七月一日起，宇川明美成為約聘員工，之後很快地過了十天。
「下一題，根據日本征信法第二條規定，我們不得承接哪些單位的業務呢？」
住吉悅子坐在接待沙發，一邊翻著《一次合格！二級超能力師筆試曆屆題庫：法律·協會規定篇》，一邊出題。
「唔……像是報社，或是出版社啦。」
「錯！裏麵沒有出版社。」
「咦？我想想喔……是電視台嗎？」
「很接近了，但是不對。」
「哎唷，人家不知道嘛。」
明美抬起眼線深濃的大眼，視線飄向悅子的額頭一帶。
「喂，誰準你不知道就偷看別人的腦袋！」
不過，悅子早已使出意念阻擋，量他想讀也讀不到。
「討厭，悅子姐，那種事情人家怎麽知道。嗯……電台嗎？」
這小子剛剛肯定偷看了。
「對，電台、報社，還有呢？」
「咦——還有？討厭，人家不知道啦。」
和這孩子說話，一天至少有十次想放火殺人的衝動，今天是第三次了。
「好了，時間到！正確答案是電台、報社、通訊社及一切新聞媒體。麻煩你，至少把這些背熟，才第二條耶！征信業法一共二十條，考題幾乎都集中在第六條之後，你才到第二條就不行了……還需要考嗎？」
「既然這樣，那我們從第六條開始吧。」
這小子真的讓人一肚子火。
「你連征信業的定義是什麽都不知道，要怎麽了解做這行的義務和保密原則啊！麻煩你加油一點好嗎？還有，隻背征信法是不夠的，別忘了日超協的協會規章也要考。你再這樣打混下去，九月的考試會過才有鬼。」
日超協每年固定在三月和九月同時舉辦超能力師一、二級檢定考，距離考試已剩不到兩個月，明美若想快點獨當一麵，就得拚命通過這次考試才行。
說實在的，悅子不認為他會太快考過。
「算了，我不問了，該背的都沒背，再問下去也是浪費時間。請你好好把參考書讀一遍，條文從第一條開始背……對了，我想你應該知道，但容許我再次雞婆，別忘了每個考生的座位都加裝了dm機，去到考場絕對不能用遠距離讀心術作弊！」
所謂的「dm機」，是暗物質測定機的簡稱。
根據近幾年的研究顯示，自古以來俗稱「超能力」的力量，是由存在於浩瀚宇宙中一種叫「暗物質」的星際物質所引起的，這種物質也充斥於地球的大氣層中。日本擁有全世界首屈一指的暗物質測量技術，開發出各式各樣的檢測儀器，並將其量販化，成為近幾年熱銷的出口商品。
「你一發動遠距離讀心術，就會觸動警鈴，被轟出考場，失去應考資格，而且三年內不得再考！不隻這樣，你還會害公司被日超協盯上，你的實習補助也會跟著泡湯。」
話都說得這麽白了，明美依然故我。
「好啦，知道了嘛，人家才沒想過要作弊呢！」
說謊不打草稿，你剛剛不就做了嗎？
上個月底，所長增山請悅子擔任明美的教育指導。想當然，悅子起初一口回絕。
「我才不要！誰想照顧那個變性人。」
不過，明美怎麽看都像真的女人，而且長相甜美，身材姣好，褐色長發每天都光豔動人，可以拍洗發精廣告了，簡直比女人還女人，連悅子都不由得嫉妒起來；不僅如此，他還比悅子小了十歲，今年二十三歲。
「幹嘛不叫阿健哥照顧他？他一定會開開心心地接下這份工作。」
中井健動不動就把「他那麽可愛，就算是男人也沒問題」掛在嘴邊。
無奈增山仍是那副調調，不感興趣地哼了一聲。
「不行，要是阿健和他擦出奇妙的愛苗怎麽辦？我討厭複雜的職場關係……總之交給你了，這是主管命令，拜托羅。」
悅子心想：你是暗指和我交往很麻煩嗎？不知增山是否讀到？就算讀到，大概也會裝傻吧。
順便說一下，「明美」的正確念法是「akiyoshi」，男生的名字，因此該叫他「阿明」才對，然而公司裏的男人——特別是阿健和篤誌都叫他「小明」，害得悅子和管行政財務的朋江也跟著叫「小明」，隻有增山直呼「明美」。
本來工作上門時，都是按照阿健、篤誌、悅子這樣的順序輪替，悅子原以為今天終於輪到自己，結果卻因為這件事而泡湯。
「沒關係，你先帶明美念書吧。」
增山破天荒地接下工作，拜此所賜，現在公司隻剩下悅子、朋江、明美三個女人——更正，是兩女一男。
「悅子姐，你也幫人家看看術科嘛。」
九月舉行的測驗裏，當然包含超能力的術科考試。二級一共要考三種透視、三種物體媒介感應、遠距離讀心術、觸摸型讀心術、意念阻擋，和四種物體念動力及心靈照相共十四門科目；一級則追加複合透視及遠距離心電感應等九門科目。
悅子在自己的座位翻閱流行雜誌，一麵答道：
「不要！考題我之前不是給你了嗎？你去練練introscope，不要每次都練自己比較拿手的念動力，這樣考得過才怪。」
introscope泛指透視密閉箱子的技巧，透視的術科考試就是以這種方式進行的。
「唔……可是一個人練introscope很無聊嘛，猜中了也沒人稱讚。」
對了，明美目前還沒有自己的座位，所以習慣賴在接待沙發上。
「那叫透視，用猜的直接當掉算了。請你確實練到能看見內容物好嗎？」
「你要先教我怎麽看啊。」
「少耍嘴皮子！我不是給你協會認證的教科書了，不會自己練啊！」
坐在右前方的朋江趕緊伸手安撫，打圓場道：
「小悅，別動不動就生氣，皺紋會變多喔。」
我就是知道，所以才不想帶她啊！正想脫口而出，門口的毛玻璃便浮現人影，悅子隻得把話吞回肚子裏。
門迅速打開，悅子暗忖：忽然闖入的客人最沒禮貌了。
「唷，打擾了。」
怎知來的是熟麵孔，於是她連忙起身招呼。
「榎本哥……好久不見，怎麽突然跑來了？」
他叫榎本克己，是警視廳的刑警。
「咦，增山不在嗎？」
榎本對超能力等超自然現象接受度頗高，是警察裏少見的怪胎，曾多次委托增山協助辦案，有時兩人也會相約喝酒。年紀大約五十歲吧。
「不好意思，他今天出外辦事了。」
「喔？真難得啊，怎麽不是由你去？」
「這說來話長……」悅子瞄了沙發一眼，「他要我帶新人，故意不給我接……」
榎本望向沙發。好吧，就算是刑警，男人都是一個樣，看到明美就變成那副豬哥樣。明美的確很可愛，不過個性……從實際出勤狀況來看，他愛遲到又不肯打掃，光會扯後腿，個性卻跩得跟什麽似的。拜他所賜，今天也是篤誌打掃。
「咦，你是新來的嗎？和他們一樣，是超能力者？」
明美起身時，一邊留意著迷你裙的下擺，一邊對榎本露出無懈可擊的笑容說：
「是，我叫宇川明美，是剛來的新人，以後還請多多指教。」
明美低頭鞠躬，秀發翩翩飄揚，臉不紅氣不喘地說自己叫「akemi」。
「哇，增山這裏也太多美女了吧……你說是不是？」
朋江用鼻子噴氣。
「老榎，你真沒禮貌
，故意問我這種問題。」
撇開美醜不談，朋江可是噸位破百的重量級大嬸。
「朋江姐，我怎麽敢……某方麵來說，你也是不同凡響……好啦，玩笑開夠了，增山不在嗎？傷腦筋啊。」
「小悅，幫我燒了他。」朋江指著榎本說，而悅子笑著帶過。用超能力放火要是不慎被逮，不但視同犯罪，還會被吊銷執照。日超協嚴格禁止放火能力。
總而言之，先順著榎本的話回應吧。
「您找他有事？」
「是啊，又有案子想請他幫忙。」
這時若能巧妙應答，悅子說不定有機會接下工作。
「凶殺案嗎？」
「不，還不確定。」
「方便的話，要不要和我談談呢？」
悅子先請榎本入座，但明美依然笑咪咪地站在原地，悅子隻好「噓！噓！」地揮手趕人。明美下去時，榎本把握機會問：「你真可愛，今年幾歲？」
明美回答：「二十二歲。」
榎本便喜不自勝地說：「真年輕啊。」
這個呆頭鵝，人家可是男的，而且已經二十三歲了，
不過待悅子在對麵入座，榎本旋即換上嚴肅的表情。
「唉，老實跟你說吧……我們負責的轄區內出現離奇屍體。」
「榎本哥，您目前是在池袋分局嗎？」
「不，已經調去本所分局（注：「本所」為東京都墨田區西南部地名；「本所分局」為警視廳管轄的大型警局。）好一陣子了。」
端上麥茶的居然是明美，而不是朋江，真難得啊！榎本嘴角雖浮現淡淡的微笑，但隻是做做樣子，現在肯定滿腦子工作，悅子就喜歡男人這一點。
「離奇屍體……怎麽說呢？」
「是猝死的，正確的死因為冠狀動脈性心髒病，簡單來說就是心髒病發。」
「恕我直言，這種死因不是很常見嗎？」
榎本望著桌麵問：「這裏禁煙嗎？」悅子搖頭說不，從下方拿出煙灰缸。
「不好意思……嗯，是啊，猝死很常見，但要是從屍體中驗出遠超過標準量的dm值，情況就不一樣了。」
從心髒病發的屍體中驗出dm值？這表示死者有可能是被超能力者強迫停止心跳。
榎本繼續說：「你也知道，東京都內隻要出現離奇屍體，都會交由大塚的東京都監察醫務院進行驗屍。那裏最近多了測量dm值的規定，基本上所有遺體都曾經過dm機掃描，然而過去測到的數值都遠低於標準量，不曾出現疑似利用超能力造成他殺的先例。」
本來隻是出於好奇問問看，想不到案情不單純。
「榎本哥，您說的遠超出標準量，有沒有確切的數字？」
「一七二〇dm，大概是標準量的七倍。」
一般來說，dm值隻要超過二五〇，便會對人體產生直接的影響，但這隻是粗略估計，其中還區分得更細。
「哪種dm波？」
「t波。所以正確來說，是一七二〇tdm。」
這就奇怪了。
「等等，t波的t指的是心電感應（telepathy）。要讓心髒病發作，需要的是有機念動力（psychokinesis） ，單位應該是cdm啊。」
cdm的「c」取自「psychokinesis」中的第四個字母。由於超能力相關的單字以「p」開頭居多，為了避免混淆，所以不用「p」當縮寫。
榎本輕輕點頭，點燃口中叼著的香煙。
「嚴格來說的確是這樣……但我必須老實跟你說，警方在意的不是類別。事實上檢測也有可能不準，所以隻要驗出dm值，不管是哪一種，警方一律不排除超能力犯案的可能性。」
聽起來蠢到家了。
「這樣檢測還有意義可言嗎？你們拿人民兩、三千萬圓的稅金，引進高規格的檢測儀器，結果隻是在浪費錢？」
「沒那麽貴，最新的儀器頂多一千八百萬圓。」
「不是錢的問題！」
悅子無法輕易妥協，一旦退讓，超能力者豈不全成了嫌犯？這個社會非常現實，打從超能力開始受到社會認同之初，類似的輿論壓力就不曾中斷，悅子自己更是深受其害。在她還沒當上超能力師以前，隻因為放火能力特別優秀，就多次被當成縱火犯。不過關於這點，她也是自作自受。
榎本「呼——」地吐出一口煙。
「小悅，你先別激動，我不會因為這樣就懷疑超能力者。我隻是想表示，像這樣一一進行檢測，也是讓社會大眾更加正確了解超能力的方法之一。大部分的一般市民都是善良老百姓，而這些市民當中，有一小部分的人是超能力者，他們也幾乎都是善良老百姓，真正會走向犯罪的人並不多……對吧？」
「但也有少部分人會走偏……」
「沒辦法，人本來就有善惡之分，而我的工作就是負責揪出嫌犯。」
總覺得再爭論下去也是無解。
「好吧，我了解了……您想委托我們調查什麽呢？」
「嗯，關於這點……」
榎本從腳邊的文件包中拿出資料、放在桌上。那是一個用布巾包起來的方形物體，外麵還包著一層透明塑膠袋。
「這是掉落在遺體旁邊的物品，死者生前可能因為某種原因緊抓著它。奇怪的是，死者是三十六歲的男子，拿著這種東西似乎太孩子氣了……小悅，我之前聽增山說，殘留意念這種東西，被各種不同材質的東西包住比較不容易消失？」
難怪他把東西包成這樣。
「呃，您可能誤會了，他想說的應該是：任何作用碰上複雜的結構，都不如單一物質容易顯現，像是讀取殘留意念或是透視，以及使用念動力移動物體的葉候。但是殘留意念本身必然隨著時間經過而變淡，或是被其他人的意念覆蓋。照這樣解釋，用各種不同材質的東西包住物體，的確能防止物體被其他人的意念影響……相對的，本來殘留在上麵的意念，也可能在層層防護的過程中被覆蓋掉。」
