*
麵臨三十大關，跟女友交往進入第三年，眼前必然會模糊地浮現未來預想圖。
古川真也就正迎接著這樣的時期。
「你們也差不多要定下來了吧？」
上司岩沼如此催促著。他是真也任職的楓出版社所發行的《小說pris》主編。一臉凶相的他很難讓人聯想到編輯這個職業，而且臉的麵積又大，在公司裏大家都叫他big face岩沼。最近，這個稱號漸漸擴散到公司外，岩沼自己可不太服氣。
「你快結婚啊。我還沒有當過部下的媒人呢。」
「為了讓主編當媒人而結婚，這很明顯是本末倒置吧。」
「可是，跟我同時進公司的榊竟然在我麵前炫耀，部下拜托他當媒人呢～。我部下裏最有可能結婚的也就隻有你了。」
還有我～還有我啊～，同事名取拉著真也袖子插進來對岩沼說：「這話我可不太同意。」
「主編憑什麽說有可能結婚的部下隻有古川一個人呢？」
「可是其他的人全都已經結婚了啊。」
「還有我啊！我也是單身，而且長得還比古川帥！」
聽到名取這些主張，岩沼哼了一聲，「可是……」
「隻對平麵人物有興趣的男人，怎麽可能有結婚希望呢。」
「太沒禮貌了！誰說我隻對平麵人物有興趣的！」
——高聲反駁的名取桌上，擺滿了買零食附送的美少女玩偶。聽說他收集了全套原創美少女人偶，從航空公司空服員到地勤機師製服都有，而且製造商還是人偶界的老字號。還經過不知道什麽什麽造型師、又怎麽怎麽了（真也對這些一點興趣都沒有，所以不管名取說明了幾次都記不住），裏麵好像還包含了隱藏版的透明空服員玩偶之類的。
真也唯一記得的，就是名取為了那個隱藏版，砸上幾乎能買一整套全新西裝的金額這件事。
「如果有個外貌像『鋼彈王國』裏的智慧女神號、個性像『星海的羅蕾萊』的帕美拉，聲音又跟澤渡南一樣的女孩子，嘴裏叼著吐司跟我在街角偶然相遇，那我也願意跟她交往啊！」
「我看你到死都會是處男吧。」
岩沼的眼神透露著同情。
「也就是說，如果大家不調動部門，目前有可能讓我當上媒人的就隻有你了。」
原本已經飄到遙遠彼方的話題，繞了個像發夾彎般的驚險軌道，又回到原點。真也其實希望話題最好不要再繞回來。
「這種事催也沒有用，要考慮的事很多的。」
「該不會你跟大場快分手了吧！？」
說什麽不吉利的話！真也忍不住瞪著岩沼。
「我們交往很順利，不勞您費心！」
真也的女友大場佳織現在隸屬於電視雜誌編輯部，不過到去年為止，他們兩人都同樣在《小說pris》編輯部。交往途中被岩沼發現，算是他們有生以來出的最大失策。要不了多久，消息就風傳千裏。萬一兩人中間分手了，這尷尬難堪的局麵他打算怎麽負責呢？
說曹操曹操到，佳織剛好經過這個樓層。
「古川在嗎？」
岩沼和名取立刻開始亢奮鼓噪。呦～呦～，兩人嘴裏不斷地放送著完全沒必要的特殊音效服務。
「叫什麽古川呢，真是見外，可以跟平常一樣叫『真也～』啊。」
「主編，請不要站在別人後麵擅自配音。」
其實岩沼龐大身軀站在纖瘦的真也背後，根本藏也藏不住。佳織對這個老部門也了若指掌，她假裝沒看到岩沼的捉弄，平靜地帶過。
「怎麽了？」
來到走廊一問，佳織突然雙手合掌一拍、向真也低下頭，「對不起！」
「明天傍晚排了一場會，不知道什麽時候才會結束。」
已經好久沒有一起吃晚餐的兩人，約定好明天要一起用餐。
「那明天先取消吧？」
「唉，討厭啦。」
佳織嘟起了臉頰。
「已經預約好的餐廳看來是吃不成了，等我開完會打電話給你，再隨便找個地方吃吧。」
「知道了，那我先把預約取消。」
佳織好像單純是為了說這件事而來，「那我先走了！」說罷她便朝氣十足的離開。
「沒問題吧？兩人的甜蜜愛情沒有蒙上陰影吧？」
回到辦公室，岩沼又多事地擔心，真也則難為情地回道：「托您的福，一絲陰影也沒有。」
真也已經學到教訓，被岩沼纏上時還不如正麵還擊，造成的傷口反而比較淺。
*
如果要認真討論婚事，真也有件事一定得向佳織坦白才行。
真也與生俱來就有著特殊體質，能看到別人看不見的多餘東西。
當他摸到某個物件，留在這物件的東西就會流入真也的意識當中。所謂留下來的東西，是指一個人的記憶或情感。
聽說真也母親那邊的血緣就是這種家族，偶爾會誕生具有神秘力量的孩子。在真也之前是他的外婆，她也跟真也擁有同樣的力量。
外婆嚴格禁止真也炫耀自己的力量。
既然能看到那也沒辦法，但是絕不能為了自己的欲望而使用這種力量，否則就會招來不幸。
真也第一次了解外婆規定的禁忌真正意義是在他高中的時候。在那之前，外婆所說的話就像是家中管教方式的一部分，他很自然地遵守，從沒想過禁忌的意義。
高中二年級的時候，他有生以來第一次交了女朋友。兩人因為喜歡同一位作家開始聊得來，後來真也主動告白，兩人開始交往。
初期交往得很順利，但過不了幾個月，關係開始蒙上暗雲。原因是女孩變心了。真也知道她對自己愈來愈心不在焉。
對方的心到底轉移到誰身上？真也瘋狂地想知道答案，焦急在心中宛如漩渦般盤旋。——就在這時候，一天，女孩戴著一隻從沒看過的新手表到學校。
「很適合你嘛，借我看。」
真也不經意地這麽說，但女孩的表情卻瞬間僵硬了。
他反射性地察覺到。
真也伸出手，硬是觸摸了女孩的手表。這是他第一次自己主動因為想看而看。我就是要看、就是要偷窺、就是要揭穿——身體裏的力量仿佛呼應著真也膚淺的情感，開始不受控製地暴走。借由觸摸到的手表，真也一口氣侵入了女孩想隱瞞的記憶。
或許是因為太高興、開心到無法自持吧，點綴著記憶的情感雀躍地流動著。在腦中重現的景色覆上了一層淡淡的粉色薄紗，那是一種朦朧的粉紅色。
女孩和其他的男人在展示櫃前挑選手表。好開心喔，謝謝你，我早就想要了，不過沒想到手表這麽貴，真對不起。男人的聲音回答。這是你的生日禮物，別介意，可是……
那邊你什麽時候要分手？繼續這樣下去就不能一起替你過生日了。
我一直跟他保持距離，對他很冷淡，可是他就是沒發現，我從兩個月前就希望可以自然淡下來，不過古川那家夥真遲鈍，糟透了。
「糟透了的是你吧！」
猛然變得凶暴尖銳的情緒逼他吐出這句話。
「既然你兩個月前就已經沒感覺，想分手你就直說啊。」
女孩的臉頓時變得鐵青。
「你在說什麽，幹嘛突然說這些莫名其妙的話？」
兩個月前、想自然地消滅。古川那家夥、真遲鈍、糟透了。」
真也重複著女孩的話，一字一句宛如要深深鑽進腦髓般，女孩的臉已經完全失去血色。已經不是鐵青、而是呈現雪白狀態。
走開！她尖叫了一聲。接著用幾乎不像女孩的猛烈力氣甩掉了真也的手。這就是所謂腎上腺素激發的力量嗎？
「——惡心！你為什麽知道這些！」
惡心！這句話像一盆冷水澆了下來。真也這時才終於發現，整個教室的同學都在看著自己。
他也發現到，自己好像跳上了一層薄冰。
那個跟女孩一起選手表的男人，也是遠處觀望的同班同學之一。真也本來把那家夥當朋友。他滿腔怒氣。——但不得不忍住……
要是被發現自己一碰到東西就能看到附著的意念……——這時他終於了解外婆留下那禁忌的意義。
如果一個擁有神秘力量的人可能暴露別人的秘密，那麽這個人一定會受到周圍的嫌惡、排擠。大家一定會離他離得遠遠的，覺得他惡心。
現在，自己就正處於這種被同班同學疏遠的狀態。
既然已經跳上這層薄冰，該如何才能不踩破薄冰地返回原路呢？
「你一定沒發現吧，我跟蹤過你！」
情急之下編出的謊言實在太糟了。但是，他也隻能說出這既糟糕又難堪又卑劣的謊言。
結果真也被冠上「跟蹤狂」這個極不名譽的綽號，直到高中畢業為止，男同學都笑他娘娘腔，女同學則冷眼看待，覺得他「惡心」。
——絕不能為了自己的欲望而使用這種力量，否則……
外婆的教誨這才深深地刻在骨子裏。
為了不讓自己陷入不幸。——也為了不讓別人陷入不幸。
雖然親眼看到自己被背叛的光景，確實失去了理智。但在這之前，自己理應因為女孩的心漸漸遠離而感到心痛，畢竟是曾經那麽喜歡的女孩啊。
而自己卻毫不留情地揭穿一切。為了傷害她、將她逼上絕路而使用了力量。大叫著惡心的她眼裏充滿恐懼。你在哪裏看到的？為什麽會知道？
他企圖利用自己獨有的方便超能力，單方麵壓迫自己曾經喜歡的女孩、想逼她屈服。他被藏在自己心中的暴力性給擊垮了。
自己生來就比別人具有更多暴力性格——突然驚覺這個事實，讓他毛骨悚然。要是不能好好地控製這種力量，他隨時會露出猙獰麵貌，將別人啃得粉碎。
要是為了自己使用這種能力而獲得好處，從此食髓知味……會有什麽下場他已經可以清楚想見。
為了不落入那種下場，唯一的方法就是告誡自己要公平。
既然看得到，那也無可奈何，但至少不能夠為了自己的益處肆意使用這種力量。
那是真也第一次警覺，必須控製自己。
第二次則是出社會以後——正確來說，是認識佳織之後。
開始注意佳織這個人，是跟她一起在《pris》編輯部隔桌相鄰的時期。
「古川啊，你覺得這個怎麽樣？」
佳織遞過來一份作家用紅字標注了意見的校樣，詢問真也的意見。那是一份年輕女作家的稿子，內容是家族故事的短篇連載。
這一期故事的主角應該是一家的長女，然而到了中段故事的走向卻突然急轉直下。
長女和意外邂逅的獨居老人意氣相投，就像家人一樣親密。老人的來日無多，最後由長女照顧老人直到最後一刻。老人死後，長女就像自己的祖父過世一樣悲哀感歎——大致是這樣的情節。
但是，這家人的祖父其實還活著，長女為了一個萍水相逢的老人之死如此感同身受，未免令人覺得不自然。雖然憑借作者的功力故事本身是成立的，但仍然無法否認當中牽強的部分。
一問之下，才知道女作家的祖父剛好過世，她似乎企圖在文中寄托追悼之情。可是又不能突然寫死這家的祖父，隻好臨時請出一位萍水相逢的老人，好串出合理的故事。
佳織在入稿前曾經要求女作家重寫，但最後稿子並沒有進行根本的改寫。雖然佳織再三指出矛盾之處，可是作家本人執意不改。
「從係列整體看來，長女悲傷到這個程度不覺得有點格格不入嗎？」
佳織的意見並沒有錯。但是，碰觸到校樣紅字的真也判斷，想說服作家是不可能的。
紅字上留有女作家強烈的情感。除了失去祖父的悲傷之外，這些紅字上也強烈凝集著對要求自己重寫的佳織發出的怒氣。
「故事本身是成立的，我想這次就過了也無妨。」
要想顛覆女作家的意思，佳織勢必得經過一場令人疲憊不堪的奮戰。而現在雜誌的出版時程已經進入緊鑼密鼓的最後階段了。
「現在老師也不可能冷靜下來，不如等到出書時再改寫……」
「我不喜歡這種想法。」
佳織這句話好像甩了個巴掌在自己臉上，真也忍不住挺直了背脊。
「故事第一次問世時，就應該以最完美的麵貌呈現。背後有什麽狀況跟讀者一點關係都沒有。」
接著，佳織甜美一笑。
「謝謝，我決定了。我知道可能會弄擰跟老師的關係，但還是想再堅持一次。」
真也覺得相當難為情，幾乎無法好好看著佳織的笑臉。
雖然下定決心要公平看待自己的能力，不過一旦預見到前方的困難，卻總是企圖改走舒適的路。
看得到的東西又有什麽辦法呢？自己總是舉著這麵大旗，企圖逃避。
如果，這個作家不是佳織負責，而是由自己負責。——想必自己一定會擔心影響跟作家之間的關係，就這麽接受了吧。
這一天，佳織提醒了自己有多麽麻痹大意。
這一期雜誌的完校一直拖到截稿前才驚險滑壘，但佳織總算說服女作家願意改稿。
難道您願意把祖父的死，在這麽草率倉卒的工作中勉強寫成故事嗎？正因為看重祖父，更應該等到梳理好情緒之後，再仔細寫下他的故事，不是嗎？
聽說女作家就是如此被說服的。
最後結局改成長女和祖父一起麵對了一位熟識獨居老人的死亡，一想到同年代的祖父總有一天也會麵臨死亡，不禁感傷落淚。
「你真了不起。」
聽到真也的稱讚，佳織羞澀地笑了。
「我還是覺得，如果要把自己的體驗寫成故事，不應該在還沒仔細咀嚼的狀態下就丟給讀者。而且，我很喜歡那位老師，在我擔任她責編這段期間，不希望她有這種虛情假意的工作態度。」
那天真也第一次邀佳織兩人共進晚餐。過了不久，真也開口告白，兩人開始正式交往。
不要做羞於麵對佳織的工作，這個念頭成為真也的力量來源。他再次告訴自己，就算與生俱來的能力讓自己能預見困難，假使這些困難無法避免，那麽就隻能麵對。
「為什麽你會看上我呢？」
佳織好奇地偏著頭，真也回答她。
「對我來說，你就像太陽一樣。」
就算迷失了自己前進的方向，隻要太陽上升就能找出方位，了解自己當下所在的位置，並且發現正確的路徑。
對真也來說，佳織就是這樣的存在。不過，聽在佳織耳裏，這些話或許隻是甜言蜜語吧。
不能不讓對方知道這一點，但每當想要坦白，就會一陣膽怯。
「惡心！」
高中時那女孩尖銳的聲音又在耳邊蘇醒。——要是對方知道自己的能力，難保不會有這種反應。
——無論如何，今天一定要鼓起勇氣。
「——對了。」
結果兩人比約定的時間晚了一小時，坐在晚餐桌前，真也喝了三杯紅酒後終於啟齒。
「岩沼主編他說……」
「嗯？」
「他說我們也是時候讓他當媒人了。」
「啊？才不要呢！」
真也在吧台前瞬間被擊沉。
「不要！你也答得太快了吧！」
「當然不要啊，為什麽要請岩沼主編當媒人！媒人這種關係，會一輩子糾纏不休的耶！」
啊，原來是指這個啊。真也這才鬆了一口氣。
「嗯，我也不想這樣。如果以媒人不是岩沼主編的前提來談，我也差不多想跟你討論這件事了……」
佳織的表情開始出現些許緊張。
好，趁現在一口氣說完吧。
「就是，那個……」
話突然結巴了。這一結巴就糟了，怎麽也接不下去。而佳織也不時瞄著真也，似乎欲言又止。
「其實……」
——兩人同時開口。你先吧、還是你先吧，互相推讓一陣後，又同時開口，然後再次噤口不言。真不知道這兩人默契算好還是不好。
