屋子裏寂然無聲，數十雙眼睛盯著董二娘。
一位宮人疑惑端詳董二娘，忽道：“老奴想起來了，前幾日世子出行，董明府家的犢車曾經出現過好幾回，頭先世子從竹林抄近路去月燈閣，董家的車也跟在後頭，要不是世子令人在竹林外設了幔帳，還不知董家要跟多久。這位董娘子，你們究竟在打什麽主意，為何總跟著世子？”
段寧遠不知有這番曲折，震驚過後，表情又難看了幾分。
絕聖一拍腦門：“我知道了，師兄，這對主仆一個喬裝中毒，另一個千方百計向你討要六元丹，假如滕娘子把藥分給了她們，又或者師兄擺的不是五藏陣，六元丹不就被她們順利誆走了嘛。”
董二娘目光慌亂起來，卻仍不肯開腔。
藺承佑譏笑道：“是不是還沒編好謊話？沒關係，正好我也沒那個耐心。按照本朝疏律，‘盜五十匹絹以上者，流三千裏’，盜雖不得，亦當徒二年。你主仆合力盜取六元丹，憑六元丹的價值，仗五十、徒二年沒問題，如此重罪，也不必勞煩萬年縣審理了。來人，直接將這對主仆送往京兆府。”（注1）
董二娘麵孔一下子變得煞白，下意識看向段寧遠，段文茵眼裏匿著淡淡的嫌惡，不動聲色擋到段寧遠前頭，好在段寧遠隻定定看著董二娘，沒再衝動之下犯糊塗。
宮人正要圍住董二娘，董二娘眼裏湧出一層薄薄的水霧，忽道：“慢著——”
她含淚望一眼藺承佑，緩緩俯伏到地上：“我並非存心誆騙世子的六元丹，隻是想救阿娘。”
“你阿娘？！”眾人詫道。
董二娘默然頷首，想開口，身子卻猛一哆嗦，也不知成王世子給她用了什麽邪術，癢得她無法自處。
“我阿娘年初起開始生病。”她一陣冷一陣熱，強忍著開了腔，“我阿爺遍尋名醫，卜筮針灸無一不試，用了無數藥石，阿娘都不見好轉。也許是日有所思夜有所夢，一日阿爺去慈恩寺奉香，回來後就做了一夢，夢中一位佛陀告訴阿爺，若想救妻子的性命，可找成王世子討藥。我阿爺醒來後打聽，得知成王世子隨身帶有異藥，他老人家認定此夢乃上天授意，翌日便帶著我阿兄到成王府拜謁，可惜成王夫婦出京遠遊，世子也不在長安，阿爺接連找了一個月，連世子的麵都未見到。
她本就生得極貌美，說話時肩膀微微發抖，加上淚珠雙垂，頗有些梨花帶雨的柔婉之態。
“此後我阿娘病重，我阿爺也因為連日奔波病倒了，數日前我和我阿兄聽說成王世子回來了，懷著一絲希冀去成王府外守候，但或許時運不濟，別說討藥，連拜帖都未遞到世子手裏。我將此事稟告病榻上的阿爺，阿爺哀歎，一切都是緣法，連日來他托同僚幫忙牽線，人人都說幫不上忙，清虛子道長為了煉製六元丹吃了不少苦頭，藥雖然給了成王世子，世子卻因為疼惜師尊的心血，從不肯將此藥贈人。”
屋裏的人暗想，這倒是實話。六元丹堪比異寶，京中不知多少人眼饞，前年韋尚書的夫人病危，韋尚書也想替夫人求六元丹，先找世子後找清虛子道長，均不奏效。後來還是求到了聖人跟前，經聖人求情才得了一粒。
不久清虛子道長當眾發話，成王世子命格奇崛，需留著此藥防身，除非大魔作亂或是情勢危急，斷不能拿來舍人，否則世子自己會有性命之攸，此話一出，才徹底斷了京中人的念想。
董二娘淒楚地說：“阿爺說，‘長安城病重之人何其多，要是個個都跑到成王世子麵前求藥，世子是給還是不給？清虛子道長那番話聽似不近人情，實則替世子省了多少麻煩。罷了罷了，求藥是沒指望了，倘或阿娘因此救不活，也是命該如此’。”
