第五話「有什麽好猶豫嗎」
無職轉生～到了異世界就拿出真本事～ 作者：理不盡な孫の手 投票推薦 加入書簽 留言反饋
即使看見了塞妮絲與克蕾雅的身影，我應該也沒有表現出動搖的樣子。
不是因為覺得自己肯定能贏，也不是因為確信一切都會圓滿順利。
而是在這個瞬間，我很確定能完成最根本的目的。
我一瞬間就在腦內模擬好該如何帶著塞妮絲離開這個地方。
人這麽多的狀況下無法使用轉移魔法陣，但是在場神殿騎士的實力已經有所掌握。
雖然不清楚在教皇背後的神殿騎士水準到什麽程度，但如果要相信神子所說，肯定劣於「聖墳守護者」。
我能確實救走塞妮絲。
既然狀況演變至此，等同於已經達成了我的目的之一。
救出塞妮絲，也確保克裏夫的安危。再保護好愛夏與基斯，就這樣直接逃走。
目前唯一在意的就是愛夏與基斯的安危，但那也能從接下來要進行的對話中問個清楚。
總而言之，由於我現在是這樣的想法，所以理直氣壯地坐下。我引導神子到旁邊的位子，就這樣抓著她的上臂讓她就座。
在坐下之前，我以十分沉著冷靜的聲音說道：
「各位都齊聚一堂，省下了不少麻煩呢。」
話很自然地脫口而出。好久沒有這種感覺。
「由於許多人今天都是初次見麵，請先容我自我介紹。我的名字是魯迪烏斯?格雷拉特。作為『龍神』奧爾斯帝德大人的代理人，為了與米裏斯教團的各位建立友好關係而來。」
聽到龍神這個名稱，周遭的氛圍有瞬間夾帶著疑惑。
在這裏麵，並沒有人直接與龍神見過麵。當然，也沒有人知道奧爾斯帝德的目的是什麽，在與什麽戰鬥。或許甚至有人連七大列強這個詞都不曉得。
但是，沒有人不知道「龍神」這個名詞。
因為那是與「魔神」同樣有名的名詞。
「目前，我基於某些原因，手握神子大人的性命。」
我以右手的食指指著神子。灌注魔力，製作出像打火機一樣的小小火苗。
現場彌漫著一股緊張感。
「這次發生這樣的事實在是非常遺憾。我萬萬沒想到居然得挾持人質，做出讓壓倒性的超存在奧爾斯帝德大人顏麵掃地的舉動。可是，這也是為了替我自己保身、確保部下的安全，再加上今後的交涉所做的手段，望請各位理解。」
「壓倒性的超……？」
「嗯咳。」
說得太順了。我沒有打算要開玩笑。
「那麽，為何我的性命會被盯上，為何我不得不做出會讓主君顏麵無光的舉動呢──」
我環視周圍……
突然，在克蕾雅身上停下了視線。因為她正皺著眉頭。
「假如有哪位願意幫我說明自然是再好不過。否則，『龍神』奧爾斯帝德及包含我在內的部下，將不得不與米裏斯教團正式敵對。」
這並非威脅。
如果米裏斯教團的領袖集團已經遭到人神操控，就必須要考慮到事情有可能演變到這一步。
「……」
聽到我這番話，會議場頓時鴉雀無聲。
不論是誰都沒有打算接下我的挑釁。沒有人嚷嚷著「那就打吧，放馬過來」。
是因為剛才的戰鬥奏效了嗎？還是我說了什麽奇怪的話嗎？
我隻希望自己正在生氣的態度有傳達出去。
「我們非常能理解魯迪烏斯先生的憤怒。」
回答我的，是在我的正前方，坐在最裏麵的男人。讓克裏夫隨侍在旁，在場地位最崇高的男人。
教皇哈利?格利摩爾。
「不過，誠如方才魯迪烏斯先生所說，在場的人多半都不認識魯迪烏斯先生。因此我希望讓他們逐一自我介紹，可以嗎？」
「……」
「不會花太多時間的。」
思考他的意圖。介紹的意圖……是為了爭取時間？該不會現在正為了抓住愛夏而四處奔走？
不，其實以人數來看也沒有那麽多。
先了解在場眾人的來曆，對我來說應該也不是壞事。
就算要提出要求，也必須有先後順序。要讓人願意聽話，就必須做好準備。
就算一味地大聲主張自己想說的，如果對方沒有做好聽的準備也沒有意義。
「不要緊。是我太操之過急了。」
「感謝……克裏夫，麻煩你。」
「是。各位，我是教皇哈利?格利摩爾的孫子，神父克裏夫?格利摩爾。」
克裏夫起身這樣說道，主動朝後方退了一步。
看樣子，他似乎要擔任主持會議的司儀。
「那麽，首先麻煩從盧布朗樞機卿開始吧。」
其中一人聽到克裏夫的聲音後站了起來。是那名身上穿的法衣看起來與教皇一樣高價的男性。
用一句話來形容長相，就是胖子。園滾滾的臉，就好像是紅豆麵包臉的正義夥伴。
不過，這個人就是排斥魔族派係的領袖啊……
「我是盧布朗?麥法蘭樞機卿。負責統籌神殿騎士團，以及輔佐教皇猊下。」
所以這個人就是米裏斯教團實質上的no.2嘍。
樞機卿的工作，我記得是輔佐教皇……就像是國王與宰相那樣的關係吧。
不過基本上，不管是米裏斯教團的教皇還是樞機卿，似乎都與我所知道的宗教有些不同，所以這種關係或許也有哪裏不太相同，可是，教皇與樞機卿正在互鬥應該是不爭的事實。
因為他覬覦著下任教皇的位子。但選舉幾年才舉辦一次我就不清楚了……
當我正在胡思亂想，樞機卿已經就座。
真的隻是介紹自己的名字及職務而已嗎？
「──貝爾蒙多卿。」
聽到克裏夫的呼喊，坐在盧布朗身旁，身穿白色鎧甲的男子挺起身子。
是個臉上有傷的獨眼男子。年齡大約四十左右。既然身穿白色鎧甲，是聖堂騎士團嗎？
不過，他的表情看起來十分嚴肅。聖堂騎士團……我記得立場上應該是類似米裏斯的正規騎士才對。
想必是因為我在鎮上引發騷動而在生氣吧。
「我是聖堂騎士團『弓組』副團長，貝爾蒙多?納修?威尼克。」
男子隻說了一句話便坐下了。總覺得好像在哪聽過這個名字。
對方看起來像是在筆直地瞪視著我這邊，但除此之外也沒多說什麽。
想必他天生就是這種眼神吧。就像奧爾斯帝德及瑞傑路德那樣……
啊，我想起來了。
我記得瑞傑路德認識的騎士，應該就是這種感覺的名字。
沒錯，是賈爾加德。賈爾加德?納修?威尼克。
簡稱賈修。
「難道，你是賈爾加德先生的……」
「兒子。」
「當時承蒙令尊關照了。」
原來如此啊。雖說父親是教導騎士團，也不代表兒子會加入同一個騎士團。
話雖如此，也並不是沒出息的兒子，副團長這個地位證明了這點。
「──雷爾巴德卿。」
之後，是兩名身穿白色鎧甲的騎士。雖然兩個人的名字都沒聽過，但都報上了「弓組」大隊長的名號。那個什麽什麽組的，就是像軍隊裏的聯隊那種架構。
所謂的大隊長，也就是僅次於團長、副團長以及連隊長（group leader）之下的高層。
「──卡萊爾卿。」
「我剛才已經自我介紹過了，跳過我也無妨。」
卡萊爾?拉托雷亞辭退了自我介紹。這樣也行啊？雖然這樣認為，但仔細想想教皇也沒有自我介紹。這樣看來，克蕾雅應該也不會自我介紹吧。
我一邊這樣想著，自我介紹也持續進行。從大司鐸，到神殿騎士團「盾組」的連隊長。