榎本咂舌道：「糟糕，這東西已經被好幾個人摸過了，還送去鑒識組采集指紋。」
「裏麵裝的是什麽？」
「你想看？我可以在這裏打開嗎？」
「當然。我沒那麽神通廣大，不打開我怎麽調查呢？」
「也是。」榎本喃喃說著打開它。
先將布包從塑膠袋內拿出來，把結打開，拿出木盒，再從木盒內取出一個鋁箔紙包，打開之後——
「這是……卡通人物？」
「是啊，應該是手機吊飾，但綁繩斷了。你看這裏的痕跡。」
榎本指著卡通人物的頭頂。那是一隻類似綿羊、造型渾圓的卡通人物玩偶，盡管有點髒掉，但是挺可愛的，大小剛好可握在成年人的掌心。
這時，悅子察覺有人靠近——明美從後方探出頭來。
「這是可妞吧？」
「你知道這東西？」
「是啊。可妞是很紅的電玩角色，物主應該是女生吧。」
「等、等等！」
悅子急忙傾身阻止，不知怎地，榎本頓時麵露尷尬、看向地板。悅子心想：怎麽了？隨即發現原因出在明美身上，他彎腰的時候露出乳溝了！而榎本剛好看到……不，或許一直在偷看。男人真的很爛耶！工作時也色眯眯的！
氣歸氣，不過現在還是辦正事要緊。
「榎本哥，這孩子還是無能力者，別太相信他說的話。」
「咦？喔……好。」
悅子好心解危，明美卻在背後憤憤不平地嘟嚷。
「人家第六感很準的說！」
「笨蛋，不是跟你說不能用猜的嗎？」
「可是，那一定是女生的東西！」
「你是聽不懂人話啊！」
悅子從榎本手中搶過「可妞」，拿鋁箔紙包起來，放回袋子裏。
「這樣東西先交由我們保管，沒問題吧？」
「好的，那就交給你們鑒定了，我先在寄放單上簽名……等等，這樣費用是多少？」
你是很缺錢嗎？
「等我們確認完讀到的內容再來議價，這樣好嗎？」
「好吧，到時請務必告訴我物主是怎樣的女孩、家住哪裏。」
又還不確定一定是女生。
「我明白了。我會轉告增山，請他和您聯絡的，請您先在寄放單上簽名。」
「好，證物就先寄放在你們這兒……對了，幫我轉告增山，請他節省開銷。如果這是一樁烏龍殺人案，我們恐怕沒什麽預算，多的錢要由我自掏腰包。」
這是什麽話？你是覺得超能力犯案的預算較多，對你來說比較劃算嗎？
為求慎重起見，悅子請榎本留下發現離奇屍體的地點再走。等他走遠後，悅子立刻說道：
「小明，以後不管你看見什麽，都不準當著客戶的麵突然插話。我們連合約都還沒簽，你就把結果說出來怎麽行呢？我們是靠這行維生的，口風不緊怎麽做生意啊？」
明美依然回以那句老話：「對不起啦，抱歉喔——」聽起來毫無反省的誠意。
「還有啊，你別再肖想被人家吹捧了。我們是超能力者，同時也是征信業者，處理的是人與人之間的糾紛，工作涉及重要的個人隱私，要是不小心說錯話，很可能傷害到別人。這些待人處事的道理，也是你必須好好學習的重點。」
明美顯然在裝可隣。不過既然他表麵上都示弱了，悅子也不好繼續凶巴巴地窮追猛打。
「算了，不說這些……」
悅子回到沙發，再次打開榎本留下的布包。
「啊……這麽快就要看啦？」
看吧！明美光速換上開朗的表情湊過來。悅子不理他，把注意力集中在「可妞」上，尋找不限強弱的殘留意念——
玩偶的材質介於聚酯纖維到尼龍之間，以專業術語來說，讀取這類物體叫「複合媒介感應」，是列入一級測驗範圍的高難度技巧，但是難不倒悅子，因為她擅長所有的媒介感應。
「我也要看！」
「不行，別煩我。」
悅子打掉明美從旁伸來的手。
「討厭，痛死了啦——」
「小明，你乖一點，靜靜看前輩怎麽做。」
朋江出聲製止後，明美的氣息從背後退開。
悅子加強注意力……很好，找到了。
教人不甘心的是，物主的確是女孩，然而東西並非吊在手機上，而是掛在掌上型遊樂機上。緊盯遊戲畫麵的意念十分強烈，瞥見的手腕怎麽看都是女生，粉紅色的袖子配上可愛的黃色手表，就連房間也充滿少女風格，床邊放著許多玩偶，窗戶掛著碎花窗簾，還可瞄到少女卡通的周邊玩具，以及鮮豔的紫色小學生書包。這裏應該是物主的房間，因為她的氣息舒適自在，也或許她本身個性就很靜？但也不能一口咬定物主是女孩，畢竟身邊就有明美這血淋淋的例子。
物主似乎常常窩在房間打電動，這個景象濃濃地殘留下來，但隻要稍一分神，眼前就會閃過警局或是鑒識組的研究室景象；刑警辦公室的畫麵也不時出來幹擾，此外還有某個戶外景色——等等，街景可是重要情報，說不定能從中查出物主的地址。可惜那是東京隨處可見、雙層民宅林立的住宅區，空中垂掛著電線，還可瞥見小巷子與排在玄關前的植物盆栽。
悅子試著搜尋較具特征的畫麵。
某人望著兩個小女孩，但是眼前發黑，喘不過氣，胸口一絞——不妙！這是當事者死前留下的意念，這太危險了。沒有其他更明亮的畫麵嗎？
有了，看起來像是一座公園，某人從高處俯視遊樂設施，推測是溜滑梯或攀爬用的方格鐵架。沒錯，物主似乎在那裏打電動，旁邊有人說話。
——小南，你走錯了啦。
——咦，不是這邊嗎？
——不對，要再更前麵一點。
——哪裏啊？梨紗，你自己先走吧。
她們似乎在玩必須兩人同心協力過關的遊戲，二頭身的角色忙碌地在畫麵中走來走去。裏麵沒看到「可妞」，不曉得是不同遊戲，或者是「可妞」剛好不在。
然後沒過多久……
——啊，死了。
其中一個孩子喃喃說道，視線從遊戲畫麵移向前方，一名圓臉、長得像兔寶寶的女孩映入眼簾。那孩子再次咕噥道：
——就叫你再過去一點嘛，小南。
看來「可妞」的主人叫小南，朋友叫梨紗。
傍晚，悅子向回到公司的增山報告事由。
「這樣啊……那這樁案子就交給你處理吧。」
悅子當下興奮得想高舉雙手大喊萬歲。這樣一來，她就能暫時逃避明美了。
但她高興得太早。
「明美就當你的助手，這樣可以學得更快。」
「好耶！」明美在後麵傻裏傻氣地拍手叫好。不，肯定是故意的。看來自己還是得找機會燒了他，永除後患。
「好吧，我明天就去案發現場看看……您記得向榎本哥報價。」
「了解，我大概開個價。」
如此這般，悅子隔天帶著明美前往發現遺體的地點，意外的是，榎本竟先一步抵達。這一帶和殘留意念中看到的景色很像，是雙層民宅林立的住宅區，榎本一臉悠哉地望著天空吞雲吐霧。
「早安……您來這裏幹嘛？擔心我辦事不力嗎？」
「小悅，大清早的，你火氣別這麽大。你做事我當然放心，隻是覺得我在的話你比較方便，更何況這本來就是我的工作。」
少來，分明是想來看明美。悅子連讀心的力氣都省了。
明美和平時一樣，傻愣愣地說：「早安呀！」榎本回了聲「早」，臉上神采飛揚，跟對悅子的態度相差十萬八千裏。那又怎樣？悅子沒興趣跟人妖較量，隻是身為女人的自己竟然輸給人妖，心裏難免不痛快。
「好了，我們開始吧。」
悅子從托特包中拿出在公司印好的照片，交給榎本。
「物主的確是女孩，這孩子是物主的朋友。」
這是將別人的意念拍成相片的技術，專業術語叫「代理心靈照相」。雖然有點扭曲模糊但能清楚辨識出人臉。
「你說她不是物主，而是物主的朋友？」
「意念本來就是第一人稱視點，所以很難照出自己的臉，除非是物主每天早上使用的鏡子或梳子。」
「我懂了。」
榎本注視相片。
「這應該是小學低年級生？」
「我也這麽認為，聽語氣和聲音都是。」
「連聲音都聽得見？」
「是啊……別小看超能力師。」
「真方便。」榎本將空著的那隻手探入口袋，還以為他要拿什麽，原來是記事本大小的地圖集。「離這裏最近的國小是區立押上中央國小，不過這個時間學生還在上課。」
的確。悅子看向手表，時間為十點半，大約是第二節課到第三節課。
悅子環視四周問：
「榎本哥，您說發現遺體的地點是？」
「啊，那邊的停車場，時間是八號下午五點左右，由附近居民報警，但救護車趕到時已經停止心跳。」
榎本指著巷子內的小型月租式停車場。傍晚五點左右，那裏應該不會太暗。
「三十六歲男子在傍晚來到這條巷子，抓著小學女生的卡通吊飾猝死……實在很可疑。」
說完，榎本發出敬佩的感歎。
「小悅，這是你剛剛在這邊讀到的嗎？」
男子死亡四天，已經讀不到殘留意念了。不過換作增山的話，或許能讀到一點。
「不是啦。我隻是覺得，一個大男人在人煙稀少的巷子裏，抓著小女生的玩偶吊飾猝死，這怎麽想都很奇怪。我也不想隨便懷疑人家……但這男的超可疑的。」
榎本彈了下手指。
「對，你沒猜錯，死者叫杉下正明，三十六歲，曾在二十多歲的時候，兩度因為強製猥褻案遭到起訴，一次受到緩刑，另一次判刑九個月，而且兩次的受害者都是小學生。你也知道，這類性犯罪者幾乎都會再犯，所以我也擔心他這次是不是想故技重施。」
悅子聽了難掩焦躁。
「榎本哥，這件事您昨天怎麽沒告訴我？」
榎本聳肩裝傻。
「小悅，我沒說是怕你反應過度。」
「反應過度？」
「要是事先知道死者有性侵前科，不是會讓你有先入為主的想法嗎？你們超能力師和我們不一樣，不是靠著證據查案，而是以自己的心靈碰觸別人的心靈對吧。所以，就算你本人沒那個意思，也可能影響到情報的客觀性，我沒說錯吧？」
這點悅子當然心知肚明。同樣的話增山也一再強調，榎本大概聽增山說過，所以昨天才避重就輕。
就在這時，旁邊的明美喃喃說道：
「是女生殺的……」
悅子聽了，恨不得甩他一個耳光。
「小明！」
經她一吼，明美才趕緊回神，捂住嘴巴，說著：「抱歉喔——」聳聳肩膀。
榎本自然沒漏聽這個重要情報。
「喂，小明，你剛剛是不是看見了什麽？」
「不，什麽都沒有。對不起，我不小心多話了。」
「不要緊，快告訴我你剛剛看到的。」
榎本轉向悅子說：
「小悅，我跟增山談完基本費了，現在是你們的客戶，花錢請你們做事。你們要是知道任何情報，都有義務確實向我稟報，而我也有權利了解。」
悅子就是害怕這樣，所以才討厭帶菜鳥出來查案。但是既然榎本都挑明說了，她要是再打馬虎眼，榎本恐怕不會接受。
「好吧……小明，把你剛剛看到的告訴榎本哥。」
明美懶洋洋地回了聲「是」，然後才說：
「唔……其實也沒什麽大不了啦……某個女生勒住某樣東西的畫麵突然流入腦海，所以我才想說，會不會是那個女孩子用念動力絞住對方的心髒？」
這個臭人妖！怎麽可以因為你隨便一句話，就害幼小的女孩被當成殺人犯！
在那之後，榎本先回局裏一趟，然後開著外觀與一般車輛無異的警車回到現場，這麽做是為了防止在小學門口堵人時被附近居民懷疑。
實際來到校門一看，旁邊剛好有座投幣式停車場，便於監視。
「我偶爾會開一下冷氣，但基本上引擎是熄火的，請兩位見諒。」
說到跟監，悅子早已是專家，這點程度不成問題，但……
「不好意思，人家很怕熱說——」
這個菜鳥除外。
所幸才過下午一點，低年級學童便紛紛放學。小朋友清一色戴著黃帽，興奮地從校舍旁的校門飛奔出來，一名中年婦女——現在應該是叫「綠色阿姨」（注：類似台灣的導護媽媽。由於身穿具有交通安全象征的綠衣，故得此稱。），引領著孩童過馬路。
榎本不時湊近擋風玻璃呢喃：
「是她嗎？」
「我想不是。」
他一邊和悅子交換意見，一邊確認每個女童的長相。大概是因為天氣很熱，明美倒是乖乖坐著沒吵鬧。不，八成是怕亂動會流汗脫妝。
大約過了二十分鍾。
「榎本哥，是她！」
背著粉紅色書包的女孩走出校門，臉長得像兔寶寶，在低年級學童當中也算嬌小可愛。她的旁邊有位身高相仿、背著搶眼紫色書包的女孩。
