你們隻不過是一對撲克牌而已！
（路易斯·卡羅/愛麗絲夢遊仙境）
下午五點零三分
「先、先逃到樓上再說。」
我們轉身往回跑，背上的江崎實在好重好重，但眼前可沒空讓我停下來唉聲歎氣。身旁的那緒美即使遇上這樣緊急的狀態，依然處變不驚麵不改色。我妹妹真是太優秀了，平凡到不能再平凡的我，根本就學不來。
回到二樓，我把江崎放在走廊上，然後注意觀察樓梯，激烈的水流聲還沒有停止。
「……佐奈姐姐，水是從哪裏來的呢？」
「大概是破裂的水管吧。」我留心水麵上升的速度，一邊回答她。「隻不過，未免流得太誇張了吧……居然這麽嚴重。」
然而抱怨也無濟於事，沒辦法解決任何問題。
趕快想個解決的方法。
趕快動腦筋用力去想。
……遊到水管的位置，把洞塞起來。
白癡啊，連水管在哪裏都不知道了，而且就算再怎麽會遊泳，也沒辦法抹黑前進啊，還有要用什麽方式把破洞給塞住……更重要得是，我連是不是水管破裂都還不知道！
大腦一片混亂，再加上情報不足。
很顯然已經是……絕望的狀態了。
這種情形，就算是金田一耕助，或是一休和尚，甚至印第安瓊斯，也想不出解決方法的。更何況我既不是名偵探也不是聰明小和尚，更不是考古學家，隻是一個處處失敗的國中女生，麵對這種困境，我根本沒有靈敏的頭腦能突然化解危機。啊啊真是夠了！早知道今天會發生這種事情，昨天我就不看「飛行馬戲團」影集，就去看「百戰天龍」了。如果看馬蓋先影集的話，說不定還能得到什麽啟發，結果我現在腦中一片空白！救命啊軍曹！
什麽都做不了。
什麽都想不到。
可是……我不想死。
我絕對不要溺死！好不容易才找到那緒美的，怎麽能夠就這樣死掉。水流不斷發出激烈的轟隆聲，彷佛在嘲笑我愚笨的腦袋，感覺就像掉到瀑布底下的心情。瀑布底下？討厭的聯想，一點幫助也沒有。
可是、可是我不能放棄，絕對不能放棄。我對自己說，好好用力想，用力想拚命想，趕快相處對策來。如果有時間埋怨自己的無能埋怨自己的平凡，不如好好想出一個方法來。要是我在這時候放棄的話……真的會完蛋。
伴隨著地獄般的聲響，水位慢慢地湧上來，沒有停止，毫不喘息。我發現水勢比想象中更強，感到很害怕。
然而那緒美仍舊麵不改色，似乎完全不把淹水當一回事，隻是專注凝視著動也不動的江崎，輕輕撫摸他頭上的包紮，對他說不痛不痛哦。我看了忍不住微微一笑，真是受不了，為什麽這孩子有辦法隨時保持鎮靜呢？那緒美難道是一個沒有情緒起伏的人嗎……不，不對，這是不可能的。據說在那緒美剛出生沒多久的時候，愈奈大姐曾經抱著她，輕輕摩蹭她還沒有長頭發的柔嫩頭頂，向大家宣告說，這孩子有著漩渦辦暗潮洶湧的內心世界（我們隊與愈奈大姐的「宣言」向來深信不疑）。
「那緒美。」我問她。「你害怕嗎？」
那緒美搖搖頭，回答說不要緊，然後望著我的眼睛，回問我害不害怕。
「當然不怕！我好得很，嗯，非常放心，簡直放心到快要睡著了。」這當然是謊言。「你完全不用擔心我，剛才不是說過了嗎，我是要來救你的，要幫你踩扁所以的炸彈哦。所以你根本不需要為我擔心。」
「……謝謝。」
「嗯？」
「……謝謝你為我做的努力。」
「有什麽好謝的，這是我應該做的啊，我們是親姐妹耶。」我摸摸她的頭。「而且我們感情這麽好，好到吃餅幹都要一人一半不是嗎？」
「……我們從來沒有，平分過餅幹。」
「咦，真的嗎？」
「……印象中都是你自己吃掉的。」
聽那緒美這麽一說，我突然打從心底感到抱歉。
「好，我知道了，不管是餅幹也好牛奶糖也好，回到家以後你愛吃多少就吃多少。」
「……我想吃很多個草莓大福。」
「okok，沒問題，那就再努力撐一下吧，我們一起回去。大家都在等著你，還有草莓大福也在等著你哦。」
那緒美非常喜歡甜食，說她不是吃飯長大是吃點心長大的也不為過。雖然這下子我的零用錢要大失血了，但此刻我的心中卻充滿了幸福和喜悅。能夠跟妹妹在這種情況下正常地交談，就算花光零用錢也沒什麽好心痛的，太值得了。
該怎麽躲避這場災難，我還沒想到辦法，也不知道怎樣才能得到幸福的結局。
happy ending 還處於伸手不見五指的黑暗當中，看不見也摸不著。
即使如此，我也不會再慌張失措，不會再被絕望打倒了。
我一定要平安離開學校，然後要跟兵藤約會，還要請那緒美吃草莓大福。
為了這一切，我一定要活命。
為了這一切，我一定要冷靜。
為了這一切，我一定要前進。
為了這一切，我一定要微笑。
絕對不能輸。
知道我是誰嗎？
我可是鏡家的三女，鏡佐奈。
這點困難，怎麽能將我擊敗！
下午五點零六分
儲藏室的門被打開，村木腳步沉重地來到一樓走廊上。
轟隆聲依然持續著，但表麵上卻看不出什麽異樣，這個靜止的世界似乎沒有產生任何變化。沒錯，這裏已經靜止了，一個靜止的世界不應該會有變化的。
「……等一下，那是什麽？」
妙子提起油燈，照亮走廊的盡頭。
村木看過去，發現土石流跟瓦礫堆堵起來的一道牆，產生了異變。
整座牆都在滲出水分。
「怎麽回事？」
異變眯起眼睛走過去看。他背上背著宇沙裏，宇沙裏臉色蒼白地摸著傷口，痛苦地呻吟著，剛才包紮的繃帶已經染紅了。村木沒有勇氣直視她，痛苦地低下頭去，卻又看到自己拿刀刺人的雙手，他無處可逃。
「……好像有水伸出來耶。」園部就站在土牆正前方。「奇怪，這個雜音到底是什麽啊？」
唯香小聲地說，聽起來很像水流動的聲音。她右手拿著手電筒，左手拿著裝金平糖的塑料袋，形成一個很謎的畫麵。
「……水？」妙子露出恍然大悟的表情，立刻朝著園部大喊。「危險！快離開……」
她的話尾尚未結束，土牆就崩解了。
「哇啊啊啊——！」
「快、快逃——！」
「哇噢噢噢——！」
園部拚了命地往回跑。被水衝垮的泥沙跟瓦礫，像是有自己的一直，存心要吃掉園部跟宇沙裏一樣，發出激烈的聲音緊追在後。
「哦啊啊啊——！」
土石流追過來了。
瓦礫也追過來了。
……追過來？
是要追到哪？
村木跟妙子還有唯香，幾乎同一時間想到這個問題，也幾乎在同一時間意識到怎麽回事。三個人立刻向後轉，開始快跑，躲避緊追而來的土石流。
「奇怪，到底發生什麽事情了啊？」
妙子完全無視於園部的存在，直盯著被大水跟泥沙淹沒的一樓走廊。
「水位正在上升。」
唯香拿手電筒照亮樓梯上的水平麵。的確速度很緩慢，但水流確實一直在朝他們逼近。
村木這才意識到眼前突然出現的問題有多恐怖。、
「我們……我們再待下去就會溺水耶！」
「吵死了！」妙子大喝一聲。「大家都知道的廢話就不必說出來，省得惹人厭。你給我小心一點……本小姐現在心情非常差！」說著又看了痛苦的宇沙裏一眼。「你敢再多說一個字，我就當場宰了你。」
「照這個速度來看——」唯香平靜地說。「再兩三個小時水就滿了。」
「可是唯香，水勢說不定會中途停止啊。」
「太樂觀的預估常常會導致不幸的結果。」
「我才不想死。」園部發出擠壓的聲音。「喂、喂……你這家夥——」他瞪著妙子。「還不快想辦法，你不是強者嗎？不是跟我們弱者不一樣嗎？應該擁有神奇的力量不是嗎？那就快點啊，快點想辦法解決啊！」
「……你在鬼叫什麽，幾時輪到你發號施令了？」犀利的聲音。「我是不會被激將法惹火的，姑且不跟你計較。不過我警告你，最好也不要再開口。」
「你根本是在轉移話題嘛！」園部扭曲的表情因為恐懼而顯得更扭曲。「哈哈……我就知道，我就知道你們這些家夥！隻會說大話，結果還不是跟我們差不了多少！」
「現在不是討論這些話題的時候吧！」
「正是時候啊！我不是叫你快點想辦法了嗎？」
「我正在想啊！沒空跟你這種無能的人爭辯！」
「你這種乳臭未幹的丫頭能幹什麽？我一開始就不抱期望了，隻是隨口說說而已，要耍你罷了。」
「你再講……」
「哈哈！不甘心嗎？那就快想辦法解決啊！證明你跟我們不一樣啊！」
「水位還在上升。」唯香一說出這句話，兩個人都沉默了。「時間就是金錢。」
「……反正沒辦法了，不管是她還是我，都一樣沒辦法解決啦！我們都會死！會溺死在這裏！」園部的雙眼，充滿了憤怒和恐懼。
充滿忽然想著，他自己呢？
此刻的自己，又有著什麽樣的眼神呢？
刺殺帶給他希望的宇沙裏，然後麵臨淹水的威脅，此刻的自己，究竟有著什麽樣的眼神呢？
……宇沙裏。
眼角覷到躺在地上的宇沙裏，是她引導村木在心中產生「認真去努力」的念頭，並且讚成他去努力，支持他去努力。結果自己親手傷害了這個女孩，在肉體上跟精神上，都深深地深深地傷害了她。
……是自己造成的。這就是他想要的結果嗎？
不，他並不這麽認為。此刻的村木，已經對弱者同盟會的行動產生了質疑。不去參與人類社會的生活，這種思想其實是錯誤的吧，他忍不住反問。
然而他已經參加了，甚至還為此放棄自己心中產生的新念頭，更拿著刀子刺進宇沙裏的腹部。
……因為他以為一切已經來不及了。
當時他下定決定，在心底深處決定不去參與社會生活，於是隻好拒絕宇沙裏，隻好封閉另一種可能的未來。
他別無選擇。
因為……那是最輕鬆的選擇。
結果，同樣是逃避。
村木領悟到，自己一直以來始終都在逃避。
已經夠了吧。
已經夠了吧。
已經夠了吧。
已經夠了吧。
「想到方法了嗎？」唯香用小貓般的聲音問妙子。
「坦白說……一點頭緒也沒有。」
妙子緊咬著牙，大概是園部剛才說的話深深地刺進了她的自尊心吧。
活該，誰叫你一直自以為了不起呢。小貓偷偷在心中嘲笑。
「那就先爭取時間。」唯香把手電筒向上照。「到頂樓避難。」
下午五點十分
「啊！小鏡——」
我們再三樓遇到兵藤。熟悉的溫柔笑臉讓我心情緩和不少，彷佛遠距離戀愛的情侶相隔八個月才見到麵一樣。當然，我可沒有這樣的經驗。
「這個女孩就是你妹妹嗎？」兵藤發現那緒美的存在，立刻彎下高大的身軀。「我叫兵藤春雄，是你姐姐的朋友，請多指教哦。」
「……我叫鏡那緒美。」那緒美連一絲笑容也沒有，麵無表情地自我介紹。
「兵藤，現在不是介紹朋友認識的時候吧！」
「……小鏡，那家夥是誰啊？」兵藤指著我背上的江崎。「哇，他受了很重的傷耶……不要緊嗎？」
「呃，他受傷很嚴重，不過眼前還有一件更嚴重的事！」我把江崎放下，交給那緒美照顧，然後切入主題。「兵藤，你看過樓下了嗎？」
「不，還沒有。那個怪聲音究竟是什麽啊？」
「大事不妙了！水從……」
「喂——失敗品！糟糕了！淹水咯！」有人從我們剛才走過的樓梯跑上來，腳步顛簸，似乎受了什麽傷。「而且啊，水勢比『海神號』還厲害耶！現在水位一直往上升，遲早會淹到這裏哦。」
「……就是這麽回事。」失去說明機會的我，隻能接這句話。
「淹、淹水？」
「打回報告，現場有哪位旅客能幫忙解決問題的，請立即舉手。」
腳步顛簸的人走到我跟兵藤麵前。
我不由得倒吸了一口氣。
這個人……整張臉還有製服都沾滿了血跡，鼻子跟嘴巴都在流血，簡直是一尊紅色的不倒翁，跟江崎的慘狀真是有得拚。
「小姐，請不要露出看到鬼的表情好嗎？這樣我會很受傷的哦。而且，剛才我們還在樓梯上擦肩而過的不是嗎？」
「……咦？」我完全沒發現有這回事。
「算了，不能怪你，身上背個人又忙著逃命，難怪沒看到我。你也認識兵藤嗎？」
「呃，我們一年級的時候同班，我的名字叫……」
「同班同學是嗎？哈，真是美妙啊，同班同學是會讓人興奮道硬起來的劇情哦。光是這四個字就戰勝一切了，你們不覺得嗎？同班同學情侶檔。」
「小鏡，不用理他。」兵藤立刻對我說。「這家夥從剛才就開始瘋言瘋語。」
「瘋言瘋語？別開玩笑了，失敗品，瘋的是我的腦袋啊。小姐你好，我是兵藤的朋友，雖然目前正處於緊急狀況，還是請你多多指教哦。」
「啊，你好，請多指教……呃，我的名字是——」
「好了兵藤，決鬥時間暫停，再打下去我們都會變成浮屍。」
看來他根本沒有在聽。
「誰在那邊？」
走廊另一端的樓梯傳來女孩子說話的聲音。同一時間，有道強光射入眼睛，似乎是手電筒的光線。奇怪，什麽時候手電筒的光線變得這麽刺眼了？
「哎呀呀，大家都到齊了嗎？」紅色不倒翁高舉著手打招呼，看了他人麵很廣。「先提醒各位，什麽重逢的喜悅跟宿命的決鬥，全部都暫時擱到一旁，反正日後有的是時間。」
「啊，『鬥牛』！」突然大叫的人……是妙子。