總之先記住名字吧。
雖然不清楚有沒有記住的必要，但知道名字也沒有損失。
可以的話是希望能交換個名片啦……
「──克蕾雅夫人。」
叫到了克蕾雅的名字。在這群有頭有臉的人物當中，為什麽會有她？
是為了作為某個事件的證人而被找來的嗎？或者說，散播綁架神子謠言的人就是她？又為什麽會帶著塞妮絲過來？
雖然現在就想馬上問個清楚，但感覺待會兒就會說明。
先暫時忍耐吧。
「我是拉托雷亞伯爵夫人，克蕾雅?拉托雷亞。這位是我的女兒塞妮絲。由於病情的一些影響，所以目前處於這種狀況，還請各位見諒。」
扯進來，到底在哪裏發生了什麽事。」
教皇的這句話，讓談判開始了。
★ ★ ★
「那麽，魯迪烏斯先生，首先，我認為應該要厘清事情的前後關係，你意下如何呢？」
「沒關係。我也想知道究竟發生了什麽事。」
教皇會用這種語氣說話，表示他們也才剛掌握狀況嗎？
引起騷動後過了幾個小時。樞機卿與各大騎士團的領袖級人物都齊聚一堂，感覺事情實在太過順利，不過雖說是領袖級人物，但騎士團團長等級的卻沒現身。表示收到神子被綁架的消息後，隻有即時做出應對的人才會出現在這吧。
不過話又說回來，身為當事者的那群神殿騎士團就站在旁邊，感覺也很怪。
「那麽，首先該從何說起呢……畢竟我也是不久前才聽說這件事。目前還沒有整理好狀況。」
教皇邊搔著眉毛一帶邊這樣說道，此時一名男子舉手。
是貝爾蒙多卿，貝修先生。
「我們這邊的情報量恐怕是最少的吧。我們是收到了樞機卿的請求而來。他吩咐我們去取回試圖殺害神子，對國家造成損害之人的屍首。」
對國家造成損害這點，隻要看過劄諾巴的存在就能明白，因為「神子」對國家來說是重要的財產。雖說是由米裏斯教團管理並視為私人物品，但是以國家的立場來說，若是失去這個存在也很傷腦筋。至少他們不能無視這個請求。
「然而到了現場一看，卻隻看到昏迷的護衛，神子也遭到擄走。而且，綁架的犯人還像這樣怒氣衝衝地回到現場，主張著自己的正當性。」
貝修這樣說完，惡狠狠地瞪視樞機卿。
「收到的請求與現場狀況互相矛盾。因此，現在請讓我保持中立的立場。」
貝修這樣說完，便回到了座位。
教皇麵露和藹的笑容，將視線移到樞機卿身上。
「樞機卿閣下，請您務必說明提出這種請求的理由。不用看著我，還請您務必看著魯迪烏斯先生說明。」
樞機卿掛著柔和的笑容挺起身子。
從剛才那番話聽來，表示是樞機卿在搞鬼嗎？
「其實，我這邊收到了拉托雷亞家的人傳來通報。據說有人在路上談論著要綁架神子大人這種危險的話題……」
拉托雷亞家的人說有人在路上……
啊，該不會是第二次去克蕾雅家回程的路上被誰跟蹤了吧。
雖然我完全沒注意到，但畢竟是引起了那麽大的騷動後不歡而散。就算對方擔心我會不會惹事而派一個人來觀察狀況也很正常。
即使不是這樣，對話當時是站在路上。確實有可能會被某人聽到。而那件事偶然傳進了拉托雷亞家耳裏的可能性也相當高。
這就是所謂的隔牆有耳。告密者無所不在。（注：原文為「壁に耳あり正直メアリー」，是「壁に耳あり障子に目あり（隔牆有耳）的諧音哏）
「調查那個人是誰之後，才知道是魯迪烏斯?格雷拉特先生。根據部下調查的結果，魯迪烏斯先生利用了與特蕾茲之間的關係，巧妙地接近了神子大人。」
樞機卿如是說。那種通報本來其實可以無視。
畢竟這類惡作劇早已司空見慣，而且隻是在路上講了一句壞話，神殿騎士團也沒有閑到為此行動。
但是，我與魔族交情匪淺，和主張迎合魔族的教皇猊下愛孫是摯友關係。
再加上我與拉托雷亞家也斷絕了關係，似乎苦惱著某個問題。
更何況，實際上魯迪烏斯在與拉托雷亞家發生爭執之後，便突然接近了神子。
決定性的一點，就是魯迪烏斯確實擁有支開神子護衛的注意力，趁機綁架神子將其殺害的能力。
動機與能力都相當充分。
「因此，我才會先下手為強。」
「原來如此……可是，與聖堂騎士團的證詞有所出入呢。綁架與殺害，兩者的含意有著很大的不同。」
「我想，恐怕是負責聯絡的人表達得稍稍誇大了一些。」
樞機卿一臉事不關己地如此說道，但是從狀況來看，他的想法顯而易見。
他想將我塑造成殺害神子未遂的犯人，並且讓眾人以為是教皇在背後操控一切。
但很可惜，身為他心腹的神殿騎士敗在我的手上。
這樣就很清楚不僅是神子，我甚至連神殿騎士也不打算殺害。
「那麽，拉托雷亞家……在聽卡萊爾卿發言之前……先聽聽魯迪烏斯先生怎麽說吧，你意下如何？」
「……」
突然把話題拋來害我瞬間猶豫了一下，但仔細想想，我根本沒必要說謊。
畢竟我沒有做任何虧心事。
「沒錯，我確實曾脫口說出要綁架神子，但那終究隻是一時氣急攻心，加上身邊的人也有製止，所以並沒有付諸行動。」
「那麽，你為什麽要接近神子大人呢？」
「是為了解決與拉托雷亞家之間的問題，而找我的大姨特蕾茲商量。應該是這樣才讓我看起來像是要接近神子吧。」
「哦？可是，既然這樣，那又為何真的綁架了神子大人呢？」
盡管內容像是在逼問，但教皇的聲音一直很溫柔。
就像是在表示「直接老實回答也不要緊的」。
「我剛才也說過了，是為了保護自己的人身安全，才會做出以重要人士當擋箭牌的舉動。當然，我也得到了神子大人的許可。」
「是真的嗎？」
「是的。魯迪烏斯大人沒有做任何虧心事，這點隻要看眼睛就能明白。」
神子如此說完並環視四周，隻見教皇與樞機卿不動聲色地避開視線。
做了不少虧心事的人真是辛苦啊。
「可是既然這樣，又是為何將他們全滅呢？照理來說，也能以溝通方式說服他們才是？」
「冷不防就被關進結界，進行了不容分說，莫名其妙的審判，還說要砍斷我的雙手。我沒有不反抗的理由。」
不過仔細想想，確實沒有全滅的必要。
可能留下特蕾茲一個人，好好說服她才是明智之舉。
等神子也走到外麵，隻要看到即使神子在眼前也沒有出手的我，特蕾茲也……
不，想得太美了。畢竟當時沒想到神子會走出來，而且回想一下當時的氛圍，感覺也不像能用口頭說服。
那是早就定案的審判。我在前世也曾經遭到這樣的霸淩。
「原來如此……那麽……」
此時，教皇像是要切入核心一般，緩緩地開口：
「歸根究柢，你與拉托雷亞家的問題，又是怎麽一回事呢？」
克蕾雅的身子猛然一顫。
看到這幕，一股陰暗情感在我體內上湧。克蕾雅當時那番姿意妄為的言行舉止在腦裏重新浮現。
如果是針對我，再怎麽樣我都能忍受。但是，對愛夏說的那番話、對塞妮絲說的那番話，對基斯也是很無情。
「那位伯爵夫人，把我的母……就是在那邊的那位女性，綁架了她，監禁在我看不見的地方。」