沒錯，那個女孩就是「可妞」的物主小南。
榎本比對照片後確認無誤。
「真的是她……不愧是專家，拍得真清楚，比還原影像方便多了。」
所以我們才要收費啊——悅子心想，但是並未說出口。
「我去看看。」
「我也去。」
然而悅子製止了想跟上來的榎本。
「不行，人家還是小學生耶，沒辦法回答警方的偵訊。這裏交給老百姓來。」
榎本皺眉看著悅子。
「你別忘了，她說不定擁有能讓人停止心跳的力量，不是普通的小學生。」
「又還不確定一定是那樣。就算她真有超能力，您又能做什麽？您今天沒帶槍吧？就算有帶，除非情況非常危急，否則不會開槍吧。就算情況非常危急好了，麵對小學低年級的女孩子，您下得了手嗎？」
悅子瞄向馬路，她們還在那裏，沒有走遠。
「我和您不一樣，她要是使出超能力，我也能用超能力反擊，有自信能壓製她。別太小看我喔！多信賴超能力師吧……好了，小明，我們走。」
「好滴——」
下車之後，兩人並肩而行，悅子再次提醒明美：
「聽好了，等一下不準多嘴。」
「知道了啦。」
「不論你看到什麽，或是感應到什麽，都不準說出來。把你看到的回報給我，聽從我的判斷，知道了嗎？」
「好滴——」
兩人跟隨著粉紅書包和紫色書包，慢慢拉近距離。兩個女孩牽著小手，既沒有奔跑，也沒有玩鬧，靜靜地向前走。
盡管還有點距離，不過悅子試著捕捉她們的思緒。小南的意念悅子已經透過「可妞」讀過了，多少掌握得住，具有一試的價值。
兩隻小手緊緊牽在一起。小南穿著緊身七分褲，梨紗穿著同樣長度的牛仔褲。
和從「可妞」身上讀到的一樣，小南的意念質感較為均一，悅子認為她比同年齡孩子懂事，不過現在因為緊張的關係，質感較為緊繃。
她在說話，但是沒發出聲音。怎麽回事？聲音明顯是從腦中傳來的。
——他沒事吧？他沒事吧？
聽起來似乎是這樣。
——他沒事吧？他真的沒事嗎？
不知她在內心說到第幾遍時……
粉紅書包的女孩看了旁邊一眼，「嗯」地點頭。紫色書包的女孩雖然很忐忑不安，但也點了點頭。
原來這兩個孩子能用心電感應溝通啊。
看樣子dm機測到的果然是t波。那具遺體很可能接收到了心電感應，而不是引發心髒病的念動力。
換句話說，這個叫小南的孩子和自己一樣。
悅子的腦海裏，不由自主地浮現出過去的景象。為了不讓明美發現，她加強了意念阻擋。接下來的一段時間，她都沉浸在各式各樣的回憶裏。
那一年，悅子還是十八歲的高三生。
無庸置疑的，當年的她非常叛逆，可說是臭名滿天下，每天照三餐打架。當時，超能力已經獲得科學證實，但社會大眾對它的認知才剛要起步，日超協也還未成立，沒人能管製悅子的力量。
沒錯，悅子當年總是隨心所欲地濫用超能力。
她常
常帶著不良少年巡視鬧區，不問男女，不問學校，看誰都不順眼，就仗勢欺人地教訓人家。大部分時候，都是交由手下解決；偶爾也會遇到遲遲分不出勝負的強者，或是惡意報複挑釁的對手。
每當這時候，悅子就會親自上陣。
「換我跟你打，來啊！」
放話的同時，她就讀了對方的心。對方是真有兩把刷子，或者隻是在虛張聲勢？有沒有暗藏武器？是刀子嗎？還是手指虎？或是伸縮警棍呢？弱點是什麽？家人嗎？還是同伴或女友？
悅子從他身上讀到「刀子」和「女友」。
「開打之前，我再給你最後一次機會……你隻要肯下跪求饒，我就放你一馬。不過，你要是膽敢挑釁，我絕不手下留情，到時不是隻有你遭殃……連你可愛的女朋友智代都會淪為這些人的玩物，生不如死！」
悅子知道，這男的隻把這些話當成單純的威脅。
「少羅嗦，還『川口（注：川口市，位於日本垮玉縣東南部。）魔女』咧，笑死人了！不過是個臭女人，等一下別哭著求我！」
「放一百二十個心吧……欸，你口袋怎麽冒煙了？」
說話的同時，悅子鎖定藏在口袋裏的刀子，集中精神使其燃燒——火紅、熾熱的火焰啊，熔毀那把刀，熊熊地燃燒吧！
「咦？啊……哇，好燙！」
現在掏刀也來不及了，刀子已經燙到無法徒手握起。
「哈哈哈……去死吧，王八蛋！」
悅子第一腳一定先踢男人的胯下，使對方痛苦得蹲在地上，再從上方踩住裝著燙人刀子的口袋，使其燃燒得更旺。
「哇！啊……啊啊啊啊啊！」
很好，燒吧、燒吧！火再大一點！你就燒成焦炭，死一死算了！
「警告你，殺人對我來說根本不痛不癢……雪繪，拿汽油來。」
在後方待命的學妹，遞上五百毫升的保特瓶。
「呃！求求你不要……」
「所以我不是勸你了嗎？你剛剛要是跪下來求饒，現在不就沒事了？」
「我、我跪！求求您大人有大量！」
「很遺憾，已經太遲了，我最討厭男人出爾反爾。」
悅子扭開瓶蓋，把保特瓶拿到男人頭上。
「哇——求求你不要！」
這時其他手下則聚在後方，拿相機錄下全程經過，以免對方到時耍賴。
「哼，叫聲超孬的……像你這樣的弱雞，還是等著當黑炭吧！」
「拜托不要！我願意道歉，對不起！我保證不再犯了！抱歉，真的很抱歉……」
悅子整整逼他道歉了半小時，最後放了他。後來，他成了悅子的小弟，而悅子的自由部隊就是靠這種方式日漸壯大。
成為悅子的手下敗將後，他才知道真相。
原來保特瓶裏裝的隻是普通的水。
畢竟隻是不良少年打架鬧事，警察也懶得認真製止。當時，該轄區的警局尚未配給dm機，無法嚴格限製超能力。
但是，能自由自在操縱火焰的不良少女——「川口魔女」的傳聞，傳進了後來促成日超協成立的有誌團體——俗稱「高鍋集團」的超能力組織耳裏。
某天，一名男子闖進悅子他們占據的鐵工廠倉庫。
「我找一位叫住吉悅子的同學。」
那是一位穿著看似高級的灰西裝，年紀介於二十五到三十歲之間的高瘦男子。悅子認為他了不起是刑警，奇怪的是，卻完全讀不到他的心思。
「喔？你就是人稱『川口魔女』的住吉悅子同學。」
明明現場沒人答腔，男人卻直直走向悅子。悅子這時才察覺對方來頭不小，但旁邊還有十幾名手下看著，她隻能強裝鎮定。
「你是誰？」
「想知道的話，何不自己讀讀看？」
當年悅子還不曉得「意念阻擋」這項技巧，隻覺得眼前的男人就像「沒有心的人偶」，或是「空有人類的表皮」 。
「不然，你也可以放火燒我啊？」
語畢，男人怡然自得地攤開雙手。悅子仍舊什麽都讀不到。男人有沒有攜帶武器？心裏在想什麽？心境又是如何？一切都仿佛被濃霧包圍，悅子無法看穿對方的心。
——這家夥是什麽來頭？
悅子嚐試點火，但也毫無動靜。那美其名叫「放火」，其實隻能拿來「點火」，無法憑空讓火焰燃燒，因此正確來說，應該叫「放熱能力」才對。悅子通常會從對方攜帶的物品或是衣物當中，尋找適合用來點燃的物品，拚命提升它的溫度；奇怪的是，現在卻失靈了。不論她如何賣力提升溫度，都會立刻被一股冷風壓製。
「怎麽啦？和平時一樣，讓東西燃燒不就好了？川口魔女悅子同學。」
「混帳！」一名血氣方剛的小弟撲過去想揍他，但是還沒碰到目標，就突然跌了個狗吃屎，換作平時肯定引起哄堂大笑。
其他小弟緊接著衝過去，情況一樣；下一個撲過去的小弟和之後所有人，全都還沒碰到男人就自己向前摔倒。
——不，是男人讓他們摔倒的。
「搞什麽，一點也不強，我還期待會碰上多強的怪物呢……不過，你的能力也夠頭痛了，要是繼續放任不管，超能力者的地位就無法提升。像你這樣的超能力者需要被看管，請你務必了解這點。」
緊接著，悅子的記憶到此中斷。
再次醒來時，悅子身處某個房間，坐在單人沙發上。那個男人就在麵前，坐在成對的單人沙發上。
「嗯，反應不錯，不論精神或肉體，和暗物質的相容性都很高，隻要好好接受訓練，就能接二連三學得各項能力。」
比起這番話，悅子更在意這裏是哪裏，這個男人又是誰。悅子已經不是處女，依然對男人心存恐懼；更何況自己要是跟他打起來，所有能力一概不管用。
男人對她露出溫和的微笑。
「別緊張，這裏是我家，我不會吃你豆腐，也不會傷害你。我要是有意那麽做……你現在早被剝光羅。」
悅子頓時羞得雙頰發燙，暗想：他剛剛讀了我的心。
「對，我能讀你的心，封住你的放火能力；相對的，也能阻止你擅自讀我的心，或是把你燒成黑炭……但我不會傷害你的。」
悅子感到毛骨悚然。原來心思被人看穿，是這麽令人發寒的事。
「我們打開天窗說亮話吧，我不是你的敵人，甚至想當最了解你的同伴。」
糟糕，一旦知道自己的心思被看穿，人就會變得無法思考，更別說要回嘴或是反擊了。不，難道這也是男人的力量？他能夠阻斷別人的思考嗎？
「啊，隻有我知道你的底細，似乎不太公平。是我太幼稚了……我叫ㄗㄥㄕㄢㄍㄨㄟㄊㄞˋㄌㄤˊ，字這麽寫。」
真不敢相信，腦海中竟然浮出「增山圭太郎」這幾個字。
「對對，就是那個增山圭太郎。太好了，你個性耿直，資質又好……我想你也看到新聞了，最近不是有人發起聯合超能力者、組織正當團體的計劃嗎？簡單來說，我們正在尋找願意加入那個團體的人，但卻進行得不太順利。大部分的超能力者都選擇隱瞞自己的能力融入社會，像你這樣高調的人反而很少見。」
也就是說，他想拉我加入？
「沒錯，我想延攬你。可是啊，像你這樣高調濫用能力的人，也等於是在扯我們的後腿。我們的目標是打造一個超能力者能與社會共存的職場環境……你可能聽不太懂？簡單來說，為了使超能力受到世人認同，我們必須同心協力，用超能力來造福人類、貢獻社會，所以我們不能放任像你這樣的孩子
繼續作亂。一般人本來就對超能力沒什麽好感，你這麽做隻會害世人對它印象更差。」
悅子害怕得不得了，腦中一片空白。
「不過實際見到你本人後，我放心了。你不是天性邪惡，或是具有暴力傾向，隻是無法原諒自己犯下的過錯，因此痛恨起自己來。無奈的是，人一旦否定自己，就會失去生存動力……所以你才變得自暴自棄。」
——你懂什麽！
「那個時候……你才小學六年級吧。」
——等等，你想說的是：
悅子因為過於驚訝，一時發不出聲音。
「不會吧……那件事你也是剛剛從我身上讀到的嗎？」
「當然羅……才怪，我沒那麽神通廣大，是事先調查好的。你小學六年級的時候，有一次跟爸爸吵架，離家出走跑去川口隔壁的越穀市找祖父母。那是你最愛的祖父母的家。」
「別說了！」
但是，那個叫增山的男人就是不肯停。
「嗯……對。當時你說盡爸爸的壞話，哭累睡著了。祖父母怕吵到你，所以去隔壁房間鋪床，決定今晚先休息。」
——別再說了，求求你，快停止！
「等你發現時，四周已經陷入火海。你在榻榻米上匍匐前進，爬到院子前的走廊，推開門，打開雨窗，好不容易才逃出去，根本沒有餘力去隔壁房救兩位老人家……不，你睜開眼睛時，連自己在哪都忘了，腦中隻剩下逃生的念頭，這是生物的求生本能……遺憾的是，你的祖父母未能獲救。」
自己的記憶全被他看光了。
「由於查不出起火原因，這場意外最後以祖父睡前吸煙不慣釀成火災結案……這樣啊，你那時候對自己的超能力還沒有自覺，盡管懷疑自己有心電感應，不過一直告訴自己那是巧合。等你發現自己確實具有放火能力時……喔，已經國一了。」
——放過我吧！求求你，不要再讀了！
「你莫名其妙被二年級的學姐盯上……多麽似曾相識的光景。你被叫到體育館後麵，她們想拿煙頭燙你。」
——不行，拜托不要再說了，
「你被三名學姐包圍，雙手雙腳都被壓住，其中一名學姐在你麵前點燃香煙。你很想逃，但手腳都失去自由，無從反抗。當時你所能做的，就是讓那個打火機飛走……沒錯，你隻是想想而已，怎知打火機真的飛了出去，不慎破裂，造成學姐的右手和臉重度灼傷……這就是『川口魔女』傳說的由來。」