一位是美得像人偶的女學生，一位是跟我隔壁的村木，還有一位是園部……園部？
「……等出去以後再算賬。」園部察覺到我的視線，表情陰森地看著我。
「呃，沒事。」我被他的詭異眼神壓製住。
「我呢，現在隻想活著出去……如果出得去，要打要罵隨便你，就算你揍我踢我，我也不會還手的。哈哈，如果我們還能活著出去的話！」
「喂，園部——」兵藤站出去。
「幹嘛啊兵藤，就說出去以後再算賬……」
「那個女孩子，她怎麽了？」
兵藤盯著園部的背後，我看到他正背著赤荻。赤荻蒼白的臉孔 都是汗水，很明顯地不舒服，到底發生什麽事了？
「宇沙裏她呢——」妙子用充滿敵意的眼神瞪著村木。「被這家夥拿刀子刺……」
「別……別說了。」宇沙裏痛苦地開口，聲音虛弱。「剛才不是說所有事情都暫時擱下嗎？什、什麽都別講了。」
「宇沙裏！你終於醒來了！」
「我們沒有時間可以浪費在爭吵上了，不是嗎？」她勉強睜開眼睛，看著我們。「別擔心……隻是一點小傷而已。」
村木不知為何突然低下頭去。
「重點是……」赤荻唇邊冒出冷汗，緩緩開口。「有想到，逃出去的，方法嗎？」
一片沉默。
樓下傳來巨大的聲響，像是要吞沒一切。
「哎呀，真糟糕，無計可施了嗎？」紅色不倒翁摸著頭。「這也難怪啦，要從埋在地底下的學校逃出去，就算是大衛魔術也辦不到啊。」
「小叮當就辦得到。」
這句話是那個像人偶的女學生說的，聲音就像蚊子一樣細小。她麵無表情的神態，以及平靜沉穩的語調，都跟那緒美非常相似。
「不管是大衛魔術還是小叮當，這裏都沒有哦，姐姐。」
「要不要打電話回家？」
「很抱歉，家裏並沒有地底戰車。」紅色不倒翁聳聳肩。「如果跟外界有任何接觸點的話就好辦了，不過看來可能性很低。」
……啊，我瞬間想起。
早上看到的陽光。
那就是，學校跟地麵上的，接觸點。
「手電筒……」我馬上站出去。「手電筒借我一下！快點！快借我！」
不倒翁的姐姐聽見我的叫聲，將手電筒遞過來。我把光線朝上對著天花板，可惜經過下午的第二次地震，天花板已經嚴重變形了，沒看到早上發現的洞口……甚至根本已經沒有天花板了。瓦礫，瓦礫，瓦礫瓦礫瓦礫，看來看去到處都是瓦礫。我們所在的地方，已經不能叫做學校的三樓，根本就變成一座瓦礫堆成的隧道。
原本是天花板的部分，現在都是瓦礫組成的結構，整條走廊的屋頂幾乎完全崩毀，上麵堆積著大量的瓦礫，有如一層新的天花板。
然後我發現，還有更奇怪的地方。
天花板的高度很奇怪。
學校走廊的天花板，贏是很低很低，隻要伸出手用力一跳就能夠得到才對。
然而現在……別說伸出手往上跳了，就算搬梯子過來，也不見得能夠摸到，變得很高很高。
我稍微目測一下，應該足足有四公尺以上吧。
也就是說，經過第二次地震，整棟校舍又沉到更深的地底下了。
比絕望更濃厚的絕望，將我層層包圍。
可是，可是我不能放棄。
放棄就沒救了。
「你在做什麽啊？」紅色不倒翁問我。
「之前，天花板原本是有光線照下來的！」我用手電筒邊照邊回答。「所以說……學校應該還沒有沉得太深，所以，所以還有可能逃得出去！」
「喂，你們這些家夥，還在發什麽呆啊？」赤荻的聲音傳來。「還不趕快分頭去找出口。」
於是我們開始尋找出口，所有人分散在走廊上，對屋頂部分展開地毯式的搜查。
可惜並沒有發現任何洞口。
沒錯，這並不是漫畫或電影，不是演給觀眾看的虛構故事，而是真實的人生，沒有那麽容易得到救贖。我們都是活生生的真人，每天努力向上拚命掙紮，卻總是徒勞無功。所以這次也一樣，不會讓我們找到出口的，天底下沒有那麽好的事情。
但即使如此——
即使明知道現實的殘酷——
我也不會放棄。
因為我很認真，認真到不能再認真。
就算做不到我也要去做。
隻要……隻要這個念頭還在，我就不會停止。
「找到了！」妙子的聲音傳來。
「真的假的？」我對故事的發展感到驚訝，立刻跑向她。「在、在哪裏？」
「找到是有找到啦，隻不過……」
妙子指給我看，那個洞口隻有一張b5大小的麵積而已。
再加上連一點光線也沒有（雖然這個時間沒有陽光也是理所當然的），實在無從得知這個洞口究竟是不是真的可以通往外界。
感覺好像是一個，很沒有希望的洞口。
「再找下去隻是浪費時間。」紅色不倒翁放下手電筒。「不管找得再仔細，也找不出什麽結果……總之麵對現實吧。」
「這麽小的洞要怎麽出去啊！」園部開始鬼叫。「根本就出不去嘛！」
「說得沒錯。」不倒翁平靜地點頭。
「什、什麽說得沒錯！快想想辦法啊！再待下去我們都會溺死耶！」
「老實說，你有閑工夫在那裏鬼叫，還不如用點腦筋吧。」
「沒有的啦！根本辦不到嘛！我是弱者，是最弱的弱者耶，哪想得出什麽方法！」園部眼角抽動。「應該是你們這些家夥要想辦法吧？你們這些強者才應該要想辦法不是嗎？」
「喂喂喂，人類並沒有分什麽強者跟弱者哦。」紅色不倒翁對園部的發言露出一臉不耐煩。「人類隻有一種，就是弱者，所謂的人類隻不過是一大群弱者而已。你自己看看，這裏的在場者，連一個方法都想不出來，每個人都慌慌張張地，其中有你所謂的強者嗎？還是說你曾經親眼看過什麽跟外星人一樣的傳說中的強者嗎？」
「冷靜一點，現在沒有時間爭吵吧？」兵藤出麵製止。「園部你也一樣。」
「可惡……可惡的家夥！你們這些混蛋！」園部用激動異常的聲音大吼。
徹底崩潰的聲音。
死亡世界的聲音。
扭曲的聲音。
瘋狂的聲音。
「一天到晚欺壓我們，還敢說什麽沒有強弱之分！根本就是逃避責任嘛！」
「永遠隻會怪別人頭上的廢物！」妙子充滿輕蔑的眼光看著園部。「真可恥！」
「怪到別人頭上……是嗎？哈哈，這是當然的啊，因為就是你們害我變成這樣的啊！你們老是瞧不起我，老是踐踏我！所以我才會變成這樣！別說你們忘記了，把我當成路邊的野狗一樣，動不動就欺負我，你們別想否認！」
「我才沒有否認！沒錯，我們強者就是要把你們這些垃圾踩爛！」
「嗯，沒錯，你的確是很會踐踏別人。」不倒翁苦笑著。「可是妙子你錯了，那樣並不能證明他就是弱者，同時也不能證明你就是強者。」
以外，明明就還有牛蛙、樹蛙、田蛙、赤蛙、雨蛙、小青蛙……」
「等一下，我聽不懂你在說什麽。」
「我在說你們兩個的觀念都大錯特錯，就像井底之蛙一樣，什麽都不懂，眼界狹小。」
「哈！隨你怎麽說！反正我就是弱者！哈哈，怎樣？我說得沒錯吧？還有什麽好說的呢？反正我就是一直……」
「夠了！」我將內心積壓的焦慮都化為語言，大聲怒吼。「什麽強者弱者，根本就不重要！園部！你如果堅持認為自己是弱者，如果堅持自己一直被欺負，想辦法讓自己變強不就得了嗎！如果那麽討厭自己的處境，大可以跟他們拚了啊……為什麽不去做呢？」
「她說得對。」赤荻背靠著牆，點頭表示同意。「認真一點，拿出勇氣來。」
「我……我根本就沒辦法啊——」園部的聲音充滿百分之百的自暴自棄。「就說我是弱者了嘛，我跟你們，跟你們的世界根本……」
「什麽我們的你們的世界，大家都一樣住在地球上啊！」
「我不是那個意思！」
「不管怎樣還是要努力看看啊！」
「不可能的！」
「那你去死吧！現在就去死吧！快點死吧你！」
「……你叫我，去死？」
「反正你就算活著出去，照樣會回到原來的生活，你不是很排斥嗎？不是覺得很痛苦嗎？而且沒辦法努力不是嗎？既然如此，幹脆就直接死在這裏好了！死了你就解脫就開心了。隻要結束生命，你就可以快快樂樂沒有煩惱了啊。」
「…………」
「我自己也不是什麽特別厲害的人啊……運動神經普通，課業成績普通，沒有專長也沒有才能，對將來也沒有任何夢想，沒有任何前進的目標可言。可是我活得非常認真，雖然知道自己沒有能力，但從不因此而放棄，每天都很認真地努力著。就連現在也是一樣，雖然完全沒有想到解決的方法，可是仍然不放棄，拚命地去嚐試！心裏想著一定要找出方法來！」
「園部，試試看吧。」赤荻接著說。「你一直到剛才為止，不是都很認真的嗎？認真主張自己的想法，認真堅持自己的行動，你其實是……可以認真的啊。所以……隻要去做就好，放膽去試吧。什麽強者的定義弱者的地位，這種事情等平安出去以後，再來爭論也不遲。而且，這些事情其實都沒有答案，想法因人而異啊，從剛才的爭辯就能明了了。現場也不過才幾個人而已，就有辦法吵得這麽厲害。」
「總而言之，不管你接不接受，隻是眼前是不得不努力的，你自己也明白吧，園部。」
「這個話題就到此為止吧——」紅色不倒翁強製結束話題。「好了，那位有話要說的妙子小姐，我們回到正題，麻煩你去樓下看看情況好嗎？」
妙子的確一臉的不滿。她瞪了不倒翁一眼，然後快步走下樓梯離開了。
我轉過頭去看園部，他當然沒有露出豁然開朗的表情，而是滿臉的不服氣跟不甘心。但剛才那種陰森詭異的表情已經不見了，這樣就很足夠了。光憑幾句話本來就不可能讓人得到救贖，坐而言不如起而行。
「喂，已經浪費不少時間了耶。」兵藤急躁地說。「該怎麽辦？隻找到那個唯一的洞口，而且還沒想到逃生的方法……再耗下去真的就糟糕了。」
「如果要想辦法——」不倒翁用手電筒照亮小洞。「就隻能利用這個了吧。」
有如瓦礫縫隙的小洞。
真的很小很小的小洞。
不但小，而且還不清楚究竟有沒有通往地麵上。
不過相對地……也確實存在著任何可能的機會。
眼前還存有希望的，還有機會導向happy ending 的，也就隻剩下這個小洞口了。
我們隻能夠，把一切希望都寄托在這個小洞口上了。
……話雖如此——
不知道利用的方法，說什麽也是白搭。究竟該利用什麽方法，才能找出潛藏的可能性，我們完全沒有頭緒。可是我還沒放棄，不停地在心中對自己呐喊，叫自己努力去想。
要是再想不出東西來，就真的game over了。不但救不了那緒美，也沒辦法跟兵藤一起去遊泳，然後園部也沒有機會改變自己，江崎跟赤荻也沒辦法得到治療。不行，我不接受這樣的結果！
就在這時候——樓下原本持續不斷的轟隆水聲，突然停止了。
「……怎麽，回事？」兵藤抬起臉來。「水，停下來了嗎？」
「太、太棒了！」園部整個人跳起來。「太棒了！得、得救了……哈哈！」
「要不然就是……」赤荻用懷疑的語氣說。「水位已經超過入水口的高度了。」
「各位！大、大事不妙了！」
妙子跑回來，似乎因為太過慌張，在走廊上被絆倒，狠狠地摔了一跤。大概是跌得太痛站不起來，她像電影裏的僵屍一樣趴在地上慢慢爬行。
「冷靜一點——」不倒翁快步走到妙子身旁。「怎麽回事？發生什麽事情了？」
「水……水、下麵的水！」
「我知道下麵有水啊，水到底怎樣了呢？」
「水勢、水勢已經，變得比原來更強了啦！」
「……那，水位現在已經升到哪裏？」
「二樓走廊已經淹一半了！」
天啊！未免太快了吧！
從開始出水到現在，都還沒超過三十分鍾，居然已經淹到二樓了。照這個速度來看……很快就會淹到三樓了。再繼續往上淹過來，我們真的會死在這裏……淹水？水？往上淹？
……啊。
「太誇張了，我們都還沒想到辦法耶！」兵藤大叫。
「不要……我、我不要，我不要——」園部當場崩潰了。「我、我不想死！我不要！我才不要被水淹死！」
「萬事休矣。」不倒翁的姐姐，即使在這種時刻，依然臨危不亂，語氣平穩。
「糟糕了姐姐，這下死定了。已經命在旦夕，危急存亡之秋——」
「別、別說了！不要說那些話了啦！」
「反正已經沒救了啊，快點，別鬼叫了，先想好遺言吧。」
「不可以！」我大聲吼，阻止一切消極的言語。「不可以等死！現在還不算命在旦夕，還沒到危急存亡之秋吧！這種情況下不可以放棄！還早得很，還沒到最後關頭咧！」
「講是這麽講，你有任何點子嗎？」
「……我有。」
在我腦中浮現出的念頭……稱不上是什麽點子。
隻是死馬當活馬醫而已。
隻不過是賭運氣罷了。
所有人都看著我。
「就從那個小洞，逃出去。」我接著說。
「洞那麽小，要怎麽出去呢？」兵藤問我。
「把洞弄大就好了。」
「怎麽弄大？」
「大家一起破壞它。」
「的確，」不倒翁點點頭。「既然有洞，就表示附近的瓦礫密度比較低，如果大家合力破壞，說不定真的可以把洞擴大。」
「可是洞的位置那麽高，要怎麽……」兵藤的表情突然凝結，似乎已經想到了。「不會吧，難道是……」
