目的吧？真是的，腦容量和昆蟲一樣小……”
藤堂友美惠的話到此結束，因為我踢了藤堂友美惠的腹部一腳。
“嗯。”
藤堂友美惠沒有真的嘔吐，不過似乎受到相當大的傷害，表情扭曲地壓著腹部。
“妳給我差不多一點！”所謂忍無可忍，就是指這種事吧。“誰要強暴妳啊！我又不是妳父親那種愛強奸的下三濫！別把我跟那種蛆蟲混為一談。”
“……好痛。”
藤堂友美惠壓住腹部，忍著疼痛。原本應是想整個人彎下身，礙於左手銬在欄杆上無法如願，而變成奇怪的姿勢。活該。
“當然啦，我剛剛踢了妳肚子。”
“幹嘛用踢的，”藤堂友美惠抬起頭，一臉痛苦的樣子。“你這暴力男。”
“還是那麽多話。”
“喂，你剮才說的話是什麽意思？”藤堂友美惠表情扭曲地質問我。
“剛才說的話？”
“你說我父親是愛強奸
的下三濫，那是什麽意思？”
藤堂友美惠的眼神閃爍不定。
“就是字麵上的意思，妳爸強奸了我妹。”
“強奸？”
隻有一瞬間，藤堂友美惠的唇顫抖了一下。
“沒錯。”
“你妹妹？”
“沒錯。”
“……是喔，所以你才抓了我？”
“咦，啊，喂！等一下，”我慌了。“妳為什麽那麽輕易就承認了？妳聽好，我說妳父親是強暴犯喔。”我很驚訝。“懂嗎？”
藤堂友美惠沒有回話。
“妳早就知道自己的父親是強暴犯了吧。”
“……我並不知道，”藤堂友美惠從我身上移開視線，咬著唇。“我隻是發現我爸和那些像同伴般的人在做可疑的事，沒想到竟然是強暴。喂，喂，那是真的嗎？”
“真的，”我咬牙切齒地回答。 三一對一的強暴了我妹。”
“你怎麽知道這件事？”藤堂友美惠驚訝地看著我。
“有人告密，多虧那個人，我什麽都知道。”
“你那個被強暴的妹妹，幾歲？”
“十五歲。”
“好過份……”
“妳還真敢說啊。”
“囉嗦，”她恢複尖銳的口吻。“又不是我做的，不是嗎？”
“妳想說那跟自己沒關係，不關妳的事？”
“我又沒這麽說……”
“拿去，”我把百貨公司提袋拿到藤堂友美惠麵前。“裏麵有飲料、食物和生理用品，妳就靠這些東西活下去吧。”
“等、等一下啦！我話還沒講完。”
藤堂友美惠反覆扯了手銬好幾回，發出喀鏘喀鏘的雜音。
“我沒什麽話好說。”
“等一下！”
“妳很任性耶，”我懷著恨意地露出苦笑。“啊，對了。等那根蠟燭燒完，直到天亮前，都要跟光線說再見喲。”
“什麽？別開玩笑了，至少也要給我蠟燭。”
“不行，妳搞不好會縱火。”
我想排除掉所有令人擔心的種子。
“我怎麽會做那種蠢事，不要啦，”藤堂友美惠第一次露出害怕的神情，難不成想說
她比我還怕黑夜。“拜托，那個……”
我離開了房間。
完全沒有心軟。
11
自第一次以來的三個月後，出現了第二次的連結。
明日美正在洗澡，她浸泡在溫熱的水中，看著從以前就一直住在這間浴室裏的鴨子玩貝，呈弧形在浴缸上遊泳的樣子，視野又是在毫無預警的情況下逐漸消失。明日美急著想從浴缸出來叫在客廳休息的家人，在她上半身剛離開熱水的那一刻，視野便完全消失了。
三個月前體驗過的白色世界再度來訪。
那個肉體及感覺都不存在的空間。
隻有……隻有白色，
隻主張完全的白色。
隔一會兒，和上一次一樣，透過某人看到的景色（除此之外應該還能舉出幾個不同說法，然而當時的明日美直覺到就是這個）逐漸擴大。
這回是在某個巷子裏。因為沒有裝設路燈，非常地暗，可以說完全看不出周圍的情況，好像漆黑的森林。
發現前方有東西在動。
那是，人……是女人。
隻看到背影，再加上距離遙遠，以及黑暗的影響，看不出她的服裝、發型以及年齡，不過可以確定那是女的。
啊，她思索著。
她擔心他（從這一刻起，明日美便給了連結的這個人物“他”這個稱謂）是不是要對前麵的女人，做出不應該做的行為（不想想起殺人這個單字）。
她想起上次連結的事。
想忘也忘不了，他在象是工地的地方，打算用刀子砍向少女。那種景象，明日美已經化電影裏看過無數次了，然而那個影像卻具有電影裏感受不到的緊迫感及逼真感。
不想再目擊那種景象，不想再看第二次了。而且，上次的連結是停在殺害前也就算了，這次又不見得會如此。試著閉上眼睛，但視野的主人畢竟是他，這是無謂的掙紮。
明日美那夾在放棄與抵抗間的混亂思緒，隻有一瞬間停了下來。
走在前麵的女孩，轉向這裏……也就是他的方向，停下了腳步。
然而他沒有特別焦急，仍然用同樣的速度接近少女。明日美很想大叫“快點逃啊，妳會被殺喔，快點快點。”，可是嘴巴的權利也屬於他。
接著，少女做出了出乎預料的行動。
別說逃亡了，甚至還朝他的方向靠近。
一臉笑容。
彷彿等待著神伸出手來解救的迷途羔羊。
明日美因焦急及恐懼而混亂的思緒，變得更加混亂。為什麽？難道他們認識嗎？
少女的笑臉愈來愈接近。
他動了右手腕。
刀子，和上一次一樣。
毫無特色的那把刀。
刀子用力朝下一揮。
在黑暗中也閃閃發亮的刀子，刺進了少女的頸部。
深深地。
然後影像被切斷了。
視野恢複。
浴室。
鴨子玩具。
12
能在車內使用手機，也是自排車的優點之一
“喂，有事嗎？哥。”我以生硬的語調問著。
“你這是生氣的表現嗎？”哥小聲地笑著。“公彥，你的演技還是那麽差，還是你覺
得讓第三者理解自己的情感很棘手？”
“有什麽事。”
“想問你的感想。”
“什麽？”
“你是在試探我嗎？當然是和你擄來的女孩邂逅的感想。”
啊……這下確定了。
哥這番話並非胡扯。雖然不知道哥使用的手法，他完全掌握了我的行動，至少，他知道幽靈醫院裏的事。
“你幾時變成預言家了？你怎麽會知道的。”
“我不是什麽預言家，那是稜子才有的能力。”
“可是，哥明明……”
“這不是。”
“不是？”
“這不是預言，”手機傅來的哥的聲音，在腦中莫名地回響著，仿彿聲音是從自己腦中發出來一般。“嗯，硬要說的話，就是偷窺吧。”
“和我想象的差真遠，”我因為嫌麻煩所以幹脆老實回答。“事後的感覺很不好，不應該是這樣的。”
“你沒有和藤堂友美惠說到有意義的話是嗎。”
“是啊，”連名字都知道嗎！我嚇了一跳。“倒是說了一堆沒有意義的話。”我一邊回答，將方向盤打向右邊。“不過，以第一次做來看，算是表現不錯。”
“喔——然後，你希望今後怎麽發展下去？”
“什麽如何，我沒去想過。”
“喂，公彥，”如同流水一般的聲音。“你是為了什麽而綁架呢？”
“……為了什麽？”
為了什麽？
“對，我想知道你綁架的目的。綁架後，你想做什麽？你期望什麽？在你的本性中，必須達成的目標是什麽？”
“那個，目的當然是報仇。”我急忙澄清。
“那樣的話，直接去找侵犯佐奈的男人們就好了，”哥立刻反駁道：“我認為沒必要去綁架他們的女兒或是孫女。”
“可是，很難接近那些家夥。都是些名人或是財團董事長……”
“這不能構成理由喔。”
“……呃。”
咦？
怎麽了？
我為何要煩惱？
“我沒資格去評斷別人的價值觀，所以盡量不作太深入的發言。”卑鄙的哥，說出卑鄙的前言。“在我看來，你的行為有點太主觀。”
“在哥的價值觀中，我錯了嗎？”
“用單純的二元論思考事情的對或是錯，是愚蠢的證明喔，”哥壓低聲音，像個有能力的老師般提醒我。“這個世界，並不是光分為假麵騎士及修卡（注43）就能成立的吧？”
“你想用歪理閃避？”
“這種差勁的挑撥，是沒辦法激怒我的。”
“真抱歉啊。”
我皺著眉頭，踩下油門猛烈加速。如果有人這樣就能得到幸福，我還真想會會對方。
“公彥，你有參加佐奈的葬禮嗎？”哥的語氣雖然聽起來象是若無其事，然而語言這東西，是無法像聖誕樹的裝飾品一樣的。
“沒有，我沒辦法出席。”
“為什麽沒辦法出席？”
“……因為，那個……”
“說的也是，你有過缺席愈奈葬禮的前科。”
“不是那樣的，”我辯解道：“隻是，就算去確認佐奈死亡的事實，也沒什麽意義吧。”
“我不這麽覺得呢。被留下來的人如果疏於去『理解死亡』，將來有可能會嚐到苦頭。”
“喔，是嗎。”
我以為這是隨口問問的話題，所以並沒有太認奠在回答。
“因為你沒有參加葬禮，一定被佐奈討厭了喔。”
“或許吧……”
我調整了一下手上的手機。
哥突然大吼一聲。
“我最討厭哥了！我討厭這個大海裏的所有人。”
因為哥突然的吼叫，我一驚，將油門踩地更重，差點撞到對向來車，我急忙轉動方向盤，發出摩擦聲，真是千鈞一發。“混蛋，不用突然大叫吧！”我也吼了起來。“我剛真的差點死掉耶。而且你說什麽大海？”
“當然是布普兒的台詞（注44)。公彥，你沒聽過沙林傑嗎？”
“你說沒聽過誰？”
“沙林傑啦，”哥重覆道。“真是的，到你這年紀還沒讀過沙林傑的作品，真是可悲啊。反正你隻看些沒水平的東西吧？公彥，你要知道小說這東西啊，是會讓心跳……”
