stage.7 ◇約會與約會與約會◆
Over Image超異能遊戲 作者：遊佐真弘 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「你在做什麽？」
在彩家的客廳裏，我向坐在對麵沙發上的魅影鬽黑問道。
剛才我一回來，便發現魅影鬽黑戴著眼鏡，坐在沙發上看書。彩或許還在青梅竹馬的家裏吧，人還沒到家。
而那個魅影鬽黑不知為何，看起來似乎心情欠佳，然而她戴上眼鏡後卻令人覺得連那副不快的表情也很可愛。不過那純粹是像小孩子的那種可愛就是了。
「……在看書。」
她愛理不理地回答，目光也不離開書本。
「這個我看也知道啊。」
「知道就別問。」
對話結束。
她的嘴巴依然惡毒，雖然不知她是麵對彩的時候裝乖呢？還是對彩以外的人都築起高牆呢？不管是哪個理由，反正都很令人不爽。
「喂。」
「閉嘴。」
「我什麽都還沒說呀！」
「你接下來也別說了。」
「這樣對話就不成立了呀！」
「放心吧，我沒有要和你對話的意思。」
「我有啊。」
「我沒有。」
她的目光依然沒有離開書本，非但如此，在剛才談話的時候，她又多讀了幾頁書。到底對我有多麽沒興趣啊……
「你的視力不好嗎？」
聽到我這麽問，魅影鬽黑終於抬起頭，不過看起來仍是一副不耐煩的樣子。
「沒有人是完美的，意思就是說，每個人都會有缺點。有的人身體能力低落，有的人不適合讀書，我隻不過碰巧缺點是視力差而已。」
說得那樣煞有介事，結果似乎就是視力差。
「哦，不過我是完美的哦。」
我一撩頭發，充滿自信地說道。
「要說夢話回去牛舍說吧。」
「你那樣說話不會太過分了嗎！？」
「我是視力差，你則是頭腦差。」
「你是想和我吵架吧？我說的沒錯吧？」
「不，抱歉，你差的不是頭腦，而是性格吧……」
「你、你這個人啊……！」
魅影鬽黑無視憤怒的我，馬上又回去看她的書。
「……你在看什麽呀？」
「看書。」
「這個我看也知道啊。」
「知道就別問。」
對話結束。
「我們的對話又繞回來了呀！」
「都是因為你開口的關係……」
「是我的錯嗎！？」
這已經超越了蠻橫無理了……
「為什麽你對彩以外的人，反應會差這麽多啊？」
我像是抱怨般地嘀咕道。
與其說是態度或應對的不同，倒不如說待遇就差太多了。
因為他們過去是同伴？就算是那樣，魅影鬽黑對待他的態度，比起信賴或信任，更接近忠誠或奉獻。
應該說，她完全把彩擺在比自己高的地位。
「很簡單。」
回過神來，隻見魅影鬽黑闔起書本，注視著我的眼睛，然後說道：
「因為他是特別的。」
「……特別？」
我忍不住感到疑問，因為這個答案實在太簡潔了。
之後魅影鬽黑一陣沉默，說了句「這件事是該先告訴她吧……」後，繼續說道：
「你知道過去他是如何【退場】的嗎？」
她以隱約帶著陰鬱的表情這麽問道，我搖搖頭回答：
「我不知道。」
我和彩認識，是在對他而言的第二次遊戲中，對於在那之前的他，我是一無所知。在與我相遇之前，他是怎麽認識了魅影鬽黑？兩人又是怎樣的關係？他是如何敗北的？這些我完全不知道。
魅影鬽黑麵無表情，以毫無抑揚頓挫的聲音說道：
「他是為了保護我。」
「…………那是指？」
我想起不久前的事。
彩剛恢複記憶的時候，魅影鬽黑對彩說過『如果您允許的話』。
原來那句發言是因為她以為，為了保護自己而死的彩，會對她生氣嗎？
「那麽你的那種態度是因為感到虧欠他嗎？」
她否定。
「不是，他之所以特別，是在更早之前，自從我們相遇時起。」
「那是怎麽一回事……」
這時不知為何，魅影鬽黑再度翻開書本。
「……」
「……」
她看起來沒有要繼續說下去的跡象。
「咦？」
我忍不住出聲抗議。
「喂。」
「幹嘛？」
「你為什麽又開始看書了啦。」
「……？因為話說完了啊。」
「還沒說完吧！」
聽到我這麽說，魅影鬽黑的眼神轉為銳利，她的眼神有如冰一般冰冷。
「你知道得更多又能怎樣？剛才說的話，隻是因為你身為他的同伴，那是在最低限度內你必須知道的事情，所以我才會告訴你。你以為我是跟你在閑話家常說八卦嗎？」
他的同伴。這句話感覺就像一堵牆，彷佛在說「我跟你可不是同伴」，而不知為何，我討厭那樣的對待。
「那是不能說的事嗎？」
「……」
她不發一語，彷佛要推測我的心意一般，將目光移過來，瞪視著我。
「我不懂你為什麽想知道。」
「我不懂你為什麽不想說。」
「……」
她露出既像煩惱，又像猶豫的表情，再次沉默不語。
最後，她終於非常不情願地開口了。
「對你而言，他是什麽人？」
「啥？」
突然被問到這種莫名其妙的問題，我不禁感到疑惑，接著魅影鬽黑毫不掩飾她的不悅，再度向我問道：
「我有幫助他的理由，可是你並沒有，不是嗎？」
「那是……」
也就是說，她是在問我為何與彩在一起的理由吧。
「因為你們是朋友嗎？還是因為是同伴呢？」
「……兩、兩者都算吧。」
聽到我語帶猶豫地這麽回答，拋說了句「是嗎」，點了點頭，又問了我一個問題。
「那麽我呢？」
她問這個問題是什麽意思？至少看起來不像是在開玩笑，我不知道該怎麽回答才是正確答案。
直到日前我們還是『敵人』，如今若問我們是不是『朋友』，我則認為我們不是。
我稍微停頓一下，最後說出僅剩的唯一答案。
「我們是同伴，不過僅限於現在。」
不管是魅影鬽黑、他的青梅竹馬，還是我，我們原本都是敵對關係，現在隻不過碰巧透過真白彩而連係在一起而已。
不過正因為如此，現在是朋友這句話並無虛假。
或許是對於這個答案感到滿足吧，魅影鬽黑嘴角微揚，露出微笑。
「原來如此，那麽僅限於現在，我就把你當成朋友，對你說吧。」
「魅影鬽黑……你——」
「鬽黑。」
魅影鬽黑打斷我的話，有如糾正我一般說道。
「……什麽啦。」
「別動不動就叫我全名，煩死人了。」
她隻說了這句話，然後就別過頭去。
「鬽、鬽黑……」
我試著叫了一聲，我果然還不習慣叫別人的名字。
「要加上『學姊』。」
「什、什麽？彩不是都直呼名字
嗎！」
「你不行，呃……霹靂霹靂卡。」
「是米拉匹莉卡！你說的那是什麽像擬聲詞一般的名字呀！」
「又沒什麽差……」
「差多了！」
對於我的憤怒，鬽黑無奈似地聳聳肩。
「記得少年他是叫你……匹莉卡是吧？」
「那、那又怎樣？」
「那麽匹莉卡，我們繼續剛才的話題吧。」
「唔……」
雖不知道她是起了怎麽樣的心境變化，不過總覺得那樣真不像她，她竟然會努力嚐試與人溝通……是因為彩對她說了什麽嗎？
「說、說的也是，鬽黑。」
「要加上『學姊』。」
不，一定是我想太多了。
我瞪著鬽黑，姑且先等待她開口。
「我打個比方，假如有個人即將在《反轉世界》被殺死，現在是凶手正要痛下殺手的前一刻，但是如果是你的話，或許能夠救他一命，在那樣的時刻，你認為怎樣做才是正確選擇？」
「那是什麽假設呀。」
「你別管，回答我。」
「……我什麽也不會做。真要說的話，就是見死不救。」
【意能者】是為了願望而相互廝殺，既然自己踐踏他人的願望，那麽就算自己受到相同對待也不能埋怨，而且也沒有埋怨的權利。如果說有人會輸，那也隻是他太弱而已；即使我出而救他，那也無法解決任何問題。
「沒錯，『正確選擇』純粹就是見死不救，因為沒有理由救助敵人，而且也沒有妨礙勝負的必要。不過那絕非是正當的行為。」
合理與符合道德是不同的。為了目的沒有必要多管閑事，所以對他人見死不救，身為【意能者】而言這是正確選擇；可是雖說有所目的，但是對眼前之人見死不救，做為一個人來說，那樣的行為是不對的——她想說的大概就是這個意思吧。而那是正當的言論，正當到甚至沒有反駁的餘地，不過我本來也就不打算反駁。
【意能者】明知自己做的是錯事，卻仍想要實現願望；因為隻從事正當行為實現不了願望，所以才會成為【意能者】。
「你那想法感覺好像彩呢，我原本以為你的想法應該更冷酷的耶。」
沒錯，那想法簡直就像他一樣。在成為【意能者】之後，他仍繼續著做為一個人來說正當的行為。在全世界都是壞人的狀況下，孤獨地貫徹一人正義——或者幹脆說他是在做無謂的掙紮吧。不過像那樣做著無謂掙紮的人身邊，也聚集了三名【意能者】就是了……
「是啊，如果是我的話，我也會見死不救。」
「啥？那麽——」
「你剛才不是說了嗎？他不會那麽做。」
「咦……？那也就是說。」
鬽黑點頭肯定。
「他妨礙了沒有理由阻止的勝負，救了沒有義務救的我。」
「…………是那樣啊。」
原來如此，如果她所言屬實，那也就能說明鬽黑為什麽對彩那麽關心了。如果是名符其實的救命恩人，那麽鬽黑對他敞開心房也沒什麽好奇怪的。
隻不過這樣一來，令人感到不可思議的反而是彩了。
「為什麽他要救你呢？」
第一次見麵時，彩也阻止了想要殺我的鬽黑，但是那是因為當時的他還是個『普通人』。
「我問你，他在上一次的遊戲也是一個人都沒殺嗎？」
當然雖說是『殺』，但其實那是讓人【退場】的意思。
鬽黑臉色一變，過了一會兒後才搖搖頭。
「不，上次他有讓人【退場】，不過那是無可奈何的事，因為第一次和第二次有許多不同之處。」
「不同之處？」
「沒錯，說起來他第一次有資格參加，是因為他有最初的願望，那大概是個即使必須殺人也想要實現的願望，即使見死不救也想要實現的願望吧。那就是他上一次殺人的理由。」
「……」
如果真是那樣，那麽身為【意能者】的彩會出手救鬽黑就更不自然了，若說是性格所致，那我當然也沒話說，隻不過總覺得有什麽不對勁。
「但是這次是第二次，這次他是在知道一切之後才被卷入戰鬥。這就是他這次不殺任何一人的理由。」
「……嗯？那是什麽意思？」
見我感到疑惑，鬽黑厭煩地蹙起眉頭。
「……我就為你說明吧。擁有參加資格的人，某一天會突然收到電子郵件。」
「是啊，沒錯。」
「見到那封郵件，有多少人會當真呢？一般人大概會無視吧，就和我一樣。」
「我、我是覺得好奇，進入它的網站去看了……」
「也會有像你那樣的人吧。可是就算做到那種地步，一般是不會相信有能實現願望的遊戲的。」
「我、我是相信了……」
「…………」
鬽黑以有如憐憫般的眼神瞪著我。
「你該不會還相信有聖誕老人吧……」
「少、少瞧不起人了！」
我感到羞恥而大叫。
「……算了，然後幾乎所有的【意能者】都是無預警地被卷入某人的【反轉】，突然遭到他人襲擊的。」
「我是沒有啦，不過一般都是那樣吧。」
我要是再說什麽，很可能又會被瞧不起，於是我隨口敷衍她。鬽黑又白我一眼，馬上繼續說了下去。
「如果運氣好，應該會想起郵件的事吧，運氣差的話就當場【退場】了。即使想起郵件的事，也不知道要如何戰鬥，不知道該做什麽，絕大部分的【意能者】都是在此結束。」
「聽你這麽一說，確實是那樣……」
在一無所知的狀態下被傳送至純白的世界，然後唯一出現在眼前的人，不知何故竟然想殺害自己，沒有比這更荒唐的事了。
「想要存活下來，隻能想辦法解決對手，解決對手的方法是什麽？如同對方攻擊自己一般，自己或許也有特殊能力。唯有必須能夠想到這一點，又要能為了存活而采取最佳手段的人才能繼續遊戲。」
「呃，這跟彩這次不殺人的理由有關係嗎？」
「……你還不懂嗎？第一次的他是一無所知，就算他再怎麽善良，麵臨死亡的危機，他也不可能會想說『因為不想傷人，所以我就甘心就戮吧』。世上沒有人會那樣想。所以他就戰鬥了，結果殺死了對方。」
「…………」
【意能者】第一次的殺人，可能都是相同的吧。比起為了願望殺人，其實更是為了不想死而下手，然後才找到為了實現願望這個藉口，使自己的精神好不容易能保持正常。透過那樣的方式，使自己變得能夠下手殺人。
也就是說，上次的他也是那樣吧。
「不過這次的他是目擊你我的戰鬥而知道《反轉世界》的存在，除此之外又透過你的說明而了解規則。正因為如此，他才有了心理準備，把握了戰鬥的方法，所以才能選擇不殺死對手這個選項。」
「意思就是說……？」
「他能夠奉行符合人性，也很像他個性的不殺信條，以一個【意能者】來說，那可以說幾乎奇跡了。」
以讀書來說就是預習，以常理來說是預備知識。如果沒有那些知識就會困惑，不知所措：但是有那些知識，就能夠冷靜應對。
第一次的他沒有預備知識，這次的他就有了。
這就是現在和過去的不同。
「奇跡啊……」
如果要說奇跡，能夠二度參加的這個事實更接近奇跡。這個遊戲隻有兩種
結局，不是實現願望，就是遭到最悲慘的不幸；任誰也沒想過，竟然會有接關這種選擇吧？因為如果可以接關，那麽實質上就是代表，不管幾次都能重新再回到這個遊戲。
或者隻有他是特別的嗎？
那麽他又是哪裏特別呢？
是他的願望？能力？思考？或者說是另外的某種長處？
無論如何，彩就像鬽黑剛說的一樣，是個異常的存在。
「總而言之，無論理由為何，不管有意無意，他都救了我。他教了我戰鬥技巧，保護著我，所以這次輪到我來回報了。」
鬽黑說這句話時的眼神，看起來透露出溫暖，那一定是她對彩的信賴所致。
「——那你又是如何？」
「咦？」
這時她第一次對我拋出話題，不知為何，她臉上浮現出非常殘虐的笑容。
「問了我那麽多，對於自己的事你卻不想說嗎？」
「你、你說的是什麽事呀？」
「就是你當初為什麽會想要他成為『同伴』的呢？」
「……這、這種事不需要說。」
「哦？那是不能說的事嗎？」
「……唔！你那麽說也太狡猾了。」
她大概是想報複我吧，看她的表情顯得非常愉快。
「我猜多半是你一個人會寂寞吧，你是兔子啊。」
「才、才不是！」
「對喔，抱歉，你是牛嘛。」
「我否定的不是那一點！」
「你不妨誡著在語尾加個『蹦蹦』如何？這樣馬上就會變成一個笨女人哦。」
