the end of 暑假
TIGER×DRAGON！ 作者：竹宮悠由子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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今年夏天，確實不容小覷。
颼……!最後一抹。高須龍兒彎著成長期的背，用力絞乾抹布，有如舔食一般仔細擦拭洗手台邊緣，同時唇邊露出一抹微笑。排水溝與水龍頭的水鏽清除乾淨，恢複成閃閃發光的銀色，地麵和牆壁上連一根頭發、一滴水珠也不留。盥洗室也打掃完畢。當然洗手台上方的鏡子也一樣。
龍兒看向鏡子裏自己的身影，心滿意足地把瀏海往上一撥——真正的高須龍兒已經在鏡中世界斷氣。我殘忍地殺害、埋葬了他。好了，這邊世界的各位，恐怖的人類滅亡惡夢即將開始——他並不是在想這些事。銳利高吊的三角眼由變長的瀏海縫隙暗暗透出慘白光芒，並且釋放狂亂的雷擊，但那純粹隻是天生長相。
當事人正在悠哉回想平凡高二男生該有的健康回憶。今年的暑假對龍兒來說很特別，與過去的任何暑假都不相同。海邊的別墅、第一次沒有母親的旅行、幽靈大作戰、意外的反擊，還有隱約看見未經修飾的「她」。
與耀眼到可以用「凶暴」來形容的太陽共同刻劃的夏日回憶，真的不容小覷。
「哼哼~~嗯……~~」
過了今天和明天，這個特別的暑假就要結束，從後天起便是期待已久的新學期。一定有更多令人心跳不已的好事等著，期待它成為這個夏天的後續發展。龍兒一邊哼著歌，一邊撥弄瀏海望著鏡子裏的自己，心想：暑假怎麽還不快點結束?
「『哼哼~~嗯~~』」
「……」
沒有必要轉頭。她就站在盥洗室門口，伸手撥弄瀏海，伸長下巴擺出一張醜臉，哼著同樣的曲調。整齊的下顎牙齒完全突出，帶著惡意模仿龍兒興奮的樣子。女孩的身影清楚倒映在鏡子一角。
「……幹嘛?怎樣啦?」
龍兒透過鏡子瞪著她。
「沒什麽。」
逢阪大河卻挑起單邊眉毛，以嘲笑的模樣把醜臉轉向二芳。
她身穿一件橘色係的棉質清涼格子連身洋裝、光著腳丫，紮起的淺色及腰長發輕柔搖曳，臉頰和鼻子被太陽曬成淡紅色，外表有如法國娃娃一般精致——盡管扮出醜臉還是一樣漂亮。端整的美貌相對高二女生來說過於嬌小的身材相比之下不顯稚氣，美麗的整體線條彷佛是用堅硬玻璃雕刻的。
「沒什麽，隻是想說怎麽有人這麽丟臉，盯著鏡子興奮不已。」
小巧的醜臉嘴角露出壞心的冷笑。她——在人稱「掌中老虎」，看來可以擺在手掌上的嬌小身體裏，塞滿與生俱來的虐待狂等級暴虐性格，是一種神秘的危險生物。
不知名的因果關係讓大河與龍兒既是同班同學又是鄰居，單戀對象更是對方的好友——簡直就像上天給予的試煉，用來測試龍兒雞婆的本性與善良。獨居的大河是高須家的半個食客，每天的生活幾乎息息相關，一進入暑假更是如此，大河有事沒事就會在高須家現身。
漂亮的臉蛋好像蠶豆往斜下方伸展，嫌惡地拉長下巴開口：
「我說啊，你剛剛這麽做了對吧?『哼哼~~嗯~~』。」
這下子怎麽可能不生氣?龍兒轉頭板著一張臉回答：
「有話就直說吧。」
「沒什麽話好說。不過是這樣吧?『哼哼~~嗯~~』?還是這樣?『嗯哼~~哼唔唔~~嗯!』或是這樣?『哼~~哼唔唔——嗯!』」
到這種地步大概也玩膩了，「啐!」大河兩手一攤，不耐煩地瞪大雙眼。「自己一個人在那邊陶醉到死吧!」粗魯說完這句話的同時，故意抬高雪白的下巴：
「從前希臘有個笨蛋，就是因為陶醉在自己倒映湖麵的影子而跌進水裏溺死!他的地縛靈附在風信子上，此刻也引導造訪池邊的情侶分手!你的臉看起來就像最後的香菇……連熊吃了都會暈倒的毒菇!你的靈魂會化為孢子永遠飄蕩在這問盥洗室，持續打擊新搬進來的住戶!哇啊!長香菇了!就是這樣!」
從——前——希臘——有個——笨蛋——陶醉——在——自己倒映——湖——麵——的——臉——大河以得意洋洋的神情指著龍兒唱歌，打算將每個字用力刺進龍兒心裏……
「哼歌又有什麽關係!」
龍兒避開伸來的手指，直截了當地回應。但是大河連眉毛也沒動一下：
「我的意思是要你滾開，大少爺。」
大河用力擠到龍兒前麵，用屁股將龍兒推離洗手台。「你幹嘛?」龍兒抓住洗手台踏穩腳步不動如山，結果大河反而更用力地想要把身體擠進龍兒與洗手台之間的空隙：
「你到底要占用洗手台到什麽時候?我也要照鏡子!」
「問我要占用到幾時，我剛才是在打掃!你不會去用泰子房間的鏡子嗎?」
「泰泰在換衣服!再說如果不阻止你，你就會變成毒菇!」
「才不會!話說回來，這是我家的鏡子!」
「哼—哼~~嗯~~」
「……你有沒有在聽我說話！？」
最後演變成兩人在狹窄洗手台前麵，用屁股互相推擠爭奪場地、互不相讓的局麵。兩人光腳互踩、以手肘輕撞對方肚子、扭動腰部把對手擠開。最後鏡子還是被大河搶走。
「真是受不了你——!」
沒辦法的龍兒隻好隔著大河在她身後照鏡子。話雖如此，大河的身高隻到龍兒胸口，龍兒什麽事都不用做，就能看見自己的臉，不過內心還是感到不甘心。
大河湊近鏡子看著自己的臉，近到鼻尖都快碰到，仔細確認稍微曬傷的桃色臉頰、脖子和肩膀，也確認下巴和額頭是否出油，最後滿意地點頭之後，鬆開以橡皮筋隨意紮起的輕柔長發，用手沾水梳理睡到變形的地方。大河柔軟的頭發隻需要這麽簡單的動作，就立刻以柔順的模樣垂落背後。
看著她的舉動，龍兒也有樣學樣弄濕自己的手，將頭發分邊，依照大河的方法試著用手指梳理。脖子附近的頭發也以同樣方式整理。太硬的直發沒辦法像大河那樣簡單就能梳理，姑且還是把亂七八糟的發線弄直。已經很長的頭發在衣領下緣稍微翹起，現在的頭發創下個人史上最長記錄。
「……你什麽時候才要去剪頭發?」
龍兒注意到鏡子裏的大河，發現她閃亮透徹的褐色眼睛正看著自己。
「頭發嗎?我要留長，還不打算剪。」
才這麽說完，「嗯!」大河立刻在鏡子裏吐出舌頭，臉龐誇張地扭曲：
「你打算頂著那顆頭開學嗎！？不會吧!看起來好悶熱!」
龍兒望著她過分的表情說聲：「要你管!」不管誰說什麽，我都決定讓頭發保持這個樣子。龍兒看著鏡子，稍微扯扯衣領下緣確認長度。或許真的有點悶熱，但是這個長度絕對比較好。
龍兒這個夏天一直在留頭發。這個發型可說是這個「不容小覷」夏天的總決算，也是後天邁向新學期的布局，更是奔向即將來臨的秋天，一個重要的助跑。
龍兒撥弄變長的頭發——目的是為了改變形象。
他感覺自己過去的發型太正常了。為了掩飾恐怖的臉，龍兒一直拘泥於要讓自己像個普通學生。可是在大家逐漸不認為他是不良少年的現在，他打算以小幅度的改變迎接新學期。
龍兒打算等到頭發稍微變長，在不改變長度的狀況下梳成頭頂較短、周圍較長的時髦長發，看起來成熟又帥氣……他認為此刻令人煩悶的頭發長度，隻是過渡時期。
但是大河故意轉身，由極近距離仰望龍兒，惦起腳尖，用手指頂著下巴，眉間皺起有如閃電的皺紋：
「勸你最好不要!絕~~對是清爽一點比較好!我原本想說既然是暑假，就睜一隻
眼閉一隻眼，可是你的頭發一直彎曲雜亂，看了實在很——」
大河的太陽穴爆出青筋。「大、大河?」龍兒不禁有些不安。
「——令人煩燥!」
大河用盡全力大喊：
「這是我的忠告，是為了你好!我真的是好心才告訴你!」
多謝你的親切……龍兒伸手挖鼻孔。不過老實說你真的太雞婆了——這些想法正確無誤地傳遞給大河。
「你的表情是什麽意思!」
「哼嘎!」
挖鼻孔的那隻手肘被大河往正上方撞了一下。啵!地一聲，手指立刻擠進鼻孔，一直到達第二指節。
「……不、用、你、管!」
龍兒的想法還是不變。他撥開雙頰旁邊的雜亂瀏海，用插入鼻孔的手指指著大河鼻尖。「嗚咿!」大河誇張地往後一仰，避開遭到汙染的指尖。
「頭發是我為了造型而留長!到時候會變得很清爽，所以現在這樣就好!」
「造型!馬尾藻昆布地獄造型嗎！？」
「才這種長度而已，你也未免太大驚小怪了吧?你自己還不是一頭有如海獺睡鋪的超長發!在這種炎炎夏日看起來才悶熱!」
「我沒關係，既是天然褐色，發量又不多，隻要綁起來就很清爽。」
「喔，我總有一天也可以染色之後綁起來。」
「呀啊!好恐怖啊啊啊!」
「為什麽！？」
「你要不要先洗個手！？」
「我一點也不認為自己的鼻孔很髒!」
兩人在狹窄的盥洗室裏吵鬧。這時身穿t恤和牛仔褲的泰子探出頭來說道：
「好了~~!你們兩個別再吵了~~差不多該走囉~~!」
泰子沒化妝的臉上隻擦防曬，頭戴寬帽緣的棉帽。塗上深粉紅色指甲油的腳邊擺有裝冷凍肉品的保冷袋，超大的超市塑膠袋裏裝著未開封的三種口味烤肉醬，看來已經準備妥當。
龍兒和大河閉上嘴，彼此互換視線——無聊的鬥嘴到此為止，差不多該出門了。
八月三十日下午三點，高須母子＆大河一起前往附近的岸邊，迎接或許是這個暑假最後的活動。
***
「好驚人……」
「喔!要滴下去、要滴下去了!」
大河坐在長椅上，「唔哇!」一聲快速張開穿著涼鞋的雙腿，手上烤玉米的烤肉醬滴落腳邊。盡管龍兒是個潔癖少年，還沒有嚴重到要擦拭滴在大地上的烤肉醬，不過還是不忘吩咐一句：「別顧著發呆啊。」並且快速確認烤肉醬有沒有滴在大河的連身洋裝上。
「可是你不覺得這副景象真的很驚人嗎?團體的邊界已經模糊了。」
「邊界清清楚楚畫在這裏喔。」
龍兒與大河並肩坐在長椅上，伸出穿著海灘拖鞋的腳，在兩人麵前的地上畫出一條線。那是醉鬼與不喝酒之人的絕對分界線。
雖說已經八月底，季節仍是盛夏。
午後的太陽已經西沉，悶熱的四周彌漫河水的氣味與濕氣，有股懶洋洋的溫熱。不過灼燒肌膚的酷熱逐漸收斂，原本狂亂的蟬鳴也已趨緩。
寬闊的河邊，與人等高的雜草不停綿延到遠處，緩緩流動的河麵稱不上乾淨，而且感覺距離好像很遠。繽紛的陽傘與帳棚在河邊四處展現強烈色彩，幾組舍不得夏天的人們紛紛來到這個開放的空地烤肉。
「那邊大概是昆沙門天國組吧。」
唔呀啊啊啊啊!哈啊啊啊啊啊!思啊啊啊啊啊啊!唔耶耶耶耶耶!大河拿著烤玉米指向發出不像這個世上會有的怪鳥叫聲，吵吵鬧鬧的女性團體。「我想也是。」龍兒看向遠方。
