入夜了。
換句話說，太陽下山了。
入夜之前，我一直待在房間。
幸好學校現在放假。要是缺席紀錄繼續增加，我真的沒辦法畢業。而且我也慶幸自己是非得準備考試的考生，是處於及格邊緣的考生，即使整天窩在拉上窗簾的房內用功也不會有人起疑，更不會有人約我外出。
太陽下山，全家人一起吃完晚餐之後，我走出家門。我原本有兩輛腳踏車，但這已經是懷念的往事，這兩輛車都在某種自毀意外失去了。將那種事件當成自毀意外，我完全無法接受，不過和怪異相關，或者是和「暗」相關的事件，基本上我隻能解釋為自毀，解釋為自作自受。
所以我徒步行走。
徒步前往車站。
來到戶外，沿著人行道行走不久，我身邊不知何時有個金發幼女在行走。羽川翼曾經說我走路的模樣很像猛龍特警隊，總之和忍並肩行走確實讓我覺得如此可靠。
「抱歉讓你陪我這一趟。」
「吾沒有陪同之意。吾等從一開始即為命運共同體，吾隻是自行處理自己之事。」
「哎，別這麽說啦。」
我抱起走在身旁的忍，就這麽讓她騎在我肩膀上。這是我的貼心之舉，畢竟以幼女的體力要走到車站應該很辛苦。
好輕呢。
好像紙工藝。
不過，就算她現狀幾乎化為人類，依然是我最可靠的搭檔。
「見那兩人之前，要不要姑且讓吾化為吸血鬼以防萬一？隻要讓我喝捐血之血量，以最壞之狀況至少可以逃離那兩人。」
「唔～……不過要是讓你化為吸血鬼，我也必然會化為吸血鬼，現在的症狀會被蓋掉……這樣或許就沒辦法正確『診斷』我的症狀。到頭來，臥煙的簡訊隻說讓斧乃木在那裏等，沒明講影縫也會在場……」
「向女友提分手了嗎？」
「不，我沒要提分手……」
但我向戰場原說一聲了。
她零延遲就要求和我一起去，我費了好一番工夫才說服她。
總之，不想讓戰場原見到那個陰陽師＆式神，絕對不隻是我個人的任性。
「哎，老實說，我和她說過之後舒坦了些。」
「嗯。相較於那姑娘曾經失去重量之痛苦，隻是鏡子照不出來無須愁眉苦臉到這種程度……汝這位大爺如此認為嗎？」
「唔～該怎麽說，應該不是這樣……」
不，或許就是這樣。
「或許是因為戰場原提供各種建議吧。她還幫忙確認了一些細節，像是穿衣服照鏡子的時候會怎樣。」
「嗯……」
「順帶一提，我後來試過發現，看起來會像是隻有衣服浮在空中，所以我果然得盡量避免照鏡子才行。此外她還吩咐我小心車子，因為車內與車外的後照鏡都照不到我，所以我被車撞的機率大幅增加。」
「這姑娘確實注意得很詳細呢……不曉得她這兩年來活得多麽謹慎。」
忍說著想緊抱我的頭。不過身體嬌小的她，光是摟住我的頭就很勉強。
「吾再睡一下，遇到斧乃木之後叫吾。」
還以為她想做什麽，她居然這麽說完就閉上眼睛呼呼大睡。你要睡的話回影子裏睡不就好了？我難免這麽心想，但她大概預料到接下來不曉得在下一瞬間會發生什麽事，才會決定在我肩膀上睡覺，省掉從影子現身的時間吧。
今天早上才將揉捏頭部形容為掌握生殺大權，不過忍或許是像這樣抱住我的頭，藉以保護我的生殺大權。
「那麽……」
名門千金為了保持姿勢的高雅，會在頭上放水杯進行走路訓練，現在的我大致就是這樣。
小心翼翼避免吵醒忍的我，抵達目的地的站前百貨公司時，已經是快到會合時間（？）的晚上六點五十五分，如果電梯太慢可能會遲到。
我稍微小跑步進入百貨公司。
搭電扶梯或是跑樓梯應該比較快……最快的方式應該是跑電扶梯，但是電扶梯不是用來跑的東西。
所以我選擇樓梯。
也不能說樓梯是用來跑的東西，但我不能讓斧乃木等。才四樓，跑上去頂多隻會氣喘籲籲吧。等待的男生氣喘籲籲現身應該會嚇女生一跳，不過既然對方是斧乃木，應該不需要顧慮這麽多。
她肯定會照例麵無表情帶過。
「記得簡訊是說遊戲區……遊戲區，遊戲區……不過有這種區嗎？」
啊，但我好像聽過。
神原曾經迷上一款叫做「love and berry」的遊戲，記得她就是在這間百貨公百的遊戲區玩這個遊戲……
回憶這件事的我抵達百貨公司四樓，在這個樓層亂走，很快就找到了。
這裏再怎麽說也是百貨公司裏的遊戲區，是家長購物時讓孩童遊玩的區域，是小規模徒具形式的電玩中心，不過換個講法，這裏最適合用來和斧乃木碰麵，就算我的搭檔──忍這樣的幼女待在這裏也不會突兀。
「……咦？她不在啊？」
我準時在七點抵達，不過這裏別說斧乃木，連一個人影都沒有。
「居然沒人？怎麽可能……至今我依照臥煙的指示，從來不會撲空啊……」
我擔心或許是斧乃木出了什麽問題，不過繼「love and berry」的下一個機台映入我眼中時，這份堪稱想太多的操心飛到九霄雲外。
這個機台是俗稱的夾娃娃機。
因為「玩具總動員」而出名的那個。
不過就算沒有「玩具總動員」也夠出名了。
是投幣之後操作吊臂抓獎品的機器。
斧乃木就在這個機台裏，在玻璃箱裏。
雙腿伸直坐在裏麵，如同人偶。
動也不動，如同人偶坐在裏麵。
「…………」
咦？
慢著，這是斧乃木……吧？
貨真價實的斧乃木吧？
那孩子為什麽變得像是夾娃娃機的獎品……我走向機台。緩緩走過去，非常緩慢地走過去，以免我的慌張傳達給肩膀上的忍。
「斧乃木小妹……？」
我試著輕敲玻璃箱也毫無反應。
毫無反應。
毫無表情、毫無感情。
……怎麽回事？看起來好像真的人偶。
不，人偶原本就是模仿人形製作，形容成「真的人偶」不太自然，不過斧乃木原本就是毫無反應、毫無表情又毫無感情的孩子，所以她毫無反應沒辦法證明什麽。
「餘接小妹……？餘～接～」
毫無反應。
「小餘！」
毫無反應。
唔～隻是因為她在我不知道的時候製作成精品上市嗎……不過，居然是這種等比例的尺寸。