說著說著，越來越感到煩躁。
「母親明明連話都不能好好表達，然而，她卻無視母親的意願，要逼她與其他男人結婚，甚至是生下小孩。」
我的聲音開始變得激動。
「我反對這麽做後，她就用卑鄙的方法綁架母親，前往家中逼問的時候，她甚至還裝作一無所知來打發我！」
周圍的人露出了戰栗的表情。
特蕾茲與神殿騎士團以凶狠的表情把手放在腰間的劍上，神子也稍稍皺起眉頭。
似乎是我的手有點用力過度。
「……總之，大概就是這樣。」
想說的話煙消雲散，有頭無尾地做了總結。
但是，我的怒氣似乎已傳達給周圍。視線都集中在拉托雷亞家的成員身上。
他們視線望向卡萊爾與克蕾雅。也有人對在他們旁邊楞楞地看著天花板的塞妮絲投以憐憫視線。
「那麽，卡萊爾卿、克蕾雅夫人。從剛才那段話聽來，我認為這次的事情是你們那邊的疏忽。請讓我們聽聽兩位的意見。」
卡萊爾與克蕾雅在一瞬間使了個眼色。
難道在策劃什麽嗎？至少，樞機卿並沒有要救那兩個人的意思。
「這件事是妻子自作主張，我並不知情。」
卡萊爾若無其事地這樣說道。
切割了。
莉絲多麽粗魯引發了各種問題，我也絕對不會切割她甚至是拋棄她。雖然在長年的夫妻生活當中，要不對另一半的缺點挑三揀四，我是沒辦法保證，但我不會拋棄她甚至是劃清界線。
否則，打從一開始就不會結婚。
果然有哪裏不太對勁。
以前，克裏夫曾這麽說過。米裏斯在締結婚姻時，女方家庭會準備聘禮，相對的，女方家出了什麽事時，男方一定要出手相助。雖然也得看所謂的家涵蓋的意思是什麽，但是卡萊爾居然要舍棄自己的妻子克蕾雅嗎……
「當然，我打算負起身為當家的責任，但是這次的事並非拉托雷亞家全體的意思，還請各位理解。」
像是要補充似的這樣說，算是他表達責任感的方式吧。
「嗯，那麽克蕾雅夫人，妳有什麽意見嗎？」
「……」
克蕾雅沒有回答，隻是將嘴巴抿成一條直線沉默不語，就像是個鬧別扭的小孩那樣。
「沉默就當作妳承認這件事。」
教皇這樣說完，環視周圍。
然後，在其他人要發言前大聲說道：
「那麽，這次事件的原因在於克蕾雅夫人。卡萊爾卿要負連帶責任。我認為該給克蕾雅夫人處罰，並追究卡萊爾卿的責任，就此結束此事，各位意下如何？」
似乎有什麽遭到扭曲的感覺。一種論點被偷偷替換的感覺。平淡地執行了打從一開始就定案的事情那種感覺。
「沒有異議！」
比所有人都率先反應的是樞機卿。
「……沒有異議！」
「沒有異議！」
眾人就像是被樞機卿帶動般接連點頭，此時克蕾雅雖然臉色鐵青，但裝模作樣的表情依舊沒有垮掉。難道她不說點借口之類的嗎？
算了，要是她講一些低劣借口反而會讓我不爽，這樣也好。
反正我隻要塞妮絲能回來就行了。今後不會再靠近拉托雷亞家。不論是塞妮絲、諾倫還是愛夏，都不會讓她們靠近。
這樣就結束了。
「魯迪烏斯先生，這樣沒問題吧？這次的事情對於我們來說也是出於無奈。我們並沒有要加害魯迪烏斯先生的意思，更不會試圖與奧爾斯帝德大人為敵，希望今後彼此依舊能維持友好的立場……」
我望向教皇。教皇依舊掛著和藹的表情。
接著望向樞機卿。他也還掛著柔和的微笑，隻是與我四目相接的瞬間，喉嚨不禁抽動一下，流下冷汗。
「當……當然，我等並不希望與奧爾斯帝德大人發生糾紛，雖然不清楚奧爾斯帝德大人是如何預知拉普拉斯複活一事，但既然是為了打倒拉普拉斯而行動，自然是該鼎力相助。至於販賣魔族人偶一事，希望能在今後進一步協議後再另行討論……」
根據這番說詞，我大概了解脈絡了。
綁架神子事件的幕後黑手是教皇。
恐怕泄漏綁架等情報的，也是教皇的手下吧。假冒拉托雷亞家的名義，誘使樞機卿為了殺害我而行動。或者說，拉托雷亞家裏麵有教皇的臥底，利用拉托雷亞家的人實際聽到的內容搞出這件事，但不管哪邊都無所謂。
不知道樞機卿會不會行動。
不過，看在樞機卿的眼裏，我應該是個麻煩的存在。
以教皇孫子克裏夫的朋友身分，出現在米裏斯的龍神屬下。與身為樞機卿派的拉托雷亞家發生糾紛，更以此為由接近神子，看起來確實很像教皇派出的刺客。
就算他認為自己必須采取對策也沒什麽好不可思議。
之所以沒有調動所有神殿騎士團，隻派出一隊埋伏，要不是因為小看我，就是他早就料到狀況會變成這樣吧。
至於教皇方麵，他很清楚我不會殺死神子，再不然就是殺了也不會有任何問題。
當然，即使我贏不了神殿騎士團當場戰死，對教皇也沒有壞處。
雖然我是克裏夫的朋友，但並不是教皇派。教皇並沒有直接弄髒自己的手，也沒叫我去擄人。就算被神子審問也有自信矇混過去，最壞也能讓克裏夫當代罪羔羊。
更何況就算奧爾斯帝德之後趕來，也可以大聲主張是遭到排斥魔族派係的陷阱所害。
大不了到時再重新與奧爾斯帝德建立良好關係，或許他是打著這種如意算盤吧。
於是，來到這個狀況。
拉托雷亞家遭到懲罰的結局。
對教皇與樞機卿來說，不管由誰當犧牲品肯定都無所謂。會將克蕾雅這個存在拱出來當箭靶，無非是因為我對克蕾雅氣到不行。
我因為成功報複克蕾雅而心滿意足。
教皇打擊了樞機卿派（拉托雷亞家），可喜可賀。
唯獨樞機卿派氣得咬牙切齒。
雖然感覺像是被人玩弄在股掌之間……但也沒差。
塞妮絲回來了。也對克蕾雅報了一箭之仇。而且照這個發展，應該也能按照預定設置傭兵團。
沒有反對的理由。
「沒問題。」
「那麽就依照慣例，將克蕾雅?拉托雷亞以煽動叛亂罪定罪，處以十年刑期。」
「呼耶？」
發出了奇怪的聲音。
「請問有什麽異議嗎，魯迪烏斯先生？」
「……十年嗎？」
「是的。她擄走龍神大人的側近魯迪烏斯先生的家人，設計你襲擊神子大人。」
「可是，那個……」
「擁有力量的人沒做出合理的應對，才會招致這樣的騷動。若非魯迪烏斯大人生性良善，恐怕神子大人早已沒命。這樣一想，十年還算短了。」
是……這樣嗎？不過，也對。畢竟演變成這麽勞師動眾的大事件。
雖然還會有其他人受罰，但克蕾雅要入獄十年。
十年……並不短。從現在往回推十年，還是我剛和艾莉絲分開的時候。
所以，並不短。
話雖這麽說，這也是沒辦法的事。要追究原因，本來就是因為克蕾雅的做法太肮髒。要是不用那種方法綁架塞妮絲，事情就不會變成這樣。
「……」
「看起來沒有異議呢，那麽，三名以上的司鐸，以及三名以上的大隊長進行的簡易審判在此通過，以煽動叛亂罪的罪名，判處克蕾雅?拉托雷亞伯爵夫人十年刑期，另外，日後將對卡萊爾卿執行正式審判。」
「沒有異議。」
「沒有異議。」
樞機卿、大司鐸以及騎士們凝重表態。
