009
「被拱為『神』……？」
我聽忍說到這裏，不由得回以疑惑的反應。其一在於忍這番話聽起來實在誇張，其二是覺得忍現在這番話，和我們現在要處理的「暗」相差甚遠。
「聽在汝這位大爺耳裏很荒唐嗎？」
「啊，不是……還好啦。」
我內心想法被說中，稍微慌張。
即使不用做到斧乃木那樣極端地麵無表情，我或許應該多學學如何隱藏情感。
我太容易被看透。
即使不是忍野，也可以看透我。
「總之，是沒錯啦……啊，不過這麽說來，記得你說過曾經受邀成為神？」
記得我在春假遇見她沒多久，她就這麽說過。
是將我「打造」為「吸血鬼」之後的事。
忍感受到我想從吸血鬼恢複為人類的心情，說她「明白」這種心情。
她說她也曾受邀成為神卻拒絕，所以明白我的心情。
所以她要讓我變回人類。
「這件事就是當時發生的？」
「總之，就是如此……然而像這樣回想，就覺得實際上與其說是受邀，更像是半強迫被拱為神……因為沒有交涉之餘地。」
「沒有交涉餘地……畢竟你確實在他們麵前降雨……該說百聞不如一見嗎……」
嗯？
慢著，但要交涉不就得……
「忍，在你說下去之前，我想確認一件事。你當時會說日語？你和當地人，和當時你所拯救、目擊到你的日本人，可以好好交談……可以溝通？」
「不，沒辦法。」
「我想也是。」
因此，雙方根本無從交涉。
忍甚至不知道日本的存在，當然不懂日語。
「這樣的話，你是在當時學日語？」
這麽說來，她似乎提過這件事。
「嗯，不是很流利地學習。但吾全盛時期很聰明，何況大多數人將吾當成『神』來『崇奉』，要學習這些人使用之語言，無須太多時間。」
「是這樣嗎……」
「而且如今則是從汝這位大爺學習現代日語。像是『萌』、『傲嬌』、『麻花辮波霸班長』等等。」
「給我忘掉『麻花辮波霸班長』這個詞。」
我不記得教過你這種詞。
再怎麽樣也千萬別用在羽川身上……何況她已經不是麻花辮。
但無論她是什麽發型，我都超愛的！
「不過，居然半強迫被拱為神，這不像你的作風。即使語言不通，你使用特殊指令的大跳躍不就可以逃走？」
「逃走？誰逃走？吾？」
忍無懼一切地輕哼兩聲。
她為什麽能對搭檔露出這麽討厭的表情？我著實覺得神奇。
「吾不會背對任何人。吾生為吸血鬼至今未曾逃走。」
「…………」
是嗎？總覺得次數挺多的……
何況到頭來，你宣稱自己天生是吸血鬼，但記得你其實原本是人類吧？還是說這方麵也「記不得」了……這種記性真是稱心如意。
就是這樣才如此長壽。
「總之，對方強行邀請，吾亦沒有理由強硬拒絕，想說偶爾被當成神亦不錯……想像吾當時之心態應該是如此。」
「這樣啊……不過，『被拱為神』是吧……」
忍也說過，我不清楚時代背景與當時的狀況，所以聽起來實在沒有真實感。
難道我的大腦和平過頭？
「在那個時代，降雨是德行最高的奇跡，這我不是無法理解……可是感覺某些怪異也做得到這種事。唔～你想想，像是雨降之類的。」【注：海水腹足綱軟體動物，中文名為「海兔」，「雨降」為日文漢字。】
「雨降可不是怪異啊……不過，在持續豪雨造成水患時，或許會被當成怪異吧。到頭來，凡事皆以狀況下定論。」
「狀況嗎……啊，這麽說來我聽過，現代可以在某種程度操縱天候……像是用飛機移動積雨雲，讓天氣硬是放晴、硬是變陰、硬是下雨……即使比不上基因操作，我也覺得這確實是超越人類領域的技術，這就是『奇跡』背地裏的意思吧？」
「沒錯。若有人能操作基因立刻治好各種疾病，毋庸置疑將會是現代之『神』，亦會受到崇奉。但這不一定是好事。」
「？」
「在缺乏信仰之現代，弒神亦不無可能。擁有出類拔萃之技能，就會遭受覬覦。包括技能與生命。不對，弒神行徑從數千年前就在世界各地出現，幸好吾沒遇到。」
「原來你沒遇過？」
真意外。
她說這件事以壞結局收場，我一直認定是這樣的結尾……不對，這樣的話，忍這番話就沒有「暗」介入的餘地。
依照現在的進展，我還是無從預料究竟會在什麽時候，在什麽階段提到「暗」。
「怎麽回事，吾當時沒遭遇弒神危機，令汝這位大爺如此失望？這個聽眾之期待真過分。」
「不，並不是那樣……」
「不用擔心，前因後果會好好串聯起來。吾沒想過要巧妙打馬虎眼，想辦法宣傳劇場版。」
「你根本就想過吧？」
「哎呀，真意外。吾知道要上映劇場版，卻沒想到是3d。」
「不準放假消息……」
是2d電影，2d。
不準為了票房說謊。
「沒想到班長之胸部，會像那樣彈出來！」
「不會彈不會彈。」
「慢著，先不提會不會彈，但電影不同於電視，尺度比較寬鬆，所以無論是胸部或血花都可以盡情呈現吧？」
「…………」
我因而得知，在這個幼女的觀念中，胸部與血花可以相提並論。真恐怖。
「就說了，不準若無其事打片。繼續說你那段往事……第一個眷屬的事吧。」
我當然想知道「暗」的來曆，不過老實說，我對第一個眷屬也感興趣。
要說這是嫉妒或吃醋，感覺像是早已被忍看透，令我無法釋懷，但我身為忍……應該說身為姬絲秀忒?雅賽蘿拉莉昂?刃下心的「第二個眷屬」難免在意。
無論如何都會在意。
「用不著提醒，吾亦會說下去。但某些部分亦是吾述說時才回想起來，加上年代久遠，因此記憶有些模糊，無法清楚回憶細節。」
「…………」
真不可靠。
拜托了，忍小姐。
「首先，再稍微說明一下事件背景吧。但不是時代背景，是偏重於地理環境。」
「地理環境？咦，也就是那個地區遭遇乾旱吧？這部分我已經明白……」
「不，不是氣候，是吾所消滅那座湖之細節。那座湖即使不到琵琶湖之程度，似乎亦為一種信仰對象。周邊居民將那座湖尊為『神之湖』並祈願，換言之就是求雨。要嘲笑他們愚蠢很簡單。即使這個國度居住八百萬之神，卻把湖亦視為神，並且向湖求雨？與其這麽做，還不如將湖水一桶桶打回來使用。」
「…………」
話說，既然你消滅居民信仰的湖，你自己正是弒神者吧？
我不會說出口吐槽就是了……
「所以，是正在求雨之鄰近居民目擊吾。吾在他們眼中應該像是從湖中誕生吧。吾如同湖水化為肉身而登場。」
「……而且，雖然這麽說也不太對，但是對於當時的日本人來說，金發金眼又高?的你忽然出現在麵前，看起來應該很神聖……」
實際上不是神聖，是災厄
。
但是實際上，這兩種形容方式給人的印象或許沒什麽差異。因為我首度『目擊』忍的時候，同樣為她的美麗著迷。
甚至願意拋棄自己的生命。
基於這層意義，怪異與神應該真的沒差別。畢竟之前附身在戰場原的蟹，也是神的其中一種形態。
至於相對的惡魔，我想想……
神原的猿猴應該算吧？
不過，那個惡魔也是讓她實現願望，亦即引發「奇跡」的猿猴。
就像是印證神與惡魔是一體兩麵的學說……
「哼，稱讚吾亦不會有獎賞。」
忍如此回應，看來她將我這番話解釋為稱讚，一副喜形於色的樣子。
「總之，我並不是在說客套話或出言附和，尤其是當時的日本，很難有機會看見外國人。」
「就說稱讚亦不會有獎賞，真是聽不懂之家夥。汝這位大爺說得再多，吾頂多隻會表演鋼管舞。」
「這應該是大獎吧？」
不隻是喜形於色，似乎是心花怒放。
愛聽稱讚的神……我沒辦法信仰。
總之，她在民眾麵前引發奇跡，以神的身分顯靈，結果拯救許多人的生命，使得許多人得救。
既然這樣，我不是無法理解周邊居民想將忍拱為神的想法。
可是……
「不過，這種事……肯定沒持續太久吧。」
「嗯？為什麽？」
「沒有啦，依照你的個性，你不是甘願隻受崇奉的類型吧？」
雖然是個傲慢、自大、擺架子、高姿態、歧視又自我中心，真的是無藥可救到回天乏術的家夥，但我怎麽想都不覺得這個吸血鬼會樂於一直被拱為神。
真的隻是剎那之間，打趣處於這種立場看看吧。
但我不認為她對於支配或統治感興趣。
以她的個性不會這麽做。
我所知道、我所熟悉的忍，個性明顯受到我的影響，所以我才會自然這麽推測，但我當然不可能知道忍當時的個性。不過，如果忍是甘願被拱為神的個性，那麽她在這六百年應該不會隻創造兩名眷屬，而是創造更多眷屬。
肯定會建立吸血鬼的階級社會。