如果是一番賞的抽獎，這個尺寸應該會設定成「最後一簽」的獎品……總之既然演變成這樣，我也隻能挑戰這個遊戲了。
我從口袋取出錢包。我不認為一百圓就抓得到，所以用五百圓硬幣嗎……找不到。那就拿千圓鈔票換零錢吧。
我前往設置在一旁的兌幣機，將千圓鈔票換成十枚百圓硬幣，再度回到抓娃娃機前麵。
遊戲區沒有其他人，所以我或許是擔心過度，不過這種拿獎品的遊戲，想要的獎品經常會在兌幣的時候被其他客人拿走。
「話說我自己幾乎沒玩過這種拿獎品的遊戲……這要怎麽玩啊？」
真的是早知道就帶神原過來。
那個家夥明明是才華洋溢的運動少女，卻也精通這種遊戲，基於某
種意義來說和羽川一樣是完美超人。
我一邊心想，一邊將換好的硬幣投入機台。哎，雖然還不到著急的時候，不過這間百貨公司晚上八點打烊。
總不可能一個小時都抓不到吧，但是注意到這一點速戰速決不是壞事。
「我看看……先按1的按鍵橫向移動，再按2的按鍵縱向移動……嗯，我知道規則了，並不是很複雜。那麽，總之先試試看吧。」
按下1的按鍵似乎就會正式開始。
為了抓起斧乃木，我操縱頗大的吊臂。唔，好像有點過頭了，不妙不妙，不過幸好預先察覺。這要怎麽調整回來？
接下來要微調……什麽，不能微調？我完全找不到印著反向箭頭的按鍵……
我心懷愧疚按下2的按鍵。雖然剛才失誤，但我已經確認沒有反向按鍵，所以接下來不會犯下相同的錯誤。
這個遊戲的正攻法，肯定是移動吊臂到接近獎品的位置，再一點一滴慢慢操作吧……咦？我放開按鍵，吊臂就開始下降！不對，不是那裏！不是那裏啊，我的目標在更裏麵！
我內心的吶喊不可能操作吊臂，夾子就這麽空虛抓了個空，然後像是逆向羞辱我的失敗般回到原位。
「……汝這位大爺技術太差了。」
「唔，忍，你醒了？」
「沒有啦，是因為嘰嘰喳喳之bgm很吵……汝這位大爺之腦袋很適合當抱枕，卻無法阻絕周圍聲音，在這方麵不如平常之睡床。」
她說的「平常之睡床」大概是我的影子。
居然把我的腦袋跟影子當床……她雖然失去吸血鬼的能力，高傲的個性卻絲毫沒打折扣。
「話說汝這位大爺，別太接近玻璃箱啊。」
「咦？」
「會反光喔。」
啊，對喔，我過度專注玩遊戲，回過神來整個人已經接近玻璃箱到幾乎貼上去的程度，這麽一來玻璃箱會依照光線角度照出我。
不對，是照出我以外的東西。
隻照出衣服。
「嗯？話說忍，玻璃很正常地照出你……照出你浮在空中的樣子，代表你依然失去吸血鬼的能力嗎？」
「現在是如此。不過以吾之狀況，即使在全盛期依然可以隨心所欲照鏡子，因為對吾而言，弱點不是弱點。」
「…………」
不愧是傳說。legend。
此時的我隻能對此傻眼，不過我應該在這時候察覺這番話背後的含意才對。可惜即使在這時候察覺「那個」，也隻是早點或晚點的差異罷了。
「那個」。
也就是察覺忍與我身為吸血鬼的不同之處。
總之，挑戰第二次。
「總歸來說，這遊戲無論是橫向或縱向都是一次決勝負？」
「就是這麽回事吧。而且汝應該先好好看過遊戲說明。」
「我實在不擅長看這種說明……不過這應該不是擅不擅長的問題。」
遊戲都是玩了才知道。
我慎重按下1的按鍵。
小心別被玻璃箱照到，小心別被照出「玻璃箱照不出我」的事實，不經意和機台保持距離，但是離太遠會抓不到距離感，所以得好好調整……然後在恰當的位置，至少是我判斷恰當的位置放開按鍵。
嗯，就是這裏，肯定沒錯。
「呼呼呼，我或許有夾娃娃的天分。」
「吾覺得隻是此等程度罷了，何況就算真的有此等天分，將來要活用在何種地方？」
「我要成為在遊樂中心幫孩子們夾娃娃的神秘大叔。」
「太神秘了吧？這就是汝這位大爺將來的誌願？」
我聽著忍在我頭上說的這番話，按下2的按鍵。我不是在玩什麽rpg，不能在這種地方浪費時間。
「好，這裏！」
我如同號稱神的劍豪，抓準時機放開按鍵。吊臂從我算好的位置，從斧乃木的正上方開始下降。
「怎樣！忍，看到了吧！」
「吾在看……不過，那東西要是就這樣下降……」
「嗯？」
我聽她說完一看，大幅張開的吊臂爪子，正中伸直雙腿而坐的斧乃木頭頂。
發出「咚」一聲低沉的聲響。
「啊……」
我不禁發出聲音的這時候，斧乃木受到來自上方的撞擊，上半身失去平衡搖晃往後倒。換句話說，她最後的姿勢是在玻璃箱裏仰躺成大字形。
表情完全沒變，也沒做出生理上的反射動作。
被吊臂打中以及身體倒下的時候，依然麵無表情。
總之，真要說的話確實和平常一樣麵無表情，但她麵無表情到這種程度，會令我懷疑這個遊戲的獎品真的隻是仿造斧乃木餘接的人偶。
「不，先不提表情，這東西之動作完全是人偶，是娃娃吧……遭受撞擊時完全沒有忍痛之反應啊？」
「唔～……臥煙小姐應該不會耍我……我覺得她不會做這種事，不過她該不會隻是告知百貨公司有酷似斧乃木的人偶吧……真是這樣的話，我可咽不下這口氣。花大錢卻隻拿到一隻人偶……我不就隻能拿來抱著睡了？」
「吾之金錢觀亦沒資格說別人，不過汝這位大爺，別把區區幾百圓形容為大錢，汝有幾兩重都被看透了，將來真的會變成在遊樂中心幫孩子們夾娃娃之神秘大叔喔。」
「也對……雖然是我自己這麽說，但是得避免這樣才行……」
這件事暫且不提。
我現在背著金發幼女，在即將打烊的百貨公司努力想抓女童的等比例人偶，或許堪稱是神秘高中生吧，不過這件事永久不提。
斧乃木隻是躺成大字形，第二次挑戰同樣以失敗收場，吊臂回到原位。再來是第三次。
「總之，剛才的失敗沒有白費……我學會了。看來並不是單純將吊臂移動到想要的獎品正上方就好，還得考量抓的部位。應該很少人察覺這一點吧？」