「那麽，貝爾蒙多先生，請由中立的聖堂騎士團之手，拘捕拉托雷亞夫妻。至於其他人，等日後正式評定之後，再下達處分吧。」
教皇對聖堂騎士團使了個眼色，然後舉起手。
貝修與其他兩人立刻站起身子，以俐落動作繞過長桌，走向坐在一起的卡萊爾與克蕾雅。
從特蕾茲前麵通過時，特蕾茲有一瞬間皺起眉頭。
聖堂騎士團的其中一人，從懷裏取出類似手銬的東西，首先將卡萊爾的雙手銬上。
卡萊爾默默地接受了這個舉動，並自行隨著聖堂騎士的其中一人走向出口。
而克蕾雅……沒有動。盡管她試圖站起身子，身體卻在發抖。
明明表情一如往常，但是她的身體、腳，都在顫抖。
「走吧，克蕾雅夫人。」
「我……我……」
聖堂騎士團緩緩地靠近克蕾雅。克蕾雅會就這樣遭到逮捕，關進大牢。雖說結果令人不太舒服，但事情總算告一段落。
「……」
突然，我與克裏夫四目相接。他正以一種充滿焦躁與困惑的表情看著我。
為什麽要擺出那種表情？確實，就連我也不能完全接受這個結果。
透過這種宛如私刑般的做法，入獄十年。我認為太過蠻橫。
可是，這不就是你們的規則嗎？神殿騎士團也對我做出了類似事情。那麽，這種做法應該就是遵照你們的規則而裁決的正式結果吧？
「走吧，克蕾雅夫人。」
貝修緩緩地伸出手，盡可能地不去刺激克蕾雅。
克蕾雅以害怕的眼神看著那隻手，身體試圖逃走……
「唔！」
在下一瞬間，貝修被撞飛了。
厚重的鎧甲鏘的震了一下，同時讓他退了一步。
貝修立刻沉下腰並準備拔劍，但他僵住了。
抵抗的並不是克蕾雅。而是在克蕾雅的身旁，像是被卡萊爾與克蕾雅夾在中間坐著的──一名女性。
塞妮絲就站在克蕾雅前麵。
她攤開雙手，像是禁止任何人過去。
她以空洞表情麵向貝修，然而動作卻明顯令人感受到敵意。
她正在……保護克蕾雅。
塞妮絲會保護克蕾雅？是下意識的動作？
不過，她至今也曾經依據狀況而行動。她會這麽行動時，都是為了家人著想。是因為她不清楚自己被做了什麽，才會反射性地保護母親？
「……」
感覺遺漏了什麽。
像這種時候，我總是會出錯。仔細想想，帕庫斯那時也是這樣。
冷靜，隻要冷靜想想，說不定就會知道看漏了什麽。
可是沒有時間了。貝修肯定會立刻架開塞妮絲，把克蕾雅帶走。
該製止他嗎？不顧後果阻止他好嗎？是不是應該再問得更清楚一點？
可是，克蕾雅她，把塞妮絲……
「請等一下！」
無視正在迷惘的我，一道製止貝修的聲音響起。
就像是要擋在塞妮絲麵前那般，一名個頭嬌小的人物走了出來。那是直到剛剛都以責備眼神看著我的人物。是克裏夫。
「這種蠻橫的做法根本不正常。」
他就像要袒護塞妮絲似的，站在貝修的前麵。
「像這樣逼迫一名年邁的女性，將其當作犧牲者的做法，米裏斯大人是不會允許的！」
「區區一介神父，想對教團的正式決定提出議論，甚至自稱米裏斯大人的代言人嗎！」
樞機卿大聲喊道。
「那麽，樞機卿是認為米裏斯大人會允許這種事嗎！丈夫拋棄了妻子，唯獨孩子試圖保護母親時，一群人卻圍過來把母親強行帶走的這種行為！」
「雖然是孩子，但也隻是喪失了心智的大人啊！」
「跟年齡沒有關係吧！父母歸父母，孩子歸孩子啊！」
看到克裏夫正顏厲色地回應，樞機卿板起了一張臉。
然後，立刻把臉朝向自己部下的神殿騎士。表情看起來就像在表示「讓這個家夥閉嘴」。
但是，他麵向的是特蕾茲。克裏夫也望向了特蕾茲。
「神殿騎士團『盾組』中隊長，特蕾茲?拉托雷亞小姐！她對妳來說也是母親！這樣好嗎？米裏斯大人說過：『騎士不論何時都不得背信忘義。然而有時仍須優先守護親愛之人。』對妳而言，難道自己的母親不值得去愛嗎？她養育妳直到今日，難道妳都沒感受到愛嗎？就算真的感受不到，如今活到了這個年紀，回想一下過去，難道不認為應該要向她報恩嗎？」
特蕾茲露出苦澀的表情，把臉轉向旁邊。
克裏夫維持憤怒的表情，掃視周圍。他的視線落在我身上。
「你也是，魯迪烏斯！」
他以一如往常，不帶有一絲迷惘的眼神直視著我。
「這種做法，你會滿足嗎？把神子當成人質，做出這種一點也不像你的方法，讓你的親祖母掉入陷阱，被打進大牢，你就滿足了嗎？」
「……」
被這麽一問，我沉默不語。克裏夫的說法有些奇怪。我也不是自願把神子當作人質，把克蕾雅打入大牢也不是我的意思。
事實上，克蕾雅確實做了壞事。那麽接受處罰不也是理所當然嗎？
不該用那種感性的話去推翻這個前提吧。
「你或許是跟她吵了一架沒錯。但是，以前每當與家人發生爭執，你總是會體諒對方的感受並將事情解決吧？我也聽諾倫說過。即使是當時對你這麽冷漠的諾倫，你在她失意的時候依然義無反顧地伸出援手。你這次也很努力。和我祖父以及特蕾茲卿商量，打算私底下跟她和解。你明明都這麽做了，這樣好嗎？」
他好像有些誤會。
我之所以會想私底下和平解決，終究是為了傭兵團與克裏夫。其實根本不是考慮到家族。但是，克裏夫應該不是想聽我吹毛求疵吧。
「……」
「回答我！魯迪烏斯?格雷拉特！是好，還是不好！根據你的回答，會決定我是否鄙視你！」
不知為何，這句話觸動我的心弦。有東西刺進我的胸膛。
為什麽？
當然，就算是我，也不認為把家人關進牢房是件好事。但是，克蕾雅不一樣吧。她並沒有把我視為家人看待。
她不一樣。她不是家人。
「……」
可是，依舊有種像是被魚刺卡到的不快感。
我不知道那是什麽。
但要是不拔出來，就沒辦法回答。
「克裏夫學長……在回答你的問題之前，我可以先向克蕾雅夫人請教一個問題嗎？」
「……？」
我沒有等克裏夫回答，便轉向克蕾雅那邊。她以混雜著害怕卻毅然的態度，承受了我的視線。
「妳到底……為什麽要綁架我母親……？」
克蕾雅表情始終如一，隻是仿佛理所當然般地回答。
「是為了女兒，以及家族。」
「妳是真的認為，強迫變成這個模樣的女兒去結婚，真的是，為了女兒著想嗎？」
「要看時間，還有場合。」
我不知不覺握緊拳頭。雙手用力，並狠狠咬緊牙根。這個人……為什麽會這樣啊？這個時候，明明隻要否定，隻要說是自己錯了，說不定就能逃離這個窘境啊。
「……」
周圍以試探的表情看著悶不吭聲的我。簡直就像是現場的決定權操之在我。
不對，事實上也沒錯？我現在依然握著神子的手臂。
打從一開始就不是對等溝通的狀況。
「女兒，還有家族，哪邊比較重要？」
「兩者都是相同重要。」
曖昧不明的回答，讓我心生焦躁。
她為什麽不試圖說服我？就算是她，也應該明白目前是我有利。隻要我說希望原諒她，這件事就能平息收場。不對，雖然沒辦法一筆勾銷，但克蕾雅不至於要在監獄關上十年。畢竟也沒有人因此喪命，應該能用其他懲罰了事。
