第76章
葉尚書回到家中，見過葉老太君後，在回去的路上因為葉夫人嘴碎葉建鬆的事，葉尚書又發了一回脾氣，直接撇下葉夫人，去了周姨娘那邊。
周姨娘經營這麽多年，府上不少人都是向著她的，葉尚書和葉夫人在路上的爭執，早有人報到了周姨娘耳朵裏。
美人大抵都有一雙會說話的眼睛，周姨娘容貌不甚出眾，但那雙眼睛生的甚好，盈盈好似一汪秋水。哪怕已經年過三十，她周身的氣質依然清純如少女。
她穿著素絹，用手撥弄著熏香爐裏升起的細煙，哂笑道：“秦羅衣那個蠢婦，這回倒是幫了我一個大忙。”
她女兒葉瑤坐在旁邊，身上穿的是今年實興的天香緞，比起周姨娘，葉瑤容貌許是隨了葉尚書，俊眉修眼，看上去更多了幾分大家之氣。
葉瑤把團扇重重拍到桌子上，怒道：“哥哥犯下這樣的禍事，害得咱們叫闔府笑話，尤其是大夫人，那眼睛都快抬到天上去了，真不知母親還在歡喜些什麽！”
周姨娘看了自己女兒一眼，嗔道：“你這傻孩子，為娘真是白教了你這麽些年。秦羅衣愈是在你爹麵前詆毀你哥哥，咱們才愈有理由開這個口向你爹求情”。
被周姨娘這麽一點，葉瑤也想明白了。
若是由周姨娘直接向葉尚書求情，隻怕葉尚書心中還會有怒氣。但是葉夫人這麽冷嘲熱諷的提了一遍，葉尚書心中那點惱恨已經發出來了。再聽到這葉夫人這麽說自己庶子，想起葉夫人平日裏對庶出的不待見，必然會對葉建鬆起憐憫之心。
屆時她們母女再哭一哭，葉尚書就徹底心軟了。
周姨娘一看女兒神色就知道她明白其中的彎彎道道了，伸手給葉瑤整理了一下衣襟：“你爹素來疼你，一會兒你可得好生求求你爹。你哥哥入獄了，你上麵沒個兄長，將來在夫家受了氣，還能指望誰給你撐腰？”
這說著說著就到了婚嫁之事上，葉瑤畢竟是個黃花大閨女，瞬間就紅了臉：“母親！”
周姨娘慨歎道：“明年就要選秀了，隻要秦羅衣那女兒一朝在宮裏，咱們母女就得處處矮她一頭。我就怕將來宮裏那位，在你婚事上使絆子……她若是讓你嫁個寰夫瘸子什麽的，你這輩子可怎麽過……”
“母親！”葉瑤被周姨娘這番話嚇得花容失色。
周姨娘憐愛看著自己女兒：“我兒放心，娘已經跟你父親提過，讓你參加明年春初的選秀，就連教導宮廷禮儀的嬤嬤，娘都托人給你找好了。”
母女二人還欲細說些什麽，外邊的下人已經通報了：“老爺過來了！”
周姨娘趕緊打住話頭，隻叮囑葉瑤：“為娘方才給你說的你可記住了？”
葉瑤點頭：“女兒記住了的。”
周姨娘便拉著葉瑤一道出屋迎接，她用手絹一抹眼角，那眼淚是說來就來。
葉尚書走進院門就見著自己心心念念的一雙妾女，周姨娘癡癡望著他，一句話還沒說出口，就已淚流滿麵。
想起葉夫人見著自己的第一句話便是你那寶貝庶子犯了殺頭大罪，葉尚書心中那杆稱瞬間就往周姨娘這邊又偏了偏。
果然隻有周姨娘待他才是真心的，這麽些時日沒見著他，那滿臉滿眼都是思念和關懷。哪像葉夫人，見著他就隻是為了告狀葉建鬆闖了禍，還一直奚落周姨娘。
