110
何媽媽話音甫落，李誡的脊背就微微繃緊了一下。
盡管他很快恢複正常，但趙瑀還是捕捉到他眼中一閃而過的緊張。
她忍不住問道：“可是有什麽不對？”
“沒事，”李誡安撫她似地笑了笑，扭頭問何媽媽，“若你男人還有精神頭，我就讓人問問他事由經過。”
何媽媽恨土匪恨得牙癢癢，自是忙不迭應下。
趙瑀賞了她十兩銀子，吩咐道：“先回去照顧家裏人，不必急著進來伺候。”
何媽媽千恩萬謝，抹著眼淚退下去了。
待屋裏沒人，李誡才和趙瑀解釋自己的擔憂。
之前招遠金礦案發後，他下大力氣在山東境內清繳山匪響馬，經過小半年的整治，就各級州縣反饋的消息而言，別說官道，就是鄉野小路，尋常也難見幾個劫道的。
現今官道上竟冒出土匪？還是外地口音？
如果是當地人作惡，倒還好說。
他怕的是外省流民作案。
河南連著兩場大水患，災民無數。李誡或多或少也聽到點風聲，那邊已是怨聲載道，災民們壓抑的情緒幾乎到了一觸即發的地步，若一個賑災不力……
他根本不敢往下想！
趙瑀不大理解，遲疑道：“你想多了吧……不過一樁小劫案，竟能聯想到民亂上去，而且山東也沒多少流民進來……”
李誡歪著頭琢磨一會兒，自嘲一笑：“也許吧，朝廷前後撥了三批賑災糧款，怎麽著也能安撫災民一陣子。隻要過了冬，來年開春隱患自能消除。”
何媽媽的男人很快有了回話，但他受了驚嚇，腦子發懵，一會兒說不是本地口音，一會兒又說聽著像兗州人說話，翻來覆去的改了幾次口，到最後越發不清楚。
不過他說土匪就七八個，用的都是棍棒，穿的破破爛爛的，卻非常凶狠。用他的話說，那眼神活像一頭頭惡狼，讓人發毛。
李誡並未因土匪人數少，就不當回事，他嚴令潘知府，七天內必須破案。除此案外，還要求查兗州是否還有類似的劫案。
兗州與河南交界，且口音相近，他不得不往流民上頭想。
不過三日，潘知府就查清楚了。
那幾個劫道的不是土匪，就是從河南來的流民，因餓極了才搶了何家人。
府兵摸到他們歇腳的地方，那裏足有幾十口人，老的老，小的小，看樣子是一個村兒的，個個破衣爛衫蓬頭垢麵。一聽說官兵是來拿人，全都跪地上求情，並說搶來的東西都換了糧食，他們分著吃了，如果有罪，統統有罪。
法不責眾，看著一群饑民，潘知府也沒了法子，隻能訓誡幾句，將為首的幾人打頓鞭子了事。
好在兗州境內隻發生這一起案子，沒有引發任何亂子。
從潘知府呈文上來看，他並沒太重視這件案子，然李誡腦中已是警鈴大作！
那些災民餓極了才做劫匪，也就是說，河南的賑災有大問題——賑災不會讓災民們吃飽，但絕對不讓他們挨餓。
餓極了的人什麽都幹得出來！
這種擔憂李誡不敢明著上奏朝廷——在有心人看來，你李誡竟敢說會爆發民亂？這分明就是危言聳聽，擾亂民心，乃是居心叵測之舉！
左右思量之後，他給隔壁的河南巡撫去了封信，陰晦提到，兩省關係素來匪淺，山東願為河南賑災出一份力。
可這封信寄出後，便如石沉大海，那位巡撫連個屁都沒放。
李誡苦笑著對趙瑀說，“準是怕我搶功！我說這些人腦子也糊塗，境內水患如此嚴重，不想著怎麽解決，不想著如何補救，倒在賑災上斤斤計較……去年曹州決堤，我恨不得所有人都過來幫忙呢！”
