鎮國公雖說顏麵掃地, 但因急著給妻兒解毒，仍腆著老臉把藺承佑請往後院去了。
鎮國公和藺承佑一走，中堂再次熱鬧起來，鼓聲急如驟雨, 胡人們在階前跳起了胡旋舞。
舞步妖嬈絢麗, 漸漸旋轉如飛, 可惜無論主人還是客人，都無心賞鑒眼前的美景。
諸人都在心裏揣測, 段家今晚是收不了場了, 段小將軍欺人太甚，明明有婚約在身，背地裏卻與董二娘綢繆繾綣，而且為了不讓董二娘受苦，情願把毒蟲引到自己身上。此事傳揚出去，別說滕紹這等國之重臣，哪怕尋常門第都會覺得是奇恥大辱。
滕玉意感受到四麵八方投來的同情目光, 黯然放下酒盞，默默以手支額。
杜庭蘭痛心道：“阿玉, 是不是不舒服？”
滕玉意懨懨地：“喝醉了有些頭昏。”
杜夫人沉著臉起了身，近前攙扶滕玉意：“好孩子，我們走。”
段老夫人和段文茵猛然回過神來，杜夫人和滕玉意這一走，兩家再無轉圜的餘地，今晚席散後, 段家必定迎來滿長安的議論和指責。
段老夫人顫動著抬起手，衝身旁的段家女眷道：“快、快勸住杜夫人和玉兒。”
段家女眷強打起精神，紛紛圍上去撫慰道：“夫人先別急著走, 玉兒喝醉了酒，這時出門難免嗆風，不如到旁室歇一歇，等酒醒了再走。”
杜夫人冷笑道：“不必了，玉兒高高興興來給老夫人賀壽，怎料一再受辱，她是個心善的孩子，受了委屈也不肯說，先前為了顧全兩家體麵一再隱忍，無奈有人欺人太甚！！！”
她忍著氣衝席上斂衽一禮，擲地有聲：“今晚的事各位可做個見證，待明日玉兒的阿爺回來，一切當有個公斷。”
眾賓客心裏都明鏡似的，哪怕不能公然附和，也都暗自點頭。段小將軍做出這樣的事，任誰都沒法替段家圓場。
段家女眷攔不住，灰頭土臉看著杜夫人離席。
杜夫人領著滕玉意和杜庭蘭走到段老夫人案前，恭敬道：“老夫人保重。玉兒身子不適，晚輩也還未大好，叨擾了一整晚，這就帶孩子們告辭了。”
段老夫人顫巍巍推開婢女，親自拽住杜夫人的手。
“夫人且按耐，大郎的品性如何，做長輩的心裏都清楚，今晚之事亂如絲麻，其中說不定有誤會，何不等大郎解了毒讓他親自向玉兒解釋？要真是他犯糊塗，老身絕不姑息，一定親自打死此獠！”
她說著頓了一下，淚光閃爍，語調輕顫：“老身病痛難捱，早盼著這兩個孩子結親，今晚就這樣散場，兩家難免遭人議論，並非老身要護短，隻是天造地設的一樁姻緣，錯過了何處再尋？真要退了婚，對兩家都沒有好處。”
杜夫人暗啐一口，都到了這地步，還指望玉兒委曲求全。
“老夫人這話，恕晚輩聽不明白。”她含笑道，“何謂‘對兩家都沒有好處’？犯錯的是段小將軍，又與滕家和玉兒什麽相幹。今晚原本抱著一絲希冀，隻盼著其中有誤會。如今事實擺在眼前，還有什麽話可說？說實話，滕杜兩家都是厚道人，一向做不出瞞心昧己的事，今晚做到這地步，已經是仁至義盡了。老夫人偏疼兒孫沒錯，但自家孩子的錯需自家擔待，外人不想擔待，也擔待不起。外頭風大，老夫人請留步。”
段老夫人和段文茵被這話活活哽住，眼睜睜看著杜夫人帶著兩個孩子離席。
這邊杜夫人剛到門口，男賓席上也有人離席了，到階前的燈影中一站，卻是杜裕知父子。
席上的賓客神色一凜，杜裕知雖然脾氣孤拐，但素有清高直諫的好名聲，諸人縱是不喜他的臭脾氣，也不得不承認此人正直敢言。
杜裕知領著兒子過來給杜老夫人道：“老夫人，杜某本該陪席，眼下卻不得攜妻孥先告辭了。另有一言，想請老夫人轉告段小將軍：君子行走世間，當俯仰無愧。行差踏錯不怕，改惡從善即可，最忌毫無擔當，一味掩過飾非！”
說完這番話，杜裕知叉手作揖：“言盡於此，老夫人保重。”
杜紹棠麵無表情衝老夫人磕了個頭，起身隨父往外走。
段老夫人張嘴望著杜家人離去的背影，突然捂住心口，軟軟地往後一倒。
女眷們大驚失色，惶然擁上前：“老夫人！”
段文茵急聲道：“祖母素有心疾，這是犯病了，還愣著做什麽，快去尚藥局請餘奉禦。來，快把老夫人扶到內室去。”
中堂裏頓時亂成一鍋粥，杜紹棠和杜夫人原本走得決然，誰料老夫人說犯病就犯病。
杜夫人心裏暗恨，萬沒想到段老夫人為了給自家圓場，連這一招都使出來了，想是打算用這手段拖住她們，再軟言好語勸玉兒打消念頭，料著玉兒年輕皮薄，糊弄起來也容易。隻要玉兒肯原諒段寧遠，外人自然不好再多事。
隻恨她明知如此，偏生又走不得，今日老夫人高壽，眼下又驟然發病，若是不顧離去，未免太糊塗失禮。
正不知如何是好，滕玉意鬆開杜夫人的胳膊，作勢要過去探視段老夫人，不料還未上台階，她腳下一趔趄，一下子也昏了過去。
“阿玉！”杜庭蘭急趨上前。
杜夫人忙也衝上去攙扶：“玉兒！”
望見滕玉意慘白的臉色，杜夫人嚇得心直抽抽：“我的好孩子。這是氣血逆行昏過去了，凶險得很，快備車回府。”
