斧乃木餘接的必殺招式。
斧乃木餘接是專家暨暴力陰陽師──影縫餘弦的式神，她的必殺招式叫做「例外較多之規則」。我不知道這個奇妙命名的由來，不過無從妥協的這招奧義，是將身體某部分瞬間又爆發性地膨脹，以該部位攻擊對方。是不適合女童外表，極為充滿肉搏色彩的蠻力型攻擊招式。
不過，要說很像影縫式神的風格也確實如此……這個奧義的美妙之處在於不隻可以攻擊，也可以用在防禦。不對，形容成「防禦」不太妥當，應該是可以挪用為回避的招式。
瞬間又爆發性地膨脹身體，造成強烈的反作用力，隻要有心就可以朝著全方位高速移動──包含前後左右，以及上方。隻要利用天花板做為踏腳處，肯定也可以朝正下方移動。
而且可以將「移動」置換為「閃躲」。
以rpg的講法，就是將可以遠距離攻擊的技能直接沿用為移動魔法。換句話說，我這番話想要表達的是，即使補習班遺址空地……更正，補習班遺址荒地和神原家之間，即使硬是計算直線距離也很遠，不過隻要藉助斧乃木的能力，短短數十秒就可以抵達。
「吾在全盛期同樣做得到這種事。」
忍這麽說。
實際上，如果是全盛期的她，是昔日被稱為傳說吸血鬼的她，別說移動，大概一秒就能繞地球七圈半，不過說來遺憾，現在的她不是全盛期，是衰退期的八歲兒童，隻能沉入我的影子和我一起移動。
我緊緊環抱斧乃木的腰，閉上眼睛數秒之後，已經來到深夜的神原家門口。
「鬼哥哥，走吧。」
「不……等……一下……」
不愧是行家，斧乃木著地之後立刻就俐落行動，不過重點是我跟不上。
那當然，就算移動本身是抄捷徑在天空飛的火箭噴射，但我現在的軀體跟不上氣壓與氧氣濃度的變化。
我一直頭昏眼花、氣喘籲籲。
這是高山症的症狀，沒昏迷已經很神奇了。
光是身體沒散掉就該謝天謝地。
要是我現在的身體沒有化為吸血鬼，肯定會變得更慘吧。不過上次和斧乃木這樣移動時，我藉助忍的力量化為吸血鬼，卻也沒出現這種症狀。
「嗚嗚……」
該怎麽說，我自認沒有明顯依賴這份力量到這種程度，也就是沒有自覺，不過真的得知自己再也無法使用那種力量，就會清楚體認到失去的東西多麽重要。
實際上，就算變成這樣也沒有失去任何東西，我甚至因為那麽做而接連失去人類所擁有的重要東西。
「鬼哥哥，還好嗎？」
斧乃木一副不太擔心的樣子跑向我。
她是屍體，當然不在乎氣壓或氧氣濃度的變化。
「要幫你做人工呼吸嗎？」
「不……我現在沒辦法陪你開這種玩笑……」
嗯。
我阿良良木曆居然說沒辦法陪她開「這種玩笑」，看來身體狀況真的很差。
不過一直跪伏也不是辦法，一直蜷縮在地麵也沒意義。無論我身體狀況怎麽樣，現在都不該繼續跪伏蜷縮下去。
「忍……抱歉，扶我一下。」
「真是拿汝這位大爺沒轍。」
忍說完，從躲藏的影子裏登場。
緩緩冒出來。
我與斧乃木在高空滑行，地麵的影子微乎其微時，這家夥究竟待在哪裏？我忽然對此感到詫異，不過在思考這種無關緊要的事情時，忍扶住我的身體。
雖然是幼女之軀，但現在是晚上，所以挺有力的。
蠻力型幼女與蠻力型女童。
「那麽……斧乃木小妹，不好意思，麻煩再跳一次。」
「真會使喚呢，鬼哥哥，你真會使喚我呢。這次是姊姊的命令，所以我會盡力幫忙，不過鬼哥，要是連續跳得那麽高，你這次應該真的會死掉耶？」
「不，沒人要你跳那麽高……因為啊，神原並不是一個人住。」