沒錯，當時的景象曆曆在目，悅子恐怕一輩子都忘不了。
「從隔天起，你在學校成了『能操縱火焰的女人』，好學生對你避之唯恐不及，壞學生和學姐們卻看上你的力量，在你身旁打轉。差不多就在那時候吧，學校出現那個傳聞。不曉得是誰，查出你祖父母家在一年前發生火災，而你事發當時剛好在現場……不用多久，他們開始謠傳是你放火燒死祖父母，從此以後，你就被當成了『魔女』。」
沒錯，全被增山看穿了。
「是呀，我燒死了自己的祖父母……但那又怎樣？你有證據嗎？」
增山緩緩搖頭說：
「沒關係，在我麵前不用逞強。我懂你的心情，好學生全嚇得不敢接近你，壞學生卻反而聚集過來，每個人都崇拜、稱讚你的力量。你隻是自然而然地靠向令人舒服的環境，配合那些聚集而來的壞學生做做樣子。你的放火能力，因為那場體育館的騷動而覺醒，變得能如意操縱火焰，身旁的小混混也跟著鼓噪。漸漸地，你開始認為那一夜的火災，是自己在睡夢中無意間造成的；認為自己可能在睡夢中咒罵父親，一時憤怒燒了祖父母家。憤怒的情緒的確有助於點火，這個假設不是完全沒有可能，這讓你相當痛苦……」
幾乎都被他說中了。
誤燒了祖父母的她，由於難以承受這股罪惡感，所以選擇當個「魔女」。既然大家都這麽說，自己這樣也樂得輕鬆。
老實說，父母哭著求她住手時，她也感到非常難過。她曾甩開媽媽的手，在家中恣意點火；爸爸站到前方，吼說：「你有種先燒了我。」而她燒了爸爸的眼鏡框，但隻有稍微燙傷鼻子和太陽穴一帶。她不敢燒死自己的父母，也不敢真的燒了自己的家，很氣這樣不幹不脆的自己，所以上街找人出氣。
這時，增山突然從沙發起身，走到她的麵前跪下。
「是啊……你才不是魔女，也不是邪惡的超能力者，你隻是無法原諒那晚引起火災的自己。」
然後，他溫柔地伸出雙手，握住悅子的右手。
「你不用再折磨自己了，那場火災不是你害的。」
——不是我害的……
嘶……心中似乎有什麽東西隨之冰釋。悅子雖能放出高熱，心頭卻仿佛被一層冰覆蓋著；而現在，那層冰因為增山的一句話而融解。
——不是你害的。
原來，自己一直渴望聽到這句話。我是魔女、我是魔女——悅子不斷催眠自己的同時，也在心中呐喊著：我不是，我才不是！希望有人發現這點，了解這點。
「不是我……害的嗎？」
「是啊，你和那場火災無關。」
「為什麽？你怎麽知道？」
「因為我看見了，看見你那天晚上作的夢。你因為火災的打擊，忘了自己作什麽夢，可是那個夢還殘留在你的記憶中……來，我把那晚的夢重現給你看。」
悅子被他抱在懷裏，耳朵貼向寬闊的胸膛，意識仿佛被吸了過去，墜入夢鄉。
似曾相識的公園裏，爸爸坐在長椅上，自己在蕩秋千。其實悅子早就知道，自己沒有能力照顧狗狗，但很氣爸爸針對這點不許她養。這本來隻是一場無聊的爭吵。
——爸，對不起。
夢中的爸爸麵帶微笑。
——沒關係，不用道歉。你能理解，爸爸就很高興了。
然後，爸爸開始和某人玩起傳接球。悅子在旁邊看著，很意外爸爸如此身手矯健。
——爸，對不起，我沒有老實道歉。
「對，我其實是想和爸爸道歉的……我們因為養狗的問題而吵架，我對爸爸說了很多難聽的話，後來一直想和他道歉……」
這究竟是自己的記憶、以前作過的夢，抑或增山讓她看到的幻影呢？悅子已無從辨別。
她隻是不停地掉淚，把積壓多年的淚水，一口氣抒發到增山的胸膛。
增山隻是一再溫柔地摸著她的頭。
「你作了好夢，心情非常平靜，根本不可能放火燒屋。那場火災恐怕就像警方說的，是你祖父沒完全熄滅的煙蒂釀成的……所以，你不用再責備自己了，該從『川口魔女』畢業了，好好發揮你的才華，幫助世人。」
這個時候，悅子之所以乖乖點頭，大概是因為她已經偷偷愛上增山了。
這個世界上，再也找不到如此了解自己的人。
直到現在，這個想法依舊絲毫沒變。
悅子追著粉紅書包和紫色書包，抽絲剝繭地讀著四天前的凶殺案（或者隻是單純的意外）發生時，那個叫杉下的男子死亡的經過。
——他沒事吧？他沒事吧？
小南反複在心中說著這句話。
梨紗不時緊握她的手，跟她說「沒事的」。
五顏六色的小學生書包，漸漸分散在舊商街。小男生精神抖擻地說「我回來了」，打開麵對馬路的外側大門；小女生揮手說「拜拜」，目送同學彎過轉角。
小南和梨紗終於要說再見了。
「再見。」
「嗯！小南，你不用擔心……再見喔。」
這裏剛好是早上悅子和榎本談
到的地點。小南繞過轉角，走向杉下倒下的月租式停車場。會在這裏和梨紗道別，表示小南家應該就在前方。一旦進入家門，就不方便問話了，既然這樣，不如現在去吧。
「小明，我們走。」
「好。」
悅子加快腳步前進，同時在心中呼喚小南。遠距離心電感應是一級科目，但悅子早已駕輕就熟。
——小南、小南！
喊完後，小南像是撞到透明牆般停了下來，愣在原地不動。
悅子決定再試一下。
——小南，沒事。你不用害怕，慢慢回頭好嗎？姐姐們不是壞人。
小南依言，緩緩回頭，雙手緊抓著書包背帶，困惑地注視著悅子他們。
她有雙烏溜溜的眼睛，臉頰蓮蓬的，是個可愛的小女孩。
悅子直接蹲下，此時距離小南約有三、四公尺。
「小南……稍微和姐姐聊聊好嗎？姐姐想把你弄丟的可妞還給你。」
小南聽了，雙眼一亮。
「我的可妞在姐姐那裏嗎？」
「不，現在不在我這裏，不過那是小南的東西吧？你要是願意和姐姐聊聊，或許就能還給你喔。」
小南抓著背帶，咚咚咚地跑過來。
「我的可妞……被奇怪的叔叔搶走了。」
「掛在遊戲機上的可妞對不對？你知道是什麽時候被搶走的嗎？」
「我和朋友打完電動，回家的路上。」
「你說的朋友，是指梨紗嗎？」
「嗯，我們和平時一樣，在那裏說拜拜，然後有個奇怪的叔叔走過來，說電動好像很好玩，他也要玩。我說不要，那個叔叔就把手伸過來，想搶走我的電動，大叫他也要玩，想抓住我。我在心裏大叫：『不要！梨紗，快來救我！』然後梨紗就趕來了……」
原來就是這大叫的瞬間，造成了一七二〇tdm啊。
「可是，那個叔叔突然按住胸口，發出慘叫。梨紗抓著我的手，想把我拉走，但叔叔不肯放開可妞。他看起來很難受，我很擔心他有沒有事，但是梨紗說：『我們趕快走吧！』拉著我走，結果可妞就被扯斷了。我們不敢回頭，向前一直跑，先躲到梨紗家。後來我回到這邊時，那個叔叔已經不在了。」
小南烏溜溜的杏眼筆直地望著悅子。
「大姐姐，那個叔叔沒事吧？叔叔會那麽痛苦，是因為我大叫不要的關係嗎？」
悅子摸摸小南的黃色帽子。
「小南，你心地真善良，還能擔心叔叔的安危。」
那個男人說不定想猥褻幼童啊。
「大姐姐，你什麽時候能把可妞還給我呢？」
「小南，你的可妞在姐姐的公司，什麽時候能還給你，姐姐要先去問過其他叔叔才行，所以請你再等幾天。過幾天，姐姐一定把可妞拿來還你。」
小南蓬蓬的臉頰被笑容拉開。
「謝謝姐姐……這樣我明天就能跟梨紗說，可妞找到了！」
感覺小南說完就要跑走，悅子急忙拉住她的手說：「等一下。」
「回家之前，你可以再回想一遍剛剛說的話嗎？」
悅子邊說邊拿出數位相機，按下開關。
「你和梨紗一起走到這邊，然後……」
「嗯，我們走到這裏，說了拜拜，然後有個叔叔走過來，說他也要玩……」
喔，錄得還可以嘛。
悅子打手機給榎本，榎本說他已經開車到附近了。
「在哪裏呢？」
「出了巷子左轉，我停在轉角處。」
走到那裏，的確看到剛剛那輛便衣警車。
明美坐進後座。
「辛苦了，我大致掌握四天前的狀況了。」
「哇，真的假的……超能力實在太方便了。」
悅子趕緊拿出數位相機，交給榎本。
「這東西是？」
「我試了代理心靈錄影，一邊接收小南……就是紫色書包那個孩子的意念，一邊開錄影功能錄下來的。」
「可惡……太神了吧。」
大致說明狀況後，悅子按下播放鍵。
但是實際觀看之後，榎本的表情越發困惑。
「喏，杉下把手伸過來了。」
「我看不出來，不能調得更清楚嗎？」
「別強人所難，這是極限了……啊，快看，他拉住小南，可妞就是這時候斷掉的。」
「什麽？我完全看不出來。哪個是杉下啊？」
「杉下已經離開畫麵了。小南被梨紗拉著跑離現場，但是擔心地回頭察看……喏，這就是杉下。」
「看不出來。不知道是我眼睛有毛病，還是畫質太差，或是拍攝技巧有問題……總之我看不出來，無法接受你的說法。這段影像整體錄得很模糊，很難正確掌握案發當時的情況。」
悅子知道這段影像無法出庭作證，但還以為能幫助偵查，想不到被否定得這麽徹底。
「沒有更客觀一點的證據嗎？」
「哪有那麽好的事？小南的確有超能力，但是絕對沒有殺人；杉下會心髒病發作，和小南的超能力沒有關係，知道這些不就夠了？不然您還想說什麽？難道您想用殺人罪嫌逮捕小學生嗎？」
「當然不是啊……」
還想說怎麽那麽安靜，往旁邊一看，才發現明美呆呆地望著杉下倒下的地方。她剛剛說有女孩子殺人，大概是因為猜錯覺得沮喪吧？不管怎樣，別吵就好。
榎本在駕駛座猛抓頭。
「這樣叫我怎麽寫報告……」
說到其他辦法，倒也不是沒有。
「好吧，既然您都這麽說了，我還有另一個方法。」
榎本迅即回過頭來。
「什麽什麽？你又有什麽妙計？」
「我可以從杉下的遺體讀取殘留意念，把他死前看到的景象重現給您看……不過這要請您做好心理準備！要是一個不小心，讀到人死的一瞬間，說不定會瞥見死後的世界，過去曾有超能力者因為這樣而瘋掉。如果您有那個覺悟，我樂意奉陪。話說回來，杉下的遺體還在嗎？」
「嗯……應該還保管在監察醫務院吧……」
榎本望著車子的天花板沉吟半晌，然後呻吟著垂下頭，最後「嗯」地點頭。
「還是算了，感覺好可怕。我隨便寫寫報告吧。」
搞什麽？這警察也太沒骨氣了吧！
五天後的傍晚——
「唉……好累，人家就是不擅長introscope嘛。」
我才想喊累呢！悅子心想。
「你又沒練多久，哪有那麽累！來，臉轉過去，再試一次！你隻能繼續練了，至少要學會有機物透視才行。」
說完，悅子把新的便條紙塞進木箱，就在這時候……
正在看電視的朋江突然揚聲道：
「欸欸，這裏不是老榎上次委托調查那附近嗎？」
悅子和明美對看一眼，一起離開沙發，走向電視。熒幕上確實出現「東京都墨田區押上」幾個字，鏡頭正拍到悅子他們去過的月租式停車場。
「那裏怎麽了嗎？」
「殺人羅！有個女人受不了同居男友的暴力傾向，把他活活掐死了。」
明美突然大叫：
「啊——」
他指著電視，用大手捂住張大的嘴，原地蹦蹦跳跳。
「小明，你很吵耶……到底怎麽了？」
明美依然哇哇亂叫，在那裏跳來跳去。
「我看到的是這件事！就是這個女人勒住男人的脖子，我看到她的犯案瞬間了！」
不會吧？
朋江硬將肥胖的身軀轉向明美。
「可是這男的才死亡三天，你們不是五天前去的嗎？他應該是你們去完隔兩天才死的。」
隻見明美洋洋得意地翹起食指。
「是我未卜先知！我站在那個地方，靠直覺猜到即將發生的殺人案。」
這不是完全沒有可能。擁有預知能力的人固然多，但是猜錯的時候，也難保不是未來改變所造成；由於難以界定對錯，所以不列入考試範圍，而日超協也不鼓勵這麽做。
朋江嗤之以鼻道：
「所以，你把即將發生的殺人案，和已經發生的猝死案弄混羅！」
「才不呢，人家隻是一時沒想到嘛。這樣不是很厲害嗎？我能預知還沒發生的殺人案，說不定是超強的超能力師？還是說，我身為女人的第六感太強了？」