這家夥基本上喜歡孤傲更勝於獨霸。
而且，她內心恐怕將自己放在比神還高的地位。正因為她如此高傲，所以我認為她不可能長期安於神的地位。
她是鬼。是如此執著至今的吸血鬼。
「嗯？啊啊，沒錯沒錯，吾正是這種高傲之家夥。完全不要求他人稱讚，和此等虛榮心無緣。哎呀～汝這位大爺很明白嘛。」
「…………」
想到她愛聽稱讚的無可救藥特性，我或許應該收回前言。
「哎，確實如此。」
忍開心好一陣子之後，終於再度說下去。再度願意說下去。
「如汝這位大爺所說，這種神明生活並未持續太久，大約一年吧。先不提吾之個性，但吾確實不適合當神。」
忍說著看向窗外。窗外依然是藍天，完全沒有怪異、詭異的氣息。
至於八九寺真宵，依然在我們身旁尚未清醒。
010
「當那群呆子將吾拱為神，吾之所以配合他們留下來，亦是基於休息之意味。
因為在南極生活很辛苦。
身處於冰點以下之極凍冰風暴，而且好長一段時間無人認知吾這個怪異，即使吾處於全盛時期，依然覺得有點、有一點點累。
隻有一點點喔，真的是一點點。
因此吾試著在許多人類『認知』得到吾之場所悠哉休息一下，說穿了即是心血來潮。很像吾作風之心血來潮，畢竟被視為神，就不愁吃住問題。
感覺像是度個假。
畢竟此處是島國，以現代說法如同夏威夷那樣，夏威夷。但環遊世界之吾亦沒去過夏威夷。
使用大跳躍很難抵達島國。必須是遼闊之大陸才易於瞄準。
嗯？不不不，雖說不愁吃飯問題，但吾並未吸當地人類之血。別露出那種表情。吾確實是吸血鬼，是以人血為能量之怪異，但吾不會從親近吾之人類身上攝取能量。
若是緊急狀況就很難說。
若是有一頭牛很親近汝這位大爺，另一頭牛不親近，汝這位大爺想吃肉應該會選擇後者吧？就是這麽回事。
總之，這個國度當時還維持活祭品之製度，所以吾若想吸血應該是取之不盡吧。提供一個情報做參考，聽說這個國度直到最近，都還保留供奉活人之製度。
問吾聽誰說的？當然是那個夏威夷衫小子。那個小子隻會說這種事。
吾抱膝坐在這座廢墟時，場中氣氛完全不會令吾想說出這種往事。
不過，那個家夥將吾之底細查得清清楚楚才來到這座城鎮，或許不用吾說，他亦意外地知道這段往事。
不曉得那個區域之聚落是否留下相關文獻……吾被稱為傳說之吸血鬼，主要是基於吾在歐洲之所作所為，而且再怎麽說，沒有任何人能傳承當時發生之事件。
嗯，這段往事將是這種結尾。
做好覺悟聽下去吧。登場人物都會死掉。
即使免於乾旱而死，眾人到最後依然死光，所以命運或許還是無法輕易扭轉。但吾不願意如此認為。
總之，吾當時沒有這種價值觀。但汝這位大爺可別誤會，吾並非隻是在極東島國享受度假時光。
吾確實做到『神』該做之事。
雨這種東西，並非隻要下一次即可。因此吾適度讓該處每隔一段時間就下雨。
湖已經消滅？沒錯，因此吾是將積雨雲聚集過來。如同汝這位大爺剛才提到之做法……吾當然沒使用飛機，吾是親手將積雨雲撥過來。喂喂，忘記吾連翅膀都打造得出來嗎？
但要是吾這麽做，會輪到其他地區麵臨旱災問題，因此吾盡量試著從海麵聚集，卻無法做得完美。
基於這層意義，神很任性。雖說信者會得救，卻隻有信者能得救。
隻不過，當吾姑且說明這個道理，那群人亦不太在意……他們看起來虔誠，終究是隻顧著自掃門前雪之普通家夥。吾不討厭這種利己之人，但這番話聽在汝這位大爺耳中不好受吧？
講到這種人類之業障，應該說生物之業障，就覺得乾脆成為怪異比較輕鬆。
或是成為神。
總之，從結論來說，吾或汝這位大爺都無法做出這種決定……唔～也對，稍微跳過一段吧。
快轉一段吧。
他們拱吾成為神之過程，若是講得不好，真的會變成純粹在炫耀。聽吾說自己如何被稱讚或尊敬亦沒什麽樂趣吧？這原本就不是什麽有趣之往事。這段往事沒有任何有趣之要素，隻有吾之年少輕狂，以及些許過於滑稽之要素，想笑盡管笑吧。
反正遲早笑不出來。
……剛才提到不愁住之問題，正確來說，吾之住處是打造出來的，在失去湖水之湖底打造。居民認定這座湖是吾之土地，亦即神域。
就這樣於此處建造神社。
是非常豪華之建築物。
畢竟吾不能落腳於某個村莊，和人類共同生活，這樣無法維持神之威嚴。
嗯？吾這個神要求如此貧困之村莊蓋神社很過分？別誤會，吾沒讓他們蓋。
吾是自己蓋。
忘記吾擁有創造物質之能力嗎？何況吾當時是全盛時期，建築物以及附屬設備，立刻就可製作完成。眨眼之間，以令人驚呼之速度立刻完成。這種事不會令吾疲累。
話說，汝這位大爺別老是隻穿一條內褲，吾看不下去
了。吾製作一套衣服給你，穿上吧。汝這位大爺還要為那個肌肉迷之憑喪神姑娘提供多久服務？
嗯，感覺不錯，很合適。
劇場版動畫就穿這套吧……什麽？時間軸會亂掉？這種事和吾無關，時間在吾麵前沒有意義。汝這位大爺最近剛體驗這一點吧？
與其在大銀幕展示汝這位大爺令人遺憾之便服，還不如無視於時間軸。這什麽令人遺憾之便服？
無論如何，吾在湖底建築一座舒適之住宅，這個行徑同樣被認為是『奇跡』，吾之神格越來越高，扶搖直上。
吾放任他們想怎麽做。
吾沒解釋這些現象之機製，那些高呼奇跡喧鬧不已之家夥們，最好扔著不管。
亦沒必要刻意教化他們。
基於這層意義，汝這位大爺很了不起，因為會好好像這樣試圖查明『暗』之真麵目。不愧是受到那個夏威夷衫小子之教化。與其說教化，或許該說強化。
但亦不保證汝這位大爺能理解個中機製。
即使是如此說明之吾，其實亦不清楚那個『暗』之真麵目。吾現在隻是在說明這個不明就裏之東西多麽不明就裏，回想起來真空虛。
基於這層意義，這是廢話，和汝這位大爺與那個姑娘之閑聊毫無兩樣，所以乾脆別說吧？隻簡單述說結論就好……開玩笑的。吾要是說到這裏就中斷同樣不自在。
吾繼續說吧。
說這段可能沒意義之往事。
雖說任憑他們怎麽做，但吾隻禁止一件事，禁止他們……吾之信徒們做一件事。
就是為吾『取名』。以名字稱呼吾。
吾禁止這件事。
總之，吾剛才提過，吾記不住專有名詞，不以名字稱呼他人，因此連這個村莊之名字都不曉得。這是因為吾在那些家夥之中找不到價值。
他們隻是不分青紅皂白湊在一起之『人類』。名為『人類』之群體。
但吾不準他們稱呼吾之名字，是基於不同意義。畢竟吾是『神』，他們反而很想知道吾之名字。
但吾不讓他們叫吾之名字。吾絕對不讓他們叫姬絲秀忒這個名、雅賽蘿拉莉昂這個字、刃下心這個號。
何況吾到頭來，未曾說過自己之姓名。
亦不準他們取名。
那個夏威夷衫小子將吾取名為『忍野忍』，這個名字束縛吾，而且是牢不可破之枷鎖。當時吾隻有這種狀況非得避免。因為被取名就會被束縛於這塊土地。
對吾而言，『神』始終是暫時之稱號，吾停留於那塊土地，隻不過是在度假。
被束縛還得了。
吾即使假裝是神，亦始終不想成為神。
啊啊，從這個角度來看，吾之所以記不得他們與村莊之名，或許出乎意料是基於相同意義。因為呼喚名字就會產生情感，可能會離不開這塊土地。
這隻是現在回想才察覺之事，當時吾並未清楚意識到這個理由。
仔細想想，吾現在亦不太記得專有名詞。吾清楚記得全名之人類，似乎隻有汝這位大爺以及汝這位大爺之妹妹們。
若要吾寫出漢字，甚至不一定能將汝這位大爺之全名寫對。因為『曆』與『曆』兩個字很難辨別。
別生氣別生氣。而且別沮喪。反正汝這位大爺亦無法以英文寫出吾之舊名吧？
總之，吾除了不準他們叫名字，其他事情全部準許。
其實別說什麽準許，吾隻是扔著不管。
適度懶散打發時間、適度睡覺、適度起床吃飯、適度降雨，偶爾祝賀結婚。
要說舒適確實舒適。
這個國度當時沒有mister donut，所以現在回想起來，這是令吾不滿之處，但除此之外大致是不錯之度假地。
吾在那裏打發閑暇時間……應該說享受閑暇時間，盡情徹底地享受。沒有刻意亂來，安分等待在南極稍微累積之疲勞消除……但這是徒勞無功。
因為吾之再生能力，嚴格來說和恢複能力不同。雖說如此，吾認為要是在此處持續被他們『目擊』，存在力遲早亦會恢複，然而很遺憾，吾之得意算盤落空。
