距離黃昏到來仍有一段時間,然而,太陽差不多要西沉了。
在不久前還晴空萬裏的天空,如今布滿了黑雲,音色低沉的雷鳴不絕於耳、響徹天際。是妮妞召喚出來,宣告世界末日的黑雲。
「就如此畫上句點嗎?」
邦特拉過去神島嶼館下街,啤酒館屋頂上有一道人影,那是一名以薄布遮擋容顏的女性身影,名為拉斯哥爾=奧賽羅,別名逝去石劍夜。拉斯哥爾正凝望著立於貫穿邦特拉圖書館巨針上,掌控了露魯塔身體的妮妞。
「本以為露魯塔大人醒來時,一切即會在轉眼間步入終局,然而竟是波濤不斷。」
拉斯哥爾一人自言自語。
「諸位武裝司書的英勇善戰實是太出色了。克裏歐大人現身時,在下一度以為難不成真有此事,哈繆絲大人活躍之姿真是令在下膛目結舌。
然而,世界末日仍舊無法避免啊。那早應滅亡的世界。
想必這也是必然之事吧。」
雷聲震天,明明沒有聽眾,但拉斯哥爾還是稍待了片刻,等雷鳴平息。
「這真令在下痛快不已,真是、真是痛快不已,敝人拉斯哥爾=奧賽羅,由衷地感到心滿意足。」
拉斯哥爾在薄布地下笑了起來,他雖想要佯裝平靜,但仍舊忍俊不住地笑了起來。
「而後,就隻等待落幕了。相信在下必定會見識到美妙的終章,就讓在下細細品茗滅亡之刻吧。」
再起波瀾的可能性已不複存在,所有人類都沒入絕望之中,能拯救他們的,唯有名為死亡的慈悲。無人期盼的終曲當中,唯有拉斯哥爾一人獨笑。
他也一樣,並沒有期盼這首終曲,更沒有安排讓一切走入終曲,然而他仍舊是笑了。
即使露魯塔毀滅了世界,相信拉斯哥爾還是會如這般笑吧;即使露魯塔被打倒、世界獲得拯救,相信她仍舊會如這般笑吧。
和生死無關,幸福與不幸都是同等價值,會毀滅或得救甚至都無所謂。
他的目的是觀望,隻要他自己愉快,那就夠了。
拉斯哥爾=奧賽羅就是這樣的存在。
「這樣如何……!」
哈繆絲的嘶吼響徹布滿黑雲的假想內髒裏,伸長的投石器卷上『象兵』後,將牠擲飛。她施力過猛,肩膀出現一聲肌肉斷裂的聲音。『象兵』的軀體撞上妮妞,灑下了黑色肉片。
終章猛獸無限誕生。那對哈繆絲而言也是武器,她下斷揮舞著投石器心想:妳就被自己創造的野獸撞死吧!
可是,妮妞毫發無傷。
『……請原諒我,哈繆絲。』
妮妞柔和地對她說。
『……我還沒有取回所有功能,終章猛獸太少了殺不死妳。不過,請妳放心,我會馬上殺死妳的。』
「閉嘴!閉嘴閉嘴閉嘴!」
哈繆絲破口大罵,同時不停讓終章猛獸擊向妮妞。
在這裏看不到以往的哈繆絲。不管遇上任何危機,總是從容不迫的她已不複存在。
「要死的是妳啊!妳這破爛玩意兒!」
真沒用,真難看,在吠的隻是一隻弱小的狗。頭一次麵對真正的恐懼,已經讓哈繆絲瀕臨崩潰了,隻要再推一把,說不定她甚至會流下眼淚。
看來露魯塔使用的剌針能力,妮妞似乎無法運用。照理說這些力量已經隨著吃『書』能力一起讓渡過去了,但妮妞並沒有要用那些力量來攻擊的跡象,大概是她天生隻能使用人類中等級較低的能力吧。
但是,這無法令人感到高興,因為妮妞本身就已經夠強了,憑哈繆絲的力量無法與她匹敵。露魯塔的力量、追憶戰器的力量,再加上小行星激烈碰撞的破壞力。如不齊聚這些力量,是粉碎不了這個存在的。
「你們這些渾帳!讓我看看你們的骨氣啊!」
哈繆絲對著一同奮戰的戰士們疾呼。可是他們的人數在轉眼間也越來越少了,幾乎所有人都看不出鬥誌,隻是在敷衍戰鬥,然後一一倒地,遭到露魯塔鏟除,再敗給終章猛獸,剩下的人有沒有三十人都是個疑問。
『……對不起,哈繆絲,都是我的錯,請原諒我。』
妮紐腳底產生一場黑色爆炸,冒出多到數不清的終章猛獸,光要想到底有幾頭就讓人厭煩。
「……該死、該死!」
靠投石器無法麵麵俱到,會被包圍擠壓至死,於是哈繆絲不得不退後。
再怎麽掙紮部贏不了,但哈繆絲還是要戰鬥,她非戰不可。
因為她就隻能戰鬥。
露魯塔嘶吼到精疲力盡,倒在沙漠上什麽也不想做,什麽也不想思考,甚至連希望都不想去擁有。
他已經死了,隻是口鼻還在呼吸;心髒還在跳動,而心早已死透了。
遠方,哈繆絲還在奮戰,雖然聲音有傳到耳裏,但已死的心什麽也感覺不到。
妮妞絕對不會幸福,這無可動搖的事實殺死了他的心。
露魯塔身旁站了一道人影。
「……這種世界,給我毀滅算了。」
是艾米娜=央莫,自悠遠古代蘇醒過來的使針少女,樹木能力者希哈克的妻子,也是卡洛伊的母親。
「反正這世上已經沒有任何我愛的人,我沒什麽眷戀。」
艾米娜的腳狠狠地往露魯塔的頭踩了下去,頭蓋骨嘎嘎作響,整張臉都被踩進了沙裏。
「很痛苦吧!那就給我痛苦至死!我才不管世界怎樣!隻要你這家夥嚐盡痛苦就夠了!」
她大概是嫌靠剌針能力還不夠,不親手教訓他實在難消心頭的怒氣。艾米娜隻顧著踐踏露魯塔,並且破口大罵:
「痛苦嗎!很痛苦對吧!當你被妮妞拋棄的時候真是痛快啊!」
艾米娜抓著露魯塔的頭發拉扯,然後對著他的臉吐口水。
「……殺了我。」
「你說什麽?」
「……殺了、我吧,要是我沒出生在這世上……就好了。」
艾米娜笑著將露魯塔的臉抵在沙裏用力摩擦。
「誰要殺了你!你叫我殺,我偏不殺!太滿足了!光是看到你那張臉就令人滿意!」
一個人、兩個人……人們紛紛聚集在艾米娜身旁,他們和艾米娜一樣,踐踏、腳踢、毆打、怒罵露魯塔,眾人不斷淩虐大叫「殺了我吧」的露魯塔。
拉斯哥爾在館下街的啤酒館屋頂上俯視一切。
「……有趣,實在是太有趣了。」
拉斯哥爾很滿意地眺望著哈繆絲、露魯塔、以及艾米娜眾人的樣子。
逝去石劍夜,別名拉斯哥爾=奧賽羅。對一般人而言,這是一個廣為人知的書中角色,但知曉其存在的人。就隻有代理館長和一部分武裝司書、樂園管理者與其親信、再加上露魯塔和妮妞,以及假想內髒的眾靈魂等極少數人。
然而,拉斯哥爾的存在,對世界的影響實在太大了。
沒有拉斯哥爾的話,露魯塔=庫沙庫納就無法獲得力量,也就戰勝不了終章猛獸;沒有拉斯哥爾的話,露魯塔就無法為妮妞收集幸福的『書』;武裝司書和神溺教團也一樣,沒有她的話就不會成立。
克裏歐會無法與絲柔相遇;艾恩立凱會一直被劄托吃在肚裏;帕妮=珀魯曼達不會被殺死;沃肯不會知曉哈繆絲的惡行;洛蘿緹的『書』也不會傳到艾恩立凱手上。
他總是躲在暗處,甚至不表明自身的存在,既不與任何人為敵,也不成為任何人之友。他保持這種立場,並總是持有極大的影響力。
彷佛是操弄世界的幕後指使者。
你的目的是什麽?露魯塔、代理館長、樂園管理者,多到數不清的
人都來問過拉斯哥爾這個問題。
每當有人這麽一問,拉斯哥爾總是毫不猶豫地回答對方:
——並無任何目的。
人類是個很不可思議的存在,若是自己無法接受的回答,他們就不會認同那是答案;但拉斯哥爾說的明明是實話。大多數人都不肯罷休,繼續追問著:「不可能沒有目的!」此時拉斯哥爾會有點困擾地如此回答:
「在下之目的。是予以故事後續發展。
是為已迎向結局的故事,帶來更進一步的新開拓;是為那已知結局如何的故事,播下波瀾之苗。
畫上句點的故事,隻會帶來無趣‘看著已猜透的結局,乃在下之苦痛。
在下希望看到人們編織的故事,為此,才予以終結故事後續發展。
拉斯哥爾=奧賽羅之存在,理由唯此而已,此事亦是在下唯一樂趣。」
當他說出這番話,人們就算無法理解,大致上還是會接受這說法。
看著人類編織的故事,世上不存在比這還要有趣的事物。
譬如,在過去托亞托礦山龍骸咳事件時,拉斯哥爾讓克裏歐=東尼斯看了一本『書』。此事將克裏歐與常笑魔女絲柔結合在一起,而克裏歐擊殺希葛爾,並阻止龍骸咳的蔓延。
但拉斯哥爾並不是想要幫助克裏歐,也不是想要完成絲柔的心願,當然也不是要殺死希葛爾,更別說是要幫助哈繆絲了。
他就隻是好奇而已。絲柔的情懷,會帶給克裏歐什麽樣的影響?讓克裏歐看絲柔的『書』,托亞托礦山會發生什麽事?絲柔的預言會成真嗎?還是會產生與預知不同的未來?他想要看結局的演變。
就算克裏歐直接被哈繆絲所殺,或者敗給希葛爾而死,那也無妨。如果這就是結局的話,他沒有怨言,隻不過大概會有些失望,覺得這結局真是無趣。
要是有人說拉斯哥爾是一切的幕後指使者,相信拉斯哥爾自己會啞然失笑吧。幕後指使者是操控、指使人們的角色,但拉斯哥爾根本沒有想要操控人,他所希望的,是觀看人們會怎樣活著?會產生什麽故事?看著遭人隨意控製的人類有多有趣?