「你、你啊……！」
鬽黑將手遮在嘴邊，優雅地嗬嗬一笑，舉止像是大人，卻因為外表的關係，看起來隻像個急著長大的孩子。
「沒關係，既然你不想說，那就表示那是不該說的事。」
「咦？……是、是啊。」
我忍不住鬆了一口氣。
「先不提那個了，我想問你另一件事。」
「……什麽事啦。」
瞬間，鬽黑轉變成嚴肅的表情說道：
「如果是他的青梅竹馬和我倒也罷了，你應該有個比他更為重要的願望吧？」
「我不想談關於願望的事。」
唯有這件事，我要清楚明確地拒絕，因為願望的重要度隻有自己才明白。在他人看來愚蠢無比，當事人卻是再認真不過的願望也是所在多有；如果不能為他人所理解，那還不如守口如瓶比較好。
「我並不是要問你願望的內容，隻不過如果那是比他還重要的願望，那你最好別再和他走柱一起比較好。」
「……你這話是什麽意思呀？」
她也不打算掩飾吧，鬽黑馬上就說出她的『理由』。
「因為這次的敵人是《人間失核》。」
「——什麽！」
隻是聽到那個想像id，我就感到不寒而栗。在感到驚訝前，我更先感到的是近似恐懼的感情。
「……你是說第二個【調整者】來了嗎？等一下，為什麽你會知道——」
我的話還沒有說完，鬽黑就恨恨地說道：
「因為我剛剛才铩羽而歸。」
她看起來非常不愉快，同時也不甘心地說道。
「什、什麽？你說你輸了，可是你……」
「我沒有【退場】，那家夥沒殺我。」
這與其說是突然，倒不如說是唐突的情報，令我感到困惑不已。
「不，可是那樣一來，他不就危險了嗎？」
【調整者】的目的是夥，即使對方一時興起而放過鬽黑，也不會無視任務而不殺彩吧。
如果是那樣的話，我可不能待在這裏不采取行動。
「冷靜一點。」
隻聽到她出聲製止我行動。
「為什麽你還能那樣悠悠哉哉啊！」
「至少那家夥現在不會襲擊他。」
聽到她帶著確信的語氣，我心中的焦慮逐漸煙消霧散。
「為什麽你會知道呀？」
「那家夥總是喜歡讓事情朝自己最能樂在其中的方向發展，我推測她不會一開始就襲擊身為最終目標的他，更何況現在我和你沒有和他在一起，她就更不會下手。」
「……聽你的說話方式，感覺你對那個《人間失核》好像很清楚耶。」
聽鬽黑談起她的語氣，她們既不像朋友，也不似知交，簡直就好像仇人一樣。
「事實上就是如此。」
鬽黑恨恨地點頭肯定，接著這麽說道：
「我過去曾與那家夥發生過戰鬥，《人間失核》曾經殺死他一次。」
■◇◆□
「歡迎回來，少年。」
彩正在脫鞋子的時候，戴著眼鏡的鬽黑從客廳出現。
「嗯？啊啊，我回來了。」
「玉求來打擾了！」
看到彩而露出微笑的鬽黑，一見到隨後進入的玉求，表情頓時一變。
「什麽啊，你也來了啊。」
「你的表情還真是明顯寫著厭惡呢……」
玉求帶著苦笑說道，鬽黑側著頭似乎考慮了一下，然後無可奈何地改口說道：
「你叫紀無對吧？」
「對呀？」
「……那麽從現在起我就這樣叫你，你對我不需要用敬語。」
玉求頗感意外似地愣住，而彩則是難掩驚訝之情地叫了出來。
「咦？鬽黑，你是怎麽了？」
她應該不是因為自己早上的一番話而改變的吧？這一點彩還能夠分辨。那麽鬽黑又是為何突然有這麽大的轉變呢？
「你說眼鏡嗎？其實我的視力不好。」
「我不是說那個……」
「這樣很奇怪嗎？」
「不，你戴眼鏡也很好看啦。」
我想問的不是這個——當彩正想這麽說的時候，比鬽黑稍遲，匹莉卡也出現了。
「匹莉卡你動作真慢，因為是牛所以走得慢嗎？」
「你、你這個小不點……！」
——是錯覺嗎？
「你好吵，你應該更安靜地過活才是，匹莉卡。」
「……哼、哼！這種話誰都可以說，唯獨你沒有資格說我。」
就彩的記憶範圍內，今天是他第一次聽到鬽黑叫匹莉卡的名字。看到匹莉卡聽到她這麽叫而似乎很高興地紅了臉的樣子，便可以明白這是很少有的事。
「鬽黑你果然不太對勁，是出了什麽事嗎？」
「有什麽奇怪的？」
「不，沒有……」
鬽黑有了改變，而且可說是一眼就看得出來的明顯改變，至少直到早上還感覺到聳立在她和匹莉卡與玉求問的那堵厚牆，如今就算沒有消失，卻也變薄了不少。
會是匹莉卡說了什麽足以改變鬽黑想法的話嗎？還是說彩早上說的話有了效果？
正當彩想著這種事的時候，鬽黑訝異地看著他。
「少年？」
「嗯，啊、啊啊，什麽事？」
看來自己似乎陷入沉思了，彩將心中所思放在意識的角落，傾聽鬽黑說的話。
「我有重要的事要說。」
鬽黑的表悄轉為嚴肅，當場氣氛為之緊張起來。
「敵人是《人間失核》。」
「……嗯～事情不妙了呀。」
聽到玉求這麽說，鬽黑微微地點頭同意。
在平常這個應該開始做晚餐的時間，彩他們四人圍著餐桌而坐。
彩的旁邊是玉求，對麵是鬽黑，斜前方則是匹莉卡
。
「我記得她是以前負責這個地區的人吧。」
匹莉卡像是在摸索記憶一般說道，玉求輿鬽黑則是肯定她所說的話。
「是啊，前來邀請玉求加入【調整者】的就是那個人嘛……」
「而且她是a-l等級第七位，卻不打算實現願望的【意能者】。」
就在眾人沉默的時候，隻有彩提出了疑問。
「你說她不打算實現願望……那是怎麽一回事？」
「你沒確認過細部規則嗎？不，這不是細部規則的等級，這是非常重要的規則哦？」
「…………抱歉，我沒有。」
自從數日前碰過電腦一次後，彩就沒有再登入那個網站了，因此他尚未掌握所有的規則。原以為遲早會想起來，但是記憶卻一直沒有恢複的跡象。
「少年，【意能者】實現願望的條件是什麽？」
「擠進兩百八十五名【意能者】中的前七名內。」
「沒錯，也就是隻要成為a-1級就好，但是少年，願望並不是在升上a-1的瞬間就會實現的。」
「那是怎麽一回事？」
接著為他解答的人則是匹莉卡。
「因為賦予前七名的隻是請求實現願望的權利，簡單說就是可以繼續參加遊戲。」
「……那麽做有什麽意義嗎？」
彩忍不住表示疑惑。
「阿彩或許不能明白吧，不，其實玉求也不懂啦。總之，a-1的【意能者】被賦予能夠隨時實現願望並脫離遊戲的權利，然後不知何故，現在位列a-1級的【意能者】全員都還繼續參加遊戲哦。」
「為什麽做那種事？」
追根究柢，他們參加遊戲是因為有願望想實現，而彩實在無法想像有什麽理由，讓他們到了能夠實現願望的階段，卻仍繼續參加殺人遊戲。即使得知他們的理由，彩恐怕也無法理解吧。
「實際情況如何，其實我也不清楚。不過對象僅限於《人間失核》的話，理由就再明白不過。」
鬽黑憤恨不平地，語氣中彷佛充滿怨念地說道：
「那家夥隻是想殺人而已。」
「為什麽啊？殺人應該是為了通過遊戲的手段，而不是目的吧？」
「因為殺人很快樂，她是這麽說的……」
魁羆毫不掩飾厭惡地說道。
在場所有人聽到這句話，臉色都不大好看。
「如果那是真話，她可能不會像玉求一樣被說服呢……」
「就像覺得快樂的事情，不會因為被人糾正就停手吧。」
《人間失核》，以殺人為樂的【意能者】。彩好像在哪聽過那個詞，他知道那是想像id，但除此之外，他更感覺那是個與自己很有關係的名詞。
「看你的樣子，記憶應該還沒恢複吧。」
「是啊，似乎是那樣沒錯。」
鬽黑的表情蒙上陰鬱。
那是一張像是很過意不去，背負著沉重後悔的表情。
「《人間失核》就是前次讓少年【退場】的人。」
真不可思議，而且太差勁了。
在『over image』失去的記憶，並不是一次就全部恢複，而是彷佛被數道鎖所封印，而鑰匙就是一個個與記憶有關的詞語。
就像聽過鬽黑所告知的過去之後，彩記起過去曾經參加『over image』的事。
得知使自己【退場】的【意能者】是誰後，彩取回了與她有關的記憶。
「……夢壞、遊回嗎？」
彩的聲音低沉到連他都不相信那是自己的聲音。
鬽黑向彩低頭道歉。
「…………對不起。」
對於她這句道歉的意義，玉求看來是明白的，而匹莉卡則是不懂。
當然彩很清楚鬽黑道歉的理由。
在前次的遊戲，彩本來差一點就可以實現願望，那時出現在彩麵前的就是《人間失核》·夢壞遊回。遊回勸說彩成為【調整者】，卻由於彩的拒絕而引發戰鬥，但是彩不覺得自己會輸，而且事實上，他們的實力應該也差距不多。
彩與遊廻有兩點不同。
遊回享受殺人，彩卻是為殺人而苦。
遊回隻有一個人，彩卻有鬽黑這個同伴。
結果，彩敗北了。
為了保護鬽黑而【退場】。
勝負的結果就隻是如此，沒什麽大不了。
然而鬽黑似乎對此懷有罪惡感，雖然那樣的反應也很正常，但在彩看來，那是姑太過自責了。
「即使我叫你別在意，你也還是會在意吧，不過至少你沒有必要道歉。」
見到彩這麽笑著說道，鬽黑的表情更加難過，從她的眼神看得出，她反而希望受到嚴厲的責備，那樣心裏還比較好過。
「那個時候，我也可以選擇對鬽黑見死不救，但是我沒有那樣做，做出那個選擇的不是別人，就是我自己啊。」
「可是即使如此，要是沒有我在，你就不會——」
「談論你要是不在什麽的那種『如果』，也是浪費時間吧？我沒有後悔，而你也還活著，這樣不就好了嗎？」
「…………既然你那樣說了。」
看來鬽黑還無法接受，不過她大概明白再繼續談論下去也沒意義，於是靜靜地點了點頭；然後彷佛整理感情一般，繃起嚴肅的表情。
「——言歸正傳，剛才我遇到《人間失核》，然後輸給她了。她的目標是你，正確地說，她是要殺死你，你打算怎麽辦？即使如此，你還是不打算殺她嗎？」
「遇到她……鬽黑學姊，虧你還能活著回來呢……」
玉求一臉正經地說道，鬽黑難掩厭惡地表示：
「那家夥知道少年再度參加遊戲，恐怕對他和我一起行動的事也了如指掌吧。當然，她也知道紀無和匹莉卡也在的事。在這樣的情況之下——不對，應該說正因為如此，她才放過了我。」
「呃……讓事情朝自己最能樂在其中的方向發展，是這樣嗎？」
「對，她喜歡殺人喜歡得不得了，一定厭倦普通的殺人了吧。不管是怎麽樣的娛樂，反覆進行就會失去樂趣，所以她決定講究方式。隻靠自己一個人，殺死四名a級的【意能者】，就連這樣的情況她都很享受，而且也覺得樂在其中。」
「她有那麽強嗎？」
也許是無法相信世上居然會有人擁有足以展現出壓倒性自信的實力，匹莉卡的語氣頗為懷疑。
「雖然不曾直接和她戰鬥過，不過該怎麽說呢，那個人是不同次元的人哦。」
「老實說，就算我們四人聯手齊上，我也不認為能獲勝，更別說是打著不殺的天真口號了，那種行為根本是把幾乎沒有的勝算變成零。」
鬽黑她是繞著圈子在暗示彩。
必須殺死夢壞遊回。
那或許是冷靜考慮之後的結論，也有可能是充滿私情的殺意，不管是哪一個，即使兩者都有正當性、兩者都是明智的判斷，彩的回答也早就決定好了。
「我不會殺任何人。」
「少年！為什麽你就是要那樣……！」
鬽黑雙手一拍桌子，站了起來。
「如果四人聯手也會被殺的話，那麽隻要我變強，強到能一個人應付她就好了吧，如此而已。」
「你是笨蛋嗎？不是吧？我並不是想說你的想法錯誤，但沒有伴隨實力的理想，吃苦的隻會是自己，隻是自己勒住自己的脖子而已，沒有人會因此而幸福。」
鬽黑神情悲痛地說道，她這麽說也是為了彩好，這一點彩還不至於笨到沒有察覺。可是，
即使如此——
「如果說幸福要建立在某人的不幸上，那我寧可不要那種幸福。而且如果理想沒有伴隨實力，那隻要增強實力就好。不要降低理想，而是要提升自己的能力。」
「……如果你是真的那麽想，那你就是笨蛋。」
「笨蛋也好，愚蠢也罷，以前的我曾經與她勢均力敵對吧？既然如此，現在的我沒有理由不能與她戰鬥啊。」
「那是……」
「而且鬽黑也比以前強了，如今匹莉卡和玉求也在，反正就算我說要一個人應戰，你們也不會對我置之不理吧？」
彩將目光移向匹莉卡和玉求，隻見兩人點頭回應。
「是啊，玉求白天也說過不會逃了。」
「要是你因為我不在的關係而死，那我晚上也會睡不安穩呀。」
「就是這樣。鬽黑，你打算如何？」
彩自認很清楚鬽黑對他的擔心，彩也明白鬽黑是為自己著想。
但即使如此，彩也沒想過要舍棄理想。
隻要創下一次例外，如果因為自己的生命麵臨危機就舍棄理想，那麽彩是不能原諒自己的吧。
「…………你、不，你們是笨蛋。」
「啊哈哈，或許吧。」
「不，可以別把我算在內嗎？」
玉求和匹莉卡笑著說道，彩也微微一笑。
「我或許還很不可靠，以至於即使輕率地保證沒問題，我也無法讓你相信我，不過我還是無法舍棄理想，所以這件事隻好請你放棄了。」
「…………隨便你，笨蛋。」
鬽黑好像被他打敗一般垂下肩膀，放棄抵抗地坐了下來，然後像在鬧脾氣一般地移開視線。
「那個，玉求有一個提議。」
玉求豎起食指，笑嘻嘻地露出微笑。
「什麽啊，你有能夠贏過《人間失核》的妙計嗎？」
「沒有那種東西，不管是妙計還是奇計，對那家夥都是不管用的。」
聽到兩人說的話，玉求稍微搖搖頭。
「《人間失核》知道玉求我們的住處，卻還不發動攻擊，這就表示若非有什麽理由，不然就是她打算在自己最能感到樂趣的時機動手。」
「這個嘛，或許是那樣吧。」
「如果是那家夥，很可能是因為後者的原因吧。」
「既然她會發動攻擊已經是確定的事實，那麽不管玉求我們是閉門不出，還是去上學，都沒有差別。重要的是我們四個人在一起這件事。」
「是啊，沒錯。」
「既然如此，那麽我們幹脆就別在意她的攻擊了。」
「你在說什麽啊。」
「所以說，雖然玉求我們要讓阿彩變強——也就是讓他找回以前的感覺固然很重要，不過玉求認為我們沒有必要一直籠罩在可能被襲擊的緊張感中。」
「原來如此，那麽你說要做什麽呢？我們也不可能為了放鬆而去野餐吧？」
「不不。」
玉求的食指左右搖晃，否定了彩說的話，然後這麽說道：
「我們要毅然實行連續三天的約會！」
「「「……啥？」」」
除了玉求以外的三個人，聲音完全重疊了。