我掛斷電話。
連荷馬、卡夫卡、查理斯蘭姆、森鷗外（注45）都沒認真看過的哥，沒有權利高談什麽小說的水平如何。明明沒看過，別單憑想象或感覺來高談闊論，這並不是針對誰在指責，不，我在說謊。
車子漸漸駛近公寓。
有點想睡覺了。
畢竟明天也要早起，早點睡吧。
我考慮著該如何處置擄獲的少女。
我思索著該如何對待擄獲的少女。
13
被殺了。
冬子被殺了。
早上起床漫不經心地打開電視。小林冬子，熟悉的長相，熟悉的名字。
冬子是羽毛球部的學妹，和明日美從高中就認識了。她是屬於那種個性跟一般人略為不同，卻不會難以親近的人，再加上她非常有個人魅力，讓明日美很難得會去主動接近一個人。
“冬子，妳有什麽嗜好嗎？”
“有啊，空手道和蛇拳。”
“she quang？”
“那妳知道醉拳嗎？”
“唔，成龍的電影？”
“因為我還未成年，不能打醉拳。”
“……喔。”
“我來猜猜看學姊的嗜好吧？”
“咦？嗯……”
“嘿嘿嘿，我說不出口。”
雖然無法判斷這是有什麽涵義的話，然而確實是從這次開始和冬子逐漸變熟的，不但社團活動時常常聊天，兩個人也會一起去買東西。當明日美要畢業時，冬子還貼心地謊稱：“我也要唸同一所大學”。這樣的冬子、回憶、記憶。
這些全都被破壞了。
被他破壞了。
明日美的心中，湧起了一股恨意。
這就是她對他第一次產生的情感。
以往隻是個害怕的對象的他。
單單隻是感受到他的氣息就會全身發抖。
可怕的怪物，可怕的怪物。
可是，這些都隻到今天為止。
已經不該是害怕的時候了。
……對抗吧。
下定決心。
這是為了脫離他，同時也是為了幫冬子複仇。
挺冠冕堂皇的名義嘛！明日美心中的某部份在自嘲著。
明日美輕快地站起來，從桌子的抽屜裏拿出他昨天的來信，之前因為太害怕而一直不敢開封。用有著小熊形狀刀柄的拆信刀打開，第一次出現信封裏還附帶一張立可拍照片。
“認識的人被殺覺得難過嗎？”
別說理所當然的話。
明日美把信撕碎。
接著取出放在一起的照片。
上麵映著與之前的被害者死法相同，頸部上刺著刀子的冬子屍體。
原本雪白的水手服染成了紅色，膚色發黑，裙子下露出的大腿，令人厭惡地性感。
明日怒視著照片，這樣已經算冷靜了。不過，這是當然的啦，照片裏拍到的這個物體已經和玩具娃娃沒兩樣了，應該傷心的地方不是這個，隻有電視連續劇裏的人，才會看到這種東西而發狂。
即使了解這個道理，還是會忍不住流下眼淚。明日美將那張映著會是冬子的照片放在桌上後，便用手壓著眼角：心中想著不會有比這個更沒有道理的事了。她一邊擦幹眼淚，然後在自己的精神感到害怕前，奮力起身。拚命想著哭也沒用，妳不是要打敗冬子的敵人嗎，別再哭了。
思考。
沒錯，不思考不行。
仔細想想……該如何和他接觸。
為了厘清盤旋在腦中的思緒，明日美從抽屜取出她想盡辦法收集到，記載著有關“刺殺手傑克事件”報導的剪貼薄。
這些就是到今天為止，在已確定範圍內的全部情報——事件的開端是在一九九九年九月九日，那一天，住在北海道小檸市的長穀川有樹子（當時十七歲）於下午十一點，在自家附近的公園裏被人用刀子刺入頸部加以殺害。她的母親因為擔心說要去玩遲遲沒有回家的她，在附近尋找而成為第一位目擊者。死亡推定時間為六日下午一點到下午四點間，身上的物品及衣服並無異樣，長穀川樹子並非在公園被殺，而是先在別的地方遭到殺害後，再棄置於此。由於被當成凶器的刀子，是在全國量販店就有販售的刀子，無法鎖定特定人犯，當然凶刀上也檢驗不出指紋。
十月十八日，第二位犧牲者也是出現在北海道，犧牲者的名字是荒井裕子（當時十五歲）。同樣以頭部上刺著刀子的模樣放置在流經市內的河川的堤防上，被散步經過的老人發現。最後一次看到她是前一天的下午四點四十分，她的朋友曾看到荒井裕子走向自家附近的補習班，結果她沒有到補習班，之後便沒有消息。死亡推定時間是下午六點到下午九點半間，身上的物品沒有異樣，也沒有被施暴的痕跡，凶刀與刺殺長穀川有樹子的刀子一樣。
二〇〇〇年一月二十四日開春，這次的舞台搬到了本州。住在神奈川縣座間市的上班族齋藤枝裏（當時十九歲）在公司附近的小學操場上，被刀子刺入頸部加以殺害，當天上午十點三十分，幾名學生下課在操場上遊玩時發現她的屍體。最後的目擊證詞是，齋藤枝裏的上司二十三日下午五點十分看到她下班，死亡推定時間是晚上九點左右
“喂，公彥。”
“哇啊！”在理應無人的房間裏，突然背後有人呼喚自己的名字，肯定誰都會嚇破
瞻。特別是當我為了拿電擊器而跑回家一趟，在窄小的房間裏神遊胗自己的思緒當中
時，就更不用說了。
“……明日美？咦，妳怎麽在我家？啊，在玩私闖民宅的遊戲嗎？”
“我是光明正大走進來的，也按過門鈴了。”
“咦，真的嗎？我沒注意到。不，真的沒有。”
“公彥一向都是這樣，隻要一陷入沈思，就看不到周圍的事呢。”
“是嗎？”
“終於找到你了……”明日美神情中露出些許不安，肩膀也微微垂著。“喂，你之前去哪裏了？也不接電話。”
“啊，是啊，嗯。”
“也沒來學校。就算是暑假，也還有社團活動啊。”
“啊，學校。”我完全忘了。
“你去哪裏了？車子不在就是出遠門囉？”
當然是不能對她說實話，我決定以沈默回應。明日美盯著我的嘴好一會兒，判斷不能期待得到什麽消息之後，便在我的床上坐下。
“嗯，”明日美低著頭。“你不想說也沒關係，不過……”
“不過什麽？”
“別做出讓人擔心的事。”
“又想當管家婆？”
我故意裝出苦笑。
“因為公彥在愈奈死的時候……。”
“那時候是我太幼稚了，”我試著用輕鬆的語氣回答，.“妳看，完全沒問題，我沒做什麽奇怪的事啦。”這或許是謊言。“隻不過是傷心之旅。”
“……佐奈的？”
“是啊。”
“是喔。”
“是啊。”
“喂。”
“什麽事？”
“你為什麽沒有出席佐奈的葬禮？”
喂喂，這家夥說話跟佐奈真像啊。
“不為什麽。”
“是佐奈的葬禮耶。”
“佐奈的葬禮就要出席，大姊的就不用出席嗎？”
“怎麽會。”
“抱歉，現在我頭腦怪怪的。”
我坦率地道歉。剛剛講出那些話的我實在是太差勁了。
“沒關係啦，我不介意，”明日美抬起頭。看見她帶著微笑的臉，讓我感到有點害怕，“那你明天起會來學校嗎？”
“不，我要休息一陣子，有點事情要辦。”
“繼續傷心之旅？”
“嗯，差不多是那樣啦。不過，再過一段時間一定會回學校。”
“喔……”
“……是啊，”不順暢的對話，東拚西湊的文句，令我心底感到厭煩，哪有這種閑工夫“喂，明日美。”
“怎麽了？”
“不好意思，可以讓我一個人靜一靜嗎。”
聽我這麽說完之後，明日美便從床上起身。
“說的也是……我吵到你了，對不起，”然後輕輕地點頭。“思，那我先走了。”
明日美踩著酒醉的佛朗明哥舞步離開房間……響起關門的聲音。
該出發了。
2
經過了九天來的調查，我了解到一件事。
三九二亞紀子及祁答院唯香，要想接近這兩個人，是非常困難的。她們上學是以轎車接送，回家後就不再外出，偶爾出門也隻是去補習班上課。三九二亞紀子及祁答院唯香這兩個人，完全不打算和外界接觸，是完美的幹金小姐。所謂的千金小姐都是這樣的嗎，也太典型了吧！不過沒辦法，對我來說這就是現實。總之，想跟這些幹金小姐們接觸似乎是困難重重，必須想些好方法才行。
藤堂友美惠一個人住在公寓，接近起來比較輕鬆，雖然距離有點遠，就先從她下手好了。
計劃（因為是緊急擬定，有很多不周密的地方）已經完成了，我就是為了展開行動
才回家拿電擊器的。話說為何我會有電擊器這種危險的東西，那是姊在我十五歲生日時送的。（為了避免誹謗，我先澄清一下，當時的姊遠比現在還糟糕。）
我邊打哈欠邊伸懶腰，這是慢性疲勞。這九天來，除了一天數小時的淺眠時間之外，我都在跟蹤某人。我覺得自己還奐努力，俗話不是說隻要努力，沒有達不到的夢想嗎，雖然說沒什麽關連就是了。
我將號稱具備一億伏特電流手掌大小的電擊器收進口袋，告別公寓的大門後，開著輪胎磨損的汽車準備出發。
藤堂友美惠住的高級公寓“麻田家”位於劄幌市手稻區。到手稻區雖然有一段距離，抵達目的地時，正好下午六點。還有點早到呢！這就是急躁的證據，冷靜下來呀。
在高級公寓外圍的土地跟“平安京外星人（注31）”一樣複雜，但是經過實地勘察後，這個問題已經順利解決了。我把車子停在“麻田家”對麵的公園前，對當地居民而言，似乎把這裏當成停車場使用，欄杆周圍經常停滿了車，因此不會被當成是可疑車輛。不過，萬一我自己被當成可疑份子就玩完了。雖然這種地區的人潮不多，然為了慎重起見，我決定站離“麻田家”遠一點，一邊望著逐漸變暗的天空。