杜裕知父子急得跺腳，混亂中找來肩輿。
一時之間，女眷們忙得不可開交，顧了這頭又去顧那頭，比起段老夫人那紅潤的氣色，滕玉意才像真患了病，諸人七手八腳著將滕玉意搬上肩輿，段老夫人那頭反而無人問津了。
段老夫人躺在榻上哼哼，但眾女眷的注意力一下子都被轉移到滕玉意身上去了，除了段家自己的小輩，幾乎沒人顧得上老夫人。
段文茵執意攔著滕玉意的肩輿：“夜風甚緊，回去這一路玉兒的病情恐會加重，已經去請奉禦了，何不先讓奉禦給玉兒看過再走。”
“多謝夫人美意，不過不必了。”杜庭蘭麵色淡淡的，一味催促下人起轎，“阿玉這幾日的藥都是現成的，不便臨時改方子，剛才急怒攻心昏過去，急需回府服藥，玉兒的麵色夫人也瞧見了，再耽擱下去恐會變重。”
段文茵有心再攔，陡然察覺周圍投來的複雜目光，隻好硬著頭皮笑道：“這話也是，快送阿玉出府。”
上了犢車，杜夫人憂心如焚，一邊替滕玉意掖被子，一邊仔細察看滕玉意的麵色，哪知犢車剛啟動，滕玉意就一骨碌爬起來了：“姨母，阿姐。”
杜夫人瞠目結舌，杜庭蘭撲哧一聲笑出來：“阿娘，阿玉是裝的。”
杜夫人半晌才回過神來，狐疑地搓了搓滕玉意的臉頰：“裝的？”
滕玉意笑嘻嘻道：“搓不下來的，得用專門的藥粉洗。”
杜夫人回嗔作喜：“你這孩子，嚇死姨母了。這是何藥？你從哪弄來的。”
“來前讓程伯備的，方才老夫人裝病的時候，我趁人不注意抹在臉上。”
“裝得這樣像，連姨母都騙過了。”
滕玉意擺擺手：“欸，比不過段老夫人，她老人家白眼說翻就翻，誰見了不得信以為真。”
杜庭蘭忍笑道：“段老夫人想是不甘心段寧遠名聲有汙，渾身解數都使出來了，還好阿玉機靈。你們沒瞧見段家那些女眷的臉色，個個像開了染坊似的。”
杜夫人啐道：“段家世代功勳，外頭瞧著體麵，誰知裏頭已經如此不堪，要不是玉兒準備周全，退婚的過錯說不定全都推到玉兒身上去了，今日請的人又多，士庶勳貴都有，這一出鬧得這樣大，我瞧段家怎麽收場！”
***
滕玉意籌謀了這幾日，終於了卻了最大的一樁事，當晚回到滕府，睡得極其酣甜。
醒來已是日上三竿，她躺在床上不肯起：“春絨、碧螺，什麽時辰了。”
春絨和碧螺喜氣洋洋進來：“娘子該起了，都過了午時了。”
滕玉意霍然睜開眼睛：“你們怎麽不叫我，阿爺回長安了嗎？”
春絨笑道：“老爺連日行軍，天不亮就回了府，叫婢子們別吵娘子，用過早膳就去鎮國公府退親了。”
滕玉意怔了怔，趕忙掀被下床：“把程伯請到中堂，我有話要問他。”
梳洗完往中堂去，程伯穿著一身簇新赭色團花短褐，臉上隱有喜色。
滕玉意邊走邊打量程伯，程伯雖不像端福那樣常年麵無表情，但一貫老練沉穩，突然這樣高興，定是因為阿爺回了長安。
“娘子起了。”程伯滿麵春風迎過來，“老爺早上回了府，娘子估計知道了。”
滕玉意故作驚訝：“程伯，你該不是為了迎接阿爺，特地換了身新衣裳吧。”
程伯低頭看了看，笑嗬嗬地說：“杜夫人早上令人送來的，說娘子托她們給老奴和端福做衣裳，隻因不清楚老奴和端福的身型，先送了一套過來讓老奴試試，老奴試了頗合身，聽說是娘子的意思，便穿來給娘子瞧瞧。”
滕玉意笑著點點頭，程伯辦起事來，方方麵麵都想的細致周全。
新衣裳一上身，她這個主人高興，送禮人高興，阿爺回來看到府中下人精神煥發，自然也高興。
“很好，很好。”她笑得合不攏嘴，“還是鮮亮的顏色更襯我的程伯。”
程伯心知滕玉意心裏高興，笑著搖頭道：“娘子，你就別打趣老奴了。”
滕玉意坐到石桌邊，含笑問：“段家有消息麽？”
程伯正了正臉色：“昨晚之事鬧得滿城風雨，坊閭街曲都在議論段小將軍和董二娘的事，今日老奴出門打聽，連百戲的本子都寫出來了。”
“哦？”滕玉意益發來了興致，“都寫的什麽？”
“不過是些濃詞豔曲，說出來怕汙了娘子的耳朵。”
滕玉意嘖嘖搖頭，長安城落第的儒生多，為了維持生計，常編些豔曲誌異來售賣，估計這幫人正愁沒有現成的才子佳人來編故事，段寧遠與董二娘這對苦命鴛鴦就跑出來現世了。
興許過不了多久，這些人便會以段董二人為原型編出十套八套百戲出來，到那時候街衢巷陌，茶餘飯後，處處有人傳頌這段佳話。
她興致勃勃：“接著說。”
“今晨京兆府正式開審董二娘的案子，不巧獄吏又在董家的管事娘子身上搜出了一些物件，一查都是段寧遠早前買的，加上昨晚的事，兩人有私情可謂板上釘釘了。早上鎮國公上朝，本來要奏請段小將軍冊封世子的事，因為出了這樣的事，鎮國公自覺顏麵盡失，也就沒好意思再提。今早老爺上門退親，鎮國公當著老爺的麵把段小將軍綁起來重重打了一頓，聽說骨頭都打斷了，任憑老夫人和夫人哭天搶地，也不許醫工上來診視。”