最後兩人沉默地開始猜拳。兩次平手，第三次真也贏了，舉手主張自己的發言權。
佳織也擺出手勢催他先說，真也終於再次開口，「其實……」
「我一出生就有種不可思議的力量。」
聽到他的說明，佳織馬上接著說：「就是所謂的讀心術對吧？」看來事情好像很快就能擺平。
「現在我負責的作家正以這個題材在寫係列作品，我幫忙做了不少調查，所以對這方麵還滿熟悉的。」
被稱為「題材」倒是有點微妙。
「所以說，真也具有讀心術，那又怎麽了？」
「怎麽了？這……」
下定了前所未有的決心終於坦白，倒沒想到對方竟然用「怎麽了」三個字輕鬆解決掉這件事。
「我有這種能力，你不會覺得很惡心什麽的嗎？」
「惡心？為什麽？」
「我雖然盡量不自發性地使用這種力量，但偶爾還是會無法控製地看到。自己的記憶被人隨意窺探，你不覺得惡心嗎？」
「那你看過多少次我的記憶？」
佳織的反問讓他不知如何回話。
「看過不少次，但是沒什麽太印象深刻的。」
老實說，真的記不太清楚。
「反而是往來的作家看得比較清楚。愈留下強烈感情，就能看得愈清楚。」
「也對，作家感情擺蕩的幅度都很大呢。」
佳織似乎也很認同。
「總之呢，我們交往了三年，你也沒從我身上看到什麽大不了的記憶對吧？既然如此，往後應該也不會有什麽問題吧。」
對方說得一派輕鬆，真也反而著急了起來。
「可是，我要是有心就可以正確窺探別人的記憶耶？這樣你不覺得惡心嗎？」
「我不懂你幹嘛這麽窮追不舍，你希望我覺得你惡心嗎？」
「當然不是啊。」
但是，真也並不了解佳織為什麽如此幹脆地接受自己的力量。要多猙獰就能用得多猙獰，要多狡猾就能用得多狡猾——擁有這種力量對真也來說一直覺得很內疚。
你真蠢，佳織無奈地聳聳肩。
「我們都交往三年了，真也的個性我很清楚。而且，如果真的打什麽壞主意也不會老實地跟我坦白了吧。」
真也突然覺得泫然欲泣。佳織竟然隻憑「個性」兩個字就決定相信，到底有多信任自己啊？
「這一個不重要啦，我才有事得向你交代呢。」
原來對佳織來說，這件事竟然「不重要」，之前那麽嚴陣以待的自己，現在想想還真是滑稽。
「嗯，什麽事？」
「其實我爸爸還活著。」
喔，這樣啊……啊？——話還沒說完，真也瞪大了眼睛。
「你不是說你小時候父親就過世了嗎？」
記得兩人談起彼此家人的時候，佳織確實這麽說過。她很少提起父親，說是一想起來就覺得難過，所以不太想說。
「對不起！」
佳織低下頭，額頭幾乎快貼到桌麵上。
「我告訴你那些事的時候，根本沒想到後來會跟你交往……」
真也念大學時父親因為交通意外而身亡，所以兩人在交往之前就因為家庭環境類似，而有股親近感。
「其實我爸媽在我小時候離婚了。跟真也交往之後，一直想該找時機告訴你真相……不過我竟然對一個真正失去父親的人說這種謊，實在沒臉坦白。」
無法坦白的理由也很像認真的佳織慣有的風格。正因為如此，真也更好奇她說謊的理由。
「為什麽要說這種謊呢？」
這時佳織的眼神頓時變得冰冷無謂。
「因為他成天不事生產，這種父親當作他死了還比較能維持我的心理健康。」
比起佳織說謊這件事，現在坦誠的理由更令人震驚。看來這故事背後似乎埋著一顆驚人的地雷。
「他是個什麽樣的父親？」
真也小心翼翼地問，佳織撇起一邊嘴角笑著說：
「如果我說他是個夢幻少女的男人版，你懂嗎？」
「夢想也分成很多不同方向吧。」
「那他應該算是追尋遙不可及夢想的藝術家吧？不過是屬於才能遠遠及不上自尊心高的那種。」
如此辛辣的毒舌評論，第三者光是聽都覺得難堪。
「職業是沒名氣的劇作家。」
接下來佳織坦白的家庭內情，是個口味相當濃重的故事。
佳織父親原本是熱愛戲劇的青年，學生時期跟朋友一起創立了小劇團，他是駐團作家。創作作品時好時壞，有一回寫出好作品，碰巧被一位劇作家看上，讓他以見習身分在製作公司工作。
在那之後始終寫不出什麽名堂，到了三十歲時，製作公司正式向他宣告，無法再以劇作家的身分雇用，公司提議以助理導播的身分再次雇用，但父親卻回絕了這項提議，辭去工作。
不管在自己或他人眼中向來行事謹慎踏實的真也，聽到佳織父親追尋遙不可及的夢想、卻在途中迷失方向的典型故事，光是想象就覺得危險得令人頭暈目眩。
「那他辭掉工作後呢？」
「聽了可別太吃驚。」佳織先打了一劑預防針。
「他竟然說要到美國去找寫劇本的工作。」
竟然作起美國夢來了？真也邊聽邊揉著自己的眉間。換個角度來看，他確實是個人物。通常就算太過相信自己的才能，在國內處處碰壁後，多半會回歸現實。
「因為在製作公司工作，有些不上不下的人脈，所以剛好錯失了回歸現實的時間點吧。」
他隻透過一條極細微不可靠的關係，請人介紹了美國的影像製作公司，把全部的希望都寄托在上麵。
許多次。佳織的母親輝子自己經營補習班，是一個在經濟上充分自立、腳踏實地的女性。這種人為什麽會跟沒定性又愛作夢的父親結婚呢？
這時佳織顯得有些尷尬。——看到她的表情，真也就知道自己說錯話了。
「他們還是學生時就結婚了，因為我媽肚子裏有了我。」
真蠢，如果沒有和那自由慣了的父親結婚，根本不會有佳織的出生。真也暗自咒罵自己的粗心。
現在道歉反而像是存心揭開傷疤，真也還在躊躇時，佳織自己又繼續往下說。
「而這個不事生產的父親，相隔二十年又要回日本來。他寫了一封信，說想見我跟我媽。」
佳織的表情看來與其說生氣，反而有更多畏懼。
「事到如今，真不曉得他在打什麽主意。」
父親赴美之後偶爾才會捎信回家，聽說這是離婚之後他第一次回國。
「那他在那邊過得怎麽樣？我是說……工作方麵。」
「他好像真的找到寫劇本的工作，信上寫著工作的狀況還不錯。」
聽說他赴美之後參加了連續劇的劇本團隊，後來以此為起點，順利地累積不少經曆，現在正從事跟電影劇本相關的工作。
「不過我可不相信。在日本都不成氣候了，怎麽可能一到美國就突然成功呢。」
「說的也是，信上應該寫得誇張了些吧。」
不過，這種在前妻麵前的小小虛榮，又何妨寬容看待呢。
「你父親什麽時候回來？」
「下星期六。」
他從洛杉磯搭機，將會抵達成田機場。
「我媽那天補習班有課，所以我得去接機。」
這時佳織很不好意思地垂下眼。
「其實我這個說謊的家夥沒資格拜托你，不過……」
聽到這句開場白，真也馬上知道佳織想拜托什麽。
相隔二十年，要跟心中還留有芥蒂的父親見麵，不可能沒有一絲不安。
「可以陪我一起去接他嗎？」
「當然好。」
真也毫不猶豫地即刻答應。——就跟佳織用「那又怎麽了？」輕鬆麵對真也的能力一樣，他也想讓佳織安心。
「因為他是你父親啊。既然都要結婚了，去跟他打個招呼也是當然的。」
啊！佳織好像還沒答應求婚——話說完真也才想到這裏，顯得有點局促不安，不過佳織隻是不好意思地笑著，然後輕輕點了頭。
*
——但話雖如此……
真也在成田機場入境大廳，不安地仰望航班時刻表。
佳織父親搭乘的洛杉磯班機到達標誌已經點亮。
伯父的名字沒寫錯吧——真也再次確認了寫在歡迎牌上的名字。其實也算不上什麽體麵的歡迎牌，隻是在包包裏現成紙張背麵，用簽字筆寫上佳織在電話裏說的名字而已。
「白石晴男」。這就是佳織父親的名字。
「真沒想到會變成這個樣子……」
沒想到竟然是自己一個人迎接佳織的父親。
本來說好配合班機抵達時間，兩人在成田機場直接會合，但是佳織那邊卻發生了些意料之外的狀況。
佳織所負責的電視資訊雜誌《television α》發生了點狀況，所有編輯部成員都被召集。某間電視台開台紀念連續劇中領銜主演的演員引發刑事案件，連續劇宣告停播。因此已經入稿的節目表和專輯報導全得抽換，前往成田機場路上的佳織隻得急忙返回東京。
對不起，你隻要接到人，把他送到飯店就行了。佳織在電話那頭這麽道歉著。
隻身迎接女友（有點問題）的父親，讓真也覺得心情沉重，但正因為他能了解佳織麵臨的處境，也無法對她抱怨。
真也麵對從入境大門湧入的人潮，再次高舉寫在紙張背後的歡迎牌。
——但是，直到人潮變少還是沒有疑似人物找上真也。
真也正覺得奇怪，環視了大廳一周，剛好看到有個男人似乎跟真也一樣在等人。他身上穿著做工講究的西裝，大概五十多歲。
年齡上是符合的。真也走近他，怯生生地開口。
「請問……您該不會是？」
說話的同時他也拿起紙板，男人露出狐疑的眼神看過來。接著他從西裝胸前口袋取出眼鏡，眯起眼看著這張紙。盡管如此，好像還是看得很辛苦。真也開口詢問。
「請問您是白石晴男先生嗎？」
「是啊……你是？」
「是佳織小姐托我來接您的，我叫古川真也。」
真也不知該不該說明自己正在跟佳織交往，此時，白石晴男上下打量著真也。
「你跟佳織到底是什麽關係？」
「我、我們是同公司的同事……」
「不要扯這麽容易被看破的謊！」
沒想到對方會劈頭就罵，真也忍不住縮了縮脖子。
「佳織會拜托單純的同事來接她父親嗎？我看你應該是佳織的男友吧！對不對！」
對方語氣粗魯、咄咄逼人，盡管是女友的父親，真也還是不禁冒出一股怒氣。
「我又沒說謊，是你中途打斷我說話的吧！」
真也毅然回嘴。——雖然佳織現在不在場，但也管不了這麽多了，他大聲宣告。
「我跟佳織小姐正以結婚為前提在交往！」
這時晴男臉色一變，整張臉皺在一起，就像隨時都要哭出來。
「你有必要這麽生氣嗎？二十年沒見到我可愛的女兒，沒想到她竟然交了一個能受托來迎接父親的男友，身為父親會大受打擊也是當然的吧！」
明明是自己先挑起戰火的，都這把年紀了，這個人是怎麽回事？過度震驚的真也已經啞然失語。
「而且你們結婚的約定，我還不是從女兒口中聽到，竟然是由她男友告訴我！你懂不懂一個父親可愛女兒被其他男人奪走的悲哀啊！？」
女兒既然這麽可愛，怎麽會丟著二十年都不管？真也硬把這些話吞了下去，說出來未免太意氣用事了。
「不好意思，我還沒有女兒，所以無法了解。」
「好，那將來等到你有了女兒，就會知道剛剛對我說的那些話有多過分，到時候你再後悔吧。」
「知道了，我會記住的。」
「敢從我身邊把佳織搶走，就給我牢牢記住！」
同樣身為編輯，真也相當能了解佳織得趕去處理入稿中的意外——盡管如此，此時他還是不禁暗恨起佳織。
這麽古怪的父親，一開始怎麽不早說呢？
「那佳織今天為什麽不能來呢？」
「正入稿的雜誌發生一點狀況，她來成田機場的途中被公司叫回去了。」
——結果現在頭痛的是我。真也自己在心裏補上這句。
「是喔，我記得她現在在電視雜誌編輯部對吧？」
「對，沒有錯。」
「你知道嗎，其實我以前也在日本電視界工作過。」
聽過佳織辛辣的評論後，此時真也不知該擺出什麽樣的表情才好。是嗎。他隻含糊地點點頭
「不過我在日本第一線工作已經是二十多年前的事了，你們這一代的人應該不清楚吧。」
不妙，看來話題似乎要往尷尬的方向走。果然沒錯，晴男開始大提當年勇。
「雖然一般觀眾很少看過我的名字，不過我寫的劇本又快又好，大家經常找我當救火隊，像那出曾經紅極一時的『遠勝百億顆星星』最後一集，點子就是我想的。」
真也聽了都覺得替對方難堪，勉強
在臉上露出一絲笑容。
不好意思，佳織已經全都告訴我了。我知道你是個始終沒寫出名堂的劇作家，所以被公司解約了。
「您要去飯店吧，我送您過去。」
真也半強硬地打斷他的話題，催促他動身，但晴男卻揮揮手，「還不用去飯店」。
「不過，你可以帶我到出版社去嗎？我想看看佳織工作的地方。」
「不，這不太方便……」
現在《television α》編輯部一定因為重新入稿而一片慌亂。這種時候再帶這位瘋狂父親去怎麽得了呢。
「就算去了可能也沒辦法跟佳織說話，現在大家正忙得不可開交呢。」
真也試著解釋，但晴男很堅持。
「我隻想看看她工作的樣子啊。我們都二十多年沒見了，拜托你嘛。」
「但是，這又不是學校的教學觀摩，您到公司去實在有點……」
「算我求你了！」
說著，晴男突然向真也跪倒。
「等、等等，伯父！您別這樣，請站起來吧！」
「不！你不帶我去公司我就在這裏不動。」
路過的人紛紛投以不可思議的眼光，不曉得演的是哪出戲。看到真也竟然讓一個年紀大到足以當他父親的男人對自己下跪，路人對他的眼光都不太友善。如坐針氈的真也，隻好在晴男的身邊也跪了下來。
「請您諒解，這樣會給佳織添麻煩的。」
「我隻在旁邊看，不會打擾她的。如果你不願意帶我去那就算了，反正出版社的住址我也查得到，不如我自己上門去拜訪吧。」
說這些話根本等於是威脅了，與其讓他擅自登門，還不如由真也跟著比較妥當。
「知道了，我帶你去就是了！」
「真是太謝謝你了。」
晴男非常現實，馬上爬起來露出燦爛笑臉。從沒碰過這麽可惡的長輩。真也隨後站起身來，狠狠瞪著晴男。
*
位於新宿的楓出版公司分成本館和新館兩棟建築。
《television α》編輯部在新館，但真也卻把晴男帶到《pris》編輯部所在的本館。這麽一來，就算晴男趁自己不注意時隨意亂晃，也不至於撞見人在另一棟建築物的佳織。
「佳織人在這裏嗎？」
「她不在這裏……現在《television α》還在忙，等他們編輯部忙到一個段落，我再帶您過去。」
真也一邊安撫了他幾句一邊帶晴男走進本館大廳的會議隔間。今天是星期六，公司幾乎沒人上班，讓不相幹的人坐進來應該也不會打擾到別人。
真也泡好茶正要拿到晴男麵前。
「這不是古川嗎？」
岩沼剛好經過，大聲叫著他的名字，名取也跟他同行。
「假日你怎麽還來公司呢？」
「您不也是？」
「剛剛在新館有麻井老師的電視采訪。」
麻井辰夫這位作家由岩沼和名取兩人共同負責。
「老師受訪還真少見。沒有在攝影棚錄影嗎？」