但是實在太熱了，才站不到五分鍾就覺得口幹舌燥，打算去附近wson便利商店……慢著慢著，便利商店有裝監視器，雖然不是被監視器拍到就會怎樣，還是小心為妙，我終究還是打消了念頭，放棄便利商店，改找自動販賣機買了瓶寶礦力。藍色罐裝的寶礦力掉進出口，發出鏗鏗的撞擊聲。
我邊暍飲料邊在附近散步消磨時間。走在若不是佐奈發生那種事，恐怕永遠不會踏入的地區。右手邊有間冷清的美容院，彎過那個街角，有隻長得像duskin拖把的狗，模仿史努比睡在狗屋上，從那裏爬上斜坡的地方，有間隻擺放電風扇而感覺很顯眼的電氣行。
有種這是自己家附近的錯覺，我對“麻田家”半徑五百公尺內的地區有了某台程度
的印象。這麽做沒有意義，隻是基於……小心為妙，人就是這樣反覆做著無意義的行
為，從“某樣東西”獲得赦免，就我來說，它不過是模仿史努比的狗罷了。
我突然想起以前的事，有一次我和佐奈在公園遊玩時，一隻受傷的野狗拖著腿朝我們走過來，牠的前腿朝不正常的方向彎曲，眼睛、鼻子、嘴巴流出血來，呼吸異常地快速，我猜大概是被汽車撞到的吧。還記得當時年紀還小的我，一邊搖著蕩秋千一邊心想：“這隻狗活不久了。”
或許是因為讀過大姊在看的森鷗外（注32）那種高格調的書，我突然想讓那條狗安樂死。我覺得那是比起同情或是想讓牠輕鬆這類的無聊想法，更有幫助的作法，這就是小孩子厲害的地方。
我尋找大小足以打破狗狗頭顱的石頭，佐奈察覺到我的意圖之後阻止了我，她說“不可以殺牠，沒有人有權利這麽做”之類的話。我問她那該怎麽辦，佐奈突然抱起渾身是血的髒狗。我嚇了一大跳，不知該如何是好。
佐奈抱著快死掉的狗，走進公園的廁所後麵，把牠安置在那裏。她身上那件一萬兩幹元的襯衫沾染著鮮血，我問她這麽做有什麽意義，佐奈以略帶低沉的聲音回答：“牠一定不想被別人看到屍體，所以我把牠藏在這裏。”
原來如此，躺在地上的狗，確實帶著精悍而高傲的神情。
之後，佐奈哭了一會兒。
那時流下的淚，對佐奈而言，或許就是一種赦免吧。
我望著天空，想起佐奈的聲音，時間已經是下午七點多，我把空罐踏扁，差不多該行動了。
我跑回公園。戶外筒未完全籠罩在漆黑中，這是我最不放心的一點，不過多少要冒點險也是沒辦法的事，畢竟橫過公園的這條筆直道路，是我與藤堂友美惠唯一的接觸點。若要詭冒險，此時已經在冒險了，當然，若花心思尋找的話，應該也可以找到幾種不同的接近方式，不經意相遇的可能性也未必是零。可是，我希望能早一點進行計劃，希望早點讓佐奈高興，早點讓我自己感到滿足。
我環顧四周，幸好沒人（至少在可能被直接監視的位置）。我躲在公園破舊遊樂設施的一角，這個地方三百六十度每個角度都是死角（當然，這也是事先確認過的）。我彎下身，向神做了形式上的禱告，還不忘形式上的深呼吸。浪費三十秒做這種形式上的動作後，我開始觀察七、八公尺前的路麵。
麻煩的是，藤堂友美惠是由男人接送上下學。說是男人，我完全看不出這個男人是男朋友、友人還是司機男（用詞真落伍），不過就算看出端倪也沒有意義，畢竟讓我感到棘手的是男人的存在，那個男人會把藤堂友美惠從學校送到“麻田家”前麵的這條路，之所以說唯一能和藤堂友美惠接觸的地點隻有這裏的原因就在此，隻要能突破這個障礙就沒問題了。
好了，別想那麽多了。
接下來隻剩下等待。
等待七點二十分傳來的celsior的引擎聲。
今天是在七點二十八分時聽到，如同大象呼吸般的引擎聲。
低沉的引擎聲，不久變成更低沉的空轉聲。
炫藍色celsior緩緩駛來。
在“麻田家”人口前停車。
副駕駛座的車門打開了。
從門裏伸出修長的腿。
確認周遭。沒問題，沒有人。
確認呼吸。沒問題，沒忘記要呼吸。
我更專注地凝視著，出現在黑暗世界裏的一點。
修長的腿完全從車裏伸出來了。
黑色襯衫搭配圖案像高級地毯的長裙。
淺褐色的中長發。
善於表達的銳利雙眸。
那是藤堂友美惠。
藤堂友美惠和駕駛座的男人說了幾句話。雖然不知道他們說了什麽，對現在的我而言，說什麽都好，就算是求婚也無所謂。
交談結束後，celsior揚長而去，留下了藤堂友美惠。
隻有藤堂友美惠……留下。
我必須做出決定。
不，決定這東西，老早就確認過了。
沒有猶豫。
沒有緊張。
隻剩下行動。
仿彿自以為是機器還是什麽的鸛鳥一樣，
隻剩下行動。
拿出電擊器。
藤堂友美惠背對著我。
某人命令我“去吧”。
那個某人，當然就是我自己。
我從隱身的地方衝出去。
伸出拿著電擊器的手，
往藤堂友美惠的背部一擊。
發出啪嗞的聲響。
這個聲音揭開，也結束了一切。
3
“別以為離開家裏就可以安心了喲。”
常見的明體字，絕望侵入明日美的世界。腦袋裏一片混沌，連自己所在位置，也陷入危險中。
“別以為離開家裏就可以安心了喲。”
不說也知道，早就知道那個“他”不可能放任明日美逃亡。因為他就象是圍繞地球的衛星般聰明、狡猾又殘忍，到哪裏都會追亡來，個性比傑拉德（注33）還壞。
“別以為離開家裏就可以安心了喲。”
怎麽辦呢，明日美一邊用顫抖的手撕碎紙和信封，一邊反覆拚命思考該怎麽辦。明日美現在是離開父母親一個人在外居住，他很可能會直接找上門，這下百分之百可以確定再怎麽逃也沒用。父母親是中等家庭，自己還隻是個大學生，不可能請得起保鏢，也沒有能保護自己的男生……就算想尋求公權力的協助，警察根本無法依靠，一定會說不是現行犯無法逮捕之類的蠢話。
有那麽一瞬間，腦海中浮現出公彥的臉，可是一想到他妹妹才剛自殺便打消了念頭。今天見到好幾天沒碰到麵的公彥，他似乎是崩潰了。這是我自己的問題，不但不能拜托他，說起來根本就不該把他卷進來，我至少還有這個自覺。
沒有人能給予保護，自己的身體由自己保護……嗎？明日美擦掉臉上的汗水，拉上窗簾遮住窗戶。遲來的顫抖，牙齒根部無法咬合，明明不是生理期，卻開始偏頭痛。當然也沒有餘力去憤慨，難得的星期五夜晚不就浪費掉了……
預期中的快速發展，讓明日美打心底感到焦急。
“別以為離開家裏就可以安心了喲。”
才沒有安心。
隻是采取逃避。
然而，那也很快被破壞掉。
粉碎了。
明日美確認一下日曆，今天是八月十七日。距離上次和他視線交錯不過幾個禮拜。他究竟是如何調查到明日美的住所，難道……他也能連結彼此的視覺？不，不可能。證據是沒有一封信有講到連結的事，當然，也有可能是有蓄意隱瞞……
明日美衝進浴室，脫下衣服，客觀地看著這比平均還小的胸部迅速地上下起伏。這也會被他看到嗎？不，怎麽可能。
因為我，
……沒有殺人。
明日美衝了澡。
沒發生什麽事。
隻是顫抖地更厲害了。
4
這個時候，真慶幸有鬼屋這種地方。從我在千歲的公寓數十分鍾車程之處有座名為支笏湖，感覺陰森森的湖（以前好像是叫死骨湖，我是說真的）。我現在正朝著隱藏在那座湖附近，通稱為“幽靈醫院”的地方去。那裏是傳說有幽靈出沒，現在已沒有使用的醫院。
我打算把那裏當作獵捕的場所。
一般會來這類靈異地點的人，多半是想以視覺確認彼此愛意的情侶、沒有女友的頹廢團體、以及想尋求一些刺激或是隻想誇耀自己膽量，無所事事的不良少年們。然而這間醫院似乎真的有什麽東西“出現了”，所以那些家夥近幾年便不再來了，真是的……多麽愚蠢的傳言啊。
佐奈也是無條件地懼怕幽靈，不管是傑森、佛萊迪（注34）或阿岩（注35），最後甚至
連小精靈（注36）都怕。更誇張的是，我知道她自從看了姊租回來的“大法師”後，一直
暗地裏在祈禱。
在紅燈前停住車子，因為是停在陡峭的斜坡上，非常討厭不平穩場所的我感覺有點反胃。旁邊副駕駛座上的藤堂友美惠仍在睡覺，睡得很熟。為了以防萬一，我用手銬銬住她的雙手，不過似乎沒有那個必要。
號誌轉換成綠燈，我踩下油門，駕駛著自排車真的很輕鬆，我無法理解開手排車的家夥的想法。真是的，幹嘛這麽喜歡被拘束住啊，那樣有什麽意義。
繼續開著車子，穿出連續彎道的湖邊道路之後，在能見度更為模糊的地方，就是目的地的幽靈醫院。
醫院周圍隻有廣闊深邃的森林，沒有其它東西。可是，即使是這麽荒涼的地方也難保不會被人看到，隨時隨地都必須保持高度警覺。我駛過醫院側麵，在森林前方停車，從國道那裏應該無法目擊這個角度。
熄掉引擎。
關掉車燈，黑暗突然迅速湧現包圍四周。
從車內仰望天空，徒有色彩卻毫無光澤的月亮緊貼在夜空中。原來如此，感覺真不好。我抓起後座的包包走出車外，打開副駕駛座的門，將藤堂友美惠背在背上，幸好比想象中還輕。