「若是直覺敏銳之家夥，應該在第一次玩之前就會察覺吧？」
「一般都會覺得這種東西是電腦自動調整吧？」
「天底下哪有此等親切之送獎品遊戲？」
「如果是剛才，隻要將吊臂調整到抓住大腿就好，不過看現在的姿勢……應該是腰部。從腰部底下抓住，應該就可以直接拉上來。」
「吊臂力道夠大嗎？」
「go！」
go了。
我投幣操作吊臂，吊臂正如計畫瞄準斧乃木的腰。隻要依照我的預料移動，吊臂就會抓住斧乃木的腰，往上拉高，而且從我所站的位置，剛好是裙底看光光的角度。為了盡情欣賞，我覺得必須和微調吊臂位置一樣微調我的位置，但是我的計畫落空。
吊臂爪子確實抓住斧乃木的腰部往上拉，但斧乃木的重量撐開夾起的爪子，鑽出縫隙掉回原位。這次是側躺。
吊臂回到原位。
「這個吊臂沒力道啊！」
「所以吾不就說了嗎？將吾之建議聽進去吧？」
「哎，你說得對……」
我完全無從反駁。
看來我沒有抓娃娃的天分（收回前言），是不是改讓忍來抓比較好？
不，我覺得忍在這個場合也隻是旁觀者清罷了……
「咦？不過那個吊臂幾乎沒使力就任憑斧乃木掉下去耶？太沒力了吧？隻有一瞬間拉起斧乃木耶？」
「大概是螺絲太鬆吧。不，這或許得追究店家夠不夠親切，不過吊臂強度實際上亦是店家決定吧？」
「天啊……這也太嚴苛了。」
那我該怎麽做？
玩家太吃虧了吧？
我頂多隻能控製吊臂的動作，而且也不是完整控製，吊臂的力道卻完全由店家主導，那我根本無可奈何吧？
「不不不，汝這位大爺，吊臂合起、夾住與上拉之力確實很弱，不過店家亦有唯一無法操控之部分吧？」
「咦？哪裏？」
「就是吊臂下降之力──下降力。剛才吊臂直接打在那個丫頭之腦門，力道足以改變斧乃木之姿勢吧？」
「…………？所以呢？」
「所以啊～」忍指著機體說明。「如同以棍棒將石頭打入河裏，別用那根吊臂拉起斧乃木，而是咚啊咚地以翻滾方式讓斧乃木掉進那個洞即可。」
「…………」
這或許是可行的夾娃娃作戰，不過因為忍這樣形容，使得這種攻略方法絲毫感受不到玩家對人偶的愛情。
咚啊咚地……
「不過，隻能這麽做了……話說我硬幣剩七枚……七枚抓得到嗎？」
「補充一點，汝這位大爺。」
「什麽事啊？」
「如果一次投三枚硬幣，似乎可以玩四次喔。」
「你早說啊！」
接下來的戰鬥也絕對不簡單。
雖然勉強找到攻略方法，卻依然沒能稱心如意，吊臂隻是反覆毫無意義地毆打斧乃木的身體。
即使她毫無反應，也令我看到心痛。
太可憐了。
而且即使成功，移動距離也微乎其微，實際挑戰就發現光靠手邊的硬幣很難確定抓得到斧乃木。
七百圓可以挑戰九次。我的籌碼逐漸減少。
咚啊咚地減少。
「唔……要是籌碼用盡，我將不知道該如何是好……」
「不對，應該再拿一張千圓鈔票換硬幣才對。汝好歹有這個錢吧？」
「你的吐槽真冷漠。麻煩和《快樂快樂月刊》連載的遊戲漫畫一樣，懷抱熱血看我表現好嗎？」
「這漫畫至今還在出版嗎？」
我們這樣拌嘴的時候……終於。
在最後一次的挑戰，吊臂終於命中斧乃木的側腹，成功將她推到洞裏。她掉到取物口的時候發出「砰咚」的聲音，這已經不隻是低沉的聲音，而是某個部位摔壞的聲音。
「忍，成功了！」
我假裝沒聽到這個聲音，振臂高呼。
「這樣就是happy end了！」
「總覺得似乎忘了當初之目的……」
「當初的目的？當初的目的不就是獲得斧乃木嗎？」
「不對。」
「怎麽可能，除了獲得女童，世間還有什麽更重要的目的嗎？」
「既然汝這位大爺這樣就好，那就趕快帶那個回去吧，似乎快打烊了。」
確實。
原本以為時間還很充裕，沒想到不知不覺已經超過七點四十五分，已經是何時聽到「晚安曲」都不奇怪的時段。
我當然沒忘記「解決我身上神秘現象」這個當初的目的，著手取出斧乃木。總之無論是否忘記，都得先把她拿出來再說。
我抓住取物口的把手往外拉。
「唔……勾住了，打不開。」
「使勁硬扯看看如何？但她之手腳或許會被扯斷。」
「我可不能忽略這種可能性。」
大概是斧乃木的體積比取物口大一點，整個塞在裏麵吧……如果這是普通的獎品，這時候應該找店員幫忙，但如果這真的是斧乃木，找人幫忙應該是錯的。
我抓住把手輕輕搖晃，試著慢慢打開取物口。該怎麽說，如同做蛋糕時將麵粉過篩的感覺。不過做蛋糕是比喻，我沒有實際做過。
總之我的計策成功，取物口打開了。
斧乃木如同折疊起來般塞在裏麵，感覺泡在熱水裏就會恢複正常。
「餘弦妹妹～」
我試著叫她。
不知為何使用兒童節目的語氣。
……沒回應。
以「看似平凡的屍體」形容斧乃木餘接這個屍體憑喪神過於貼切，各位覺得如何？
「花太久了。」
此時，我聽到這聲回應。
聲音平淡又沒有情感，令我聯想起昔日的戰場原黑儀。兩者的差異在於這個聲音更加死板，完全是人工合成的感覺。
「隻是抓到我要花多久啊？別腳玩家。」
「喂，這人偶講話好毒啊……」
我說著取出斧乃木，然後掀起裙子確認底下是什麽模樣。
「手刀！」
我脖子挨了斧乃木的手刀。
而且是如同網球反手拍的一記手刀，巧妙鑽過忍雙腳的手刀。
「鬼哥哥，鬼哥，你光明正大做什麽啊？」
「沒有啦，像這種美少女類型的人偶，總是讓人在意裙底的模樣吧？總之都會倒過來看看吧？」
「如果想用這種藉口，請在我講話之前，在我可能隻是人偶之前掀裙子。」
斧乃木這麽說。
雖然狠狠吐槽我，但語氣平淡至極、不自然至極，聽起來像是照本宣科，甚至可以形容為加工過的聲音。
她以這種語氣這麽說。
「總之我不是普通的人偶。我是人偶，卻是非比尋常的人偶，人形之偶。」