神原家是頗為氣派的日式宅邸。
是大宅邸規模的宅邸。
看起來就是當地財主的住處，四周以高牆環繞，還有一扇氣派的大門。雖然從外麵看不見，不過裏麵甚至有鯉魚池的庭院。記得叫做……對，枯山水？
總之，就是很大。
大到不行的大。
雖然不適合用來形容高貴的住家，但我隻能說大到不行。住在這座宅邸的人數少到極端，不過裏麵住著神原駿河以及祖父母共三人。
我之所以進行這樣的說明，是因為要是從正麵、從正門入侵的時候遇見爺爺奶奶，肯定是非法入侵。「按門鈴拜訪」並不是絲毫不值得考慮的做法，不過時間上還是不太允許。這種做法的冒犯程度和非法入侵差不多。
既然這樣，我希望別走正門，無視於正當路徑，抄捷徑前往神原房間。而且抄捷徑是斧乃木的拿手絕活。
並不是要她跳到上空數千公尺高，隻要翻越圍牆，翻越這道圍繞宅邸的高牆就好。
「話說……雖然最後沒能測試、沒時間測試，不過鬼哥哥現在是什麽程度的吸血鬼？雖說有回複力卻似乎很差，身體能力怎麽樣呢？反正現在是夜晚，隻要下定決心努力跳，至少翻得過圍牆吧？」
「不，這不是努不努力的問題，要是冒失碰到牆壁，可能會誤觸警鈴吧？」
「我覺得事到如今讓警鈴響一下也好……如果姊姊……更正，如果臥煙小姐說的沒錯，屋內肯定已經開戰，已經開戰結束了，真的應該讓警鈴響一下。」
「…………」
不。
斧乃木像是早就知道般說出「如果臥煙小姐說的沒錯」這種話，不過除非真的和影縫內心相通，否則她肯定沒掌握神原家的現狀，那她為什麽敢說得像是早就知道？
「別問了，去了就知道。」
因為影縫堅持這麽說。
她說的「盡快」似乎不隻是催促的話語，而是真的要我盡量快一點，甚至無暇說明詳情。
影縫之所以沒和我們同行，果然是因為她即使暴力到超乎常人，身體依然無法承受那種抄捷徑的移動方式吧。不過她是以智慧型手機的地圖將神原家的位置告訴斧乃木，這是先進人類的智慧。
「ok。鬼哥，抓住我吧。」
「嗯。」
「我說抓住我，並不是要把我扭送警局喔。」
「我知道啦。」
「忍姊也是，來吧。」
「吾可不想抓住汝。」
忍回絕斧乃木的邀請，鑽進影子。總之她就是不想和斧乃木和睦相處，這份氣概根深柢固到無可救藥。
「要跳了喔。」
「嗯，拜托了。」
「『unlimited rulebook，例外較多之規則』。」
圍牆隻不過這麽高，總覺得斧乃木以正常的跳法就跳得過去，用不著像這樣規矩說出招式名稱……思考這種事情時，還來不及思考這種事情時，我與斧乃木就成功入侵神原家的中庭。
這種做法完全是魯邦三世。
「這種做法完全是魯邦三世呢。」
斧乃木說。
我以為自己的想法和她同步。
「該怎麽說，感覺好像要夜襲小可愛正妹。」
但她接著說出這種話，我們的同步率低到令我傻眼。
明明同樣是魯邦三世，形象居然差這麽多。
「『小可愛正妹』這個詞也怪怪的……而且我覺得最近的魯邦三世應該不會做這種事。總之快去神原房間吧，這裏是別人家，但我熟門熟路。」
形容成「熟門熟路」終究有點誇張，不過關於神原的房間，我自信比房間主人還熟。
自信更加熟知。
因為無論是考季還是最後衝刺的時期，我每個月都會撥兩天來收拾神原散亂至極的房間，收拾即使再怎麽打掃都像是具備倒帶功能般立刻被雜物淹沒的神原房間。哪裏有什麽東西我全都知道。