我一邊小心翼翼地用警戒的目光環視四周，盡快走向醫院的外側大門。撇開破裂的窗戶不談，其它通路都被我小心地用鑰匙或鐵絲封鎖住了，能自由進出的地方就隻有那裏。途中，雖然發生被小石頭絆到這種可愛又愚蠢的意外，但在沒有被任何人看到的情況下，到達了外側大門。
這間醫院是棟七層樓高的一般建築，毫無任何特色的如同一般廢墟，若是屏除先入為主的觀念，隻不過是間荒廢的醫院而已。光憑氣氛來說，半夜的迪斯尼樂園還比這裏可怕三十倍（一方麵也是因為不良少年在牆壁上到處畫了粗糙的米奇圖案，使靈異場所特有的氣氛消失了的關係）。話說回來，這裏為什麽沒有被拆除呢，莫非這也和手排車一樣，有什麽意義嗎……啊，是做為觀光用途嗎，若是這樣我就能理解了，嗯。
我背著藤堂友美惠，邊做著無意義的思考，邊往醫院裏麵走去。
深夜的醫院內部飄散著陰森的氣氛，連我也覺得不舒服。不過，最讓人難以忍受的其實是黑暗。我想起白天到這裏時，走廊上到處散落著碎玻璃，現在隻有自備的手電筒，必須要小心腳步。
二樓是一般病房，破壞程度雖然比一樓大廳小，不過鋪了油布的地板已經被拆掉，一點也感受不到醫院特有的過度清潔感。我加快腳步朝目標的206號房前進。透過破裂的窗戶能看到月亮，月亮永遠都是個偷窺狂，性別八成是男的吧。
到達206號房，這是間能容納七、八人的大病房。我將手電簡照向室內，在房門的對角處，有一扇用木板封住的窗戶，其它隻有八張彈簧外露的床、凹陷的置物櫃、熒幕出現裂痕的電視、三張椅套破掉的鐵管椅，顏色灰暗的牆壁和地板感覺很不幹淨，散落在地上的紙鶴及著色畫則栩栩如生。
這間206號房的形狀比起其它病房並沒有特別之處，我之所以選這間房間，是因為206號房的窗戶外，不知道為什麽被人釘上了三夾板。
我將藤堂友美惠放到地上，從手中的包包取出防災用蠟燭。這可不是為了像黑井美紗（注37）那樣使出黑魔法，隻是為了照明用而已。我用打火機點燃蠟燭，室內映照著不同於日光燈的淡光，我心想不使用戶外活動用的提燈這點真是懷舊啊，stand by me
我從藤堂友美惠身上找出手機，用力向地板上敲壞，接著解開她右手的手銬，把它銬在窗戶欄杆上（這扇窗戶上有裝鐵窗，大概是精神病院吧）。不過，由於這種姿勢會很難受，我拉近放在附近的鐵椅，讓她坐在上麵。喂喂，我還真溫柔啊。
然後，作業結束後，我以不自然的模樣注視著坐在椅子上的藤堂友美惠。
活該。
活該。
完全不去思考自己在做什麽、現在的想法或精神狀態諸如此類的麻煩事。若是思考就能解決的事，可以不用去理會，若是不可能解決的事，再怎麽嚐試也沒用對吧。像這樣極力減少選擇性，不背負多餘煩惱，就是（精神上）長生的秘訣。
柔和的燭光照著藤堂友美惠的臉龐，徽張的小嘴讓人莫名火大，突如其來的憤怒……具是的，人的思考回路還具隨性啊，突然哭泣、大笑、生氣、抓狂……
這時，手機響了。傳來“太陽與戰栗二部曲”嗶嚕嗶嚕嗶嚕的聲音。真是的，電話對麵這家夥的神經為什麽這麽大條。
液晶熒幕上顯示次男的名字，創士。我的心往下一沉。
“喂。”
“唷，公彥，起來啦。有聽到我的聲音嗎？”
爽朗卻喋喋不休的口吻，上個月已經滿二十二歲的次男，依然還沒有變聲的跡象。這個聲音一直是這樣，以後大概也不會變吧。
“啊啊，聽到了。”
“好久不見，差不多有四個月了吧。不過，還好你還醒著，就象是主張早睡早起的柳
澤（注38）……”
“哥，不好意思請你先停一下。”我有些不耐煩了。“我現在正忙著呢。”
“你那邊的聲音有回音，在哪裏呀？”
“和幽靈玩耍中。”
“具暗示性的台詞啊。”
“什麽？”
“不過在這種時候還接電話，你真是個規矩的家夥啊。”
“哥，”我為了結束前半部無意義的對話，趕緊使出最後一招。“佐奈死了，你知道這件事嗎？”
哥的生活沒有收音機、報紙、電視、計算機，對外界信息毫不在意，在所有親戚當中，隻有我和那緒美知道他的電話號碼，我不認為這樣的他會知道這件事。
沒有回答，似乎是真的不知道。
“哥，你有聽到嗎？”我確認著。
“嗯嗯，有聽到，”哥以沉靜的口吻回答。“那是真的嗎？”
“當然啊！”我大叫一聲，瞥了旁邊的藤堂友美惠一眼，危險危險。刁坦種事怎麽可能開玩笑啊。”
“自殺嗎？”
果然哥馬上就畫起死亡等於自殺的圖表，無法否認他也深受長女的影響吧。
“可惜不是，”我喃喃地回答。“是被殺的。”
“被殺？”
“是啊。”
“喔，還真坦白啊，”竟然說出讓人厭惡的台詞。“是你殺的嗎？”
“你說什麽！”
我的眼中八成布滿血絲。
“不可以大叫唷，這樣會吵醒你身旁的女孩。”
……咦？
背後湧起了一股寒意，這是什麽意思。
“我沒有抓殺害佐奈的凶手，”我重新調整情緒，繼續老實地說，.“然後啊，哥，老實說，佐奈其實是被強奸的。”
“強奸？”
“是啊，被三個混帳東西。”說出口的瞬間，我再次感覺到複仇之火在我體內燃燒的痛楚，耳朵裏的血管脈搏正跳動著，哆哆哆哆。
“哎呀，你怎麽知道佐奈被三個男人強奸？難道是警察說的？”哥追問著。“啊，我知道了。你就是其中一人……”
“你能不能不要亂講話；我是認真的，”有學習能力的我，用理性忍下第三次怒吼。“這件事全家隻有我知道，老實說是有些原因啦。有點像接到密告，所以我才知道侵犯佐奈的家夥們的真麵目。”
“喔——”
“……呃，不對吧，”我顯得有點驚慌失措。“喂。”
“嗯？”
“不對吧，哥，不應該是這樣吧。我說佐奈被強奸了耶，那是非常痛心的事吧？所以你別隻是『咦——』啊。”
“我沒說『咦——”。”
“你剛才明明這麽說啦。”
“我是說『喔——』。”
“都一樣吧，”太陽穴的青筋發疼。“總之啊，哥你不會覺得難過嗎？”
“難過？”哥語帶疑惑……應該說是訝異，然後說出“公彥你還挺純情的。”這種話中有話的台詞。“我當然知道難過這種情感，並不打算否定它。不過啊，我覺得因為難過而去報複別人是不對的。”
“……”
胡說八道胡說八道胡說八道。
“公彥，你要是覺得難過，就應該一個人默默承受難過，刻意去找別人麻煩，或是怪罪別人都是非常愚蠢的。你要傷心是你的自由，別把別人卷進去，那不是對方的罪過，公彥……是你的罪過。”
胡說八道胡說八道胡說八道。
“喂，別假裝你聽不懂。”
“什麽……”
“還裝啊。”
“裝？”
我全身發抖。
“那我就直說吧，我不認為以替佐奈報仇雪恨為名，獵捕女孩子的行為是對的。”
5
在
那之後，經過了約夠我泡七杯碗麵的時間，藤堂友美惠的眼皮還是緊閉著，於是我將206號房上鎖（裝置了從homac賣場買來的堅固掛鎖），離開醫院。
我急忙開車回到公寓，澡也沒洗就直接躺到床上，但是身體明明累到不行，意識卻異常清醒，毫無睡意。
……為什麽。
我的腦中充滿這個疑問。
哥怎麽會知道我的行動？他隻是個很普通的人，又不是什麽預書家。在我們家族裏，明明隻有姊才有特權使出剛才那種透視別人內心的攻擊。
我勉強地睡著了。
連佐奈也沒有夢到。
我就要像這樣，漸漸腐敗下去了吧。
可是，我不認為腐敗有什麽錯。
6
再發狂下去也沒有用。
一味地逃避也於是無補。
……麵對現實吧。
明日美在封閉的房間內如此發誓：心中的某部份則想著，沒有比對自己發誓更愚蠢的行為了。
可是，有什麽解決對策嗎？能讓明日美擺脫六年來身陷地獄的對策。
就算想逃也沒有用，不管逃到哪裏，他一定會追上來。而且不是一次解決，若用一般表現方式來形容，就像用綿布勒住脖子，慢慢地慢慢地……
已經到極限了，我無法再忍受被他的幻影（而且存在感還異常地強）攻擊了。為了轉變情緒，明日美將m d插上音響，在房間裏聽著流行歌曲。這種東西別說是轉換心情了，連治療心靈也不可能，然而這和熬夜時喝的咖啡有著同樣的價值，有總比沒有好得多。
毫無益處的思考。
必須做些什麽。
做什麽？
我逃不開。
也不可能起身奮戰。
不知道他的地址、年齡、性別（之所以稱『他』隻是方便稱呼罷了，他也很有可能
是個女的。），隻知道他那簡單的行動內容，明日美根本連對方的真麵目都不能確定。
有什麽方法……
難道沒有方法嗎。
7
平淡的早晨。
我在早上六點醒來，今天是十八號星期天。
昨天晚上的焦躁及混亂，輕而易舉地在睡眠中消失了。很多人似乎深信人類受到情感及人格所束縛，其實那種東西很容易就能改寫，不能理解這個道理的人，就是世俗所謂的“笨蛋”族群，他們任意地將人格侷限在同樣的框框裏，才會看不到其它人的世界。這麽說起來，小學時好像也有沒有理由就被大家欺負的笨蛋呢，真是美好的時代。
我從床上爬起來，花了七分鍾整裝便開車前往車站，目標是三九二亞紀子及祁答院唯香的宅邸。
必須想辦法突破這兩個人的陣地。
就先從三九二亞紀子開始。