「…………」
「咿耶～」
她突然擺出勝利手勢。完全無視於對話的勝利手勢。
雖然這姿勢超級可愛到要命，臉上卻沒有表情，和剛才在玻璃箱裏一樣無視於旁人麵無表情，所以這種反差很另類。
不是反差萌，是另類萌。
「總之鬼哥，好久不見。」
「不準叫我鬼哥。」
「忍姊也好久不見。」
斧乃木就這麽將視線移到我的頭上這麽說。她的視線前端肯定是騎在我肩上的金發幼女。
「不準叫我忍姊。這是怎樣？吾等是何種關係？」
「對不起。我就大方說吧。老實說，我忘了曾經和你處於什麽關係，吸血鬼小姐。」
「就知道是這樣。汝之記性真隨便。」
忍扔下這番話。
果然是因為第一印象很差吧，忍對斧乃木的態度有點嚴厲。該怎麽說，這個幼女意外地記恨。
相較之下，眼前的女童堪稱毫不記恨，總之角色定位不太穩。從至今和她的相處也知道，她的性格不固定。
搖擺不定。
不對，她每一次都具備自己的角色特性，至少看起來具備，卻在轉眼之間擴散、雲消霧散，變質為不同的東西。
基於這層意義，這是怪異淺顯易懂的性質，或許不應該形容為搖擺不定。
那麽，她現在的角色性質究竟成為什麽樣子？
感覺講話很毒，應該說態度很差……
「啊，斧乃木小妹，斧乃木的餘接小妹，我猜……」
「鬼哥哥，鬼的鬼哥，什麽事？」
「這也太鬼了吧？」
「你在玩『川島教授的大腦魔鬼訓練』吧？」
「我身為考生對這個遊戲感興趣，不過別以鬼這個字聯想到這個遊戲，不要連結起來。我猜……」
我回到正題開口。
說出沒有根據的預測。
「我猜，你最近是不是見過貝木泥舟？」
「見過～」
斧乃木麵不改色點頭。
這樣啊……
據說斧乃木餘接的姓氏「斧乃木」裏的「木」來自貝木──來自那個不祥的騙徒。
好像是因為他參與這孩子的「製作」，不
過這方麵我不清楚。
所以這個推測幾乎是亂猜，不過意外地猜中了。
不過就算猜中，我也不高興。
這樣爛透了。
那個騙徒竟敢對嬌憐的女童造成負麵影響。
「……哎，算了，總之算了。」
影響終究隻是影響。
即使是負麵影響，依然是影響。
總比見到貝木本人好得多。
「斧乃木小妹，好久不見……但也沒這麽久吧？」
「說得也是，忘記是多久以前了。何況我跟忍姊、鬼哥聚在一起也……啊，不過那個蝸牛女生……」
「…………」
「嗯？」
斧乃木歪過腦袋，看來對於自己的冒失發言沒什麽感想。
不過在那個時候，在幼女、女童與少女齊聚一堂的那個時候，確實令我印象深刻。基於不同意義、各種意義、所有意義，令我印象深刻。
「總之鬼哥，雖然累積很多話想聊，累積一大堆話題想聊，但現在也不是聊這種事的時候呢。這次我不是以朋友身分來玩，是來工作的。我忘記到現在才想起來，抱歉抱歉。」
「斧乃木小妹……」
斧乃木不經意透露她當我是朋友，得知這件事的我不經意感到開心，不過最後那句「忘記到現在才想起來」搞砸了大半。
這代表我隻不過是她會不小心忘記的朋友，不過現在的我們確實沒有一邊吃冰一邊和樂玩在一起。
就旁人看來，或許像是高中生到百貨公司遊戲區應付、保護這兩個幼女與女童（應該說如果看起來不像這樣就糟了），實際上卻不是這樣。
我是來向這孩子求救的。
向她這個專家──專家的式神求救。
向憑喪神斧乃木餘接求救。
「……話說，斧乃木小妹。」
「什麽什麽？咿耶～」
即使受到貝木的影響，以前那種反應莫名開朗的個性依然大致殘留下來，所以斧乃木的個性變得更複雜、奇怪又令人為難。我像是要穿過她勝利手勢的指縫般說：
「我想問兩件事。」
「盡管問吧，我最喜歡鬼哥了，就算你不問，我也想回答。」
「…………」
想到她這種性格某部分可能是被貝木影響，我就有點抗拒……不過那個家夥或許會說出這種輕浮的話語。
同一句話出自不祥的喪服男性以及可愛的女童口中，給人的印象完全不同。
如果是貝木這麽說，大概毫無俏皮可言吧……
「斧乃木小妹，你怎麽在夾娃娃機裏？」
「我在等鬼哥喔，要會合。身為社會人士，五分鍾前集合是天經地義吧？」
「是啦……」
「還是你想主張『博多時間』？」
「博多時間」是指比預定時間晚一點會合（的樣子）。
「還是想再往南一點，主張『衝繩時間』？」
「衝繩時間」是指比預定時間晚很久會合（的樣子）。
「不好意思，鬼哥，雖然不是炫耀，但我十五分鍾前就抵達了喔，因為我是被姊姊灌輸運動健將基本常識的小嘍囉。」
「基本常識啊……」
我想問的是她為什麽鑽進那個玻璃箱（也想順便知道她為什麽想鑽進那個夾娃娃機等我），但我沒問到答案之前，她就先說出「姊姊」這個關鍵詞，所以我隻好提出第二個問題。
第二個問題。
「姊姊」。
「那個……影縫小姐她……」我悄悄不經意地觀察周圍之後問：「她不在？也就是說，斧乃木小妹，你一個人？」
「不不不。」
斧乃木指向我。
原本想說她為什麽要指著我，不過她的手指靜靜朝上方傾斜，也就是成為指著忍的角度。
就算這樣，也隻不過令我心想她為什麽要指著忍，不過斧乃木也不是在指著忍。
她指著……
仔細想想，因為「例外較多之規則」這個斧乃木專屬必殺招式而成為頂極凶器的這根指頭並不是指著我，也不是指著忍，而是指著更高的地方。
更上麵的地方。
上方？
不過，忍上方應該隻是遼闊的空間才對……如此心想的我揚起視線。依照人體構造，揚起視線也看不見自己的正上方，不過在這個時候，隻要看到「幾近正上方」就夠了。
坐在阿良良木曆肩膀上的忍野忍。
坐在人類肩膀上的吸血鬼。
繼續往上……我看見了。
影縫餘弦。
活在現代，極度暴力的陰陽師。
她單腳站在忍的金發上。
穿著鞋子站在那裏。
「歡迎光臨。」
光臨的是你。