我將兩個妹妹送進神原家，絕大部分的原因在於我幾天前才打掃過神原的房間。如果是平常的神原房間，我應該舍不得將可愛的妹妹們送過來吧，不然她們將麵臨被垃圾滅頂的危機。
我搭著斧乃木的肩膀，躡手躡腳在神原家境內移動。由於斧乃木說出預料之外的無謂感想，我覺得自己好像真的要夜襲學妹房間，總之我脫鞋來到走廊。在這種時候，我置身事外覺得日式宅邸的防盜功能很差，最好改善一下。
我輕輕拉開神原房間的拉門。
與其說輕輕拉開，比較像是正常拉開之後……果然。
「………………」
也不到「果然」的程度。
沒什麽，單純正如影縫所說。我們隻像是來做個確認。
神原房間空無一人，隻有兩床無人的被褥並排在室內。
「……不對，正常來說非得是三床吧？」
三個人卻隻有兩床被褥。
究竟發生過什麽事？
這方麵我並不是沒有疑問，而且是大大的疑問，總之得先采取行動。即使室內沒人，我依然小心翼翼不發出聲音進入房間。
然後檢視被褥。
雖然完全是警匪連續劇的老套台詞，不過被褥還是溫的。
我無法確定是否還沒有離開太遠，但不久之前有人睡過這兩床被褥。接著我聞枕頭的味道。一床被褥的枕頭有火憐與月火的餘香，另一床被褥的枕頭有神原的餘香。她們三人果然不久之前還在這裏。
總之，幸好是神原加上火憐＆月火的組合。我暗自鬆了口氣，卻在這時候發現了。
我環視室內，發現一個前幾天來收拾這個房間時不存在的東西。
「…………」
是紙鶴。
神原的房間是日式房間，有個氣派的壁龕，不過壁龕平常隻是容易堆積垃圾的空間，如果以賣人情的說法，是在我打掃過的現在才乾淨整潔的空間。一隻紙鶴像是裝飾般放在這個空間。
紙鶴這種東西不用說明，是摺紙的典型範例，我想應該沒有日本人從來沒摺過紙鶴，可是……
可是……紙鶴？
「鬼哥哥，怎麽了？」
「沒有啦，斧乃木小妹，你看這個。」
斧乃木這麽問，所以我指向我發現的這個東西。沒有貿然觸摸應該是我謹慎過度吧。
「…………」
「沒有啦，或許你覺得隻不過是紙鶴，不過神原不會用那種東西裝飾房間，她就是這種家夥。而且到頭來，她沒有『裝飾壁龕』的概念，隻把那個空間當成方便放東西的地方。隻是放易腐的本子就算了，不會放那種有品味的……」
「品味是吧。」
斧乃木說完搖了搖頭。麵無表情搖頭的她，就像是具備搖頭功能的人偶。
脖子暗藏彈簧，一碰就會搖頭晃腦的那種人偶。
令人想碰。
「要說品味，或許真的很有品味喔，鬼哥。拿起那個東西看一下吧。」
「咦？可是……如果這是某種線索……」
「不要緊的，鬼哥哥。如果正如我的預料就不要緊。我是式神，應該說是屍體，所以我碰那個東西應該也不會發生任何事，不過鬼哥還是人類。」
「……知道了。」
我不免在意她說的「還是」兩個字，但現在無暇討論這個。神原與妹妹們消失的現在，一直都是分秒必爭的狀況。
我拿起紙鶴。
如同在處理易爆物，拿起這隻純白的小紙鶴。
「呃！咿……」
與其說嚇到，應該說我惡心到慘叫。
我抓住這隻紙鶴拿起來的瞬間（各位別誤會，我真的隻是據實形容接下來的現象），這隻紙鶴突然變成千紙鶴。
千紙鶴如同埋在壁龕底下生根，隻有一隻像是嫩芽冒出地表，然後被我整條拉出來。就是這種感覺。
千紙鶴。
我覺得這是日本人非常熟悉的日常名詞之一，最常見的就是用來贈送住院的親朋好友祝福早日康複。不過像這樣突然以預料之外的形式看見，我率直覺得一陣發毛。