滕玉意道：“阿爺怎麽說的。”
“老爺一言不發，在堂前看著鎮國公打完段小將軍才說話，退了與婚書，還要回了答婚書，末了連盞茶都未喝就走了，鎮國公說自己無顏麵對老爺，一路送到府外，還說好好的一樁姻緣，硬叫孽子給葬送了。”
滕玉意想了想又問：“董明府聽說也不是什麽賢善之輩，女兒名聲盡毀，董家難道就沒有半點動靜？”
“怎會沒有。今早董明府帶人去鎮國公府鬧了一場，董家的老夫人也在其中，董明府隻垂淚不說話，老夫人卻當場鬧將起來。說她家二娘一向規矩懂禮，定是段小將軍糾纏二娘汙人名聲，還說鎮國公府若不給個交代，她便要吊死在鎮國公府的門前。”
滕玉意差點沒笑出聲，董二娘還在獄中，受過杖刑雙腿必定留下毛病，如今又因與段寧遠有私情鬧得滿長安皆知，來日出了獄，自是無法再攀扯中意的婚事。董家好不容易養出個才貌雙全的女兒，又怎甘心多年心血付諸東流，必定纏死鎮國公府。
縱算鎮國公府想挾權倚勢，但董明府也有官職在身，段家若是不想讓段寧遠再背上個始亂終棄的惡名，便不敢隨意處置此事。
看來兩家官司還有得打。
滕玉意心情益發見好：“阿爺什麽時候回府，讓人準備些酒食，我要給阿爺洗塵。”
程伯驚訝萬分，打從揚州回來，他就覺得娘子對老爺的態度有了微妙的變化，雖說依舊很少提起老爺，但偶爾提到時，至少不像從前那樣冷漠生硬，這回娘子居然要主動給老爺接風洗塵，更叫人喜出望外。
他忙藏好眼底的喜色：“聖人把老爺叫到宮裏去了，老爺頭先令人送話回來，說今晚不知何時能回府，叫娘子早些歇下。”
滕玉意有些失望：“好吧，要不幹脆令人備車，用了午膳我去杜府。”
程伯應了，拿出一份泥金帖子：“對了，這是早上靜德郡主讓人送來的。郡主要在成王府舉辦詩會，邀娘子和杜娘子賞光前去一聚。”
“靜德郡主？”滕玉意奇怪，今生她與阿芝連句話都未說過，阿芝怎麽突然想起來邀請她了。
程伯道：“靜德郡主的下人說，昨日郡主就想結識你，哪知鎮國公府臨時出了亂子，郡主也就沒顧得上相邀。”
滕玉意接過那份帖子，帖子上的字跡大概是阿芝自己寫的，秀雅歸秀雅，但力道仍有不足。
不知是紙還是墨裏羼入了香料，帖子一展開，清冷異香幽幽浮上來。
滕玉意對香料也算有些心得，一時也聞不出這香的來曆。
程伯道：“聽說靜德郡主小時候憎惡詩文，詩會是成王妃替郡主張羅的，請了國子監的老夫子在場，幾乎每半月就要舉辦一回，都是些善詩文的小娘子和小郎君，清雅有趣值得一去。娘子，你初回長安，往後免不了與各府走動，既是靜德郡主相邀，娘子不便推卻。”
滕玉意嗯了一聲：“不知這詩會要辦到什麽時辰。”
萬一阿爺早早回府，她卻不在府中……
她想了想道：“先不急著回貼，去宮裏問問消息，看阿爺大約何時能出宮，順便幫我打聽這回去詩社的都有什麽人，最好盡快弄份詳盡名單來。”
程伯下去安排。
滕玉意自行回到內苑，坐到桌前展開一幅卷軸，令春絨研了墨，提筆寫寫畫畫。
程伯過來回消息的時候，滕玉意剛畫好一幅畫。
“回娘子的話，這次詩會邀的人不少，除了喜歡詩墨的各府千金，還有好些久負盛名的文豪才子。”程伯說著，令春絨把一卷名冊交給滕玉意。
滕玉意接過，一眼就掃到排在前列的三個字，盧兆安。
沒想到阿芝的詩會竟邀請了這個小人。
“你派人去盧兆安處取阿姐的信件，可取到了？”
程伯忙道：“小人派人跟了幾日盧兆安，本來要下手，可就在昨晚，突然有另一撥人也開始盯梢盧兆安，下人尚未弄明白對方底細，決定先按耐一兩日。”
滕玉意狐疑道：“會不會是藺承佑派去的？姨父昨日才把阿姐去林中見盧兆安的事告訴了藺承佑。”
“老奴暫不敢確定。”
滕玉意沉吟，阿芝郡主的詩會突然邀請盧兆安，會不會與此事有關。
“好，這詩會我去定了，今日我先去會會那個盧兆安。備車備車，去杜府接表姐，端福骨傷未愈，讓霍丘跟著吧。”
“娘子不等宮裏的消息了？”
“明日再給阿爺接風也使得。”
滕玉意邊說邊思量，這詩會既是在成王府舉辦，為了防止藺承佑找她麻煩，最好再多做些準備。
“對了，成王府不會準許外人帶護衛進府，霍丘太高壯，你在護衛裏挑兩個骨骼纖細的，讓他們扮作我的隨身婢女入府。”
程伯一愕：“府裏這樣的護衛倒是有，但就算身量纖細，也是一副粗相，遇到細心些的，一眼就會穿幫。”
“今日來不及細細挑了，你先讓他們臨時應付一下，囑咐他們不要開口說話即可。”
程伯心下納罕，但還是應了：“老奴交代下去。”
滕玉意低頭看了看自己剛才畫的畫，將其捧起來遞給程伯：“程伯，你可見過畫上這個人？”
程伯接過畫卷，見是一位披著烏黑鬥篷的人，奇怪這人連臉都未露，身上卻莫名散發出一種森冷可怖的氣息。