原因在於他們並非將吾當成『吸血鬼』這種怪異來『目擊』，因此吾不會恢複。
吾經過好一陣子才發覺。
怎麽恢複得這麽慢……吾抱持這種想法悠哉度日。因為這並未造成吾之困擾。即使就這麽無人『目擊』亦無妨。
吾之前是為求慎重而轉移陣地，但即使就這麽繼續住在南極，應該至少可以活個一百年左右。
而且現在回想起來，當時或許應該這麽做。吾居然過度反應，認定應該先離開南極再說，才會一時慌了手腳。
多虧吾離開南極，才得以享受舒適之神明生活，所以從結果來看還算圓滿……吾原本如此認為，卻不是如此。完全不是。
吾既然沒以吸血鬼之身分被人『目擊』，就某方麵來說亦無妨。這並非迫在眉睫之問題。
問題在於吾以『神』之身分持續被『目擊』。事後回想起來，光是禁止他們稱呼名字還不夠。
玩火會自焚，和惡魔嬉戲會成為惡魔。
既然這樣，被稱為神就會成為神。
吾沒察覺這一點……不對，吾甚至不曉得這一點，真的過於大意。
離題一下。
從汝這位大爺研讀之曆史課本來看，當時之政治形態似乎名為幕藩體製，但是吾在這方麵不太清楚。
他們會繳交租稅至某處，所以吾認為他們受到某處統治，服侍神以外之某處。仔細想想，這在某方麵似乎說不通。
總之，無論國家之領導階級是誰，都和底層百姓沒太大關係，這個道理在現代或往昔都沒什麽改變。
雖然那是一個艱苦之時代，但眾人適度樂在生活，幸福過日。或許人類在多麽嚴苛之狀況亦能幸福，在多麽滿足之狀況亦能不幸。
人類這個部分，和角色設定明確之怪異有所差異。
慢著，換言之，這個角色設定從此時就出現偏差……
現在回想起來，吾不該答應被拱為神，在得知當地沒有吸血鬼傳說時就得離去。
單純來說，亦可說吾一直假裝神才會遭到報應。至少那個家夥就是這麽說。
那個家夥。
沒錯，就是第一個眷屬。
換言之，是妖刀『心渡』之擁有者。
之前稍微提過這名男性。當時吾怎麽說？戰士……武士。對，就是這樣。
但是說到時代背景，當時這個國度似乎執行世界最和平之政治體製。這個知識並非來自汝這位大爺之課本，是夏威夷衫小子所說。
總之，那是『戰鬥者』最閑之時代。基於這層意義，那個家夥和吾一樣是閑人。
記得『武士』隻是一種名號，或是榮譽職位……總之這種細節不重要。
重點是那個人在這種時代背景，依然是『武士』。
是『戰士』。
那個人持續戰鬥。在那麽和平，基於某種意義比現在還和平之那個時代，依然持續戰鬥。
和什麽對象戰鬥？既然不是和人類戰鬥，戰鬥之對象當然有限。
沒錯，是和怪異戰鬥。」
011
「和怪異戰鬥……咦，換句話說，他是專家？」
忍野咩咩、貝木泥舟、影縫餘弦。
妖魔鬼怪的權威。
不對，不是那樣。
該怎麽說，那些家夥給我的印象，並不是和怪異「戰鬥」的印象。影縫給人的暴力印象有點強烈，但他們始終是「專家」。
為這個世界與那個世
界搭起橋梁的協調人。
他們肯定處於這種立場。
和「戰鬥」不太相同。
這麽一來，反倒是……
「吸血鬼獵人……」
德拉曼茲路基、艾比所特、奇洛金卡達。
他比較類似「這種」家夥。
「應該是這樣吧。那個時代當然亦有夏威夷衫小子那樣之協調人，總之那個家夥和這種人不同，是以斬妖除魔為業，正統家係之後裔……記得他似乎說過這種事。」
「為什麽講到這麽重要的地方卻含糊帶過？」
「這是在所難免。因為記憶磨損。」
「磨損……」
等一下。
我聽忍剛才的說法就不禁心想，這家夥沒將回憶美化嗎？
春假的地獄與黃金周的惡夢，都是我不願回想的往事，即使如此，一旦試著回想就覺得頗為美化……
但依照這個家夥的狀況，與其說她記憶變化，更像是很正常地忘記了。
她講得像是要努力想起上周晚飯的菜色……打個比方，如同為了調查食物中毒的原因，依序回憶至今吃過的東西……
總之，這不是一周前，是四百年前的事，或許早就和美化這種程度搭不上邊……但我還是會這麽認為。
「你和第一個眷屬發生的事情很重要吧？即使磨損，會模糊到這種程度嗎？就依照你的情感，以自己的想法填補磨損的部分吧。你要我嫉妒，但是到目前為止，能讓我嫉妒的要素是零。」
「是嗎？哎，這麽說來，那個人之類型和汝這位大爺相差甚遠，狀況亦不同，或許不可能相提並論……何況，接下來這番話並非安慰汝這位大爺，但是老實說，事到如今，沒有別人和汝這位大爺一樣，給吾如此深刻之印象。」
「嗯？是嗎？但他是第一人啊？」
「即使是第一個眷屬，留下之印象亦不一定比第二名眷屬深刻……汝這位大爺現在和那個傲嬌姑娘交往，還形容成如同初戀，但嚴格來說，汝這位大爺在孩童時代肯定喜歡過幼稚園老師吧？隻不過如今『遺忘』罷了。」
「…………」
總之，我明白這個道理。
但是，孩童時代的我和兩百歲時代的忍相提並論也不太對。
慢著，難道這真的不是記憶方麵的話題，隻是印象方麵的話題？
若以戀愛舉例，是的，無論是不是初戀，人們都會認定正在進行的戀情是最美好的戀情。抱持著想要如此認定的心態……
對忍來說，她現在透露的往事，確實不是愉快的往事，但我總覺得不太對勁。
在忍心目中，第一個眷屬真的那麽不重要？
「這名男性足以讓你將背後托付給他。你不是這麽說過嗎？」
「說過，但我後來認識了汝這位大爺。現在回想起來，那個家夥不夠格讓吾將背後托付給他。」
唔～說得真直接。
但忍明明至今依然將那把妖刀吞進肚子，非常珍惜地隨身攜帶……
「這麽說來，記得你『怪異殺手』的別名，原本是第一個眷屬那把刀的別名？」
「對。那是斬妖除魔之一族……代代相傳之刀，自古至今不斷斬殺怪異之刀。就某方麵來說，應該是世人視為神而敬仰之刀。雖然稱為妖刀，但形容為神刀比較符合現實狀況。」
「神刀……」
「使用這把刀之人類應該近乎神。換言之，那個家夥在某方麵來說是現世神。」
「……總覺得你講話像是隔著一層薄紗。你從剛才就隻稱他為『那個家夥』……差不多該公開第一個眷屬的名字了吧？不然我想像不到他的長相。」
「不知道。」
「喔，『不知道』這名字真奇怪。不過在那個時代，或許出乎意料不稀奇……慢著，咦？」
「咦什麽咦，吾從剛才就反覆說過吧？吾隻依稀記得人類世界之專有名詞，而且不會叫他人之名字。麻煩聽吾說話好嗎？」
「…………」
不……我有聽你說話。
而且你確實這麽說過。
即使如此，依然有例外才對，應該說……肯定有限度吧？
這樣的重要人物，這樣的主要角色，你終究不可能記不得名字吧……你至今人生究竟過得多麽隨便？
「畢竟吾一直稱呼那個家夥為『怪異殺手』，如同如今他人對吾之稱呼。那個家夥帶著刀，因此吾可以輕易將他和其他人區別，而且他具備專家特有之氣息。」
「……因為是具備特徵的特異人物，反而容易區別，反而沒必要叫名字……是這個意思嗎……？」
我明白這個道理，可是……
可是，這樣過於牽強吧？
聽起來像是藉口，再怎麽說也過於冷漠，過於冷血吧？
鐵血與熱血去哪裏了？
「就說了，不要誤會。汝這位大爺是例外中之例外，因為對吾而言，汝這位大爺是吾超過五百年之人生中，唯一之救命恩人。」
「…………」
「相較之下，成為第一個眷屬之那個男人，隻是過客。這是吾如今回憶之感想。因此吾想引誘汝這位大爺嫉妒，但是看來應該不可能。無法想像對方長相，又不曉得對方名字，那就無從嫉妒。」
「……你的人生比我想像的還要隨便……」
應該說，她居然過著這種人生至今。
或許這也代表她是如此強勁的怪異……
「……不過為求方便，就將那個家夥稱為『初代怪異殺手』吧……畢竟『第一個眷屬』這個稱呼有點長。」
「我覺得字數沒差多少，還變長了。」
「沒關係。」
真要說的話，字數確實沒差多少，但「第一個眷屬」這個稱呼太沒特色。
既然「怪異殺手」原本是刀名，或許也無法成為那個家夥的特色（或許和我被稱為「學生服」的狀況一樣），但我至少想以晚輩身分為他這麽做。
別說嫉妒，我甚至湧出同情的念頭……
我覺得這樣不太對。
「所以，怎麽樣？這位初代怪異殺手登場，有稍微改變你的繭居生活嗎？」
「哎，算有吧。」