這應該是人類基本的恐懼之一。即使是無機物，小小的物體密密麻麻聚集在一起依然像是在蠢動，感覺很惡心。
不，或許狀況更單純，隻是對於數量龐大的東西感到恐懼，不過紙鶴多到讓我發抖，光是捏著紙鶴的手沒鬆開就很了不起了。
「唔，喂，斧乃木小妹……」
「果然呢。」
「果……果然？不，如果一隻紙鶴變成千紙鶴的這個現象正如預料，那你要早說啊？」
「沒有啦，想說鬼哥會不會嚇一跳……」
「…………」
想到這種個性是受到貝木的影響，我的不悅程度就加倍。
不，說真的，要是我的慘叫聲吵醒爺爺奶奶怎麽辦？
在這種狀況，我簡直是綁架犯吧？
無從解釋。
我將千紙鶴當成燈籠般提著，轉向斧乃木。
「所以，斧乃木小妹，這正如你的什麽預料？」
「這是熟人的犯行喔。我與姊姊認識這個人。這是所謂的留言，以魯邦三世的形容方式，就是犯罪預告。」
「犯罪預告……？不，可是，像這樣，綁架？不是已經動手了……」
不，我錯了。
對方的目的不在綁架，在綁架之後。但是這種事絲毫無法讓我安心，神原、火憐與月火已經不在這裏的事實也沒變。
不過，發預告狀是吧……
「『那個家夥』就喜歡玩這種像是變魔術的伎倆，喜歡懷抱惡意嚇人。這種事完全讓人無法置信吧？充滿惡意。不過，這次以鶴當留言相當直截了當。」
「意思是？」
「鳥。」斧乃木說。「以鳥的形體象徵不死鳥。換句話說，那些鶴，據說有千年壽命的鳥群，是在暗示你的妹妹阿良良木月火。」
「咦……？」
「好啦，鬼哥，確認工作完成了，結束了。回姊姊那裏吧。得讓姊姊分析那個千紙鶴才行。既然熟人插手這件事，老實說，我不曉得姊姊願意插手這件事到什麽程度……但好歹願意幫忙吧。」
斧乃木餘接是專家暨暴力陰陽師──影縫餘弦的式神，她的必殺招式叫做「例外較多之規則」。我不知道這個奇妙命名的由來，不過無從妥協的這招奧義，是將身體某部分瞬間又爆發性地膨脹，以該部位攻擊對方。是不適合女童外表，極為充滿肉搏色彩的蠻力型攻擊招式。
不過，要說很像影縫式神的風格也確實如此……這個奧義的美妙之處在於不隻可以攻擊，也可以用在防禦。不對，形容成「防禦」不太妥當，應該是可以挪用為回避的招式。
瞬間又爆發性地膨脹身體，造成強烈的反作用力，隻要有心就可以朝著全方位高速移動──包含前後左右，以及上方。隻要利用天花板做為踏腳處，肯定也可以朝正下方移動。
而且可以將「移動」置換為「閃躲」。
以rpg的講法，就是將可以遠距離攻擊的技能直接沿用為移動魔法。換句話說，我這番話想要表達的是，即使補習班遺址空地……更正，補習班遺址荒地和神原家之間，即使硬是計算直線距離也很遠，不過隻要藉助斧乃木的能力，短短數十秒就可以抵達。
「吾在全盛期同樣做得到這種事。」
忍這麽說。
實際上，如果是全盛期的她，是昔日被稱為傳說吸血鬼的她，別說移動，大概一秒就能繞地球七圈半，不過說來遺憾，現在的她不是全盛期，是衰退期的八歲兒童，隻能沉入我的影子和我一起移動。
我緊緊環抱斧乃木的腰，閉上眼睛數秒之後，已經來到深夜的神原家門口。
「鬼哥哥，走吧。」
「不……等……一下……」
不愧是行家，斧乃木著地之後立刻就俐落行動，不過重點是我跟不上。
那當然，就算移動本身是抄捷徑在天空飛的火箭噴射，但我現在的軀體跟不上氣壓與氧氣濃度的變化。
我一直頭昏眼花、氣喘籲籲。