他仔仔細細看了許久，末了搖搖頭：“沒見過，此人單單隻有這件鬥篷麽，有沒有旁的辨識物？”
“沒有。”滕玉意歎氣。
“他身上這件鬥篷的料子呢，是皮料還是氈料？”
滕玉意暗忖，皮料論理有光澤，當晚月光如晝，那人身上的鬥篷卻灰撲撲的。
“應該不是皮料。有點像氈料，不過裏頭縫著裘皮也未可知。”
“娘子可瞧見了此人的襪舄？”
“沒瞧見。”滕玉意起身踱步，“不過此人年紀應該不是很大，因為動作很輕捷，身量麽，大概比端福要高半個頭。從即日起，你找人日夜打探畫上人的消息，隻要見到此人的行跡，馬上給我回話。”
程伯並不多問，卷起畫軸收入懷中：“老奴這就著人去辦。”
滕玉意正色道：“程伯，這件事得你親自來做，這個人非常危險，切莫打草驚蛇。”
程伯怔了怔，抬眼看滕玉意麵色凝重，緩緩點頭道：“老奴知道了。”
***
下午滕玉意拾掇好出門，門外果有兩名護衛候著了，都穿了石榴襦裙，扮作侍女的模樣。
滕玉意繞著兩名護衛走了一圈，勉強算滿意，便讓他們另乘一車跟在她的車後。
到杜府接了杜庭蘭，姐妹兩個便在車裏閑聊。
“聽程伯說，盧兆安如今也算長安的名人了，人人都說此子風骨奇秀，日後定為良相。鄭仆射素來愛才，尤其對盧兆安青眼有加，誇他文章秀逸，有意將二女兒許給盧兆安，聽說隻等著吏部的選考結束了。盧兆安這小人近日忙著去京中各名宦府中拜謁，不知結識了多少權貴。”
杜庭蘭默默聽著。
“阿姐，你難過了？”
杜庭蘭搖搖頭：“我隻是在想，我當初為何會看上盧兆安。這幾日我偶爾想起此人，倒也不再傷心難過，隻奇怪那時候怎麽就迷了心竅。”
滕玉意腹誹，圖他皮相好？圖他會花言巧語？
她咳了一聲，把程伯整理的名單展開給杜庭蘭看：“阿姐你瞧，這名單上都是善詩賦的少年郎君和小娘子，當中不乏才德兼備之人，你要是願意，在詩會上多加留意。”
杜庭蘭臉一紅：“我說你為何非要拉我來參加詩會，原來打著這主意。”
滕玉意哼哼：“我知道阿姐自小喜歡詩墨，當初傾心盧兆安，怕是與此人慣會嘲風弄月有關。程伯跟我說了，這詩會往年有成王妃親自把關，赴會者先不論詩才如何，大多品行端正，隻因最近成王夫婦不在長安，才叫盧兆安這樣的狗東西混進去了，待會阿姐不必理會盧兆安，這小人自有我來對付，你隻管瞧別的郎君就是了，若有瞧得上的，自管告訴我。”
杜庭蘭撲哧一聲笑起來：“瞧你說的這些話，像個小大人似的。不用你替我張羅，這種事要講緣分的，經曆了盧兆安這件事，我眼下才沒這份心思呢。”
“橫豎今日天氣晴好，阿姐就當出來散散心吧。”滕玉意掀開窗帷往外看，發現每轉過一條街，就會在街上發現僧道的身影，想是前幾日彩鳳樓出了大邪，藺承佑怕妖物出來作亂，特地派了些僧道在坊間巡邏。
“噫，外頭那人可是盧兆安？”滕玉意目光一定。
原來不知不覺到了成王府門口，階前正有一位青衫襆頭的男子下馬，滕玉意前世見過盧兆安一麵，隻是不甚篤定，這人氣度瀟瀟，相貌極其出眾，一到門口就被請進了成王府，看樣子頗受禮遇。
杜庭蘭麵色複雜：“就是他。”
滕玉意點點頭，拉著杜庭蘭下了犢車。後頭兩個假婢女也跳下車，不聲不響跟了上來。
下人笑吟吟過來道：“是滕娘子和杜娘子吧，請隨小人來。”
這老仆未語先笑，品貌端莊，滕玉意和杜庭蘭隨其入內，邊走邊打量成王府，府內禦下甚嚴，沿路不聞喧囂之聲，偶爾有婢女們迤邐而來，立即會謙恭地退到一旁。
路過一處桃林時，林間忽然竄過來一道黑影，滕玉意和杜庭蘭猝不及防，嚇得連連後退。
假婢衝上來便要護主，滕玉意瞧清那黑影是什麽東西，急忙大咳一聲。
護衛們雖然疑惑，卻也按捺著不敢再動。
那黑影嗷嗚嗷嗚叫著，趴伏下來擋住了滕玉意的去路。
杜庭蘭看清是藺承佑的那隻小黑豹，瞬間臉都嚇白了，忙把滕玉意護在自己身後。
藺承佑笑眯眯從林間走出來，老仆不明白小主人為何要攔著滕杜二人，忙上前道：“大郎，這是郡主邀來的貴客。”
“我知道。”藺承佑直視著滕玉意，“我攔的就是滕娘子。你們都下去，我有話要問她。”
杜庭蘭驚疑不定，強笑道：“不知世子有什麽話要問，若是想打聽什麽，當著我們的麵問也是一樣的。”
藺承佑並不看杜庭蘭，隻笑說：“滕娘子，我倒是不介意當眾問你幾個問題，不過你可想清楚了，究竟是想讓我在這兒問，還是在詩會上當眾問？”
滕玉意眼角一跳，早想好了怎樣應對藺承佑，隻是沒想到來得這麽快，心裏掙紮一番，附耳對杜庭蘭說了幾句話，杜庭蘭一驚。
滕玉意又看向身後的兩名假婢女，二人點點頭，戒備地退到一邊。
藺承佑衝老仆道：“把他們領到一邊去。”
老仆應了，低頭把杜庭蘭和護衛遠遠地領到林中另一頭，確保能看見藺承佑和滕玉意的身影，卻聽不見二人說話。