趙瑀勸解說：“人家也是封疆大吏，也許早有應對之法了，你貿然開口相助，倒顯得人家能力不足似的。況且賑災一事要聽從朝廷的調度，你還是等上麵的消息吧。”
話雖如此，但李誡心裏總覺得不安，就給皇上寫封密折，詳細說了自己的擔憂。
皇上也很快批複，令他加強戒備，內緊外鬆。
主子心裏有數就好！李誡籲了口氣，略略放下心，隨後將治河防汛有功之人整理成冊，奏報朝廷，想著給手下的人多爭取點功勞。
九月下旬，封賞的旨意下來了，曹無離的大名赫然列於首位。
直接從地方官調任京官，正六品工部主事，掌管河道、水利、江防等修築，並稽核相關費用。
官不大，權力不小，把曹無離樂得一天到晚傻樂不止。
趙玫得知，撇嘴說道：“還不是沾了姐夫的光，哼，姐夫倒是風光霽月，推了他上去，自己反倒一點兒好處沒落到。”
請功折子上的人，或多或少都得到了封賞，唯有李誡，寸功無有。
趙瑀也替相公惋惜，卻明白其中緣由，“他之前放出話，可用防洪之功抵貪墨之罪，皇上沒怪他自作主張，我就阿彌陀佛謝天謝地，哪兒還敢爭什麽功勞！玫兒，你也記住，千萬不可在人前露出半點怨艾，否則你姐夫又有麻煩。”
趙玫絞著帕子，不耐煩地說：“哎呀我知道！我不是小孩子了，你和母親總是這樣，天天不許我這個，不能我那個，什麽都要你們管！”
王氏在旁輕喝，“好好說話，你且細想，我們何嚐害過你？”
趙玫嘟著嘴，一甩帕子起身就走。
王氏急忙喊她回來。
趙瑀哭笑不得，“小孩子脾氣，鬧一鬧就過去了，反正在自家院子裏，也不怕她惹事。”
王氏往外看了一眼，按按額角，“我總覺心神不寧的，眉毛跳眼睛跳的，攪得我這個難受。”
趙瑀笑道：“您別疑神疑鬼的了，不然咱們去寺廟上柱香，求個心安。”
王氏信佛，聞言立即道：“好好，大後天是初一，正好是燒香敬佛的日子。”
靈岩寺風光秀美，佛音繚繞，趙瑀也想去走走，母女二人便興致勃勃地商量起出行事宜。
正說到興處，喬蘭慌慌張張進來，“太太，後園子出事了……曹先生和玫姑娘打起來了！”
趙瑀驚訝得倒吸口氣，“誰？曹先生怎麽會到後院子去？”
王氏滿臉焦灼，來不及細問，頃刻間已急步跑出屋外。
趙瑀趕緊跟著，剛踏入後園子的月洞門，就聽趙玫尖利的嗓音叫道：“好你個曹無離，癩蛤……想吃天鵝肉，也不照照鏡子看看你什麽模樣，就敢妄言娶我！”
話到最後，趙玫的嗓音已帶了哭腔。
趙瑀心頭一驚，幾步奔過去，但見趙玫被母親攬著，眼睛通紅通紅的，滿臉憤恨瞪著曹無離。
趙瑀上下打量幾眼妹妹，見她衣衫齊整，鬢發絲毫不亂，懸著的心方落下來。
再看曹無離，臉如豬肝，嘴唇發白，這樣涼的天，額頭的汗珠劈裏啪啦往下滾。
他不敢看趙玫，一個勁兒作揖道：“全都是曹某的不是，是曹某唐突了姑娘，求姑娘勿怪。”
趙玫指著他鼻子待要再罵，轉眼看見趙瑀，登時哭道：“姐姐，他竟敢羞辱我，你快叫姐夫將他打出去。”
趙瑀命園內丫鬟婆子退下，“曹先生，到底怎麽回事？”
曹無離頭也不敢抬，隻喃喃說是自己的錯。
趙瑀皺皺眉頭，不悅道：“如果你不願意和我說實話，我隻好請老爺過來和你談。”