「斬妖除魔的專家……既然這樣，他原本當然是來除掉你吧？在某處聽到你的傳聞，為了打倒你而出現……」
「錯，不是那樣。吾等打過一次，但那個家夥並非來除掉吾。因為汝這位大爺想想看，吾在外界傳言中，是被當成神而敬仰，並非必須除掉之對象。」
「是這樣……嗎？」
當時的日本即使沒有吸血鬼傳說，應該還是存在著吸血的怪異。而且我覺得專家看到忍，就會看穿她並不是神，而是吸血鬼。
「啊，不對，既然你收他為眷屬，就代表你的真實身分始終會在最後曝光。」
「就是這麽回事。那麽，吾就擷取這部分說下去吧。」
012
「就是這樣，所以那個家夥並非來收拾吾，是先來觀察狀況。一座湖消失，神從湖裏顯靈……他身為『傳統除魔家係』，聽到這個消息當然無法置之不理。
雖說如此，吾覺得他來得有點慢……哎，因為那個時代之情報傳遞速度不像現在這麽快吧，何況移動方式亦有限。
說到移動方式，那個家夥當時是坐轎子現身。
他還帶了一群隨從，看起來彷佛諸侯出巡。但吾沒見過諸侯出巡是什麽樣子。
即使如此，部下人數很多。
地位應該和諸侯同級吧。畢竟那應該亦算是他之眷屬。
或許那家夥和實質統治周遭聚落之
高官有關係。
說不定他就是那個高官。畢竟村民們亦對他必恭必敬。
總之吾不清楚人類交際圈之階級關係。
能確定的是，應該說最重要的是，那個家夥來到吾暫居之住所。人類再怎麽成群結黨都不會對吾造成威脅，但隻有這次另當別論。
吾並非在他身上感受到威脅。
汝這位大爺或許認為他是專家……是獵人，因此吾肯定有感覺，但吾經年累月都在應付此等家夥。
吾無法區分普通人與獵人。
若說這種生活方式過於隨便，這就是吾之作風，所以沒辦法。何況吾沒必要區分獵人與普通人，兩者大同小異。
吾變弱時遇見之夏威夷衫小子，或是化為幼女之後遇見之貝木與影縫，給吾之印象就深刻許多。
這部分就是如此，別怪吾。
雖說如此，吾醒了。這些家夥之造訪，使得吾醒了。
吾並非一直在神社睡覺，『吾醒了』是吾意識久違清醒之意。
以神之身分過著慵懶生活時，出現一個不錯之刺激。不，這番話之意思並非那個家夥或那個集團對吾造成刺激。
是刀。
是那個家夥所擁有，掛在腰間之刀造成刺激。記得應該形容為『佩帶』？吾不清楚兩種形容方式之差異。
總之，走下轎子之男性，手持大小共兩把刀，這些刀吸引吾。
注意力集中在男性腰際，或許有些粗俗。吾喜歡異性腰部動作，這一點和汝這位大爺共通。嗯，基於這層意義，吾與汝這位大爺或許打從一開始，從古代就結緣。
開玩笑的。
嗯？對。共兩把，兩把。
較長的是妖刀『心渡』。就是汝這位大爺亦拿過複製品之那把刀。
真品更危險一點。
複製品之性能下修到某種程度。因為過於危險。
哎，即使如此，這把武器對吾並非那麽有效……但至少能令吾清醒。
能對吾造成刺激。
嗯？比較短的刀──小太刀？
兩把刀之……第二把？
啊啊，原來吾沒說過？吾自認之前已經提過……是吾多心嗎？
這把刀該說是備用嗎……感覺像是用來抑製過於危險之第一把刀『心渡』。
或許亦可以形容為刀鞘……但原版『心渡』與這把小太刀都各自有刀鞘，這樣比喻隻會越說越複雜。
過於危險之武器，需要附屬輔助之武器搭配。吾擁有之複製品終究是複製品，因此不需要那把小太刀。
第二把妖刀──小太刀名為『夢渡』。
先不提至今依然使用之『心渡』，吾記得小太刀之名字。意外嗎？這並非例外。
這就代表正宗之『心渡』和這把小太刀成對，真的是任何刀都無法使其分離。
『心渡』是怪異殺手。
『夢渡』是怪異救星。
既然是代代相傳，具備神格之刀，其本身就近似怪異。吾之雷達亦有強烈反應。
吾察覺這股氣息之瞬間就離開神社。講得更正確一點，是將神社震飛摧毀。吾懶得自己移動，因此直接讓神社消失。
剛才形容為諸侯出巡……至於人數，記得大約五十人？不隻是帶頭之那個家夥，另外四十九人應該亦不是普通部下，是各領域之專家。
總之，光是摧毀整座神社稱不上『奇跡』，但應該算是充分展現實力。要是吾認真發揮實力，就不是隻有神社摧毀，而是整個地球。
吾無法摧毀之物隻有太陽吧。這是吾所抱持，至今亦繼續抱持之唯一目標。
汝這位大爺，別說隻有這一點不能容許啦，這是吾唯一之目標……總之，吾成功先聲奪人。著並非為了先聲奪人而摧毀神社，始終隻是懶得走出去而這麽做……畢竟對吾來說，建築物重建就好。
然而，光是這樣就足以震懾。
他們確實是除妖專家，但吾實在遠超過他們對於妖魔鬼怪之觀念，他們大部分都嚇得軟腳。
癱坐在地上，丟臉至極，甚至反倒是吾失去戰意。
見識吾傲視全場之模樣依然站著的僅有數人……唔～記得大約五人。
初代怪異殺手，總之吾亦采用這個名字……隻有初代以及其直屬部下，亦即所謂之四天王，勉強站著看向這裏。
雖說如此，應該不可能沒嚇到吧。
而且他們依然沒看穿吾是『吸血鬼』，不曉得吾不是神，是吸血鬼。甚至認定吾是『真正之神』。至少吾擁有之實力足以冠上這個名號，足以受人敬仰。
哎，汝這位大爺亦說過，吾無論發色或膚色，在當地人眼中都很新奇，而且反射陽光看起來應該具備神聖氣息。
那麽，汝這位大爺認為吾當時怎麽做？
對這個持續至今之誤會，汝這位大爺覺得吾怎麽做？老實說，吾當時有些迷惘。如前麵所述，因為有刀，吾大致明白這些家夥是專家，是獵人。
若吾在此時展露真麵目，顯然會開戰。
度假很不錯，但偶爾來點刺激亦不錯。這股刺激若是更激烈一點亦非壞事。
吾並非未曾如此想過。
嗯？不，從結論來說，吾並未表明真麵目，亦沒開戰。如汝這位大爺所知，吾是和平主義者──討厭戰鬥，將『愛』字冠於頭盔，人格高尚之分子。
不是人類卻說人格高尚，吾自己都想笑……說出口之後，對自己掃興之言論感到臉色蒼白。這種玩笑開得有點過火，抱歉抱歉。
總之，之所以沒有演變成戰鬥，隻是因為對方並未主動攻擊。
他們之主要職責是斬妖除魔，那麽吾正是他們非得斬殺之對象，然而如吾剛才所說，當時之吾並非妖怪亦非吸血鬼，是神。至少單純以實力來說，吾看起來明顯就是神之等級，因此他們沒有進一步輕舉妄動。
而是詢問一個聊勝於無之問題。
『你真的是神？』
即使如此，吾不願意自稱是神，因此回應『隨汝等怎麽想，但不準叫吾之名字』這樣……當時吾多少學會一些日語，至少可以進行這種問答……這種回應反而具備說服力。
隻不過，他們和附近居民不同，並未臣服於吾，這部分之應對方式較為現實，而且態度亦未特別改變。
反而像是製式化之處理程。
啊，原來你是神，那麽麻煩在這份文件簽名，等等會叫號……類似這種感覺。
這當然是比喻。
回想起來，他們除了吾，至今應該和許多神打過交道，知道是神之後，手法就變得熟練。剛才因為第一印象而軟腳之家夥們，同樣乾脆地起身。
但吾其實不是神……
沒想到習慣如此恐怖。
總之，他們不怕神，進一步就某種意義來說是瞧不起神。吾認為個中原因大致在於習慣，加上他們處於統治階級。換言之，他們並未將乾旱視為切身問題。
並未得到吾之拯救。
即使不是吾，亦未曾得到『神』之拯救。他們自行規劃、創立、執行無須依賴神就能活下去之係統。
這種人不會敬仰神，反而將神視為對等。
剛才所說『信者能得救』這句話，或許應該以猜拳慢出之形式，修改為『因為得救而信仰』比較接近真相。
言歸正傳。
吾之日語不可靠，後續之對話相當不流利，但內容大概是簽訂契約，說明吾除了盡到神之職責，還得注意哪些事項。
入境隨俗。
當時並未真的簽下書麵協定，畢竟紙張在那個時代很貴重。一言以蔽之，就是他們吩咐『別做得太過火』。
吾沒受過這種限製，心想還是修理這些家夥一頓算了，但最後還是打消念頭。
畢竟吾隻對妖刀感興趣，而且那終究隻是刀。若是由人類揮刀就無須畏懼。
而且吾認為，反正等到交戰時刻來臨就會交戰，因此決定交由命運安排。
當時之吾，沒想過這種判斷何其錯誤。
沒想過交由命運安排居然會變成那樣。
明明以專家這次來訪為契機離開，就不會發生那種事。真是的。
真是的，說來何其丟臉。」