由於三九二亞紀子就讀的高中是在劄幌市中心，搭電車會比開車方便，所以我買了到千歲車站的車票，走到月台。
月台上擠滿了學生及上班族，在等搭下一班車的行列中，好幾列都拉得很長。早知如此，當初就應該選南千歲站的，我一向不屑那些排隊買《勇者鬥惡龍》（注39）的人，現在排在等待行列的最後麵，實在有夠後悔的。
電車在等了約兩分鍾後進站，人們仿彿被大嘴怪吞噬般地走向車內，排在最後麵的我沒有座位可坐，睡眠不足的身體還得受這種痛苦的折磨，氣死我了。
車廂內雖然不至於擠到跟地獄一樣大客滿，仍然充斥著讓人鬱悶的壓迫感。
我的右邊站著一位身著水手服的女高中生，大大的眼睛，削尖的下巴，沒有畫妝的眼睛讓人印象深刻，她留著一頭最近罕見（跟不上“青春”的人，大多是黑發外加長裙的打扮）的黑長發，在擁擠的車箱內站地直挺挺的，讓人產生好印象，我不由得對她產生了好感，偶爾也是需要這種氣氛吧。
呃……
忽然有雙動作極不自然、像黑猩猩般的手，映入視線的一角……那是站在我背後的中年上班族的手，男人正努力將自己的右手伸向那個少女的大腿。
啊啊，原來如此，這就是所謂的電車癡漢啊。可是，若是在東京那種沒有座位，擠滿了人的電車也就算了，竟然在這種鄉下地方、這種不擁擠的電車內下手，這個變態。
世界上為何會有這種破壞美麗事物的力量作用著，而且還毫不在乎，仿彿那樣做是理所當然的，甚至可以說是很積極在行動。
男人的右手終於到達少女的大腿。接著，反覆做出像小孩子第一次碰觸到琴鍵的動作，我不敢看少女的臉，就算拜托我，我也不想看那種難過的表情。
突然間，佐奈哭泣的臉龐支配著我。
喂，誰啊，按下了播放影像的按鍵。
沙沙作響。
男人的手沒有停止。
沙沙作響。
男人的手沒有停止。
沙沙作響。
那隻手正要侵入她的裙子裏。
我心想，到這地步，就算殺掉他也在所不惜。
我握緊拳頭，朝男人的鼻梁揮去，男人一臉癡呆地麵向我往後跌出去，然後撞上濃妝艷抹的上班族，濃妝艷抹的上班族嫌惡地看著男人，男人的頭部誇張地撞到座位之後倒地。不知道是否咬到了嘴巴，唇邊流出了血，活該。
倒在地上的男人（不快點站起來會被踩到喔，找還擔心了一下），用陰暗的眼神看著我。哎呀呀……惹人厭的長相，讓人莫名地想欺負的長相。我的心中再度燃起殺意，用腳尖猛踢男人的大腿，這是警告，下次再做出這種無聊行徑，就用電擊器施行一百七十三秒酷刑。
周圍的乘客們明顯表現出困擾的表情，卻沒人敢直接指責我，或是去照顧跌在地上的男人，城市或鄉下部一樣怕事呀。
電車速度變慢，廣播傳出到達北廣島的聲音。我懶得去看倒在地上的男人，轉向受到色狼騷擾的少女，少女用讀不出感情的雙眸，望著我這揍了男人的拳頭，生平第一次被人凝視著手，我不知道該做什麽樣的反應。
少女的目光和這樣的我相交，
她露出了笑容。
這是什麽思考回路？
電車停止，車開打開，人們陸續下車。
“下車吧。”少女對著我說。
可是，不能這麽做，我還得去找出三九二亞紀子日常作息的破綻，很高興妳的邀約，可惜我沒空。當我想這樣回答時，下一瞬間，少女已拉起我的手走出電車，我對強勢的人格最沒辦法了，佐奈就是最好的例子。
少女拉著找，抬頭挺胸地穿梭在人滿為患的北廣島車站裏。真是的，最近的人走路的速度實在有毛病，我光是要跟上她的腳步就很辛苦了。
出了車站，猛烈的陽光落下，一大早就這麽熱，嗯，現在如果是十月底，還可以抱怨個幾句，不過既然是八月中旬，也就沒什麽好說的了。環顧四周，住宅、公寓以及偌大的公園映入眼簾，果然是個完全陌生的地方（我沒來過北廣島）。手表的時間指向七點八分，啊啊，今天的追蹤……至少上午是……沒辦法了。
我感覺到背部的視線而轉頭，那位少女一本正經看著我，她指向左手邊看得見的公園，提議著“到那邊去吧。”我因為沒有什麽好反對的理由，便點了頭。
“你好厲害喔，”少女邊走邊說，她的聲音很好聽。“嚇了我一跳。”
“是嗎？”
我平靜地回答。自出生以來，以冷漠的態度麵對第一次見麵的人，一直是我貫徹的唯一堅持。
“你有學過什麽嗎？”
“妳是指什麽？”
“少林寺拳法、空手道
、或是蛇拳之類的。”
“猜拳？（注40）”
“蛇拳，蛇的拳法。”
“沒有，我這是自創的。”
“咦——這樣啊？”少女似乎非常驚訝，大大的眼睛睜得更大。“可是，你轉身的姿勢好漂亮晴，感覺很利落。”
“呃，那妳有在學什麽嗎？”
“為了對付色狼，有學一點合氣道……因為我不想死。”
“根本沒派上用場嘛，”我望著天空，晴天，今天會更加悶熱吧。“再怎麽厲害，不出手也是沒用的。”
“噢，”少女嘟起嘴，聳聳肩，製服上的蝴蝶領結晃了一下。“嗯，說的也是，不應該是這樣的，我真是沒用。我常幻想如果遇到色狼，一定要抓住他的手腕來個過肩摔的說。”
“真暴力啊。”
“我很不擅長實戰呢。每次隻要遇到比賽就會連原本實力的一半都發揮不出來。”
“一般都是這樣，”我是擅長實戰的人。“不過，隻要遇到緊急的狀況，應該會有所改善。”
“你有過過緊急的狀況嗎？”
我微微點頭，現在就是啊。
“啊，嗯，”少女突然停下腳步，向我深深地行禮，長長的發絲像簾幕般垂下。“剛剛真的很謝謝你，謝謝你挺身相助救了我。”
“咦？”被這樣慎重道謝，挺不好意思的。“啊，嗯。呃……下次要小心喲。”
“好的，”少女抬起頭，再次跨出步伐。“不過，已經不需要擔心這個了。”
“咦？”
“嗯，方便的話，可以告訴我你的名字嗎？”
“我的名字？”
“不然還有誰？”
少女微笑著。
“鏡。”
我隻報出姓氏。
“我叫做小林冬子。”
“iaolin，d……”套不進國字。“怎麽寫？”
“寫成冬天的孩子。”
“喔，雪之子啊。”
聽我這樣說，冬子微微一笑說：“那不就變成雪子了”。
到了公園，多子表示為了答謝我擊退色狼，要請我吃每年夏天都在這個公園裏擺攤的冰淇淋。我露出驚訝的表情，她便說“夏天還是要吃冰淇淋啊”這種不明究理的話，真是的，竟然為了這種程度的理由，浪費我的寶貴時間……強勢人格果然驚人，我對這種人簡直是無條件服從啊。
來到冰淇淋店前，賣冰淇淋的老伯，露出隻要為了孩童們，甚至可以殺了孩童父母般的溫柔笑容說.，“歡迎光臨”。
“鏡先生，你想要吃什麽？”冬子指著菜單問我。說是菜單，其實用雙手就能數得出全部品項。“什麽都可以點唷。”
“薄荷巧克力。”
“哇，馬上回答呢。”
“薄荷巧克力以外的冰淇淋根本是邪道。”
“這個說法，一般會用在香草以外的冰淇淋是邪道吧。”
“什麽叫一般？”
“老伯，那就請給我兩個薄荷巧克力。”
8
眼前的景色消失了。
小學高年級時，第一次和他產生視線上的接軌。
明日美和母親在寢室裏午睡，由於室內很明亮，大概是白天吧，母親早就睡著了，明日美卻依然睜著大眼睛，望向母親的背影。
就在這時候，
眼前的景色突然開始糢糊。
該說是被拉進去，還是說掉進去……那種感覺很難形容。若用最適合傳達的寫實表現，可以說成像是喝了立即見效的安眠藥，眼皮在腦神經尚未接收到睡意前，已經慢慢閉上的狀態。
當視線漸漸披遮蔽時，明日美對著背向她睡的母視求救。媽媽，媽媽，可是母親沒有醒來，視線不斷地消失。
最後變成純白。
一片雪白。
直覺告訴我，
來到了不同世界。
在那裏，自己的軀體並不存在。
沒有手、眼睛、腳。
沒有感覺也沒有觸覺。
彷彿自己變成了“白”那個東西。
雖然想試著出聲，因為沒有嘴巴，根本做不到。就算想哭，沒有眼睛也哭不出來。
真的是……純白。
什麽都沒有。
隻有白色。
驚訝的感覺大過於恐懼感，這是怎麽一回事？我到底是怎麽了？這些疑問在腦海裏快速打轉。
如同視線突然消失般，視線的恢複也很突然。
明日美的世界恢複了色彩。
太好了……明日美稍微放心了，看得到，有色彩，觸覺也……咦。
咦？
觸覺沒有恢複。
而且，眼前延伸的景象，和明日美最後看到的東西完全不同。
沒有母親的背。
這裏是，哪裏？
沒看過的地方。
似乎是哪裏的廢墟。有些昏暗，好像會有鬼跑出來般的氣氛，木材、玻璃碎片、保麗龍散落一地，這裏是工地？
跟自己意識完全無關的“視野”突然朝下，好像在看電視一樣。
被移向下方的視野前，蹲著一個少女。
她的表情因為害怕而抽搐，及腰的長發亂七八糟，嘴唇也微微顫抖著，她用恐懼的眼神看向這裏，似乎拚命在說什麽，可是聽不到聲音，好像在看啞劇一樣。
視野緩慢地向左右晃動，這……是脖子在轉動？可是明日美不記得自己有這麽做，和剛才一樣，是它自己移動著。
少女突然張大眼睛，停頓片刻然後張大嘴巴（似乎是在尖叫），爬著逃出去。大概是四肢發軟吧，那是比嬰兒還不如的爬行。