換句話說，太陽下山了。
入夜之前，我一直待在房間。
幸好學校現在放假。要是缺席紀錄繼續增加，我真的沒辦法畢業。而且我也慶幸自己是非得準備考試的考生，是處於及格邊緣的考生，即使整天窩在拉上窗簾的房內用功也不會有人起疑，更不會有人約我外出。
太陽下山，全家人一起吃完晚餐之後，我走出家門。我原本有兩輛腳踏車，但這已經是懷念的往事，這兩輛車都在某種自毀意外失去了。將那種事件當成自毀意外，我完全無法接受，不過和怪異相關，或者是和「暗」相關的事件，基本上我隻能解釋為自毀，解釋為自作自受。
所以我徒步行走。
徒步前往車站。
來到戶外，沿著人行道行走不久，我身邊不知何時有個金發幼女在行走。羽川翼曾經說我走路的模樣很像猛龍特警隊，總之和忍並肩行走確實讓我覺得如此可靠。
「抱歉讓你陪我這一趟。」
「吾沒有陪同之意。吾等從一開始即為命運共同體，吾隻是自行處理自己之事。」
「哎，別這麽說啦。」
我抱起走在身旁的忍，就這麽讓她騎在我肩膀上。這是我的貼心之舉，畢竟以幼女的體力要走到車站應該很辛苦。
好輕呢。
好像紙工藝。
不過，就算她現狀幾乎化為人類，依然是我最可靠的搭檔。
「見那兩人之前，要不要姑且讓吾化為吸血鬼以防萬一？隻要讓我喝捐血之血量，以最壞之狀況至少可以逃離那兩人。」
「唔～……不過要是讓你化為吸血鬼，我也必然會化為吸血鬼，現在的症狀會被蓋掉……這樣或許就沒辦法正確『診斷』我的症狀。到頭來，臥煙的簡訊隻說讓斧乃木在那裏等，沒明講影縫也會在場……」
「向女友提分手了嗎？」
「不，我沒要提分手……」
但我向戰場原說一聲了。
她零延遲就要求和我一起去，我費了好一番工夫才說服她。
總之，不想讓戰場原見到那個陰陽師＆式神，絕對不隻是我個人的任性。
「哎，老實說，我和她說過之後舒坦了些。」
「嗯。相較於那姑娘曾經失去重量之痛苦，隻是鏡子照不出來無須愁眉苦臉到這種程度……汝這位大爺如此認為嗎？」
「唔～該怎麽說，應該不是這樣……」
不，或許就是這樣。
「或許是因為戰場原提供各種建議吧。她還幫忙確認了一些細節，像是穿衣服照鏡子的時候會怎樣。」
「嗯……」
「順帶一提，我後來試過發現，看起來會像是隻有衣服浮在空中，所以我果然得盡量避免照鏡子才行。此外她還吩咐我小心車子，因為車內與車外的後照鏡都照不到我，所以我被車撞的機率大幅增加。」
「這姑娘確實注意得很詳細呢……不曉得她這兩年來活得多麽謹慎。」
忍說著想緊抱我的頭。不過身體嬌小的她，光是摟住我的頭就很勉強。
「吾再睡一下，遇到斧乃木之後叫吾。」
還以為她想做什麽，她居然這麽說完就閉上眼睛呼呼大睡。你要睡的話回影子裏睡不就好了？我難免這麽心想，但她大概預料到接下來不曉得在下一瞬間會發生什麽事，才會決定在我肩膀上睡覺，省掉從影子現身的時間吧。
今天早上才將揉捏頭部形容為掌握生殺大權，不過忍或許是像這樣抱住我的頭，藉以保護我的生殺大權。
「那麽……」
名門千金為了保持姿勢的高雅，會在頭上放水杯進行走路訓練，現在的我大致就是這樣。
小心翼翼避免吵醒忍的我，抵達目的地的站前百貨公司時，已經是快到會合時間（？）的晚上六點五十五分，如果電梯太慢可能會遲到。
我稍微小跑步進入百貨公司。
搭電扶梯或是跑樓梯應該比較快……最快的方式應該是跑電扶梯，但是電扶梯不是用來跑的東西。
所以我選擇樓梯。
也不能說樓梯是用來跑的東西，但我不能讓斧乃木等。才四樓，跑上去頂多隻會氣喘籲籲吧。等待的男生氣喘籲籲現身應該會嚇女生一跳，不過既然對方是斧乃木，應該不需要顧慮這麽多。
她肯定會照例麵無表情帶過。
「記得簡訊是說遊戲區……遊戲區，遊戲區……不過有這種區嗎？」
啊，但我好像聽過。
神原曾經迷上一款叫做「love and berry」的遊戲，記得她就是在這間百貨公百的遊戲區玩這個遊戲……
回憶這件事的我抵達百貨公司四樓，在這個樓層亂走，很快就找到了。
這裏再怎麽說也是百貨公司裏的遊戲區，是家長購物時讓孩童遊玩的區域，是小規模徒具形式的電玩中心，不過換個講法，這裏最適合用來和斧乃木碰麵，就算我的搭檔──忍這樣的幼女待在這裏也不會突兀。
「……咦？她不在啊？」
我準時在七點抵達，不過這裏別說斧乃木，連一個人影都沒有。
「居然沒人？怎麽可能……至今我依照臥煙的指示，從來不會撲空啊……」
我擔心或許是斧乃木出了什麽問題，不過繼「love and berry」的下一個機台映入我眼中時，這份堪稱想太多的操心飛到九霄雲外。
這個機台是俗稱的夾娃娃機。
因為「玩具總動員」而出名的那個。
不過就算沒有「玩具總動員」也夠出名了。
是投幣之後操作吊臂抓獎品的機器。
斧乃木就在這個機台裏，在玻璃箱裏。
雙腿伸直坐在裏麵，如同人偶。
動也不動，如同人偶坐在裏麵。
「…………」
咦？
慢著，這是斧乃木……吧？
貨真價實的斧乃木吧？
那孩子為什麽變得像是夾娃娃機的獎品……我走向機台。緩緩走過去，非常緩慢地走過去，以免我的慌張傳達給肩膀上的忍。
「斧乃木小妹……？」
我試著輕敲玻璃箱也毫無反應。
毫無反應。
毫無表情、毫無感情。
……怎麽回事？看起來好像真的人偶。
不，人偶原本就是模仿人形製作，形容成「真的人偶」不太自然，不過斧乃木原本就是毫無反應、毫無表情又毫無感情的孩子，所以她毫無反應沒辦法證明什麽。
「餘接小妹……？餘～接～」
毫無反應。
「小餘！」
毫無反應。
唔～隻是因為她在我不知道的時候製作成精品上市嗎……不過，居然是這種等比例的尺寸。