「聽說他們想拍攝老師跟出版社開會的畫麵。比起老舊的本館，新館拍起來在電視上比較好看，所以剛剛到那邊的會議室去拍攝。」
「那古川你是跟誰來的？」
名取看著會議室隔間裏的晴男小聲地探問。
「其實，這不是工作。」
真也壓低了聲音。
「那是大場她父親啦，說無論如何都要看一眼女兒的工作環境……」
「大場她父親！」
名取單純因為驚訝而提高音量，並沒有惡意。
「大場她父親不是過世了嗎……」
真也用力噓了一聲想叫名取安靜。但晴男的耳朵很尖，他正從會議隔間裏走出來。
「剛剛您提到大場是嗎？該不會各位都是佳織的同事吧……？」
真也用眼神告訴岩沼——一言難盡哪！
或許這表情比千言萬語還管用，岩沼立刻彎起嘴角對晴男露出笑臉。不過卻是他知名的僵硬笑臉，據說小孩子看了馬上會嚇哭。
「是的，大場佳織小姐我很熟，直到去年她都是我的部下，是位非常優秀的編輯。」
接著，岩沼若無其事地問道：
「您該不會是大場的父親吧？」
漂亮！主編！真也在內心朝岩沼一拜。他半認真地想，如果自己是女人，這一刻很可能會墜入愛河。
「方便的話，可以跟我聊聊佳織的事嗎？」
在晴男要求下，岩沼和名取被請進會議室隔間。
佳織在公司裏告訴大家父親已經過世了。在還來不及了解來龍去脈的情況下，岩沼願意不戳破謊言，一邊摸索一邊和佳織理應死去的父親對話，真也在內心有說不出的感謝。
而一旁的名取則是老實地不時露出狐疑的表情。可是他似乎也從對話中漸漸察覺到大致的狀況。
「喔喔，所以您是為了從事劇本工作才到美國去的。」
明明是為了問佳織的事才把兩人留下，但是晴男從中途開始聊的全是自己。可能也要歸功於岩沼的善於傾聽吧。
「那您在美國從事哪方麵的工作？」
這次提問的是名取。他跟曖昧附和的岩沼不同，丟出相當具體的問題，因為他對晴男那些明顯在自吹自擂的誇張內容，已經顯得厭煩了。
「我用hal這個名字參與電影的劇本製作。因為我本名叫晴男，而且我又很喜歡《二〇〇一年太空漫遊》這部電影。」
真也膽顫心驚地在旁守著晴男。要是他太得意忘形，之後丟臉的可是佳織啊。
「我在日本多半是以代筆的方式工作，所以沒留下掛名作品。畢竟這是個講求資曆的社會，在製作公司裏隻有暢銷作品的劇作家能獲得好待遇。就算我們故事寫得再好，到頭來點子都被暢銷寫手拿走，成為他們的功勞。像『遠勝過百億顆星星』最後一集的點子，其實就是我想的。」
又在說這些聽了令人難以入耳的謊言。
「美國就沒有這種問題了。完全是個講求實力的社會。」
你怎麽編得出這種謊？真也好想從旁勒住他的脖子。他突然想起小時候，班上也有愛說這類謊話的同學。我有一千張奇妙寶貝卡喔。好厲害喔！看到同學們這麽驚訝，他愈來愈得意，一個接一個編出天真又誇張的謊言。
我還有一百張限量卡喔，最厲害的紅惡魔龍有十張呢！當同學們圍繞著他齊聲驚歎時，他就仿佛是大家的英雄。
可是過不久後，就會有壞心眼的同學來澆冷水。真的嗎？那拿來給我們看吧。既然有一百張限量卡，那給我一張嘛。
這麽一來事情可就不妙了。於是他隻好繼續扯謊，借給朋友了、丟掉了，原本圍繞在身邊羨慕不已的朋友也慢慢散開，哼，原來他果然在扯謊。
「喔，hal先生不就是《double trap》劇本的主要作家嗎。」
沒錯——對那些天真謊言澆冷水就是像這樣。名取冷靜地操作手機，看樣子似乎正在搜尋。
「那部電影雖然沒什麽浩大場麵，不過非常賣座。現在光是日本的上映收入就已經突破一百三十億日幣了呢。這麽賣座的作品，劇作家的收入大概會是多少呢？」
「這、這個嘛……我們的收入跟票房沒關係的。而且酬勞方麵我都全盤交給公司管理，不太清楚這些細節。」
借給朋友了、弄丟了、被爸媽沒收了。這些都是為了掩飾謊言而輕易說出口的謊言。
「名取！」
你就忍著點吧。真也的聲音裏包含著這沒說出來的請求，但名取似乎還不打算收手。
「那您隻要告訴我公司付給您的費用就行了，我對美國劇本業界的薪資構造還滿感興趣的。」
「渾蛋！」
岩沼突然往名取的頭擊下一巴掌。
「哪有人初次見麵就問這種隱私問題！這樣太失禮了吧！」
「可、可是……」
「如果有人突然問你楓出版的編輯一年收入多少，這種沒禮貌的問題你會回答嗎？快向白石先生道歉！」
岩沼堅決的語氣讓名取也畏縮了起來。
「對不起，我不該這麽好奇的……」
名取低下頭向晴男道歉。該走了。岩沼領著名取準備離開。
「實在非常抱歉，伯父。那我們還有工作，就先失陪了。請您別放在心上。」
哪裏，晴男還在嘴中含糊地嘟囔著，岩沼已經帶著名取離開了會議室隔間。
「不好意思，我過去打聲招呼。請您在這裏等一下。」
說著，真也追在兩人背後。穿過大廳，終於在電梯間追上了。
「主編。」
聽到叫喚聲的岩沼點點頭，輕輕揮了手。
「——真的非常謝謝您。」
真也自然而然地深深低下頭。
「別這樣，幹嘛呢。」岩沼苦笑著。
但另一方麵，名取卻顯得很不甘願。
「那個人到底怎麽搞的啊？」
雖說剛剛是為了打圓場，但是他莫名其妙挨罵，也難怪要生氣。
「我也是跟他第一次見麵，看來是個有點令人頭疼的父親。我想大場她也吃了不少苦頭吧……」
「我真是很同情大場，難怪她要告訴大家父親已經過世了。」
「喂，怎麽能這麽說話呢。」
岩沼再次拍了名取的頭。「可是……」名取噘著唇。
「——我最受不了那種長輩。」
名取的表情與其說生氣，不如說是無奈。
「明明沒什麽實力，空有一張嘴說得天花亂墜。像那種自我意識過剩、老是拿些讓人不忍卒睹的稿子要我們出書的家夥，大概都是這種類型。」
編輯部頻頻會有希望當作家的人送來稿子。如果不是參加新人獎等比賽的作品，而是執拗塞過來堅持要編輯直接看稿子的人，往往沒什麽實力。這種時候的處理方式通常是向對方介紹比賽的征稿規定，打發了事，但是硬要送來稿子然後還打電話來糾纏「你還沒有看嗎？」的家夥也並不少見。
我拜讀了您的大作，非常精采，我們馬上出版吧！——不管應對多少次，每當麵對這種一眼就能看穿的天真期待，對方的淺薄手法都讓人生厭。
不僅如此，當編輯誠實地給予忠告時，他們可一點都不想聽。他們隻希望自己獲得讚賞、有華麗的出道機會，一聽到批評就會表現得難以置信。
他們並不是想寫書，也不是想進步，隻是希望編輯這些專家能撫慰自己不斷肥大的自我意識罷了。
「年輕人也就罷了，畢竟年輕氣盛。但如果是像那種年紀足以當自己父親的大人，看了真是讓人受不了。」
真也突然想起名取最近被一個想出自己半生自傳的大企業高層糾纏不休。真也也接過他幾次電話，已經很久沒碰到這種個性強烈的角色了。
「要是自己的爸爸在社會上這樣醜態百出，一定很絕望，大場真是太可憐了。」
「……再怎麽說，他都是大場的父親。」
也不知為什麽，名取聽了表情有些扭曲。——好像輸給了什麽似的。
岩沼笑了笑，拍拍名取肩膀。
「你看，這就是大場不選擇你，而選擇古川的原因啊。」
什麽？真也一時語塞。而名取則生氣地說：「不要亂說啦！」
「我隻是很氣，為什麽世界上沒有像布萊恩艦長那種成熟的大人呢！」
連舉例也要舉個二次元世界的例子，不愧是名取。
「不要這樣憤世嫉俗啦。不然你自己來當布萊恩艦長不就得了。」
岩沼拍拍名取背後，名取一邊咳一邊抱怨，「也太用力了吧！」結果真也並沒有機會確認那句話到底是不是「亂說」。
麵對離去兩人的背影，真也無言地低頭致意。
回到會議室隔間，晴男正駝背啜著茶。
他那彎得小小的背影，看來是那麽不堪、那麽可悲。
之後，真也看看時間差不多，便帶晴男到《television α》編輯部。
為了不打擾正忙到焦頭爛額的編輯部工作人員，他讓晴男從外麵悄悄偷看。
晴男從胸口口袋拿出眼鏡戴上，皺起眉，用力眯著眼。
「佳織在哪？」
「在後麵，現在正在接電話。」
「她穿什麽樣的衣服？褲子？裙子？」
「她穿淡紫色的襯衫和白色的長褲。」
憑借服裝的組合和顏色，晴男終於找到了佳織。在機場時也靠得非常近才能看見歡迎牌，看來視力非常差。
「眼鏡的度數不夠嗎？」
「嗯，最近突然視力減弱了，就算重配眼鏡度數也馬上不夠用。」
「雖然可惜，鏡片還是勤快點重配比較好。用不合度數的眼鏡，度數會更快加深的。」
「沒關係。」
真也沒再勸他，他瞥了一眼睛男的腳。那是雙一看就知道是合成皮製的厚重皮鞋，而且已經相當破舊。跟他身上那套剪裁合身的高級西裝比起來非常不相襯。仔細一看，襯衫用的也是漂白過的泛藍白色布料，顯得很廉價。
真也從機場開始一直幫忙提的行李箱也顯得髒舊，處處都有鬆動脫落的痕跡。——看來他經濟上應該不怎麽寬裕。
身後突然有人叫住他，「這不是古川嗎？」回頭一看，原來是《television α》的主編。
「怎麽了？為什麽會在這裏？」
然後視線往晴男看了一眼，似是在問，「那位是誰？」真也正在猶豫，不知道該如何說明，但晴男已經搶先開口了。
「您好，我是大場佳織的父親。佳織向來受您關照了。」
咦？主編露出狐疑的表情，但幸好他沒有像名取那樣直接地說出「他不是過世了嗎？」的疑問。
真也也插進一句，「大場雖然那麽說，但其實有很多內情。」暫時算交代了過去。
「今天本來是我們三個人要見麵的。我們兩人一起等大場下班，不過他說想看看大場工作的樣子，所以我想讓他在不打擾你們的前提下在旁邊看……」
「唉呀，怎麽不進來呢。」
「不用了，在這裏就行了。」
雖然真也婉拒，不過主編還是不顧他的拒絕叫來了佳織，「大場小姐！」聽到叫聲回頭的佳織，表情相當僵硬。
主編進入室內，緊接著走出來的佳織，跟主編錯身而過的那個瞬間，頓時露出尖銳的不悅眼神。
「你幹嘛帶他來。」
這逼問的聲音雖是朝著真也來，但真也很清楚。
其實她想責備的是父親。不過，相隔二十年的芥蒂擋在中間，她還無法直接對他發泄怒氣。佳織的眼光刻意錯過父親的臉，連看都不敢看，更別說對他生氣了。
佳織雖然責怪真也，但其實也正依賴著他。
「抱歉。因為他說想看看你工作的樣子。」
「胡說八道！」
佳織第一次正眼看著晴男，但馬上又別過了眼神。
「回去吧，我還在工作。」
「對不起我突然跑來
，可是……」
佳織沒聽他說完，馬上又轉身回到室內。
「……我是不是惹她生氣啦？」
「你為什麽覺得她不會生氣呢，我不是早就告訴你，這樣會給她添麻煩的嗎？」
「可是，我就是很想看看工作時的佳織啊。」
晴男的肩頭頹然落下。看到他這個樣子，又覺得有點可憐。
「她現在很忙，別讓她分心了。我們走吧。」
真也輕聲催促晴男。
*
原本應該在傍晚時去大場家一趟的，因為那時佳織母親輝子工作剛好結束。不過，繞了這趟無謂的遠路，現在天都已經黑了。
大場母女住的公寓在石神井公園附近，真也去過好幾次。
「……跟我分手之後，日子過得更好了嘛。」
晴男仰望著公寓輕聲說道。聽說他們離婚前也住在這附近，不過住的是老舊公寓。
真也無從評論，隻好裝作沒聽見，逕自走向大場母女家。
「真也，真對不起啊。這麽麻煩您。」
真也已經事先傳簡訊大致向出來應門的輝子說明了今天的狀況。
「等佳織回來，我們再叫壽司來吃吧。」
久違的一家重逢，本來想外出用餐，但是時間已經七點多，等佳織回來再出門就太晚了。
「請不用多費心，我看我就不打擾了。」
「別這麽說。」
輝子笑著拍拍真也的肩膀。
「你代替佳織一個人照顧這奇怪的家夥，請你吃頓晚餐也是應該的。」
確實很辛苦，真也心裏這麽想，但嘴上可不能這麽說，他隻曖昧地笑了。
「你沒給真也添麻煩吧？他對佳織來說是很重要的人，要是給他找麻煩之後有你瞧的。」
「我沒有啊。」
晴男竟然可以毫不猶豫地如此回答，但真也還是忍下想揭穿的衝動。
「誰知道呢。」
冷笑的輝子看來跟佳織不一樣，已經整理好心情準備來麵對晴男。
輝子端出茶和蛋糕到客廳，先讓兩人填填肚子。
「什麽，你跑到公司去了？那孩子一定會生氣的。」
「果然不太好嗎？」
晴男整個人又縮得小小的，就像個被母親斥責的孩子一樣。由此大致可以看出他們離婚前是對什麽樣的夫妻。——不聽話的孩子和教訓孩子的母親。
如果他沒有異想天開說要去美國，或許這種情況還會再持續下去吧。
「等她回來，你好好道歉就是了。」
「她會原諒我嗎？佳織那孩子一氣起來就沒完沒了啊。」
輝子換上嚴肅的表情。
「不要隻是用嘴上道歉，隻要你打從心裏道歉，那孩子會懂的。」
要是真也不在場，輝子或許會對他更凶吧。晴男挺直了背脊，顯得畢恭畢敬。
「在美國過得怎麽樣？」
「托你的福，還挺順利的。」
晴男又開始說起那套在公司向岩沼和名取扯的空虛謊言。
美國和日本不同，是個講求實力的社會。自己以hal這個名字參與電影劇本的製作。代表作品《double trap》空前賣座，大家都對自己寄予厚望——
「我比在日本的時候過得好多了。你看，這身西裝。」
晴男拉了拉西裝的衣領。
「這是我在亞曼尼新買的。很適合我吧？」
「應該很貴吧？」
「我在那邊經常參加名流聚集的宴會。通常我們就在那種場合談公事，打點好自己的行頭也是一種投資嘛。」
真也實在聽不下去，稍微垂下眼睛。
「我看你該買好一點的襯衫吧，不能在小東西上省錢啊。」
聽到輝子的回話，真也忍不住抬起眼。輝子臉上帶著笑，但是眼睛並沒有笑意。那眼神既像感傷、又像同情——也像在說教。
「這襯衫是我匆忙買的。我會小心的啦。」
趁晴男去洗手間時，輝子歎息般輕輕笑著。
「真是對不起啊。」
真也不知該如何回話，隻是沉默搖搖頭。
「其實他沒惡意。他就是這樣，根本沒發現周圍的人都受不了他了。」
晴男回座，又說起他那一套華麗絢爛的成功故事。
奇妙寶貝卡一千張、限量卡一百張、最厲害的紅惡魔龍有十張。