這是高山症的症狀，沒昏迷已經很神奇了。
光是身體沒散掉就該謝天謝地。
要是我現在的身體沒有化為吸血鬼，肯定會變得更慘吧。不過上次和斧乃木這樣移動時，我藉助忍的力量化為吸血鬼，卻也沒出現這種症狀。
「嗚嗚……」
該怎麽說，我自認沒有明顯依賴這份力量到這種程度，也就是沒有自覺，不過真的得知自己再也無法使用那種力量，就會清楚體認到失去的東西多麽重要。
實際上，就算變成這樣也沒有失去任何東西，我甚至因為那麽做而接連失去人類所擁有的重要東西。
「鬼哥哥，還好嗎？」
斧乃木一副不太擔心的樣子跑向我。
她是屍體，當然不在乎氣壓或氧氣濃度的變化。
「要幫你做人工呼吸嗎？」
「不……我現在沒辦法陪你開這種玩笑……」
嗯。
我阿良良木曆居然說沒辦法陪她開「這種玩笑」，看來身體狀況真的很差。
不過一直跪伏也不是辦法，一直蜷縮在地麵也沒意義。無論我身體狀況怎麽樣，現在都不該繼續跪伏蜷縮下去。
「忍……抱歉，扶我一下。」
「真是拿汝這位大爺沒轍。」
忍說完，從躲藏的影子裏登場。
緩緩冒出來。
我與斧乃木在高空滑行，地麵的影子微乎其微時，這家夥究竟待在哪裏？我忽然對此感到詫異，不過在思考這種無關緊要的事情時，忍扶住我的身體。
雖然是幼女之軀，但現在是晚上，所以挺有力的。
蠻力型幼女與蠻力型女童。
「那麽……斧乃木小妹，不好意思，麻煩再跳一次。」
「真會使喚呢，鬼哥哥，你真會使喚我呢。這次是姊姊的命令，所以我會盡力幫忙，不過鬼哥，要是連續跳得那麽高，你這次應該真的會死掉耶？」
「不，沒人要你跳那麽高……因為啊，神原並不是一個人住。」
神原家是頗為氣派的日式宅邸。
是大宅邸規模的宅邸。
看起來就是當地財主的住處，四周以高牆環繞，還有一扇氣派的大門。雖然從外麵看不見，不過裏麵甚至有鯉魚池的庭院。記得叫做……對，枯山水？
總之，就是很大。
大到不行的大。
雖然不適合用來形容高貴的住家，但我隻能說大到不行。住在這座宅邸的人數少到極端，不過裏麵住著神原駿河以及祖父母共三人。
我之所以進行這樣的說明，是因為要是從正麵、從正門入侵的時候遇見爺爺奶奶，肯定是非法入侵。「按門鈴拜訪」並不是絲毫不值得考慮的做法，不過時間上還是不太允許。這種做法的冒犯程度和非法入侵差不多。
既然這樣，我希望別走正門，無視於正當路徑，抄捷徑前往神原房間。而且抄捷徑是斧乃木的拿手絕活。
並不是要她跳到上空數千公尺高，隻要翻越圍牆，翻越這道圍繞宅邸的高牆就好。
「話說……雖然最後沒能測試、沒時間測試，不過鬼哥哥現在是什麽程度的吸血鬼？雖說有回複力卻似乎很差，身體能力怎麽樣呢？反正現在是夜晚，隻要下定決心努力跳，至少翻得過圍牆吧？」
「不，這不是努不努力的問題，要是冒失碰到牆壁，可能會誤觸警鈴吧？」
「我覺得事到如今讓警鈴響一下也好……如果姊姊……更正，如果臥煙小姐說的沒錯，屋內肯定已經開戰，已經開戰結束了，真的應該讓警鈴響一下。」
「…………」
不。
斧乃木像是早就知道般說出「如果臥煙小姐說的沒錯」這種話，不過除非真的和影縫內心相通，否則她肯定沒掌握神原家的現狀，那她為什麽敢說得像是早就知道？
「別問了，去了就知道。」
因為影縫堅持這麽說。
她說的「盡快」似乎不隻是催促的話語，而是真的要我盡量快一點，甚至無暇說明詳情。