“自那之後，我阿爺和阿兄就斷了去拜謁成王世子的念頭。阿娘的病一直不見好轉，我為了侍奉阿娘寢食俱廢，阿兄看我形容憔悴，借著上巳節逼我出來赴宴散心，我原本打算到江畔為爺娘祈福，半路看見成王世子和仆從騎馬路過……"
她眼梢瞥見段寧遠，看他紋絲不動，胸口驀然一緊，低頭赧然道：“我來不及回城稟告阿爺和阿兄，便自作主張令管事驅車跟上去，誰知被成王世子察覺，又一次被擋在了竹林外。
“我當時心灰意冷，不得不另繞遠路，走到半路的時候，犢車的頂蓬像落下了什麽重物，掀開簾子，恰好看到外頭掠過一個黑乎乎的巨物，我嚇得魂飛魄散，當場就昏了過去…… ”
猛然想起藺承佑方才的警告，她項上一寒，忙又改口：“隻、隻昏了一小會，醒來的時候就聽見外頭有人說話，那些人像是剛聞訊而來，說竹林裏有人被妖物所襲，現有不少人受傷，他們正要去月燈閣找世子想法子，我就、我就——”
“你就臨時起意喬裝中了妖毒？”
董二娘垂淚道：“我當時想著，受傷的人既然不少，多我一個也無妨。世子算半個道家中人，如今妖魔現世，他理應拿出六元丹來救人。若是借這個機會見到成王世子，沒準能替我阿娘討到一粒六元丹，於是我就改了主意，索性一直在車內昏睡。此事是我一人謀劃，我乳娘全不知情。”
管事娘子拚命搖頭，隻恨口中塞著足襪。
“說來隻怪我昏了頭。”董二娘哭道，“我阿娘現已是風中之燭，做兒的日夜懸心，我也是實在沒法子了才出此下策。”
她哽咽失聲，神情十分淒婉，有兩位夫人心腸較軟，唏噓道：“可憐見的，原來是為了阿娘。”
段寧遠本是麵若寒霜，聽到這神色才稍見緩和。
哪知這時，有人輕輕咳了一聲，董二娘聽出是滕玉意的聲音，想起今晚的種種，心知此女手段了得，她假意掩袖拭淚，暗中卻如臨大敵，果聽杜夫人道：“就算要救你阿娘，總不能一再坑害旁人。前頭也就算了，且當你糊塗，可是後來世子當眾說六元丹已經分完了，你為何仍在簾後假裝昏迷，明明毫發無傷，卻聽憑你下人大鬧，害得玉兒平白背上罵名，你究竟是何居心？“
董二娘心中暗恨，麵上卻惶然：“我事先並不知道六元丹不夠分，更不知道中了妖毒會這般凶險。那妖物追到紫雲樓來，我也頗意外，雖說想得六元丹，但我從未想過連累他人性命，後來藥分完了，我心知命該如此，但隻要想到阿娘會撒手人寰，心裏就油煎火燎，等了又等，隻盼著成王世子還能想出旁的法子。”
“真是好孝心。”藺承佑鼓了鼓掌，“打著孝順的名頭，行的卻是害人之事，此藥若讓你得了，勢必有真正中毒之人因為短藥而喪命。最後那粒藥如果分給你，滕府那位男仆這刻已經死了。”
董二娘粉淚凝珠，咬著紅唇拚命搖頭。
藺承佑輕蔑地橫她一眼：“誆騙六元丹在先，誤我捉妖在後。要不是你假裝中毒害我擺五藏陣，妖物也不會差點就逃出紫雲樓，此妖即將成魔，真要縱虎出柙，傷的可就不是區區四五人了。林林總總加在一起，斷你個杖刑不為過。”
董二娘張嘴要辯駁，望見藺成佑衣襟上的血跡，心裏徹底慌亂起來，原來藺承佑受傷這麽重，本以為假裝昏迷一陣，再找個恰當的機會醒過來就行了，妖物害人的法子千變萬化，昏迷再醒也合情合理，誰知千算萬算，漏算了這些道術上的玄機，藺承佑不比尋常的公子王孫，他受傷之事若是驚動了宮裏，聖人和皇後必定問責，到那時候，恐怕連阿爺都會受牽連。
她臉色灰敗，再次瞥向段寧遠，段寧遠神色複雜，卻並未躲開她的視線，她心中隱約燃起了一絲希望，聽說鎮國公跟京兆府尹是莫逆之交，隻要段寧遠肯出麵，興許還有轉圜的餘地。