「利用淹上來的水，浮到上麵去。」
「等……等等、等一下——」園部的聲音充滿恐怖。「這個點子是很好，不過能保證那個洞一定通往地麵嗎？能保證不會碰壁嗎？」
事情我根本不願去想。
「萬一失敗了，我們都會死耶！跟、根本就沒辦法保證什麽嘛！太冒險了啦！一旦失敗就沒有回頭路了耶！萬一發現行不通，萬一突然塌下來的話……」
「吵死了你！」真是令人生氣的死腦筋。「不要一直講什麽萬一不萬一的！現在隻能相信了啊！隻能努力了啊！」
別無選擇。
必須拋棄所有沒信心的想法，必須打消所有沒把握的想法。
我們隻能丟掉所有的絕望，隻能努力去試，別無選擇。
「我加入。」紅色不倒翁主動說。「除了這位小姐的點子以外，我想不到其他方法，你們呢？有誰想到更有把握平安逃生的方案嗎？」
沒有人回答。
「那就表決通過。」
「等一下——」兵藤麵有難色地看著我。「呃，小鏡——」
「兵藤……你不讚成嗎？」
「不，我不是不讚成。我、我隻是想說一件有點可恥的事情……」
「什麽事？」
「我不會遊泳。」
「真的假的？」我太吃驚了。「那你為什麽會約我去遊泳池？」
「因為當時我不知道該說什麽嘛！」
「放心吧兩位——」不倒翁撥開腳邊的瓦礫，從底下拖出一樣東西。「嗚噢……啊——」那是一塊教室的門板。「坐在上麵就可以浮起來了。」
「水快上來了！」妙子大聲報告。「馬上就要淹到三樓了！」
「那就動作快，立刻開始準備！」
紅色不倒翁話聲一落，眾人便開始分工合作。
我走向那緒美，她正蹲在江崎身旁，抬起頭來靜靜看著我。
「那緒美，」我勉強擠出笑容。「接下來要背水一戰咯，你沒問題嗎？」
她立刻點頭。
「……我也會，加油的。」然後她這麽說。
「謝謝你。」
於是我，這才露出真心的微笑。
下午五點三十一分
他一點逃生的意念也沒有。
原本就已經決定要留在這裏了，自己甚至還為此做出拿刀殺人的行為。為了留在這裏，甚至斷絕所有未來的希望。
……事到如今——
已經回不了頭。
已經沒有回頭路了。
他刺傷了宇沙裏。
他傷害了宇沙裏。
犯下這樣的罪過，怎麽還能若無其事地出去外麵的世界呢？難道要背負著罪人的枷鎖，一輩子良心不安地活下去嗎？
他絕對不出去。
不，應該說……他不能出去。
內心陷入無邊無際的灰暗思想，他沉默地盯著唯香看。即使周圍的人都正為了史上最大的作戰而忙於準備工作，唯香卻依然維持麵無表情，像個百貨公司櫥窗裏的模特兒般，絲毫沒有任何動靜，看不出來她到底是想出去還是不想出去。相反地，園部完全是一副迫不及待要出去的模樣，伸長了脖子四下尋找可以破壞屋頂的武器。背叛者，那家夥是個背叛者。先前還說什麽外麵的世界非常恐怖，結果現在一臉為了出去連親生父母都能殺死的表情。這家夥所謂的決心，根本就是不堪一擊的假象。
但是村木認為自己不一樣。
有件事情他辦得到，園部卻辦不到。就是為了貫徹信念不惜去傷人。
園部終究沒有做到這一點，他隻會見風轉舵，趁機達成自己的欲望，裝作自己很有主見的樣子。
村木不一樣。
雖然原本隻會隨波逐流，但是經過宇沙裏的帶領，經過唯香的引導，在加入弱者同盟會之後，內心開始有了掙紮，腦中出現新的念頭，為了要不要『認真努力』而煩惱，最後成功地放棄一切，甚至還下手刺傷宇沙裏。
然後，下定決心要留在這裏。
結果沒想到……連這裏也待不成了。
再待下去可能會溺死。
必須要出去。
必須要逃生。
……話雖如此，哪有這麽容易說變就能變的呢？
要選擇「認真努力」的想法，積極地生活下去嗎？
根本就沒辦法！
事到如今，他的決心已經無法改變了。
一切已經太遲了。
「村木伸一，你為什麽杵在那裏不動？」宇沙裏靠在牆壁上盯著他看。「為什麽不努力求生？為什麽不努力找活路？」
「我沒辦法。」村木毫不猶豫地回答。「我……我差點就殺了你，好、好不容易才貫徹自己的想法，怎麽能夠、怎麽能夠讓一切都白費，怎麽能夠說變就變呢。」
「你已經……不能留在這裏了。」宇沙裏忍著痛，斷斷續續地說話。「你所選擇的路，已經消失了，除了放棄別無他法。」
「我辦不到啊。」
如果是園部還有可能，如果是唯香也有可能。
但是他辦不到。
因為他傷害了宇沙裏……
「你是……對刺傷我的事情，耿耿於懷嗎？」
終究還是逃避不了這個話題。村木不敢直視宇沙裏，腦中告訴自己快逃吧快逃吧，他像小動物一樣顫抖著雙腳，準備逃離現場。
「慢著……別跑——」宇沙裏用力按住傷口，硬擠出聲音來。「你沒有權利從我麵前消失，不準逃。」
「我、我……」他僵在原地動彈不得。「我做了無法挽回的事情，已經、已經——」
「事情還有挽回的餘地。」
「……咦？」
「我很痛恨你。」宇沙裏突然這麽說：「我痛恨你拿刀刺傷了我，痛恨你為了堅持自己的想法而傷害我，真的非常非常痛恨，恨到想要殺了你。」
他被排斥了，被討厭了。
這都是理所當然的。
因為他差點殺了對方。
「所以你要，補償我。」
「補償你……」
「你讓我受了重傷，所以必須暫時……充當我的手腳。你必須要聽我的吩咐，替我做事，我要讓你感受到同等的痛苦，否則我不會善罷甘休，不會原諒你的。」
村木點頭。以牙還牙以眼還眼，非常合理。盡量報仇吧，如果要拿刀刺回來才甘心，那就盡量刺好了。
「然後，等你補償完了，就要好好在社會上努力生活。」
「……咦？」
「不要讓受傷的人重複講同樣的話，我叫你好好在社會上努力生活。你既然有勇氣拿刀刺殺我，就表示你有能力突破自己，所以要把新的念頭付諸實行，這樣就夠了。」
「你、你是說——」
「好好證明自己不是弱者吧。隻會閉著嘴巴在心裏抱怨東抱怨西的，根本沒有人會理你。」丟臉的行徑被戳穿了。「嗯……說話也是會累的，不好意思我要休息了，我還不想死呢。」她瞥了眼地上那名同樣受重傷的男學生。「這個男的還沒斷氣，我的目的還沒有達成，當然不能死。」
「請、請問……」
「你還在幹嘛啊村木伸一，還不快去幫忙準備逃生工作。」
「我、那個——」
「連一句話都說不好——」宇沙裏冰冷的眼神射過來。「小心我修理你！」
「是……我馬上去！」
村木趕緊抓快腳步。
……這是怎麽回事？有什麽東西，改變了。
跟原先以為的不一樣。
腳步突然變得很輕鬆。
連心情也跟著變輕鬆。
為什麽會有如此明朗的感覺呢？
為什麽會有如此喜悅的心情呢？
為什麽一切都雲淡風輕了呢？
為什麽自己會淚流不止呢？
下午五點三十八分
準備完畢。
大家努力湊了四塊門板，先讓四個小組——不倒翁的姐姐跟兵藤是旱鴨子部隊，江崎跟那緒美是零戰力部隊，赤荻跟油燈是照明部隊，不倒翁跟妙子是攻擊部隊——分別坐在門板上。
然後……水，終於來到三樓了。
走廊開始慢慢淹起來，瓦礫跟屍體都逐漸被侵泡。
我心跳如鼓，脈搏快得不像話，緊張到有點想吐。手上握著掃把，什麽都還沒做就已經滿頭大汗，耳鳴，呼吸困難。
「佐奈姐姐，」那緒美坐在門板上，漆黑的眼眸看著我。「放輕鬆，放輕鬆……」
聽見這種幽靈般死氣沉沉的聲音，隻會讓人更輕鬆不起來，但我還是點頭回應。雖然知道這時候就算假笑也要硬擠出笑容，然而不停上升的水位已經完全淹過我的腳踝了，我實在是笑不出來。水很冷，非常非常冷。
「各位——」不倒翁把手電筒綁在額頭上，很像《八墓村》裏麵的造型。「別那麽緊張啦，這位小姐剛才不是說了嗎？放輕鬆，放輕~~~鬆——」
「對啊對啊，大家放輕鬆嘛。」
「兵藤，你流那麽多冷汗，一點說服力也沒有。」我忍不住吐槽。
「那是因為……因為我不會遊泳嘛，當然比你更害怕啊。」
「回去以後我來教你遊泳吧，教到你能夠遊兩千公尺自由式為止。」
「我現在就像學……」
「哈嘍哈嘍，請問一下，兩位是不是在交往啊？」
「才沒有！」我連忙轉過去向不倒翁否認，一時之間忘了腳底的冰冷。
「很——可疑哦。」妙子也跟著起哄。
「別亂講，沒有這回事啦！」兵藤整個人驚慌失措。「對、對不對小鏡，我們才不是那種關係……」
「太——可疑了！拚命否認反而讓人更加懷疑哦！」再講下去隻會越描越黑。
「真的沒有嘛。」兵藤一臉尷尬。「哎呀，我們，那個……」
「恭賀新禧。」
不倒翁的姐姐低聲冒出這句話，聽起來好像怪怪的。
「各位！」妙子似乎為了趕走心中的恐懼，可以大聲嚷嚷。「為了這對小倆口的將來，我們要好好加油哦——」
「明明是你年紀比較小吧。」
兵藤吐槽她。我忍不住笑出來，妙子也笑了出來，而不倒翁的姐姐一直點頭。我笑得全身發熱，沒想到聊天這麽稀鬆平常的事情，這麽普通的事情，卻能起這麽大的作用，能讓人如此快樂。如果沒辦法去交談，肯定回事很悲傷的事情。
「好，一起加油吧。」不倒翁微笑著。「把全部的能力、全部的精神都賭上去，不要退縮，不要恐慌，努力到最後的最後的最後，都不能放棄，大家盡全力認真拚了。」
「沒錯，加油！」
「加油——」
「……加油。」
「嗯，加油！」
「加、加油……」
「加油。」
「加油加油加油！」
加油——
加油——
現場突然充滿加油的聲浪，鎮定了不安的情緒，可惜過沒多久還是又失去作用。
水麵已經升到我的膝蓋了。那緒美等人乘坐的門板，都有按照計劃浮起來，到目前為止一切都很順利，一切都符合事前的預測。我看著手中的掃把，等下就要用它來破壞屋頂，擴大出口，然後就可以回到原來的生活。等下就要用它來破壞屋頂，擴大出口，然後就可以回到原來的生活。等下就要用它來破壞屋頂，擴大出口，然後就可以回到原來的生活。等下就要用它來破壞屋頂，擴大出口，然後就可以回到原來的生活。我一再模擬成功逃出的畫麵，強製烙印在腦海中。不知不覺間，水位已經蓋過我整個下半身了。來勢洶洶的大洪水，還在不停地上升中，不停地上升中。
心髒每跳一次就抽痛一下，腦子好熱好熱，像在發燒一樣，然而身體卻異常的冰冷，我忍不住開始發抖。不光隻是因為體溫太低才發抖，同時也因為恐懼而發抖，整個人抖得很厲害，幾乎無法控製。啊啊不行，我要振作一點，不能讓那緒美擔心。我看看她，發現她正在對江崎說不痛不痛哦，雙眼一邊望著天花板。這個事實令我感到驚訝，同時也令我感到安心。那緒美是認真要離開這裏，確定有逃生的意願。我已經不需要為她擔心了，真是又高興又寂寞啊。
水麵慢慢向上逼近，終於來到胸前，除了呼吸困難體溫冰冷，還多了一股壓迫感。鞋子進了水很不舒服，製服吸了水貼在身上感覺很惡心。我低頭俯視近在眼前的水麵，再度確定三樓已經淹水的事實，也再度確定了學校已經毀滅，以及我們正在邁向終點的現況。水麵開始接觸我的脖子，壓迫感，陸地生物對水的恐懼本能，接下來就是臉，然後會淹到鼻子，會不能呼吸！
「哈嘍，小姐……小姐，喂——」不倒翁大聲呼喚我。「你臉色很糟耶，自己知道嗎？」
「啊……」我清醒過來。
「作戰計劃還沒正式開始哦，不能再這時候亂了陣腳。還沒有真正麵對問題以前，可不能自己嚇自己。」
「嗯，我知道。」
他說得沒錯，明明什麽都還沒開始，自亂陣腳未免太愚蠢了。
「要不要上來門板坐一下？」妙子問我。
「不要緊，我沒事。」不能給大家添麻煩。「真的沒事，真的，別擔心。」
「小鏡……」
兵藤坐在門板上，一臉擔憂的表情。我抬起臉向他微微一笑。沒事的，我沒事的。
水勢繼續入侵……已經達到走廊的一半高，差不多有兩公尺左右了。
我體認到保命要緊，於是放棄掃把，拚命擺動雙手和雙腳，防止身體沉下去。跟我同樣屬於水中組的村木和園部，也不停擺動四肢，拚了命地打水。攻擊部隊的不倒翁跟妙子、以及兵藤，三人各自緊握手中的武器，做出半蹲的備戰姿勢。
天花板隻剩下一點點距離。
作戰計劃即將開始，而我們未來的命運，也即將揭曉。
下午五點四十七分
「姐姐——」浩之看著前方跟「鬥牛」合坐一塊門板的唯香。「等離開這裏之後，不準再發生第二次這樣的任性妄為了，我決定要嚴格控管你的行動。」
「…………」
唯香毫無反應，連一根眉毛也沒動。雖然浩之對她這種態度早就習以為常，卻還是忍不住輕哼一下。
既不滿也不安。
對於唯香的反抗，以及唯香的拒絕。
究竟代表什麽含義，他完全搞不清楚。
……為何會有那樣的舉動？