如果是一番賞的抽獎，這個尺寸應該會設定成「最後一簽」的獎品……總之既然演變成這樣，我也隻能挑戰這個遊戲了。
我從口袋取出錢包。我不認為一百圓就抓得到，所以用五百圓硬幣嗎……找不到。那就拿千圓鈔票換零錢吧。
我前往設置在一旁的兌幣機，將千圓鈔票換成十枚百圓硬幣，再度回到抓娃娃機前麵。
遊戲區沒有其他人，所以我或許是擔心過度，不過這種拿獎品的遊戲，想要的獎品經常會在兌幣的時候被其他客人拿走。
「話說我自己幾乎沒玩過這種拿獎品的遊戲……這要怎麽玩啊？」
真的是早知道就帶神原過來。
那個家夥明明是才華洋溢的運動少女，卻也精通這種遊戲，基於某
種意義來說和羽川一樣是完美超人。
我一邊心想，一邊將換好的硬幣投入機台。哎，雖然還不到著急的時候，不過這間百貨公司晚上八點打烊。
總不可能一個小時都抓不到吧，但是注意到這一點速戰速決不是壞事。
「我看看……先按1的按鍵橫向移動，再按2的按鍵縱向移動……嗯，我知道規則了，並不是很複雜。那麽，總之先試試看吧。」
按下1的按鍵似乎就會正式開始。
為了抓起斧乃木，我操縱頗大的吊臂。唔，好像有點過頭了，不妙不妙，不過幸好預先察覺。這要怎麽調整回來？
接下來要微調……什麽，不能微調？我完全找不到印著反向箭頭的按鍵……
我心懷愧疚按下2的按鍵。雖然剛才失誤，但我已經確認沒有反向按鍵，所以接下來不會犯下相同的錯誤。
這個遊戲的正攻法，肯定是移動吊臂到接近獎品的位置，再一點一滴慢慢操作吧……咦？我放開按鍵，吊臂就開始下降！不對，不是那裏！不是那裏啊，我的目標在更裏麵！
我內心的吶喊不可能操作吊臂，夾子就這麽空虛抓了個空，然後像是逆向羞辱我的失敗般回到原位。
「……汝這位大爺技術太差了。」
「唔，忍，你醒了？」
「沒有啦，是因為嘰嘰喳喳之bgm很吵……汝這位大爺之腦袋很適合當抱枕，卻無法阻絕周圍聲音，在這方麵不如平常之睡床。」
她說的「平常之睡床」大概是我的影子。
居然把我的腦袋跟影子當床……她雖然失去吸血鬼的能力，高傲的個性卻絲毫沒打折扣。
「話說汝這位大爺，別太接近玻璃箱啊。」
「咦？」
「會反光喔。」
啊，對喔，我過度專注玩遊戲，回過神來整個人已經接近玻璃箱到幾乎貼上去的程度，這麽一來玻璃箱會依照光線角度照出我。
不對，是照出我以外的東西。
隻照出衣服。
「嗯？話說忍，玻璃很正常地照出你……照出你浮在空中的樣子，代表你依然失去吸血鬼的能力嗎？」
「現在是如此。不過以吾之狀況，即使在全盛期依然可以隨心所欲照鏡子，因為對吾而言，弱點不是弱點。」
「…………」
不愧是傳說。legend。
此時的我隻能對此傻眼，不過我應該在這時候察覺這番話背後的含意才對。可惜即使在這時候察覺「那個」，也隻是早點或晚點的差異罷了。
「那個」。
也就是察覺忍與我身為吸血鬼的不同之處。
總之，挑戰第二次。
「總歸來說，這遊戲無論是橫向或縱向都是一次決勝負？」
「就是這麽回事吧。而且汝應該先好好看過遊戲說明。」
「我實在不擅長看這種說明……不過這應該不是擅不擅長的問題。」
遊戲都是玩了才知道。
我慎重按下1的按鍵。
小心別被玻璃箱照到，小心別被照出「玻璃箱照不出我」的事實，不經意和機台保持距離，但是離太遠會抓不到距離感，所以得好好調整……然後在恰當的位置，至少是我判斷恰當的位置放開按鍵。
嗯，就是這裏，肯定沒錯。
「呼呼呼，我或許有夾娃娃的天分。」
「吾覺得隻是此等程度罷了，何況就算真的有此等天分，將來要活用在何種地方？」
「我要成為在遊樂中心幫孩子們夾娃娃的神秘大叔。」
「太神秘了吧？這就是汝這位大爺將來的誌願？」
我聽著忍在我頭上說的這番話，按下2的按鍵。我不是在玩什麽rpg，不能在這種地方浪費時間。
「好，這裏！」
我如同號稱神的劍豪，抓準時機放開按鍵。吊臂從我算好的位置，從斧乃木的正上方開始下降。
「怎樣！忍，看到了吧！」
「吾在看……不過，那東西要是就這樣下降……」
「嗯？」
我聽她說完一看，大幅張開的吊臂爪子，正中伸直雙腿而坐的斧乃木頭頂。
發出「咚」一聲低沉的聲響。
「啊……」
我不禁發出聲音的這時候，斧乃木受到來自上方的撞擊，上半身失去平衡搖晃往後倒。換句話說，她最後的姿勢是在玻璃箱裏仰躺成大字形。
表情完全沒變，也沒做出生理上的反射動作。
被吊臂打中以及身體倒下的時候，依然麵無表情。
總之，真要說的話確實和平常一樣麵無表情，但她麵無表情到這種程度，會令我懷疑這個遊戲的獎品真的隻是仿造斧乃木餘接的人偶。
「不，先不提表情，這東西之動作完全是人偶，是娃娃吧……遭受撞擊時完全沒有忍痛之反應啊？」
「唔～……臥煙小姐應該不會耍我……我覺得她不會做這種事，不過她該不會隻是告知百貨公司有酷似斧乃木的人偶吧……真是這樣的話，我可咽不下這口氣。花大錢卻隻拿到一隻人偶……我不就隻能拿來抱著睡了？」
「吾之金錢觀亦沒資格說別人，不過汝這位大爺，別把區區幾百圓形容為大錢，汝有幾兩重都被看透了，將來真的會變成在遊樂中心幫孩子們夾娃娃之神秘大叔喔。」
「也對……雖然是我自己這麽說，但是得避免這樣才行……」
這件事暫且不提。
我現在背著金發幼女，在即將打烊的百貨公司努力想抓女童的等比例人偶，或許堪稱是神秘高中生吧，不過這件事永久不提。
斧乃木隻是躺成大字形，第二次挑戰同樣以失敗收場，吊臂回到原位。再來是第三次。
「總之，剛才的失敗沒有白費……我學會了。看來並不是單純將吊臂移動到想要的獎品正上方就好，還得考量抓的部位。應該很少人察覺這一點吧？」