藺承佑看得明白，心裏嗤笑一聲，從懷中拿出一包藥粉衝身邊宮人道：“把將她和老東西綁了，一道送京兆府。她身上有毒蟲，你們先吃了解藥再動手。”
屋裏亂了起來，董二娘不知是害怕還是發癢，身子愈加顫動不已，管事娘子口中嗚嗚作響，宛如一條肥蟲般使勁扭動，宮人們二話不說將二人綁起來，一並拖出了屋子。
這時床簾拱動，絕聖從簾後端著一碗符湯跑出來：“師兄，安國公夫人身上引出妖毒了，這下好了，不用擔心她沒到青雲觀就半路殞命了。”
藺承佑接過茶盞，緗色茶湯裏懸著一縷縷墨汁似的物事，雖不算多，但總比一滴都引不出來強。他眉頭一鬆，問道：“另外四名傷者如何？”
“妖毒清得差不多了，估摸著明日就能醒了。”
藺承佑又問外頭宮人：“安國公來了嗎？”
“來了，剛到前樓，淳安郡王也在外頭，安國公因為趕路太急，半路不慎墜馬摔折了腿，不顧腿傷嚴重，非要往後樓趕，虧得郡王殿下攔了一把才作罷，眼下還在前樓包紮傷腿。”
藺承佑掉頭往外走：“備馬，速回青雲觀。”
***
樓外燈火瑩煌，車馬肅然候在門口。
滕玉意攙著杜夫人上了犢車，車夫正要揚鞭，背後車馬喧騰，鎮國公府的車馬圍了上來。
段寧遠騎著一匹銀鞍白鼻，率先控韁停駐，下馬衝犢車施了一禮，恭謹道：“夫人今晚受了驚嚇，晚輩放心不下，若夫人不嫌棄晚輩愚魯，容晚輩護送你們回城。”
他麵上無波無瀾，說完這話便拱手而立。
段文茵從他後頭冒出來，也下了馬道：“夫人，玉兒，今晚寧遠酒後失態，說了一些糊塗話，但他秉性純直，絕非有意如此，其中不少誤會，還需當麵剖白。他早就懊悔萬分了，適才跟我說，今晚城內外到處是遊人，滕家又需照料幾位傷者，唯恐你們回城的路上無人關照，主動要相送呢。”
滕家的犢車前垂著一道翠色描金的車幰，裏頭靜悄悄的，簾子一卷，杜夫人探頭出來，可開口說話的卻是車裏的滕玉意，隻聽她笑道：“多謝夫人美意，不過不必了。頭先在紫雲樓裏，當著眾多長輩的麵，已將事情剖析明白了，我年紀雖小，心裏卻並不糊塗，我都能想透的事，長輩們隻會比我更明白。我表姐剛服了藥，路上不宜耽擱太久，這就要走了，夫人不必相送，也請段小將軍莫擋在前頭。”
段文茵麵色微微一僵，改而笑對杜夫人道：“杜姨母，一家人不說兩家話。記得當初寧遠和玉兒訂親的時候才十二歲，一晃七年過去，玉兒及了笄，寧遠也十九了，但他畢竟年未及冠，行事難免有魯莽的時候。
“說句不當的話，長安城裏像他這個年紀的小郎君，鮮少有不鬥酒尋歡的，就拿段府那些親故子弟來說，哪一個沒有過荒唐之舉？納妾的、狎妓的……數不勝數。細論起來，寧遠的品行實屬難得了，幼時讀書習武，從未見他叫過一聲苦，大了被阿爺送到軍中曆練，更是與將士們一道眠霜臥雪。段家早就有規矩，成親前不得有通房，成親後不得隨意納妾，寧遠身為段家的長子，長到今年十九，房裏連個近身伺候的婢女都沒有。長安城裏提到寧遠，誰不誇他一句好兒郎。
“杜夫人，您是過來人，這些少年人的毛病，您比玉兒清楚。寧遠是好是壞，您隻需放眼看看長安就好了，有時候眼裏揉不得沙子未必是好事，反而徒增煩惱，偶爾犯一回糊塗不算什麽，改過就是了。不過我算看出來了，這些話玉兒未必聽得進去。但夫人不同，您是玉兒最敬重的長輩，孩子的心結，還需您幫著開解才是。”
杜夫人心中歎息，段文茵這番話意思再明白不過，無非想說少年郎都有犯傻的時候，即便段寧遠與董二娘有私，也不是什麽大不了的事，倘若衝動之下退了親，往後未必遇得上比段寧遠更好的夫婿。可經過今晚之事，別說玉兒的態度不容動搖，連她這個做姨母的也不會再同意這門親事，她不清楚段寧遠究竟怎麽認識董二娘的，但少年人一旦情動，心就收不回來了。