就算再怎麽追問，姐姐也不會向他吐露真實的心情吧。就算再怎麽懇求，姐姐也不會坦白內心深處的想法。她就是這種人，浩之比誰都了解。所以隻能靠自己去推敲，隻能自己去猜測唯香這些行為背後的原因。
情，他開始發表結論。「在這次的故事裏，我實在很沒用，這樣的祁達院浩之前所未見……也絕不會再重演了。」
「喂，你這家夥，不要自己隨便下結論。」「鬥牛」像是代表現場所有人發言。「而且，故事還沒有結束呢。」
「會結束的。」浩之微微一笑。「絕對會有個那美好的圓滿的happy ending ，我深信不疑。兵藤你不這麽認為嗎？」
「我當然相信啊，隻要有我在場，靠我的力量就能粉碎一切阻礙，絕對會把你們全部都平安救出去的。」
「你真是個可靠的人啊，實在太可靠了，我決定就放你走吧。」
「……咦？」
「我說我決定要放你走啦。」
「可是，我還沒有盡全力打倒你……」
「哈，我對不會遊泳的牛一點興趣也沒有。」他嗤之以鼻。「好好跟那位小姐學會自由式吧。」然後轉向身旁的妙子。「有意見嗎？」
「沒有。」妙子搖搖頭。「我會跟上麵報告說，『鬥牛』已經溺死了哦。」
「身為『鬥牛士』，可以撒這樣的謊嗎？你的麵子掛得住嗎？」
「坦白說……這次我自己也很沒用，實在不配稱為『鬥牛士』，根本沒有資格講什麽麵子不麵子的。我對自己的人生還不夠努力，沒有資格講這種話。」
「啊……」浩之明白了。「你的心情，想必和我一樣吧。」
「喂，你們兩位，不要自顧自地聊起來。」
「知道嗎？兵藤，是你讓我體認到什麽叫認真跟努力，我才不會對這麽重要的人窮追猛打。」
是自己太得意忘形了。
一開始因為輕敵而導致失敗，然後認錯人追錯對象，等找到目標又被打得慘不忍睹，一連串的失敗加慘敗，是他從未有過的經驗。
失敗的滋味。
慘敗的滋味。
……他再也不想嚐到了。
浩之在心中發誓，這種像餿水一樣令人難以忍受的滋味，絕不能再嚐第二次。
所以，他要認真活下去。
「我也一樣，從今以後要認真地活下去。」浩之拿起折斷的鐵桌腳。「無論多麽簡單的問題，也要盡全力去麵對，無論多麽簡單的對手，也要盡全力去應付。什麽強者弱者的分別，等贏了再說也不遲。今後的祁達院浩之，一定會發揮到天下無敵的境界，敬請期待吧。」
「雖然搞不清楚怎麽回事——」「鬥牛」似乎不太滿意。「不過我好像反而幫助你們成長了是嗎？」
「沒錯。」
「真不甘心啊……」
「哎呀，沒有什麽好不甘心的，幫助別人也等於是幫助自己嘛。」浩之抬頭看天花板，充滿壓迫感的瓦礫堆，已經近在眼前。「好，時候到了。為了我們的明天，好好打最後一戰吧。當然……一定要全力以赴哦。」
下午五點四十九分
開始了。
「噢啊啊啊！」
最初的一擊由兵藤當先鋒。他用掃把前端去敲洞口的瓦礫，可惜腳下的門板不夠平穩，沒辦法發揮百分之百的力道，上麵的瓦礫並沒有塌下來。妙子和不倒翁也加入攻擊，三人合力對著天花板猛敲猛敲猛敲。
然而天花板的瓦礫仍不為所動。
洞口麵積連一丁點都沒有擴大。
水勢依然繼續向上漲。
「噢噢噢！」妙子也卯足力氣去敲。「快塌下來！塌下來啊！拜托你快塌下來啦！」
然而天花板的瓦礫仍不為所動。
洞口麵積連一丁點都沒有擴大。
「如果用敲的不行……」
不倒翁將桌腳前端戳進瓦礫的縫隙間，接著開始前後劇烈攪動。
「杠杆原理。」不倒翁的姐姐開口解說的瞬間，瓦礫突然掉下來了。
「哇！」一大塊瓦礫很不客氣地直接掉在我旁邊，濺起劇烈的水花。我本能地向後仰，結果身體失去平衡。
整個人沉到水裏麵。
冰冷的水流毫不留情地進入耳朵跟鼻子。
水中一片黑暗，完全是封閉的空間，根本分不清楚上下前後左右。我不知道自己究竟在往哪裏遊，也不知道該往哪個方向才能浮出水麵。往上，不管怎樣要先往上。我睜大眼睛，尋找光線的來源，卻太過驚慌而始終找不到。
就在此時，有東西落了下來。
……是光線！
我強忍著沒有空氣不能呼吸的痛苦，拚命朝光線遊去。
終於——
「哇——！」總算浮起來了。
水麵上漂著一盞油燈。是照明部隊。赤荻！
「小心落石塌方。」赤荻躺在門板上，平靜地對我說。「自己的安全自己負責。」
「繼續破壞！」兵藤的叫聲傳來。
我轉頭一看，原本隻有b5
大小的洞口，已經擴大到三倍左右了。
大大小小的瓦礫不停墜落，沉到水裏去。
「還看不到地麵上耶！」妙子全身是汗。
「那就繼續破壞！繼續攻擊！」不倒翁將桌腳戳進瓦礫堆中，大聲叫喊。「敲到地麵出現為止！」
「明明就已經掉很多下來了啊！」
「唉聲歎氣是一大禁忌哦，妙子！你不是說要努力嗎？那就好好努力啊！」
水麵越來越高了。與天花板隻剩下一公尺左右的距離。
再這樣下去——
大家，都會溺死的。
「噢啊啊啊——！」
兵藤用力一敲，瓦礫四處飛散，洞口變更大了。可是上頭依然一片黑暗，絲毫看不到連接地麵的跡象。
洞口上方或許什麽也沒有。
這個可怕的想法突然浮上心頭，感到恐懼加上全身發冷，令我顫抖得更厲害。
「還不夠嗎？」兵藤大吼。「到底還要敲多久？」
「敲到看見地麵為止！」
「我們已經敲下很多瓦礫了耶！」
「還不夠，再接再厲！」
不倒翁的汗水混著血水滴落，他繼續用桌腳猛戳天花板。
水麵仍未停止上升。
逼近臨界點。
「怎、怎麽還不行啊！」園部在水中開始混亂。「快到極限了耶！糟糕了啦！」
「安靜點！」兵藤大吼。
水麵越來越高越來越高。
突破一公尺的界線了。
溺死的恐懼開始占據大腦。
會死嗎？
我不要！
要死在這種地方，死得這麽淒慘？這就是我的人生嗎？我的人生居然就這樣結束？應該要活得更璀璨更耀眼才對啊！應該要更美好才對啊！應該還有更精彩的世界在等待著我啊！我還想要、還想要活久一點啊！
怎麽能以這種方式落幕。
水位越來越高越來越高。
「小鏡！」兵藤一邊敲打瓦礫一邊呼喚我的名字。「小鏡！小鏡！」
「兵、兵藤！」
「不要放棄！」
「啊……」
「我會救你的！絕對會救你的！大家要一起離開這裏！我們每個人都一樣，絕對不會死在這裏！絕對不會死！」
「兵藤……」
「不能死——！」
兵藤奮力一敲，掃把斷裂。
就在同一時間，大量的瓦礫崩落下來。
咻咻咻咻——
是風的聲音。
令人懷念的，非常非常懷念的氣息。
兵藤，失去平衡掉進水裏。
「啊————！」我大腦頓時一片空白。「兵、兵藤！」
兵藤整個人沒入水中。
「兵藤——！」
「慢著！」
我正要潛下去救人，突然被抓住手腕。是不倒翁。
「放開我——！」我大聲尖叫，拚命掙紮。「你沒看到嗎？兵藤……兵藤掉下去了！快放開我！放開我！放開啦！」
「混賬！給我冷靜一點！」不倒翁非但沒放手還握得更緊。「你想幹嘛？」
「還幹嘛，當然是下去救人啊！」
「沒用的！」
「我不管，你快放手！」
「還、還是趕快逃出去吧！」園部在水中邊遊邊講。「等、等我們獲救了再來找兵藤……」
「兵藤他不會遊泳啊！」我瞪過去。「想要見死不救隨便你！我要去救人！」
「你冷靜一點！這是突然狀況！」妙子用下巴示意上麵已經打通的洞口。「我們上去尋求救援……」
「那就來不及了啊！」我在水中拚命掙紮，想要抽回被扣住的手腕。「要是來不及怎麽辦！現在不去救他、現在不去就來不及了啦！我一定要下去！」
一定要盡力。決不能放棄。
為了不讓自己後悔，永遠要盡全力。
為了不在最後哭泣，永遠要盡全力。
「我不會讓任何人死的！」
自己的能力如果不在這裏發揮，如果不在這時候發揮，還要等到什麽時候！我的專長就是被設定為遊泳，怎麽能夠對兵藤見死不救。我的存在，我這個獨立的個體，一定要在這時候發揮功能！無論力氣大力氣小都沒關係，一定要在這裏把兵藤救起來！
「……你隻有兩分鍾。」不倒翁輕聲低語。「兩分鍾沒找到人，就要放棄，馬上回來求救，聽明白了嗎？」
「我知道啦，快放開我！」
不倒翁的姐姐從提包裏拿出小型手電筒遞給我。
「完全防水。」
我打開手電筒的開關。
然後轉頭凝望那緒美。
那緒美漆黑的眼眸也凝望著我。
這時候如果開口說話，會變得很像交代遺言，感覺很不吉利，於是我選擇沉默不語，那緒美也沒有開口。
沒錯……等救回兵藤，我們救回再見到麵了。
我對那緒美微微一笑。
這樣就夠了。
然後我深深吸一口氣……潛入水中。
令人不舒服的無聲世界。深沉的無盡的黑暗。體內的恐懼就像病毒一樣擴散，我卯足全力拚命遊拚命遊，想要把恐懼的心情趕走。不倒翁的階級借給我的手電筒，在這樣廣大無邊的黑暗當中，實在顯得微不足道。但是我一定要找到兵藤，一定要找到他。我揮舞四肢，潛到更下麵更下麵，卻隻看到瓦礫木材跟屍體，沒看到兵藤的人影。我一邊躲避障礙物一邊前進。兵藤人呢？你在哪裏啊兵藤！我很想大聲呼喚她，然而在水中根本無法開口出聲，隻能盡量看盡量找。
鞋子吸了水變得很重，我把它脫掉，忍耐著耳朵進水的不舒服，讓身體沉到更下麵。太久沒呼吸，肺部開始疼痛，我還沒看到兵藤。可憐的兵藤，不會遊泳的兵藤，你在哪裏！說不定我已經在流眼淚了，隻是因為整個人沉在水中才感覺不出來。流眼淚？為什麽我要流眼淚？有人死去的時候才需要流眼淚，兵藤不會死的，我們要一起活著回去！
痛苦的感覺逼近極限，我忍不住吐出口中的空氣。即使如此，我也不會放棄。我不停地遊不停地遊，把心中的痛苦和悲傷都推開，然後終於發現了卡在樓梯扶手的兵藤。他動也不動地，像死了一樣，口中沒有任何氣泡冒出來，像是已經斷氣，已經沒命了。兵藤！我趕緊遊過去，將他拉出扶手，緊緊抱住他的身體。好，一口氣浮上去！
身體的痛苦邁向極限，全身開始麻痹，手腳已經快沒有感覺了。無法形容的壓迫感彷佛要擠碎我的身體，離水麵還有多遠呢？好痛苦，好難過。我勾緊兵藤，慢慢往上漂，卻還是沒看到水麵。快要無法忍耐了，頭突然覺得好痛，水中模糊的視線更加模糊。水麵到底……啊？看到了！終於看到水麵，看到漂浮的門板，我用盡所有殘存的體力，拚命遊上去，還差一點，再一點，再一點……
終於，我和兵藤的臉孔浮出水麵了。
不倒翁很生氣地說，你花了三分鍾超過時間了，然後伸出手把兵藤拉上門板，確認呼吸，接著沉默不語，一會兒才轉過頭來看我，說人還活著。啊啊太好了，還活著！所有人都還活著，沒有人死掉，我感受到無比的喜悅，發自內心地微笑著。將手電筒還給不倒翁的姐姐，好，可以離開了。沒看到園部跟村木還有赤荻跟妙子的人影，大概已經先出去了吧。
這下終於……結束了。
終於可以告別這個荒謬的毀滅的世界，不可思議的遭遇，就此畫上句點。
再見了，帶給我們種種傷害的死亡世界，明天開始，就要回到原本的幸福和平的生活，跟大家一起幸福地過日子。妙子和村木從洞口把江崎拉上去，他一定也會好好活著的，我突然這麽想，雖然沒有任何證據跟理由，但我說會活著就是會活著。
好，接下來該救自己出去了。我遊近那緒美所坐的門板，她伸出手來，我也伸出手，就在這一瞬間，有東西撞到我的腳，讓我失去平衡，再度沉入水中。
……啊。
下麵有屍體勾住我的腳踝。
是一具浮腫的男學生屍體。
我拚命想掙脫，卻因而失去冷靜，跟著屍體一同往下沉。可惡！為什麽要在最後的最後來這一招！憤怒和懊惱在心裏爆發，但屍體一直死纏著我不放，掙也掙不開，彷佛不甘心隻有自己死去，想要拖著我一起上路。我的身體離happy ending 越來越遠，意識逐漸模糊，慢慢閉上眼睛。全身已經完全沒有感覺了，已經分不清楚方向，已經無法呼吸，隻有不停地下沉下沉繼續下沉。
早上九點二十二分
我在痛苦中睜開雙眼。
立刻驚慌地坐起來，全身流滿了冷汗。整張臉跟頭發還有睡衣都被汗水浸濕，連枕頭和床單也一樣。
「原來是，做惡夢啊。」
我看看窗簾，強烈的陽光從縫隙間入侵，將室內照亮。粉桃色地毯，玻璃小茶幾，小型電視，積了灰塵的電子琴，書桌，小書櫃，熊貓玩偶。
這是我的房間。
跟平常沒有兩樣，是我的房間。
手心冒汗，突然摸到冰冷的東西，低頭一看，是文庫本的《愛麗絲夢遊仙境》，放在枕頭邊。於是我想起一切。昨天，我是看完這本書才睡的，園部打算看一半就好，結果故事出乎意料地有趣，不知不覺就看到結尾了。話說回來，就是看了《愛麗絲夢遊仙境》，也不至於做惡夢吧……
我踢開薄被，呼吸還沒平複，床上的溫度讓人很不舒服。喉嚨好幹好幹，全身就像著火一樣熱。