鎮國公和藺承佑一走，中堂再次熱鬧起來，鼓聲急如驟雨, 胡人們在階前跳起了胡旋舞。
舞步妖嬈絢麗, 漸漸旋轉如飛, 可惜無論主人還是客人，都無心賞鑒眼前的美景。
諸人都在心裏揣測, 段家今晚是收不了場了, 段小將軍欺人太甚，明明有婚約在身，背地裏卻與董二娘綢繆繾綣，而且為了不讓董二娘受苦，情願把毒蟲引到自己身上。此事傳揚出去，別說滕紹這等國之重臣，哪怕尋常門第都會覺得是奇恥大辱。
滕玉意感受到四麵八方投來的同情目光, 黯然放下酒盞，默默以手支額。
杜庭蘭痛心道：“阿玉, 是不是不舒服？”
滕玉意懨懨地：“喝醉了有些頭昏。”
杜夫人沉著臉起了身，近前攙扶滕玉意：“好孩子，我們走。”
段老夫人和段文茵猛然回過神來，杜夫人和滕玉意這一走，兩家再無轉圜的餘地，今晚席散後, 段家必定迎來滿長安的議論和指責。
段老夫人顫動著抬起手，衝身旁的段家女眷道：“快、快勸住杜夫人和玉兒。”
段家女眷強打起精神，紛紛圍上去撫慰道：“夫人先別急著走, 玉兒喝醉了酒，這時出門難免嗆風，不如到旁室歇一歇，等酒醒了再走。”
杜夫人冷笑道：“不必了，玉兒高高興興來給老夫人賀壽，怎料一再受辱，她是個心善的孩子，受了委屈也不肯說，先前為了顧全兩家體麵一再隱忍，無奈有人欺人太甚！！！”
她忍著氣衝席上斂衽一禮，擲地有聲：“今晚的事各位可做個見證，待明日玉兒的阿爺回來，一切當有個公斷。”
眾賓客心裏都明鏡似的，哪怕不能公然附和，也都暗自點頭。段小將軍做出這樣的事，任誰都沒法替段家圓場。
段家女眷攔不住，灰頭土臉看著杜夫人離席。
杜夫人領著滕玉意和杜庭蘭走到段老夫人案前，恭敬道：“老夫人保重。玉兒身子不適，晚輩也還未大好，叨擾了一整晚，這就帶孩子們告辭了。”
段老夫人顫巍巍推開婢女，親自拽住杜夫人的手。
“夫人且按耐，大郎的品性如何，做長輩的心裏都清楚，今晚之事亂如絲麻，其中說不定有誤會，何不等大郎解了毒讓他親自向玉兒解釋？要真是他犯糊塗，老身絕不姑息，一定親自打死此獠！”
她說著頓了一下，淚光閃爍，語調輕顫：“老身病痛難捱，早盼著這兩個孩子結親，今晚就這樣散場，兩家難免遭人議論，並非老身要護短，隻是天造地設的一樁姻緣，錯過了何處再尋？真要退了婚，對兩家都沒有好處。”
杜夫人暗啐一口，都到了這地步，還指望玉兒委曲求全。
“老夫人這話，恕晚輩聽不明白。”她含笑道，“何謂‘對兩家都沒有好處’？犯錯的是段小將軍，又與滕家和玉兒什麽相幹。今晚原本抱著一絲希冀，隻盼著其中有誤會。如今事實擺在眼前，還有什麽話可說？說實話，滕杜兩家都是厚道人，一向做不出瞞心昧己的事，今晚做到這地步，已經是仁至義盡了。老夫人偏疼兒孫沒錯，但自家孩子的錯需自家擔待，外人不想擔待，也擔待不起。外頭風大，老夫人請留步。”
段老夫人和段文茵被這話活活哽住，眼睜睜看著杜夫人帶著兩個孩子離席。
這邊杜夫人剛到門口，男賓席上也有人離席了，到階前的燈影中一站，卻是杜裕知父子。
席上的賓客神色一凜，杜裕知雖然脾氣孤拐，但素有清高直諫的好名聲，諸人縱是不喜他的臭脾氣，也不得不承認此人正直敢言。
杜裕知領著兒子過來給杜老夫人道：“老夫人，杜某本該陪席，眼下卻不得攜妻孥先告辭了。另有一言，想請老夫人轉告段小將軍：君子行走世間，當俯仰無愧。行差踏錯不怕，改惡從善即可，最忌毫無擔當，一味掩過飾非！”
說完這番話，杜裕知叉手作揖：“言盡於此，老夫人保重。”
杜紹棠麵無表情衝老夫人磕了個頭，起身隨父往外走。
段老夫人張嘴望著杜家人離去的背影，突然捂住心口，軟軟地往後一倒。
女眷們大驚失色，惶然擁上前：“老夫人！”
段文茵急聲道：“祖母素有心疾，這是犯病了，還愣著做什麽，快去尚藥局請餘奉禦。來，快把老夫人扶到內室去。”
中堂裏頓時亂成一鍋粥，杜紹棠和杜夫人原本走得決然，誰料老夫人說犯病就犯病。
杜夫人心裏暗恨，萬沒想到段老夫人為了給自家圓場，連這一招都使出來了，想是打算用這手段拖住她們，再軟言好語勸玉兒打消念頭，料著玉兒年輕皮薄，糊弄起來也容易。隻要玉兒肯原諒段寧遠，外人自然不好再多事。
隻恨她明知如此，偏生又走不得，今日老夫人高壽，眼下又驟然發病，若是不顧離去，未免太糊塗失禮。
正不知如何是好，滕玉意鬆開杜夫人的胳膊，作勢要過去探視段老夫人，不料還未上台階，她腳下一趔趄，一下子也昏了過去。
“阿玉！”杜庭蘭急趨上前。
杜夫人忙也衝上去攙扶：“玉兒！”
望見滕玉意慘白的臉色，杜夫人嚇得心直抽抽：“我的好孩子。這是氣血逆行昏過去了，凶險得很，快備車回府。”