所以──
夠了。
別再撐了。
快道歉啊……
不是因為覺得自己肯定能贏，也不是因為確信一切都會圓滿順利。
而是在這個瞬間，我很確定能完成最根本的目的。
我一瞬間就在腦內模擬好該如何帶著塞妮絲離開這個地方。
人這麽多的狀況下無法使用轉移魔法陣，但是在場神殿騎士的實力已經有所掌握。
雖然不清楚在教皇背後的神殿騎士水準到什麽程度，但如果要相信神子所說，肯定劣於「聖墳守護者」。
我能確實救走塞妮絲。
既然狀況演變至此，等同於已經達成了我的目的之一。
救出塞妮絲，也確保克裏夫的安危。再保護好愛夏與基斯，就這樣直接逃走。
目前唯一在意的就是愛夏與基斯的安危，但那也能從接下來要進行的對話中問個清楚。
總而言之，由於我現在是這樣的想法，所以理直氣壯地坐下。我引導神子到旁邊的位子，就這樣抓著她的上臂讓她就座。
在坐下之前，我以十分沉著冷靜的聲音說道：
「各位都齊聚一堂，省下了不少麻煩呢。」
話很自然地脫口而出。好久沒有這種感覺。
「由於許多人今天都是初次見麵，請先容我自我介紹。我的名字是魯迪烏斯?格雷拉特。作為『龍神』奧爾斯帝德大人的代理人，為了與米裏斯教團的各位建立友好關係而來。」
聽到龍神這個名稱，周遭的氛圍有瞬間夾帶著疑惑。
在這裏麵，並沒有人直接與龍神見過麵。當然，也沒有人知道奧爾斯帝德的目的是什麽，在與什麽戰鬥。或許甚至有人連七大列強這個詞都不曉得。
但是，沒有人不知道「龍神」這個名詞。
因為那是與「魔神」同樣有名的名詞。
「目前，我基於某些原因，手握神子大人的性命。」
我以右手的食指指著神子。灌注魔力，製作出像打火機一樣的小小火苗。
現場彌漫著一股緊張感。
「這次發生這樣的事實在是非常遺憾。我萬萬沒想到居然得挾持人質，做出讓壓倒性的超存在奧爾斯帝德大人顏麵掃地的舉動。可是，這也是為了替我自己保身、確保部下的安全，再加上今後的交涉所做的手段，望請各位理解。」
「壓倒性的超……？」
「嗯咳。」
說得太順了。我沒有打算要開玩笑。
「那麽，為何我的性命會被盯上，為何我不得不做出會讓主君顏麵無光的舉動呢──」
我環視周圍……
突然，在克蕾雅身上停下了視線。因為她正皺著眉頭。
「假如有哪位願意幫我說明自然是再好不過。否則，『龍神』奧爾斯帝德及包含我在內的部下，將不得不與米裏斯教團正式敵對。」
這並非威脅。
如果米裏斯教團的領袖集團已經遭到人神操控，就必須要考慮到事情有可能演變到這一步。
「……」
聽到我這番話，會議場頓時鴉雀無聲。
不論是誰都沒有打算接下我的挑釁。沒有人嚷嚷著「那就打吧，放馬過來」。
是因為剛才的戰鬥奏效了嗎？還是我說了什麽奇怪的話嗎？
我隻希望自己正在生氣的態度有傳達出去。
「我們非常能理解魯迪烏斯先生的憤怒。」
回答我的，是在我的正前方，坐在最裏麵的男人。讓克裏夫隨侍在旁，在場地位最崇高的男人。
教皇哈利?格利摩爾。
「不過，誠如方才魯迪烏斯先生所說，在場的人多半都不認識魯迪烏斯先生。因此我希望讓他們逐一自我介紹，可以嗎？」
「……」
「不會花太多時間的。」
思考他的意圖。介紹的意圖……是為了爭取時間？該不會現在正為了抓住愛夏而四處奔走？
不，其實以人數來看也沒有那麽多。
先了解在場眾人的來曆，對我來說應該也不是壞事。
就算要提出要求，也必須有先後順序。要讓人願意聽話，就必須做好準備。
就算一味地大聲主張自己想說的，如果對方沒有做好聽的準備也沒有意義。
「不要緊。是我太操之過急了。」
「感謝……克裏夫，麻煩你。」
「是。各位，我是教皇哈利?格利摩爾的孫子，神父克裏夫?格利摩爾。」
克裏夫起身這樣說道，主動朝後方退了一步。
看樣子，他似乎要擔任主持會議的司儀。
「那麽，首先麻煩從盧布朗樞機卿開始吧。」
其中一人聽到克裏夫的聲音後站了起來。是那名身上穿的法衣看起來與教皇一樣高價的男性。
用一句話來形容長相，就是胖子。園滾滾的臉，就好像是紅豆麵包臉的正義夥伴。
不過，這個人就是排斥魔族派係的領袖啊……
「我是盧布朗?麥法蘭樞機卿。負責統籌神殿騎士團，以及輔佐教皇猊下。」
所以這個人就是米裏斯教團實質上的no.2嘍。
樞機卿的工作，我記得是輔佐教皇……就像是國王與宰相那樣的關係吧。
不過基本上，不管是米裏斯教團的教皇還是樞機卿，似乎都與我所知道的宗教有些不同，所以這種關係或許也有哪裏不太相同，可是，教皇與樞機卿正在互鬥應該是不爭的事實。
因為他覬覦著下任教皇的位子。但選舉幾年才舉辦一次我就不清楚了……
當我正在胡思亂想，樞機卿已經就座。
真的隻是介紹自己的名字及職務而已嗎？
「──貝爾蒙多卿。」
聽到克裏夫的呼喊，坐在盧布朗身旁，身穿白色鎧甲的男子挺起身子。
是個臉上有傷的獨眼男子。年齡大約四十左右。既然身穿白色鎧甲，是聖堂騎士團嗎？
不過，他的表情看起來十分嚴肅。聖堂騎士團……我記得立場上應該是類似米裏斯的正規騎士才對。
想必是因為我在鎮上引發騷動而在生氣吧。
「我是聖堂騎士團『弓組』副團長，貝爾蒙多?納修?威尼克。」
男子隻說了一句話便坐下了。總覺得好像在哪聽過這個名字。
對方看起來像是在筆直地瞪視著我這邊，但除此之外也沒多說什麽。
想必他天生就是這種眼神吧。就像奧爾斯帝德及瑞傑路德那樣……
啊，我想起來了。
我記得瑞傑路德認識的騎士，應該就是這種感覺的名字。
沒錯，是賈爾加德。賈爾加德?納修?威尼克。
簡稱賈修。
「難道，你是賈爾加德先生的……」
「兒子。」
「當時承蒙令尊關照了。」
原來如此啊。雖說父親是教導騎士團，也不代表兒子會加入同一個騎士團。
話雖如此，也並不是沒出息的兒子，副團長這個地位證明了這點。
「──雷爾巴德卿。」
之後，是兩名身穿白色鎧甲的騎士。雖然兩個人的名字都沒聽過，但都報上了「弓組」大隊長的名號。那個什麽什麽組的，就是像軍隊裏的聯隊那種架構。
所謂的大隊長，也就是僅次於團長、副團長以及連隊長（group leader）之下的高層。
「──卡萊爾卿。」
「我剛才已經自我介紹過了，跳過我也無妨。」
卡萊爾?拉托雷亞辭退了自我介紹。這樣也行啊？雖然這樣認為，但仔細想想教皇也沒有自我介紹。這樣看來，克蕾雅應該也不會自我介紹吧。
我一邊這樣想著，自我介紹也持續進行。從大司鐸，到神殿騎士團「盾組」的連隊長。
總之先記住名字吧。
雖然不清楚有沒有記住的必要，但知道名字也沒有損失。