曹無離更是羞愧，以袖遮麵，“別別，李大人對我有提攜之恩，我卻肖想他的妻妹……唉，太太，我……我想著我現在也是六品官身了，就動了非分之想……慚愧，慚愧！”
趙玫狠狠啐他一口，“我好好地逛園子，你又突然跑出來嚇我，還說什麽仰慕我……你個醜八怪，看你一眼都惡心，你也配？”
“玫兒，住口！”趙瑀厲聲喝道，曹無離行為不妥不假，被她罵幾句也不為過，但如此折辱人可要不得。
趙玫委屈極了，“你胳膊肘往外拐，向著別人說話，不心疼我！”
王氏一扯她袖子，低聲道：“你姐姐是為你好，想想你剛才罵了什麽，一旦傳出去，你蠻橫潑辣的帽子就摘不掉了。”
趙玫一怔，一把推開王氏，幾步走到曹無離麵前，豎起眼睛喝道：“我剛才的話，你敢說出去半個字，我就……就再也不理你了！”
趙瑀愕然，什麽叫再也不理你了？你們這是幹什麽呢？
曹無離的頭幾乎垂到胸口，“不、不敢……”
趙玫冷哼一聲，“你方才的話也不許再提。”
“不、不敢……”
“行了，你走吧。”趙玫吸吸鼻子，忽然打了個噴嚏。
曹無離忍不住抬頭看了她一眼，又迅速低下頭，僵硬地轉過身子，慢慢往外院走。
“誒，你等會兒！”趙玫叫住他，趾高氣昂吩咐道，“聽說你要到京城任職，你看看京城流行什麽首飾，什麽衣服料子，給我捎點兒……錢麽，就朝我姐夫要吧。”
誰都知道，曹無離不可能伸手向李誡要銀子。
曹無離卻說：“是。”
是？！
趙瑀左右瞅瞅這二人，再看看同樣丈二和尚摸不著頭腦的母親，忽然覺得自己前來就是多此一舉。
這兩人，當真是周瑜打黃蓋呐！
第二天，李誡拎著兩包紅糖薑片回來，納悶道：“曹無離說天涼易感染風寒，非要送我這個，我不要還不行，他塞我手裏就跑了。”
趙瑀一想就明白怎麽回事，將昨天花園子的官司告訴他，無奈歎道：“玫兒對曹先生無意，偏又愛使喚他，我覺得這樣不好，可看曹先生似乎並不反感。我是束手無策，不知道該不該管。”
李誡琢磨了會兒，越想越樂，忍不住笑得前仰後合，“我們覺得他受折辱，沒準兒他還樂在其中呢！雖說大男人憑本事闖蕩，可他那副尊榮……唉，我不是說他醜……”
“他治河有功，無數百姓都感激他，可就這樣，也沒一個女子主動和他說過話。”李誡搖頭笑道，“你還記得木梨嗎？她倒是對曹無離和善，但存的是利用的心。小妹對他不假顏色，沒準人家還感激涕零小妹對他真誠呢！”
趙瑀失笑：“照你這麽說，這事咱們不用管了？可他總和玫兒見麵，我擔心有人說閑話。”
“不用管，過不了多久，曹無離上京赴任，倆人見不著麵，關係自然慢慢疏遠。至於閑話……”李誡冷笑道，“山東地盤上，還沒人敢說咱家的閑話！”
趙瑀莞爾一笑，“我的巡撫大人，托您的福了。”
有李誡的話做定心丸，趙瑀和母親漸次把這事拋在腦後。
隔日，天氣晴好，趙瑀母女三人便登上馬車，說說笑笑的去靈岩寺禮佛。
本是出來散心，趙瑀卻覺得一路上的情形不大對勁兒。
討飯的人太多了！
而且拖家帶口的，一家子一家子的蹲在街邊，大人哭，孩子鬧，手裏的破碗敲得叮當亂響。
街上巡邏的衙役也多了很多，手裏揮著鐵尺劍，驅趕討飯的人群，“去去，都去城外頭的窩棚子，內城不準進！”
人群不情不願地往外挪，有幾個愣頭抱怨道：“憑什麽不讓進，逼死我們得了！”