他想看波濤起伏,想看奇跡,想看到意料不到、想象不出,以及不可能之事發生的瞬間。要是自己去操控人們,那不論是波濤起伏還是奇跡,他都無法享受到了。因此拉斯哥爾不與任何人為敵,也不成為任何人之友,他隻是稍微介入,並且一直看著人們。
如將這世界視為一個故事,那他就像是一個觀看故事的讀者。
露魯塔=庫沙庫納——如要舉出一個自己最享受的故事,那除他以外絕無第二人選。看完他的故事,是拉斯哥爾最大的目的。
那稱之為愛的幻想故事、無力少年盼望奇跡的故事。他一麵期待著幸福的結局和殘酷的結局,一麵觀望著露魯塔的故事。愛究竟是無力的?還是會拯救一切?他一直認為露魯塔的故事會讓自己看到答案。
結論出來了,愛是無力的。露魯塔這些日子全都是徒勞無功、一場悲劇;從遠處眺望也是場喜劇。在這裏,可以看到將構建起來的事物不斷破壞的淨化過程。
拉斯哥爾很滿足,他所追求的事物就在這裏。
在這個沒有人能收獲的結局當中,唯有拉斯哥爾一人滿足不已。
在樂園時代的悠遠曩昔,曾有過司書天使一職。
它是過去管理者邦特拉創造的其中一個世界管理機構,成立的目的是將人的『書』挖掘出來、送至圖書館。它雖擁有思考能力,卻沒有自己的意誌,僅遵從邦特拉的命令。現在,司書天使已不複存在,隨著樂園時代的結束,邦特拉放棄管理『書』,司書天使也被全數消滅了。
拉斯哥爾曾經是其中一名司書天使。墮落天使的沒落下場,正是逝去石劍夜。
在樂園時代,『書』是一種人類無法得到的存在。
人類靈魂死後會在地底化成結晶,形成『書』,『書』裏記錄了死者的記憶及其人生。『書』會被司書天使挖掘出來,保管在邦特拉圖書館。
邦特拉圖書館位於千鳥飛絕的絕海孤島,收藏『書』的書庫則在既可怕又深邃的迷宮盡頭。尋常人類根本別想抵達,而能跨越這些難關的稀有人類,也會遭到邦特拉以因果抹消能力設下結界,阻止他們入侵書庫,要碰觸到『書』幾乎是不可能的事。
樂園時代終焉,人們一直尋求著『書』,這些『書』是要獻給即將誕生的世界救世主。露魯塔=庫沙庫納食用的。要是沒有『書』,露魯塔就隻是個手無縛雞之力的普通少年,根本不可能阻止世界末日。
可是,要得到『書』這件事本身,就是極其困難的事。
後來,在一處名為羅訥國艾賽爾的邊境之地,出現了一位司書天使。
司書天使是赤銅之身,模樣為健壯的英年男性,右手執一柄石劍。當司書天使將石劍剌於地麵,地底就會立刻產生一本『書』,他會將『書』收納至左手中的赤銅箱子裏,接著扭曲空間進行移動,將『書』運送至圖書館。
好幾名司書天使遭受到如雨般的弓箭射擊,以及火焰冰雪各種魔法的攻擊,也挨了槍劍棍棒及拳打腳踢。
但司書天使受到過去管理者邦特拉的因果抹消能力守護,想要得到『書』以及想要傷害司書天使這兩項行為,本身就已經逾越了因果而遭到否定。
針對司書天使的攻擊,絕不會帶來結果,人們無法對他造成一絲傷害,就隻是不斷累積徒勞之功。
數千名人類挑戰奪『書』,結果無數人喪命,還有更多的人類白白浪費了人生。
正因為無可顛覆,所以才叫做「絕對」——就在人們領悟這點、開始要放棄時,該位司書天使麵前出現了一名老人。
老人名為拉斯哥爾=奧賽羅,他和往後的拉斯哥爾=奧賽羅同名同姓並不是偶然,因為他的名字,就這樣成了追憶戰器的別名。
這名老人,完全以單槍匹馬之勢與司書天使爆發衝突。這名老人的攻擊,超越了過去管理者邦特拉所定下的因果抹消,不得不讓人驚愕,這同時也是人力所及的第一個奇跡。
老人舞著一根石棍與司書天使交手,司書天使飛往天空想要逃走時,他就以念動力封鎖它;司書天使想要使用空間轉位能力時,他就以否定空間扭曲的魔法相抵消。
老人將能力限定為人生中隻能發動一次,且對象隻有一位司書天使,魔法的效果因此倍增了。然而,即使是在這種基礎上,老人的實力仍舊超越了人類的思維。相信後世不會再出現超越他的戰士了。
漫長的戰鬥落幕了,司書天使終於在老人拉斯哥爾麵前屈服了。
(太漂亮了,戰士·拉斯哥爾=奧賽羅。)
墜地的司書天使,以無聲之聲開口了。
(但是,你們的戰鬥是沒有意義的,『書』絕不會交到人類手上。)
司書天使抱著的箱子掉在地上消滅了,裏頭的『書』全跨越空間轉送到邦特拉圖書館。對過去管理者邦特拉而言,司書天使的消失並不是重大的打擊,畢竟他隻是為數眾多的司書天使中的其中一名。
「失禮了,區區一、兩本『書』,在下根本毫不在意。」
老人拉斯哥爾泰然自若地開口了,他靜靜地在倒地的司書天使身旁坐了下來。
(人絕對無法戰勝神,不論露魯塔那名男子擁有何等力量,你們付出再多的努力,都絕對無法超越神。)
司書天使如此斷言,老人拉斯哥爾一陣冷笑回應他。
「在下根本毫不在意,不論此等世界滅亡與否。」
(……你到底在說什麽?)
老人拉斯哥爾的表情非常認真
,司書天使此時首次對這名老人產生了興趣。
「是啊,在下並不在意,請盡管毀滅吧。但是,在下僅有一個請願,希望您能讓在下這位老人家見識那一幕。」
(……為何?)
「為何?」
老人臉上浮現不同於邪惡的詭異笑容。
「這不是十分有趣嗎?您難道不想看看人們會發出何種慘叫、露出何種臉孔哭泣,又是如何絕望而死嗎?在下拉斯哥爾=奧賽羅,在尚未見過如此有趣之物前,是不能死的。」
(你……到底在想什麽?)
「天曉得,但想必不會是什麽正經之事吧。」
老人說完這句話,隨即將手置於司書天使的身體上,那隻手陷入了赤銅之身。老人的手宛若幻影般消滅了。
「這是與您融合的能力,本體依舊為您,而在下隻是棲息於您體內,如寄生蟲般。請您放心,這不會讓您的功能有任何損害。」
老人在失去一隻手的狀況下,仍若無其事地繼續說下去。
(你想在我體內繼續活下去對吧。)
「沒錯,為此在下才擊倒了您,這是為了與您合為一體,見證世界毀滅的那一幕。」
司書天使心想:這個男人絕非常類,他是人類嗎?如果這也算人類,那人類究竟是何物?
「我也有疑問,所謂的人類究竟是何物?答案想必無人知曉吧。就連創造出人類、管理人類的天神們也一樣。」
拉斯哥爾仿佛讀出了司書天使內心的想法,代替他說出了口。
司書天使身上產生了變化,他的心中產生了本應不具備的好奇心,不曉得是因為與拉斯哥爾融合的緣故,還是自發性的產生。
對融合有所抵抗的意誌,從司書天使心中消失了,他已經無法回到那不斷挖掘出『書』,並運送至書庫的無趣業務,他變得更想了解所謂的人類究竟是何物;他想要隨著這名老人見證人類編織的故事。
(拉斯哥爾,我也想知道所謂的人類究竟是何物?是神的失敗作品嗎?還是一種仍在抵達樂園發展途中的存在?又或者是任何人都無法預測之物?)
「您想看人類的行為,而在下想看人類的滅亡,隻要在下與您合為一體,想必就能夠達成您我雙方的願望吧。」
於是兩人逐漸融合在一起。想見證滅亡的拉斯哥爾,與想了解人類的司書天使。兩個願望也漸漸合而為一。
「讓在下來見證世界的滅亡吧。」
(讓我來見證人類編織的故事吧。)
老人的身體被司書天使完全吸收了,一個人類與一位天使相互混合,轉生為一種至今從未存在過的全新個體。
而赤銅色的軀體也隨之龜裂,崩解消逝。
留下來的,就隻有司書天使所持的石劍,這柄石劍的形狀不斷轉變,樸實的劍柄成了一種仿照人手的奇怪模樣。石劍融入地麵消失,它要去尋找可以操縱的身體。石劍依附在位於某處的屍體上,並操縱了軀體。
如此這般,拉斯哥爾=奧賽羅誕生了。「他」曾各為一位老人及一名司書天使,而後被稱為逝去石劍夜。
拉斯哥爾=奧賽羅距離誕生後穿越了約莫兩千年時光,來到過去神島嶼,他不斷看著人們編織故事,並準備要見證世界末日的到來。
世界一旦滅亡,拉斯哥爾恐怕也會跟著消滅。當人類死絕後,未來管理者奧倫托拉與過去管理者邦特拉將會蘇醒,對新樂園而言隻是個異物的拉斯哥爾,肯定會遭到消滅。
如此也好,如是在見證世界末日之後才消滅,拉斯哥爾無任何異議。
在奧倫托拉統治下的世界有什麽意思?反複看著無止盡的幸福又有什麽樂趣?畢竟人類的故事及世界末日是如此地有趣。
拉斯哥爾在近乎顫抖的歡喜中,感到了一絲絲的可惜,但他仍持續見證著世界末日。
就在這個時候,拉斯哥爾忽然輕呼一聲:
「嗯?」
拉斯哥爾看到在這已步入終曲的世界裏,產生了一個小異變。
克裏歐抱膝痛哭,他的淚早已流盡,反複發出小小聲的哽咽,簡直就像是遇見絲柔前還是肉塊時的他。
但,他的手突然動了。那隻緊緊握住的拳頭,狠狠地揍向自己的臉,不是一般的打擊,而是一種彷佛要給宿敵致命一擊的毆打。
「你這渾帳!……沒用的家夥!」
內心深處湧上一股怒意,他無法原諒就隻會懼怕的自己,無法原諒什麽都辦不到的自己。
「這就是我嗎?妳是愛上這樣的我嗎!」
心愛的絲柔臉孔浮現在眼底,克裏歐回想起她舍棄自己的生命對抗神溺教團的身影。
絲柔愛的……不是這樣子的我,這樣子的我,沒有資格讓絲柔愛上。
克裏歐心想:我必須戰鬥才行。然而,他沒有戰鬥的力量,這裏沒有他辦得到的事,他的身上隻有一柄匕首和胸前的炸彈,連要拖一隻終章猛獸一起死都不夠。
「如果我隻能這麽做的話……」
克裏歐摸了摸胸口裏的炸彈,站起來瞪著終章猛獸群。
就在克裏歐衝突出去的瞬間。他聽到某人的聲音。
(不對!)