可以的話是希望能交換個名片啦……
「──克蕾雅夫人。」
叫到了克蕾雅的名字。在這群有頭有臉的人物當中，為什麽會有她？
是為了作為某個事件的證人而被找來的嗎？或者說，散播綁架神子謠言的人就是她？又為什麽會帶著塞妮絲過來？
雖然現在就想馬上問個清楚，但感覺待會兒就會說明。
先暫時忍耐吧。
「我是拉托雷亞伯爵夫人，克蕾雅?拉托雷亞。這位是我的女兒塞妮絲。由於病情的一些影響，所以目前處於這種狀況，還請各位見諒。」
扯進來，到底在哪裏發生了什麽事。」
教皇的這句話，讓談判開始了。
★ ★ ★
「那麽，魯迪烏斯先生，首先，我認為應該要厘清事情的前後關係，你意下如何呢？」
「沒關係。我也想知道究竟發生了什麽事。」
教皇會用這種語氣說話，表示他們也才剛掌握狀況嗎？
引起騷動後過了幾個小時。樞機卿與各大騎士團的領袖級人物都齊聚一堂，感覺事情實在太過順利，不過雖說是領袖級人物，但騎士團團長等級的卻沒現身。表示收到神子被綁架的消息後，隻有即時做出應對的人才會出現在這吧。
不過話又說回來，身為當事者的那群神殿騎士團就站在旁邊，感覺也很怪。
「那麽，首先該從何說起呢……畢竟我也是不久前才聽說這件事。目前還沒有整理好狀況。」
教皇邊搔著眉毛一帶邊這樣說道，此時一名男子舉手。
是貝爾蒙多卿，貝修先生。
「我們這邊的情報量恐怕是最少的吧。我們是收到了樞機卿的請求而來。他吩咐我們去取回試圖殺害神子，對國家造成損害之人的屍首。」
對國家造成損害這點，隻要看過劄諾巴的存在就能明白，因為「神子」對國家來說是重要的財產。雖說是由米裏斯教團管理並視為私人物品，但是以國家的立場來說，若是失去這個存在也很傷腦筋。至少他們不能無視這個請求。
「然而到了現場一看，卻隻看到昏迷的護衛，神子也遭到擄走。而且，綁架的犯人還像這樣怒氣衝衝地回到現場，主張著自己的正當性。」
貝修這樣說完，惡狠狠地瞪視樞機卿。
「收到的請求與現場狀況互相矛盾。因此，現在請讓我保持中立的立場。」
貝修這樣說完，便回到了座位。
教皇麵露和藹的笑容，將視線移到樞機卿身上。
「樞機卿閣下，請您務必說明提出這種請求的理由。不用看著我，還請您務必看著魯迪烏斯先生說明。」
樞機卿掛著柔和的笑容挺起身子。
從剛才那番話聽來，表示是樞機卿在搞鬼嗎？
「其實，我這邊收到了拉托雷亞家的人傳來通報。據說有人在路上談論著要綁架神子大人這種危險的話題……」
拉托雷亞家的人說有人在路上……
啊，該不會是第二次去克蕾雅家回程的路上被誰跟蹤了吧。
雖然我完全沒注意到，但畢竟是引起了那麽大的騷動後不歡而散。就算對方擔心我會不會惹事而派一個人來觀察狀況也很正常。
即使不是這樣，對話當時是站在路上。確實有可能會被某人聽到。而那件事偶然傳進了拉托雷亞家耳裏的可能性也相當高。
這就是所謂的隔牆有耳。告密者無所不在。（注：原文為「壁に耳あり正直メアリー」，是「壁に耳あり障子に目あり（隔牆有耳）的諧音哏）
「調查那個人是誰之後，才知道是魯迪烏斯?格雷拉特先生。根據部下調查的結果，魯迪烏斯先生利用了與特蕾茲之間的關係，巧妙地接近了神子大人。」
樞機卿如是說。那種通報本來其實可以無視。
畢竟這類惡作劇早已司空見慣，而且隻是在路上講了一句壞話，神殿騎士團也沒有閑到為此行動。
但是，我與魔族交情匪淺，和主張迎合魔族的教皇猊下愛孫是摯友關係。
再加上我與拉托雷亞家也斷絕了關係，似乎苦惱著某個問題。
更何況，實際上魯迪烏斯在與拉托雷亞家發生爭執之後，便突然接近了神子。
決定性的一點，就是魯迪烏斯確實擁有支開神子護衛的注意力，趁機綁架神子將其殺害的能力。
動機與能力都相當充分。
「因此，我才會先下手為強。」
「原來如此……可是，與聖堂騎士團的證詞有所出入呢。綁架與殺害，兩者的含意有著很大的不同。」
「我想，恐怕是負責聯絡的人表達得稍稍誇大了一些。」
樞機卿一臉事不關己地如此說道，但是從狀況來看，他的想法顯而易見。
他想將我塑造成殺害神子未遂的犯人，並且讓眾人以為是教皇在背後操控一切。
但很可惜，身為他心腹的神殿騎士敗在我的手上。
這樣就很清楚不僅是神子，我甚至連神殿騎士也不打算殺害。
「那麽，拉托雷亞家……在聽卡萊爾卿發言之前……先聽聽魯迪烏斯先生怎麽說吧，你意下如何？」
「……」
突然把話題拋來害我瞬間猶豫了一下，但仔細想想，我根本沒必要說謊。
畢竟我沒有做任何虧心事。
「沒錯，我確實曾脫口說出要綁架神子，但那終究隻是一時氣急攻心，加上身邊的人也有製止，所以並沒有付諸行動。」
「那麽，你為什麽要接近神子大人呢？」
「是為了解決與拉托雷亞家之間的問題，而找我的大姨特蕾茲商量。應該是這樣才讓我看起來像是要接近神子吧。」
「哦？可是，既然這樣，那又為何真的綁架了神子大人呢？」
盡管內容像是在逼問，但教皇的聲音一直很溫柔。
就像是在表示「直接老實回答也不要緊的」。
「我剛才也說過了，是為了保護自己的人身安全，才會做出以重要人士當擋箭牌的舉動。當然，我也得到了神子大人的許可。」
「是真的嗎？」
「是的。魯迪烏斯大人沒有做任何虧心事，這點隻要看眼睛就能明白。」
神子如此說完並環視四周，隻見教皇與樞機卿不動聲色地避開視線。
做了不少虧心事的人真是辛苦啊。
「可是既然這樣，又是為何將他們全滅呢？照理來說，也能以溝通方式說服他們才是？」
「冷不防就被關進結界，進行了不容分說，莫名其妙的審判，還說要砍斷我的雙手。我沒有不反抗的理由。」
不過仔細想想，確實沒有全滅的必要。
可能留下特蕾茲一個人，好好說服她才是明智之舉。
等神子也走到外麵，隻要看到即使神子在眼前也沒有出手的我，特蕾茲也……
不，想得太美了。畢竟當時沒想到神子會走出來，而且回想一下當時的氛圍，感覺也不像能用口頭說服。
那是早就定案的審判。我在前世也曾經遭到這樣的霸淩。
「原來如此……那麽……」
此時，教皇像是要切入核心一般，緩緩地開口：
「歸根究柢，你與拉托雷亞家的問題，又是怎麽一回事呢？」
克蕾雅的身子猛然一顫。
看到這幕，一股陰暗情感在我體內上湧。克蕾雅當時那番姿意妄為的言行舉止在腦裏重新浮現。
如果是針對我，再怎麽樣我都能忍受。但是，對愛夏說的那番話、對塞妮絲說的那番話，對基斯也是很無情。
「那位伯爵夫人，把我的母……就是在那邊的那位女性，綁架了她，監禁在我看不見的地方。」
說著說著，越來越感到煩躁。