何媽媽話音甫落，李誡的脊背就微微繃緊了一下。
盡管他很快恢複正常，但趙瑀還是捕捉到他眼中一閃而過的緊張。
她忍不住問道：“可是有什麽不對？”
“沒事，”李誡安撫她似地笑了笑，扭頭問何媽媽，“若你男人還有精神頭，我就讓人問問他事由經過。”
何媽媽恨土匪恨得牙癢癢，自是忙不迭應下。
趙瑀賞了她十兩銀子，吩咐道：“先回去照顧家裏人，不必急著進來伺候。”
何媽媽千恩萬謝，抹著眼淚退下去了。
待屋裏沒人，李誡才和趙瑀解釋自己的擔憂。
之前招遠金礦案發後，他下大力氣在山東境內清繳山匪響馬，經過小半年的整治，就各級州縣反饋的消息而言，別說官道，就是鄉野小路，尋常也難見幾個劫道的。
現今官道上竟冒出土匪？還是外地口音？
如果是當地人作惡，倒還好說。
他怕的是外省流民作案。
河南連著兩場大水患，災民無數。李誡或多或少也聽到點風聲，那邊已是怨聲載道，災民們壓抑的情緒幾乎到了一觸即發的地步，若一個賑災不力……
他根本不敢往下想！
趙瑀不大理解，遲疑道：“你想多了吧……不過一樁小劫案，竟能聯想到民亂上去，而且山東也沒多少流民進來……”
李誡歪著頭琢磨一會兒，自嘲一笑：“也許吧，朝廷前後撥了三批賑災糧款，怎麽著也能安撫災民一陣子。隻要過了冬，來年開春隱患自能消除。”
何媽媽的男人很快有了回話，但他受了驚嚇，腦子發懵，一會兒說不是本地口音，一會兒又說聽著像兗州人說話，翻來覆去的改了幾次口，到最後越發不清楚。
不過他說土匪就七八個，用的都是棍棒，穿的破破爛爛的，卻非常凶狠。用他的話說，那眼神活像一頭頭惡狼，讓人發毛。
李誡並未因土匪人數少，就不當回事，他嚴令潘知府，七天內必須破案。除此案外，還要求查兗州是否還有類似的劫案。
兗州與河南交界，且口音相近，他不得不往流民上頭想。
不過三日，潘知府就查清楚了。
那幾個劫道的不是土匪，就是從河南來的流民，因餓極了才搶了何家人。
府兵摸到他們歇腳的地方，那裏足有幾十口人，老的老，小的小，看樣子是一個村兒的，個個破衣爛衫蓬頭垢麵。一聽說官兵是來拿人，全都跪地上求情，並說搶來的東西都換了糧食，他們分著吃了，如果有罪，統統有罪。
法不責眾，看著一群饑民，潘知府也沒了法子，隻能訓誡幾句，將為首的幾人打頓鞭子了事。
好在兗州境內隻發生這一起案子，沒有引發任何亂子。
從潘知府呈文上來看，他並沒太重視這件案子，然李誡腦中已是警鈴大作！
那些災民餓極了才做劫匪，也就是說，河南的賑災有大問題——賑災不會讓災民們吃飽，但絕對不讓他們挨餓。
餓極了的人什麽都幹得出來！
這種擔憂李誡不敢明著上奏朝廷——在有心人看來，你李誡竟敢說會爆發民亂？這分明就是危言聳聽，擾亂民心，乃是居心叵測之舉！
左右思量之後，他給隔壁的河南巡撫去了封信，陰晦提到，兩省關係素來匪淺，山東願為河南賑災出一份力。
可這封信寄出後，便如石沉大海，那位巡撫連個屁都沒放。
李誡苦笑著對趙瑀說，“準是怕我搶功！我說這些人腦子也糊塗，境內水患如此嚴重，不想著怎麽解決，不想著如何補救，倒在賑災上斤斤計較……去年曹州決堤，我恨不得所有人都過來幫忙呢！”