杜裕知父子急得跺腳，混亂中找來肩輿。
一時之間，女眷們忙得不可開交，顧了這頭又去顧那頭，比起段老夫人那紅潤的氣色，滕玉意才像真患了病，諸人七手八腳著將滕玉意搬上肩輿，段老夫人那頭反而無人問津了。
段老夫人躺在榻上哼哼，但眾女眷的注意力一下子都被轉移到滕玉意身上去了，除了段家自己的小輩，幾乎沒人顧得上老夫人。
段文茵執意攔著滕玉意的肩輿：“夜風甚緊，回去這一路玉兒的病情恐會加重，已經去請奉禦了，何不先讓奉禦給玉兒看過再走。”
“多謝夫人美意，不過不必了。”杜庭蘭麵色淡淡的，一味催促下人起轎，“阿玉這幾日的藥都是現成的，不便臨時改方子，剛才急怒攻心昏過去，急需回府服藥，玉兒的麵色夫人也瞧見了，再耽擱下去恐會變重。”
段文茵有心再攔，陡然察覺周圍投來的複雜目光，隻好硬著頭皮笑道：“這話也是，快送阿玉出府。”
上了犢車，杜夫人憂心如焚，一邊替滕玉意掖被子，一邊仔細察看滕玉意的麵色，哪知犢車剛啟動，滕玉意就一骨碌爬起來了：“姨母，阿姐。”
杜夫人瞠目結舌，杜庭蘭撲哧一聲笑出來：“阿娘，阿玉是裝的。”
杜夫人半晌才回過神來，狐疑地搓了搓滕玉意的臉頰：“裝的？”
滕玉意笑嘻嘻道：“搓不下來的，得用專門的藥粉洗。”
杜夫人回嗔作喜：“你這孩子，嚇死姨母了。這是何藥？你從哪弄來的。”
“來前讓程伯備的，方才老夫人裝病的時候，我趁人不注意抹在臉上。”
“裝得這樣像，連姨母都騙過了。”
滕玉意擺擺手：“欸，比不過段老夫人，她老人家白眼說翻就翻，誰見了不得信以為真。”
杜庭蘭忍笑道：“段老夫人想是不甘心段寧遠名聲有汙，渾身解數都使出來了，還好阿玉機靈。你們沒瞧見段家那些女眷的臉色，個個像開了染坊似的。”
杜夫人啐道：“段家世代功勳，外頭瞧著體麵，誰知裏頭已經如此不堪，要不是玉兒準備周全，退婚的過錯說不定全都推到玉兒身上去了，今日請的人又多，士庶勳貴都有，這一出鬧得這樣大，我瞧段家怎麽收場！”
***
滕玉意籌謀了這幾日，終於了卻了最大的一樁事，當晚回到滕府，睡得極其酣甜。
醒來已是日上三竿，她躺在床上不肯起：“春絨、碧螺，什麽時辰了。”
春絨和碧螺喜氣洋洋進來：“娘子該起了，都過了午時了。”
滕玉意霍然睜開眼睛：“你們怎麽不叫我，阿爺回長安了嗎？”
春絨笑道：“老爺連日行軍，天不亮就回了府，叫婢子們別吵娘子，用過早膳就去鎮國公府退親了。”
滕玉意怔了怔，趕忙掀被下床：“把程伯請到中堂，我有話要問他。”
梳洗完往中堂去，程伯穿著一身簇新赭色團花短褐，臉上隱有喜色。
滕玉意邊走邊打量程伯，程伯雖不像端福那樣常年麵無表情，但一貫老練沉穩，突然這樣高興，定是因為阿爺回了長安。
“娘子起了。”程伯滿麵春風迎過來，“老爺早上回了府，娘子估計知道了。”
滕玉意故作驚訝：“程伯，你該不是為了迎接阿爺，特地換了身新衣裳吧。”
程伯低頭看了看，笑嗬嗬地說：“杜夫人早上令人送來的，說娘子托她們給老奴和端福做衣裳，隻因不清楚老奴和端福的身型，先送了一套過來讓老奴試試，老奴試了頗合身，聽說是娘子的意思，便穿來給娘子瞧瞧。”
滕玉意笑著點點頭，程伯辦起事來，方方麵麵都想的細致周全。
新衣裳一上身，她這個主人高興，送禮人高興，阿爺回來看到府中下人精神煥發，自然也高興。
“很好，很好。”她笑得合不攏嘴，“還是鮮亮的顏色更襯我的程伯。”
程伯心知滕玉意心裏高興，笑著搖頭道：“娘子，你就別打趣老奴了。”
滕玉意坐到石桌邊，含笑問：“段家有消息麽？”
程伯正了正臉色：“昨晚之事鬧得滿城風雨，坊閭街曲都在議論段小將軍和董二娘的事，今日老奴出門打聽，連百戲的本子都寫出來了。”
“哦？”滕玉意益發來了興致，“都寫的什麽？”
“不過是些濃詞豔曲，說出來怕汙了娘子的耳朵。”
滕玉意嘖嘖搖頭，長安城落第的儒生多，為了維持生計，常編些豔曲誌異來售賣，估計這幫人正愁沒有現成的才子佳人來編故事，段寧遠與董二娘這對苦命鴛鴦就跑出來現世了。
興許過不了多久，這些人便會以段董二人為原型編出十套八套百戲出來，到那時候街衢巷陌，茶餘飯後，處處有人傳頌這段佳話。
她興致勃勃：“接著說。”
“今晨京兆府正式開審董二娘的案子，不巧獄吏又在董家的管事娘子身上搜出了一些物件，一查都是段寧遠早前買的，加上昨晚的事，兩人有私情可謂板上釘釘了。早上鎮國公上朝，本來要奏請段小將軍冊封世子的事，因為出了這樣的事，鎮國公自覺顏麵盡失，也就沒好意思再提。今早老爺上門退親，鎮國公當著老爺的麵把段小將軍綁起來重重打了一頓，聽說骨頭都打斷了，任憑老夫人和夫人哭天搶地，也不許醫工上來診視。”