影縫之所以沒和我們同行，果然是因為她即使暴力到超乎常人，身體依然無法承受那種抄捷徑的移動方式吧。不過她是以智慧型手機的地圖將神原家的位置告訴斧乃木，這是先進人類的智慧。
「ok。鬼哥，抓住我吧。」
「嗯。」
「我說抓住我，並不是要把我扭送警局喔。」
「我知道啦。」
「忍姊也是，來吧。」
「吾可不想抓住汝。」
忍回絕斧乃木的邀請，鑽進影子。總之她就是不想和斧乃木和睦相處，這份氣概根深柢固到無可救藥。
「要跳了喔。」
「嗯，拜托了。」
「『unlimited rulebook，例外較多之規則』。」
圍牆隻不過這麽高，總覺得斧乃木以正常的跳法就跳得過去，用不著像這樣規矩說出招式名稱……思考這種事情時，還來不及思考這種事情時，我與斧乃木就成功入侵神原家的中庭。
這種做法完全是魯邦三世。
「這種做法完全是魯邦三世呢。」
斧乃木說。
我以為自己的想法和她同步。
「該怎麽說，感覺好像要夜襲小可愛正妹。」
但她接著說出這種話，我們的同步率低到令我傻眼。
明明同樣是魯邦三世，形象居然差這麽多。
「『小可愛正妹』這個詞也怪怪的……而且我覺得最近的魯邦三世應該不會做這種事。總之快去神原房間吧，這裏是別人家，但我熟門熟路。」
形容成「熟門熟路」終究有點誇張，不過關於神原的房間，我自信比房間主人還熟。
自信更加熟知。
因為無論是考季還是最後衝刺的時期，我每個月都會撥兩天來收拾神原散亂至極的房間，收拾即使再怎麽打掃都像是具備倒帶功能般立刻被雜物淹沒的神原房間。哪裏有什麽東西我全都知道。
我將兩個妹妹送進神原家，絕大部分的原因在於我幾天前才打掃過神原的房間。如果是平常的神原房間，我應該舍不得將可愛的妹妹們送過來吧，不然她們將麵臨被垃圾滅頂的危機。
我搭著斧乃木的肩膀，躡手躡腳在神原家境內移動。由於斧乃木說出預料之外的無謂感想，我覺得自己好像真的要夜襲學妹房間，總之我脫鞋來到走廊。在這種時候，我置身事外覺得日式宅邸的防盜功能很差，最好改善一下。
我輕輕拉開神原房間的拉門。
與其說輕輕拉開，比較像是正常拉開之後……果然。
「………………」
也不到「果然」的程度。
沒什麽，單純正如影縫所說。我們隻像是來做個確認。
神原房間空無一人，隻有兩床無人的被褥並排在室內。
「……不對，正常來說非得是三床吧？」
三個人卻隻有兩床被褥。
究竟發生過什麽事？
這方麵我並不是沒有疑問，而且是大大的疑問，總之得先采取行動。即使室內沒人，我依然小心翼翼不發出聲音進入房間。
然後檢視被褥。
雖然完全是警匪連續劇的老套台詞，不過被褥還是溫的。
我無法確定是否還沒有離開太遠，但不久之前有人睡過這兩床被褥。接著我聞枕頭的味道。一床被褥的枕頭有火憐與月火的餘香，另一床被褥的枕頭有神原的餘香。她們三人果然不久之前還在這裏。
總之，幸好是神原加上火憐＆月火的組合。我暗自鬆了口氣，卻在這時候發現了。
我環視室內，發現一個前幾天來收拾這個房間時不存在的東西。
「…………」
是紙鶴。
神原的房間是日式房間，有個氣派的壁龕，不過壁龕平常隻是容易堆積垃圾的空間，如果以賣人情的說法，是在我打掃過的現在才乾淨整潔的空間。一隻紙鶴像是裝飾般放在這個空間。
紙鶴這種東西不用說明，是摺紙的典型範例，我想應該沒有日本人從來沒摺過紙鶴，可是……