「被拱為『神』……？」
我聽忍說到這裏，不由得回以疑惑的反應。其一在於忍這番話聽起來實在誇張，其二是覺得忍現在這番話，和我們現在要處理的「暗」相差甚遠。
「聽在汝這位大爺耳裏很荒唐嗎？」
「啊，不是……還好啦。」
我內心想法被說中，稍微慌張。
即使不用做到斧乃木那樣極端地麵無表情，我或許應該多學學如何隱藏情感。
我太容易被看透。
即使不是忍野，也可以看透我。
「總之，是沒錯啦……啊，不過這麽說來，記得你說過曾經受邀成為神？」
記得我在春假遇見她沒多久，她就這麽說過。
是將我「打造」為「吸血鬼」之後的事。
忍感受到我想從吸血鬼恢複為人類的心情，說她「明白」這種心情。
她說她也曾受邀成為神卻拒絕，所以明白我的心情。
所以她要讓我變回人類。
「這件事就是當時發生的？」
「總之，就是如此……然而像這樣回想，就覺得實際上與其說是受邀，更像是半強迫被拱為神……因為沒有交涉之餘地。」
「沒有交涉餘地……畢竟你確實在他們麵前降雨……該說百聞不如一見嗎……」
嗯？
慢著，但要交涉不就得……
「忍，在你說下去之前，我想確認一件事。你當時會說日語？你和當地人，和當時你所拯救、目擊到你的日本人，可以好好交談……可以溝通？」
「不，沒辦法。」
「我想也是。」
因此，雙方根本無從交涉。
忍甚至不知道日本的存在，當然不懂日語。
「這樣的話，你是在當時學日語？」
這麽說來，她似乎提過這件事。
「嗯，不是很流利地學習。但吾全盛時期很聰明，何況大多數人將吾當成『神』來『崇奉』，要學習這些人使用之語言，無須太多時間。」
「是這樣嗎……」
「而且如今則是從汝這位大爺學習現代日語。像是『萌』、『傲嬌』、『麻花辮波霸班長』等等。」
「給我忘掉『麻花辮波霸班長』這個詞。」
我不記得教過你這種詞。
再怎麽樣也千萬別用在羽川身上……何況她已經不是麻花辮。
但無論她是什麽發型，我都超愛的！
「不過，居然半強迫被拱為神，這不像你的作風。即使語言不通，你使用特殊指令的大跳躍不就可以逃走？」
「逃走？誰逃走？吾？」
忍無懼一切地輕哼兩聲。
她為什麽能對搭檔露出這麽討厭的表情？我著實覺得神奇。
「吾不會背對任何人。吾生為吸血鬼至今未曾逃走。」
「…………」
是嗎？總覺得次數挺多的……
何況到頭來，你宣稱自己天生是吸血鬼，但記得你其實原本是人類吧？還是說這方麵也「記不得」了……這種記性真是稱心如意。
就是這樣才如此長壽。
「總之，對方強行邀請，吾亦沒有理由強硬拒絕，想說偶爾被當成神亦不錯……想像吾當時之心態應該是如此。」
「這樣啊……不過，『被拱為神』是吧……」
忍也說過，我不清楚時代背景與當時的狀況，所以聽起來實在沒有真實感。
難道我的大腦和平過頭？
「在那個時代，降雨是德行最高的奇跡，這我不是無法理解……可是感覺某些怪異也做得到這種事。唔～你想想，像是雨降之類的。」【注：海水腹足綱軟體動物，中文名為「海兔」，「雨降」為日文漢字。】
「雨降可不是怪異啊……不過，在持續豪雨造成水患時，或許會被當成怪異吧。到頭來，凡事皆以狀況下定論。」
「狀況嗎……啊，這麽說來我聽過，現代可以在某種程度操縱天候……像是用飛機移動積雨雲，讓天氣硬是放晴、硬是變陰、硬是下雨……即使比不上基因操作，我也覺得這確實是超越人類領域的技術，這就是『奇跡』背地裏的意思吧？」
「沒錯。若有人能操作基因立刻治好各種疾病，毋庸置疑將會是現代之『神』，亦會受到崇奉。但這不一定是好事。」
「？」
「在缺乏信仰之現代，弒神亦不無可能。擁有出類拔萃之技能，就會遭受覬覦。包括技能與生命。不對，弒神行徑從數千年前就在世界各地出現，幸好吾沒遇到。」
「原來你沒遇過？」
真意外。
她說這件事以壞結局收場，我一直認定是這樣的結尾……不對，這樣的話，忍這番話就沒有「暗」介入的餘地。
依照現在的進展，我還是無從預料究竟會在什麽時候，在什麽階段提到「暗」。
「怎麽回事，吾當時沒遭遇弒神危機，令汝這位大爺如此失望？這個聽眾之期待真過分。」
「不，並不是那樣……」
「不用擔心，前因後果會好好串聯起來。吾沒想過要巧妙打馬虎眼，想辦法宣傳劇場版。」
「你根本就想過吧？」
「哎呀，真意外。吾知道要上映劇場版，卻沒想到是3d。」
「不準放假消息……」
是2d電影，2d。
不準為了票房說謊。
「沒想到班長之胸部，會像那樣彈出來！」
「不會彈不會彈。」
「慢著，先不提會不會彈，但電影不同於電視，尺度比較寬鬆，所以無論是胸部或血花都可以盡情呈現吧？」
「…………」
我因而得知，在這個幼女的觀念中，胸部與血花可以相提並論。真恐怖。
「就說了，不準若無其事打片。繼續說你那段往事……第一個眷屬的事吧。」
我當然想知道「暗」的來曆，不過老實說，我對第一個眷屬也感興趣。
要說這是嫉妒或吃醋，感覺像是早已被忍看透，令我無法釋懷，但我身為忍……應該說身為姬絲秀忒?雅賽蘿拉莉昂?刃下心的「第二個眷屬」難免在意。
無論如何都會在意。
「用不著提醒，吾亦會說下去。但某些部分亦是吾述說時才回想起來，加上年代久遠，因此記憶有些模糊，無法清楚回憶細節。」
「…………」
真不可靠。
拜托了，忍小姐。
「首先，再稍微說明一下事件背景吧。但不是時代背景，是偏重於地理環境。」
「地理環境？咦，也就是那個地區遭遇乾旱吧？這部分我已經明白……」
「不，不是氣候，是吾所消滅那座湖之細節。那座湖即使不到琵琶湖之程度，似乎亦為一種信仰對象。周邊居民將那座湖尊為『神之湖』並祈願，換言之就是求雨。要嘲笑他們愚蠢很簡單。即使這個國度居住八百萬之神，卻把湖亦視為神，並且向湖求雨？與其這麽做，還不如將湖水一桶桶打回來使用。」
「…………」
話說，既然你消滅居民信仰的湖，你自己正是弒神者吧？
我不會說出口吐槽就是了……
「所以，是正在求雨之鄰近居民目擊吾。吾在他們眼中應該像是從湖中誕生吧。吾如同湖水化為肉身而登場。」
「……而且，雖然這麽說也不太對，但是對於當時的日本人來說，金發金眼又高?的你忽然出現在麵前，看起來應該很神聖……」
實際上不是神聖，是災厄
。
但是實際上，這兩種形容方式給人的印象或許沒什麽差異。因為我首度『目擊』忍的時候，同樣為她的美麗著迷。
甚至願意拋棄自己的生命。
基於這層意義，怪異與神應該真的沒差別。畢竟之前附身在戰場原的蟹，也是神的其中一種形態。
至於相對的惡魔，我想想……
神原的猿猴應該算吧？
不過，那個惡魔也是讓她實現願望，亦即引發「奇跡」的猿猴。
就像是印證神與惡魔是一體兩麵的學說……
「哼，稱讚吾亦不會有獎賞。」
忍如此回應，看來她將我這番話解釋為稱讚，一副喜形於色的樣子。
「總之，我並不是在說客套話或出言附和，尤其是當時的日本，很難有機會看見外國人。」
「就說稱讚亦不會有獎賞，真是聽不懂之家夥。汝這位大爺說得再多，吾頂多隻會表演鋼管舞。」
「這應該是大獎吧？」
不隻是喜形於色，似乎是心花怒放。
愛聽稱讚的神……我沒辦法信仰。
總之，她在民眾麵前引發奇跡，以神的身分顯靈，結果拯救許多人的生命，使得許多人得救。
既然這樣，我不是無法理解周邊居民想將忍拱為神的想法。
可是……
「不過，這種事……肯定沒持續太久吧。」
「嗯？為什麽？」
「沒有啦，依照你的個性，你不是甘願隻受崇奉的類型吧？」
雖然是個傲慢、自大、擺架子、高姿態、歧視又自我中心，真的是無藥可救到回天乏術的家夥，但我怎麽想都不覺得這個吸血鬼會樂於一直被拱為神。
真的隻是剎那之間，打趣處於這種立場看看吧。
但我不認為她對於支配或統治感興趣。
以她的個性不會這麽做。
我所知道、我所熟悉的忍，個性明顯受到我的影響，所以我才會自然這麽推測，但我當然不可能知道忍當時的個性。不過，如果忍是甘願被拱為神的個性，那麽她在這六百年應該不會隻創造兩名眷屬，而是創造更多眷屬。
肯定會建立吸血鬼的階級社會。