趙瑀勸解說：“人家也是封疆大吏，也許早有應對之法了，你貿然開口相助，倒顯得人家能力不足似的。況且賑災一事要聽從朝廷的調度，你還是等上麵的消息吧。”
話雖如此，但李誡心裏總覺得不安，就給皇上寫封密折，詳細說了自己的擔憂。
皇上也很快批複，令他加強戒備，內緊外鬆。
主子心裏有數就好！李誡籲了口氣，略略放下心，隨後將治河防汛有功之人整理成冊，奏報朝廷，想著給手下的人多爭取點功勞。
九月下旬，封賞的旨意下來了，曹無離的大名赫然列於首位。
直接從地方官調任京官，正六品工部主事，掌管河道、水利、江防等修築，並稽核相關費用。
官不大，權力不小，把曹無離樂得一天到晚傻樂不止。
趙玫得知，撇嘴說道：“還不是沾了姐夫的光，哼，姐夫倒是風光霽月，推了他上去，自己反倒一點兒好處沒落到。”
請功折子上的人，或多或少都得到了封賞，唯有李誡，寸功無有。
趙瑀也替相公惋惜，卻明白其中緣由，“他之前放出話，可用防洪之功抵貪墨之罪，皇上沒怪他自作主張，我就阿彌陀佛謝天謝地，哪兒還敢爭什麽功勞！玫兒，你也記住，千萬不可在人前露出半點怨艾，否則你姐夫又有麻煩。”
趙玫絞著帕子，不耐煩地說：“哎呀我知道！我不是小孩子了，你和母親總是這樣，天天不許我這個，不能我那個，什麽都要你們管！”
王氏在旁輕喝，“好好說話，你且細想，我們何嚐害過你？”
趙玫嘟著嘴，一甩帕子起身就走。
王氏急忙喊她回來。
趙瑀哭笑不得，“小孩子脾氣，鬧一鬧就過去了，反正在自家院子裏，也不怕她惹事。”
王氏往外看了一眼，按按額角，“我總覺心神不寧的，眉毛跳眼睛跳的，攪得我這個難受。”
趙瑀笑道：“您別疑神疑鬼的了，不然咱們去寺廟上柱香，求個心安。”
王氏信佛，聞言立即道：“好好，大後天是初一，正好是燒香敬佛的日子。”
靈岩寺風光秀美，佛音繚繞，趙瑀也想去走走，母女二人便興致勃勃地商量起出行事宜。
正說到興處，喬蘭慌慌張張進來，“太太，後園子出事了……曹先生和玫姑娘打起來了！”
趙瑀驚訝得倒吸口氣，“誰？曹先生怎麽會到後院子去？”
王氏滿臉焦灼，來不及細問，頃刻間已急步跑出屋外。
趙瑀趕緊跟著，剛踏入後園子的月洞門，就聽趙玫尖利的嗓音叫道：“好你個曹無離，癩蛤……想吃天鵝肉，也不照照鏡子看看你什麽模樣，就敢妄言娶我！”
話到最後，趙玫的嗓音已帶了哭腔。
趙瑀心頭一驚，幾步奔過去，但見趙玫被母親攬著，眼睛通紅通紅的，滿臉憤恨瞪著曹無離。
趙瑀上下打量幾眼妹妹，見她衣衫齊整，鬢發絲毫不亂，懸著的心方落下來。
再看曹無離，臉如豬肝，嘴唇發白，這樣涼的天，額頭的汗珠劈裏啪啦往下滾。
他不敢看趙玫，一個勁兒作揖道：“全都是曹某的不是，是曹某唐突了姑娘，求姑娘勿怪。”
趙玫指著他鼻子待要再罵，轉眼看見趙瑀，登時哭道：“姐姐，他竟敢羞辱我，你快叫姐夫將他打出去。”
趙瑀命園內丫鬟婆子退下，“曹先生，到底怎麽回事？”
曹無離頭也不敢抬，隻喃喃說是自己的錯。
趙瑀皺皺眉頭，不悅道：“如果你不願意和我說實話，我隻好請老爺過來和你談。”
