■♀■ 東大樓一樓·餐廳
「詩織,牛肉罐頭有十個。」
麻美對我說。
「知道了。」
我回應後在筆記本的「牛肉罐頭」旁邊畫了兩個「正」字。
「再來是四個菠蘿麵包,不、有五個。」
「好。」
我們今天分配到的工作是食物管理與分配,首先要先調查餐廳裏有多少食物。我和麻美專心的整理食物,然後將數量記在帳本裏。
「巧克力脆片餅幹三箱,這麽看來餐廳還有不少食物呢。」
「三箱,ok。對啊,滿多的。」
麻美看著眼前的食物山,同時指了指倉庫裏的架子。
「這邊是還沒有記入帳本的食物,放到架子上的是已經記錄過的。數量很多。卓也君之前說『還有幾個禮拜分量的食物』,一點也沒錯。」
卓也君。
是猩猩吧?真不習慣「卓也君」這種叫法。
「不隻這裏,緊急倉庫那邊也有不少緊急用糧食。食物的問題算是解決了,對不對,詩織?應該沒問題吧?」
「嗯。」
我隨口回應。
「太棒了!大家一定能得救,一定會有人來救我們。太棒了。」
麻美好像想說服自己似的一直重複。
嗬嗬嗬。
麻美愉快地哼著歌。她的態度開朗的有些不自然。怎麽辦,我該不該問呢?
「那個……」
「嗯?怎麽了?」
麻美圓滾滾的眼睛看著我,雙目閃閃生輝,太可愛了。這個女生有種特別的豔麗,但卻不是那種俗豔的感覺。也不是純真無瑕的氣質,比較像是偽裝成未解人事的處女以控製男生的惡女。
「仔細想想,這好像是我第一次正式和詩織說話耶。」
「嗯、好像是。」
其實我們在真央被逼跳樓之前在廁所說過話。
「抱歉,你剛轉學過來還沒機會找你聊天。麻美應該要主動找你說話才對,雖然是在這種情況下才和你聊,不過我覺得很開心。以後也要請你多多指教喔。」
「嗯。」
麻美笑容滿麵,臉上的酒窩稍縱即逝。
「那個啊。」
「嗯?」
「你已經跟猩猩分手了嗎?」
有點猶豫該不該直接問她,想了一想決定還是問了。算是丟出一個超級直球的問法。算了,猶豫時就該勇往直前,既然做了就別後悔。這個問題可能會讓氣氛很僵,但是我實在太想知道答案。
麻美的表情轉為黯淡。
「我們……本來就沒有交往。」
「可是……」
「麻美隻喜歡比呂君一個人。」
比呂君。啊,是瘦比吧。我現在才注意到,她用「麻美」來稱呼自己,而不是用「我」這個詞。總覺得有點故意撒嬌,也有點討厭。
「可是之前你不是說你跟猩猩正在交往嗎?」
我繼續追問。
「那是卓也君強迫我答應的,麻美根本不想跟他交往啊……」
麻美眼眶濕潤。
「我親眼看到卓也君打班長耶。卓也君太強了,麻美根本無法抵抗,隻能順從他。比呂君在另一隊,沒有人來救我。可是,麻美相信比呂君一定會來救我。我相信他並等待著。結果比呂君真的來了,他打敗卓也君,救了麻美。麻美,真的好開心喔,等待的期間很害怕,所以得救後覺得好開心。」
「猩猩他強迫你?」
原來是這樣啊,的確有可能。原來是被猩猩脅迫,才在我和佐久麵前宣布:「我決定和卓也君交往。」野蠻的猩猩單方麵的強迫之下,無力抵抗的麻美隻好先忍耐。她忍受一切,聽從猩猩的命令,相信總有一天能得救。沒想到竟然是這麽回事。
「嗯。麻美已經不想再回想起被迫和卓也君在一起的事,所以,可以請你不要再問了嗎?」
「好……抱歉。」
「沒關係啦。是麻美不好,我應該先向你說明清楚。」
麻美真是好女孩。
聽到這裏,我覺得麻美算是受害者,是猩猩暴政之下的犧牲者。是我不好,我以為她是那種向當時最有權力的人獻媚,當對方失勢時立刻甩掉,迅速搭上其他男人的壞女人。
等等……
總覺得哪裏不對勁。
沒錯,她的說法還是很怪。
那時我們在廁所的對話。
猩猩隻給麻美衝馬桶用的礦泉水,而麻美當時的表情。
——是卓也君給我的,他很溫柔吧。
毫無畏懼的笑容。
那個笑容裏滿是麻美散發出的情緒。優越感。我虜獲了優秀的男人,可是你沒有。真可惜啊。真、可、惜……
是我想太多了嗎?不、應該不是。真的怪怪的。那絕對不是逼不得已答應交往的人會有的表情。
然而眼前的麻美看起來卻像是真心隻愛瘦比的樣子,一副想忘記和猩猩交往的慘痛記憶的模樣。看起來像是這樣。
「對了,吃飯時間快到了,我們要快點把食物發給大家。詩織,我們來想想今天要吃什麽吧。」
麻美笑容可掬。
她的眼神清澈得教人惡心。我想起民間故事裏住著吃人怪物的美麗泉水。她讓我想起那個故事,於是我忍不住眨了眨眼睛。
「各位請邊吃邊聽,現在要進行的是進度報告會議。」
班長出聲呼籲之後,大家便抬頭看著講台。白板上寫著每個人的名字。趁大家看著白板時,我和麻美將午餐發給大家。今天的午餐是一個鹹麵包跟一片火腿,配上一瓶養樂多。雖然班長叫我們「盡量決定出營養均衡的餐點組合」,但老實說,我也不知道怎樣的組合才算是營養均衡。既然食物存量不少,那我跟麻美就從我們想吃的東西中挑選午餐。
「請大家依序報告今天的工作進度。」
班長打開筆蓋說。
「我先說。探索隊負責取出飲料,從放置在各個樓層的自動販賣機裏拿出罐裝飲料。我負責三樓休息區的自動販賣機,拿出的飲料都放在那邊。數量的話,寶特瓶裝茶飲十五瓶,還有汽水……」
報告完畢,班長便將數量記在白板上。
「下一個。誰先報告都可以,請說出名字與進度。」
「好,那我先來說。」
哲郎站起身。
「哲郎和雄太今天負責的是擬定廁所用水的工程計劃,對吧?進展如何?」
「很差。根本沒進展。而且,地下倉庫的水要引到廁所有一定的難度。不但有很多高低段差的地方,距離也很遠,直接提水到廁所衝可能比較快。還有,地下水增加的速度滿快的,我認為我們應該要先想想怎麽把那些增加的水引到其他地方去。」
「原來如此。傷腦筋,那麽下午你們就先想想怎麽提水,以及如何解決水增加的問題。」
「好。」
「那麽下一個……」
我們依序報告了自己的工作成果,全部的人都發表之後,白板上就完成了進度一覽表。
班長 探索 (茶:十五瓶、汽水三二瓶、礦泉水:六瓶)
莫內 探索 (茶:二十瓶)
瘦比 探索 (汽水:兩瓶)
哲郎 工程 (自來水工程無法施行,接著想辦法對應地下水增加與如何運水。)
雄太 工程 (同右)
麻美 食物管理,分配 (食物帳本:完成七成、分配食物)
詩織 食物管理,分配 (同右)
佐久
看護 (負責照顧真央)
真央 休養中
猩猩 監禁中
我覺得啊。這根本是成績單。