在微帶橘色的陽光照射下，染成金色的頭發盤起，身穿花色鮮豔的無肩帶平口小可愛、細肩帶小可愛、迷你裙還有短褲。妖豔的雪白肌膚大概是因為夜晚才外出工作，昆沙門天國組每位成員都毫不憐惜地任由陽光曬著肩膀和胸口，烤肉倒是其次，盡是顧著喝酒、喝酒、喝酒，弄到最後——「烤肉暢飲~~!嘎哈~~!」開始表演起大口咬住啤酒罐，放開雙手任由啤酒咕嚕嚕流進喉嚨。幸好那個人不是泰子。
應該是因為兒子在場所以有些顧忌，牛仔褲加上涼鞋打扮的泰子在稍遠的地方雙手抓著洋蔥串，加入隔壁的大學生團體。兒子定眼注視她在做什麽，隻見她和幾名男女學生一起認真轉圈跳著敦盛——「人~~生~~五十~~年~~」——或許誰也不知道正確的內容。基本上泰子究竟知不知道織田信長都值得懷疑。
附近其他團體的爺爺奶奶坐著看他們表演，開心地配合表演出聲喊叫——「哈!」「喲!」「咿嘻嘻嘻!」附近的主婦撐著洋傘側身坐在布上，一手拿著啤酒加入他們。而在鮮豔的陽傘底下，上班族組開心看著昆沙門天國組。各個團體在不知不覺之間融合在一起，渾然天成。彼此不知姓名的人們互相敬酒，交換啤酒與氣泡酒，或是為了某個人帶來的紅酒歡欣鼓舞。
明明沒有讓景色搖曳不定的熱氣，但是裏麵的人影卻一個一個搖搖晃晃。幾乎所有人的腳都已經站不穩。
「中午就醉成那樣……真的好嗎?這就是大人嗎?」
龍兒忍不住歎息，還自暴自棄地拿起紙盤上的肉大口咬下。大河也不服輸地露出門牙，以動物的吃法從側麵咬下玉米。
「嗯——!好吃!唉，泰泰他們一定都醉了，帶來的酒也少了一大半。看來我們隻好逃?避現實多吃一點了。肉不知道烤好了沒有?」
並肩坐著的兩人大口吃個不停，同時還脫掉鞋子，在長椅上光腳盤腿。龍兒和大河的腳背留下整個夏天穿著涼鞋的白色痕跡，這是在太陽底下充分玩樂的證明。
「先別管肉了。那些人等一下還要上班，聽說今天可沒有休息。」
「真的嗎?太厲害了……不過話說回來，我們該不會要全權負責收拾善後吧?」
「不是『該不會要』而是『就是』。不過我很樂意。現今烤肉界不遵守禮儀的家夥與日俱增，我要三百六十度毫無死角地完美善後，藉此製造一陣風潮。對我來說收拾善後正是戶外休閑活動最大、最精彩的場麵，也可以說是高潮之處。」
「哇——喔……真是變態……」
逃不過酒精的兩個小孩，沒規炬地抬腳坐在同一張長椅上，看著近乎世界末日的光景，決定還足先吃再說。眼前所能做的就是這樣。龍兒用綁在頭上的毛巾按摩太陽穴，擦去流下來的汗。呼——因天氣熱而臉頰發紅的大河或許是覺得陽光刺眼，伸出一隻手擋在臉前。
提議辦這場烤肉大會的人，是泰子工作地點的昆沙門天國同事。在夏天結束前，當然要來場烤肉大會!可是如果開車就不能喝酒，所以要挑附近的地方!把媽媽桑的兒子也找來，大家一起烤肉吧!自動變成「高須家第二個孩子」的大河也被算進來，大家分工合作準備肉、蔬菜、酒、木炭、網子等等，龍兒也相當樂在其中。但是……
「要吃肉嗎啊啊啊啊~~籲」
「兒子啊啊啊~~~~!女兒啊啊啊~~~~!好吃的肉喔~~~~!」
噫噫噫……大河不由自主感到恐懼。身穿黑底上麵用金字寫著「seybomb！」平口無肩帶小可愛的大姊姊，和身穿白底上麵黑字寫著「iamcrazy！」平口無肩帶小可愛的大姊姊，搖曳著吹高的頭發，拿來超巨大的肉串。明明已經喝醉還不忘關心是很令人感激，但是她們身上的酒臭味叫人差點窒息。
「媽媽桑的兒子和媽媽桑超~~~~不像的!這樣不~~~~要緊嗎！？」
「啊……謝謝……」
對方用長指甲戳刺龍兒的臉頰，「呀哈
~~!」尖聲笑個不停，龍兒也顯得有些畏縮。在下滑的平口小可愛下，豐滿的雪白胸部幾乎露出一半，彷佛正在對龍兒宣示「seybomb！iamcrazy！」一般不停晃動，還可以看見汗水流入乳溝。不容小覷的夏天就要以此為總結。
龍兒基於思春期所特有的自我意識過剩而導致的潔癖，拚命為了將視線從長輩濕潤的肌膚上挪開而轉身。如果此刻一邊傻笑一邊直盯胸部，不曉得毒舌的大河又要說些什麽。反正八成又是好色狗、偷窺狗、肮髒等等的。龍兒雖然這麽想，不過——
「女兒的皮膚好滑嫩~~!好可愛呀啊啊啊~~!姊姊吃了你~~~~我吃
「~~~~！」
然後伸出舌頭——
大河也有自己的災難。除了腦袋被固定，還被crazy大姊姊舔臉頰。
「姆啾!姆啾!嗯啾唔唔唔唔唔~~!」
「嗯喵喔!」大河被露出半個胸部的大姊姊牢牢抱著腦袋，手上抓著烤玉米發出怪叫，即使痛苦不堪還是無法逃開，任由大姊姊吸吮她的臉頰。大河雙腳拚命掙紮，棉質連身洋裝裙擺掀起露出半條腿，看起來相當危險。
「別再親了!」
大河想辦法要逃離臉頰吸吮攻擊，然後「喔哇!」……卻變成一把抓住眼前的胸部，小可愛滑落下來，陷入雪白胸部的鮮豔粉紅色胸罩蕾絲暴露在太陽下。龍兒也看得一清二楚。
這原本應該是要尖叫的場麵，但是常識對於喝醉的人並不適用。兩名大姊姊互看一眼，「嘻啊啊嘻嘻嘻呀——哈哈!」突然拍手開始狂笑，然後互相擁抱、歪七扭八倒在長椅上。
「好、好了!我去拿點水來吧！？」
聽到龍兒的話，兩人各自揮舞雙腿，同時回答：「拿酒來!」「給我酒!」……兩個人紛紛脫去高跟鞋，鞋子「咚咚!」掉落地麵。
「討厭，連我都要醉了!臉上都是酒味!」
「總、總之先擦一擦!」
兩人穿上剛脫下的涼鞋，逃離不再安全的長椅。龍兒想拿口袋裏的麵紙給大河，不過右手是肉吃到一半的紙盤，左手則是seybomb大姊拿來的肉串，兩手都拿著肉，沒辦法再做其他動作。話說回來——
「這塊肉會不會太大了！？這麽大一塊要怎麽處理……」
大姊拿來的肉隻是將尚未切片的肉塊直接插在簽子上。表麵姑且有網痕，看起來也像撒了胡椒和鹽巴。
因為那個份量而震驚的龍兒傻傻看著肉串。二芳的大河則是——
「……既然如此，隻好直接吃了!」
露出有所覺悟的眼神走近肉塊，將自己的手豐牢握住龍兒抓著肉串的手。
「握緊羅。」
似乎有點自暴自棄的大河直接對準肉塊正中央，張大嘴巴一口咬下。龍兒忍不住為她的饑餓程度感歎。沒想到——
「啊、不行……!」
大河突然冒出假關西腔，在肉塊上留下半圓形的齒痕之後打退堂鼓。
「你搞什麽?都已經咬了，那就吃吧。」
「這個好像根本沒熟。」
仔細一看中間還是紅的，雖然是牛肉，還是沒辦法直接吃。
「喔、真的耶!根本隻烤了表麵而已，必須再烤一下才行。」
「要重烤嗎?可是火堆附近已經變成那個樣子……」
——據說過去的原始人為了度過漫長又危險的夜晚，並且不讓珍貴的火種熄滅，因此圍著火堆生活。這就是人們溝通的起源。
到了現代，在煙霧冉冉上升的烤肉架附近，打從中午就喝醉的不知名人們有如幽魂一般左搖右晃，彷佛人類毀滅前一個瞬間的幻象放聲大笑、步履蹣跚。這是進化到了盡頭，開始倒退了嗎?
要擠進那堆搞錯舞台的人群實在叫人猶豫，但是肉沒烤熟又不能吃。
「……上吧，去再烤一次。」
「……看來隻好上了。」
龍兒和大河的心意已決，抓著肉串走近烤肉架，擺在已經焦黑的網子上，刮掉看不出形狀的洋蔥和紅蘿卜焦屍。兩人縮成一團，蹲在旁邊避免被人發現。龍兒原本打算乾脆拿菜刀把肉切開，卻沒有勇氣在魑魅魍魎徘徊的河邊拿出刀來。
學生彼此搭肩唱起校歌~~泰子在爺爺奶奶組的布上把身子卷成一團，「喔——好乖好乖。」「真可愛。」爺爺奶奶以對待野貓的動作撫摸泰子的背~~在稍遠的陽傘底下，幾位太太躺成大字形，「嗬嗬!」「啊哈!」說著悄悄話~~上班族組已經全軍覆沒，各自散開的人們手拿啤酒，坐在石頭上靜靜地搖來晃去~~昆沙門天國組彷佛離巢的幼驚瘋狂舞動。
在夏季黃昏時分的夕陽照耀下，醉醺醺的每個人都安詳地做自己想做的事。
至於坐在火堆前麵的兩人，臉上感覺到陣陣灼人的熱風，額頭立刻滴下汗珠。
「好熱……啊——啊，暑假的最後竟然足以可怕回憶收尾。」
按著過熱的臉頰，龍兒斜眼看著喝醉的大人，發出不曉得第幾次的歎息：
「有什麽不好?這樣一來夏天也結束了，正是個完美的收尾……啊，真的好熱……臉都快燒傷了……」
同樣並肩坐著、摩擦臉頰的大河也熱得眯起眼睛：
「大家看來都很開心就好吧?雖然連不認識的人也混進來了。」
「……這麽說也沒錯。」
聽到大河悠哉的發言，龍兒再度轉頭看向大人。大家看來真的都很開心。看到莫名其妙扭身爆笑的昆沙門天國大姊姊，龍兒不禁露出苦笑：
「也對，就當這是美好的回憶吧。吃完肉和蔬菜之後，好好收拾善後，藉此收拾放假的心情。明天可要早點起床，好好調整身心迎接新學期。」
「沒錯沒錯。」
大河難得這麽溫和。她「喀嚓喀嚓!」開闔夾子，應該是在表示同意。接著用夾子翻動肉塊：
「肉應該差不多好了吧?」
「翻過來看看。」
不停擦汗的兩人站起來，準備確認肉烤得如何。就在此時，一名喝醉的學生一邊哭著說：「火太弱了。這樣子無論何時都無法獲得公司內定喔。」一邊把瓦斯爐的火轉到最大。同一時間正好吹起一陣強風，吹起某人帶來的塑膠海灘球，好巧不巧落在網子上。喀鏘!網子發出聲音彈起，順勢激起著火的碎炭，刹那問——
「唔喔喔喔喔！？」
「呀啊——!龍兒著火了著火了!」
炭屑正好落在龍兒卷著毛巾的頭上，並且在風勢的幫助之下，燃起小小的火苗。龍兒連忙拿下毛巾才避免燒傷，但是——
「唔哇哇哇哇，我的頭發……!我的頭發啊!」
龍兒連忙伸手拍打頭頂，拍下一堆黑色焦屑——那正是燒焦頭發的殘骸。附近莫名飄出一股美容院的味道。
太不吉利了，那是蛋白質燒焦的氣味。
2
刻意不對稱，時尚戚滿點。
街頭時尚boy絕對玩樂短發。
十大都市流行敦主發型速寫。
「……不對。不對不對不對。」
他並非想要小題大作。龍兒難得不耐煩地將攤在楊楊米上的雜誌粗魯闔上，隨手一丟之後從成堆的雜誌抽出一本攤開。
腳邊已經鋪好報紙，從泰子房間搬來的鏡子也擺在正麵，剪刀、尖尾梳和噴水器都準備就緒，隻剩下決定剪成什麽發型。然而就是這點一直無法決定。
唉唉——發出歎息的龍兒看向鏡子，隻是無論看幾次都不會改變現狀。他已經想不起幾小時之前自己照鏡子哼歌時的心情。太遙遠了。
淒慘燒焦的地方是接近頭頂的
側頭部。雖然範圍不大，但是很明顯隻有那裏的頭發變短。雖然沒有受傷，不過看起來很糟糕。再加上附近的頭發也燒焦收縮，至少也得剪掉一公分。好不容易才留長的頭發，卻選在幹勁十足迎接新學期的此時報銷。為什麽會這樣?