傻瓜！女人的第六感？人妖的第六感才對吧，少給我得意忘形！
「下一題，根據日本征信法第二條規定，我們不得承接哪些單位的業務呢？」
住吉悅子坐在接待沙發，一邊翻著《一次合格！二級超能力師筆試曆屆題庫：法律·協會規定篇》，一邊出題。
「唔……像是報社，或是出版社啦。」
「錯！裏麵沒有出版社。」
「咦？我想想喔……是電視台嗎？」
「很接近了，但是不對。」
「哎唷，人家不知道嘛。」
明美抬起眼線深濃的大眼，視線飄向悅子的額頭一帶。
「喂，誰準你不知道就偷看別人的腦袋！」
不過，悅子早已使出意念阻擋，量他想讀也讀不到。
「討厭，悅子姐，那種事情人家怎麽知道。嗯……電台嗎？」
這小子剛剛肯定偷看了。
「對，電台、報社，還有呢？」
「咦——還有？討厭，人家不知道啦。」
和這孩子說話，一天至少有十次想放火殺人的衝動，今天是第三次了。
「好了，時間到！正確答案是電台、報社、通訊社及一切新聞媒體。麻煩你，至少把這些背熟，才第二條耶！征信業法一共二十條，考題幾乎都集中在第六條之後，你才到第二條就不行了……還需要考嗎？」
「既然這樣，那我們從第六條開始吧。」
這小子真的讓人一肚子火。
「你連征信業的定義是什麽都不知道，要怎麽了解做這行的義務和保密原則啊！麻煩你加油一點好嗎？還有，隻背征信法是不夠的，別忘了日超協的協會規章也要考。你再這樣打混下去，九月的考試會過才有鬼。」
日超協每年固定在三月和九月同時舉辦超能力師一、二級檢定考，距離考試已剩不到兩個月，明美若想快點獨當一麵，就得拚命通過這次考試才行。
說實在的，悅子不認為他會太快考過。
「算了，我不問了，該背的都沒背，再問下去也是浪費時間。請你好好把參考書讀一遍，條文從第一條開始背……對了，我想你應該知道，但容許我再次雞婆，別忘了每個考生的座位都加裝了dm機，去到考場絕對不能用遠距離讀心術作弊！」
所謂的「dm機」，是暗物質測定機的簡稱。
根據近幾年的研究顯示，自古以來俗稱「超能力」的力量，是由存在於浩瀚宇宙中一種叫「暗物質」的星際物質所引起的，這種物質也充斥於地球的大氣層中。日本擁有全世界首屈一指的暗物質測量技術，開發出各式各樣的檢測儀器，並將其量販化，成為近幾年熱銷的出口商品。
「你一發動遠距離讀心術，就會觸動警鈴，被轟出考場，失去應考資格，而且三年內不得再考！不隻這樣，你還會害公司被日超協盯上，你的實習補助也會跟著泡湯。」
話都說得這麽白了，明美依然故我。
「好啦，知道了嘛，人家才沒想過要作弊呢！」
說謊不打草稿，你剛剛不就做了嗎？
上個月底，所長增山請悅子擔任明美的教育指導。想當然，悅子起初一口回絕。
「我才不要！誰想照顧那個變性人。」
不過，明美怎麽看都像真的女人，而且長相甜美，身材姣好，褐色長發每天都光豔動人，可以拍洗發精廣告了，簡直比女人還女人，連悅子都不由得嫉妒起來；不僅如此，他還比悅子小了十歲，今年二十三歲。
「幹嘛不叫阿健哥照顧他？他一定會開開心心地接下這份工作。」
中井健動不動就把「他那麽可愛，就算是男人也沒問題」掛在嘴邊。
無奈增山仍是那副調調，不感興趣地哼了一聲。
「不行，要是阿健和他擦出奇妙的愛苗怎麽辦？我討厭複雜的職場關係……總之交給你了，這是主管命令，拜托羅。」
悅子心想：你是暗指和我交往很麻煩嗎？不知增山是否讀到？就算讀到，大概也會裝傻吧。
順便說一下，「明美」的正確念法是「akiyoshi」，男生的名字，因此該叫他「阿明」才對，然而公司裏的男人——特別是阿健和篤誌都叫他「小明」，害得悅子和管行政財務的朋江也跟著叫「小明」，隻有增山直呼「明美」。
本來工作上門時，都是按照阿健、篤誌、悅子這樣的順序輪替，悅子原以為今天終於輪到自己，結果卻因為這件事而泡湯。
「沒關係，你先帶明美念書吧。」
增山破天荒地接下工作，拜此所賜，現在公司隻剩下悅子、朋江、明美三個女人——更正，是兩女一男。
「悅子姐，你也幫人家看看術科嘛。」
九月舉行的測驗裏，當然包含超能力的術科考試。二級一共要考三種透視、三種物體媒介感應、遠距離讀心術、觸摸型讀心術、意念阻擋，和四種物體念動力及心靈照相共十四門科目；一級則追加複合透視及遠距離心電感應等九門科目。
悅子在自己的座位翻閱流行雜誌，一麵答道：
「不要！考題我之前不是給你了嗎？你去練練introscope，不要每次都練自己比較拿手的念動力，這樣考得過才怪。」
introscope泛指透視密閉箱子的技巧，透視的術科考試就是以這種方式進行的。
「唔……可是一個人練introscope很無聊嘛，猜中了也沒人稱讚。」
對了，明美目前還沒有自己的座位，所以習慣賴在接待沙發上。
「那叫透視，用猜的直接當掉算了。請你確實練到能看見內容物好嗎？」
「你要先教我怎麽看啊。」
「少耍嘴皮子！我不是給你協會認證的教科書了，不會自己練啊！」
坐在右前方的朋江趕緊伸手安撫，打圓場道：
「小悅，別動不動就生氣，皺紋會變多喔。」
我就是知道，所以才不想帶她啊！正想脫口而出，門口的毛玻璃便浮現人影，悅子隻得把話吞回肚子裏。
門迅速打開，悅子暗忖：忽然闖入的客人最沒禮貌了。
「唷，打擾了。」
怎知來的是熟麵孔，於是她連忙起身招呼。
「榎本哥……好久不見，怎麽突然跑來了？」
他叫榎本克己，是警視廳的刑警。
「咦，增山不在嗎？」
榎本對超能力等超自然現象接受度頗高，是警察裏少見的怪胎，曾多次委托增山協助辦案，有時兩人也會相約喝酒。年紀大約五十歲吧。
「不好意思，他今天出外辦事了。」
「喔？真難得啊，怎麽不是由你去？」
「這說來話長……」悅子瞄了沙發一眼，「他要我帶新人，故意不給我接……」
榎本望向沙發。好吧，就算是刑警，男人都是一個樣，看到明美就變成那副豬哥樣。明美的確很可愛，不過個性……從實際出勤狀況來看，他愛遲到又不肯打掃，光會扯後腿，個性卻跩得跟什麽似的。拜他所賜，今天也是篤誌打掃。
「咦，你是新來的嗎？和他們一樣，是超能力者？」
明美起身時，一邊留意著迷你裙的下擺，一邊對榎本露出無懈可擊的笑容說：
「是，我叫宇川明美，是剛來的新人，以後還請多多指教。」
明美低頭鞠躬，秀發翩翩飄揚，臉不紅氣不喘地說自己叫「akemi」。
「哇，增山這裏也太多美女了吧……你說是不是？」
朋江用鼻子噴氣。
「老榎，你真沒禮貌
，故意問我這種問題。」
撇開美醜不談，朋江可是噸位破百的重量級大嬸。
「朋江姐，我怎麽敢……某方麵來說，你也是不同凡響……好啦，玩笑開夠了，增山不在嗎？傷腦筋啊。」
「小悅，幫我燒了他。」朋江指著榎本說，而悅子笑著帶過。用超能力放火要是不慎被逮，不但視同犯罪，還會被吊銷執照。日超協嚴格禁止放火能力。
總而言之，先順著榎本的話回應吧。
「您找他有事？」
「是啊，又有案子想請他幫忙。」
這時若能巧妙應答，悅子說不定有機會接下工作。
「凶殺案嗎？」
「不，還不確定。」
「方便的話，要不要和我談談呢？」
悅子先請榎本入座，但明美依然笑咪咪地站在原地，悅子隻好「噓！噓！」地揮手趕人。明美下去時，榎本把握機會問：「你真可愛，今年幾歲？」
明美回答：「二十二歲。」
榎本便喜不自勝地說：「真年輕啊。」
這個呆頭鵝，人家可是男的，而且已經二十三歲了，
不過待悅子在對麵入座，榎本旋即換上嚴肅的表情。
「唉，老實跟你說吧……我們負責的轄區內出現離奇屍體。」
「榎本哥，您目前是在池袋分局嗎？」
「不，已經調去本所分局（注：「本所」為東京都墨田區西南部地名；「本所分局」為警視廳管轄的大型警局。）好一陣子了。」
端上麥茶的居然是明美，而不是朋江，真難得啊！榎本嘴角雖浮現淡淡的微笑，但隻是做做樣子，現在肯定滿腦子工作，悅子就喜歡男人這一點。
「離奇屍體……怎麽說呢？」
「是猝死的，正確的死因為冠狀動脈性心髒病，簡單來說就是心髒病發。」
「恕我直言，這種死因不是很常見嗎？」
榎本望著桌麵問：「這裏禁煙嗎？」悅子搖頭說不，從下方拿出煙灰缸。
「不好意思……嗯，是啊，猝死很常見，但要是從屍體中驗出遠超過標準量的dm值，情況就不一樣了。」
從心髒病發的屍體中驗出dm值？這表示死者有可能是被超能力者強迫停止心跳。
榎本繼續說：「你也知道，東京都內隻要出現離奇屍體，都會交由大塚的東京都監察醫務院進行驗屍。那裏最近多了測量dm值的規定，基本上所有遺體都曾經過dm機掃描，然而過去測到的數值都遠低於標準量，不曾出現疑似利用超能力造成他殺的先例。」
本來隻是出於好奇問問看，想不到案情不單純。
「榎本哥，您說的遠超出標準量，有沒有確切的數字？」
「一七二〇dm，大概是標準量的七倍。」
一般來說，dm值隻要超過二五〇，便會對人體產生直接的影響，但這隻是粗略估計，其中還區分得更細。
「哪種dm波？」
「t波。所以正確來說，是一七二〇tdm。」
這就奇怪了。
「等等，t波的t指的是心電感應（telepathy）。要讓心髒病發作，需要的是有機念動力（psychokinesis） ，單位應該是cdm啊。」
cdm的「c」取自「psychokinesis」中的第四個字母。由於超能力相關的單字以「p」開頭居多，為了避免混淆，所以不用「p」當縮寫。
榎本輕輕點頭，點燃口中叼著的香煙。
「嚴格來說的確是這樣……但我必須老實跟你說，警方在意的不是類別。事實上檢測也有可能不準，所以隻要驗出dm值，不管是哪一種，警方一律不排除超能力犯案的可能性。」
聽起來蠢到家了。
「這樣檢測還有意義可言嗎？你們拿人民兩、三千萬圓的稅金，引進高規格的檢測儀器，結果隻是在浪費錢？」
「沒那麽貴，最新的儀器頂多一千八百萬圓。」
「不是錢的問題！」
悅子無法輕易妥協，一旦退讓，超能力者豈不全成了嫌犯？這個社會非常現實，打從超能力開始受到社會認同之初，類似的輿論壓力就不曾中斷，悅子自己更是深受其害。在她還沒當上超能力師以前，隻因為放火能力特別優秀，就多次被當成縱火犯。不過關於這點，她也是自作自受。
榎本「呼——」地吐出一口煙。
「小悅，你先別激動，我不會因為這樣就懷疑超能力者。我隻是想表示，像這樣一一進行檢測，也是讓社會大眾更加正確了解超能力的方法之一。大部分的一般市民都是善良老百姓，而這些市民當中，有一小部分的人是超能力者，他們也幾乎都是善良老百姓，真正會走向犯罪的人並不多……對吧？」
「但也有少部分人會走偏……」
「沒辦法，人本來就有善惡之分，而我的工作就是負責揪出嫌犯。」
總覺得再爭論下去也是無解。
「好吧，我了解了……您想委托我們調查什麽呢？」
「嗯，關於這點……」
榎本從腳邊的文件包中拿出資料、放在桌上。那是一個用布巾包起來的方形物體，外麵還包著一層透明塑膠袋。
「這是掉落在遺體旁邊的物品，死者生前可能因為某種原因緊抓著它。奇怪的是，死者是三十六歲的男子，拿著這種東西似乎太孩子氣了……小悅，我之前聽增山說，殘留意念這種東西，被各種不同材質的東西包住比較不容易消失？」
難怪他把東西包成這樣。
「呃，您可能誤會了，他想說的應該是：任何作用碰上複雜的結構，都不如單一物質容易顯現，像是讀取殘留意念或是透視，以及使用念動力移動物體的葉候。但是殘留意念本身必然隨著時間經過而變淡，或是被其他人的意念覆蓋。照這樣解釋，用各種不同材質的東西包住物體，的確能防止物體被其他人的意念影響……相對的，本來殘留在上麵的意念，也可能在層層防護的過程中被覆蓋掉。」