葉尚書心中思量這些的時候，周姨娘已經迎了上來，她將葉尚書從頭到尾打量了一遍：“妾天天在在家中吃齋念佛，就盼著老爺您能平安歸來。果真是菩薩顯靈了，老爺您總算是回來了！妾一定再把那《金剛經》抄上三百遍，向菩薩還願。”
一番話還沒說完，周姨娘已經悲慟大哭起來。
葉尚書頓時一顆心都快化了，深情款款道：“文若。”
周姨娘眼中含淚：“老爺。”
像是察覺自己失態，周姨娘忙用手絹擦幹眼淚，領著葉尚書往屋裏走：“想來老爺還沒吃飯，妾已經叫人備下了。”
這一天都在趕路，葉尚書的確是還顆米未進，腹中有些饑腸轆轆。
待到了屋裏，周姨娘殷勤給葉尚書倒了一杯茶：“老爺喝杯茶解解渴。”
她有些期待的望著葉尚書，這是用陳年的茶葉泡的茶水。
葉尚書最愛文士的那套風雅，所以對茶道頗有研究，肯定一品就能嚐出這茶味兒不對。
因為葉尚書對周姨娘寵愛有加，所以周姨娘這邊的吃穿用度，比起葉夫人那邊分毫不差，有時甚至隱隱還要超過幾分。所以她這裏定然是不會泡陳茶的。
葉建鬆入獄後，葉夫人覺得抓住了周姨娘的把柄，瞬間威風起來了，一度克扣她這邊的吃穿用度。葉尚書平日裏給周姨娘私置的田產鋪子不少，她平日裏的衣食都是自己掏腰包吃好的。
如今葉尚書回來了，她特意又把府上發給她們的分例擺出來，本就是想讓葉尚書發現她在府上受了葉夫人的氣，好給她討個公道。
一個聰明的女人，絕不會自己主動去告狀。
隻有“不小心”讓男人發現，才能最大程度的激起男人的同情心和保護欲。
隻是周姨娘怎麽也沒想到，葉尚書這幾個月在江南，雖談不上遭罪，但日子過得絕對也不舒適。
別說陳茶，白開水他都快喝了一個月，因此喝到陳茶，他一時間也沒覺得有哪裏奇怪，甚至還覺得味道挺不錯。
周姨娘等了半天沒見葉尚書問茶葉的事，她心中一個咯噔，隻覺得葉尚書這是鐵了心不管葉建鬆了？
周姨娘被自己的想法嚇了一跳，見下人已經擺好了桌子，勉強穩定心神，邀葉尚書過去用飯。
周姨娘這邊平日裏都是擺燕窩魚翅的，今日隻擺了幾個小菜，唯一的葷腥還是那道豬蹄湯。
豬蹄油葷大，周姨娘跟葉瑤平素來都是不沾筷子的，她們母女隻朝那幾碟素菜下筷。
周姨娘偷偷覷了葉尚書好幾眼，發現他吃得津津有味，甚至把湯罐子裏的豬蹄直接夾到自己碗裏啃起來。
周姨娘跟葉瑤皆是一臉驚駭，葉尚書從前吃飯可斯文了，哪有這般失態過。
她們不知，葉尚書被蕭玨禁足的那段時日，因為發脾氣鬧過一次，說送去的飯菜喂狗都不如。
這話傳到蕭玨耳中，從此就命從此葉尚書跟軍營裏的士兵吃同一鍋飯菜。
大鍋飯煮的粗糙，葉尚書硬氣了幾頓，還是挨不住餓，就跟軍營裏的將士們一樣，早晚啃饅頭或蕎麵饃饃。中午才能吃上熱騰騰的飯菜。
葉府的廚子做菜，可比軍營裏的大鍋飯精細多了，這些菜在吃了快兩個月大鍋飯的葉尚書看來，都是美味。
周姨娘想讓葉尚書在吃食上發現她被苛待的計劃也落空。
她心肝拔涼拔涼的，覺得葉尚書一定是故意無視這些的。
思量再三，她終於還是決定豁出臉麵直說這事。
葉尚書才啃完一個豬蹄，就見周姨娘握著筷子，淚流滿麵。
他接過丫鬟遞來的帕子擦了擦手：“怎麽又哭上了？”