「你還在看啊?」
「……吵死了。我才想問你怎麽還沒走。」
大河從客廳探頭進來，由很低的位置望進龍兒房間。
簡單吃過晚飯，夜晚已經降臨窗外。客廳不太有趣的電視聲音聽起來格外清晰。
「要不要吃冰?我們吃冰吧?」
「冰箱冷凍庫裏有，你吃吧。我正在忙，不吃了。」
「幫我拿——」
「你有病啊?」
龍兒連看向大河的餘力都沒有，可是大河不肯去廚房，隻是抱著座墊趴在地上，用肚子難看地蠕動前進，擅自爬進龍兒的房間。
「你是蛇女嗎?難看死了。」
趴在楊楊米上的大河伸長雪白的雙腿，拾起頭來以佛像的盤腿姿勢仰望龍兒：
「你從吃過晚飯就一~~直這樣坐在鏡子前麵。」
「才不是坐在鏡子前麵，我是在看雜誌。」
「你還在煩惱發型嗎?明天去一趟理發店不就搞定了。」
龍兒不理會大河，再度看向雜誌。可是每個看來都「太誇張」、「太時髦」，全部不符合他要的形象，隻有不斷翻頁。
現在的他不需要這種「時尚」例子，而是需要能夠用來掩飾現狀的~~曰通」範本。
「隻不過是有點燒焦，你太在意了。反正你的頭發就好像不斷增加的海帶芽一樣看了就煩，正好可以剪一剪。」
龍兒無視滾來滾去的大河，繼續看雜誌。全國各地的男孩以自豪的發型妝點雜誌頁麵，然而就算翻到最後一頁，還是找不到派得上用場的範例，隻好把雜誌扔在楊楊米上。
「就說你不用那麽煩惱，還有明天一整天的時間。等到天二兄理發店開門，馬上就去剪個清爽的頭發不就得了。」
「……事情沒那麽簡單。」
「為什麽?我不懂那是什麽意思。沒受傷不是很好嗎?頭發雖然沒了……嗬嗬嗬。」
大河倒在楊楊米上用手肘撐著臉，沉默好一會兒等待龍兒的反應。柔軟的淺色頭發輕飄飄貼著臉頰，從肩膀與背後垂落楊楊米。
可惡——龍兒開始遷怒，從大河雪白的臉上栘開視線。我才不會吐嘈你!天生麗質的家夥根本無法理解凡人微小的願望。總之我現在就是不希望這個超慘的頭發太醒目、不希望被其他人發現，如此而已。
「我不去理發店。」
「該不會是因為頭發還不夠長吧?」
「……因為我不想讓任何人看到這顆頭。」
龍兒看向鏡子，以快哭的心情用手指拉起燒焦的部分。他不想讓任何人——包括理發師在內看見這副慘狀。
「我不想去理發店之後被問：『怎麽回事啊！？』也不想說明。如果被人嘲笑……我大概再也振作不起來。」
龍兒打算掩飾到看不太出來，至少等稍微變長之後，再以什麽事都沒發生的表情上理發店。隻是想要掩飾還是需要範本。
「唉……」
龍兒垂著肩膀歎息，已經沒有力氣翻閱下一本雜誌。過度煩惱讓他感到疲憊，龍兒茫然環視看過先前扔在粞蠲谘係腦又盡Ｋ並非刻意追求不對稱，總之隻要看起來不明顯就好，希望看來一切正常，上理發店也不會被發現而已。
隻要剪掉燒焦的地方，想辦法讓它和周圍的頭發融合在一起。他沒有希望自己在動刀之後化身美少年。，
……還是動手吧。
龍兒帶著自暴自棄的心情下定決心，拿噴水瓶噴濕頭發。大河默默看著他的舉動。龍兒快速梳過頭，用左手指尖撥開燒焦之處附近的頭發，以理發師常有的動作——用手指夾住頭發之後拉起，一口氣用剪刀剪下。
「龍……!」
「……奇怪?」
正當大河像名古屋城上的魷瓦一樣猛然抬起上半身之時，龍兒正好因為鏡子搞混下刀方向，所以隻剪到空氣。
「……你這家夥!剛剛如果剪到會變得更糟!」
大河跪在地上快速靠近龍兒，搶走他右手的剪刀。「為什麽你下刀的位置比手指夾住的位置更接近發根?」——啥?龍兒不解地偏著頭。
「真的嗎?」
「真的!豬頭豬頭豬頭!笨死了!禿頭!差點造成比燒焦海帶芽更糟糕的情況!啊啊，太危險了，真是叫人看不下去!氣死我了，真是拿你沒辦法!」
大河沒收剪刀，然後坐在榻榻米上翻起龍兒的雜誌。接著她用手指著裏麵的一頁：
「啊、你看!這種感覺不是很好!」
大河指著的是臉型有如小狗一樣可愛，戴著時髦眼鏡，有些好學生風格的型男。龍兒不由得沉默，然後斜眼看向大河：
「……你根本是用長相挑選的吧?」
「才不是!我可是有在認真看。這個人隻有頭頂是短發吧?隻要剪掉燒焦海帶芽的部分弄成這樣，就看不出來了。至於發尾之類的整體感覺是長的。你不是想要留長?那麽就如你所願。總之隻要用打層次的方法剪掉燒焦海帶芽，讓它別太明顯，然後再把這頁剪下帶去美容院不就得了?」
「……我正在煩惱的就是『用打層次的剪法讓它別太明顯乙。」
我懂了——大河點點頭：
「尖尾梳借我一下。」
大河用膝蓋移動到龍兒背後，「頭再低一點。」把他的頭頂往下壓。龍兒乖乖彎下腰。鏡子裏自己與大河的身影前後重疊。
大河以意想不到的慎重動作，不斷梳著龍兒的濕發，用尖尾梳的尾端小心翼翼在頭皮上畫線，接著俐落地用手指幫頭發分邊：
「基本上發根不能豎起來，盡量讓發根往下倒，特別是瀏海要這樣往下拉，隻有分線這裏用頭頂的頭發蓬鬆遮蓋。你看，這樣就不明顯了吧?然後這邊的發尾……像這樣修剪個三公分左右。」
大河用左手中指和食指把燒焦的頭發往旁邊一拉。透過鏡子看到的大河手勢，熟練地有如正牌美容師。龍兒驚訝地看著她的動作，稍微睜大眼睛：
「真沒想到你……咦——平常明明笨手笨腳，還是弄得有模有樣。」
「這沒什麽了不起的，我的瀏海從小學開始就是自己修剪。就算手再怎麽笨拙，自然而然也會記住。」
輕鬆動手的大河透過鏡子對龍兒微笑。喔喔——龍兒看著她的眼神充滿尊敬。他曾經覺得大河像現在這麽值得依賴嗎?不，從來沒有。
應該說真不愧是女孩子嗎?平常笨拙到眼睛好像沒睜開的大河，一提到與美容有關的事，就遠比身為男生的自己來得擅長。
龍兒重新看向大河的瀏海，雖然至今不曾注意，但是看起來的確剪得不錯。如果真是自己剪的，那實在太了不起了。再加上大河平時就很注重衣服和頭發，也擁有天生的品味。早知道一開始就別逞強，直接拜托她就好。
「好，那就交給你處理了!幫我剪掉那裏!」
「好啊!交給我吧!我要拉直之後一點一點修剪了。我平常也是這樣剪瀏海的。」
「是——!」
大河稍微用力，把用指問夾住的頭發往上拉。
「這個拉的方向又是另一個重點。」
「是——!」
「剪刀從頭到尾都要保持直向。拿橫的剪起來會很怪。」
「是——!」
喀嚓、喀嚓、喀嚓。與頭發成垂直方向的剪刀，一點一點剪掉龍兒燒焦的海帶芽。剪了
一點觀察平衡，梳理之後再度用尖尾梳在頭皮上劃分發線，把頭發拉起來。
「……是……!」
龍兒眯起眼睛滿心感歎，委身大河的手指，頭皮感覺得到手指的輕柔。他看向鏡子中可靠的大河~~—大河正以認真的表情，仔細修剪龍兒的頭發。
「你看——快剪好了，如何?感覺不賴……哈……哈……」
然而就在此時。
大河的鼻子突然癢了起來。不知道該稱為預感或是一股寒意，討厭的畫麵瞬間出現在龍兒眼前。身體比思考早一步想要退開，不料手指夾住頭發的力量出乎意料地強大，龍兒完全無法抽身。
「……哈啾!」
啪唰!事件發生了。為數不少的頭發成束落在報紙上，龍兒幾乎不敢確認自己的頭，像是大佛一般坐在原地，魂魄飛到另一個世界。
這不是真的。我不承認這是真的。一大把剪下的焦黑海帶芽，絕對不是我的頭發。
大河再一次吸了鼻子，然後以仿佛午問連續劇的動作扔下剪刀，接著尖叫一聲……並沒有，想叫的人是我。
3
終於來到暑假最後一天。
「……cos、cosy小偷……」
「你剛才說什麽！？」
沒——有——大河搖頭回應，不過龍兒應該聽得一清二楚。cosy小偷?為什麽?
八月三十一日的早上十點，對全國學生來說是暑假最後一天的今天，也是一大早就是個大晴天。路旁街景的影子清楚映在反射耀眼陽光的乾燥柏油路上。
小巷裏的陰影之中有大河和cosy小偷的龍兒。龍兒頭蓋毛巾，用手遮住臉，身穿毫無個性的黑色t恤和一條普通過頭的牛仔褲。配上毛巾下方窺看街景的晶亮雙眼，此刻的龍兒看起來確實充滿會鬧出什麽事的危險味道。事實上他隻是不想遇到任何人——就算遇到也不能讓對方發現，如此而已。
昨天被大河一刀剪掉許多頭發的頭，已經不是一般人可以善後。燒焦部分的頭發從側麵整個剪下，搭配上較長的頭發，看起來就好像最新的長短刷毛牙刷。
龍兒終於放棄過剩的自我意識，來到街上將頭發交給專家處理。
「……沒有半個認識的人吧?」
「你太神經質了，哪會那麽剛好遇到。」
按住蓋著毛巾的頭，小心翼翼的龍兒不斷從巷子裏望向眩目的大馬路。其實他比較想到熟人絕對不會去的遠方理發店，但是又考慮到第一次光顧的店可能會把自己的頭弄得比現在更糟。猶豫了半天，雖然有遇到熟人的危險，龍兒還是選擇自己常去的理發店。
「隻有這顆頭，我不希望被任何人看見……」
「你太誇張了，自我意識過剩。」
「這是誰害的！？」
大河有點抱歉地聳聳肩。她覺得自己應該負起責任，所以天氣雖然熱，依然沒有半句抱怨便跟著龍兒出門。萬一遇到熟人，就由大河出麵轉移注意力，龍兒趁機逃離現場——這是他們的作戰計畫。
「呼——」純天然棉質的多重波浪細肩帶上衣，搭配同樣份量十足的長裙，大河伸手幫自己的臉插風。氣溫直線上升，今天也突破三十度。
「……走吧。」
下定決心的龍兒從巷子裏輕輕踏出腳步。
這個車站位在龍兒等人就讀的高中附近，車站附近也是這一帶最熱鬧的地方。以車站大樓為中心，商店街裏麵有許多受到年輕人喜愛的店，無論是為了玩樂還是其他目的，住在附近的人經常會出現在這裏。
大河雖然表示太誇張，但是遇見熟人的可能性肯定不低。
「你走在前麵，如果遇到熟人就盡快通知我。」
「唉——怎麽那麽麻煩啊。」
「你不就是為了這個目的才來的嗎！？給我負責到底!」
龍兒躲在嬌小的大河背後走走停停。有如負責試毒的金絲雀一般的大河厭惡地扭曲臉龐轉頭：
「可以離我稍微遠一點嗎?背後感覺好悶熱。」
「你可是我用來擋住前方來者的盾牌。好了，別那麽悠哉，快往前走。」
「囂張個什麽勁啊……話說回來，這件事是烤肉引起，再說我又不是故意的，隻是看你意誌消沉才幫忙。」
「……」
「……你、你那什麽表情……」
看見毛巾底下龍兒的表情，大河也不禁閉嘴。其實龍兒自己也很清楚：
「……你說得沒錯，我不認為都是你的錯。我隻是覺得自己現在的發型很丟臉。」
「真有那麽在意?」
當然在意——緊跟在大河身後的龍兒一個人憂鬱歎息。他當然知道自己的自我意識過剩，另一方麵大概是因為才十七歲的關係。
他隻是對過去「得意忘形」的自己感到丟臉。覺得自己享受這個夏天、拚命留長頭發、抬頭挺胸想要變時髦，然後展開接下來的生活——這番雀躍的心情仿佛被潑了一盆冷水。
雀躍不已是事實，想要讓自己變得比現在更有型也是事實。他明白這樣一點也不像自己，可是——
「……我隻是想要稍微變得『帥氣』一點而已。」
龍兒在大河背後低聲念念有詞。大河再度稍微轉過頭，以雪白側臉對著龍兒。
「那是什麽意思?」
大河臉上清楚地寫著幾個字，雖然徹底表現大河風格的冷酷，但是走在前麵的腳步並沒有舍棄龍兒離開。
「在這個暑假去旅行時，我和櫛枝處得很好……所以我期待新學期或許能比以前更靠近。如果她願意看著我，我也希望她看到我好的一麵……隻是這樣。」
「你的努力真讓人感動流淚。」
「……然而現在卻變成這個樣子，任誰都會垂頭喪氣吧。再怎麽說也不該在這個時候變成這副德性。」
「我倒覺得你願意在暑假去剪頭發，真是太好了。」
唉……長歎一聲的龍兒再次伸手緊緊壓住遮著頭的毛巾。他無法坦然以「是啊」回應大河的話。他覺得剪短頭發變得清爽整齊，與掩飾長短不一的植發狀態是兩回事，兩者的意義相差甚遠。
「唉，幸好還有今天一整天的時間……我不希望被任何人看到現在這個模樣。」
「……如果小実出現了，你也會因為那顆頭而不見她?」
「那當然。」
「我明白了。」
明白什麽?龍兒正想開口詢問的下一秒，「唔咕……！？」走在前麵的大河突然停下，用屁股把龍兒往後撞，失去平衡的龍兒跌人住商混合大樓的入口大廳。搞什麽啊！？正當他準備如此大喊的同時——
「小実——!好巧喔!」
「……！？」
龍兒就像暴風雨前的蚯蚓懂得判斷場合，敏銳察覺現況，隱身於大樓入口的抗震柱後麵。大河揮手的對象正是——
「咦——！？真的好巧!大河怎麽了?你居然還沒過中午就出門，真是稀奇!」
身穿製服、斜背運動背包的櫛枝実乃梨——也是龍兒長久以來單戀的對象，露出比太陽更要耀眼的笑容轉頭。她身邊還有其他幾個同樣打扮的女生。
「我要去買東西。小実要去社團活動?」
「是啊。剛結束社團幹部的暑假總結會議!你認識她們吧?都是壘球社的人。天氣太熱了，我們正要去喝茶，大河也一起來吧?啊、雖然說是茶，其實足shake、shake!來不來?」
耶!shake!逢阪也一起去吧!曬得恰恰好的女子壘球社社員也很興奮，可是大河輕輕搖頭拒絕：
「不了，我拉肚子。」
……你就沒有其他說法了嗎?這麽乾脆的說法，連躲起來偷窺的龍兒也不禁退縮。
「那就沒辦法了。」
実乃梨也乾脆地接受：
「話說回來——大河，明天就要上學了，你記得吧！？」
「記得記得。明天老地方見。」
0k!拜拜!実乃梨對大河揮手，轉身離開。龍兒小心翼翼目送她和夥伴愈走愈遠。
「……可惡啊啊啊……!」
小偷打扮的龍兒從入口大廳偷偷滾出來。沒想到暑假最後一天會有如此偶遇。龍兒真的很想一起去，不是兩人獨處也無所謂，應該可以過得很愉快。隻要這顆頭、這個發型不是長短刷毛的牙刷……!