曹無離更是羞愧，以袖遮麵，“別別，李大人對我有提攜之恩，我卻肖想他的妻妹……唉，太太，我……我想著我現在也是六品官身了，就動了非分之想……慚愧，慚愧！”
趙玫狠狠啐他一口，“我好好地逛園子，你又突然跑出來嚇我，還說什麽仰慕我……你個醜八怪，看你一眼都惡心，你也配？”
“玫兒，住口！”趙瑀厲聲喝道，曹無離行為不妥不假，被她罵幾句也不為過，但如此折辱人可要不得。
趙玫委屈極了，“你胳膊肘往外拐，向著別人說話，不心疼我！”
王氏一扯她袖子，低聲道：“你姐姐是為你好，想想你剛才罵了什麽，一旦傳出去，你蠻橫潑辣的帽子就摘不掉了。”
趙玫一怔，一把推開王氏，幾步走到曹無離麵前，豎起眼睛喝道：“我剛才的話，你敢說出去半個字，我就……就再也不理你了！”
趙瑀愕然，什麽叫再也不理你了？你們這是幹什麽呢？
曹無離的頭幾乎垂到胸口，“不、不敢……”
趙玫冷哼一聲，“你方才的話也不許再提。”
“不、不敢……”
“行了，你走吧。”趙玫吸吸鼻子，忽然打了個噴嚏。
曹無離忍不住抬頭看了她一眼，又迅速低下頭，僵硬地轉過身子，慢慢往外院走。
“誒，你等會兒！”趙玫叫住他，趾高氣昂吩咐道，“聽說你要到京城任職，你看看京城流行什麽首飾，什麽衣服料子，給我捎點兒……錢麽，就朝我姐夫要吧。”
誰都知道，曹無離不可能伸手向李誡要銀子。
曹無離卻說：“是。”
是？！
趙瑀左右瞅瞅這二人，再看看同樣丈二和尚摸不著頭腦的母親，忽然覺得自己前來就是多此一舉。
這兩人，當真是周瑜打黃蓋呐！
第二天，李誡拎著兩包紅糖薑片回來，納悶道：“曹無離說天涼易感染風寒，非要送我這個，我不要還不行，他塞我手裏就跑了。”
趙瑀一想就明白怎麽回事，將昨天花園子的官司告訴他，無奈歎道：“玫兒對曹先生無意，偏又愛使喚他，我覺得這樣不好，可看曹先生似乎並不反感。我是束手無策，不知道該不該管。”
李誡琢磨了會兒，越想越樂，忍不住笑得前仰後合，“我們覺得他受折辱，沒準兒他還樂在其中呢！雖說大男人憑本事闖蕩，可他那副尊榮……唉，我不是說他醜……”
“他治河有功，無數百姓都感激他，可就這樣，也沒一個女子主動和他說過話。”李誡搖頭笑道，“你還記得木梨嗎？她倒是對曹無離和善，但存的是利用的心。小妹對他不假顏色，沒準人家還感激涕零小妹對他真誠呢！”
趙瑀失笑：“照你這麽說，這事咱們不用管了？可他總和玫兒見麵，我擔心有人說閑話。”
“不用管，過不了多久，曹無離上京赴任，倆人見不著麵，關係自然慢慢疏遠。至於閑話……”李誡冷笑道，“山東地盤上，還沒人敢說咱家的閑話！”
趙瑀莞爾一笑，“我的巡撫大人，托您的福了。”
有李誡的話做定心丸，趙瑀和母親漸次把這事拋在腦後。
隔日，天氣晴好，趙瑀母女三人便登上馬車，說說笑笑的去靈岩寺禮佛。
本是出來散心，趙瑀卻覺得一路上的情形不大對勁兒。
討飯的人太多了！
而且拖家帶口的，一家子一家子的蹲在街邊，大人哭，孩子鬧，手裏的破碗敲得叮當亂響。
街上巡邏的衙役也多了很多，手裏揮著鐵尺劍，驅趕討飯的人群，“去去，都去城外頭的窩棚子，內城不準進！”
人群不情不願地往外挪，有幾個愣頭抱怨道：“憑什麽不讓進，逼死我們得了！”