（路易斯·卡羅/愛麗絲夢遊仙境）
下午五點零三分
「先、先逃到樓上再說。」
我們轉身往回跑，背上的江崎實在好重好重，但眼前可沒空讓我停下來唉聲歎氣。身旁的那緒美即使遇上這樣緊急的狀態，依然處變不驚麵不改色。我妹妹真是太優秀了，平凡到不能再平凡的我，根本就學不來。
回到二樓，我把江崎放在走廊上，然後注意觀察樓梯，激烈的水流聲還沒有停止。
「……佐奈姐姐，水是從哪裏來的呢？」
「大概是破裂的水管吧。」我留心水麵上升的速度，一邊回答她。「隻不過，未免流得太誇張了吧……居然這麽嚴重。」
然而抱怨也無濟於事，沒辦法解決任何問題。
趕快想個解決的方法。
趕快動腦筋用力去想。
……遊到水管的位置，把洞塞起來。
白癡啊，連水管在哪裏都不知道了，而且就算再怎麽會遊泳，也沒辦法抹黑前進啊，還有要用什麽方式把破洞給塞住……更重要得是，我連是不是水管破裂都還不知道！
大腦一片混亂，再加上情報不足。
很顯然已經是……絕望的狀態了。
這種情形，就算是金田一耕助，或是一休和尚，甚至印第安瓊斯，也想不出解決方法的。更何況我既不是名偵探也不是聰明小和尚，更不是考古學家，隻是一個處處失敗的國中女生，麵對這種困境，我根本沒有靈敏的頭腦能突然化解危機。啊啊真是夠了！早知道今天會發生這種事情，昨天我就不看「飛行馬戲團」影集，就去看「百戰天龍」了。如果看馬蓋先影集的話，說不定還能得到什麽啟發，結果我現在腦中一片空白！救命啊軍曹！
什麽都做不了。
什麽都想不到。
可是……我不想死。
我絕對不要溺死！好不容易才找到那緒美的，怎麽能夠就這樣死掉。水流不斷發出激烈的轟隆聲，彷佛在嘲笑我愚笨的腦袋，感覺就像掉到瀑布底下的心情。瀑布底下？討厭的聯想，一點幫助也沒有。
可是、可是我不能放棄，絕對不能放棄。我對自己說，好好用力想，用力想拚命想，趕快相處對策來。如果有時間埋怨自己的無能埋怨自己的平凡，不如好好想出一個方法來。要是我在這時候放棄的話……真的會完蛋。
伴隨著地獄般的聲響，水位慢慢地湧上來，沒有停止，毫不喘息。我發現水勢比想象中更強，感到很害怕。
然而那緒美仍舊麵不改色，似乎完全不把淹水當一回事，隻是專注凝視著動也不動的江崎，輕輕撫摸他頭上的包紮，對他說不痛不痛哦。我看了忍不住微微一笑，真是受不了，為什麽這孩子有辦法隨時保持鎮靜呢？那緒美難道是一個沒有情緒起伏的人嗎……不，不對，這是不可能的。據說在那緒美剛出生沒多久的時候，愈奈大姐曾經抱著她，輕輕摩蹭她還沒有長頭發的柔嫩頭頂，向大家宣告說，這孩子有著漩渦辦暗潮洶湧的內心世界（我們隊與愈奈大姐的「宣言」向來深信不疑）。
「那緒美。」我問她。「你害怕嗎？」
那緒美搖搖頭，回答說不要緊，然後望著我的眼睛，回問我害不害怕。
「當然不怕！我好得很，嗯，非常放心，簡直放心到快要睡著了。」這當然是謊言。「你完全不用擔心我，剛才不是說過了嗎，我是要來救你的，要幫你踩扁所以的炸彈哦。所以你根本不需要為我擔心。」
「……謝謝。」
「嗯？」
「……謝謝你為我做的努力。」
「有什麽好謝的，這是我應該做的啊，我們是親姐妹耶。」我摸摸她的頭。「而且我們感情這麽好，好到吃餅幹都要一人一半不是嗎？」
「……我們從來沒有，平分過餅幹。」
「咦，真的嗎？」
「……印象中都是你自己吃掉的。」
聽那緒美這麽一說，我突然打從心底感到抱歉。
「好，我知道了，不管是餅幹也好牛奶糖也好，回到家以後你愛吃多少就吃多少。」
「……我想吃很多個草莓大福。」
「okok，沒問題，那就再努力撐一下吧，我們一起回去。大家都在等著你，還有草莓大福也在等著你哦。」
那緒美非常喜歡甜食，說她不是吃飯長大是吃點心長大的也不為過。雖然這下子我的零用錢要大失血了，但此刻我的心中卻充滿了幸福和喜悅。能夠跟妹妹在這種情況下正常地交談，就算花光零用錢也沒什麽好心痛的，太值得了。
該怎麽躲避這場災難，我還沒想到辦法，也不知道怎樣才能得到幸福的結局。
happy ending 還處於伸手不見五指的黑暗當中，看不見也摸不著。
即使如此，我也不會再慌張失措，不會再被絕望打倒了。
我一定要平安離開學校，然後要跟兵藤約會，還要請那緒美吃草莓大福。
為了這一切，我一定要活命。
為了這一切，我一定要冷靜。
為了這一切，我一定要前進。
為了這一切，我一定要微笑。
絕對不能輸。
知道我是誰嗎？
我可是鏡家的三女，鏡佐奈。
這點困難，怎麽能將我擊敗！
下午五點零六分
儲藏室的門被打開，村木腳步沉重地來到一樓走廊上。
轟隆聲依然持續著，但表麵上卻看不出什麽異樣，這個靜止的世界似乎沒有產生任何變化。沒錯，這裏已經靜止了，一個靜止的世界不應該會有變化的。
「……等一下，那是什麽？」
妙子提起油燈，照亮走廊的盡頭。
村木看過去，發現土石流跟瓦礫堆堵起來的一道牆，產生了異變。
整座牆都在滲出水分。
「怎麽回事？」
異變眯起眼睛走過去看。他背上背著宇沙裏，宇沙裏臉色蒼白地摸著傷口，痛苦地呻吟著，剛才包紮的繃帶已經染紅了。村木沒有勇氣直視她，痛苦地低下頭去，卻又看到自己拿刀刺人的雙手，他無處可逃。
「……好像有水伸出來耶。」園部就站在土牆正前方。「奇怪，這個雜音到底是什麽啊？」
唯香小聲地說，聽起來很像水流動的聲音。她右手拿著手電筒，左手拿著裝金平糖的塑料袋，形成一個很謎的畫麵。
「……水？」妙子露出恍然大悟的表情，立刻朝著園部大喊。「危險！快離開……」
她的話尾尚未結束，土牆就崩解了。
「哇啊啊啊——！」
「快、快逃——！」
「哇噢噢噢——！」
園部拚了命地往回跑。被水衝垮的泥沙跟瓦礫，像是有自己的一直，存心要吃掉園部跟宇沙裏一樣，發出激烈的聲音緊追在後。
「哦啊啊啊——！」
土石流追過來了。
瓦礫也追過來了。
……追過來？
是要追到哪？
村木跟妙子還有唯香，幾乎同一時間想到這個問題，也幾乎在同一時間意識到怎麽回事。三個人立刻向後轉，開始快跑，躲避緊追而來的土石流。
「奇怪，到底發生什麽事情了啊？」
妙子完全無視於園部的存在，直盯著被大水跟泥沙淹沒的一樓走廊。
「水位正在上升。」
唯香拿手電筒照亮樓梯上的水平麵。的確速度很緩慢，但水流確實一直在朝他們逼近。
村木這才意識到眼前突然出現的問題有多恐怖。、
「我們……我們再待下去就會溺水耶！」
「吵死了！」妙子大喝一聲。「大家都知道的廢話就不必說出來，省得惹人厭。你給我小心一點……本小姐現在心情非常差！」說著又看了痛苦的宇沙裏一眼。「你敢再多說一個字，我就當場宰了你。」
「照這個速度來看——」唯香平靜地說。「再兩三個小時水就滿了。」
「可是唯香，水勢說不定會中途停止啊。」
「太樂觀的預估常常會導致不幸的結果。」
「我才不想死。」園部發出擠壓的聲音。「喂、喂……你這家夥——」他瞪著妙子。「還不快想辦法，你不是強者嗎？不是跟我們弱者不一樣嗎？應該擁有神奇的力量不是嗎？那就快點啊，快點想辦法解決啊！」
「……你在鬼叫什麽，幾時輪到你發號施令了？」犀利的聲音。「我是不會被激將法惹火的，姑且不跟你計較。不過我警告你，最好也不要再開口。」
「你根本是在轉移話題嘛！」園部扭曲的表情因為恐懼而顯得更扭曲。「哈哈……我就知道，我就知道你們這些家夥！隻會說大話，結果還不是跟我們差不了多少！」
「現在不是討論這些話題的時候吧！」
「正是時候啊！我不是叫你快點想辦法了嗎？」
「我正在想啊！沒空跟你這種無能的人爭辯！」
「你這種乳臭未幹的丫頭能幹什麽？我一開始就不抱期望了，隻是隨口說說而已，要耍你罷了。」
「你再講……」
「哈哈！不甘心嗎？那就快想辦法解決啊！證明你跟我們不一樣啊！」
「水位還在上升。」唯香一說出這句話，兩個人都沉默了。「時間就是金錢。」
「……反正沒辦法了，不管是她還是我，都一樣沒辦法解決啦！我們都會死！會溺死在這裏！」園部的雙眼，充滿了憤怒和恐懼。
充滿忽然想著，他自己呢？
此刻的自己，又有著什麽樣的眼神呢？
刺殺帶給他希望的宇沙裏，然後麵臨淹水的威脅，此刻的自己，究竟有著什麽樣的眼神呢？
……宇沙裏。
眼角覷到躺在地上的宇沙裏，是她引導村木在心中產生「認真去努力」的念頭，並且讚成他去努力，支持他去努力。結果自己親手傷害了這個女孩，在肉體上跟精神上，都深深地深深地傷害了她。
……是自己造成的。這就是他想要的結果嗎？
不，他並不這麽認為。此刻的村木，已經對弱者同盟會的行動產生了質疑。不去參與人類社會的生活，這種思想其實是錯誤的吧，他忍不住反問。
然而他已經參加了，甚至還為此放棄自己心中產生的新念頭，更拿著刀子刺進宇沙裏的腹部。
……因為他以為一切已經來不及了。
當時他下定決定，在心底深處決定不去參與社會生活，於是隻好拒絕宇沙裏，隻好封閉另一種可能的未來。
他別無選擇。
因為……那是最輕鬆的選擇。
結果，同樣是逃避。
村木領悟到，自己一直以來始終都在逃避。
已經夠了吧。
已經夠了吧。
已經夠了吧。
已經夠了吧。
「想到方法了嗎？」唯香用小貓般的聲音問妙子。
「坦白說……一點頭緒也沒有。」
妙子緊咬著牙，大概是園部剛才說的話深深地刺進了她的自尊心吧。
活該，誰叫你一直自以為了不起呢。小貓偷偷在心中嘲笑。
「那就先爭取時間。」唯香把手電筒向上照。「到頂樓避難。」
下午五點十分
「啊！小鏡——」
我們再三樓遇到兵藤。熟悉的溫柔笑臉讓我心情緩和不少，彷佛遠距離戀愛的情侶相隔八個月才見到麵一樣。當然，我可沒有這樣的經驗。
「這個女孩就是你妹妹嗎？」兵藤發現那緒美的存在，立刻彎下高大的身軀。「我叫兵藤春雄，是你姐姐的朋友，請多指教哦。」
「……我叫鏡那緒美。」那緒美連一絲笑容也沒有，麵無表情地自我介紹。
「兵藤，現在不是介紹朋友認識的時候吧！」
「……小鏡，那家夥是誰啊？」兵藤指著我背上的江崎。「哇，他受了很重的傷耶……不要緊嗎？」
「呃，他受傷很嚴重，不過眼前還有一件更嚴重的事！」我把江崎放下，交給那緒美照顧，然後切入主題。「兵藤，你看過樓下了嗎？」
「不，還沒有。那個怪聲音究竟是什麽啊？」
「大事不妙了！水從……」
「喂——失敗品！糟糕了！淹水咯！」有人從我們剛才走過的樓梯跑上來，腳步顛簸，似乎受了什麽傷。「而且啊，水勢比『海神號』還厲害耶！現在水位一直往上升，遲早會淹到這裏哦。」
「……就是這麽回事。」失去說明機會的我，隻能接這句話。
「淹、淹水？」
「打回報告，現場有哪位旅客能幫忙解決問題的，請立即舉手。」
腳步顛簸的人走到我跟兵藤麵前。
我不由得倒吸了一口氣。
這個人……整張臉還有製服都沾滿了血跡，鼻子跟嘴巴都在流血，簡直是一尊紅色的不倒翁，跟江崎的慘狀真是有得拚。
「小姐，請不要露出看到鬼的表情好嗎？這樣我會很受傷的哦。而且，剛才我們還在樓梯上擦肩而過的不是嗎？」
「……咦？」我完全沒發現有這回事。
「算了，不能怪你，身上背個人又忙著逃命，難怪沒看到我。你也認識兵藤嗎？」
「呃，我們一年級的時候同班，我的名字叫……」
「同班同學是嗎？哈，真是美妙啊，同班同學是會讓人興奮道硬起來的劇情哦。光是這四個字就戰勝一切了，你們不覺得嗎？同班同學情侶檔。」
「小鏡，不用理他。」兵藤立刻對我說。「這家夥從剛才就開始瘋言瘋語。」
「瘋言瘋語？別開玩笑了，失敗品，瘋的是我的腦袋啊。小姐你好，我是兵藤的朋友，雖然目前正處於緊急狀況，還是請你多多指教哦。」
「啊，你好，請多指教……呃，我的名字是——」
「好了兵藤，決鬥時間暫停，再打下去我們都會變成浮屍。」
看來他根本沒有在聽。
「誰在那邊？」
走廊另一端的樓梯傳來女孩子說話的聲音。同一時間，有道強光射入眼睛，似乎是手電筒的光線。奇怪，什麽時候手電筒的光線變得這麽刺眼了？
「哎呀呀，大家都到齊了嗎？」紅色不倒翁高舉著手打招呼，看了他人麵很廣。「先提醒各位，什麽重逢的喜悅跟宿命的決鬥，全部都暫時擱到一旁，反正日後有的是時間。」
「啊，『鬥牛』！」突然大叫的人……是妙子。