她欣慰地想，好在玉兒比她看得更透徹，行事也更果決。
她再次打量段寧遠，這孩子英姿雋邁，委實是人中龍鳳，哪怕方才那麽狼狽，他禮數上也是無可挑剔，可他此刻盡管安安靜靜站在此處，心思究竟在哪兒隻有他自己清楚。
她淡淡一笑：“夫人，話說到這份上，我也想說些掏心窩子的話。玉兒這孩子不比別人，五歲就沒了阿娘，當時恰逢吐蕃進犯，阿爺料理完她阿娘的喪事就趕去戍邊，我這做姨母的，又因為剛生完大郎沒法去滕府照料，最初的那些日子，玉兒身邊除了主事的老仆，連個疼愛她的長輩都沒有，她縱是想爺娘了，小小年紀也隻能自己一個人扛。”
段寧遠略有所動，下意識抬頭看了看那道半垂著的翠幰。
“有一回我趕去看望玉兒，這孩子抱著阿娘給她縫製的小布偶，一個人坐在花園裏的秋千上睡著了，不小心摔下來，頭上磕出了好大一個疙瘩，我當時就哭了，這還隻是其中一樁，自小就沒了親娘，又是個女孩兒，這些年阿玉到底受了多少委屈，我這做姨母的壓根不敢深想。”
說到此處，杜夫人眼眶有些發熱。
“後來玉兒的阿爺把她送到我身邊教導，我恨不得掏出心肝來疼她，玉兒受了委屈，比挖我的肉還難受，玉兒心裏不順氣，我這個做姨母的隻會更覺得憋屈，所以夫人想岔了，今晚的事別說讓我來開解玉兒，恐怕還得玉兒來開解我，我也想明白了，段小將軍雖年輕，卻並非莽撞孩子，若非心裏早就存了念頭，絕不會衝口就說出退婚的話——”
段文茵忙要開口，杜夫人卻又道：“再者說，婚姻大事絕非兒戲，做姨母的豈能胡亂出主意？過幾日妹夫就回長安，究竟該如何，妹夫自會定奪。夫人熬了這半夜，想必也累了，再緊要的事，一晚上說不完，不如就此別過，各自回府安歇。”
段文茵接連碰了兩個不軟不硬的釘子，倒也未動氣，沉吟了一陣，她含笑牽馬讓到一邊道：“也好，照料傷者要緊。橫豎過幾日我們祖母過壽辰，到時候兩家還會碰麵，夫人和玉兒先走一步吧，明日我登門探視杜小娘子。”
杜夫人假裝未聽見後頭兩句話，淡笑著放下車簾，就在這時，紫雲樓車馬喧騰，一行衣飾華貴的男子從樓內出來，邊走邊商量什麽。
夜已深，台階前花月相映，那幾人停駐在半明半暗的燈影裏，難以辨清麵目。
仆從們紛紛牽馬上前，那幾人移步下了台階，當先那人紫袍玉冠，通身玩世不羈的作派，不是藺承佑是誰。
藺承佑的坐騎是一匹瀟灑威昂的駿馬，紫鬃雪蹄，飾以錦韉金絡，大約是番邦進貢的，毛色極為殊異。
他上馬之後，屈指呼哨一聲，暗處裏倏地竄出道暗影，迫近藺承佑，一躍上了馬背。
杜夫人嚇得捂住胸口，滕玉意瞧過去，那東西雙目碧光熒熒，兩耳尖利如剪，原來是一匹油亮發黑的小獵豹。
小獵豹蹲踞在藺承佑背後，體格不大卻也威風凜凜，長安城常有王孫公子豢養鷹鶻或是猞猁，像這等凶狠難馴的獵豹倒少見，不過這倒符合藺承佑一貫的作派。
未幾，護衛們押著董家的馬車過來了，段寧遠執韁在原地轉了兩轉，末了還是沒忍住，驅馬往藺承佑跟前去，段文茵麵色一沉，當即追上前。
姐弟倆剛奔到一半，藺承佑扭頭看了看滕家的馬車，突然對馬前的小道童說了句什麽。
小道士點點頭，撩起道袍朝滕府馬車跑來：“請問滕娘子在車上嗎？”
這下不隻段寧遠和露出驚訝的神色，杜夫人也大感意外。
滕玉意在車內好奇問：“小道長有何事？”
絕聖撓了撓頭：“能否讓貧道上車？這話得當麵說。”