「偏偏遇到小実。啊——嚇死了，她們說的shake，應該就是去麥當勞喝奶昔吧。要小心那一帶。」
「唉，偏偏挑在不能見麵時遇到……啊啊……!好可愛……!可惡!」
「明明若無其事地出現就可以了。如果你願意，也可以和小実她們一起去喔?」
「如果我的反應那麽快，早就過著更順遂的人生了吧！？」
內心煩悶的龍兒忍不住握拳大叫。「啊——是是是。」大河也隨口應付過去，兩個人繼續往前走。
常去的理發店位在這條路更遠一點的地方。雖然他們沒有預約，不過那家店沒那麽多客人，所以應該無所謂。看來隻有盡早解決這顆頭了。龍兒在背後催促大河：
「喂、快點快點……再走快一點!」
快點處理燒焦痕跡和失敗的修剪，清爽走出理發店時，如果能夠再度巧遇実乃梨……其實龍兒正在妄想。如此一來就能堂堂正正地見麵。
「你好吵……一直催一直催，乾脆你定前麵啊。反正也不會再遇到小実了。」
說得也是——就在龍兒打算加速與大河並肩同行之時。
「咦！？你在幹嘛?」
「……!」
龍兒用超高速度超越大河，然後直接轉入眼前的轉角。若無其事地以陌生人的動作迅速躲入小巷子裏。
「唔哇!偏偏遇到蠢蛋吉!實在是太巧了……」
大河八成也很驚訝，停下腳步的她圓睜雙眼。迎麵走來的人，正是大河的惡友兼敵人兼天敵、人稱蠢蛋吉娃娃，簡稱蠢蛋吉（隻有大河這麽叫）的現任模特兒川嶋亞美。
雪白的臉蛋真的很小，濕潤發光的那對晶亮雙眼彷佛快要滴出水來，身材是隻能用：兀美」來形容的八頭身。身穿休閑風的牛仔褲配上坦克背心，肩上掛著高級名牌的大型托特包，與藝人無異的姿勢綻放眩目的光芒。
仿佛妖精的下巴輪廓美到來往路人不禁回頭——
「啥—?什麽叫做『偏偏』?哼、在実然現身的亞美美可愛、美麗以及天真爛漫之前，你驚訝呆立的模樣已經說明一切。」
刻意裝出來的甜美聲音既惡毒又黑心。知道蠢蛋吉川嶋亞美真麵目的人，都緘口不提她是天下無雙的壞心腸。「你是白癡嗎?」大河隻是簡單用這句話回應。
「話說回來，對了~~對我來說遇到你也算是好運。」
難得亞美的大眼睛會露出友善的光芒。她走近大河之後說道：
「等一下我和麻耶、奈奈子有約，我們準備在家庭餐廳抄暑假作業，可是沒人寫完英文作業。你很擅長英文吧?應該早就寫完了吧?要不要一起過來?溫柔體貼的亞美美特別讓你也加入抄作業小組~~~」
「我才不要!」
可是大河一口加以回絕。睜大濕潤吉娃娃眼睛、戴著做作鐵麵具的亞美忍不住氣呼呼地嘟起嘴巴：
「咦——為什麽！？有什麽關係……你全部寫完了嗎?奈奈子可是已經寫完數學作業羅?你看你看~~你想抄吧?」
「龍兒已經幫我看過數學作業了。我們早就合作把作業寫完。」
「啥！？真的假的！？啊……對了，既然這樣我請客。看你是要點飲料吧、午餐，然後附上甜點都沒問題。既然如此也把高須同學也找來，我請你們兩個。這樣總可以了吧!」
「不行。我現在有事。」
「咦——籲那我叫高須同學一個人出來吧~~」
「龍兒也說他有事。」
嘖!亞美用力咂舌，扭曲美麗臉龐瞪著大河，隻留下一句：「派不上用場的家夥!」就不高興地走了。
大河對著從小巷子裏爬出來的龍兒開口：
「飲料吧加午餐加甜點……嗯~~好像有點可惜……?」
「不——!如果讓川嶋看到我的頭發，她絕對會嘲笑到曾孫那一輩!」
「不過真容易遇到人。小実、蠢蛋吉，接下來是誰?北村同學嗎?」
「或是春田、能登。唉，如果遇到的是他們，被他們看到也沒關係……話說回來——可惡，真的好熱。」
大概是躲躲藏藏的關係，汗水從龍兒的太陽穴流下。他拿下蓋在頭上的毛巾擦汗，就在這個時候——
「麥當勞人太多擠不進去!咦，高須同學?」
「……喔!?」
実乃梨正好在這個時候原路折返。看見龍兒的実乃梨露出笑容：
「哇——喔，真的好久不見了!自從旅行之後吧!嗯?咦?你怎麽了?」
***
咚——耳朵深處聽到聲音。這是說真的，不是開玩笑。
「……偏偏挑這個時候，實在太糗了。難道我被詛咒了嗎?」
「小実完全不在意啊。」
「可是我在意……」
因為震驚過度引發耳鳴的龍兒傻傻仰望理發店的天花板，忍受過強的冷氣。
傳統紅藍彩色轉動燈柱在店著迎接客人。走進老舊的理發店裏，明明是平日早上，店裏卻有不少人——大叔、老爹、頭發有點長的平頭小學生、國中生，還有包含龍兒在內的高中生，簡直就是男人展覽會。
輕飄波浪服裝搭配輕逸長發的大河，很明顯是其中唯一的異類。她和龍兒一起坐在沙發上，無趣地翻閱不適合她的大叔向周刊。
「啊——啊……她八成覺得我很好笑吧。」
幾乎快哭出來的龍兒仍然碎碎念個不停，一個人痛苦品嚐剛才那個衝擊的瞬問。「你怎麽了?」実乃梨天真無邪地指著龍兒的頭。明明隨便蒙混過去就好，笨蛋龍兒卻急急忙忙地開玩笑說是因為烤肉燒焦，想處理卻剪壞，哈哈哈，很醜吧……他自己也知道這是瞎忙一場。実乃梨也點頭說聲：「好慘喔!」
她的開朗反應聽起來一如往常，但是……她會不會心想：「啊啊，真是垃圾男。」或是嫌我俗氣、難看吧。
「小実才不會那樣想。」
「……可是她看到我這個頭……」
「豬——頭。別再繼續陰沉下去好嗎?」
大河無奈歎口氣，卷起周刊敲打龍兒的大腿。覺得痛的龍兒忍不住站了起來。大河在沙發上挺起胸膛、得意地直視龍兒的臉說道：
「你真的認為小実會那麽想嗎?」
「我……」
說真的，龍兒不認為。
実乃梨不會指著別人失敗的發型，還落井下石說什麽好醜。在意的人隻有自己。我自己隨便想像、自己選擇消沉。
「你很開心這個暑假能和小実交情變好吧?小実是因為你長得帥才和你交朋友嗎?」
「……顯然不是那樣。」
「沒錯，不是那樣。小実不會用外表去判斷一個人。你自己也很清楚，所以才會喜歡小実對吧?」
聽到大河的話，龍兒不得不點頭。的確如同大河所說，正因為実乃梨不是那種人，自己才會對她如此著迷
。
「既然如此就別再在意煩惱外表了。煩死人了!一點也不像你!」
「不……可是你……算了。」
龍兒吞下準備反駁的話。大河說得沒錯。
「我也不在意外表!沒錯，我和小実一樣不會光憑外表來判斷人!不會一直在乎別人的目光!我喜歡無論我的外表變成怎樣，都同樣接受我的人!你也是如此，對吧!」
「……是啊……沒錯。」
希望在喜歡對象麵前展現自己帥氣的一麵是件很自然的事，但是一心希望對方覺得自己好看而憂鬱、甚至被自己的想像傷害，這樣就不對了。不該一味被自己外表看起來如何的想法束縛、不該動搖重要的自我。
実乃梨不會因為外表討厭一個人。
「堂堂正正做自己，才是迎接新學期的重點……」
「對對!就是那樣!喂，輪到你了!讓他們幫你好好修一下吧!」
「……嗯!」
龍兒被叫到洗頭台坐下，把頭發交給專家處理。舒服地衝掉汗水，很有力氣的粗糙手指紮實搓揉頭皮。
感覺很舒服的龍兒稍微振作精神。不需要拘泥於外表。照自己該有的樣子就好。能夠由衷相信如此天真的說法，都要歸功在那邊等我的大河。
我在大河麵前也不曾掩飾什麽，不管是失敗或哭泣的臉，都直接展露在她麵前。一直都是這樣。大河在我麵前也是從來不曾矯飾，照她原有的方式存在。
正因為如此——
「……咦！？耶！？你!」
「嘿嘿，我也剪一下好了。既然流汗就順便洗頭修臉，也稍微修一下瀏海。」
——大河真的就是大河。
正如她自己剛才所說，不在乎別人的目光。一不留神，大河已經坐在大叔和龍兒排排坐的鏡子前麵，柔軟微卷的淺色長發垂落在白色的剪發圍巾上。「你真的好像洋娃娃。」這是老板的感想。
「……怎麽了?你在笑什麽?」
「不，隻是有點……」
龍兒透過鏡子看向坐在旁邊的大河，無法忍住笑意。這個情形真的很妙，在街上理發店的鏡子前，自己恐怖的臉和大河洋娃娃般的臉並列。「怎麽樣!」嘟嘴的大河想要轉頭看向龍兒，下巴卻被手拿剪刀的理發師抓住。
「來，我要剪瀏海了，你可別動。已經幾十年沒剪過女生的頭發。我幫你剪成洋娃娃的樣子，一定很適合。」
理發師把梳子插入大河時髦的流暢瀏海，手持閃爍銀光的剪刀，毫不猶豫地——
「……咦咦咦咦！？」
喀嚓!大河的瀏海沿著眉毛直線剪下，連在旁邊看的龍兒也不禁屏息。
看來這並非「剪壞」。大叔理發師開心地將大河的瀏海整齊剪短。大河什麽話也說不出來，乖乖讓理發師幫她修剪。或許是思考已經停止、僵硬。這段期間，瀏海的頭發一點一點落在鼻尖。
坐在旁邊的龍兒也不好說些什麽，隻能默默看著。眼看大河的瀏海愈來愈短，也不能說……不可愛……但是……這樣眉毛以上的位置真的好嗎?