他覷了一眼自己啃得幹幹淨淨的豬蹄，他的愛妾肯定是不會因為他吃光了豬蹄沒給她留一口才哭的，那麽隻有可能是他的愛妾心疼他，覺得他在外邊受了苦。
葉尚書一番腦補，又把自己給感動了。
“老爺，妾身……”
“老爺！宮裏來人了——”
周姨娘的話還沒說完，外邊傳話的小廝就拉長了聲音吼了一嗓子。
這宮裏來人可不是小事，葉尚書頓時朝著大門走去，周姨娘醞釀了半天的話隻得就這麽憋了回去。
葉瑤一臉著急道：“娘，宮裏這時候召父親前去，該不會是出了什麽事吧？”
周姨娘一時間也是六神無主：“這……這我怎知曉？”
她招來一個小丫鬟：“你，上大門那邊聽聽去，看宮裏來人是為了何事。”
小丫鬟小跑著出了院子。
約莫過了一刻鍾，小丫鬟跑著回來，氣喘籲籲道：“姨娘，聽說是太後娘娘召老爺進宮的，老爺衣服都沒換一身，命人套了馬車就進宮去了。”
周姨娘急得直跺腳：“太後那刻薄性子，巴不得府上的庶出都死了才好！我怎就沒搶著跟老爺先說一聲，讓他無論如何也得保下鬆哥兒！”
與此同時，葉夫人也得了葉尚書進宮的消息。
比起周姨娘那素淨的一身，葉夫人可以說是盛裝打扮了，她穿著一身織金錦裁成的衣衫，通身貴氣。
單論容貌，周姨娘跟葉夫人根本就不在一個檔次。
但這二十多年的內宅生活，葉夫人不是個通透人，生生把自己熬得衰老了許多。
她有些坐立難安，同葉建南道：“兒啊，你父親這進宮去，該不會有什麽事兒吧？”
葉建南抱著手臂倚在窗前，他身後大開的檻窗外邊，一簇簇細小的竹子長勢正好，灑下的濃蔭剛好擋住了日頭。
他懶散靠著牆壁，捏著眉心道：“母親，你若是方才把這份關心用上，老頭子也不至於轉身就走。”
葉夫人不樂意了，梗著脖子道：“我這好不容易逮著那姓周的小賤人的錯處，我還不能告她狀了？”
一提到這個，葉夫人就是喜上眉梢：“兒啊，小賤人的兒子犯了謀逆大罪，這輩子可算是完了，今後你爹能指望的，也隻有你一個了。”
葉建南隻覺得隱隱作痛的眉心更痛了，他道：“這些話，你在兒子跟前說說也就罷了，在老頭子和祖母跟前切莫口無遮攔。謀逆大罪，畢竟是關乎整個葉家的事，無論最後葉家會不會被牽連，但名聲都會受損。您也知道，老頭子前腳才到家，後腳就被太後叫去宮裏了，想來就是處理這件棘手事。”
葉夫人不樂意道：“這我當然知曉，你真當你母親是個傻的？”
葉建南不說話。
葉夫人又問道：“聽說卿姐兒此番也去了江南，你可見著她了？”
葉建南點了一下頭。
葉夫人無措絞著手指：“上回為了你的婚事，我進宮去求她，被她斥了幾句，便負氣走了，母女兩也沒能好好說上幾句話……聽說她被困在江南了，我這心底也不好受。”
她看向葉建南：“卿姐兒可還好？聽說陛下一直寵幸那姓蘇的賤人，卿姐兒沒受氣吧？”
葉建南歎了口氣：“母親，皇家的事不要妄加議論，阿卿很好。無論如何她都是皇後，陛下不可能薄待她的。”
葉夫人便笑道：“那倒是，不管受不受寵，起碼占著個正室的名頭，該有的體麵，是那些給人做小的爭破了頭也得不來的。”
葉建南無奈開口：“母親……”