「!」
他停下腳步,環視四周,剛剛那確實是絲柔的聲音。
周遭沒有半個人,絲柔的身影不可能出現在這裏。但,克裏歐的確聽到了她的聲音。
「……絲柔。」
克裏歐放開胸口的炸彈,將目光自終章猛獸群上移開。
自己差點就迷失一件重要的事,絲柔愛的不是炸彈,是人類。自己必須以人類的身分戰鬥到最後一刻不可。
克裏歐衝向終章猛獸的相反方向。
他完全不了解自己能做到什麽、該做什麽,雖然很無力、愚蠢又渺小,但他取回了戰鬥的意誌。
為了讓自己到最後一刻都是一名人類;為了讓自己以一名人類的身分去戰鬥。
一轉身,便可看到沙漠中揚起大量沙塵,飛煙中,終章猛獸大軍正追著哈繆絲。
所有的終章猛獸都鎖定哈繆絲一人。哈繆絲死命地逃跑,她和妮妞的距離已經相當遙遠了,甚至用肉眼已看不到劇院在何處。
哈繆絲以投石器捕捉那些不斷追來的終章猛獸,再擲向其它終章猛獸,然後再次逃竄,被追上時又故技重施。在她重複這些動作的期間,終章猛獸的數量仍舊無止盡地持續增加。
除了自己以外,似乎沒有人在戰鬥了,是被終章猛獸吞下全滅了嗎?克裏歐在做什麽?那個叫啥艾米娜的愚蠢少女跑去哪了?事到如今,想這些部沒用了。
哈繆絲隻是為了活在下一秒鍾而揮舞投石器。
『……請住手吧,為何要戰到這種地步?』
妮妞開口詢問。哈繆絲小小聲、彷佛在喃喃自語般回答了她。
「……我怎麽知道。」
『……請妳放輕鬆吧。看妳這麽痛苦,我也會變得很難過。』
「閉嘴!別跟我說話!」
哈繆絲很清楚自己贏不了,她戰鬥是因為不服輸。要是在這裏輸了,那自己到底是為了什麽才活到現在?哈繆絲被植上「尋死機製」,一直過著地獄般的生活,正因為不想讓一切都變得沒有意義,哈繆絲才會不斷地戰鬥。
『……隻要將身心都交給尋死的欲望。妳就可以幸福地死去,這是妳的最佳道路。』
大概就如妮妞所說的吧,她確實有種想要幹脆讓她殺了的欲望。但要是屈服於這個欲望,所有的一切就會成空,這比死還令她難以忍受。
『……這是沒辦法的事,一切都是沒有意義的。』
「不!才不是沒意義呢!」
哈繆絲籍著大叫,重整差點挫敗的心靈。
露魯塔心裏浮現了一句話,一句叫「咎由自取」的話。自己所作所為帶來的後果,總有一天必定會輪回至自己身上;也就是說,這就是報應。
「痛嗎!那就給我說痛啊!露魯塔!」
十來名戰士包圍露魯塔,持續進行拷問。露魯塔沒有抵抗,連一根手指頭也沒動,以身體承受了這一切。
「可惡!可惡!你裝什麽腔、作什麽勢呀!」
哈繆絲的「尋死機製」之力,不知何時已經解除了。痛楚沒有變成快樂,而是不斷折磨著露魯塔。然而,他們的拷問根本不算什麽;跟充滿露魯塔胸中的這股痛楚比起來的話。
他所求之事隻有一件,那就是早點殺了自己,如此而已。
「哭!給我大聲地哭!我們還沒看過你這家夥哭喪的臉!」
露魯塔心想:自己從沒哭過,大概是流淚的功能老早就毀損了吧。不管是以英雄的身分被迫去戰鬥時,還是成為統治世界的魔王後,甚至是妮妞死去時,自己都沒有哭;自己就連哭都不被允許,自己過的就是這種人生。
哭出來的話,我就可以解脫了嗎?但就算露魯塔心裏這麽想,眼淚還是流不出來。
「夠了……殺了他吧!這家夥已經什麽都感覺不到了。」
一個人開口了,艾米娜回答他:
「我內心的怨恨還沒消解,我的心願,就隻有看這個男的放聲大哭。」
露魯塔聽到他們的對話,那已化為虛無的心靈仍舊不為所動。
是什麽地方弄錯了嗎?現在的他很清楚答案,錯就錯在自己出生在這個世界上。
「已經沒用了,這男人的心已經死了。」
「……沒辦法,那就殺了他吧。」
艾米娜用沉痛的聲音說道。露魯塔思考:結束了嗎?要是沒出生就好的自己,終於能夠一死百了了。然而就在這瞬間,響起了一道怒罵聲。
「住手!」
艾米娜眾人轉身,露魯塔隨即看過去。眼前站著一名少年,露魯塔就連看到他的瞬間也沒有任何感覺,隻是冷淡地心想:原來他還活著啊。
「住手,別再、別再折磨露魯塔了!」
克裏歐=東尼斯站在沙丘上。
「……來者何人。」
映入克裏歐眼裏的,是看起來跟死了沒兩樣的露魯塔,以及包圍他的十來人。站在中心的少女開口了。
「這個胡亂叫我們別再折磨露魯塔的小子是誰?」
不論是少女還是隨行的男子們,應該都是學得魔法的戰士。對付像克裏歐這種小角色,想必連一秒鍾都不會用到。
「克裏歐=東尼斯,一個什麽都不是的普通人類。」
眾戰士問報上姓名的克裏歐:
「來做什麽?」
「來救人!救露魯塔!」
克裏歐沒想過對露魯塔伸出援手會發生什麽事,隻是他沒辦法不這麽做。克裏歐無法拯救世界;但是,他不想拋棄一個自己或許能救助的人。
克裏歐已經忘了自己差點就被露魯塔殺死,也忘了他正是毀滅世界的罪魁禍首。對克裏歐而言,露魯塔隻不過是個重傷倒地的普通少年。
克裏歐了解。因為露魯塔的痛,他能夠當作切身之痛來解讀,他能體會無法讓深愛之人幸福的痛苦,所以,他沒有辦法不去幫他。
包圍露魯塔的戰士們,以一副在看路邊垃圾的眼神看著克裏歐。露魯塔仍舊趴倒在地上。動也不動。
「別再折磨露魯塔了,你們這麽做一點意義也沒有。」
克裏歐對包圍露魯塔的眾戰士這麽說。其中一名戰士尋問位於中心的少女:
「怎麽辦?艾米娜。」
「趕走他。」
被稱為艾米娜的少女下了命令。一名戰士從手中放出衝擊波攻擊克裏歐腳下,克裏歐並沒有畏怯,反而還朝著戰士們衝了過去。接著,他撲上放出衝擊波的男子。
「幹什麽!臭小子!」
「滾開,我要救露魯塔!」
「礙事!」
戰士手轉一圈,克裏歐的身體隨即滾在地麵上。他吐出跑進嘴裏的沙子站了起來,又撲上那名男子。
「我叫你們住手!」
下一刻,克裏歐肚子湧上一陣激痛,艾米娜朝他的肚子狠狠踹了一腳。克裏歐再次倒地,痛到抱著肚子翻滾掙紮。
「居然說要救露魯塔?你瘋了嗎?小鬼。」
艾米娜很冷酷地撂下一句話。克裏歐則嘔吐一地,同時瞪著艾米娜。
他的胸中湧上一股怒意,但即使他很憤怒,還是一樣什麽都做不到。克裏歐太過於無力了,他隻能大叫:
「凝事、滾開!我要救露魯塔!」
艾米娜惡狠狠地說:
「為何要救這種男人!一切都是這男人的錯啊,難道你要說不是嗎?」
克裏歐接不下去,因為艾米娜所說的完全是事實。
「妳說得沒錯……可是,露魯塔他隻能……他隻能這麽做啊!沒有其它辦法!」
艾米娜的臉孔十分不愉快地扭曲了。
「露魯塔他……一直被逼、一直被逼……才會變成這樣。要是有人再早一點對他伸出援手,事情就不會變成這樣了。」
「那又如何?」
「沒有人願意幫助露魯塔,沒有人對獨自一人痛苦不已的露魯塔說上一句關心的話。你們又做了什麽?造成露魯塔孤單一人的,不就是你們嗎!」
回答他的,是艾米娜的拳頭。克裏歐牙齒斷裂,散落在沙漠中。艾米娜抓住克裏歐前襟,將他猛然往沙一撞。
克裏歐想要站起來,艾米娜卻一腳從背後將他踹飛。
「得了吧,艾米娜,會出人命的。」
一名戰士抓住艾米娜肩頭。
「我要殺了他,我還有虐殺這小鬼的時間。」
沒有人能阻止撂下狠話的艾米娜。即使被踐踏在地,克裏歐還是拚命動著他的嘴:
「有什麽……不對……!」
克裏歐站起來了。但一起身就被毆打、拋飛,最後跌倒在地。
「有什麽不對……喜歡上一個人,想要讓那個人幸福,那又有什麽不對!」
「當然不對!」
艾米娜大叫一聲,抓著克裏歐的頭發拉扯。
「因為這樣,多少人喪命了……因為這樣,多少人陷入不幸之中……你說說看啊,這小於哪裏是對的!」
艾米娜賞了克裏歐的臉部一記重拳。艾米娜說得很對,露魯塔錯了,但就算如此,克裏歐還是想救露魯塔。
他已經說不出話了,但他仍在心中回答艾米娜——
露魯塔是混蛋,是最差勁的男人,一路以來不斷犯下罪過與錯誤。然而,他喜歡上一個人,想要讓那個人幸福,唯有這份心意絕不是錯的。
就算露魯塔錯得再離譜,他愛人這件事也絕對沒有錯。
艾米娜三個重拳打在克裏歐的臉上,克裏歐膝蓋不停抖動,完全失去了平衡感。他在站不穩的狀態下依舊瞪著艾米娜,這態度似乎惹得他們不高興,不少腳伸出來踐踏克裏歐。
「這小子就快死了。」
一名戰士開口道,克裏歐也在心中低語:我快死了……但在死之前,我還是好想幫助露魯塔。
他無法忍受自己在什麽都沒做、救不了任何人的情況下死去。
「夠了,殺了他!」
艾米娜丟下狠話。克裏歐胸口燃起一把怒火,他想救一名身心受創又絕望的少年,他痛恨連這點念
頭都不許擁有的人。
「……礙·事。」
克裏歐的手抓著沙子,緊緊握住軟弱無力的拳頭,剎那間,克裏歐感覺到自己體內湧出一股不可思議的力量。
「礙事,給我讓開!」
克裏歐抬超臉,瞪著艾米娜眾人。他的身體散發出一股奇異的光芒,但隻在僅僅一瞬間,很快地湧上的力量便消失了。
艾米娜眾人停下攻擊,好像很畏怯似地往後退去。
「……滾。」
克裏歐沒有多餘的心力思考剛剛的光芒是什麽,以及艾米娜他們為什麽會感到畏懼。他起身,毅然決然地對他們說:
「我叫你們滾,你們是沒聽見嗎!」
戰士們對手無縛雞之力的克裏歐怒吼感到很畏懼,就連艾米娜也一籌莫展地呆立在原地。
「艾、艾米娜。」
一名戰士開口了。
「我們也去助那個叫哈繆絲的人一臂之力吧,要報仇這樣已經夠了。」
「什、什麽……」
艾米娜回了一聲,可是她已無法對克裏歐出手,克裏歐自己也不明白發生了什麽事。
「走、走吧!」
隨著艾米娜的聲音號令,眾戰士翻身走向妮妞。用盡力量的克裏歐又倒在沙漠上,就在此時,自耳朵深處響坦一道聲旨。
(……你不行。)
不是絲柔的聲音,總覺得好像有聽過,但想不起來。
(你……不能繼承已經死去的人……)
隻說了這些,耳朵深處的聲音就消失了。剛剛那到底是什麽?克裏歐想了又想還是不明白,繼續爬向露魯塔。
「你還活著嗎?露魯塔。」
克裏歐拚命抬起身子,伸手拍了拍趴倒在地上的露魯塔肩膀。
「為什麽……要救我?」
露魯塔奄奄一息地開口了。
「為什麽……要救我?殺了我吧,我已經不想活了。」
克裏歐什麽都說不出口,因為他了解露魯塔的痛。
「妮妞不會幸福!那我活著還有什麽意思!殺了我吧!」
我能說什麽?我能做什麽?誰來告訴我!要怎樣安慰一個失去摯愛之人的少年?