跟貼在布告欄公布考試結果的成績單沒兩樣。可以從表上看出誰比較優秀,誰比較差。誰比較努力,誰比較懶惰。透過毫無修飾、名為實績的單位,一目了然。
「大致上大家的工作進度都算順利。尤其是食物管理,分配小組,謝謝你們以驚人的速度將大量食物記錄下來。照這個速度,今天就可以完成帳本了吧?也許明天開始食物管理,分配小組就可以挪出一個人幫忙其他小組工作。麻美、詩織,謝謝。」
班長看著我們說,麻美給了他一個可愛的笑容。
「接著有點難以啟齒,但是瘦比的確沒有達成目標。他的工作目標是找出十罐飲料。」
汽水兩瓶。
瘦比的名字下方確實地記載了他的工作績效。
「抱歉……從自動販賣機裏拿出飲料花了太多時間,要非常用力才能弄開飲料出口。」
瘦比自責地低下頭。
「瘦比。」
班長朝瘦比踏出一步。
「我知道從自動販賣機拿出飲料有多困難,甚至有些機器因為地震的關係出口被撞歪,可是十瓶的目標並不困難。我拿出了二十四瓶,連莫內都拿出了二十瓶。我知道你不會故意摸魚,可是沒有達標也是事實。瘦比,你沒有達成目標,而且差異過大。請你下午一定要追回進度,否則我將按照我們製定的規章做出『警告』的懲處。連續三次未達成目標,你將接受勞動處罰。」
「對、對不起。」
「你不用道歉,隻要想辦法完成目標就好。」
「知道了……」
瘦比大受打擊,大家看著他沮喪的背影。
大家的眼神並非隻有同情,還混雜了安心感與優越感。
瘦比沒有完成上午的目標,其他人卻都達成而不必被歸類到進度落後者那邊,對此而感到放心,同時也覺得自己比同學優秀。大家都極力隱藏融合上述心境的自私情緒。
「有必要那樣說嗎?」
哲郎站出來說話。
「哲郎?」
「瘦比已經盡力。還有,不隻他,我們也沒有達成目標,我們沒有完成自來水工程,不是嗎?」
班長冷靜地回答。
「不,你們的工作目標就是判斷要進行哪些工程,以及如何進行,所以跟瘦比不同。你們判斷的結果是自來水工程『滯礙難行』,算是達成了目標。工作內容不同,怎麽可以相提並論?」
「是沒錯啦……」
「如果我們想要生存下去就必須達成工作目標。尤其飲料會是最先耗盡的資源,整個上午才挖出兩瓶,這種進度根本追不上消耗的速度。任誰見了都知道速度相差過大。」
「即使如此,也不需要那樣說。」
「我不覺得很過分。身為統整結果的人,我隻是說出事實而已,並不是故意刁難瘦比。至於處罰,那是大家一起訂下的規章,瘦比也參與了討論啊,怎麽可以因為某人會覺得難過而想取消……」
「不要說了!」
瘦比站到哲郎與班長中間。
「是我不好,沒有完成目標。對不起,是我連累大家。我知道一定要遵守規章,如果輕易改變會讓大家陷入危險之中。所以我下午一定會努力,我會認真工作。這件事就到此為止吧。」
瘦比眼眶含淚,哲郎見狀擔心地詢問:
「可是瘦比……」
「哲郎,謝謝。不過我沒事的,班長說的沒錯。」
「……」
班長看了看手表。
「差不多一點半了,大家開始下午的工作吧。如早上所討論的,照顧真央的人由佐久換成麻美。佐久和詩織一起完成食物帳本的記錄工作。其他人的小組分配和上午一樣,繼續工作,麻煩大家了。」
大家吃完後,無精打采地回到工作崗位上。
「詩織同學,好久不見的感覺。」
不知何故,佐久很開心似的跟我搭訕。
「因為種種因素我們被分到同一個小組,但是你要是敢妨礙我完成目標,小心被我踢飛。」
「彼此彼此吧,嗬嗬嗬。」
我和佐久在食物倉庫記錄食物存量,繼續上午和麻美一起做的工作。
「帳本機乎快完成了嘛,詩織同學,上午很認真喔。」
「對,因為我很優秀啊。你呢?負責照顧那個叫真央的女生是嗎?她現在情況如何?」
「真央啊……」
唉。佐久突然歎氣。
「我想是沒救了。」
「什麽意思……」
「意思就是——」
佐久的口吻冷靜而透徹。
「真央很快就會死。」
……
「呃……真的假的?」
我很快地回應,其實內心受到相當大的震撼。
會死。她果然活不了。她會死。也沒什麽奇怪,那天她像隻蟲子。掉到地麵之後像隻蟲子般扭動,她會死。
她……會死……
一個活生生的人漸漸死去。
人輕易地死去這件事殘忍地穿過我的心。
「雖然我不是醫生,做不出正確診斷,但是她一直翻白眼,怎麽看都不像還有救。」
「……」
「『天地星』的居民減少讓人難過,不過隻要再製造新的居民出來就好。地球上不也是有無數的人死亡,同時新生出許多人?結果人口反而逐年增加,繁榮了人類。盡管是個不幸的消息,但是她的死在這樣的真理麵前並不那麽重要。」
這家夥在胡扯什麽啊?
「吵死了。什麽叫做製造新的居民?指的是生小孩嗎?誰要跟你生啊。」
「哈哈哈。我才想拜托你不要把希望寄托在我身上哩。就算你不生,也還有其他人啊。而且健康的男女處在封閉的空間,就算不管他們,久了也自然會有小孩。人類就是這種生物。」
不要把希望寄托在他身上?聽了就火大。
「那你得祈禱在生小孩之前還有人活著才行。」
我忍不住狠狠吐槽他。
「沒錯。你看見班長的做法吧?事情真是越來越有趣了呢。」
「什麽?你又要發表什麽屁話?」
「拜托,比你那些像大便般沒營養的話題好多了。仔細聽好,我前陣子不是說班長在『天地星』實行了議會製民主主義?他真的很厲害。有看到他製定出的規章嗎?那等於是日本的『憲法』和『法律』般的地位喔。首先他獲得國民的同意而製定憲法,是個打從一開始就很清楚自己要做什麽的人。接著他利用名為憲法的規章為前提,開始運作這個頗具班長風格的行政組織,將工作分配給所有人。食物也透過管理分發給每個人,同時給予一定的工作量。就民主主義的係統來說是個很理想化的做法。班長真是厲害。」
「是嗎?我覺得這種做法很拘束又讓人很煩。有了工作目標就好像被人用成績單監視著表現一樣。」
嗬嗬嗬。佐久笑了。
「那也無可奈何。享受權利和負擔義務是一樣的意思。民主主義就是這種製度。你之前不覺得受限是因為日本是個很豐饒的國家。隻要付出一點點稅金就能享受很多福利,有便宜的醫療服務,方便的基礎建設,大家都能上學。以最差的狀況來說,不工作就能過活的方法也不少,真是富裕到不行的社會。可是『天地星』絕對不是個豐饒富裕的國家,貧瘠國家裏的民主主義,強加在每個國民身上的義務相對沉重。而沉重的義務讓人感到束縛