滕玉意道：“阿爺怎麽說的。”
“老爺一言不發，在堂前看著鎮國公打完段小將軍才說話，退了與婚書，還要回了答婚書，末了連盞茶都未喝就走了，鎮國公說自己無顏麵對老爺，一路送到府外，還說好好的一樁姻緣，硬叫孽子給葬送了。”
滕玉意想了想又問：“董明府聽說也不是什麽賢善之輩，女兒名聲盡毀，董家難道就沒有半點動靜？”
“怎會沒有。今早董明府帶人去鎮國公府鬧了一場，董家的老夫人也在其中，董明府隻垂淚不說話，老夫人卻當場鬧將起來。說她家二娘一向規矩懂禮，定是段小將軍糾纏二娘汙人名聲，還說鎮國公府若不給個交代，她便要吊死在鎮國公府的門前。”
滕玉意差點沒笑出聲，董二娘還在獄中，受過杖刑雙腿必定留下毛病，如今又因與段寧遠有私情鬧得滿長安皆知，來日出了獄，自是無法再攀扯中意的婚事。董家好不容易養出個才貌雙全的女兒，又怎甘心多年心血付諸東流，必定纏死鎮國公府。
縱算鎮國公府想挾權倚勢，但董明府也有官職在身，段家若是不想讓段寧遠再背上個始亂終棄的惡名，便不敢隨意處置此事。
看來兩家官司還有得打。
滕玉意心情益發見好：“阿爺什麽時候回府，讓人準備些酒食，我要給阿爺洗塵。”
程伯驚訝萬分，打從揚州回來，他就覺得娘子對老爺的態度有了微妙的變化，雖說依舊很少提起老爺，但偶爾提到時，至少不像從前那樣冷漠生硬，這回娘子居然要主動給老爺接風洗塵，更叫人喜出望外。
他忙藏好眼底的喜色：“聖人把老爺叫到宮裏去了，老爺頭先令人送話回來，說今晚不知何時能回府，叫娘子早些歇下。”
滕玉意有些失望：“好吧，要不幹脆令人備車，用了午膳我去杜府。”
程伯應了，拿出一份泥金帖子：“對了，這是早上靜德郡主讓人送來的。郡主要在成王府舉辦詩會，邀娘子和杜娘子賞光前去一聚。”
“靜德郡主？”滕玉意奇怪，今生她與阿芝連句話都未說過，阿芝怎麽突然想起來邀請她了。
程伯道：“靜德郡主的下人說，昨日郡主就想結識你，哪知鎮國公府臨時出了亂子，郡主也就沒顧得上相邀。”
滕玉意接過那份帖子，帖子上的字跡大概是阿芝自己寫的，秀雅歸秀雅，但力道仍有不足。
不知是紙還是墨裏羼入了香料，帖子一展開，清冷異香幽幽浮上來。
滕玉意對香料也算有些心得，一時也聞不出這香的來曆。
程伯道：“聽說靜德郡主小時候憎惡詩文，詩會是成王妃替郡主張羅的，請了國子監的老夫子在場，幾乎每半月就要舉辦一回，都是些善詩文的小娘子和小郎君，清雅有趣值得一去。娘子，你初回長安，往後免不了與各府走動，既是靜德郡主相邀，娘子不便推卻。”
滕玉意嗯了一聲：“不知這詩會要辦到什麽時辰。”
萬一阿爺早早回府，她卻不在府中……
她想了想道：“先不急著回貼，去宮裏問問消息，看阿爺大約何時能出宮，順便幫我打聽這回去詩社的都有什麽人，最好盡快弄份詳盡名單來。”
程伯下去安排。
滕玉意自行回到內苑，坐到桌前展開一幅卷軸，令春絨研了墨，提筆寫寫畫畫。
程伯過來回消息的時候，滕玉意剛畫好一幅畫。
“回娘子的話，這次詩會邀的人不少，除了喜歡詩墨的各府千金，還有好些久負盛名的文豪才子。”程伯說著，令春絨把一卷名冊交給滕玉意。
滕玉意接過，一眼就掃到排在前列的三個字，盧兆安。
沒想到阿芝的詩會竟邀請了這個小人。
“你派人去盧兆安處取阿姐的信件，可取到了？”
程伯忙道：“小人派人跟了幾日盧兆安，本來要下手，可就在昨晚，突然有另一撥人也開始盯梢盧兆安，下人尚未弄明白對方底細，決定先按耐一兩日。”
滕玉意狐疑道：“會不會是藺承佑派去的？姨父昨日才把阿姐去林中見盧兆安的事告訴了藺承佑。”
“老奴暫不敢確定。”
滕玉意沉吟，阿芝郡主的詩會突然邀請盧兆安，會不會與此事有關。
“好，這詩會我去定了，今日我先去會會那個盧兆安。備車備車，去杜府接表姐，端福骨傷未愈，讓霍丘跟著吧。”
“娘子不等宮裏的消息了？”
“明日再給阿爺接風也使得。”
滕玉意邊說邊思量，這詩會既是在成王府舉辦，為了防止藺承佑找她麻煩，最好再多做些準備。
“對了，成王府不會準許外人帶護衛進府，霍丘太高壯，你在護衛裏挑兩個骨骼纖細的，讓他們扮作我的隨身婢女入府。”
程伯一愕：“府裏這樣的護衛倒是有，但就算身量纖細，也是一副粗相，遇到細心些的，一眼就會穿幫。”
“今日來不及細細挑了，你先讓他們臨時應付一下，囑咐他們不要開口說話即可。”
程伯心下納罕，但還是應了：“老奴交代下去。”
滕玉意低頭看了看自己剛才畫的畫，將其捧起來遞給程伯：“程伯，你可見過畫上這個人？”
程伯接過畫卷，見是一位披著烏黑鬥篷的人，奇怪這人連臉都未露，身上卻莫名散發出一種森冷可怖的氣息。