自己能做的事隻有一件,能為失去一切的人所做的事隻有一件。
克裏歐擁抱了露魯塔,他默默不語,就隻是緊緊地抱著露魯塔。
「克裏歐……?」
露魯塔現在是什麽表情?他在想什麽?露魯塔的臉靠在自己的肩上,克裏歐不清楚他的表情如何。
一陣長久的沉默,降臨在假想內髒的沙漠裏。
「別放棄,露魯塔。」
克裏歐說話了。
「你要讓妮妞幸福,能夠讓那孩子幸福的,就隻有你而已。
她是個好女孩對吧?是個應該要幸福的女孩對吧?所以露魯塔,別放棄。」
「……」
露魯塔沒有反應。克裏歐懷裏的露魯塔動也不動,整個人沉默不語。
「不要說什麽『要是沒出生在這世上就好了』這種話,不要老覺得人生沒意義,活著就是有意義的,能夠愛人就是有意義的。」
「……何?」
露魯塔微微開口了。
「……為何要救我?」
克裏歐回答:
「因為我在你守護的這個世界裏遇見了絲柔;多虧了你,我才能夠邂逅絲柔,光這點我就可以原諒你。
所以這次,輪到我幫你了。」
「……幫、我?」
露魯塔雙手動了起來,他抓住克裏歐的手。
「幫……幫……」
接著,露魯塔靜靜地哭了起來。
「幫……」
之後就泣不成聲。
露魯塔哭了,拯救世界的大英雄、毀滅世界的魔王哭了。
回想起來,從遠古的樂園時代起,露魯塔就完全沒哭過。不論是畏懼終章猛獸時,還是身體在地獄般的訓練中承受痛楚時,或是失去心愛的妮妞時,露魯塔都完全沒有哭出來。
「我懂的,露魯塔,你就哭吧。」
克裏歐更用力地緊緊擁抱淚流不止的露魯塔。
「你一直都哭不出來對吧……明明想哭,但就是哭不出來……」
露魯塔一直都是孤單一人,因為獨一無二的救世主,就算哭了也不可能得到幫助;因為他是受到所有人憎恨、畏懼的魔王,所以就算他哭,也不可能有人願意伸出援手。
淚水是求助的靈魂悲鳴,聽說當一個人身旁完全沒有人陪伴時,就連嬰兒都不會哭泣流淚。因為在沒有人願意幫助自己的情況下,人類是哭不出來的。
但,克裏歐說他要幫助自己,除了妮妞以外,這世界上從沒有人願意這麽做。
有人願意幫助自己——現在,露魯塔總算可以哭了。
不論是處於絕望、恐懼,還是地獄般的生活都沒流下的淚水;不論有多傷心、多痛苦都沒有流下的淚水;自失去妮妞那一日起,累積了一千九百二十七年份的淚水。
克裏歐的一句話,解放了這份淚水。
「嗚……」
克裏歐呻吟一聲。被艾米娜折斷的肋骨痛了起來,但是克裏歐知道自己絕不能鬆手,他想要讓好不容易可以哭的露魯塔好好哭一場。
「克裏歐,我……該怎麽辦才好?」
「露魯塔……」
「沒辦法讓妮妞幸福的我,到底該怎麽辦才好?失去一切的我,該怎麽做才好?」
克裏歐毫不猶豫地回答他:
「活下去。」
克裏歐用拳頭拭去露魯塔的淚水,對他低語:
「活著、繼續掙紮。為了讓妮妞幸福,你要不斷地掙紮下去。」
或許克裏歐說的是比任何字句都還要殘酷的話。在已經注定滅亡的世界裏繼續懷抱著希望,這除了苦痛以外什麽都不是。
「你現在還愛著妮妞對吧?還想要讓她幸福對吧?那麽,你應該沒有失去任何東西才對。」
此時,克裏歐的身體開始一點一滴地崩潰了。艾米娜等人的攻擊,已經令克裏歐受到了致命傷。現在是靠著想要幫助露魯塔的意念,一心一意在維持自己的生命。
「……克裏歐,我已經一無……」
「相信自己,你一定可以讓妮妞幸福。是你的話,一定可以讓她幸福的,就算你不相信,我也願意相信。」
克裏歐擁抱著露魯塔的雙手,漸漸變成了沙子。
「別氣餒,我會……」
克裏歐在心中大叫:我還沒……全部講完!讓我講到最後……!然而,他的身體卻無情地不斷崩散。
「我會……支持你的……」
無法完整傳達的話語消逝在風中,克裏歐的身體化為一座小沙山。克裏歐=東尼斯迎接了第二次死亡。露魯塔雙手失去了擁抱的東西,掉在了沙地上。
「克裏歐……」
他抓著曾經是克裏歐的沙子。
「克裏歐!」
最後,露魯塔大吼一聲。
『……再一下下就會結束了,哈繆絲。』
哈繆絲膝蓋跪到沙上,她有聽到妮妞從遙遠之處傳來的話。哈繆絲全身上下都流著血,她用膝蓋在地上爬行移動,同時揮舞著投石器。
事情發生在短短幾分鍾前。哈繆絲在著地之際,『槍士』的攻擊斬斷了她的肌腱。接下來不過是一眨眼的時間,跑不了就逃不了,逃不了就會被包圍,之後就隻能等著被壓死。
來助一臂之力的艾米娜眾人也倒地消失了,剩下的就隻有哈繆絲一個人。
『…
…哈繆絲,妳一定很傷心吧。但是沒關係,世界並不是結束了。腐敗不堪的世界將會毀滅,再次重新轉生。』
哈繆絲滾在沙地上躲過『獄王蛇』的酸液,她連回應妮妞的餘力都沒有了。
『……重新轉生的世界,是個沒有人痛苦、沒有人傷心的樂園。那是很美好的事。所以哈繆絲,別傷心,安詳地受死吧。』
哈繆絲的胸中充塞著想要被殺的欲望,她的靈魂正在對自己說:就這樣將身心托付其中吧。縱然如此,哈繆絲的內心仍舊沒有舍棄抵抗的意誌。
『……再見了。』
就在『刃發獅子』的利牙準備要粉碎那意誌的瞬間……
「妮妞!」
假想內髒裏響起一道震天叫聲。一隻於從哈繆絲背後伸出來挖掉了『刃發獅子』的眼珠。
終章猛獸停下了動作,哈繆絲也停下投石器轉過身去。
「這不是真的吧?」
站在眼前的,是滿身鮮血的露魯塔=庫沙庫納。哈繆絲凝神一看,懷疑自己是不定看錯人了。
他手上拿著一把小刀,一把隨處可見、毫無奇特之處的小刀。哈繆絲想起來了,那是克裏歐身上的小刀。
他應該早就用盡力量了。應該連站著都很勉強才對,可是露魯塔就像是要護著哈繆絲般地站了出來。
『……你打算做什麽?』
妮妞開口詢問。
「阻止世界末日。」
哈繆絲不明白發生了什麽事,在稍早之前還想要毀滅世界的男子,現在竟然要保護自己!?
『……為什麽?』
「就算世界毀滅了,妳也不會車福的。」
露魯塔將哈繆絲留在原地徑自前進。他緊握小刀,不斷往前走,走向身處於遙遠之處的妮妞。
「……露魯塔,為什麽你不懂?世界非毀滅不可,我一定要讓這個充滿了痛苦的世界畫上休止符不可。世界毀滅後,會產生新的樂園。」
「可是即使是那樣,妳也不會幸福。
我說得沒錯吧?妮妞。就算毀滅了世界,妳也不會幸福,對吧?」
『……露魯塔?』
妮妞的話裏蘊含了些許憤怒。
「既然如此,我就要阻止世界滅亡,為了讓妳幸福。」
「你是怎麽了?露魯塔。」
哈繆絲這一聲輕問並沒有傳到露魯塔耳裏。
『……你才剛說要毀滅世界,現在到底在講什麽?』
「是我搞錯了。」
『……我已經說了好幾次,世界非要毀滅才行,為什麽你就是不懂?』
「這和世界是樂園還是地獄沒有關係。我才不管世界會怎樣,隻有妳的幸福是我的一切。」
『……露魯塔,隻有你……。』
終章猛獸動了起來,露魯塔衝了出去。
『……我是絕對不會原諒這種行為的!』
妮妞的怒吼響徹假想內髒。終章猛獸早已無視哈繆絲,全朝著露魯塔蜂擁而來。
麵對多如雲海的敵人,露魯塔就拿著一把小刀前去抗衡。他以小刀擋開『騎兵』的剌槍,滾在地上躲過『獄王蛇』的酸液。
在後麵看著這一幕的哈繆絲不禁心想:他的動作是多麽地慢,力量是多麽地軟弱,根本不可能會有勝算。這世上根本不存在著希望。
然而,露魯塔卻在努力奮戰。他手中有的,隻有克裏歐留給他的勇氣碎片;他胸中有的,隻有對妮妞的心意。露魯塔就隻靠著這些在戰鬥。
『……我不會原諒你,我要殺了你,我要殺了你!』
心愛的少女激昂不已,還嘶吼著要殺死露魯塔,不過露魯塔仍舊沒有動搖。
「露魯塔,你……」
哈繆絲輕聲低喃道。
終章猛獸包圍住露魯塔,隻見露魯塔一麵以一把小刀斬斷『騎兵』的腳、『象兵』的鼻,一麵突破包圍,不斷往妮妞所在地前進。
看著他的背影,哈繆絲想起來了,他是一度拯救過世界的英雄。
假想內髒之外,邦特拉過去神島嶼的啤酒館屋頂上。
「……嗬、嗬哈哈哈、嗬哈哈哈哈哈哈!」
拉斯哥爾壓抑著音量笑了出來,接著開始放聲大笑,彷佛他再也忍不住一樣。究竟有幾千年了?是打從露魯塔吃下妮妞那一日以來嗎?這是一種打從心底無法置信的歡喜笑聲。
「這真是、這真是……在下真是無話可說了。閣下究竟還能取悅在下至何種地步?敝人拉斯哥爾早就得到至高無上的滿足了呀!」
拉斯哥爾上氣不接下氣地彎著身子仰天大笑,不斷對著那以一把小刀為武器,前來對抗世界末日的身影大笑。
拉斯哥爾無法理解。為何他能夠振作起來?為何他認為自己能夠戰鬥下去?拉斯哥爾靠著能夠環視全世界的知覺,非常清楚勝算是零。露魯塔自己也不可能不知道。
他腦袋還正常嗎?如果這叫正常,那正常究竟是何物?
拉斯哥爾不懂,而不懂之事才有趣。這個應該已經畫上句點的世界裏,竟還有他不懂之事,竟還有故事的後續發展。
「……露魯塔大人,您實在是太了不起了。能與您相識,可真謂之奇跡。
如您要堅持已畫上句點的故事仍有後續發展,那便如此堅信吧。」
拉斯哥爾的身體從屋頂上消失,下一刻隨即出現在終章猛獸四處橫行的邦特拉圖書館。
「予以故事後續發展,乃敝人拉斯哥爾。奧賽羅職責所在;亦是敝人拉斯哥爾=奧賽羅的樂趣所在。」
拉斯哥爾說著便在邦特拉圖書館內漫步起來。
可是,就連拉斯哥爾也沒有打破僵局的對策,這柄石劍所能辦到的,本來就隻有挖掘『書』並進行運送,以及傳達某些事給某個人知道而已。世界上已經沒有對象可以讓他傳達某些事了,即使生出『書』來,也沒有需要運送的對象。
說到底,他就隻是一個不斷看著故事演進的存在,也不可能擁有戰鬥的力量。
「沒錯,在下能做之事唯有一件,即是給予已畫下句點的故事後續發展。」
中庭、街道,以及建築物裏的司書見習生皆倒地不起,第六封印書庫有武裝司書留守,第五迷宮裏有尤奇佐納和尤莉以及馬特阿拉斯特;哈繆絲的屍體旁則倒著艾恩立凱和邦伯。
拉斯哥爾所能做的,就是給予這些本應如此畫上句點之人後續發展;就隻有消去無淚終結之力讓他們醒來。
可是,這本來並不是拉斯哥爾原先的機能。
辦得到嗎?恐怕是可以的。即使已消瘦、已凋零了,他依然是過去管理者邦特拉所創造出來的司書天使,這點程度的能力他還是擁有的。然而這麽做之後,拉斯哥爾會如何?隱約可以猜想到,拉斯哥爾=奧賽羅會就此消失於世上。
拉斯哥爾有意識到自己的機能正在逐漸下降。兩千年的時間,讓拉斯哥爾老朽化了,再加上他還得使用並非本來就擁有的力量,下場會如何是再清楚不過了。
「這真是本末倒置啊,明明想看完您所編織的故事,但在下一旦消失不就一切成空了?」
不過,拉斯哥爾還是環視了武裝司書一圈,尋找要使其蘇醒的人物。即使明白自己會因此而毀損,拉斯哥爾仍舊停不下手。
他恐怕隻能夠令一個人複活,得慎重挑選才行。
或許他在喚醒某人後還能夠行動也不一定;或許還能看見露魯塔故事的後續發展也不一定。不可能的可能性與接下來的後續發展,對他來說實在太有魅力了。
可是,到底該選誰才好?這裏有能夠令世界掀起波瀾的人嗎?