一位是美得像人偶的女學生，一位是跟我隔壁的村木，還有一位是園部……園部？
「……等出去以後再算賬。」園部察覺到我的視線，表情陰森地看著我。
「呃，沒事。」我被他的詭異眼神壓製住。
「我呢，現在隻想活著出去……如果出得去，要打要罵隨便你，就算你揍我踢我，我也不會還手的。哈哈，如果我們還能活著出去的話！」
「喂，園部——」兵藤站出去。
「幹嘛啊兵藤，就說出去以後再算賬……」
「那個女孩子，她怎麽了？」
兵藤盯著園部的背後，我看到他正背著赤荻。赤荻蒼白的臉孔 都是汗水，很明顯地不舒服，到底發生什麽事了？
「宇沙裏她呢——」妙子用充滿敵意的眼神瞪著村木。「被這家夥拿刀子刺……」
「別……別說了。」宇沙裏痛苦地開口，聲音虛弱。「剛才不是說所有事情都暫時擱下嗎？什、什麽都別講了。」
「宇沙裏！你終於醒來了！」
「我們沒有時間可以浪費在爭吵上了，不是嗎？」她勉強睜開眼睛，看著我們。「別擔心……隻是一點小傷而已。」
村木不知為何突然低下頭去。
「重點是……」赤荻唇邊冒出冷汗，緩緩開口。「有想到，逃出去的，方法嗎？」
一片沉默。
樓下傳來巨大的聲響，像是要吞沒一切。
「哎呀，真糟糕，無計可施了嗎？」紅色不倒翁摸著頭。「這也難怪啦，要從埋在地底下的學校逃出去，就算是大衛魔術也辦不到啊。」
「小叮當就辦得到。」
這句話是那個像人偶的女學生說的，聲音就像蚊子一樣細小。她麵無表情的神態，以及平靜沉穩的語調，都跟那緒美非常相似。
「不管是大衛魔術還是小叮當，這裏都沒有哦，姐姐。」
「要不要打電話回家？」
「很抱歉，家裏並沒有地底戰車。」紅色不倒翁聳聳肩。「如果跟外界有任何接觸點的話就好辦了，不過看來可能性很低。」
……啊，我瞬間想起。
早上看到的陽光。
那就是，學校跟地麵上的，接觸點。
「手電筒……」我馬上站出去。「手電筒借我一下！快點！快借我！」
不倒翁的姐姐聽見我的叫聲，將手電筒遞過來。我把光線朝上對著天花板，可惜經過下午的第二次地震，天花板已經嚴重變形了，沒看到早上發現的洞口……甚至根本已經沒有天花板了。瓦礫，瓦礫，瓦礫瓦礫瓦礫，看來看去到處都是瓦礫。我們所在的地方，已經不能叫做學校的三樓，根本就變成一座瓦礫堆成的隧道。
原本是天花板的部分，現在都是瓦礫組成的結構，整條走廊的屋頂幾乎完全崩毀，上麵堆積著大量的瓦礫，有如一層新的天花板。
然後我發現，還有更奇怪的地方。
天花板的高度很奇怪。
學校走廊的天花板，贏是很低很低，隻要伸出手用力一跳就能夠得到才對。
然而現在……別說伸出手往上跳了，就算搬梯子過來，也不見得能夠摸到，變得很高很高。
我稍微目測一下，應該足足有四公尺以上吧。
也就是說，經過第二次地震，整棟校舍又沉到更深的地底下了。
比絕望更濃厚的絕望，將我層層包圍。
可是，可是我不能放棄。
放棄就沒救了。
「你在做什麽啊？」紅色不倒翁問我。
「之前，天花板原本是有光線照下來的！」我用手電筒邊照邊回答。「所以說……學校應該還沒有沉得太深，所以，所以還有可能逃得出去！」
「喂，你們這些家夥，還在發什麽呆啊？」赤荻的聲音傳來。「還不趕快分頭去找出口。」
於是我們開始尋找出口，所有人分散在走廊上，對屋頂部分展開地毯式的搜查。
可惜並沒有發現任何洞口。
沒錯，這並不是漫畫或電影，不是演給觀眾看的虛構故事，而是真實的人生，沒有那麽容易得到救贖。我們都是活生生的真人，每天努力向上拚命掙紮，卻總是徒勞無功。所以這次也一樣，不會讓我們找到出口的，天底下沒有那麽好的事情。
但即使如此——
即使明知道現實的殘酷——
我也不會放棄。
因為我很認真，認真到不能再認真。
就算做不到我也要去做。
隻要……隻要這個念頭還在，我就不會停止。
「找到了！」妙子的聲音傳來。
「真的假的？」我對故事的發展感到驚訝，立刻跑向她。「在、在哪裏？」
「找到是有找到啦，隻不過……」
妙子指給我看，那個洞口隻有一張b5大小的麵積而已。
再加上連一點光線也沒有（雖然這個時間沒有陽光也是理所當然的），實在無從得知這個洞口究竟是不是真的可以通往外界。
感覺好像是一個，很沒有希望的洞口。
「再找下去隻是浪費時間。」紅色不倒翁放下手電筒。「不管找得再仔細，也找不出什麽結果……總之麵對現實吧。」
「這麽小的洞要怎麽出去啊！」園部開始鬼叫。「根本就出不去嘛！」
「說得沒錯。」不倒翁平靜地點頭。
「什、什麽說得沒錯！快想想辦法啊！再待下去我們都會溺死耶！」
「老實說，你有閑工夫在那裏鬼叫，還不如用點腦筋吧。」
「沒有的啦！根本辦不到嘛！我是弱者，是最弱的弱者耶，哪想得出什麽方法！」園部眼角抽動。「應該是你們這些家夥要想辦法吧？你們這些強者才應該要想辦法不是嗎？」
「喂喂喂，人類並沒有分什麽強者跟弱者哦。」紅色不倒翁對園部的發言露出一臉不耐煩。「人類隻有一種，就是弱者，所謂的人類隻不過是一大群弱者而已。你自己看看，這裏的在場者，連一個方法都想不出來，每個人都慌慌張張地，其中有你所謂的強者嗎？還是說你曾經親眼看過什麽跟外星人一樣的傳說中的強者嗎？」
「冷靜一點，現在沒有時間爭吵吧？」兵藤出麵製止。「園部你也一樣。」
「可惡……可惡的家夥！你們這些混蛋！」園部用激動異常的聲音大吼。
徹底崩潰的聲音。
死亡世界的聲音。
扭曲的聲音。
瘋狂的聲音。
「一天到晚欺壓我們，還敢說什麽沒有強弱之分！根本就是逃避責任嘛！」
「永遠隻會怪別人頭上的廢物！」妙子充滿輕蔑的眼光看著園部。「真可恥！」
「怪到別人頭上……是嗎？哈哈，這是當然的啊，因為就是你們害我變成這樣的啊！你們老是瞧不起我，老是踐踏我！所以我才會變成這樣！別說你們忘記了，把我當成路邊的野狗一樣，動不動就欺負我，你們別想否認！」
「我才沒有否認！沒錯，我們強者就是要把你們這些垃圾踩爛！」
「嗯，沒錯，你的確是很會踐踏別人。」不倒翁苦笑著。「可是妙子你錯了，那樣並不能證明他就是弱者，同時也不能證明你就是強者。」
以外，明明就還有牛蛙、樹蛙、田蛙、赤蛙、雨蛙、小青蛙……」
「等一下，我聽不懂你在說什麽。」
「我在說你們兩個的觀念都大錯特錯，就像井底之蛙一樣，什麽都不懂，眼界狹小。」
「哈！隨你怎麽說！反正我就是弱者！哈哈，怎樣？我說得沒錯吧？還有什麽好說的呢？反正我就是一直……」
「夠了！」我將內心積壓的焦慮都化為語言，大聲怒吼。「什麽強者弱者，根本就不重要！園部！你如果堅持認為自己是弱者，如果堅持自己一直被欺負，想辦法讓自己變強不就得了嗎！如果那麽討厭自己的處境，大可以跟他們拚了啊……為什麽不去做呢？」
「她說得對。」赤荻背靠著牆，點頭表示同意。「認真一點，拿出勇氣來。」
「我……我根本就沒辦法啊——」園部的聲音充滿百分之百的自暴自棄。「就說我是弱者了嘛，我跟你們，跟你們的世界根本……」
「什麽我們的你們的世界，大家都一樣住在地球上啊！」
「我不是那個意思！」
「不管怎樣還是要努力看看啊！」
「不可能的！」
「那你去死吧！現在就去死吧！快點死吧你！」
「……你叫我，去死？」
「反正你就算活著出去，照樣會回到原來的生活，你不是很排斥嗎？不是覺得很痛苦嗎？而且沒辦法努力不是嗎？既然如此，幹脆就直接死在這裏好了！死了你就解脫就開心了。隻要結束生命，你就可以快快樂樂沒有煩惱了啊。」
「…………」
「我自己也不是什麽特別厲害的人啊……運動神經普通，課業成績普通，沒有專長也沒有才能，對將來也沒有任何夢想，沒有任何前進的目標可言。可是我活得非常認真，雖然知道自己沒有能力，但從不因此而放棄，每天都很認真地努力著。就連現在也是一樣，雖然完全沒有想到解決的方法，可是仍然不放棄，拚命地去嚐試！心裏想著一定要找出方法來！」
「園部，試試看吧。」赤荻接著說。「你一直到剛才為止，不是都很認真的嗎？認真主張自己的想法，認真堅持自己的行動，你其實是……可以認真的啊。所以……隻要去做就好，放膽去試吧。什麽強者的定義弱者的地位，這種事情等平安出去以後，再來爭論也不遲。而且，這些事情其實都沒有答案，想法因人而異啊，從剛才的爭辯就能明了了。現場也不過才幾個人而已，就有辦法吵得這麽厲害。」
「總而言之，不管你接不接受，隻是眼前是不得不努力的，你自己也明白吧，園部。」
「這個話題就到此為止吧——」紅色不倒翁強製結束話題。「好了，那位有話要說的妙子小姐，我們回到正題，麻煩你去樓下看看情況好嗎？」
妙子的確一臉的不滿。她瞪了不倒翁一眼，然後快步走下樓梯離開了。
我轉過頭去看園部，他當然沒有露出豁然開朗的表情，而是滿臉的不服氣跟不甘心。但剛才那種陰森詭異的表情已經不見了，這樣就很足夠了。光憑幾句話本來就不可能讓人得到救贖，坐而言不如起而行。
「喂，已經浪費不少時間了耶。」兵藤急躁地說。「該怎麽辦？隻找到那個唯一的洞口，而且還沒想到逃生的方法……再耗下去真的就糟糕了。」
「如果要想辦法——」不倒翁用手電筒照亮小洞。「就隻能利用這個了吧。」
有如瓦礫縫隙的小洞。
真的很小很小的小洞。
不但小，而且還不清楚究竟有沒有通往地麵上。
不過相對地……也確實存在著任何可能的機會。
眼前還存有希望的，還有機會導向happy ending 的，也就隻剩下這個小洞口了。
我們隻能夠，把一切希望都寄托在這個小洞口上了。
……話雖如此——
不知道利用的方法，說什麽也是白搭。究竟該利用什麽方法，才能找出潛藏的可能性，我們完全沒有頭緒。可是我還沒放棄，不停地在心中對自己呐喊，叫自己努力去想。
要是再想不出東西來，就真的game over了。不但救不了那緒美，也沒辦法跟兵藤一起去遊泳，然後園部也沒有機會改變自己，江崎跟赤荻也沒辦法得到治療。不行，我不接受這樣的結果！
就在這時候——樓下原本持續不斷的轟隆水聲，突然停止了。
「……怎麽，回事？」兵藤抬起臉來。「水，停下來了嗎？」
「太、太棒了！」園部整個人跳起來。「太棒了！得、得救了……哈哈！」
「要不然就是……」赤荻用懷疑的語氣說。「水位已經超過入水口的高度了。」
「各位！大、大事不妙了！」
妙子跑回來，似乎因為太過慌張，在走廊上被絆倒，狠狠地摔了一跤。大概是跌得太痛站不起來，她像電影裏的僵屍一樣趴在地上慢慢爬行。
「冷靜一點——」不倒翁快步走到妙子身旁。「怎麽回事？發生什麽事情了？」
「水……水、下麵的水！」
「我知道下麵有水啊，水到底怎樣了呢？」
「水勢、水勢已經，變得比原來更強了啦！」
「……那，水位現在已經升到哪裏？」
「二樓走廊已經淹一半了！」
天啊！未免太快了吧！
從開始出水到現在，都還沒超過三十分鍾，居然已經淹到二樓了。照這個速度來看……很快就會淹到三樓了。再繼續往上淹過來，我們真的會死在這裏……淹水？水？往上淹？
……啊。
「太誇張了，我們都還沒想到辦法耶！」兵藤大叫。
「不要……我、我不要，我不要——」園部當場崩潰了。「我、我不想死！我不要！我才不要被水淹死！」
「萬事休矣。」不倒翁的姐姐，即使在這種時刻，依然臨危不亂，語氣平穩。
「糟糕了姐姐，這下死定了。已經命在旦夕，危急存亡之秋——」
「別、別說了！不要說那些話了啦！」
「反正已經沒救了啊，快點，別鬼叫了，先想好遺言吧。」
「不可以！」我大聲吼，阻止一切消極的言語。「不可以等死！現在還不算命在旦夕，還沒到危急存亡之秋吧！這種情況下不可以放棄！還早得很，還沒到最後關頭咧！」
「講是這麽講，你有任何點子嗎？」
「……我有。」
在我腦中浮現出的念頭……稱不上是什麽點子。
隻是死馬當活馬醫而已。
隻不過是賭運氣罷了。
所有人都看著我。
「就從那個小洞，逃出去。」我接著說。
「洞那麽小，要怎麽出去呢？」兵藤問我。
「把洞弄大就好了。」
「怎麽弄大？」
「大家一起破壞它。」
「的確，」不倒翁點點頭。「既然有洞，就表示附近的瓦礫密度比較低，如果大家合力破壞，說不定真的可以把洞擴大。」
「可是洞的位置那麽高，要怎麽……」兵藤的表情突然凝結，似乎已經想到了。「不會吧，難道是……」