視野輕輕地上下擺動，逼近爬著逃跑的少女……啊，直覺告訴我這是在走路。
一下子便縮短了和少女的距離，接著，在視野的一角捕捉到自己的右手腕正向上舉起的景象。
舉起的手上握著什麽東西。
會發亮的東西。
是刀子。
那是把外表平凡、沒有特色，象是量販店會賣的刀子，刀柄部份大概是木製的，刀刃長約七、八公分。
它朝少女的背上砍下，
影像到這裏結束。
視野恢複了。
也有感覺及觸感。
眼前是母親的背。
……恢複了嗎？
就這樣，明日美在唐突地、毫無關聯的情況下，得到了與他的眼睛“連結”的能力。
9
冬子一邊舔著薄荷巧克力冰，一邊說：“大學生還真是悠閑啊。”。
我考慮著要不要揍她，不過畢竟她的話中沒有惡意，而且舔起冰淇淋的摸樣出乎意料地可愛，所以就打消了念頭。
“我是優等生呢，”我和冬子並坐在長椅上，明明還是早上，長椅卻已經被曬得很暖了。“而且，妳也沒資格說別人吧。”
“咦？”
“妳還不也逃課在這裏吃什麽冰。”
“你說逃課，現在還在放暑假呀。”
“咦？可是妳穿著製服……”
“社團活動。”
“喔。”
“而且，本來就應該陪陪解救我貞操危機的人呀。”
“妳還奠重情義呢。”我邊咬著冰邊說。
“嗯，多虧鏡先生的幫助，讓我的壽命延長了。”
“妳太誇張了。”
“喂喂，鏡先生，”冬子將舌頭移開冰淇淋。“你等一下能不能幫我簽個名？”
“什麽？”
“紀念的簽名。”
“……
喔，”我感覺到沒有比女性心理更隨便、愛說謊、聰明、和漂亮的東西了。“如果我有那個興致的話。”
“鏡先生，你等一下打算去哪裏？”冬子問，話題轉得真快。“明明沒課，卻一大早搭電車。”
“嗯，我在跟蹤別人。”
“跟蹤！哇，好厲害，”冬子似乎很感動，差一點要把冰淇淋丟掉似地靠近我。“你在跟蹤誰？”
“和殺害我家人的凶手相關的人。”
“hard-boiled (注41)耶——”
那是什麽，初次聽到的英文單字。
“水煮？”
“你是認真在說嗎？”
“咦？”
“啊……不，沒事。”
“喔，”我咬下冰淇淋的餅幹。“因為這個原因，我很忙的。所以，我不是妳想的那種無所事事的人。”
“那把你留下真是非常抱歉啦。”
冬子皺著眉頭，上上下下地踮起纖細雙腿運動。學生鞋發出哢嗒哢嗒的聲音。
“不，妳都請我吃冰了，我就不計較了。”
“跟蹤有趣嗎？”
“那種事怎麽可能有趣，很辛苦的。”
“非常糟？”
“非常糟。”
“可是，”冬子幹脆地說：“很充實吧。”
“充實？”
“天氣變熱了耶。哎呀……已經七點半了。”她說話內容真的是跳來跳去。“我很討厭夏天。”
“妳說我過得很充實？”我莫名地感到火大。不，應該說是非常介意。“話說在前頭，我過得一點也不充實。”
“你幹嘛這麽生氣？”冬子表情一愣。“我說了什麽奇怪的話嗎。”
“我不知道。”
“我覺得鏡先生現在過得很充實，”冬子又說了一次，用舌頭舔了舔冰淇淋。“因為，跟蹤殺了自己家人的凶手的關係人，怎麽想都很充實呢。”
“妳相信我說的話？”
我嚇了一跳，現在的年輕人，有這麽天真（單純）嗎。
“咦，你是開玩笑的嗎？”
“不，大部份是真的。至於充不充實就不知道了，我覺得這跟生存價值不太一樣。不，其實我也不太清楚。”
“這是生存價值呀。”
“妳別這麽篤定。”
“嗬嗬，可是好好喔，有生存價值。”
冬子咬了口冰淇淋。
“妳想要生存價值？”
“嗯——硬要說的話，比起生存價值。，我更想要存在價值。”
“存在價值，這很難喔，”我老實說。“大概，想要這種東西就證明妳還年輕。”
“鏡先生的存在價值是殺掉殺害你家人的凶手嗎？”
我心想，這種想法也不無可能吧，可是，用意義或附加價值包裝人生，究竟能得到什麽。嗯，雖然否定幻想比殺一隻貓容易，可是隻因為容易就一味否定，未免太沒意義了……不，別想了，這是無謂的思考。
“說的也是，”我咬下餅幹，心想，太陽出來了，早點解決吧。“嗯，妳要這樣想就這樣想吧。”
“唉，真隨便呀，”冬子笑著說：“我的救命恩人竟然是這麽隨便的人。”，接著，她露出一種與其說是平靜，不如用看破一切來形容會更貼切的眼神。“不過，如果被那種老頭怎麽樣，還不如死了比較好吧。”
“還在說啊，妳已經獲救了，別再去想啦。”
“可是，以後搞不好還會遇到同樣的事呢。”
冬子似乎發自內心地擔心著。
“妳不是有學合氣道？殺掉他就好了。”
“可是，我實戰很弱。”
“把緊張的心情換成力量吧，妳有看過村上龍的書嗎？”
“阪本龍一的話我就知道，”冬子認真回答。“哎呀，光想象就覺得渾身發冷。”她的眼神空洞，似乎是真的很害怕。“被那種一身肥油的老頭侵犯，光用想的就覺得好惡心。不如死了算了。”
被襲擊。
被侵犯。
我想起了佐奈。
佐奈也被一身肥油的老頭侵犯了。
如果佐奈事先知道這個將降臨在自己身上的災難，是不是也會像冬子一樣說“不如死了算了”。
“老頭還真不受歡迎啊。”我硬是用輕鬆的口吻回答。
“當然啦，”露出這是什麽蠢話般的表情。“對我們來說，那個年代的人就像蟑螂一樣呢。”
“哎呀呀。”
被形容的真難聽。
“因為色狼或變態大部份都是那個年代的人，他們會被這麽想也是沒辦法的。”
“也是啦。”
“不如死了算了。”
冬子視線往下看。
“如果不想死，就隻能努力了。”
“努力什麽？”
大大的眼睛望向我。
“我也不知道，”我下意識地移開視線。“那個，妳喜歡吃果凍糖嗎？”
“咦？幹嘛問這個？”
“不，沒什麽原因。”
“你具的很隨便耶……啊，”冬子不小心把冰弄掉在地上，藍色固體變成不規則的形狀，上麵乘著尖帽般的餅幹。“哎呀！浪費鬼會來。”說完，用鞋尖踩碎餅幹。
“冒失鬼。”
“嘿嘿嘿，”冬子不好意思地笑了。“真丟臉。”
突然意識到自己看著冬子竟然會想起佐奈，我突然愣了一下。
啊啊。
我怎麽這麽下流！令人作嘔！
“怎麽了？你表情怪怪的。”
“沒事……”
我把剩下的冰硬是塞進口中，從長椅站起來。
“咦？你要走啦？”冬子仰頭看著我。
“嗯，謝謝妳的冰。”我一邊吞噬掉口中的冰，想辦法說話。
“怎麽這樣，再多聊一會嘛，這也算是一種緣份呀。”冬子也跟著準備起身。
“妳去社團吧。”
“我今天要逃課。”
“這就是妳所謂的生存價值？”
“你說什麽？”
“那就先這樣吧……再見嘍。”
10
在那之後，我雖然有去跟蹤三九二亞紀子，卻沒什麽大收獲。現在時間是正午，穿著令人印象深刻的格紋裙製服，三九二亞紀子在結束社團活動後走出校門，我隻看到她那會被誤認為是國中生的身體上了黑色勞斯萊斯轎車。
我搭著和冬子相遇的電車回家，幸好回程電車裏，在我所見之處並未看到色狼。
回到公寓，我衝完澡，躺在床上。唉，真是的，今天的計劃全泡湯了。不過畢竟今天一天的時間換來了些許放鬆，也罷啦。
況且不管是今天、明天或是後天，小姐們的行動也不會產生變化吧，我不認為持續調查，情況就會好轉。更何況，上學根本就是種公式化的行為，隻要她們沒有喜歡的人，通學路程或時間也不會有所改變，要來硬的嗎？
改變方式進攻或許會比較好吧。可是……究竟有什麽方法？她們進去學校後，我就不能出手了，等到她們回家後更不會有機會。三九二亞紀子每逢一、三、五有鋼琴課，星期二上英語會語課，祁答院唯香則是二、四上插花課（大櫬給我的備忘錄上有記載，我自己也調查過了），然而這些行程都有轎車接送的家夥來打擾。
有三十秒的時間，我認真地想著，現在去考教師職照吧，不過馬上就放棄了，真是讓人笑不出來的蠢念頭。唉，這果然和神奇寶貝不一樣，所謂現實，真是很多痛苦的世界，所以大家才會想逃到空想世界吧。
算了，所謂美好的好主意，是會突然浮現的東西，愛迪生一定也是如此，就等著它降臨吧。
好……休息夠了。
我靜靜起身。
終於到了討人厭的時刻。
抓了鑰匙上車，途中繞到百貨公司買了兩手滿滿的食物及生理用品。在這段時間裏，不用說，我的心情就像鐵達尼號那樣下沈，但我很喜歡那種說出不用說的事情的精神。
到達醫院時早已過了七點，我把車子停在和上次一樣的地方，右手拿著手電簡，左手提著二袋購物袋（重得不得了）進入醫院。
來到206號房前。
從這裏看起來並沒有異樣。
我緊張地解開掛鎖。
不正常頻率的心跳。
受到壓迫的胸口。
冷汗直流。
發自內心想逃走。
發自內心想逃走。
發自內心想逃走。
然而，我還是打開了門。
室內一片幽暗。
充斥著鐵鏽味。
被封死的窗戶旁邊，有一個黑影。
“唷，”我將手電簡的光線打在那個人的胸口，為了掩飾喉嚨深處嚴重的顫動，我努力用開朗的聲音說：“說真的，放妳一個人在這裏，具是不好意思啊。”
“……是誰？”
與其說是害怕，那是隱含著懷疑及厭惡感的聲音。