。窮國的民主主義對國民能力與觀念的要求更高,畢竟窮國可沒有資源養米蟲。班長說的沒錯,要多懲罰那些無法完成工作目標的廢物才對。」
「你說的也有道理啦。」
「本來就是如此。這是事實。受到富裕國家無微不至的保護的你,難以察覺這樣的事實。在日本可以悠閑地過活,可是在這裏不行。這裏可是『天地星』喔?身為天地星的國民,不能夠整天沉溺於前一個星球上的回憶裏過活。這個國家需要的是能夠徹底改變想法,努力盡國民義務的優秀人才。不需要沒有能力的笨蛋。」
「羅嗦。我不是達成了目標嗎?不要一直針對我嘮叨。」
「喔,抱歉。我隻是覺得你的長相似乎沒有達到美的目標,所以才脫口而出。」
什麽「脫口而出」啊。
小心我扁你。
「但是……這裏會產生一個問題。」
佐久稍微停頓後說。
「什麽問題?」
「有幾種狀況下民主主義會徹底瓦解。比方說,發生意想不到的事情時。有時候就算照著規章做,也還是會發生來不及商討後再行動的狀況。而那個時候會有人迅速地獨斷獨行,引發難以預料的問題,造成管理端的困擾。」
佐久微微揚起嘴角。
瓦解。這個製度不是昨天才剛實行?他已經想到之後瓦解的事情羅?而且他的笑容好像很期待瓦解日到來的樣子。這家夥越來越難以理解。
但是我也沒辦法說些什麽來反駁他。
瓦解。
滿有可能的。
這是我的直覺。
比方說今天,哲郎和班長就為了瘦比沒有達成工作目標的事情而小吵了一架。而且,我相信不隻是我,其他人和我一樣有壓力。讓所有人都得忍受壓力的製度很難長久。就算沒有立刻瓦解,繼續下去一定會發生更大的問題,然後就整個被推翻……
「名為地球的宇宙某星球的曆史裏,也曾經有過無數民主主義政權被推翻,獨裁政權或社會主義抬頭,或者直接變成無政府狀態的案例。」
話又說回來了,這家夥是怎麽搞的啊?有夠怪。怎麽能用那麽冷靜的態度看待這一切呢?聽從猩猩指揮時也一樣,三不五時發表高論,一副世外高人的樣子。看起來人很聰明,可惜沒什麽用途。他隻是把大家努力求生的種種做為餘興節目那樣欣賞罷了。明明他自己也很需要努力求生,卻還悠閑地觀察大家。
佐久一邊翻閱著食物帳本一邊說:
「民主主義並不是完美的製度,隨時都可能結束。」
他的腦子到底在想些什麽?究竟是想什麽,又感覺到什麽才會有這些莫名其妙的發言?我默默地觀察他的眼睛。他的眼神虛無縹緲,仿佛正注視著遠方般沒有聚焦在某一點上。
「喔?才這麽一點點食物啊……」
對他而雷,所有事物都隻是遲早會消滅的鏡花水月。
我想從他的眼神推敲出他的內心世界。
虛幻。全部都是鏡花水月。
沒錯,就是這樣。任何事物都會有消滅的一天,不複存在。所以不需要計較,也不需要被影響。不管學校有沒有被岩壁埋起來,過往的生活再也回不來,又或者同學死掉都無法影響他。
因為所有的變化都有可能發生。
隻是剛好發生在今天罷了。要發生在今天或者明天也不是什麽大問題。不需要太鑽牛角尖,要把重點放在尋找有趣的事情上。既然學校被岩壁埋起來就把這裏當成全新的星球,並替它撰寫史書。同學吵架、發生意外、規章被製定、規章被推翻……風波不斷也是好事,這樣一來能夠寫進史書的內容也變多了,令人興奮。
最棒的就是能夠享受當下。
因為,連自己也不知道這樣的快樂何時會消失。
不知道何時會死。
隻要『天地星』的食物和水耗盡,我們大家都會死。這個空間的全部成員變成死屍,毫無價值地倒在地上的那一天一定會到來。無計可施。就算整天擔心也無濟於事,若能說服自己很期待那一天來臨,那麽心情也會比較快樂。
這種樂天主義就跟自暴自棄沒兩樣……
我從佐久的眼神可以讀取到這些情緒。額頭流出冷汗,我所感受到的佐久的內心世界真是可怕。
佐久已經做好麵對死亡的心理準備。他相信不會有人來救我們,『天地星』會走向滅亡,然後平靜地接受了這個事實。他能夠那麽悠閑地觀察一切,還有空發表高論,因為他覺得做什麽都無法改變現況,不需要認真努力。
他的眼神清澈到讓人憂傷。
「這些食物在一個月內就會吃完了。那之後等著我們的會是什麽?我很期待。會有人想辦法減少吃飯的人數嗎?還是會演變成互相搶奪食物的激烈戰況?或者……」
佐久看完帳本之後,啪地一聲闔上本子。
我不知道我的推論究竟正不正確,我隻是有這種直覺。當然,猜錯的可能性頗大,我希望我猜錯。
「我們會全滅……」
佐久不帶任何情緒說完,輕輕地笑了笑。
■♂■ 東大樓一樓·地下倉庫
「不會吧……」
吃完午餐回到地下倉庫,我和哲郎都被眼前的景況嚇傻了。
「這水增加的速度太快了吧?」
剛才看的時候,水才淹到往地下倉庫的樓梯一半而已。之後我們去廁所查看,接著回到禮堂休息,大概過了兩、三個小時。這段期間內水麵又上漲不少。
「照這個速度下去,地下水馬上就會淹到一樓了。」
水麵現在距離一樓地板隻差幾公分,在幾個小時之內就增加到這個高度。就像玩『一二三木頭人』遊戲,才一下子沒注意,很可怕的東西就迅速逼近。就是這種感覺。
「怎麽辦?」
「雄太,我們隻能盡力阻止。要想個辦法阻擋水勢升高,或者引開這些水。但是我想阻擋水勢比較困難,畢竟是從地下倉庫的底層開始滲進來。想要堵住地下水的源頭必須潛入冰冷的水底,根本下不去,沒有可供禦寒的潛水衣,一泡進冰水一定會死。所以隻能想辦法引流了。」
「引流?」
「比方說挖出一個池子,讓多餘的水流到池子。小時候不是常會去公園沙坑玩沙?先挖個池子,然後慢慢挖出一條有坡度的河,蓄水池就這麽完成了。我們現在要做的等於是沙坑蓄水池的應用版,如果真的可以將水排出去就好了,問題是每扇窗戶都被岩壁塞住,沒辦法往外排。真糟糕,我們動作要快一點,如果無法搞定這個問題,恐怕整個一樓都會被水淹沒。」
「……」
「可惡,該怎麽做呢?混蛋……如果真的有人故意灌水進來,我絕對不會放過他。太可惡了!但是我絕對不會讓步。雄太,一起想一想,有沒有什麽地方能當蓄水池用?地板要比這邊低,隻低一點點也可以。還要夠寬敞。」
我拚命想,學校裏比一樓的地板還低的地方——我看了地下倉庫一眼。外麵就比這邊低,可是我們無法出去。黑色岩壁密不透風地包圍著學校。室內有哪裏會比一樓的地板低呢?有這種地方嗎?我在腦海裏巡視整個校園,哪邊有段差,比這裏低呢?快想啊!快點!
