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那一天，從早上就不停地下雨。
是宛如絲線的細雨。
「為什麽要讓老天下雨啊？」
留伊輕輕地咂了嘴，瞪著姐姐希穆恰卡。
「我早就跟你說過，今天我要去獵光狐。你忘了嗎？」
希穆恰卡誇張地聳聳肩，把頭撇了過去。
「我是不得已的。現在正值發芽的季節，若是不讓老天下雨，就無法滋潤森林和田地。植物不發芽、花朵不開花、果實不結果……大家會很困擾嘛。我是司雨之神，不能給大家添麻煩。」
希穆恰卡的鼻子動了一下。不知道她是刻意還是無心，眼神流露出得意的笑容。
她飼養的貓——烈茲捕到野老鼠時的眼神，似乎也和她一模一樣？
這個念頭閃過留伊的腦海，害他差點笑出來。如果他真的笑了，姐姐一定會非常生氣；他隻好咬住嘴唇，強忍著湧上來的笑意。留伊一點也不在意姐姐的心情是好是壞，但若是她鬧起別扭，說不定會讓明天也下一整天的雨，那就不妙了。
留伊壓低聲音說道。
「希穆對工作非常投入，這一點我很清楚。但是下雨可以昨天下，或者明天下，何必選我們要去獵光狐的日子下雨呢？你這麽做，我隻覺得你是故意為難我，好討厭喔！」
「很抱歉，我沒有義務配合你們這群臭小鬼的玩樂行程。哼哼，我先聲明喔，留伊。」
「什麽？」
「今天會一直下雨，下到很晚很晚。碰到雨天，光狐都會躲在洞穴裏吧？」
留伊又瞪了姐姐一眼。
「你是不是因為大神指派了要職給你，就變得有點得意忘形啊？希穆恰卡女神。」
「請你換個說法好嗎？我隻是執行我該做的任務。父親——我是說大神，祂吩咐我掌管雨和雲，我從祂那裏繼承了力量。換句話說——」
「你被選中成為神隻，對吧。」
「是啊，你很了解嘛。」
希穆恰卡兩手叉腰，得意洋洋地回答。
用金色繩子綁起來的黑長發，在她的腰間擺蕩。她的秀發非常迷人，令人聯想到漆黑的深夜。雖然留伊也是黑發黑眼，光澤度卻不如姐姐。再說，他從來就不期盼擁有一頭又長又光亮的頭發。姐姐每天早晚都用梳理獸毛的梳子勤勞地梳上一小時，還調配各種香油來抹頭發，就算有人要求留伊像她那樣做，他也辦不到。留伊甚至覺得把頭發留長到腰際簡直麻煩得不得了。
那頭引人注目的美麗黑發，是姐姐努力的結晶。
老爸肯定是看上希穆的頭發，才會把雨和雲賜給她吧？嗯，一定是這樣，錯不了。
留伊望著姐姐亮麗的秀發，默默地點了點頭。
希穆恰卡和留伊的父親——大神葛利庫路米堤，擁有一百六十位妻子與三百八十四個孩子。
希穆恰卡是袍的第兩百七十五個孩子，留伊則是第三百零一個孩子。兩人是同父同母的姐弟，他們的母親——葉，也擁有一頭美麗的黑發，但她並不是神。也就是說，她並沒有被賦予任務。這樣的人稱作「箜」——介於神與人類之間，留伊也屬於這一類；但希穆恰卡是神，她最近剛升格成神隻。今年春天，父親賜給希穆恰卡掌管雨和雲的能力，她本人不怎麽自滿，倒是葉變得趾高氣揚，興奮得像是幾乎要飛上天的小型塵卷風。
再過不久，人類就會舉辦雨雲之神希穆恰卡的慶典。雨和雲與人類的生活息息相關，這是一場表示人類衷心祝福並敬畏雨雲之神的祭典，同時也邀請了大地之神和月神。
希穆恰卡和葉兩個人，每天從早上醒來到夜晚上床睡覺為止，不間斷也不厭煩地討論要穿什麽服裝、梳什麽發型去參加慶典。
「我聽說月之女神的嫉妒心很強。她是你父親的第一位妻子，這件事讓她引以為傲而且非常蠻橫。假如你打扮得太漂亮，讓她吃醋就糟了。」
「可是母親，慶典的主角是我呀！我不想穿得太普通。」
「話是沒錯，問題是……」
「放心吧！隻要不穿太類似的服裝就不會有問題。對方也是神隻，不至於動不動就吃醋啦！」
「是這樣嗎……你說得也對，老是擔心也不會有任何進展。但是我難免會顧慮東顧慮西的。」
這時候，葉歎了一大口氣。她並不是在感歎顧慮這些事很辛苦，而是感到自豪的歎自心。
「啊！對了，人類在慶典之前，奉獻了金色發飾給你呢！你看看，喜不喜歡？」
葉從漆成黑色的小盒子中掏出布包。希穆恰卡解開一看就知道是高級天鵝絨縫製成的布包，隨即叫了出來。
「哇啊！太美了！」
「據說是城裏最厲害的工匠做的。他說慶典當天還會送你金手環和金耳環呢！」
「好漂亮！真的太美了！」
「人類真的很崇拜你呢，嗬嗬嗬。」
「留伊，你快看。怎麽樣？這發飾漂不漂亮？」
希穆恰卡興奮地問道。
「什麽怎麽樣？」
「好看嗎？」
金頭冠用鏤空手法雕刻著結實匯桑的果實以及花朵，意味著祝賀雨的恩澤，和她亮麗的黑發非常相襯。
「還不錯。」
「隻有這樣嗎？」
「不然你還希望我說什麽？」
「留伊真討厭。算了，我不問了！」
希穆恰卡生氣了。想必她是希望聽到更多讚美吧。
好單純啊。
留伊覺得有點好笑。他並不討厭姐姐坦率又單純的性格。雖然她有點自大又充滿自信的地方，偶爾會讓留伊感到為難，但他很清楚姐姐是一名本性善良又專情、情感相當細膩的女性，也是同一個母親所生的唯一手足。
對留伊來說，父親是既遙遠且空有虛名的存在，母親和姐姐才是無可替代的家人。
父親——大神葛利庫路米堤，是掌管世界一切的偉大神隻。祂創造、管理、主宰所有的事物，可以讓箜升格為神隻，也能讓神降格為人，或是把人變成昆蟲或山羊。
「說穿了就是一個色老頭！」
忘了是什麽時候……記得是在一個月前吧？純白的百合開始凋謝，木鏟狀的花瓣從敞開的窗子飄進室內，散落在餐桌上。留伊覺得這樣的景象好美。
總之，那一天既溫暖又平靜，事情就發生在那天的晚餐時刻。留伊說自己的父親，也就是大神葛利庫路米堤「隻是一個色老頭」。他是真心這麽想。雖然祂是偉大的神隻，卻娶了一百六十位妻子，留伊隻覺得祂是個「好色鬼」。
「大神也沒什麽了不起。」
說這句話的時候，留伊正啃著烤羊肉。餐桌上擺放著烤羊肉、水果盤、裸麥和米粉做的蒸饅頭，還有紫桃酒。
他咽下羊肉繼續說。
「說穿了就是一個色老頭！」
餐桌上變得鴉雀無聲。就在下一刻——
「留伊。」
「這孩子真是的！」
母親和姐姐一左一右同時伸出手，分別打了他的額頭和後腦勺。由於他正好要把盛有紫桃酒的酒杯湊近嘴邊，於是淺紫色的酒便噴了他一整臉。留伊嗆到了，拚命地咳嗽。
「你們做什麽！」
「你還好意思問呢！竟敢說自己的父親是色老頭，太放肆了。」
母親氣得雙眼上揚，幾乎可以聽見神經繃緊、快要斷線的聲音。
「沒錯！要是這句話傳到父親的耳裏，你啊……」
希穆恰卡在弟弟的耳邊輕聲說道。
「小心被父親變成青蛙喔！而且是紅土疣蛙！」
留伊忍不住咽下
口水，紫桃酒酸甜的滋味在嘴裏擴散開來。
留伊不喜歡蛙類，尤其討厭紅土疣蛙，光是聽到名字就會起雞皮疙瘩，甚至會鼻塞、覺得想吐。
紅土疣蛙——大小約有成人的拳頭大，棲息於濕地，冬季會鑽進黏土狀的紅土中過冬，這也是它名字的由來。背上有深紅色的斑點，斑點中央有小小的突起物—疣。它的蹼也是深紅色，看上去仿佛趾間滴著血似的。
留伊最討厭紅土疣蛙了。
父親是偉大的神，是所有事物的創造者。為什麽偏偏要創造出那麽醜陋的生物呢？
「你啊，沒聽過紅土疣蛙的叫聲嗎？你閉上眼睛聽聽看，保證你會非常陶醉。」
希穆恰卡曾經一臉嚴肅地這樣說過。紅土疣蛙會發出什麽樣的叫聲，用不著她提醒，留伊也非常明白。
紅土疣蛙下巴兩側的鳴囊也是紅色的，叫聲非常美妙；聽起來像是管樂器的曲調，柔美又清澈，與遝啟鳥、愁香蟲並稱為「美鳴生物」。
光聽紅土疣蛙的叫聲，留伊並不會起雞皮疙瘩，也不會感到惡心。和異母哥哥伊赫加的爛歌聲相比，紅土疣蛙的叫聲好過他一百倍。
為什麽偏偏是紅土疣蛙呢？慘不忍睹的外貌，無論走得多倉卒也會情不自禁駐足聆聽的悅耳叫聲，這兩者實在太不協調了。可能父親自以為這麽做有取得平衡吧？「啊——抱歉啊，不小心把你們做得太醜了。這樣吧，我賜給你們非常動聽的叫聲當作交換條件，請你們多多包涵。」或許就像這樣吧？不過，假如真是這樣，為什麽不選擇改變外貌呢？同樣是蛙類，也可以拿掉背上的疣，或是讓刺眼的紅色變淡一點。假如留伊是造物主，他一定會毫不猶豫地這麽做。
留伊完全無法理解，這樣的喜好太低級了。莫非父親是一時心血來潮才這麽做？嗯，肯定是這樣沒錯。
留伊眼中的父親是個好色鬼，也是很隨性的男神。偏偏母親和姐姐都視祂為偉大的存在，崇拜且敬仰祂。尊敬自己的丈夫與父親也就算了，不覺得「崇拜」很害臊嗎？與其奉祂為「偉大之人」、向弛下跪，不如承認祂是「色老頭」還比較好。
「就是說呀！竟然說出色老頭這個字，你是從哪裏學來的？」
葉皺起眉頭。
「我看是交到壞朋友了，因為你老是跟人類混在一起。」
情況驟變，葉忽然話題一轉。留伊的腦海裏像是有風車在轉，發出喀啦喀啦的聲響。他抓起蒸饅頭，把嘴裏塞得鼓鼓的。
「……如果……你指的是勇芬和科塔爾他們……」
他吞下饅頭，正視母親。
「我和他們相處得非常愉快，媽你不要批評他們。」
「留伊。」
葉眉間的皺紋消失了，語氣也變得莫名溫柔。這時候就必須提高警覺。