一位宮人疑惑端詳董二娘，忽道：“老奴想起來了，前幾日世子出行，董明府家的犢車曾經出現過好幾回，頭先世子從竹林抄近路去月燈閣，董家的車也跟在後頭，要不是世子令人在竹林外設了幔帳，還不知董家要跟多久。這位董娘子，你們究竟在打什麽主意，為何總跟著世子？”
段寧遠不知有這番曲折，震驚過後，表情又難看了幾分。
絕聖一拍腦門：“我知道了，師兄，這對主仆一個喬裝中毒，另一個千方百計向你討要六元丹，假如滕娘子把藥分給了她們，又或者師兄擺的不是五藏陣，六元丹不就被她們順利誆走了嘛。”
董二娘目光慌亂起來，卻仍不肯開腔。
藺承佑譏笑道：“是不是還沒編好謊話？沒關係，正好我也沒那個耐心。按照本朝疏律，‘盜五十匹絹以上者，流三千裏’，盜雖不得，亦當徒二年。你主仆合力盜取六元丹，憑六元丹的價值，仗五十、徒二年沒問題，如此重罪，也不必勞煩萬年縣審理了。來人，直接將這對主仆送往京兆府。”（注1）
董二娘麵孔一下子變得煞白，下意識看向段寧遠，段文茵眼裏匿著淡淡的嫌惡，不動聲色擋到段寧遠前頭，好在段寧遠隻定定看著董二娘，沒再衝動之下犯糊塗。
宮人正要圍住董二娘，董二娘眼裏湧出一層薄薄的水霧，忽道：“慢著——”
她含淚望一眼藺承佑，緩緩俯伏到地上：“我並非存心誆騙世子的六元丹，隻是想救阿娘。”
“你阿娘？！”眾人詫道。
董二娘默然頷首，想開口，身子卻猛一哆嗦，也不知成王世子給她用了什麽邪術，癢得她無法自處。
“我阿娘年初起開始生病。”她一陣冷一陣熱，強忍著開了腔，“我阿爺遍尋名醫，卜筮針灸無一不試，用了無數藥石，阿娘都不見好轉。也許是日有所思夜有所夢，一日阿爺去慈恩寺奉香，回來後就做了一夢，夢中一位佛陀告訴阿爺，若想救妻子的性命，可找成王世子討藥。我阿爺醒來後打聽，得知成王世子隨身帶有異藥，他老人家認定此夢乃上天授意，翌日便帶著我阿兄到成王府拜謁，可惜成王夫婦出京遠遊，世子也不在長安，阿爺接連找了一個月，連世子的麵都未見到。
她本就生得極貌美，說話時肩膀微微發抖，加上淚珠雙垂，頗有些梨花帶雨的柔婉之態。
“此後我阿娘病重，我阿爺也因為連日奔波病倒了，數日前我和我阿兄聽說成王世子回來了，懷著一絲希冀去成王府外守候，但或許時運不濟，別說討藥，連拜帖都未遞到世子手裏。我將此事稟告病榻上的阿爺，阿爺哀歎，一切都是緣法，連日來他托同僚幫忙牽線，人人都說幫不上忙，清虛子道長為了煉製六元丹吃了不少苦頭，藥雖然給了成王世子，世子卻因為疼惜師尊的心血，從不肯將此藥贈人。”
屋裏的人暗想，這倒是實話。六元丹堪比異寶，京中不知多少人眼饞，前年韋尚書的夫人病危，韋尚書也想替夫人求六元丹，先找世子後找清虛子道長，均不奏效。後來還是求到了聖人跟前，經聖人求情才得了一粒。
不久清虛子道長當眾發話，成王世子命格奇崛，需留著此藥防身，除非大魔作亂或是情勢危急，斷不能拿來舍人，否則世子自己會有性命之攸，此話一出，才徹底斷了京中人的念想。
董二娘淒楚地說：“阿爺說，‘長安城病重之人何其多，要是個個都跑到成王世子麵前求藥，世子是給還是不給？清虛子道長那番話聽似不近人情，實則替世子省了多少麻煩。罷了罷了，求藥是沒指望了，倘或阿娘因此救不活，也是命該如此’。”
“自那之後，我阿爺和阿兄就斷了去拜謁成王世子的念頭。阿娘的病一直不見好轉，我為了侍奉阿娘寢食俱廢，阿兄看我形容憔悴，借著上巳節逼我出來赴宴散心，我原本打算到江畔為爺娘祈福，半路看見成王世子和仆從騎馬路過……"