「母親明明連話都不能好好表達，然而，她卻無視母親的意願，要逼她與其他男人結婚，甚至是生下小孩。」
我的聲音開始變得激動。
「我反對這麽做後，她就用卑鄙的方法綁架母親，前往家中逼問的時候，她甚至還裝作一無所知來打發我！」
周圍的人露出了戰栗的表情。
特蕾茲與神殿騎士團以凶狠的表情把手放在腰間的劍上，神子也稍稍皺起眉頭。
似乎是我的手有點用力過度。
「……總之，大概就是這樣。」
想說的話煙消雲散，有頭無尾地做了總結。
但是，我的怒氣似乎已傳達給周圍。視線都集中在拉托雷亞家的成員身上。
他們視線望向卡萊爾與克蕾雅。也有人對在他們旁邊楞楞地看著天花板的塞妮絲投以憐憫視線。
「那麽，卡萊爾卿、克蕾雅夫人。從剛才那段話聽來，我認為這次的事情是你們那邊的疏忽。請讓我們聽聽兩位的意見。」
卡萊爾與克蕾雅在一瞬間使了個眼色。
難道在策劃什麽嗎？至少，樞機卿並沒有要救那兩個人的意思。
「這件事是妻子自作主張，我並不知情。」
卡萊爾若無其事地這樣說道。
切割了。
莉絲多麽粗魯引發了各種問題，我也絕對不會切割她甚至是拋棄她。雖然在長年的夫妻生活當中，要不對另一半的缺點挑三揀四，我是沒辦法保證，但我不會拋棄她甚至是劃清界線。
否則，打從一開始就不會結婚。
果然有哪裏不太對勁。
以前，克裏夫曾這麽說過。米裏斯在締結婚姻時，女方家庭會準備聘禮，相對的，女方家出了什麽事時，男方一定要出手相助。雖然也得看所謂的家涵蓋的意思是什麽，但是卡萊爾居然要舍棄自己的妻子克蕾雅嗎……
「當然，我打算負起身為當家的責任，但是這次的事並非拉托雷亞家全體的意思，還請各位理解。」
像是要補充似的這樣說，算是他表達責任感的方式吧。
「嗯，那麽克蕾雅夫人，妳有什麽意見嗎？」
「……」
克蕾雅沒有回答，隻是將嘴巴抿成一條直線沉默不語，就像是個鬧別扭的小孩那樣。
「沉默就當作妳承認這件事。」
教皇這樣說完，環視周圍。
然後，在其他人要發言前大聲說道：
「那麽，這次事件的原因在於克蕾雅夫人。卡萊爾卿要負連帶責任。我認為該給克蕾雅夫人處罰，並追究卡萊爾卿的責任，就此結束此事，各位意下如何？」
似乎有什麽遭到扭曲的感覺。一種論點被偷偷替換的感覺。平淡地執行了打從一開始就定案的事情那種感覺。
「沒有異議！」
比所有人都率先反應的是樞機卿。
「……沒有異議！」
「沒有異議！」
眾人就像是被樞機卿帶動般接連點頭，此時克蕾雅雖然臉色鐵青，但裝模作樣的表情依舊沒有垮掉。難道她不說點借口之類的嗎？
算了，要是她講一些低劣借口反而會讓我不爽，這樣也好。
反正我隻要塞妮絲能回來就行了。今後不會再靠近拉托雷亞家。不論是塞妮絲、諾倫還是愛夏，都不會讓她們靠近。
這樣就結束了。
「魯迪烏斯先生，這樣沒問題吧？這次的事情對於我們來說也是出於無奈。我們並沒有要加害魯迪烏斯先生的意思，更不會試圖與奧爾斯帝德大人為敵，希望今後彼此依舊能維持友好的立場……」
我望向教皇。教皇依舊掛著和藹的表情。
接著望向樞機卿。他也還掛著柔和的微笑，隻是與我四目相接的瞬間，喉嚨不禁抽動一下，流下冷汗。
「當……當然，我等並不希望與奧爾斯帝德大人發生糾紛，雖然不清楚奧爾斯帝德大人是如何預知拉普拉斯複活一事，但既然是為了打倒拉普拉斯而行動，自然是該鼎力相助。至於販賣魔族人偶一事，希望能在今後進一步協議後再另行討論……」
根據這番說詞，我大概了解脈絡了。
綁架神子事件的幕後黑手是教皇。
恐怕泄漏綁架等情報的，也是教皇的手下吧。假冒拉托雷亞家的名義，誘使樞機卿為了殺害我而行動。或者說，拉托雷亞家裏麵有教皇的臥底，利用拉托雷亞家的人實際聽到的內容搞出這件事，但不管哪邊都無所謂。
不知道樞機卿會不會行動。
不過，看在樞機卿的眼裏，我應該是個麻煩的存在。
以教皇孫子克裏夫的朋友身分，出現在米裏斯的龍神屬下。與身為樞機卿派的拉托雷亞家發生糾紛，更以此為由接近神子，看起來確實很像教皇派出的刺客。
就算他認為自己必須采取對策也沒什麽好不可思議。
之所以沒有調動所有神殿騎士團，隻派出一隊埋伏，要不是因為小看我，就是他早就料到狀況會變成這樣吧。
至於教皇方麵，他很清楚我不會殺死神子，再不然就是殺了也不會有任何問題。
當然，即使我贏不了神殿騎士團當場戰死，對教皇也沒有壞處。
雖然我是克裏夫的朋友，但並不是教皇派。教皇並沒有直接弄髒自己的手，也沒叫我去擄人。就算被神子審問也有自信矇混過去，最壞也能讓克裏夫當代罪羔羊。
更何況就算奧爾斯帝德之後趕來，也可以大聲主張是遭到排斥魔族派係的陷阱所害。
大不了到時再重新與奧爾斯帝德建立良好關係，或許他是打著這種如意算盤吧。
於是，來到這個狀況。
拉托雷亞家遭到懲罰的結局。
對教皇與樞機卿來說，不管由誰當犧牲品肯定都無所謂。會將克蕾雅這個存在拱出來當箭靶，無非是因為我對克蕾雅氣到不行。
我因為成功報複克蕾雅而心滿意足。
教皇打擊了樞機卿派（拉托雷亞家），可喜可賀。
唯獨樞機卿派氣得咬牙切齒。
雖然感覺像是被人玩弄在股掌之間……但也沒差。
塞妮絲回來了。也對克蕾雅報了一箭之仇。而且照這個發展，應該也能按照預定設置傭兵團。
沒有反對的理由。
「沒問題。」
「那麽就依照慣例，將克蕾雅?拉托雷亞以煽動叛亂罪定罪，處以十年刑期。」
「呼耶？」
發出了奇怪的聲音。
「請問有什麽異議嗎，魯迪烏斯先生？」
「……十年嗎？」
「是的。她擄走龍神大人的側近魯迪烏斯先生的家人，設計你襲擊神子大人。」
「可是，那個……」
「擁有力量的人沒做出合理的應對，才會招致這樣的騷動。若非魯迪烏斯大人生性良善，恐怕神子大人早已沒命。這樣一想，十年還算短了。」
是……這樣嗎？不過，也對。畢竟演變成這麽勞師動眾的大事件。
雖然還會有其他人受罰，但克蕾雅要入獄十年。
十年……並不短。從現在往回推十年，還是我剛和艾莉絲分開的時候。
所以，並不短。
話雖這麽說，這也是沒辦法的事。要追究原因，本來就是因為克蕾雅的做法太肮髒。要是不用那種方法綁架塞妮絲，事情就不會變成這樣。
「……」
「看起來沒有異議呢，那麽，三名以上的司鐸，以及三名以上的大隊長進行的簡易審判在此通過，以煽動叛亂罪的罪名，判處克蕾雅?拉托雷亞伯爵夫人十年刑期，另外，日後將對卡萊爾卿執行正式審判。」
「沒有異議。」
「沒有異議。」
樞機卿、大司鐸以及騎士們凝重表態。
「那麽，貝爾蒙多先生，請由中立的聖堂騎士團之手，拘捕拉托雷亞夫妻。至於其他人，等日後正式評定之後，再下達處分吧。」