■◇◆□
用過晚餐，沐浴過之後，我躺在少年的房間裏。
腦中閃過的是與夢壞遊回戰鬥的記憶。
戰鬥？不對，我們固然分出了勝敗，而敗者固然是我，但是那並不是什麽戰鬥，僅僅是向她挑戰，然後輸給她罷了。那家夥如果認真起來，我大概隻會遭到虐殺而已吧。
戰鬥時不使出全力，通常都是因為自大或傲慢，不過她會那樣並不是因為那種原因，隻不過是價值觀不同罷了。不會育人對區區的遊戲認真，都已經是高中生了，也不會還有那種小孩子個性；所以夢壞遊回那個女人隻是在和我鬧著玩，隻有我把它當真，嚷著敗給她了而已。
即使如此，我的確沒有贏過《人間失核》，而就算四人聯手向她挑戰也不一定能獲勝，這也是事實。
然後，不知道其他三個人有沒有發覺，假使我們合力能夠打倒夢壞遊回，那麽果然還是應該殺了她才對。
畢竟隻要a-1級的人【退場】，我們之中就有人能實現願望了。
「『如果說幸福要建立在某人的不幸上，那我寧可不要那種幸福』嗎……少年，你知道嗎？所謂的幸福是因為有不幸存在，所以才能真切感受到幸福的。因為有不幸，人才會明白什麽是幸福，所以沒有一個幸福不是建立在不幸之上啊。」
即使試著把思緒化為言語，但是沒有談話對象的自言自語，當然不可能會有人回答。
於是我先停下這部分的思考，轉而思考下一個問題。
「不過話說回來，約會啊……就想法來說，或許並沒有錯。」
因為不管待在哪裏都一樣，所以不管做什麽也都沒差，這個我能理解。【反轉】並不是小心注意就能避免，因為是使用想像力戰鬥，所以隻要不是非常狹窄的室內，地點在哪裏其實都無所謂。
總是四個人一起行動也並非不可能，就算那樣做也不會有什麽問題；然而即使如此，紀無還是這麽提議。
「對於現在的阿彩而言，他需要的不是漫畫一般的修行，而是擴展想像範圍。所以要累積的不是戰鬥經驗，而是人生經驗，因為不存在於自己腦中的東西，就連要想像也辦不到啊，所以我們要增加情報量！」
那為何會與約會扯上關係呢？
對於我的這個問題，她則是自信滿滿地回答「因為阿彩從以前就和玉求及其他青梅竹馬們，經曆過和多人一同外出這種事了，所以重要的是尚未體驗過的一對一出遊呀」。
約會這個名義聽起來不正經，不過這麽說倒也有道理。
不知道的事就無法正確地想像.反過來說，知道得愈多，就有愈多能夠應用的想像。
正因為少年已經很強了，所以這或許能成為他進入下一個階段的一步。
雖然我並不認為那麽容易就能成功……
附帶一提，順序是以猜拳決定的。
第一天是紀無。
第二天是我。
第三天是匹莉卡。
就是這樣的順序。
「匹莉卡……嗎……」
雖然我也不是很清楚，不過她似乎有些改變了。原本隻是個不斷找我挑起無謂戰鬥，然後又輸給我的女人；現在卻是在不同的意義上，積極要與我產生關聯。
不，那樣說的話，其實我也是吧。
我並不打算對她敞開心房或是和她當朋友，即使如此，我們還是進展到能夠普通交談的交隋。
這是進步呢？還是不必要的重擔呢？在還沒分清楚前，我就已經墜入夢鄉。
■◇◆□
五月十一日，屋外的天氣是陰天。
放學後，下午的兩點多。
「玉求，我可以問一個問題嗎？」
「好啊，問吧。」
「這個是擴展想像所需要的東西嗎？」
「是啊。」
玉求愉快地笑了，彩則是疲憊地垂下肩膀。
兩人所在的地方是內衣專賣店。
放眼望去都是樣式可愛的內衣，他靜不下來，視線無助地飄移，便與其他顧客對上了眼。彩麵帶苦笑地移開視線，以接近瞪視的眼神看著玉求。
而看到那樣的彩，玉求露出惡作劇般的微笑。
「怎麽了嗎？」
「如果看女人的內衣褲就能變強，那我就隻是個變態了。」
除了彩以外的顧客全都
是女性。由於是和玉求一起，所以他才勉強能夠忍耐下來，不過其實彩很想現在就走出店外。
「真過分，玉求也是有深思熟慮過的耶。」
「這的確是我不曾體驗過的事，但我不認為這是必要的經驗。」
「這世界沒有什麽是不需要的。」
「為什麽在這時候說出那種像是名言佳句的句子……」
玉求撇開垂頭喪氣的彩，心情愉快地開始選購內衣。
「阿彩覺得這個如何呢～」
玉求拿在手上的是裝飾著純白蕾絲的白色胸罩。
「……白色的呢。」
「是啊！可是玉求想問的不是顏色呀！」
「尺寸好大……」
「你那隻是性騷擾吧！」
玉求生氣地鼓起臉。她到底想問什麽啊？
「啊……我覺得很適合你喔。」
總之先試著讚美她。
「咦？真的嗎？」
玉求的表情瞬間有如盛開的花朵般，變得開朗無比。
……呃，這句話就不算是性騷擾了嗎？
彩盡管感到不可思議，但是更不可思議的是，看到玉求開心的笑容，他也覺得無所謂了。
玉求又開始物色起其他商品。
「又不是要給人看的，內衣的花樣有那麽重要嗎？」
「就是因為可能會有人看到，所以才想穿好一點的內衣呀。」
「有人看到？比如女孩子們換衣服的時候？」
「那也是原因之一～不、不過還有像是喜歡的男生之類呀。」
玉求偷瞄了彩的臉一眼。
「咦？玉求有喜歡的人嗎？是我認識的人嗎？」
「……………………唉～」
與其說是被他打敗，倒不如說是沮喪，玉求歎了一口氣。
「不過這才是阿彩嘛……嗯。」
玉求忽然變得沒什麽精神。
「……？怎麽了？」
玉求抬起頭，注視著彩的雙眼。
「玉求就那麽沒有魅力嗎～」
玉求輕聲細語地這麽問道。
「啊？為什麽會變成這種話題啊？」
「沒有魅力嗎？」
玉求抬起濕潤的眼睛，楚楚可憐地望著彩。
「不、不，不會啊……」
「那麽玉求的魅力在哪裏？」
玉求散發出有如在顫抖的小動物般的氣氛，被其壓製的彩好不容易才擠出回答：
「……就是那個啊，你很溫柔嘛。」
「玉求上次聽過了。」
「咦？」
「這個上次玉求聽過了～玉求隻有胸部大和溫柔而已嗎……」
「這樣不是很充分了嗎！？」
「如果論溫柔，小藍、水母、小色、阿彩還有匹莉卡不也是一樣嗎？阿彩說玉求溫柔的這個評價，究竟是指玉求哪裏溫柔呢？」
被她這麽一說，彩試著重新思考。
彩認為玉求溫柔，並不是從幾個記憶或事實來判斷，而是由於他們長久在一起，自然而然有這樣的感覺。這可能是至今有許多場麵，都令彩覺得玉求溫柔，經過不斷累積之後，他已經不是憑藉記憶，而是以感覺認為玉求很溫柔。
然而，這種說法玉求是不會認同的吧。
「那、那麽反過來說，我的優點又在哪裏呢？」
彩心想這樣一來，隻要玉求無法提出具體的理由，他也就能夠蒙混過去了，不過……
「你很會做菜、就算是不知名的他人遭遇困難，你也會拔刀相助、絕對不會坐電車或公車的博愛座、看到有人亂丟垃圾或邊走邊抽煙，你也會毫不畏懼地糾正對方、絕對不會對女孩子動粗、就算會對別人生氣，卻不會討厭別人，還有——」
「夠了夠了，對不起！」
「咦？夠了嗎？總共有一百零八個的說……」
「這麽多！？」
「因為每當發現阿彩的優點，玉求就會記錄下來呀。」
「……該怎麽說呢…………真了不起啊……」
「嘻嘻，被誇獎了。」
彩並沒有誇獎她……
「應該說……你觀察得真仔細呢。不，虧你記得這麽清楚。」
「因為我們在一起十年了，這是當然的吧？」
在一起十年，彩卻一時無法想起玉求的溫柔之處。
頓時一股無比的罪惡感襲來，彩的心情就好像受到了責備一樣。
「不過啊，不貝是這樣哦？」
「什麽不隻是這樣？」
「玉求並不是因為是青梅竹馬才注意著阿彩。」
玉求害羞地看著彩，臉頰泛紅地說道。
「哦，是那樣啊。」
「什麽叫是那樣啊……你應該要問『那麽到底是什麽樣的理由呢？』多少要表現出有興趣的樣子啊。」
「你那樣說我也……那實際上是為什麽呢？」
「想知道嗎？」
「沒有，不會啊。」
「哼……」
玉求鼓起了臉頰。感情表現得明顯易懂，這就是玉求的魅力之一。下次被問到她的長處就這麽回答吧，彩一邊這麽想著，一邊安撫鬧脾氣的青梅竹馬。
「我想知道啦，玉求小姐，請告訴我好嗎？」
彩低下頭，雙手合掌向她拜托。
隨即玉求的心情明顯地好轉，臉上綻開笑容。
「秘密。」
「吊人老半天胃口，結果說是秘密啊……」
「那種事應該自己發覺吧。」
「既然玉求知道答案，告訴我又有什麽關係呢？」
「老是要別人提醒，這樣自己的人生就活得沒有意義了吧？」
「那句話感覺好像是格言耶。」
「是玉求剛才想到的。」
「真是超隨便的！」
看到玉求嘻嘻笑著，彩說道：
「你真的很愛笑呢。」
「是嗎？或許呢。」
這麽說著，玉求又笑了出來。
在彩的記憶中，他們在幼稚園第一次相遇的時候，她應該還是個愛哭鬼的。
「好，就選這一件吧。」
看來她在彩想著那種事的時候，已經決定好要買什麽了。想到終於可以走出這間店，彩自然地鬆了一口氣。
「玉求去試穿了哦。」
「……啥？」
「這個幫玉求拿著。」
玉求將幾件內衣交給彩，隨後消失在試衣間內。
「等一下，玉求！」
雖然這麽呼喊，在門簾後的青梅竹馬卻不肯出來。
「……………………」
在充滿女性的店內，一個抱著內衣的男高中生，不可能不引人注目。
彩承受著一身令人剌痛的視線，心想絕對不可能因為這樣就變強，相識十年之久，這時他第一次怨恨玉求。
■◇◆□
第二天。
五月十二日，晴。
原本是陰天的昨天，從晚上下起一陣雨，雖然多少有些潮濕，不過雨後的今天則是晴朗的好天氣。
「我討厭晴天……」
鬽黑用手遮住陽光，一副憂鬱的樣子。
「是嗎？我倒是不會呢。」
「太陽的自我主張太過強烈了，不管是人類、植物還是動物，我討厭主張強烈的事物，即使是無生物也是一樣。」
「這個嘛，陽光太過耀眼，多少是會令人感到不快。不過就算討厭它也不會有什麽改變呀……」
就算再怎麽對沒有生命的事物
抱怨，它也不可能道歉或改善問題。麵對自然現象，人類隻能放棄抵抗，讓自己去適應而已。
「買個陽傘好了。」
「雖然應該很適合鬽黑，不過現在還是五月喔。」
「在進入夏天之前就買吧。就這麽決定了。」
彩與鬽黑進行著這樣的對話，前往繁華街。
「昨天有什麽收獲嗎？」
「如果可以的話，我不想再挑選女性內衣了……」
在那之後，玉求買了幾件內衣，不過當場的氣氛無論如何都和彩不搭，可以說就像有一種無處容身的感覺吧……
「嗬嗬，說的也是，那不是男生會喜歡待的地方吧。不過這樣你就知道，現實中有這樣令人坐立難安的空間，我想那樣的經驗並沒有白費哦？」
聽到鬽黑這麽說，不知為何，彩竟也覺得有點道理，這真是不可思議。
「鬽黑也會去那種地方嚼？」
「你該不會想和我吵架吧？」
鬽黑冷眼瞪著彩，彩馬上發覺自己失言了，立刻向她道歉。
「……抱歉，鬽黑也是女性嘛，買個內衣也是很正常的。」
「我是用網購。」
「居然不是去店裏啊！」
「我不擅長應付那種吵鬧的氣氛……還是說你的意思是，女性都一定要穿著可愛的內衣褲才行嗎？」
「不……你問我我也很難回答啊……」
「沒辦法，因為我與其說是可愛，不如說是美麗，所以身上穿的內衣也必須配得上我。要找到洋溢成熟氣息的內衣很不容易，令我很傷腦筋啊。」
「咦？」
「看來少年是想和我吵架吧。」
鬽黑視線向上瞪著彩，他彷佛要蒙混般地安撫她。
「開玩笑的啦。我隻是覺得你與其說美麗，不如說是可愛啦。」
「……好吧，算了。」
鬽黑嘟著嘴鬧脾氣。
看到那樣的鬽黑，彩忽然想到——
個性懦弱，不敢不用敬語，說得難聽就是軟弱，那就是過去的鬽黑。
以及個性強勢，以自己的意誌不用敬語，擁有足夠的高強實力，那就是現在的鬽黑。
不管哪一個都同樣是魅影鬽黑，不同的隻是過去或現在而已。
即使如此，彩還是這麽想——
哪一個才是魅影鬽黑想要當的自己呢？
「這麽說來我還沒問你呢。」
「問什麽……？」
「我不在了之後，你是怎麽在遊戲中生存下來的呢？」
「……啊啊，說的也是。」
這大概不是談了會心情愉快的話題吧，隻見鬽黑的表情籠罩陰霾。
「別在意，如果你不討厭的話，可以告訴我嗎？」
聽到彩語氣溫柔地詢問，鬽黑不情願地點頭答應。
「兩個月前，讓你【退場】之後，《人間失核》放了我一馬。」
「……雖然不知道該不該這麽說，不過那真是太好了，但是她為什麽會放過你？」
「她那時候笑了，她說『他死掉了，已經沒有人保護你羅？』然後那家夥接著說了一句話——」
『我放你一馬。所以你就好好活著，盡全力恨我，等到你變強之後，我們再來廝殺吧。』
「……她在說什麽啊。」
記憶中的《人間失核》夢壞遊回確實是個異常的人，與其說是殺人魔，倒不如說是殺人狂。
「要說她喜歡殺人，不如說她是喜歡殺人的過程吧。她蹂躪對方的反擊、反抗、抵抗行動，使對方絕望，再將其殺害，她說她以此為樂。」
如果那是真的。
對夢壞遊回而言，『over image』就是無可取代的至上娛樂，殺害參加者也不會被問罪，不管殺死再多，都會有下一個參加者加入。
她甚至很可能認為，這是沒有結局的最佳遊戲。
「……不過即使如此，我還是覺得鬽黑你活著真是太好了。」
「現在回想起來或許是吧，不過當時我可沒辦法這樣想。自己的願望變得無所謂，害怕由自己進行【反轉】，心裏充滿對你的歉意。」
「……」
「即使如此，其他【意能者】還是把我傳送至《反轉世界》，強迫我戰鬥。當初我心想幹脆就那樣死掉算了，但是同時我也想到，如果我放棄抵抗死掉，那麽少年保護我不就沒有意義了嗎？」
鬽黑說到這裏停頓了一下，稍微喘口氣之後，又繼續說下去：
「我想要一個意義，我心想難得少年讓我活了下來，那我無論如何都要在這遊戲存活下來。不過說不定那是我為了逃避罪惡感的藉口吧。」
「不管是不是藉口，鬽黑能夠因此而起身戰鬥，那不是很好嗎？」
「……或許吧，然後在那之後，我不再忸忸怩怩，試著戒掉敬語，有意識地做出銳利的眼神，再來就是我不再迷惘了。」
「迷惘嗎?」
「沒錯，迷惘隻會礙事。一日一決定好一個目標，在目標達成之前，就舍棄其他的一切。如此一來，在大多數的情況，那個目標都可以實現。」