她眼梢瞥見段寧遠，看他紋絲不動，胸口驀然一緊，低頭赧然道：“我來不及回城稟告阿爺和阿兄，便自作主張令管事驅車跟上去，誰知被成王世子察覺，又一次被擋在了竹林外。
“我當時心灰意冷，不得不另繞遠路，走到半路的時候，犢車的頂蓬像落下了什麽重物，掀開簾子，恰好看到外頭掠過一個黑乎乎的巨物，我嚇得魂飛魄散，當場就昏了過去…… ”
猛然想起藺承佑方才的警告，她項上一寒，忙又改口：“隻、隻昏了一小會，醒來的時候就聽見外頭有人說話，那些人像是剛聞訊而來，說竹林裏有人被妖物所襲，現有不少人受傷，他們正要去月燈閣找世子想法子，我就、我就——”
“你就臨時起意喬裝中了妖毒？”
董二娘垂淚道：“我當時想著，受傷的人既然不少，多我一個也無妨。世子算半個道家中人，如今妖魔現世，他理應拿出六元丹來救人。若是借這個機會見到成王世子，沒準能替我阿娘討到一粒六元丹，於是我就改了主意，索性一直在車內昏睡。此事是我一人謀劃，我乳娘全不知情。”
管事娘子拚命搖頭，隻恨口中塞著足襪。
“說來隻怪我昏了頭。”董二娘哭道，“我阿娘現已是風中之燭，做兒的日夜懸心，我也是實在沒法子了才出此下策。”
她哽咽失聲，神情十分淒婉，有兩位夫人心腸較軟，唏噓道：“可憐見的，原來是為了阿娘。”
段寧遠本是麵若寒霜，聽到這神色才稍見緩和。
哪知這時，有人輕輕咳了一聲，董二娘聽出是滕玉意的聲音，想起今晚的種種，心知此女手段了得，她假意掩袖拭淚，暗中卻如臨大敵，果聽杜夫人道：“就算要救你阿娘，總不能一再坑害旁人。前頭也就算了，且當你糊塗，可是後來世子當眾說六元丹已經分完了，你為何仍在簾後假裝昏迷，明明毫發無傷，卻聽憑你下人大鬧，害得玉兒平白背上罵名，你究竟是何居心？“
董二娘心中暗恨，麵上卻惶然：“我事先並不知道六元丹不夠分，更不知道中了妖毒會這般凶險。那妖物追到紫雲樓來，我也頗意外，雖說想得六元丹，但我從未想過連累他人性命，後來藥分完了，我心知命該如此，但隻要想到阿娘會撒手人寰，心裏就油煎火燎，等了又等，隻盼著成王世子還能想出旁的法子。”
“真是好孝心。”藺承佑鼓了鼓掌，“打著孝順的名頭，行的卻是害人之事，此藥若讓你得了，勢必有真正中毒之人因為短藥而喪命。最後那粒藥如果分給你，滕府那位男仆這刻已經死了。”
董二娘粉淚凝珠，咬著紅唇拚命搖頭。
藺承佑輕蔑地橫她一眼：“誆騙六元丹在先，誤我捉妖在後。要不是你假裝中毒害我擺五藏陣，妖物也不會差點就逃出紫雲樓，此妖即將成魔，真要縱虎出柙，傷的可就不是區區四五人了。林林總總加在一起，斷你個杖刑不為過。”
董二娘張嘴要辯駁，望見藺成佑衣襟上的血跡，心裏徹底慌亂起來，原來藺承佑受傷這麽重，本以為假裝昏迷一陣，再找個恰當的機會醒過來就行了，妖物害人的法子千變萬化，昏迷再醒也合情合理，誰知千算萬算，漏算了這些道術上的玄機，藺承佑不比尋常的公子王孫，他受傷之事若是驚動了宮裏，聖人和皇後必定問責，到那時候，恐怕連阿爺都會受牽連。
她臉色灰敗，再次瞥向段寧遠，段寧遠神色複雜，卻並未躲開她的視線，她心中隱約燃起了一絲希望，聽說鎮國公跟京兆府尹是莫逆之交，隻要段寧遠肯出麵，興許還有轉圜的餘地。
藺承佑看得明白，心裏嗤笑一聲，從懷中拿出一包藥粉衝身邊宮人道：“把將她和老東西綁了，一道送京兆府。她身上有毒蟲，你們先吃了解藥再動手。”