榎本咂舌道：「糟糕，這東西已經被好幾個人摸過了，還送去鑒識組采集指紋。」
「裏麵裝的是什麽？」
「你想看？我可以在這裏打開嗎？」
「當然。我沒那麽神通廣大，不打開我怎麽調查呢？」
「也是。」榎本喃喃說著打開它。
先將布包從塑膠袋內拿出來，把結打開，拿出木盒，再從木盒內取出一個鋁箔紙包，打開之後——
「這是……卡通人物？」
「是啊，應該是手機吊飾，但綁繩斷了。你看這裏的痕跡。」
榎本指著卡通人物的頭頂。那是一隻類似綿羊、造型渾圓的卡通人物玩偶，盡管有點髒掉，但是挺可愛的，大小剛好可握在成年人的掌心。
這時，悅子察覺有人靠近——明美從後方探出頭來。
「這是可妞吧？」
「你知道這東西？」
「是啊。可妞是很紅的電玩角色，物主應該是女生吧。」
「等、等等！」
悅子急忙傾身阻止，不知怎地，榎本頓時麵露尷尬、看向地板。悅子心想：怎麽了？隨即發現原因出在明美身上，他彎腰的時候露出乳溝了！而榎本剛好看到……不，或許一直在偷看。男人真的很爛耶！工作時也色眯眯的！
氣歸氣，不過現在還是辦正事要緊。
「榎本哥，這孩子還是無能力者，別太相信他說的話。」
「咦？喔……好。」
悅子好心解危，明美卻在背後憤憤不平地嘟嚷。
「人家第六感很準的說！」
「笨蛋，不是跟你說不能用猜的嗎？」
「可是，那一定是女生的東西！」
「你是聽不懂人話啊！」
悅子從榎本手中搶過「可妞」，拿鋁箔紙包起來，放回袋子裏。
「這樣東西先交由我們保管，沒問題吧？」
「好的，那就交給你們鑒定了，我先在寄放單上簽名……等等，這樣費用是多少？」
你是很缺錢嗎？
「等我們確認完讀到的內容再來議價，這樣好嗎？」
「好吧，到時請務必告訴我物主是怎樣的女孩、家住哪裏。」
又還不確定一定是女生。
「我明白了。我會轉告增山，請他和您聯絡的，請您先在寄放單上簽名。」
「好，證物就先寄放在你們這兒……對了，幫我轉告增山，請他節省開銷。如果這是一樁烏龍殺人案，我們恐怕沒什麽預算，多的錢要由我自掏腰包。」
這是什麽話？你是覺得超能力犯案的預算較多，對你來說比較劃算嗎？
為求慎重起見，悅子請榎本留下發現離奇屍體的地點再走。等他走遠後，悅子立刻說道：
「小明，以後不管你看見什麽，都不準當著客戶的麵突然插話。我們連合約都還沒簽，你就把結果說出來怎麽行呢？我們是靠這行維生的，口風不緊怎麽做生意啊？」
明美依然回以那句老話：「對不起啦，抱歉喔——」聽起來毫無反省的誠意。
「還有啊，你別再肖想被人家吹捧了。我們是超能力者，同時也是征信業者，處理的是人與人之間的糾紛，工作涉及重要的個人隱私，要是不小心說錯話，很可能傷害到別人。這些待人處事的道理，也是你必須好好學習的重點。」
明美顯然在裝可隣。不過既然他表麵上都示弱了，悅子也不好繼續凶巴巴地窮追猛打。
「算了，不說這些……」
悅子回到沙發，再次打開榎本留下的布包。
「啊……這麽快就要看啦？」
看吧！明美光速換上開朗的表情湊過來。悅子不理他，把注意力集中在「可妞」上，尋找不限強弱的殘留意念——
玩偶的材質介於聚酯纖維到尼龍之間，以專業術語來說，讀取這類物體叫「複合媒介感應」，是列入一級測驗範圍的高難度技巧，但是難不倒悅子，因為她擅長所有的媒介感應。
「我也要看！」
「不行，別煩我。」
悅子打掉明美從旁伸來的手。
「討厭，痛死了啦——」
「小明，你乖一點，靜靜看前輩怎麽做。」
朋江出聲製止後，明美的氣息從背後退開。
悅子加強注意力……很好，找到了。
教人不甘心的是，物主的確是女孩，然而東西並非吊在手機上，而是掛在掌上型遊樂機上。緊盯遊戲畫麵的意念十分強烈，瞥見的手腕怎麽看都是女生，粉紅色的袖子配上可愛的黃色手表，就連房間也充滿少女風格，床邊放著許多玩偶，窗戶掛著碎花窗簾，還可瞄到少女卡通的周邊玩具，以及鮮豔的紫色小學生書包。這裏應該是物主的房間，因為她的氣息舒適自在，也或許她本身個性就很靜？但也不能一口咬定物主是女孩，畢竟身邊就有明美這血淋淋的例子。
物主似乎常常窩在房間打電動，這個景象濃濃地殘留下來，但隻要稍一分神，眼前就會閃過警局或是鑒識組的研究室景象；刑警辦公室的畫麵也不時出來幹擾，此外還有某個戶外景色——等等，街景可是重要情報，說不定能從中查出物主的地址。可惜那是東京隨處可見、雙層民宅林立的住宅區，空中垂掛著電線，還可瞥見小巷子與排在玄關前的植物盆栽。
悅子試著搜尋較具特征的畫麵。
某人望著兩個小女孩，但是眼前發黑，喘不過氣，胸口一絞——不妙！這是當事者死前留下的意念，這太危險了。沒有其他更明亮的畫麵嗎？
有了，看起來像是一座公園，某人從高處俯視遊樂設施，推測是溜滑梯或攀爬用的方格鐵架。沒錯，物主似乎在那裏打電動，旁邊有人說話。
——小南，你走錯了啦。
——咦，不是這邊嗎？
——不對，要再更前麵一點。
——哪裏啊？梨紗，你自己先走吧。
她們似乎在玩必須兩人同心協力過關的遊戲，二頭身的角色忙碌地在畫麵中走來走去。裏麵沒看到「可妞」，不曉得是不同遊戲，或者是「可妞」剛好不在。
然後沒過多久……
——啊，死了。
其中一個孩子喃喃說道，視線從遊戲畫麵移向前方，一名圓臉、長得像兔寶寶的女孩映入眼簾。那孩子再次咕噥道：
——就叫你再過去一點嘛，小南。
看來「可妞」的主人叫小南，朋友叫梨紗。
傍晚，悅子向回到公司的增山報告事由。
「這樣啊……那這樁案子就交給你處理吧。」
悅子當下興奮得想高舉雙手大喊萬歲。這樣一來，她就能暫時逃避明美了。
但她高興得太早。
「明美就當你的助手，這樣可以學得更快。」
「好耶！」明美在後麵傻裏傻氣地拍手叫好。不，肯定是故意的。看來自己還是得找機會燒了他，永除後患。
「好吧，我明天就去案發現場看看……您記得向榎本哥報價。」
「了解，我大概開個價。」
如此這般，悅子隔天帶著明美前往發現遺體的地點，意外的是，榎本竟先一步抵達。這一帶和殘留意念中看到的景色很像，是雙層民宅林立的住宅區，榎本一臉悠哉地望著天空吞雲吐霧。
「早安……您來這裏幹嘛？擔心我辦事不力嗎？」
「小悅，大清早的，你火氣別這麽大。你做事我當然放心，隻是覺得我在的話你比較方便，更何況這本來就是我的工作。」
少來，分明是想來看明美。悅子連讀心的力氣都省了。
明美和平時一樣，傻愣愣地說：「早安呀！」榎本回了聲「早」，臉上神采飛揚，跟對悅子的態度相差十萬八千裏。那又怎樣？悅子沒興趣跟人妖較量，隻是身為女人的自己竟然輸給人妖，心裏難免不痛快。
「好了，我們開始吧。」
悅子從托特包中拿出在公司印好的照片，交給榎本。
「物主的確是女孩，這孩子是物主的朋友。」
這是將別人的意念拍成相片的技術，專業術語叫「代理心靈照相」。雖然有點扭曲模糊但能清楚辨識出人臉。
「你說她不是物主，而是物主的朋友？」
「意念本來就是第一人稱視點，所以很難照出自己的臉，除非是物主每天早上使用的鏡子或梳子。」
「我懂了。」
榎本注視相片。
「這應該是小學低年級生？」
「我也這麽認為，聽語氣和聲音都是。」
「連聲音都聽得見？」
「是啊……別小看超能力師。」
「真方便。」榎本將空著的那隻手探入口袋，還以為他要拿什麽，原來是記事本大小的地圖集。「離這裏最近的國小是區立押上中央國小，不過這個時間學生還在上課。」
的確。悅子看向手表，時間為十點半，大約是第二節課到第三節課。
悅子環視四周問：
「榎本哥，您說發現遺體的地點是？」
「啊，那邊的停車場，時間是八號下午五點左右，由附近居民報警，但救護車趕到時已經停止心跳。」
榎本指著巷子內的小型月租式停車場。傍晚五點左右，那裏應該不會太暗。
「三十六歲男子在傍晚來到這條巷子，抓著小學女生的卡通吊飾猝死……實在很可疑。」
說完，榎本發出敬佩的感歎。
「小悅，這是你剛剛在這邊讀到的嗎？」
男子死亡四天，已經讀不到殘留意念了。不過換作增山的話，或許能讀到一點。
「不是啦。我隻是覺得，一個大男人在人煙稀少的巷子裏，抓著小女生的玩偶吊飾猝死，這怎麽想都很奇怪。我也不想隨便懷疑人家……但這男的超可疑的。」
榎本彈了下手指。
「對，你沒猜錯，死者叫杉下正明，三十六歲，曾在二十多歲的時候，兩度因為強製猥褻案遭到起訴，一次受到緩刑，另一次判刑九個月，而且兩次的受害者都是小學生。你也知道，這類性犯罪者幾乎都會再犯，所以我也擔心他這次是不是想故技重施。」
悅子聽了難掩焦躁。
「榎本哥，這件事您昨天怎麽沒告訴我？」
榎本聳肩裝傻。
「小悅，我沒說是怕你反應過度。」
「反應過度？」
「要是事先知道死者有性侵前科，不是會讓你有先入為主的想法嗎？你們超能力師和我們不一樣，不是靠著證據查案，而是以自己的心靈碰觸別人的心靈對吧。所以，就算你本人沒那個意思，也可能影響到情報的客觀性，我沒說錯吧？」
這點悅子當然心知肚明。同樣的話增山也一再強調，榎本大概聽增山說過，所以昨天才避重就輕。
就在這時，旁邊的明美喃喃說道：
「是女生殺的……」
悅子聽了，恨不得甩他一個耳光。
「小明！」
經她一吼，明美才趕緊回神，捂住嘴巴，說著：「抱歉喔——」聳聳肩膀。
榎本自然沒漏聽這個重要情報。
「喂，小明，你剛剛是不是看見了什麽？」
「不，什麽都沒有。對不起，我不小心多話了。」
「不要緊，快告訴我你剛剛看到的。」
榎本轉向悅子說：
「小悅，我跟增山談完基本費了，現在是你們的客戶，花錢請你們做事。你們要是知道任何情報，都有義務確實向我稟報，而我也有權利了解。」
悅子就是害怕這樣，所以才討厭帶菜鳥出來查案。但是既然榎本都挑明說了，她要是再打馬虎眼，榎本恐怕不會接受。
「好吧……小明，把你剛剛看到的告訴榎本哥。」
明美懶洋洋地回了聲「是」，然後才說：
「唔……其實也沒什麽大不了啦……某個女生勒住某樣東西的畫麵突然流入腦海，所以我才想說，會不會是那個女孩子用念動力絞住對方的心髒？」
這個臭人妖！怎麽可以因為你隨便一句話，就害幼小的女孩被當成殺人犯！
在那之後，榎本先回局裏一趟，然後開著外觀與一般車輛無異的警車回到現場，這麽做是為了防止在小學門口堵人時被附近居民懷疑。
實際來到校門一看，旁邊剛好有座投幣式停車場，便於監視。
「我偶爾會開一下冷氣，但基本上引擎是熄火的，請兩位見諒。」
說到跟監，悅子早已是專家，這點程度不成問題，但……
「不好意思，人家很怕熱說——」
這個菜鳥除外。
所幸才過下午一點，低年級學童便紛紛放學。小朋友清一色戴著黃帽，興奮地從校舍旁的校門飛奔出來，一名中年婦女——現在應該是叫「綠色阿姨」（注：類似台灣的導護媽媽。由於身穿具有交通安全象征的綠衣，故得此稱。），引領著孩童過馬路。
榎本不時湊近擋風玻璃呢喃：
「是她嗎？」
「我想不是。」
他一邊和悅子交換意見，一邊確認每個女童的長相。大概是因為天氣很熱，明美倒是乖乖坐著沒吵鬧。不，八成是怕亂動會流汗脫妝。
大約過了二十分鍾。
「榎本哥，是她！」
背著粉紅色書包的女孩走出校門，臉長得像兔寶寶，在低年級學童當中也算嬌小可愛。她的旁邊有位身高相仿、背著搶眼紫色書包的女孩。