禮堂、工友室、保健室、餐廳、社團教室、大門、福利社……
「……體育館?」
哲郎猛力拍手。
「沒錯!雄太,體育館。那邊的入口好像有段差,大約低了十公分左右對吧?體育館夠寬敞,最適合拿來當蓄水池使用。而且我記得體育館的地板下麵還有放椅子的空間。」
「嗯,我也記得有
,角落好像有扇小門,從那邊可以進去放椅子的地方。」
「也就是說地板下也有滿大的空間可以利用。先把地板掀開,地板下也能儲水。體育館的空間夠大,能夠儲存不少水,太棒了!」
啪。
哲郎拍打我的背。
「我們要開鑿一條從地下倉庫樓梯通到體育館的河。讓這條河引出地下倉庫的水,這條河將橫跨一樓大廳,延伸到西大樓的一半走廊,會是一條很長的河。重點是我們該怎麽開鑿它,學校的地板是亞麻地板,而地板底下是水泥層,不太好挖。」
「還是說我們可以讓桌子倒在地上排好,做出一條水路?」
「雄太,那樣不行。水還是會從桌子與桌子間的縫隙流出來啊。」
「不,可以用膠帶封住縫隙,我記得救職員室那邊有防水膠帶。用膠帶封住桌子間的縫隙,還能將桌子固定在地上。從倉庫到體育館的路線都排上桌子,就能簡單而迅速地做出一條水路。」
哲郎頗感讚同地點點頭。
「我懂了,用防水膠帶。」
「如果同時湧入大量的水,或許桌子造的水路就派不上用場,但是現在的狀況不同,我們隻要讓慢慢湧出的地下水一點一點流過去就好。桌子跟膠帶也許就能解決問題。」
「ok。好主意。隻能先試試看了,我先去旁邊的教室搬桌子,你去教職員室拿防水膠帶。如果遇到其他小組的人,可以麻煩你跟他們談一下嗎?看能不能請他們派些人來支援。」
「好啊,我想他們應該會幫忙。班長不也說了嗎?現階段這個工程最重要。」
「……」
「哲郎,怎麽了?」
哲郎的表情閃過一絲陰霾。
「啊、沒什麽啦,我也覺得班長應該會讓我們請求支援。」
「嗯。」
「好,那我們快開始行動。」
哲郎丟給我一個微笑,隨即朝走廊跑去。
我也走上樓梯,往二樓的教職員室前進。
咚咚咚。
腳步聲有節奏感地回蕩著。
哲郎是否開始懷疑班長,不再相信班長了?剛才吃午餐時,哲郎也因工作目標的事情和班長起了口角。
班長的說法的確有欠考慮,可是平時的哲郎應該能好好地幫助瘦比,同時補足班長的話語,更圓滑地處理問題。班長與哲郎,在這兩個整合全班的人之間產生了意見不合的狀況。
至今從未有過的摩擦。
如果班長因此而不肯調派人手幫忙的話該怎麽辦?如果他不認同水路工程是目前最緊急的工作該怎麽辦?萬一兩人之間的代溝越來越深又該如何是好?
我猛然吞下一大口口水。
「雄太,你看,這裏也有防水膠帶。」
莫內所指之處有三卷疊在一起的膠帶。我拿起膠帶,跟手上原本拿著的膠帶放在一起。
「大概隻有這些了,這樣夠嗎?」
「我也不知道,如果節省點用的話應該夠吧?」
「嗯。」
莫內和我在教職員室裏找尋防水膠帶,我們找到的膠帶數量大約用雙手合抱才拿得動。接著我們離開教職員室。
班長很爽快地答應讓我們多找些人來幫忙。
而且搜索小組的三名成員——班長、莫內和瘦比都來支援我們。是班長主動提議要幫忙的。
回到一樓之後,我們看到三個男生正揮汗如雨地搬運著桌子。哲郎將搬來的桌子遞給班長,班長負責將桌子堆在大廳某麵牆旁邊。而瘦比搬起堆好的桌子,一張張排成水路。大家都很努力地通力合作,並不如我想像中那般拒絕幫忙,讓我鬆了一口氣。
「喂、雄太!找到膠帶了嗎?」
我拿起膠帶亮給哲郎看。
「找到了。莫內找到不少卷膠帶,還從美術教室拿過來。這些膠帶應該夠用。」
「幹的好!真厲害。快沒時間了,來幫忙。地下水已經漫出樓梯羅,雄太幫忙排桌子,莫內就負責把縫隙貼起來。」
「沒問題。」
我挽起袖子,加入喘息不已的三人行列中。
水路工程陷入困境。
不管我們五個人多拚命地鋪出水路,進度依然有限。期間還找了食物管理與分配小組幫忙,讓詩織與佐久也加入。
就在水路差不多完成一半之時,地下水就淹到一樓了。
淹出來的水量並不多,卻持續地湧出。水沿著鋪設好的水路流出來,冰冷的水氣飄散到一樓大廳。尚未完工的水路,我們隻能在半路放上抹布和海綿之類的東西,多少吸收點水分,阻止水繼續往前流,爭取一點時間繼續鋪設工程。
我們感覺不到疲勞,因為分秒必爭的緊張讓我們專注在搬桌子這件事上。這是我們和地下水之間的比賽。
終於完成了從樓梯到體育館的桌子水路。
當莫內替最後一張桌子貼上防水膠帶後,大家歡聲雷動。
「完成了!」
「混蛋!我們搞定了!」
「哲郎,你罵誰混蛋啊?」
班長與哲郎哈哈大笑。
我擦著身上的汗水,很自然地跟著笑了。
太棒了。我們打敗了地下水。
在我們的注視之下,地下水慢慢地被引流至體育館。盡管水路本身沒有傾斜度,可是後麵湧出的水推擠著前麵的水,就這樣從段差處流進體育館內的水,平均地擴散到整座體育館。
「這裏暫時成了蓄水池。哲郎,辛苦了。」
「這不是我的功勞,都靠大家幫忙才達成任務。暫時可以鬆一口氣了。」
大家一邊享受著欣喜的成就感,一邊看著水的流動。
「啊。」
哲郎突然想到了什麽。
「哲郎,怎麽了?」
「我忘了,雄太,我們還得把體育館的地板掀起來。」
「啊,沒錯!」
若掀開體育館的地板,水就能進入地板下麵的空間,增加蓄水池的容量。
「現在還來得及。」
哲郎迅速脫下鞋子,跨過桌子走水路前往體育館。
「哇!好冰——」
哲郎雙腳踩在蔓延整片地板的地下水上,發出啪沙啪沙的聲音。我也脫下鞋子跟在他後麵跑著。水溫的確很低,冰冷刺痛腳底。好久沒有赤腳踩著水前進了,而且還是在體育館的地板上。平常這裏是打籃球或桌球的地方,現在卻成了我們踩水前進的道路。新鮮感讓我有些雀躍。
「哲郎,還要跑多久?」
「到了,就是這裏。隻要把這塊板子掀開就可以,很簡單。」
哲郎在我的前麵數公尺處停下腳步並蹲下,手拉著地板的某個東西。
「咦?這裏可以打開啊?」
「沒錯。」
地板嵌著正方形的板子,被固定住的板子上有兩個金屬把手。哲郎拉著其中一個把手,喊了聲「嘿咻」之後掀開板子。
「我打開固定鎖了,雄太,你抓著那頭,隻要拉起來就可以掀開這塊板子。」
「好。」
班長他們也站在入口看著我們。
我跟哲郎一人抓著一邊把手慢慢地掀開板子,板子並不重,很容易就掀開了。板子掀開後,從地下竄出充滿灰塵的空氣。我們將板子推到旁邊,如此一來體育館的地板便開了一個板子大小的缺口。
「搞定!」
看得出來班長他們也很開心,莫內高舉雙手快樂地大笑。
他們應該知道我們掀開板子的用意吧?暫時能將體育館當蓄水池使用,難怪大家會那麽興奮。
我緩緩
地看向哲郎,工程完成,我們可以出去了。
咚!
好大的聲音。
「不會吧……」
是哲郎發出來的聲音。
他還蹲在地上。
咚!