教皇對聖堂騎士團使了個眼色，然後舉起手。
貝修與其他兩人立刻站起身子，以俐落動作繞過長桌，走向坐在一起的卡萊爾與克蕾雅。
從特蕾茲前麵通過時，特蕾茲有一瞬間皺起眉頭。
聖堂騎士團的其中一人，從懷裏取出類似手銬的東西，首先將卡萊爾的雙手銬上。
卡萊爾默默地接受了這個舉動，並自行隨著聖堂騎士的其中一人走向出口。
而克蕾雅……沒有動。盡管她試圖站起身子，身體卻在發抖。
明明表情一如往常，但是她的身體、腳，都在顫抖。
「走吧，克蕾雅夫人。」
「我……我……」
聖堂騎士團緩緩地靠近克蕾雅。克蕾雅會就這樣遭到逮捕，關進大牢。雖說結果令人不太舒服，但事情總算告一段落。
「……」
突然，我與克裏夫四目相接。他正以一種充滿焦躁與困惑的表情看著我。
為什麽要擺出那種表情？確實，就連我也不能完全接受這個結果。
透過這種宛如私刑般的做法，入獄十年。我認為太過蠻橫。
可是，這不就是你們的規則嗎？神殿騎士團也對我做出了類似事情。那麽，這種做法應該就是遵照你們的規則而裁決的正式結果吧？
「走吧，克蕾雅夫人。」
貝修緩緩地伸出手，盡可能地不去刺激克蕾雅。
克蕾雅以害怕的眼神看著那隻手，身體試圖逃走……
「唔！」
在下一瞬間，貝修被撞飛了。
厚重的鎧甲鏘的震了一下，同時讓他退了一步。
貝修立刻沉下腰並準備拔劍，但他僵住了。
抵抗的並不是克蕾雅。而是在克蕾雅的身旁，像是被卡萊爾與克蕾雅夾在中間坐著的──一名女性。
塞妮絲就站在克蕾雅前麵。
她攤開雙手，像是禁止任何人過去。
她以空洞表情麵向貝修，然而動作卻明顯令人感受到敵意。
她正在……保護克蕾雅。
塞妮絲會保護克蕾雅？是下意識的動作？
不過，她至今也曾經依據狀況而行動。她會這麽行動時，都是為了家人著想。是因為她不清楚自己被做了什麽，才會反射性地保護母親？
「……」
感覺遺漏了什麽。
像這種時候，我總是會出錯。仔細想想，帕庫斯那時也是這樣。
冷靜，隻要冷靜想想，說不定就會知道看漏了什麽。
可是沒有時間了。貝修肯定會立刻架開塞妮絲，把克蕾雅帶走。
該製止他嗎？不顧後果阻止他好嗎？是不是應該再問得更清楚一點？
可是，克蕾雅她，把塞妮絲……
「請等一下！」
無視正在迷惘的我，一道製止貝修的聲音響起。
就像是要擋在塞妮絲麵前那般，一名個頭嬌小的人物走了出來。那是直到剛剛都以責備眼神看著我的人物。是克裏夫。
「這種蠻橫的做法根本不正常。」
他就像要袒護塞妮絲似的，站在貝修的前麵。
「像這樣逼迫一名年邁的女性，將其當作犧牲者的做法，米裏斯大人是不會允許的！」
「區區一介神父，想對教團的正式決定提出議論，甚至自稱米裏斯大人的代言人嗎！」
樞機卿大聲喊道。
「那麽，樞機卿是認為米裏斯大人會允許這種事嗎！丈夫拋棄了妻子，唯獨孩子試圖保護母親時，一群人卻圍過來把母親強行帶走的這種行為！」
「雖然是孩子，但也隻是喪失了心智的大人啊！」
「跟年齡沒有關係吧！父母歸父母，孩子歸孩子啊！」
看到克裏夫正顏厲色地回應，樞機卿板起了一張臉。
然後，立刻把臉朝向自己部下的神殿騎士。表情看起來就像在表示「讓這個家夥閉嘴」。
但是，他麵向的是特蕾茲。克裏夫也望向了特蕾茲。
「神殿騎士團『盾組』中隊長，特蕾茲?拉托雷亞小姐！她對妳來說也是母親！這樣好嗎？米裏斯大人說過：『騎士不論何時都不得背信忘義。然而有時仍須優先守護親愛之人。』對妳而言，難道自己的母親不值得去愛嗎？她養育妳直到今日，難道妳都沒感受到愛嗎？就算真的感受不到，如今活到了這個年紀，回想一下過去，難道不認為應該要向她報恩嗎？」
特蕾茲露出苦澀的表情，把臉轉向旁邊。
克裏夫維持憤怒的表情，掃視周圍。他的視線落在我身上。
「你也是，魯迪烏斯！」
他以一如往常，不帶有一絲迷惘的眼神直視著我。
「這種做法，你會滿足嗎？把神子當成人質，做出這種一點也不像你的方法，讓你的親祖母掉入陷阱，被打進大牢，你就滿足了嗎？」
「……」
被這麽一問，我沉默不語。克裏夫的說法有些奇怪。我也不是自願把神子當作人質，把克蕾雅打入大牢也不是我的意思。
事實上，克蕾雅確實做了壞事。那麽接受處罰不也是理所當然嗎？
不該用那種感性的話去推翻這個前提吧。
「你或許是跟她吵了一架沒錯。但是，以前每當與家人發生爭執，你總是會體諒對方的感受並將事情解決吧？我也聽諾倫說過。即使是當時對你這麽冷漠的諾倫，你在她失意的時候依然義無反顧地伸出援手。你這次也很努力。和我祖父以及特蕾茲卿商量，打算私底下跟她和解。你明明都這麽做了，這樣好嗎？」
他好像有些誤會。
我之所以會想私底下和平解決，終究是為了傭兵團與克裏夫。其實根本不是考慮到家族。但是，克裏夫應該不是想聽我吹毛求疵吧。
「……」
「回答我！魯迪烏斯?格雷拉特！是好，還是不好！根據你的回答，會決定我是否鄙視你！」
不知為何，這句話觸動我的心弦。有東西刺進我的胸膛。
為什麽？
當然，就算是我，也不認為把家人關進牢房是件好事。但是，克蕾雅不一樣吧。她並沒有把我視為家人看待。
她不一樣。她不是家人。
「……」
可是，依舊有種像是被魚刺卡到的不快感。
我不知道那是什麽。
但要是不拔出來，就沒辦法回答。
「克裏夫學長……在回答你的問題之前，我可以先向克蕾雅夫人請教一個問題嗎？」
「……？」
我沒有等克裏夫回答，便轉向克蕾雅那邊。她以混雜著害怕卻毅然的態度，承受了我的視線。
「妳到底……為什麽要綁架我母親……？」
克蕾雅表情始終如一，隻是仿佛理所當然般地回答。
「是為了女兒，以及家族。」
「妳是真的認為，強迫變成這個模樣的女兒去結婚，真的是，為了女兒著想嗎？」
「要看時間，還有場合。」
我不知不覺握緊拳頭。雙手用力，並狠狠咬緊牙根。這個人……為什麽會這樣啊？這個時候，明明隻要否定，隻要說是自己錯了，說不定就能逃離這個窘境啊。
「……」
周圍以試探的表情看著悶不吭聲的我。簡直就像是現場的決定權操之在我。
不對，事實上也沒錯？我現在依然握著神子的手臂。
打從一開始就不是對等溝通的狀況。
「女兒，還有家族，哪邊比較重要？」
「兩者都是相同重要。」
曖昧不明的回答，讓我心生焦躁。
她為什麽不試圖說服我？就算是她，也應該明白目前是我有利。隻要我說希望原諒她，這件事就能平息收場。不對，雖然沒辦法一筆勾銷，但克蕾雅不至於要在監獄關上十年。畢竟也沒有人因此喪命，應該能用其他懲罰了事。
所以──
夠了。
別再撐了。
快道歉啊……