沒錯，那個女孩就是「可妞」的物主小南。
榎本比對照片後確認無誤。
「真的是她……不愧是專家，拍得真清楚，比還原影像方便多了。」
所以我們才要收費啊——悅子心想，但是並未說出口。
「我去看看。」
「我也去。」
然而悅子製止了想跟上來的榎本。
「不行，人家還是小學生耶，沒辦法回答警方的偵訊。這裏交給老百姓來。」
榎本皺眉看著悅子。
「你別忘了，她說不定擁有能讓人停止心跳的力量，不是普通的小學生。」
「又還不確定一定是那樣。就算她真有超能力，您又能做什麽？您今天沒帶槍吧？就算有帶，除非情況非常危急，否則不會開槍吧。就算情況非常危急好了，麵對小學低年級的女孩子，您下得了手嗎？」
悅子瞄向馬路，她們還在那裏，沒有走遠。
「我和您不一樣，她要是使出超能力，我也能用超能力反擊，有自信能壓製她。別太小看我喔！多信賴超能力師吧……好了，小明，我們走。」
「好滴——」
下車之後，兩人並肩而行，悅子再次提醒明美：
「聽好了，等一下不準多嘴。」
「知道了啦。」
「不論你看到什麽，或是感應到什麽，都不準說出來。把你看到的回報給我，聽從我的判斷，知道了嗎？」
「好滴——」
兩人跟隨著粉紅書包和紫色書包，慢慢拉近距離。兩個女孩牽著小手，既沒有奔跑，也沒有玩鬧，靜靜地向前走。
盡管還有點距離，不過悅子試著捕捉她們的思緒。小南的意念悅子已經透過「可妞」讀過了，多少掌握得住，具有一試的價值。
兩隻小手緊緊牽在一起。小南穿著緊身七分褲，梨紗穿著同樣長度的牛仔褲。
和從「可妞」身上讀到的一樣，小南的意念質感較為均一，悅子認為她比同年齡孩子懂事，不過現在因為緊張的關係，質感較為緊繃。
她在說話，但是沒發出聲音。怎麽回事？聲音明顯是從腦中傳來的。
——他沒事吧？他沒事吧？
聽起來似乎是這樣。
——他沒事吧？他真的沒事嗎？
不知她在內心說到第幾遍時……
粉紅書包的女孩看了旁邊一眼，「嗯」地點頭。紫色書包的女孩雖然很忐忑不安，但也點了點頭。
原來這兩個孩子能用心電感應溝通啊。
看樣子dm機測到的果然是t波。那具遺體很可能接收到了心電感應，而不是引發心髒病的念動力。
換句話說，這個叫小南的孩子和自己一樣。
悅子的腦海裏，不由自主地浮現出過去的景象。為了不讓明美發現，她加強了意念阻擋。接下來的一段時間，她都沉浸在各式各樣的回憶裏。
那一年，悅子還是十八歲的高三生。
無庸置疑的，當年的她非常叛逆，可說是臭名滿天下，每天照三餐打架。當時，超能力已經獲得科學證實，但社會大眾對它的認知才剛要起步，日超協也還未成立，沒人能管製悅子的力量。
沒錯，悅子當年總是隨心所欲地濫用超能力。
她常
常帶著不良少年巡視鬧區，不問男女，不問學校，看誰都不順眼，就仗勢欺人地教訓人家。大部分時候，都是交由手下解決；偶爾也會遇到遲遲分不出勝負的強者，或是惡意報複挑釁的對手。
每當這時候，悅子就會親自上陣。
「換我跟你打，來啊！」
放話的同時，她就讀了對方的心。對方是真有兩把刷子，或者隻是在虛張聲勢？有沒有暗藏武器？是刀子嗎？還是手指虎？或是伸縮警棍呢？弱點是什麽？家人嗎？還是同伴或女友？
悅子從他身上讀到「刀子」和「女友」。
「開打之前，我再給你最後一次機會……你隻要肯下跪求饒，我就放你一馬。不過，你要是膽敢挑釁，我絕不手下留情，到時不是隻有你遭殃……連你可愛的女朋友智代都會淪為這些人的玩物，生不如死！」
悅子知道，這男的隻把這些話當成單純的威脅。
「少羅嗦，還『川口（注：川口市，位於日本垮玉縣東南部。）魔女』咧，笑死人了！不過是個臭女人，等一下別哭著求我！」
「放一百二十個心吧……欸，你口袋怎麽冒煙了？」
說話的同時，悅子鎖定藏在口袋裏的刀子，集中精神使其燃燒——火紅、熾熱的火焰啊，熔毀那把刀，熊熊地燃燒吧！
「咦？啊……哇，好燙！」
現在掏刀也來不及了，刀子已經燙到無法徒手握起。
「哈哈哈……去死吧，王八蛋！」
悅子第一腳一定先踢男人的胯下，使對方痛苦得蹲在地上，再從上方踩住裝著燙人刀子的口袋，使其燃燒得更旺。
「哇！啊……啊啊啊啊啊！」
很好，燒吧、燒吧！火再大一點！你就燒成焦炭，死一死算了！
「警告你，殺人對我來說根本不痛不癢……雪繪，拿汽油來。」
在後方待命的學妹，遞上五百毫升的保特瓶。
「呃！求求你不要……」
「所以我不是勸你了嗎？你剛剛要是跪下來求饒，現在不就沒事了？」
「我、我跪！求求您大人有大量！」
「很遺憾，已經太遲了，我最討厭男人出爾反爾。」
悅子扭開瓶蓋，把保特瓶拿到男人頭上。
「哇——求求你不要！」
這時其他手下則聚在後方，拿相機錄下全程經過，以免對方到時耍賴。
「哼，叫聲超孬的……像你這樣的弱雞，還是等著當黑炭吧！」
「拜托不要！我願意道歉，對不起！我保證不再犯了！抱歉，真的很抱歉……」
悅子整整逼他道歉了半小時，最後放了他。後來，他成了悅子的小弟，而悅子的自由部隊就是靠這種方式日漸壯大。
成為悅子的手下敗將後，他才知道真相。
原來保特瓶裏裝的隻是普通的水。
畢竟隻是不良少年打架鬧事，警察也懶得認真製止。當時，該轄區的警局尚未配給dm機，無法嚴格限製超能力。
但是，能自由自在操縱火焰的不良少女——「川口魔女」的傳聞，傳進了後來促成日超協成立的有誌團體——俗稱「高鍋集團」的超能力組織耳裏。
某天，一名男子闖進悅子他們占據的鐵工廠倉庫。
「我找一位叫住吉悅子的同學。」
那是一位穿著看似高級的灰西裝，年紀介於二十五到三十歲之間的高瘦男子。悅子認為他了不起是刑警，奇怪的是，卻完全讀不到他的心思。
「喔？你就是人稱『川口魔女』的住吉悅子同學。」
明明現場沒人答腔，男人卻直直走向悅子。悅子這時才察覺對方來頭不小，但旁邊還有十幾名手下看著，她隻能強裝鎮定。
「你是誰？」
「想知道的話，何不自己讀讀看？」
當年悅子還不曉得「意念阻擋」這項技巧，隻覺得眼前的男人就像「沒有心的人偶」，或是「空有人類的表皮」 。
「不然，你也可以放火燒我啊？」
語畢，男人怡然自得地攤開雙手。悅子仍舊什麽都讀不到。男人有沒有攜帶武器？心裏在想什麽？心境又是如何？一切都仿佛被濃霧包圍，悅子無法看穿對方的心。
——這家夥是什麽來頭？
悅子嚐試點火，但也毫無動靜。那美其名叫「放火」，其實隻能拿來「點火」，無法憑空讓火焰燃燒，因此正確來說，應該叫「放熱能力」才對。悅子通常會從對方攜帶的物品或是衣物當中，尋找適合用來點燃的物品，拚命提升它的溫度；奇怪的是，現在卻失靈了。不論她如何賣力提升溫度，都會立刻被一股冷風壓製。
「怎麽啦？和平時一樣，讓東西燃燒不就好了？川口魔女悅子同學。」
「混帳！」一名血氣方剛的小弟撲過去想揍他，但是還沒碰到目標，就突然跌了個狗吃屎，換作平時肯定引起哄堂大笑。
其他小弟緊接著衝過去，情況一樣；下一個撲過去的小弟和之後所有人，全都還沒碰到男人就自己向前摔倒。
——不，是男人讓他們摔倒的。
「搞什麽，一點也不強，我還期待會碰上多強的怪物呢……不過，你的能力也夠頭痛了，要是繼續放任不管，超能力者的地位就無法提升。像你這樣的超能力者需要被看管，請你務必了解這點。」
緊接著，悅子的記憶到此中斷。
再次醒來時，悅子身處某個房間，坐在單人沙發上。那個男人就在麵前，坐在成對的單人沙發上。
「嗯，反應不錯，不論精神或肉體，和暗物質的相容性都很高，隻要好好接受訓練，就能接二連三學得各項能力。」
比起這番話，悅子更在意這裏是哪裏，這個男人又是誰。悅子已經不是處女，依然對男人心存恐懼；更何況自己要是跟他打起來，所有能力一概不管用。
男人對她露出溫和的微笑。
「別緊張，這裏是我家，我不會吃你豆腐，也不會傷害你。我要是有意那麽做……你現在早被剝光羅。」
悅子頓時羞得雙頰發燙，暗想：他剛剛讀了我的心。
「對，我能讀你的心，封住你的放火能力；相對的，也能阻止你擅自讀我的心，或是把你燒成黑炭……但我不會傷害你的。」
悅子感到毛骨悚然。原來心思被人看穿，是這麽令人發寒的事。
「我們打開天窗說亮話吧，我不是你的敵人，甚至想當最了解你的同伴。」
糟糕，一旦知道自己的心思被看穿，人就會變得無法思考，更別說要回嘴或是反擊了。不，難道這也是男人的力量？他能夠阻斷別人的思考嗎？
「啊，隻有我知道你的底細，似乎不太公平。是我太幼稚了……我叫ㄗㄥㄕㄢㄍㄨㄟㄊㄞˋㄌㄤˊ，字這麽寫。」
真不敢相信，腦海中竟然浮出「增山圭太郎」這幾個字。
「對對，就是那個增山圭太郎。太好了，你個性耿直，資質又好……我想你也看到新聞了，最近不是有人發起聯合超能力者、組織正當團體的計劃嗎？簡單來說，我們正在尋找願意加入那個團體的人，但卻進行得不太順利。大部分的超能力者都選擇隱瞞自己的能力融入社會，像你這樣高調的人反而很少見。」
也就是說，他想拉我加入？
「沒錯，我想延攬你。可是啊，像你這樣高調濫用能力的人，也等於是在扯我們的後腿。我們的目標是打造一個超能力者能與社會共存的職場環境……你可能聽不太懂？簡單來說，為了使超能力受到世人認同，我們必須同心協力，用超能力來造福人類、貢獻社會，所以我們不能放任像你這樣的孩子
繼續作亂。一般人本來就對超能力沒什麽好感，你這麽做隻會害世人對它印象更差。」
悅子害怕得不得了，腦中一片空白。
「不過實際見到你本人後，我放心了。你不是天性邪惡，或是具有暴力傾向，隻是無法原諒自己犯下的過錯，因此痛恨起自己來。無奈的是，人一旦否定自己，就會失去生存動力……所以你才變得自暴自棄。」
——你懂什麽！
「那個時候……你才小學六年級吧。」
——等等，你想說的是：
悅子因為過於驚訝，一時發不出聲音。
「不會吧……那件事你也是剛剛從我身上讀到的嗎？」
「當然羅……才怪，我沒那麽神通廣大，是事先調查好的。你小學六年級的時候，有一次跟爸爸吵架，離家出走跑去川口隔壁的越穀市找祖父母。那是你最愛的祖父母的家。」
「別說了！」
但是，那個叫增山的男人就是不肯停。
「嗯……對。當時你說盡爸爸的壞話，哭累睡著了。祖父母怕吵到你，所以去隔壁房間鋪床，決定今晚先休息。」
——別再說了，求求你，快停止！
「等你發現時，四周已經陷入火海。你在榻榻米上匍匐前進，爬到院子前的走廊，推開門，打開雨窗，好不容易才逃出去，根本沒有餘力去隔壁房救兩位老人家……不，你睜開眼睛時，連自己在哪都忘了，腦中隻剩下逃生的念頭，這是生物的求生本能……遺憾的是，你的祖父母未能獲救。」
自己的記憶全被他看光了。
「由於查不出起火原因，這場意外最後以祖父睡前吸煙不慣釀成火災結案……這樣啊，你那時候對自己的超能力還沒有自覺，盡管懷疑自己有心電感應，不過一直告訴自己那是巧合。等你發現自己確實具有放火能力時……喔，已經國一了。」
——放過我吧！求求你，不要再讀了！
「你莫名其妙被二年級的學姐盯上……多麽似曾相識的光景。你被叫到體育館後麵，她們想拿煙頭燙你。」
——不行，拜托不要再說了，
「你被三名學姐包圍，雙手雙腳都被壓住，其中一名學姐在你麵前點燃香煙。你很想逃，但手腳都失去自由，無從反抗。當時你所能做的，就是讓那個打火機飛走……沒錯，你隻是想想而已，怎知打火機真的飛了出去，不慎破裂，造成學姐的右手和臉重度灼傷……這就是『川口魔女』傳說的由來。」