又一次劇烈的聲響。
「不會吧……怎麽會這樣……」
他臉色鐵青,我隨著他凝視的視線看過去。剛剛才打開的洞穴,洞穴裏隻有無止盡的黑暗。砰。黑暗似乎膨脹了一些。
就在我覺得是否看錯了什麽時,黑暗迫不及待地彈出,瞬間淹出地麵。
是水。水從地板的洞穴中流出。
怎麽回事?很簡單。原本拿來堆放椅子的洞穴早已經被水所淹沒。
不隻地下倉庫浸水,連這裏也不知從那兒冒出水來。這些地下水已經淹沒所有學校的地下室。跟我們要挖哪裏、要把水路引向何方都沒有關係。我們自以為隻要將水引流至體育館就好,但是我們錯了。打從一開始水就無處可去。我們以為冒出地下水的地方隻有地下倉庫,錯了。在我們看不見的地方,地下水早已包圍了我們。無計可施。隻能眼睜睜看著一樓被水淹沒。
我們大錯特錯。
水路工程完全是白費力氣。
「詩織,牛肉罐頭有十個。」
麻美對我說。
「知道了。」
我回應後在筆記本的「牛肉罐頭」旁邊畫了兩個「正」字。
「再來是四個菠蘿麵包,不、有五個。」
「好。」
我們今天分配到的工作是食物管理與分配,首先要先調查餐廳裏有多少食物。我和麻美專心的整理食物,然後將數量記在帳本裏。
「巧克力脆片餅幹三箱,這麽看來餐廳還有不少食物呢。」
「三箱,ok。對啊,滿多的。」
麻美看著眼前的食物山,同時指了指倉庫裏的架子。
「這邊是還沒有記入帳本的食物,放到架子上的是已經記錄過的。數量很多。卓也君之前說『還有幾個禮拜分量的食物』,一點也沒錯。」
卓也君。
是猩猩吧?真不習慣「卓也君」這種叫法。
「不隻這裏,緊急倉庫那邊也有不少緊急用糧食。食物的問題算是解決了,對不對,詩織?應該沒問題吧?」
「嗯。」
我隨口回應。
「太棒了!大家一定能得救,一定會有人來救我們。太棒了。」
麻美好像想說服自己似的一直重複。
嗬嗬嗬。
麻美愉快地哼著歌。她的態度開朗的有些不自然。怎麽辦,我該不該問呢?
「那個……」
「嗯?怎麽了?」
麻美圓滾滾的眼睛看著我,雙目閃閃生輝,太可愛了。這個女生有種特別的豔麗,但卻不是那種俗豔的感覺。也不是純真無瑕的氣質,比較像是偽裝成未解人事的處女以控製男生的惡女。
「仔細想想,這好像是我第一次正式和詩織說話耶。」
「嗯、好像是。」
其實我們在真央被逼跳樓之前在廁所說過話。
「抱歉,你剛轉學過來還沒機會找你聊天。麻美應該要主動找你說話才對,雖然是在這種情況下才和你聊,不過我覺得很開心。以後也要請你多多指教喔。」
「嗯。」
麻美笑容滿麵,臉上的酒窩稍縱即逝。
「那個啊。」
「嗯?」
「你已經跟猩猩分手了嗎?」
有點猶豫該不該直接問她,想了一想決定還是問了。算是丟出一個超級直球的問法。算了,猶豫時就該勇往直前,既然做了就別後悔。這個問題可能會讓氣氛很僵,但是我實在太想知道答案。
麻美的表情轉為黯淡。
「我們……本來就沒有交往。」
「可是……」
「麻美隻喜歡比呂君一個人。」
比呂君。啊,是瘦比吧。我現在才注意到,她用「麻美」來稱呼自己,而不是用「我」這個詞。總覺得有點故意撒嬌,也有點討厭。
「可是之前你不是說你跟猩猩正在交往嗎?」
我繼續追問。
「那是卓也君強迫我答應的,麻美根本不想跟他交往啊……」
麻美眼眶濕潤。
「我親眼看到卓也君打班長耶。卓也君太強了,麻美根本無法抵抗,隻能順從他。比呂君在另一隊,沒有人來救我。可是,麻美相信比呂君一定會來救我。我相信他並等待著。結果比呂君真的來了,他打敗卓也君,救了麻美。麻美,真的好開心喔,等待的期間很害怕,所以得救後覺得好開心。」
「猩猩他強迫你?」
原來是這樣啊,的確有可能。原來是被猩猩脅迫,才在我和佐久麵前宣布:「我決定和卓也君交往。」野蠻的猩猩單方麵的強迫之下,無力抵抗的麻美隻好先忍耐。她忍受一切,聽從猩猩的命令,相信總有一天能得救。沒想到竟然是這麽回事。
「嗯。麻美已經不想再回想起被迫和卓也君在一起的事,所以,可以請你不要再問了嗎?」
「好……抱歉。」
「沒關係啦。是麻美不好,我應該先向你說明清楚。」
麻美真是好女孩。
聽到這裏,我覺得麻美算是受害者,是猩猩暴政之下的犧牲者。是我不好,我以為她是那種向當時最有權力的人獻媚,當對方失勢時立刻甩掉,迅速搭上其他男人的壞女人。
等等……
總覺得哪裏不對勁。
沒錯,她的說法還是很怪。
那時我們在廁所的對話。
猩猩隻給麻美衝馬桶用的礦泉水,而麻美當時的表情。
——是卓也君給我的,他很溫柔吧。
毫無畏懼的笑容。
那個笑容裏滿是麻美散發出的情緒。優越感。我虜獲了優秀的男人,可是你沒有。真可惜啊。真、可、惜……
是我想太多了嗎?不、應該不是。真的怪怪的。那絕對不是逼不得已答應交往的人會有的表情。
然而眼前的麻美看起來卻像是真心隻愛瘦比的樣子,一副想忘記和猩猩交往的慘痛記憶的模樣。看起來像是這樣。
「對了,吃飯時間快到了,我們要快點把食物發給大家。詩織,我們來想想今天要吃什麽吧。」
麻美笑容可掬。
她的眼神清澈得教人惡心。我想起民間故事裏住著吃人怪物的美麗泉水。她讓我想起那個故事,於是我忍不住眨了眨眼睛。
「各位請邊吃邊聽,現在要進行的是進度報告會議。」
班長出聲呼籲之後,大家便抬頭看著講台。白板上寫著每個人的名字。趁大家看著白板時,我和麻美將午餐發給大家。今天的午餐是一個鹹麵包跟一片火腿,配上一瓶養樂多。雖然班長叫我們「盡量決定出營養均衡的餐點組合」,但老實說,我也不知道怎樣的組合才算是營養均衡。既然食物存量不少,那我跟麻美就從我們想吃的東西中挑選午餐。
「請大家依序報告今天的工作進度。」
班長打開筆蓋說。
「我先說。探索隊負責取出飲料,從放置在各個樓層的自動販賣機裏拿出罐裝飲料。我負責三樓休息區的自動販賣機,拿出的飲料都放在那邊。數量的話,寶特瓶裝茶飲十五瓶,還有汽水……」
報告完畢,班長便將數量記在白板上。
「下一個。誰先報告都可以,請說出名字與進度。」
「好,那我先來說。」
哲郎站起身。
「哲郎和雄太今天負責的是擬定廁所用水的工程計劃,對吧?進展如何?」
「很差。根本沒進展。而且,地下倉庫的水要引到廁所有一定的難度。不但有很多高低段差的地方,距離也很遠,直接提水到廁所衝可能比較快。還有,地下水增加的速度滿快的,我認為我們應該要先想想怎麽把那些增加的水引到其他地方去。」
「原來如此。傷腦筋,那麽下午你們就先想想怎麽提水,以及如何解決水增加的問題。」
「好。」
「那麽下一個……」