「你可以跟人類玩在一起，這麽做並不是一件壞事。我從來沒有禁止你跟人類來往，對不對？」
「是沒錯，我也希望你從今以後都不要禁止。」
「這就要看你的表現了。」
「看老子的表現？」
「你應該用『我』自稱才對，用字遣詞要有禮貌。還有，你差不多該學習禮儀和規矩了，還要學一種樂器才行。以後你會越來越忙，不可以像從前一樣整天玩樂。」
「等一下！」
留伊不由得站了起來。有三顆李子從高腳盤滾落。
「你說這話是什麽意思？為什麽我非學樂器不可？」
「為的是讓你得到父親的認同呀。」
「啥？」
「有什麽疑問嗎？這是理所當然的呀。你總不能當一輩子的箜，你要讓父親認同你，把你升格為神，並且負責一些任務。為此你必須豐富自己的素養，變得文武兼備、容貌秀麗、舉止端莊才行。明白沒有？」
留伊完全聽不懂。不，應該說他其實聽得懂。葉的意思是要他犧牲和朋友玩樂的時間，勤奮地學習技藝。
「我不要！」
留伊用拳頭敲了餐桌，堅定地拒絕。
「我死也不要！」
遇到這種情況，若不清楚表達自己的主張，母親肯定會不顧他的反對堅持到底。母親的外貌非常柔媚，個性卻意想不到的強硬。
「我跟朋友在一起比較快樂，你不要妨礙我！」
正在撿李子的葉忽然停下手。
「留伊，你要聽話，不要老像個小孩子一樣任性，這樣父親不會疼你喔。」
「我又不稀罕。」
「什麽？」
「就算老爸不認同我，我也無所謂。」
葉的雙眼又上揚了。
她的神經幾乎快要斷線。
「怎麽可以說這種話……真是個令人頭疼的孩子，你這樣沒辦法升格成神隻喔。」
「無所謂，我不當神也沒關係。」
「留伊你！」
「與其當神，我比較喜歡當箜……不對，當人類更好！」
葉瞪大了上揚的雙眼，臉失去血色，連嘴唇都變得蒼白。
「你說什麽？留伊，你剛才說什麽……」
希穆恰卡站了起來，用力拉扯留伊的手臂。
「留伊是開玩笑的，他在亂講話啦！母親您放心，我會教他豎琴和橫笛，還有禮儀和規矩。來吧，留伊！我們馬上就去練豎琴！快走！」
希穆恰卡的力氣意外的大，留伊被她拖著走。
「慢著，希穆。我才不要練什麽豎琴！」
「你真笨！」
來到走廊後，希穆恰卡刻意在留伊麵前皺起眉頭。
「你明知道說那種話會惹媽生氣，弄不好她還會暫時禁止你外出。你隻要順著她的話，隨便點頭附和就沒事了，真的很不得要領耶！」
「……我又不像你，做任何事都得心應手。」
留伊把手抽回來，噘起嘴巴。
「忍氣吞聲、隨便附和……我不喜歡這樣。這樣做好卑鄙，是欺騙的行為。」
希穆恰卡先是眨眨眼，接著就笑了。
「你真的很頑固、很不講理、而且笨到無可救藥……但是我喜歡這樣的你，我很羨慕你喔。」
「希穆……」
「媽想盡辦法要讓我們成為神，但是一旦升格為神，就會受到許多限製。不但要背負責任，而且很不自由。我覺得啊i…你不適合這種生活。留伊，我想你還是自由奔放、隨心所欲在草原上奔馳比較好。」
「我……最喜歡跑步了，我有自信不會跑輸任何人。」
「是啊。我很清楚你跟人類賽跑時有多開心，你的表情真的很快樂。還有，我也知道你的腳程比誰都快。就算跟鹿競賽，我想你也會跑贏它。你最近忽然長高了，以後應該會越跑越快吧？」
留伊轉動身體，挺直了背。這麽說來，他的身高的確在不知不覺中超過了姐姐。
「從現在開始，用過午膳之後，我會代替你在房間裏彈豎琴，而且故意彈得很差。你就趁這時候從後門溜出去吧。」
希穆恰卡這麽說，同時眨了眨一隻眼睛。
希穆恰卡雖然惡霸又過於自信，但她非常疼愛、理解、支持留伊，是一個好姐姐。
留伊也愛著希穆恰卡，非常重視她，也有一點依賴她。
「欸，希穆。」
「什麽事？」
「可不可以……讓雨在下午稍微停一下下呢？」
「不可以。」
「拜托你嘛，暫停一下下就好。我們真的很期待今天，勇芬明天開始就會變得很忙，沒辦法一起玩了。你知道為什麽嗎？」
「我怎麽可能知道？雖然我是神，但是我也沒有厲
害到曉得臭小鬼們有什麽苦衷，更沒有興趣去了解。」
「臭小鬼……你的措辭這麽粗魯沒關係嗎？」
「放心吧，我隻會在你麵前這麽說。我會看情況注意自己的用字遣詞，嗬嗬嗬！」
「呿！諂媚的家夥。」
「然後呢？」
「什麽？」
「我是說，為什麽你沒辦法跟勇芬一起玩？」
「啊！我就是要說這個，都是你害的啦！」
留伊在姐姐麵前折手指，讓手指發出聲響。希穆恰卡皺起眉頭，她這時候的表情和葉十分神似。
「勇芬的父親是這一帶的長老，負責處理希穆下次慶典的所有大小事。」
「哇，原來是這樣啊。」
「對啊。所以勇芬家現在為了準備慶典忙得不可開交，畢竟隻剩一個月的時間。勇芬也被抓去幫忙，要是錯過今天下午的機會，我們暫時就沒辦法一起玩了。」
「哎呀呀，是這樣啊。」
「我順便告訴你，科塔爾的老哥名字叫作萊西……他是城裏最厲害的工匠。」
「咦？難道他就是製作鏤空發飾給我的人？」
「猜對了。聽說科塔爾的老哥正在埋頭製作要獻給你的手環喔！而且是聚精會神、廢寢忘食地做，科塔爾的母親非常擔心他呢。」
「竟然那麽認真……」
「是啊。科塔爾看到他老哥的模樣，也立誌要成為有能力奉獻物品給神的工匠。」
「天哪……留伊，你的朋友都好了不起喔！」
希穆恰卡濕了眼眶。
很好，就趁現在，
留伊露出了非常燦爛的笑容。
「是吧？隻有今天我才能和那群了不起的朋友玩，所以請你想個辦法讓雨停吧。」
「不行。」
希穆恰卡用堅決的口氣拒絕了弟弟的央求。
「既然人類為了我如此努力，我也必須履行我的職責。」
「希穆……你講話忽然變得好正經……」
「你聽好，留伊。今天一整天都會下雨，這是一場甘霖，是滋潤森林、田地、大地的雨。作為神，這是我賜給人類的恩惠。不能因為你……錯了，無論是為了誰，我都不能讓雨停歇。」
「是是是，我知道了，我明白了。」
留伊故意歎了一口很大的氣。
希穆恰卡落落大方地點點頭，轉過身去背對弟弟。烏黑的秀發輕微地晃動，飄散出香油的香氣。
「就算是一下下也好，如果雨可以停就好了。」
科塔爾滿臉遺憾地仰望天空。雨不停地從淺灰色的雨雲落下來。
「沒辦法，今天隻好放棄獵光狐了，」
勇芬的語氣也帶著遺憾的情緒。
「抱歉喔。」
留伊向他們兩個人賠罪。
他們三人聚集在科塔爾家位於格局深處的一間房間裏。待在那個房間裏，雨聲聽起來格外響亮。三個人都穿著一身粗麻布衣服，留伊用織帶、勇芬和科塔爾則是用撚過的細帶子束在腰部。他們都還是少年，箜和人類的服裝其實差異不大。
「又不是留伊害的，你不用介意。」
科塔爾把手放在留伊的唇上。
「希穆恰卡女神隻是在做自己的工作而已，」
「可是……這麽一來，接下來好一陣子都沒辦法和你們玩了。」
「嗯。留伊，跟你說喔……慶典結束之後，我就要到老哥的工房工作，當他的徒弟。」
「什麽？這麽快！」
「越早學習越好啊。再說，我們就要十五歲了，年紀也不小了。」
科塔爾個子很小，有著淺灰色的頭發和眼睛，這樣的外貌讓他看起來比實際年齡還要稚嫩。
「我也是，等我滿十五歲……我就得開始修練，好繼承長老的工作。」
勇芬壓低了聲音說道。他的身材很健壯，和留伊一樣有著一頭黑發，發質卻很粗硬；留伊總是嘲笑說他的頭發可以當成吹箭。
「勇芬你也是啊……」
「留伊你有什麽打算？」
「我嗎？」
我……
留伊答不出來。箜的地位和神相當，不像人類會急速老化，會花上比人類多出好幾倍的時間慢慢成長。
這也意味著留伊會被留在原地。
朋友們都會隨著年齡成長為大人。到了明年，收集光狐尾巴這種遊戲，恐怕再也無法引起他們的興趣。
他們會變成大人，娶妻生子、養育孩子、然後衰老。但是留伊還是留伊，他必須獨自停留在少年的階段。
我該怎麽辦才好？
他咬著嘴唇，內心深處第一次掀起了漣漪。
這個當下並非永遠，一切都會物換星移。如此理所當然的事，他卻從來沒有發現。
「喂，我們去工房拿蠟屑好不好？」
科塔爾開朗地說道。或許他察覺到了不發一語的留伊內心在想什麽。
「我們融化蠟屑，來做蠟燭吧！」
「哦，好啊！我們混合各種顏色，做三根特大號的蠟燭吧！」
勇芬把手指拗得劈啪響。
「我們去不會打擾你哥嗎？科塔爾，你哥為了我家那個頑固又壞心的姐姐，現在忙得焦頭爛額對吧？」
「喂喂，你會被女神罵喔！安啦安啦，蠟屑都放在工房外麵，我們走吧。」
科塔爾站了起來。
「走吧走吧，我們走嘛！啦啦、啦啦、啦啦啦！」
勇芬編著奇怪的節奏，唱起歌來。留伊笑了，和他們在一起明明這麽開心，仿佛快樂的時光會持續到永遠……
他們穿過長長的走廊，前往工房。
或許是下雨的緣故，感覺有些寒冷。
沒過多久便看見了白色外牆的長方形建築物。
那就是科塔爾的哥哥——萊西的工房。
啊？
留伊停下腳步。
工房的牆壁上有黑影在動，看起來像是穿透了牆壁。
「怎麽了？留伊。」
「嗯？啊！沒事……科塔爾，現在工房裏有誰在？」
「我老哥啊。在奉獻給女神的飾品完成之前，隻有我哥能進去裏麵。」
「這樣啊。」
「怎麽了嗎？」
「啊！沒有、沒什麽……」
科塔爾他們似乎沒看見，但是留伊確實看見了。
那黑影很像希穆恰卡。