「……那樣做你得到想要的東西了嗎？」
「我也不知道。因為我想要不依靠任何人的強悍，但是在達成之前，我就再次與你重逢了。」
這時先前的憂鬱彷佛都一掃而空一般，鬽黑露出了微笑。
「那個……鬽黑。」
「什麽事？」
「我可以說一些難聽的話嗎？」
鬽黑側著頭感到奇怪。
「嗯？怎麽了？」
「不依靠任何人的那種強悍，並不值得追求。」
「……為什麽？」
鬽黑表情僵硬，卻仍保持平靜地說道。
彩將手伸到鬽黑的頭上摸了摸。
「因為我會傷心啊。」
鬽黑驚訝地睜大雙眼，然後看著彩的臉。
「當然，擅自【退場】的我也有錯。但就算如此，不依靠任何人也太令人傷心了。」
「那是什麽話……當時除了你以外，我沒有別人可以依靠，那也是無可奈何的呀。」
「對，或許是無可奈何。」
「那麽——」
「既然如此，那現在已經沒事了吧？」
彩再一次撫弄她的頭發。
鬽黑困擾地支支吾吾幾句，然後彷佛瞪人般地看著彩。
「……你說溫柔話語的本事真的就像呼吸一樣自如呢。」
「這和溫柔不同。實際上我所做的事令鬽黑為了罪惡感所苦，逼使你得要去追求不依靠他人的強悍。」
「不是的……你隻是保護我而已，所以我——」
後麵的話，鬽黑在即將說出口前便吞了回去，那是因為她不想說呢？還是認為不能說呢？
「怎麽了嗎？」
「不……沒什麽。」
鬽黑低下頭。
此時彩捏住鬽黑的臉頰。
「……哩左蛇摸（你做什麽）？」
鬽黑瞪著彩說道，然而她卻也沒有揮開彩的手。
彩放開手後說道：
「把『所以我』的後麵說出來吧。」
「……唔唔。」
鬽黑困擾地支支吾吾，但最後她還是聽從彩的話。
「所以我……發誓若是能再和你重逢，我絕對要保護你。」
鬽黑害羞地紅著臉，砥著頭說道。
由於那句話太過出乎意料，彩一時間答不出話來。
而見到他的反應，鬽黑的臉更紅了，她開始有如掩飾般
說道：
「呃、呃，說是那樣說，但那隻是我擅自那樣想而已。再說就你的角度看來，或許會覺得我這個礙手礙腳的包袱還敢說什麽大話，即使如此我……我……」
在此之前，彩一直認為鬽黑的行動是基於一種罪惡感，或者是想要對過去的恩情報恩之類的想法。
但是如果不是那樣的話……
如果鬽黑的的行動和罪惡感與恩情都無關的話，那她為何會這麽為自己著想呢？這一點彩就不明白了。因為不明白，所以才會忍不住懷疑——懷疑鬽黑和自己在一起，會不會是因為有如義務感般的罪惡感呢？
鬽黑大概是從彩的表情，察覺到他這樣的想法了吧，隻見她靜靜微笑，然後非常自然地，就像理所當然般地說道：
「因為我喜歡你。」
「——啥？」
彩的腦中瞬間——不，以時間來算大約過了數十秒——一片空白，他的思考停止，身體也呈靜止狀態。
數秒後，鬽黑才理解自己說了什麽。她有如能瞬間使水沸騰的開水器一般，刹那間滿臉羞紅，猛烈地搖著手，開始訂正道：
「不、不是不是不是！我說的不是那個而是那個，也就是說那個是這個！所以、那個、啊、唔……～～～～！」
鬽黑慌張地辯解，那絲毫不得要領，甚至可說根本毫無意義的話語，彷佛是將一團混亂的感情脫口而出。
「那個、剛才那個並不是把你當成異性的喜歡！」
「啊、是啊，我知道。」
「我是非常尊敬你的為人，那個、我想說的是那個、我並不討厭你……」
鬽黑忸忸伲怩地握住雙手，低著頭說道。看她羞得連耳朵都紅了，想必是相當害羞吧。
「喔、喔……」
彩結結巴巴地，總算是回應了一聲，不管是鬽黑還是彩，在誤會解開後都還在原地愣愣地站了一陣子。
鬽黑可能是因為難為情吧，而彩除了難為情以外也鬆了一口氣。
「那、那個，抱歉，突然說出讓你困擾的話。」
「不會，我沒有放在心上，隻是嚇了一跳而已。」
「是、是嗎？沒有放在心上啊……」
鬽黑安心地撫著胸口後，便還是有些遺憾地垂下肩膀。
「偶爾也是會有這種事的嘛。」
「是、是啊，沒錯。」
兩人彼此體諒般地笑了。
「不過還是謝謝你。」
「嗯？」
「如果鬽黑不是因為內疚，而是單純以自己的意誌成為我的同伴，光隻是這一點我就很高興了。」
「……是、是嗎？那就好。」
鬽黑笑得僵硬，或許是因為她仍然有些尷尬吧，即使如此她還是開心地露出了笑容。
「不過你也要珍惜自己的願望喔。」
聽彩這麽一說，鬽黑頓時表情一變。
她看起來像是被問到不便說出的事，隻見她低垂著眼，並且曖昧地笑了。
「是啊，我的願望也……」
「怎麽了嗎？」
「……不，沒什麽。」
「應該不是沒什麽吧？」
彩不是用逼問的語氣，而是以溫柔言語向她詢問，而鬽黑低著頭，過了一會兒才像是想到什麽似地抬起頭來。
「啊啊，對，那個、我是在思考要實現的願望，看是要讓胸部變大，還是讓身高增高。」
「……啥？」
「目前身高的願望以些微差距領先就是了，唔～～」
鬽黑似乎頗煩惱地雙手盤胸，側著頭考慮。
「咦？咦？鬽黑的願望……」
該不會就為了那種事？這種話彩也說不出口，正當他困惑不已的時候，鬽黑麵無表情地說道：
「騙你的。」
「我想也是！」
「雖然不要求到匹莉卡或紀無那種程度，但我也確實懷有那樣的憧憬。」
「哦，鬽黑也會在意身材啊。」
「你真失禮，我好歹……也是個女孩子哦……」
鬽黑鬧脾氣地說道，她說到女孩子這個部分時，音量幾乎細到聽不見。
「不，我知道啊。」
「……是嗎？你知道啊。」
「我認為鬽黑很有女孩昧哦。」
「真、真的嗎？」
「是啊。」
「謝謝你的誇獎。」
瞬間，有如花朵綻放一般，鬽黑浮現出滿臉的笑容。
「——！」
並不是她的笑容令彩感到心情平和，彩隻是純粹覺得那張笑容很可愛。
當彩意識到這件事的瞬間，他羞得將視線從魅黑臉上移開。
「先、先不管那個了，今天要去哪呢？」
隻要能讓自己不去意識鬽黑的笑容，不管什麽都好。
「說的也是，盡量選少年沒去過的地方比較好。」
「唔嗯……你那樣說我也沒頭緒……鬽黑平常都去哪裏呢？」
聽到彩的提問，鬽黑手抵著下顎一陣猶豫，然後緩緩開口。
「書店或舊書店吧。」
「…………是嗎？」
或許是察覺到微妙的氣氛，鬽黑彷佛要掩飾般地咳嗽幾聲。
「我還有去很多其他的地方哦？比、比如說家庭餐廳之類的。」
「一個人去？」
「……其、其他還有公園呀，或是隨意搭上電車，在適當的車站下車，然後去散步！這是戶外活動哦！」
「喔、喔……」
看到鬽黑那麽拚命解釋實在是很可憐，彩摸了摸她的頭。
「哼、哼……」
鬽黑可愛地鼓起了臉頰。
「嗯，那就像玉求說的那樣，我們去一對一、兩人固定會去的場所吧？」
鬽黑一陣沉默之後，開口說：
「美術館？」
「那邊我隻有為了做暑假作業時才去呢。」
「你、你那樣說我也……唔、唔、書店呢？」
「那也不錯，不過書店去過很多次了呀。」
「ktv、速食店、公園、朋友家，再來就是——遊樂場？」
「啊，遊樂場我倒是沒去過。」
聽到彩這麽說，鬽黑露出意外的表情。
「是嗎？」
「因為水母她討厭吵雜的地方，玉求討厭煙味，藍雖然說沒問題，不過那也不是非去不可的地方嘛。」
「原來如此，那我們去看看吧？」
「這樣或許不錯。」
就這樣，兩人前往遊樂場。
然後在數分鍾後，他們一腳踏人店內，可是——
「少年，我們回去吧。」
「太快了！我們來了才兩秒鍾耶！」
話雖如此，彩也不是不能體會她的心情，室內竟然比屋外還吵雜，這還是他第一次經驗，而且或許是因為沒有來過的關係，他感覺這裏不是適合自己待的地方。
即使如此，他的好奇心還是戰勝了一切，於是彩安撫不情願的鬽黑，往店內移動。
從店外一進入店內的地方，擺設了夾娃娃機，更裏麵則是其他遊樂區，裏麵有聊著天準備拍大頭貼的女高中生，以及專注地玩著代幣遊戲的小學生，彩從他們的旁邊通過，尋找想要玩的項目。
「喔，有了……鬽黑？」
找到想玩的格鬥遊戲後後，彩回過神來才發覺鬽黑消失了。
不管往旁邊看或是回頭看，都不見鬽黑的蹤影。
走散了嗎……？
彩馬上回頭找尋鬽黑，幸好鬽黑看起來就像穿著高
中製服的小學生，非常醒目，所以很快就找到她了。
「找到了。」
彩在數公尺遠之處，發現了鬽黑的身影，她的視線看的不是彩，而是注視著某一個點。
看到那個情景，彩不自覺地露出微笑。
鬽黑的視線盯著夾娃娃機的布偶不放。
於是彩走近過去，緩緩拍了拍她的屑。
「你想要那個嗎？」
「————！？什、什什什什……」
鬽黑在看到彩的同時，有如跳起來一般，從夾娃娃機向後退，滿臉通紅地拚命搖頭。
「你、你誤會了你誤會了！」
「女生喜歡布娃娃又沒什麽錯，玉求和水母也喜歡呀。」
彩沒有取笑她，而是溫柔地肯定她，隨即鬽黑似乎恢複幾分平靜，低垂著那張仍然泛紅的臉，開口說道：
「不會很孩子氣嗎……」
「你在說什麽啊，高中生也還是小孩子啊，喜歡你喜歡的東西就好了。」
彩說著摸了摸鬽黑的頭。
「好，你想要哪一個？」
雖然還不及格鬥遊戲，不過彩對夾娃娃機也有興趣，因此他從錢包取出硬幣，投進機器裏。
「……唔、那、那個。」
往鬽黑所指的布偶看過去，彩頓時說不出話來。
那基本上是個可愛的黑貓玩偶，看起質地柔軟，表情也很惹人喜愛，但是……
「它身上為什麽長羽毛？」
不是翅膀，而是羽毛。
「你不覺得那樣很可愛嗎？」
「………………是、是啊，你說的對。」
他反而覺得很恐怖，不過這種話彩打死也說不出口。鬽黑看著玩偶，臉頰整個垮了下來，雖然彩也想設法把娃娃抓給她，卻也覺得那種玩偶實在很不需要。
仔細一看，其他還有『虎犬』、『壺狐』之類的娃娃，都是一些不單純隻是可愛的玩偶。
沒有人是完美的。即便她是頭腦清晰的美女，對於玩偶的品味似乎不太好。
「算了，好吧。」
既然鬽黑說想要，那麽就抓給她吧，就隻是這樣而已。之後彩用力地按了一下『↑』的按鈕。
機械手臂稍微往裏側動了一下，然後就停住了。
「——咦？」
接著隻見『←』的按鈕不斷閃爍，可是從手臂停止的位置是無法碰到目標的玩偶的。
「…………少年，你該不會不知道操作方法吧？」
「…………是啊。」
彩坦白承認。
原來如此，隻要按著不放就會前進，把手放開就會停止啊。彩想通了操作方法，點了點頭，站在旁邊的鬽黑卻受不了地抬頭看著彩。
「就連沒玩過的我都知道操作方法喔？」
「我、我太不擅長這個嘛。」
「原來如此，『over image』也是，看來你不適合玩遊戲啊。」
鬽黑帶著調侃他的笑容說道，彩則難為情地避開目光。
「別那樣說我，我也有自覺啦……」
就這樣，彩又一次投入硬幣。
——十幾分鍾後。
「抓到了！」
彩總共投了三千日幣。途中還請鬽黑幫忙前去兌幣，最後終於夾到了玩偶。
不知為何，看起來那麽陰森恐怖的玩偶，像這樣拿在手上——依然還是覺得很惡心。
不過算了，反正想要這個的不是自己。
「給你。」
雖然花了這麽多錢有點漏氣，不過彩還是將玩偶遞給鬽黑。
「……謝、謝謝你。」
鬽黑有些猶豫地收下，然後露出無比喜悅的笑容，隻見她用雙手抱住玩偶，彷佛要用臉頰磨蹭一般緊緊擁抱它。
那模樣很可愛，卻有點像是小孩子。彩心裏雖然這麽想，但他不打算說出口，因為他還想再多眺望她的笑容一會兒。
鬽黑感受著玩偶的柔軟，享受了好一會兒，然後突然一啊！」的一聲驚醒，恢複了平常心，將玩偶用一隻手抱著，咳嗽幾聲。
「呃、那個、少年想玩哪個遊戲呢？我可以陪你玩哦。」
她的提案雖然令人高興，不過彩露出困擾的表情。
「不，鬽黑，現在事情變得不太妙了啊。」
「嗯？」
鬽黑側著頭感到不解，彩則是憂心地說道：
「今天的晚飯可能隻剩下白米飯了。」
「……為什麽？」
「因為那個玩偶的關係。」
「你把晚餐錢用掉了嗎！？」
「騙你的。」
彩說著說著笑了出來。
聽到這句話，鬽黑露出一臉不甘心的表情。
「…………唔，你騙了我嗎？」
「啊哈哈，我是開個玩笑啦。好，接下來就玩格鬥遊戲吧。」
鬽黑鼓起臉頰，然後露出好戰的笑容。
「很好，我要讓你知道欺騙年長者會有怎樣的下場。」
「那可真恐怖呢。」
「希望你的硬幣夠多啊。」
「你太天真了，鬽黑。我從以前就隻玩格鬥遊戲，和我的青梅竹馬們一起。」
當然，是用家用遊樂器玩的。
「哦，那你就更不能輸給我這個新手了吧。」
「我不可能會輸，我在四個青梅竹馬之中可是擁有第三名的實力哦。」
彩雖然挺起胸膛這麽說道，鬽黑卻以憐憫的眼神注視著他。
「……少年，那恐怕就表示你沒有才能哦…………」
「……咦？不、不，才沒那種事。」
結果對戰十次，彩輸了十次。
抓娃娃機、格鬥遊戲。
看來彩似乎真的不適合玩『遊戲』。
■◇◆□
五月十三日，晴。
「…………嗚嗚。」
發出衰弱呻吟的人是匹莉卡。
她的臉頰泛紅，臉色不佳。
簡單說就是，匹莉卡感冒了。躺在彩雙親房間的床上，匹莉卡不像平時那樣有精神。
「你還好吧？」
「……我看起來好嗎？」
額頭上貼著退燒貼布，匹莉卡冷冷地瞪著彩。
「看來還有精神鬥嘴呢。」
彩苦笑著說道，匹莉卡立刻露出不高興的表情。
「你那是什麽意思？」
看到即使感冒，態度仍然沒變的匹莉卡，彩再次露出苦笑，然後站了起來。
「學校那邊你就請假吧，我也會請假的。」
聽到彩說的話，匹莉卡張大了嘴，不可思議地說道：
「……啥？為什麽連你也請假啊？」
「問我為什麽……因為擔心你啊。」
彩回答得理所當然，匹莉卡露出驚訝的表情，然後移開視線。
「隨便你……」
「……是是，那就隨便我了。」
然後他走下一樓，告知玉求和鬽黑他們要請假的事——
「那玉求也要請假！」
「我也要。」
「……不，你們去上學吧。」
彩雖然沒資格這麽要求，不過照顧病人並不需要三個人。可是兩人不滿地嘟囔著，不肯聽從他的話。
「玉求感冒的時候阿彩都沒有照顧玉求的說……！」
「不，你有伯母照顧啊……而且我也有去探病吧？」