這時沒有澆冷水的壞心眼朋友。
隻是拿出襯衫的事稍微戳了他一下而已，輝子一直微笑聽他說。可能因為對方已是陌路人了吧。她再也不需要跟丈夫一起背負那些空虛謊言了。
就算對方沒開口說要去美國，或許這對夫妻還是走不下去吧。
八點多，玄關響起鑰匙轉動的聲音。
「回來啦，你爸爸和古川先生也來了。」
回應輝子招呼的，是粗暴的走路聲。
走到客廳的佳織，叉腿站著、瞪著晴男。
「你為什麽來公司！」
「對不起，我想看看你工作的樣子。」
「胡說八道！」
佳織跟剛剛在公司一樣，再次丟出這句話。
「你跟主編說了什麽！」
「主編？」
「別裝傻了，你不是跟主編說話了嗎！」
晴男無助地望向真也。真也附耳告訴他：「就是那個跟你打招呼的女性。」
「我就覺得奇怪，你竟然會突然回日本！一定是聽媽說我的工作跟電視有關吧！？」
「輝子是有寫信告訴我這件事。」
「反正你一定是在美國混不下去了吧！？現在想回日本、在日本工作，所以想利用我的關係對吧！？我早就知道會是這樣！」
我記得她現在在電視雜誌編輯部對吧？晴男在機場見到真也時，曾低聲這麽說過。
在那之後他才提出不合常理的要求，硬拗真也帶他到佳織公司。
「原來如此」和「怎麽可能」兩種念頭，在真也腦裏忙碌地交錯。
「那時候你是不是拜托主編給你工作！？」
真也最後決定采用「怎麽可能」的想法，——因為他無法放著佳織不管。
「佳織，伯父沒有拜托主編這種事，他隻是跟剛好經過的主編打個招呼而已。」
「那隻是他還沒開口吧，他心裏一定打著這個算盤！不然為什麽硬要跑來公司！」
「我隻是想看看你工作的樣子而已！」
晴男的音量提高。
「我想看看在公司裏的你！我沒說謊！」
——這番宣言聽來為何如此空虛。
奇妙寶貝卡一千張、限量卡一百張、最厲害的紅惡魔龍卡有十張。
為了虛榮而特地張羅了一身西裝，但襯衫和鞋子卻來不及準備，都是便宜貨，甚至沒能更換不合度數的眼鏡，
一身如此老套的打扮。一見人就大言不慚地漫天扯謊，用這同一張嘴大聲說自己沒說謊，到底要別人從哪裏看出真相？
「你走！」
佳織怒吼著。晴男則像個鬧脾氣的孩子一樣，癟著嘴堅持「我沒說謊」，不肯站起來。
這時佳織大步地走向真也。——不，不是真也，而是放在真也身邊的行李箱。
「這是他的？」
東西散滿在走廊上。
「我叫你走！」
佳織如烈火般炙熱的雙眼，直直盯著追上前來的晴男。
「我又沒有說謊。」
「我不想聽！」
佳織大叫著，打開她斜背的肩包，取出一個邊緣點綴著紅藍雙色的信封。那是個已經開封的航空郵件。
「早知道我就不該相信你這種信！」
接著，她像丟行李箱一樣，也把這封信狠狠丟出去。信靜靜飄落在玄關中。
佳織的眼眶已經溢滿淚水。她跑到屋裏，不想讓人看見自己的樣子。
其他三個人寸步不移地呆呆佇立在當場。誰也沒說話。
最後，真也安靜地穿上鞋。先撿起掉落在玄關的信。——這時……
我想見你。
碰觸的信中流泄出一股迫切的心情。
我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你……
真也回頭看著這無盡循環心意的主人。晴男頹著肩，不堪地呆站在門框下。
真也將那封演奏著無止盡重播的信塞進上衣口袋。接著，他撿起散亂在走道上的東西，一樣一樣放回行李箱。
撿完東西後，真也回頭看著晴男。
「我送您回飯店。」
晴男低著頭一動也不動。
「我看今天是不可能跟她談了。你先走吧。」
輝子也將手搭在晴男肩上。
「佳織那邊我待會再安撫她。」
晴男微微點頭，將腳踏進與西裝不相襯的厚重鞋子裏。
「您住哪間飯店？」
離開公寓，真也問道，晴男突然顯得局促不安。
「好像是新宿的君悅飯店吧，還是世紀凱悅？奇怪，行程表塞哪去了？」
接著，他表現出四處在口袋翻找的樣子。差勁的演技實在不堪入目。
「您別再說謊了，伯父。」
真也終於要宣告遊戲結束。
「一個會住進那些高級飯店的人，為什麽行李箱裏需要放睡袋？」
剛剛撿起的東西裏，有個已經老舊磨損的睡袋。
「那……那不是睡袋，那隻是我用慣的寢具。」
「那要不要我一間一間打電話到飯店去問，有沒有白石晴男的預約紀錄呢？您剛說可能是君悅，或是世紀凱悅吧。還是我也去問問公園凱悅？」
晴男頓時無語。
「請您諒解。」
真也實在忍受不住，向晴男低下頭。
「我們這一輩的人，看到與父親年紀相當的長輩扯這些淺白的謊話，實在很難過。」
我最受不了那種長輩。——剛剛忿忿這麽說的名取無奈的表情又在真也腦中蘇醒。而配合演戲的岩沼心中必然也有萬般慨歎。
他就像個宣稱自己有一千張奇妙寶貝卡的淺薄謊言後，明天再也不敢上學的孩子一樣。
就連旁人都看不下去，真難想象佳織的心情有多難受。
「您是佳織的父親，請讓我尊敬自己心愛女友的父親。——拜托您……」
請別讓佳織對您繼續幻滅。
這句最想說的話，他終究沒說出口。要是說了，晴男肯定會變得更固執。繼續毫無意義地在不幸中逞強。
晴男的兩邊嘴角往下彎，瞪著真也。就像個謊言無意中被揭穿的孩子一樣。
真也接下他譴責的眼神，再次深深低下頭。
這段時間漫長得仿佛永遠。
「……飯店的事我是說了謊。」
晴男嘔氣般拋出這句回答。
「我沒訂旅館，本來以為能拜托輝子收留我過夜。」
至少他願意承認這一點，真也覺得稍微安慰了些。
「那請到我家來吧，我過世父親的房間還在。」
「這不會太麻煩你嗎。」
「說麻煩一開始就已經麻煩了，何況是現在。」
真也半開玩笑地戳破事實，連晴男這時也顯得有些畏縮。
「不過您是佳織的父親。——是將來要成為我嶽父的人。」
*
位於北千住的古川家，是去世父親留下來的獨棟建築，現在真也和母親及妹妹三個人住在這裏。母親孝枝是在醫院工作的廚師，妹妹明日菜是研究所二年級生。
真也在電話中事先說明錯過晚餐的經過，所以孝枝和明日菜已經備好了兩人的晚餐在家中等候。
「唉呀，歡迎歡迎。家裏沒什麽好招待的，不過您住在這裏的期間請盡管好好休息吧。」
麵對前來迎接的孝枝，晴男惶恐地搔著頭。
「不好意思，突然來打擾您。」
晴男預計停留一星期，搭乘星期天的飛機回美國。真也打電話回家，想讓晴男這段期間留宿在家中，孝枝沒多問，一口答應了真也的要求。
「哪裏，您是佳織的父親啊。對我們來說也不是外人。」
「伯父，您也會參加哥哥的婚禮吧？」
明日菜打斷眾人的寒喧問道。這個問題對現在的晴男來說或許有點尖銳。
「這……我也不清楚。我……是個很不稱職的父親，可能不會出席吧。」
「啊～，可是……」
明日菜還想繼續追問，但孝枝輕輕推了推她，讓她安靜。
「都是些現成的東西，請先用餐吧。我去準備洗澡水。」
今天的菜色是親子井和湯。吃完後真也帶他到預計留宿的房間。位在一樓後方的三坪房間是過世父親的書房，這裏所有稱得上牆壁的牆麵都擺滿了書架。
晴男很客氣地走進房間，好奇地打量著這大批書架。
「我父親生前也是個編輯。」
真也說著，在房間一角放下晴男的行李箱。
「他是個好父親嗎？」
「嗯，算是吧。」
真也心想這也沒什麽好謙虛的，坦率地點點頭。
「唉，反正我不是個好父親。」
也不知道他現在又鬧什麽別扭，真也忍不住苦笑。
「總之，請先洗澡吧。」
趁晴男洗澡時，真也打了電話給輝子。現在他還沒勇氣跟佳織討論晴男的事。
得知真也留晴男住在自己家時，電話那頭的輝子顯得慌張失措。
「真對不起，沒想到會給您添這麽大的麻煩。」
明天我去接他吧？輝子這麽提議，但真也阻止了她。
「不要緊的，我家還有多的房間。」
「可是……」
「我知道您跟伯父之間的狀況有點複雜。但為了佳織，我還是希望多多少少讓他們的關係變好些。所以請讓伯父留在這裏吧。」
電話那一頭的輝子仿佛鬆了一口氣般，嗬嗬輕笑著。
「——看來佳織看男人的眼光比我好多了。」
「過獎過獎。」
真也其實覺得，跟晴男比起來大部分的男人應該都好多了吧？但他姑且把這個疑問放在一邊。
「那我再找時間好好跟你致謝，也替我謝謝你母親和妹妹啊。」
掛斷電話，真也拿出上衣口袋裏那封航空郵件。
收件人是佳織，寄件人是晴男。碰觸到的瞬間，又來了……
我想見你。
男信中的「我想見你」在真也手中卻絮絮叨叨低語不停。就仿佛是……
——希望被人揭穿一樣。
我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你……
既然能看到那也沒辦法，但是……
祖母的禁忌再次重現腦中。
絕不能為了自己的欲望而使用這種力量，否則就會招來不幸。
我……真也嘶啞地低聲說道。
我現在不是為了自己。這樣的想法算不算一種掩飾呢？
如果，這種力量能夠拯救佳織的話……
真也緊握著不斷重播「我想見你」的信。用力地、用力地、用力地——他集中精神。往裏麵走、再往裏麵、再往裏麵。
我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你……在我的眼睛……
真也撥開了重播的聲音，深埋在當中的情感躍然而出。
在我的眼睛失去光明之前。
寫信時晴男的記憶、晴男的情感，從信上逆流，流進真也的心中。
還有……
為什麽事到如今又回來？目的是什麽？目前為止，明明一次也沒回來過。
還有佳織接到信時的心情。
你真的想見我嗎？還是隻是想利用我而已？
彼此無法諒解的期待與不安交融。還有憤怒。
既然真的想見我，為什麽以前都不回來？我都寫了那麽多信。——求求你，爸爸，快回來吧。
你再說謊，我也不生氣了。
找到了！
真也在信中找到了正在哭泣的小佳織。
別跟丟了。一口氣往回走吧。
真也覺得幾乎要窒息。無法繼續集中。明明還隻差一點點——但是他的手卻碰不到正在哭泣的佳織。
——過來！
真也在心中強烈呼喚，佳織終於發現了。她跑了過來。真也接住她。
別放手。別放開這個從那天起始終囚禁在悲傷中的小小靈魂。真也緊緊、緊緊、緊緊地抱著她。
於是，真也的意識就像進入睡眠般，沉沉往下墜。
*
滿眼新綠的石神井公園。
小小的佳織讓晴男牽手走著。
「你要搭船？還是要蕩秋千？」
「我要蕩秋千！」
這陣子佳織陽學會蕩秋千。
「好，走吧！」
我們賽跑到樹蔭下的秋千吧。佳織拔腿就往前衝，險些要跌倒。晴男裝出拚命的樣子追著跑在前麵的佳織。他誇張地擺著手腕，看來就像使盡全力在跑。
「啊～佳織跑得好快啊！爸爸輸給你了！」
先到達蕩秋千的佳織高興地笑了。
「佳織將來一定可以成為奧運選手！」
「真的嗎？」
「是啊，當然是真的！你看，你才五歲就已經贏過爸爸。等你長大之後，一秒鍾繞地球七圈半也不是夢啊。」
而且呢，晴男緊抱著佳織。
「你跑步的姿勢很漂亮，就像髭羚一樣呢。」
當時的佳織還不知道髭羚這種動物長什麽樣子，但是她知道父親正在大力稱讚她。
「等你上小學以後，一定會被選為運動會的接力選手。到時候爸爸去幫你錄影。」
「等我上小學喔！」
說著，佳織坐在秋千上。
「爸爸，你快看我！」
她兩手握緊鐵鏈，用力一踢地麵蕩了出去。使勁蕩了幾下，速度愈來愈快。秋千跟天空的距離也愈來愈接近。
「喂，沒問題吧？別摔下來啦。」
「沒問題！」
因為有爸爸在看著我。——一個人的時候太害怕，才不敢蕩這麽高。
跟媽媽來時也不行。隻要稍微蕩高一點，媽媽輝子就會在一旁慘叫「快停下來！」
這種速度、這種高度，隻有跟爸爸在一起時才能享受得到。
這時候沒有其他孩子在旁邊排隊，佳織一直蕩到筋疲力盡，才心滿意足地從秋千上下來。
回程兩人到商店街買東西。傍晚的商店街裏，處處都可以遇到幼稚園朋友的媽媽們。
「啊，佳織，跟爸爸一起出門啊。」
「你們到哪裏去玩了啊？」
大家七嘴八舌地問。
「我們在公園蕩秋千！」
佳織活力十足地回答，相對地，晴男顯得有些尷尬。
「買晚餐的材料嗎？真是太太的好幫手呢。」
晴男搔搔頭，倉皇地從媽媽們的包圍中逃走。晴男和佳織離開後，媽媽們總是窸窸窣窣在背後談論。
「看他一天到晚閑晃，不知道是做哪一行的。」
「聽說好像沒在工作呢。」
「真的嗎？所以是個吃軟飯的啊。」
「有那種先生他太太也真辛苦。」
「聽說是學生時代先有後婚。孩子都有了，又有什麽辦法。」
「讓太太在外麵工作、自己在家裏無所事事，不覺得難為情嗎？」
「我看還是離婚比較好吧。」
等佳織上了小學，慢慢能察覺這些窸窸窣窣內容的意義。
「爸爸，你沒有在工作嗎？」
佳織問正在曬衣服的晴男。聲音中帶著點譴責的味道。
她在學校被班上的男孩子取笑了。——聽說你爸沒有在工作耶。
她沒有問輝子，因為她明白如果輝子知道自己在學校被取笑，一定很難過。輝子在外公經營的小學生升學補習班裏非常努力工作。回家時總是精疲力盡，她不想再讓輝子操多餘的心。
年紀雖還小，佳織已經是個懂得體諒辛苦工作母親的聰明孩子了。
晴男曬衣服的手頓時僵住。接著他誇張地感歎，「你怎麽會這麽說呢。」
「聽到佳織這麽說，爸爸真難過。」
「可是，爸爸每天都在家裏啊。你都沒有去上班。」
「沒有這回事，我偶爾也會去上班的。隻是不需要每天去，爸爸的工作不用每天去公司。」
「那你在做什麽工作？」
「爸爸是個劇作家。」
在佳織知道的職業當中，並沒有劇作家這一項。
「劇作家是什麽？」
「就是寫連續劇或者舞台劇故事的人啊。」
晴男很驕傲地說。
「昨天你也看了『你和我的奇跡』吧？那些故事全都是劇作家寫出來的喔。」
「好厲害喔！」
佳織瞪大了眼睛。
「『你和我的奇跡』是爸爸寫的嗎！？」
「啊？呃……嗯、是啊。」
晴男的眼神遊移。他隻是舉個例，沒想到女兒這麽高興，他也順勢點點頭。
這個謊言後來深深傷害了佳織。