***
我不再因為他人的目光而煩惱。
我才不在乎別人的看法。
「……廢話少說。」
九月一日。
新學期的早晨，大河倔強地癟著一張嘴。天氣同樣晴朗，一大早的陽光就熱到讓人出汗，隻有瞬間吹過的涼風帶有寂靜秋天的感覺，舒適地輕撫肌膚。
「……喔，早安。」
「……就叫你廢話少說!」
「我隻是在打招呼，什麽也沒說。」
在大河住家入口大廳綠意盎然的樹下，大河拋下龍兒獨自大步走去。
「我知道你想說什麽，非常清楚。就是因為知道才叫你閉嘴。」
大河用發夾將齊眉的瀏海夾起來，露出整個額頭。額頭上的皺紋顯示她的微妙心情。大河轉身走向與実乃梨約好的地方。
嗬嗬。龍兒壓低聲音獨自竊笑。「你在笑嗎！？」——大河的耳朵可是順風耳。
暑假結束，新的季節就此展開。
今年夏天，確實不容小覷。
颼……!最後一抹。高須龍兒彎著成長期的背，用力絞乾抹布，有如舔食一般仔細擦拭洗手台邊緣，同時唇邊露出一抹微笑。排水溝與水龍頭的水鏽清除乾淨，恢複成閃閃發光的銀色，地麵和牆壁上連一根頭發、一滴水珠也不留。盥洗室也打掃完畢。當然洗手台上方的鏡子也一樣。
龍兒看向鏡子裏自己的身影，心滿意足地把瀏海往上一撥——真正的高須龍兒已經在鏡中世界斷氣。我殘忍地殺害、埋葬了他。好了，這邊世界的各位，恐怖的人類滅亡惡夢即將開始——他並不是在想這些事。銳利高吊的三角眼由變長的瀏海縫隙暗暗透出慘白光芒，並且釋放狂亂的雷擊，但那純粹隻是天生長相。
當事人正在悠哉回想平凡高二男生該有的健康回憶。今年的暑假對龍兒來說很特別，與過去的任何暑假都不相同。海邊的別墅、第一次沒有母親的旅行、幽靈大作戰、意外的反擊，還有隱約看見未經修飾的「她」。
與耀眼到可以用「凶暴」來形容的太陽共同刻劃的夏日回憶，真的不容小覷。
「哼哼~~嗯……~~」
過了今天和明天，這個特別的暑假就要結束，從後天起便是期待已久的新學期。一定有更多令人心跳不已的好事等著，期待它成為這個夏天的後續發展。龍兒一邊哼著歌，一邊撥弄瀏海望著鏡子裏的自己，心想：暑假怎麽還不快點結束?
「『哼哼~~嗯~~』」
「……」
沒有必要轉頭。她就站在盥洗室門口，伸手撥弄瀏海，伸長下巴擺出一張醜臉，哼著同樣的曲調。整齊的下顎牙齒完全突出，帶著惡意模仿龍兒興奮的樣子。女孩的身影清楚倒映在鏡子一角。
「……幹嘛?怎樣啦?」
龍兒透過鏡子瞪著她。
「沒什麽。」
逢阪大河卻挑起單邊眉毛，以嘲笑的模樣把醜臉轉向二芳。
她身穿一件橘色係的棉質清涼格子連身洋裝、光著腳丫，紮起的淺色及腰長發輕柔搖曳，臉頰和鼻子被太陽曬成淡紅色，外表有如法國娃娃一般精致——盡管扮出醜臉還是一樣漂亮。端整的美貌相對高二女生來說過於嬌小的身材相比之下不顯稚氣，美麗的整體線條彷佛是用堅硬玻璃雕刻的。
「沒什麽，隻是想說怎麽有人這麽丟臉，盯著鏡子興奮不已。」
小巧的醜臉嘴角露出壞心的冷笑。她——在人稱「掌中老虎」，看來可以擺在手掌上的嬌小身體裏，塞滿與生俱來的虐待狂等級暴虐性格，是一種神秘的危險生物。
不知名的因果關係讓大河與龍兒既是同班同學又是鄰居，單戀對象更是對方的好友——簡直就像上天給予的試煉，用來測試龍兒雞婆的本性與善良。獨居的大河是高須家的半個食客，每天的生活幾乎息息相關，一進入暑假更是如此，大河有事沒事就會在高須家現身。
漂亮的臉蛋好像蠶豆往斜下方伸展，嫌惡地拉長下巴開口：
「我說啊，你剛剛這麽做了對吧?『哼哼~~嗯~~』。」
這下子怎麽可能不生氣?龍兒轉頭板著一張臉回答：
「有話就直說吧。」
「沒什麽話好說。不過是這樣吧?『哼哼~~嗯~~』?還是這樣?『嗯哼~~哼唔唔~~嗯!』或是這樣?『哼~~哼唔唔——嗯!』」
到這種地步大概也玩膩了，「啐!」大河兩手一攤，不耐煩地瞪大雙眼。「自己一個人在那邊陶醉到死吧!」粗魯說完這句話的同時，故意抬高雪白的下巴：
「從前希臘有個笨蛋，就是因為陶醉在自己倒映湖麵的影子而跌進水裏溺死!他的地縛靈附在風信子上，此刻也引導造訪池邊的情侶分手!你的臉看起來就像最後的香菇……連熊吃了都會暈倒的毒菇!你的靈魂會化為孢子永遠飄蕩在這問盥洗室，持續打擊新搬進來的住戶!哇啊!長香菇了!就是這樣!」
從——前——希臘——有個——笨蛋——陶醉——在——自己倒映——湖——麵——的——臉——大河以得意洋洋的神情指著龍兒唱歌，打算將每個字用力刺進龍兒心裏……
「哼歌又有什麽關係!」
龍兒避開伸來的手指，直截了當地回應。但是大河連眉毛也沒動一下：
「我的意思是要你滾開，大少爺。」
大河用力擠到龍兒前麵，用屁股將龍兒推離洗手台。「你幹嘛?」龍兒抓住洗手台踏穩腳步不動如山，結果大河反而更用力地想要把身體擠進龍兒與洗手台之間的空隙：
「你到底要占用洗手台到什麽時候?我也要照鏡子!」
「問我要占用到幾時，我剛才是在打掃!你不會去用泰子房間的鏡子嗎?」
「泰泰在換衣服!再說如果不阻止你，你就會變成毒菇!」
「才不會!話說回來，這是我家的鏡子!」
「哼—哼~~嗯~~」
「……你有沒有在聽我說話！？」
最後演變成兩人在狹窄洗手台前麵，用屁股互相推擠爭奪場地、互不相讓的局麵。兩人光腳互踩、以手肘輕撞對方肚子、扭動腰部把對手擠開。最後鏡子還是被大河搶走。
「真是受不了你——!」
沒辦法的龍兒隻好隔著大河在她身後照鏡子。話雖如此，大河的身高隻到龍兒胸口，龍兒什麽事都不用做，就能看見自己的臉，不過內心還是感到不甘心。
大河湊近鏡子看著自己的臉，近到鼻尖都快碰到，仔細確認稍微曬傷的桃色臉頰、脖子和肩膀，也確認下巴和額頭是否出油，最後滿意地點頭之後，鬆開以橡皮筋隨意紮起的輕柔長發，用手沾水梳理睡到變形的地方。大河柔軟的頭發隻需要這麽簡單的動作，就立刻以柔順的模樣垂落背後。
看著她的舉動，龍兒也有樣學樣弄濕自己的手，將頭發分邊，依照大河的方法試著用手指梳理。脖子附近的頭發也以同樣方式整理。太硬的直發沒辦法像大河那樣簡單就能梳理，姑且還是把亂七八糟的發線弄直。已經很長的頭發在衣領下緣稍微翹起，現在的頭發創下個人史上最長記錄。
「……你什麽時候才要去剪頭發?」
龍兒注意到鏡子裏的大河，發現她閃亮透徹的褐色眼睛正看著自己。
「頭發嗎?我要留長，還不打算剪。」
才這麽說完，「嗯!」大河立刻在鏡子裏吐出舌頭，臉龐誇張地扭曲：
「你打算頂著那顆頭開學嗎！？不會吧!看起來好悶熱!」
龍兒望著她過分的表情說聲：「要你管!」不管誰說什麽，我都決定讓頭發保持這個樣子。龍兒看著鏡子，稍微扯扯衣領下緣確認長度。或許真的有點悶熱，但是這個長度絕對比較好。
龍兒這個夏天一直在留頭發。這個發型可說是這個「不容小覷」夏天的總決算，也是後天邁向新學期的布局，更是奔向即將來臨的秋天，一個重要的助跑。
龍兒撥弄變長的頭發——目的是為了改變形象。
他感覺自己過去的發型太正常了。為了掩飾恐怖的臉，龍兒一直拘泥於要讓自己像個普通學生。可是在大家逐漸不認為他是不良少年的現在，他打算以小幅度的改變迎接新學期。
龍兒打算等到頭發稍微變長，在不改變長度的狀況下梳成頭頂較短、周圍較長的時髦長發，看起來成熟又帥氣……他認為此刻令人煩悶的頭發長度，隻是過渡時期。
但是大河故意轉身，由極近距離仰望龍兒，惦起腳尖，用手指頂著下巴，眉間皺起有如閃電的皺紋：
「勸你最好不要!絕~~對是清爽一點比較好!我原本想說既然是暑假，就睜一隻
眼閉一隻眼，可是你的頭發一直彎曲雜亂，看了實在很——」
大河的太陽穴爆出青筋。「大、大河?」龍兒不禁有些不安。
「——令人煩燥!」
大河用盡全力大喊：
「這是我的忠告，是為了你好!我真的是好心才告訴你!」
多謝你的親切……龍兒伸手挖鼻孔。不過老實說你真的太雞婆了——這些想法正確無誤地傳遞給大河。
「你的表情是什麽意思!」
「哼嘎!」
挖鼻孔的那隻手肘被大河往正上方撞了一下。啵!地一聲，手指立刻擠進鼻孔，一直到達第二指節。
「……不、用、你、管!」
龍兒的想法還是不變。他撥開雙頰旁邊的雜亂瀏海，用插入鼻孔的手指指著大河鼻尖。「嗚咿!」大河誇張地往後一仰，避開遭到汙染的指尖。
「頭發是我為了造型而留長!到時候會變得很清爽，所以現在這樣就好!」
「造型!馬尾藻昆布地獄造型嗎！？」
「才這種長度而已，你也未免太大驚小怪了吧?你自己還不是一頭有如海獺睡鋪的超長發!在這種炎炎夏日看起來才悶熱!」
「我沒關係，既是天然褐色，發量又不多，隻要綁起來就很清爽。」
「喔，我總有一天也可以染色之後綁起來。」
「呀啊!好恐怖啊啊啊!」
「為什麽！？」
「你要不要先洗個手！？」
「我一點也不認為自己的鼻孔很髒!」
兩人在狹窄的盥洗室裏吵鬧。這時身穿t恤和牛仔褲的泰子探出頭來說道：
「好了~~!你們兩個別再吵了~~差不多該走囉~~!」
泰子沒化妝的臉上隻擦防曬，頭戴寬帽緣的棉帽。塗上深粉紅色指甲油的腳邊擺有裝冷凍肉品的保冷袋，超大的超市塑膠袋裏裝著未開封的三種口味烤肉醬，看來已經準備妥當。
龍兒和大河閉上嘴，彼此互換視線——無聊的鬥嘴到此為止，差不多該出門了。
八月三十日下午三點，高須母子＆大河一起前往附近的岸邊，迎接或許是這個暑假最後的活動。
***
「好驚人……」
「喔!要滴下去、要滴下去了!」
大河坐在長椅上，「唔哇!」一聲快速張開穿著涼鞋的雙腿，手上烤玉米的烤肉醬滴落腳邊。盡管龍兒是個潔癖少年，還沒有嚴重到要擦拭滴在大地上的烤肉醬，不過還是不忘吩咐一句：「別顧著發呆啊。」並且快速確認烤肉醬有沒有滴在大河的連身洋裝上。
「可是你不覺得這副景象真的很驚人嗎?團體的邊界已經模糊了。」
「邊界清清楚楚畫在這裏喔。」
龍兒與大河並肩坐在長椅上，伸出穿著海灘拖鞋的腳，在兩人麵前的地上畫出一條線。那是醉鬼與不喝酒之人的絕對分界線。
雖說已經八月底，季節仍是盛夏。
午後的太陽已經西沉，悶熱的四周彌漫河水的氣味與濕氣，有股懶洋洋的溫熱。不過灼燒肌膚的酷熱逐漸收斂，原本狂亂的蟬鳴也已趨緩。
寬闊的河邊，與人等高的雜草不停綿延到遠處，緩緩流動的河麵稱不上乾淨，而且感覺距離好像很遠。繽紛的陽傘與帳棚在河邊四處展現強烈色彩，幾組舍不得夏天的人們紛紛來到這個開放的空地烤肉。
「那邊大概是昆沙門天國組吧。」