「我也不記得生病有得到照顧過喔？」
「鬽黑在我麵前根本沒有感冒過吧？」
「……哼。
在彩家的客廳裏，我向坐在對麵沙發上的魅影鬽黑問道。
剛才我一回來，便發現魅影鬽黑戴著眼鏡，坐在沙發上看書。彩或許還在青梅竹馬的家裏吧，人還沒到家。
而那個魅影鬽黑不知為何，看起來似乎心情欠佳，然而她戴上眼鏡後卻令人覺得連那副不快的表情也很可愛。不過那純粹是像小孩子的那種可愛就是了。
「……在看書。」
她愛理不理地回答，目光也不離開書本。
「這個我看也知道啊。」
「知道就別問。」
對話結束。
她的嘴巴依然惡毒，雖然不知她是麵對彩的時候裝乖呢？還是對彩以外的人都築起高牆呢？不管是哪個理由，反正都很令人不爽。
「喂。」
「閉嘴。」
「我什麽都還沒說呀！」
「你接下來也別說了。」
「這樣對話就不成立了呀！」
「放心吧，我沒有要和你對話的意思。」
「我有啊。」
「我沒有。」
她的目光依然沒有離開書本，非但如此，在剛才談話的時候，她又多讀了幾頁書。到底對我有多麽沒興趣啊……
「你的視力不好嗎？」
聽到我這麽問，魅影鬽黑終於抬起頭，不過看起來仍是一副不耐煩的樣子。
「沒有人是完美的，意思就是說，每個人都會有缺點。有的人身體能力低落，有的人不適合讀書，我隻不過碰巧缺點是視力差而已。」
說得那樣煞有介事，結果似乎就是視力差。
「哦，不過我是完美的哦。」
我一撩頭發，充滿自信地說道。
「要說夢話回去牛舍說吧。」
「你那樣說話不會太過分了嗎！？」
「我是視力差，你則是頭腦差。」
「你是想和我吵架吧？我說的沒錯吧？」
「不，抱歉，你差的不是頭腦，而是性格吧……」
「你、你這個人啊……！」
魅影鬽黑無視憤怒的我，馬上又回去看她的書。
「……你在看什麽呀？」
「看書。」
「這個我看也知道啊。」
「知道就別問。」
對話結束。
「我們的對話又繞回來了呀！」
「都是因為你開口的關係……」
「是我的錯嗎！？」
這已經超越了蠻橫無理了……
「為什麽你對彩以外的人，反應會差這麽多啊？」
我像是抱怨般地嘀咕道。
與其說是態度或應對的不同，倒不如說待遇就差太多了。
因為他們過去是同伴？就算是那樣，魅影鬽黑對待他的態度，比起信賴或信任，更接近忠誠或奉獻。
應該說，她完全把彩擺在比自己高的地位。
「很簡單。」
回過神來，隻見魅影鬽黑闔起書本，注視著我的眼睛，然後說道：
「因為他是特別的。」
「……特別？」
我忍不住感到疑問，因為這個答案實在太簡潔了。
之後魅影鬽黑一陣沉默，說了句「這件事是該先告訴她吧……」後，繼續說道：
「你知道過去他是如何【退場】的嗎？」
她以隱約帶著陰鬱的表情這麽問道，我搖搖頭回答：
「我不知道。」
我和彩認識，是在對他而言的第二次遊戲中，對於在那之前的他，我是一無所知。在與我相遇之前，他是怎麽認識了魅影鬽黑？兩人又是怎樣的關係？他是如何敗北的？這些我完全不知道。
魅影鬽黑麵無表情，以毫無抑揚頓挫的聲音說道：
「他是為了保護我。」
「…………那是指？」
我想起不久前的事。
彩剛恢複記憶的時候，魅影鬽黑對彩說過『如果您允許的話』。
原來那句發言是因為她以為，為了保護自己而死的彩，會對她生氣嗎？
「那麽你的那種態度是因為感到虧欠他嗎？」
她否定。
「不是，他之所以特別，是在更早之前，自從我們相遇時起。」
「那是怎麽一回事……」
這時不知為何，魅影鬽黑再度翻開書本。
「……」
「……」
她看起來沒有要繼續說下去的跡象。
「咦？」
我忍不住出聲抗議。
「喂。」
「幹嘛？」
「你為什麽又開始看書了啦。」
「……？因為話說完了啊。」
「還沒說完吧！」
聽到我這麽說，魅影鬽黑的眼神轉為銳利，她的眼神有如冰一般冰冷。
「你知道得更多又能怎樣？剛才說的話，隻是因為你身為他的同伴，那是在最低限度內你必須知道的事情，所以我才會告訴你。你以為我是跟你在閑話家常說八卦嗎？」
他的同伴。這句話感覺就像一堵牆，彷佛在說「我跟你可不是同伴」，而不知為何，我討厭那樣的對待。
「那是不能說的事嗎？」
「……」
她不發一語，彷佛要推測我的心意一般，將目光移過來，瞪視著我。
「我不懂你為什麽想知道。」
「我不懂你為什麽不想說。」
「……」
她露出既像煩惱，又像猶豫的表情，再次沉默不語。
最後，她終於非常不情願地開口了。
「對你而言，他是什麽人？」
「啥？」
突然被問到這種莫名其妙的問題，我不禁感到疑惑，接著魅影鬽黑毫不掩飾她的不悅，再度向我問道：
「我有幫助他的理由，可是你並沒有，不是嗎？」
「那是……」
也就是說，她是在問我為何與彩在一起的理由吧。
「因為你們是朋友嗎？還是因為是同伴呢？」
「……兩、兩者都算吧。」
聽到我語帶猶豫地這麽回答，拋說了句「是嗎」，點了點頭，又問了我一個問題。
「那麽我呢？」
她問這個問題是什麽意思？至少看起來不像是在開玩笑，我不知道該怎麽回答才是正確答案。
直到日前我們還是『敵人』，如今若問我們是不是『朋友』，我則認為我們不是。
我稍微停頓一下，最後說出僅剩的唯一答案。
「我們是同伴，不過僅限於現在。」
不管是魅影鬽黑、他的青梅竹馬，還是我，我們原本都是敵對關係，現在隻不過碰巧透過真白彩而連係在一起而已。
不過正因為如此，現在是朋友這句話並無虛假。
或許是對於這個答案感到滿足吧，魅影鬽黑嘴角微揚，露出微笑。
「原來如此，那麽僅限於現在，我就把你當成朋友，對你說吧。」
「魅影鬽黑……你——」
「鬽黑。」
魅影鬽黑打斷我的話，有如糾正我一般說道。
「……什麽啦。」
「別動不動就叫我全名，煩死人了。」
她隻說了這句話，然後就別過頭去。
「鬽、鬽黑……」
我試著叫了一聲，我果然還不習慣叫別人的名字。
「要加上『學姊』。」
「什、什麽？彩不是都直呼名字
嗎！」
「你不行，呃……霹靂霹靂卡。」
「是米拉匹莉卡！你說的那是什麽像擬聲詞一般的名字呀！」
「又沒什麽差……」
「差多了！」
對於我的憤怒，鬽黑無奈似地聳聳肩。
「記得少年他是叫你……匹莉卡是吧？」
「那、那又怎樣？」
「那麽匹莉卡，我們繼續剛才的話題吧。」
「唔……」
雖不知道她是起了怎麽樣的心境變化，不過總覺得那樣真不像她，她竟然會努力嚐試與人溝通……是因為彩對她說了什麽嗎？
「說、說的也是，鬽黑。」
「要加上『學姊』。」
不，一定是我想太多了。
我瞪著鬽黑，姑且先等待她開口。
「我打個比方，假如有個人即將在《反轉世界》被殺死，現在是凶手正要痛下殺手的前一刻，但是如果是你的話，或許能夠救他一命，在那樣的時刻，你認為怎樣做才是正確選擇？」
「那是什麽假設呀。」
「你別管，回答我。」
「……我什麽也不會做。真要說的話，就是見死不救。」
【意能者】是為了願望而相互廝殺，既然自己踐踏他人的願望，那麽就算自己受到相同對待也不能埋怨，而且也沒有埋怨的權利。如果說有人會輸，那也隻是他太弱而已；即使我出而救他，那也無法解決任何問題。
「沒錯，『正確選擇』純粹就是見死不救，因為沒有理由救助敵人，而且也沒有妨礙勝負的必要。不過那絕非是正當的行為。」
合理與符合道德是不同的。為了目的沒有必要多管閑事，所以對他人見死不救，身為【意能者】而言這是正確選擇；可是雖說有所目的，但是對眼前之人見死不救，做為一個人來說，那樣的行為是不對的——她想說的大概就是這個意思吧。而那是正當的言論，正當到甚至沒有反駁的餘地，不過我本來也就不打算反駁。
【意能者】明知自己做的是錯事，卻仍想要實現願望；因為隻從事正當行為實現不了願望，所以才會成為【意能者】。
「你那想法感覺好像彩呢，我原本以為你的想法應該更冷酷的耶。」
沒錯，那想法簡直就像他一樣。在成為【意能者】之後，他仍繼續著做為一個人來說正當的行為。在全世界都是壞人的狀況下，孤獨地貫徹一人正義——或者幹脆說他是在做無謂的掙紮吧。不過像那樣做著無謂掙紮的人身邊，也聚集了三名【意能者】就是了……
「是啊，如果是我的話，我也會見死不救。」
「啥？那麽——」
「你剛才不是說了嗎？他不會那麽做。」
「咦……？那也就是說。」
鬽黑點頭肯定。
「他妨礙了沒有理由阻止的勝負，救了沒有義務救的我。」
「…………是那樣啊。」
原來如此，如果她所言屬實，那也就能說明鬽黑為什麽對彩那麽關心了。如果是名符其實的救命恩人，那麽鬽黑對他敞開心房也沒什麽好奇怪的。
隻不過這樣一來，令人感到不可思議的反而是彩了。
「為什麽他要救你呢？」
第一次見麵時，彩也阻止了想要殺我的鬽黑，但是那是因為當時的他還是個『普通人』。
「我問你，他在上一次的遊戲也是一個人都沒殺嗎？」
當然雖說是『殺』，但其實那是讓人【退場】的意思。
鬽黑臉色一變，過了一會兒後才搖搖頭。
「不，上次他有讓人【退場】，不過那是無可奈何的事，因為第一次和第二次有許多不同之處。」
「不同之處？」
「沒錯，說起來他第一次有資格參加，是因為他有最初的願望，那大概是個即使必須殺人也想要實現的願望，即使見死不救也想要實現的願望吧。那就是他上一次殺人的理由。」
「……」
如果真是那樣，那麽身為【意能者】的彩會出手救鬽黑就更不自然了，若說是性格所致，那我當然也沒話說，隻不過總覺得有什麽不對勁。
「但是這次是第二次，這次他是在知道一切之後才被卷入戰鬥。這就是他這次不殺任何一人的理由。」
「……嗯？那是什麽意思？」
見我感到疑惑，鬽黑厭煩地蹙起眉頭。
「……我就為你說明吧。擁有參加資格的人，某一天會突然收到電子郵件。」
「是啊，沒錯。」
「見到那封郵件，有多少人會當真呢？一般人大概會無視吧，就和我一樣。」
「我、我是覺得好奇，進入它的網站去看了……」
「也會有像你那樣的人吧。可是就算做到那種地步，一般是不會相信有能實現願望的遊戲的。」
「我、我是相信了……」
「…………」
鬽黑以有如憐憫般的眼神瞪著我。
「你該不會還相信有聖誕老人吧……」
「少、少瞧不起人了！」
我感到羞恥而大叫。
「……算了，然後幾乎所有的【意能者】都是無預警地被卷入某人的【反轉】，突然遭到他人襲擊的。」
「我是沒有啦，不過一般都是那樣吧。」
我要是再說什麽，很可能又會被瞧不起，於是我隨口敷衍她。鬽黑又白我一眼，馬上繼續說了下去。
「如果運氣好，應該會想起郵件的事吧，運氣差的話就當場【退場】了。即使想起郵件的事，也不知道要如何戰鬥，不知道該做什麽，絕大部分的【意能者】都是在此結束。」
「聽你這麽一說，確實是那樣……」
在一無所知的狀態下被傳送至純白的世界，然後唯一出現在眼前的人，不知何故竟然想殺害自己，沒有比這更荒唐的事了。
「想要存活下來，隻能想辦法解決對手，解決對手的方法是什麽？如同對方攻擊自己一般，自己或許也有特殊能力。唯有必須能夠想到這一點，又要能為了存活而采取最佳手段的人才能繼續遊戲。」
「呃，這跟彩這次不殺人的理由有關係嗎？」
「……你還不懂嗎？第一次的他是一無所知，就算他再怎麽善良，麵臨死亡的危機，他也不可能會想說『因為不想傷人，所以我就甘心就戮吧』。世上沒有人會那樣想。所以他就戰鬥了，結果殺死了對方。」
「…………」
【意能者】第一次的殺人，可能都是相同的吧。比起為了願望殺人，其實更是為了不想死而下手，然後才找到為了實現願望這個藉口，使自己的精神好不容易能保持正常。透過那樣的方式，使自己變得能夠下手殺人。
也就是說，上次的他也是那樣吧。
「不過這次的他是目擊你我的戰鬥而知道《反轉世界》的存在，除此之外又透過你的說明而了解規則。正因為如此，他才有了心理準備，把握了戰鬥的方法，所以才能選擇不殺死對手這個選項。」
「意思就是說……？」
「他能夠奉行符合人性，也很像他個性的不殺信條，以一個【意能者】來說，那可以說幾乎奇跡了。」
以讀書來說就是預習，以常理來說是預備知識。如果沒有那些知識就會困惑，不知所措：但是有那些知識，就能夠冷靜應對。
第一次的他沒有預備知識，這次的他就有了。
這就是現在和過去的不同。
「奇跡啊……」
如果要說奇跡，能夠二度參加的這個事實更接近奇跡。這個遊戲隻有兩種
結局，不是實現願望，就是遭到最悲慘的不幸；任誰也沒想過，竟然會有接關這種選擇吧？因為如果可以接關，那麽實質上就是代表，不管幾次都能重新再回到這個遊戲。
或者隻有他是特別的嗎？
那麽他又是哪裏特別呢？
是他的願望？能力？思考？或者說是另外的某種長處？
無論如何，彩就像鬽黑剛說的一樣，是個異常的存在。
「總而言之，無論理由為何，不管有意無意，他都救了我。他教了我戰鬥技巧，保護著我，所以這次輪到我來回報了。」
鬽黑說這句話時的眼神，看起來透露出溫暖，那一定是她對彩的信賴所致。
「——那你又是如何？」
「咦？」
這時她第一次對我拋出話題，不知為何，她臉上浮現出非常殘虐的笑容。
「問了我那麽多，對於自己的事你卻不想說嗎？」
「你、你說的是什麽事呀？」
「就是你當初為什麽會想要他成為『同伴』的呢？」
「……這、這種事不需要說。」
「哦？那是不能說的事嗎？」
「……唔！你那麽說也太狡猾了。」
她大概是想報複我吧，看她的表情顯得非常愉快。
「我猜多半是你一個人會寂寞吧，你是兔子啊。」
「才、才不是！」
「對喔，抱歉，你是牛嘛。」
「我否定的不是那一點！」
「你不妨誡著在語尾加個『蹦蹦』如何？這樣馬上就會變成一個笨女人哦。」
「你、你啊……！」
鬽黑將手遮在嘴邊，優雅地嗬嗬一笑，舉止像是大人，卻因為外表的關係，看起來隻像個急著長大的孩子。