葉夫人道：“我這就一時嘴快，想著畢竟是自己女兒……哎，這入了皇家的門，就是皇家的人了。皇家的事，咱不說了不說了。”
說到後麵，也有幾分惆悵在裏麵。
若是嫁了尋常人家，受了什麽委屈，還能衝上門去找對方要個說法。可進了皇家的門，再委屈，娘家人又能如何？
一個皇字，便大過了天。
昭德殿。
葉家的馬車一進宮門，便有人把消息傳到了蕭玨的耳朵裏。
他用朱筆在奏折上做著批注，聞言隻是哂笑一聲：“原以為他是個聰明的，卻沒想到隻是原先沒嚐過權利的滋味，才畏畏縮縮明哲保身。”
說這番話他並沒有避開王荊，王荊琢磨著，帝王這是讓自己也表態的意思了，他拱手道：“葉尚書……位列三公的確是差了些火候，但您若要罰他，太後那邊必然就不會應允。再者……在外人眼中，您此舉，有打壓外戚的嫌疑……”
餘下的話王荊沒說，但蕭玨又豈不明白。
江南之行所有人都認為皇後得寵，他若轉頭就發落葉尚書，必然又會傳出葉卿失寵的流言。若是再被有心人一引導，極有還能還會演變成他借葉家的勢力，扳倒楊相，緩解了江南水患的燃眉之急。
如今事情都解決了，他便翻臉不認人。
蕭玨沒再說話，王荊也不敢多言。
他批完最後一封奏折，瞧了瞧天色。
安福從外邊進來，恭敬問道：“陛下，傳膳嗎？”
蕭玨將朱筆擱下，道：“去昭陽宮。”
快出門時，昭德殿的總管太監來順拎著一個貓籠子出現在蕭玨跟前，一臉諂媚道：“陛下，您出宮前命奴才將這貓好生養著，說好給皇後娘娘那隻貓當個伴兒，要不小的把這隻貓也一並送過去？”
蕭玨瞧了一眼，籠子裏的黑貓懶洋洋趴著，一雙金燦燦的貓瞳雖然半眯著，可那目光瞧著依然凶悍得緊。
蕭玨嫌棄道：“怎麽跟塊黑炭似的？”
來順點頭哈腰道：“陛下，您之前說，娘娘養的是隻白貓，您就養隻黑貓，這樣看起來才配。”
蕭玨眼風一掃：“朕何時說過？”
來順一時語塞，不知帝王是不是前往江南一趟回來，忘了自己曾經對著幾十隻名種貓左挑右選，最後選中這隻黑貓時說的話。
黑貓的寓意不怎麽好，蕭玨說養這隻的時候，他當時還勸過來著，但是這年輕的帝王離經叛道慣了，可不管什麽迷信傳言。
安福當然知曉帝王這是好麵子，於是踹了來順一腳：“蠢奴才，在陛下跟前討什麽巧呢？還不快滾下去！”
來順當然知道安福這是在給自己解圍，幫退下了。
安福這才對蕭玨道：“陛下，步輦已經備好了。”
蕭玨矜貴點了一下頭，親自提著裝黑貓的籠子上了步輦。
上了步輦，他伸手戳了一下拽得跟大爺似的黑貓，黑貓瞬間嗓音粗糲的“喵”了一聲，那金燦燦的貓瞳裏凶光必露。
蕭玨眉峰蹙了蹙：“長得醜，叫聲也難聽。”
黑貓開始撓籠子：“喵——”
“這貓咬人嗎？”蕭玨問跟隨在步輦旁邊的安福。
安福忙道：“陛下放心，這貓看著凶，但不咬人的。”
蕭玨這才放心了些，又問：“可取了名？”
安福道：“還沒呢，等著陛下您回來親自取。”
蕭玨選好這隻貓還沒送出去，江南那邊就出事了，他自然也沒閑心管這寵物。
蕭玨盯著黑貓沉思片刻，開了金口：“就叫烏丸吧。”
帝王琢磨著，她那麽喜歡那隻貓，他給她的貓送個玩伴過去，她該開心的吧？