「若是直覺敏銳之家夥，應該在第一次玩之前就會察覺吧？」
「一般都會覺得這種東西是電腦自動調整吧？」
「天底下哪有此等親切之送獎品遊戲？」
「如果是剛才，隻要將吊臂調整到抓住大腿就好，不過看現在的姿勢……應該是腰部。從腰部底下抓住，應該就可以直接拉上來。」
「吊臂力道夠大嗎？」
「go！」
go了。
我投幣操作吊臂，吊臂正如計畫瞄準斧乃木的腰。隻要依照我的預料移動，吊臂就會抓住斧乃木的腰，往上拉高，而且從我所站的位置，剛好是裙底看光光的角度。為了盡情欣賞，我覺得必須和微調吊臂位置一樣微調我的位置，但是我的計畫落空。
吊臂爪子確實抓住斧乃木的腰部往上拉，但斧乃木的重量撐開夾起的爪子，鑽出縫隙掉回原位。這次是側躺。
吊臂回到原位。
「這個吊臂沒力道啊！」
「所以吾不就說了嗎？將吾之建議聽進去吧？」
「哎，你說得對……」
我完全無從反駁。
看來我沒有抓娃娃的天分（收回前言），是不是改讓忍來抓比較好？
不，我覺得忍在這個場合也隻是旁觀者清罷了……
「咦？不過那個吊臂幾乎沒使力就任憑斧乃木掉下去耶？太沒力了吧？隻有一瞬間拉起斧乃木耶？」
「大概是螺絲太鬆吧。不，這或許得追究店家夠不夠親切，不過吊臂強度實際上亦是店家決定吧？」
「天啊……這也太嚴苛了。」
那我該怎麽做？
玩家太吃虧了吧？
我頂多隻能控製吊臂的動作，而且也不是完整控製，吊臂的力道卻完全由店家主導，那我根本無可奈何吧？
「不不不，汝這位大爺，吊臂合起、夾住與上拉之力確實很弱，不過店家亦有唯一無法操控之部分吧？」
「咦？哪裏？」
「就是吊臂下降之力──下降力。剛才吊臂直接打在那個丫頭之腦門，力道足以改變斧乃木之姿勢吧？」
「…………？所以呢？」
「所以啊～」忍指著機體說明。「如同以棍棒將石頭打入河裏，別用那根吊臂拉起斧乃木，而是咚啊咚地以翻滾方式讓斧乃木掉進那個洞即可。」
「…………」
這或許是可行的夾娃娃作戰，不過因為忍這樣形容，使得這種攻略方法絲毫感受不到玩家對人偶的愛情。
咚啊咚地……
「不過，隻能這麽做了……話說我硬幣剩七枚……七枚抓得到嗎？」
「補充一點，汝這位大爺。」
「什麽事啊？」
「如果一次投三枚硬幣，似乎可以玩四次喔。」
「你早說啊！」
接下來的戰鬥也絕對不簡單。
雖然勉強找到攻略方法，卻依然沒能稱心如意，吊臂隻是反覆毫無意義地毆打斧乃木的身體。
即使她毫無反應，也令我看到心痛。
太可憐了。
而且即使成功，移動距離也微乎其微，實際挑戰就發現光靠手邊的硬幣很難確定抓得到斧乃木。
七百圓可以挑戰九次。我的籌碼逐漸減少。
咚啊咚地減少。
「唔……要是籌碼用盡，我將不知道該如何是好……」
「不對，應該再拿一張千圓鈔票換硬幣才對。汝好歹有這個錢吧？」
「你的吐槽真冷漠。麻煩和《快樂快樂月刊》連載的遊戲漫畫一樣，懷抱熱血看我表現好嗎？」
「這漫畫至今還在出版嗎？」
我們這樣拌嘴的時候……終於。
在最後一次的挑戰，吊臂終於命中斧乃木的側腹，成功將她推到洞裏。她掉到取物口的時候發出「砰咚」的聲音，這已經不隻是低沉的聲音，而是某個部位摔壞的聲音。
「忍，成功了！」
我假裝沒聽到這個聲音，振臂高呼。
「這樣就是happy end了！」
「總覺得似乎忘了當初之目的……」
「當初的目的？當初的目的不就是獲得斧乃木嗎？」
「不對。」
「怎麽可能，除了獲得女童，世間還有什麽更重要的目的嗎？」
「既然汝這位大爺這樣就好，那就趕快帶那個回去吧，似乎快打烊了。」
確實。
原本以為時間還很充裕，沒想到不知不覺已經超過七點四十五分，已經是何時聽到「晚安曲」都不奇怪的時段。
我當然沒忘記「解決我身上神秘現象」這個當初的目的，著手取出斧乃木。總之無論是否忘記，都得先把她拿出來再說。
我抓住取物口的把手往外拉。
「唔……勾住了，打不開。」
「使勁硬扯看看如何？但她之手腳或許會被扯斷。」
「我可不能忽略這種可能性。」
大概是斧乃木的體積比取物口大一點，整個塞在裏麵吧……如果這是普通的獎品，這時候應該找店員幫忙，但如果這真的是斧乃木，找人幫忙應該是錯的。
我抓住把手輕輕搖晃，試著慢慢打開取物口。該怎麽說，如同做蛋糕時將麵粉過篩的感覺。不過做蛋糕是比喻，我沒有實際做過。
總之我的計策成功，取物口打開了。
斧乃木如同折疊起來般塞在裏麵，感覺泡在熱水裏就會恢複正常。
「餘弦妹妹～」
我試著叫她。
不知為何使用兒童節目的語氣。
……沒回應。
以「看似平凡的屍體」形容斧乃木餘接這個屍體憑喪神過於貼切，各位覺得如何？
「花太久了。」
此時，我聽到這聲回應。
聲音平淡又沒有情感，令我聯想起昔日的戰場原黑儀。兩者的差異在於這個聲音更加死板，完全是人工合成的感覺。
「隻是抓到我要花多久啊？別腳玩家。」
「喂，這人偶講話好毒啊……」
我說著取出斧乃木，然後掀起裙子確認底下是什麽模樣。
「手刀！」
我脖子挨了斧乃木的手刀。
而且是如同網球反手拍的一記手刀，巧妙鑽過忍雙腳的手刀。
「鬼哥哥，鬼哥，你光明正大做什麽啊？」
「沒有啦，像這種美少女類型的人偶，總是讓人在意裙底的模樣吧？總之都會倒過來看看吧？」
「如果想用這種藉口，請在我講話之前，在我可能隻是人偶之前掀裙子。」
斧乃木這麽說。
雖然狠狠吐槽我，但語氣平淡至極、不自然至極，聽起來像是照本宣科，甚至可以形容為加工過的聲音。
她以這種語氣這麽說。
「總之我不是普通的人偶。我是人偶，卻是非比尋常的人偶，人形之偶。」