他看見了擺蕩的黑長發。假如那黑影真的是希穆恰卡，不管是穿透牆壁還是瞬間消失都難不倒她，這就是神的力量。
希穆不可能來這種地方。
忽然，他聞到了香油的味道。清甜的香草味，是希穆恰卡的味道沒錯。
果然是希穆……可是，為什麽她會……
留伊一麵從工房大門旁的垃圾桶挑出蠟屑，一麵吞下了好幾次口水。
就算希穆恰卡來到工房，也沒什麽好大驚小怪。或許她聽了留伊的敘述，才興起了偷看的念頭。事情就是這麽簡單。
可是……
為什麽會如此忐忑不安呢？
留伊有不好的預感。
心底仿佛被掏空似的，不祥的感覺一擁而上。
留伊不自覺地顫抖，從走廊往外麵探出身子。
他仰望天空。
灰色的雨雲布滿整個天空。
希穆恰卡……
他按住胸口，吸進的空氣化為一股急流，洶湧地卷起了漩渦。
※
今天也是雨天。
從早上就不停地下著銀色的雨絲
。
「這雨會不會有點下過頭了啊？」
留伊仰望天空，小聲說道。
不對，這雨勢豈止是有點過頭。希穆，你到底怎麽了……
「不知道怎麽回事呢。」
葉歎了口氣。
「這根本不是甘霖，簡直快變成災難之雨了。農作物會腐爛，河水也會暴漲，還會導致疾病傳染……」
葉用雙手撫著胸口，歎了一口長氣。最近母親老是歎氣，幾天前的開朗表情已不複見。也許是留伊多心了，但她的雙頰看起來有點消瘦，
「我說留伊啊……」
葉用長歎般的呢喃聲問道。
「嗯？」
「希穆恰卡到底怎麽了？她不是說讓甘霖下一天之後，就要把天空交給太陽神嗎？」
「嗯……」
「可是，她已經讓雨下了五天，而且看起來還會繼續下……說真的，她到底出了什麽事啊？」
「媽，你可以直接提醒希穆，叫她別再下雨了。」
葉惶恐地挑高了眉毛。
「天哪！你在胡說什麽？希穆恰卡是神，我隻是箜，怎麽可以幹涉她的行為呢？」
「你們是母女，有什麽不敢講的？」
「當然不敢啊！箜向神提出建議這種事前所未聞，我從來沒聽過有人敢這麽做。」
聽到這些話，留伊也想歎氣了。
好不自由啊。
他著實這麽認為。
希穆恰卡、留伊、葉，三個人一直以家人的身分生活在一起，坐在同一張餐桌吃飯、吃著相同的菜色、聊著相同的話題。由於是一家人，留伊認為這些事都是理所當然的，
葉生性有點羅唆，雖然留伊偶爾會覺得母親很煩，但他也用自己的方式去愛母親，希穆恰卡則是用比弟弟聰明好幾倍的方式和母親相處。葉雖然會嘮叨、會埋怨，卻也樂見女兒和兒子的成長，為兒女付出了毫無虛假的關懷與母愛。
換句話說，他們是一個平凡但幸福的家庭……留伊是這麽想的。
然而，自從父親將希穆恰卡升格為神之後，他們之間就產生了些微的改變。
作為一個母親，竟然不能指正女兒的行為。
「這樣太奇怪了。」
他脫口而出。
「什麽？留伊，你說了什麽？」
「媽，我要去找希穆。」
「咦？不可以，留伊。希穆恰卡在附宮，你是箜，不可以隨便進去。」
「那是表麵上的說法吧。隻要神肯放行，不管是箜還是人類，都可以自由進出。」
「……話是沒錯，可是……」
「我去去就來。」
「留伊，你等一下！留伊！」
所謂的附宮，指的是大神葛利庫路米堤所賜與的住所，也是升格為神的證明。附宮的所在地千奇百怪，有的位於水潭底，有的位於險峻的山峰，有的則是在土裏或雲上；
抬頭一看，姬夜李的花朵因為下雨而盛開。甜蜜的花香包覆了留伊的全身，竄入他的鼻腔，刹那間注滿他的體內。
「希穆，你在對不對？」
他用力敲打樹幹。
「是我！我是留伊！我有話想跟你談談，快點出來嘛！」
啪噠！
姬夜李純白的花朵掉落在他的肩上，散發出甜美的花香。四周的風景頓時扭曲，留伊不禁閉上眼睛。
「有事嗎？」
這是姐姐的聲音。
留伊睜開眼睛。
眼前是洋溢著淡淡光芒的白色房間。有幾層薄布圍著房間，應該是紗吧？薄布都是白色，卻有著不同的色澤。類似姬夜李花瓣的淺白色、帶點微黃的白色、摻著淺蜜桃色的白色、帶點紫色的白色、有的則是閃耀著光澤……希穆恰卡把長發放下來，用白布包裹著全身，腰間係著編有精致圖案的細帶子。
她好美。
美得令人睜不開眼。
留伊眯起眼睛，忘了說話，隻是凝視著姐姐。
「這裏是附宮，其實你不可以來這裏。」
希穆恰卡偏過頭去，把身邊的布扔給留伊。
「你全身濕透了，會弄髒附宮。你怎麽會這麽狼狽？掉到河裏去了嗎？」
什麽？
就是這場雨讓我如此狼狽，難道你沒想到嗎？希穆！
留伊覺得很不對勁。
「真拿你沒轍。不可以告訴媽喔，要是她知道你進了附宮，你又會挨罵的。」
「我知道。」
留伊噘起嘴。
「我也不是自願要來啊，我對附宮一點興趣也沒有。」
「你還好意思說呢。你明明就是來偷看這裏是一個什麽樣的地方吧？嗯，沒錯，肯定是這樣。」
「無聊透頂！與其偷看這裏，不如去偷看光狐的巢穴還比較好玩！」
「是這樣嗎？打從一出生，你就對每一項事物充滿興趣，這麽大了還是本性不改。」
「希穆你也差不多，天生就愛管教別人，你也是本性不改啊！」
留伊口出惡言，但同時也放下了心中的大石頭，胸口那股悶氣稍稍舒緩了一點，
好久沒像這樣毫不顧忌地吵架了，仿佛回到了從前。
打從懂事開始，留伊就會像這樣和希穆恰卡拌嘴。雖然有時會說得太過火，弄哭對方或是被對方的話激怒，但留伊能夠暢所欲言的對象，就隻有希穆恰卡一個人。
科塔爾和勇芬是留伊的死黨，跟他們在一起也會聊很多事情。留伊從來沒有對他們說謊過，一次也沒有。但是身為箜的不安、對於時光流逝的焦慮、悲傷與心痛……這些煩惱他都不敢侃侃而談，他覺得很羞恥。
但是，麵對希穆恰卡就不需要掩飾。
無論是懦弱、脆弱，還是醜陋，留伊可以毫不保留地展現自己。
即使希穆恰卡升格為神，他們依舊是姐弟，這是不會改變的。一想到這裏，留伊就好高興。但是……
他板起了臉。
現在不應該感到高興，也沒空在這裏嘻嘻哈哈。
「希穆。」
他往前走了一步，靠近坐在長椅上用手指梳著頭發的姐姐。
「幹嘛呀？你的表情好恐怖喔。」
「為什麽要繼續下雨？差不多該讓雨停了吧？大家都在傷腦筋，非常困擾。」
「呃？」
希穆恰卡的目光直視著留伊。她的嘴微微張開，滿臉疑惑的表情。
「留伊，你是不是在作夢啊？雨早就停了。昨天和今天都是大晴天，現在應該是太陽神在掌管天空。」
「在作夢的人是你吧？這五天來一直下雨耶！」
留伊有點生氣。他認為姐姐撒了一個一眼就能看穿的謊，企圖掩飾某件事。沒想到，希穆恰卡的臉色變了，變得比身上的布還要蒼白，她的表情看起來不像在說謊。
她在圍著布的房間裏踉蹌地走，屈身朝盛滿水的盤子裏看，盤子裏映著外麵的風景。
希穆恰卡小聲地尖叫，緊接著腳步一個不穩，留伊趕緊從後麵扶住她。
「希穆，你怎麽了？不要緊吧？」
「啊啊，留伊！我該怎麽辦？這下子該怎麽辦才好？」
「希穆，你先冷靜下來。到底怎麽回事？把原因告訴我吧，希穆。」
「我、我……」
希穆恰卡的手緊抓著留伊，手指不停發抖，仿佛得了瘧疾似的。
「留伊……我明明……已經讓雨停了……」
「什麽？可是雨沒有停過啊。」
「我有讓雨停啊！」
希穆恰卡大叫。就像是受傷的小鳥
般，發出哀傷的叫聲。
看到姐姐不隻手指、而是全身都在發抖，留伊隻是茫然自失地緊抱著她。他的嘴裏好幹，喉嚨也好痛。
「希穆……你的意思是……」
「我的力量無法駕馭雨。我……我明明是神……雨卻不聽我的控製……」
「不會吧？怎麽可能！長久以來，你不是都在掌管雨嗎……」
「可是……我辦不到了……」
「為什麽？」
留伊閉上嘴。他的心跳加速，呼吸困難。
「希穆……告訴我，希穆，發生了什麽事？你是不是……在工房……在科塔爾哥哥的工房那裏，發生了什麽事……」
希穆恰卡抬起頭，她瞪大的雙眸深處閃著光芒，令人害怕。
「希穆，你果然……」
那一天，留伊所感受到的不祥預感，果然不是他太多心。
留伊抓住姐姐纖瘦的肩膀，粗魯地搖晃。他不知不覺就使出了過大的力氣。
「到底怎麽了？快告訴我，希穆！」
「留伊……」
淚珠從烏黑的雙眼滾下，滑過白皙的雙頰，從下巴前端滴落。希穆恰卡把額頭靠在留伊的胸口，抽抽搭搭地哭了起來。眼淚甚至滴在留伊的膝蓋上。
留伊禁不起姐姐哭泣。聽到如此悲淒的哭聲，他心如刀絞。
「告訴我吧，希穆。無論是怎麽一回事……我都願意聽你說。」
他的手臂不自覺地用力，一心隻想成為姐姐的依靠。
「留伊，我……我去見了萊西……」
「萊西？……啊！科塔爾的工匠哥哥……」
「沒錯，就是他。我……因為他做的發飾實在太美了，我就想親眼看看本人……心想到底是什麽樣的人做出這麽美的發飾……於是我……我就偷跑到他的工房。我小心翼翼不讓任何人發現……萊西也沒有察覺我來到工房。」
「嗯……」
神可以前往任何地方，也可以在任何地方現身，卻不被任何人察覺。
「他非常認真地製作要獻給我的手環，真的……非常專心，他目不轉睛地做，沒有休息，也幾乎沒有進食……啊啊，留伊！我到底怎麽了？看到萊西的側臉，我覺得……我覺得心好痛啊！」
希穆恰卡用雙手按住自己的胸口。
「我覺得心好痛……眼淚不停地掉下來。我第一次這樣子，這輩子第一次有這樣的感受……」