馬特阿拉
斯特嗎?想必他無法與妮妞抗衡。尤奇佐納呢?腐壞波動不可能對妮妞造成一絲傷害。艾恩立凱對上妮妞,想必也一樣束手無策吧。邦伯、凱薩莉蘿、瑪法、路易克,全都不值一談。
要說有的話,唯有一個人。除此人之外,無第二人選。拉斯哥爾往一名武裝司書身旁一坐,將石劍置於其胸上。
拉斯哥爾行使這兩千年來未曾使用過的能力,侵入該名武裝司書心中,破壞將之束縛的無淚終結之力。
「還是太勉強了嗎……」
拉斯哥爾會這麽說,並不是因為沒有喚醒對方,而是他自己無法平安了事。執於左手的石劍,龜裂出一道小裂痕。
「嗬嗬嗬,這倒也、不壞……非也,這才是最為不可能的終章!」
他仰天一望,不斷自言自語。
「露魯塔大人,真難以置信,您實在讓在下感動萬分啊。」
拉斯哥爾逐漸失去操控肉體的能力,聲音顫抖了起來
「萬般料不到在下……在下居然會為露魯塔大人舍去一命……荒唐、這真是比任何事都要荒唐……嗬嗬嗬,這真是、這真是……」
原本操控的肉體放開了石劍,石劍一落在地板,就如玻璃般粉碎四散。
「這真是最為荒謬絕倫的終章,多麽、美妙的、終……」
拉斯哥爾=奧賽羅消失了,邦特拉圖書館第六書庫又陷入沉寂。數十秒後,響起了一名女性的微弱呻吟,她微微撐起身子。發出衣服和地板磨擦的聲音。接著再幾秒後,她如彈簧般站了起來。
她正是拉斯哥爾=奧賽羅所選中,是以掀起波瀾的唯一可能性,拯救世界的最後希望——三級武裝司書,世界最優秀的思考共有能力者。
米蕾波可=凡蒂兒站起來了。
在不久前還晴空萬裏的天空,如今布滿了黑雲,音色低沉的雷鳴不絕於耳、響徹天際。是妮妞召喚出來,宣告世界末日的黑雲。
「就如此畫上句點嗎?」
邦特拉過去神島嶼館下街,啤酒館屋頂上有一道人影,那是一名以薄布遮擋容顏的女性身影,名為拉斯哥爾=奧賽羅,別名逝去石劍夜。拉斯哥爾正凝望著立於貫穿邦特拉圖書館巨針上,掌控了露魯塔身體的妮妞。
「本以為露魯塔大人醒來時,一切即會在轉眼間步入終局,然而竟是波濤不斷。」
拉斯哥爾一人自言自語。
「諸位武裝司書的英勇善戰實是太出色了。克裏歐大人現身時,在下一度以為難不成真有此事,哈繆絲大人活躍之姿真是令在下膛目結舌。
然而,世界末日仍舊無法避免啊。那早應滅亡的世界。
想必這也是必然之事吧。」
雷聲震天,明明沒有聽眾,但拉斯哥爾還是稍待了片刻,等雷鳴平息。
「這真令在下痛快不已,真是、真是痛快不已,敝人拉斯哥爾=奧賽羅,由衷地感到心滿意足。」
拉斯哥爾在薄布地下笑了起來,他雖想要佯裝平靜,但仍舊忍俊不住地笑了起來。
「而後,就隻等待落幕了。相信在下必定會見識到美妙的終章,就讓在下細細品茗滅亡之刻吧。」
再起波瀾的可能性已不複存在,所有人類都沒入絕望之中,能拯救他們的,唯有名為死亡的慈悲。無人期盼的終曲當中,唯有拉斯哥爾一人獨笑。
他也一樣,並沒有期盼這首終曲,更沒有安排讓一切走入終曲,然而他仍舊是笑了。
即使露魯塔毀滅了世界,相信拉斯哥爾還是會如這般笑吧;即使露魯塔被打倒、世界獲得拯救,相信她仍舊會如這般笑吧。
和生死無關,幸福與不幸都是同等價值,會毀滅或得救甚至都無所謂。
他的目的是觀望,隻要他自己愉快,那就夠了。
拉斯哥爾=奧賽羅就是這樣的存在。
「這樣如何……!」
哈繆絲的嘶吼響徹布滿黑雲的假想內髒裏,伸長的投石器卷上『象兵』後,將牠擲飛。她施力過猛,肩膀出現一聲肌肉斷裂的聲音。『象兵』的軀體撞上妮妞,灑下了黑色肉片。
終章猛獸無限誕生。那對哈繆絲而言也是武器,她下斷揮舞著投石器心想:妳就被自己創造的野獸撞死吧!
可是,妮妞毫發無傷。
『……請原諒我,哈繆絲。』
妮妞柔和地對她說。
『……我還沒有取回所有功能,終章猛獸太少了殺不死妳。不過,請妳放心,我會馬上殺死妳的。』
「閉嘴!閉嘴閉嘴閉嘴!」
哈繆絲破口大罵,同時不停讓終章猛獸擊向妮妞。
在這裏看不到以往的哈繆絲。不管遇上任何危機,總是從容不迫的她已不複存在。
「要死的是妳啊!妳這破爛玩意兒!」
真沒用,真難看,在吠的隻是一隻弱小的狗。頭一次麵對真正的恐懼,已經讓哈繆絲瀕臨崩潰了,隻要再推一把,說不定她甚至會流下眼淚。
看來露魯塔使用的剌針能力,妮妞似乎無法運用。照理說這些力量已經隨著吃『書』能力一起讓渡過去了,但妮妞並沒有要用那些力量來攻擊的跡象,大概是她天生隻能使用人類中等級較低的能力吧。
但是,這無法令人感到高興,因為妮妞本身就已經夠強了,憑哈繆絲的力量無法與她匹敵。露魯塔的力量、追憶戰器的力量,再加上小行星激烈碰撞的破壞力。如不齊聚這些力量,是粉碎不了這個存在的。
「你們這些渾帳!讓我看看你們的骨氣啊!」
哈繆絲對著一同奮戰的戰士們疾呼。可是他們的人數在轉眼間也越來越少了,幾乎所有人都看不出鬥誌,隻是在敷衍戰鬥,然後一一倒地,遭到露魯塔鏟除,再敗給終章猛獸,剩下的人有沒有三十人都是個疑問。
『……對不起,哈繆絲,都是我的錯,請原諒我。』
妮紐腳底產生一場黑色爆炸,冒出多到數不清的終章猛獸,光要想到底有幾頭就讓人厭煩。
「……該死、該死!」
靠投石器無法麵麵俱到,會被包圍擠壓至死,於是哈繆絲不得不退後。
再怎麽掙紮部贏不了,但哈繆絲還是要戰鬥,她非戰不可。
因為她就隻能戰鬥。
露魯塔嘶吼到精疲力盡,倒在沙漠上什麽也不想做,什麽也不想思考,甚至連希望都不想去擁有。
他已經死了,隻是口鼻還在呼吸;心髒還在跳動,而心早已死透了。
遠方,哈繆絲還在奮戰,雖然聲音有傳到耳裏,但已死的心什麽也感覺不到。
妮妞絕對不會幸福,這無可動搖的事實殺死了他的心。
露魯塔身旁站了一道人影。
「……這種世界,給我毀滅算了。」
是艾米娜=央莫,自悠遠古代蘇醒過來的使針少女,樹木能力者希哈克的妻子,也是卡洛伊的母親。
「反正這世上已經沒有任何我愛的人,我沒什麽眷戀。」
艾米娜的腳狠狠地往露魯塔的頭踩了下去,頭蓋骨嘎嘎作響,整張臉都被踩進了沙裏。
「很痛苦吧!那就給我痛苦至死!我才不管世界怎樣!隻要你這家夥嚐盡痛苦就夠了!」
她大概是嫌靠剌針能力還不夠,不親手教訓他實在難消心頭的怒氣。艾米娜隻顧著踐踏露魯塔,並且破口大罵:
「痛苦嗎!很痛苦對吧!當你被妮妞拋棄的時候真是痛快啊!」
艾米娜抓著露魯塔的頭發拉扯,然後對著他的臉吐口水。
「……殺了我。」
「你說什麽?」
「……殺了、我吧,要是我沒出生在這世上……就好了。」
艾米娜笑著將露魯塔的臉抵在沙裏用力摩擦。
「誰要殺了你!你叫我殺,我偏不殺!太滿足了!光是看到你那張臉就令人滿意!」
一個人、兩個人……人們紛紛聚集在艾米娜身旁,他們和艾米娜一樣,踐踏、腳踢、毆打、怒罵露魯塔,眾人不斷淩虐大叫「殺了我吧」的露魯塔。
拉斯哥爾在館下街的啤酒館屋頂上俯視一切。
「……有趣,實在是太有趣了。」
拉斯哥爾很滿意地眺望著哈繆絲、露魯塔、以及艾米娜眾人的樣子。
逝去石劍夜,別名拉斯哥爾=奧賽羅。對一般人而言,這是一個廣為人知的書中角色,但知曉其存在的人。就隻有代理館長和一部分武裝司書、樂園管理者與其親信、再加上露魯塔和妮妞,以及假想內髒的眾靈魂等極少數人。
然而,拉斯哥爾的存在,對世界的影響實在太大了。
沒有拉斯哥爾的話,露魯塔=庫沙庫納就無法獲得力量,也就戰勝不了終章猛獸;沒有拉斯哥爾的話,露魯塔就無法為妮妞收集幸福的『書』;武裝司書和神溺教團也一樣,沒有她的話就不會成立。
克裏歐會無法與絲柔相遇;艾恩立凱會一直被劄托吃在肚裏;帕妮=珀魯曼達不會被殺死;沃肯不會知曉哈繆絲的惡行;洛蘿緹的『書』也不會傳到艾恩立凱手上。
他總是躲在暗處,甚至不表明自身的存在,既不與任何人為敵,也不成為任何人之友。他保持這種立場,並總是持有極大的影響力。
彷佛是操弄世界的幕後指使者。
你的目的是什麽?露魯塔、代理館長、樂園管理者,多到數不清的
人都來問過拉斯哥爾這個問題。
每當有人這麽一問,拉斯哥爾總是毫不猶豫地回答對方:
——並無任何目的。
人類是個很不可思議的存在,若是自己無法接受的回答,他們就不會認同那是答案;但拉斯哥爾說的明明是實話。大多數人都不肯罷休,繼續追問著:「不可能沒有目的!」此時拉斯哥爾會有點困擾地如此回答:
「在下之目的。是予以故事後續發展。
是為已迎向結局的故事,帶來更進一步的新開拓;是為那已知結局如何的故事,播下波瀾之苗。
畫上句點的故事,隻會帶來無趣‘看著已猜透的結局,乃在下之苦痛。
在下希望看到人們編織的故事,為此,才予以終結故事後續發展。
拉斯哥爾=奧賽羅之存在,理由唯此而已,此事亦是在下唯一樂趣。」
當他說出這番話,人們就算無法理解,大致上還是會接受這說法。
看著人類編織的故事,世上不存在比這還要有趣的事物。
譬如,在過去托亞托礦山龍骸咳事件時,拉斯哥爾讓克裏歐=東尼斯看了一本『書』。此事將克裏歐與常笑魔女絲柔結合在一起,而克裏歐擊殺希葛爾,並阻止龍骸咳的蔓延。
但拉斯哥爾並不是想要幫助克裏歐,也不是想要完成絲柔的心願,當然也不是要殺死希葛爾,更別說是要幫助哈繆絲了。
他就隻是好奇而已。絲柔的情懷,會帶給克裏歐什麽樣的影響?讓克裏歐看絲柔的『書』,托亞托礦山會發生什麽事?絲柔的預言會成真嗎?還是會產生與預知不同的未來?他想要看結局的演變。
就算克裏歐直接被哈繆絲所殺,或者敗給希葛爾而死,那也無妨。如果這就是結局的話,他沒有怨言,隻不過大概會有些失望,覺得這結局真是無趣。
要是有人說拉斯哥爾是一切的幕後指使者,相信拉斯哥爾自己會啞然失笑吧。幕後指使者是操控、指使人們的角色,但拉斯哥爾根本沒有想要操控人,他所希望的,是觀看人們會怎樣活著?會產生什麽故事?看著遭人隨意控製的人類有多有趣?