麵臨三十大關，跟女友交往進入第三年，眼前必然會模糊地浮現未來預想圖。
古川真也就正迎接著這樣的時期。
「你們也差不多要定下來了吧？」
上司岩沼如此催促著。他是真也任職的楓出版社所發行的《小說pris》主編。一臉凶相的他很難讓人聯想到編輯這個職業，而且臉的麵積又大，在公司裏大家都叫他big face岩沼。最近，這個稱號漸漸擴散到公司外，岩沼自己可不太服氣。
「你快結婚啊。我還沒有當過部下的媒人呢。」
「為了讓主編當媒人而結婚，這很明顯是本末倒置吧。」
「可是，跟我同時進公司的榊竟然在我麵前炫耀，部下拜托他當媒人呢～。我部下裏最有可能結婚的也就隻有你了。」
還有我～還有我啊～，同事名取拉著真也袖子插進來對岩沼說：「這話我可不太同意。」
「主編憑什麽說有可能結婚的部下隻有古川一個人呢？」
「可是其他的人全都已經結婚了啊。」
「還有我啊！我也是單身，而且長得還比古川帥！」
聽到名取這些主張，岩沼哼了一聲，「可是……」
「隻對平麵人物有興趣的男人，怎麽可能有結婚希望呢。」
「太沒禮貌了！誰說我隻對平麵人物有興趣的！」
——高聲反駁的名取桌上，擺滿了買零食附送的美少女玩偶。聽說他收集了全套原創美少女人偶，從航空公司空服員到地勤機師製服都有，而且製造商還是人偶界的老字號。還經過不知道什麽什麽造型師、又怎麽怎麽了（真也對這些一點興趣都沒有，所以不管名取說明了幾次都記不住），裏麵好像還包含了隱藏版的透明空服員玩偶之類的。
真也唯一記得的，就是名取為了那個隱藏版，砸上幾乎能買一整套全新西裝的金額這件事。
「如果有個外貌像『鋼彈王國』裏的智慧女神號、個性像『星海的羅蕾萊』的帕美拉，聲音又跟澤渡南一樣的女孩子，嘴裏叼著吐司跟我在街角偶然相遇，那我也願意跟她交往啊！」
「我看你到死都會是處男吧。」
岩沼的眼神透露著同情。
「也就是說，如果大家不調動部門，目前有可能讓我當上媒人的就隻有你了。」
原本已經飄到遙遠彼方的話題，繞了個像發夾彎般的驚險軌道，又回到原點。真也其實希望話題最好不要再繞回來。
「這種事催也沒有用，要考慮的事很多的。」
「該不會你跟大場快分手了吧！？」
說什麽不吉利的話！真也忍不住瞪著岩沼。
「我們交往很順利，不勞您費心！」
真也的女友大場佳織現在隸屬於電視雜誌編輯部，不過到去年為止，他們兩人都同樣在《小說pris》編輯部。交往途中被岩沼發現，算是他們有生以來出的最大失策。要不了多久，消息就風傳千裏。萬一兩人中間分手了，這尷尬難堪的局麵他打算怎麽負責呢？
說曹操曹操到，佳織剛好經過這個樓層。
「古川在嗎？」
岩沼和名取立刻開始亢奮鼓噪。呦～呦～，兩人嘴裏不斷地放送著完全沒必要的特殊音效服務。
「叫什麽古川呢，真是見外，可以跟平常一樣叫『真也～』啊。」
「主編，請不要站在別人後麵擅自配音。」
其實岩沼龐大身軀站在纖瘦的真也背後，根本藏也藏不住。佳織對這個老部門也了若指掌，她假裝沒看到岩沼的捉弄，平靜地帶過。
「怎麽了？」
來到走廊一問，佳織突然雙手合掌一拍、向真也低下頭，「對不起！」
「明天傍晚排了一場會，不知道什麽時候才會結束。」
已經好久沒有一起吃晚餐的兩人，約定好明天要一起用餐。
「那明天先取消吧？」
「唉，討厭啦。」
佳織嘟起了臉頰。
「已經預約好的餐廳看來是吃不成了，等我開完會打電話給你，再隨便找個地方吃吧。」
「知道了，那我先把預約取消。」
佳織好像單純是為了說這件事而來，「那我先走了！」說罷她便朝氣十足的離開。
「沒問題吧？兩人的甜蜜愛情沒有蒙上陰影吧？」
回到辦公室，岩沼又多事地擔心，真也則難為情地回道：「托您的福，一絲陰影也沒有。」
真也已經學到教訓，被岩沼纏上時還不如正麵還擊，造成的傷口反而比較淺。
*
如果要認真討論婚事，真也有件事一定得向佳織坦白才行。
真也與生俱來就有著特殊體質，能看到別人看不見的多餘東西。
當他摸到某個物件，留在這物件的東西就會流入真也的意識當中。所謂留下來的東西，是指一個人的記憶或情感。
聽說真也母親那邊的血緣就是這種家族，偶爾會誕生具有神秘力量的孩子。在真也之前是他的外婆，她也跟真也擁有同樣的力量。
外婆嚴格禁止真也炫耀自己的力量。
既然能看到那也沒辦法，但是絕不能為了自己的欲望而使用這種力量，否則就會招來不幸。
真也第一次了解外婆規定的禁忌真正意義是在他高中的時候。在那之前，外婆所說的話就像是家中管教方式的一部分，他很自然地遵守，從沒想過禁忌的意義。
高中二年級的時候，他有生以來第一次交了女朋友。兩人因為喜歡同一位作家開始聊得來，後來真也主動告白，兩人開始交往。
初期交往得很順利，但過不了幾個月，關係開始蒙上暗雲。原因是女孩變心了。真也知道她對自己愈來愈心不在焉。
對方的心到底轉移到誰身上？真也瘋狂地想知道答案，焦急在心中宛如漩渦般盤旋。——就在這時候，一天，女孩戴著一隻從沒看過的新手表到學校。
「很適合你嘛，借我看。」
真也不經意地這麽說，但女孩的表情卻瞬間僵硬了。
他反射性地察覺到。
真也伸出手，硬是觸摸了女孩的手表。這是他第一次自己主動因為想看而看。我就是要看、就是要偷窺、就是要揭穿——身體裏的力量仿佛呼應著真也膚淺的情感，開始不受控製地暴走。借由觸摸到的手表，真也一口氣侵入了女孩想隱瞞的記憶。
或許是因為太高興、開心到無法自持吧，點綴著記憶的情感雀躍地流動著。在腦中重現的景色覆上了一層淡淡的粉色薄紗，那是一種朦朧的粉紅色。
女孩和其他的男人在展示櫃前挑選手表。好開心喔，謝謝你，我早就想要了，不過沒想到手表這麽貴，真對不起。男人的聲音回答。這是你的生日禮物，別介意，可是……
那邊你什麽時候要分手？繼續這樣下去就不能一起替你過生日了。
我一直跟他保持距離，對他很冷淡，可是他就是沒發現，我從兩個月前就希望可以自然淡下來，不過古川那家夥真遲鈍，糟透了。
「糟透了的是你吧！」
猛然變得凶暴尖銳的情緒逼他吐出這句話。
「既然你兩個月前就已經沒感覺，想分手你就直說啊。」
女孩的臉頓時變得鐵青。
「你在說什麽，幹嘛突然說這些莫名其妙的話？」
兩個月前、想自然地消滅。古川那家夥、真遲鈍、糟透了。」
真也重複著女孩的話，一字一句宛如要深深鑽進腦髓般，女孩的臉已經完全失去血色。已經不是鐵青、而是呈現雪白狀態。
走開！她尖叫了一聲。接著用幾乎不像女孩的猛烈力氣甩掉了真也的手。這就是所謂腎上腺素激發的力量嗎？
「——惡心！你為什麽知道這些！」
惡心！這句話像一盆冷水澆了下來。真也這時才終於發現，整個教室的同學都在看著自己。
他也發現到，自己好像跳上了一層薄冰。
那個跟女孩一起選手表的男人，也是遠處觀望的同班同學之一。真也本來把那家夥當朋友。他滿腔怒氣。——但不得不忍住……
要是被發現自己一碰到東西就能看到附著的意念……——這時他終於了解外婆留下那禁忌的意義。
如果一個擁有神秘力量的人可能暴露別人的秘密，那麽這個人一定會受到周圍的嫌惡、排擠。大家一定會離他離得遠遠的，覺得他惡心。
現在，自己就正處於這種被同班同學疏遠的狀態。
既然已經跳上這層薄冰，該如何才能不踩破薄冰地返回原路呢？
「你一定沒發現吧，我跟蹤過你！」
情急之下編出的謊言實在太糟了。但是，他也隻能說出這既糟糕又難堪又卑劣的謊言。
結果真也被冠上「跟蹤狂」這個極不名譽的綽號，直到高中畢業為止，男同學都笑他娘娘腔，女同學則冷眼看待，覺得他「惡心」。
——絕不能為了自己的欲望而使用這種力量，否則……
外婆的教誨這才深深地刻在骨子裏。
為了不讓自己陷入不幸。——也為了不讓別人陷入不幸。
雖然親眼看到自己被背叛的光景，確實失去了理智。但在這之前，自己理應因為女孩的心漸漸遠離而感到心痛，畢竟是曾經那麽喜歡的女孩啊。
而自己卻毫不留情地揭穿一切。為了傷害她、將她逼上絕路而使用了力量。大叫著惡心的她眼裏充滿恐懼。你在哪裏看到的？為什麽會知道？
他企圖利用自己獨有的方便超能力，單方麵壓迫自己曾經喜歡的女孩、想逼她屈服。他被藏在自己心中的暴力性給擊垮了。
自己生來就比別人具有更多暴力性格——突然驚覺這個事實，讓他毛骨悚然。要是不能好好地控製這種力量，他隨時會露出猙獰麵貌，將別人啃得粉碎。
要是為了自己使用這種能力而獲得好處，從此食髓知味……會有什麽下場他已經可以清楚想見。
為了不落入那種下場，唯一的方法就是告誡自己要公平。
既然看得到，那也無可奈何，但至少不能夠為了自己的益處肆意使用這種力量。
那是真也第一次警覺，必須控製自己。
第二次則是出社會以後——正確來說，是認識佳織之後。
開始注意佳織這個人，是跟她一起在《pris》編輯部隔桌相鄰的時期。
「古川啊，你覺得這個怎麽樣？」
佳織遞過來一份作家用紅字標注了意見的校樣，詢問真也的意見。那是一份年輕女作家的稿子，內容是家族故事的短篇連載。
這一期故事的主角應該是一家的長女，然而到了中段故事的走向卻突然急轉直下。
長女和意外邂逅的獨居老人意氣相投，就像家人一樣親密。老人的來日無多，最後由長女照顧老人直到最後一刻。老人死後，長女就像自己的祖父過世一樣悲哀感歎——大致是這樣的情節。
但是，這家人的祖父其實還活著，長女為了一個萍水相逢的老人之死如此感同身受，未免令人覺得不自然。雖然憑借作者的功力故事本身是成立的，但仍然無法否認當中牽強的部分。
一問之下，才知道女作家的祖父剛好過世，她似乎企圖在文中寄托追悼之情。可是又不能突然寫死這家的祖父，隻好臨時請出一位萍水相逢的老人，好串出合理的故事。
佳織在入稿前曾經要求女作家重寫，但最後稿子並沒有進行根本的改寫。雖然佳織再三指出矛盾之處，可是作家本人執意不改。
「從係列整體看來，長女悲傷到這個程度不覺得有點格格不入嗎？」
佳織的意見並沒有錯。但是，碰觸到校樣紅字的真也判斷，想說服作家是不可能的。
紅字上留有女作家強烈的情感。除了失去祖父的悲傷之外，這些紅字上也強烈凝集著對要求自己重寫的佳織發出的怒氣。
「故事本身是成立的，我想這次就過了也無妨。」
要想顛覆女作家的意思，佳織勢必得經過一場令人疲憊不堪的奮戰。而現在雜誌的出版時程已經進入緊鑼密鼓的最後階段了。
「現在老師也不可能冷靜下來，不如等到出書時再改寫……」
「我不喜歡這種想法。」
佳織這句話好像甩了個巴掌在自己臉上，真也忍不住挺直了背脊。
「故事第一次問世時，就應該以最完美的麵貌呈現。背後有什麽狀況跟讀者一點關係都沒有。」
接著，佳織甜美一笑。
「謝謝，我決定了。我知道可能會弄擰跟老師的關係，但還是想再堅持一次。」
真也覺得相當難為情，幾乎無法好好看著佳織的笑臉。
雖然下定決心要公平看待自己的能力，不過一旦預見到前方的困難，卻總是企圖改走舒適的路。
看得到的東西又有什麽辦法呢？自己總是舉著這麵大旗，企圖逃避。
如果，這個作家不是佳織負責，而是由自己負責。——想必自己一定會擔心影響跟作家之間的關係，就這麽接受了吧。
這一天，佳織提醒了自己有多麽麻痹大意。
這一期雜誌的完校一直拖到截稿前才驚險滑壘，但佳織總算說服女作家願意改稿。
難道您願意把祖父的死，在這麽草率倉卒的工作中勉強寫成故事嗎？正因為看重祖父，更應該等到梳理好情緒之後，再仔細寫下他的故事，不是嗎？
聽說女作家就是如此被說服的。
最後結局改成長女和祖父一起麵對了一位熟識獨居老人的死亡，一想到同年代的祖父總有一天也會麵臨死亡，不禁感傷落淚。
「你真了不起。」
聽到真也的稱讚，佳織羞澀地笑了。
「我還是覺得，如果要把自己的體驗寫成故事，不應該在還沒仔細咀嚼的狀態下就丟給讀者。而且，我很喜歡那位老師，在我擔任她責編這段期間，不希望她有這種虛情假意的工作態度。」
那天真也第一次邀佳織兩人共進晚餐。過了不久，真也開口告白，兩人開始正式交往。
不要做羞於麵對佳織的工作，這個念頭成為真也的力量來源。他再次告訴自己，就算與生俱來的能力讓自己能預見困難，假使這些困難無法避免，那麽就隻能麵對。
「為什麽你會看上我呢？」
佳織好奇地偏著頭，真也回答她。
「對我來說，你就像太陽一樣。」
就算迷失了自己前進的方向，隻要太陽上升就能找出方位，了解自己當下所在的位置，並且發現正確的路徑。
對真也來說，佳織就是這樣的存在。不過，聽在佳織耳裏，這些話或許隻是甜言蜜語吧。
不能不讓對方知道這一點，但每當想要坦白，就會一陣膽怯。
「惡心！」
高中時那女孩尖銳的聲音又在耳邊蘇醒。——要是對方知道自己的能力，難保不會有這種反應。
——無論如何，今天一定要鼓起勇氣。
「——對了。」
結果兩人比約定的時間晚了一小時，坐在晚餐桌前，真也喝了三杯紅酒後終於啟齒。
「岩沼主編他說……」
「嗯？」
「他說我們也是時候讓他當媒人了。」
「啊？才不要呢！」
真也在吧台前瞬間被擊沉。
「不要！你也答得太快了吧！」
「當然不要啊，為什麽要請岩沼主編當媒人！媒人這種關係，會一輩子糾纏不休的耶！」
啊，原來是指這個啊。真也這才鬆了一口氣。
「嗯，我也不想這樣。如果以媒人不是岩沼主編的前提來談，我也差不多想跟你討論這件事了……」
佳織的表情開始出現些許緊張。
好，趁現在一口氣說完吧。
「就是，那個……」
話突然結巴了。這一結巴就糟了，怎麽也接不下去。而佳織也不時瞄著真也，似乎欲言又止。
「其實……」
——兩人同時開口。你先吧、還是你先吧，互相推讓一陣後，又同時開口，然後再次噤口不言。真不知道這兩人默契算好還是不好。