「利用淹上來的水，浮到上麵去。」
「等……等等、等一下——」園部的聲音充滿恐怖。「這個點子是很好，不過能保證那個洞一定通往地麵嗎？能保證不會碰壁嗎？」
事情我根本不願去想。
「萬一失敗了，我們都會死耶！跟、根本就沒辦法保證什麽嘛！太冒險了啦！一旦失敗就沒有回頭路了耶！萬一發現行不通，萬一突然塌下來的話……」
「吵死了你！」真是令人生氣的死腦筋。「不要一直講什麽萬一不萬一的！現在隻能相信了啊！隻能努力了啊！」
別無選擇。
必須拋棄所有沒信心的想法，必須打消所有沒把握的想法。
我們隻能丟掉所有的絕望，隻能努力去試，別無選擇。
「我加入。」紅色不倒翁主動說。「除了這位小姐的點子以外，我想不到其他方法，你們呢？有誰想到更有把握平安逃生的方案嗎？」
沒有人回答。
「那就表決通過。」
「等一下——」兵藤麵有難色地看著我。「呃，小鏡——」
「兵藤……你不讚成嗎？」
「不，我不是不讚成。我、我隻是想說一件有點可恥的事情……」
「什麽事？」
「我不會遊泳。」
「真的假的？」我太吃驚了。「那你為什麽會約我去遊泳池？」
「因為當時我不知道該說什麽嘛！」
「放心吧兩位——」不倒翁撥開腳邊的瓦礫，從底下拖出一樣東西。「嗚噢……啊——」那是一塊教室的門板。「坐在上麵就可以浮起來了。」
「水快上來了！」妙子大聲報告。「馬上就要淹到三樓了！」
「那就動作快，立刻開始準備！」
紅色不倒翁話聲一落，眾人便開始分工合作。
我走向那緒美，她正蹲在江崎身旁，抬起頭來靜靜看著我。
「那緒美，」我勉強擠出笑容。「接下來要背水一戰咯，你沒問題嗎？」
她立刻點頭。
「……我也會，加油的。」然後她這麽說。
「謝謝你。」
於是我，這才露出真心的微笑。
下午五點三十一分
他一點逃生的意念也沒有。
原本就已經決定要留在這裏了，自己甚至還為此做出拿刀殺人的行為。為了留在這裏，甚至斷絕所有未來的希望。
……事到如今——
已經回不了頭。
已經沒有回頭路了。
他刺傷了宇沙裏。
他傷害了宇沙裏。
犯下這樣的罪過，怎麽還能若無其事地出去外麵的世界呢？難道要背負著罪人的枷鎖，一輩子良心不安地活下去嗎？
他絕對不出去。
不，應該說……他不能出去。
內心陷入無邊無際的灰暗思想，他沉默地盯著唯香看。即使周圍的人都正為了史上最大的作戰而忙於準備工作，唯香卻依然維持麵無表情，像個百貨公司櫥窗裏的模特兒般，絲毫沒有任何動靜，看不出來她到底是想出去還是不想出去。相反地，園部完全是一副迫不及待要出去的模樣，伸長了脖子四下尋找可以破壞屋頂的武器。背叛者，那家夥是個背叛者。先前還說什麽外麵的世界非常恐怖，結果現在一臉為了出去連親生父母都能殺死的表情。這家夥所謂的決心，根本就是不堪一擊的假象。
但是村木認為自己不一樣。
有件事情他辦得到，園部卻辦不到。就是為了貫徹信念不惜去傷人。
園部終究沒有做到這一點，他隻會見風轉舵，趁機達成自己的欲望，裝作自己很有主見的樣子。
村木不一樣。
雖然原本隻會隨波逐流，但是經過宇沙裏的帶領，經過唯香的引導，在加入弱者同盟會之後，內心開始有了掙紮，腦中出現新的念頭，為了要不要『認真努力』而煩惱，最後成功地放棄一切，甚至還下手刺傷宇沙裏。
然後，下定決心要留在這裏。
結果沒想到……連這裏也待不成了。
再待下去可能會溺死。
必須要出去。
必須要逃生。
……話雖如此，哪有這麽容易說變就能變的呢？
要選擇「認真努力」的想法，積極地生活下去嗎？
根本就沒辦法！
事到如今，他的決心已經無法改變了。
一切已經太遲了。
「村木伸一，你為什麽杵在那裏不動？」宇沙裏靠在牆壁上盯著他看。「為什麽不努力求生？為什麽不努力找活路？」
「我沒辦法。」村木毫不猶豫地回答。「我……我差點就殺了你，好、好不容易才貫徹自己的想法，怎麽能夠、怎麽能夠讓一切都白費，怎麽能夠說變就變呢。」
「你已經……不能留在這裏了。」宇沙裏忍著痛，斷斷續續地說話。「你所選擇的路，已經消失了，除了放棄別無他法。」
「我辦不到啊。」
如果是園部還有可能，如果是唯香也有可能。
但是他辦不到。
因為他傷害了宇沙裏……
「你是……對刺傷我的事情，耿耿於懷嗎？」
終究還是逃避不了這個話題。村木不敢直視宇沙裏，腦中告訴自己快逃吧快逃吧，他像小動物一樣顫抖著雙腳，準備逃離現場。
「慢著……別跑——」宇沙裏用力按住傷口，硬擠出聲音來。「你沒有權利從我麵前消失，不準逃。」
「我、我……」他僵在原地動彈不得。「我做了無法挽回的事情，已經、已經——」
「事情還有挽回的餘地。」
「……咦？」
「我很痛恨你。」宇沙裏突然這麽說：「我痛恨你拿刀刺傷了我，痛恨你為了堅持自己的想法而傷害我，真的非常非常痛恨，恨到想要殺了你。」
他被排斥了，被討厭了。
這都是理所當然的。
因為他差點殺了對方。
「所以你要，補償我。」
「補償你……」
「你讓我受了重傷，所以必須暫時……充當我的手腳。你必須要聽我的吩咐，替我做事，我要讓你感受到同等的痛苦，否則我不會善罷甘休，不會原諒你的。」
村木點頭。以牙還牙以眼還眼，非常合理。盡量報仇吧，如果要拿刀刺回來才甘心，那就盡量刺好了。
「然後，等你補償完了，就要好好在社會上努力生活。」
「……咦？」
「不要讓受傷的人重複講同樣的話，我叫你好好在社會上努力生活。你既然有勇氣拿刀刺殺我，就表示你有能力突破自己，所以要把新的念頭付諸實行，這樣就夠了。」
「你、你是說——」
「好好證明自己不是弱者吧。隻會閉著嘴巴在心裏抱怨東抱怨西的，根本沒有人會理你。」丟臉的行徑被戳穿了。「嗯……說話也是會累的，不好意思我要休息了，我還不想死呢。」她瞥了眼地上那名同樣受重傷的男學生。「這個男的還沒斷氣，我的目的還沒有達成，當然不能死。」
「請、請問……」
「你還在幹嘛啊村木伸一，還不快去幫忙準備逃生工作。」
「我、那個——」
「連一句話都說不好——」宇沙裏冰冷的眼神射過來。「小心我修理你！」
「是……我馬上去！」
村木趕緊抓快腳步。
……這是怎麽回事？有什麽東西，改變了。
跟原先以為的不一樣。
腳步突然變得很輕鬆。
連心情也跟著變輕鬆。
為什麽會有如此明朗的感覺呢？
為什麽會有如此喜悅的心情呢？
為什麽一切都雲淡風輕了呢？
為什麽自己會淚流不止呢？
下午五點三十八分
準備完畢。
大家努力湊了四塊門板，先讓四個小組——不倒翁的姐姐跟兵藤是旱鴨子部隊，江崎跟那緒美是零戰力部隊，赤荻跟油燈是照明部隊，不倒翁跟妙子是攻擊部隊——分別坐在門板上。
然後……水，終於來到三樓了。
走廊開始慢慢淹起來，瓦礫跟屍體都逐漸被侵泡。
我心跳如鼓，脈搏快得不像話，緊張到有點想吐。手上握著掃把，什麽都還沒做就已經滿頭大汗，耳鳴，呼吸困難。
「佐奈姐姐，」那緒美坐在門板上，漆黑的眼眸看著我。「放輕鬆，放輕鬆……」
聽見這種幽靈般死氣沉沉的聲音，隻會讓人更輕鬆不起來，但我還是點頭回應。雖然知道這時候就算假笑也要硬擠出笑容，然而不停上升的水位已經完全淹過我的腳踝了，我實在是笑不出來。水很冷，非常非常冷。
「各位——」不倒翁把手電筒綁在額頭上，很像《八墓村》裏麵的造型。「別那麽緊張啦，這位小姐剛才不是說了嗎？放輕鬆，放輕~~~鬆——」
「對啊對啊，大家放輕鬆嘛。」
「兵藤，你流那麽多冷汗，一點說服力也沒有。」我忍不住吐槽。
「那是因為……因為我不會遊泳嘛，當然比你更害怕啊。」
「回去以後我來教你遊泳吧，教到你能夠遊兩千公尺自由式為止。」
「我現在就像學……」
「哈嘍哈嘍，請問一下，兩位是不是在交往啊？」
「才沒有！」我連忙轉過去向不倒翁否認，一時之間忘了腳底的冰冷。
「很——可疑哦。」妙子也跟著起哄。
「別亂講，沒有這回事啦！」兵藤整個人驚慌失措。「對、對不對小鏡，我們才不是那種關係……」
「太——可疑了！拚命否認反而讓人更加懷疑哦！」再講下去隻會越描越黑。
「真的沒有嘛。」兵藤一臉尷尬。「哎呀，我們，那個……」
「恭賀新禧。」
不倒翁的姐姐低聲冒出這句話，聽起來好像怪怪的。
「各位！」妙子似乎為了趕走心中的恐懼，可以大聲嚷嚷。「為了這對小倆口的將來，我們要好好加油哦——」
「明明是你年紀比較小吧。」
兵藤吐槽她。我忍不住笑出來，妙子也笑了出來，而不倒翁的姐姐一直點頭。我笑得全身發熱，沒想到聊天這麽稀鬆平常的事情，這麽普通的事情，卻能起這麽大的作用，能讓人如此快樂。如果沒辦法去交談，肯定回事很悲傷的事情。
「好，一起加油吧。」不倒翁微笑著。「把全部的能力、全部的精神都賭上去，不要退縮，不要恐慌，努力到最後的最後的最後，都不能放棄，大家盡全力認真拚了。」
「沒錯，加油！」
「加油——」
「……加油。」
「嗯，加油！」
「加、加油……」
「加油。」
「加油加油加油！」
加油——
加油——
現場突然充滿加油的聲浪，鎮定了不安的情緒，可惜過沒多久還是又失去作用。
水麵已經升到我的膝蓋了。那緒美等人乘坐的門板，都有按照計劃浮起來，到目前為止一切都很順利，一切都符合事前的預測。我看著手中的掃把，等下就要用它來破壞屋頂，擴大出口，然後就可以回到原來的生活。等下就要用它來破壞屋頂，擴大出口，然後就可以回到原來的生活。等下就要用它來破壞屋頂，擴大出口，然後就可以回到原來的生活。等下就要用它來破壞屋頂，擴大出口，然後就可以回到原來的生活。我一再模擬成功逃出的畫麵，強製烙印在腦海中。不知不覺間，水位已經蓋過我整個下半身了。來勢洶洶的大洪水，還在不停地上升中，不停地上升中。
心髒每跳一次就抽痛一下，腦子好熱好熱，像在發燒一樣，然而身體卻異常的冰冷，我忍不住開始發抖。不光隻是因為體溫太低才發抖，同時也因為恐懼而發抖，整個人抖得很厲害，幾乎無法控製。啊啊不行，我要振作一點，不能讓那緒美擔心。我看看她，發現她正在對江崎說不痛不痛哦，雙眼一邊望著天花板。這個事實令我感到驚訝，同時也令我感到安心。那緒美是認真要離開這裏，確定有逃生的意願。我已經不需要為她擔心了，真是又高興又寂寞啊。
水麵慢慢向上逼近，終於來到胸前，除了呼吸困難體溫冰冷，還多了一股壓迫感。鞋子進了水很不舒服，製服吸了水貼在身上感覺很惡心。我低頭俯視近在眼前的水麵，再度確定三樓已經淹水的事實，也再度確定了學校已經毀滅，以及我們正在邁向終點的現況。水麵開始接觸我的脖子，壓迫感，陸地生物對水的恐懼本能，接下來就是臉，然後會淹到鼻子，會不能呼吸！
「哈嘍，小姐……小姐，喂——」不倒翁大聲呼喚我。「你臉色很糟耶，自己知道嗎？」
「啊……」我清醒過來。
「作戰計劃還沒正式開始哦，不能再這時候亂了陣腳。還沒有真正麵對問題以前，可不能自己嚇自己。」
「嗯，我知道。」
他說得沒錯，明明什麽都還沒開始，自亂陣腳未免太愚蠢了。
「要不要上來門板坐一下？」妙子問我。
「不要緊，我沒事。」不能給大家添麻煩。「真的沒事，真的，別擔心。」
「小鏡……」
兵藤坐在門板上，一臉擔憂的表情。我抬起臉向他微微一笑。沒事的，我沒事的。
水勢繼續入侵……已經達到走廊的一半高，差不多有兩公尺左右了。
我體認到保命要緊，於是放棄掃把，拚命擺動雙手和雙腳，防止身體沉下去。跟我同樣屬於水中組的村木和園部，也不停擺動四肢，拚了命地打水。攻擊部隊的不倒翁跟妙子、以及兵藤，三人各自緊握手中的武器，做出半蹲的備戰姿勢。
天花板隻剩下一點點距離。
作戰計劃即將開始，而我們未來的命運，也即將揭曉。
下午五點四十七分
「姐姐——」浩之看著前方跟「鬥牛」合坐一塊門板的唯香。「等離開這裏之後，不準再發生第二次這樣的任性妄為了，我決定要嚴格控管你的行動。」
「…………」
唯香毫無反應，連一根眉毛也沒動。雖然浩之對她這種態度早就習以為常，卻還是忍不住輕哼一下。
既不滿也不安。
對於唯香的反抗，以及唯香的拒絕。
究竟代表什麽含義，他完全搞不清楚。
……為何會有那樣的舉動？