我們依序報告了自己的工作成果,全部的人都發表之後,白板上就完成了進度一覽表。
班長 探索 (茶:十五瓶、汽水三二瓶、礦泉水:六瓶)
莫內 探索 (茶:二十瓶)
瘦比 探索 (汽水:兩瓶)
哲郎 工程 (自來水工程無法施行,接著想辦法對應地下水增加與如何運水。)
雄太 工程 (同右)
麻美 食物管理,分配 (食物帳本:完成七成、分配食物)
詩織 食物管理,分配 (同右)
佐久
看護 (負責照顧真央)
真央 休養中
猩猩 監禁中
我覺得啊。這根本是成績單。
跟貼在布告欄公布考試結果的成績單沒兩樣。可以從表上看出誰比較優秀,誰比較差。誰比較努力,誰比較懶惰。透過毫無修飾、名為實績的單位,一目了然。
「大致上大家的工作進度都算順利。尤其是食物管理,分配小組,謝謝你們以驚人的速度將大量食物記錄下來。照這個速度,今天就可以完成帳本了吧?也許明天開始食物管理,分配小組就可以挪出一個人幫忙其他小組工作。麻美、詩織,謝謝。」
班長看著我們說,麻美給了他一個可愛的笑容。
「接著有點難以啟齒,但是瘦比的確沒有達成目標。他的工作目標是找出十罐飲料。」
汽水兩瓶。
瘦比的名字下方確實地記載了他的工作績效。
「抱歉……從自動販賣機裏拿出飲料花了太多時間,要非常用力才能弄開飲料出口。」
瘦比自責地低下頭。
「瘦比。」
班長朝瘦比踏出一步。
「我知道從自動販賣機拿出飲料有多困難,甚至有些機器因為地震的關係出口被撞歪,可是十瓶的目標並不困難。我拿出了二十四瓶,連莫內都拿出了二十瓶。我知道你不會故意摸魚,可是沒有達標也是事實。瘦比,你沒有達成目標,而且差異過大。請你下午一定要追回進度,否則我將按照我們製定的規章做出『警告』的懲處。連續三次未達成目標,你將接受勞動處罰。」
「對、對不起。」
「你不用道歉,隻要想辦法完成目標就好。」
「知道了……」
瘦比大受打擊,大家看著他沮喪的背影。
大家的眼神並非隻有同情,還混雜了安心感與優越感。
瘦比沒有完成上午的目標,其他人卻都達成而不必被歸類到進度落後者那邊,對此而感到放心,同時也覺得自己比同學優秀。大家都極力隱藏融合上述心境的自私情緒。
「有必要那樣說嗎?」
哲郎站出來說話。
「哲郎?」
「瘦比已經盡力。還有,不隻他,我們也沒有達成目標,我們沒有完成自來水工程,不是嗎?」
班長冷靜地回答。
「不,你們的工作目標就是判斷要進行哪些工程,以及如何進行,所以跟瘦比不同。你們判斷的結果是自來水工程『滯礙難行』,算是達成了目標。工作內容不同,怎麽可以相提並論?」
「是沒錯啦……」
「如果我們想要生存下去就必須達成工作目標。尤其飲料會是最先耗盡的資源,整個上午才挖出兩瓶,這種進度根本追不上消耗的速度。任誰見了都知道速度相差過大。」
「即使如此,也不需要那樣說。」
「我不覺得很過分。身為統整結果的人,我隻是說出事實而已,並不是故意刁難瘦比。至於處罰,那是大家一起訂下的規章,瘦比也參與了討論啊,怎麽可以因為某人會覺得難過而想取消……」
「不要說了!」
瘦比站到哲郎與班長中間。
「是我不好,沒有完成目標。對不起,是我連累大家。我知道一定要遵守規章,如果輕易改變會讓大家陷入危險之中。所以我下午一定會努力,我會認真工作。這件事就到此為止吧。」
瘦比眼眶含淚,哲郎見狀擔心地詢問:
「可是瘦比……」
「哲郎,謝謝。不過我沒事的,班長說的沒錯。」
「……」
班長看了看手表。
「差不多一點半了,大家開始下午的工作吧。如早上所討論的,照顧真央的人由佐久換成麻美。佐久和詩織一起完成食物帳本的記錄工作。其他人的小組分配和上午一樣,繼續工作,麻煩大家了。」
大家吃完後,無精打采地回到工作崗位上。
「詩織同學,好久不見的感覺。」
不知何故,佐久很開心似的跟我搭訕。
「因為種種因素我們被分到同一個小組,但是你要是敢妨礙我完成目標,小心被我踢飛。」
「彼此彼此吧,嗬嗬嗬。」
我和佐久在食物倉庫記錄食物存量,繼續上午和麻美一起做的工作。
「帳本機乎快完成了嘛,詩織同學,上午很認真喔。」
「對,因為我很優秀啊。你呢?負責照顧那個叫真央的女生是嗎?她現在情況如何?」
「真央啊……」
唉。佐久突然歎氣。
「我想是沒救了。」
「什麽意思……」
「意思就是——」
佐久的口吻冷靜而透徹。
「真央很快就會死。」
……
「呃……真的假的?」
我很快地回應,其實內心受到相當大的震撼。
會死。她果然活不了。她會死。也沒什麽奇怪,那天她像隻蟲子。掉到地麵之後像隻蟲子般扭動,她會死。
她……會死……
一個活生生的人漸漸死去。
人輕易地死去這件事殘忍地穿過我的心。
「雖然我不是醫生,做不出正確診斷,但是她一直翻白眼,怎麽看都不像還有救。」
「……」
「『天地星』的居民減少讓人難過,不過隻要再製造新的居民出來就好。地球上不也是有無數的人死亡,同時新生出許多人?結果人口反而逐年增加,繁榮了人類。盡管是個不幸的消息,但是她的死在這樣的真理麵前並不那麽重要。」
這家夥在胡扯什麽啊?
「吵死了。什麽叫做製造新的居民?指的是生小孩嗎?誰要跟你生啊。」
「哈哈哈。我才想拜托你不要把希望寄托在我身上哩。就算你不生,也還有其他人啊。而且健康的男女處在封閉的空間,就算不管他們,久了也自然會有小孩。人類就是這種生物。」
不要把希望寄托在他身上?聽了就火大。
「那你得祈禱在生小孩之前還有人活著才行。」
我忍不住狠狠吐槽他。
「沒錯。你看見班長的做法吧?事情真是越來越有趣了呢。」
「什麽?你又要發表什麽屁話?」
「拜托,比你那些像大便般沒營養的話題好多了。仔細聽好,我前陣子不是說班長在『天地星』實行了議會製民主主義?他真的很厲害。有看到他製定出的規章嗎?那等於是日本的『憲法』和『法律』般的地位喔。首先他獲得國民的同意而製定憲法,是個打從一開始就很清楚自己要做什麽的人。接著他利用名為憲法的規章為前提,開始運作這個頗具班長風格的行政組織,將工作分配給所有人。食物也透過管理分發給每個人,同時給予一定的工作量。就民主主義的係統來說是個很理想化的做法。班長真是厲害。」
「是嗎?我覺得這種做法很拘束又讓人很煩。有了工作目標就好像被人用成績單監視著表現一樣。」
嗬嗬嗬。佐久笑了。