最後兩人沉默地開始猜拳。兩次平手，第三次真也贏了，舉手主張自己的發言權。
佳織也擺出手勢催他先說，真也終於再次開口，「其實……」
「我一出生就有種不可思議的力量。」
聽到他的說明，佳織馬上接著說：「就是所謂的讀心術對吧？」看來事情好像很快就能擺平。
「現在我負責的作家正以這個題材在寫係列作品，我幫忙做了不少調查，所以對這方麵還滿熟悉的。」
被稱為「題材」倒是有點微妙。
「所以說，真也具有讀心術，那又怎麽了？」
「怎麽了？這……」
下定了前所未有的決心終於坦白，倒沒想到對方竟然用「怎麽了」三個字輕鬆解決掉這件事。
「我有這種能力，你不會覺得很惡心什麽的嗎？」
「惡心？為什麽？」
「我雖然盡量不自發性地使用這種力量，但偶爾還是會無法控製地看到。自己的記憶被人隨意窺探，你不覺得惡心嗎？」
「那你看過多少次我的記憶？」
佳織的反問讓他不知如何回話。
「看過不少次，但是沒什麽太印象深刻的。」
老實說，真的記不太清楚。
「反而是往來的作家看得比較清楚。愈留下強烈感情，就能看得愈清楚。」
「也對，作家感情擺蕩的幅度都很大呢。」
佳織似乎也很認同。
「總之呢，我們交往了三年，你也沒從我身上看到什麽大不了的記憶對吧？既然如此，往後應該也不會有什麽問題吧。」
對方說得一派輕鬆，真也反而著急了起來。
「可是，我要是有心就可以正確窺探別人的記憶耶？這樣你不覺得惡心嗎？」
「我不懂你幹嘛這麽窮追不舍，你希望我覺得你惡心嗎？」
「當然不是啊。」
但是，真也並不了解佳織為什麽如此幹脆地接受自己的力量。要多猙獰就能用得多猙獰，要多狡猾就能用得多狡猾——擁有這種力量對真也來說一直覺得很內疚。
你真蠢，佳織無奈地聳聳肩。
「我們都交往三年了，真也的個性我很清楚。而且，如果真的打什麽壞主意也不會老實地跟我坦白了吧。」
真也突然覺得泫然欲泣。佳織竟然隻憑「個性」兩個字就決定相信，到底有多信任自己啊？
「這一個不重要啦，我才有事得向你交代呢。」
原來對佳織來說，這件事竟然「不重要」，之前那麽嚴陣以待的自己，現在想想還真是滑稽。
「嗯，什麽事？」
「其實我爸爸還活著。」
喔，這樣啊……啊？——話還沒說完，真也瞪大了眼睛。
「你不是說你小時候父親就過世了嗎？」
記得兩人談起彼此家人的時候，佳織確實這麽說過。她很少提起父親，說是一想起來就覺得難過，所以不太想說。
「對不起！」
佳織低下頭，額頭幾乎快貼到桌麵上。
「我告訴你那些事的時候，根本沒想到後來會跟你交往……」
真也念大學時父親因為交通意外而身亡，所以兩人在交往之前就因為家庭環境類似，而有股親近感。
「其實我爸媽在我小時候離婚了。跟真也交往之後，一直想該找時機告訴你真相……不過我竟然對一個真正失去父親的人說這種謊，實在沒臉坦白。」
無法坦白的理由也很像認真的佳織慣有的風格。正因為如此，真也更好奇她說謊的理由。
「為什麽要說這種謊呢？」
這時佳織的眼神頓時變得冰冷無謂。
「因為他成天不事生產，這種父親當作他死了還比較能維持我的心理健康。」
比起佳織說謊這件事，現在坦誠的理由更令人震驚。看來這故事背後似乎埋著一顆驚人的地雷。
「他是個什麽樣的父親？」
真也小心翼翼地問，佳織撇起一邊嘴角笑著說：
「如果我說他是個夢幻少女的男人版，你懂嗎？」
「夢想也分成很多不同方向吧。」
「那他應該算是追尋遙不可及夢想的藝術家吧？不過是屬於才能遠遠及不上自尊心高的那種。」
如此辛辣的毒舌評論，第三者光是聽都覺得難堪。
「職業是沒名氣的劇作家。」
接下來佳織坦白的家庭內情，是個口味相當濃重的故事。
佳織父親原本是熱愛戲劇的青年，學生時期跟朋友一起創立了小劇團，他是駐團作家。創作作品時好時壞，有一回寫出好作品，碰巧被一位劇作家看上，讓他以見習身分在製作公司工作。
在那之後始終寫不出什麽名堂，到了三十歲時，製作公司正式向他宣告，無法再以劇作家的身分雇用，公司提議以助理導播的身分再次雇用，但父親卻回絕了這項提議，辭去工作。
不管在自己或他人眼中向來行事謹慎踏實的真也，聽到佳織父親追尋遙不可及的夢想、卻在途中迷失方向的典型故事，光是想象就覺得危險得令人頭暈目眩。
「那他辭掉工作後呢？」
「聽了可別太吃驚。」佳織先打了一劑預防針。
「他竟然說要到美國去找寫劇本的工作。」
竟然作起美國夢來了？真也邊聽邊揉著自己的眉間。換個角度來看，他確實是個人物。通常就算太過相信自己的才能，在國內處處碰壁後，多半會回歸現實。
「因為在製作公司工作，有些不上不下的人脈，所以剛好錯失了回歸現實的時間點吧。」
他隻透過一條極細微不可靠的關係，請人介紹了美國的影像製作公司，把全部的希望都寄托在上麵。
許多次。佳織的母親輝子自己經營補習班，是一個在經濟上充分自立、腳踏實地的女性。這種人為什麽會跟沒定性又愛作夢的父親結婚呢？
這時佳織顯得有些尷尬。——看到她的表情，真也就知道自己說錯話了。
「他們還是學生時就結婚了，因為我媽肚子裏有了我。」
真蠢，如果沒有和那自由慣了的父親結婚，根本不會有佳織的出生。真也暗自咒罵自己的粗心。
現在道歉反而像是存心揭開傷疤，真也還在躊躇時，佳織自己又繼續往下說。
「而這個不事生產的父親，相隔二十年又要回日本來。他寫了一封信，說想見我跟我媽。」
佳織的表情看來與其說生氣，反而有更多畏懼。
「事到如今，真不曉得他在打什麽主意。」
父親赴美之後偶爾才會捎信回家，聽說這是離婚之後他第一次回國。
「那他在那邊過得怎麽樣？我是說……工作方麵。」
「他好像真的找到寫劇本的工作，信上寫著工作的狀況還不錯。」
聽說他赴美之後參加了連續劇的劇本團隊，後來以此為起點，順利地累積不少經曆，現在正從事跟電影劇本相關的工作。
「不過我可不相信。在日本都不成氣候了，怎麽可能一到美國就突然成功呢。」
「說的也是，信上應該寫得誇張了些吧。」
不過，這種在前妻麵前的小小虛榮，又何妨寬容看待呢。
「你父親什麽時候回來？」
「下星期六。」
他從洛杉磯搭機，將會抵達成田機場。
「我媽那天補習班有課，所以我得去接機。」
這時佳織很不好意思地垂下眼。
「其實我這個說謊的家夥沒資格拜托你，不過……」
聽到這句開場白，真也馬上知道佳織想拜托什麽。
相隔二十年，要跟心中還留有芥蒂的父親見麵，不可能沒有一絲不安。
「可以陪我一起去接他嗎？」
「當然好。」
真也毫不猶豫地即刻答應。——就跟佳織用「那又怎麽了？」輕鬆麵對真也的能力一樣，他也想讓佳織安心。
「因為他是你父親啊。既然都要結婚了，去跟他打個招呼也是當然的。」
啊！佳織好像還沒答應求婚——話說完真也才想到這裏，顯得有點局促不安，不過佳織隻是不好意思地笑著，然後輕輕點了頭。
*
——但話雖如此……
真也在成田機場入境大廳，不安地仰望航班時刻表。
佳織父親搭乘的洛杉磯班機到達標誌已經點亮。
伯父的名字沒寫錯吧——真也再次確認了寫在歡迎牌上的名字。其實也算不上什麽體麵的歡迎牌，隻是在包包裏現成紙張背麵，用簽字筆寫上佳織在電話裏說的名字而已。
「白石晴男」。這就是佳織父親的名字。
「真沒想到會變成這個樣子……」
沒想到竟然是自己一個人迎接佳織的父親。
本來說好配合班機抵達時間，兩人在成田機場直接會合，但是佳織那邊卻發生了些意料之外的狀況。
佳織所負責的電視資訊雜誌《television α》發生了點狀況，所有編輯部成員都被召集。某間電視台開台紀念連續劇中領銜主演的演員引發刑事案件，連續劇宣告停播。因此已經入稿的節目表和專輯報導全得抽換，前往成田機場路上的佳織隻得急忙返回東京。
對不起，你隻要接到人，把他送到飯店就行了。佳織在電話那頭這麽道歉著。
隻身迎接女友（有點問題）的父親，讓真也覺得心情沉重，但正因為他能了解佳織麵臨的處境，也無法對她抱怨。
真也麵對從入境大門湧入的人潮，再次高舉寫在紙張背後的歡迎牌。
——但是，直到人潮變少還是沒有疑似人物找上真也。
真也正覺得奇怪，環視了大廳一周，剛好看到有個男人似乎跟真也一樣在等人。他身上穿著做工講究的西裝，大概五十多歲。
年齡上是符合的。真也走近他，怯生生地開口。
「請問……您該不會是？」
說話的同時他也拿起紙板，男人露出狐疑的眼神看過來。接著他從西裝胸前口袋取出眼鏡，眯起眼看著這張紙。盡管如此，好像還是看得很辛苦。真也開口詢問。
「請問您是白石晴男先生嗎？」
「是啊……你是？」
「是佳織小姐托我來接您的，我叫古川真也。」
真也不知該不該說明自己正在跟佳織交往，此時，白石晴男上下打量著真也。
「你跟佳織到底是什麽關係？」
「我、我們是同公司的同事……」
「不要扯這麽容易被看破的謊！」
沒想到對方會劈頭就罵，真也忍不住縮了縮脖子。
「佳織會拜托單純的同事來接她父親嗎？我看你應該是佳織的男友吧！對不對！」
對方語氣粗魯、咄咄逼人，盡管是女友的父親，真也還是不禁冒出一股怒氣。
「我又沒說謊，是你中途打斷我說話的吧！」
真也毅然回嘴。——雖然佳織現在不在場，但也管不了這麽多了，他大聲宣告。
「我跟佳織小姐正以結婚為前提在交往！」
這時晴男臉色一變，整張臉皺在一起，就像隨時都要哭出來。
「你有必要這麽生氣嗎？二十年沒見到我可愛的女兒，沒想到她竟然交了一個能受托來迎接父親的男友，身為父親會大受打擊也是當然的吧！」
明明是自己先挑起戰火的，都這把年紀了，這個人是怎麽回事？過度震驚的真也已經啞然失語。
「而且你們結婚的約定，我還不是從女兒口中聽到，竟然是由她男友告訴我！你懂不懂一個父親可愛女兒被其他男人奪走的悲哀啊！？」
女兒既然這麽可愛，怎麽會丟著二十年都不管？真也硬把這些話吞了下去，說出來未免太意氣用事了。
「不好意思，我還沒有女兒，所以無法了解。」
「好，那將來等到你有了女兒，就會知道剛剛對我說的那些話有多過分，到時候你再後悔吧。」
「知道了，我會記住的。」
「敢從我身邊把佳織搶走，就給我牢牢記住！」
同樣身為編輯，真也相當能了解佳織得趕去處理入稿中的意外——盡管如此，此時他還是不禁暗恨起佳織。
這麽古怪的父親，一開始怎麽不早說呢？
「那佳織今天為什麽不能來呢？」
「正入稿的雜誌發生一點狀況，她來成田機場的途中被公司叫回去了。」
——結果現在頭痛的是我。真也自己在心裏補上這句。
「是喔，我記得她現在在電視雜誌編輯部對吧？」
「對，沒有錯。」
「你知道嗎，其實我以前也在日本電視界工作過。」
聽過佳織辛辣的評論後，此時真也不知該擺出什麽樣的表情才好。是嗎。他隻含糊地點點頭
「不過我在日本第一線工作已經是二十多年前的事了，你們這一代的人應該不清楚吧。」
不妙，看來話題似乎要往尷尬的方向走。果然沒錯，晴男開始大提當年勇。
「雖然一般觀眾很少看過我的名字，不過我寫的劇本又快又好，大家經常找我當救火隊，像那出曾經紅極一時的『遠勝百億顆星星』最後一集，點子就是我想的。」
真也聽了都覺得替對方難堪，勉強
在臉上露出一絲笑容。
不好意思，佳織已經全都告訴我了。我知道你是個始終沒寫出名堂的劇作家，所以被公司解約了。
「您要去飯店吧，我送您過去。」
真也半強硬地打斷他的話題，催促他動身，但晴男卻揮揮手，「還不用去飯店」。
「不過，你可以帶我到出版社去嗎？我想看看佳織工作的地方。」
「不，這不太方便……」
現在《television α》編輯部一定因為重新入稿而一片慌亂。這種時候再帶這位瘋狂父親去怎麽得了呢。
「就算去了可能也沒辦法跟佳織說話，現在大家正忙得不可開交呢。」
真也試著解釋，但晴男很堅持。
「我隻想看看她工作的樣子啊。我們都二十多年沒見了，拜托你嘛。」
「但是，這又不是學校的教學觀摩，您到公司去實在有點……」
「算我求你了！」
說著，晴男突然向真也跪倒。
「等、等等，伯父！您別這樣，請站起來吧！」
「不！你不帶我去公司我就在這裏不動。」
路過的人紛紛投以不可思議的眼光，不曉得演的是哪出戲。看到真也竟然讓一個年紀大到足以當他父親的男人對自己下跪，路人對他的眼光都不太友善。如坐針氈的真也，隻好在晴男的身邊也跪了下來。
「請您諒解，這樣會給佳織添麻煩的。」
「我隻在旁邊看，不會打擾她的。如果你不願意帶我去那就算了，反正出版社的住址我也查得到，不如我自己上門去拜訪吧。」
說這些話根本等於是威脅了，與其讓他擅自登門，還不如由真也跟著比較妥當。
「知道了，我帶你去就是了！」
「真是太謝謝你了。」
晴男非常現實，馬上爬起來露出燦爛笑臉。從沒碰過這麽可惡的長輩。真也隨後站起身來，狠狠瞪著晴男。
*
位於新宿的楓出版公司分成本館和新館兩棟建築。
《television α》編輯部在新館，但真也卻把晴男帶到《pris》編輯部所在的本館。這麽一來，就算晴男趁自己不注意時隨意亂晃，也不至於撞見人在另一棟建築物的佳織。
「佳織人在這裏嗎？」
「她不在這裏……現在《television α》還在忙，等他們編輯部忙到一個段落，我再帶您過去。」
真也一邊安撫了他幾句一邊帶晴男走進本館大廳的會議隔間。今天是星期六，公司幾乎沒人上班，讓不相幹的人坐進來應該也不會打擾到別人。
真也泡好茶正要拿到晴男麵前。
「這不是古川嗎？」
岩沼剛好經過，大聲叫著他的名字，名取也跟他同行。
「假日你怎麽還來公司呢？」
「您不也是？」
「剛剛在新館有麻井老師的電視采訪。」
麻井辰夫這位作家由岩沼和名取兩人共同負責。
「老師受訪還真少見。沒有在攝影棚錄影嗎？」