「我想……你是愛上萊西了……沒錯吧？」
希穆恰卡點點頭。
「是的，你說對了。我愛上了萊西。」
她的聲音很嚴肅。和剛才啜泣的聲音截然不同，力道十足。
「我愛上他了，留伊。」
「那萊西呢？你有沒有跟他說話，互相表明心意呢？」
希穆恰卡搖搖頭，黑發發出沙沙的聲音。她的說話聲、表情、身體都顯得很無力。
「萊西他什麽也不知道，甚至沒發覺我就站在他的身邊。」
「……我想也是。」
人看不見神。除非神自願展現自己的模樣，否則人類絕對看不見神。
「也就是說，希穆你愛上了一個從來沒有講過一句話、眼神也沒有交流過的人類……」
留伊簡直不敢相信。
難道戀愛就是這麽一回事嗎？
「這種事用道理說不清。」
希穆恰卡歎了一口氣。她的歎息比葉還要深、還要長。
「我無法控製自己，我的心不由自主地被他吸引，我忘不了他投入的眼神、緊閉的雙唇，一直停留在我的心裏，久久無法抹去。還有啊，我告訴你，我還感受到他的思緒喔。他為我打造金手環和耳環時，滿腦子想的都是我……我就是知道。留伊，我從來沒有遇過有誰像他這樣專情地想著我。」
「我懂了，萊西也愛上了希穆。」
「咦？可是萊西對我應該一無所知呀。」
「你還記得嗎？希穆剛當上掌管雨雲的神的時候，村人有前來祝賀。」
「我記得，因為要決定舉辦慶典的日子。」
「那時候，希穆出現在大家麵前，他看到了……不對……說不定你還是箜的時候，他就喜歡上你了。嗯，無論如何，萊西愛上了你，於是竭盡所能打造出最棒的禮物要獻給你，否則他絕對不會那樣鞠躬盡瘁地工作。」
「啊啊，我跟他一樣墜入了愛河，滿腦子想的都是萊西。」
「所以雨才會下不停啊……」
「是的。萊西占滿了我的心，所以，所以啊，我的心力沒辦法分給雨。唉唉，怎麽會變成這樣？再這樣下去，我、我簡直……不配當神。」
「現在還來得及，希穆。快讓雨停，命令雨不要再下了。」
「可是、可是啊，我這麽懦弱，雨會聽得見我的話嗎？我的心好亂、搖擺不定，我真的辦得到嗎？」
「當然可以啊！」
留伊用力握緊希穆恰卡的手。
「更何況，你總是把事情想得很複雜。愛上人類的神不是很多嗎？」
希穆恰卡眨了眨眼。臉頰上還留有明顯的淚痕，但她已經停止了哭泣。
「我們老爸就是最好的例子啊！你知道他跟幾個人類女孩談過戀愛，最後才娶妻嗎？據我所知至少有二、三十人吧。不過啊，老爸的情況應該不算戀愛，隻是喜好女色罷了，」
「哇！留伊，你又說這種話了！」
希穆恰卡的語氣沒有責怪，反而比剛才還要輕鬆、柔和。
「難道不是嗎？紫桃女神原本也是村裏補鼎匠的女兒啊。老爸對她一見鍾情，才把她升格為神並且娶她為妻。大神都這麽做了，女兒希穆恰卡就算愛上人類也沒有什麽不對，錯不了的！」
「我不需要那麽多丈夫，我隻要萊西一個人就心滿意足了。」
「我知道，是我們老爸特別好色。放心吧，你一定會幸福的，不需要這麽苦惱。」
「留伊。」
希穆恰卡伸手輕撫留伊的臉頰。
「你真是一個貼心的好弟弟。」
「你現在才發現嗎？」
「是啊，我以為你隻是一個臭小鬼。」
「笨蛋！希穆，你太見外了。這麽煩惱的話，你應該早點說出來才對。」
「真的，你說得很對。多虧了留伊，我的心情輕鬆多了。」
「那麽，希穆。」
「嗯，這次一定沒問題。」
希穆恰卡站了起來，闔上雙眼，兩手往前伸去。
雨啊，請聆聽司雨之神的聲音。
勿再繼續降下大地。
立刻回歸天，回歸地吧。
直到我再度呼喚你們為止，
雨啊，
安靜地沉睡吧。
聽命於掌管你們的神吧。
留伊盯著水盤裏的水。
他看見了光芒。
那是太陽光。森林、河麵、屋頂、石板路，還有姬夜李的花，都閃著水潤的光芒。
「雨停了，希穆。」
「是啊。」
希穆恰卡露出了微笑，非常美麗的笑容。
「留伊讓我變得冷靜多了。總之，在慶典到來之前，我會好好執行神的職務。結束之後，我再正式去和萊西見麵。」
「就是這樣，你根本不用擔憂。如果你們互相喜歡，你們就一起快樂地生活，事情很單純啊。」
希穆恰卡又露出了可愛的笑容，兩頰染上了一抹朱紅。
真的是這樣嗎？
留伊用微笑回應，內心卻閃過不好的預感。
事情會這麽順
利嗎？
聽說命運之神反複無常，個性殘酷。
祂會衷心祝福神與人類的戀情嗎？
留伊將拳頭按在胸口，深深地吸了一口氣。
慶典當天。
希穆恰卡戴上萊西打造的發飾，金色的衣裳上綁著母親葉親手織的腰帶，
崇高的模樣和她司雨之神的地位十分相稱。
希穆恰卡現身時，出席的眾神與人類都響起了歡聲。
大神葛利庫路米堤並不會參加新神的慶典。但是神和人都交頭接耳地談論著，女兒打扮得如此嬌豔，想必祂一定會很滿意。
慶典的儀式進行得非常順利。
希穆恰卡對葛利庫路米堤獻上謝詞。歌神米莫路路用了亮的歌聲祝賀新神的誕生，同時也祈禱人間的平安。穀物之神、森林之神、果實之神也向掌管雨雲的希穆恰卡獻上祝賀之意。緊接著山神、河神、湖神也紛紛向前……
「留伊。」
葉對留伊說。
「你今天好安分，我放心了。」
「什麽意思？」
「照你平常的表現，我很擔心你會在慶典途中張大嘴巴打嗬欠呢。」
留伊不發一語地聳聳肩。
他的心中藏著不安，甚至可以感受到它的重量，根本沒閑情逸致打嗬欠。
希望這一切都隻是他杞人憂天。
沒錯，是媽的愛操心傳染給我了，希穆表現得落落大方，非常美麗，根本不需要擔心。留伊，打起精神來，振作一點啊！
儀式莊嚴地進行著。
人類為新神獻上崇敬的歌曲和舞蹈。
「新神希穆恰卡女神，我們會尊敬禰、崇拜禰、和禰共同生活下去。為了證明我們的誠意，我們要奉獻最棒的供品給禰。」
長老用力道十足的低沉聲音說道。
有個男人從人群中走向前，長老的嗓門扯得更開了。
「就是這世上最了不起的工匠萊西！」
留伊不禁屏住了呼吸。
太古怪了。
他第一次見到萊西的長相，隨即浮現這樣的念頭。
臉頰消瘦、嘴唇幹裂、麵無血色。瘦削的臉龐使得高挺的鼻梁特別突出，簡直就像沒有成功變身為人的老鷹。
他的腳步蹣跚。
他關在工房裏將近一個月，不睡覺、不進食、不喝水，專心致誌地製作要獻給女神的禮物，直到今天早上才終於完成。這是留伊聽到的傳言。
「希穆恰卡……女神。」
萊西用嘶啞的聲音呼喚希穆恰卡，雙眼也直視著她。
「這是我做的……為了獻給禰……隻為了禰而做。請禰……請禰務必收下。」
銀色的案上鋪著紅色綢緞，上麵擺放著金手環和耳環。兩樣飾品上都刻有盛開的花朵和長發飄揚的少女側臉。手環上的少女麵露微笑，耳環上的其中一個少女閉著眼睛，另一個少女則是仰望天空唱著歌。每一個少女都是希穆恰卡的模樣。
「哇啊……天哪……真是太美了！」
希穆恰卡驚訝得說不出話來。
「萊西……謝謝你。我從來沒有看過這麽美麗的飾品。」
「希穆恰卡女神，這是……小的獻給禰的心意。」
「我明白，萊西。你的心意，我收下了。」
萊西和希穆恰卡相互注視。萊西露出了滿足且無比幸福的笑容。
喀當！
銀案從他的手中滑落。
萊西慢慢地倒下。
希穆恰卡驚聲慘叫，人們則是引起一陣騷動。
「肅靜！肅靜！請各位安靜下來！」
有個披著黑色鬥篷的少年，緩緩地從眾神之間現身。
刹那間，現場的所有人都僵住了。
那是死神古多密亞諾。
他有著充滿活力的美少年外貌，掌管的卻是死亡與歎息。
「這個人——萊西的靈魂，現在已經交到我的手上。他的生命已經走到盡頭，成為我的世界的人了。」
「哥！」
科塔爾飛奔到萊西的身邊，他的父母也靠在萊西身上。萊西閉著眼睛，不發一語。
「哥！哥！快睜開眼睛啊，哥！」
「啊啊啊！萊西！萊西！我的兒子啊……」
「我深表遺憾。」
古多密亞諾用平靜又冰冷的聲音，對哭倒在地的三個人說道。
「他的生命已盡，他太操勞了。」
「把他的命還來！」
希穆恰卡大叫。
「把萊西的命還給我，讓他活過來！」
「辦不到。我掌管的隻有死亡和歎息，無法給予他生命。」
黑色的鬥篷飄蕩。然後，古多密亞諾便消失了。
「啊、啊啊……都是為了我！都是我害的！」
希穆恰卡跪在地上，雙手捧起萊西的臉頰。
「都是因為我，你才會……」
雨開始猛然地下，雨勢宛如瀑布。人們四處逃竄，轉眼間眾神也跟著消失無蹤。
這是一場足以震動地麵的豪雨。
「希穆！希穆！夠了，快讓雨停啊！」
留伊從希穆恰卡的後麵抱住她的肩膀，大聲地喊叫。
「父親哪！大神葛利庫路米堤，請禰聆聽我的心願！」
希穆恰卡呐喊道。
「我的心亂了，無法控製雨勢。假如這個人無法死而複生，至少讓我跟他在一起。我不當神無所謂，請讓我陪在他身邊！」
「希穆，不要說了！」
「父親，求求您！」
雨忽然停了。
不久後，耀眼的光芒灑滿了整個世界，
「希穆……」
希穆恰卡不見了，萊西也消失了。
「希穆，這是……這是……」
地麵上盛開著兩朵花。一朵是有著五片漆黑花瓣的花，另一朵稍微大一點，是鍾形的純白花朵。
兩朵花緊緊依偎在一起。
留伊注視著這兩朵花，久久無法移開目光。滑下臉頰的水滴是雨還是淚，他也分不清了。
希穆……
後來，人們把這兩朵花稱為「希穆之花」，作為新娘的發飾。據說戴上「希穆之花」的新娘，會得到希穆恰卡的保佑，過著幸福的日子。隻不過……