他想看波濤起伏,想看奇跡,想看到意料不到、想象不出,以及不可能之事發生的瞬間。要是自己去操控人們,那不論是波濤起伏還是奇跡,他都無法享受到了。因此拉斯哥爾不與任何人為敵,也不成為任何人之友,他隻是稍微介入,並且一直看著人們。
如將這世界視為一個故事,那他就像是一個觀看故事的讀者。
露魯塔=庫沙庫納——如要舉出一個自己最享受的故事,那除他以外絕無第二人選。看完他的故事,是拉斯哥爾最大的目的。
那稱之為愛的幻想故事、無力少年盼望奇跡的故事。他一麵期待著幸福的結局和殘酷的結局,一麵觀望著露魯塔的故事。愛究竟是無力的?還是會拯救一切?他一直認為露魯塔的故事會讓自己看到答案。
結論出來了,愛是無力的。露魯塔這些日子全都是徒勞無功、一場悲劇;從遠處眺望也是場喜劇。在這裏,可以看到將構建起來的事物不斷破壞的淨化過程。
拉斯哥爾很滿足,他所追求的事物就在這裏。
在這個沒有人能收獲的結局當中,唯有拉斯哥爾一人滿足不已。
在樂園時代的悠遠曩昔,曾有過司書天使一職。
它是過去管理者邦特拉創造的其中一個世界管理機構,成立的目的是將人的『書』挖掘出來、送至圖書館。它雖擁有思考能力,卻沒有自己的意誌,僅遵從邦特拉的命令。現在,司書天使已不複存在,隨著樂園時代的結束,邦特拉放棄管理『書』,司書天使也被全數消滅了。
拉斯哥爾曾經是其中一名司書天使。墮落天使的沒落下場,正是逝去石劍夜。
在樂園時代,『書』是一種人類無法得到的存在。
人類靈魂死後會在地底化成結晶,形成『書』,『書』裏記錄了死者的記憶及其人生。『書』會被司書天使挖掘出來,保管在邦特拉圖書館。
邦特拉圖書館位於千鳥飛絕的絕海孤島,收藏『書』的書庫則在既可怕又深邃的迷宮盡頭。尋常人類根本別想抵達,而能跨越這些難關的稀有人類,也會遭到邦特拉以因果抹消能力設下結界,阻止他們入侵書庫,要碰觸到『書』幾乎是不可能的事。
樂園時代終焉,人們一直尋求著『書』,這些『書』是要獻給即將誕生的世界救世主。露魯塔=庫沙庫納食用的。要是沒有『書』,露魯塔就隻是個手無縛雞之力的普通少年,根本不可能阻止世界末日。
可是,要得到『書』這件事本身,就是極其困難的事。
後來,在一處名為羅訥國艾賽爾的邊境之地,出現了一位司書天使。
司書天使是赤銅之身,模樣為健壯的英年男性,右手執一柄石劍。當司書天使將石劍剌於地麵,地底就會立刻產生一本『書』,他會將『書』收納至左手中的赤銅箱子裏,接著扭曲空間進行移動,將『書』運送至圖書館。
好幾名司書天使遭受到如雨般的弓箭射擊,以及火焰冰雪各種魔法的攻擊,也挨了槍劍棍棒及拳打腳踢。
但司書天使受到過去管理者邦特拉的因果抹消能力守護,想要得到『書』以及想要傷害司書天使這兩項行為,本身就已經逾越了因果而遭到否定。
針對司書天使的攻擊,絕不會帶來結果,人們無法對他造成一絲傷害,就隻是不斷累積徒勞之功。
數千名人類挑戰奪『書』,結果無數人喪命,還有更多的人類白白浪費了人生。
正因為無可顛覆,所以才叫做「絕對」——就在人們領悟這點、開始要放棄時,該位司書天使麵前出現了一名老人。
老人名為拉斯哥爾=奧賽羅,他和往後的拉斯哥爾=奧賽羅同名同姓並不是偶然,因為他的名字,就這樣成了追憶戰器的別名。
這名老人,完全以單槍匹馬之勢與司書天使爆發衝突。這名老人的攻擊,超越了過去管理者邦特拉所定下的因果抹消,不得不讓人驚愕,這同時也是人力所及的第一個奇跡。
老人舞著一根石棍與司書天使交手,司書天使飛往天空想要逃走時,他就以念動力封鎖它;司書天使想要使用空間轉位能力時,他就以否定空間扭曲的魔法相抵消。
老人將能力限定為人生中隻能發動一次,且對象隻有一位司書天使,魔法的效果因此倍增了。然而,即使是在這種基礎上,老人的實力仍舊超越了人類的思維。相信後世不會再出現超越他的戰士了。
漫長的戰鬥落幕了,司書天使終於在老人拉斯哥爾麵前屈服了。
(太漂亮了,戰士·拉斯哥爾=奧賽羅。)
墜地的司書天使,以無聲之聲開口了。
(但是,你們的戰鬥是沒有意義的,『書』絕不會交到人類手上。)
司書天使抱著的箱子掉在地上消滅了,裏頭的『書』全跨越空間轉送到邦特拉圖書館。對過去管理者邦特拉而言,司書天使的消失並不是重大的打擊,畢竟他隻是為數眾多的司書天使中的其中一名。
「失禮了,區區一、兩本『書』,在下根本毫不在意。」
老人拉斯哥爾泰然自若地開口了,他靜靜地在倒地的司書天使身旁坐了下來。
(人絕對無法戰勝神,不論露魯塔那名男子擁有何等力量,你們付出再多的努力,都絕對無法超越神。)
司書天使如此斷言,老人拉斯哥爾一陣冷笑回應他。
「在下根本毫不在意,不論此等世界滅亡與否。」
(……你到底在說什麽?)
老人拉斯哥爾的表情非常認真
,司書天使此時首次對這名老人產生了興趣。
「是啊,在下並不在意,請盡管毀滅吧。但是,在下僅有一個請願,希望您能讓在下這位老人家見識那一幕。」
(……為何?)
「為何?」
老人臉上浮現不同於邪惡的詭異笑容。
「這不是十分有趣嗎?您難道不想看看人們會發出何種慘叫、露出何種臉孔哭泣,又是如何絕望而死嗎?在下拉斯哥爾=奧賽羅,在尚未見過如此有趣之物前,是不能死的。」
(你……到底在想什麽?)
「天曉得,但想必不會是什麽正經之事吧。」
老人說完這句話,隨即將手置於司書天使的身體上,那隻手陷入了赤銅之身。老人的手宛若幻影般消滅了。
「這是與您融合的能力,本體依舊為您,而在下隻是棲息於您體內,如寄生蟲般。請您放心,這不會讓您的功能有任何損害。」
老人在失去一隻手的狀況下,仍若無其事地繼續說下去。
(你想在我體內繼續活下去對吧。)
「沒錯,為此在下才擊倒了您,這是為了與您合為一體,見證世界毀滅的那一幕。」
司書天使心想:這個男人絕非常類,他是人類嗎?如果這也算人類,那人類究竟是何物?
「我也有疑問,所謂的人類究竟是何物?答案想必無人知曉吧。就連創造出人類、管理人類的天神們也一樣。」
拉斯哥爾仿佛讀出了司書天使內心的想法,代替他說出了口。
司書天使身上產生了變化,他的心中產生了本應不具備的好奇心,不曉得是因為與拉斯哥爾融合的緣故,還是自發性的產生。
對融合有所抵抗的意誌,從司書天使心中消失了,他已經無法回到那不斷挖掘出『書』,並運送至書庫的無趣業務,他變得更想了解所謂的人類究竟是何物;他想要隨著這名老人見證人類編織的故事。
(拉斯哥爾,我也想知道所謂的人類究竟是何物?是神的失敗作品嗎?還是一種仍在抵達樂園發展途中的存在?又或者是任何人都無法預測之物?)
「您想看人類的行為,而在下想看人類的滅亡,隻要在下與您合為一體,想必就能夠達成您我雙方的願望吧。」
於是兩人逐漸融合在一起。想見證滅亡的拉斯哥爾,與想了解人類的司書天使。兩個願望也漸漸合而為一。
「讓在下來見證世界的滅亡吧。」
(讓我來見證人類編織的故事吧。)
老人的身體被司書天使完全吸收了,一個人類與一位天使相互混合,轉生為一種至今從未存在過的全新個體。
而赤銅色的軀體也隨之龜裂,崩解消逝。
留下來的,就隻有司書天使所持的石劍,這柄石劍的形狀不斷轉變,樸實的劍柄成了一種仿照人手的奇怪模樣。石劍融入地麵消失,它要去尋找可以操縱的身體。石劍依附在位於某處的屍體上,並操縱了軀體。
如此這般,拉斯哥爾=奧賽羅誕生了。「他」曾各為一位老人及一名司書天使,而後被稱為逝去石劍夜。
拉斯哥爾=奧賽羅距離誕生後穿越了約莫兩千年時光,來到過去神島嶼,他不斷看著人們編織故事,並準備要見證世界末日的到來。
世界一旦滅亡,拉斯哥爾恐怕也會跟著消滅。當人類死絕後,未來管理者奧倫托拉與過去管理者邦特拉將會蘇醒,對新樂園而言隻是個異物的拉斯哥爾,肯定會遭到消滅。
如此也好,如是在見證世界末日之後才消滅,拉斯哥爾無任何異議。
在奧倫托拉統治下的世界有什麽意思?反複看著無止盡的幸福又有什麽樂趣?畢竟人類的故事及世界末日是如此地有趣。
拉斯哥爾在近乎顫抖的歡喜中,感到了一絲絲的可惜,但他仍持續見證著世界末日。
就在這個時候,拉斯哥爾忽然輕呼一聲:
「嗯?」
拉斯哥爾看到在這已步入終曲的世界裏,產生了一個小異變。
克裏歐抱膝痛哭,他的淚早已流盡,反複發出小小聲的哽咽,簡直就像是遇見絲柔前還是肉塊時的他。
但,他的手突然動了。那隻緊緊握住的拳頭,狠狠地揍向自己的臉,不是一般的打擊,而是一種彷佛要給宿敵致命一擊的毆打。
「你這渾帳!……沒用的家夥!」
內心深處湧上一股怒意,他無法原諒就隻會懼怕的自己,無法原諒什麽都辦不到的自己。
「這就是我嗎?妳是愛上這樣的我嗎!」
心愛的絲柔臉孔浮現在眼底,克裏歐回想起她舍棄自己的生命對抗神溺教團的身影。
絲柔愛的……不是這樣子的我,這樣子的我,沒有資格讓絲柔愛上。
克裏歐心想:我必須戰鬥才行。然而,他沒有戰鬥的力量,這裏沒有他辦得到的事,他的身上隻有一柄匕首和胸前的炸彈,連要拖一隻終章猛獸一起死都不夠。
「如果我隻能這麽做的話……」
克裏歐摸了摸胸口裏的炸彈,站起來瞪著終章猛獸群。
就在克裏歐衝突出去的瞬間。他聽到某人的聲音。
(不對!)