「沒關係，既然你不想說，那就表示那是不該說的事。」
「咦？……是、是啊。」
我忍不住鬆了一口氣。
「先不提那個了，我想問你另一件事。」
「……什麽事啦。」
瞬間，鬽黑轉變成嚴肅的表情說道：
「如果是他的青梅竹馬和我倒也罷了，你應該有個比他更為重要的願望吧？」
「我不想談關於願望的事。」
唯有這件事，我要清楚明確地拒絕，因為願望的重要度隻有自己才明白。在他人看來愚蠢無比，當事人卻是再認真不過的願望也是所在多有；如果不能為他人所理解，那還不如守口如瓶比較好。
「我並不是要問你願望的內容，隻不過如果那是比他還重要的願望，那你最好別再和他走柱一起比較好。」
「……你這話是什麽意思呀？」
她也不打算掩飾吧，鬽黑馬上就說出她的『理由』。
「因為這次的敵人是《人間失核》。」
「——什麽！」
隻是聽到那個想像id，我就感到不寒而栗。在感到驚訝前，我更先感到的是近似恐懼的感情。
「……你是說第二個【調整者】來了嗎？等一下，為什麽你會知道——」
我的話還沒有說完，鬽黑就恨恨地說道：
「因為我剛剛才铩羽而歸。」
她看起來非常不愉快，同時也不甘心地說道。
「什、什麽？你說你輸了，可是你……」
「我沒有【退場】，那家夥沒殺我。」
這與其說是突然，倒不如說是唐突的情報，令我感到困惑不已。
「不，可是那樣一來，他不就危險了嗎？」
【調整者】的目的是夥，即使對方一時興起而放過鬽黑，也不會無視任務而不殺彩吧。
如果是那樣的話，我可不能待在這裏不采取行動。
「冷靜一點。」
隻聽到她出聲製止我行動。
「為什麽你還能那樣悠悠哉哉啊！」
「至少那家夥現在不會襲擊他。」
聽到她帶著確信的語氣，我心中的焦慮逐漸煙消霧散。
「為什麽你會知道呀？」
「那家夥總是喜歡讓事情朝自己最能樂在其中的方向發展，我推測她不會一開始就襲擊身為最終目標的他，更何況現在我和你沒有和他在一起，她就更不會下手。」
「……聽你的說話方式，感覺你對那個《人間失核》好像很清楚耶。」
聽鬽黑談起她的語氣，她們既不像朋友，也不似知交，簡直就好像仇人一樣。
「事實上就是如此。」
鬽黑恨恨地點頭肯定，接著這麽說道：
「我過去曾與那家夥發生過戰鬥，《人間失核》曾經殺死他一次。」
■◇◆□
「歡迎回來，少年。」
彩正在脫鞋子的時候，戴著眼鏡的鬽黑從客廳出現。
「嗯？啊啊，我回來了。」
「玉求來打擾了！」
看到彩而露出微笑的鬽黑，一見到隨後進入的玉求，表情頓時一變。
「什麽啊，你也來了啊。」
「你的表情還真是明顯寫著厭惡呢……」
玉求帶著苦笑說道，鬽黑側著頭似乎考慮了一下，然後無可奈何地改口說道：
「你叫紀無對吧？」
「對呀？」
「……那麽從現在起我就這樣叫你，你對我不需要用敬語。」
玉求頗感意外似地愣住，而彩則是難掩驚訝之情地叫了出來。
「咦？鬽黑，你是怎麽了？」
她應該不是因為自己早上的一番話而改變的吧？這一點彩還能夠分辨。那麽鬽黑又是為何突然有這麽大的轉變呢？
「你說眼鏡嗎？其實我的視力不好。」
「我不是說那個……」
「這樣很奇怪嗎？」
「不，你戴眼鏡也很好看啦。」
我想問的不是這個——當彩正想這麽說的時候，比鬽黑稍遲，匹莉卡也出現了。
「匹莉卡你動作真慢，因為是牛所以走得慢嗎？」
「你、你這個小不點……！」
——是錯覺嗎？
「你好吵，你應該更安靜地過活才是，匹莉卡。」
「……哼、哼！這種話誰都可以說，唯獨你沒有資格說我。」
就彩的記憶範圍內，今天是他第一次聽到鬽黑叫匹莉卡的名字。看到匹莉卡聽到她這麽叫而似乎很高興地紅了臉的樣子，便可以明白這是很少有的事。
「鬽黑你果然不太對勁，是出了什麽事嗎？」
「有什麽奇怪的？」
「不，沒有……」
鬽黑有了改變，而且可說是一眼就看得出來的明顯改變，至少直到早上還感覺到聳立在她和匹莉卡與玉求問的那堵厚牆，如今就算沒有消失，卻也變薄了不少。
會是匹莉卡說了什麽足以改變鬽黑想法的話嗎？還是說彩早上說的話有了效果？
正當彩想著這種事的時候，鬽黑訝異地看著他。
「少年？」
「嗯，啊、啊啊，什麽事？」
看來自己似乎陷入沉思了，彩將心中所思放在意識的角落，傾聽鬽黑說的話。
「我有重要的事要說。」
鬽黑的表悄轉為嚴肅，當場氣氛為之緊張起來。
「敵人是《人間失核》。」
「……嗯～事情不妙了呀。」
聽到玉求這麽說，鬽黑微微地點頭同意。
在平常這個應該開始做晚餐的時間，彩他們四人圍著餐桌而坐。
彩的旁邊是玉求，對麵是鬽黑，斜前方則是匹莉卡
。
「我記得她是以前負責這個地區的人吧。」
匹莉卡像是在摸索記憶一般說道，玉求輿鬽黑則是肯定她所說的話。
「是啊，前來邀請玉求加入【調整者】的就是那個人嘛……」
「而且她是a-l等級第七位，卻不打算實現願望的【意能者】。」
就在眾人沉默的時候，隻有彩提出了疑問。
「你說她不打算實現願望……那是怎麽一回事？」
「你沒確認過細部規則嗎？不，這不是細部規則的等級，這是非常重要的規則哦？」
「…………抱歉，我沒有。」
自從數日前碰過電腦一次後，彩就沒有再登入那個網站了，因此他尚未掌握所有的規則。原以為遲早會想起來，但是記憶卻一直沒有恢複的跡象。
「少年，【意能者】實現願望的條件是什麽？」
「擠進兩百八十五名【意能者】中的前七名內。」
「沒錯，也就是隻要成為a-1級就好，但是少年，願望並不是在升上a-1的瞬間就會實現的。」
「那是怎麽一回事？」
接著為他解答的人則是匹莉卡。
「因為賦予前七名的隻是請求實現願望的權利，簡單說就是可以繼續參加遊戲。」
「……那麽做有什麽意義嗎？」
彩忍不住表示疑惑。
「阿彩或許不能明白吧，不，其實玉求也不懂啦。總之，a-1的【意能者】被賦予能夠隨時實現願望並脫離遊戲的權利，然後不知何故，現在位列a-1級的【意能者】全員都還繼續參加遊戲哦。」
「為什麽做那種事？」
追根究柢，他們參加遊戲是因為有願望想實現，而彩實在無法想像有什麽理由，讓他們到了能夠實現願望的階段，卻仍繼續參加殺人遊戲。即使得知他們的理由，彩恐怕也無法理解吧。
「實際情況如何，其實我也不清楚。不過對象僅限於《人間失核》的話，理由就再明白不過。」
鬽黑憤恨不平地，語氣中彷佛充滿怨念地說道：
「那家夥隻是想殺人而已。」
「為什麽啊？殺人應該是為了通過遊戲的手段，而不是目的吧？」
「因為殺人很快樂，她是這麽說的……」
魁羆毫不掩飾厭惡地說道。
在場所有人聽到這句話，臉色都不大好看。
「如果那是真話，她可能不會像玉求一樣被說服呢……」
「就像覺得快樂的事情，不會因為被人糾正就停手吧。」
《人間失核》，以殺人為樂的【意能者】。彩好像在哪聽過那個詞，他知道那是想像id，但除此之外，他更感覺那是個與自己很有關係的名詞。
「看你的樣子，記憶應該還沒恢複吧。」
「是啊，似乎是那樣沒錯。」
鬽黑的表情蒙上陰鬱。
那是一張像是很過意不去，背負著沉重後悔的表情。
「《人間失核》就是前次讓少年【退場】的人。」
真不可思議，而且太差勁了。
在『over image』失去的記憶，並不是一次就全部恢複，而是彷佛被數道鎖所封印，而鑰匙就是一個個與記憶有關的詞語。
就像聽過鬽黑所告知的過去之後，彩記起過去曾經參加『over image』的事。
得知使自己【退場】的【意能者】是誰後，彩取回了與她有關的記憶。
「……夢壞、遊回嗎？」
彩的聲音低沉到連他都不相信那是自己的聲音。
鬽黑向彩低頭道歉。
「…………對不起。」
對於她這句道歉的意義，玉求看來是明白的，而匹莉卡則是不懂。
當然彩很清楚鬽黑道歉的理由。
在前次的遊戲，彩本來差一點就可以實現願望，那時出現在彩麵前的就是《人間失核》·夢壞遊回。遊回勸說彩成為【調整者】，卻由於彩的拒絕而引發戰鬥，但是彩不覺得自己會輸，而且事實上，他們的實力應該也差距不多。
彩與遊廻有兩點不同。
遊回享受殺人，彩卻是為殺人而苦。
遊回隻有一個人，彩卻有鬽黑這個同伴。
結果，彩敗北了。
為了保護鬽黑而【退場】。
勝負的結果就隻是如此，沒什麽大不了。
然而鬽黑似乎對此懷有罪惡感，雖然那樣的反應也很正常，但在彩看來，那是姑太過自責了。
「即使我叫你別在意，你也還是會在意吧，不過至少你沒有必要道歉。」
見到彩這麽笑著說道，鬽黑的表情更加難過，從她的眼神看得出，她反而希望受到嚴厲的責備，那樣心裏還比較好過。
「那個時候，我也可以選擇對鬽黑見死不救，但是我沒有那樣做，做出那個選擇的不是別人，就是我自己啊。」
「可是即使如此，要是沒有我在，你就不會——」
「談論你要是不在什麽的那種『如果』，也是浪費時間吧？我沒有後悔，而你也還活著，這樣不就好了嗎？」
「…………既然你那樣說了。」
看來鬽黑還無法接受，不過她大概明白再繼續談論下去也沒意義，於是靜靜地點了點頭；然後彷佛整理感情一般，繃起嚴肅的表情。
「——言歸正傳，剛才我遇到《人間失核》，然後輸給她了。她的目標是你，正確地說，她是要殺死你，你打算怎麽辦？即使如此，你還是不打算殺她嗎？」
「遇到她……鬽黑學姊，虧你還能活著回來呢……」
玉求一臉正經地說道，鬽黑難掩厭惡地表示：
「那家夥知道少年再度參加遊戲，恐怕對他和我一起行動的事也了如指掌吧。當然，她也知道紀無和匹莉卡也在的事。在這樣的情況之下——不對，應該說正因為如此，她才放過了我。」
「呃……讓事情朝自己最能樂在其中的方向發展，是這樣嗎？」
「對，她喜歡殺人喜歡得不得了，一定厭倦普通的殺人了吧。不管是怎麽樣的娛樂，反覆進行就會失去樂趣，所以她決定講究方式。隻靠自己一個人，殺死四名a級的【意能者】，就連這樣的情況她都很享受，而且也覺得樂在其中。」
「她有那麽強嗎？」
也許是無法相信世上居然會有人擁有足以展現出壓倒性自信的實力，匹莉卡的語氣頗為懷疑。
「雖然不曾直接和她戰鬥過，不過該怎麽說呢，那個人是不同次元的人哦。」
「老實說，就算我們四人聯手齊上，我也不認為能獲勝，更別說是打著不殺的天真口號了，那種行為根本是把幾乎沒有的勝算變成零。」
鬽黑她是繞著圈子在暗示彩。
必須殺死夢壞遊回。
那或許是冷靜考慮之後的結論，也有可能是充滿私情的殺意，不管是哪一個，即使兩者都有正當性、兩者都是明智的判斷，彩的回答也早就決定好了。
「我不會殺任何人。」
「少年！為什麽你就是要那樣……！」
鬽黑雙手一拍桌子，站了起來。
「如果四人聯手也會被殺的話，那麽隻要我變強，強到能一個人應付她就好了吧，如此而已。」
「你是笨蛋嗎？不是吧？我並不是想說你的想法錯誤，但沒有伴隨實力的理想，吃苦的隻會是自己，隻是自己勒住自己的脖子而已，沒有人會因此而幸福。」
鬽黑神情悲痛地說道，她這麽說也是為了彩好，這一點彩還不至於笨到沒有察覺。可是，
即使如此——
「如果說幸福要建立在某人的不幸上，那我寧可不要那種幸福。而且如果理想沒有伴隨實力，那隻要增強實力就好。不要降低理想，而是要提升自己的能力。」
「……如果你是真的那麽想，那你就是笨蛋。」
「笨蛋也好，愚蠢也罷，以前的我曾經與她勢均力敵對吧？既然如此，現在的我沒有理由不能與她戰鬥啊。」
「那是……」
「而且鬽黑也比以前強了，如今匹莉卡和玉求也在，反正就算我說要一個人應戰，你們也不會對我置之不理吧？」
彩將目光移向匹莉卡和玉求，隻見兩人點頭回應。
「是啊，玉求白天也說過不會逃了。」
「要是你因為我不在的關係而死，那我晚上也會睡不安穩呀。」
「就是這樣。鬽黑，你打算如何？」
彩自認很清楚鬽黑對他的擔心，彩也明白鬽黑是為自己著想。
但即使如此，彩也沒想過要舍棄理想。
隻要創下一次例外，如果因為自己的生命麵臨危機就舍棄理想，那麽彩是不能原諒自己的吧。
「…………你、不，你們是笨蛋。」
「啊哈哈，或許吧。」
「不，可以別把我算在內嗎？」
玉求和匹莉卡笑著說道，彩也微微一笑。
「我或許還很不可靠，以至於即使輕率地保證沒問題，我也無法讓你相信我，不過我還是無法舍棄理想，所以這件事隻好請你放棄了。」
「…………隨便你，笨蛋。」
鬽黑好像被他打敗一般垂下肩膀，放棄抵抗地坐了下來，然後像在鬧脾氣一般地移開視線。
「那個，玉求有一個提議。」
玉求豎起食指，笑嘻嘻地露出微笑。
「什麽啊，你有能夠贏過《人間失核》的妙計嗎？」
「沒有那種東西，不管是妙計還是奇計，對那家夥都是不管用的。」
聽到兩人說的話，玉求稍微搖搖頭。
「《人間失核》知道玉求我們的住處，卻還不發動攻擊，這就表示若非有什麽理由，不然就是她打算在自己最能感到樂趣的時機動手。」
「這個嘛，或許是那樣吧。」
「如果是那家夥，很可能是因為後者的原因吧。」
「既然她會發動攻擊已經是確定的事實，那麽不管玉求我們是閉門不出，還是去上學，都沒有差別。重要的是我們四個人在一起這件事。」
「是啊，沒錯。」
「既然如此，那麽我們幹脆就別在意她的攻擊了。」
「你在說什麽啊。」
「所以說，雖然玉求我們要讓阿彩變強——也就是讓他找回以前的感覺固然很重要，不過玉求認為我們沒有必要一直籠罩在可能被襲擊的緊張感中。」
「原來如此，那麽你說要做什麽呢？我們也不可能為了放鬆而去野餐吧？」
「不不。」
玉求的食指左右搖晃，否定了彩說的話，然後這麽說道：
「我們要毅然實行連續三天的約會！」
「「「……啥？」」」
除了玉求以外的三個人，聲音完全重疊了。
■◇◆□
用過晚餐，沐浴過之後，我躺在少年的房間裏。
腦中閃過的是與夢壞遊回戰鬥的記憶。