「…………」
「咿耶～」
她突然擺出勝利手勢。完全無視於對話的勝利手勢。
雖然這姿勢超級可愛到要命，臉上卻沒有表情，和剛才在玻璃箱裏一樣無視於旁人麵無表情，所以這種反差很另類。
不是反差萌，是另類萌。
「總之鬼哥，好久不見。」
「不準叫我鬼哥。」
「忍姊也好久不見。」
斧乃木就這麽將視線移到我的頭上這麽說。她的視線前端肯定是騎在我肩上的金發幼女。
「不準叫我忍姊。這是怎樣？吾等是何種關係？」
「對不起。我就大方說吧。老實說，我忘了曾經和你處於什麽關係，吸血鬼小姐。」
「就知道是這樣。汝之記性真隨便。」
忍扔下這番話。
果然是因為第一印象很差吧，忍對斧乃木的態度有點嚴厲。該怎麽說，這個幼女意外地記恨。
相較之下，眼前的女童堪稱毫不記恨，總之角色定位不太穩。從至今和她的相處也知道，她的性格不固定。
搖擺不定。
不對，她每一次都具備自己的角色特性，至少看起來具備，卻在轉眼之間擴散、雲消霧散，變質為不同的東西。
基於這層意義，這是怪異淺顯易懂的性質，或許不應該形容為搖擺不定。
那麽，她現在的角色性質究竟成為什麽樣子？
感覺講話很毒，應該說態度很差……
「啊，斧乃木小妹，斧乃木的餘接小妹，我猜……」
「鬼哥哥，鬼的鬼哥，什麽事？」
「這也太鬼了吧？」
「你在玩『川島教授的大腦魔鬼訓練』吧？」
「我身為考生對這個遊戲感興趣，不過別以鬼這個字聯想到這個遊戲，不要連結起來。我猜……」
我回到正題開口。
說出沒有根據的預測。
「我猜，你最近是不是見過貝木泥舟？」
「見過～」
斧乃木麵不改色點頭。
這樣啊……
據說斧乃木餘接的姓氏「斧乃木」裏的「木」來自貝木──來自那個不祥的騙徒。
好像是因為他參與這孩子的「製作」，不
過這方麵我不清楚。
所以這個推測幾乎是亂猜，不過意外地猜中了。
不過就算猜中，我也不高興。
這樣爛透了。
那個騙徒竟敢對嬌憐的女童造成負麵影響。
「……哎，算了，總之算了。」
影響終究隻是影響。
即使是負麵影響，依然是影響。
總比見到貝木本人好得多。
「斧乃木小妹，好久不見……但也沒這麽久吧？」
「說得也是，忘記是多久以前了。何況我跟忍姊、鬼哥聚在一起也……啊，不過那個蝸牛女生……」
「…………」
「嗯？」
斧乃木歪過腦袋，看來對於自己的冒失發言沒什麽感想。
不過在那個時候，在幼女、女童與少女齊聚一堂的那個時候，確實令我印象深刻。基於不同意義、各種意義、所有意義，令我印象深刻。
「總之鬼哥，雖然累積很多話想聊，累積一大堆話題想聊，但現在也不是聊這種事的時候呢。這次我不是以朋友身分來玩，是來工作的。我忘記到現在才想起來，抱歉抱歉。」
「斧乃木小妹……」
斧乃木不經意透露她當我是朋友，得知這件事的我不經意感到開心，不過最後那句「忘記到現在才想起來」搞砸了大半。
這代表我隻不過是她會不小心忘記的朋友，不過現在的我們確實沒有一邊吃冰一邊和樂玩在一起。
就旁人看來，或許像是高中生到百貨公司遊戲區應付、保護這兩個幼女與女童（應該說如果看起來不像這樣就糟了），實際上卻不是這樣。
我是來向這孩子求救的。
向她這個專家──專家的式神求救。
向憑喪神斧乃木餘接求救。
「……話說，斧乃木小妹。」
「什麽什麽？咿耶～」
即使受到貝木的影響，以前那種反應莫名開朗的個性依然大致殘留下來，所以斧乃木的個性變得更複雜、奇怪又令人為難。我像是要穿過她勝利手勢的指縫般說：
「我想問兩件事。」
「盡管問吧，我最喜歡鬼哥了，就算你不問，我也想回答。」
「…………」
想到她這種性格某部分可能是被貝木影響，我就有點抗拒……不過那個家夥或許會說出這種輕浮的話語。
同一句話出自不祥的喪服男性以及可愛的女童口中，給人的印象完全不同。
如果是貝木這麽說，大概毫無俏皮可言吧……
「斧乃木小妹，你怎麽在夾娃娃機裏？」
「我在等鬼哥喔，要會合。身為社會人士，五分鍾前集合是天經地義吧？」
「是啦……」
「還是你想主張『博多時間』？」
「博多時間」是指比預定時間晚一點會合（的樣子）。
「還是想再往南一點，主張『衝繩時間』？」
「衝繩時間」是指比預定時間晚很久會合（的樣子）。
「不好意思，鬼哥，雖然不是炫耀，但我十五分鍾前就抵達了喔，因為我是被姊姊灌輸運動健將基本常識的小嘍囉。」
「基本常識啊……」
我想問的是她為什麽鑽進那個玻璃箱（也想順便知道她為什麽想鑽進那個夾娃娃機等我），但我沒問到答案之前，她就先說出「姊姊」這個關鍵詞，所以我隻好提出第二個問題。
第二個問題。
「姊姊」。
「那個……影縫小姐她……」我悄悄不經意地觀察周圍之後問：「她不在？也就是說，斧乃木小妹，你一個人？」
「不不不。」
斧乃木指向我。
原本想說她為什麽要指著我，不過她的手指靜靜朝上方傾斜，也就是成為指著忍的角度。
就算這樣，也隻不過令我心想她為什麽要指著忍，不過斧乃木也不是在指著忍。
她指著……
仔細想想，因為「例外較多之規則」這個斧乃木專屬必殺招式而成為頂極凶器的這根指頭並不是指著我，也不是指著忍，而是指著更高的地方。
更上麵的地方。
上方？
不過，忍上方應該隻是遼闊的空間才對……如此心想的我揚起視線。依照人體構造，揚起視線也看不見自己的正上方，不過在這個時候，隻要看到「幾近正上方」就夠了。
坐在阿良良木曆肩膀上的忍野忍。
坐在人類肩膀上的吸血鬼。
繼續往上……我看見了。
影縫餘弦。
活在現代，極度暴力的陰陽師。
她單腳站在忍的金發上。
穿著鞋子站在那裏。
「歡迎光臨。」
光臨的是你。