「那也無可奈何。享受權利和負擔義務是一樣的意思。民主主義就是這種製度。你之前不覺得受限是因為日本是個很豐饒的國家。隻要付出一點點稅金就能享受很多福利,有便宜的醫療服務,方便的基礎建設,大家都能上學。以最差的狀況來說,不工作就能過活的方法也不少,真是富裕到不行的社會。可是『天地星』絕對不是個豐饒富裕的國家,貧瘠國家裏的民主主義,強加在每個國民身上的義務相對沉重。而沉重的義務讓人感到束縛
。窮國的民主主義對國民能力與觀念的要求更高,畢竟窮國可沒有資源養米蟲。班長說的沒錯,要多懲罰那些無法完成工作目標的廢物才對。」
「你說的也有道理啦。」
「本來就是如此。這是事實。受到富裕國家無微不至的保護的你,難以察覺這樣的事實。在日本可以悠閑地過活,可是在這裏不行。這裏可是『天地星』喔?身為天地星的國民,不能夠整天沉溺於前一個星球上的回憶裏過活。這個國家需要的是能夠徹底改變想法,努力盡國民義務的優秀人才。不需要沒有能力的笨蛋。」
「羅嗦。我不是達成了目標嗎?不要一直針對我嘮叨。」
「喔,抱歉。我隻是覺得你的長相似乎沒有達到美的目標,所以才脫口而出。」
什麽「脫口而出」啊。
小心我扁你。
「但是……這裏會產生一個問題。」
佐久稍微停頓後說。
「什麽問題?」
「有幾種狀況下民主主義會徹底瓦解。比方說,發生意想不到的事情時。有時候就算照著規章做,也還是會發生來不及商討後再行動的狀況。而那個時候會有人迅速地獨斷獨行,引發難以預料的問題,造成管理端的困擾。」
佐久微微揚起嘴角。
瓦解。這個製度不是昨天才剛實行?他已經想到之後瓦解的事情羅?而且他的笑容好像很期待瓦解日到來的樣子。這家夥越來越難以理解。
但是我也沒辦法說些什麽來反駁他。
瓦解。
滿有可能的。
這是我的直覺。
比方說今天,哲郎和班長就為了瘦比沒有達成工作目標的事情而小吵了一架。而且,我相信不隻是我,其他人和我一樣有壓力。讓所有人都得忍受壓力的製度很難長久。就算沒有立刻瓦解,繼續下去一定會發生更大的問題,然後就整個被推翻……
「名為地球的宇宙某星球的曆史裏,也曾經有過無數民主主義政權被推翻,獨裁政權或社會主義抬頭,或者直接變成無政府狀態的案例。」
話又說回來了,這家夥是怎麽搞的啊?有夠怪。怎麽能用那麽冷靜的態度看待這一切呢?聽從猩猩指揮時也一樣,三不五時發表高論,一副世外高人的樣子。看起來人很聰明,可惜沒什麽用途。他隻是把大家努力求生的種種做為餘興節目那樣欣賞罷了。明明他自己也很需要努力求生,卻還悠閑地觀察大家。
佐久一邊翻閱著食物帳本一邊說:
「民主主義並不是完美的製度,隨時都可能結束。」
他的腦子到底在想些什麽?究竟是想什麽,又感覺到什麽才會有這些莫名其妙的發言?我默默地觀察他的眼睛。他的眼神虛無縹緲,仿佛正注視著遠方般沒有聚焦在某一點上。
「喔?才這麽一點點食物啊……」
對他而雷,所有事物都隻是遲早會消滅的鏡花水月。
我想從他的眼神推敲出他的內心世界。
虛幻。全部都是鏡花水月。
沒錯,就是這樣。任何事物都會有消滅的一天,不複存在。所以不需要計較,也不需要被影響。不管學校有沒有被岩壁埋起來,過往的生活再也回不來,又或者同學死掉都無法影響他。
因為所有的變化都有可能發生。
隻是剛好發生在今天罷了。要發生在今天或者明天也不是什麽大問題。不需要太鑽牛角尖,要把重點放在尋找有趣的事情上。既然學校被岩壁埋起來就把這裏當成全新的星球,並替它撰寫史書。同學吵架、發生意外、規章被製定、規章被推翻……風波不斷也是好事,這樣一來能夠寫進史書的內容也變多了,令人興奮。
最棒的就是能夠享受當下。
因為,連自己也不知道這樣的快樂何時會消失。
不知道何時會死。
隻要『天地星』的食物和水耗盡,我們大家都會死。這個空間的全部成員變成死屍,毫無價值地倒在地上的那一天一定會到來。無計可施。就算整天擔心也無濟於事,若能說服自己很期待那一天來臨,那麽心情也會比較快樂。
這種樂天主義就跟自暴自棄沒兩樣……
我從佐久的眼神可以讀取到這些情緒。額頭流出冷汗,我所感受到的佐久的內心世界真是可怕。
佐久已經做好麵對死亡的心理準備。他相信不會有人來救我們,『天地星』會走向滅亡,然後平靜地接受了這個事實。他能夠那麽悠閑地觀察一切,還有空發表高論,因為他覺得做什麽都無法改變現況,不需要認真努力。
他的眼神清澈到讓人憂傷。
「這些食物在一個月內就會吃完了。那之後等著我們的會是什麽?我很期待。會有人想辦法減少吃飯的人數嗎?還是會演變成互相搶奪食物的激烈戰況?或者……」
佐久看完帳本之後,啪地一聲闔上本子。
我不知道我的推論究竟正不正確,我隻是有這種直覺。當然,猜錯的可能性頗大,我希望我猜錯。
「我們會全滅……」
佐久不帶任何情緒說完,輕輕地笑了笑。
■♂■ 東大樓一樓·地下倉庫
「不會吧……」
吃完午餐回到地下倉庫,我和哲郎都被眼前的景況嚇傻了。
「這水增加的速度太快了吧?」
剛才看的時候,水才淹到往地下倉庫的樓梯一半而已。之後我們去廁所查看,接著回到禮堂休息,大概過了兩、三個小時。這段期間內水麵又上漲不少。
「照這個速度下去,地下水馬上就會淹到一樓了。」
水麵現在距離一樓地板隻差幾公分,在幾個小時之內就增加到這個高度。就像玩『一二三木頭人』遊戲,才一下子沒注意,很可怕的東西就迅速逼近。就是這種感覺。
「怎麽辦?」
「雄太,我們隻能盡力阻止。要想個辦法阻擋水勢升高,或者引開這些水。但是我想阻擋水勢比較困難,畢竟是從地下倉庫的底層開始滲進來。想要堵住地下水的源頭必須潛入冰冷的水底,根本下不去,沒有可供禦寒的潛水衣,一泡進冰水一定會死。所以隻能想辦法引流了。」
「引流?」
「比方說挖出一個池子,讓多餘的水流到池子。小時候不是常會去公園沙坑玩沙?先挖個池子,然後慢慢挖出一條有坡度的河,蓄水池就這麽完成了。我們現在要做的等於是沙坑蓄水池的應用版,如果真的可以將水排出去就好了,問題是每扇窗戶都被岩壁塞住,沒辦法往外排。真糟糕,我們動作要快一點,如果無法搞定這個問題,恐怕整個一樓都會被水淹沒。」
「……」
「可惡,該怎麽做呢?混蛋……如果真的有人故意灌水進來,我絕對不會放過他。太可惡了!但是我絕對不會讓步。雄太,一起想一想,有沒有什麽地方能當蓄水池用?地板要比這邊低,隻低一點點也可以。還要夠寬敞。」
我拚命想,學校裏比一樓的地板還低的地方——我看了地下倉庫一眼。外麵就比這邊低,可是我們無法出去。黑色岩壁密不透風地包圍著學校。室內有哪裏會比一樓的地板低呢?有這種地方嗎?我在腦海裏巡視整個校園,哪邊有段差,比這裏低呢?快想啊!快點!