「聽說他們想拍攝老師跟出版社開會的畫麵。比起老舊的本館，新館拍起來在電視上比較好看，所以剛剛到那邊的會議室去拍攝。」
「那古川你是跟誰來的？」
名取看著會議室隔間裏的晴男小聲地探問。
「其實，這不是工作。」
真也壓低了聲音。
「那是大場她父親啦，說無論如何都要看一眼女兒的工作環境……」
「大場她父親！」
名取單純因為驚訝而提高音量，並沒有惡意。
「大場她父親不是過世了嗎……」
真也用力噓了一聲想叫名取安靜。但晴男的耳朵很尖，他正從會議隔間裏走出來。
「剛剛您提到大場是嗎？該不會各位都是佳織的同事吧……？」
真也用眼神告訴岩沼——一言難盡哪！
或許這表情比千言萬語還管用，岩沼立刻彎起嘴角對晴男露出笑臉。不過卻是他知名的僵硬笑臉，據說小孩子看了馬上會嚇哭。
「是的，大場佳織小姐我很熟，直到去年她都是我的部下，是位非常優秀的編輯。」
接著，岩沼若無其事地問道：
「您該不會是大場的父親吧？」
漂亮！主編！真也在內心朝岩沼一拜。他半認真地想，如果自己是女人，這一刻很可能會墜入愛河。
「方便的話，可以跟我聊聊佳織的事嗎？」
在晴男要求下，岩沼和名取被請進會議室隔間。
佳織在公司裏告訴大家父親已經過世了。在還來不及了解來龍去脈的情況下，岩沼願意不戳破謊言，一邊摸索一邊和佳織理應死去的父親對話，真也在內心有說不出的感謝。
而一旁的名取則是老實地不時露出狐疑的表情。可是他似乎也從對話中漸漸察覺到大致的狀況。
「喔喔，所以您是為了從事劇本工作才到美國去的。」
明明是為了問佳織的事才把兩人留下，但是晴男從中途開始聊的全是自己。可能也要歸功於岩沼的善於傾聽吧。
「那您在美國從事哪方麵的工作？」
這次提問的是名取。他跟曖昧附和的岩沼不同，丟出相當具體的問題，因為他對晴男那些明顯在自吹自擂的誇張內容，已經顯得厭煩了。
「我用hal這個名字參與電影的劇本製作。因為我本名叫晴男，而且我又很喜歡《二〇〇一年太空漫遊》這部電影。」
真也膽顫心驚地在旁守著晴男。要是他太得意忘形，之後丟臉的可是佳織啊。
「我在日本多半是以代筆的方式工作，所以沒留下掛名作品。畢竟這是個講求資曆的社會，在製作公司裏隻有暢銷作品的劇作家能獲得好待遇。就算我們故事寫得再好，到頭來點子都被暢銷寫手拿走，成為他們的功勞。像『遠勝過百億顆星星』最後一集的點子，其實就是我想的。」
又在說這些聽了令人難以入耳的謊言。
「美國就沒有這種問題了。完全是個講求實力的社會。」
你怎麽編得出這種謊？真也好想從旁勒住他的脖子。他突然想起小時候，班上也有愛說這類謊話的同學。我有一千張奇妙寶貝卡喔。好厲害喔！看到同學們這麽驚訝，他愈來愈得意，一個接一個編出天真又誇張的謊言。
我還有一百張限量卡喔，最厲害的紅惡魔龍有十張呢！當同學們圍繞著他齊聲驚歎時，他就仿佛是大家的英雄。
可是過不久後，就會有壞心眼的同學來澆冷水。真的嗎？那拿來給我們看吧。既然有一百張限量卡，那給我一張嘛。
這麽一來事情可就不妙了。於是他隻好繼續扯謊，借給朋友了、丟掉了，原本圍繞在身邊羨慕不已的朋友也慢慢散開，哼，原來他果然在扯謊。
「喔，hal先生不就是《double trap》劇本的主要作家嗎。」
沒錯——對那些天真謊言澆冷水就是像這樣。名取冷靜地操作手機，看樣子似乎正在搜尋。
「那部電影雖然沒什麽浩大場麵，不過非常賣座。現在光是日本的上映收入就已經突破一百三十億日幣了呢。這麽賣座的作品，劇作家的收入大概會是多少呢？」
「這、這個嘛……我們的收入跟票房沒關係的。而且酬勞方麵我都全盤交給公司管理，不太清楚這些細節。」
借給朋友了、弄丟了、被爸媽沒收了。這些都是為了掩飾謊言而輕易說出口的謊言。
「名取！」
你就忍著點吧。真也的聲音裏包含著這沒說出來的請求，但名取似乎還不打算收手。
「那您隻要告訴我公司付給您的費用就行了，我對美國劇本業界的薪資構造還滿感興趣的。」
「渾蛋！」
岩沼突然往名取的頭擊下一巴掌。
「哪有人初次見麵就問這種隱私問題！這樣太失禮了吧！」
「可、可是……」
「如果有人突然問你楓出版的編輯一年收入多少，這種沒禮貌的問題你會回答嗎？快向白石先生道歉！」
岩沼堅決的語氣讓名取也畏縮了起來。
「對不起，我不該這麽好奇的……」
名取低下頭向晴男道歉。該走了。岩沼領著名取準備離開。
「實在非常抱歉，伯父。那我們還有工作，就先失陪了。請您別放在心上。」
哪裏，晴男還在嘴中含糊地嘟囔著，岩沼已經帶著名取離開了會議室隔間。
「不好意思，我過去打聲招呼。請您在這裏等一下。」
說著，真也追在兩人背後。穿過大廳，終於在電梯間追上了。
「主編。」
聽到叫喚聲的岩沼點點頭，輕輕揮了手。
「——真的非常謝謝您。」
真也自然而然地深深低下頭。
「別這樣，幹嘛呢。」岩沼苦笑著。
但另一方麵，名取卻顯得很不甘願。
「那個人到底怎麽搞的啊？」
雖說剛剛是為了打圓場，但是他莫名其妙挨罵，也難怪要生氣。
「我也是跟他第一次見麵，看來是個有點令人頭疼的父親。我想大場她也吃了不少苦頭吧……」
「我真是很同情大場，難怪她要告訴大家父親已經過世了。」
「喂，怎麽能這麽說話呢。」
岩沼再次拍了名取的頭。「可是……」名取噘著唇。
「——我最受不了那種長輩。」
名取的表情與其說生氣，不如說是無奈。
「明明沒什麽實力，空有一張嘴說得天花亂墜。像那種自我意識過剩、老是拿些讓人不忍卒睹的稿子要我們出書的家夥，大概都是這種類型。」
編輯部頻頻會有希望當作家的人送來稿子。如果不是參加新人獎等比賽的作品，而是執拗塞過來堅持要編輯直接看稿子的人，往往沒什麽實力。這種時候的處理方式通常是向對方介紹比賽的征稿規定，打發了事，但是硬要送來稿子然後還打電話來糾纏「你還沒有看嗎？」的家夥也並不少見。
我拜讀了您的大作，非常精采，我們馬上出版吧！——不管應對多少次，每當麵對這種一眼就能看穿的天真期待，對方的淺薄手法都讓人生厭。
不僅如此，當編輯誠實地給予忠告時，他們可一點都不想聽。他們隻希望自己獲得讚賞、有華麗的出道機會，一聽到批評就會表現得難以置信。
他們並不是想寫書，也不是想進步，隻是希望編輯這些專家能撫慰自己不斷肥大的自我意識罷了。
「年輕人也就罷了，畢竟年輕氣盛。但如果是像那種年紀足以當自己父親的大人，看了真是讓人受不了。」
真也突然想起名取最近被一個想出自己半生自傳的大企業高層糾纏不休。真也也接過他幾次電話，已經很久沒碰到這種個性強烈的角色了。
「要是自己的爸爸在社會上這樣醜態百出，一定很絕望，大場真是太可憐了。」
「……再怎麽說，他都是大場的父親。」
也不知為什麽，名取聽了表情有些扭曲。——好像輸給了什麽似的。
岩沼笑了笑，拍拍名取肩膀。
「你看，這就是大場不選擇你，而選擇古川的原因啊。」
什麽？真也一時語塞。而名取則生氣地說：「不要亂說啦！」
「我隻是很氣，為什麽世界上沒有像布萊恩艦長那種成熟的大人呢！」
連舉例也要舉個二次元世界的例子，不愧是名取。
「不要這樣憤世嫉俗啦。不然你自己來當布萊恩艦長不就得了。」
岩沼拍拍名取背後，名取一邊咳一邊抱怨，「也太用力了吧！」結果真也並沒有機會確認那句話到底是不是「亂說」。
麵對離去兩人的背影，真也無言地低頭致意。
回到會議室隔間，晴男正駝背啜著茶。
他那彎得小小的背影，看來是那麽不堪、那麽可悲。
之後，真也看看時間差不多，便帶晴男到《television α》編輯部。
為了不打擾正忙到焦頭爛額的編輯部工作人員，他讓晴男從外麵悄悄偷看。
晴男從胸口口袋拿出眼鏡戴上，皺起眉，用力眯著眼。
「佳織在哪？」
「在後麵，現在正在接電話。」
「她穿什麽樣的衣服？褲子？裙子？」
「她穿淡紫色的襯衫和白色的長褲。」
憑借服裝的組合和顏色，晴男終於找到了佳織。在機場時也靠得非常近才能看見歡迎牌，看來視力非常差。
「眼鏡的度數不夠嗎？」
「嗯，最近突然視力減弱了，就算重配眼鏡度數也馬上不夠用。」
「雖然可惜，鏡片還是勤快點重配比較好。用不合度數的眼鏡，度數會更快加深的。」
「沒關係。」
真也沒再勸他，他瞥了一眼睛男的腳。那是雙一看就知道是合成皮製的厚重皮鞋，而且已經相當破舊。跟他身上那套剪裁合身的高級西裝比起來非常不相襯。仔細一看，襯衫用的也是漂白過的泛藍白色布料，顯得很廉價。
真也從機場開始一直幫忙提的行李箱也顯得髒舊，處處都有鬆動脫落的痕跡。——看來他經濟上應該不怎麽寬裕。
身後突然有人叫住他，「這不是古川嗎？」回頭一看，原來是《television α》的主編。
「怎麽了？為什麽會在這裏？」
然後視線往晴男看了一眼，似是在問，「那位是誰？」真也正在猶豫，不知道該如何說明，但晴男已經搶先開口了。
「您好，我是大場佳織的父親。佳織向來受您關照了。」
咦？主編露出狐疑的表情，但幸好他沒有像名取那樣直接地說出「他不是過世了嗎？」的疑問。
真也也插進一句，「大場雖然那麽說，但其實有很多內情。」暫時算交代了過去。
「今天本來是我們三個人要見麵的。我們兩人一起等大場下班，不過他說想看看大場工作的樣子，所以我想讓他在不打擾你們的前提下在旁邊看……」
「唉呀，怎麽不進來呢。」
「不用了，在這裏就行了。」
雖然真也婉拒，不過主編還是不顧他的拒絕叫來了佳織，「大場小姐！」聽到叫聲回頭的佳織，表情相當僵硬。
主編進入室內，緊接著走出來的佳織，跟主編錯身而過的那個瞬間，頓時露出尖銳的不悅眼神。
「你幹嘛帶他來。」
這逼問的聲音雖是朝著真也來，但真也很清楚。
其實她想責備的是父親。不過，相隔二十年的芥蒂擋在中間，她還無法直接對他發泄怒氣。佳織的眼光刻意錯過父親的臉，連看都不敢看，更別說對他生氣了。
佳織雖然責怪真也，但其實也正依賴著他。
「抱歉。因為他說想看看你工作的樣子。」
「胡說八道！」
佳織第一次正眼看著晴男，但馬上又別過了眼神。
「回去吧，我還在工作。」
「對不起我突然跑來
，可是……」
佳織沒聽他說完，馬上又轉身回到室內。
「……我是不是惹她生氣啦？」
「你為什麽覺得她不會生氣呢，我不是早就告訴你，這樣會給她添麻煩的嗎？」
「可是，我就是很想看看工作時的佳織啊。」
晴男的肩頭頹然落下。看到他這個樣子，又覺得有點可憐。
「她現在很忙，別讓她分心了。我們走吧。」
真也輕聲催促晴男。
*
原本應該在傍晚時去大場家一趟的，因為那時佳織母親輝子工作剛好結束。不過，繞了這趟無謂的遠路，現在天都已經黑了。
大場母女住的公寓在石神井公園附近，真也去過好幾次。
「……跟我分手之後，日子過得更好了嘛。」
晴男仰望著公寓輕聲說道。聽說他們離婚前也住在這附近，不過住的是老舊公寓。
真也無從評論，隻好裝作沒聽見，逕自走向大場母女家。
「真也，真對不起啊。這麽麻煩您。」
真也已經事先傳簡訊大致向出來應門的輝子說明了今天的狀況。
「等佳織回來，我們再叫壽司來吃吧。」
久違的一家重逢，本來想外出用餐，但是時間已經七點多，等佳織回來再出門就太晚了。
「請不用多費心，我看我就不打擾了。」
「別這麽說。」
輝子笑著拍拍真也的肩膀。
「你代替佳織一個人照顧這奇怪的家夥，請你吃頓晚餐也是應該的。」
確實很辛苦，真也心裏這麽想，但嘴上可不能這麽說，他隻曖昧地笑了。
「你沒給真也添麻煩吧？他對佳織來說是很重要的人，要是給他找麻煩之後有你瞧的。」
「我沒有啊。」
晴男竟然可以毫不猶豫地如此回答，但真也還是忍下想揭穿的衝動。
「誰知道呢。」
冷笑的輝子看來跟佳織不一樣，已經整理好心情準備來麵對晴男。
輝子端出茶和蛋糕到客廳，先讓兩人填填肚子。
「什麽，你跑到公司去了？那孩子一定會生氣的。」
「果然不太好嗎？」
晴男整個人又縮得小小的，就像個被母親斥責的孩子一樣。由此大致可以看出他們離婚前是對什麽樣的夫妻。——不聽話的孩子和教訓孩子的母親。
如果他沒有異想天開說要去美國，或許這種情況還會再持續下去吧。
「等她回來，你好好道歉就是了。」
「她會原諒我嗎？佳織那孩子一氣起來就沒完沒了啊。」
輝子換上嚴肅的表情。
「不要隻是用嘴上道歉，隻要你打從心裏道歉，那孩子會懂的。」
要是真也不在場，輝子或許會對他更凶吧。晴男挺直了背脊，顯得畢恭畢敬。
「在美國過得怎麽樣？」
「托你的福，還挺順利的。」
晴男又開始說起那套在公司向岩沼和名取扯的空虛謊言。
美國和日本不同，是個講求實力的社會。自己以hal這個名字參與電影劇本的製作。代表作品《double trap》空前賣座，大家都對自己寄予厚望——
「我比在日本的時候過得好多了。你看，這身西裝。」
晴男拉了拉西裝的衣領。
「這是我在亞曼尼新買的。很適合我吧？」
「應該很貴吧？」
「我在那邊經常參加名流聚集的宴會。通常我們就在那種場合談公事，打點好自己的行頭也是一種投資嘛。」
真也實在聽不下去，稍微垂下眼睛。
「我看你該買好一點的襯衫吧，不能在小東西上省錢啊。」
聽到輝子的回話，真也忍不住抬起眼。輝子臉上帶著笑，但是眼睛並沒有笑意。那眼神既像感傷、又像同情——也像在說教。
「這襯衫是我匆忙買的。我會小心的啦。」
趁晴男去洗手間時，輝子歎息般輕輕笑著。
「真是對不起啊。」
真也不知該如何回話，隻是沉默搖搖頭。
「其實他沒惡意。他就是這樣，根本沒發現周圍的人都受不了他了。」
晴男回座，又說起他那一套華麗絢爛的成功故事。
奇妙寶貝卡一千張、限量卡一百張、最厲害的紅惡魔龍有十張。