唔呀啊啊啊啊!哈啊啊啊啊啊!思啊啊啊啊啊啊!唔耶耶耶耶耶!大河拿著烤玉米指向發出不像這個世上會有的怪鳥叫聲，吵吵鬧鬧的女性團體。「我想也是。」龍兒看向遠方。
在微帶橘色的陽光照射下，染成金色的頭發盤起，身穿花色鮮豔的無肩帶平口小可愛、細肩帶小可愛、迷你裙還有短褲。妖豔的雪白肌膚大概是因為夜晚才外出工作，昆沙門天國組每位成員都毫不憐惜地任由陽光曬著肩膀和胸口，烤肉倒是其次，盡是顧著喝酒、喝酒、喝酒，弄到最後——「烤肉暢飲~~!嘎哈~~!」開始表演起大口咬住啤酒罐，放開雙手任由啤酒咕嚕嚕流進喉嚨。幸好那個人不是泰子。
應該是因為兒子在場所以有些顧忌，牛仔褲加上涼鞋打扮的泰子在稍遠的地方雙手抓著洋蔥串，加入隔壁的大學生團體。兒子定眼注視她在做什麽，隻見她和幾名男女學生一起認真轉圈跳著敦盛——「人~~生~~五十~~年~~」——或許誰也不知道正確的內容。基本上泰子究竟知不知道織田信長都值得懷疑。
附近其他團體的爺爺奶奶坐著看他們表演，開心地配合表演出聲喊叫——「哈!」「喲!」「咿嘻嘻嘻!」附近的主婦撐著洋傘側身坐在布上，一手拿著啤酒加入他們。而在鮮豔的陽傘底下，上班族組開心看著昆沙門天國組。各個團體在不知不覺之間融合在一起，渾然天成。彼此不知姓名的人們互相敬酒，交換啤酒與氣泡酒，或是為了某個人帶來的紅酒歡欣鼓舞。
明明沒有讓景色搖曳不定的熱氣，但是裏麵的人影卻一個一個搖搖晃晃。幾乎所有人的腳都已經站不穩。
「中午就醉成那樣……真的好嗎?這就是大人嗎?」
龍兒忍不住歎息，還自暴自棄地拿起紙盤上的肉大口咬下。大河也不服輸地露出門牙，以動物的吃法從側麵咬下玉米。
「嗯——!好吃!唉，泰泰他們一定都醉了，帶來的酒也少了一大半。看來我們隻好逃?避現實多吃一點了。肉不知道烤好了沒有?」
並肩坐著的兩人大口吃個不停，同時還脫掉鞋子，在長椅上光腳盤腿。龍兒和大河的腳背留下整個夏天穿著涼鞋的白色痕跡，這是在太陽底下充分玩樂的證明。
「先別管肉了。那些人等一下還要上班，聽說今天可沒有休息。」
「真的嗎?太厲害了……不過話說回來，我們該不會要全權負責收拾善後吧?」
「不是『該不會要』而是『就是』。不過我很樂意。現今烤肉界不遵守禮儀的家夥與日俱增，我要三百六十度毫無死角地完美善後，藉此製造一陣風潮。對我來說收拾善後正是戶外休閑活動最大、最精彩的場麵，也可以說是高潮之處。」
「哇——喔……真是變態……」
逃不過酒精的兩個小孩，沒規炬地抬腳坐在同一張長椅上，看著近乎世界末日的光景，決定還足先吃再說。眼前所能做的就是這樣。龍兒用綁在頭上的毛巾按摩太陽穴，擦去流下來的汗。呼——因天氣熱而臉頰發紅的大河或許是覺得陽光刺眼，伸出一隻手擋在臉前。
提議辦這場烤肉大會的人，是泰子工作地點的昆沙門天國同事。在夏天結束前，當然要來場烤肉大會!可是如果開車就不能喝酒，所以要挑附近的地方!把媽媽桑的兒子也找來，大家一起烤肉吧!自動變成「高須家第二個孩子」的大河也被算進來，大家分工合作準備肉、蔬菜、酒、木炭、網子等等，龍兒也相當樂在其中。但是……
「要吃肉嗎啊啊啊啊~~籲」
「兒子啊啊啊~~~~!女兒啊啊啊~~~~!好吃的肉喔~~~~!」
噫噫噫……大河不由自主感到恐懼。身穿黑底上麵用金字寫著「seybomb！」平口無肩帶小可愛的大姊姊，和身穿白底上麵黑字寫著「iamcrazy！」平口無肩帶小可愛的大姊姊，搖曳著吹高的頭發，拿來超巨大的肉串。明明已經喝醉還不忘關心是很令人感激，但是她們身上的酒臭味叫人差點窒息。
「媽媽桑的兒子和媽媽桑超~~~~不像的!這樣不~~~~要緊嗎！？」
「啊……謝謝……」
對方用長指甲戳刺龍兒的臉頰，「呀哈
~~!」尖聲笑個不停，龍兒也顯得有些畏縮。在下滑的平口小可愛下，豐滿的雪白胸部幾乎露出一半，彷佛正在對龍兒宣示「seybomb！iamcrazy！」一般不停晃動，還可以看見汗水流入乳溝。不容小覷的夏天就要以此為總結。
龍兒基於思春期所特有的自我意識過剩而導致的潔癖，拚命為了將視線從長輩濕潤的肌膚上挪開而轉身。如果此刻一邊傻笑一邊直盯胸部，不曉得毒舌的大河又要說些什麽。反正八成又是好色狗、偷窺狗、肮髒等等的。龍兒雖然這麽想，不過——
「女兒的皮膚好滑嫩~~!好可愛呀啊啊啊~~!姊姊吃了你~~~~我吃
「~~~~！」
然後伸出舌頭——
大河也有自己的災難。除了腦袋被固定，還被crazy大姊姊舔臉頰。
「姆啾!姆啾!嗯啾唔唔唔唔唔~~!」
「嗯喵喔!」大河被露出半個胸部的大姊姊牢牢抱著腦袋，手上抓著烤玉米發出怪叫，即使痛苦不堪還是無法逃開，任由大姊姊吸吮她的臉頰。大河雙腳拚命掙紮，棉質連身洋裝裙擺掀起露出半條腿，看起來相當危險。
「別再親了!」
大河想辦法要逃離臉頰吸吮攻擊，然後「喔哇!」……卻變成一把抓住眼前的胸部，小可愛滑落下來，陷入雪白胸部的鮮豔粉紅色胸罩蕾絲暴露在太陽下。龍兒也看得一清二楚。
這原本應該是要尖叫的場麵，但是常識對於喝醉的人並不適用。兩名大姊姊互看一眼，「嘻啊啊嘻嘻嘻呀——哈哈!」突然拍手開始狂笑，然後互相擁抱、歪七扭八倒在長椅上。
「好、好了!我去拿點水來吧！？」
聽到龍兒的話，兩人各自揮舞雙腿，同時回答：「拿酒來!」「給我酒!」……兩個人紛紛脫去高跟鞋，鞋子「咚咚!」掉落地麵。
「討厭，連我都要醉了!臉上都是酒味!」
「總、總之先擦一擦!」
兩人穿上剛脫下的涼鞋，逃離不再安全的長椅。龍兒想拿口袋裏的麵紙給大河，不過右手是肉吃到一半的紙盤，左手則是seybomb大姊拿來的肉串，兩手都拿著肉，沒辦法再做其他動作。話說回來——
「這塊肉會不會太大了！？這麽大一塊要怎麽處理……」
大姊拿來的肉隻是將尚未切片的肉塊直接插在簽子上。表麵姑且有網痕，看起來也像撒了胡椒和鹽巴。
因為那個份量而震驚的龍兒傻傻看著肉串。二芳的大河則是——
「……既然如此，隻好直接吃了!」
露出有所覺悟的眼神走近肉塊，將自己的手豐牢握住龍兒抓著肉串的手。
「握緊羅。」
似乎有點自暴自棄的大河直接對準肉塊正中央，張大嘴巴一口咬下。龍兒忍不住為她的饑餓程度感歎。沒想到——
「啊、不行……!」
大河突然冒出假關西腔，在肉塊上留下半圓形的齒痕之後打退堂鼓。
「你搞什麽?都已經咬了，那就吃吧。」
「這個好像根本沒熟。」
仔細一看中間還是紅的，雖然是牛肉，還是沒辦法直接吃。
「喔、真的耶!根本隻烤了表麵而已，必須再烤一下才行。」
「要重烤嗎?可是火堆附近已經變成那個樣子……」
——據說過去的原始人為了度過漫長又危險的夜晚，並且不讓珍貴的火種熄滅，因此圍著火堆生活。這就是人們溝通的起源。
到了現代，在煙霧冉冉上升的烤肉架附近，打從中午就喝醉的不知名人們有如幽魂一般左搖右晃，彷佛人類毀滅前一個瞬間的幻象放聲大笑、步履蹣跚。這是進化到了盡頭，開始倒退了嗎?
要擠進那堆搞錯舞台的人群實在叫人猶豫，但是肉沒烤熟又不能吃。
「……上吧，去再烤一次。」
「……看來隻好上了。」
龍兒和大河的心意已決，抓著肉串走近烤肉架，擺在已經焦黑的網子上，刮掉看不出形狀的洋蔥和紅蘿卜焦屍。兩人縮成一團，蹲在旁邊避免被人發現。龍兒原本打算乾脆拿菜刀把肉切開，卻沒有勇氣在魑魅魍魎徘徊的河邊拿出刀來。
學生彼此搭肩唱起校歌~~泰子在爺爺奶奶組的布上把身子卷成一團，「喔——好乖好乖。」「真可愛。」爺爺奶奶以對待野貓的動作撫摸泰子的背~~在稍遠的陽傘底下，幾位太太躺成大字形，「嗬嗬!」「啊哈!」說著悄悄話~~上班族組已經全軍覆沒，各自散開的人們手拿啤酒，坐在石頭上靜靜地搖來晃去~~昆沙門天國組彷佛離巢的幼驚瘋狂舞動。
在夏季黃昏時分的夕陽照耀下，醉醺醺的每個人都安詳地做自己想做的事。
至於坐在火堆前麵的兩人，臉上感覺到陣陣灼人的熱風，額頭立刻滴下汗珠。
「好熱……啊——啊，暑假的最後竟然足以可怕回憶收尾。」
按著過熱的臉頰，龍兒斜眼看著喝醉的大人，發出不曉得第幾次的歎息：
「有什麽不好?這樣一來夏天也結束了，正是個完美的收尾……啊，真的好熱……臉都快燒傷了……」
同樣並肩坐著、摩擦臉頰的大河也熱得眯起眼睛：
「大家看來都很開心就好吧?雖然連不認識的人也混進來了。」
「……這麽說也沒錯。」
聽到大河悠哉的發言，龍兒再度轉頭看向大人。大家看來真的都很開心。看到莫名其妙扭身爆笑的昆沙門天國大姊姊，龍兒不禁露出苦笑：
「也對，就當這是美好的回憶吧。吃完肉和蔬菜之後，好好收拾善後，藉此收拾放假的心情。明天可要早點起床，好好調整身心迎接新學期。」
「沒錯沒錯。」
大河難得這麽溫和。她「喀嚓喀嚓!」開闔夾子，應該是在表示同意。接著用夾子翻動肉塊：
「肉應該差不多好了吧?」
「翻過來看看。」
不停擦汗的兩人站起來，準備確認肉烤得如何。就在此時，一名喝醉的學生一邊哭著說：「火太弱了。這樣子無論何時都無法獲得公司內定喔。」一邊把瓦斯爐的火轉到最大。同一時間正好吹起一陣強風，吹起某人帶來的塑膠海灘球，好巧不巧落在網子上。喀鏘!網子發出聲音彈起，順勢激起著火的碎炭，刹那問——
「唔喔喔喔喔！？」
「呀啊——!龍兒著火了著火了!」
炭屑正好落在龍兒卷著毛巾的頭上，並且在風勢的幫助之下，燃起小小的火苗。龍兒連忙拿下毛巾才避免燒傷，但是——
「唔哇哇哇哇，我的頭發……!我的頭發啊!」
龍兒連忙伸手拍打頭頂，拍下一堆黑色焦屑——那正是燒焦頭發的殘骸。附近莫名飄出一股美容院的味道。
太不吉利了，那是蛋白質燒焦的氣味。
2
刻意不對稱，時尚戚滿點。
街頭時尚boy絕對玩樂短發。
十大都市流行敦主發型速寫。
「……不對。不對不對不對。」
他並非想要小題大作。龍兒難得不耐煩地將攤在楊楊米上的雜誌粗魯闔上，隨手一丟之後從成堆的雜誌抽出一本攤開。
腳邊已經鋪好報紙，從泰子房間搬來的鏡子也擺在正麵，剪刀、尖尾梳和噴水器都準備就緒，隻剩下決定剪成什麽發型。然而就是這點一直無法決定。
唉唉——發出歎息的龍兒看向鏡子，隻是無論看幾次都不會改變現狀。他已經想不起幾小時之前自己照鏡子哼歌時的心情。太遙遠了。
淒慘燒焦的地方是接近頭頂的
側頭部。雖然範圍不大，但是很明顯隻有那裏的頭發變短。雖然沒有受傷，不過看起來很糟糕。再加上附近的頭發也燒焦收縮，至少也得剪掉一公分。好不容易才留長的頭發，卻選在幹勁十足迎接新學期的此時報銷。為什麽會這樣?