婚禮當天一定會下雨。
那一天，從早上就不停地下雨。
是宛如絲線的細雨。
「為什麽要讓老天下雨啊？」
留伊輕輕地咂了嘴，瞪著姐姐希穆恰卡。
「我早就跟你說過，今天我要去獵光狐。你忘了嗎？」
希穆恰卡誇張地聳聳肩，把頭撇了過去。
「我是不得已的。現在正值發芽的季節，若是不讓老天下雨，就無法滋潤森林和田地。植物不發芽、花朵不開花、果實不結果……大家會很困擾嘛。我是司雨之神，不能給大家添麻煩。」
希穆恰卡的鼻子動了一下。不知道她是刻意還是無心，眼神流露出得意的笑容。
她飼養的貓——烈茲捕到野老鼠時的眼神，似乎也和她一模一樣？
這個念頭閃過留伊的腦海，害他差點笑出來。如果他真的笑了，姐姐一定會非常生氣；他隻好咬住嘴唇，強忍著湧上來的笑意。留伊一點也不在意姐姐的心情是好是壞，但若是她鬧起別扭，說不定會讓明天也下一整天的雨，那就不妙了。
留伊壓低聲音說道。
「希穆對工作非常投入，這一點我很清楚。但是下雨可以昨天下，或者明天下，何必選我們要去獵光狐的日子下雨呢？你這麽做，我隻覺得你是故意為難我，好討厭喔！」
「很抱歉，我沒有義務配合你們這群臭小鬼的玩樂行程。哼哼，我先聲明喔，留伊。」
「什麽？」
「今天會一直下雨，下到很晚很晚。碰到雨天，光狐都會躲在洞穴裏吧？」
留伊又瞪了姐姐一眼。
「你是不是因為大神指派了要職給你，就變得有點得意忘形啊？希穆恰卡女神。」
「請你換個說法好嗎？我隻是執行我該做的任務。父親——我是說大神，祂吩咐我掌管雨和雲，我從祂那裏繼承了力量。換句話說——」
「你被選中成為神隻，對吧。」
「是啊，你很了解嘛。」
希穆恰卡兩手叉腰，得意洋洋地回答。
用金色繩子綁起來的黑長發，在她的腰間擺蕩。她的秀發非常迷人，令人聯想到漆黑的深夜。雖然留伊也是黑發黑眼，光澤度卻不如姐姐。再說，他從來就不期盼擁有一頭又長又光亮的頭發。姐姐每天早晚都用梳理獸毛的梳子勤勞地梳上一小時，還調配各種香油來抹頭發，就算有人要求留伊像她那樣做，他也辦不到。留伊甚至覺得把頭發留長到腰際簡直麻煩得不得了。
那頭引人注目的美麗黑發，是姐姐努力的結晶。
老爸肯定是看上希穆的頭發，才會把雨和雲賜給她吧？嗯，一定是這樣，錯不了。
留伊望著姐姐亮麗的秀發，默默地點了點頭。
希穆恰卡和留伊的父親——大神葛利庫路米堤，擁有一百六十位妻子與三百八十四個孩子。
希穆恰卡是袍的第兩百七十五個孩子，留伊則是第三百零一個孩子。兩人是同父同母的姐弟，他們的母親——葉，也擁有一頭美麗的黑發，但她並不是神。也就是說，她並沒有被賦予任務。這樣的人稱作「箜」——介於神與人類之間，留伊也屬於這一類；但希穆恰卡是神，她最近剛升格成神隻。今年春天，父親賜給希穆恰卡掌管雨和雲的能力，她本人不怎麽自滿，倒是葉變得趾高氣揚，興奮得像是幾乎要飛上天的小型塵卷風。
再過不久，人類就會舉辦雨雲之神希穆恰卡的慶典。雨和雲與人類的生活息息相關，這是一場表示人類衷心祝福並敬畏雨雲之神的祭典，同時也邀請了大地之神和月神。
希穆恰卡和葉兩個人，每天從早上醒來到夜晚上床睡覺為止，不間斷也不厭煩地討論要穿什麽服裝、梳什麽發型去參加慶典。
「我聽說月之女神的嫉妒心很強。她是你父親的第一位妻子，這件事讓她引以為傲而且非常蠻橫。假如你打扮得太漂亮，讓她吃醋就糟了。」
「可是母親，慶典的主角是我呀！我不想穿得太普通。」
「話是沒錯，問題是……」
「放心吧！隻要不穿太類似的服裝就不會有問題。對方也是神隻，不至於動不動就吃醋啦！」
「是這樣嗎……你說得也對，老是擔心也不會有任何進展。但是我難免會顧慮東顧慮西的。」
這時候，葉歎了一大口氣。她並不是在感歎顧慮這些事很辛苦，而是感到自豪的歎自心。
「啊！對了，人類在慶典之前，奉獻了金色發飾給你呢！你看看，喜不喜歡？」
葉從漆成黑色的小盒子中掏出布包。希穆恰卡解開一看就知道是高級天鵝絨縫製成的布包，隨即叫了出來。
「哇啊！太美了！」
「據說是城裏最厲害的工匠做的。他說慶典當天還會送你金手環和金耳環呢！」
「好漂亮！真的太美了！」
「人類真的很崇拜你呢，嗬嗬嗬。」
「留伊，你快看。怎麽樣？這發飾漂不漂亮？」
希穆恰卡興奮地問道。
「什麽怎麽樣？」
「好看嗎？」
金頭冠用鏤空手法雕刻著結實匯桑的果實以及花朵，意味著祝賀雨的恩澤，和她亮麗的黑發非常相襯。
「還不錯。」
「隻有這樣嗎？」
「不然你還希望我說什麽？」
「留伊真討厭。算了，我不問了！」
希穆恰卡生氣了。想必她是希望聽到更多讚美吧。
好單純啊。
留伊覺得有點好笑。他並不討厭姐姐坦率又單純的性格。雖然她有點自大又充滿自信的地方，偶爾會讓留伊感到為難，但他很清楚姐姐是一名本性善良又專情、情感相當細膩的女性，也是同一個母親所生的唯一手足。
對留伊來說，父親是既遙遠且空有虛名的存在，母親和姐姐才是無可替代的家人。
父親——大神葛利庫路米堤，是掌管世界一切的偉大神隻。祂創造、管理、主宰所有的事物，可以讓箜升格為神隻，也能讓神降格為人，或是把人變成昆蟲或山羊。
「說穿了就是一個色老頭！」
忘了是什麽時候……記得是在一個月前吧？純白的百合開始凋謝，木鏟狀的花瓣從敞開的窗子飄進室內，散落在餐桌上。留伊覺得這樣的景象好美。
總之，那一天既溫暖又平靜，事情就發生在那天的晚餐時刻。留伊說自己的父親，也就是大神葛利庫路米堤「隻是一個色老頭」。他是真心這麽想。雖然祂是偉大的神隻，卻娶了一百六十位妻子，留伊隻覺得祂是個「好色鬼」。
「大神也沒什麽了不起。」
說這句話的時候，留伊正啃著烤羊肉。餐桌上擺放著烤羊肉、水果盤、裸麥和米粉做的蒸饅頭，還有紫桃酒。
他咽下羊肉繼續說。
「說穿了就是一個色老頭！」
餐桌上變得鴉雀無聲。就在下一刻——
「留伊。」
「這孩子真是的！」
母親和姐姐一左一右同時伸出手，分別打了他的額頭和後腦勺。由於他正好要把盛有紫桃酒的酒杯湊近嘴邊，於是淺紫色的酒便噴了他一整臉。留伊嗆到了，拚命地咳嗽。
「你們做什麽！」
「你還好意思問呢！竟敢說自己的父親是色老頭，太放肆了。」
母親氣得雙眼上揚，幾乎可以聽見神經繃緊、快要斷線的聲音。
「沒錯！要是這句話傳到父親的耳裏，你啊……」
希穆恰卡在弟弟的耳邊輕聲說道。
「小心被父親變成青蛙喔！而且是紅土疣蛙！」
留伊忍不住咽下
口水，紫桃酒酸甜的滋味在嘴裏擴散開來。
留伊不喜歡蛙類，尤其討厭紅土疣蛙，光是聽到名字就會起雞皮疙瘩，甚至會鼻塞、覺得想吐。
紅土疣蛙——大小約有成人的拳頭大，棲息於濕地，冬季會鑽進黏土狀的紅土中過冬，這也是它名字的由來。背上有深紅色的斑點，斑點中央有小小的突起物—疣。它的蹼也是深紅色，看上去仿佛趾間滴著血似的。
留伊最討厭紅土疣蛙了。
父親是偉大的神，是所有事物的創造者。為什麽偏偏要創造出那麽醜陋的生物呢？
「你啊，沒聽過紅土疣蛙的叫聲嗎？你閉上眼睛聽聽看，保證你會非常陶醉。」
希穆恰卡曾經一臉嚴肅地這樣說過。紅土疣蛙會發出什麽樣的叫聲，用不著她提醒，留伊也非常明白。
紅土疣蛙下巴兩側的鳴囊也是紅色的，叫聲非常美妙；聽起來像是管樂器的曲調，柔美又清澈，與遝啟鳥、愁香蟲並稱為「美鳴生物」。
光聽紅土疣蛙的叫聲，留伊並不會起雞皮疙瘩，也不會感到惡心。和異母哥哥伊赫加的爛歌聲相比，紅土疣蛙的叫聲好過他一百倍。
為什麽偏偏是紅土疣蛙呢？慘不忍睹的外貌，無論走得多倉卒也會情不自禁駐足聆聽的悅耳叫聲，這兩者實在太不協調了。可能父親自以為這麽做有取得平衡吧？「啊——抱歉啊，不小心把你們做得太醜了。這樣吧，我賜給你們非常動聽的叫聲當作交換條件，請你們多多包涵。」或許就像這樣吧？不過，假如真是這樣，為什麽不選擇改變外貌呢？同樣是蛙類，也可以拿掉背上的疣，或是讓刺眼的紅色變淡一點。假如留伊是造物主，他一定會毫不猶豫地這麽做。
留伊完全無法理解，這樣的喜好太低級了。莫非父親是一時心血來潮才這麽做？嗯，肯定是這樣沒錯。
留伊眼中的父親是個好色鬼，也是很隨性的男神。偏偏母親和姐姐都視祂為偉大的存在，崇拜且敬仰祂。尊敬自己的丈夫與父親也就算了，不覺得「崇拜」很害臊嗎？與其奉祂為「偉大之人」、向弛下跪，不如承認祂是「色老頭」還比較好。
「就是說呀！竟然說出色老頭這個字，你是從哪裏學來的？」
葉皺起眉頭。
「我看是交到壞朋友了，因為你老是跟人類混在一起。」
情況驟變，葉忽然話題一轉。留伊的腦海裏像是有風車在轉，發出喀啦喀啦的聲響。他抓起蒸饅頭，把嘴裏塞得鼓鼓的。
「……如果……你指的是勇芬和科塔爾他們……」
他吞下饅頭，正視母親。
「我和他們相處得非常愉快，媽你不要批評他們。」
「留伊。」
葉眉間的皺紋消失了，語氣也變得莫名溫柔。這時候就必須提高警覺。
「你可以跟人類玩在一起，這麽做並不是一件壞事。我從來沒有禁止你跟人類來往，對不對？」