這家夥基本上喜歡孤傲更勝於獨霸。
而且，她內心恐怕將自己放在比神還高的地位。正因為她如此高傲，所以我認為她不可能長期安於神的地位。
她是鬼。是如此執著至今的吸血鬼。
「嗯？啊啊，沒錯沒錯，吾正是這種高傲之家夥。完全不要求他人稱讚，和此等虛榮心無緣。哎呀～汝這位大爺很明白嘛。」
「…………」
想到她愛聽稱讚的無可救藥特性，我或許應該收回前言。
「哎，確實如此。」
忍開心好一陣子之後，終於再度說下去。再度願意說下去。
「如汝這位大爺所說，這種神明生活並未持續太久，大約一年吧。先不提吾之個性，但吾確實不適合當神。」
忍說著看向窗外。窗外依然是藍天，完全沒有怪異、詭異的氣息。
至於八九寺真宵，依然在我們身旁尚未清醒。
010
「當那群呆子將吾拱為神，吾之所以配合他們留下來，亦是基於休息之意味。
因為在南極生活很辛苦。
身處於冰點以下之極凍冰風暴，而且好長一段時間無人認知吾這個怪異，即使吾處於全盛時期，依然覺得有點、有一點點累。
隻有一點點喔，真的是一點點。
因此吾試著在許多人類『認知』得到吾之場所悠哉休息一下，說穿了即是心血來潮。很像吾作風之心血來潮，畢竟被視為神，就不愁吃住問題。
感覺像是度個假。
畢竟此處是島國，以現代說法如同夏威夷那樣，夏威夷。但環遊世界之吾亦沒去過夏威夷。
使用大跳躍很難抵達島國。必須是遼闊之大陸才易於瞄準。
嗯？不不不，雖說不愁吃飯問題，但吾並未吸當地人類之血。別露出那種表情。吾確實是吸血鬼，是以人血為能量之怪異，但吾不會從親近吾之人類身上攝取能量。
若是緊急狀況就很難說。
若是有一頭牛很親近汝這位大爺，另一頭牛不親近，汝這位大爺想吃肉應該會選擇後者吧？就是這麽回事。
總之，這個國度當時還維持活祭品之製度，所以吾若想吸血應該是取之不盡吧。提供一個情報做參考，聽說這個國度直到最近，都還保留供奉活人之製度。
問吾聽誰說的？當然是那個夏威夷衫小子。那個小子隻會說這種事。
吾抱膝坐在這座廢墟時，場中氣氛完全不會令吾想說出這種往事。
不過，那個家夥將吾之底細查得清清楚楚才來到這座城鎮，或許不用吾說，他亦意外地知道這段往事。
不曉得那個區域之聚落是否留下相關文獻……吾被稱為傳說之吸血鬼，主要是基於吾在歐洲之所作所為，而且再怎麽說，沒有任何人能傳承當時發生之事件。
嗯，這段往事將是這種結尾。
做好覺悟聽下去吧。登場人物都會死掉。
即使免於乾旱而死，眾人到最後依然死光，所以命運或許還是無法輕易扭轉。但吾不願意如此認為。
總之，吾當時沒有這種價值觀。但汝這位大爺可別誤會，吾並非隻是在極東島國享受度假時光。
吾確實做到『神』該做之事。
雨這種東西，並非隻要下一次即可。因此吾適度讓該處每隔一段時間就下雨。
湖已經消滅？沒錯，因此吾是將積雨雲聚集過來。如同汝這位大爺剛才提到之做法……吾當然沒使用飛機，吾是親手將積雨雲撥過來。喂喂，忘記吾連翅膀都打造得出來嗎？
但要是吾這麽做，會輪到其他地區麵臨旱災問題，因此吾盡量試著從海麵聚集，卻無法做得完美。
基於這層意義，神很任性。雖說信者會得救，卻隻有信者能得救。
隻不過，當吾姑且說明這個道理，那群人亦不太在意……他們看起來虔誠，終究是隻顧著自掃門前雪之普通家夥。吾不討厭這種利己之人，但這番話聽在汝這位大爺耳中不好受吧？
講到這種人類之業障，應該說生物之業障，就覺得乾脆成為怪異比較輕鬆。
或是成為神。
總之，從結論來說，吾或汝這位大爺都無法做出這種決定……唔～也對，稍微跳過一段吧。
快轉一段吧。
他們拱吾成為神之過程，若是講得不好，真的會變成純粹在炫耀。聽吾說自己如何被稱讚或尊敬亦沒什麽樂趣吧？這原本就不是什麽有趣之往事。這段往事沒有任何有趣之要素，隻有吾之年少輕狂，以及些許過於滑稽之要素，想笑盡管笑吧。
反正遲早笑不出來。
……剛才提到不愁住之問題，正確來說，吾之住處是打造出來的，在失去湖水之湖底打造。居民認定這座湖是吾之土地，亦即神域。
就這樣於此處建造神社。
是非常豪華之建築物。
畢竟吾不能落腳於某個村莊，和人類共同生活，這樣無法維持神之威嚴。
嗯？吾這個神要求如此貧困之村莊蓋神社很過分？別誤會，吾沒讓他們蓋。
吾是自己蓋。
忘記吾擁有創造物質之能力嗎？何況吾當時是全盛時期，建築物以及附屬設備，立刻就可製作完成。眨眼之間，以令人驚呼之速度立刻完成。這種事不會令吾疲累。
話說，汝這位大爺別老是隻穿一條內褲，吾看不下去
了。吾製作一套衣服給你，穿上吧。汝這位大爺還要為那個肌肉迷之憑喪神姑娘提供多久服務？
嗯，感覺不錯，很合適。
劇場版動畫就穿這套吧……什麽？時間軸會亂掉？這種事和吾無關，時間在吾麵前沒有意義。汝這位大爺最近剛體驗這一點吧？
與其在大銀幕展示汝這位大爺令人遺憾之便服，還不如無視於時間軸。這什麽令人遺憾之便服？
無論如何，吾在湖底建築一座舒適之住宅，這個行徑同樣被認為是『奇跡』，吾之神格越來越高，扶搖直上。
吾放任他們想怎麽做。
吾沒解釋這些現象之機製，那些高呼奇跡喧鬧不已之家夥們，最好扔著不管。
亦沒必要刻意教化他們。
基於這層意義，汝這位大爺很了不起，因為會好好像這樣試圖查明『暗』之真麵目。不愧是受到那個夏威夷衫小子之教化。與其說教化，或許該說強化。
但亦不保證汝這位大爺能理解個中機製。
即使是如此說明之吾，其實亦不清楚那個『暗』之真麵目。吾現在隻是在說明這個不明就裏之東西多麽不明就裏，回想起來真空虛。
基於這層意義，這是廢話，和汝這位大爺與那個姑娘之閑聊毫無兩樣，所以乾脆別說吧？隻簡單述說結論就好……開玩笑的。吾要是說到這裏就中斷同樣不自在。
吾繼續說吧。
說這段可能沒意義之往事。
雖說任憑他們怎麽做，但吾隻禁止一件事，禁止他們……吾之信徒們做一件事。
就是為吾『取名』。以名字稱呼吾。
吾禁止這件事。
總之，吾剛才提過，吾記不住專有名詞，不以名字稱呼他人，因此連這個村莊之名字都不曉得。這是因為吾在那些家夥之中找不到價值。
他們隻是不分青紅皂白湊在一起之『人類』。名為『人類』之群體。
但吾不準他們稱呼吾之名字，是基於不同意義。畢竟吾是『神』，他們反而很想知道吾之名字。
但吾不讓他們叫吾之名字。吾絕對不讓他們叫姬絲秀忒這個名、雅賽蘿拉莉昂這個字、刃下心這個號。
何況吾到頭來，未曾說過自己之姓名。
亦不準他們取名。
那個夏威夷衫小子將吾取名為『忍野忍』，這個名字束縛吾，而且是牢不可破之枷鎖。當時吾隻有這種狀況非得避免。因為被取名就會被束縛於這塊土地。
對吾而言，『神』始終是暫時之稱號，吾停留於那塊土地，隻不過是在度假。
被束縛還得了。
吾即使假裝是神，亦始終不想成為神。
啊啊，從這個角度來看，吾之所以記不得他們與村莊之名，或許出乎意料是基於相同意義。因為呼喚名字就會產生情感，可能會離不開這塊土地。
這隻是現在回想才察覺之事，當時吾並未清楚意識到這個理由。
仔細想想，吾現在亦不太記得專有名詞。吾清楚記得全名之人類，似乎隻有汝這位大爺以及汝這位大爺之妹妹們。
若要吾寫出漢字，甚至不一定能將汝這位大爺之全名寫對。因為『曆』與『曆』兩個字很難辨別。
別生氣別生氣。而且別沮喪。反正汝這位大爺亦無法以英文寫出吾之舊名吧？
總之，吾除了不準他們叫名字，其他事情全部準許。
其實別說什麽準許，吾隻是扔著不管。
適度懶散打發時間、適度睡覺、適度起床吃飯、適度降雨，偶爾祝賀結婚。
要說舒適確實舒適。
這個國度當時沒有mister donut，所以現在回想起來，這是令吾不滿之處，但除此之外大致是不錯之度假地。
吾在那裏打發閑暇時間……應該說享受閑暇時間，盡情徹底地享受。沒有刻意亂來，安分等待在南極稍微累積之疲勞消除……但這是徒勞無功。
因為吾之再生能力，嚴格來說和恢複能力不同。雖說如此，吾認為要是在此處持續被他們『目擊』，存在力遲早亦會恢複，然而很遺憾，吾之得意算盤落空。