“妳一定肚子餓了吧？畢竟妳從早上就什麽都沒吃，所以我買了calorie mate (注42 )和飯團。”我確定自己很饒舌。“啊，礦泉水是evian的，妳應該可以喝吧？”
“你是誰？”
“啊，對了對了，廁所……嗯，”我把百貨公司提袋放在地上，慌忙地翻找。“就用這個簡易廁所吧。呃，這麽暗妳看不到，啊，這是垃圾袋，這邊是可燃……”
“你是誰啊！”
“別大叫，”黑影發出的尖叫，反而讓我冷靜下來。“妳幼兒園時難道沒學過，把嘴巴的拉鍊拉上嗎？”
我拿出防災用蠟燭，用打火機點上火。昏暗的此線照亮整個宅內，光與嘿暗的分界模糊而舒適，我把蠟燭放在自己腳邊。
藤堂友美惠坐在鐵管椅上，大概是太久沒見光而感到刺眼，她瞇起眼睛，被手銬銬著的左手訴說著痛楚，沒有梳理的頭發雖然有幾分淩亂，強烈的眼神磁場卻沒有變化。
“喂……我還不清楚這是怎麽回事，”藤堂友美惠的聲音出乎意料的低沉，語調也很生硬。“你可不可以好好解釋一下？這個手銬是怎麽回事，我現在是處於什麽狀況。”
“qing kuang？啊，情況啊，情況情況。簡單地說，就是監禁。啊，不，”我急忙補充。“這是指若具有必要用這個說辭的話，不要盲目相信，嗯，就是那個，嗯，僅供參考。”啊啊，連我也完全搞不懂自己在說什麽了，冷靜冷靜。
“你說監禁……咦？我被綁架了？”
“沒這回事！”聲音大到連自己也嚇一跳，我慌張地揮著雙手。“不是那樣的，絕對不是。”
“可是監禁和綁架沒有多大的差別吧。”
“嗯，是沒錯啦……”
“總之，這是你幹的好事。”她的聲音隱含著敵意。
“嗯，是的。”
“原來如此，”藤堂友美惠目不轉睛地盯著我看，那張臉在燭光的陰影照映下，顯得非常恐怖。“那時襲擊我的就是你啊。”
“那時？啊啊……嗯，是啊，電擊器很厲害吧？”
“快把手銬解開啦，”藤堂友美惠瞪著我，然後搖動她的左手腕，發出手銬輿鐵欄杆碰觸的金屬聲響。這樣銬著血液不能流通，手腕會斷掉啦。”
“怎麽可能。”
“真是的，到底想幹什麽啊，”藤堂友美惠繼續瞪著我。“真惡心……”
“唉，妳先冷靜一下，妳一定是因為肚子餓，火氣才那麽大。”我不想再激怒藤堂友美惠，隻要她一責備，我的內心就受到很大的壓迫，那非常難忍受。“快，妳看，吃點calorie mate吧。”
我從盒子裏取出一片餅幹遞給藤堂友美惠，卻被藤堂友美惠用手拍掉拒絕。calorie mate掉在地上裂成兩半。
蠟燭的火因為從隙縫吹來的微風而晃動。
“真希望妳別那麽生氣。”
“遭遇這種事，任何人都一定會生氣吧-”藤堂友美惠發出剪刀般尖銳的聲調。“快點放開找！你這笨蛋，變態狂。”
“這樣說實在是……”
“沒錯吧，綁架監禁女生，你是罪犯啦。”
“嗯，這是犯罪沒錯。”
我就承認這點吧。
“看吧，犯罪的人最差勁了，你這肮髒的人渣。”
“嗯。”
確實是這樣。
“什麽？你還說“嗯?”藤常友美惠對我這麽簡單就承認感到吃驚，“真惡心的家夥。你別再靠近我，你到底是誰？啊，難道，你就是刺殺手傑克？”
“真沒禮貌。”
話說刺殺手傑克，那是這幾年來不斷震驚社會（當然，是造成小範圍的震驚）的大量殺人魔的名字。
“怎麽會沒禮貌？因為你是本尊？”
“真煩，”感覺真差，講得好像我是壞人似的。啊，在藤堂友美惠看來，我是壞人吧。“我和那種盲從的怪人不一樣。”
“在我看來都一樣。”
“那種事我當然知道。”
“喂，這裏是哪裏？”
“不知道。”
“你會放我回去嗎？”
“怎麽可能。”
“你的目的是什麽？”
明明被不認識的陌生人綁架，藤堂友美惠的態度也太大方了，她擁有強壯而堅固的精神嗎，再不然就是為了逃避恐懼而亂衝吧。
“嗯……目的？”我回問。
“就是，你想把我怎樣？”
“想怎樣？”
“是啊，”聲音中的緊張情緒高升，藤堂友美惠弓著背，象是在備戰狀態。“因為你是變態狂，不可能抓了人又輕易放人吧？沒錯吧？”
“喂，你在說什麽？”
我真的是一頭霧水。
“你想對我怎樣！”
“就叫妳別大叫了。”
真是的，女人這種生物，為什麽這麽喜歡發出惹人生氣的聲音，是什麽戰術嗎？
“你一定會侵犯我，”藤堂友美惠的眼睛像三角尺般上揚。“沒錯吧？你打算強暴我吧？哼，想做就做啊！沒錯，做啊。那就是你的目的吧？真是的，腦容量和昆蟲一樣小……”
藤堂友美惠的話到此結束，因為我踢了藤堂友美惠的腹部一腳。
“嗯。”
藤堂友美惠沒有真的嘔吐，不過似乎受到相當大的傷害，表情扭曲地壓著腹部。
“妳給我差不多一點！”所謂忍無可忍，就是指這種事吧。“誰要強暴妳啊！我又不是妳父親那種愛強奸的下三濫！別把我跟那種蛆蟲混為一談。”
“……好痛。”
藤堂友美惠壓住腹部，忍著疼痛。原本應是想整個人彎下身，礙於左手銬在欄杆上無法如願，而變成奇怪的姿勢。活該。
“當然啦，我剛剛踢了妳肚子。”
“幹嘛用踢的，”藤堂友美惠抬起頭，一臉痛苦的樣子。“你這暴力男。”
“還是那麽多話。”
“喂，你剮才說的話是什麽意思？”藤堂友美惠表情扭曲地質問我。
“剛才說的話？”
“你說我父親是愛強奸
的下三濫，那是什麽意思？”
藤堂友美惠的眼神閃爍不定。
“就是字麵上的意思，妳爸強奸了我妹。”
“強奸？”
隻有一瞬間，藤堂友美惠的唇顫抖了一下。
“沒錯。”
“你妹妹？”
“沒錯。”
“……是喔，所以你才抓了我？”
“咦，啊，喂！等一下，”我慌了。“妳為什麽那麽輕易就承認了？妳聽好，我說妳父親是強暴犯喔。”我很驚訝。“懂嗎？”
藤堂友美惠沒有回話。
“妳早就知道自己的父親是強暴犯了吧。”
“……我並不知道，”藤堂友美惠從我身上移開視線，咬著唇。“我隻是發現我爸和那些像同伴般的人在做可疑的事，沒想到竟然是強暴。喂，喂，那是真的嗎？”
“真的，”我咬牙切齒地回答。 三一對一的強暴了我妹。”
“你怎麽知道這件事？”藤堂友美惠驚訝地看著我。
“有人告密，多虧那個人，我什麽都知道。”
“你那個被強暴的妹妹，幾歲？”
“十五歲。”
“好過份……”
“妳還真敢說啊。”
“囉嗦，”她恢複尖銳的口吻。“又不是我做的，不是嗎？”
“妳想說那跟自己沒關係，不關妳的事？”
“我又沒這麽說……”
“拿去，”我把百貨公司提袋拿到藤堂友美惠麵前。“裏麵有飲料、食物和生理用品，妳就靠這些東西活下去吧。”
“等、等一下啦！我話還沒講完。”
藤堂友美惠反覆扯了手銬好幾回，發出喀鏘喀鏘的雜音。
“我沒什麽話好說。”
“等一下！”
“妳很任性耶，”我懷著恨意地露出苦笑。“啊，對了。等那根蠟燭燒完，直到天亮前，都要跟光線說再見喲。”
“什麽？別開玩笑了，至少也要給我蠟燭。”
“不行，妳搞不好會縱火。”
我想排除掉所有令人擔心的種子。
“我怎麽會做那種蠢事，不要啦，”藤堂友美惠第一次露出害怕的神情，難不成想說
她比我還怕黑夜。“拜托，那個……”
我離開了房間。
完全沒有心軟。
11
自第一次以來的三個月後，出現了第二次的連結。
明日美正在洗澡，她浸泡在溫熱的水中，看著從以前就一直住在這間浴室裏的鴨子玩貝，呈弧形在浴缸上遊泳的樣子，視野又是在毫無預警的情況下逐漸消失。明日美急著想從浴缸出來叫在客廳休息的家人，在她上半身剛離開熱水的那一刻，視野便完全消失了。
三個月前體驗過的白色世界再度來訪。
那個肉體及感覺都不存在的空間。
隻有……隻有白色，
隻主張完全的白色。
隔一會兒，和上一次一樣，透過某人看到的景色（除此之外應該還能舉出幾個不同說法，然而當時的明日美直覺到就是這個）逐漸擴大。
這回是在某個巷子裏。因為沒有裝設路燈，非常地暗，可以說完全看不出周圍的情況，好像漆黑的森林。
發現前方有東西在動。
那是，人……是女人。
隻看到背影，再加上距離遙遠，以及黑暗的影響，看不出她的服裝、發型以及年齡，不過可以確定那是女的。
啊，她思索著。
她擔心他（從這一刻起，明日美便給了連結的這個人物“他”這個稱謂）是不是要對前麵的女人，做出不應該做的行為（不想想起殺人這個單字）。
她想起上次連結的事。
想忘也忘不了，他在象是工地的地方，打算用刀子砍向少女。那種景象，明日美已經化電影裏看過無數次了，然而那個影像卻具有電影裏感受不到的緊迫感及逼真感。
不想再目擊那種景象，不想再看第二次了。而且，上次的連結是停在殺害前也就算了，這次又不見得會如此。試著閉上眼睛，但視野的主人畢竟是他，這是無謂的掙紮。
明日美那夾在放棄與抵抗間的混亂思緒，隻有一瞬間停了下來。
走在前麵的女孩，轉向這裏……也就是他的方向，停下了腳步。
然而他沒有特別焦急，仍然用同樣的速度接近少女。明日美很想大叫“快點逃啊，妳會被殺喔，快點快點。”，可是嘴巴的權利也屬於他。