戰鬥？不對，我們固然分出了勝敗，而敗者固然是我，但是那並不是什麽戰鬥，僅僅是向她挑戰，然後輸給她罷了。那家夥如果認真起來，我大概隻會遭到虐殺而已吧。
戰鬥時不使出全力，通常都是因為自大或傲慢，不過她會那樣並不是因為那種原因，隻不過是價值觀不同罷了。不會育人對區區的遊戲認真，都已經是高中生了，也不會還有那種小孩子個性；所以夢壞遊回那個女人隻是在和我鬧著玩，隻有我把它當真，嚷著敗給她了而已。
即使如此，我的確沒有贏過《人間失核》，而就算四人聯手向她挑戰也不一定能獲勝，這也是事實。
然後，不知道其他三個人有沒有發覺，假使我們合力能夠打倒夢壞遊回，那麽果然還是應該殺了她才對。
畢竟隻要a-1級的人【退場】，我們之中就有人能實現願望了。
「『如果說幸福要建立在某人的不幸上，那我寧可不要那種幸福』嗎……少年，你知道嗎？所謂的幸福是因為有不幸存在，所以才能真切感受到幸福的。因為有不幸，人才會明白什麽是幸福，所以沒有一個幸福不是建立在不幸之上啊。」
即使試著把思緒化為言語，但是沒有談話對象的自言自語，當然不可能會有人回答。
於是我先停下這部分的思考，轉而思考下一個問題。
「不過話說回來，約會啊……就想法來說，或許並沒有錯。」
因為不管待在哪裏都一樣，所以不管做什麽也都沒差，這個我能理解。【反轉】並不是小心注意就能避免，因為是使用想像力戰鬥，所以隻要不是非常狹窄的室內，地點在哪裏其實都無所謂。
總是四個人一起行動也並非不可能，就算那樣做也不會有什麽問題；然而即使如此，紀無還是這麽提議。
「對於現在的阿彩而言，他需要的不是漫畫一般的修行，而是擴展想像範圍。所以要累積的不是戰鬥經驗，而是人生經驗，因為不存在於自己腦中的東西，就連要想像也辦不到啊，所以我們要增加情報量！」
那為何會與約會扯上關係呢？
對於我的這個問題，她則是自信滿滿地回答「因為阿彩從以前就和玉求及其他青梅竹馬們，經曆過和多人一同外出這種事了，所以重要的是尚未體驗過的一對一出遊呀」。
約會這個名義聽起來不正經，不過這麽說倒也有道理。
不知道的事就無法正確地想像.反過來說，知道得愈多，就有愈多能夠應用的想像。
正因為少年已經很強了，所以這或許能成為他進入下一個階段的一步。
雖然我並不認為那麽容易就能成功……
附帶一提，順序是以猜拳決定的。
第一天是紀無。
第二天是我。
第三天是匹莉卡。
就是這樣的順序。
「匹莉卡……嗎……」
雖然我也不是很清楚，不過她似乎有些改變了。原本隻是個不斷找我挑起無謂戰鬥，然後又輸給我的女人；現在卻是在不同的意義上，積極要與我產生關聯。
不，那樣說的話，其實我也是吧。
我並不打算對她敞開心房或是和她當朋友，即使如此，我們還是進展到能夠普通交談的交隋。
這是進步呢？還是不必要的重擔呢？在還沒分清楚前，我就已經墜入夢鄉。
■◇◆□
五月十一日，屋外的天氣是陰天。
放學後，下午的兩點多。
「玉求，我可以問一個問題嗎？」
「好啊，問吧。」
「這個是擴展想像所需要的東西嗎？」
「是啊。」
玉求愉快地笑了，彩則是疲憊地垂下肩膀。
兩人所在的地方是內衣專賣店。
放眼望去都是樣式可愛的內衣，他靜不下來，視線無助地飄移，便與其他顧客對上了眼。彩麵帶苦笑地移開視線，以接近瞪視的眼神看著玉求。
而看到那樣的彩，玉求露出惡作劇般的微笑。
「怎麽了嗎？」
「如果看女人的內衣褲就能變強，那我就隻是個變態了。」
除了彩以外的顧客全都
是女性。由於是和玉求一起，所以他才勉強能夠忍耐下來，不過其實彩很想現在就走出店外。
「真過分，玉求也是有深思熟慮過的耶。」
「這的確是我不曾體驗過的事，但我不認為這是必要的經驗。」
「這世界沒有什麽是不需要的。」
「為什麽在這時候說出那種像是名言佳句的句子……」
玉求撇開垂頭喪氣的彩，心情愉快地開始選購內衣。
「阿彩覺得這個如何呢～」
玉求拿在手上的是裝飾著純白蕾絲的白色胸罩。
「……白色的呢。」
「是啊！可是玉求想問的不是顏色呀！」
「尺寸好大……」
「你那隻是性騷擾吧！」
玉求生氣地鼓起臉。她到底想問什麽啊？
「啊……我覺得很適合你喔。」
總之先試著讚美她。
「咦？真的嗎？」
玉求的表情瞬間有如盛開的花朵般，變得開朗無比。
……呃，這句話就不算是性騷擾了嗎？
彩盡管感到不可思議，但是更不可思議的是，看到玉求開心的笑容，他也覺得無所謂了。
玉求又開始物色起其他商品。
「又不是要給人看的，內衣的花樣有那麽重要嗎？」
「就是因為可能會有人看到，所以才想穿好一點的內衣呀。」
「有人看到？比如女孩子們換衣服的時候？」
「那也是原因之一～不、不過還有像是喜歡的男生之類呀。」
玉求偷瞄了彩的臉一眼。
「咦？玉求有喜歡的人嗎？是我認識的人嗎？」
「……………………唉～」
與其說是被他打敗，倒不如說是沮喪，玉求歎了一口氣。
「不過這才是阿彩嘛……嗯。」
玉求忽然變得沒什麽精神。
「……？怎麽了？」
玉求抬起頭，注視著彩的雙眼。
「玉求就那麽沒有魅力嗎～」
玉求輕聲細語地這麽問道。
「啊？為什麽會變成這種話題啊？」
「沒有魅力嗎？」
玉求抬起濕潤的眼睛，楚楚可憐地望著彩。
「不、不，不會啊……」
「那麽玉求的魅力在哪裏？」
玉求散發出有如在顫抖的小動物般的氣氛，被其壓製的彩好不容易才擠出回答：
「……就是那個啊，你很溫柔嘛。」
「玉求上次聽過了。」
「咦？」
「這個上次玉求聽過了～玉求隻有胸部大和溫柔而已嗎……」
「這樣不是很充分了嗎！？」
「如果論溫柔，小藍、水母、小色、阿彩還有匹莉卡不也是一樣嗎？阿彩說玉求溫柔的這個評價，究竟是指玉求哪裏溫柔呢？」
被她這麽一說，彩試著重新思考。
彩認為玉求溫柔，並不是從幾個記憶或事實來判斷，而是由於他們長久在一起，自然而然有這樣的感覺。這可能是至今有許多場麵，都令彩覺得玉求溫柔，經過不斷累積之後，他已經不是憑藉記憶，而是以感覺認為玉求很溫柔。
然而，這種說法玉求是不會認同的吧。
「那、那麽反過來說，我的優點又在哪裏呢？」
彩心想這樣一來，隻要玉求無法提出具體的理由，他也就能夠蒙混過去了，不過……
「你很會做菜、就算是不知名的他人遭遇困難，你也會拔刀相助、絕對不會坐電車或公車的博愛座、看到有人亂丟垃圾或邊走邊抽煙，你也會毫不畏懼地糾正對方、絕對不會對女孩子動粗、就算會對別人生氣，卻不會討厭別人，還有——」
「夠了夠了，對不起！」
「咦？夠了嗎？總共有一百零八個的說……」
「這麽多！？」
「因為每當發現阿彩的優點，玉求就會記錄下來呀。」
「……該怎麽說呢…………真了不起啊……」
「嘻嘻，被誇獎了。」
彩並沒有誇獎她……
「應該說……你觀察得真仔細呢。不，虧你記得這麽清楚。」
「因為我們在一起十年了，這是當然的吧？」
在一起十年，彩卻一時無法想起玉求的溫柔之處。
頓時一股無比的罪惡感襲來，彩的心情就好像受到了責備一樣。
「不過啊，不貝是這樣哦？」
「什麽不隻是這樣？」
「玉求並不是因為是青梅竹馬才注意著阿彩。」
玉求害羞地看著彩，臉頰泛紅地說道。
「哦，是那樣啊。」
「什麽叫是那樣啊……你應該要問『那麽到底是什麽樣的理由呢？』多少要表現出有興趣的樣子啊。」
「你那樣說我也……那實際上是為什麽呢？」
「想知道嗎？」
「沒有，不會啊。」
「哼……」
玉求鼓起了臉頰。感情表現得明顯易懂，這就是玉求的魅力之一。下次被問到她的長處就這麽回答吧，彩一邊這麽想著，一邊安撫鬧脾氣的青梅竹馬。
「我想知道啦，玉求小姐，請告訴我好嗎？」
彩低下頭，雙手合掌向她拜托。
隨即玉求的心情明顯地好轉，臉上綻開笑容。
「秘密。」
「吊人老半天胃口，結果說是秘密啊……」
「那種事應該自己發覺吧。」
「既然玉求知道答案，告訴我又有什麽關係呢？」
「老是要別人提醒，這樣自己的人生就活得沒有意義了吧？」
「那句話感覺好像是格言耶。」
「是玉求剛才想到的。」
「真是超隨便的！」
看到玉求嘻嘻笑著，彩說道：
「你真的很愛笑呢。」
「是嗎？或許呢。」
這麽說著，玉求又笑了出來。
在彩的記憶中，他們在幼稚園第一次相遇的時候，她應該還是個愛哭鬼的。
「好，就選這一件吧。」
看來她在彩想著那種事的時候，已經決定好要買什麽了。想到終於可以走出這間店，彩自然地鬆了一口氣。
「玉求去試穿了哦。」
「……啥？」
「這個幫玉求拿著。」
玉求將幾件內衣交給彩，隨後消失在試衣間內。
「等一下，玉求！」
雖然這麽呼喊，在門簾後的青梅竹馬卻不肯出來。
「……………………」
在充滿女性的店內，一個抱著內衣的男高中生，不可能不引人注目。
彩承受著一身令人剌痛的視線，心想絕對不可能因為這樣就變強，相識十年之久，這時他第一次怨恨玉求。
■◇◆□
第二天。
五月十二日，晴。
原本是陰天的昨天，從晚上下起一陣雨，雖然多少有些潮濕，不過雨後的今天則是晴朗的好天氣。
「我討厭晴天……」
鬽黑用手遮住陽光，一副憂鬱的樣子。
「是嗎？我倒是不會呢。」
「太陽的自我主張太過強烈了，不管是人類、植物還是動物，我討厭主張強烈的事物，即使是無生物也是一樣。」
「這個嘛，陽光太過耀眼，多少是會令人感到不快。不過就算討厭它也不會有什麽改變呀……」
就算再怎麽對沒有生命的事物
抱怨，它也不可能道歉或改善問題。麵對自然現象，人類隻能放棄抵抗，讓自己去適應而已。
「買個陽傘好了。」
「雖然應該很適合鬽黑，不過現在還是五月喔。」
「在進入夏天之前就買吧。就這麽決定了。」
彩與鬽黑進行著這樣的對話，前往繁華街。
「昨天有什麽收獲嗎？」
「如果可以的話，我不想再挑選女性內衣了……」
在那之後，玉求買了幾件內衣，不過當場的氣氛無論如何都和彩不搭，可以說就像有一種無處容身的感覺吧……
「嗬嗬，說的也是，那不是男生會喜歡待的地方吧。不過這樣你就知道，現實中有這樣令人坐立難安的空間，我想那樣的經驗並沒有白費哦？」
聽到鬽黑這麽說，不知為何，彩竟也覺得有點道理，這真是不可思議。
「鬽黑也會去那種地方嚼？」
「你該不會想和我吵架吧？」
鬽黑冷眼瞪著彩，彩馬上發覺自己失言了，立刻向她道歉。
「……抱歉，鬽黑也是女性嘛，買個內衣也是很正常的。」
「我是用網購。」
「居然不是去店裏啊！」
「我不擅長應付那種吵鬧的氣氛……還是說你的意思是，女性都一定要穿著可愛的內衣褲才行嗎？」
「不……你問我我也很難回答啊……」
「沒辦法，因為我與其說是可愛，不如說是美麗，所以身上穿的內衣也必須配得上我。要找到洋溢成熟氣息的內衣很不容易，令我很傷腦筋啊。」
「咦？」
「看來少年是想和我吵架吧。」
鬽黑視線向上瞪著彩，他彷佛要蒙混般地安撫她。
「開玩笑的啦。我隻是覺得你與其說美麗，不如說是可愛啦。」
「……好吧，算了。」
鬽黑嘟著嘴鬧脾氣。
看到那樣的鬽黑，彩忽然想到——
個性懦弱，不敢不用敬語，說得難聽就是軟弱，那就是過去的鬽黑。
以及個性強勢，以自己的意誌不用敬語，擁有足夠的高強實力，那就是現在的鬽黑。
不管哪一個都同樣是魅影鬽黑，不同的隻是過去或現在而已。
即使如此，彩還是這麽想——
哪一個才是魅影鬽黑想要當的自己呢？
「這麽說來我還沒問你呢。」
「問什麽……？」
「我不在了之後，你是怎麽在遊戲中生存下來的呢？」
「……啊啊，說的也是。」
這大概不是談了會心情愉快的話題吧，隻見鬽黑的表情籠罩陰霾。
「別在意，如果你不討厭的話，可以告訴我嗎？」
聽到彩語氣溫柔地詢問，鬽黑不情願地點頭答應。
「兩個月前，讓你【退場】之後，《人間失核》放了我一馬。」
「……雖然不知道該不該這麽說，不過那真是太好了，但是她為什麽會放過你？」
「她那時候笑了，她說『他死掉了，已經沒有人保護你羅？』然後那家夥接著說了一句話——」
『我放你一馬。所以你就好好活著，盡全力恨我，等到你變強之後，我們再來廝殺吧。』
「……她在說什麽啊。」
記憶中的《人間失核》夢壞遊回確實是個異常的人，與其說是殺人魔，倒不如說是殺人狂。
「要說她喜歡殺人，不如說她是喜歡殺人的過程吧。她蹂躪對方的反擊、反抗、抵抗行動，使對方絕望，再將其殺害，她說她以此為樂。」
如果那是真的。
對夢壞遊回而言，『over image』就是無可取代的至上娛樂，殺害參加者也不會被問罪，不管殺死再多，都會有下一個參加者加入。
她甚至很可能認為，這是沒有結局的最佳遊戲。
「……不過即使如此，我還是覺得鬽黑你活著真是太好了。」
「現在回想起來或許是吧，不過當時我可沒辦法這樣想。自己的願望變得無所謂，害怕由自己進行【反轉】，心裏充滿對你的歉意。」
「……」
「即使如此，其他【意能者】還是把我傳送至《反轉世界》，強迫我戰鬥。當初我心想幹脆就那樣死掉算了，但是同時我也想到，如果我放棄抵抗死掉，那麽少年保護我不就沒有意義了嗎？」
鬽黑說到這裏停頓了一下，稍微喘口氣之後，又繼續說下去：
「我想要一個意義，我心想難得少年讓我活了下來，那我無論如何都要在這遊戲存活下來。不過說不定那是我為了逃避罪惡感的藉口吧。」
「不管是不是藉口，鬽黑能夠因此而起身戰鬥，那不是很好嗎？」
「……或許吧，然後在那之後，我不再忸忸怩怩，試著戒掉敬語，有意識地做出銳利的眼神，再來就是我不再迷惘了。」
「迷惘嗎?」
「沒錯，迷惘隻會礙事。一日一決定好一個目標，在目標達成之前，就舍棄其他的一切。如此一來，在大多數的情況，那個目標都可以實現。」
「……那樣做你得到想要的東西了嗎？」