「你還在看啊?」
「……吵死了。我才想問你怎麽還沒走。」
大河從客廳探頭進來，由很低的位置望進龍兒房間。
簡單吃過晚飯，夜晚已經降臨窗外。客廳不太有趣的電視聲音聽起來格外清晰。
「要不要吃冰?我們吃冰吧?」
「冰箱冷凍庫裏有，你吃吧。我正在忙，不吃了。」
「幫我拿——」
「你有病啊?」
龍兒連看向大河的餘力都沒有，可是大河不肯去廚房，隻是抱著座墊趴在地上，用肚子難看地蠕動前進，擅自爬進龍兒的房間。
「你是蛇女嗎?難看死了。」
趴在楊楊米上的大河伸長雪白的雙腿，拾起頭來以佛像的盤腿姿勢仰望龍兒：
「你從吃過晚飯就一~~直這樣坐在鏡子前麵。」
「才不是坐在鏡子前麵，我是在看雜誌。」
「你還在煩惱發型嗎?明天去一趟理發店不就搞定了。」
龍兒不理會大河，再度看向雜誌。可是每個看來都「太誇張」、「太時髦」，全部不符合他要的形象，隻有不斷翻頁。
現在的他不需要這種「時尚」例子，而是需要能夠用來掩飾現狀的~~曰通」範本。
「隻不過是有點燒焦，你太在意了。反正你的頭發就好像不斷增加的海帶芽一樣看了就煩，正好可以剪一剪。」
龍兒無視滾來滾去的大河，繼續看雜誌。全國各地的男孩以自豪的發型妝點雜誌頁麵，然而就算翻到最後一頁，還是找不到派得上用場的範例，隻好把雜誌扔在楊楊米上。
「就說你不用那麽煩惱，還有明天一整天的時間。等到天二兄理發店開門，馬上就去剪個清爽的頭發不就得了。」
「……事情沒那麽簡單。」
「為什麽?我不懂那是什麽意思。沒受傷不是很好嗎?頭發雖然沒了……嗬嗬嗬。」
大河倒在楊楊米上用手肘撐著臉，沉默好一會兒等待龍兒的反應。柔軟的淺色頭發輕飄飄貼著臉頰，從肩膀與背後垂落楊楊米。
可惡——龍兒開始遷怒，從大河雪白的臉上栘開視線。我才不會吐嘈你!天生麗質的家夥根本無法理解凡人微小的願望。總之我現在就是不希望這個超慘的頭發太醒目、不希望被其他人發現，如此而已。
「我不去理發店。」
「該不會是因為頭發還不夠長吧?」
「……因為我不想讓任何人看到這顆頭。」
龍兒看向鏡子，以快哭的心情用手指拉起燒焦的部分。他不想讓任何人——包括理發師在內看見這副慘狀。
「我不想去理發店之後被問：『怎麽回事啊！？』也不想說明。如果被人嘲笑……我大概再也振作不起來。」
龍兒打算掩飾到看不太出來，至少等稍微變長之後，再以什麽事都沒發生的表情上理發店。隻是想要掩飾還是需要範本。
「唉……」
龍兒垂著肩膀歎息，已經沒有力氣翻閱下一本雜誌。過度煩惱讓他感到疲憊，龍兒茫然環視看過先前扔在粞蠲谘係腦又盡Ｋ並非刻意追求不對稱，總之隻要看起來不明顯就好，希望看來一切正常，上理發店也不會被發現而已。
隻要剪掉燒焦的地方，想辦法讓它和周圍的頭發融合在一起。他沒有希望自己在動刀之後化身美少年。，
……還是動手吧。
龍兒帶著自暴自棄的心情下定決心，拿噴水瓶噴濕頭發。大河默默看著他的舉動。龍兒快速梳過頭，用左手指尖撥開燒焦之處附近的頭發，以理發師常有的動作——用手指夾住頭發之後拉起，一口氣用剪刀剪下。
「龍……!」
「……奇怪?」
正當大河像名古屋城上的魷瓦一樣猛然抬起上半身之時，龍兒正好因為鏡子搞混下刀方向，所以隻剪到空氣。
「……你這家夥!剛剛如果剪到會變得更糟!」
大河跪在地上快速靠近龍兒，搶走他右手的剪刀。「為什麽你下刀的位置比手指夾住的位置更接近發根?」——啥?龍兒不解地偏著頭。
「真的嗎?」
「真的!豬頭豬頭豬頭!笨死了!禿頭!差點造成比燒焦海帶芽更糟糕的情況!啊啊，太危險了，真是叫人看不下去!氣死我了，真是拿你沒辦法!」
大河沒收剪刀，然後坐在榻榻米上翻起龍兒的雜誌。接著她用手指著裏麵的一頁：
「啊、你看!這種感覺不是很好!」
大河指著的是臉型有如小狗一樣可愛，戴著時髦眼鏡，有些好學生風格的型男。龍兒不由得沉默，然後斜眼看向大河：
「……你根本是用長相挑選的吧?」
「才不是!我可是有在認真看。這個人隻有頭頂是短發吧?隻要剪掉燒焦海帶芽的部分弄成這樣，就看不出來了。至於發尾之類的整體感覺是長的。你不是想要留長?那麽就如你所願。總之隻要用打層次的方法剪掉燒焦海帶芽，讓它別太明顯，然後再把這頁剪下帶去美容院不就得了?」
「……我正在煩惱的就是『用打層次的剪法讓它別太明顯乙。」
我懂了——大河點點頭：
「尖尾梳借我一下。」
大河用膝蓋移動到龍兒背後，「頭再低一點。」把他的頭頂往下壓。龍兒乖乖彎下腰。鏡子裏自己與大河的身影前後重疊。
大河以意想不到的慎重動作，不斷梳著龍兒的濕發，用尖尾梳的尾端小心翼翼在頭皮上畫線，接著俐落地用手指幫頭發分邊：
「基本上發根不能豎起來，盡量讓發根往下倒，特別是瀏海要這樣往下拉，隻有分線這裏用頭頂的頭發蓬鬆遮蓋。你看，這樣就不明顯了吧?然後這邊的發尾……像這樣修剪個三公分左右。」
大河用左手中指和食指把燒焦的頭發往旁邊一拉。透過鏡子看到的大河手勢，熟練地有如正牌美容師。龍兒驚訝地看著她的動作，稍微睜大眼睛：
「真沒想到你……咦——平常明明笨手笨腳，還是弄得有模有樣。」
「這沒什麽了不起的，我的瀏海從小學開始就是自己修剪。就算手再怎麽笨拙，自然而然也會記住。」
輕鬆動手的大河透過鏡子對龍兒微笑。喔喔——龍兒看著她的眼神充滿尊敬。他曾經覺得大河像現在這麽值得依賴嗎?不，從來沒有。
應該說真不愧是女孩子嗎?平常笨拙到眼睛好像沒睜開的大河，一提到與美容有關的事，就遠比身為男生的自己來得擅長。
龍兒重新看向大河的瀏海，雖然至今不曾注意，但是看起來的確剪得不錯。如果真是自己剪的，那實在太了不起了。再加上大河平時就很注重衣服和頭發，也擁有天生的品味。早知道一開始就別逞強，直接拜托她就好。
「好，那就交給你處理了!幫我剪掉那裏!」
「好啊!交給我吧!我要拉直之後一點一點修剪了。我平常也是這樣剪瀏海的。」
「是——!」
大河稍微用力，把用指問夾住的頭發往上拉。
「這個拉的方向又是另一個重點。」
「是——!」
「剪刀從頭到尾都要保持直向。拿橫的剪起來會很怪。」
「是——!」
喀嚓、喀嚓、喀嚓。與頭發成垂直方向的剪刀，一點一點剪掉龍兒燒焦的海帶芽。剪了
一點觀察平衡，梳理之後再度用尖尾梳在頭皮上劃分發線，把頭發拉起來。
「……是……!」
龍兒眯起眼睛滿心感歎，委身大河的手指，頭皮感覺得到手指的輕柔。他看向鏡子中可靠的大河~~—大河正以認真的表情，仔細修剪龍兒的頭發。
「你看——快剪好了，如何?感覺不賴……哈……哈……」
然而就在此時。
大河的鼻子突然癢了起來。不知道該稱為預感或是一股寒意，討厭的畫麵瞬間出現在龍兒眼前。身體比思考早一步想要退開，不料手指夾住頭發的力量出乎意料地強大，龍兒完全無法抽身。
「……哈啾!」
啪唰!事件發生了。為數不少的頭發成束落在報紙上，龍兒幾乎不敢確認自己的頭，像是大佛一般坐在原地，魂魄飛到另一個世界。
這不是真的。我不承認這是真的。一大把剪下的焦黑海帶芽，絕對不是我的頭發。
大河再一次吸了鼻子，然後以仿佛午問連續劇的動作扔下剪刀，接著尖叫一聲……並沒有，想叫的人是我。
3
終於來到暑假最後一天。
「……cos、cosy小偷……」
「你剛才說什麽！？」
沒——有——大河搖頭回應，不過龍兒應該聽得一清二楚。cosy小偷?為什麽?
八月三十一日的早上十點，對全國學生來說是暑假最後一天的今天，也是一大早就是個大晴天。路旁街景的影子清楚映在反射耀眼陽光的乾燥柏油路上。
小巷裏的陰影之中有大河和cosy小偷的龍兒。龍兒頭蓋毛巾，用手遮住臉，身穿毫無個性的黑色t恤和一條普通過頭的牛仔褲。配上毛巾下方窺看街景的晶亮雙眼，此刻的龍兒看起來確實充滿會鬧出什麽事的危險味道。事實上他隻是不想遇到任何人——就算遇到也不能讓對方發現，如此而已。
昨天被大河一刀剪掉許多頭發的頭，已經不是一般人可以善後。燒焦部分的頭發從側麵整個剪下，搭配上較長的頭發，看起來就好像最新的長短刷毛牙刷。
龍兒終於放棄過剩的自我意識，來到街上將頭發交給專家處理。
「……沒有半個認識的人吧?」
「你太神經質了，哪會那麽剛好遇到。」
按住蓋著毛巾的頭，小心翼翼的龍兒不斷從巷子裏望向眩目的大馬路。其實他比較想到熟人絕對不會去的遠方理發店，但是又考慮到第一次光顧的店可能會把自己的頭弄得比現在更糟。猶豫了半天，雖然有遇到熟人的危險，龍兒還是選擇自己常去的理發店。
「隻有這顆頭，我不希望被任何人看見……」
「你太誇張了，自我意識過剩。」
「這是誰害的！？」
大河有點抱歉地聳聳肩。她覺得自己應該負起責任，所以天氣雖然熱，依然沒有半句抱怨便跟著龍兒出門。萬一遇到熟人，就由大河出麵轉移注意力，龍兒趁機逃離現場——這是他們的作戰計畫。
「呼——」純天然棉質的多重波浪細肩帶上衣，搭配同樣份量十足的長裙，大河伸手幫自己的臉插風。氣溫直線上升，今天也突破三十度。
「……走吧。」
下定決心的龍兒從巷子裏輕輕踏出腳步。
這個車站位在龍兒等人就讀的高中附近，車站附近也是這一帶最熱鬧的地方。以車站大樓為中心，商店街裏麵有許多受到年輕人喜愛的店，無論是為了玩樂還是其他目的，住在附近的人經常會出現在這裏。
大河雖然表示太誇張，但是遇見熟人的可能性肯定不低。
「你走在前麵，如果遇到熟人就盡快通知我。」
「唉——怎麽那麽麻煩啊。」
「你不就是為了這個目的才來的嗎！？給我負責到底!」
龍兒躲在嬌小的大河背後走走停停。有如負責試毒的金絲雀一般的大河厭惡地扭曲臉龐轉頭：
「可以離我稍微遠一點嗎?背後感覺好悶熱。」
「你可是我用來擋住前方來者的盾牌。好了，別那麽悠哉，快往前走。」
「囂張個什麽勁啊……話說回來，這件事是烤肉引起，再說我又不是故意的，隻是看你意誌消沉才幫忙。」
「……」
「……你、你那什麽表情……」
看見毛巾底下龍兒的表情，大河也不禁閉嘴。其實龍兒自己也很清楚：
「……你說得沒錯，我不認為都是你的錯。我隻是覺得自己現在的發型很丟臉。」
「真有那麽在意?」
當然在意——緊跟在大河身後的龍兒一個人憂鬱歎息。他當然知道自己的自我意識過剩，另一方麵大概是因為才十七歲的關係。
他隻是對過去「得意忘形」的自己感到丟臉。覺得自己享受這個夏天、拚命留長頭發、抬頭挺胸想要變時髦，然後展開接下來的生活——這番雀躍的心情仿佛被潑了一盆冷水。
雀躍不已是事實，想要讓自己變得比現在更有型也是事實。他明白這樣一點也不像自己，可是——
「……我隻是想要稍微變得『帥氣』一點而已。」
龍兒在大河背後低聲念念有詞。大河再度稍微轉過頭，以雪白側臉對著龍兒。
「那是什麽意思?」
大河臉上清楚地寫著幾個字，雖然徹底表現大河風格的冷酷，但是走在前麵的腳步並沒有舍棄龍兒離開。
「在這個暑假去旅行時，我和櫛枝處得很好……所以我期待新學期或許能比以前更靠近。如果她願意看著我，我也希望她看到我好的一麵……隻是這樣。」
「你的努力真讓人感動流淚。」
「……然而現在卻變成這個樣子，任誰都會垂頭喪氣吧。再怎麽說也不該在這個時候變成這副德性。」
「我倒覺得你願意在暑假去剪頭發，真是太好了。」
唉……長歎一聲的龍兒再次伸手緊緊壓住遮著頭的毛巾。他無法坦然以「是啊」回應大河的話。他覺得剪短頭發變得清爽整齊，與掩飾長短不一的植發狀態是兩回事，兩者的意義相差甚遠。
「唉，幸好還有今天一整天的時間……我不希望被任何人看到現在這個模樣。」
「……如果小実出現了，你也會因為那顆頭而不見她?」
「那當然。」
「我明白了。」
明白什麽?龍兒正想開口詢問的下一秒，「唔咕……！？」走在前麵的大河突然停下，用屁股把龍兒往後撞，失去平衡的龍兒跌人住商混合大樓的入口大廳。搞什麽啊！？正當他準備如此大喊的同時——
「小実——!好巧喔!」
「……！？」
龍兒就像暴風雨前的蚯蚓懂得判斷場合，敏銳察覺現況，隱身於大樓入口的抗震柱後麵。大河揮手的對象正是——
「咦——！？真的好巧!大河怎麽了?你居然還沒過中午就出門，真是稀奇!」
身穿製服、斜背運動背包的櫛枝実乃梨——也是龍兒長久以來單戀的對象，露出比太陽更要耀眼的笑容轉頭。她身邊還有其他幾個同樣打扮的女生。
「我要去買東西。小実要去社團活動?」
「是啊。剛結束社團幹部的暑假總結會議!你認識她們吧?都是壘球社的人。天氣太熱了，我們正要去喝茶，大河也一起來吧?啊、雖然說是茶，其實足shake、shake!來不來?」
耶!shake!逢阪也一起去吧!曬得恰恰好的女子壘球社社員也很興奮，可是大河輕輕搖頭拒絕：
「不了，我拉肚子。」
……你就沒有其他說法了嗎?這麽乾脆的說法，連躲起來偷窺的龍兒也不禁退縮。
「那就沒辦法了。」
実乃梨也乾脆地接受：
「話說回來——大河，明天就要上學了，你記得吧！？」
「記得記得。明天老地方見。」
0k!拜拜!実乃梨對大河揮手，轉身離開。龍兒小心翼翼目送她和夥伴愈走愈遠。
「……可惡啊啊啊……!」
小偷打扮的龍兒從入口大廳偷偷滾出來。沒想到暑假最後一天會有如此偶遇。龍兒真的很想一起去，不是兩人獨處也無所謂，應該可以過得很愉快。隻要這顆頭、這個發型不是長短刷毛的牙刷……!