葉尚書回到家中，見過葉老太君後，在回去的路上因為葉夫人嘴碎葉建鬆的事，葉尚書又發了一回脾氣，直接撇下葉夫人，去了周姨娘那邊。
周姨娘經營這麽多年，府上不少人都是向著她的，葉尚書和葉夫人在路上的爭執，早有人報到了周姨娘耳朵裏。
美人大抵都有一雙會說話的眼睛，周姨娘容貌不甚出眾，但那雙眼睛生的甚好，盈盈好似一汪秋水。哪怕已經年過三十，她周身的氣質依然清純如少女。
她穿著素絹，用手撥弄著熏香爐裏升起的細煙，哂笑道：“秦羅衣那個蠢婦，這回倒是幫了我一個大忙。”
她女兒葉瑤坐在旁邊，身上穿的是今年實興的天香緞，比起周姨娘，葉瑤容貌許是隨了葉尚書，俊眉修眼，看上去更多了幾分大家之氣。
葉瑤把團扇重重拍到桌子上，怒道：“哥哥犯下這樣的禍事，害得咱們叫闔府笑話，尤其是大夫人，那眼睛都快抬到天上去了，真不知母親還在歡喜些什麽！”
周姨娘看了自己女兒一眼，嗔道：“你這傻孩子，為娘真是白教了你這麽些年。秦羅衣愈是在你爹麵前詆毀你哥哥，咱們才愈有理由開這個口向你爹求情”。
被周姨娘這麽一點，葉瑤也想明白了。
若是由周姨娘直接向葉尚書求情，隻怕葉尚書心中還會有怒氣。但是葉夫人這麽冷嘲熱諷的提了一遍，葉尚書心中那點惱恨已經發出來了。再聽到這葉夫人這麽說自己庶子，想起葉夫人平日裏對庶出的不待見，必然會對葉建鬆起憐憫之心。
屆時她們母女再哭一哭，葉尚書就徹底心軟了。
周姨娘一看女兒神色就知道她明白其中的彎彎道道了，伸手給葉瑤整理了一下衣襟：“你爹素來疼你，一會兒你可得好生求求你爹。你哥哥入獄了，你上麵沒個兄長，將來在夫家受了氣，還能指望誰給你撐腰？”
這說著說著就到了婚嫁之事上，葉瑤畢竟是個黃花大閨女，瞬間就紅了臉：“母親！”
周姨娘慨歎道：“明年就要選秀了，隻要秦羅衣那女兒一朝在宮裏，咱們母女就得處處矮她一頭。我就怕將來宮裏那位，在你婚事上使絆子……她若是讓你嫁個寰夫瘸子什麽的，你這輩子可怎麽過……”
“母親！”葉瑤被周姨娘這番話嚇得花容失色。
周姨娘憐愛看著自己女兒：“我兒放心，娘已經跟你父親提過，讓你參加明年春初的選秀，就連教導宮廷禮儀的嬤嬤，娘都托人給你找好了。”
母女二人還欲細說些什麽，外邊的下人已經通報了：“老爺過來了！”
周姨娘趕緊打住話頭，隻叮囑葉瑤：“為娘方才給你說的你可記住了？”
葉瑤點頭：“女兒記住了的。”
周姨娘便拉著葉瑤一道出屋迎接，她用手絹一抹眼角，那眼淚是說來就來。
葉尚書走進院門就見著自己心心念念的一雙妾女，周姨娘癡癡望著他，一句話還沒說出口，就已淚流滿麵。
想起葉夫人見著自己的第一句話便是你那寶貝庶子犯了殺頭大罪，葉尚書心中那杆稱瞬間就往周姨娘這邊又偏了偏。
果然隻有周姨娘待他才是真心的，這麽些時日沒見著他，那滿臉滿眼都是思念和關懷。哪像葉夫人，見著他就隻是為了告狀葉建鬆闖了禍，還一直奚落周姨娘。