「是沒錯，我也希望你從今以後都不要禁止。」
「這就要看你的表現了。」
「看老子的表現？」
「你應該用『我』自稱才對，用字遣詞要有禮貌。還有，你差不多該學習禮儀和規矩了，還要學一種樂器才行。以後你會越來越忙，不可以像從前一樣整天玩樂。」
「等一下！」
留伊不由得站了起來。有三顆李子從高腳盤滾落。
「你說這話是什麽意思？為什麽我非學樂器不可？」
「為的是讓你得到父親的認同呀。」
「啥？」
「有什麽疑問嗎？這是理所當然的呀。你總不能當一輩子的箜，你要讓父親認同你，把你升格為神，並且負責一些任務。為此你必須豐富自己的素養，變得文武兼備、容貌秀麗、舉止端莊才行。明白沒有？」
留伊完全聽不懂。不，應該說他其實聽得懂。葉的意思是要他犧牲和朋友玩樂的時間，勤奮地學習技藝。
「我不要！」
留伊用拳頭敲了餐桌，堅定地拒絕。
「我死也不要！」
遇到這種情況，若不清楚表達自己的主張，母親肯定會不顧他的反對堅持到底。母親的外貌非常柔媚，個性卻意想不到的強硬。
「我跟朋友在一起比較快樂，你不要妨礙我！」
正在撿李子的葉忽然停下手。
「留伊，你要聽話，不要老像個小孩子一樣任性，這樣父親不會疼你喔。」
「我又不稀罕。」
「什麽？」
「就算老爸不認同我，我也無所謂。」
葉的雙眼又上揚了。
她的神經幾乎快要斷線。
「怎麽可以說這種話……真是個令人頭疼的孩子，你這樣沒辦法升格成神隻喔。」
「無所謂，我不當神也沒關係。」
「留伊你！」
「與其當神，我比較喜歡當箜……不對，當人類更好！」
葉瞪大了上揚的雙眼，臉失去血色，連嘴唇都變得蒼白。
「你說什麽？留伊，你剛才說什麽……」
希穆恰卡站了起來，用力拉扯留伊的手臂。
「留伊是開玩笑的，他在亂講話啦！母親您放心，我會教他豎琴和橫笛，還有禮儀和規矩。來吧，留伊！我們馬上就去練豎琴！快走！」
希穆恰卡的力氣意外的大，留伊被她拖著走。
「慢著，希穆。我才不要練什麽豎琴！」
「你真笨！」
來到走廊後，希穆恰卡刻意在留伊麵前皺起眉頭。
「你明知道說那種話會惹媽生氣，弄不好她還會暫時禁止你外出。你隻要順著她的話，隨便點頭附和就沒事了，真的很不得要領耶！」
「……我又不像你，做任何事都得心應手。」
留伊把手抽回來，噘起嘴巴。
「忍氣吞聲、隨便附和……我不喜歡這樣。這樣做好卑鄙，是欺騙的行為。」
希穆恰卡先是眨眨眼，接著就笑了。
「你真的很頑固、很不講理、而且笨到無可救藥……但是我喜歡這樣的你，我很羨慕你喔。」
「希穆……」
「媽想盡辦法要讓我們成為神，但是一旦升格為神，就會受到許多限製。不但要背負責任，而且很不自由。我覺得啊i…你不適合這種生活。留伊，我想你還是自由奔放、隨心所欲在草原上奔馳比較好。」
「我……最喜歡跑步了，我有自信不會跑輸任何人。」
「是啊。我很清楚你跟人類賽跑時有多開心，你的表情真的很快樂。還有，我也知道你的腳程比誰都快。就算跟鹿競賽，我想你也會跑贏它。你最近忽然長高了，以後應該會越跑越快吧？」
留伊轉動身體，挺直了背。這麽說來，他的身高的確在不知不覺中超過了姐姐。
「從現在開始，用過午膳之後，我會代替你在房間裏彈豎琴，而且故意彈得很差。你就趁這時候從後門溜出去吧。」
希穆恰卡這麽說，同時眨了眨一隻眼睛。
希穆恰卡雖然惡霸又過於自信，但她非常疼愛、理解、支持留伊，是一個好姐姐。
留伊也愛著希穆恰卡，非常重視她，也有一點依賴她。
「欸，希穆。」
「什麽事？」
「可不可以……讓雨在下午稍微停一下下呢？」
「不可以。」
「拜托你嘛，暫停一下下就好。我們真的很期待今天，勇芬明天開始就會變得很忙，沒辦法一起玩了。你知道為什麽嗎？」
「我怎麽可能知道？雖然我是神，但是我也沒有厲
害到曉得臭小鬼們有什麽苦衷，更沒有興趣去了解。」
「臭小鬼……你的措辭這麽粗魯沒關係嗎？」
「放心吧，我隻會在你麵前這麽說。我會看情況注意自己的用字遣詞，嗬嗬嗬！」
「呿！諂媚的家夥。」
「然後呢？」
「什麽？」
「我是說，為什麽你沒辦法跟勇芬一起玩？」
「啊！我就是要說這個，都是你害的啦！」
留伊在姐姐麵前折手指，讓手指發出聲響。希穆恰卡皺起眉頭，她這時候的表情和葉十分神似。
「勇芬的父親是這一帶的長老，負責處理希穆下次慶典的所有大小事。」
「哇，原來是這樣啊。」
「對啊。所以勇芬家現在為了準備慶典忙得不可開交，畢竟隻剩一個月的時間。勇芬也被抓去幫忙，要是錯過今天下午的機會，我們暫時就沒辦法一起玩了。」
「哎呀呀，是這樣啊。」
「我順便告訴你，科塔爾的老哥名字叫作萊西……他是城裏最厲害的工匠。」
「咦？難道他就是製作鏤空發飾給我的人？」
「猜對了。聽說科塔爾的老哥正在埋頭製作要獻給你的手環喔！而且是聚精會神、廢寢忘食地做，科塔爾的母親非常擔心他呢。」
「竟然那麽認真……」
「是啊。科塔爾看到他老哥的模樣，也立誌要成為有能力奉獻物品給神的工匠。」
「天哪……留伊，你的朋友都好了不起喔！」
希穆恰卡濕了眼眶。
很好，就趁現在，
留伊露出了非常燦爛的笑容。
「是吧？隻有今天我才能和那群了不起的朋友玩，所以請你想個辦法讓雨停吧。」
「不行。」
希穆恰卡用堅決的口氣拒絕了弟弟的央求。
「既然人類為了我如此努力，我也必須履行我的職責。」
「希穆……你講話忽然變得好正經……」
「你聽好，留伊。今天一整天都會下雨，這是一場甘霖，是滋潤森林、田地、大地的雨。作為神，這是我賜給人類的恩惠。不能因為你……錯了，無論是為了誰，我都不能讓雨停歇。」
「是是是，我知道了，我明白了。」
留伊故意歎了一口很大的氣。
希穆恰卡落落大方地點點頭，轉過身去背對弟弟。烏黑的秀發輕微地晃動，飄散出香油的香氣。
「就算是一下下也好，如果雨可以停就好了。」
科塔爾滿臉遺憾地仰望天空。雨不停地從淺灰色的雨雲落下來。
「沒辦法，今天隻好放棄獵光狐了，」
勇芬的語氣也帶著遺憾的情緒。
「抱歉喔。」
留伊向他們兩個人賠罪。
他們三人聚集在科塔爾家位於格局深處的一間房間裏。待在那個房間裏，雨聲聽起來格外響亮。三個人都穿著一身粗麻布衣服，留伊用織帶、勇芬和科塔爾則是用撚過的細帶子束在腰部。他們都還是少年，箜和人類的服裝其實差異不大。
「又不是留伊害的，你不用介意。」
科塔爾把手放在留伊的唇上。
「希穆恰卡女神隻是在做自己的工作而已，」
「可是……這麽一來，接下來好一陣子都沒辦法和你們玩了。」
「嗯。留伊，跟你說喔……慶典結束之後，我就要到老哥的工房工作，當他的徒弟。」
「什麽？這麽快！」
「越早學習越好啊。再說，我們就要十五歲了，年紀也不小了。」
科塔爾個子很小，有著淺灰色的頭發和眼睛，這樣的外貌讓他看起來比實際年齡還要稚嫩。
「我也是，等我滿十五歲……我就得開始修練，好繼承長老的工作。」
勇芬壓低了聲音說道。他的身材很健壯，和留伊一樣有著一頭黑發，發質卻很粗硬；留伊總是嘲笑說他的頭發可以當成吹箭。
「勇芬你也是啊……」
「留伊你有什麽打算？」
「我嗎？」
我……
留伊答不出來。箜的地位和神相當，不像人類會急速老化，會花上比人類多出好幾倍的時間慢慢成長。
這也意味著留伊會被留在原地。
朋友們都會隨著年齡成長為大人。到了明年，收集光狐尾巴這種遊戲，恐怕再也無法引起他們的興趣。
他們會變成大人，娶妻生子、養育孩子、然後衰老。但是留伊還是留伊，他必須獨自停留在少年的階段。
我該怎麽辦才好？
他咬著嘴唇，內心深處第一次掀起了漣漪。
這個當下並非永遠，一切都會物換星移。如此理所當然的事，他卻從來沒有發現。
「喂，我們去工房拿蠟屑好不好？」
科塔爾開朗地說道。或許他察覺到了不發一語的留伊內心在想什麽。
「我們融化蠟屑，來做蠟燭吧！」
「哦，好啊！我們混合各種顏色，做三根特大號的蠟燭吧！」
勇芬把手指拗得劈啪響。
「我們去不會打擾你哥嗎？科塔爾，你哥為了我家那個頑固又壞心的姐姐，現在忙得焦頭爛額對吧？」
「喂喂，你會被女神罵喔！安啦安啦，蠟屑都放在工房外麵，我們走吧。」
科塔爾站了起來。
「走吧走吧，我們走嘛！啦啦、啦啦、啦啦啦！」
勇芬編著奇怪的節奏，唱起歌來。留伊笑了，和他們在一起明明這麽開心，仿佛快樂的時光會持續到永遠……
他們穿過長長的走廊，前往工房。
或許是下雨的緣故，感覺有些寒冷。
沒過多久便看見了白色外牆的長方形建築物。
那就是科塔爾的哥哥——萊西的工房。
啊？
留伊停下腳步。
工房的牆壁上有黑影在動，看起來像是穿透了牆壁。
「怎麽了？留伊。」
「嗯？啊！沒事……科塔爾，現在工房裏有誰在？」
「我老哥啊。在奉獻給女神的飾品完成之前，隻有我哥能進去裏麵。」
「這樣啊。」
「怎麽了嗎？」
「啊！沒有、沒什麽……」
科塔爾他們似乎沒看見，但是留伊確實看見了。
那黑影很像希穆恰卡。
他看見了擺蕩的黑長發。假如那黑影真的是希穆恰卡，不管是穿透牆壁還是瞬間消失都難不倒她，這就是神的力量。