可是……紙鶴？
「鬼哥哥，怎麽了？」
「沒有啦，斧乃木小妹，你看這個。」
斧乃木這麽問，所以我指向我發現的這個東西。沒有貿然觸摸應該是我謹慎過度吧。
「…………」
「沒有啦，或許你覺得隻不過是紙鶴，不過神原不會用那種東西裝飾房間，她就是這種家夥。而且到頭來，她沒有『裝飾壁龕』的概念，隻把那個空間當成方便放東西的地方。隻是放易腐的本子就算了，不會放那種有品味的……」
「品味是吧。」
斧乃木說完搖了搖頭。麵無表情搖頭的她，就像是具備搖頭功能的人偶。
脖子暗藏彈簧，一碰就會搖頭晃腦的那種人偶。
令人想碰。
「要說品味，或許真的很有品味喔，鬼哥。拿起那個東西看一下吧。」
「咦？可是……如果這是某種線索……」
「不要緊的，鬼哥哥。如果正如我的預料就不要緊。我是式神，應該說是屍體，所以我碰那個東西應該也不會發生任何事，不過鬼哥還是人類。」
「……知道了。」
我不免在意她說的「還是」兩個字，但現在無暇討論這個。神原與妹妹們消失的現在，一直都是分秒必爭的狀況。
我拿起紙鶴。
如同在處理易爆物，拿起這隻純白的小紙鶴。
「呃！咿……」
與其說嚇到，應該說我惡心到慘叫。
我抓住這隻紙鶴拿起來的瞬間（各位別誤會，我真的隻是據實形容接下來的現象），這隻紙鶴突然變成千紙鶴。
千紙鶴如同埋在壁龕底下生根，隻有一隻像是嫩芽冒出地表，然後被我整條拉出來。就是這種感覺。
千紙鶴。
我覺得這是日本人非常熟悉的日常名詞之一，最常見的就是用來贈送住院的親朋好友祝福早日康複。不過像這樣突然以預料之外的形式看見，我率直覺得一陣發毛。
這應該是人類基本的恐懼之一。即使是無機物，小小的物體密密麻麻聚集在一起依然像是在蠢動，感覺很惡心。
不，或許狀況更單純，隻是對於數量龐大的東西感到恐懼，不過紙鶴多到讓我發抖，光是捏著紙鶴的手沒鬆開就很了不起了。
「唔，喂，斧乃木小妹……」
「果然呢。」
「果……果然？不，如果一隻紙鶴變成千紙鶴的這個現象正如預料，那你要早說啊？」
「沒有啦，想說鬼哥會不會嚇一跳……」
「…………」
想到這種個性是受到貝木的影響，我的不悅程度就加倍。
不，說真的，要是我的慘叫聲吵醒爺爺奶奶怎麽辦？
在這種狀況，我簡直是綁架犯吧？
無從解釋。
我將千紙鶴當成燈籠般提著，轉向斧乃木。
「所以，斧乃木小妹，這正如你的什麽預料？」
「這是熟人的犯行喔。我與姊姊認識這個人。這是所謂的留言，以魯邦三世的形容方式，就是犯罪預告。」
「犯罪預告……？不，可是，像這樣，綁架？不是已經動手了……」
不，我錯了。
對方的目的不在綁架，在綁架之後。但是這種事絲毫無法讓我安心，神原、火憐與月火已經不在這裏的事實也沒變。
不過，發預告狀是吧……
「『那個家夥』就喜歡玩這種像是變魔術的伎倆，喜歡懷抱惡意嚇人。這種事完全讓人無法置信吧？充滿惡意。不過，這次以鶴當留言相當直截了當。」
「意思是？」
「鳥。」斧乃木說。「以鳥的形體象徵不死鳥。換句話說，那些鶴，據說有千年壽命的鳥群，是在暗示你的妹妹阿良良木月火。」
「咦……？」
「好啦，鬼哥，確認工作完成了，結束了。回姊姊那裏吧。得讓姊姊分析那個千紙鶴才行。既然熟人插手這件事，老實說，我不曉得姊姊願意插手這件事到什麽程度……但好歹願意幫忙吧。」