「偏偏遇到小実。啊——嚇死了，她們說的shake，應該就是去麥當勞喝奶昔吧。要小心那一帶。」
「唉，偏偏挑在不能見麵時遇到……啊啊……!好可愛……!可惡!」
「明明若無其事地出現就可以了。如果你願意，也可以和小実她們一起去喔?」
「如果我的反應那麽快，早就過著更順遂的人生了吧！？」
內心煩悶的龍兒忍不住握拳大叫。「啊——是是是。」大河也隨口應付過去，兩個人繼續往前走。
常去的理發店位在這條路更遠一點的地方。雖然他們沒有預約，不過那家店沒那麽多客人，所以應該無所謂。看來隻有盡早解決這顆頭了。龍兒在背後催促大河：
「喂、快點快點……再走快一點!」
快點處理燒焦痕跡和失敗的修剪，清爽走出理發店時，如果能夠再度巧遇実乃梨……其實龍兒正在妄想。如此一來就能堂堂正正地見麵。
「你好吵……一直催一直催，乾脆你定前麵啊。反正也不會再遇到小実了。」
說得也是——就在龍兒打算加速與大河並肩同行之時。
「咦！？你在幹嘛?」
「……!」
龍兒用超高速度超越大河，然後直接轉入眼前的轉角。若無其事地以陌生人的動作迅速躲入小巷子裏。
「唔哇!偏偏遇到蠢蛋吉!實在是太巧了……」
大河八成也很驚訝，停下腳步的她圓睜雙眼。迎麵走來的人，正是大河的惡友兼敵人兼天敵、人稱蠢蛋吉娃娃，簡稱蠢蛋吉（隻有大河這麽叫）的現任模特兒川嶋亞美。
雪白的臉蛋真的很小，濕潤發光的那對晶亮雙眼彷佛快要滴出水來，身材是隻能用：兀美」來形容的八頭身。身穿休閑風的牛仔褲配上坦克背心，肩上掛著高級名牌的大型托特包，與藝人無異的姿勢綻放眩目的光芒。
仿佛妖精的下巴輪廓美到來往路人不禁回頭——
「啥—?什麽叫做『偏偏』?哼、在実然現身的亞美美可愛、美麗以及天真爛漫之前，你驚訝呆立的模樣已經說明一切。」
刻意裝出來的甜美聲音既惡毒又黑心。知道蠢蛋吉川嶋亞美真麵目的人，都緘口不提她是天下無雙的壞心腸。「你是白癡嗎?」大河隻是簡單用這句話回應。
「話說回來，對了~~對我來說遇到你也算是好運。」
難得亞美的大眼睛會露出友善的光芒。她走近大河之後說道：
「等一下我和麻耶、奈奈子有約，我們準備在家庭餐廳抄暑假作業，可是沒人寫完英文作業。你很擅長英文吧?應該早就寫完了吧?要不要一起過來?溫柔體貼的亞美美特別讓你也加入抄作業小組~~~」
「我才不要!」
可是大河一口加以回絕。睜大濕潤吉娃娃眼睛、戴著做作鐵麵具的亞美忍不住氣呼呼地嘟起嘴巴：
「咦——為什麽！？有什麽關係……你全部寫完了嗎?奈奈子可是已經寫完數學作業羅?你看你看~~你想抄吧?」
「龍兒已經幫我看過數學作業了。我們早就合作把作業寫完。」
「啥！？真的假的！？啊……對了，既然這樣我請客。看你是要點飲料吧、午餐，然後附上甜點都沒問題。既然如此也把高須同學也找來，我請你們兩個。這樣總可以了吧!」
「不行。我現在有事。」
「咦——籲那我叫高須同學一個人出來吧~~」
「龍兒也說他有事。」
嘖!亞美用力咂舌，扭曲美麗臉龐瞪著大河，隻留下一句：「派不上用場的家夥!」就不高興地走了。
大河對著從小巷子裏爬出來的龍兒開口：
「飲料吧加午餐加甜點……嗯~~好像有點可惜……?」
「不——!如果讓川嶋看到我的頭發，她絕對會嘲笑到曾孫那一輩!」
「不過真容易遇到人。小実、蠢蛋吉，接下來是誰?北村同學嗎?」
「或是春田、能登。唉，如果遇到的是他們，被他們看到也沒關係……話說回來——可惡，真的好熱。」
大概是躲躲藏藏的關係，汗水從龍兒的太陽穴流下。他拿下蓋在頭上的毛巾擦汗，就在這個時候——
「麥當勞人太多擠不進去!咦，高須同學?」
「……喔!?」
実乃梨正好在這個時候原路折返。看見龍兒的実乃梨露出笑容：
「哇——喔，真的好久不見了!自從旅行之後吧!嗯?咦?你怎麽了?」
***
咚——耳朵深處聽到聲音。這是說真的，不是開玩笑。
「……偏偏挑這個時候，實在太糗了。難道我被詛咒了嗎?」
「小実完全不在意啊。」
「可是我在意……」
因為震驚過度引發耳鳴的龍兒傻傻仰望理發店的天花板，忍受過強的冷氣。
傳統紅藍彩色轉動燈柱在店著迎接客人。走進老舊的理發店裏，明明是平日早上，店裏卻有不少人——大叔、老爹、頭發有點長的平頭小學生、國中生，還有包含龍兒在內的高中生，簡直就是男人展覽會。
輕飄波浪服裝搭配輕逸長發的大河，很明顯是其中唯一的異類。她和龍兒一起坐在沙發上，無趣地翻閱不適合她的大叔向周刊。
「啊——啊……她八成覺得我很好笑吧。」
幾乎快哭出來的龍兒仍然碎碎念個不停，一個人痛苦品嚐剛才那個衝擊的瞬問。「你怎麽了?」実乃梨天真無邪地指著龍兒的頭。明明隨便蒙混過去就好，笨蛋龍兒卻急急忙忙地開玩笑說是因為烤肉燒焦，想處理卻剪壞，哈哈哈，很醜吧……他自己也知道這是瞎忙一場。実乃梨也點頭說聲：「好慘喔!」
她的開朗反應聽起來一如往常，但是……她會不會心想：「啊啊，真是垃圾男。」或是嫌我俗氣、難看吧。
「小実才不會那樣想。」
「……可是她看到我這個頭……」
「豬——頭。別再繼續陰沉下去好嗎?」
大河無奈歎口氣，卷起周刊敲打龍兒的大腿。覺得痛的龍兒忍不住站了起來。大河在沙發上挺起胸膛、得意地直視龍兒的臉說道：
「你真的認為小実會那麽想嗎?」
「我……」
說真的，龍兒不認為。
実乃梨不會指著別人失敗的發型，還落井下石說什麽好醜。在意的人隻有自己。我自己隨便想像、自己選擇消沉。
「你很開心這個暑假能和小実交情變好吧?小実是因為你長得帥才和你交朋友嗎?」
「……顯然不是那樣。」
「沒錯，不是那樣。小実不會用外表去判斷一個人。你自己也很清楚，所以才會喜歡小実對吧?」
聽到大河的話，龍兒不得不點頭。的確如同大河所說，正因為実乃梨不是那種人，自己才會對她如此著迷
。
「既然如此就別再在意煩惱外表了。煩死人了!一點也不像你!」
「不……可是你……算了。」
龍兒吞下準備反駁的話。大河說得沒錯。
「我也不在意外表!沒錯，我和小実一樣不會光憑外表來判斷人!不會一直在乎別人的目光!我喜歡無論我的外表變成怎樣，都同樣接受我的人!你也是如此，對吧!」
「……是啊……沒錯。」
希望在喜歡對象麵前展現自己帥氣的一麵是件很自然的事，但是一心希望對方覺得自己好看而憂鬱、甚至被自己的想像傷害，這樣就不對了。不該一味被自己外表看起來如何的想法束縛、不該動搖重要的自我。
実乃梨不會因為外表討厭一個人。
「堂堂正正做自己，才是迎接新學期的重點……」
「對對!就是那樣!喂，輪到你了!讓他們幫你好好修一下吧!」
「……嗯!」
龍兒被叫到洗頭台坐下，把頭發交給專家處理。舒服地衝掉汗水，很有力氣的粗糙手指紮實搓揉頭皮。
感覺很舒服的龍兒稍微振作精神。不需要拘泥於外表。照自己該有的樣子就好。能夠由衷相信如此天真的說法，都要歸功在那邊等我的大河。
我在大河麵前也不曾掩飾什麽，不管是失敗或哭泣的臉，都直接展露在她麵前。一直都是這樣。大河在我麵前也是從來不曾矯飾，照她原有的方式存在。
正因為如此——
「……咦！？耶！？你!」
「嘿嘿，我也剪一下好了。既然流汗就順便洗頭修臉，也稍微修一下瀏海。」
——大河真的就是大河。
正如她自己剛才所說，不在乎別人的目光。一不留神，大河已經坐在大叔和龍兒排排坐的鏡子前麵，柔軟微卷的淺色長發垂落在白色的剪發圍巾上。「你真的好像洋娃娃。」這是老板的感想。
「……怎麽了?你在笑什麽?」
「不，隻是有點……」
龍兒透過鏡子看向坐在旁邊的大河，無法忍住笑意。這個情形真的很妙，在街上理發店的鏡子前，自己恐怖的臉和大河洋娃娃般的臉並列。「怎麽樣!」嘟嘴的大河想要轉頭看向龍兒，下巴卻被手拿剪刀的理發師抓住。
「來，我要剪瀏海了，你可別動。已經幾十年沒剪過女生的頭發。我幫你剪成洋娃娃的樣子，一定很適合。」
理發師把梳子插入大河時髦的流暢瀏海，手持閃爍銀光的剪刀，毫不猶豫地——
「……咦咦咦咦！？」
喀嚓!大河的瀏海沿著眉毛直線剪下，連在旁邊看的龍兒也不禁屏息。
看來這並非「剪壞」。大叔理發師開心地將大河的瀏海整齊剪短。大河什麽話也說不出來，乖乖讓理發師幫她修剪。或許是思考已經停止、僵硬。這段期間，瀏海的頭發一點一點落在鼻尖。
坐在旁邊的龍兒也不好說些什麽，隻能默默看著。眼看大河的瀏海愈來愈短，也不能說……不可愛……但是……這樣眉毛以上的位置真的好嗎?
***
我不再因為他人的目光而煩惱。
我才不在乎別人的看法。
「……廢話少說。」
九月一日。
新學期的早晨，大河倔強地癟著一張嘴。天氣同樣晴朗，一大早的陽光就熱到讓人出汗，隻有瞬間吹過的涼風帶有寂靜秋天的感覺，舒適地輕撫肌膚。
「……喔，早安。」
「……就叫你廢話少說!」
「我隻是在打招呼，什麽也沒說。」
在大河住家入口大廳綠意盎然的樹下，大河拋下龍兒獨自大步走去。
「我知道你想說什麽，非常清楚。就是因為知道才叫你閉嘴。」
大河用發夾將齊眉的瀏海夾起來，露出整個額頭。額頭上的皺紋顯示她的微妙心情。大河轉身走向與実乃梨約好的地方。
嗬嗬。龍兒壓低聲音獨自竊笑。「你在笑嗎！？」——大河的耳朵可是順風耳。
暑假結束，新的季節就此展開。