「!」
他停下腳步,環視四周,剛剛那確實是絲柔的聲音。
周遭沒有半個人,絲柔的身影不可能出現在這裏。但,克裏歐的確聽到了她的聲音。
「……絲柔。」
克裏歐放開胸口的炸彈,將目光自終章猛獸群上移開。
自己差點就迷失一件重要的事,絲柔愛的不是炸彈,是人類。自己必須以人類的身分戰鬥到最後一刻不可。
克裏歐衝向終章猛獸的相反方向。
他完全不了解自己能做到什麽、該做什麽,雖然很無力、愚蠢又渺小,但他取回了戰鬥的意誌。
為了讓自己到最後一刻都是一名人類;為了讓自己以一名人類的身分去戰鬥。
一轉身,便可看到沙漠中揚起大量沙塵,飛煙中,終章猛獸大軍正追著哈繆絲。
所有的終章猛獸都鎖定哈繆絲一人。哈繆絲死命地逃跑,她和妮妞的距離已經相當遙遠了,甚至用肉眼已看不到劇院在何處。
哈繆絲以投石器捕捉那些不斷追來的終章猛獸,再擲向其它終章猛獸,然後再次逃竄,被追上時又故技重施。在她重複這些動作的期間,終章猛獸的數量仍舊無止盡地持續增加。
除了自己以外,似乎沒有人在戰鬥了,是被終章猛獸吞下全滅了嗎?克裏歐在做什麽?那個叫啥艾米娜的愚蠢少女跑去哪了?事到如今,想這些部沒用了。
哈繆絲隻是為了活在下一秒鍾而揮舞投石器。
『……請住手吧,為何要戰到這種地步?』
妮妞開口詢問。哈繆絲小小聲、彷佛在喃喃自語般回答了她。
「……我怎麽知道。」
『……請妳放輕鬆吧。看妳這麽痛苦,我也會變得很難過。』
「閉嘴!別跟我說話!」
哈繆絲很清楚自己贏不了,她戰鬥是因為不服輸。要是在這裏輸了,那自己到底是為了什麽才活到現在?哈繆絲被植上「尋死機製」,一直過著地獄般的生活,正因為不想讓一切都變得沒有意義,哈繆絲才會不斷地戰鬥。
『……隻要將身心都交給尋死的欲望。妳就可以幸福地死去,這是妳的最佳道路。』
大概就如妮妞所說的吧,她確實有種想要幹脆讓她殺了的欲望。但要是屈服於這個欲望,所有的一切就會成空,這比死還令她難以忍受。
『……這是沒辦法的事,一切都是沒有意義的。』
「不!才不是沒意義呢!」
哈繆絲籍著大叫,重整差點挫敗的心靈。
露魯塔心裏浮現了一句話,一句叫「咎由自取」的話。自己所作所為帶來的後果,總有一天必定會輪回至自己身上;也就是說,這就是報應。
「痛嗎!那就給我說痛啊!露魯塔!」
十來名戰士包圍露魯塔,持續進行拷問。露魯塔沒有抵抗,連一根手指頭也沒動,以身體承受了這一切。
「可惡!可惡!你裝什麽腔、作什麽勢呀!」
哈繆絲的「尋死機製」之力,不知何時已經解除了。痛楚沒有變成快樂,而是不斷折磨著露魯塔。然而,他們的拷問根本不算什麽;跟充滿露魯塔胸中的這股痛楚比起來的話。
他所求之事隻有一件,那就是早點殺了自己,如此而已。
「哭!給我大聲地哭!我們還沒看過你這家夥哭喪的臉!」
露魯塔心想:自己從沒哭過,大概是流淚的功能老早就毀損了吧。不管是以英雄的身分被迫去戰鬥時,還是成為統治世界的魔王後,甚至是妮妞死去時,自己都沒有哭;自己就連哭都不被允許,自己過的就是這種人生。
哭出來的話,我就可以解脫了嗎?但就算露魯塔心裏這麽想,眼淚還是流不出來。
「夠了……殺了他吧!這家夥已經什麽都感覺不到了。」
一個人開口了,艾米娜回答他:
「我內心的怨恨還沒消解,我的心願,就隻有看這個男的放聲大哭。」
露魯塔聽到他們的對話,那已化為虛無的心靈仍舊不為所動。
是什麽地方弄錯了嗎?現在的他很清楚答案,錯就錯在自己出生在這個世界上。
「已經沒用了,這男人的心已經死了。」
「……沒辦法,那就殺了他吧。」
艾米娜用沉痛的聲音說道。露魯塔思考:結束了嗎?要是沒出生就好的自己,終於能夠一死百了了。然而就在這瞬間,響起了一道怒罵聲。
「住手!」
艾米娜眾人轉身,露魯塔隨即看過去。眼前站著一名少年,露魯塔就連看到他的瞬間也沒有任何感覺,隻是冷淡地心想:原來他還活著啊。
「住手,別再、別再折磨露魯塔了!」
克裏歐=東尼斯站在沙丘上。
「……來者何人。」
映入克裏歐眼裏的,是看起來跟死了沒兩樣的露魯塔,以及包圍他的十來人。站在中心的少女開口了。
「這個胡亂叫我們別再折磨露魯塔的小子是誰?」
不論是少女還是隨行的男子們,應該都是學得魔法的戰士。對付像克裏歐這種小角色,想必連一秒鍾都不會用到。
「克裏歐=東尼斯,一個什麽都不是的普通人類。」
眾戰士問報上姓名的克裏歐:
「來做什麽?」
「來救人!救露魯塔!」
克裏歐沒想過對露魯塔伸出援手會發生什麽事,隻是他沒辦法不這麽做。克裏歐無法拯救世界;但是,他不想拋棄一個自己或許能救助的人。
克裏歐已經忘了自己差點就被露魯塔殺死,也忘了他正是毀滅世界的罪魁禍首。對克裏歐而言,露魯塔隻不過是個重傷倒地的普通少年。
克裏歐了解。因為露魯塔的痛,他能夠當作切身之痛來解讀,他能體會無法讓深愛之人幸福的痛苦,所以,他沒有辦法不去幫他。
包圍露魯塔的戰士們,以一副在看路邊垃圾的眼神看著克裏歐。露魯塔仍舊趴倒在地上。動也不動。
「別再折磨露魯塔了,你們這麽做一點意義也沒有。」
克裏歐對包圍露魯塔的眾戰士這麽說。其中一名戰士尋問位於中心的少女:
「怎麽辦?艾米娜。」
「趕走他。」
被稱為艾米娜的少女下了命令。一名戰士從手中放出衝擊波攻擊克裏歐腳下,克裏歐並沒有畏怯,反而還朝著戰士們衝了過去。接著,他撲上放出衝擊波的男子。
「幹什麽!臭小子!」
「滾開,我要救露魯塔!」
「礙事!」
戰士手轉一圈,克裏歐的身體隨即滾在地麵上。他吐出跑進嘴裏的沙子站了起來,又撲上那名男子。
「我叫你們住手!」
下一刻,克裏歐肚子湧上一陣激痛,艾米娜朝他的肚子狠狠踹了一腳。克裏歐再次倒地,痛到抱著肚子翻滾掙紮。
「居然說要救露魯塔?你瘋了嗎?小鬼。」
艾米娜很冷酷地撂下一句話。克裏歐則嘔吐一地,同時瞪著艾米娜。
他的胸中湧上一股怒意,但即使他很憤怒,還是一樣什麽都做不到。克裏歐太過於無力了,他隻能大叫:
「凝事、滾開!我要救露魯塔!」
艾米娜惡狠狠地說:
「為何要救這種男人!一切都是這男人的錯啊,難道你要說不是嗎?」
克裏歐接不下去,因為艾米娜所說的完全是事實。
「妳說得沒錯……可是,露魯塔他隻能……他隻能這麽做啊!沒有其它辦法!」
艾米娜的臉孔十分不愉快地扭曲了。
「露魯塔他……一直被逼、一直被逼……才會變成這樣。要是有人再早一點對他伸出援手,事情就不會變成這樣了。」
「那又如何?」
「沒有人願意幫助露魯塔,沒有人對獨自一人痛苦不已的露魯塔說上一句關心的話。你們又做了什麽?造成露魯塔孤單一人的,不就是你們嗎!」
回答他的,是艾米娜的拳頭。克裏歐牙齒斷裂,散落在沙漠中。艾米娜抓住克裏歐前襟,將他猛然往沙一撞。
克裏歐想要站起來,艾米娜卻一腳從背後將他踹飛。
「得了吧,艾米娜,會出人命的。」
一名戰士抓住艾米娜肩頭。
「我要殺了他,我還有虐殺這小鬼的時間。」
沒有人能阻止撂下狠話的艾米娜。即使被踐踏在地,克裏歐還是拚命動著他的嘴:
「有什麽……不對……!」
克裏歐站起來了。但一起身就被毆打、拋飛,最後跌倒在地。
「有什麽不對……喜歡上一個人,想要讓那個人幸福,那又有什麽不對!」
「當然不對!」
艾米娜大叫一聲,抓著克裏歐的頭發拉扯。
「因為這樣,多少人喪命了……因為這樣,多少人陷入不幸之中……你說說看啊,這小於哪裏是對的!」
艾米娜賞了克裏歐的臉部一記重拳。艾米娜說得很對,露魯塔錯了,但就算如此,克裏歐還是想救露魯塔。
他已經說不出話了,但他仍在心中回答艾米娜——
露魯塔是混蛋,是最差勁的男人,一路以來不斷犯下罪過與錯誤。然而,他喜歡上一個人,想要讓那個人幸福,唯有這份心意絕不是錯的。
就算露魯塔錯得再離譜,他愛人這件事也絕對沒有錯。
艾米娜三個重拳打在克裏歐的臉上,克裏歐膝蓋不停抖動,完全失去了平衡感。他在站不穩的狀態下依舊瞪著艾米娜,這態度似乎惹得他們不高興,不少腳伸出來踐踏克裏歐。
「這小子就快死了。」
一名戰士開口道,克裏歐也在心中低語:我快死了……但在死之前,我還是好想幫助露魯塔。
他無法忍受自己在什麽都沒做、救不了任何人的情況下死去。
「夠了,殺了他!」
艾米娜丟下狠話。克裏歐胸口燃起一把怒火,他想救一名身心受創又絕望的少年,他痛恨連這點念
頭都不許擁有的人。
「……礙·事。」
克裏歐的手抓著沙子,緊緊握住軟弱無力的拳頭,剎那間,克裏歐感覺到自己體內湧出一股不可思議的力量。
「礙事,給我讓開!」
克裏歐抬超臉,瞪著艾米娜眾人。他的身體散發出一股奇異的光芒,但隻在僅僅一瞬間,很快地湧上的力量便消失了。
艾米娜眾人停下攻擊,好像很畏怯似地往後退去。
「……滾。」
克裏歐沒有多餘的心力思考剛剛的光芒是什麽,以及艾米娜他們為什麽會感到畏懼。他起身,毅然決然地對他們說:
「我叫你們滾,你們是沒聽見嗎!」
戰士們對手無縛雞之力的克裏歐怒吼感到很畏懼,就連艾米娜也一籌莫展地呆立在原地。
「艾、艾米娜。」
一名戰士開口了。
「我們也去助那個叫哈繆絲的人一臂之力吧,要報仇這樣已經夠了。」
「什、什麽……」
艾米娜回了一聲,可是她已無法對克裏歐出手,克裏歐自己也不明白發生了什麽事。
「走、走吧!」
隨著艾米娜的聲音號令,眾戰士翻身走向妮妞。用盡力量的克裏歐又倒在沙漠上,就在此時,自耳朵深處響坦一道聲旨。
(……你不行。)
不是絲柔的聲音,總覺得好像有聽過,但想不起來。
(你……不能繼承已經死去的人……)
隻說了這些,耳朵深處的聲音就消失了。剛剛那到底是什麽?克裏歐想了又想還是不明白,繼續爬向露魯塔。
「你還活著嗎?露魯塔。」
克裏歐拚命抬起身子,伸手拍了拍趴倒在地上的露魯塔肩膀。
「為什麽……要救我?」
露魯塔奄奄一息地開口了。
「為什麽……要救我?殺了我吧,我已經不想活了。」
克裏歐什麽都說不出口,因為他了解露魯塔的痛。
「妮妞不會幸福!那我活著還有什麽意思!殺了我吧!」
我能說什麽?我能做什麽?誰來告訴我!要怎樣安慰一個失去摯愛之人的少年?