禮堂、工友室、保健室、餐廳、社團教室、大門、福利社……
「……體育館?」
哲郎猛力拍手。
「沒錯!雄太,體育館。那邊的入口好像有段差,大約低了十公分左右對吧?體育館夠寬敞,最適合拿來當蓄水池使用。而且我記得體育館的地板下麵還有放椅子的空間。」
「嗯,我也記得有
,角落好像有扇小門,從那邊可以進去放椅子的地方。」
「也就是說地板下也有滿大的空間可以利用。先把地板掀開,地板下也能儲水。體育館的空間夠大,能夠儲存不少水,太棒了!」
啪。
哲郎拍打我的背。
「我們要開鑿一條從地下倉庫樓梯通到體育館的河。讓這條河引出地下倉庫的水,這條河將橫跨一樓大廳,延伸到西大樓的一半走廊,會是一條很長的河。重點是我們該怎麽開鑿它,學校的地板是亞麻地板,而地板底下是水泥層,不太好挖。」
「還是說我們可以讓桌子倒在地上排好,做出一條水路?」
「雄太,那樣不行。水還是會從桌子與桌子間的縫隙流出來啊。」
「不,可以用膠帶封住縫隙,我記得救職員室那邊有防水膠帶。用膠帶封住桌子間的縫隙,還能將桌子固定在地上。從倉庫到體育館的路線都排上桌子,就能簡單而迅速地做出一條水路。」
哲郎頗感讚同地點點頭。
「我懂了,用防水膠帶。」
「如果同時湧入大量的水,或許桌子造的水路就派不上用場,但是現在的狀況不同,我們隻要讓慢慢湧出的地下水一點一點流過去就好。桌子跟膠帶也許就能解決問題。」
「ok。好主意。隻能先試試看了,我先去旁邊的教室搬桌子,你去教職員室拿防水膠帶。如果遇到其他小組的人,可以麻煩你跟他們談一下嗎?看能不能請他們派些人來支援。」
「好啊,我想他們應該會幫忙。班長不也說了嗎?現階段這個工程最重要。」
「……」
「哲郎,怎麽了?」
哲郎的表情閃過一絲陰霾。
「啊、沒什麽啦,我也覺得班長應該會讓我們請求支援。」
「嗯。」
「好,那我們快開始行動。」
哲郎丟給我一個微笑,隨即朝走廊跑去。
我也走上樓梯,往二樓的教職員室前進。
咚咚咚。
腳步聲有節奏感地回蕩著。
哲郎是否開始懷疑班長,不再相信班長了?剛才吃午餐時,哲郎也因工作目標的事情和班長起了口角。
班長的說法的確有欠考慮,可是平時的哲郎應該能好好地幫助瘦比,同時補足班長的話語,更圓滑地處理問題。班長與哲郎,在這兩個整合全班的人之間產生了意見不合的狀況。
至今從未有過的摩擦。
如果班長因此而不肯調派人手幫忙的話該怎麽辦?如果他不認同水路工程是目前最緊急的工作該怎麽辦?萬一兩人之間的代溝越來越深又該如何是好?
我猛然吞下一大口口水。
「雄太,你看,這裏也有防水膠帶。」
莫內所指之處有三卷疊在一起的膠帶。我拿起膠帶,跟手上原本拿著的膠帶放在一起。
「大概隻有這些了,這樣夠嗎?」
「我也不知道,如果節省點用的話應該夠吧?」
「嗯。」
莫內和我在教職員室裏找尋防水膠帶,我們找到的膠帶數量大約用雙手合抱才拿得動。接著我們離開教職員室。
班長很爽快地答應讓我們多找些人來幫忙。
而且搜索小組的三名成員——班長、莫內和瘦比都來支援我們。是班長主動提議要幫忙的。
回到一樓之後,我們看到三個男生正揮汗如雨地搬運著桌子。哲郎將搬來的桌子遞給班長,班長負責將桌子堆在大廳某麵牆旁邊。而瘦比搬起堆好的桌子,一張張排成水路。大家都很努力地通力合作,並不如我想像中那般拒絕幫忙,讓我鬆了一口氣。
「喂、雄太!找到膠帶了嗎?」
我拿起膠帶亮給哲郎看。
「找到了。莫內找到不少卷膠帶,還從美術教室拿過來。這些膠帶應該夠用。」
「幹的好!真厲害。快沒時間了,來幫忙。地下水已經漫出樓梯羅,雄太幫忙排桌子,莫內就負責把縫隙貼起來。」
「沒問題。」
我挽起袖子,加入喘息不已的三人行列中。
水路工程陷入困境。
不管我們五個人多拚命地鋪出水路,進度依然有限。期間還找了食物管理與分配小組幫忙,讓詩織與佐久也加入。
就在水路差不多完成一半之時,地下水就淹到一樓了。
淹出來的水量並不多,卻持續地湧出。水沿著鋪設好的水路流出來,冰冷的水氣飄散到一樓大廳。尚未完工的水路,我們隻能在半路放上抹布和海綿之類的東西,多少吸收點水分,阻止水繼續往前流,爭取一點時間繼續鋪設工程。
我們感覺不到疲勞,因為分秒必爭的緊張讓我們專注在搬桌子這件事上。這是我們和地下水之間的比賽。
終於完成了從樓梯到體育館的桌子水路。
當莫內替最後一張桌子貼上防水膠帶後,大家歡聲雷動。
「完成了!」
「混蛋!我們搞定了!」
「哲郎,你罵誰混蛋啊?」
班長與哲郎哈哈大笑。
我擦著身上的汗水,很自然地跟著笑了。
太棒了。我們打敗了地下水。
在我們的注視之下,地下水慢慢地被引流至體育館。盡管水路本身沒有傾斜度,可是後麵湧出的水推擠著前麵的水,就這樣從段差處流進體育館內的水,平均地擴散到整座體育館。
「這裏暫時成了蓄水池。哲郎,辛苦了。」
「這不是我的功勞,都靠大家幫忙才達成任務。暫時可以鬆一口氣了。」
大家一邊享受著欣喜的成就感,一邊看著水的流動。
「啊。」
哲郎突然想到了什麽。
「哲郎,怎麽了?」
「我忘了,雄太,我們還得把體育館的地板掀起來。」
「啊,沒錯!」
若掀開體育館的地板,水就能進入地板下麵的空間,增加蓄水池的容量。
「現在還來得及。」
哲郎迅速脫下鞋子,跨過桌子走水路前往體育館。
「哇!好冰——」
哲郎雙腳踩在蔓延整片地板的地下水上,發出啪沙啪沙的聲音。我也脫下鞋子跟在他後麵跑著。水溫的確很低,冰冷刺痛腳底。好久沒有赤腳踩著水前進了,而且還是在體育館的地板上。平常這裏是打籃球或桌球的地方,現在卻成了我們踩水前進的道路。新鮮感讓我有些雀躍。
「哲郎,還要跑多久?」
「到了,就是這裏。隻要把這塊板子掀開就可以,很簡單。」
哲郎在我的前麵數公尺處停下腳步並蹲下,手拉著地板的某個東西。
「咦?這裏可以打開啊?」
「沒錯。」
地板嵌著正方形的板子,被固定住的板子上有兩個金屬把手。哲郎拉著其中一個把手,喊了聲「嘿咻」之後掀開板子。
「我打開固定鎖了,雄太,你抓著那頭,隻要拉起來就可以掀開這塊板子。」
「好。」
班長他們也站在入口看著我們。
我跟哲郎一人抓著一邊把手慢慢地掀開板子,板子並不重,很容易就掀開了。板子掀開後,從地下竄出充滿灰塵的空氣。我們將板子推到旁邊,如此一來體育館的地板便開了一個板子大小的缺口。
「搞定!」
看得出來班長他們也很開心,莫內高舉雙手快樂地大笑。
他們應該知道我們掀開板子的用意吧?暫時能將體育館當蓄水池使用,難怪大家會那麽興奮。
我緩緩
地看向哲郎,工程完成,我們可以出去了。
咚!
好大的聲音。
「不會吧……」
是哲郎發出來的聲音。
他還蹲在地上。
咚!
又一次劇烈的聲響。
「不會吧……怎麽會這樣……」
他臉色鐵青,我隨著他凝視的視線看過去。剛剛才打開的洞穴,洞穴裏隻有無止盡的黑暗。砰。黑暗似乎膨脹了一些。
就在我覺得是否看錯了什麽時,黑暗迫不及待地彈出,瞬間淹出地麵。
是水。水從地板的洞穴中流出。
怎麽回事?很簡單。原本拿來堆放椅子的洞穴早已經被水所淹沒。
不隻地下倉庫浸水,連這裏也不知從那兒冒出水來。這些地下水已經淹沒所有學校的地下室。跟我們要挖哪裏、要把水路引向何方都沒有關係。我們自以為隻要將水引流至體育館就好,但是我們錯了。打從一開始水就無處可去。我們以為冒出地下水的地方隻有地下倉庫,錯了。在我們看不見的地方,地下水早已包圍了我們。無計可施。隻能眼睜睜看著一樓被水淹沒。
我們大錯特錯。
水路工程完全是白費力氣。