屋裏亂了起來，董二娘不知是害怕還是發癢，身子愈加顫動不已，管事娘子口中嗚嗚作響，宛如一條肥蟲般使勁扭動，宮人們二話不說將二人綁起來，一並拖出了屋子。
這時床簾拱動，絕聖從簾後端著一碗符湯跑出來：“師兄，安國公夫人身上引出妖毒了，這下好了，不用擔心她沒到青雲觀就半路殞命了。”
藺承佑接過茶盞，緗色茶湯裏懸著一縷縷墨汁似的物事，雖不算多，但總比一滴都引不出來強。他眉頭一鬆，問道：“另外四名傷者如何？”
“妖毒清得差不多了，估摸著明日就能醒了。”
藺承佑又問外頭宮人：“安國公來了嗎？”
“來了，剛到前樓，淳安郡王也在外頭，安國公因為趕路太急，半路不慎墜馬摔折了腿，不顧腿傷嚴重，非要往後樓趕，虧得郡王殿下攔了一把才作罷，眼下還在前樓包紮傷腿。”
藺承佑掉頭往外走：“備馬，速回青雲觀。”
***
樓外燈火瑩煌，車馬肅然候在門口。
滕玉意攙著杜夫人上了犢車，車夫正要揚鞭，背後車馬喧騰，鎮國公府的車馬圍了上來。
段寧遠騎著一匹銀鞍白鼻，率先控韁停駐，下馬衝犢車施了一禮，恭謹道：“夫人今晚受了驚嚇，晚輩放心不下，若夫人不嫌棄晚輩愚魯，容晚輩護送你們回城。”
他麵上無波無瀾，說完這話便拱手而立。
段文茵從他後頭冒出來，也下了馬道：“夫人，玉兒，今晚寧遠酒後失態，說了一些糊塗話，但他秉性純直，絕非有意如此，其中不少誤會，還需當麵剖白。他早就懊悔萬分了，適才跟我說，今晚城內外到處是遊人，滕家又需照料幾位傷者，唯恐你們回城的路上無人關照，主動要相送呢。”
滕家的犢車前垂著一道翠色描金的車幰，裏頭靜悄悄的，簾子一卷，杜夫人探頭出來，可開口說話的卻是車裏的滕玉意，隻聽她笑道：“多謝夫人美意，不過不必了。頭先在紫雲樓裏，當著眾多長輩的麵，已將事情剖析明白了，我年紀雖小，心裏卻並不糊塗，我都能想透的事，長輩們隻會比我更明白。我表姐剛服了藥，路上不宜耽擱太久，這就要走了，夫人不必相送，也請段小將軍莫擋在前頭。”
段文茵麵色微微一僵，改而笑對杜夫人道：“杜姨母，一家人不說兩家話。記得當初寧遠和玉兒訂親的時候才十二歲，一晃七年過去，玉兒及了笄，寧遠也十九了，但他畢竟年未及冠，行事難免有魯莽的時候。
“說句不當的話，長安城裏像他這個年紀的小郎君，鮮少有不鬥酒尋歡的，就拿段府那些親故子弟來說，哪一個沒有過荒唐之舉？納妾的、狎妓的……數不勝數。細論起來，寧遠的品行實屬難得了，幼時讀書習武，從未見他叫過一聲苦，大了被阿爺送到軍中曆練，更是與將士們一道眠霜臥雪。段家早就有規矩，成親前不得有通房，成親後不得隨意納妾，寧遠身為段家的長子，長到今年十九，房裏連個近身伺候的婢女都沒有。長安城裏提到寧遠，誰不誇他一句好兒郎。
“杜夫人，您是過來人，這些少年人的毛病，您比玉兒清楚。寧遠是好是壞，您隻需放眼看看長安就好了，有時候眼裏揉不得沙子未必是好事，反而徒增煩惱，偶爾犯一回糊塗不算什麽，改過就是了。不過我算看出來了，這些話玉兒未必聽得進去。但夫人不同，您是玉兒最敬重的長輩，孩子的心結，還需您幫著開解才是。”
杜夫人心中歎息，段文茵這番話意思再明白不過，無非想說少年郎都有犯傻的時候，即便段寧遠與董二娘有私，也不是什麽大不了的事，倘若衝動之下退了親，往後未必遇得上比段寧遠更好的夫婿。可經過今晚之事，別說玉兒的態度不容動搖，連她這個做姨母的也不會再同意這門親事，她不清楚段寧遠究竟怎麽認識董二娘的，但少年人一旦情動，心就收不回來了。