希穆不可能來這種地方。
忽然，他聞到了香油的味道。清甜的香草味，是希穆恰卡的味道沒錯。
果然是希穆……可是，為什麽她會……
留伊一麵從工房大門旁的垃圾桶挑出蠟屑，一麵吞下了好幾次口水。
就算希穆恰卡來到工房，也沒什麽好大驚小怪。或許她聽了留伊的敘述，才興起了偷看的念頭。事情就是這麽簡單。
可是……
為什麽會如此忐忑不安呢？
留伊有不好的預感。
心底仿佛被掏空似的，不祥的感覺一擁而上。
留伊不自覺地顫抖，從走廊往外麵探出身子。
他仰望天空。
灰色的雨雲布滿整個天空。
希穆恰卡……
他按住胸口，吸進的空氣化為一股急流，洶湧地卷起了漩渦。
※
今天也是雨天。
從早上就不停地下著銀色的雨絲
。
「這雨會不會有點下過頭了啊？」
留伊仰望天空，小聲說道。
不對，這雨勢豈止是有點過頭。希穆，你到底怎麽了……
「不知道怎麽回事呢。」
葉歎了口氣。
「這根本不是甘霖，簡直快變成災難之雨了。農作物會腐爛，河水也會暴漲，還會導致疾病傳染……」
葉用雙手撫著胸口，歎了一口長氣。最近母親老是歎氣，幾天前的開朗表情已不複見。也許是留伊多心了，但她的雙頰看起來有點消瘦，
「我說留伊啊……」
葉用長歎般的呢喃聲問道。
「嗯？」
「希穆恰卡到底怎麽了？她不是說讓甘霖下一天之後，就要把天空交給太陽神嗎？」
「嗯……」
「可是，她已經讓雨下了五天，而且看起來還會繼續下……說真的，她到底出了什麽事啊？」
「媽，你可以直接提醒希穆，叫她別再下雨了。」
葉惶恐地挑高了眉毛。
「天哪！你在胡說什麽？希穆恰卡是神，我隻是箜，怎麽可以幹涉她的行為呢？」
「你們是母女，有什麽不敢講的？」
「當然不敢啊！箜向神提出建議這種事前所未聞，我從來沒聽過有人敢這麽做。」
聽到這些話，留伊也想歎氣了。
好不自由啊。
他著實這麽認為。
希穆恰卡、留伊、葉，三個人一直以家人的身分生活在一起，坐在同一張餐桌吃飯、吃著相同的菜色、聊著相同的話題。由於是一家人，留伊認為這些事都是理所當然的，
葉生性有點羅唆，雖然留伊偶爾會覺得母親很煩，但他也用自己的方式去愛母親，希穆恰卡則是用比弟弟聰明好幾倍的方式和母親相處。葉雖然會嘮叨、會埋怨，卻也樂見女兒和兒子的成長，為兒女付出了毫無虛假的關懷與母愛。
換句話說，他們是一個平凡但幸福的家庭……留伊是這麽想的。
然而，自從父親將希穆恰卡升格為神之後，他們之間就產生了些微的改變。
作為一個母親，竟然不能指正女兒的行為。
「這樣太奇怪了。」
他脫口而出。
「什麽？留伊，你說了什麽？」
「媽，我要去找希穆。」
「咦？不可以，留伊。希穆恰卡在附宮，你是箜，不可以隨便進去。」
「那是表麵上的說法吧。隻要神肯放行，不管是箜還是人類，都可以自由進出。」
「……話是沒錯，可是……」
「我去去就來。」
「留伊，你等一下！留伊！」
所謂的附宮，指的是大神葛利庫路米堤所賜與的住所，也是升格為神的證明。附宮的所在地千奇百怪，有的位於水潭底，有的位於險峻的山峰，有的則是在土裏或雲上；
抬頭一看，姬夜李的花朵因為下雨而盛開。甜蜜的花香包覆了留伊的全身，竄入他的鼻腔，刹那間注滿他的體內。
「希穆，你在對不對？」
他用力敲打樹幹。
「是我！我是留伊！我有話想跟你談談，快點出來嘛！」
啪噠！
姬夜李純白的花朵掉落在他的肩上，散發出甜美的花香。四周的風景頓時扭曲，留伊不禁閉上眼睛。
「有事嗎？」
這是姐姐的聲音。
留伊睜開眼睛。
眼前是洋溢著淡淡光芒的白色房間。有幾層薄布圍著房間，應該是紗吧？薄布都是白色，卻有著不同的色澤。類似姬夜李花瓣的淺白色、帶點微黃的白色、摻著淺蜜桃色的白色、帶點紫色的白色、有的則是閃耀著光澤……希穆恰卡把長發放下來，用白布包裹著全身，腰間係著編有精致圖案的細帶子。
她好美。
美得令人睜不開眼。
留伊眯起眼睛，忘了說話，隻是凝視著姐姐。
「這裏是附宮，其實你不可以來這裏。」
希穆恰卡偏過頭去，把身邊的布扔給留伊。
「你全身濕透了，會弄髒附宮。你怎麽會這麽狼狽？掉到河裏去了嗎？」
什麽？
就是這場雨讓我如此狼狽，難道你沒想到嗎？希穆！
留伊覺得很不對勁。
「真拿你沒轍。不可以告訴媽喔，要是她知道你進了附宮，你又會挨罵的。」
「我知道。」
留伊噘起嘴。
「我也不是自願要來啊，我對附宮一點興趣也沒有。」
「你還好意思說呢。你明明就是來偷看這裏是一個什麽樣的地方吧？嗯，沒錯，肯定是這樣。」
「無聊透頂！與其偷看這裏，不如去偷看光狐的巢穴還比較好玩！」
「是這樣嗎？打從一出生，你就對每一項事物充滿興趣，這麽大了還是本性不改。」
「希穆你也差不多，天生就愛管教別人，你也是本性不改啊！」
留伊口出惡言，但同時也放下了心中的大石頭，胸口那股悶氣稍稍舒緩了一點，
好久沒像這樣毫不顧忌地吵架了，仿佛回到了從前。
打從懂事開始，留伊就會像這樣和希穆恰卡拌嘴。雖然有時會說得太過火，弄哭對方或是被對方的話激怒，但留伊能夠暢所欲言的對象，就隻有希穆恰卡一個人。
科塔爾和勇芬是留伊的死黨，跟他們在一起也會聊很多事情。留伊從來沒有對他們說謊過，一次也沒有。但是身為箜的不安、對於時光流逝的焦慮、悲傷與心痛……這些煩惱他都不敢侃侃而談，他覺得很羞恥。
但是，麵對希穆恰卡就不需要掩飾。
無論是懦弱、脆弱，還是醜陋，留伊可以毫不保留地展現自己。
即使希穆恰卡升格為神，他們依舊是姐弟，這是不會改變的。一想到這裏，留伊就好高興。但是……
他板起了臉。
現在不應該感到高興，也沒空在這裏嘻嘻哈哈。
「希穆。」
他往前走了一步，靠近坐在長椅上用手指梳著頭發的姐姐。
「幹嘛呀？你的表情好恐怖喔。」
「為什麽要繼續下雨？差不多該讓雨停了吧？大家都在傷腦筋，非常困擾。」
「呃？」
希穆恰卡的目光直視著留伊。她的嘴微微張開，滿臉疑惑的表情。
「留伊，你是不是在作夢啊？雨早就停了。昨天和今天都是大晴天，現在應該是太陽神在掌管天空。」
「在作夢的人是你吧？這五天來一直下雨耶！」
留伊有點生氣。他認為姐姐撒了一個一眼就能看穿的謊，企圖掩飾某件事。沒想到，希穆恰卡的臉色變了，變得比身上的布還要蒼白，她的表情看起來不像在說謊。
她在圍著布的房間裏踉蹌地走，屈身朝盛滿水的盤子裏看，盤子裏映著外麵的風景。
希穆恰卡小聲地尖叫，緊接著腳步一個不穩，留伊趕緊從後麵扶住她。
「希穆，你怎麽了？不要緊吧？」
「啊啊，留伊！我該怎麽辦？這下子該怎麽辦才好？」
「希穆，你先冷靜下來。到底怎麽回事？把原因告訴我吧，希穆。」
「我、我……」
希穆恰卡的手緊抓著留伊，手指不停發抖，仿佛得了瘧疾似的。
「留伊……我明明……已經讓雨停了……」
「什麽？可是雨沒有停過啊。」
「我有讓雨停啊！」
希穆恰卡大叫。就像是受傷的小鳥
般，發出哀傷的叫聲。
看到姐姐不隻手指、而是全身都在發抖，留伊隻是茫然自失地緊抱著她。他的嘴裏好幹，喉嚨也好痛。
「希穆……你的意思是……」
「我的力量無法駕馭雨。我……我明明是神……雨卻不聽我的控製……」
「不會吧？怎麽可能！長久以來，你不是都在掌管雨嗎……」
「可是……我辦不到了……」
「為什麽？」
留伊閉上嘴。他的心跳加速，呼吸困難。
「希穆……告訴我，希穆，發生了什麽事？你是不是……在工房……在科塔爾哥哥的工房那裏，發生了什麽事……」
希穆恰卡抬起頭，她瞪大的雙眸深處閃著光芒，令人害怕。
「希穆，你果然……」
那一天，留伊所感受到的不祥預感，果然不是他太多心。
留伊抓住姐姐纖瘦的肩膀，粗魯地搖晃。他不知不覺就使出了過大的力氣。
「到底怎麽了？快告訴我，希穆！」
「留伊……」
淚珠從烏黑的雙眼滾下，滑過白皙的雙頰，從下巴前端滴落。希穆恰卡把額頭靠在留伊的胸口，抽抽搭搭地哭了起來。眼淚甚至滴在留伊的膝蓋上。
留伊禁不起姐姐哭泣。聽到如此悲淒的哭聲，他心如刀絞。
「告訴我吧，希穆。無論是怎麽一回事……我都願意聽你說。」
他的手臂不自覺地用力，一心隻想成為姐姐的依靠。
「留伊，我……我去見了萊西……」
「萊西？……啊！科塔爾的工匠哥哥……」
「沒錯，就是他。我……因為他做的發飾實在太美了，我就想親眼看看本人……心想到底是什麽樣的人做出這麽美的發飾……於是我……我就偷跑到他的工房。我小心翼翼不讓任何人發現……萊西也沒有察覺我來到工房。」
「嗯……」
神可以前往任何地方，也可以在任何地方現身，卻不被任何人察覺。
「他非常認真地製作要獻給我的手環，真的……非常專心，他目不轉睛地做，沒有休息，也幾乎沒有進食……啊啊，留伊！我到底怎麽了？看到萊西的側臉，我覺得……我覺得心好痛啊！」
希穆恰卡用雙手按住自己的胸口。
「我覺得心好痛……眼淚不停地掉下來。我第一次這樣子，這輩子第一次有這樣的感受……」
「我想……你是愛上萊西了……沒錯吧？」
希穆恰卡點點頭。