原因在於他們並非將吾當成『吸血鬼』這種怪異來『目擊』，因此吾不會恢複。
吾經過好一陣子才發覺。
怎麽恢複得這麽慢……吾抱持這種想法悠哉度日。因為這並未造成吾之困擾。即使就這麽無人『目擊』亦無妨。
吾之前是為求慎重而轉移陣地，但即使就這麽繼續住在南極，應該至少可以活個一百年左右。
而且現在回想起來，當時或許應該這麽做。吾居然過度反應，認定應該先離開南極再說，才會一時慌了手腳。
多虧吾離開南極，才得以享受舒適之神明生活，所以從結果來看還算圓滿……吾原本如此認為，卻不是如此。完全不是。
吾既然沒以吸血鬼之身分被人『目擊』，就某方麵來說亦無妨。這並非迫在眉睫之問題。
問題在於吾以『神』之身分持續被『目擊』。事後回想起來，光是禁止他們稱呼名字還不夠。
玩火會自焚，和惡魔嬉戲會成為惡魔。
既然這樣，被稱為神就會成為神。
吾沒察覺這一點……不對，吾甚至不曉得這一點，真的過於大意。
離題一下。
從汝這位大爺研讀之曆史課本來看，當時之政治形態似乎名為幕藩體製，但是吾在這方麵不太清楚。
他們會繳交租稅至某處，所以吾認為他們受到某處統治，服侍神以外之某處。仔細想想，這在某方麵似乎說不通。
總之，無論國家之領導階級是誰，都和底層百姓沒太大關係，這個道理在現代或往昔都沒什麽改變。
雖然那是一個艱苦之時代，但眾人適度樂在生活，幸福過日。或許人類在多麽嚴苛之狀況亦能幸福，在多麽滿足之狀況亦能不幸。
人類這個部分，和角色設定明確之怪異有所差異。
慢著，換言之，這個角色設定從此時就出現偏差……
現在回想起來，吾不該答應被拱為神，在得知當地沒有吸血鬼傳說時就得離去。
單純來說，亦可說吾一直假裝神才會遭到報應。至少那個家夥就是這麽說。
那個家夥。
沒錯，就是第一個眷屬。
換言之，是妖刀『心渡』之擁有者。
之前稍微提過這名男性。當時吾怎麽說？戰士……武士。對，就是這樣。
但是說到時代背景，當時這個國度似乎執行世界最和平之政治體製。這個知識並非來自汝這位大爺之課本，是夏威夷衫小子所說。
總之，那是『戰鬥者』最閑之時代。基於這層意義，那個家夥和吾一樣是閑人。
記得『武士』隻是一種名號，或是榮譽職位……總之這種細節不重要。
重點是那個人在這種時代背景，依然是『武士』。
是『戰士』。
那個人持續戰鬥。在那麽和平，基於某種意義比現在還和平之那個時代，依然持續戰鬥。
和什麽對象戰鬥？既然不是和人類戰鬥，戰鬥之對象當然有限。
沒錯，是和怪異戰鬥。」
011
「和怪異戰鬥……咦，換句話說，他是專家？」
忍野咩咩、貝木泥舟、影縫餘弦。
妖魔鬼怪的權威。
不對，不是那樣。
該怎麽說，那些家夥給我的印象，並不是和怪異「戰鬥」的印象。影縫給人的暴力印象有點強烈，但他們始終是「專家」。
為這個世界與那個世
界搭起橋梁的協調人。
他們肯定處於這種立場。
和「戰鬥」不太相同。
這麽一來，反倒是……
「吸血鬼獵人……」
德拉曼茲路基、艾比所特、奇洛金卡達。
他比較類似「這種」家夥。
「應該是這樣吧。那個時代當然亦有夏威夷衫小子那樣之協調人，總之那個家夥和這種人不同，是以斬妖除魔為業，正統家係之後裔……記得他似乎說過這種事。」
「為什麽講到這麽重要的地方卻含糊帶過？」
「這是在所難免。因為記憶磨損。」
「磨損……」
等一下。
我聽忍剛才的說法就不禁心想，這家夥沒將回憶美化嗎？
春假的地獄與黃金周的惡夢，都是我不願回想的往事，即使如此，一旦試著回想就覺得頗為美化……
但依照這個家夥的狀況，與其說她記憶變化，更像是很正常地忘記了。
她講得像是要努力想起上周晚飯的菜色……打個比方，如同為了調查食物中毒的原因，依序回憶至今吃過的東西……
總之，這不是一周前，是四百年前的事，或許早就和美化這種程度搭不上邊……但我還是會這麽認為。
「你和第一個眷屬發生的事情很重要吧？即使磨損，會模糊到這種程度嗎？就依照你的情感，以自己的想法填補磨損的部分吧。你要我嫉妒，但是到目前為止，能讓我嫉妒的要素是零。」
「是嗎？哎，這麽說來，那個人之類型和汝這位大爺相差甚遠，狀況亦不同，或許不可能相提並論……何況，接下來這番話並非安慰汝這位大爺，但是老實說，事到如今，沒有別人和汝這位大爺一樣，給吾如此深刻之印象。」
「嗯？是嗎？但他是第一人啊？」
「即使是第一個眷屬，留下之印象亦不一定比第二名眷屬深刻……汝這位大爺現在和那個傲嬌姑娘交往，還形容成如同初戀，但嚴格來說，汝這位大爺在孩童時代肯定喜歡過幼稚園老師吧？隻不過如今『遺忘』罷了。」
「…………」
總之，我明白這個道理。
但是，孩童時代的我和兩百歲時代的忍相提並論也不太對。
慢著，難道這真的不是記憶方麵的話題，隻是印象方麵的話題？
若以戀愛舉例，是的，無論是不是初戀，人們都會認定正在進行的戀情是最美好的戀情。抱持著想要如此認定的心態……
對忍來說，她現在透露的往事，確實不是愉快的往事，但我總覺得不太對勁。
在忍心目中，第一個眷屬真的那麽不重要？
「這名男性足以讓你將背後托付給他。你不是這麽說過嗎？」
「說過，但我後來認識了汝這位大爺。現在回想起來，那個家夥不夠格讓吾將背後托付給他。」
唔～說得真直接。
但忍明明至今依然將那把妖刀吞進肚子，非常珍惜地隨身攜帶……
「這麽說來，記得你『怪異殺手』的別名，原本是第一個眷屬那把刀的別名？」
「對。那是斬妖除魔之一族……代代相傳之刀，自古至今不斷斬殺怪異之刀。就某方麵來說，應該是世人視為神而敬仰之刀。雖然稱為妖刀，但形容為神刀比較符合現實狀況。」
「神刀……」
「使用這把刀之人類應該近乎神。換言之，那個家夥在某方麵來說是現世神。」
「……總覺得你講話像是隔著一層薄紗。你從剛才就隻稱他為『那個家夥』……差不多該公開第一個眷屬的名字了吧？不然我想像不到他的長相。」
「不知道。」
「喔，『不知道』這名字真奇怪。不過在那個時代，或許出乎意料不稀奇……慢著，咦？」
「咦什麽咦，吾從剛才就反覆說過吧？吾隻依稀記得人類世界之專有名詞，而且不會叫他人之名字。麻煩聽吾說話好嗎？」
「…………」
不……我有聽你說話。
而且你確實這麽說過。
即使如此，依然有例外才對，應該說……肯定有限度吧？
這樣的重要人物，這樣的主要角色，你終究不可能記不得名字吧……你至今人生究竟過得多麽隨便？
「畢竟吾一直稱呼那個家夥為『怪異殺手』，如同如今他人對吾之稱呼。那個家夥帶著刀，因此吾可以輕易將他和其他人區別，而且他具備專家特有之氣息。」
「……因為是具備特徵的特異人物，反而容易區別，反而沒必要叫名字……是這個意思嗎……？」
我明白這個道理，可是……
可是，這樣過於牽強吧？
聽起來像是藉口，再怎麽說也過於冷漠，過於冷血吧？
鐵血與熱血去哪裏了？
「就說了，不要誤會。汝這位大爺是例外中之例外，因為對吾而言，汝這位大爺是吾超過五百年之人生中，唯一之救命恩人。」
「…………」
「相較之下，成為第一個眷屬之那個男人，隻是過客。這是吾如今回憶之感想。因此吾想引誘汝這位大爺嫉妒，但是看來應該不可能。無法想像對方長相，又不曉得對方名字，那就無從嫉妒。」
「……你的人生比我想像的還要隨便……」
應該說，她居然過著這種人生至今。
或許這也代表她是如此強勁的怪異……
「……不過為求方便，就將那個家夥稱為『初代怪異殺手』吧……畢竟『第一個眷屬』這個稱呼有點長。」
「我覺得字數沒差多少，還變長了。」
「沒關係。」
真要說的話，字數確實沒差多少，但「第一個眷屬」這個稱呼太沒特色。
既然「怪異殺手」原本是刀名，或許也無法成為那個家夥的特色（或許和我被稱為「學生服」的狀況一樣），但我至少想以晚輩身分為他這麽做。
別說嫉妒，我甚至湧出同情的念頭……
我覺得這樣不太對。
「所以，怎麽樣？這位初代怪異殺手登場，有稍微改變你的繭居生活嗎？」
「哎，算有吧。」