接著，少女做出了出乎預料的行動。
別說逃亡了，甚至還朝他的方向靠近。
一臉笑容。
彷彿等待著神伸出手來解救的迷途羔羊。
明日美因焦急及恐懼而混亂的思緒，變得更加混亂。為什麽？難道他們認識嗎？
少女的笑臉愈來愈接近。
他動了右手腕。
刀子，和上一次一樣。
毫無特色的那把刀。
刀子用力朝下一揮。
在黑暗中也閃閃發亮的刀子，刺進了少女的頸部。
深深地。
然後影像被切斷了。
視野恢複。
浴室。
鴨子玩具。
12
能在車內使用手機，也是自排車的優點之一
“喂，有事嗎？哥。”我以生硬的語調問著。
“你這是生氣的表現嗎？”哥小聲地笑著。“公彥，你的演技還是那麽差，還是你覺
得讓第三者理解自己的情感很棘手？”
“有什麽事。”
“想問你的感想。”
“什麽？”
“你是在試探我嗎？當然是和你擄來的女孩邂逅的感想。”
啊……這下確定了。
哥這番話並非胡扯。雖然不知道哥使用的手法，他完全掌握了我的行動，至少，他知道幽靈醫院裏的事。
“你幾時變成預言家了？你怎麽會知道的。”
“我不是什麽預言家，那是稜子才有的能力。”
“可是，哥明明……”
“這不是。”
“不是？”
“這不是預言，”手機傅來的哥的聲音，在腦中莫名地回響著，仿彿聲音是從自己腦中發出來一般。“嗯，硬要說的話，就是偷窺吧。”
“和我想象的差真遠，”我因為嫌麻煩所以幹脆老實回答。“事後的感覺很不好，不應該是這樣的。”
“你沒有和藤堂友美惠說到有意義的話是嗎。”
“是啊，”連名字都知道嗎！我嚇了一跳。“倒是說了一堆沒有意義的話。”我一邊回答，將方向盤打向右邊。“不過，以第一次做來看，算是表現不錯。”
“喔——然後，你希望今後怎麽發展下去？”
“什麽如何，我沒去想過。”
“喂，公彥，”如同流水一般的聲音。“你是為了什麽而綁架呢？”
“……為了什麽？”
為了什麽？
“對，我想知道你綁架的目的。綁架後，你想做什麽？你期望什麽？在你的本性中，必須達成的目標是什麽？”
“那個，目的當然是報仇。”我急忙澄清。
“那樣的話，直接去找侵犯佐奈的男人們就好了，”哥立刻反駁道：“我認為沒必要去綁架他們的女兒或是孫女。”
“可是，很難接近那些家夥。都是些名人或是財團董事長……”
“這不能構成理由喔。”
“……呃。”
咦？
怎麽了？
我為何要煩惱？
“我沒資格去評斷別人的價值觀，所以盡量不作太深入的發言。”卑鄙的哥，說出卑鄙的前言。“在我看來，你的行為有點太主觀。”
“在哥的價值觀中，我錯了嗎？”
“用單純的二元論思考事情的對或是錯，是愚蠢的證明喔，”哥壓低聲音，像個有能力的老師般提醒我。“這個世界，並不是光分為假麵騎士及修卡（注43）就能成立的吧？”
“你想用歪理閃避？”
“這種差勁的挑撥，是沒辦法激怒我的。”
“真抱歉啊。”
我皺著眉頭，踩下油門猛烈加速。如果有人這樣就能得到幸福，我還真想會會對方。
“公彥，你有參加佐奈的葬禮嗎？”哥的語氣雖然聽起來象是若無其事，然而語言這東西，是無法像聖誕樹的裝飾品一樣的。
“沒有，我沒辦法出席。”
“為什麽沒辦法出席？”
“……因為，那個……”
“說的也是，你有過缺席愈奈葬禮的前科。”
“不是那樣的，”我辯解道：“隻是，就算去確認佐奈死亡的事實，也沒什麽意義吧。”
“我不這麽覺得呢。被留下來的人如果疏於去『理解死亡』，將來有可能會嚐到苦頭。”
“喔，是嗎。”
我以為這是隨口問問的話題，所以並沒有太認奠在回答。
“因為你沒有參加葬禮，一定被佐奈討厭了喔。”
“或許吧……”
我調整了一下手上的手機。
哥突然大吼一聲。
“我最討厭哥了！我討厭這個大海裏的所有人。”
因為哥突然的吼叫，我一驚，將油門踩地更重，差點撞到對向來車，我急忙轉動方向盤，發出摩擦聲，真是千鈞一發。“混蛋，不用突然大叫吧！”我也吼了起來。“我剛真的差點死掉耶。而且你說什麽大海？”
“當然是布普兒的台詞（注44)。公彥，你沒聽過沙林傑嗎？”
“你說沒聽過誰？”
“沙林傑啦，”哥重覆道。“真是的，到你這年紀還沒讀過沙林傑的作品，真是可悲啊。反正你隻看些沒水平的東西吧？公彥，你要知道小說這東西啊，是會讓心跳……”
我掛斷電話。
連荷馬、卡夫卡、查理斯蘭姆、森鷗外（注45）都沒認真看過的哥，沒有權利高談什麽小說的水平如何。明明沒看過，別單憑想象或感覺來高談闊論，這並不是針對誰在指責，不，我在說謊。
車子漸漸駛近公寓。
有點想睡覺了。
畢竟明天也要早起，早點睡吧。
我考慮著該如何處置擄獲的少女。
我思索著該如何對待擄獲的少女。
13
被殺了。
冬子被殺了。
早上起床漫不經心地打開電視。小林冬子，熟悉的長相，熟悉的名字。
冬子是羽毛球部的學妹，和明日美從高中就認識了。她是屬於那種個性跟一般人略為不同，卻不會難以親近的人，再加上她非常有個人魅力，讓明日美很難得會去主動接近一個人。
“冬子，妳有什麽嗜好嗎？”
“有啊，空手道和蛇拳。”
“she quang？”
“那妳知道醉拳嗎？”
“唔，成龍的電影？”
“因為我還未成年，不能打醉拳。”
“……喔。”
“我來猜猜看學姊的嗜好吧？”
“咦？嗯……”
“嘿嘿嘿，我說不出口。”
雖然無法判斷這是有什麽涵義的話，然而確實是從這次開始和冬子逐漸變熟的，不但社團活動時常常聊天，兩個人也會一起去買東西。當明日美要畢業時，冬子還貼心地謊稱：“我也要唸同一所大學”。這樣的冬子、回憶、記憶。
這些全都被破壞了。
被他破壞了。
明日美的心中，湧起了一股恨意。
這就是她對他第一次產生的情感。
以往隻是個害怕的對象的他。
單單隻是感受到他的氣息就會全身發抖。
可怕的怪物，可怕的怪物。
可是，這些都隻到今天為止。
已經不該是害怕的時候了。
……對抗吧。
下定決心。
這是為了脫離他，同時也是為了幫冬子複仇。
挺冠冕堂皇的名義嘛！明日美心中的某部份在自嘲著。
明日美輕快地站起來，從桌子的抽屜裏拿出他昨天的來信，之前因為太害怕而一直不敢開封。用有著小熊形狀刀柄的拆信刀打開，第一次出現信封裏還附帶一張立可拍照片。
“認識的人被殺覺得難過嗎？”
別說理所當然的話。
明日美把信撕碎。
接著取出放在一起的照片。
上麵映著與之前的被害者死法相同，頸部上刺著刀子的冬子屍體。
原本雪白的水手服染成了紅色，膚色發黑，裙子下露出的大腿，令人厭惡地性感。
明日怒視著照片，這樣已經算冷靜了。不過，這是當然的啦，照片裏拍到的這個物體已經和玩具娃娃沒兩樣了，應該傷心的地方不是這個，隻有電視連續劇裏的人，才會看到這種東西而發狂。
即使了解這個道理，還是會忍不住流下眼淚。明日美將那張映著會是冬子的照片放在桌上後，便用手壓著眼角：心中想著不會有比這個更沒有道理的事了。她一邊擦幹眼淚，然後在自己的精神感到害怕前，奮力起身。拚命想著哭也沒用，妳不是要打敗冬子的敵人嗎，別再哭了。
思考。
沒錯，不思考不行。
仔細想想……該如何和他接觸。
為了厘清盤旋在腦中的思緒，明日美從抽屜取出她想盡辦法收集到，記載著有關“刺殺手傑克事件”報導的剪貼薄。
這些就是到今天為止，在已確定範圍內的全部情報——事件的開端是在一九九九年九月九日，那一天，住在北海道小檸市的長穀川有樹子（當時十七歲）於下午十一點，在自家附近的公園裏被人用刀子刺入頸部加以殺害。她的母親因為擔心說要去玩遲遲沒有回家的她，在附近尋找而成為第一位目擊者。死亡推定時間為六日下午一點到下午四點間，身上的物品及衣服並無異樣，長穀川樹子並非在公園被殺，而是先在別的地方遭到殺害後，再棄置於此。由於被當成凶器的刀子，是在全國量販店就有販售的刀子，無法鎖定特定人犯，當然凶刀上也檢驗不出指紋。
十月十八日，第二位犧牲者也是出現在北海道，犧牲者的名字是荒井裕子（當時十五歲）。同樣以頭部上刺著刀子的模樣放置在流經市內的河川的堤防上，被散步經過的老人發現。最後一次看到她是前一天的下午四點四十分，她的朋友曾看到荒井裕子走向自家附近的補習班，結果她沒有到補習班，之後便沒有消息。死亡推定時間是下午六點到下午九點半間，身上的物品沒有異樣，也沒有被施暴的痕跡，凶刀與刺殺長穀川有樹子的刀子一樣。
二〇〇〇年一月二十四日開春，這次的舞台搬到了本州。住在神奈川縣座間市的上班族齋藤枝裏（當時十九歲）在公司附近的小學操場上，被刀子刺入頸部加以殺害，當天上午十點三十分，幾名學生下課在操場上遊玩時發現她的屍體。最後的目擊證詞是，齋藤枝裏的上司二十三日下午五點十分看到她下班，死亡推定時間是晚上九點左右