葉尚書心中思量這些的時候，周姨娘已經迎了上來，她將葉尚書從頭到尾打量了一遍：“妾天天在在家中吃齋念佛，就盼著老爺您能平安歸來。果真是菩薩顯靈了，老爺您總算是回來了！妾一定再把那《金剛經》抄上三百遍，向菩薩還願。”
一番話還沒說完，周姨娘已經悲慟大哭起來。
葉尚書頓時一顆心都快化了，深情款款道：“文若。”
周姨娘眼中含淚：“老爺。”
像是察覺自己失態，周姨娘忙用手絹擦幹眼淚，領著葉尚書往屋裏走：“想來老爺還沒吃飯，妾已經叫人備下了。”
這一天都在趕路，葉尚書的確是還顆米未進，腹中有些饑腸轆轆。
待到了屋裏，周姨娘殷勤給葉尚書倒了一杯茶：“老爺喝杯茶解解渴。”
她有些期待的望著葉尚書，這是用陳年的茶葉泡的茶水。
葉尚書最愛文士的那套風雅，所以對茶道頗有研究，肯定一品就能嚐出這茶味兒不對。
因為葉尚書對周姨娘寵愛有加，所以周姨娘這邊的吃穿用度，比起葉夫人那邊分毫不差，有時甚至隱隱還要超過幾分。所以她這裏定然是不會泡陳茶的。
葉建鬆入獄後，葉夫人覺得抓住了周姨娘的把柄，瞬間威風起來了，一度克扣她這邊的吃穿用度。葉尚書平日裏給周姨娘私置的田產鋪子不少，她平日裏的衣食都是自己掏腰包吃好的。
如今葉尚書回來了，她特意又把府上發給她們的分例擺出來，本就是想讓葉尚書發現她在府上受了葉夫人的氣，好給她討個公道。
一個聰明的女人，絕不會自己主動去告狀。
隻有“不小心”讓男人發現，才能最大程度的激起男人的同情心和保護欲。
隻是周姨娘怎麽也沒想到，葉尚書這幾個月在江南，雖談不上遭罪，但日子過得絕對也不舒適。
別說陳茶，白開水他都快喝了一個月，因此喝到陳茶，他一時間也沒覺得有哪裏奇怪，甚至還覺得味道挺不錯。
周姨娘等了半天沒見葉尚書問茶葉的事，她心中一個咯噔，隻覺得葉尚書這是鐵了心不管葉建鬆了？
周姨娘被自己的想法嚇了一跳，見下人已經擺好了桌子，勉強穩定心神，邀葉尚書過去用飯。
周姨娘這邊平日裏都是擺燕窩魚翅的，今日隻擺了幾個小菜，唯一的葷腥還是那道豬蹄湯。
豬蹄油葷大，周姨娘跟葉瑤平素來都是不沾筷子的，她們母女隻朝那幾碟素菜下筷。
周姨娘偷偷覷了葉尚書好幾眼，發現他吃得津津有味，甚至把湯罐子裏的豬蹄直接夾到自己碗裏啃起來。
周姨娘跟葉瑤皆是一臉驚駭，葉尚書從前吃飯可斯文了，哪有這般失態過。
她們不知，葉尚書被蕭玨禁足的那段時日，因為發脾氣鬧過一次，說送去的飯菜喂狗都不如。
這話傳到蕭玨耳中，從此就命從此葉尚書跟軍營裏的士兵吃同一鍋飯菜。
大鍋飯煮的粗糙，葉尚書硬氣了幾頓，還是挨不住餓，就跟軍營裏的將士們一樣，早晚啃饅頭或蕎麵饃饃。中午才能吃上熱騰騰的飯菜。
葉府的廚子做菜，可比軍營裏的大鍋飯精細多了，這些菜在吃了快兩個月大鍋飯的葉尚書看來，都是美味。
周姨娘想讓葉尚書在吃食上發現她被苛待的計劃也落空。
她心肝拔涼拔涼的，覺得葉尚書一定是故意無視這些的。
思量再三，她終於還是決定豁出臉麵直說這事。
葉尚書才啃完一個豬蹄，就見周姨娘握著筷子，淚流滿麵。
他接過丫鬟遞來的帕子擦了擦手：“怎麽又哭上了？”