就算再怎麽追問，姐姐也不會向他吐露真實的心情吧。就算再怎麽懇求，姐姐也不會坦白內心深處的想法。她就是這種人，浩之比誰都了解。所以隻能靠自己去推敲，隻能自己去猜測唯香這些行為背後的原因。
情，他開始發表結論。「在這次的故事裏，我實在很沒用，這樣的祁達院浩之前所未見……也絕不會再重演了。」
「喂，你這家夥，不要自己隨便下結論。」「鬥牛」像是代表現場所有人發言。「而且，故事還沒有結束呢。」
「會結束的。」浩之微微一笑。「絕對會有個那美好的圓滿的happy ending ，我深信不疑。兵藤你不這麽認為嗎？」
「我當然相信啊，隻要有我在場，靠我的力量就能粉碎一切阻礙，絕對會把你們全部都平安救出去的。」
「你真是個可靠的人啊，實在太可靠了，我決定就放你走吧。」
「……咦？」
「我說我決定要放你走啦。」
「可是，我還沒有盡全力打倒你……」
「哈，我對不會遊泳的牛一點興趣也沒有。」他嗤之以鼻。「好好跟那位小姐學會自由式吧。」然後轉向身旁的妙子。「有意見嗎？」
「沒有。」妙子搖搖頭。「我會跟上麵報告說，『鬥牛』已經溺死了哦。」
「身為『鬥牛士』，可以撒這樣的謊嗎？你的麵子掛得住嗎？」
「坦白說……這次我自己也很沒用，實在不配稱為『鬥牛士』，根本沒有資格講什麽麵子不麵子的。我對自己的人生還不夠努力，沒有資格講這種話。」
「啊……」浩之明白了。「你的心情，想必和我一樣吧。」
「喂，你們兩位，不要自顧自地聊起來。」
「知道嗎？兵藤，是你讓我體認到什麽叫認真跟努力，我才不會對這麽重要的人窮追猛打。」
是自己太得意忘形了。
一開始因為輕敵而導致失敗，然後認錯人追錯對象，等找到目標又被打得慘不忍睹，一連串的失敗加慘敗，是他從未有過的經驗。
失敗的滋味。
慘敗的滋味。
……他再也不想嚐到了。
浩之在心中發誓，這種像餿水一樣令人難以忍受的滋味，絕不能再嚐第二次。
所以，他要認真活下去。
「我也一樣，從今以後要認真地活下去。」浩之拿起折斷的鐵桌腳。「無論多麽簡單的問題，也要盡全力去麵對，無論多麽簡單的對手，也要盡全力去應付。什麽強者弱者的分別，等贏了再說也不遲。今後的祁達院浩之，一定會發揮到天下無敵的境界，敬請期待吧。」
「雖然搞不清楚怎麽回事——」「鬥牛」似乎不太滿意。「不過我好像反而幫助你們成長了是嗎？」
「沒錯。」
「真不甘心啊……」
「哎呀，沒有什麽好不甘心的，幫助別人也等於是幫助自己嘛。」浩之抬頭看天花板，充滿壓迫感的瓦礫堆，已經近在眼前。「好，時候到了。為了我們的明天，好好打最後一戰吧。當然……一定要全力以赴哦。」
下午五點四十九分
開始了。
「噢啊啊啊！」
最初的一擊由兵藤當先鋒。他用掃把前端去敲洞口的瓦礫，可惜腳下的門板不夠平穩，沒辦法發揮百分之百的力道，上麵的瓦礫並沒有塌下來。妙子和不倒翁也加入攻擊，三人合力對著天花板猛敲猛敲猛敲。
然而天花板的瓦礫仍不為所動。
洞口麵積連一丁點都沒有擴大。
水勢依然繼續向上漲。
「噢噢噢！」妙子也卯足力氣去敲。「快塌下來！塌下來啊！拜托你快塌下來啦！」
然而天花板的瓦礫仍不為所動。
洞口麵積連一丁點都沒有擴大。
「如果用敲的不行……」
不倒翁將桌腳前端戳進瓦礫的縫隙間，接著開始前後劇烈攪動。
「杠杆原理。」不倒翁的姐姐開口解說的瞬間，瓦礫突然掉下來了。
「哇！」一大塊瓦礫很不客氣地直接掉在我旁邊，濺起劇烈的水花。我本能地向後仰，結果身體失去平衡。
整個人沉到水裏麵。
冰冷的水流毫不留情地進入耳朵跟鼻子。
水中一片黑暗，完全是封閉的空間，根本分不清楚上下前後左右。我不知道自己究竟在往哪裏遊，也不知道該往哪個方向才能浮出水麵。往上，不管怎樣要先往上。我睜大眼睛，尋找光線的來源，卻太過驚慌而始終找不到。
就在此時，有東西落了下來。
……是光線！
我強忍著沒有空氣不能呼吸的痛苦，拚命朝光線遊去。
終於——
「哇——！」總算浮起來了。
水麵上漂著一盞油燈。是照明部隊。赤荻！
「小心落石塌方。」赤荻躺在門板上，平靜地對我說。「自己的安全自己負責。」
「繼續破壞！」兵藤的叫聲傳來。
我轉頭一看，原本隻有b5
大小的洞口，已經擴大到三倍左右了。
大大小小的瓦礫不停墜落，沉到水裏去。
「還看不到地麵上耶！」妙子全身是汗。
「那就繼續破壞！繼續攻擊！」不倒翁將桌腳戳進瓦礫堆中，大聲叫喊。「敲到地麵出現為止！」
「明明就已經掉很多下來了啊！」
「唉聲歎氣是一大禁忌哦，妙子！你不是說要努力嗎？那就好好努力啊！」
水麵越來越高了。與天花板隻剩下一公尺左右的距離。
再這樣下去——
大家，都會溺死的。
「噢啊啊啊——！」
兵藤用力一敲，瓦礫四處飛散，洞口變更大了。可是上頭依然一片黑暗，絲毫看不到連接地麵的跡象。
洞口上方或許什麽也沒有。
這個可怕的想法突然浮上心頭，感到恐懼加上全身發冷，令我顫抖得更厲害。
「還不夠嗎？」兵藤大吼。「到底還要敲多久？」
「敲到看見地麵為止！」
「我們已經敲下很多瓦礫了耶！」
「還不夠，再接再厲！」
不倒翁的汗水混著血水滴落，他繼續用桌腳猛戳天花板。
水麵仍未停止上升。
逼近臨界點。
「怎、怎麽還不行啊！」園部在水中開始混亂。「快到極限了耶！糟糕了啦！」
「安靜點！」兵藤大吼。
水麵越來越高越來越高。
突破一公尺的界線了。
溺死的恐懼開始占據大腦。
會死嗎？
我不要！
要死在這種地方，死得這麽淒慘？這就是我的人生嗎？我的人生居然就這樣結束？應該要活得更璀璨更耀眼才對啊！應該要更美好才對啊！應該還有更精彩的世界在等待著我啊！我還想要、還想要活久一點啊！
怎麽能以這種方式落幕。
水位越來越高越來越高。
「小鏡！」兵藤一邊敲打瓦礫一邊呼喚我的名字。「小鏡！小鏡！」
「兵、兵藤！」
「不要放棄！」
「啊……」
「我會救你的！絕對會救你的！大家要一起離開這裏！我們每個人都一樣，絕對不會死在這裏！絕對不會死！」
「兵藤……」
「不能死——！」
兵藤奮力一敲，掃把斷裂。
就在同一時間，大量的瓦礫崩落下來。
咻咻咻咻——
是風的聲音。
令人懷念的，非常非常懷念的氣息。
兵藤，失去平衡掉進水裏。
「啊————！」我大腦頓時一片空白。「兵、兵藤！」
兵藤整個人沒入水中。
「兵藤——！」
「慢著！」
我正要潛下去救人，突然被抓住手腕。是不倒翁。
「放開我——！」我大聲尖叫，拚命掙紮。「你沒看到嗎？兵藤……兵藤掉下去了！快放開我！放開我！放開啦！」
「混賬！給我冷靜一點！」不倒翁非但沒放手還握得更緊。「你想幹嘛？」
「還幹嘛，當然是下去救人啊！」
「沒用的！」
「我不管，你快放手！」
「還、還是趕快逃出去吧！」園部在水中邊遊邊講。「等、等我們獲救了再來找兵藤……」
「兵藤他不會遊泳啊！」我瞪過去。「想要見死不救隨便你！我要去救人！」
「你冷靜一點！這是突然狀況！」妙子用下巴示意上麵已經打通的洞口。「我們上去尋求救援……」
「那就來不及了啊！」我在水中拚命掙紮，想要抽回被扣住的手腕。「要是來不及怎麽辦！現在不去救他、現在不去就來不及了啦！我一定要下去！」
一定要盡力。決不能放棄。
為了不讓自己後悔，永遠要盡全力。
為了不在最後哭泣，永遠要盡全力。
「我不會讓任何人死的！」
自己的能力如果不在這裏發揮，如果不在這時候發揮，還要等到什麽時候！我的專長就是被設定為遊泳，怎麽能夠對兵藤見死不救。我的存在，我這個獨立的個體，一定要在這時候發揮功能！無論力氣大力氣小都沒關係，一定要在這裏把兵藤救起來！
「……你隻有兩分鍾。」不倒翁輕聲低語。「兩分鍾沒找到人，就要放棄，馬上回來求救，聽明白了嗎？」
「我知道啦，快放開我！」
不倒翁的姐姐從提包裏拿出小型手電筒遞給我。
「完全防水。」
我打開手電筒的開關。
然後轉頭凝望那緒美。
那緒美漆黑的眼眸也凝望著我。
這時候如果開口說話，會變得很像交代遺言，感覺很不吉利，於是我選擇沉默不語，那緒美也沒有開口。
沒錯……等救回兵藤，我們救回再見到麵了。
我對那緒美微微一笑。
這樣就夠了。
然後我深深吸一口氣……潛入水中。
令人不舒服的無聲世界。深沉的無盡的黑暗。體內的恐懼就像病毒一樣擴散，我卯足全力拚命遊拚命遊，想要把恐懼的心情趕走。不倒翁的階級借給我的手電筒，在這樣廣大無邊的黑暗當中，實在顯得微不足道。但是我一定要找到兵藤，一定要找到他。我揮舞四肢，潛到更下麵更下麵，卻隻看到瓦礫木材跟屍體，沒看到兵藤的人影。我一邊躲避障礙物一邊前進。兵藤人呢？你在哪裏啊兵藤！我很想大聲呼喚她，然而在水中根本無法開口出聲，隻能盡量看盡量找。
鞋子吸了水變得很重，我把它脫掉，忍耐著耳朵進水的不舒服，讓身體沉到更下麵。太久沒呼吸，肺部開始疼痛，我還沒看到兵藤。可憐的兵藤，不會遊泳的兵藤，你在哪裏！說不定我已經在流眼淚了，隻是因為整個人沉在水中才感覺不出來。流眼淚？為什麽我要流眼淚？有人死去的時候才需要流眼淚，兵藤不會死的，我們要一起活著回去！
痛苦的感覺逼近極限，我忍不住吐出口中的空氣。即使如此，我也不會放棄。我不停地遊不停地遊，把心中的痛苦和悲傷都推開，然後終於發現了卡在樓梯扶手的兵藤。他動也不動地，像死了一樣，口中沒有任何氣泡冒出來，像是已經斷氣，已經沒命了。兵藤！我趕緊遊過去，將他拉出扶手，緊緊抱住他的身體。好，一口氣浮上去！
身體的痛苦邁向極限，全身開始麻痹，手腳已經快沒有感覺了。無法形容的壓迫感彷佛要擠碎我的身體，離水麵還有多遠呢？好痛苦，好難過。我勾緊兵藤，慢慢往上漂，卻還是沒看到水麵。快要無法忍耐了，頭突然覺得好痛，水中模糊的視線更加模糊。水麵到底……啊？看到了！終於看到水麵，看到漂浮的門板，我用盡所有殘存的體力，拚命遊上去，還差一點，再一點，再一點……
終於，我和兵藤的臉孔浮出水麵了。
不倒翁很生氣地說，你花了三分鍾超過時間了，然後伸出手把兵藤拉上門板，確認呼吸，接著沉默不語，一會兒才轉過頭來看我，說人還活著。啊啊太好了，還活著！所有人都還活著，沒有人死掉，我感受到無比的喜悅，發自內心地微笑著。將手電筒還給不倒翁的姐姐，好，可以離開了。沒看到園部跟村木還有赤荻跟妙子的人影，大概已經先出去了吧。
這下終於……結束了。
終於可以告別這個荒謬的毀滅的世界，不可思議的遭遇，就此畫上句點。
再見了，帶給我們種種傷害的死亡世界，明天開始，就要回到原本的幸福和平的生活，跟大家一起幸福地過日子。妙子和村木從洞口把江崎拉上去，他一定也會好好活著的，我突然這麽想，雖然沒有任何證據跟理由，但我說會活著就是會活著。
好，接下來該救自己出去了。我遊近那緒美所坐的門板，她伸出手來，我也伸出手，就在這一瞬間，有東西撞到我的腳，讓我失去平衡，再度沉入水中。
……啊。
下麵有屍體勾住我的腳踝。
是一具浮腫的男學生屍體。
我拚命想掙脫，卻因而失去冷靜，跟著屍體一同往下沉。可惡！為什麽要在最後的最後來這一招！憤怒和懊惱在心裏爆發，但屍體一直死纏著我不放，掙也掙不開，彷佛不甘心隻有自己死去，想要拖著我一起上路。我的身體離happy ending 越來越遠，意識逐漸模糊，慢慢閉上眼睛。全身已經完全沒有感覺了，已經分不清楚方向，已經無法呼吸，隻有不停地下沉下沉繼續下沉。
早上九點二十二分
我在痛苦中睜開雙眼。
立刻驚慌地坐起來，全身流滿了冷汗。整張臉跟頭發還有睡衣都被汗水浸濕，連枕頭和床單也一樣。
「原來是，做惡夢啊。」
我看看窗簾，強烈的陽光從縫隙間入侵，將室內照亮。粉桃色地毯，玻璃小茶幾，小型電視，積了灰塵的電子琴，書桌，小書櫃，熊貓玩偶。
這是我的房間。
跟平常沒有兩樣，是我的房間。
手心冒汗，突然摸到冰冷的東西，低頭一看，是文庫本的《愛麗絲夢遊仙境》，放在枕頭邊。於是我想起一切。昨天，我是看完這本書才睡的，園部打算看一半就好，結果故事出乎意料地有趣，不知不覺就看到結尾了。話說回來，就是看了《愛麗絲夢遊仙境》，也不至於做惡夢吧……
我踢開薄被，呼吸還沒平複，床上的溫度讓人很不舒服。喉嚨好幹好幹，全身就像著火一樣熱。