他仔仔細細看了許久，末了搖搖頭：“沒見過，此人單單隻有這件鬥篷麽，有沒有旁的辨識物？”
“沒有。”滕玉意歎氣。
“他身上這件鬥篷的料子呢，是皮料還是氈料？”
滕玉意暗忖，皮料論理有光澤，當晚月光如晝，那人身上的鬥篷卻灰撲撲的。
“應該不是皮料。有點像氈料，不過裏頭縫著裘皮也未可知。”
“娘子可瞧見了此人的襪舄？”
“沒瞧見。”滕玉意起身踱步，“不過此人年紀應該不是很大，因為動作很輕捷，身量麽，大概比端福要高半個頭。從即日起，你找人日夜打探畫上人的消息，隻要見到此人的行跡，馬上給我回話。”
程伯並不多問，卷起畫軸收入懷中：“老奴這就著人去辦。”
滕玉意正色道：“程伯，這件事得你親自來做，這個人非常危險，切莫打草驚蛇。”
程伯怔了怔，抬眼看滕玉意麵色凝重，緩緩點頭道：“老奴知道了。”
***
下午滕玉意拾掇好出門，門外果有兩名護衛候著了，都穿了石榴襦裙，扮作侍女的模樣。
滕玉意繞著兩名護衛走了一圈，勉強算滿意，便讓他們另乘一車跟在她的車後。
到杜府接了杜庭蘭，姐妹兩個便在車裏閑聊。
“聽程伯說，盧兆安如今也算長安的名人了，人人都說此子風骨奇秀，日後定為良相。鄭仆射素來愛才，尤其對盧兆安青眼有加，誇他文章秀逸，有意將二女兒許給盧兆安，聽說隻等著吏部的選考結束了。盧兆安這小人近日忙著去京中各名宦府中拜謁，不知結識了多少權貴。”
杜庭蘭默默聽著。
“阿姐，你難過了？”
杜庭蘭搖搖頭：“我隻是在想，我當初為何會看上盧兆安。這幾日我偶爾想起此人，倒也不再傷心難過，隻奇怪那時候怎麽就迷了心竅。”
滕玉意腹誹，圖他皮相好？圖他會花言巧語？
她咳了一聲，把程伯整理的名單展開給杜庭蘭看：“阿姐你瞧，這名單上都是善詩賦的少年郎君和小娘子，當中不乏才德兼備之人，你要是願意，在詩會上多加留意。”
杜庭蘭臉一紅：“我說你為何非要拉我來參加詩會，原來打著這主意。”
滕玉意哼哼：“我知道阿姐自小喜歡詩墨，當初傾心盧兆安，怕是與此人慣會嘲風弄月有關。程伯跟我說了，這詩會往年有成王妃親自把關，赴會者先不論詩才如何，大多品行端正，隻因最近成王夫婦不在長安，才叫盧兆安這樣的狗東西混進去了，待會阿姐不必理會盧兆安，這小人自有我來對付，你隻管瞧別的郎君就是了，若有瞧得上的，自管告訴我。”
杜庭蘭撲哧一聲笑起來：“瞧你說的這些話，像個小大人似的。不用你替我張羅，這種事要講緣分的，經曆了盧兆安這件事，我眼下才沒這份心思呢。”
“橫豎今日天氣晴好，阿姐就當出來散散心吧。”滕玉意掀開窗帷往外看，發現每轉過一條街，就會在街上發現僧道的身影，想是前幾日彩鳳樓出了大邪，藺承佑怕妖物出來作亂，特地派了些僧道在坊間巡邏。
“噫，外頭那人可是盧兆安？”滕玉意目光一定。
原來不知不覺到了成王府門口，階前正有一位青衫襆頭的男子下馬，滕玉意前世見過盧兆安一麵，隻是不甚篤定，這人氣度瀟瀟，相貌極其出眾，一到門口就被請進了成王府，看樣子頗受禮遇。
杜庭蘭麵色複雜：“就是他。”
滕玉意點點頭，拉著杜庭蘭下了犢車。後頭兩個假婢女也跳下車，不聲不響跟了上來。
下人笑吟吟過來道：“是滕娘子和杜娘子吧，請隨小人來。”
這老仆未語先笑，品貌端莊，滕玉意和杜庭蘭隨其入內，邊走邊打量成王府，府內禦下甚嚴，沿路不聞喧囂之聲，偶爾有婢女們迤邐而來，立即會謙恭地退到一旁。
路過一處桃林時，林間忽然竄過來一道黑影，滕玉意和杜庭蘭猝不及防，嚇得連連後退。
假婢衝上來便要護主，滕玉意瞧清那黑影是什麽東西，急忙大咳一聲。
護衛們雖然疑惑，卻也按捺著不敢再動。
那黑影嗷嗚嗷嗚叫著，趴伏下來擋住了滕玉意的去路。
杜庭蘭看清是藺承佑的那隻小黑豹，瞬間臉都嚇白了，忙把滕玉意護在自己身後。
藺承佑笑眯眯從林間走出來，老仆不明白小主人為何要攔著滕杜二人，忙上前道：“大郎，這是郡主邀來的貴客。”
“我知道。”藺承佑直視著滕玉意，“我攔的就是滕娘子。你們都下去，我有話要問她。”
杜庭蘭驚疑不定，強笑道：“不知世子有什麽話要問，若是想打聽什麽，當著我們的麵問也是一樣的。”
藺承佑並不看杜庭蘭，隻笑說：“滕娘子，我倒是不介意當眾問你幾個問題，不過你可想清楚了，究竟是想讓我在這兒問，還是在詩會上當眾問？”
滕玉意眼角一跳，早想好了怎樣應對藺承佑，隻是沒想到來得這麽快，心裏掙紮一番，附耳對杜庭蘭說了幾句話，杜庭蘭一驚。
滕玉意又看向身後的兩名假婢女，二人點點頭，戒備地退到一邊。
藺承佑衝老仆道：“把他們領到一邊去。”
老仆應了，低頭把杜庭蘭和護衛遠遠地領到林中另一頭，確保能看見藺承佑和滕玉意的身影，卻聽不見二人說話。