他覷了一眼自己啃得幹幹淨淨的豬蹄，他的愛妾肯定是不會因為他吃光了豬蹄沒給她留一口才哭的，那麽隻有可能是他的愛妾心疼他，覺得他在外邊受了苦。
葉尚書一番腦補，又把自己給感動了。
“老爺，妾身……”
“老爺！宮裏來人了——”
周姨娘的話還沒說完，外邊傳話的小廝就拉長了聲音吼了一嗓子。
這宮裏來人可不是小事，葉尚書頓時朝著大門走去，周姨娘醞釀了半天的話隻得就這麽憋了回去。
葉瑤一臉著急道：“娘，宮裏這時候召父親前去，該不會是出了什麽事吧？”
周姨娘一時間也是六神無主：“這……這我怎知曉？”
她招來一個小丫鬟：“你，上大門那邊聽聽去，看宮裏來人是為了何事。”
小丫鬟小跑著出了院子。
約莫過了一刻鍾，小丫鬟跑著回來，氣喘籲籲道：“姨娘，聽說是太後娘娘召老爺進宮的，老爺衣服都沒換一身，命人套了馬車就進宮去了。”
周姨娘急得直跺腳：“太後那刻薄性子，巴不得府上的庶出都死了才好！我怎就沒搶著跟老爺先說一聲，讓他無論如何也得保下鬆哥兒！”
與此同時，葉夫人也得了葉尚書進宮的消息。
比起周姨娘那素淨的一身，葉夫人可以說是盛裝打扮了，她穿著一身織金錦裁成的衣衫，通身貴氣。
單論容貌，周姨娘跟葉夫人根本就不在一個檔次。
但這二十多年的內宅生活，葉夫人不是個通透人，生生把自己熬得衰老了許多。
她有些坐立難安，同葉建南道：“兒啊，你父親這進宮去，該不會有什麽事兒吧？”
葉建南抱著手臂倚在窗前，他身後大開的檻窗外邊，一簇簇細小的竹子長勢正好，灑下的濃蔭剛好擋住了日頭。
他懶散靠著牆壁，捏著眉心道：“母親，你若是方才把這份關心用上，老頭子也不至於轉身就走。”
葉夫人不樂意了，梗著脖子道：“我這好不容易逮著那姓周的小賤人的錯處，我還不能告她狀了？”
一提到這個，葉夫人就是喜上眉梢：“兒啊，小賤人的兒子犯了謀逆大罪，這輩子可算是完了，今後你爹能指望的，也隻有你一個了。”
葉建南隻覺得隱隱作痛的眉心更痛了，他道：“這些話，你在兒子跟前說說也就罷了，在老頭子和祖母跟前切莫口無遮攔。謀逆大罪，畢竟是關乎整個葉家的事，無論最後葉家會不會被牽連，但名聲都會受損。您也知道，老頭子前腳才到家，後腳就被太後叫去宮裏了，想來就是處理這件棘手事。”
葉夫人不樂意道：“這我當然知曉，你真當你母親是個傻的？”
葉建南不說話。
葉夫人又問道：“聽說卿姐兒此番也去了江南，你可見著她了？”
葉建南點了一下頭。
葉夫人無措絞著手指：“上回為了你的婚事，我進宮去求她，被她斥了幾句，便負氣走了，母女兩也沒能好好說上幾句話……聽說她被困在江南了，我這心底也不好受。”
她看向葉建南：“卿姐兒可還好？聽說陛下一直寵幸那姓蘇的賤人，卿姐兒沒受氣吧？”
葉建南歎了口氣：“母親，皇家的事不要妄加議論，阿卿很好。無論如何她都是皇後，陛下不可能薄待她的。”
葉夫人便笑道：“那倒是，不管受不受寵，起碼占著個正室的名頭，該有的體麵，是那些給人做小的爭破了頭也得不來的。”
葉建南無奈開口：“母親……”