「斬妖除魔的專家……既然這樣，他原本當然是來除掉你吧？在某處聽到你的傳聞，為了打倒你而出現……」
「錯，不是那樣。吾等打過一次，但那個家夥並非來除掉吾。因為汝這位大爺想想看，吾在外界傳言中，是被當成神而敬仰，並非必須除掉之對象。」
「是這樣……嗎？」
當時的日本即使沒有吸血鬼傳說，應該還是存在著吸血的怪異。而且我覺得專家看到忍，就會看穿她並不是神，而是吸血鬼。
「啊，不對，既然你收他為眷屬，就代表你的真實身分始終會在最後曝光。」
「就是這麽回事。那麽，吾就擷取這部分說下去吧。」
012
「就是這樣，所以那個家夥並非來收拾吾，是先來觀察狀況。一座湖消失，神從湖裏顯靈……他身為『傳統除魔家係』，聽到這個消息當然無法置之不理。
雖說如此，吾覺得他來得有點慢……哎，因為那個時代之情報傳遞速度不像現在這麽快吧，何況移動方式亦有限。
說到移動方式，那個家夥當時是坐轎子現身。
他還帶了一群隨從，看起來彷佛諸侯出巡。但吾沒見過諸侯出巡是什麽樣子。
即使如此，部下人數很多。
地位應該和諸侯同級吧。畢竟那應該亦算是他之眷屬。
或許那家夥和實質統治周遭聚落之
高官有關係。
說不定他就是那個高官。畢竟村民們亦對他必恭必敬。
總之吾不清楚人類交際圈之階級關係。
能確定的是，應該說最重要的是，那個家夥來到吾暫居之住所。人類再怎麽成群結黨都不會對吾造成威脅，但隻有這次另當別論。
吾並非在他身上感受到威脅。
汝這位大爺或許認為他是專家……是獵人，因此吾肯定有感覺，但吾經年累月都在應付此等家夥。
吾無法區分普通人與獵人。
若說這種生活方式過於隨便，這就是吾之作風，所以沒辦法。何況吾沒必要區分獵人與普通人，兩者大同小異。
吾變弱時遇見之夏威夷衫小子，或是化為幼女之後遇見之貝木與影縫，給吾之印象就深刻許多。
這部分就是如此，別怪吾。
雖說如此，吾醒了。這些家夥之造訪，使得吾醒了。
吾並非一直在神社睡覺，『吾醒了』是吾意識久違清醒之意。
以神之身分過著慵懶生活時，出現一個不錯之刺激。不，這番話之意思並非那個家夥或那個集團對吾造成刺激。
是刀。
是那個家夥所擁有，掛在腰間之刀造成刺激。記得應該形容為『佩帶』？吾不清楚兩種形容方式之差異。
總之，走下轎子之男性，手持大小共兩把刀，這些刀吸引吾。
注意力集中在男性腰際，或許有些粗俗。吾喜歡異性腰部動作，這一點和汝這位大爺共通。嗯，基於這層意義，吾與汝這位大爺或許打從一開始，從古代就結緣。
開玩笑的。
嗯？對。共兩把，兩把。
較長的是妖刀『心渡』。就是汝這位大爺亦拿過複製品之那把刀。
真品更危險一點。
複製品之性能下修到某種程度。因為過於危險。
哎，即使如此，這把武器對吾並非那麽有效……但至少能令吾清醒。
能對吾造成刺激。
嗯？比較短的刀──小太刀？
兩把刀之……第二把？
啊啊，原來吾沒說過？吾自認之前已經提過……是吾多心嗎？
這把刀該說是備用嗎……感覺像是用來抑製過於危險之第一把刀『心渡』。
或許亦可以形容為刀鞘……但原版『心渡』與這把小太刀都各自有刀鞘，這樣比喻隻會越說越複雜。
過於危險之武器，需要附屬輔助之武器搭配。吾擁有之複製品終究是複製品，因此不需要那把小太刀。
第二把妖刀──小太刀名為『夢渡』。
先不提至今依然使用之『心渡』，吾記得小太刀之名字。意外嗎？這並非例外。
這就代表正宗之『心渡』和這把小太刀成對，真的是任何刀都無法使其分離。
『心渡』是怪異殺手。
『夢渡』是怪異救星。
既然是代代相傳，具備神格之刀，其本身就近似怪異。吾之雷達亦有強烈反應。
吾察覺這股氣息之瞬間就離開神社。講得更正確一點，是將神社震飛摧毀。吾懶得自己移動，因此直接讓神社消失。
剛才形容為諸侯出巡……至於人數，記得大約五十人？不隻是帶頭之那個家夥，另外四十九人應該亦不是普通部下，是各領域之專家。
總之，光是摧毀整座神社稱不上『奇跡』，但應該算是充分展現實力。要是吾認真發揮實力，就不是隻有神社摧毀，而是整個地球。
吾無法摧毀之物隻有太陽吧。這是吾所抱持，至今亦繼續抱持之唯一目標。
汝這位大爺，別說隻有這一點不能容許啦，這是吾唯一之目標……總之，吾成功先聲奪人。著並非為了先聲奪人而摧毀神社，始終隻是懶得走出去而這麽做……畢竟對吾來說，建築物重建就好。
然而，光是這樣就足以震懾。
他們確實是除妖專家，但吾實在遠超過他們對於妖魔鬼怪之觀念，他們大部分都嚇得軟腳。
癱坐在地上，丟臉至極，甚至反倒是吾失去戰意。
見識吾傲視全場之模樣依然站著的僅有數人……唔～記得大約五人。
初代怪異殺手，總之吾亦采用這個名字……隻有初代以及其直屬部下，亦即所謂之四天王，勉強站著看向這裏。
雖說如此，應該不可能沒嚇到吧。
而且他們依然沒看穿吾是『吸血鬼』，不曉得吾不是神，是吸血鬼。甚至認定吾是『真正之神』。至少吾擁有之實力足以冠上這個名號，足以受人敬仰。
哎，汝這位大爺亦說過，吾無論發色或膚色，在當地人眼中都很新奇，而且反射陽光看起來應該具備神聖氣息。
那麽，汝這位大爺認為吾當時怎麽做？
對這個持續至今之誤會，汝這位大爺覺得吾怎麽做？老實說，吾當時有些迷惘。如前麵所述，因為有刀，吾大致明白這些家夥是專家，是獵人。
若吾在此時展露真麵目，顯然會開戰。
度假很不錯，但偶爾來點刺激亦不錯。這股刺激若是更激烈一點亦非壞事。
吾並非未曾如此想過。
嗯？不，從結論來說，吾並未表明真麵目，亦沒開戰。如汝這位大爺所知，吾是和平主義者──討厭戰鬥，將『愛』字冠於頭盔，人格高尚之分子。
不是人類卻說人格高尚，吾自己都想笑……說出口之後，對自己掃興之言論感到臉色蒼白。這種玩笑開得有點過火，抱歉抱歉。
總之，之所以沒有演變成戰鬥，隻是因為對方並未主動攻擊。
他們之主要職責是斬妖除魔，那麽吾正是他們非得斬殺之對象，然而如吾剛才所說，當時之吾並非妖怪亦非吸血鬼，是神。至少單純以實力來說，吾看起來明顯就是神之等級，因此他們沒有進一步輕舉妄動。
而是詢問一個聊勝於無之問題。
『你真的是神？』
即使如此，吾不願意自稱是神，因此回應『隨汝等怎麽想，但不準叫吾之名字』這樣……當時吾多少學會一些日語，至少可以進行這種問答……這種回應反而具備說服力。
隻不過，他們和附近居民不同，並未臣服於吾，這部分之應對方式較為現實，而且態度亦未特別改變。
反而像是製式化之處理程。
啊，原來你是神，那麽麻煩在這份文件簽名，等等會叫號……類似這種感覺。
這當然是比喻。
回想起來，他們除了吾，至今應該和許多神打過交道，知道是神之後，手法就變得熟練。剛才因為第一印象而軟腳之家夥們，同樣乾脆地起身。
但吾其實不是神……
沒想到習慣如此恐怖。
總之，他們不怕神，進一步就某種意義來說是瞧不起神。吾認為個中原因大致在於習慣，加上他們處於統治階級。換言之，他們並未將乾旱視為切身問題。
並未得到吾之拯救。
即使不是吾，亦未曾得到『神』之拯救。他們自行規劃、創立、執行無須依賴神就能活下去之係統。
這種人不會敬仰神，反而將神視為對等。
剛才所說『信者能得救』這句話，或許應該以猜拳慢出之形式，修改為『因為得救而信仰』比較接近真相。
言歸正傳。
吾之日語不可靠，後續之對話相當不流利，但內容大概是簽訂契約，說明吾除了盡到神之職責，還得注意哪些事項。
入境隨俗。
當時並未真的簽下書麵協定，畢竟紙張在那個時代很貴重。一言以蔽之，就是他們吩咐『別做得太過火』。
吾沒受過這種限製，心想還是修理這些家夥一頓算了，但最後還是打消念頭。
畢竟吾隻對妖刀感興趣，而且那終究隻是刀。若是由人類揮刀就無須畏懼。
而且吾認為，反正等到交戰時刻來臨就會交戰，因此決定交由命運安排。
當時之吾，沒想過這種判斷何其錯誤。
沒想過交由命運安排居然會變成那樣。
明明以專家這次來訪為契機離開，就不會發生那種事。真是的。
真是的，說來何其丟臉。」