「是的，你說對了。我愛上了萊西。」
她的聲音很嚴肅。和剛才啜泣的聲音截然不同，力道十足。
「我愛上他了，留伊。」
「那萊西呢？你有沒有跟他說話，互相表明心意呢？」
希穆恰卡搖搖頭，黑發發出沙沙的聲音。她的說話聲、表情、身體都顯得很無力。
「萊西他什麽也不知道，甚至沒發覺我就站在他的身邊。」
「……我想也是。」
人看不見神。除非神自願展現自己的模樣，否則人類絕對看不見神。
「也就是說，希穆你愛上了一個從來沒有講過一句話、眼神也沒有交流過的人類……」
留伊簡直不敢相信。
難道戀愛就是這麽一回事嗎？
「這種事用道理說不清。」
希穆恰卡歎了一口氣。她的歎息比葉還要深、還要長。
「我無法控製自己，我的心不由自主地被他吸引，我忘不了他投入的眼神、緊閉的雙唇，一直停留在我的心裏，久久無法抹去。還有啊，我告訴你，我還感受到他的思緒喔。他為我打造金手環和耳環時，滿腦子想的都是我……我就是知道。留伊，我從來沒有遇過有誰像他這樣專情地想著我。」
「我懂了，萊西也愛上了希穆。」
「咦？可是萊西對我應該一無所知呀。」
「你還記得嗎？希穆剛當上掌管雨雲的神的時候，村人有前來祝賀。」
「我記得，因為要決定舉辦慶典的日子。」
「那時候，希穆出現在大家麵前，他看到了……不對……說不定你還是箜的時候，他就喜歡上你了。嗯，無論如何，萊西愛上了你，於是竭盡所能打造出最棒的禮物要獻給你，否則他絕對不會那樣鞠躬盡瘁地工作。」
「啊啊，我跟他一樣墜入了愛河，滿腦子想的都是萊西。」
「所以雨才會下不停啊……」
「是的。萊西占滿了我的心，所以，所以啊，我的心力沒辦法分給雨。唉唉，怎麽會變成這樣？再這樣下去，我、我簡直……不配當神。」
「現在還來得及，希穆。快讓雨停，命令雨不要再下了。」
「可是、可是啊，我這麽懦弱，雨會聽得見我的話嗎？我的心好亂、搖擺不定，我真的辦得到嗎？」
「當然可以啊！」
留伊用力握緊希穆恰卡的手。
「更何況，你總是把事情想得很複雜。愛上人類的神不是很多嗎？」
希穆恰卡眨了眨眼。臉頰上還留有明顯的淚痕，但她已經停止了哭泣。
「我們老爸就是最好的例子啊！你知道他跟幾個人類女孩談過戀愛，最後才娶妻嗎？據我所知至少有二、三十人吧。不過啊，老爸的情況應該不算戀愛，隻是喜好女色罷了，」
「哇！留伊，你又說這種話了！」
希穆恰卡的語氣沒有責怪，反而比剛才還要輕鬆、柔和。
「難道不是嗎？紫桃女神原本也是村裏補鼎匠的女兒啊。老爸對她一見鍾情，才把她升格為神並且娶她為妻。大神都這麽做了，女兒希穆恰卡就算愛上人類也沒有什麽不對，錯不了的！」
「我不需要那麽多丈夫，我隻要萊西一個人就心滿意足了。」
「我知道，是我們老爸特別好色。放心吧，你一定會幸福的，不需要這麽苦惱。」
「留伊。」
希穆恰卡伸手輕撫留伊的臉頰。
「你真是一個貼心的好弟弟。」
「你現在才發現嗎？」
「是啊，我以為你隻是一個臭小鬼。」
「笨蛋！希穆，你太見外了。這麽煩惱的話，你應該早點說出來才對。」
「真的，你說得很對。多虧了留伊，我的心情輕鬆多了。」
「那麽，希穆。」
「嗯，這次一定沒問題。」
希穆恰卡站了起來，闔上雙眼，兩手往前伸去。
雨啊，請聆聽司雨之神的聲音。
勿再繼續降下大地。
立刻回歸天，回歸地吧。
直到我再度呼喚你們為止，
雨啊，
安靜地沉睡吧。
聽命於掌管你們的神吧。
留伊盯著水盤裏的水。
他看見了光芒。
那是太陽光。森林、河麵、屋頂、石板路，還有姬夜李的花，都閃著水潤的光芒。
「雨停了，希穆。」
「是啊。」
希穆恰卡露出了微笑，非常美麗的笑容。
「留伊讓我變得冷靜多了。總之，在慶典到來之前，我會好好執行神的職務。結束之後，我再正式去和萊西見麵。」
「就是這樣，你根本不用擔憂。如果你們互相喜歡，你們就一起快樂地生活，事情很單純啊。」
希穆恰卡又露出了可愛的笑容，兩頰染上了一抹朱紅。
真的是這樣嗎？
留伊用微笑回應，內心卻閃過不好的預感。
事情會這麽順
利嗎？
聽說命運之神反複無常，個性殘酷。
祂會衷心祝福神與人類的戀情嗎？
留伊將拳頭按在胸口，深深地吸了一口氣。
慶典當天。
希穆恰卡戴上萊西打造的發飾，金色的衣裳上綁著母親葉親手織的腰帶，
崇高的模樣和她司雨之神的地位十分相稱。
希穆恰卡現身時，出席的眾神與人類都響起了歡聲。
大神葛利庫路米堤並不會參加新神的慶典。但是神和人都交頭接耳地談論著，女兒打扮得如此嬌豔，想必祂一定會很滿意。
慶典的儀式進行得非常順利。
希穆恰卡對葛利庫路米堤獻上謝詞。歌神米莫路路用了亮的歌聲祝賀新神的誕生，同時也祈禱人間的平安。穀物之神、森林之神、果實之神也向掌管雨雲的希穆恰卡獻上祝賀之意。緊接著山神、河神、湖神也紛紛向前……
「留伊。」
葉對留伊說。
「你今天好安分，我放心了。」
「什麽意思？」
「照你平常的表現，我很擔心你會在慶典途中張大嘴巴打嗬欠呢。」
留伊不發一語地聳聳肩。
他的心中藏著不安，甚至可以感受到它的重量，根本沒閑情逸致打嗬欠。
希望這一切都隻是他杞人憂天。
沒錯，是媽的愛操心傳染給我了，希穆表現得落落大方，非常美麗，根本不需要擔心。留伊，打起精神來，振作一點啊！
儀式莊嚴地進行著。
人類為新神獻上崇敬的歌曲和舞蹈。
「新神希穆恰卡女神，我們會尊敬禰、崇拜禰、和禰共同生活下去。為了證明我們的誠意，我們要奉獻最棒的供品給禰。」
長老用力道十足的低沉聲音說道。
有個男人從人群中走向前，長老的嗓門扯得更開了。
「就是這世上最了不起的工匠萊西！」
留伊不禁屏住了呼吸。
太古怪了。
他第一次見到萊西的長相，隨即浮現這樣的念頭。
臉頰消瘦、嘴唇幹裂、麵無血色。瘦削的臉龐使得高挺的鼻梁特別突出，簡直就像沒有成功變身為人的老鷹。
他的腳步蹣跚。
他關在工房裏將近一個月，不睡覺、不進食、不喝水，專心致誌地製作要獻給女神的禮物，直到今天早上才終於完成。這是留伊聽到的傳言。
「希穆恰卡……女神。」
萊西用嘶啞的聲音呼喚希穆恰卡，雙眼也直視著她。
「這是我做的……為了獻給禰……隻為了禰而做。請禰……請禰務必收下。」
銀色的案上鋪著紅色綢緞，上麵擺放著金手環和耳環。兩樣飾品上都刻有盛開的花朵和長發飄揚的少女側臉。手環上的少女麵露微笑，耳環上的其中一個少女閉著眼睛，另一個少女則是仰望天空唱著歌。每一個少女都是希穆恰卡的模樣。
「哇啊……天哪……真是太美了！」
希穆恰卡驚訝得說不出話來。
「萊西……謝謝你。我從來沒有看過這麽美麗的飾品。」
「希穆恰卡女神，這是……小的獻給禰的心意。」
「我明白，萊西。你的心意，我收下了。」
萊西和希穆恰卡相互注視。萊西露出了滿足且無比幸福的笑容。
喀當！
銀案從他的手中滑落。
萊西慢慢地倒下。
希穆恰卡驚聲慘叫，人們則是引起一陣騷動。
「肅靜！肅靜！請各位安靜下來！」
有個披著黑色鬥篷的少年，緩緩地從眾神之間現身。
刹那間，現場的所有人都僵住了。
那是死神古多密亞諾。
他有著充滿活力的美少年外貌，掌管的卻是死亡與歎息。
「這個人——萊西的靈魂，現在已經交到我的手上。他的生命已經走到盡頭，成為我的世界的人了。」
「哥！」
科塔爾飛奔到萊西的身邊，他的父母也靠在萊西身上。萊西閉著眼睛，不發一語。
「哥！哥！快睜開眼睛啊，哥！」
「啊啊啊！萊西！萊西！我的兒子啊……」
「我深表遺憾。」
古多密亞諾用平靜又冰冷的聲音，對哭倒在地的三個人說道。
「他的生命已盡，他太操勞了。」
「把他的命還來！」
希穆恰卡大叫。
「把萊西的命還給我，讓他活過來！」
「辦不到。我掌管的隻有死亡和歎息，無法給予他生命。」
黑色的鬥篷飄蕩。然後，古多密亞諾便消失了。
「啊、啊啊……都是為了我！都是我害的！」
希穆恰卡跪在地上，雙手捧起萊西的臉頰。
「都是因為我，你才會……」
雨開始猛然地下，雨勢宛如瀑布。人們四處逃竄，轉眼間眾神也跟著消失無蹤。
這是一場足以震動地麵的豪雨。
「希穆！希穆！夠了，快讓雨停啊！」
留伊從希穆恰卡的後麵抱住她的肩膀，大聲地喊叫。
「父親哪！大神葛利庫路米堤，請禰聆聽我的心願！」
希穆恰卡呐喊道。
「我的心亂了，無法控製雨勢。假如這個人無法死而複生，至少讓我跟他在一起。我不當神無所謂，請讓我陪在他身邊！」
「希穆，不要說了！」
「父親，求求您！」
雨忽然停了。
不久後，耀眼的光芒灑滿了整個世界，
「希穆……」
希穆恰卡不見了，萊西也消失了。
「希穆，這是……這是……」
地麵上盛開著兩朵花。一朵是有著五片漆黑花瓣的花，另一朵稍微大一點，是鍾形的純白花朵。
兩朵花緊緊依偎在一起。
留伊注視著這兩朵花，久久無法移開目光。滑下臉頰的水滴是雨還是淚，他也分不清了。
希穆……
後來，人們把這兩朵花稱為「希穆之花」，作為新娘的發飾。據說戴上「希穆之花」的新娘，會得到希穆恰卡的保佑，過著幸福的日子。隻不過……
婚禮當天一定會下雨。