自己能做的事隻有一件,能為失去一切的人所做的事隻有一件。
克裏歐擁抱了露魯塔,他默默不語,就隻是緊緊地抱著露魯塔。
「克裏歐……?」
露魯塔現在是什麽表情?他在想什麽?露魯塔的臉靠在自己的肩上,克裏歐不清楚他的表情如何。
一陣長久的沉默,降臨在假想內髒的沙漠裏。
「別放棄,露魯塔。」
克裏歐說話了。
「你要讓妮妞幸福,能夠讓那孩子幸福的,就隻有你而已。
她是個好女孩對吧?是個應該要幸福的女孩對吧?所以露魯塔,別放棄。」
「……」
露魯塔沒有反應。克裏歐懷裏的露魯塔動也不動,整個人沉默不語。
「不要說什麽『要是沒出生在這世上就好了』這種話,不要老覺得人生沒意義,活著就是有意義的,能夠愛人就是有意義的。」
「……何?」
露魯塔微微開口了。
「……為何要救我?」
克裏歐回答:
「因為我在你守護的這個世界裏遇見了絲柔;多虧了你,我才能夠邂逅絲柔,光這點我就可以原諒你。
所以這次,輪到我幫你了。」
「……幫、我?」
露魯塔雙手動了起來,他抓住克裏歐的手。
「幫……幫……」
接著,露魯塔靜靜地哭了起來。
「幫……」
之後就泣不成聲。
露魯塔哭了,拯救世界的大英雄、毀滅世界的魔王哭了。
回想起來,從遠古的樂園時代起,露魯塔就完全沒哭過。不論是畏懼終章猛獸時,還是身體在地獄般的訓練中承受痛楚時,或是失去心愛的妮妞時,露魯塔都完全沒有哭出來。
「我懂的,露魯塔,你就哭吧。」
克裏歐更用力地緊緊擁抱淚流不止的露魯塔。
「你一直都哭不出來對吧……明明想哭,但就是哭不出來……」
露魯塔一直都是孤單一人,因為獨一無二的救世主,就算哭了也不可能得到幫助;因為他是受到所有人憎恨、畏懼的魔王,所以就算他哭,也不可能有人願意伸出援手。
淚水是求助的靈魂悲鳴,聽說當一個人身旁完全沒有人陪伴時,就連嬰兒都不會哭泣流淚。因為在沒有人願意幫助自己的情況下,人類是哭不出來的。
但,克裏歐說他要幫助自己,除了妮妞以外,這世界上從沒有人願意這麽做。
有人願意幫助自己——現在,露魯塔總算可以哭了。
不論是處於絕望、恐懼,還是地獄般的生活都沒流下的淚水;不論有多傷心、多痛苦都沒有流下的淚水;自失去妮妞那一日起,累積了一千九百二十七年份的淚水。
克裏歐的一句話,解放了這份淚水。
「嗚……」
克裏歐呻吟一聲。被艾米娜折斷的肋骨痛了起來,但是克裏歐知道自己絕不能鬆手,他想要讓好不容易可以哭的露魯塔好好哭一場。
「克裏歐,我……該怎麽辦才好?」
「露魯塔……」
「沒辦法讓妮妞幸福的我,到底該怎麽辦才好?失去一切的我,該怎麽做才好?」
克裏歐毫不猶豫地回答他:
「活下去。」
克裏歐用拳頭拭去露魯塔的淚水,對他低語:
「活著、繼續掙紮。為了讓妮妞幸福,你要不斷地掙紮下去。」
或許克裏歐說的是比任何字句都還要殘酷的話。在已經注定滅亡的世界裏繼續懷抱著希望,這除了苦痛以外什麽都不是。
「你現在還愛著妮妞對吧?還想要讓她幸福對吧?那麽,你應該沒有失去任何東西才對。」
此時,克裏歐的身體開始一點一滴地崩潰了。艾米娜等人的攻擊,已經令克裏歐受到了致命傷。現在是靠著想要幫助露魯塔的意念,一心一意在維持自己的生命。
「……克裏歐,我已經一無……」
「相信自己,你一定可以讓妮妞幸福。是你的話,一定可以讓她幸福的,就算你不相信,我也願意相信。」
克裏歐擁抱著露魯塔的雙手,漸漸變成了沙子。
「別氣餒,我會……」
克裏歐在心中大叫:我還沒……全部講完!讓我講到最後……!然而,他的身體卻無情地不斷崩散。
「我會……支持你的……」
無法完整傳達的話語消逝在風中,克裏歐的身體化為一座小沙山。克裏歐=東尼斯迎接了第二次死亡。露魯塔雙手失去了擁抱的東西,掉在了沙地上。
「克裏歐……」
他抓著曾經是克裏歐的沙子。
「克裏歐!」
最後,露魯塔大吼一聲。
『……再一下下就會結束了,哈繆絲。』
哈繆絲膝蓋跪到沙上,她有聽到妮妞從遙遠之處傳來的話。哈繆絲全身上下都流著血,她用膝蓋在地上爬行移動,同時揮舞著投石器。
事情發生在短短幾分鍾前。哈繆絲在著地之際,『槍士』的攻擊斬斷了她的肌腱。接下來不過是一眨眼的時間,跑不了就逃不了,逃不了就會被包圍,之後就隻能等著被壓死。
來助一臂之力的艾米娜眾人也倒地消失了,剩下的就隻有哈繆絲一個人。
『…
…哈繆絲,妳一定很傷心吧。但是沒關係,世界並不是結束了。腐敗不堪的世界將會毀滅,再次重新轉生。』
哈繆絲滾在沙地上躲過『獄王蛇』的酸液,她連回應妮妞的餘力都沒有了。
『……重新轉生的世界,是個沒有人痛苦、沒有人傷心的樂園。那是很美好的事。所以哈繆絲,別傷心,安詳地受死吧。』
哈繆絲的胸中充塞著想要被殺的欲望,她的靈魂正在對自己說:就這樣將身心托付其中吧。縱然如此,哈繆絲的內心仍舊沒有舍棄抵抗的意誌。
『……再見了。』
就在『刃發獅子』的利牙準備要粉碎那意誌的瞬間……
「妮妞!」
假想內髒裏響起一道震天叫聲。一隻於從哈繆絲背後伸出來挖掉了『刃發獅子』的眼珠。
終章猛獸停下了動作,哈繆絲也停下投石器轉過身去。
「這不是真的吧?」
站在眼前的,是滿身鮮血的露魯塔=庫沙庫納。哈繆絲凝神一看,懷疑自己是不定看錯人了。
他手上拿著一把小刀,一把隨處可見、毫無奇特之處的小刀。哈繆絲想起來了,那是克裏歐身上的小刀。
他應該早就用盡力量了。應該連站著都很勉強才對,可是露魯塔就像是要護著哈繆絲般地站了出來。
『……你打算做什麽?』
妮妞開口詢問。
「阻止世界末日。」
哈繆絲不明白發生了什麽事,在稍早之前還想要毀滅世界的男子,現在竟然要保護自己!?
『……為什麽?』
「就算世界毀滅了,妳也不會車福的。」
露魯塔將哈繆絲留在原地徑自前進。他緊握小刀,不斷往前走,走向身處於遙遠之處的妮妞。
「……露魯塔,為什麽你不懂?世界非毀滅不可,我一定要讓這個充滿了痛苦的世界畫上休止符不可。世界毀滅後,會產生新的樂園。」
「可是即使是那樣,妳也不會幸福。
我說得沒錯吧?妮妞。就算毀滅了世界,妳也不會幸福,對吧?」
『……露魯塔?』
妮妞的話裏蘊含了些許憤怒。
「既然如此,我就要阻止世界滅亡,為了讓妳幸福。」
「你是怎麽了?露魯塔。」
哈繆絲這一聲輕問並沒有傳到露魯塔耳裏。
『……你才剛說要毀滅世界,現在到底在講什麽?』
「是我搞錯了。」
『……我已經說了好幾次,世界非要毀滅才行,為什麽你就是不懂?』
「這和世界是樂園還是地獄沒有關係。我才不管世界會怎樣,隻有妳的幸福是我的一切。」
『……露魯塔,隻有你……。』
終章猛獸動了起來,露魯塔衝了出去。
『……我是絕對不會原諒這種行為的!』
妮妞的怒吼響徹假想內髒。終章猛獸早已無視哈繆絲,全朝著露魯塔蜂擁而來。
麵對多如雲海的敵人,露魯塔就拿著一把小刀前去抗衡。他以小刀擋開『騎兵』的剌槍,滾在地上躲過『獄王蛇』的酸液。
在後麵看著這一幕的哈繆絲不禁心想:他的動作是多麽地慢,力量是多麽地軟弱,根本不可能會有勝算。這世上根本不存在著希望。
然而,露魯塔卻在努力奮戰。他手中有的,隻有克裏歐留給他的勇氣碎片;他胸中有的,隻有對妮妞的心意。露魯塔就隻靠著這些在戰鬥。
『……我不會原諒你,我要殺了你,我要殺了你!』
心愛的少女激昂不已,還嘶吼著要殺死露魯塔,不過露魯塔仍舊沒有動搖。
「露魯塔,你……」
哈繆絲輕聲低喃道。
終章猛獸包圍住露魯塔,隻見露魯塔一麵以一把小刀斬斷『騎兵』的腳、『象兵』的鼻,一麵突破包圍,不斷往妮妞所在地前進。
看著他的背影,哈繆絲想起來了,他是一度拯救過世界的英雄。
假想內髒之外,邦特拉過去神島嶼的啤酒館屋頂上。
「……嗬、嗬哈哈哈、嗬哈哈哈哈哈哈!」
拉斯哥爾壓抑著音量笑了出來,接著開始放聲大笑,彷佛他再也忍不住一樣。究竟有幾千年了?是打從露魯塔吃下妮妞那一日以來嗎?這是一種打從心底無法置信的歡喜笑聲。
「這真是、這真是……在下真是無話可說了。閣下究竟還能取悅在下至何種地步?敝人拉斯哥爾早就得到至高無上的滿足了呀!」
拉斯哥爾上氣不接下氣地彎著身子仰天大笑,不斷對著那以一把小刀為武器,前來對抗世界末日的身影大笑。
拉斯哥爾無法理解。為何他能夠振作起來?為何他認為自己能夠戰鬥下去?拉斯哥爾靠著能夠環視全世界的知覺,非常清楚勝算是零。露魯塔自己也不可能不知道。
他腦袋還正常嗎?如果這叫正常,那正常究竟是何物?
拉斯哥爾不懂,而不懂之事才有趣。這個應該已經畫上句點的世界裏,竟還有他不懂之事,竟還有故事的後續發展。
「……露魯塔大人,您實在是太了不起了。能與您相識,可真謂之奇跡。
如您要堅持已畫上句點的故事仍有後續發展,那便如此堅信吧。」
拉斯哥爾的身體從屋頂上消失,下一刻隨即出現在終章猛獸四處橫行的邦特拉圖書館。
「予以故事後續發展,乃敝人拉斯哥爾。奧賽羅職責所在;亦是敝人拉斯哥爾=奧賽羅的樂趣所在。」
拉斯哥爾說著便在邦特拉圖書館內漫步起來。
可是,就連拉斯哥爾也沒有打破僵局的對策,這柄石劍所能辦到的,本來就隻有挖掘『書』並進行運送,以及傳達某些事給某個人知道而已。世界上已經沒有對象可以讓他傳達某些事了,即使生出『書』來,也沒有需要運送的對象。
說到底,他就隻是一個不斷看著故事演進的存在,也不可能擁有戰鬥的力量。
「沒錯,在下能做之事唯有一件,即是給予已畫下句點的故事後續發展。」
中庭、街道,以及建築物裏的司書見習生皆倒地不起,第六封印書庫有武裝司書留守,第五迷宮裏有尤奇佐納和尤莉以及馬特阿拉斯特;哈繆絲的屍體旁則倒著艾恩立凱和邦伯。
拉斯哥爾所能做的,就是給予這些本應如此畫上句點之人後續發展;就隻有消去無淚終結之力讓他們醒來。
可是,這本來並不是拉斯哥爾原先的機能。
辦得到嗎?恐怕是可以的。即使已消瘦、已凋零了,他依然是過去管理者邦特拉所創造出來的司書天使,這點程度的能力他還是擁有的。然而這麽做之後,拉斯哥爾會如何?隱約可以猜想到,拉斯哥爾=奧賽羅會就此消失於世上。
拉斯哥爾有意識到自己的機能正在逐漸下降。兩千年的時間,讓拉斯哥爾老朽化了,再加上他還得使用並非本來就擁有的力量,下場會如何是再清楚不過了。
「這真是本末倒置啊,明明想看完您所編織的故事,但在下一旦消失不就一切成空了?」
不過,拉斯哥爾還是環視了武裝司書一圈,尋找要使其蘇醒的人物。即使明白自己會因此而毀損,拉斯哥爾仍舊停不下手。
他恐怕隻能夠令一個人複活,得慎重挑選才行。
或許他在喚醒某人後還能夠行動也不一定;或許還能看見露魯塔故事的後續發展也不一定。不可能的可能性與接下來的後續發展,對他來說實在太有魅力了。
可是,到底該選誰才好?這裏有能夠令世界掀起波瀾的人嗎?
馬特阿拉
斯特嗎?想必他無法與妮妞抗衡。尤奇佐納呢?腐壞波動不可能對妮妞造成一絲傷害。艾恩立凱對上妮妞,想必也一樣束手無策吧。邦伯、凱薩莉蘿、瑪法、路易克,全都不值一談。
要說有的話,唯有一個人。除此人之外,無第二人選。拉斯哥爾往一名武裝司書身旁一坐,將石劍置於其胸上。
拉斯哥爾行使這兩千年來未曾使用過的能力,侵入該名武裝司書心中,破壞將之束縛的無淚終結之力。
「還是太勉強了嗎……」
拉斯哥爾會這麽說,並不是因為沒有喚醒對方,而是他自己無法平安了事。執於左手的石劍,龜裂出一道小裂痕。
「嗬嗬嗬,這倒也、不壞……非也,這才是最為不可能的終章!」
他仰天一望,不斷自言自語。
「露魯塔大人,真難以置信,您實在讓在下感動萬分啊。」
拉斯哥爾逐漸失去操控肉體的能力,聲音顫抖了起來
「萬般料不到在下……在下居然會為露魯塔大人舍去一命……荒唐、這真是比任何事都要荒唐……嗬嗬嗬,這真是、這真是……」
原本操控的肉體放開了石劍,石劍一落在地板,就如玻璃般粉碎四散。
「這真是最為荒謬絕倫的終章,多麽、美妙的、終……」
拉斯哥爾=奧賽羅消失了,邦特拉圖書館第六書庫又陷入沉寂。數十秒後,響起了一名女性的微弱呻吟,她微微撐起身子。發出衣服和地板磨擦的聲音。接著再幾秒後,她如彈簧般站了起來。
她正是拉斯哥爾=奧賽羅所選中,是以掀起波瀾的唯一可能性,拯救世界的最後希望——三級武裝司書,世界最優秀的思考共有能力者。
米蕾波可=凡蒂兒站起來了。