「我也不知道。因為我想要不依靠任何人的強悍，但是在達成之前，我就再次與你重逢了。」
這時先前的憂鬱彷佛都一掃而空一般，鬽黑露出了微笑。
「那個……鬽黑。」
「什麽事？」
「我可以說一些難聽的話嗎？」
鬽黑側著頭感到奇怪。
「嗯？怎麽了？」
「不依靠任何人的那種強悍，並不值得追求。」
「……為什麽？」
鬽黑表情僵硬，卻仍保持平靜地說道。
彩將手伸到鬽黑的頭上摸了摸。
「因為我會傷心啊。」
鬽黑驚訝地睜大雙眼，然後看著彩的臉。
「當然，擅自【退場】的我也有錯。但就算如此，不依靠任何人也太令人傷心了。」
「那是什麽話……當時除了你以外，我沒有別人可以依靠，那也是無可奈何的呀。」
「對，或許是無可奈何。」
「那麽——」
「既然如此，那現在已經沒事了吧？」
彩再一次撫弄她的頭發。
鬽黑困擾地支支吾吾幾句，然後彷佛瞪人般地看著彩。
「……你說溫柔話語的本事真的就像呼吸一樣自如呢。」
「這和溫柔不同。實際上我所做的事令鬽黑為了罪惡感所苦，逼使你得要去追求不依靠他人的強悍。」
「不是的……你隻是保護我而已，所以我——」
後麵的話，鬽黑在即將說出口前便吞了回去，那是因為她不想說呢？還是認為不能說呢？
「怎麽了嗎？」
「不……沒什麽。」
鬽黑低下頭。
此時彩捏住鬽黑的臉頰。
「……哩左蛇摸（你做什麽）？」
鬽黑瞪著彩說道，然而她卻也沒有揮開彩的手。
彩放開手後說道：
「把『所以我』的後麵說出來吧。」
「……唔唔。」
鬽黑困擾地支支吾吾，但最後她還是聽從彩的話。
「所以我……發誓若是能再和你重逢，我絕對要保護你。」
鬽黑害羞地紅著臉，砥著頭說道。
由於那句話太過出乎意料，彩一時間答不出話來。
而見到他的反應，鬽黑的臉更紅了，她開始有如掩飾般
說道：
「呃、呃，說是那樣說，但那隻是我擅自那樣想而已。再說就你的角度看來，或許會覺得我這個礙手礙腳的包袱還敢說什麽大話，即使如此我……我……」
在此之前，彩一直認為鬽黑的行動是基於一種罪惡感，或者是想要對過去的恩情報恩之類的想法。
但是如果不是那樣的話……
如果鬽黑的的行動和罪惡感與恩情都無關的話，那她為何會這麽為自己著想呢？這一點彩就不明白了。因為不明白，所以才會忍不住懷疑——懷疑鬽黑和自己在一起，會不會是因為有如義務感般的罪惡感呢？
鬽黑大概是從彩的表情，察覺到他這樣的想法了吧，隻見她靜靜微笑，然後非常自然地，就像理所當然般地說道：
「因為我喜歡你。」
「——啥？」
彩的腦中瞬間——不，以時間來算大約過了數十秒——一片空白，他的思考停止，身體也呈靜止狀態。
數秒後，鬽黑才理解自己說了什麽。她有如能瞬間使水沸騰的開水器一般，刹那間滿臉羞紅，猛烈地搖著手，開始訂正道：
「不、不是不是不是！我說的不是那個而是那個，也就是說那個是這個！所以、那個、啊、唔……～～～～！」
鬽黑慌張地辯解，那絲毫不得要領，甚至可說根本毫無意義的話語，彷佛是將一團混亂的感情脫口而出。
「那個、剛才那個並不是把你當成異性的喜歡！」
「啊、是啊，我知道。」
「我是非常尊敬你的為人，那個、我想說的是那個、我並不討厭你……」
鬽黑忸忸伲怩地握住雙手，低著頭說道。看她羞得連耳朵都紅了，想必是相當害羞吧。
「喔、喔……」
彩結結巴巴地，總算是回應了一聲，不管是鬽黑還是彩，在誤會解開後都還在原地愣愣地站了一陣子。
鬽黑可能是因為難為情吧，而彩除了難為情以外也鬆了一口氣。
「那、那個，抱歉，突然說出讓你困擾的話。」
「不會，我沒有放在心上，隻是嚇了一跳而已。」
「是、是嗎？沒有放在心上啊……」
鬽黑安心地撫著胸口後，便還是有些遺憾地垂下肩膀。
「偶爾也是會有這種事的嘛。」
「是、是啊，沒錯。」
兩人彼此體諒般地笑了。
「不過還是謝謝你。」
「嗯？」
「如果鬽黑不是因為內疚，而是單純以自己的意誌成為我的同伴，光隻是這一點我就很高興了。」
「……是、是嗎？那就好。」
鬽黑笑得僵硬，或許是因為她仍然有些尷尬吧，即使如此她還是開心地露出了笑容。
「不過你也要珍惜自己的願望喔。」
聽彩這麽一說，鬽黑頓時表情一變。
她看起來像是被問到不便說出的事，隻見她低垂著眼，並且曖昧地笑了。
「是啊，我的願望也……」
「怎麽了嗎？」
「……不，沒什麽。」
「應該不是沒什麽吧？」
彩不是用逼問的語氣，而是以溫柔言語向她詢問，而鬽黑低著頭，過了一會兒才像是想到什麽似地抬起頭來。
「啊啊，對，那個、我是在思考要實現的願望，看是要讓胸部變大，還是讓身高增高。」
「……啥？」
「目前身高的願望以些微差距領先就是了，唔～～」
鬽黑似乎頗煩惱地雙手盤胸，側著頭考慮。
「咦？咦？鬽黑的願望……」
該不會就為了那種事？這種話彩也說不出口，正當他困惑不已的時候，鬽黑麵無表情地說道：
「騙你的。」
「我想也是！」
「雖然不要求到匹莉卡或紀無那種程度，但我也確實懷有那樣的憧憬。」
「哦，鬽黑也會在意身材啊。」
「你真失禮，我好歹……也是個女孩子哦……」
鬽黑鬧脾氣地說道，她說到女孩子這個部分時，音量幾乎細到聽不見。
「不，我知道啊。」
「……是嗎？你知道啊。」
「我認為鬽黑很有女孩昧哦。」
「真、真的嗎？」
「是啊。」
「謝謝你的誇獎。」
瞬間，有如花朵綻放一般，鬽黑浮現出滿臉的笑容。
「——！」
並不是她的笑容令彩感到心情平和，彩隻是純粹覺得那張笑容很可愛。
當彩意識到這件事的瞬間，他羞得將視線從魅黑臉上移開。
「先、先不管那個了，今天要去哪呢？」
隻要能讓自己不去意識鬽黑的笑容，不管什麽都好。
「說的也是，盡量選少年沒去過的地方比較好。」
「唔嗯……你那樣說我也沒頭緒……鬽黑平常都去哪裏呢？」
聽到彩的提問，鬽黑手抵著下顎一陣猶豫，然後緩緩開口。
「書店或舊書店吧。」
「…………是嗎？」
或許是察覺到微妙的氣氛，鬽黑彷佛要掩飾般地咳嗽幾聲。
「我還有去很多其他的地方哦？比、比如說家庭餐廳之類的。」
「一個人去？」
「……其、其他還有公園呀，或是隨意搭上電車，在適當的車站下車，然後去散步！這是戶外活動哦！」
「喔、喔……」
看到鬽黑那麽拚命解釋實在是很可憐，彩摸了摸她的頭。
「哼、哼……」
鬽黑可愛地鼓起了臉頰。
「嗯，那就像玉求說的那樣，我們去一對一、兩人固定會去的場所吧？」
鬽黑一陣沉默之後，開口說：
「美術館？」
「那邊我隻有為了做暑假作業時才去呢。」
「你、你那樣說我也……唔、唔、書店呢？」
「那也不錯，不過書店去過很多次了呀。」
「ktv、速食店、公園、朋友家，再來就是——遊樂場？」
「啊，遊樂場我倒是沒去過。」
聽到彩這麽說，鬽黑露出意外的表情。
「是嗎？」
「因為水母她討厭吵雜的地方，玉求討厭煙味，藍雖然說沒問題，不過那也不是非去不可的地方嘛。」
「原來如此，那我們去看看吧？」
「這樣或許不錯。」
就這樣，兩人前往遊樂場。
然後在數分鍾後，他們一腳踏人店內，可是——
「少年，我們回去吧。」
「太快了！我們來了才兩秒鍾耶！」
話雖如此，彩也不是不能體會她的心情，室內竟然比屋外還吵雜，這還是他第一次經驗，而且或許是因為沒有來過的關係，他感覺這裏不是適合自己待的地方。
即使如此，他的好奇心還是戰勝了一切，於是彩安撫不情願的鬽黑，往店內移動。
從店外一進入店內的地方，擺設了夾娃娃機，更裏麵則是其他遊樂區，裏麵有聊著天準備拍大頭貼的女高中生，以及專注地玩著代幣遊戲的小學生，彩從他們的旁邊通過，尋找想要玩的項目。
「喔，有了……鬽黑？」
找到想玩的格鬥遊戲後後，彩回過神來才發覺鬽黑消失了。
不管往旁邊看或是回頭看，都不見鬽黑的蹤影。
走散了嗎……？
彩馬上回頭找尋鬽黑，幸好鬽黑看起來就像穿著高
中製服的小學生，非常醒目，所以很快就找到她了。
「找到了。」
彩在數公尺遠之處，發現了鬽黑的身影，她的視線看的不是彩，而是注視著某一個點。
看到那個情景，彩不自覺地露出微笑。
鬽黑的視線盯著夾娃娃機的布偶不放。
於是彩走近過去，緩緩拍了拍她的屑。
「你想要那個嗎？」
「————！？什、什什什什……」
鬽黑在看到彩的同時，有如跳起來一般，從夾娃娃機向後退，滿臉通紅地拚命搖頭。
「你、你誤會了你誤會了！」
「女生喜歡布娃娃又沒什麽錯，玉求和水母也喜歡呀。」
彩沒有取笑她，而是溫柔地肯定她，隨即鬽黑似乎恢複幾分平靜，低垂著那張仍然泛紅的臉，開口說道：
「不會很孩子氣嗎……」
「你在說什麽啊，高中生也還是小孩子啊，喜歡你喜歡的東西就好了。」
彩說著摸了摸鬽黑的頭。
「好，你想要哪一個？」
雖然還不及格鬥遊戲，不過彩對夾娃娃機也有興趣，因此他從錢包取出硬幣，投進機器裏。
「……唔、那、那個。」
往鬽黑所指的布偶看過去，彩頓時說不出話來。
那基本上是個可愛的黑貓玩偶，看起質地柔軟，表情也很惹人喜愛，但是……
「它身上為什麽長羽毛？」
不是翅膀，而是羽毛。
「你不覺得那樣很可愛嗎？」
「………………是、是啊，你說的對。」
他反而覺得很恐怖，不過這種話彩打死也說不出口。鬽黑看著玩偶，臉頰整個垮了下來，雖然彩也想設法把娃娃抓給她，卻也覺得那種玩偶實在很不需要。
仔細一看，其他還有『虎犬』、『壺狐』之類的娃娃，都是一些不單純隻是可愛的玩偶。
沒有人是完美的。即便她是頭腦清晰的美女，對於玩偶的品味似乎不太好。
「算了，好吧。」
既然鬽黑說想要，那麽就抓給她吧，就隻是這樣而已。之後彩用力地按了一下『↑』的按鈕。
機械手臂稍微往裏側動了一下，然後就停住了。
「——咦？」
接著隻見『←』的按鈕不斷閃爍，可是從手臂停止的位置是無法碰到目標的玩偶的。
「…………少年，你該不會不知道操作方法吧？」
「…………是啊。」
彩坦白承認。
原來如此，隻要按著不放就會前進，把手放開就會停止啊。彩想通了操作方法，點了點頭，站在旁邊的鬽黑卻受不了地抬頭看著彩。
「就連沒玩過的我都知道操作方法喔？」
「我、我太不擅長這個嘛。」
「原來如此，『over image』也是，看來你不適合玩遊戲啊。」
鬽黑帶著調侃他的笑容說道，彩則難為情地避開目光。
「別那樣說我，我也有自覺啦……」
就這樣，彩又一次投入硬幣。
——十幾分鍾後。
「抓到了！」
彩總共投了三千日幣。途中還請鬽黑幫忙前去兌幣，最後終於夾到了玩偶。
不知為何，看起來那麽陰森恐怖的玩偶，像這樣拿在手上——依然還是覺得很惡心。
不過算了，反正想要這個的不是自己。
「給你。」
雖然花了這麽多錢有點漏氣，不過彩還是將玩偶遞給鬽黑。
「……謝、謝謝你。」
鬽黑有些猶豫地收下，然後露出無比喜悅的笑容，隻見她用雙手抱住玩偶，彷佛要用臉頰磨蹭一般緊緊擁抱它。
那模樣很可愛，卻有點像是小孩子。彩心裏雖然這麽想，但他不打算說出口，因為他還想再多眺望她的笑容一會兒。
鬽黑感受著玩偶的柔軟，享受了好一會兒，然後突然一啊！」的一聲驚醒，恢複了平常心，將玩偶用一隻手抱著，咳嗽幾聲。
「呃、那個、少年想玩哪個遊戲呢？我可以陪你玩哦。」
她的提案雖然令人高興，不過彩露出困擾的表情。
「不，鬽黑，現在事情變得不太妙了啊。」
「嗯？」
鬽黑側著頭感到不解，彩則是憂心地說道：
「今天的晚飯可能隻剩下白米飯了。」
「……為什麽？」
「因為那個玩偶的關係。」
「你把晚餐錢用掉了嗎！？」
「騙你的。」
彩說著說著笑了出來。
聽到這句話，鬽黑露出一臉不甘心的表情。
「…………唔，你騙了我嗎？」
「啊哈哈，我是開個玩笑啦。好，接下來就玩格鬥遊戲吧。」
鬽黑鼓起臉頰，然後露出好戰的笑容。
「很好，我要讓你知道欺騙年長者會有怎樣的下場。」
「那可真恐怖呢。」
「希望你的硬幣夠多啊。」
「你太天真了，鬽黑。我從以前就隻玩格鬥遊戲，和我的青梅竹馬們一起。」
當然，是用家用遊樂器玩的。
「哦，那你就更不能輸給我這個新手了吧。」
「我不可能會輸，我在四個青梅竹馬之中可是擁有第三名的實力哦。」
彩雖然挺起胸膛這麽說道，鬽黑卻以憐憫的眼神注視著他。
「……少年，那恐怕就表示你沒有才能哦…………」
「……咦？不、不，才沒那種事。」
結果對戰十次，彩輸了十次。
抓娃娃機、格鬥遊戲。
看來彩似乎真的不適合玩『遊戲』。
■◇◆□
五月十三日，晴。
「…………嗚嗚。」
發出衰弱呻吟的人是匹莉卡。
她的臉頰泛紅，臉色不佳。
簡單說就是，匹莉卡感冒了。躺在彩雙親房間的床上，匹莉卡不像平時那樣有精神。
「你還好吧？」
「……我看起來好嗎？」
額頭上貼著退燒貼布，匹莉卡冷冷地瞪著彩。
「看來還有精神鬥嘴呢。」
彩苦笑著說道，匹莉卡立刻露出不高興的表情。
「你那是什麽意思？」
看到即使感冒，態度仍然沒變的匹莉卡，彩再次露出苦笑，然後站了起來。
「學校那邊你就請假吧，我也會請假的。」
聽到彩說的話，匹莉卡張大了嘴，不可思議地說道：
「……啥？為什麽連你也請假啊？」
「問我為什麽……因為擔心你啊。」
彩回答得理所當然，匹莉卡露出驚訝的表情，然後移開視線。
「隨便你……」
「……是是，那就隨便我了。」
然後他走下一樓，告知玉求和鬽黑他們要請假的事——
「那玉求也要請假！」
「我也要。」
「……不，你們去上學吧。」
彩雖然沒資格這麽要求，不過照顧病人並不需要三個人。可是兩人不滿地嘟囔著，不肯聽從他的話。
「玉求感冒的時候阿彩都沒有照顧玉求的說……！」
「不，你有伯母照顧啊……而且我也有去探病吧？」
「我也不記得生病有得到照顧過喔？」
「鬽黑在我麵前根本沒有感冒過吧？」
「……哼。