這時沒有澆冷水的壞心眼朋友。
隻是拿出襯衫的事稍微戳了他一下而已，輝子一直微笑聽他說。可能因為對方已是陌路人了吧。她再也不需要跟丈夫一起背負那些空虛謊言了。
就算對方沒開口說要去美國，或許這對夫妻還是走不下去吧。
八點多，玄關響起鑰匙轉動的聲音。
「回來啦，你爸爸和古川先生也來了。」
回應輝子招呼的，是粗暴的走路聲。
走到客廳的佳織，叉腿站著、瞪著晴男。
「你為什麽來公司！」
「對不起，我想看看你工作的樣子。」
「胡說八道！」
佳織跟剛剛在公司一樣，再次丟出這句話。
「你跟主編說了什麽！」
「主編？」
「別裝傻了，你不是跟主編說話了嗎！」
晴男無助地望向真也。真也附耳告訴他：「就是那個跟你打招呼的女性。」
「我就覺得奇怪，你竟然會突然回日本！一定是聽媽說我的工作跟電視有關吧！？」
「輝子是有寫信告訴我這件事。」
「反正你一定是在美國混不下去了吧！？現在想回日本、在日本工作，所以想利用我的關係對吧！？我早就知道會是這樣！」
我記得她現在在電視雜誌編輯部對吧？晴男在機場見到真也時，曾低聲這麽說過。
在那之後他才提出不合常理的要求，硬拗真也帶他到佳織公司。
「原來如此」和「怎麽可能」兩種念頭，在真也腦裏忙碌地交錯。
「那時候你是不是拜托主編給你工作！？」
真也最後決定采用「怎麽可能」的想法，——因為他無法放著佳織不管。
「佳織，伯父沒有拜托主編這種事，他隻是跟剛好經過的主編打個招呼而已。」
「那隻是他還沒開口吧，他心裏一定打著這個算盤！不然為什麽硬要跑來公司！」
「我隻是想看看你工作的樣子而已！」
晴男的音量提高。
「我想看看在公司裏的你！我沒說謊！」
——這番宣言聽來為何如此空虛。
奇妙寶貝卡一千張、限量卡一百張、最厲害的紅惡魔龍卡有十張。
為了虛榮而特地張羅了一身西裝，但襯衫和鞋子卻來不及準備，都是便宜貨，甚至沒能更換不合度數的眼鏡，
一身如此老套的打扮。一見人就大言不慚地漫天扯謊，用這同一張嘴大聲說自己沒說謊，到底要別人從哪裏看出真相？
「你走！」
佳織怒吼著。晴男則像個鬧脾氣的孩子一樣，癟著嘴堅持「我沒說謊」，不肯站起來。
這時佳織大步地走向真也。——不，不是真也，而是放在真也身邊的行李箱。
「這是他的？」
東西散滿在走廊上。
「我叫你走！」
佳織如烈火般炙熱的雙眼，直直盯著追上前來的晴男。
「我又沒有說謊。」
「我不想聽！」
佳織大叫著，打開她斜背的肩包，取出一個邊緣點綴著紅藍雙色的信封。那是個已經開封的航空郵件。
「早知道我就不該相信你這種信！」
接著，她像丟行李箱一樣，也把這封信狠狠丟出去。信靜靜飄落在玄關中。
佳織的眼眶已經溢滿淚水。她跑到屋裏，不想讓人看見自己的樣子。
其他三個人寸步不移地呆呆佇立在當場。誰也沒說話。
最後，真也安靜地穿上鞋。先撿起掉落在玄關的信。——這時……
我想見你。
碰觸的信中流泄出一股迫切的心情。
我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你……
真也回頭看著這無盡循環心意的主人。晴男頹著肩，不堪地呆站在門框下。
真也將那封演奏著無止盡重播的信塞進上衣口袋。接著，他撿起散亂在走道上的東西，一樣一樣放回行李箱。
撿完東西後，真也回頭看著晴男。
「我送您回飯店。」
晴男低著頭一動也不動。
「我看今天是不可能跟她談了。你先走吧。」
輝子也將手搭在晴男肩上。
「佳織那邊我待會再安撫她。」
晴男微微點頭，將腳踏進與西裝不相襯的厚重鞋子裏。
「您住哪間飯店？」
離開公寓，真也問道，晴男突然顯得局促不安。
「好像是新宿的君悅飯店吧，還是世紀凱悅？奇怪，行程表塞哪去了？」
接著，他表現出四處在口袋翻找的樣子。差勁的演技實在不堪入目。
「您別再說謊了，伯父。」
真也終於要宣告遊戲結束。
「一個會住進那些高級飯店的人，為什麽行李箱裏需要放睡袋？」
剛剛撿起的東西裏，有個已經老舊磨損的睡袋。
「那……那不是睡袋，那隻是我用慣的寢具。」
「那要不要我一間一間打電話到飯店去問，有沒有白石晴男的預約紀錄呢？您剛說可能是君悅，或是世紀凱悅吧。還是我也去問問公園凱悅？」
晴男頓時無語。
「請您諒解。」
真也實在忍受不住，向晴男低下頭。
「我們這一輩的人，看到與父親年紀相當的長輩扯這些淺白的謊話，實在很難過。」
我最受不了那種長輩。——剛剛忿忿這麽說的名取無奈的表情又在真也腦中蘇醒。而配合演戲的岩沼心中必然也有萬般慨歎。
他就像個宣稱自己有一千張奇妙寶貝卡的淺薄謊言後，明天再也不敢上學的孩子一樣。
就連旁人都看不下去，真難想象佳織的心情有多難受。
「您是佳織的父親，請讓我尊敬自己心愛女友的父親。——拜托您……」
請別讓佳織對您繼續幻滅。
這句最想說的話，他終究沒說出口。要是說了，晴男肯定會變得更固執。繼續毫無意義地在不幸中逞強。
晴男的兩邊嘴角往下彎，瞪著真也。就像個謊言無意中被揭穿的孩子一樣。
真也接下他譴責的眼神，再次深深低下頭。
這段時間漫長得仿佛永遠。
「……飯店的事我是說了謊。」
晴男嘔氣般拋出這句回答。
「我沒訂旅館，本來以為能拜托輝子收留我過夜。」
至少他願意承認這一點，真也覺得稍微安慰了些。
「那請到我家來吧，我過世父親的房間還在。」
「這不會太麻煩你嗎。」
「說麻煩一開始就已經麻煩了，何況是現在。」
真也半開玩笑地戳破事實，連晴男這時也顯得有些畏縮。
「不過您是佳織的父親。——是將來要成為我嶽父的人。」
*
位於北千住的古川家，是去世父親留下來的獨棟建築，現在真也和母親及妹妹三個人住在這裏。母親孝枝是在醫院工作的廚師，妹妹明日菜是研究所二年級生。
真也在電話中事先說明錯過晚餐的經過，所以孝枝和明日菜已經備好了兩人的晚餐在家中等候。
「唉呀，歡迎歡迎。家裏沒什麽好招待的，不過您住在這裏的期間請盡管好好休息吧。」
麵對前來迎接的孝枝，晴男惶恐地搔著頭。
「不好意思，突然來打擾您。」
晴男預計停留一星期，搭乘星期天的飛機回美國。真也打電話回家，想讓晴男這段期間留宿在家中，孝枝沒多問，一口答應了真也的要求。
「哪裏，您是佳織的父親啊。對我們來說也不是外人。」
「伯父，您也會參加哥哥的婚禮吧？」
明日菜打斷眾人的寒喧問道。這個問題對現在的晴男來說或許有點尖銳。
「這……我也不清楚。我……是個很不稱職的父親，可能不會出席吧。」
「啊～，可是……」
明日菜還想繼續追問，但孝枝輕輕推了推她，讓她安靜。
「都是些現成的東西，請先用餐吧。我去準備洗澡水。」
今天的菜色是親子井和湯。吃完後真也帶他到預計留宿的房間。位在一樓後方的三坪房間是過世父親的書房，這裏所有稱得上牆壁的牆麵都擺滿了書架。
晴男很客氣地走進房間，好奇地打量著這大批書架。
「我父親生前也是個編輯。」
真也說著，在房間一角放下晴男的行李箱。
「他是個好父親嗎？」
「嗯，算是吧。」
真也心想這也沒什麽好謙虛的，坦率地點點頭。
「唉，反正我不是個好父親。」
也不知道他現在又鬧什麽別扭，真也忍不住苦笑。
「總之，請先洗澡吧。」
趁晴男洗澡時，真也打了電話給輝子。現在他還沒勇氣跟佳織討論晴男的事。
得知真也留晴男住在自己家時，電話那頭的輝子顯得慌張失措。
「真對不起，沒想到會給您添這麽大的麻煩。」
明天我去接他吧？輝子這麽提議，但真也阻止了她。
「不要緊的，我家還有多的房間。」
「可是……」
「我知道您跟伯父之間的狀況有點複雜。但為了佳織，我還是希望多多少少讓他們的關係變好些。所以請讓伯父留在這裏吧。」
電話那一頭的輝子仿佛鬆了一口氣般，嗬嗬輕笑著。
「——看來佳織看男人的眼光比我好多了。」
「過獎過獎。」
真也其實覺得，跟晴男比起來大部分的男人應該都好多了吧？但他姑且把這個疑問放在一邊。
「那我再找時間好好跟你致謝，也替我謝謝你母親和妹妹啊。」
掛斷電話，真也拿出上衣口袋裏那封航空郵件。
收件人是佳織，寄件人是晴男。碰觸到的瞬間，又來了……
我想見你。
男信中的「我想見你」在真也手中卻絮絮叨叨低語不停。就仿佛是……
——希望被人揭穿一樣。
我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你……
既然能看到那也沒辦法，但是……
祖母的禁忌再次重現腦中。
絕不能為了自己的欲望而使用這種力量，否則就會招來不幸。
我……真也嘶啞地低聲說道。
我現在不是為了自己。這樣的想法算不算一種掩飾呢？
如果，這種力量能夠拯救佳織的話……
真也緊握著不斷重播「我想見你」的信。用力地、用力地、用力地——他集中精神。往裏麵走、再往裏麵、再往裏麵。
我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你我想見你……在我的眼睛……
真也撥開了重播的聲音，深埋在當中的情感躍然而出。
在我的眼睛失去光明之前。
寫信時晴男的記憶、晴男的情感，從信上逆流，流進真也的心中。
還有……
為什麽事到如今又回來？目的是什麽？目前為止，明明一次也沒回來過。
還有佳織接到信時的心情。
你真的想見我嗎？還是隻是想利用我而已？
彼此無法諒解的期待與不安交融。還有憤怒。
既然真的想見我，為什麽以前都不回來？我都寫了那麽多信。——求求你，爸爸，快回來吧。
你再說謊，我也不生氣了。
找到了！
真也在信中找到了正在哭泣的小佳織。
別跟丟了。一口氣往回走吧。
真也覺得幾乎要窒息。無法繼續集中。明明還隻差一點點——但是他的手卻碰不到正在哭泣的佳織。
——過來！
真也在心中強烈呼喚，佳織終於發現了。她跑了過來。真也接住她。
別放手。別放開這個從那天起始終囚禁在悲傷中的小小靈魂。真也緊緊、緊緊、緊緊地抱著她。
於是，真也的意識就像進入睡眠般，沉沉往下墜。
*
滿眼新綠的石神井公園。
小小的佳織讓晴男牽手走著。
「你要搭船？還是要蕩秋千？」
「我要蕩秋千！」
這陣子佳織陽學會蕩秋千。
「好，走吧！」
我們賽跑到樹蔭下的秋千吧。佳織拔腿就往前衝，險些要跌倒。晴男裝出拚命的樣子追著跑在前麵的佳織。他誇張地擺著手腕，看來就像使盡全力在跑。
「啊～佳織跑得好快啊！爸爸輸給你了！」
先到達蕩秋千的佳織高興地笑了。
「佳織將來一定可以成為奧運選手！」
「真的嗎？」
「是啊，當然是真的！你看，你才五歲就已經贏過爸爸。等你長大之後，一秒鍾繞地球七圈半也不是夢啊。」
而且呢，晴男緊抱著佳織。
「你跑步的姿勢很漂亮，就像髭羚一樣呢。」
當時的佳織還不知道髭羚這種動物長什麽樣子，但是她知道父親正在大力稱讚她。
「等你上小學以後，一定會被選為運動會的接力選手。到時候爸爸去幫你錄影。」
「等我上小學喔！」
說著，佳織坐在秋千上。
「爸爸，你快看我！」
她兩手握緊鐵鏈，用力一踢地麵蕩了出去。使勁蕩了幾下，速度愈來愈快。秋千跟天空的距離也愈來愈接近。
「喂，沒問題吧？別摔下來啦。」
「沒問題！」
因為有爸爸在看著我。——一個人的時候太害怕，才不敢蕩這麽高。
跟媽媽來時也不行。隻要稍微蕩高一點，媽媽輝子就會在一旁慘叫「快停下來！」
這種速度、這種高度，隻有跟爸爸在一起時才能享受得到。
這時候沒有其他孩子在旁邊排隊，佳織一直蕩到筋疲力盡，才心滿意足地從秋千上下來。
回程兩人到商店街買東西。傍晚的商店街裏，處處都可以遇到幼稚園朋友的媽媽們。
「啊，佳織，跟爸爸一起出門啊。」
「你們到哪裏去玩了啊？」
大家七嘴八舌地問。
「我們在公園蕩秋千！」
佳織活力十足地回答，相對地，晴男顯得有些尷尬。
「買晚餐的材料嗎？真是太太的好幫手呢。」
晴男搔搔頭，倉皇地從媽媽們的包圍中逃走。晴男和佳織離開後，媽媽們總是窸窸窣窣在背後談論。
「看他一天到晚閑晃，不知道是做哪一行的。」
「聽說好像沒在工作呢。」
「真的嗎？所以是個吃軟飯的啊。」
「有那種先生他太太也真辛苦。」
「聽說是學生時代先有後婚。孩子都有了，又有什麽辦法。」
「讓太太在外麵工作、自己在家裏無所事事，不覺得難為情嗎？」
「我看還是離婚比較好吧。」
等佳織上了小學，慢慢能察覺這些窸窸窣窣內容的意義。
「爸爸，你沒有在工作嗎？」
佳織問正在曬衣服的晴男。聲音中帶著點譴責的味道。
她在學校被班上的男孩子取笑了。——聽說你爸沒有在工作耶。
她沒有問輝子，因為她明白如果輝子知道自己在學校被取笑，一定很難過。輝子在外公經營的小學生升學補習班裏非常努力工作。回家時總是精疲力盡，她不想再讓輝子操多餘的心。
年紀雖還小，佳織已經是個懂得體諒辛苦工作母親的聰明孩子了。
晴男曬衣服的手頓時僵住。接著他誇張地感歎，「你怎麽會這麽說呢。」
「聽到佳織這麽說，爸爸真難過。」
「可是，爸爸每天都在家裏啊。你都沒有去上班。」
「沒有這回事，我偶爾也會去上班的。隻是不需要每天去，爸爸的工作不用每天去公司。」
「那你在做什麽工作？」
「爸爸是個劇作家。」
在佳織知道的職業當中，並沒有劇作家這一項。
「劇作家是什麽？」
「就是寫連續劇或者舞台劇故事的人啊。」
晴男很驕傲地說。
「昨天你也看了『你和我的奇跡』吧？那些故事全都是劇作家寫出來的喔。」
「好厲害喔！」
佳織瞪大了眼睛。
「『你和我的奇跡』是爸爸寫的嗎！？」
「啊？呃……嗯、是啊。」
晴男的眼神遊移。他隻是舉個例，沒想到女兒這麽高興，他也順勢點點頭。
這個謊言後來深深傷害了佳織。