她欣慰地想，好在玉兒比她看得更透徹，行事也更果決。
她再次打量段寧遠，這孩子英姿雋邁，委實是人中龍鳳，哪怕方才那麽狼狽，他禮數上也是無可挑剔，可他此刻盡管安安靜靜站在此處，心思究竟在哪兒隻有他自己清楚。
她淡淡一笑：“夫人，話說到這份上，我也想說些掏心窩子的話。玉兒這孩子不比別人，五歲就沒了阿娘，當時恰逢吐蕃進犯，阿爺料理完她阿娘的喪事就趕去戍邊，我這做姨母的，又因為剛生完大郎沒法去滕府照料，最初的那些日子，玉兒身邊除了主事的老仆，連個疼愛她的長輩都沒有，她縱是想爺娘了，小小年紀也隻能自己一個人扛。”
段寧遠略有所動，下意識抬頭看了看那道半垂著的翠幰。
“有一回我趕去看望玉兒，這孩子抱著阿娘給她縫製的小布偶，一個人坐在花園裏的秋千上睡著了，不小心摔下來，頭上磕出了好大一個疙瘩，我當時就哭了，這還隻是其中一樁，自小就沒了親娘，又是個女孩兒，這些年阿玉到底受了多少委屈，我這做姨母的壓根不敢深想。”
說到此處，杜夫人眼眶有些發熱。
“後來玉兒的阿爺把她送到我身邊教導，我恨不得掏出心肝來疼她，玉兒受了委屈，比挖我的肉還難受，玉兒心裏不順氣，我這個做姨母的隻會更覺得憋屈，所以夫人想岔了，今晚的事別說讓我來開解玉兒，恐怕還得玉兒來開解我，我也想明白了，段小將軍雖年輕，卻並非莽撞孩子，若非心裏早就存了念頭，絕不會衝口就說出退婚的話——”
段文茵忙要開口，杜夫人卻又道：“再者說，婚姻大事絕非兒戲，做姨母的豈能胡亂出主意？過幾日妹夫就回長安，究竟該如何，妹夫自會定奪。夫人熬了這半夜，想必也累了，再緊要的事，一晚上說不完，不如就此別過，各自回府安歇。”
段文茵接連碰了兩個不軟不硬的釘子，倒也未動氣，沉吟了一陣，她含笑牽馬讓到一邊道：“也好，照料傷者要緊。橫豎過幾日我們祖母過壽辰，到時候兩家還會碰麵，夫人和玉兒先走一步吧，明日我登門探視杜小娘子。”
杜夫人假裝未聽見後頭兩句話，淡笑著放下車簾，就在這時，紫雲樓車馬喧騰，一行衣飾華貴的男子從樓內出來，邊走邊商量什麽。
夜已深，台階前花月相映，那幾人停駐在半明半暗的燈影裏，難以辨清麵目。
仆從們紛紛牽馬上前，那幾人移步下了台階，當先那人紫袍玉冠，通身玩世不羈的作派，不是藺承佑是誰。
藺承佑的坐騎是一匹瀟灑威昂的駿馬，紫鬃雪蹄，飾以錦韉金絡，大約是番邦進貢的，毛色極為殊異。
他上馬之後，屈指呼哨一聲，暗處裏倏地竄出道暗影，迫近藺承佑，一躍上了馬背。
杜夫人嚇得捂住胸口，滕玉意瞧過去，那東西雙目碧光熒熒，兩耳尖利如剪，原來是一匹油亮發黑的小獵豹。
小獵豹蹲踞在藺承佑背後，體格不大卻也威風凜凜，長安城常有王孫公子豢養鷹鶻或是猞猁，像這等凶狠難馴的獵豹倒少見，不過這倒符合藺承佑一貫的作派。
未幾，護衛們押著董家的馬車過來了，段寧遠執韁在原地轉了兩轉，末了還是沒忍住，驅馬往藺承佑跟前去，段文茵麵色一沉，當即追上前。
姐弟倆剛奔到一半，藺承佑扭頭看了看滕家的馬車，突然對馬前的小道童說了句什麽。
小道士點點頭，撩起道袍朝滕府馬車跑來：“請問滕娘子在車上嗎？”
這下不隻段寧遠和露出驚訝的神色，杜夫人也大感意外。
滕玉意在車內好奇問：“小道長有何事？”
絕聖撓了撓頭：“能否讓貧道上車？這話得當麵說。”