葉夫人道：“我這就一時嘴快，想著畢竟是自己女兒……哎，這入了皇家的門，就是皇家的人了。皇家的事，咱不說了不說了。”
說到後麵，也有幾分惆悵在裏麵。
若是嫁了尋常人家，受了什麽委屈，還能衝上門去找對方要個說法。可進了皇家的門，再委屈，娘家人又能如何？
一個皇字，便大過了天。
昭德殿。
葉家的馬車一進宮門，便有人把消息傳到了蕭玨的耳朵裏。
他用朱筆在奏折上做著批注，聞言隻是哂笑一聲：“原以為他是個聰明的，卻沒想到隻是原先沒嚐過權利的滋味，才畏畏縮縮明哲保身。”
說這番話他並沒有避開王荊，王荊琢磨著，帝王這是讓自己也表態的意思了，他拱手道：“葉尚書……位列三公的確是差了些火候，但您若要罰他，太後那邊必然就不會應允。再者……在外人眼中，您此舉，有打壓外戚的嫌疑……”
餘下的話王荊沒說，但蕭玨又豈不明白。
江南之行所有人都認為皇後得寵，他若轉頭就發落葉尚書，必然又會傳出葉卿失寵的流言。若是再被有心人一引導，極有還能還會演變成他借葉家的勢力，扳倒楊相，緩解了江南水患的燃眉之急。
如今事情都解決了，他便翻臉不認人。
蕭玨沒再說話，王荊也不敢多言。
他批完最後一封奏折，瞧了瞧天色。
安福從外邊進來，恭敬問道：“陛下，傳膳嗎？”
蕭玨將朱筆擱下，道：“去昭陽宮。”
快出門時，昭德殿的總管太監來順拎著一個貓籠子出現在蕭玨跟前，一臉諂媚道：“陛下，您出宮前命奴才將這貓好生養著，說好給皇後娘娘那隻貓當個伴兒，要不小的把這隻貓也一並送過去？”
蕭玨瞧了一眼，籠子裏的黑貓懶洋洋趴著，一雙金燦燦的貓瞳雖然半眯著，可那目光瞧著依然凶悍得緊。
蕭玨嫌棄道：“怎麽跟塊黑炭似的？”
來順點頭哈腰道：“陛下，您之前說，娘娘養的是隻白貓，您就養隻黑貓，這樣看起來才配。”
蕭玨眼風一掃：“朕何時說過？”
來順一時語塞，不知帝王是不是前往江南一趟回來，忘了自己曾經對著幾十隻名種貓左挑右選，最後選中這隻黑貓時說的話。
黑貓的寓意不怎麽好，蕭玨說養這隻的時候，他當時還勸過來著，但是這年輕的帝王離經叛道慣了，可不管什麽迷信傳言。
安福當然知曉帝王這是好麵子，於是踹了來順一腳：“蠢奴才，在陛下跟前討什麽巧呢？還不快滾下去！”
來順當然知道安福這是在給自己解圍，幫退下了。
安福這才對蕭玨道：“陛下，步輦已經備好了。”
蕭玨矜貴點了一下頭，親自提著裝黑貓的籠子上了步輦。
上了步輦，他伸手戳了一下拽得跟大爺似的黑貓，黑貓瞬間嗓音粗糲的“喵”了一聲，那金燦燦的貓瞳裏凶光必露。
蕭玨眉峰蹙了蹙：“長得醜，叫聲也難聽。”
黑貓開始撓籠子：“喵——”
“這貓咬人嗎？”蕭玨問跟隨在步輦旁邊的安福。
安福忙道：“陛下放心，這貓看著凶，但不咬人的。”
蕭玨這才放心了些，又問：“可取了名？”
安福道：“還沒呢，等著陛下您回來親自取。”
蕭玨選好這隻貓還沒送出去，江南那邊就出事了，他自然也沒閑心管這寵物。
蕭玨盯著黑貓沉思片刻，開了金口：“就叫烏丸吧。”
帝王琢磨著，她那麽喜歡那隻貓，他給她的貓送個玩伴過去，她該開心的吧？