沒錯，當時的景象曆曆在目，悅子恐怕一輩子都忘不了。
「從隔天起，你在學校成了『能操縱火焰的女人』，好學生對你避之唯恐不及，壞學生和學姐們卻看上你的力量，在你身旁打轉。差不多就在那時候吧，學校出現那個傳聞。不曉得是誰，查出你祖父母家在一年前發生火災，而你事發當時剛好在現場……不用多久，他們開始謠傳是你放火燒死祖父母，從此以後，你就被當成了『魔女』。」
沒錯，全被增山看穿了。
「是呀，我燒死了自己的祖父母……但那又怎樣？你有證據嗎？」
增山緩緩搖頭說：
「沒關係，在我麵前不用逞強。我懂你的心情，好學生全嚇得不敢接近你，壞學生卻反而聚集過來，每個人都崇拜、稱讚你的力量。你隻是自然而然地靠向令人舒服的環境，配合那些聚集而來的壞學生做做樣子。你的放火能力，因為那場體育館的騷動而覺醒，變得能如意操縱火焰，身旁的小混混也跟著鼓噪。漸漸地，你開始認為那一夜的火災，是自己在睡夢中無意間造成的；認為自己可能在睡夢中咒罵父親，一時憤怒燒了祖父母家。憤怒的情緒的確有助於點火，這個假設不是完全沒有可能，這讓你相當痛苦……」
幾乎都被他說中了。
誤燒了祖父母的她，由於難以承受這股罪惡感，所以選擇當個「魔女」。既然大家都這麽說，自己這樣也樂得輕鬆。
老實說，父母哭著求她住手時，她也感到非常難過。她曾甩開媽媽的手，在家中恣意點火；爸爸站到前方，吼說：「你有種先燒了我。」而她燒了爸爸的眼鏡框，但隻有稍微燙傷鼻子和太陽穴一帶。她不敢燒死自己的父母，也不敢真的燒了自己的家，很氣這樣不幹不脆的自己，所以上街找人出氣。
這時，增山突然從沙發起身，走到她的麵前跪下。
「是啊……你才不是魔女，也不是邪惡的超能力者，你隻是無法原諒那晚引起火災的自己。」
然後，他溫柔地伸出雙手，握住悅子的右手。
「你不用再折磨自己了，那場火災不是你害的。」
——不是我害的……
嘶……心中似乎有什麽東西隨之冰釋。悅子雖能放出高熱，心頭卻仿佛被一層冰覆蓋著；而現在，那層冰因為增山的一句話而融解。
——不是你害的。
原來，自己一直渴望聽到這句話。我是魔女、我是魔女——悅子不斷催眠自己的同時，也在心中呐喊著：我不是，我才不是！希望有人發現這點，了解這點。
「不是我……害的嗎？」
「是啊，你和那場火災無關。」
「為什麽？你怎麽知道？」
「因為我看見了，看見你那天晚上作的夢。你因為火災的打擊，忘了自己作什麽夢，可是那個夢還殘留在你的記憶中……來，我把那晚的夢重現給你看。」
悅子被他抱在懷裏，耳朵貼向寬闊的胸膛，意識仿佛被吸了過去，墜入夢鄉。
似曾相識的公園裏，爸爸坐在長椅上，自己在蕩秋千。其實悅子早就知道，自己沒有能力照顧狗狗，但很氣爸爸針對這點不許她養。這本來隻是一場無聊的爭吵。
——爸，對不起。
夢中的爸爸麵帶微笑。
——沒關係，不用道歉。你能理解，爸爸就很高興了。
然後，爸爸開始和某人玩起傳接球。悅子在旁邊看著，很意外爸爸如此身手矯健。
——爸，對不起，我沒有老實道歉。
「對，我其實是想和爸爸道歉的……我們因為養狗的問題而吵架，我對爸爸說了很多難聽的話，後來一直想和他道歉……」
這究竟是自己的記憶、以前作過的夢，抑或增山讓她看到的幻影呢？悅子已無從辨別。
她隻是不停地掉淚，把積壓多年的淚水，一口氣抒發到增山的胸膛。
增山隻是一再溫柔地摸著她的頭。
「你作了好夢，心情非常平靜，根本不可能放火燒屋。那場火災恐怕就像警方說的，是你祖父沒完全熄滅的煙蒂釀成的……所以，你不用再責備自己了，該從『川口魔女』畢業了，好好發揮你的才華，幫助世人。」
這個時候，悅子之所以乖乖點頭，大概是因為她已經偷偷愛上增山了。
這個世界上，再也找不到如此了解自己的人。
直到現在，這個想法依舊絲毫沒變。
悅子追著粉紅書包和紫色書包，抽絲剝繭地讀著四天前的凶殺案（或者隻是單純的意外）發生時，那個叫杉下的男子死亡的經過。
——他沒事吧？他沒事吧？
小南反複在心中說著這句話。
梨紗不時緊握她的手，跟她說「沒事的」。
五顏六色的小學生書包，漸漸分散在舊商街。小男生精神抖擻地說「我回來了」，打開麵對馬路的外側大門；小女生揮手說「拜拜」，目送同學彎過轉角。
小南和梨紗終於要說再見了。
「再見。」
「嗯！小南，你不用擔心……再見喔。」
這裏剛好是早上悅子和榎本談
到的地點。小南繞過轉角，走向杉下倒下的月租式停車場。會在這裏和梨紗道別，表示小南家應該就在前方。一旦進入家門，就不方便問話了，既然這樣，不如現在去吧。
「小明，我們走。」
「好。」
悅子加快腳步前進，同時在心中呼喚小南。遠距離心電感應是一級科目，但悅子早已駕輕就熟。
——小南、小南！
喊完後，小南像是撞到透明牆般停了下來，愣在原地不動。
悅子決定再試一下。
——小南，沒事。你不用害怕，慢慢回頭好嗎？姐姐們不是壞人。
小南依言，緩緩回頭，雙手緊抓著書包背帶，困惑地注視著悅子他們。
她有雙烏溜溜的眼睛，臉頰蓮蓬的，是個可愛的小女孩。
悅子直接蹲下，此時距離小南約有三、四公尺。
「小南……稍微和姐姐聊聊好嗎？姐姐想把你弄丟的可妞還給你。」
小南聽了，雙眼一亮。
「我的可妞在姐姐那裏嗎？」
「不，現在不在我這裏，不過那是小南的東西吧？你要是願意和姐姐聊聊，或許就能還給你喔。」
小南抓著背帶，咚咚咚地跑過來。
「我的可妞……被奇怪的叔叔搶走了。」
「掛在遊戲機上的可妞對不對？你知道是什麽時候被搶走的嗎？」
「我和朋友打完電動，回家的路上。」
「你說的朋友，是指梨紗嗎？」
「嗯，我們和平時一樣，在那裏說拜拜，然後有個奇怪的叔叔走過來，說電動好像很好玩，他也要玩。我說不要，那個叔叔就把手伸過來，想搶走我的電動，大叫他也要玩，想抓住我。我在心裏大叫：『不要！梨紗，快來救我！』然後梨紗就趕來了……」
原來就是這大叫的瞬間，造成了一七二〇tdm啊。
「可是，那個叔叔突然按住胸口，發出慘叫。梨紗抓著我的手，想把我拉走，但叔叔不肯放開可妞。他看起來很難受，我很擔心他有沒有事，但是梨紗說：『我們趕快走吧！』拉著我走，結果可妞就被扯斷了。我們不敢回頭，向前一直跑，先躲到梨紗家。後來我回到這邊時，那個叔叔已經不在了。」
小南烏溜溜的杏眼筆直地望著悅子。
「大姐姐，那個叔叔沒事吧？叔叔會那麽痛苦，是因為我大叫不要的關係嗎？」
悅子摸摸小南的黃色帽子。
「小南，你心地真善良，還能擔心叔叔的安危。」
那個男人說不定想猥褻幼童啊。
「大姐姐，你什麽時候能把可妞還給我呢？」
「小南，你的可妞在姐姐的公司，什麽時候能還給你，姐姐要先去問過其他叔叔才行，所以請你再等幾天。過幾天，姐姐一定把可妞拿來還你。」
小南蓬蓬的臉頰被笑容拉開。
「謝謝姐姐……這樣我明天就能跟梨紗說，可妞找到了！」
感覺小南說完就要跑走，悅子急忙拉住她的手說：「等一下。」
「回家之前，你可以再回想一遍剛剛說的話嗎？」
悅子邊說邊拿出數位相機，按下開關。
「你和梨紗一起走到這邊，然後……」
「嗯，我們走到這裏，說了拜拜，然後有個叔叔走過來，說他也要玩……」
喔，錄得還可以嘛。
悅子打手機給榎本，榎本說他已經開車到附近了。
「在哪裏呢？」
「出了巷子左轉，我停在轉角處。」
走到那裏，的確看到剛剛那輛便衣警車。
明美坐進後座。
「辛苦了，我大致掌握四天前的狀況了。」
「哇，真的假的……超能力實在太方便了。」
悅子趕緊拿出數位相機，交給榎本。
「這東西是？」
「我試了代理心靈錄影，一邊接收小南……就是紫色書包那個孩子的意念，一邊開錄影功能錄下來的。」
「可惡……太神了吧。」
大致說明狀況後，悅子按下播放鍵。
但是實際觀看之後，榎本的表情越發困惑。
「喏，杉下把手伸過來了。」
「我看不出來，不能調得更清楚嗎？」
「別強人所難，這是極限了……啊，快看，他拉住小南，可妞就是這時候斷掉的。」
「什麽？我完全看不出來。哪個是杉下啊？」
「杉下已經離開畫麵了。小南被梨紗拉著跑離現場，但是擔心地回頭察看……喏，這就是杉下。」
「看不出來。不知道是我眼睛有毛病，還是畫質太差，或是拍攝技巧有問題……總之我看不出來，無法接受你的說法。這段影像整體錄得很模糊，很難正確掌握案發當時的情況。」
悅子知道這段影像無法出庭作證，但還以為能幫助偵查，想不到被否定得這麽徹底。
「沒有更客觀一點的證據嗎？」
「哪有那麽好的事？小南的確有超能力，但是絕對沒有殺人；杉下會心髒病發作，和小南的超能力沒有關係，知道這些不就夠了？不然您還想說什麽？難道您想用殺人罪嫌逮捕小學生嗎？」
「當然不是啊……」
還想說怎麽那麽安靜，往旁邊一看，才發現明美呆呆地望著杉下倒下的地方。她剛剛說有女孩子殺人，大概是因為猜錯覺得沮喪吧？不管怎樣，別吵就好。
榎本在駕駛座猛抓頭。
「這樣叫我怎麽寫報告……」
說到其他辦法，倒也不是沒有。
「好吧，既然您都這麽說了，我還有另一個方法。」
榎本迅即回過頭來。
「什麽什麽？你又有什麽妙計？」
「我可以從杉下的遺體讀取殘留意念，把他死前看到的景象重現給您看……不過這要請您做好心理準備！要是一個不小心，讀到人死的一瞬間，說不定會瞥見死後的世界，過去曾有超能力者因為這樣而瘋掉。如果您有那個覺悟，我樂意奉陪。話說回來，杉下的遺體還在嗎？」
「嗯……應該還保管在監察醫務院吧……」
榎本望著車子的天花板沉吟半晌，然後呻吟著垂下頭，最後「嗯」地點頭。
「還是算了，感覺好可怕。我隨便寫寫報告吧。」
搞什麽？這警察也太沒骨氣了吧！
五天後的傍晚——
「唉……好累，人家就是不擅長introscope嘛。」
我才想喊累呢！悅子心想。
「你又沒練多久，哪有那麽累！來，臉轉過去，再試一次！你隻能繼續練了，至少要學會有機物透視才行。」
說完，悅子把新的便條紙塞進木箱，就在這時候……
正在看電視的朋江突然揚聲道：
「欸欸，這裏不是老榎上次委托調查那附近嗎？」
悅子和明美對看一眼，一起離開沙發，走向電視。熒幕上確實出現「東京都墨田區押上」幾個字，鏡頭正拍到悅子他們去過的月租式停車場。
「那裏怎麽了嗎？」
「殺人羅！有個女人受不了同居男友的暴力傾向，把他活活掐死了。」
明美突然大叫：
「啊——」
他指著電視，用大手捂住張大的嘴，原地蹦蹦跳跳。
「小明，你很吵耶……到底怎麽了？」
明美依然哇哇亂叫，在那裏跳來跳去。
「我看到的是這件事！就是這個女人勒住男人的脖子，我看到她的犯案瞬間了！」
不會吧？
朋江硬將肥胖的身軀轉向明美。
「可是這男的才死亡三天，你們不是五天前去的嗎？他應該是你們去完隔兩天才死的。」
隻見明美洋洋得意地翹起食指。
「是我未卜先知！我站在那個地方，靠直覺猜到即將發生的殺人案。」
這不是完全沒有可能。擁有預知能力的人固然多，但是猜錯的時候，也難保不是未來改變所造成；由於難以界定對錯，所以不列入考試範圍，而日超協也不鼓勵這麽做。
朋江嗤之以鼻道：
「所以，你把即將發生的殺人案，和已經發生的猝死案弄混羅！」
「才不呢，人家隻是一時沒想到嘛。這樣不是很厲害嗎？我能預知還沒發生的殺人案，說不定是超強的超能力師？還是說，我身為女人的第六感太強了？」
傻瓜！女人的第六感？人妖的第六感才對吧，少給我得意忘形！