在不周山這個地方，曾經發生過一件驚天動地的大事。在遠古神話裏的洪荒時代，水神共工和火神祝融發生爭執，兩人大打出手，結果共工被祝融打敗了。他又羞愧又憤怒，就朝西方的不周山撞過去。哪知不周山是撐天的柱子，他這一撞，把山給弄塌了，撐著天地的大柱子斷了，天就倒了半邊。那時候，天上出現了一個大窟隆，地下陷之後，地上也出現了一道道的大裂紋，山林燒起了大火，洪水從地底下噴湧出來。趁著天地大亂，龍蛇猛獸們也出來吞食人民。人類生存遭遇巨大的災難。
這種悲慘的狀況，一直持續到女媧補天之後。女媧選用了各種各樣的五色石子，架起火來，將它們融化成漿，然後用石漿把殘缺的天窟隆填好了，再用一隻大龜的四隻腳，重新把倒下的半邊天支起來。接著，女媧擒殺了殘害人類的黑龍，還收集蘆草，把它們燒成灰做成堤，止住了四處泛濫的洪流。這樣，人類重新過上了安樂的日子。可是，從此以後，災禍留下的印跡卻沒有消失。天還是有些向西北傾斜，因此太陽、月亮和星星都倒向了西方；又因為地向東南傾斜，所有江河都往那裏匯流。
隨著科學的發展，地質學家和考古學家發現，在地球史前文明中，有過極強高溫造成的地質結構和被毀滅的城市遺址，這說明地球上確實經曆過一場十分殘酷的災禍或戰爭。那時的南北極都不像現在這樣寒冷，氣候宜人而且有高度的文明。還有人假設，地球中心的地軸曾經發生過偏離，所以這段神話似乎記載了地球上曾經發生過的一場災難。在那次災禍中，天破了，洪水泛濫，生態失衡，怪物橫行，災禍過後，地軸偏離了原來的方向。
這種悲慘的狀況，一直持續到女媧補天之後。女媧選用了各種各樣的五色石子，架起火來，將它們融化成漿，然後用石漿把殘缺的天窟隆填好了，再用一隻大龜的四隻腳，重新把倒下的半邊天支起來。接著，女媧擒殺了殘害人類的黑龍，還收集蘆草，把它們燒成灰做成堤，止住了四處泛濫的洪流。這樣，人類重新過上了安樂的日子。可是，從此以後，災禍留下的印跡卻沒有消失。天還是有些向西北傾斜，因此太陽、月亮和星星都倒向了西方；又因為地向東南傾斜，所有江河都往那裏匯流。
隨著科學的發展，地質學家和考古學家發現，在地球史前文明中，有過極強高溫造成的地質結構和被毀滅的城市遺址，這說明地球上確實經曆過一場十分殘酷的災禍或戰爭。那時的南北極都不像現在這樣寒冷，氣候宜人而且有高度的文明。還有人假設，地球中心的地軸曾經發生過偏離，所以這段神話似乎記載了地球上曾經發生過的一場災難。在那次災禍中，天破了，洪水泛濫，生態失衡，怪物橫行，災禍過後，地軸偏離了原來的方向。